Klifford Sajmak. Dom obnovlennyh --------------------------------------------------------------- © Copyright Clifford Donald Simak © Copyright Nora Gal', nasledniki -- perevod, 1971 Tekst vyveren po poslednemu prizhiznennomu izdaniyu. --------------------------------------------------------------- Perevela s anglijskogo Nora Gal' (1971) Dom byl nelep. Bol'she togo, on byl tut sovsem nekstati. "Nu otkuda on vzyalsya?" -- sprashival sebya Frederik Grej. Ved' eto ih zapovednyj ugolok. Oni s Benom Lovelom otkryli ego pochti sorok let nazad i s teh por vsegda syuda ezdili i ni razu ni dushi ne vstrechali. On stoyal na odnom kolene i udarami vesla privychno uderzhival kanoe na meste, a blestyashchaya, po-osennemu temnaya voda bezhala mimo, unosya zavitki peny s vodopada, chto shumel v polumile vperedi. Gul vodopada slabo donosilsya do Greya, eshche kogda on stavil mashinu i snimal s ee kryshi kanoe, i vse te polchasa, poka on plyl syuda i prislushivalsya, i berezhno otkladyval golos vodopada v pamyati, kak otkladyval vse ostal'noe: ved' eto v poslednij raz, bol'she on syuda ne priedet. Mogli by i podozhdat', podumal on s bezzlobnoj gorech'yu. Mogli by podozhdat', poka ne zakonchitsya ego puteshestvie. A teper' vse isporcheno. On uzhe ne smozhet vspominat' rechku, ne vspominaya zaodno i etot nahal'nyj dom. Rechka budet vspominat'sya ne takoj, kakoj on znal ee pochti sorok let, a nepremenno vmeste s domom. Zdes' nikogda nikto ne zhil. Nikomu by v golovu ne prishlo zdes' poselit'sya. Nikto syuda i ne zaglyadyval. |ti mesta prinadlezhali tol'ko im s Benom. A teper' vot on, dom, stoit na holme nad rekoj, ves' belyj, sverkayushchij v rame temno-zelenyh sosen, i ot mesta ih obychnoj stoyanki k nemu vedet chut' zametnaya tropinka. Grej yarostno zarabotal veslom i povernul svoe sudenyshko k beregu. Kanoe utknulos' nosom v pesok, Grej vylez i vtashchil ego povyshe, chtoby ne sneslo techeniem. Potom vypryamilsya i stal razglyadyvat' dom. Kak skazat' ob etom Benu? I nado li rasskazyvat'? Mozhet byt', v razgovore s Benom pro dom luchshe ne upominat'? Nelegko skazat' tomu, kto lezhit v bol'nice i, skorej vsego, ottuda uzhe ne vyjdet, chto u nego ukrali izryadnyj kusok proshlogo. Ved' kogda blizok konec, pochemu-to nachinaesh' dorozhit' proshlym, podumal Grej. Po pravde govorya, ottogo-to emu i samomu tak dosadno videt' dom na holme. Hotya, mozhet, bylo by ne tak dosadno, ne bud' etot dom smehotvorno nelep. Uzh ochen' on tut nekstati. Bud' eto obychnoe zagorodnoe zhilishche, derevyannoe, prizemistoe, s vysochennoj kamennoj truboj, -- nu, eshche tuda-syuda. Togda by on ne rezal glaz, po krajnej mere staralsya by ne rezat'. No oslepitel'no beloe zdanie, sverkayushchee svezhej kraskoj, -- eto neprostitel'no. Takoe mog by uchinit' molokosos-arhitektor v kakom-nibud' sverhmodnom novom kvartale, na golom i rovnom meste, gde vse doma -- tochno prilizannye bliznecy. Tam etot dom byl by priemlem, a zdes', sredi sosen i skal, on nelep, oskorbitelen. Grej s trudom naklonilsya i podtyanul kanoe eshche vyshe na bereg. Dostal udochku v chehle, polozhil nazem'. Nav'yuchil na sebya korzinku dlya ryby, perekinul cherez plecho bolotnye sapogi. Potom on podobral udochku i medlenno stal podnimat'sya po trope. Prilichiya i chuvstvo sobstvennogo dostoinstva trebovali, chtoby on dal o sebe znat' novym obitatelyam holma. Ne proshagat' zhe mimo po beregu, ni slova ne skazav. |to ne goditsya. No pust' ne voobrazhayut, budto on sprashivaet u nih razresheniya. Net, on yasno dast im ponyat', chto emu zdes' prinadlezhit pravo pervenstva, a zatem suho soobshchit, chto priehal v poslednij raz i vpred' bol'she ih ne potrevozhit. Pod®em byl krutoj. CHto-to s nedavnih por dazhe malye prigorki stali kruty, podumalos' emu. Dyshit on chasto i negluboko, i koleni gnutsya ploho, vse myshcy noyut, kogda stoish' v kanoe i grebesh'. Mozhet, glupo bylo puskat'sya v eto stranstvie odnomu. S Benom by -- delo drugoe, togda oni byli by vdvoem i pomogali drug drugu. On nikomu ne skazal, chto sobiraetsya poehat', ved' ego stali by otgovarivat' ili, togo huzhe, nabivat'sya v poputchiki. Stali by dokazyvat', chto, kogda tebe pod sem'desyat, nel'zya zatevat' takoe puteshestvie v odinochku. A v sushchnosti, puteshestvie vovse ne slozhnoe. Kakih-nibud' dva chasa mashinoj ot goroda do poselka pod nazvaniem Sosenki i eshche chetyre mili zabroshennoj dorogoj lesorubov do reki. A potom chas na kanoe vverh po techeniyu zdes', chut' povyshe vodopada, oni s Benom izdavna raskidyvali lager'. Podnyavshis' do serediny holma, on ostanovilsya perevesti duh. Otsyuda uzhe viden vodopad -- kipyashchaya belaya pena i oblachko legchajshih bryzg: v nem, kogda solnechnyj svet padaet kak nado, igrayut radugi. Grej stoyal i smotrel na vse eto -- na temnuyu hvoyu sosen, na golyj sklon skalistogo ushchel'ya, na zolotoe i aloe plamya listvy -- ot rannih zamorozkov ona uzhe polyhala prazdnichnymi osennimi kostrami. Skol'ko raz, dumal on, skol'ko raz my s Benom udili rybu tam, za vodopadom? Skol'ko raz podveshivali nad ognem kotelok? Skol'ko raz proshli na veslah vverh i vniz po reke? Slavnoe eto bylo zhit'e, slavno oni provodili vremya vdvoem, dva skuchnyh professora skuchnogo zaholustnogo kolledzha. No vsemu prihodit konec, nichto ne vechno. Dlya Bena vse eto uzhe konchilos'. A posle segodnyashnej proshchal'noj poezdki konchitsya i dlya nego. I snova kol'nulo somnenie -- pravil'no li on reshil? V "Lesnom priyute" lyudi slovno by i otzyvchivye, i nadezhnye, i ego uveryali, chto tam on okazhetsya v podhodyashchej kompanii -- sredi udalivshihsya na pokoj uchitelej, odryahlevshih schetovodov, koroche -- sredi otstavnoj intelligencii. I vse-taki v nem shevelilis' somneniya. Konechno, bud' zhiv Klajd, vse slozhilos' by inache. Oni byli druz'yami, ne chasto otec i syn byvayut tak blizki. No teper' on sovsem odin. Marty davno uzhe net v zhivyh, a teper' ne stalo i Klajda, i on odin kak perst. Esli rassuzhdat' trezvo, pohozhe, chto "Lesnoj priyut" -- samyj luchshij vyhod. O nem budut zabotit'sya, i mozhno budet zhit' tak, kak on privyk... ili pochti tak. Nu ladno, poka on eshche spravlyaetsya i sam, no nedaleko to vremya, kogda ponadobitsya ch'ya-to pomoshch'. Byt' mozhet, "Lesnoj priyut" i ne ideal'nyj vyhod, a vse zhe vyhod. Nado podumat' o budushchem, skazal on sebe -- potomu i dogovorilsya s "Lesnym priyutom". On nemnogo otdyshalsya i vnov' stal podnimat'sya v goru, poka tropa ne privela na nebol'shuyu rovnuyu ploshchadku pered domom. Dom byl novehon'kij, eshche novee, chem pokazalos' sperva. Na Greya kak budto dazhe pahnulo svezhej kraskoj. A kstati, neponyatno, kak zhe syuda dostavlyali materialy dlya stroitel'stva? Dorogi nikakoj net. Mozhno bylo by vse podvozit' na gruzovikah po zabroshennoj doroge lesorubov, a potom po reke ot togo mesta, gde on postavil mashinu. No togda v lesu ostalis' by sledy nedavnego dvizheniya, a ih net. Po-prezhnemu v'yutsya v gustom molodnyake dve kolei, mezhdu nimi vse zaroslo travoj. A esli materialy podvozili po vode, dolzhen byt' kakoj-to spusk, no i tut nichego takogo ne vidno, odna ele zametnaya tropinka, po kotoroj on sejchas podnyalsya. Mezh tem nepogoda i molodaya zelen' ne uspeli by skryt' vse sledy, ved' eshche vesnoj oni s Benom priezzhali syuda na rybalku, a togda etogo doma ne bylo i v pomine. Grej netoroplivo peresek ploshchadku, potom neshirokij dvorik, otkuda otkryvalsya vid na reku i na vodopad. Podoshel k dveri, nazhal knopku, i gde-to v glubine doma zazvenel zvonok. On podozhdal, no nikto ne vyshel. On snova pozvonil. Opyat' donessya zvonok, i on zhdal -- vot sejchas poslyshatsya shagi, -- no nikto ne shel. Grej podnyal ruku i postuchal -- edva on kosnulsya dveri, ona podalas' vnutr' i raspahnulas' pered nim. On smutilsya, emu vovse ne hotelos' vtorgat'sya v chuzhoj dom. Mozhet byt', vnov' zatvorit' dver' i tihon'ko ujti? No net, on ne zhelaet dejstvovat' kraduchis', kak vor. -- |j! -- okliknul on. -- Est' tut kto-nibud'? Sejchas k nemu vyjdut, i on ob®yasnit, chto ne otkryval dver', ona sama otvorilas', kogda on postuchal. No nikto ne vyhodil. Minutu-druguyu on kolebalsya, potom shagnul v prihozhuyu -- sejchas on dotyanetsya do ruchki i zahlopnet dver'. Tut on uvidel gostinuyu: novyj kover na polu, horoshaya mebel'. Konechno, zdes' zhivut, prosto sejchas nikogo net doma. Ushli nenadolgo, a dver' ne zaperli. Vprochem, podumal on, v etih krayah nikto ne zapiraet dverej. Nezachem. Vykinu vse eto iz golovy, poobeshchal on sebe. Nado zabyt' pro etot dom, hot' on i isportil vsyu kartinu, i vslast' porybachit', a pod vecher spustit'sya po reke k mashine i otpravit'sya vosvoyasi. Nichto ne dolzhno otravit' emu etot den'. On reshitel'no zashagal po vysokomu beregu, mimo vodopada, k horosho znakomoj zavodi. Denek vydalsya yasnyj, tihij. Solnce tak i siyalo, no v vozduhe chuvstvovalas' prohlada. Vprochem, eshche tol'ko desyat'. K poludnyu stanet po-nastoyashchemu teplo. Sovsem poveselev, Grej shagal svoej dorogoj; k tomu vremeni, kogda vodopad ostalsya v mile pozadi i on, natyanuv bolotnye sapogi, stupil v vodu, on uzhe okonchatel'no pozabyl pro zloschastnyj dom. Beda stryaslas' pered vecherom. On vyshel na bereg, otyskal podhodyashchij kamen', sidya na kotorom mozhno budet s udobstvom perekusit'. Berezhno polozhil udochku na pribrezhnuyu gal'ku, polyubovalsya na treh forelej vpolne prilichnogo razmera, trepyhayushchihsya v korzinke. I, razvertyvaya sandvichi, zametil, chto nebo hmuritsya. Pozhaluj, nado by dvinut'sya v obratnyj put' poran'she, skazal on sebe. Nechego zhdat', poka pogoda vkonec isportitsya. Provel tri otlichnyh chasa na reke -- i hvatit s tebya. On doel sandvich i mirno posidel na kamne, vglyadyvayas' v plavno begushchuyu mimo vodu i v krepostnuyu stenu sosnovogo bora na drugom beregu. Nado poluchshe vse eto zapomnit', dumal on, zakrepit' v pamyati prochno, navsegda. CHtob bylo o chem vspomnit' posle, kogda bol'she uzhe ne pridetsya ezdit' na rybalku. Net, vse-taki eshche polchasika on pobudet u reki. Nuzhno zabrosit' udochku nemnogo nizhe po techeniyu, tam poperek reki, pochti do serediny ee, protyanulos' upavshee derevo. Uzh naverno tam, pod derevom, zatailas' forel' i zhdet. On tyazhelo podnyalsya, podobral udochku, korzinku i stupil v vodu. Poskol'znulsya na zamshelom kamne, kotorogo sverhu sovsem ne bylo vidno, i poteryal ravnovesie. Ostraya bol' reznula shchikolotku, on ruhnul v melkovod'e, ne srazu emu udalos' poshevelit'sya i pripodnyat'sya. Noga, soskol'znuv s kamnya, popala mezhdu dvumya glybami na dne i zastryala v uzkoj shcheli. Ee stisnulo, neestestvenno vyvernulo, i v nej narastala upryamaya, neotstupnaya bol'. Szhav zuby, chtoby ne krichat', Grej koe-kak vysvobodil nogu i vybralsya na bereg. Poproboval vstat', no vyvihnutaya noga ne derzhala ego. Pri pervoj zhe popytke ona podvernulas', i zhguchaya bol' kalenym zhelezom pronizala ee do samogo bedra. On sel i medlenno, ostorozhno styanul sapogi. SHCHikolotka uzhe nachala opuhat', ona byla vsya krasnaya, vospalennaya. Grej sidel na usypannom gal'koj beregu i razdumyval. Kak byt'? Idti on ne mozhet, pridetsya polzkom. Sapogi, udochku i korzinku nado ostavit', oni tol'ko svyazhut emu ruki. Lish' by dopolzti do kanoe, a tam uzh on doplyvet do togo mesta, gde ostavil mashinu. No potom lodku tozhe pridetsya brosit', emu ne vzgromozdit' ee na kryshu mashiny. Lish' by sest' za rul', togda vse budet horosho, mashinu-to on vesti sumeet. Pomnitsya, v Sosenkah est' vrach. Kak budto est', a mozhet, eto tol'ko kazhetsya. No, vo vsyakom sluchae, mozhno budet dogovorit'sya, chtoby kto-nibud' poshel i zabral udochku i kanoe. Mozhet, eto i glupo, no on prosto ne v silah otkazat'sya ot udochki. Esli ee srazu ne vyzvolit', na nee nabredut dikobrazy i zagubyat. |togo nikak nel'zya dopustit'. Ved' eta udochka -- chast' ego samogo. On slozhil vse svoi pozhitki -- sapogi, korzinku s ryboj i udochku -- akkuratnoj kuchkoj na beregu, tak, chtoby oni srazu brosilis' v glaza vsyakomu, kto soglasitsya za nimi shodit'. Posmotrel v poslednij raz na reku i popolz. |to byl dolgij i muchitel'nyj sposob peredvizheniya. Kak ni staralsya Grej, ne udavalos' oberech' nogu ot tolchkov, i ot kazhdogo tolchka vse telo pronizyvala bol'. On hotel bylo smasterit' sebe kostyl', no tut zhe razdumal: perochinnym nozhikom, da eshche zatupivshimsya, mnogo ne narabotaesh', a drugogo instrumenta ne nashlos'. On polz medlenno, chasto ostanavlivalsya peredohnut'. Oglyadyval bol'nuyu nogu -- ot raza k razu ona vse sil'nej raspuhala i delalas' uzhe ne krasnoj, a bagrovoj. I vdrug -- pozdnovato, pozhaluj, -- on so strahom soobrazil, chto predostavlen na volyu sud'by. Ni odna zhivaya dusha ne znaet, chto on zdes', ved' on nikomu ni slova ne skazal. Esli ne vybrat'sya svoimi silami, projdet nemalo dnej, pokuda ego hvatyatsya. |kaya chepuha. On prekrasno upravitsya. Horosho, chto samaya trudnaya chast' puti okazalas' vnachale. Kak tol'ko on doberetsya do kanoe, mozhno schitat', delo sdelano. Vot esli by tol'ko polzti podol'she. Esli b ne prihodilos' tak chasto ostanavlivat'sya. V bylye vremena on propolz by eto rasstoyanie bez edinoj peredyshki. No s godami stanovish'sya star i slab. Kuda slabee, chem dumal. On opyat' ostanovilsya otdohnut' -- i uslyshal, kak shumyat sosny: podnyalsya veter. Zaunyvnyj shum, dazhe pugayushchij. Nebo sovsem zavoloklo tuchami, vse okutal kakoj-to zloveshchij sumrak. Podstegivaemyj smutnoj trevogoj, on popytalsya polzti bystree. No tol'ko stal eshche skorej ustavat' i zhestoko ushib bol'nuyu nogu. Prishlos' snova zamedlit' hod. On poravnyalsya s vodopadom, minoval ego, polzti vniz po otlogomu kosogoru stalo nemnogo legche, i tut na vytyanutuyu ruku shlepnulas' pervaya kaplya dozhdya. A cherez minutu uzhe hlestal ledyanymi struyami yarostnyj liven'. Grej mgnovenno promok, holodnyj veter probiral naskvoz'. Sumrak sgushchalsya, sosny stonom stonali, razygryvalas' nastoyashchaya burya, po zemle pobezhali ruchejki. On upryamo polz. Ot holoda zastuchali zuby, no on serdito stisnul chelyusti -- etogo eshche ne hvatalo! On uzhe odolel bol'she poloviny puti k kanoe, no doroga slovno stala dlinnee. On prodrog do kostej, a dozhd' vse lil, i vmeste s nim navalivalas' svincovaya ustalost'. Dom, podumal Grej. Mozhno ukryt'sya v dome. Menya vpustyat. On ne smel sebe soznat'sya, chto prezhnyaya cel' -- dopolzti do kanoe i proplyt' na nem do togo mesta, gde ostalas' mashina, -- stala nedostizhimoj, nemyslimoj. Vperedi skvoz' sumrak nepogody probilsya svet. |to, konechno, v dome. Hozyaeva, kto by oni ni byli, uzhe vernulis' i zazhgli svet. On polz dolgo, mnogo dol'she, chem rasschityval, no, napryagshi poslednie sily, vse-taki dotashchilsya. Perepolz cherez dvorik, u samoj dveri, ceplyayas' za stenu i upirayas' zdorovoj nogoj, koe-kak uhitrilsya podtyanut'sya i vstal. Nazhal knopku, v glubine doma zazvenel zvonok, i Grej stal zhdat' -- sejchas poslyshatsya shagi. Nikto ne shel. CHto-to tut ne tak. V dome gorit svet, dolzhen zhe tam kto-to byt'. A togda pochemu nikto ne otzyvaetsya? Za spinoj eshche gromche i groznej prezhnego shumel les, i t'ma sgushchalas'. S ledenyashchej zloboj svistal i hlestal dozhd'. Grej zastuchal kulakom v dver', i ona, kak utrom, raspahnulas' pered nim, dvorik zalilo svetom iz prihozhej. -- |j, poslushajte! -- zakrichal on. -- Est' kto doma? Nikakogo otveta, ni zvuka, ni shoroha. On muchitel'no napryagsya, na odnoj noge pereprygnul cherez porog i ostanovilsya. Pozval eshche i eshche, no nikto ne otklikalsya. Noga podlomilas', i on povalilsya na pol, no, padaya, uspel vytyanut' ruki i smyagchit' udar. Potom medlenno, s trudom popolz v storonu gostinoj. Pozadi razdalsya kakoj-to slabyj zvuk. Grej obernulsya -- vhodnaya dver' zakryvalas'. Zakryvalas' sama soboj, nikto ee ne trogal. On smotrel kak zavorozhennyj. Dver' plotno zatvorilas'. V tishine gromko shchelknul zamok. Stranno eto, smutno podumalos' emu. Stranno, chto dver' otvoryaetsya, budto priglashaet vojti. A kogda vojdesh', sama prespokojno zatvoryaetsya. No eto nevazhno, bog s nej, s dver'yu. Vazhno, chto teper' on v dome, a ledenyashchaya yarost' buri ostalas' tam, za stenami, vo t'me. Ego uzhe obvolakivalo teplom, on ponemnogu sogrevalsya. Ostorozhno, oberegaya ot tolchkov bol'nuyu nogu, on po kovru dopolz do kresla. Podtyanulsya kverhu, koe-kak povernulsya i sel poglubzhe, otkinulsya na myagkuyu spinku, vytyanul nogu. Nakonec-to on v bezopasnosti. Teper' ni dozhd', ni holod ne strashny, a rano ili pozdno kto-nibud' pridet i pomozhet vpravit' vyvih. Neponyatno, gde zhe vse-taki hozyaeva. Edva li v takuyu pogodu brodyat pod otkrytym nebom. I, naverno, oni byli zdes' sovsem nedavno, ved' svet v oknah vspyhnul, kogda uzhe stemnelo i nachalas' burya. On sidel ne shevelyas', pul'siruyushchaya bol' v noge stala glushe, pochti otpustila. Kak horosho, chto v dome tak tiho, tak teplo i spokojno! On nespeshno, vnimatel'no osmotrelsya. V stolovoj nakryt stol k obedu, ot serebryanogo kofejnika idet par, pobleskivayut farforovaya supnica i blyudo pod kryshkoj. Donositsya zapah kofe i kakoj-to snedi. No pribor tol'ko odin, slovno obed zhdet tol'ko odnogo cheloveka. Za otkrytoj dver'yu vidna drugaya komnata, dolzhno byt', kabinet. Visit kakaya-to kartina, pod neyu -- solidnyj pis'mennyj stol. Po stenam, ot pola do samogo potolka, tyanutsya knizhnye polki, no oni pusty -- ni odnoj knigi. I eshche dver' vedet v spal'nyu. Postlana postel', na podushke -- slozhennaya pizhama. U izgolov'ya, na nochnom stolike, gorit lampa. Vse prigotovleno, kazhetsya, postel' tol'ko i zhdet, chtoby kto-to v nee ulegsya. No est' v etom dome chto-to nepostizhimoe, kakaya-to neulovimaya strannost'. Vse ravno kak v sudebnoj praktike: popadetsya inogda takoj yuridicheskij kazus, chuvstvuesh', chto kroetsya tut kakaya-to zagadochnaya meloch', ona-to i est' klyuch k delu, no ona uporno ot tebya uskol'zaet. On sidel i razdumyval ob etom -- i vokrug ponyal. |tot dom nagotove, no on eshche zhdet. On slovno predvkushaet vstrechu s budushchim hozyainom. On obstavlen, nalazhen, vse v nem podgotovleno. No zdes' eshche nikto ne zhil. Niskol'ko ne pahnet zhil'em, i v samom vozduhe smutno oshchushchaetsya pustota. Da net, chto za vzdor. Konechno zhe, zdes' kto-to zhivet. Kto-to zazheg svet, sgotovil obed, postavil na stol odin-edinstvennyj pribor, kto-to vklyuchil lampochku u posteli i otognul kraj odeyala. Vse eto sovershenno ochevidno, a mezhdu tem ne veritsya. Dom uporno tverdit svoe, ponevole oshchushchaesh', chto on pust. Grej zametil, chto po polu v prihozhej i po kovru do samogo kresla, gde on sidit, tyanetsya mokryj sled. I na stene ostalis' gryaznye otpechatki -- on ceplyalsya za nee, kogda pytalsya prygat' na odnoj noge. Kuda zhe eto goditsya -- razvodit' gryaz' v chuzhom dome. Nado budet potolkovee vse ob®yasnit' hozyainu. On sidel v kresle, dozhidalsya hozyaina i kleval nosom. Sem'desyat let, dumal on, pochti uzhe sem'desyat, i eto -- poslednee v zhizni priklyuchenie. Rodnyh nikogo ne ostalos', i druzej tozhe, odin tol'ko starik Ben, kotoryj umiraet medlennoj, nepriglyadnoj smert'yu v krohotnoj bol'nichnoj palate -- i vse vokrug nego chuzhoe i nepriglyadnoe. Vspomnilsya davnij-davnij den', kogda oni poznakomilis' -- Ben, molodoj professor astronomii, i on, molodoj professor prava. S pervoj zhe vstrechi oni stali druz'yami, tyazhko budet lishit'sya Bena. A mozhet byt', on i ne tak tyazhelo perezhivet etu utratu, kak perezhil by ran'she. Ved' projdet eshche mesyac -- i sam on pereselitsya v "Lesnoj priyut". Dom prestarelyh. Hotya teper' eto nazyvaetsya inache. Pridumyvayut vsyakie krasivye nazvaniya vrode "Lesnogo priyuta", kak budto ot etogo legche. Vprochem, chto za vazhnost'. Nikogo ne ostalos' v zhivyh, komu stalo by gor'ko... krome nego samogo, razumeetsya. A emu uzhe vse ravno. Nu, pochti vse ravno. On vzdrognul, vypryamilsya, posmotrel na chasy na kaminnoj polke. Vidno, zadremal ili v poludreme grezil o dalekom proshlom. Pochti chas minul s teh por, kak on v poslednij raz smotrel na chasy, a v dome on po-prezhnemu odin. Obed eshche stoit na stole, naverno, vse uzhe ostylo. No mozhet byt', kofe eshche teplyj. On podalsya vpered, opaslivo vstal na nogi. Vyvihnutaya shchikolotka otozvalas' pronzitel'noj bol'yu. On snova otkinulsya nazad, bessil'nye slezy prostupili na glazah, potekli po shchekam. Ne nado kofe, podumal on. Ne hochu ya kofe. Tol'ko by dobrat'sya do posteli. Ostorozhno on vybralsya iz kresla i popolz v spal'nyu. Medlenno, muchitel'no izvorachivayas', sbrosil promokshuyu naskvoz' odezhdu i vlez v pizhamu, chto lezhala na podushke. K spal'ne primykala vannaya -- priderzhivayas' za krovat', potom za spinku stula, potom za tualetnyj stolik, on na odnoj noge doprygal do nee. Hot' chem-to utolit' bol'. Vot esli by najti aspirin, vse-taki stanet polegche. On raspahnul aptechnyj shkafchik, no tam bylo pusto. Nemnogo pogodya on opyat' dotashchilsya do posteli, zalez pod odeyalo i pogasil lampu na nochnom stolike. On napryazhenno vytyanulsya, ego tryaslo -- takih usilij stoilo zabrat'sya v postel'. Smutno podumalos': chto-to budet, kogda vozvratitsya hozyain i obnaruzhit na svoem lozhe nezvannogo gostya? A, bud' chto budet. Teper' uzhe vse ravno. Golova tyazhelaya, mutnaya, naverno, nachinaetsya zhar. On lezhal sovsem tiho i zhdal, kogda zhe pridet son, telo postepenno osvaivalos' v neprivychnoj posteli. On dazhe ne zametil, kak ogni vo vsem dome razom pogasli. Kogda on prosnulsya, v okna potokami vlivalsya solnechnyj svet. Pahlo podzharennoj vetchinoj i vskipayushchim kofe. I gromko, nastojchivo zvonil telefon. On sbrosil odeyalo, podskochil na posteli i vdrug vspomnil, chto on ne u sebya, i eta postel' -- ne ego, i telefonnyj zvonok nikak ne mozhet otnosit'sya k nemu. Na nego razom obrushilis' vospominaniya o vcherashnem, i on rasteryanno sel na kraj krovati. CHto za pritcha, eshche i telefon! Otkuda tut telefon? Neotkuda emu vzyat'sya v takoj glushi. A telefon vse trezvonil. Nichego, sejchas kto-nibud' podojdet i snimet trubku. Tot, kto tam zharit vetchinu, voz'met i podojdet. I pri etom projdet mimo otvorennoj dveri, i vidno budet, chto eto za chelovek, i stanet ponyatno, chej eto dom. Grej vstal. Pol holodnyj, naverno, gde-nibud' est' domashnie tufli, no neizvestno, gde ih iskat'. Tol'ko vyjdya v gostinuyu, on vspomnil, chto u nego vyvihnuta noga. On v izumlenii ostanovilsya, poglyadel vniz -- noga kak noga, ne krasnaya, ne bagrovaya, i opuholi bol'she net. A glavnoe, ne bolit. Mozhno na nee stupat' kak ni v chem ne byvalo. Na stolike v prihozhej opyat' prizyvnym zvonom zalilsya telefon. -- CHert menya poberi, -- skazal Frederik Grej, vo vse glaza glyadya na sobstvennuyu shchikolotku. Telefon snova zaoral na nego. On kinulsya k stoliku, shvatil trubku. -- Slushayu, -- skazal on. -- |to doktor Frederik Grej? -- Sovershenno verno. YA Frederik Grej. -- Nadeyus', vy horosho vyspalis'. -- Kak nel'zya luchshe. Ogromnoe vam spasibo. -- Vashe plat'e vse promoklo i izorvalos'. My reshili, chto net smysla ego chinit'. Nadeyus', vy ne v pretenzii. Vse, chto bylo u vas v karmanah, lezhit na tualetnom stolike. V stennom shkafu est' drugaya odezhda, ya uveren, ona vam podojdet. -- Pomilujte, -- skazal Frederik Grej, -- vy tak lyubezny. No razreshite sprosit'... -- Otchego zhe, -- zametil golos v trubke. -- No vy luchshe potoropites'. A to zavtrak prostynet. I umolk. -- Minutochku! -- zakrichal Grej. -- Odnu minutu!.. V otvet slyshalos' tol'ko slaboe guden'e, liniya byla svobodna. On polozhil trubku na rychag, proshel v spal'nyu i uvidel pod krovat'yu paru shlepancev. NADEYUSX, VY HOROSHO VYSPALISX. VASHE PLATXE PROMOKLO, MY EGO VYKINULI, VSE, CHTO BYLO U VAS V KARMANAH, MY POLOZHILI NA TUALETNYJ STOLIK. A kto eto "my", interesno znat'? I gde oni vse? I kak zhe eto, poka on spal, emu vylechili nogu? Vse-taki vchera vecherom on ne oshibsya. Dom pust. Nikogo net. I odnako on obzhitoj, a kak eto poluchaetsya -- neponyatno. Grej umylsya, no s brit'em vozit'sya ne stal, hotya, kogda zaglyanul v shkafchik v vannoj, okazalos', chto on uzhe ne pustoj. Teper' tut byli i britva, i zubnaya shchetka s tyubikom pasty, i shchetka dlya volos, i rascheska. Zavtrak byl nakryt v stolovoj, na stole stoyal odin pribor. Greya zhdala yaichnica s vetchinoj, appetitno podzharennaya kartoshka, tomatnyj sok i kofe. I nikakih priznakov togo, kto prigotovil edu i nakryl na stol. Byt' mozhet, v etom dome o gostyah zabotitsya celyj shtat slug-nevidimok? I otkuda beretsya elektrichestvo? Mozhet byt', tut svoya stanciya? Vozmozhno, beret energiyu ot vodopada? Nu a telefon? Mozhet byt', eto kakoj-nibud' radiofon? Interesno, kakov radiofon s vidu -- takoj zhe, kak obyknovennye telefony, ili drugoj? Kazhetsya, emu takuyu shtuku videt' ne prihodilos'. I kto zhe vse-taki emu zvonil? On podnyalsya i oglyadel zhdushchij na stole zavtrak. -- Kto by vy ni byli, spasibo vam, -- gromko skazal on. -- YA hotel by vas uvidet'. I chtoby vy so mnoj pogovorili. No nikto s nim ne zagovoril. On sel i prinyalsya za edu -- tol'ko posle pervogo glotka on pochuvstvoval, chto goloden, kak volk. Posle zavtraka on poshel v spal'nyu i dostal iz stennogo shkafa odezhdu. Ne kakoj-nibud' shikarnyj modnyj kostyum, no ochen' podhodyashchij dlya rybolova. Kogda on pereodelsya, so stola bylo uzhe ubrano. On vyshel iz domu -- siyalo solnce, denek vydalsya na slavu. Vidno, burya vydohlas' eshche noch'yu. CHto zh, teper' on v polnom poryadke, i, pozhaluj, nado pojti na vcherashnee mesto, zabrat' udochku i vse, chto on ostavil u reki. Prochee ne tak uzh vazhno, no udochka slishkom horosha, chtob ot nee otkazat'sya. Vse tak i lezhalo, akkuratno slozhennoe na beregu. On nagnulsya, podobral udochku i postoyal, glyadya na reku. A pochemu by i net? Vozvrashchat'sya sovsem ne k spehu. Raz uzh on zdes', mozhno eshche nemnozhko porybachit'. Drugogo sluchaya ne budet. Ved' bol'she on syuda ne priedet. On otlozhil udochku, sel, natyanul sapogi. Vybrosil iz korzinki vcherashnij ulov i povesil ee na plecho. I pochemu tol'ko segodnya utrom? Pochemu tol'ko eshche odin den'? V gorod vozvrashchat'sya nezachem, i mozhno poka pozhit' v etom dome. Otchego by ne ustroit' sebe samyj nastoyashchij prazdnik? Odnako bystro zhe on osvoilsya, s kakoj legkost'yu gotov vospol'zovat'sya sluchaem! Dom etot -- shtuka zagadochnaya, a vprochem, nichut' ne strashnaya. Da, konechno, on ochen' strannyj, no boyat'sya v nem nechego. Grej shagnul v vodu, razmahnulsya i zakinul udochku. S pyatoj popytki klyunula forel'. Den' nachinalsya nedurno, Ne perestavaya udit', on doshel pochti do samogo vodopada, do togo mesta, gde techenie nabiralo silu, i zdes' vylez na bereg. V korzinke u nego bylo pyat' rybin, prichem dve izryadnye. Mozhno by eshche polovit' u stremniny s berega, no, pozhaluj, ne stoit. Luchshe vernut'sya i kak sleduet osmotret' dom. Nepremenno nado ponyat', otkuda beretsya elektrichestvo i chto eto za telefon, i, naverno, eshche vo mnogom nuzhno budet razobrat'sya. On glyanul na chasy -- okazalos', pozzhe, chem on dumal. On otcepil primanku, smotal lesku, slozhil udilishche i zashagal vniz po tropinke. K seredine dnya on zakonchil osmotr doma. Ni elektricheskie, ni telefonnye provoda syuda ne podvedeny, net i otdel'noj elektrostancii. Imeetsya provodka, no nikakih istochnikov elektroenergii. Telefon podsoedinen k rozetke v prihozhej, i eshche est' rozetki v spal'ne i v kabinete. Lyubopytno i drugoe: nakanune vecherom, kogda on sidel v gostinoj, emu viden byl kabinet -- kartina na stene, i pis'mennyj stol, i pustye knizhnye polki. A sejchas polki uzhe ne pustuyut. Oni pryamo lomyatsya ot knig, prichem imenno takih, kakie on podobral by dlya sebya: celaya yuridicheskaya biblioteka, kotoroj pozavidoval by lyuboj praktikuyushchij advokat. I eshche ryad polok... sperva on reshil, chto eto kakaya-to shutka, rozygrysh. No potom zaglyanul v telefonnyj spravochnik i ponyal, chto eto uzhe ne shutka. Nikogda ni odin chelovek ne vidyval takogo spravochnika. Tut znachilis' imena abonentov i nomera telefonov, no adresa ohvatyvali vsyu galaktiku! BESUR, Jar, Mekbuda-5 -- FE 6-87-31. BETEN, Varmo, Polyarnaya-3 -- GR 7-32- 14. BETO, |lm, Ras Al'gete-9 -- ST 1-91- 86. Nazvaniya zvezd i nomera planet. Nichego drugogo eto oznachat' ne mozhet. Dlya shutki uzh chereschur bessmyslenno i rastochitel'no. Mnogoe mnozhestvo zvezd nazvano v telefonnoj knige, i nazvaniya zvezd -- na perepletah na toj polke v kabinete! Vyvod yasen, podumal on unylo, no ved' eto ni v kakie vorota ne lezet, ne prinimat' zhe eto vser'ez. Nelepo, smehotvorno, nikakogo smysla tut net, i dazhe dumat' ob etom nechego. Naverno, vozmozhny kakie-to drugie razgadki, i v tom chisle sovsem malopriyatnaya: uzh ne soshel li on s uma? Nel'zya li vse zhe kak-nibud' vyyasnit', v chem delo? On zahlopnul telefonnuyu knigu, potom raskryl na pervoj stranice -- aga, vot ono: SPRAVKI. On snyal trubku i nabral nomer. Gudok, drugoj, potom golos: -- Dobryj vecher, doktor Grej. My ochen' rady, chto vy pozvonili. Nadeyus', vse v poryadke? U vas est' vse, chto nuzhno? -- Vy znaete moe imya, -- skazal Grej. -- Otkuda vy znaete, kak menya zovut? -- Ser, -- otvetila Spravochnaya, -- my gordimsya tem, chto nam izvestny imena vseh nashih abonentov. -- No ya ne vash abonent. YA tol'ko... -- Konechno, vy nash abonent, -- vozrazila Spravochnaya. -- S toj minuty, kak vy vstupili vo vladenie domom. -- Kak tak "vo vladenie"? YA zhe ne... -- My polagali, chto vy uzhe ponyali, doktor Grej. Nam sledovalo skazat' vam s samogo nachala. Prosim izvinit'. Vidite li, etot dom vash. -- Nichego ya ne ponyal, -- rasteryanno skazal Grej. -- Dom vash, -- poyasnila Spravochnaya, -- do teh por, poka on vam nuzhen, poka vy hotite tam ostavat'sya. I dom, i vse, chto v nem est'. I vdobavok, razumeetsya, vse, chem eshche my mozhem byt' vam polezny. -- No eto nevozmozhno! YA nichem etogo ne zasluzhil. Kak zhe ya mogu vladet' domom, za kotoryj nichego ne dal? -- A mozhet byt', vy ne otkazhetes' pri sluchae nam nemnogo pomoch'. To est' eto sovsem ne obyazatel'no i, uzh konechno, ne slishkom trudno. Esli vy soglasites' nam pomogat', my budem vam krajne obyazany. No kak by vy ni reshili, dom vse ravno vash. -- Pomogat'? -- peresprosil Grej. -- Boyus', ya malo chem mogu vam pomoch'. -- V sushchnosti, eto nevazhno, -- zametila Spravochnaya. -- My ochen' rady, chto vy pozvonili. Vyzyvajte nas v lyubuyu minutu, kogda pozhelaete. SHCHelchok otboya -- i on ostalsya stoyat' durak durakom, szhimaya v ruke umolkshuyu telefonnuyu trubku. On polozhil trubku, proshel v gostinuyu i uselsya v to samoe kreslo, v kotorom sidel nakanune vecherom, kogda vpervye popal v etot dom. Poka on razgovarival po telefonu, kto-to (ili chto-to, ili eto dejstvovala kakaya-to neponyatnaya sila) razvel v kamine ogon', i ryadom na mednoj podstavke prigotovleny byli drova pro zapas. V trube zavyval holodnyj veter, a zdes' ot polena k polenu perebegali, razgorayas', trepetnye yazychki plameni. Dom prestarelyh, podumal Grej. Ved' esli on ne oslyshalsya, eto ono samoe i est'. I eto luchshe, nesravnimo luchshe togo zavedeniya, kuda on sobiralsya ran'she. Nevozmozhno ponyat', chego radi kto-to vzdumal prepodnesti emu takoj podarok. Prosto umu nepostizhimo, chem by on mog takoe zasluzhit'. Dom prestarelyh -- dlya nego odnogo, da eshche na beregu ego lyubimoj rechki, gde voditsya forel'. Da, chudesno... esli b tol'ko mozhno bylo eto prinyat'. On peredvinul kreslo i sel licom k kaminu. On vsegda lyubil smotret' na ogon'. Takoj slavnyj dom i takaya zabotlivost', chego ni pozhelaesh', vse k tvoim uslugam. Esli b tol'ko mozhno bylo tut ostat'sya. A v sushchnosti, chto meshaet? Esli on ne vernetsya v gorod, eto nikogo ne ogorchit. CHerez den'-drugoj mozhno budet s®ezdit' v Sosenki, otpravit' neskol'ko pisem, posle kotoryh nikto ne stanet ego razyskivat'. Da net, bezumie. A vdrug zaboleesh'? Upadesh', razob'esh'sya? Togda do vracha ne dobrat'sya i ne ot kogo zhdat' pomoshchi. No vot vchera on iskal aspirin, i aspirina ne okazalos'. I on nasilu zabralsya v postel', noga byla vyvihnuta i vsya raspuhla, a k utru vse kak rukoj snyalo. Net, mozhno ni o chem ne bespokoit'sya, dazhe esli i zaboleesh'. Aspirina ne nashlos', potomu chto on ni k chemu. |tot dom -- ne tol'ko dom. Ne prosto chetyre steny. |to i pristanishche, i sluga, i vrach. Nadezhnyj, zdorovyj, bezopasnyj dom, i pritom ispolnennyj sochuvstviya. On daet vse, chto nuzhno. Ispolnyaet vse tvoi zhelaniya. Daet ogon', i pishchu, i uyut, i soznanie, chto o tebe zabotyatsya. I knigi. Velikoe mnozhestvo knig -- imenno takih, kakie sluzhili emu veroj i pravdoj dolgie gody. Doktor Frederik Grej, dekan yuridicheskogo fakul'teta. Do starosti tol'ko i znal, chto pochet i uvazhenie. A teper' stal chereschur star, zhena i syn umerli, i druz'ya vse umerli ili uzh sovsem odryahleli. I ty uzhe ne dekan i ne uchenyj, a vsego lish' starik, ch'e imya predano zabveniyu. On medlenno vstal i poshel v kabinet. Podnyal ruku k polke, provel ladon'yu po kozhanym koreshkam. Vot oni, druz'ya -- druz'ya, na kotoryh mozhno polozhit'sya. Oni-to vsegda na meste i tol'ko i zhdut svoego chasa. On podoshel k polkam, kotorye snachala tak ego ozadachili, pokazalis' dikoj i neostroumnoj shutkoj. Teper' on znal -- eto otnyud' ne shutka. On prochital neskol'ko nazvanij: "Osnovy zakonodatel'stva Arktura XXIV", "Sopostavlenie pravovyh ponyatij v sistemah Centavra", "YUrisprudenciya na III, IV i VII planetah Zubeneshamale", "Sudebnaya praktika na Kanopuse XII". I eshche mnogo tomov, na ch'ih perepletah stoyat imena strannyh dalekih zvezd. Pozhaluj, on ne ponyal by tak bystro, chto eto za imena, esli by ne staryj drug Ben. Dolgie gody Ben rasskazyval emu o svoej rabote, i takie vot imena sletali u nego s yazyka zaprosto, slovno rech' shla ob ulice po sosedstvu, o dome za uglom. V konce koncov, mozhet byt', i vpravdu ne tak uzh ono daleko. CHtoby pogovorit' s lyud'mi... nu, mozhet byt', ne s lyud'mi, no s temi sushchestvami, chto naselyayut eti chuzhie planety, nado tol'ko podojti k telefonu i nabrat' nomer. V telefonnoj knige -- nomera, kotorye soedinyayut so zvezdami, i na knizhnoj polke -- zvezdnyj svod zakonov. Byt' mozhet, tam, v drugih solnechnyh sistemah, net nichego pohozhego na telefony i telefonnye spravochniki; byt' mozhet, na drugih planetah net pravovoj literatury. No u nas na Zemle sredstvom obshcheniya ponevole dolzhen byt' telefon, a istochnikom informacii -- knigi na polkah. Znachit, vse eto nado bylo kak-to perevesti, vtisnut' neznakomoe i neprivychnoe v privychnye, znakomye formy, chtoby my mogli etim pol'zovat'sya. I perevesti ne tol'ko dlya Zemli, no i dlya nevedomyh obitatelej vseh drugih planet. Byt' mozhet, net i desyatka planet, gde sposoby obshcheniya odinakovy, no, esli s lyuboj iz nih obratyatsya k nemu za sovetom, kakimi by sposobami ni pol'zovalos' sushchestvo s toj planety, zdes' vse ravno zazvonit telefon. I konechno zhe, nazvaniya zvezd -- tozhe perevod. Ved' zhiteli planet, chto obrashchayutsya vokrug Polyarnoj zvezdy, ne nazyvayut svoe solnce Polyarnoj zvezdoj. No zdes', na Zemle, drugogo nazvaniya byt' ne mozhet, inache lyudyam ne ponyat', chto zhe eto za zvezda. I samyj yazyk tozhe nado perevodit'. Sushchestva, s kotorymi on ob®yasnyalsya po telefonu, uzh naverno govorili ne po-anglijski, i odnako on slyshal anglijskuyu rech'. I ego otvety navernyaka dohodili do nih na kakom-to inom, emu nevedomom yazyke. Porazitel'no, nepostizhimo, i kak emu tol'ko prishlo vse eto v golovu? No ved' vybora net. Nikakogo drugogo ob®yasneniya ne podberesh'. Gde-to razdalsya gromkij zvonok, i on otvernulsya ot knizhnyh polok. Podozhdal, ne povtoritsya li zvonok, no bylo tiho. Grej vyshel iz kabineta -- okazalos', stol nakryt, ego zhdet obed. Znachit, vot ono chto, zvonok zval k stolu. Posle obeda on proshel v gostinuyu, podsel k kaminu i stal obdumyvat' vsyu etu strannuyu istoriyu. S dotoshnost'yu starogo stryapchego perebral v ume vse fakty i svidetel'stva, tshchatel'no vzvesil vse vozmozhnosti. On kosnulsya chuda -- samogo kraeshka -- i otstranil ego, zabotlivo ster vse sledy, ibo v ego predstavlenie ob etom dome nikak ne vhodili chudesa i ne vmeshchalos' nikakoe volshebstvo. Prezhde vsego voznikaet vopros -- a mozhet, emu prosto mereshchitsya? Proishodit vse eto na samom dele ili tol'ko v voobrazhenii? Byt' mozhet, na samom-to dele on sidit gde-nibud' pod derevom ili na beregu reki, chto-to bessmyslenno lopochet, vycarapyvaet kogtyami na zemle kakie-to znachki, i emu tol'ko grezitsya, budto on zhivet v etom dome, v etoj komnate, greetsya u etogo ognya? Net, edva li. Uzh ochen' vse vokrug otchetlivo i podrobno. Voobrazhenie lish' beglo nabrasyvaet neyasnyj, rasplyvchatyj fon. A tut slishkom mnogo podrobnostej i nikakoj rasplyvchatosti, i on volen dvigat'sya i dumat', kak hochet i o chem hochet; on vpolne vladeet soboj. No esli nichego ne mereshchitsya, esli on v zdravom ume, znachit, i etot dom, i vse, chto proishodit, -- chistaya pravda. A esli pravda, znachit, dom etot postroen, obrazovan ili sozdan kakimi-to silami izvne, o kotoryh chelovechestvo donyne dazhe ne podozrevalo. Zachem eto im ponadobilos'? CHego radi? Mozhet byt', ego vzyali kak obrazchik vida, hotyat izuchit', chto eto za sushchestvo takoe -- chelovek? Ili rasschityvayut kak-to im vospol'zovat'sya? A vdrug on ne edinstvennyj? Mozhet, est' i eshche takie, kak on? Poluchili nezhdannyj podarok, no derzhat yazyk za zubami iz straha, chto lyudi vmeshayutsya i vse isportyat? On medlenno podnyalsya i vyshel v prihozhuyu. Vzyal telefonnuyu knigu, vernulsya v gostinuyu. Podbrosil eshche poleno v kamin i uselsya v kreslo s knigoj na kolenyah. Nachnem s sebya, podumal on; poglyadim, chislyus' li ya v spiskah. I bez truda otyskal: GREJ, Frederik, Gelios III, SYU 6-26-49. On beglo perelistal stranicy, vernulsya k nachalu i stal chitat' podryad, medlenno vedya pal'cem sverhu vniz po stolbcu imen. Knizhka byla ne tolstaya, odnako nemalo vremeni ponadobilos', chtoby tshchatel'no ee prosmotret', ne propustit' drugogo zemlyanina. No drugogo ne nashlos' -- ni s Zemli, ni hotya by iz nashej Solnechnoj sistemy. Tol'ko on odin. CHto zhe eto, odinochestvo? A mozhet byt', mozhno chutochku i gordit'sya? Odin-edinstvennyj na vsyu Solnechnuyu sistemu. On otnes spravochnik v prihozhuyu -- na stolike, na tom samom meste, lezhala eshche odna kniga. Grej v nedoumenii ustavilsya na nee -- razve ih bylo dve? Bylo dve s samogo nachala, a on ne zametil? On naklonilsya, vglyadelsya. Net, eto ne spisok telefonov, a chto-to vrode papki s bumagami, i na oblozhke napechatany ego imya i familiya. On polozhil spravochnik i vzyal papku, ona okazalas' tolstaya, tyazhelaya, v oblozhke -- listy bol'shogo formata. Net, konechno zhe, kogda on bral telefonnyj spravochnik, etoj papki zdes' ne bylo. Ee polozhili syuda, kak stavili na stol edu, kak polki ustavili knigami, kak povesili v stennoj shkaf odezhdu, kotoraya v tochnosti prishlas' emu vporu. |to sdelala nekaya neponyatnaya sila, nezrimaya ili, uzh vo vsyakom sluchae, nenavyazchivaya. Distancionnoe upravlenie? Vozmozhno, gde-to sushchestvuet kopiya, dvojnik etogo doma, tam kakie-to sily, vpolne zrimye i v teh usloviyah sovershenno estestvennye i obychnye, nakryvayut na stol ili veshayut odezhdu -- i dejstviya eti mgnovenno i tochno vosproizvodyatsya zdes'? Esli tak, znachit, pokoreno ne tol'ko prostranstvo, no i vremya. Ved' te, nevedomye, ne mogli znat', kakimi knigami nado zapolnit' kabinet, poka v dome ne poyavilsya zhilec. Ne mogli znat', chto syuda zabredet imenno on, Frederik Grej, ch'ya special'nost' -- pravo. Postavili lovushku (gm, lovushku?), no ne mogli znat' zaranee, kakaya popadetsya dich'. Kakim by sposobom ni pechatalis' te knigi na polkah, na eto trebovalos' vremya. Nado bylo podyskat' nuzhnuyu literaturu, perevesti i podgotovit' k pechati. Neuzheli vozmozhno tak upravlyat' vremenem, chtoby vse, vmeste vzyatoe, -- poiski, perevod, podgotovka, pechat' i dostavka -- ulozhilos' vsego-navsego v dvadcat' chetyre zemnyh chasa? Neuzheli mozhno rastyanut' vremya ili, naprotiv, szhat' ego radi udobstva nevedomyh zodchih, kotorye vozveli etot dom? On otkryl papku, i emu brosilis' v glaza stroki, krupno napechatannye na pervoj stranice: KRATKOE IZLOZHENIE I DOKUMENTACIYA Balmatan protiv Mer |l DELO PODLEZHIT RASSMOTRENIYU PO ZAKONAM MEZHGALAKTICHESKOGO PRAVA sudejskaya kollegiya: Vanz KAMIS, Ras Al'gete VI Ite NONSKIK, Tuban XXVIII Frederik GREJ, Gelios III On poholodel. Zadrozhali ruki, i on opustil papku na stolik, opustil berezhno, kak nechto hrupkoe: uronish' -- razob'etsya vdrebezgi. Mezhgalakticheskoe pravo. Tri uchenyh zakonoveda, tri znatoka (?) i