biskvitami na hodu. - Sadites', - skazal Brigadir. - Sadites', otdohnite kak sleduet. Mchat'sya vpered - eto samoe vrednoe delo v dolgom puti. V dorozhnyj ritm nuzhno vtyagivat'sya postepenno, nikogda ne rvat' s mesta v kar'er. - YA ne ustal, - otrezal Pastor. - I ostanovki dlya zavtraka mne nikakoj ne nado. - No nashi damy, Pastor!... - Damy chuvstvuyut sebya prekrasno, - skazal Pastor. - |to vy nachinaete sachkovat'. Oni vse eshche perebrasyvalis' replikami, kogda Lansing otpravilsya vdol' dorogi, chtoby otyskat' suhoe derevo, kotoroe videl po puti, minut za pyat' do ostanovki. On bystro nashel ego i prinyalsya za rabotu, razrubaya suhie vetki na udobnye dlya perenoski v rukah kuski. Ostanovka budet nedolgoj i topliva dlya kostra ponadobitsya nemnogo. Odnoj ohapki hvatit. Pozadi hrustnula suhaya vetka i Lansing obernulsya. Ryadom stoyala Meri. - YA vam ne meshayu? - sprosila ona. - Naoborot, ya rad kompanii. - Mne ne hotelos' tam ostavat'sya - eti dvoe vse eshche ssoryatsya. Eshche do konca pohoda mezhdu nimi budet stychka, |dvard. YA v etom uverena. - Oni oba oderzhimye. - I ochen' pohozhi drug na druga. On zasmeyalsya: - Oni by vas rasterzali, esli by uslyshali eti slova. Kazhdyj vnutrenne preziraet drugogo. - Veroyatno. Oni tak pohozhi, i potomu, navernoe, prezirayut drug druga. Mozhet byt', oni drug v druge vidyat otrazhenie sebya? Samoprezrenie? Nenavist'? - Ne znayu, - skazal Lansing. - YA v etom ne razbirayus', v psihologii ya slab. - A v chem vy razbiraetes'? CHto vy prepodaete? - Anglijskuyu literaturu. V universitete ya - mestnyj specialist po SHekspiru. - Vy znaete, - skazala ona, - u vas dazhe vid nemnogo takoj. Filologicheskij. - Dumayu, etogo hvatit, - skazal on, prisev i nachav sobirat' hvorost v ohapku. - Vam pomoch'? - sprosila ona. - Net, nam nuzhno sovsem nemnogo, tol'ko chtoby chaj vskipyatit'. - |dvard, kak vy dumaete, chto my najdem? CHto my ishchem? - Ne znayu, Meri. I po-moemu, edva li kto-to iz nas znaet. Net nikakoj vidimoj prichiny dlya togo, chtoby sobirat' nas vseh zdes'. I nikto iz nas, kazhetsya, ne ispytyvaet zhelaniya ostavat'sya zdes'. No delat' nechego, i nasha shesterka okazalas' v etom strannom mire. Pridetsya ostavat'sya v nem - vybora u nas vse ravno net. - YA ochen' dolgo dumala obo vsem etom, - skazala devushka. - YA pochti ne spala proshloj noch'yu. Komu-to eto yavno bylo nuzhno - chtoby my sobralis' zdes'. Kto-to nas vseh syuda napravil, hotya my i ne prosili ob etom. Lansing podnyalsya s kortochek, nagruziv na izgib loktya odnoj ruki voroh suhih vetok. - Ne budem rasstraivat'sya po etomu povodu. Poka ne budem. Vozmozhno, cherez den' ili dva my uznaem chto-to novoe. Oni vernulis' obratno. YUrgens podnimalsya vverh po sklonu holma, s plecha u nego svisali chetyre flyagi. - YA nashel ruchej, - soobshchil on. - Vam nuzhno bylo ostavit' flyagi, ya by ih tozhe napolnil. - Moya eshche pochti polnaya, - skazala Meri. - YA otpila sovsem chut'-chut'. Lansing zanyalsya ustrojstvom kostra, a YUrgens tem vremenem nalil v chajnik vodu i votknul v zemlyu palochku s viloobraznym koncom, na kotoruyu mozhno bylo podvesit' nad ognem chajnik. - A vy znaete, - trebovatel'no voprosil Pastor, vozvyshayas' nad opustivshimsya na koleni Lansingom, kotoryj razvodil ogon'. - CHto nash sputnik-robot vzyal flyagu i dlya sebya? - A chto tut takogo? - sprosil Lansing. - No emu ne nuzhna voda. Zachem togda po-vashemu, on tashchit etu... - Veroyatno, chtoby vy ili Brigadir mogli vospol'zovat'sya ego vodoj, kogda vashi flyagi opusteyut. Vy ob etom ne podumali? Pastor s otvrashcheniem fyrknul, ves'ma prezritel'no otvernuvshis'. Lansing pochuvstvoval, chto ego ohvatyvaet zlost'. On podnyalsya i podcherknuto medlenno povernulsya licom k Pastoru. - Hochu koe-chto skazat' vam, - soobshchil on. - I ya govoryu eto pervyj i poslednij raz. Nam zdes' ne nuzhny ssory. I te, kto eti ssory vyzyvaet. Ponyatno? Esli vy ne uspokoites', ya vas prouchu. Vy ponyali menya? - Nu-nu, - skazal Brigadir. - I vy, - Lansing povernulsya k Brigadiru. - Derzhite yazyk za krepko szhatymi zubami. Vy sami naznachili sebya nashim predvoditelem, tol'ko u vas chto-to poluchaetsya parshivo. - Kazhetsya, - s dostoinstvom skazal Brigadir, - vy schitaete, chto liderom dolzhny byt' vy? - Nam voobshche ne nuzhen lider, general. I kogda vasha napyshchennost' nachnet brat' verh nad vashim blagorazumiem, ne zabyvajte o tom, chto ya skazal. Nad nebol'shoj kompaniej navisla tyagostnaya tishina. Oni vypili chaj, s®eli zavtrak, potom snova vyshli v put'. Vperedi prodolzhal idti Brigadir. Pastor edva ne nastupal emu na pyatki. Vokrug po-prezhnemu rasstilalas' zhivopisnaya mestnost', polya cheredovalis' s nebol'shimi roshchicami. Mestnost' byla priyatnaya, no solnce grelo dovol'no sil'no. Brigadir, pechatavshij shag vo glave otryada, zametno sbavil temp po sravneniyu s utrennim marshem. Doroga postepenno i plavno podnimalas' na volny chereduyushchihsya holmov, kazhdyj sleduyushchij iz kotoryh byl nemnogo vyshe predydushchego. Nakonec, Brigadir ostanovilsya i nachal chto-to krichat'. Pastor stremitel'no podbezhal i ostanovilsya ryadom s nim, ostal'nye pospeshili prisoedinit'sya k nim. Mestnost' rasstilalas' pered nimi ogromnoj vpadinoj, chashej, i na samom dne etoj zelenoj prekrasnoj chashi stoyal kub nebesno-golubogo cveta. Dazhe sverhu, s solidnogo rasstoyaniya, bylo yasno, chto eto dovol'no massivnoe sooruzhenie. Nikakih ukrashenij na ploskih granyah kuba ne bylo. Verhnyaya gran' byla sovershenno ploskoj i gorizontal'noj. No razmery i cvet prevrashchali etot kub v ves'ma zamechatel'noe zrelishche. Doroga, po kotoroj oni sledovali, uhodila vniz, petlyaya i zmeyas'. Dostignuv konca sklona, ona po pryamoj ustremlyalas' k kubu, dobegala do nego, kol'com ogibala odnu ego storonu, dohodila do protivopolozhnoj stenki chashi, zmeinymi petlyami karabkalas' po nej i ischezala po tu storonu. - Kak krasivo! - tonkim golosom voskliknula Sandra. Brigadir byl ne slishkom voshishchen. - Kogda Hozyain gostinicy upomyanul etot kub, - skazal on, - ya dazhe ni na sekundu ne predpolagal, chto eto okazhetsya nechto podobnoe. YA dazhe ne znal, chego ozhidat'. Dumal, eto kakaya-nibud' ruina... Da, ya bol'she zhdal goroda, navernoe... Ugly rta Pastora byli unylo opushcheny: - Mne ego vid ne nravitsya. - Vam voobshche nichego ne nravitsya, - otvetil emu Brigadir. - Poka my ne nachali obmenivat'sya epitetami, - vmeshalsya Lansing, - davajte nachnem spuskat'sya, chtoby posmotret' na nego vblizi. Na to, chtoby dobrat'sya do kuba, potrebovalos' nekotoroe vremya. Im prishlos' sledovat' za vsemi izgibami dorogi, potomu chto sklony byli slishkom kruty i opasno bylo postupit' inym obrazom. I, sleduya vsemi izgibam dorogi, im prishlos' preodolet' rasstoyanie v neskol'ko raz bol'she, chem esli by oni spuskalis' po pryamoj. Kub stoyal posredi peschanogo uchastka, okruzhavshego golubuyu strukturu so vseh storon. Krug peska byl nastol'ko tochen, chto kazalsya vycherchennym po cirkulyu. Belyj chistyj pesochek - takoj nasypayut v detskie pesochnicy - saharnyj pesochek, kotoryj, vozmozhno, byl kogda-to utrambovan sovershenno rovno, a teper' lezhal volnami, nadutymi vetrom. Vysoko vverh uhodili steny kuba. Lansing, prikinuv vysotu na glaz, opredelil ee futov v pyat'desyat. Nikakih otverstij, treshchin, shchelej, namekavshih na okno ili dver', vidno ne bylo, tak zhe, kak ne bylo ornamenta, reznyh ukrashenij, barel'efov, tablichek s nadpisyami, kotorye mogli by ob®yasnit', pod kakim nazvaniem izvesten v etom mire - ili inyh mirah - sej kub. Dazhe vblizi golubizna sten prodolzhala ostavat'sya takoj zhe nebesno-bezmyatezhnoj, kak i na rasstoyanii. CHistejshaya nevinnost'. K tomu zhe, steny byli absolyutno gladkimi. |to, yasnoe delo, sovsem ne kamen', skazal sebe Lansing. Plastik, vidimo, hotya v pejzazhe dikoj prirody plastik kazalsya sovershenno inorodnym materialom. Skoree vsego, kakaya-to keramika. Nebesno-goluboj farforovyj kub. Edva li progovoriv hot' odno slovo, otryad putnikov oboshel kub, po kakomu-to molchalivomu soglasheniyu ne stupaya na pesok krugovoj zony u osnovaniya sooruzheniya. Vernuvshis' na ishodnoe mesto, oni ostanovilis', sozercaya golubiznu. - Kakoj on krasivyj, - skazala Sandra, gluboko vdyhaya, slovno v neprekrashchayushchemsya izumlenii. - Gorazdo krasivee, chem kazalsya s grebnya. I kuda prekrasnee, chem mozhno bylo predpolagat'. - Izumitel'no, - skazal Brigadir. - V samom dele, porazitel'no. No mozhet kto-nibud' hot' priblizitel'no smozhet skazat' mne, chto eto takoe? - U nego dolzhno byt' naznachenie, - skazala Meri. - Posmotrite na sami razmery. Esli by eto byl kakoj-to simvol, to zachem delat' ego takim bol'shim? Esli by eto byl vsego lish' simvol, to ego ustanovili by v meste, otkuda on byl by so vseh storon horosho viden. Na kakoe-nibud' vozvyshenie, vershinu holma. No ne pryatali by v etoj vpadine. - Syuda uzhe davno ne prihodili, - zametil Lansing. - Na peske vokrug kuba net sledov. - Esli by oni tam i poyavilis', - pariroval Brigadir, - ih by bystro zaneslo. - Pochemu my vot tak stoim i prosto smotrim!? - sprosil YUrgens. - Slovno my chego-to boimsya. - Dumayu, imenno potomu my i stoim zdes', - skazal Brigadir. - Potomu chto boimsya etogo kuba. Sovershenno ochevidno, chto ego zdes' ustanovili vysokorazvitye stroiteli. |to ne primitivnyj pamyatnik kakomu-to yazycheskomu bozhestvu. |to zamechatel'noe dostizhenie stroitel'noj tehnologii - tak govorit nam logika. I takoe dostizhenie dolzhno bylo by kakim-to obrazom ohranyat'sya. Inache vse steny byli by izrisovany nadpisyami. - Nadpisej net, - soglasilas' Meri. - Ni odnoj carapiny na stenah. - Vozmozhno, material ochen' tverdyj, - predpolozhila Sandra. - I nichem ego ne pocarapat'. - I vse zhe ya schitayu, - nastaival robot, - chto my dolzhny izuchit' etot ob®ekt bolee neposredstvenno. Esli by my podoshli vplotnuyu, to vozmozhno, nashli by otvety na voprosy, kotorye nas volnuyut. Skazav eto, on shirokimi shagami dvinulsya pryamo cherez peschanuyu zonu. Lansing predosteregayushche okliknul YUrgensa, no tot ne podal vidu, chto uslyshal. Lansing, prygnuv vpered, pomchalsya vsled za robotom, chtoby ostanovit' ego. Potomu chto v etom peschanom kruge zaklyuchalos' kakoe-to oshchushchenie opasnosti, nechto, bezoshibochno vosprinyatoe vsemi, krome robota. YUrgens prodolzhal shagat' vpered. Lansing dognal ego, protyanul ruku, chtoby shvatit' za plecho. No za mgnovenie do togo, kak pal'cy cheloveka dolzhny byli kosnut'sya metalla, kakoe-to prepyatstvie, skryvavsheesya v peske, zastavilo ego spotknut'sya i upast' licom vniz. Kogda on s trudom podnyalsya na nogi, otryahivaya lico ot prilipshih peschinok, on uslyshal kriki ostal'nyh, zvavshih ego. V hore glavenstvoval moguchij bas Brigadira. - Idiot, vozvrashchajtes' nazad! Tam mogut byt' lovushki! YUrgens uzhe pochti dostig steny kuba. On ne zamedlil tempa razmerennyh shirokih shagov. Slovno, podumal Lansing, on namerevalsya shagat' tak i dal'she, vojdya pryamo v stenu. Potom, za takoe kratkoe mgnovenie, chto Lansing ne uspel osoznat', chto proizoshlo, robot byl podbroshen v vozduh. Kakaya-to sila otshvyrnula ego ot kuba i, slozhivshis' vdvoe, robot ruhnul na pesok. Lansing proter glaza - emu pokazalos' (ili eto on videl na samom dele?), chto v moment, kogda YUrgens vzletel v vozduh, nechto, napominayushchee zmeyu, vystrelilo pruzhinoj iz peska u nog robota i tut zhe ischezlo, slovno ego i ne bylo - slishkom bystroe, chtoby glaz uspel ulovit' nechto bol'shee, chem kakoe-to mel'kanie v vozduhe. YUrgens, lezhavshij na spine, teper' nachal perevorachivat'sya, zagrebaya pesok ladonyami i ottalkivayas' odnoj nogoj, slovno staralsya podal'she otodvinut'sya ot kuba. Vtoraya noga u nego bezzhiznenno volochilas'. Lansing brosilsya bezhat' k YUrgensu. On shvatil ego za odnu ruku i potashchil v storonu dorogi. - Pozvol'te mne, - skazal chej-to golos i, podnyav golovu, Lansing uvidel, chto ryadom stoit Pastor. Pastor naklonilsya, vzyal robota vokrug talii i so vzdohom vzvalil na plecho, slovno eto byl meshok zerna. Potom, kryahtya i pokachivayas' pod vesom robota, on dvinulsya k doroge, gde stoyali ostal'nye. Okazavshis' na doroge, Pastor opustil YUrgensa i Lansing prisel na kortochki ryadom s robotom. - Skazhi, bolit gde-nibud'? - sprosil on. - U menya nichego ne bolit, - otvetil YUrgens. - U menya net bolevyh nervov i centrov. - Odna noga volochitsya, - skazala Sandra. - Pravaya. On ne smozhet hodit'. - A nu-ka, - skazal Brigadir. - Davajte ya vas postavlyu na nogi, tak skazat'. Posmotrim, smozhete li vy derzhat' sobstvennyj ves. On moshchno potyanul robota vverh, stavya ego na nogi i podderzhivaya, chtoby tot ne upal. YUrgens perenes osnovnoj ves na levuyu nogu, potom ostorozhno ispytal pravuyu. Ta mgnovenno podognulas' pod nim. Brigadir akkuratno perevel robota v sidyachee polozhenie. - |to chisto mehanicheskaya problema, - skazala Meri. - Ili net? Kak vy dumaete, YUrgens? - Dumayu, povrezhdenie v osnovnom mehanicheskoe, - skazal YUrgens. - No i biomassa mogla postradat'. Kakie-to nervy mogut bol'she ne rabotat'. Ne znayu. - Esli by u menya byli instrumenty, - skazala Meri. - CHert poberi, pochemu zhe my ne podumali ob instrumentah? - U menya est' sumka, nebol'shaya, - skazal YUrgens. - Vozmozhno, etih instrumentov hvatit. - Nu, eto uzhe luchshe, - obradovalas' Meri. - Navernoe, chto-nibud' udastsya sdelat'. - Kto-nibud' uspel zametit', chto tam proizoshlo? - sprosila v prostranstvo Sandra. Ostal'nye otricatel'no pokachali golovami. Lansing nichego ne skazal - on ne byl uveren, chto dejstvitel'no videl chto-to. - Menya chto-to udarilo, - soobshchil YUrgens. - A vy videli, chto eto bylo? - YA nichego ne videl. Tol'ko pochuvstvoval udar - i vse. - My ne dolzhny ostavat'sya na doroge, - skazal Brigadir ozabochenno. - Skoro vremya zakata. Nuzhno najti mesto dlya nochnogo lagerya. Remont nogi mozhet zatyanut'sya. Primerno v polumile, na krayu roshchicy, oni nashli podhodyashchee mesto. Nepodaleku zvenel ruchej, snabdivshij ih vodoj. Suhie vetki derev'ev dali toplivo dlya kostra. Lansing pomog YUrgensu doprygat' do lagerya na odnoj noge i sest' pod derevom, o kotoroe bylo udobno operet'sya spinoj. Brigadir vzyal komandovanie na sebya. - Vse ostal'nye zajmutsya kostrom i uzhinom, a vy mozhete nachat' rabotu nad nogoj YUrgensa. Esli pozhelaete, vam budet pomogat' Lansing. On napravilsya proch', potom vernulsya i skazal Lansingu. - Pastor i ya - my obsudili tot nebol'shoj incident na doroge. Da, my pogovorili, hotya i ne ochen' druzhelyubno. Mozhet byt'... My soglasilis', chto oba nemnogo pogoryachilis'. YA govoryu vam, potomu chto vam, dumayu, nebezynteresno eto uznat'. - Spasibo, chto soobshchili, - skazal Lansing. - Ochen' milo s vashej storony. 9 - Proklyat'e, - skazala Meri. - Vse etot slomannyj hrapovik. To est', ya dumayu, chto hrapovik. Esli by u nas byla zapasnaya detal', noga rabotala by ne huzhe novoj. - Ochen' grustno priznat'sya, - soobshchil pechal'no YUrgens, - no u menya s soboj net takoj detali. Koe-kakie samye prostye detali imeyutsya, konechno, no nichego v etom rode. YA ne mogu nesti v sumke vse detali, kotorye mne mogut ponadobit'sya. Blagodaryu vas, ledi, za tu rabotu, kotoruyu vy prodelali s moej nogoj. Mne bylo by krajne zatrudnitel'no sdelat' ee samostoyatel'no, esli voobshche vozmozhno. - Dlya nachala, - skazal YUrgens, - ya proshu vas skazat' odnu veshch'. Vy upominali, chto vash drug vydvinul teoriyu... vernee, gipotezu... ob al'ternativnyh mirah, al'ternativnyh kul'turah, rasshcheplyayushchihsya drug ot druga v osobyh kriticheskih tochkah. Kazhetsya, vy skazali, chto imenno eto moglo proizojti s nami - chto my iz parallel'nyh al'ternativnyh mirov. - Da. Nesmotrya na vse bezumie... - I kazhdyj iz etih al'ternativnyh mirov budet sledovat' po svoej mirovoj linii. Budut odnovremenno sushchestvovat' vo vremeni i prostranstve. Dolzhno li eto oznachat', chto my vse - vyhodcy iz odnoj vremennoj ploskosti? - YA ob etom ne dumal, - skazal Lansing. - Dazhe ne znayu. Vy ved' ponimaete, chto vse eto - tol'ko predpolozheniya. No esli eta gipoteza ob al'ternativnyh mirah verna i vse my v samom dele popali syuda iz takih mirov, to ne vizhu prichiny utverzhdat', chto my iz odnoj vremennoj ploskosti. Ta sila, chto perenesla nas syuda, vpolne mozhet svobodno operirovat' i nashim peremeshcheniem vo vremeni. - Ochen' rad eto uslyshat', potomu chto mysl' eta ne davala mne pokoya. Dolzhno byt', ya pribyl iz bolee pozdnego vremeni, chem vse vy. Vidite li, ya zhil do sih por na planete, pokinutoj chelovekom... - Pokinutoj? - Da. Vse oni otpravilis' na planety drugih zvezdnyh sistem. V glubokij kosmos, ponyatiya ne imeyu, kak daleko. Zemlya, ta Zemlya, gde ya zhil, istoshchila sebya. Okruzhayushchaya sreda byla razrushena, prirodnye resursy ischerpany. Poslednee ushlo na stroitel'stvo kosmoletov, kotorye unesli chelovechestvo v kosmos. Zemlya ostalas' ochishchennoj do poslednego kameshka poleznoj rudy, poslednej kapli nefti... - No lyudi ostalis'. Sovsem nemnogo, kak vy skazali. - Da, nebol'shoe kolichestvo lyudej ostalos' - vechnye neudachniki, te, kto ne imel obrazovaniya, special'nosti, vsyakogo roda slaboumnye. Te, kogo ne stoilo brat' na bort korablya, tratit' na nih mesto i energiyu. Roboty tozhe ostalis' - beznadezhno ustarevshie, slomavshiesya, kakim-to chudom izbezhavshie svalki. CHelovecheskij i robotehnicheskij ballast byl ostavlen na ograblennoj Zemle. V to vremya kak ostal'nye, umnye i vyshkolennye, hvatkie i sil'nye, vmeste s ul'trasovremennymi robotami otpravilis' v velikij pohod k novym prekrasnym miram! My, otverzhennye tysyacheletij evolyucii i civilizacii, byli brosheny na proizvol sud'by - teper' my sami dolzhny byli zabotit'sya o sebe v meru nashih sil. I my, roboty, te, kto byl broshen, staralis' v meru sil zabotit'sya ob ostavshihsya lyudyah. Proshli veka - i my ponyali, chto proigrali. Poterpeli porazhenie. Za proshedshie veka potomki teh zhalkih oblomkov chelovecheskogo roda, chto ostalis' na umirayushchej planete, niskol'ko ne uluchshilis', i ne povysili svoi umstvennye sposobnosti; moral'nye pokazateli - tozhe. Inogda, raz-dva v pokolenie, vspyhivali iskorki nadezhdy, no vsegda gasli v seroj bezyshodnosti geneticheskogo bolota. YA byl vynuzhden priznat', chto lyudi postepenno vyrozhdayutsya i chto u nih net nikakoj nadezhdy. Kazhdoe pokolenie bylo bolee zlobnym, merzkim, zhestokim, nikchemnym, chem predydushchee. - Itak, vy popali v lovushku, - podvel itog Lansing. - V lovushku sobstvennoj vernosti lyudyam. - Vy pravil'no ponyali, - soglasilsya YUrgens. - Vy pravil'no ponimaete nas. My dejstvitel'no popali v bezvyhodnoe polozhenie. I vse zhe my chuvstvovali, chto dolzhny prodolzhat' nachatoe, chto etim sushchestvam my dolzhny otdat' dolg - nechto, chego my dat' im ne mogli. Vse, chto my delali - etogo bylo nedostatochno. - I teper', vyrvavshis' iz teh obstoyatel'stv, vy pochuvstvovali sebya svobodnym? - Da, svobodnym. I eshche nikogda takim svobodnym ya sebya ne chuvstvoval. Teper' ya sam sebe hozyain. |to ploho. - Ne dumayu, chto eto ploho. Neudachnaya rabota prishla k koncu. - My ochutilis' zdes', - skazal YUrgens. - My ne znaem, chto my dolzhny delat' i gde, sobstvenno, ochutilis'. No pri etom my - v situacii chistogo opyta, i my mozhem nachat' vse snachala. - Sredi lyudej, kotorye rady vam. - Ne sovsem v etom uveren. Pastor menya nevzlyubil. - K d'yavolu Pastora, - reshitel'no skazal Lansing. - YA lichno rad, chto vy s nami. I vse my, za, veroyatno, isklyucheniem Pastora, rady. Vy dolzhny pomnit', chto imenno Pastor prishel na pomoshch', ne poboyalsya vojti na pesok i vynes vas na dorogu. No fakt ostaetsya faktom - on fanatik. - YA dokazhu, chto mogu byt' poleznym, - skazal YUrgens. - I dazhe Pastor priznaet menya. - Tak vy etogo i hoteli dobit'sya, kogda pomchalis' k kubu? Pytalis' utverdit' sebya? - YA togda tak ne dumal. Prosto nuzhno bylo eto sdelat' - ya tak schital, ya v samom dele pytalsya dokazat'... - YUrgens, eto bylo glupo. Obeshchajte, chto bol'she takih glupostej delat' ne stanete. - YA popytayus' ne delat'. Predupredite menya v sleduyushchij raz, kogda na menya najdet zatmenie. - YA vas chem-nibud' stuknu, chto pod ruku popadetsya. Brigadir okliknul Lansinga: - Idite syuda, uzhin gotov. Lansing podnyalsya. - Mozhet, pojdete so mnoj? K ostal'nym? YA vam pomogu, oboprites' na menya. - Pozhaluj, net, - otkazalsya YUrgens. - Mne nuzhno nemnogo podumat'. 10 Lansing vystrugal iz vetki s viloobraznym razdvoeniem na konce kostyl' dlya YUrgensa. Pastor podnyalsya so svoego mesta i podbrosil nemnogo hvorosta v ogon'. - A gde Brigadir? - sprosil on. - On poshel pomoch' YUrgensu perejti k kostru. - A zachem eto nuzhno? Pochemu by ne ostavit' ego na starom meste? - Potomu chto eto nespravedlivo, - skazala Meri. - YUrgens dolzhen byt' tam zhe, gde i vse my. Pastor nichego ne otvetil i sel na svoe mesto. Sandra oboshla koster i ostanovilas' ryadom s Meri. - Kto-to brodit v temnote vokrug kostra, - trevozhno skazala ona. - YA slyshu sopenie. - Navernoe, Brigadir vozvrashchaetsya. On poshel za YUrgensom. - |to ne Brigadir. |to yavno chetyrehnogoe sushchestvo. I Brigadir ne nyuhaet vozduh s takim shumom. - Prosto kakaya-nibud' zverushka, - uspokoil Lansing Sandru, podnimaya golovu i prekrashchaya na sekundu svoyu rabotu. - Noch'yu oni vsegda shodyatsya na svet kostra, lyubopytstvuyut - hotyat posmotret', chto proishodit. A mozhet, vynyuhivaet, ne udastsya li pozhivit'sya chem-nibud' s®edobnym. - Mne eto ne nravitsya, ya nervnichayu, - pozhalovalas' Sandra. - U nas u vseh nervy nemnogo napryazheny, - skazala Meri. - |tot kub... - Davajte poka ne vspominat' kub, - predlozhil Lansing. - Nastupit utro, i togda my osmotrim ego poluchshe. - YA lichno smotret' na nego ne stanu, - zayavil Pastor. - |to tvorenie zla. V krug sveta voshel Brigadir, obnimaya odnoj rukoj hromayushchego YUrgensa. - CHto eto vy tut rassuzhdaete naschet tvoreniya zla? - pointeresovalsya on gromoglasno. Pastor nichego ne skazal. Brigadir pomog YUrgensu ostorozhno opustit'sya na zemlyu mezhdu Meri i Pastorom. - On edva peredvigaetsya, - skazal Brigadir. - Noga nikuda ne goditsya. I nikak nel'zya ee poluchshe pochinit'? Meri pokachala golovoj. - V kolennom sustave slomalas' odna detal', i u nas net zapasnoj. I v ustrojstve bedra koe-chto tozhe vyshlo iz stroya. Mne udalos' vosstanovit' nekotorye funkcii nogi - i eto vse, chto mozhno sdelat'. |dvard sdelaet kostyl', i emu budet legche peredvigat'sya. Brigadir opustilsya na svobodnoe mesto ryadom s Lansingom. - Gotov poklyast'sya, - zayavil on, - chto kogda my podhodili, ya kraem uha slyshal ch'e-to upominanie o tvoreniyah zla. - Ne stoit, - korotko posovetoval emu Lansing. - Ne podnimajte shuma. - Net nuzhdy, dostojnyj prepodavatel', - skazal Pastor. - Ne pytajtes' vstat' mezhdu sluzhitelem sutany i sluzhitelem mundira. My vpolne mogli by razreshit' nashi protivorechiya. - Ladno, esli vy nastaivaete, - soglasilsya Lansing. - No vedite sebya kak dzhentl'meny. - YA vsegda vedu sebya kak dzhentl'men, - zayavil Brigadir. - U menya eto instinkt. Oficer i dzhentl'men. Oni nerazluchny drug ot druga, eti dva kachestva. I nash drug, izobrazhayushchij iz sebya klouna... Pastor perebil ego: - YA skazal vsego-navsego, chto kub - sozdanie zla. Vozmozhno, eto tol'ko moe mnenie, i bol'she tak nikto ne dumaet, no moya special'nost' - delat' podobnye nablyudeniya, a u Brigadira - net... - Kakim obrazom vy reshili, chto eto zlo, a? - pointeresovalsya Brigadir. - Nu, vo-pervyh, vneshnij vid. I predupreditel'naya zona peska vokrug. Kakie-to dobrye lyudi sozdali etu zonu, i my dolzhny vnyat' preduprezhdeniyu. Odin iz nas ne vnyal i dorogo za eto poplatilsya... - Vozmozhno, eto i predupreditel'nyj znak, eta peschanaya zona, - skazal Brigadir. - K tomu zhe, nashpigovannaya lovushkami, odna iz kotoryh i nanesla povrezhdenie nashemu metallicheskomu sputniku. No esli verno moe istolkovanie, lyudi dobroj voli zdes' ni pri chem. Esli eto v samom dele byli lyudi dobroj voli, oni by vystroili vokrug kuba ograzhdenie. A vy, Pastor, prosto staraetes' ispugat' nas, vot chego vy hotite. Opasnost' vy nazyvaete sozdaniem zla, i eto daet vam povod povernut'sya spinoj k vashemu "sozdaniyu zla" i gordo udalit'sya. YA by lichno popytalsya preodolet' peschanuyu zonu. Ochen' ostorozhno, ispol'zuya shesty i shchupy, ili kakie-to drugie sposoby obnaruzhit' i nejtralizovat' lovushki. CHto-to v etom kube est' takoe, chto, ya uveren, chuvstvuet kazhdyj iz nas. Nechto, chego my - po ch'emu-to zamyslu - ne dolzhny uznat'. Vozmozhno, kakie-to ves'ma cennye fakty. Lichno ya predlagayu ne speshit' dvigat'sya nazad ili dal'she, a zaderzhat'sya zdes' i poprobovat' vyyasnit', s chem zhe my stolknulis'. - |to ves'ma soglasuetsya s vashim harakterom, - yadovito otmetil Pastor. - I ya pal'cem ne poshevelyu, chtoby vas pereubedit'. No ya schitayu svoim svyatym dolgom predupredit' vas vseh, chto s silami zla luchshe ne svyazyvat'sya i ostavit' ih v pokoe. - Snova eti bredni o silah zla! CHto zhe takoe zlo, pozvol'te sprosit'? Kak vy ego opredelite? - Esli vy zadaete takoj vopros, - nevozmutimo otvetstvoval Pastor, - to ne stoit i tratit' sily, chtoby rastolkovat' vam. |to bespolezno. - Kto-nibud' videl, chto proizoshlo s YUrgensom? - sprosila Meri. - On sam nichego ne uspel zametit'. Prosto pochuvstvoval udar. No chto eto bylo, chto ego udarilo - etogo on ne videl. - YA chto-to videl, - priznalsya Lansing. - Ili mne vse eto pokazalos'... YA srazu poetomu nichego ne skazal, potomu chto ne byl uveren. Kakoe-to dvizhenie. CHto-to mel'knulo v vozduhe i ischezlo, tak bystro, chto ya tak i ne mogu reshit', videl li chto-to ili chto eto bylo. Dazhe sejchas ya ne uveren. - Ne ponimayu, k chemu vse eti razgovory o silah zla? - sprosila Sandra. - |tot kub - on tak krasiv. U menya prosto dyhanie perehvatyvaet, kogda ya smotryu na nego. I nichego zlogo ya v nem ne chuvstvuyu. - No YUrgens postradal, tem ne menee, - zametila Meri. - Da, ya pomnyu ob etom. I vse zhe - nesmotrya na eto, on, kub, prodolzhaet kazat'sya mne prekrasnym tvoreniem hudozhnika. I nichego zlogo dlya menya ne zaklyuchaet. - Horosho skazano, - pohvalil Brigadir. - Tak govorit nasha poetessa... kak vy govorili? Diplomirovannaya poetessa. - Sovershenno verno, - tiho skazala Sandra. - I vy ne predstavlyaete, chto eto dlya menya znachit - eti slova. Tol'ko v moem mire vy mozhete imet' etu chest' - pochti slavu - byt' diplomirovannym poetom. Poetov mnogo, i mnogie iz nih ves'ma iskusny v remesle, no diplomirovannyh - sovsem nemnogo. - Ne mogu voobrazit' podobnogo mira, - provorchal Pastor. - Prosto kakaya-to skazochnaya strana. Mnogo krasivyh slov, no, navernoe, malo horosho sdelannyh veshchej. - Sovershenno verno, chto voobrazit' nash mir vy ne v silah, - otvetila Sandra. - V nashem mire vy chuvstvovali by sebya ne v svoej tarelke. - Dumayu, chto eto zamechanie, - skazal Brigadir Pastoru s udovletvoreniem, - nemnogo ostudit vash pyl. Oni nekotoroe vremya sideli molcha, slushaya tishinu. Potom Sandra skazala: - Opyat'. Kto-to hodit vokrug kostra. YA snova slyshala sopenie. - YA nichego ne slyshu, - skazal Brigadir. - Dorogusha, eto vse vashe voobrazhenie. Nervy razygralis'. Snova tishina, potom Pastor sprosil: - CHto my budem delat' utrom? - Osmotrim kub, - skazal Brigadir. - Osmotrim ego kak sleduet. I ochen' ostorozhno. Potom, esli ne najdem nichego takogo, chto proyasnilo by situaciyu, prodolzhim nash put'. Esli etot skryaga - soderzhatel' gostinicy - ne sovral, vperedi nas zhdet gorod. I mne predstavlyaetsya, chto v etom gorode my najdem koe-chto pointeresnej, chem etot kub. V lyubom sluchae, vsegda ostaetsya vozmozhnost' vernut'sya syuda i snova popytat'sya razgadat' ego zagadku. Pastor protyanul ruku, ukazuya na YUrgensa, i obratilsya k Lansingu: - A on mozhet idti? Lansing podnyal vverh samodel'nyj kostyl', nad kotorym rabotal: - Potrebuetsya vremya, chtoby on nalovchilsya pol'zovat'sya etoj shtukoj. Kostyl' ves'ma primitiven i neudoben. No nichego luchshego u menya pod rukoj ne nashlos'. Idti YUrgens smozhet, no medlenno. Nam pridetsya podstraivat'sya pod ego temp. Poka chto speshit' nam net nuzhdy. - Nuzhda mozhet poyavit'sya, - skazal Brigadir. - Kto znaet, skol'ko nam eshche byt' v puti? - My tol'ko togda smozhem dejstvovat' effektivno, - vyskazala predpolozhenie Meri, - kogda najdem kakie-to ukazaniya na to, pochemu my okazalis' zdes'. Kakovo naznachenie nashej perebroski? V chem nasha zadacha? Poetomu my ne dolzhny propuskat' mimo vnimaniya lyubye melochi. YA schitayu, chto my dolzhny ostavat'sya zdes', poka ne ubedimsya okonchatel'no, chto kub nichego ne mozhet nam dat' v etom smysle. - Mne kazhetsya, - zaprotestoval Brigadir, - chto v gorode my by poluchili bol'she takih svedenij, chem v etoj pustynnoj mestnosti. Tam my najdem lyudej, s kotorymi mozhno budet pogovorit'. - Esli my smozhem ih ponyat', - zametila Meri. - I esli oni zahotyat s nami razgovarivat'. Esli oni ne progonyat nas i ne zaprut v kakuyu-nibud' tyur'mu. - Da, eto soobrazhenie stoit prinyat' vo vnimanie, - soglasilsya Brigadir. - Mne kazhetsya, pora nam lozhit'sya spat', - zevnul Pastor. - |tot den' vydalsya dolgim i trudnym, i nuzhno otdohnut' pered sleduyushchim. - Pervym na chasah budu stoyat' ya, - reshil Brigadir. - Potom Lansing, a potom vy, Pastor. Mozhete dogovorit'sya mezhdu soboj, kak vy podelite ostavshuyusya chast' dezhurstva. - V chasovyh net neobhodimosti, - zagovoril vdrug YUrgens. - |to zadanie kak raz dlya menya. YA nikogda ne splyu. U menya net neobhodimosti vo sne. I ya obeshchayu, chto budu postoyanno na strazhe. Mozhete mne doverit'sya. 11 Posle zavtraka oni peresekli dorogu i napravilis' k kubu. Trava byla eshche vlazhna ot rosy. YUrgens razbudil ih na rassvete, nakormil yachmennoj kashej i napoil svezhim krepkim kofe. V kosyh luchah voshodyashchego solnca kub ne kazalsya takim golubym, kak dnem, posle poludnya. U nego poyavilsya opalovyj ottenok, pridavavshij emu kakuyu-to hrupkost', tonkost'. - Teper' on pohozh na farforovyj, - skazala Sandra. - Takoe vpechatlenie bylo i vchera, no teper' ono gorazdo sil'nee. Ochen' pohozhe na farfor. Pastor podnyal kamen' velichinoj s kulak i kinul ego v kub. Kamen' otskochil ot goluboj grani. - |to ne farfor, - ubezhdenno skazal Pastor. - CHertovski effektivnyj sposob dokazatel'stva, - skazal Lansing. - Kub mozhet vam eto pripomnit'. - Vy tak govorite, slovno on zhivoj, - udivilas' Meri. - YA by poosteregsya bit'sya ob zaklad, chto eto ne tak. - Zrya tratim vremya na boltovnyu, - skazal Pastor. - YA po-prezhnemu za to, chtoby idti dal'she. |tot kub - zloe sozdanie. No, esli vy vse za to, chtoby ostavat'sya, to davajte ostanemsya, ladno. CHem ran'she my pokonchim s etim golubym otrod'em, tem skoree primemsya za chto-nibud' bolee poleznoe. - |to verno, - soglasilsya Brigadir. - Davajte vernemsya v roshchu i vyrezhem neskol'ko dlinnyh shestov. My budem imi zondirovat' peschanuyu poverhnost'. Lansing ne poshel s Brigadirom i Pastorom. On ostalsya vmeste s YUrgensom, ispytyvavshim svoj novyj kostyl'. Robot neuklyuzhe kovylyal, opirayas' na suchkovatuyu podporku, izgotovlennuyu Lansingom vchera u kostra. No eshche nemnogo vremeni, skazal sebe Lansing, i robot prilovchitsya. Robot dvazhdy padal i Lansing pomogal emu podnyat'sya. - Ostav'te menya, - skazal, nakonec YUrgens. - Vy menya rasstraivaete - ved' vy tratite na menya vremya. YA blagodaren vam za zabotu, no s etim ya dolzhen spravit'sya sam. Esli ya upadu, to ya vstanu sam. - Ladno, paren', - skazal Lansing. - Skoree vsego, ty prav. Predostaviv YUrgensu samostoyatel'nost', on prinyalsya medlenno obhodit' kub krugom, ne zastupaya za granicu peschanogo kruga. On ochen' vnimatel'no rassmatrival steny, nadeyas', chto zametit kakoj-nibud' shov, treshchinu ili kakoj-to znak. On ne obnaruzhil nichego. Steny, sovershenno rovnye, odnorodnye, uhodili vverh. Kazalos', chto kub sdelan iz odnogo cel'nogo kuska - chto by eto ni byl za material. Vremya ot vremeni on ukradkoj poglyadyval na YUrgensa. Osobyh uspehov u robota ne namechalos', no on uporno trenirovalsya. Odin raz on spotknulsya, upal, s pomoshch'yu kostylya vernul sebya v vertikal'noe polozhenie. Bol'she nikogo ne bylo vidno. Brigadir i Pastor vernulis' v lager' - vytesyvat' tam shesty. Inogda do Lansinga donosilis' s toj storony zvonkie udary metalla po derevu. Meri i Sandra, ochevidno, byli po druguyu storonu kuba. On stoyal, glyadya na zagadochnoe sooruzhenie, i v ego mozgu naperegonki pronosilis' voprosy. Mozhet, eto zhilishche, chto-to vrode doma, v kotorom zhila ili zhivet sem'ya nevedomyh sushchestv? Vdrug oni sejchas vnutri, smotryat v okna (okna?) na kompaniyu strannyh sozdanij na dvuh nogah, natknuvshihsya na ih dom i krajne etim ozadachennyh? Ili eto hranilishche informacii, nauchnyh znanij - biblioteka? Sokrovishchnica sovershenno chuzhdyh nam plodov chuzhogo razuma? A vozmozhno, razum etot ne stol' uzh chuzhdyj, prosto on - porozhdenie novoj vetvi v seti razvetvlyayushchihsya al'ternativnyh mirov? I chto, esli eta rasa na mnogie tysyacheletiya obognala civilizaciyu Lansinga? CHto vpolne vozmozhno. Proshloj noch'yu oni s YUrgensom obsuzhdali nesovpadenie vremennyh ramok v parallel'nyh mirah. Mir YUrgensa i ego sorodichej-robotov byl udalen na neskol'ko tysyacheletij v budushchee ot mira Lansinga. A vdrug kub - struktura vne samogo potoka vremeni - vidimaya smutno skvoz' tumannuyu zavesu ne-zdes' i ne-sejchas? Trudno bylo voobrazit' sebe eto, potomu chto kub byl vidim vpolne otchetlivo. On prodolzhal svoj medlennyj obhod vokrug kuba. Solnce vzoshlo, den' byl chudesnyj. Rosa isparilas', nebo stalo vysokim i golubym, absolyutno bezoblachnym. K doroge ot roshchi shli Pastor i Brigadir, kazhdyj tashchil dlinnyj shest, vyrublennyj iz molodogo derevca. Oni peresekli dorogu, podoshli k Lansingu. - Vy ego oboshli? - sprosil Brigadir. - Polnost'yu oboshli? - Da, - otvetil Lansing. - I s toj storony on takoj zhe, kak i s etoj. Sovershenno nichego. - Esli podobrat'sya poblizhe, - skazal Pastor, - to mozhno zametit' chto-to, chego ne vidno otsyuda. Vblizi vsegda vidno luchshe, chem na rasstoyanii. - Verno, - soglasilsya s nim Lansing. - Pochemu by i vam ne vyrezat' sebe shest? - pointeresovalsya u Lansinga Brigadir. - Esli my voz'memsya za delo vtroem, to ono pojdet bystree. - Net, ne stanu, - otkazalsya Lansing. - |to vse naprasnaya trata vremeni, vot chto ya dumayu. Oni posmotreli na nego dolgim vzglyadom, potom otvernulis'. - Budem delat' tak, - skazal Brigadir Pastoru. - Razojdemsya na rasstoyanie v dvenadcat' futov, i budem proshchupyvat' pesok kak pered soboj, tak i v zone mezhdu nami, perekryvaya ee. I esli tam est' kakaya-to lovushka, to postradaet shest, a ne my. Pastor ponimayushche kivnul: - Imenno eto ya i imel v vidu. Oni prinyalis' za rabotu. Brigadir dobavil: - Budem dvigat'sya do steny. Kogda podojdem k nej, to ya pojdu napravo, a vy - nalevo. I budem ostorozhno dvigat'sya vokrug, poka ne vstretimsya Pastor nichego ne otvetil. Oni medlenno prodvigalis' k stene kuba, tshchatel'no proshchupyvaya pesok vperedi. A chto, - podumal Lansing, - esli lovushka, ili lovushki, spryatannye pod peskom, nastroeny na lovlyu zhivogo sushchestva, kak tol'ko ono vtorgnetsya na ih territoriyu? A na shest lovushka reagirovat' ne budet. No on nichego ne skazal i ne spesha otpravilsya vdol' dorogi, razyskivaya Meri i Sandru. Projdya sovsem nemnogo, on uvidel ih - zhenshchiny vyhodili iz-za kuba, derzhas' za predelami granicy peschanogo kruga. Razdavshijsya za spinoj Lansinga vopl' zastavil ego stremitel'no obernut'sya. Brigadir galopom mchalsya proch' ot kuba. V ruke on szhimal lish' polovinu svoego shesta. Rovno poseredine shest byl chisto otrublen, i otrublennaya chast' ostalas' lezhat' na peske u steny. Pastor stoyal nepodvizhno, kak budto okamenev, vytyanuv sheyu i povernuv golovu tak, chtoby cherez plecho videt', chto proishodit s Brigadirom. Sprava ot begushchego Brigadira chto-to stremitel'no vyprygnulo iz peska, tak stremitel'no, chto ne bylo vozmozhnosti rassmotret', chto zhe eto takoe, i polovina toj poloviny shesta, kotoruyu eshche szhimal Brigadir, poletela, krutyas' v vozduhe, akkuratno otsechennaya. Brigadir v uzhase vzrevel, kak zagnannyj zver' i otshvyrnuv ostatok shesta, odnim moshchnym pryzhkom pokryl rasstoyanie, otdelyavshee ego ot dorogi i ruhnul na travu, rosshuyu v nebol'shom promezhutke mezhdu peschanym krugom i dorogoj. Meri i Sandra bezhali k upavshemu Brigadiru, a okamenevshij ot ispuga Pastor prodolzhal stoyat' nepodvizhno, kak i stoyal. Brigadir s trudom podnyalsya na nogi i otryahnul pyl' s mundira. Potom, slovno isklyuchiv iz soznaniya tol'ko chto sluchivshijsya incident, on prinyal svoyu obychnuyu pozu - pryamaya kak zheleznyj sterzhen' spina, strogaya vypravka, neskol'ko smyagchennaya carstvennoj nevozmutimost'yu, tak harakternoj dlya Brigadira. - Dorogie moi, - obratilsya on k zhenshchinam, kogda oni okazalis' ryadom s nim, - mogu vam soobshchit', chto v etom peske taitsya kakaya-to opasnaya dlya nas sila. Obernuvshis', on ryavknul paradnym tonom, adresuya slova Pastoru: - Vozvrashchajtes' nazad. Povernites' i ostorozhno vozvrashchajtes' nazad po svoim sledam, prodolzhaya oshchupyvat' put'. - YA zametil, - ehidno skazal Lansing, - chto sami vy byli ne nastol'ko posledovatel'ny i po sobstvennym sledam ne vozvrashchalis'. V nekotorom rode, vy risknuli stupit' na neizvedannuyu territoriyu. Brigadir ne obratil vnimaniya na slova Lansinga, sohranyaya pozu velichestvennoj nevozmutimosti. YUrgens, uspevshij otojti dovol'no daleko vdol' dorogi, uzhe povernul i teper' kovylyal obratno. On uzhe nemnogo luchshe upravlyalsya s kostylem, nauchivshis' delat' vzmahi povrezhdennoj nogoj. Hotya po-prezhnemu on dvigalsya chrezvychajno medlenno. Brigadir obratilsya k Lansingu: - Vy videli, chto eto bylo? Vo vtoroj raz? - Net, ne videl, - otvetil tot. - |ta shtuka bystree molnii. Slishkom bystro, chtoby mozhno bylo hot' chto-to rassmotret'. Pastor vernulsya po sobstvennym sledam vdol' steny k tomu mestu, gde sledy uhodili obratno k doroge i dyujm za dyujmom nachal otstuplenie, ostorozhno i trudolyubivo ispol'zuya shest. - Molodec, - pohvalil vpolgolosa Brigadir. - Horosho ispolnyaet prikazy. Oni stoyali i smotreli, kak polzet po obratnomu puti ostorozhnyj Pastor. YUrgens, nakonec, dokovylyal do nih i ostanovilsya ryadom. Pastor dostig dorogi. S yavnym oblegcheniem on otbrosil shest i podoshel k ostal'nym puteshestvennikam. - A teper', kogda delo sdelano, - skazal Brigadir. - Navernoe, nam nuzhno vernut'sya v lager' i razbit'sya na gruppy. - Delo vovse ne v razbivke na gruppy, - skazal Pastor. - Delo v tom, chto pora otsyuda ubirat'sya. |to opasnoe mesto. Ochen' horosho zashchishchennoe ot neproshennyh gostej, kak vy uspeli zametit', - on nasmeshlivo posmotrel na Brigadira. - Moe mnenie: my dolzhny pokinut' eto mesto. YA predlagayu nemedlenno tronut'sya dal'she, na poiski goroda. Tam, nadeyus', my vstretim bolee gostepriimnyj priem, chem zdes'. - Vashi chuvstva, - skazal Brigadir, - sovpadayut s moimi sobstvennymi. Ne vizhu prichiny ostavat'sya zdes' dol'she. - No sam fakt, chto eto mesto tak horosho ohranyaetsya, - zametila Meri, - govorit o tom, chto tut est' nechto, stoyashchee horoshej zashchity. YA ne uverena, chto my postupim pravil'no, ujdya otsyuda. - Navernoe, pozdnee, - skazal Brigadir, - my smozhem vernut'sya syuda. Esli budet takaya nuzhda. No snachala nuzhno otyskat' gorod. Brigadir i Pastor napravilis' v lager'. Sandra poshla za nimi. Meri sdelala shag k Lansingu: - Mne kazhetsya, chto oni nepravil'no postupayut, - skazala ona. - Po-moemu, zdes' chto-to spryatano... vozmozhno, my dolzhny byli eto NECHTO otyskat'. Vdrug, eto svoego roda ispytanie? - Beda v tom, chto my ponyatiya ne imeem, chto my dolzhny iskat', i est' li, chto iskat'. K nim podkovylyal YUrgens. - Nu, kak delo dvizhetsya? - sprosil Lansing. - Dovol'no neploho, - otvetil robot. - No ochen' medlenno. Somnevayus', chto etot kostyl' pomozhet mne vernut' tu bystrotu hod'by, kakoj ya obladal do neschastnogo sluchaya. - YA lichno ne nadeyus' na ozhidayushchij nas vperedi gorod v toj mere, kak Brigadir, - skazala Meri. - Esli voobshche etot gorod sushchestvuet i my ego najdem. - Kak znat'? - skazal YUrgens. - Podozhdem - uvidim. - Vernemsya obratno k lageryu, - predlozhil Lansing. - Svarim kofe. Tam vse i obsudim. YA lichno schitayu, chto kub mnogoe mog by nam dat'. Esli by zaderzhalis' eshche na nekotoroe vremya i kak sleduet vsmotrelis', to mog