rassudil, chto nado emu pomoch'. On nam vzbalamutil vsyu dolinu, i chem skoree on uberetsya vosvoyasi, tem luchshe. Proshlo, navernoe, polchasa, prezhde chem ya nachal dogadyvat'sya, chto delo i vpryam' nechisto. Polchasa - eto vdvoe dol'she, chem trebuetsya, chtoby vybrat'sya na shosse. No doroga vyglyadela kak obychno, i voobshche krugom ne bylo nichego podozritel'nogo - esli ne smotret' na chasy. YA poehal dal'she. I cherez sorok pyat' minut ochutilsya u poroga sobstvennogo doma. Kak eto poluchilos', ya i sam ne mog vzyat' v tolk, hot' ubej. YA vylez iz-za baranki i podoshel k mashine Rikarda. - Teper' vy ponyali, chto ya imel v vidu? - sprosil on. - My, pohozhe, nechayanno povernuli nazad, - otvechal ya. ZHena Rikarda, kazalos', vot-vot zab'etsya v isterike. - CHto proishodit? - povtoryala ona pronzitel'nym vizglivym golosom. - Kto-nibud' ob®yasnit mne, chto zdes' proishodit?.. - Poprobuem eshche raz, - predlozhil ya. - Poedem medlennee, chtoby ne sdelat' snova tu zhe oshibku. YA poehal medlennee. Na etot raz mne potrebovalsya chas - i tem ne menee ya vernulsya k vorotam sobstvennoj fermy. Potom my popytalis' vyehat' na shosse nomer vosem'desyat pyat' - i cherez sorok minut byli tam zhe, otkuda tronulis' v put'. - Sdayus', - skazal ya Rikardam. - Vylezajte i zahodite v dom. Sejchas soobrazim, gde vam postelit'. Vy perenochuete, a s rassvetom, glyadish', i doroga otyshchetsya. YA svaril kofe i nashel raznoj snedi dlya sandvichej, a |len tem vremenem prigotovila posteli na pyateryh. - Pes pust' nochuet na kuhne, - rasporyadilas' ona. YA dostal kartonnyj yashchik iz-pod yablok i ulozhil v nego podstilku. Pes byl zhestkosherstnyj fokster'er, chisten'kij, malen'kij i ochen' zabavnyj, a deti - takie zhe slavnye, kak lyubye drugie deti. Missis Rikard, pravda, opyat' bylo sorvalas' na isteriku, no |len zastavila ee vypit' kofe, a ya prosto ne pozvolil prodolzhat' razgovor o tom, pochemu im ne vybrat'sya iz doliny. - Pri dnevnom svete, - uveryal ya ih, - ot vashih strahov i sleda ne ostanetsya... I dejstvitel'no, posle zavtraka gosti sovershenno uspokoilis' i kak budto uzhe ne somnevalis' v tom, chto sumeyut otyskat' shosse nomer shest'desyat. Oni uehali bez provozhatyh - i cherez chas vernulis'. Togda ya snova sel v mashinu i dvinulsya vperedi nih, i ne styzhus' priznat'sya, chto po spine u menya begali murashki. YA vnimatel'no sledil za dorogoj i vnezapno ponyal, chto my edem k shosse, a ot shosse obratno v dolinu. YA, konechno, tut zhe zatormozil, my razvernulis' i pokatili v pravil'nuyu storonu. No minut cherez desyat' ponyali, chto nas opyat' razvernulo. Sdelali eshche odnu popytku - teper' my bukval'no polzli, pytayas' zametit' tu tochku, gde nas razvorachivaet. Naprasnyj trud - my nichegoshen'ki ne zametili. Kogda my vernulis' na fermu, ya pozvonil Bertu i Dzhingo i poprosil ih pod®ehat' ko mne. Oni v svoyu ochered' probovali vyzvolit' Rikarda, snachala porozn', potom oba vmeste, no dobilis' ne bol'shego, chem ya. Togda ya popytalsya vybrat'sya sam, bez zhurnalista, sleduyushchego za mnoj po pyatam, i - chto by vy dumali? - vybralsya bez vsyakih priklyuchenij. Smotalsya na shosse nomer shest'desyat i obratno za polchasa. YA reshil, chto led sloman, i sdelal novuyu popytku vyvesti mashinu Rikarda, no ne tut-to bylo... K poludnyu my ustanovili vse s polnoj tochnost'yu. Lyuboj iz starozhilov mog prespokojno vyehat' iz doliny - lyuboj, tol'ko ne Rikard. |len ulozhila missis Rikard v postel' i dala ej uspokoitel'nogo, a ya otpravilsya k Hitu. On obradovalsya mne i vyslushal menya, no vot ved' nezadacha: poka ya govoril, mne vse vspominalas' moya dogadka, chto on umeet rastyagivat' i szhimat' vremya. Kogda ya zakonchil, on pomolchal minutku, slovno vzveshival, vernoe li reshenie prinyal. - Strannaya eto istoriya, Kelvin, - skazal on nakonec. - Vrode by i nespravedlivo, chto Rikardy zaperty v nashej doline pomimo sobstvennoj voli. A esli razobrat'sya, dlya nas samih eto udacha. Rikard sobiralsya napisat' pro nas v gazetah, i, esli by on ispolnil svoe namerenie, my srazu okazalis' by v centre vnimaniya. Syuda nabezhala by kucha narodu - drugie gazetchiki, chinovniki, umniki iz universitetov i prosto lyubopytnye. Oni iskoverkali by vsyu nashu zhizn', a to eshche stali by predlagat' nam za nashi fermy bol'shie den'gi - mnogo bol'she togo, chto oni stoyat na samom dele, - i pogubili by nashu dolinu. Ne znayu, kak tebe, a mne dolina nravitsya kak ona est'. Ona napominaet mne... nu, v obshchem dorogoe dlya menya mesto. - Rikard mozhet peredat' svoyu stat'yu po telefonu, - vozrazil ya, - ili pereslat' pochtoj. K chemu zaderzhivat' ego zdes', esli stat'yu vse ravno napechatayut? - Dumayu, chto ne napechatayut, - otvetil on. - Da net, ya sovershenno uveren, chto on ne stanet ni peredavat' stat'yu po telefonu, ni posylat' po pochte. YA ehal k Hitu, chtoby, esli ponadobitsya, zamolvit' za Rikarda slovechko, no porazmyslil horoshen'ko nad tem, chto uslyshal, i ne stal nichego govorit'. V samom dele, esli sushchestvuet nekij princip ili nekaya sila, kotorye podderzhivayut zhitelej doliny v dobrom zdravii, garantiruyut im horoshuyu pogodu i voobshche oblegchayut zhizn', to, razumeetsya, vse ostal'nye na vsem belom svete nichego ne pozhaleyut, lish' by zapoluchit' takoe chudo v svoe rasporyazhenie. Pust' eto egoizm, no ya ne veryu, chto podobnyj princip ili silu mozhno raspredelit' tak, chtoby hvatilo na vseh. I esli komu-to suzhdeno ispol'zovat' etu silu v svoih interesah, to luchshe uzh pust' ona ostanetsya na veki vechnye zdes', v doline, gde proyavila sebya vpervye. I eshche odno: esli mir uslyshit, chto my vladeem takoj siloj libo principom i ne mozhem ili ne hotim imi podelit'sya, vse zatayat na nas zlobu, da chto tam zlobu, prosto voznenavidyat nas, kak lyutyh vragov. Vernuvshis' domoj, ya pogovoril s Rikardom i dazhe ne pytalsya skryt' ot nego pravdu. On vskipel i hotel bylo tut zhe dvinut'sya k Hitu vyyasnyat' otnosheniya, no ya emu otsovetoval. Ved' u nego ne budet nikakih dokazatel'stv, i on okazhetsya v idiotskom polozhenii: Hit, veroyatno, stanet vesti sebya tak, slovno voobshche ne ponimaet, o chem rech'. Rikard snachala erepenilsya, sporil, no v konce koncov soglasilsya, chto ya prav. Zaezzhee semejstvo prozhilo u menya na ferme dnej pyat', i ot sluchaya k sluchayu my s Rikardom delali probnye vyezdy, prosto chtoby popytat' schast'ya, no vse bylo po-prezhnemu. Ubedivshis' v etom, my snova pozvali Berta i Dzhingo i derzhali voennyj sovet. K tomu vremeni missis Rikard nemnogo opravilas' ot potryaseniya, deti voshli vo vkus zhizni na vol'nom vozduhe, a chto kasaetsya psa, tot opredelenno postavil sebe cel'yu zagnat' i oblayat' kazhdogo krolika, skol'ko by ih ni nashlos' v doline. - CHut' povyshe na sklone est' byvshaya ferma CHendlera, - dodumalsya Dzhingo. - Tam davnen'ko nikto ne zhivet, no ona v prilichnom sostoyanii. Mozhno koe-chto podnovit', i budet ochen' udobno. - No ya ne hochu ostavat'sya zdes'! - zaprotestoval Rikard. - Ne mogu zhe ya v samom dele pereselit'sya syuda! - Kto skazal "pereselit'sya"? - vmeshalsya Bert. - Vam prosto nado nemnogo perezhdat'. Pridet den', obstoyatel'stva peremenyatsya, i vy svobodno uedete, kuda zahotite. - No moya rabota!.. - voskliknul Rikard. I tut slovo vzyala missis Rikard. Netrudno bylo dogadat'sya, chto proishodyashchee nravitsya ej nichut' ne bol'she, chem muzhu, no v nej vnezapno prosnulsya tot prakticheskij zdravyj smysl, kakim podchas otlichayutsya zhenshchiny. Ona usvoila, chto im suzhdeno na vremya ostat'sya v doline, i postaralas' vyiskat' v takom povorote sobytij svoi preimushchestva. - A kniga, kotoroj ty vechno ugrozhal razrodit'sya? - skazala ona. - Vot tebe samyj podhodyashchij sluchaj... |to i reshilo delo. Rikard poslonyalsya eshche nemnogo, vrode by sobirayas' s duhom, hotya, pravo zhe, vse bylo yasno i tak. Potom on nachal pogovarivat' o tom, kak horosho u nas v doline: mir, tishina i nikakoj suety, zdes', mol, tol'ko knigi i pisat'... Sosedi soobshcha podnovili fermu CHendlera, a Rikard pozvonil v svoyu gazetu i pod kakim-to predlogom poprosil otpusk. Eshche on poslal pis'mo v svoj bank, chtoby emu pereveli ego sberezheniya, i zasel za knigu. Ochevidno, ni v telefonnyh razgovorah, ni v pis'mah on ne pozvolil sebe i nameka na istinnuyu prichinu, pochemu ostalsya v doline, - i to skazat', eto bylo by poprostu glupo. Tak ili inache, nikto ne podnyal vokrug ego ischeznoveniya ni malejshego shuma. A dolina vernulas' k obychnym povsednevnym zabotam, i posle vseh trevolnenij eto bylo kuda kak priyatno. Sosedi delali za Rikardov vse pokupki, privozili im iz goroda krupy, sahar i vsyakuyu vsyachinu, a inogda glava sem'i sadilsya v mashinu i predprinimal ocherednuyu popytku vybrat'sya na shosse. No obychno on sidel za stolom i pisal - i god spustya uspeshno prodal svoyu pervuyu knigu. Vy, vozmozhno, dazhe chitali ee - ona nazyvaetsya "Prislushajtes' k tishine". Prinesla emu nemalye denezhki. Pravda, ego n'yu-jorkskie izdateli chut' ne rehnulis' - nikak ne mogli vzyat' v tolk, otchego on uporno otkazyvaetsya vysunut' nos iz doliny. Otkazyvaetsya ot lekcionnyh turne, otvergaet priglasheniya na zvanye vechera i obedy, koroche, ne prinimaet nikakih pochestej, vrode by polozhennyh avtoru nashumevshej knigi. I voobshche uspeh ne vskruzhil emu golovu. K toj pore, kak knigu napechatali, Rikarda u nas znali i lyubili vse ot mala do velika, i on zhaloval vseh, krome, pozhaluj, Hita. S Hitom on derzhalsya podcherknuto holodno. CHto ni den' on podolgu brodil po okruge - uveryal, chto radi mociona, no mne sdaetsya, chto imenno vo vremya progulok on sochinil bol'shuyu chast' svoej knigi. A to ostanovitsya u ogrady i zavedet s hozyainom razgovor o zhizni - tak s nim, sobstvenno, vse v doline i poznakomilis'. Ohotnee vsego on rassuzhdal o teh vremenah, kogda sumeet nakonec vyrvat'sya iz zatocheniya, i my, sluchalos', tozhe podumyvali, chto, ne roven chas, Rikardy nas i vpravdu pokinut. Dumali my ob etom s gorech'yu, potomu chto iz nih poluchilis' horoshie sosedi. Navernoe, v nashej doline dejstvitel'no est' chto-to osobennoe, raz ona zastavlyaet lyudej povorachivat'sya k drugim luchshej svoej storonoj. YA uzhe govoril - nam spokon veka ne popadalis' skvernye sosedi, a mnogie li mogut segodnya pohvastat'sya tem zhe? Kak-to raz, po puti iz goroda, zaglyanul ya na minutku k Hitu poboltat', i, poka my s nim stoyali, na doroge pokazalsya Rikard. Po nemu bylo srazu vidno, chto nikuda on osobenno ne toropilsya, a prosto gulyaet. On tozhe ostanovilsya, my potolkovali na raznye temy, a potom on voz'mi da i skazhi: - A znaete, my reshili nikuda otsyuda ne uezzhat'. - Nu chto zh, prekrasno, - otozvalsya Hit. - Vchera vecherom, - prodolzhal Rikard, - my s Grejs stali, kak obychno, obsuzhdat', chto budem delat', kogda uedem otsyuda. I vdrug oba zapnulis', pereglyanulis' i ponyali, chto vovse ne hotim nikuda uezzhat'. Zdes' takoj pokoj, i rebyatishkam zdeshnyaya shkola nravitsya gorazdo bol'she, chem v gorode, i lyudi vokrug takie slavnye, chto ob ot®ezde i dumat' protivno... - Rad slyshat' eto ot vas, - otozvalsya Hit. - Tol'ko zrya vy, pravo, sidite zdes' neotluchno, nado by i vstryahnut'sya. Svozite zhenu i detishek v gorod, v kino... Vot i vsya nedolga. Legko i prosto. ZHizn' techet u nas po-prezhnemu horosho, byt' mozhet, dazhe luchshe, chem prezhde. V doline vse zdorovy. Obyknovennyj nasmork i tot teper', kazhetsya, obhodit nas storonoj. Kogda nam nuzhen dozhd', idet dozhd', a kogda nuzhno solnce, to, estestvenno, svetit solnce. My ne razbogateli - razve razbogateesh', kogda Vashington to i delo vmeshivaetsya v fermerskie dela - no zhivem my, greh pozhalovat'sya, snosno. Rikard rabotaet nad svoej vtoroj knigoj, a ya vremya ot vremeni vyhozhu vecherami na kryl'co i pytayus' otyskat' na nebe tu zvezdochku, kotoruyu Hit pokazyval mne odnazhdy mnogie gody nazad. I vse-taki my ne v silah polnost'yu izbezhat' oglaski. Vchera vecherom slushal ya po radio svoego lyubimogo kommentatora, a on vdrug ni s togo ni s sego reshil poteshit' publiku na nash schet. "Da polno, est' li na svete eta Enotovaya dolina? - sprosil on, i za ego voprosom yavno slyshalsya ehidnyj smeshok. - Esli da, pravitel'stvu ne meshalo by v etom udostoverit'sya. Geograficheskie karty nastaivayut, chto takaya dolina est' na samom dele, statistika utverzhdaet, chto tam ideal'nyj klimat i net ni boleznej, ni neurozhaev - pryamo-taki molochnye reki i kisel'nye berega. I okrestnye zhiteli vse kak odin uvereny, chto dolina sushchestvuet, no, edva kto-nibud' iz oficial'nyh lic reshit rassledovat' fakty na meste, ona ischezaet, ee ne udaetsya najti. Pytalis' zvonit' po nomeram, kotorye chislyatsya za obitatelyami doliny - telefonnye zvonki ne prohodyat. Pytalis' pisat' - pis'ma vozvrashchayutsya k otpravitelyam pod tem ili inym predlogom, izobretennym v nedrah pochtovogo vedomstva. A esli te, kto vedet rassledovanie, vyzhidayut v sosednih torgovyh centrah, lyudi iz Enotovoj doliny otsizhivayutsya doma i ne delayut pokupok. Dopustim na minutu, chto statistika ne vret, togda vlastyam, pravo zhe, ne greshno by pointeresovat'sya, v chem delo, ne greshno by izuchit' faktory, otlichayushchie etu dolinu, i rasprostranit' ih vozdejstvie na vse drugie rajony. Poka chto my ne znaem dazhe, dohodyat li do doliny nashi peredachi, sposobny li radiovolny proniknut' tuda, kuda ne pronikayut ni pis'ma, ni zvonki, ni dolzhnostnye lica. No esli da, esli est' na svete Enotovaya dolina i kto-nibud' iz ee obitatelej slushaet nas sejchas, byt' mozhet, on ne otkazhetsya podat' golos?.." Kommentator eshche raz hmyknul k pereshel k poslednim politicheskim spletnyam. YA vyklyuchil radio i sidel, pokachivayas' v kresle, a sam vse dumal o tom, pochemu zhe eto inogda ni odin iz nas po tri-chetyre dnya podryad ne mozhet dobrat'sya do goroda, a v drugie dni telefony vdrug smolkayut razom bezo vsyakoj na to prichiny. CHestno skazat', my ne raz obsuzhdali takie sluchai mezhdu soboj i sovetovalis', ne pogovorit' li nam pro eto s Hitom, no kazhdyj raz reshali, chto luchshe ne nado. On navernyaka soobrazhaet, chto delaet, i nam ostaetsya tol'ko nadeyat'sya na ego zdravyj smysl. Nashe polozhenie prichinyaet nam, konechno, izvestnye neudobstva, zato imeet i svoi preimushchestva. Vot uzhe dobryh let desyat' u nas v doline ne byvalo ni zazyval, navyazyvayushchih podpisku na desheven'kie zhurnal'chiki, ni strahovyh agentov. +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+