On stoyal, glyadya na ryady obtyanutyh kozhej knig, na akkuratnyj stol, na staroe udobnoe kreslo, na glubokij myagkij kover. Snimaya pal'to, on oshchutil v karmane slozhennuyu gazetu. Udivlennyj, on dostal ee, razvernul, i v glaza srazu brosilsya zagolovok. I tut zhe vse v komnate mgnovenno i stranno izmenilos'. Komnata bol'she ne byla akkuratnym svyatilishchem, a prosto rabochim kabinetom pishushchego; ne obtyanutye kozhej elegantnye toma stoyali na polkah, a nerovnye ryady rastrepannyh, s halatno zagnutymi stranicami, knig. A kover bol'she ne byl starinnym i glubokim - on prevratilsya v deshevyj novyj kover fabrichnoj raboty. - Bozhe... - vydohnul Harington pochti umolyayushche. On chuvstvoval, kak isparina vystupila u nego na lbu. Ruki ego neozhidanno zadrozhali, koleni podognulis'. Potomu chto on izmenilsya tak zhe, kak i komnata - komnata izmenilas', potomu chto izmenilsya on. On bol'she ne byl poslednim dzhentl'menom i snova stal toj drugoj, gorazdo bolee real'noj lichnost'yu, kotoroj byl uzhe ves' vecher. On snova byl soboj. I on znal, chto proizoshlo eto blagodarya zagolovku v gazete. On osmotrel komnatu i ponyal, chto teper' vidit ee pravil'no, chto takoj ona byla vsegda; dazhe kogda on predstavlyal ee sebe gorazdo bolee romantichnoj. On nashel sebya cherez tridcat' let i zatem - on vspotel pri etoj mysli - i zatem snova poteryal sebya, legko i ne soznavaya etogo, dazhe nichego ne zametiv. On poshel, chtoby uvidet' Sedrika Medisona, s etoj samoj gazetoj, zazhatoj v ruke, poshel bez vsyakoj celi. I vot on snova uvidel svoj kabinet ne takim, kakov on na samom dele. Emu snova zahotelos' prochest' znakomye imena na mogil'noj plite. On snova pomnil svoi uzhiny s davno umershej mater'yu. Ego snova zastavlyali soobrazit', chto ulichnaya zabegalovka - eto prekrasnaya stolovaya. I, konechno, eshche mnogoe... Dumat' ob etom bylo unizitel'no, no ne tol'ko unizitel'no - v etom zaklyuchalis' i metod, i cel', i teper' bylo vazhno uznat', chto eto za metod i cel'. On uronil gazetu na pol, podoshel k baru i dostal butylku i stakan. Nalil nemnogo i vypil. "Ty iskal nachal'nuyu tochku, - skazal on sam sebe, - i takoj nachal'noj tochkoj okazalsya Sedrik Medison. Ne bolee, chem klyuch, no, po krajnej mere, s etogo nachalos'..." On popytalsya myslenno vosstanovit' proshlye chasy, ishcha hot' kakuyu-nibud' cel', vspominaya, v kakoj zhe moment on izmenilsya. No nichego tak i ne nashel. No ved' kak-to on izmenilsya ili, skoree, ego izmenili, vernuli v maskaradnyj mir, navyazannyj emu mnogo let nazad! V chem prichina etogo maskarada? CHto zastavilo izmenit' zhizn' cheloveka, ili, vernee, zhizni mnogih lyudej? Vozmozhno, stremlenie navyazat' blagodenstvie, neuderzhimoe stremlenie delat' dobro, navyazchivoe zhelanie vmeshat'sya v zhizn' drugih lyudej... Ili eto soznatel'naya, tshchatel'no splanirovannaya popytka izmenit' hod mirovyh sobytij, izmenit' naznachenie chelovechestva, chtoby privesti ego k osobomu konechnomu rezul'tatu? Znachit, kto-to, organizovavshij eto, obladaet umeniem predskazyvat' budushchee, sposobnost'yu otyskat' v nastoyashchem te klyuchevye faktory, izmeniv kotorye, mozhno v nuzhnom napravlenii izmenit' i budushchee... YArostno zazvonil telefon na stole. On v uzhase povernulsya. Telefon zazvonil vtorichno. Harington podoshel k stolu i vzyal trubku. Zvonil senator: - Dobryj vecher. YA ne podnyal vas? Vy, konechno, slyshali novost'? - Po radio. - Belyj dom nazval... - I vam prishlos' soglasit'sya. - Da, konechno, no... Na drugom konce provoda poslyshalsya strannyj zvuk, budto senator poperhnulsya. - V chem delo, Dzhonson? CHto proishodit? - U menya byl posetitel'... Harington zhdal. - Preston Uajt. Vy ego, konechno, znaete? - Da. Izdatel' "Situejshn". - On yavilsya tajno i ves'ma dramatichno. Razgovarival shepotom i konfidencial'no. Kak budto my s nim uchastvovali v kakom-to obshchem zagovore. - No... - On predlozhil mne, - skazal senator, pochti zadyhayas' ot gneva, - pravo isklyuchitel'nogo ispol'zovaniya Harvi... Harington prerval ego, sam ne znaya pochemu, slovno on boyalsya prodolzheniya: - Vy znaete, ya pomnyu, kak mnogo let nazad - ya byl togda eshche mal'chishkoj - v redakcii "Situejshn" ustanavlivali Harvi... On byl udivlen tem, kak horosho pomnit eto - grom fanfar i kriki "ura". Hotya v to vremya nikto ne obratil na eto osobogo vnimaniya: "Situejshn" i ran'she byl izvesten regulyarnymi podschetami. Teper' vse po-drugomu. Teper' vse chitali kolonki Harvi i dazhe v samyh vliyatel'nyh krugah ego dannye schitalis' neprerekaemymi. - Harvi! - kriknul senator. - ZHeleznyj kal'kulyator! Mehanicheskij predskazatel'! "Vot ono, - podumal Harington. - Imenno eto ya i iskal". Harvi byl predskazatel'. Kazhduyu nedelyu v zhurnale poyavlyalas' kolonka ego prognozov. - Uajt byl ochen' nastojchiv, - skazal senator. - Derzhalsya on ves'ma po-druzheski. On predostavil Harvi v moe polnoe rasporyazhenie. I zayavil, chto budet davat' mne zaranee prosmatrivat' vse predskazaniya, prichem budet zakazyvat' ih nemedlenno po moej pros'be i ne stanet pechatat' te, kotorye mne ne nuzhny. - |to bylo by otlichnoj pomoshch'yu... Da, eto bylo tak, ibo Harvi byl horosh. V etom ne moglo byt' somnenij. Nedelyu za nedelej vystrelival on svoi tochnye predskazaniya. - Mne eto ne nuzhno! - vnov' zakrichal senator. - YA ne zhelayu imet' delo s Harvi. On - samoe plohoe, chto sluchilos' v oblasti, svyazannoj s obshchestvennym mneniem. CHelovecheskaya rasa dolzhna polagat'sya na sobstvennuyu rassuditel'nost'. Ona dolzhna imet' pravo prinimat' ili otvergat' predskazaniya lyubogo svoego uchitelya ili mudreca. No nashe tehnologicheskoe obshchestvo vyrabotalo novyj faktor - nepogreshimost' mashiny. Mne kazhetsya, chto "Situejshn", ispol'zuya analiticheskij komp'yuter, ochelovechennyj imenem Harvi, izmenyaet hod mirovyh sobytij, opirayas' na chelovecheskoe legkoverie. I ya ne zhelayu v etom uchastvovat'. YA ne zhelayu imet' nichego obshchego s... - YA znal, chto Uajt za vas. YA znal, chto on odobryaet vashe naznachenie, no... - Preston Uajt - opasnyj chelovek. Kazhdyj chelovek, obladayushchij vlast'yu, opasen, a v nashe vremya chelovek, kotoryj mozhet formirovat' obshchestvennoe mnenie, obladaet ogromnoj vlast'yu. I ya ne hochu imet' s nim nichego obshchego. Za mnoj sorok let bezuprechnoj sluzhby. CHto sluchitsya so mnoj, esli kto-nibud' obvinit etogo Uajta?! - Ego uzhe obvinyali. Neskol'ko let nazad, kogda komissiya Kongressa rassledovala ego deyatel'nost'. I kak ya vspominayu, bol'shaya chast' pokazanij byla svyazana imenno s Harvi. - Hollis, ne znayu, zachem ya pobespokoil vas. Ne znayu, zachem pozvonil. Dumayu, prosto, chtoby vypustit' par... - YA rad, chto vy pozvonili. CHto vy sobiraetes' delat'? - Ne znayu. YA, konechno, vygnal Uajta, tak chto teoreticheski moi ruki chisty, no vse eto mne ne nravitsya. U menya otvratitel'nyj vkus vo rtu... - Lozhites' spat'. Utro vechera mudrenee. - Spasibo, Hollis, ya tak i sdelayu. Spokojnoj nochi! Harington polozhil trubku i postoyal u stola. Teper' emu bylo vse yasno. Teper'-to on tochno znal, kto hotel, chtoby |prajt stal Gosudarstvennym sekretarem. Imenno etogo i sledovalo ozhidat' ot Uajta. On ne smog sebe predstavit', kak eto bylo sdelano, no esli sushchestvovala hot' kakaya-nibud' vozmozhnost', to Uajt nepremenno raznyuhal by ee. Imenno on organizoval tak, chtoby |prajt, prochitav sootvetstvuyushchuyu stroku v knige, ne otkazalsya ot obshchestvennoj deyatel'nosti i v sootvetstvuyushchee vremya vozglavil Gosdepartament. A skol'ko eshche lyudej, skol'ko situacij bylo zaplanirovano i sozdano Prestonom Uajtom? On podnyal gazetu s pola, vzglyanul na zagolovok i snova otbrosil ee. Oni popytalis' izbavit'sya ot nego, i vse bylo by v poryadke, esli by on ushel, kak staraya loshad', izgnannaya s pastbishcha, zabytaya i pokinutaya. Vozmozhno, ostal'nye tak i postupali. No, pytayas' izbavit'sya ot nego, izbavlyayas' ot drugih, oni dolzhny osoznat', chto sushchestvuet opredelennaya opasnost'. Edinstvennyj bezopasnyj sposob - zastavit' ego prodolzhat' prezhnyuyu zhizn'. ZHizn' poslednego dzhentl'mena. Do samoj smerti. Pochemu oni ne sdelali etogo? Vozmozhno li, chtoby ih operaciya imela opredelennye vozmozhnosti i ogranicheniya? Mozhet, dlya togo, chtoby vovlech' kogo-to drugogo, oni dolzhny izbavit'sya ot nego? Esli eto pravda - znachit, u nih est' uyazvimoe mesto. I eshche odno. Smutnoe vospominanie o Senatskom rassledovanii neskol'ko let nazad. Stat'ya i foto v gazetah togo vremeni. Foto ochen' udivlennogo cheloveka, odnogo iz luchshih specialistov, obsledovavshego Harvi, sidyashchego na svidetel'skoj skam'e i govoryashchego: "No, senator, analiticheskij komp'yuter ne mozhet byt' tak sovershenen, kak Harvi..." |to chto-nibud' mozhet znachit', a mozhet i ne znachit', no v etom vospominanii zaklyuchalas' kakaya-to nadezhda. On rassuzhdal udivitel'no spokojno. Kak mashina mozhet zanyat' mesto myslyashchego cheloveka? On uzhe pisal v odnoj iz svoih knig - no sejchas ne mog pripomnit', v kakoj imenno. Kak skazal segodnya vecherom Sedrik Medison... On spohvatilsya vovremya. Gde-to v ugolke ego soznaniya prozvenel trevozhnyj zvonok, i on sudorozhno shvatil lezhashchuyu na polu gazetu. Uvidel zagolovok, i tut zhe knigi utratili svoyu kozhanuyu elegantnost', kover snova priobrel deshevuyu noviznu, on snova byl samim soboj. So sdavlennymi rydaniyami stoyal on na kolenyah, szhimaya v ruke gazetu. "Nikakogo preduprezhdeniya!" - podumal on. I ego edinstvennaya nadezhda - skomkannaya gazeta. No eto moshchnaya zashchita. - Poprobuj snova! - kriknul on, myslenno obrashchayas' k Harvi. - Davaj popytajsya! Harvi ne pytalsya. Esli tol'ko delo bylo v Harvi. No ved' on nichego ne znaet v tochnosti. "Bezzashchitnyj, - podumal on, - esli ne schitat' gazety s krupnym zagolovkom..." Bezzashchitnyj, s rasskazom, kotoromu nikto ne poverit, dazhe esli on popytaetsya rasskazat'. Bezzashchitnyj, s tridcat'yu godami ekscentrichnogo povedeniya, kotoroe delaet podozritel'nym kazhdoe ego dejstvie. On myslenno poiskal pomoshchi i ne nashel. Policiya emu ne poverit, a druzej u nego malo: za tridcat' let on obzavelsya slishkom nemnogimi druz'yami. - Senator? - no u senatora svoi zatrudneniya. I eshche koe-chto - odno oruzhie, kotoroe mozhet byt' ispol'zovano protiv nego. Harvi nuzhno tol'ko podozhdat', poka on usnet, ibo, esli on usnet, to nesomnenno, chto prosnetsya on poslednim dzhentl'menom, i takovym ostanetsya. Esli oni pojmayut ego, to uzhe bol'she ne vypustyat. On smutno udivilsya: zachem on voobshche protivitsya? Poslednie tridcat' let byli sovsem neplohimi: buduchi chestnym s soboj, on dolzhen byl priznat', chto prozhil eti gody horosho. No podobnaya mysl' rozhdala v nem soprotivlenie, kak vyzov ego chelovecheskoj sushchnosti. On imeet pravo byt' samim soboj. Vozmozhno, on dazhe obyazan byt' samim soboj! On pochuvstvoval gluhoj gnev protiv teh, kto vysokomerno pozhelal sdelat' ego drugim. Dva obstoyatel'stva byli dlya nego absolyutno yasny. CHto by on ne predprinimal, on dolzhen dejstvovat' sam: ni na ch'yu pomoshch' on ne mozhet rasschityvat'. I on dolzhen dejstvovat' do togo, kak vynuzhden budet usnut'... On vstal, szhimaya gazetu, raspravil plechi i povernulsya k dveri. No u vyhoda on ostanovilsya: v golovu emu prishla neozhidannaya i uzhasnaya mysl'. Kak tol'ko on vyjdet iz doma i okazhetsya v temnote - on lishitsya svoej zashchity. V temnote gazeta budet dlya nego bespolezna: on ne smozhet prochest' zagolovok. On vzglyanul na chasy: nachalo chetvertogo. Do rassveta eshche tri chasa. On ne mozhet bol'she zhdat'. Emu nuzhno vremya. On dolzhen kakim-to obrazom vyigrat' vremya. V techenie blizhajshih chasov on dolzhen vyvesti iz stroya Harvi. I hotya eto ne dast emu okonchatel'nogo otveta (on priznaval eto) - po krajnej mere, on poluchit eshche vremya. On stoyal u dveri. I tut emu pokazalos', chto on oshibaetsya. CHto Harvi, Uajt, Medison - vse oni zdes' ni pri chem. On svyazal eto v svoih rassuzhdeniyah i teper' pytaetsya ubedit' sebya, chto Harvi ili kto-to drugoj zagipnotiziroval ego tridcat' let nazad... Hotya, veroyatno, eto sovsem ne gipnoz. Vprochem, sejchas bespolezno vyyasnyat', chto eto. Est' bolee neotlozhnye problemy. Prezhde vsego nuzhno najti zashchitu. Bezzashchitnyj, on nikogda ne doberetsya do vhoda "Situejshn". "Associaciya, - podumal on, - kakaya-nibud' associaciya. Kakoj-nibud' sposob napomnit' sebe, kto ya takoj, kak zanoza v pal'ce..." Dver' kabineta otkrylas', poyavilsya staryj Adams. - YA slyshal chej-to razgovor, ser. - YA razgovarival po telefonu. - YA podumal, chto kto-to vorvalsya syuda. Ved' dlya zvonka sejchas neudobnoe vremya. Harington molcha smotrel na Adamsa i chuvstvoval, kak ego ugnetennost' chastichno rasseivaetsya: Adams byl tem zhe samym. Adams ne izmenilsya. On okazalsya edinstvennym podlinnym vo vsem okruzhenii. - Prostite, ser, - skazal Adams, - no poly vashego pidzhaka zagnuty. - Spasibo, ya i ne zametil. Spasibo za to, chto podskazali. - Vam luchshe lech', ser. Uzhe pozdno. - CHerez neskol'ko minut lyagu... On slushal, kak Adams s sharkan'em shel k sebe, potom nachal raspryamlyat' poly. I neozhidanno emu prishlo v golovu: poly pidzhaka - eto budet luchshe, chem zanoza. Lyuboj, a ne tol'ko poslednij dzhentl'men udivitsya, chto poly pidzhaka svyazany. On sunul gazetu v karman i prinyalsya za rabotu. Emu prishlos' rasstegnut' neskol'ko pugovic, prezhde chem okazalos' dostatochno materiala, chtoby sdelat' uzel. On sdelal prochnyj uzel, kotoryj ne smog by razvyazat'sya sam po sebe i kotoryj meshal snyat' pidzhak. Delaya eto, on tverdil glupuyu frazu: - YA ZAVYAZAL |TOT UZEL, POTOMU CHTO YA NE POSLEDNIJ DZHENTLXMEN. On vyshel iz doma, spustilsya po lestnice i proshel v saraj, gde lezhali sadovye instrumenty. Emu prishlos' istratit' nemalo spichek, prezhde chem on nashel to, chto iskal - bol'shoj molotok. Derzha ego v ruke, on poshel k mashine. I vse vremya on prodolzhal tverdit': - YA ZAVYAZAL |TOT UZEL, POTOMU CHTO YA NE POSLEDNIJ DZHENTLXMEN. Vestibyul' "Situejshn" po-prezhnemu byl yarko osveshchen, molchaliv i pust. Harington napravilsya k dveri, na kotoroj bylo napisano: "HARVI" On ozhidal, chto dver' budet zaperta, no ona poddalas'. On voshel i zakryl ee za soboj. On okazalsya na uzkom mostike, begushchim po krugu vdol' steny. Vdol' mostika shli perila. Pod mostikom bylo uglublenie, i v nem nechto. |to nechto moglo byt' tol'ko Harvi. - ZDRAVSTVUJ, SYN, - skazalo nechto, no slova prozvuchali tol'ko v ego mozgu. - ZDRAVSTVUJ, SYN. YA RAD, CHTO TY SNOVA DOMA. On sdelal shag vpered, uhvatilsya za perila obeimi rukami, prisloniv k nim molotok, i smotrel vniz, chuvstvuya, kak ego ohvatyvayut volny otcovskoj lyubvi, ishodyashchie ot etogo predmeta v glubine yamy. V gorle u nego zastyl komok, v glazah poyavilis' slezy, on zabyl pustye ulicy snaruzhi i vse eti odinokie gody. Lyubov' podnimalas' v nem - lyubov' i ponimanie, i slaboe udivlenie: kak mog on ozhidat' chego-libo drugogo? - TY HOROSHO PORABOTAL, SYNOK. YA GORZHUSX TOBOJ. YA RAD, CHTO TY VERNULSYA KO MNE. On peregnulsya cherez perila, stremyas' k otcu, skorchivshemusya v glubine yamy, no uzel na ego pidzhake zacepilsya za perila i tugo styanul emu zhivot. Pochti avtomaticheski on skazal: - YA ZAVYAZAL |TOT UZEL, POTOMU CHTO YA NE... I on s zharom i soznatel'no prinyalsya povtoryat', kak gimn: - YA ZAVYAZAL |TOT UZEL, POTOMU CHTO YA NE POSLEDNIJ DZHENTLXMEN. - YA ZAVYAZAL |TOT UZEL, POTOMU CHTO YA NE... Teper' on krichal. Pot ruch'yami tek po ego licu, on shatalsya, kak p'yanyj, starayas' otorvat'sya ot peril, no po-prezhnemu oshchushchaya prisutstvie otca, ne nastaivayushchego i ne trebuyushchego, no ogorchennogo i udivlennogo ego neblagodarnost'yu. Ruka Haringtona soskol'znula s peril i nashchupala rukoyatku molotka. Podnyav ego, on prigotovilsya metnut' molot. V eto zhe mgnovenie pozadi hlopnula dver'. On obernulsya. V dveryah stoyal Sedrik Medison. Lico ego bylo absolyutno spokojno. - Uberite ego! - kriknul Harington. - I pust' on vypustit menya, inache ya vas udaryu! I sam zhe udivilsya svoej reshimosti ubit' drugogo cheloveka. - Horosho, - skazal Medison. I tut zhe otcovskaya lyubov' ischezla. Snova ego okruzhil mir: holodnyj, zhestokij, pustoj. I lish' dva cheloveka smotreli v glaza drug drugu. - Mne zhal', chto eto sluchilos', Harington. Vy pervyj... - Vy dali mne vozmozhnost', - skazal Harington. - Vy osvobodili menya. CHto ya, po-vashemu, dolzhen byl delat'? Tol'ko gadat', chto so mnoj dejstvitel'no proishodilo? - My vernem vas nazad. Vasha zhizn' byla tak priyatna. Vy smozhete prodolzhit' ee. - Ne somnevayus', chto vy hotite vernut'. Vy, Uajt i vse ostal'nye... Medison terpelivo vzdohnul: - Uajt ni pri chem. Bednyj glupec dumaet, chto Harvi... - on ostanovilsya i zahihikal. - Pover'te, Harington, eto prevoshodnoe ustrojstvo. Ono gorazdo luchshe, chem Del'fijskij orakul. On byl uveren v sebe, tak uveren, chto Harington vnutrenne zadrozhal. On pochuvstvoval sebya v lovushke, iz kotoroj nikogda ne smozhet vybrat'sya. Oni pojmali ego, zazhali ego mezhdu soboj. Medison speredi, a Harvi szadi. V lyubuyu minutu Harvi snova obrushit na nego udar, i nesmotrya na vse, nesmotrya na molot, kotoryj on szhimal, nesmotrya na svyazannye poly pidzhaka i glupuyu strochku, on ser'ezno somnevalsya, chto smozhet vyderzhat'. - Stranno, chto vy udivleny, - spokojno prodolzhal Medison. - Ved' Harvi dejstvitel'no mnogo let byl vashim otcom ili dazhe bol'she, chem otcom. Dnem i noch'yu vy byli blizhe k nemu, chem k lyubomu drugomu sushchestvu. On sledil za vami i rukovodil kazhdym vashim shagom. I vzaimootnosheniya mezhdu vami byli gorazdo real'nee, chem vy mozhete predpolozhit'. - No pochemu? - sprosil Harington, v to zhe vremya otchayanno ishcha vyhoda, ishcha zashchity, bolee sushchestvennoj, chem svyazannye poly pidzhaka. - Ne znayu, kak skazat' vam, chtoby vy poverili, - krajne iskrenne zayavil Medison, - no otcovskie chuvstva vovse ne byli obmanom... i sejchas vy blizhe k Harvi i dazhe ko mne, chem k drugomu lyubomu sushchestvu. Nikto ne mozhet sotrudnichat' tak dolgo s vami, kak Harvi, i ne vyrabotat' pri etom glubokoj privyazannosti. Da i ya zhelayu vam tol'ko dobra. Hotite, my dokazhem eto? Harington hranil molchanie, no pri etom drozhal. Znal, chto ne dolzhen drozhat', i drozhal - to, chto govoril Medison, imelo glubokij smysl. - Mir holoden i bezzhalosten, - prodolzhal Medison. - U nego net zhalosti k vam. Vy ne sozdali teplyj i priyatnyj mir, i teper', kogda vy ponyali eto, on otvergaet vas. U vas net prichiny ostavat'sya v nem. My mozhem vernut' vas v mir, kotoryj vy znaete. My dadim vam bezopasnost' i komfort. Tam vy budete schastlivy. Vy nichego ne vyigraete, ostavayas' zdes'. Nikakogo predatel'stva chelovecheskoj rasy net v tom, chto vy vernetes' v mir, kotoryj vy lyubite. Vy teper' ne mozhete povredit' svoej rase. Vasha rabota sdelana. - Net! - voskliknul Harington. Medison pokachal golovoj: - U vas ochen' strannaya rasa, Harington. - Moya rasa! - zakrichal Harington. - Vy govorite, kak budto... - U vas est' sila, - perebil ego Medison, - no vas nuzhno podtalkivat', chtoby vy oshchutili ee. Vas nuzhno obodryat', za vami nuzhno uhazhivat', vam nuzhno dat' problemy i postavit' pered opasnost'yu. Moya glavnaya obyazannost' - vyzvat' v vas etu silu. I ya ne pozvolyu ni vam, ni komu-libo drugomu pomeshat' mne vypolnit' svoj dolg... Vot ona - pravda, krichashchaya o sebe v zapozdalom uznavanii. Ona vsegda byla takovoj, i on davno dolzhen byl uvidet' eto. On vzmahnul molotkom edinym reflektornym dvizheniem, zhestom uzhasa i otvrashcheniya, i uslyshal krik, kak budto krichal kto-to drugoj, a ne on sam: - CHert poberi, da vy zhe ne chelovek! I v to vremya, kak molot opisyval dugu, Medison otshatnulsya v storonu. Lico i ruki ego menyalis', telo tozhe, hotya izmenenie ne samoe podhodyashchee slovo dlya etogo sluchaya. Kak budto telo, lico i ruki togo, kto byl Medisonom, s oblegcheniem vozvrashchalis' k svoej obychnoj forme, posle togo, kak ih derzhali v zaklyuchenii v chelovecheskom tele. CHelovecheskaya odezhda razorvalas' iz-za etih izmenenij i teper' visela kloch'yami. On byl bol'she ili kazalsya bol'she. On kak budto byl vynuzhden szhimat'sya, chtoby sootvetstvovat' chelovecheskim standartam, no eto byl gumanoid i lico ego sushchestvenno ne izmenilos', hotya priobrelo slabyj zelenovatyj ottenok. Molot zvyaknul o stal'nuyu poverhnost' mostika, i sushchestvo, byvshee Medisonom, dvinulos' vpered s chuzhdoj uverennost'yu. A so storony Harvi doneslas' burya gneva i razdrazheniya - otcovskogo gneva protiv neposlushnogo rebenka, kotoryj zasluzhil nakazanie. I nakazaniem etim byla smert', potomu chto nikakoj neposlushnyj rebenok ne dolzhen meshat' vypolneniyu vazhnejshego dolga. I kogda eta bushuyushchaya yarost' vorvalas' v ego mozg, Harington oshchutil edinstvo mashiny i chuzhaka, kak budto oni dvigalis' i dejstvovali, slivshis' voedino. Poslyshalis' fyrkayushchie, kashlyayushchie, gnevnye zvuki, i Harington obnaruzhil, chto, sognuvshis' i napryagaya myshcy, dvizhetsya k chuzhaku, yavivshemusya iz t'my, okruzhayushchej ego peshcheru. On dvigalsya pochti na chetveren'kah i, preodolevaya uzhasnyj strah, chuvstvoval ogromnuyu silu v svoem grubom zverinom tele. Na mgnovenie on byl oshelomlen, osoznav, chto fyrkan'e i kashel' ishodyat ot nego samogo, no eto mgnovenie bystro proshlo: on ne byl bol'she oshelomlen, on tochno znal, kto on i chego hochet. Vse drugie mysli i vospominaniya byli pogloshcheny zverinym zhelaniem ubivat'. On shvatil chuzhaka, rval ego plot', lomal kosti i v etoj zhestokoj bor'be, v etoj rabote ubijstva, edva zamechal udary klyuva i kogtej protivnika. Poslyshalsya uzhasnyj krik boli i agonii otkuda-to iz drugogo izmereniya. Rabota byla sdelana. Harington skorchilsya nad telom, lezhashchim na polu, udivlyayas' rychaniyu, vse eshche donosivshemusya iz ego sobstvennogo gorla. On vypryamilsya, vzglyanul na svoi ruki i v tusklom svete uvidel, chto oni krasny. A kriki Harvi iz yamy prevratilis' v ston. Poshatyvayas', on dobralsya do peril i posmotrel v yamu: iz vseh soedinenij Harvi vytekali strui kakoj-to temnoj zhidkosti, kak budto zhizn' i razum uhodili iz nego. I gde-to daleko golos govoril: - DURAK! POSMOTRI, CHTO TY NATVORIL! CHTO TEPERX S TOBOJ BUDET? - My pojdem dal'she odni, - otvetil Harington, ne poslednij dzhentl'men i uzhe ne neandertalec. Na odnoj ruke u nego byl porez, otkuda sochilas' krov', lico bylo mokrym, telo bolelo, no v osnovnom vse bylo v poryadke. - MY VELI VAS PO DOROGE, - govoril umirayushchij golos, teper' slabyj i dalekij. - MNOGO STOLETIJ MY VELI VAS PO NEJ... "Da, - podumal Harington, - da, moj drug, vy pravy. Nekogda byl Del'fijskij orakul, i mnozhestvo popytok popravit' mysli do nego! Kak hitro - ran'she orakul, a v nashi dni analiticheskij komp'yuter. A gde zhe v promezhutke - v monastyre? Vo dvorce? V kakoj-nibud' kontore? Hotya, vozmozhno, operaciya ne dolzhna byla byt' postoyannoj. Vozmozhno, tolchki nuzhny lish' v krizisnye momenty. I kakova istinnaya cel'? Napravlyat' kovylyayushchie shagi chelovechestva, zastavlyat' lyudej dumat' tak, kak im nuzhno? Ili sformirovat' chelovechestvo v nuzhnom dlya chuzhakov napravlenii? I kakoj byla by chelovecheskaya kul'tura bez vmeshatel'stva? I on, on sam, - byl li on tem chelovekom, kto dolzhen vynesti okonchatel'nyj prigovor stoletiyam etoj raboty? Ne v svoih slovah, konechno, a v slovah etih dvuh: odnogo - v yame, drugogo - na mostike. A mozhet, ih bylo ne dvoe? Mozhet, eto odno sushchestvo? Mozhet li byt', chto eto lish' chast' odnogo sushchestva, i oni ne mogut zhit' drug bez druga? Kogda umer Medison, umer i Harvi..." - Beda v tom, drug, - skazal on, obrashchayas' k lezhavshemu na polu sushchestvu, - chto vo mnogih otnosheniyah vy byli slishkom blizki k lyudyam. Vy dejstvovali tajno i sovershali oshibki... I samaya grubaya oshibka - chto oni pozvolili emu opisat' neandertal'ca v rannej knige. On podoshel k dveri, ostanovilsya i na mgnovenie oglyanulsya na skryuchennoe telo na polu. CHerez chas ili dva ego najdut, i, veroyatno, vnachale reshat, chto eto Medison: a zatem zametyat peremeny i pojmut, chto eto ne Medison. Oni budut ochen' udivleny, tem bolee, chto sam Medison ischeznet. Oni budut udivlyat'sya i tomu, chto sluchilos' s Harvi: on bol'she ne budet rabotat'. I otyshchut molot! "Molot! - podumal on. - Bozhe, ya chut' ne zabyl pro molot!" On povernulsya, shvatil ego, uzhasayas' mysli o tom, chto bylo by, esli by on zabyl molot! Na nem otpechatki pal'cev, i policiya potrebovala by rasskazat' vse, chto on znaet. No ved' i na perilah mogut byt' otpechatki pal'cev! Nuzhno ih steret'. On dostal nosovoj platok i prinyalsya vytirat' perila, udivlyayas' v to zhe vremya, zachem on eto delaet. Ved' emu ne mozhet byt' predŽyavleno nikakoe obvinenie. "Nevinoven?" - sprosil on sam sebya. Mozhet li on byt' uveren? Byl li Medison zlodeem ili blagotvoritelem? Uznat' eto uzhe nevozmozhno. CHelovecheskaya rasa tak prochno vstala na podgotovlennyj dlya nee put', chto teper' vryad li svernet s nego. Ves' ostatok svoih dnej on budet gadat' - pravil'no li on postupil? On iskal znakov i predznamenovanij. On dumal: neuzheli vse trevozhnye sobytiya, o kotoryh on chital, predotvrashchalis' etim sushchestvom, chto lezhit teper' na polu? Vse nochi emu pridetsya borot'sya s koshmarami o prednachertanii, kotoroe svershila ego ruka. On zakonchil vytirat' perila i poshel k dveri. Proter ruchku i zakryl za soboj dveri. I nakonec razvyazal poly pidzhaka. Ni v vestibyule, ni na ulice nikogo ne bylo, i on smotrel vdol' dorogi, protyanuvshejsya v blednom, holodnom svete utra. On szhalsya ot utrennego sveta i ot ulicy, kotoraya byla simvolom mira. Emu kazalos', chto ulica krichit - krichit o ego vine. On znal, chto est' put', est' vozmozhnost' zabyt' vse eto, steret' iz mozga i ostavit' pozadi. Dazhe v etot chas est' doroga, vedushchaya k komfortu, bezopasnosti i dazhe k samodovol'stvu i ogranichennosti. Ego sil'no iskushala eta sud'ba. Ne bylo prichin, pochemu by ne vospol'zovat'sya eyu. Ved', krome nego, teper' nikto ne proigraet i ne vyigraet ot etogo. No on upryamo pokachal golovoj, kak by otbrasyvaya etu mysl'. On perelozhil molot iz odnoj ruki v druguyu i poshel cherez ulicu. Dobralsya do mashiny, otkryl zadnyuyu dvercu i brosil molot na pol. On stoyal s pustymi rukami i chuvstvoval, kak tishina nakatyvaetsya na nego, slovno bezzhalostnyj priboj. Harington szhal rukami golovu, chtoby ona ne vzorvalas', i pochuvstvoval uzhasnuyu slabost'. On znal, chto eto reakciya: nervy, tak dolgo natyanutye, neozhidanno sdali. On uronil ruki. Na ulice dvigalsya avtomobil'. On ostanovilsya nepodaleku. Ottuda donessya rezkij golos diktora: "...v pis'me k prezidentu, otkazyvayas' ot naznacheniya, |prajt zayavlyaet, chto, tshchatel'no vse obdumav, on schitaet, chto dlya strany i dlya vsego mira budet luchshe, esli on ne primet post Gosudarstvennogo sekretarya. V Vashingtone obozrevateli i diplomaty nahodyatsya v sil'nom vozbuzhdenii. V utrennih novostyah est' eshche odno soobshchenie, kotoroe trudno ocenit'. Pekin obŽyavil ob izmeneniyah v pravitel'stve. Verh vzyali tak nazyvaemye "umerennye". Poka eshche trudno delat' zaklyucheniya, no eto mozhet oznachat' polnoe izmenenie politiki Krasnogo Kitaya..." Radio vnezapno zamolchalo, i iz mashiny vyshel chelovek. Zahlopnuv dvercu, on poshel po ulice. Harington otkryl perednyuyu dver' i sel za rul'. U nego bylo strannoe chuvstvo, budto on zabyl chto-to. On popytalsya vspomnit', no ne mog. On sidel, szhimaya rukami rul', i chuvstvoval, kak po vsemu ego telu probegaet slabaya drozh'. Drozh' oblegcheniya. Hotya pochemu on dolzhen chuvstvovat' oblegchenie? Vozmozhno, iz-za novosti ob |prajte? Ochen' horoshaya novost'. Ne v tom delo, chto |prajt ne podhodil dlya dolzhnosti. Naoborot, podhodil. No prishlo vremya, kogda chelovek imeet pravo byt' samim soboj. I chelovecheskaya rasa tozhe imeet pravo. Samoe porazitel'noe - izmenenie pravitel'stva v Kitae. Kak budto zloj genij Zemli ischez s nastupleniem rassveta. CHto-to ob etom genii on dolzhen byl pomnit'. CHto-to o proishozhdenii etogo geniya... chto-to...