a rabolepnye chuvstva. - Vasha special'nost' - delovaya administraciya. On unylo kivnul. - Sadites', pozhalujsta, mister Bishop, i my obo vsem pogovorim s vami. On sidel i dumal: "Horosho li dlya krasivoj devushki byt' takoj rosloj i krepkoj? Ili takoj kompetentnoj?" - Vy hoteli by vzyat'sya za kakuyu-nibud' rabotu, - skazala devushka. - Byla u menya takaya mysl'. - Vy specializirovalis' na biznese. Boyus', chto v etoj oblasti u nas ne slishkom mnogo vakantnyh mest. - Dlya nachala ya ne rasschityvayu na mnogoe, - skazal ej Bishop s prilichestvuyushchej, kak emu kazalos', skromnost'yu i real'noj ocenkoj obstanovki. - YA gotov zanyat'sya lyubym delom, poka ne dokazhu, na chto sposoben. - Vam pridetsya nachat' s samyh nizov. I celye gody nabirat'sya opyta. Delo ne tol'ko v navykah, no v mirovozzrenii, v filosofii. - Mne vse... On zakolebalsya. On hotel skazat', chto emu vse ravno. No emu ne vse ravno. Emu sovsem ne vse ravno. - YA potratil na uchebu mnogie gody, - skazal on. - YA znayu... - Kimonskij biznes? - Razve zdes' vse po-inomu? - Naverno, vy v sovershenstve izuchili sistemu zaklyucheniya kontraktov. - Konechno. - Na vsem Kimone ne zaklyuchaetsya ni odnogo kontrakta. - No... - V kontraktah net neobhodimosti. - Zdes' vse derzhitsya na chestnosti? - Na chestnosti i koe na chem eshche. - Na chem zhe? - Vy ne pojmete. - Poprobujte ob®yasnit' mne. - Bespolezno, mister Bishop. Dlya vas eto byli by ponyatiya sovershenno novye. Oni svyazany s povedeniem. S motivami dejstvij. Na Zemle pobuditel'naya prichina deyatel'nosti - vygoda... - A razve zdes' eto roli ne igraet? - Ochen' malen'kuyu rol'. - Kakovy zhe drugie pobuditel'nye prichiny? - Naprimer, kul'turnoe samousovershenstvovanie. Mozhete vy predstavit' sebe, chto stremlenie k samousovershenstvovaniyu yavlyaetsya takim zhe moshchnym stimulom, kak i vygoda? Bishop otvetil otkrovenno. - Net, ne mogu, - skazal on. - A eto stimul bolee moshchnyj, chem vygoda. No eto eshche ne vse. Vot den'gi... Deneg u nas net. Oni po rukam ne hodyat. - No den'gi est'. Kreditki. - |to sdelano tol'ko dlya togo, chtoby bylo udobno lyudyam s Zemli, - skazala ona. - Den'gi, kak svidetel'stvo bogatstva, ponadobilis' nam, chtoby privlekat' na rabotu vashih lyudej i oplachivat' ih trud... i ya by skazala, chto my oplachivaem ego ochen' horosho. Dlya etogo my sdelali vse, chto polagaetsya u vas. Den'gi, kotorye my sozdali, imeyut silu vo vsej Galaktike. Oni obespecheny vkladami v zemnye banki i yavlyayutsya dlya vas zakonnym platezhnym sredstvom. No na samom Kimone deneg v obrashchenii net. - Nichego ne mogu ponyat', - vydavil iz sebya Bishop. - Konechno, ne mozhete, - skazala devushka. - Dlya vas eto nechto sovershenno novoe. Vasha kul'tura zizhdetsya na tom, chto poleznost' i bogatstvo kazhdoj lichnosti dolzhny imet' kak by svoe fizicheskoe voploshchenie. Zdes' my v etom ne nuzhdaemsya. Zdes' u kazhdoj lichnosti svoya prostaya buhgalteriya - eto on sposoben sdelat', a eto on dolzhen delat'. On sam obo vsem znaet. I eto vsegda izvestno ego druz'yam - ili partneram po biznesu, esli hotite. - Togda eto ne biznes, - skazal Bishop. - Ne biznes, kak ya ponimayu ego. - Vy sovershenno pravy. - No menya gotovili dlya biznesa. YA potratil... - Gody i gody na uchenie. No na zemnye metody vedeniya del, a ne na kimonskie. - No zdes' est' biznesmeny. Sotni. - Est' li? - sprosila ona s ulybkoj. Ona ulybalas' ne s prevoshodstvom, ne nasmeshlivo... prosto ulybalas'. - V pervuyu ochered', - prodolzhala ona, - vam neobhodimo obshchenie s kimoncami. Osmotrites'. Vam nado dat' vozmozhnost' ocenit' nash vzglyad na veshchi i uznat', kak i chto my delaem. - Vot eto po mne, - skazal Bishop. - CHto zhe mne delat'? - Inogda lyudi s Zemli nanimayutsya kompan'onami. - Ne dumayu, chtoby eto mne podoshlo. Naverno, nado budet sidet' s detishkami, ili chitat' starushkam knigi, ili... - Vy umeete igrat' na kakom-nibud' instrumente ili pet'? Bishop pokachal golovoj. - Pisat' maslom? Risovat'? Tancevat'? Ni togo, ni drugogo, ni tret'ego delat' on ne mog. - Mozhet byt', vy zanimaetes' boksom? - sprashivala devushka. - Inogda on vyzyvaet interes, esli ne slishkom zhestok. - Vy govorite o prizovoj bor'be? - Dumayu, vy mozhete eto nazyvat' i tak. - Net, boksom ya ne zanimayus'. - Togda u vas ostaetsya ne slishkom bol'shoj vybor, - skazala devushka, berya so stola kakie-to bumagi. - Mozhet byt', ya mogu rabotat' na transporte? - sprosil on. - Transportirovka - lichnoe delo kazhdogo. Konechno, ona prava, podumal on. Telekinez daet vozmozhnost' transportirovat' sebya ili chto by to ni bylo... bez pomoshchi mehanicheskih sredstv. - Svyaz', - skazal on slabym golosom. - Naverno, i s nej delo obstoit tak zhe? Ona kivnula. Telepatiya, podumal on. - Vy znakomy s transportom i svyaz'yu? - S ih zemnymi raznovidnostyami, - otvetil Bishop. - Dumayu, zdes' moi znaniya ne prigodyatsya. - Net, - soglasilas' ona. - Hotya my mogli by ustroit' vam lekcionnoe turne. Nashi pomogli by vam podgotovit' material. Bishop pokachal golovoj: - YA ne umeyu vystupat' pered publikoj. Devushka vstala. - YA navedu spravki, - skazala ona. - Zahodite. My najdem chto-nibud' podhodyashchee dlya vas. Bishop poblagodaril ee i vyshel v vestibyul'. x x x On poshel gulyat'. Gostinica stoyala na ravnine, a vokrug bylo pusto. Ni drugih zdanij. Ni dorog. Nichego. Zdanie gostinicy bylo gromadnoe, bogato ukrashennoe i odinokoe, slovno perenesennoe syuda nevest' otkuda. Ono zastylo na fone neba, i krugom ne bylo nikakih zdanij, s kotorymi ono garmonirovalo by i kotorye skradyvali by ego. U nego byl takoj vid, budto kto-to v speshke svalil ego zdes' i tak ostavil. Bishop napravilsya cherez pole k kakim-to derev'yam, kotorye, po-vidimomu, rosli na beregu rechki, i vse udivlyalsya, pochemu net ni tropinok, ni dorog... no vdrug soobrazil, pochemu ih net. On podumal o godah, kotorye ubil na zubrezhku sposobov vedeniya biznesa, i vspomnil o tolstennoj knige vyderzhek iz pisem, kotorye pisalis' domoj s Kimona i soderzhali nameki na uspeshnyj biznes, na otvetstvennye dolzhnosti. I emu prishlo v golovu, chto vo vseh vyderzhkah iz pisem bylo nechto obshchee - na vse sdelki i dolzhnosti tol'ko namekali, no nikto i nikogda ne pisal opredelenno, chem zanimaetsya. "Zachem oni eto delali? - sprashival sebya Bishop. - Pochemu oni durachili nas?" Hotya, konechno, on eshche mnogo ne znaet. On ne probyl na Kimone i celogo dnya. "YA navedu spravki, - skazala belokuraya grechanka, - my najdem chto-nibud' podhodyashchee dlya vas". On peresek pole i tam, gde vystroilis' derev'ya, nashel rechku. |to byla ravninnaya rechka - shirokij potok prozrachnoj vody medlenno struilsya mezh porosshih travoj beregov. On leg na zhivot i glyadel na rechku. Gde-to v glubine ee blesnula ryba. Bishop snyal botinki i stal boltat' nogami v vode. Oni znayut o nas vse, dumal on. Oni znayut vse o nashej kul'ture i zhizni. Oni znayut o znamenah s izobrazheniyami leopardov i o tom, kak vyglyadel Senlak v subbotu 14 oktyabrya 1066 goda, o vojske Garol'da, stoyavshem na vershine holma, i o vojske Vil'gel'ma, sosredotochivshemsya v doline. Oni znayut, chto dvizhet nami, i oni razreshayut nam priezzhat' syuda, potomu chto im eto dlya chego-to nuzhno. CHto skazala devushka, kotoraya poyavilas' nevest' otkuda na stule, a potom ischezla, tak i ne pritronuvshis' k svoemu stakanu? "Vy budete sluzhit' razvlecheniem, - skazala ona. - No vy privyknete k etomu. Esli vy ne budete dumat' obo vsem slishkom mnogo, vy privyknete". "Navestite menya cherez nedelyu, - skazala ona eshche. - CHerez nedelyu my pogovorim". Oni znayut nas, no s kakoj storony? Vozmozhno, Senlak - eto inscenirovka, no vo vsem, chto on uvidel, byla kakaya-to strannaya tusklaya real'nost', i on vsemi fibrami dushi svoej chuvstvoval, chto zrelishche eto podlinnoe, chto vse tak i bylo. CHto ne bylo nikakogo Tejllefera, chto, kogda chelovek umiral, ego kishki volochilis' po trave, chto anglichane krichali: "Ut! Ut!" Ozyabshij Bishop sidel v odinochestve i dumal, kak kimoncy delayut eto. Kak oni dayut vozmozhnost' cheloveku nazhat' knopku i okazat'sya vmeste s davno umershimi, uvidet' smert' lyudej, prah kotoryh davno smeshalsya s zemlej? Sposoba uznat', kak oni eto delayut, konechno, ne bylo. I dogadki bespolezny. Morli Rid skazal, chto tehnicheskaya informaciya revolyucioniziruet ves' oblik zemnoj ekonomiki. On vspomnil, kak Morli hodil iz ugla v ugol i povtoryal: "My dolzhny uznat'. My dolzhny uznat'". I sposob uznat'... est'. Velikolepnyj sposob. Bishop vytashchil nogi iz vody i osushil ih puchkami travy. On nadel botinki i poshel k gostinice. Belokuraya boginya vse eshche sidela za svoim stolom v byuro po najmu. - YA soglasen priglyadyvat' za detishkami, - skazal Bishop. Ona byla ochen', pochti po-detski udivlena, no v sleduyushchee zhe mgnovenie lico ee snova stalo besstrastnym, kak u bogini. - Da, mister Bishop. - YA vse obdumal, - skazal on. - YA soglasen na lyubuyu rabotu. x x x V tu noch' Bishop dolgo lezhal v posteli i ne mog usnut'. On dumal o sebe, o svoem polozhenii i prishel k zaklyucheniyu, chto vse obstoit ne tak uzh ploho. Rabota, po-vidimomu, najdetsya. Sami kimoncy etogo hotyat. I dazhe esli eto ne ta rabota, kotoruyu hochetsya poluchit', nachalo po krajnej mere budet polozheno. S etogo opornogo punkta chelovek mozhet podnyat'sya vyshe... umnyj chelovek, konechno. A vse muzhchiny i zhenshchiny, vse zemlyane na Kimone, bezuslovno, umny. Esli by oni ne byli umny, oni ne popali by syuda, chtoby nachat' novuyu zhizn'. Vse oni, po-vidimomu, preuspevayut. V tot vecher on ne videl ni Monti, ni Maksajn, no pogovoril s drugimi, i vse oni kazalis' dovol'nymi svoej dolej... ili po krajnej mere delali vid, chto dovol'ny. Bishop govoril sebe, chto esli by vse byli razocharovany, to dovol'nogo vida u nih ne bylo by, potomu chto zemlyane bol'she vsego lyubyat tiho plakat'sya drug drugu v zhiletku. Nichego podobnogo on ne zametil. Nikto ne zhalovalsya. Emu govorili o tom, chto organizuyutsya sportivnye komandy, i nekotorye sobesedniki vozlagali na eto ochen' bol'shie nadezhdy, kak na istochnik dohoda. On razgovarival s chelovekom po imeni Tomas, kotoryj byl specialistom-sadovodom i rabotal v krupnyh kimonskih pomest'yah. Tot bol'she chasa rasskazyval o vyrashchivanii ekzoticheskih cvetov. Korotyshka Vil'yams, sidevshij ryadom s Bishopom v bare, s vostorgom govoril o tom, chto emu porucheno napisat' knigu ballad na osnove kimonskoj istorii. Nekij Dzhekson rabotal nad statuej po zakazu odnoj mestnoj sem'i. Bishop podumal, chto esli chelovek mozhet poluchit' rabotu, kotoraya ego udovletvoryaet, to zhizn' na Kimone stanovitsya priyatnoj. Vzyat' hotya by nomer, kotoryj on poluchil. Krasivaya obstanovka - doma na takuyu on rasschityvat' by ne mog. Poslushnyj shkaf-robot delaet koktejli i buterbrody, gladit odezhdu, vyklyuchaet svet i zapiraet dver', preduprezhdaet lyuboe, dazhe nevyskazannoe zhelanie. A komnata - komnata s chetyr'mya golymi stenami i edinstvennym kreslom, snabzhennym knopkami? Tam, v etoj komnate, mozhno poluchit' znaniya, najti zabavu i priklyucheniya. On sdelal durnoj vybor, poprosiv pokazat' dlya nachala bitvu pri Gastingse. No est' drugie mesta, drugie vremena, drugie, bolee priyatnye i menee krovavye, sobytiya, pri kotoryh on mozhet prisutstvovat'. On prisutstvoval... ne tol'ko smotrel. On dejstvitel'no shel vverh po sklonu holma. On pytalsya vyskochit' iz-pod kopyt mchashchihsya loshadej, hotya v etom ne bylo neobhodimosti. Ty vrode by byl i tam i ne tam, nahodilsya v samoj gushche i vmeste s tem s interesom nablyudal iz bezopasnogo mesta. A est' nemalo sobytij, kotorye stoilo by uvidet'. Mozhno perezhit' vsyu istoriyu chelovechestva, s vremen doistoricheskih do pozavcherashnego dnya... i ne tol'ko istoriyu chelovechestva, a eshche i kimonskuyu i galakticheskuyu... Progulyat'sya s SHekspirom... Plyt' s Kolumbom... Kogda-nibud', podumal Bishop, ya progulyayus' s SHekspirom. Kogda-nibud' ya poplyvu s Kolumbom. On videl podlinnye sobytiya. Pravda, ona chuvstvuetsya. Vse razmyshleniya Bishopa svelis' k tomu, chto kakimi by strannymi ni byli usloviya, zhit' v nih vse-taki mozhno. A usloviya byli strannymi potomu, chto eto chuzhaya storona, kul'tura i tehnologiya kotoroj neizmerimo vyshe zemnyh dostizhenij. Zdes' ne bylo neobhodimosti v iskusstvennoj svyazi i mehanicheskih sredstvah transportirovki. Zdes' ne bylo neobhodimosti v kontraktah, potomu chto eto isklyucheno telepatiej. Nado tol'ko prisposobit'sya. Nado nauchit'sya zhit' po-kimonski i ne lezt' so svoim ustavom v chuzhoj monastyr'. On dobrovol'no priehal na chuzhuyu planetu. Emu pozvolili ostat'sya, i poetomu on dolzhen prisposobit'sya. - Vam nespokojno, ser, - skazal iz drugoj komnaty shkaf. - Net. YA prosto dumayu. - YA mogu vam dat' snotvornoe. Ochen' myagkoe i priyatnoe snotvornoe. - Tol'ko ne snotvornoe, - skazal Bishop. - Togda, byt' mozhet, - predlozhil shkaf, - vy pozvolite mne spet' vam kolybel'nuyu. - Bud'te lyubezny, - soglasilsya Bishop. - Mne nuzhna imenno kolybel'naya. SHkaf zapel kolybel'nuyu, i vskore Bishop usnul. x x x Kimonskaya boginya v agentstve po najmu skazala emu na sleduyushchee utro, chto rabota dlya nego najdena. - Novaya sem'ya, - skazala ona. Bishop ne znal, radovat'sya li emu, chto sem'ya novaya. Vozmozhno, bylo by luchshe, esli by on popal v staruyu sem'yu. - U nih nikogda ne bylo cheloveka s Zemli, - poyasnila devushka. - Vy budete poluchat' sto kreditok v den'. - Sto... - Vy budete rabotat' tol'ko v dnevnoe vremya, - prodolzhala ona. - YA budu teleportirovat' vas kazhdoe utro tuda, a po vecheram oni budut teleportirovat' vas obratno. - Sto kreditok! - zapinayas', skazal Bishop. - CHto ya dolzhen delat'? - Budete kompan'onom, - otvetila boginya. - No ne nado bespokoit'sya. My prosledim, chtoby s vami obrashchalis' horosho... - Horosho obrashchalis'? - Ne zastavlyali vas slishkom mnogo rabotat' ili... - Miss, - skazal Bishop, - da za sotnyu bumazhek v den' ya... Ona ne dala emu dogovorit'. - Vy soglasny na etu rabotu? - S radost'yu, - skazal Bishop. - Pozvol'te mne... Vselennaya raskololas' i soedinilas' vnov'. ...Bishop stoyal v nishe, a pered nim bylo uzkoe, zarosshee lesom ushchel'e s vodopadom, i so svoego mesta on oshchushchal, kak tyanet prohladoj ot padayushchej vody. Krugom rosli paporotniki i derev'ya, gromadnye derev'ya, pohozhie na uzlovatye duby, kotorye obychno vstrechayutsya na illyustraciyah k istoriyam o korole Arture i Robin Gude. Po beregu rechki i vverh po sklonu bezhala tropinka. Veterok donosil muzyku i zapah duhov. Po tropinke shla devushka. |to byla kimonka, no ne takaya vysokaya, kak drugie, kotoryh on uzhe videl, i u nee byl ne takoj velichestvennyj, olimpijskij vid. Zataiv dyhanie on sledil za ee priblizheniem, i na mgnovenie zabyl, chto ona kimonka, i dumal o nej tol'ko, kak o horoshen'koj devushke, kotoraya idet po lesnoj tropinke. Ona byla krasiva, ona byla prelestna. Devushka uvidela ego i zahlopala v ladoshi. - Vy, naverno, on, - skazala ona. Bishop vyshel iz nishi. - My vas zhdali, - prodolzhala ona. - My nadeyalis', chto vas ne zaderzhat i poshlyut totchas zhe. - Menya zovut Seldon Bishop, i mne skazali... - Konechno, eto vy i est', - skazala devushka. - Vam dazhe ne nado predstavlyat'sya. |to u vas na ume. Ona obvela rukoj vokrug golovy. - Kak vam ponravilsya nash dom? - sprosila ona. - Dom? - YA, konechno, govoryu gluposti. |to vsego lish' zhilaya komnata. Spal'ni nashi naverhu, v gorah. No my peremenili zdes' vse tol'ko vchera. Vse tak mnogo porabotali. YA ochen' nadeyus', chto vam ponravitsya. Smotrite, zdes' vse, kak na vashej planete. My hoteli, chtoby vy chuvstvovali sebya doma. - |to dom? - snova sprosil on. Ona vzyala ego za ruku. - Vy kakoj-to rasstroennyj, - skazala ona. - Vy eshche ne nachali ponimat'. Bishop pokachal golovoj. - YA pribyl tol'ko vchera. - No vam zdes' nravitsya? - Konechno, nravitsya, - skazal Bishop. - Zdes' vse slovno iz kakoj-nibud' staroj legendy o korole Arture. Tak i zhdesh', chto iz lesu vyedet verhom Lanselot ili vyjdet koroleva Dzhinevra... - Vy znaete eti legendy? - Konechno, znayu. YA to i delo perechityvayu Tennisona. - I vy ih nam rasskazhete. On v zameshatel'stve posmotrel na nee. - Vy hotite poslushat' ih? - Konechno, hotim. A dlya chego zhe vy zdes'? "Vot ono. A dlya chego zhe ya zdes'?!" - Vy hotite, chtoby ya nachal sejchas zhe? - Ne sejchas, - skazala ona. - Vy eshche dolzhny poznakomit'sya s drugimi. Menya zovut |lejn. Konechno, eto ne tochno. Menya zovut po-drugomu, no |lejn blizhe k tomu, chto vy privykli proiznosit'. - YA mogu poprobovat' proiznesti vashe nastoyashchee imya. YA sposoben k yazykam. - |lejn - vpolne snosnoe imya, - bespechno skazala devushka. - Pojdemte. On poshel sledom za nej po tropinke. I tut on uvidel, chto eto dejstvitel'no dom - derev'ya byli kolonnami, podderzhivavshimi iskusstvennoe nebo, kotoroe vse zhe ne kazalos' slishkom iskusstvennym, a prohody mezhdu derev'yami okanchivalis' bol'shimi oknami, smotrevshimi na pustosh'. No trava i cvety, moh i paporotniki byli nastoyashchimi, i Bishop ne udivilsya by, esli by i derev'ya okazalis' nastoyashchimi. - Ne vse li ravno, nastoyashchie oni ili net, - skazala |lejn. - Ih ne otlichish'. Oni podnyalis' naverh po sklonu i okazalis' v parke, gde trava byla podstrizhena tak korotko i kazalas' takoj barhatistoj, chto Bishop na mgnovenie podumal, chto eto ne nastoyashchaya trava. - Nastoyashchaya, - skazala emu |lejn. - Vy uznaete vse, chto ya ni podumayu. - Vse. - Znachit, ya ne dolzhen dumat'. - O, my hotim, chtoby vy dumali, - skazala |lejn. - |to vhodit v vashi obyazannosti. - Vy menya nanyali i radi etogo? - Sovershenno verno, - podtverdila devushka. Posredi parka stoyalo chto-to vrode pagody - azhurnoe zdanie, sozdannoe, kazalos', iz sveta i teni, a ne iz gruboj materii. Vozle nego Bishop uvidel shest' chelovek. Oni smeyalis' i boltali. Golosa ih byli pohozhi na muzyku - radostnuyu i v to zhe vremya ser'eznuyu muzyku. - Vot oni! - voskliknula |lejn. - Pojdemte. Ona pobezhala, i beg ee byl pohozh na polet. U Bishopa perehvatilo dyhanie pri vide izyashchestva i gracioznosti ee dvizhenij. On pobezhal sledom, no sovsem ne graciozno. On chuvstvoval, chto bezhit tyazhelo. |to byl kakoj-to galop, neuklyuzhij beg vpripryzhku po sravneniyu s begom |lejn. On podumal, chto bezhit kak sobaka. Kak shchenok-pererostok, kotoryj pytaetsya ne otstat' i bezhit, perevalivayas' s nogi na nogu, svesivshi yazyk i tyazhelo dysha. On popytalsya bezhat' bolee graciozno i nichego ne dumat'. "YA ne dolzhen dumat'. YA ne dolzhen dumat' sovsem. Oni vse uznayut. Oni budut smeyat'sya nado mnoj". Oni smeyalis' imenno nad nim. On chuvstvoval ih smeh - molchalivoe snishoditel'noe vesel'e. Ona podbezhala k gruppe i podozhdala ego. - Bystrej! - kriknula ona, i, hotya golos u nee byl dobryj, Bishop chuvstvoval, chto ona zabavlyaetsya. On speshil. On tyazhelo skakal. On pochti zadohnulsya. Ego vzmokshee telo bylo ochen' neuklyuzhim. - Vot kogo nam prislali, - skazala |lejn. - On znaet legendy, svyazannye s takimi mestami, kak eto. Ona predstavila Bishopu prisutstvuyushchih. - |to Pol. Tam Dzhim. Betti. Dzhejn. Dzhordzh. A tam, s krayu, Meri. - Vy ponimaete, - skazal Dzhim, - chto eto ne nashi imena... - Luchshee, chto ya mogla pridumat', chtoby bylo pohozhe, - dobavila |lejn. - I chtoby vy mogli proiznesti ih, - skazala Dzhejn. - Esli by vy tol'ko znali... - skazal Bishop i vdrug zamolchal. Vot chego oni hotyat. Oni hotyat, chtoby on protestoval i proyavlyal neudovol'stvie. Oni hotyat, chtoby emu bylo nelovko. "Ne dumat'. Starat'sya ne dumat'. Oni uznayut vse". - Syadem, - skazala Betti. - Bishop budet rasskazyvat' nam legendy. - Byt' mozhet, - obratilsya k nemu Dzhim, - vy opishete nam zhizn' na Zemle? Mne bylo by ochen' interesno poslushat'. - YA znayu, chto u vas est' igra, nazyvayushchayasya shahmatami, - skazal Dzhordzh. - My, konechno, igrat' ne mozhem. Vy znaete pochemu. No mne bylo by interesno pogovorit' s vami o tehnike i filosofii igry v shahmaty. - Ne vse srazu, - skazala |lejn. - Snachala on budet rasskazyvat' nam legendy. Vse uselis' na travu v kruzhok i vzglyanuli na Bishopa. - YA ne sovsem ponimayu, s chego ya dolzhen nachat', - skazal on. - No eto zhe yasno, - otkliknulas' Betti. - Nachnite s samogo nachala. - Horosho, - skazal Bishop. On gluboko vzdohnul. - Odnazhdy, davnym-davno, na ostrove Britaniya zhil velikij korol', kotorogo zvali... - Imenuemyj... - skazal Dzhim. - Vy chitali eti legendy? - |to slovo u vas na ume. - |to drevnee slovo, arhaichnoe. V nekotoryh variantah legend... - Kogda-nibud' mne budet ochen' interesno obsudit' s vami proishozhdenie etogo slova, - skazal Dzhim. - Prodolzhajte rasskazyvat', - dobavila |lejn. Bishop snova gluboko vzdohnul. - Odnazhdy, davnym-davno, na ostrove Britaniya zhil velikij korol', kotorogo zvali Artur. ZHenoj ego byla koroleva Dzhinevra, a Lanselot byl ego samym vernym rycarem... x x x Pishushchuyu mashinku Bishop nashel v pis'mennom stole, stoyavshem v gostinoj. On sel za stol, chtoby napisat' pis'mo. "Dorogoj Morli", - nachal on. A chto pisat'? CHto on blagopoluchno pribyl i poluchil rabotu? CHto za rabotu platyat sto kreditok v den' - v desyat' raz bol'she togo, chto chelovek ego polozheniya mozhet zarabotat' na lyuboj zemnoj rabote? Bishop snova sklonilsya nad mashinkoj. "Prezhde vsego hochu soobshchit', chto ya blagopoluchno doehal i uzhe ustroilsya na rabotu. Rabota, mozhet byt', ne slishkom horoshaya, no ya poluchayu sotnyu v den'. Na Zemle ya stol'ko ne zarabatyval by". On vstal i nachal hodit'. Sleduet skazat' gorazdo bol'she. Nel'zya ogranichivat'sya odnim abzacem. Bishop dazhe vspotel. Nu chto on napishet? On snova sel za mashinku. "Dlya togo chtoby skoree poznakomit'sya s mestnymi usloviyami i obychayami, ya postupil na rabotu, kotoraya dast mne vozmozhnost' tesno obshchat'sya s kimoncami, YA nahozhu, chto eto prekrasnye lyudi, no inogda ne sovsem ponimayu ih. YA ne somnevayus', chto vskore budu ponimat' ih i po-nastoyashchemu polyublyu". On otodvinulsya vmeste so stulom nazad i stal chitat' to, chto napisal. Da, eto pohozhe na lyuboe iz tysyachi pisem, kotorye on chital. Bishop predstavil sebe tysyachi drugih lyudej, kotorye sadilis' pisat' svoe pervoe pis'mo s Kimona i sudorozhno pridumyvali skazochki, bezobidnuyu polupravdu, bal'zam, sposobnyj prinesti oblegchenie uyazvlennoj gordosti. "Rabota moya sostoit v tom, chto ya razvlekayu i veselyu odnu sem'yu. YA rasskazyvayu im legendy i pozvolyayu smeyat'sya nado mnoj. YA delayu eto, tak kak ne mogu priznat'sya sebe v tom, chto skazka o Kimone - eto lovushka dlya durakov i chto ya popal v nee..." Net, tak pisat' ne goditsya. I tak tozhe: "No, nesmotrya ni na chto, ya derzhus'. Poka ya poluchayu sotnyu v den', pust' ih smeyutsya, skol'ko im ugodno. YA ostayus' zdes' i sorvu bol'shoj kush, chto by..." Doma on byl edinstvennym iz tysyachi. Doma o nem govorili vpolgolosa, potomu chto on dobilsya svoego. Biznesmeny na bortu korablya govorili emu: "CHelovek, kotoryj razberetsya v obstanovke na Kimone, sdelaet bol'shoj biznes", - i predlagali milliardy na sluchaj, esli potrebuetsya finansovaya podderzhka. Bishop vspomnil, kak Morli hodil iz ugla v ugol. On skazal, chto nado vstavit' nogu, chtoby dver' ne mogla zakryt'sya. Najti sposob razobrat'sya v kimoncah. Najti sposob ponimat' ih. Uznat' samuyu malost'... tut uzh ne do bol'shogo. Uznat' samuyu malost'. Pust' eto okazhetsya chem ugodno, no tol'ko by uvidet' chto-nibud' eshche, krome besstrastnogo lika Kimona, obrashchennogo k zemlyanam. Pis'mo nado kak-nibud' konchit'. Nel'zya ostavlyat' ego tak. On snova sel za mashinku. "Pozzhe ya napishu tebe bolee podrobno. Sejchas ya ochen' toroplyus'". Bishop nahmurilsya. No chto by on ni napisal, vse budet vran'e. |to ne huzhe desyatka drugih otgovorok: "Speshu na zasedanie... U menya svidanie s klientom... Nado srochno prosmotret' bumagi... "Vse eto vran'e. Bishop napisal: "CHasto dumayu o tebe. Napishi mne, kogda smozhesh'". Morli napishet emu. Vostorzhennoe pis'mo, pis'mo, slegka okrashennoe zavist'yu, pis'mo cheloveka, kotoryj hotel by poehat' na Kimon, no ne mozhet. Nel'zya govorit' pravdu, kogda vsyakij otdal by pravuyu ruku, chtoby poehat' na Kimon. Nel'zya govorit' pravdu, raz tebya schitayut geroem. Inache tebya stanut schitat' omerzitel'nejshim iz negodyaev Galaktiki. A pis'ma iz domu? I gordye, i zavistlivye, i dyshashchie schast'em ottogo, chto tebe zhivetsya horosho, - vse eto tol'ko dopolnitel'nye cepi, kotorye prikovyvayut k Kimonu i kimonskoj lzhi. - Nel'zya li chego-nibud' vypit'? - sprosil u shkafa Bishop. - Pozhalujsta, ser, - skazal shkaf. - Sejchas budet, ser. - Nalejte pobol'she i pokrepche. - Da, ser. Pobol'she i pokrepche... x x x Bishop vstretil ee v bare. - |to opyat' vy, - skazala ona takim tonom, budto oni vstrechalis' ochen' chasto. On sel na taburet ryadom s nej. - Nedelya pochti konchilas', - napomnil Bishop. Maksajn kivnula. - My nablyudali za vami. Vy derzhites' horosho. - Vy obeshchali chto-to skazat' mne. - Zabud'te eto, - skazala devushka. - CHto govorit'... Vy mne pokazalis' umnym, no ne sovsem zrelym chelovekom. Mne stalo zhal' vas. - Skazhite, - sprosil Bishop, - pochemu na Zemle nichego ne izvestno? YA, konechno, tozhe pisal pis'ma. No ne priznalsya v tom, chto proishodit so mnoj. I vy ne pisali o svoem sostoyanii. Nikto iz okruzhayushchih ne pisal. No kto-to zhe iz lyudej za vse eti gody... - Vse my odinakovy, - skazala Maksajn. - Kak goroshiny v struchke. My vse tut, kak na podbor, upryamy, tshcheslavny, truslivy. My proshli ogon', vodu i mednye truby, chtoby popast' syuda. My otterli drugih. I oni uzhe nikogda ne opravyatsya ot etogo. Neuzheli vy ne ponimaete? U nih tozhe est' gordost', i ona poprana. No s chem mozhno bylo by sravnit' ih radost', esli by oni uznali vsyu pravdu! Imenno ob etom i dumaem vse my, kogda sadimsya pisat' pis'ma. My dumaem, kak budut nadryvat'sya ot smeha tysyachi nashih konkurentov. My pryachemsya za chuzhie spiny, staraemsya szhat'sya, chtoby nikto ne zametil nas... Ona szhala kulachok i postuchala sebya po grudi. - Vot vam i otvet, - prodolzhala ona. - Vot pochemu my nikogda ne pishem pravdu. Vot pochemu my ne vozvrashchaemsya. - No eto prodolzhaetsya mnogie gody. Pochti sotnyu let. Za eto vremya kto-nibud' da dolzhen byl progovorit'sya... - I poteryat' vse eto? - sprosila Maksajn. - Poteryat' legkij zarabotok? Byt' isklyuchennym iz bratstva propashchih dush? Poteryat' nadezhdu? Ne zabyvajte etogo. My vsegda nadeemsya, chto Kimon raskroet svoi sekrety. - A on ih raskroet? - Ne znayu. No na vashem meste ya by na eto ne nadeyalas'. - No ved' takaya zhizn' ne dlya dostojnyh... - Ne govorite etogo. Kakie zhe my dostojnye lyudi! My truslivy i slaby, vse my! - No zhizn', kotoruyu... - Vy hotite skazat', chto zdes' nam horosho zhivetsya? U nas net prochnogo polozheniya. A deti? Nemnogie iz nas imeyut detej. Detyam ne tak ploho, kak nam, potomu chto oni nichego inogo i ne znayut. Rebenok, rodivshijsya rabom, ne tak stradaet, kak vzroslyj chelovek, nekogda byvshij svobodnym. - My ne raby, - skazal Bishop. - Konechno, net, - soglasilas' Maksajn. - My mozhem uehat' otsyuda, kogda zahotim. Nam dostatochno podojti k mestnomu zhitelyu i skazat': "YA hochu obratno na Zemlyu". Vot i vse. Lyuboj iz nih mozhet otoslat' vas obratno... tochno tak, kak oni otpravlyayut pis'ma, tochno tak, kak oni dostavlyayut vas k mestu raboty ili v vashu komnatu. - No nikto eshche ne vozvratilsya. - Konechno, nikto, - podtverdila Maksajn. - Zapomnite, chto ya vam skazala. Ne dumajte. Tol'ko tak mozhno zhit'. Nikogda ne dumajte. I vam budet horosho. Vy budete zhit' spokojno, legko. - Verno, - skazal Bishop, - tol'ko tak mozhno zhit'. Ona iskosa posmotrela na nego. - Vy nachinaete ponimat', v chem tut delo. Oni zakazali eshche po odnomu koktejlyu. V uglu kakaya-to kompaniya pela horom. Nepodaleku ssorilas' parochka. - Tut slishkom shumno, - skazala Maksajn. - Ne hotite li posmotret' moi kartiny? - Vashi kartiny? - To, chem ya zarabatyvayu sebe na zhizn'. Oni dovol'no plohi, no v etom nikto ne razbiraetsya. - YA by posmotrel. - Togda hvatajtes' za menya i derzhites'. - Hvatajtes'... - Myslenno. Ne rukami, konechno. K chemu pol'zovat'sya liftom? Bishop udivlenno posmotrel na nee. - Uchites', - skazala Maksajn. - V sovershenstve vy etim ne ovladeete nikogda, no dvum-trem tryukam nauchites'. - A chto mne delat'? - Prosto rasslab'tes', - skazala Maksajn. - Umstvenno, konechno. Postarajtes' byt' poblizhe ko mne. Ne pytajtes' pomogat'. Vy ne smozhete. On rasslabilsya i postaralsya byt' poblizhe k nej, somnevayas', pravil'no li on vse delaet. Vselennaya raskololas' i soedinilas' vnov'. Oni stoyali v drugoj komnate. - YA sdelala glupost', - skazala Maksajn. - Kogda-nibud' ya oshibus' i zasyadu v stene ili gde-nibud' eshche. Bishop vzdohnul, oglyadelsya i prisvistnul. - Kak zdes' horosho, - skazal on. Vdaleke edva vidnelis' steny. Na zapade vozvyshalis' snezhnye gory, na vostoke tekla reka, berega kotoroj porosli gustym lesom. Pryamo iz pola rosli cvety i kusty. V komnate byli sinevatye sumerki, a gde-to vdaleke igral orkestr. Poslyshalsya golos shkafa: - CHto ugodno, madam? - Koktejli, - skazala Maksajn. - Ne slishkom krepkie. My uzhe razdavili butylochku. - Ne slishkom krepkie, - povtoril shkaf. - Siyu minutu, madam. - Illyuziya, - skazala Maksajn. - Vse tut illyuziya. No prekrasnaya illyuziya. Hotite popast' na plyazh? On zhdet vas. Stoit tol'ko podumat' o nem. Ili na Severnyj polyus. Ili v pustynyu. Ili v staryj zamok. Vse eto budet kak po manoveniyu volshebnogo zhezla. - Za vashi kartiny, dolzhno byt', horosho platyat, - predpolozhil Bishop. - Ne za kartiny. Za moyu razdrazhitel'nost'. Nachinajte s etogo. Vpadite v chernuyu melanholiyu. Nachnite podumyvat' o samoubijstve. Togda vse u vas budet navernyaka. Vas bystren'ko voznesut v nomer poluchshe. Sdelayut vse, lish' by vy byli dovol'ny. - Vy hotite skazat', chto kimoncy sami peremestili vas syuda. - Konechno. Vy eshche novichok, i potomu u vas ne takoj nomer. - Mne moj nomer nravitsya, - skazal Bishop. Koktejli byli gotovy. - Sadites', - skazala Maksajn. - Hotite lunu? Poyavilas' luna. - Hotite dve ili tri? - prodolzhala ona. - No eto uzhe budet slishkom. S odnoj lunoj sovsem kak na Zemle. Tak vrode by uyutnej. - No ved' dolzhen byt' predel, - skazal Bishop. - Ne mogut zhe oni uluchshat' nashe polozhenie do beskonechnosti. Dolzhno prijti vremya, kogda dazhe kimoncam nel'zya uzhe budet pridumat' nichego novogo i neizvedannogo. - Na vashu zhizn' hvatit. Vse vy, novichki, odinakovy. Vy nedoocenivaete kimoncev. V vashem predstavlenii oni lyudi, zemnye lyudi, kotorye znayut chutochku bol'she nas. No oni sovsem drugie. Ni v chem ne pohozhie na nas. Tol'ko vid u nih chelovecheskij. Oni snishodyat do obshcheniya s nami. - No dlya chego zhe im nuzhno obshchat'sya s nami? - Vot ob etom, - skazala Maksajn, - my nikogda ne sprashivaem. Ot etogo mozhno s uma sojti. x x x Bishop rasskazal svoim kimoncam ob obychae lyudej ustraivat' pikniki. |ta mysl' im nikogda ne prihodila v golovu, i oni uhvatilis' za nee s detskoj radost'yu. Oni vybrali dlya piknika ugolok v gorah, prorezannyh glubokimi ushchel'yami, porosshimi derev'yami i cvetami. Tut zhe byla gornaya rechka s vodoj, prozrachnoj, kak steklo, i holodnoj, kak led. Oni ustraivali razlichnye igry i borolis'. Oni plavali, zagorali i slushali rasskazy Bishopa, usazhivayas' v kruzhok, otpuskaya yazvitel'nye zamechaniya, perebivaya, sporya. No Bishop posmeivalsya nad nimi, ne otkryto, konechno, tak kak on znal, chto oni ne hotyat oskorbit' ego, a prosto zabavlyayutsya. Eshche neskol'ko nedel' nazad on obizhalsya, serdilsya v chuvstvoval sebya unizhennym, no postepenno privyk... zastavil sebya privyknut'. Esli im nuzhen kloun, pozhalujsta, on budet klounom. Esli uzh emu suzhdeno byt' pridvornym shutom, odetym v raznocvetnyj kostyum s bubenchikami, to on dolzhen s dostoinstvom nosit' durackuyu odezhdu i starat'sya, chtoby bubenchiki zveneli veselo. Vremenami v ih povedenii byla kakaya-to zlobnost', kakaya-to zhestokost', no dolgo eto ne prodolzhalos'. S nimi mozhno bylo ladit', esli tol'ko znat', kak eto delat'. K vecheru oni razlozhili koster i, usevshis' vokrug nego, razgovarivali, shutili, smeyalis', ostaviv, nakonec, Bishopa v pokoe. |lejn i Betti byli chem-to vstrevozheny. Dzhim posmeivalsya nad ih trevogoj. - Ni odin zver' k kostru ne podojdet, - skazal on. - A tut est' zveri? - sprosil Bishop. - Nemnogo est', - otvetil Dzhim. - Koe-kakie eshche ostalis'. Bishop lezhal, glyadya na ogon', prislushivayas' k razgovoru, raduyas', chto ego ostavili v pokoe. Naverno, takoe zhe oshchushchenie byvaet u sobaki, podumal on. U shchenka, kotoryj pryachetsya v ugol ot detishek, kotorye ne dayut emu pokoya. On smotrel na ogon' i vspominal, kak kogda-to s druz'yami sovershal vylazki za gorod, kak oni raskladyvali koster i lezhali vokrug nego, glyadya na nebo, na staroe znakomoe nebo Zemli. A zdes' drugoj koster. I piknik. No koster i piknik - zemnye, potomu chto lyudi Kimona ne imeli predstavleniya o piknikah. Oni ne znayut i o mnogom drugom. Narodnye obychai Zemli im neznakomy. V tot vecher Morli sovetoval emu prismatrivat'sya k melocham. Mozhet byt', oni dadut otvet... Kimoncam nravyatsya kartiny Maksajn, potomu chto oni primitivny. |to primitiv, no ne luchshego sorta. A mozhet byt', do znakomstva s lyud'mi Zemli kimoncy tozhe ne znali, chto mogut byt' takie kartiny? V konce koncov est' li v brone, pokryvayushchej kimoncev, kakie-nibud' shcheli? Pikniki, kartiny i mnogoe drugoe, za chto oni cenyat prishel'cev s Zemli... Mozhet byt', eto shcheli? Naverno, eto zacepka, kotoruyu ishchet Morli. Bishop lezhal i dumal, zabyv, chto dumat' ne sleduet, tak kak kimoncy chitayut mysli. Golosa ih zatihli, i nastupila torzhestvennaya nochnaya tishina. Skoro, podumal Bishop, my vernemsya - oni domoj, a ya v gostinicu. Daleko li ona? Mozhet byt', do nee polmira. I vse zhe ya okazhus' tam v odno mgnovenie. Nado by podlozhit' v koster drov. On vstal i vdrug zametil, chto ostalsya odin. Bishopa ohvatil strah. Oni ushli i ostavili ego odnogo. Oni zabyli o nem. No etogo ne mozhet byt'. Oni prosto tihon'ko skrylis' v temnote. Naverno, shutyat. Hotyat napugat' ego. Zaveli razgovor o zveryah, a potom spryatalis', poka on lezha dremal u kostra. Teper' nablyudayut iz temnoty, naslazhdayas' ego myslyami, kotorye govoryat im, chto on ispugalsya. On nashel vetki i podbrosil ih v koster. Oni zagorelis' i vspyhnuli. Bishopa ohvatilo bezrazlichie, no on pochuvstvoval, chto instinktivno ezhitsya. Sejchas on vpervye ponyal, naskol'ko chuzhd emu Kimon. Planeta ne kazalas' chuzhoj prezhde, za isklyucheniem teh neskol'kih minut, kogda on zhdal v parke posle togo, kak ego vysadila shlyupka. No dazhe togda ona ne byla ochen' chuzhoj, ibo on znal, chto ego vstretyat, chto kto-to nepremenno pozabotitsya o nem. V tom-to vse i delo, podumal on. Kto-to dolzhen pozabotit'sya obo mne. O nas zabotyatsya... horosho. Pryamo-taki okruzhayut zabotoj. Nas priyutili, nas opekayut, nas baluyut... da, da, imenno baluyut. A pochemu? Sejchas im nadoest eta igra, i oni vernutsya v krug sveta. Naverno, ya dolzhen polnost'yu otrabotat' poluchaemye den'gi. Naverno, ya dolzhen izobrazhat' ispugannogo cheloveka i zvat' ih. Naverno, ya dolzhen vglyadyvat'sya v temnotu i delat' vid, chto boyus' zverej, o kotoryh oni govorili. Oni govorili ob etom, konechno, ne slishkom mnogo. Oni ochen' umny dlya etogo, slishkom umny. Upomyanuli vskol'z', chto est' zveri, i peremenili temu razgovora. Ne podcherkivali, ne pugali. Nichego lishnego ne bylo skazano. Prosto vyskazali predpolozhenie, chto est' zveri, kotoryh nado boyat'sya. Bishop sidel i zhdal. Teper' on uzhe men'she boyalsya, tak kak osmyslil prichinu straha. "YA sizhu u kostra na Zemle", - tverdil on sebe. Tol'ko to byla ne Zemlya. Tol'ko to byla chuzhaya planeta. Zashelesteli kusty. Oni idut, podumal Bishop. Oni soobrazili, chto nichego u nih ne vyshlo. Oni vozvrashchayutsya. Snova zashelesteli kusty, pokatilsya zadetyj kem-to kameshek. Bishop ne shevelilsya. Im ne zapugat' menya. Im ne zapugat'... Pochuvstvovav ch'e-to dyhan'e na svoej shee, on sudorozhno vskochil i otprygnul. Potom on spotknulsya i upal, chut' bylo ne popav v koster. Snova vskochiv, on obezhal koster, chtoby spryatat'sya za nim ot sushchestva, dyshavshego emu v sheyu. Bishop pripal k zemle i uvidel, kak v raskrytoj pasti blesnuli zuby. Zver' podnyal golovu i zakryl past'. Bishop uslyshal lyazg zubov i chto-to vrode korotkogo hriplogo stona, vyrvavshegosya iz moguchej glotki. V golovu emu prishla dikaya mysl'. |to sovsem ne zver'. Nad nim prosto prodolzhayut shutit'. Esli oni mogut postroit' dom, napominayushchij anglijskij les, vsego na den'-dva, a potom zastavit' ego ischeznut', kogda v nem uzhe net neobhodimosti, to dlya nih, bezuslovno, sekundnoe delo pridumat' i sozdat' zverya. Zver' besshumno shel k Bishopu, a tot dumal: zhivotnye boyatsya ognya. Vse zhivotnye boyatsya ognya. On ne podojdet ko mne, esli ya stanu poblizhe k ognyu. On naklonilsya i podnyal suk. ZHivotnye boyatsya ognya. No etot zver' ne boyalsya. On besshumno ogibal koster. On vytyanul sheyu i ponyuhal vozduh. Zver' sovsem ne speshil, tak kak byl uveren, chto chelovek nikuda ne denetsya. Bishopa proshib pot. Zver', ogibaya koster, stremitel'no priblizhalsya. Bishop snova otprygnul za koster. Zver' ostanovilsya, posmotrel na nego, zatem prizhalsya mordoj k zemle i vygnul spinu. Hishchnik bil hvostom i rychal. Teper' uzhe Bishop poholodel ot straha. Mozhet byt', eto zver'. Mozhet byt', eto ne shutka, a nastoyashchij zver'. Bishop podbezhal k kostru vplotnuyu. On ves' napryagsya, gotovyj bezhat', otskochit', drat'sya, esli pridetsya. No on znal, chto so zverem emu ne sladit'. I vse zhe, esli delo dojdet do shvatki, on budet bit'sya. Zver' prygnul. Bishop pobezhal. No tut zhe poskol'znulsya, upal i pokatilsya v koster. Protyanulas' ch'ya-to ruka, vyhvatila Bishopa iz ognya i polozhila na zemlyu. Poslyshalsya serdityj krik. Vselennaya raskololas' i vnov' soedinilas'. Bishop lezhal na polu. S trudom on podnyalsya na nogi. Ruka byla obozhzhena i bolela. Odezhda tlela, i on stal gasit' ee zdorovoj rukoj. Poslyshalsya golos: - Prostite, ser. |togo nel'zya bylo dopuskat'. CHelovek, skazavshij eto, byl vysok, gorazdo vyshe vseh kimoncev, kotoryh Bishop videl prezhde. On byl trehmetrovogo rosta, navernoe. Net, ne trehmetrovogo... Sovsem ne trehmetrovogo... On byl, po-vidimomu, ne vyshe vysokogo cheloveka s Zemli. No on stoyal tak, chto kazalsya ochen' vysokim. I osanka ego i golos - vse vmeste sozdavalo vpechatlenie, chto chelovek ochen' vysok... Bishop podumal, chto vpervye vidit kimonca ne pervoj molodosti. U nego byli sedye viski i lico v morshchinah, pohozhih na morshchiny staryh ohotnikov i moryakov, kotorym prihoditsya shchurit'sya, vsmatrivayas' v dal'. Kogda Bishop osmotrelsya, to pri vide komnaty, v kotoroj oni s kimoncem stoyali, u nego perehvatilo dyhanie. Opisat' ee slovami bylo by nevozmozhno... on ne tol'ko videl ee, on oshchushchal ee vsemi chuvstvami, kotorymi byl nadelen. V nej byl celyj mir, vsya vselennaya, vse, chto on kogda-libo videl, vse ego mechty... Kazalos', ona beskonechno prodolzhaetsya vo vremeni i prostranstve, no vmeste s tem eto byla zhilaya komnata, ne lishennaya komforta i uyuta. I vse zhe, kogda Bishop snova poglyadel vokrug, on pochuvstvoval prostotu, kotoruyu ne zametil srazu. ZHizni pretit vychurnost'. Kazalos', chto komnata i lyudi, kotorye zhili v ee stenah, - eto edinoe celoe. Kazalos', chto komnata izo vseh sil staraetsya byt' ne komnatoj, a chast'yu zhizni, i nastol'ko v etom preuspevaet, chto stanovitsya nezametnoj. - YA byl protiv s samogo nachala, - skazal kimonec. - Teper' ya ubedilsya, chto byl prav. No deti hoteli, chtoby vy... - Deti? - Konechno. YA otec |lejn. Odnako on ne proiznes slova "|lejn". On nazval drugoe imya, imya, kotoroe, kak govorila |lejn, ne mog by proiznesti ni odin chelovek s Zemli. - Kak vasha ruka? - sprosil kimonec. - Nichego, - otvetil Bishop. - Nebol'shoj ozhog. U nego bylo takoe oshchushchenie, slovno proiznosil eti slova ne on, a kto-to drugoj, stoyavshij ryadom. On ne mog by shevel'nut'sya, dazhe esli by emu zaplatili million. - Nado budet vam pomoch', - skazal kimonec. - Pobeseduem pozzhe... - Proshu vas, ser, ob odnom, - skazal chelovek, govorivshij za Bishopa. - Otprav'te menya v gostinicu. On pochuvstvoval, kak srazu ponyal ego sobesednik, ispytyvavshij k nemu sostradanie i zhalost'. - Konechno, - skazal vysokij kimonec. - S vashego pozvoleniya, ser... x x x Odnazhdy deti zahoteli imet' sobachku - malen'kogo igrivogo shchenka. Ih otec skazal, chto sobachki on im ne priobretet, t