No etot gorod - ne mesto dlya lyudej, i ya ego pokidayu. Nemedlenno. |dvard, ty so mnoj? - Idi vpered. YA sejchas, pryamo za toboj. - No podozhdite minutu! - voskliknul Brigadir. - Vy ne mozhete brosit' menya vot tak! V moment, kogda my na poroge! - Na poroge chego? - Na poroge razgadki tajny. Toj samoj razgadki, kotoruyu my ishchem! - Zdes' razgadki net, - skazal YUrgens. - Vozmozhno, eta mashina - chast' otveta, no ne ves' otvet, i poluchit' ego vy vse ravno zdes' ne smozhete. Brigadir, yarostno vrashchaya glazami, chto-to zashipel v otvet, no ni odnogo chlenorazdel'nogo slova proiznesti ne smog. Ego lico pokrasnelo ot gneva i otchayaniya. Potom on perestal shipet' i prorevel: - Nu, eto my eshche posmotrim! YA vam pokazhu! YA vam vsem pokazhu! I s etim krikom on prygnul vpered, brosivshis' bezhat' po metallicheskoj dorozhke mezhdu dvumya ryadami poyushchih, podmigivayushchih ogon'kami chastej mashiny. YUrgens sdelal dva bystryh shaga vsled za Brigadirom, starayas' ponadezhnee uperet'sya kostylem v gladkuyu poverhnost' metallicheskoj dorozhki. Lansing lovko vybil nogoj kostyl' iz-pod ruki robota. YUrgens rastyanulsya poperek metallicheskoj lenty. Brigadir prodolzhal bezhat'. On uspel udalit'sya na ves'ma solidnoe rasstoyanie, kogda po vsemu ego telu vdrug zaprygali iskry. Potom oni na mig vspyhnuli oslepitel'no yarko i Brigadir ischez. Osleplennye vspyshkoj, oni nekotoroe vremya stoyali, okamenev ot udivleniya i straha. YUrgens s pomoshch'yu kostylya podnyalsya na nogi, prinyav vertikal'noe polozhenie. - Ochevidno, ya obyazan vam svoim spaseniem, - skazal on Lansingu, sdelav zhest blagodarnosti. - YA ved' tebe uzhe davno govoril, - napomnil Lansing, - chto esli ty poprobuesh' sovershit' novuyu glupost', ya tebya ogreyu, chem popadetsya pod ruku. - YA ego ne vizhu, - prostonala Sandra. - Brigadira tam net. Meri napravila vdol' dorozhki luch fonarika. - I ya tozhe ne vizhu, - skazala ona. - Lucha ne hvataet. - Ne dumayu, chto delo v moshchnosti lucha, - usomnilsya Lansing. - Brigadir ved' dejstvitel'no ischez. - No ved' s nami proizoshlo sovsem drugoe, - zaprotestovala Meri. - Nashi tela ostalis' zdes'. - No my ne uspeli zajti tak daleko vdol' dorozhki, kak nash bravyj voyaka. - Vozmozhno, v etom vse delo, - soglasilas' ona. - Ty govoril o mashinah, sposobnyh perenosit' ne tol'ko soznanie, no i tela. YA somnevalas'. Ochevidno, ty byl prav. - Teper' dvoih net, - grustno skazala Sandra. - Pastora i Generala. - Brigadir mozhet vernut'sya, - vyrazil nadezhdu Lansing. - Mne pochemu-to tak ne kazhetsya, - skazala Meri. - Slishkom bol'shaya energiya... Vpolne vozmozhno, chto Brigadir uzhe mertv. - Mozhete togda skazat' pro nego, - napomnil YUrgens. - "On pogib s chest'yu, kak geroj!". Oj, prostite, ya ne dolzhen byl tak govorit'. Net, net! YA ne dolzhen byl. |to ya zrya skazal. U menya vyrvalos'. - Vy proshcheny, - snishoditel'no skazal Lansing. - Ty prosto operedil odnogo iz nas. - CHto teper'? - pointeresovalas' Sandra. - CHto teper' delaem? - |to problema, - priznalas' Meri. - |dvard, ty kak predpolagaesh' - vernetsya Brigadir nazad? Kak vozvratilis' my? - Ponyatiya ne imeyu. I nikakih predpolozhenij. Poskol'ku my vernulis'... - No ved' eto bylo sovsem drugoe delo. - On prosto durak! - v serdcah voskliknul Lansing. - ZHalkij durak. Lider do samogo konca! Oni stoyali tesnoj gruppkoj, glyadya na pustuyu metallicheskuyu lentu dorozhki, vokrug po-prezhnemu migali koshach'i glaza ogon'kov, slyshalas' tihaya pesnya mashiny. - Navernoe, nuzhno nemnogo podozhdat', - skazala Meri. - I poka ne uhodit' iz goroda. - Dumayu, chto my dolzhny zaderzhat'sya, - vyskazal svoe somnenie YUrgens. - Esli on vernetsya, to my emu budem ochen' nuzhny, - skazala Sandra. - |dvard, - sprosila Meri, - chto ty dumaesh'? - Dumayu, chto nuzhno ostat'sya. V takoj situacii my ne mozhem ostavit' cheloveka. Ne mogu predstavit', chto on vernetsya, no my dolzhny ostat'sya... Oni perenesli svoj lager' na ulicu, gde nahodilsya vhod v podzemel'e perenosyashchej mashiny, tiho poyushchej pro sebya neponyatnuyu pesnyu. I kazhdyj vecher odinokaya bestiya v holmah vyhodila krichat' o svoem odinochestve i toske. Na chetvertoe utro, sverivshis' s kartoj, kotoraya, predpolozhitel'no, otnosilas' k dannoj chasti mira, oni pokinuli gorod, dvigayas' po prodolzheniyu toj samoj dorogi, kotoraya privela ih syuda. Oni shli na zapad. 20 Srazu posle poludnya oni dostigli vershiny odnogo iz holmov, vzyavshih v kol'co gorod, i voshli v grotesknyj mir figur, sozdannyh vetrom i vyvetrivshimsya kamnem. Doroga teper' bezhala vniz, petlyaya mezhdu koshmarnymi i zhivopisnymi zamkami, bashnyami i prochimi fantasticheskimi formami raznyh cvetov, bogatstvo ottenkov kotorym pridavali mnogochislennye sloi geologicheskih epoh. SHli medlenno - nikto ne pytalsya speshit'. I put' davno uzhe poteryal pravo nazyvat'sya dorogoj. Inogda oni okazyvalis' na nebol'shih ravninah, zalivnyh prostranstvah, potom opyat' pogruzhalis' v cvetnoe bezumie fantasticheskogo pejzazha. Zadolgo do nastupleniya nochi oni otyskali mesto dlya nochlega, razbiv lager' u podnozhiya krutogo glinistogo obryva. Toplivom ih obespechili kuchi nanesennogo pavodkom dereva - celye moguchie drevesnye velikany proplyvali zdes' v burnom penistom potoke, izrezavshem mestnost'. Toplivo u nih bylo, huzhe obstoyali dela s vodoj. Vprochem, den' ne byl chrezmerno zharkim i flyagi byli pochti polny. Rastitel'nost' rosla redko. Ne schitaya sluchajnyh pyatachkov sochnoj travy i nebol'shih roshchic hvojnyh, nevysokih derev'ev, prizhimavshihsya k zemle, figurnyj izrezannyj pejzazh byl besploden i gol, kak stol. Pouzhinav, oni sideli i nablyudali, kak merknet prelest' igry krasok. Kogda nastupila noch', zvezdy, yarkie, krupnye, kakie-to oshchutimye, tverdye, vysypali na nebo. Rassmatrivaya nebo, Lansing obnaruzhil neskol'ko znakomyh sozvezdij. Teper' somnenij byt' ne moglo, skazal on sam sebe. |to Zemlya, starushka-Zemlya, a vovse ne drugaya planeta inoj zvezdnoj sistemy. |to odna iz al'ternativnyh planet, al'ternativ ego rodnoj Zemli, parallel'nyj mir, o kotorom rassuzhdal starina |ndi, ni na sekundu ne podozrevaya, chto takaya parallel'naya Zemlya mogla sushchestvovat'. Lansinga trevozhil faktor vremeni. Esli sozvezdiya ostalis' prakticheski takimi zhe, to raznica vo vremeni mezhdu etoj Zemlej i rodnym mirom Lansinga ne mogla prevyshat' neskol'ko tysyacheletij, i tem ne menee, velikaya civilizaciya, bolee razvitaya, chem rodnaya kul'tura Lansinga, uspela razvit'sya, dostignut' pika i ruhnut'. Vozmozhno li, chto CHelovek v etom mire nachal svoj put' k civilizacii ran'she? Vozmozhno li, chto krizisnoj tochkoj raznicy mezhdu mirami bylo vymiranie chelovechestva na Zemle Lansinga, vynudivshee nachat' vse snachala? Ideya ne davala emu pokoya. Esli chelovek pogib v odnom mire, to kakova veroyatnost' novoj popytki? Zdravyj smysl govoril, chto veroyatnost' priblizhaetsya k nulyu. - |dvard, - pozvala Meri, - chto ty molchish'? CHto s toboj sluchilos'? On pokachal golovoj. - Tak, raznye nesvyaznye mysli. Nichego osobenno vazhnogo. - Mne kak-to vse nelovko, - skazala Sandra, - chto my tak rano pokinuli gorod. My ne dali Brigadiru vremeni vernut'sya. - Pochemu zhe ty molchala? - sprosila Meri. - Ty mogla by skazat' eto togda. My by prinyali vo vnimanie tvoe mnenie. - No ya, tak zhe, kak i vy, speshila ujti iz goroda. Mysl' ob eshche odnom dne byla dlya menya neperenosima. - YA lichno schitayu, chto my zrya tratim vremya, ozhidaya Brigadira, - skazal Lansing. - On uzhe ne vernetsya k nam. - A chto teper' s nami budet? - trevozhno sprosila Sandra. - Iz-za togo, chto propali Brigadir i Pastor? - utochnil YUrgens. - Net. Prosto nas bylo shestero. Ostalos' chetvero. A kogda ostanetsya troe ili dvoe? - Zdes' u nas bol'she shansov, chem v gorode, - skazala s nadezhdoj Meri. - Gorod - eto ubijca. My poteryali v gorode lyudej. - S nami vse budet v poryadke, - skazal YUrgens. - My budem ochen' ostorozhny. Budem vnimatel'ny i ne stanem naprasno riskovat'. - No ved' my ne znaem, kuda dvizhemsya, - pechal'no voskliknula Sandra. - A my etogo voobshche nikogda ne znali, - rezonno zametil YUrgens. - S samogo momenta, kak okazalis' vybroshennymi v etot mir. Vdrug sleduyushchij povorot dorogi dast nam otvet na etot vopros? Ili my poluchim otvet zavtra... ili poslezavtra?... V etu noch' k kostru opyat' prishel Sopun. On oboshel lager' so vseh storon, no v krug sveta ne vtorgsya. Oni sideli i slushali, kak Sopun hodit vokrug kostra. CHto-to v ego prisutstvii bylo uspokaivayushchee, slovno k nim vernulsya staryj priyatel', slovno pribezhala domoj poteryavshayasya sobaka. Nikakogo straha Sopun ne vyzyval. Vmeste s nimi v gorod Sopun ne voshel - veroyatno, gorod emu nravilsya men'she, chem puteshestvennikam. No teper', kogda oni snova vyshli v put', sushchestvo opyat' prisoedinilos' k nim. Na sleduyushchij den', zadolgo do nastupleniya temnoty, oni podoshli k kakim-to razvalinam, raspolozhennym na nebol'shoj kamennoj terrase nad dorogoj. - Vot i mesto dlya nochlega, - skazal YUrgens. Oni zabralis' na terrasu, podoshli k kuche upavshih kamnej iz myagkogo peschanika, kotorye kogda-to obrazovyvali nizkuyu stenu vokrug nebol'shogo razrushennogo zdaniya, stoyavshego v centre pryamougol'nika, obrazovannogo razrushennoj stenoj. - Peschanik, - opredelil Lansing. - Otkuda on tut vzyalsya? - Von ottuda, - skazal YUrgens, ukazyvaya na nevysokij utes. - V gline viden sloj peschanika. I priznaki, starye sledy razrabotok. - Stranno, - skazal Lansing. - Ne tak uzh stranno. Po puti vremenami popadalis' vyhody peschanika. Dovol'no chasto. - YA ne obratil vnimaniya. - Nuzhno bylo by special'no priglyadyvat'sya, chtoby obnaruzhit' etot kamen'. On pochti odnogo cveta s glinoj. YA ego zametil pervyj raz sluchajno, a potom uzhe special'no prismatrivalsya. Prostranstvo vnutri razvalivshihsya sten pryamougol'nika edva li prevyshalo odin akr. Razvaliny zdaniya, stoyavshie v centre, byli kogda-to odnokomnatnym domikom. Krysha provalilas', chast' steny razrushilas' ot vremeni. Po horosho utoptannomu zemlyanomu polu byli razbrosany oskolki glinyanoj posudy, a v uglu valyalsya pomyatyj potusknevshij metallicheskij gorshok. - Mesto dlya otdyha putnikov, - opredelila Sandra. - Karavan-saraj. - Ili fort, - predpolozhil YUrgens. - Tut ne ot chego oboronyat'sya, - skazal Lansing. - Vozmozhno, kogda-to bylo ot chego, - zametil robot. Pozadi razvalin domika nashli sledy kostra - gorka zoly i neskol'ko kamnej, pochernevshih ot kopoti - ochevidno, na nih stavili chajnik ili kotelok. Vozle kostra lezhala nebol'shaya ohapka topliva. - Tut pobyvali nashi predshestvenniki, - skazal YUrgens. - Oni nabrali hvorosta bol'she, chem ponadobilos'. Ostatkov hvatit nam na vsyu noch'. - A kak s vodoj? - sprosil Lansing. - Kazhetsya, u nas ee dostatochno, - otvetila Meri. - No zavtra pridetsya poiskat'. Lansing otoshel k ostatkam oboronitel'noj steny i ostanovilsya, glyadya na chudovishchno issechennyj i izrezannyj landshaft. Besplodnye zemli - vot analogiya, ot kotoroj on ne mog izbavit'sya uzhe vtorye sutki. V zapadnoj chasti Severnoj Dakoty on byval v pohozhih rajonah - i pervye kolonisty, kazhetsya, eto byli francuzy, nazvali ih Besplodnymi zemlyami. Golyj kraj. Nehoroshij kraj dlya puteshestviya. Neizvestno skol'ko let nazad uzhasnoj sily potoki vody - navernoe, razrazilsya nastoyashchij dozhdevoj potop - izzhevali, iskromsali zemlyu, unesya s soboj vse, chto poddalos' ih naporu, ostaviv mesta s bolee upornym materialom, chto i dalo v rezul'tate eti iskrivlennye formy. Kogda-to put', kotorym my sejchas sledovali, vpolne mog byt' torgovoj dorogoj, ekonomicheskoj arteriej. Esli Sandra ne oshiblas', etot domik byl kogda-to karavan-saraem dlya teh, kto perevozil dragocennyj gruz iz goroda v gorod. CHto oni najdut na drugom konce pochti ischeznuvshej niti dorogi? K nemu podoshla Meri, ostanovilas' szadi. - Snova malovazhnye i otryvochnye mysli? - Pytayus' vzglyanut' v proshloe. Esli by znali, kak vyglyadelo eto mesto tysyachu let nazad, my by mnogoe luchshe ponyali v nastoyashchem. Sandra predpolagaet, chto zdes' razmeshchalsya karavan-saraj... - Teper' eto mesto otdyha dlya nas. - No ran'she? YA tol'ko chto pytalsya predstavit', kak prohodili zdes' karavany. Otkuda i kuda oni shli? Dlya nih eto byla privychnaya mestnost'. Nam ona neznakoma. - My ne propadem, - obnadezhila Meri. - No my vse glubzhe uhodim v neizvestnoe. I ponyatiya ne imeem, chto lezhit vperedi. V odin iz dnej konchatsya zapasy edy. Vody nam uzhe sejchas ne hvataet. Zavtra my dolzhny obyazatel'no najti vodu. - U nas est' eshche eda Pastora i Brigadira. I ee nam hvatit nadolgo. A voda - voda otyshchetsya. - Gde-to zhe eta pustynnaya mestnost' dolzhna konchit'sya, - skazal Lansing. - I togda my najdem vodu. Pojdem nazad, k ognyu. Luna podnyalas' rano, kruglaya, polnaya, ili pochti polnaya, zalivaya Besplodnyj Kraj prizrachnym mertvennym svetom. Sidya u samogo kostra, Sandra poezhilas'. - Skazochnaya strana, - prosheptala ona. - No zlaya, nehoroshaya. Nikogda ne dumala, chto skazochnaya strana mozhet byt' takoj zloveshchej. - |to zavisit ot tochki zreniya, - predpolozhil Lansing. - A ona zavisit ot mira, v kotorom ty zhila. Sandra brosila na nego ispepelyayushchij vzglyad. - YA zhila v prekrasnom mire, polnom prekrasnyh lyudej i veshchej. - Vot ob etom ya i govoryu. U tebya net tochki otscheta dlya sravneniya tvoego mira i etogo. Slova byli pogloshcheny vnezapnym voem, razdavshimsya, kazalos' u nih pryamo nad golovami. Sandra vskochila na nogi i zakrichala. Meri bystro shagnula vpered, vzyala devushku za ruku, vtoroj rukoj obnyala ee za plechi, vstryahnula. - Molchi! - kriknula Meri. - Tiho! - On vysledil nas! - prostonala Sandra. - On presleduet nas. - Naverhu, - skazal YUrgens, pokazyvaya na vershinu glinistogo utesa po druguyu storonu dorogi, naprotiv ih terrasy. - On tam. Voj prekratilsya, nekotoroe vremya stoyala napryazhennaya tishina. - Na grebne, - prosheptal YUrgens. I oni uvideli - ochertaniya gigantskogo zverya, izdavavshego tosklivyj voj. Ego chernyj siluet v svete lunnogo sinego siyaniya, na fone serebryanogo lunnogo diska. Zver' napominal volka. No on byl gorazdo bol'she ego, proizvodil vpechatlenie sil'nogo i bystrogo sozdaniya, vrode volka. Gromadnaya bestiya, bezdomnaya, v poiskah pristanishcha, nochlega, razdiraemaya agoniej odinochestva, kotoraya zastavlyala ee izlivat' v mir svoyu tosku. Zver' zaprokinul svoyu bol'shuyu golovu, zadral k nebu mordu i snova zavyl. Na etot raz voj napominal vshlip, prokativshijsya pod zvezdnym nebom nad fantasticheskim pejzazhem. nad nej. Lansing pochuvstvoval, chto na plecho emu legla ch'ya-to ruka. Ryadom stoyal YUrgens. - Vse v poryadke, - skazal Lansing. - Konechno, - skazal YUrgens. Plakal'shchik stonal i vyl. Kazalos', stonu ne budet konca, a potom, sovershenno vnezapno, voj prekratilsya, tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. Teper' na fone diska luny, nedavno podnimavshegosya na vostoke, vidnelas' lish' chernaya liniya navisshego utesa. V tu noch', kogda oni lezhali v meshkah, - krome YUrgensa, konechno, - k lageryu prishel Sopun. Sopya, sushchestvo, oboshlo krugom ih stoyanku. Oni lezhali i prislushivalis' k sopeniyu. Posle vizita Plakal'shchika prihod etogo druzhelyubnogo sushchestva pokazalsya im priyatnym syurprizom. Na sleduyushchij den', posle poludnya, oni vyshli iz Besplodnogo Kraya v uzkuyu, no postepenno stanovivshuyusya shire zelenuyu dolinu, i obnaruzhili tam prozrachnyj ruchej. CHem dal'she shli oni po beregu ruch'ya, tem shire stanovilas' dolina, i liniya grebnya goristogo Besplodnogo Kraya otodvigalas' vse dal'she, poka ne prevratilas' v beluyu polosku na gorizonte i sovsem ischezla. Pered zahodom oni natknulis' eshche na odin ruchej, pobol'she pervogo. Ruchej bezhal s zapada na vostok. I tam, gde dva ruch'ya slivalis' v rechku, puteshestvenniki obnaruzhili tavernu. 21 Otvoriv dver', oni uvideli pered soboj obshirnuyu komnatu. V dal'nem konce gorel ochag. Pered nim stoyal bol'shoj stol, okruzhennyj stul'yami. Dva stula, razvernutye spinkami k voshedshim, byli zanyaty. Sidevshie na nih smotreli na ogon' ochaga. Korenastaya nevysokaya zhenshchina s krupnym, lunoobraznym licom, pospeshno vybezhala v komnatu iz kuhni, vytiraya ruki svoim kletchatym fartukom, povyazannym vokrug poyasa. - Aga, vot i vy, - pospeshno skazala ona. - Vy menya zastali vrasploh. Prishli ran'she, chem ya predpolagala. Ona ostanovilas' pered nimi, vse eshche vytiraya ruki o fartuk, prishchurilas', razglyadyvaya. Potom popravila lokon, vybivshijsya iz pricheski i popadavshij na glaza. - Aj! Aj! - negromko voskliknula ona, slovno chemu-to udivivshis'. - Vas chetvero! V gorode vy poteryali dvoih. Vot eti lyudi rasstalis' s chetyr'mya sputnikami. A nekotorye kompanii voobshche propadali v etom gorode, polnost'yu. Kakoj-to neznachitel'nyj shum zastavil Lansinga povernut' golovu. V samom dal'nem, protivopolozhnom ochagu, konce komnaty sideli za otdel'nym stolikom igroki v karty. SHum, kak ponyal Lansing, byl tihim pohlopyvaniem kart o stol. Igroki ne obratili ni malejshego vnimaniya na voshedshuyu kompaniyu. On kivnul v storonu igrayushchih. - Kogda oni prishli? - Proshlym vecherom, - skazala zhenshchina. - Voshli, napravilis' k stoliku i uselis'. I s teh por igrayut. Dvoe, sidevshie pered ochagom, podnyalis' so stul'ev i napravilis' cherez komnatu k voshedshim. Vperedi shla zhenshchina, blondinka, vysokaya, gibkaya, napominayushchaya Lansingu korolevu. Po pyatam sledoval muzhchina, napominayushchij kommivoyazhera-prodavca, pytavshegosya odnazhdy vsuchit' Lansingu ves'ma somnitel'nyh dostoinstv kozhanyj bumazhnik. ZHenshchina protyanula Meri ruku. - Menya zovut Melissa. No ya ne chelovek, hotya ochen' pohozha. YA marionetka. Dal'nejshih ob®yasnenij ne posledovalo, no ona pozhala ruki vsem chetverym. - Jorgenson, - predstavilsya muzhchina. - CHrezvychajno rad poznakomit'sya. My oba, dolzhen priznat'sya, ves'ma napugany. Sidim zdes' uzhe neskol'ko dnej, pytaemsya ubedit' drug druga, chto nuzhno prodolzhit' nash put'. Hotya puteshestvie i predstavlyaetsya bessmyslennym, my, vol'no ili nevol'no, obrecheny na nego. - YA vpolne razdelyayu vashi chuvstva, - skazal Lansing. - Vse my, ya dumayu, ispytali podobnye mysli, kazhdyj v svoe vremya. - Davajte vernemsya k ognyu, - predlozhil Jorgenson. - U nas est' butyl', no my byli ne v sostoyanii s nej spravit'sya. Ochevidno, vy nam pomozhete?... - S udovol'stviem, - skazal Lansing. - Spasibo za predlozhenie. ZHenshchina v kletchatom fartuke, ochevidno, hozyajka taverny, kuda-to ischezla. Igroki v karty ne obrashchali vnimaniya na okruzhavshij ih mir. Kogda vse rasselis' u ognya, poluchili stakany i stakany byli napolneny, Jorgenson skazal: - A teper', dumayu, my dolzhny luchshe poznakomit'sya drug s drugom i obmenyat'sya nashimi vpechatleniyami ot perezhityh priklyuchenij. A takzhe myslyami po etomu povodu. CHto kasaetsya menya, to ya - puteshestvennik vo vremeni. Kogda ya okazalsya v etom mire, to predpolozhil, chto prosto puteshestvuyu. No v takom sluchae menya by zdes' davno uzhe ne bylo. Okazalos', odnako, chto ya oshibalsya. YA zastryal zdes'. Pochemu? Ne ponimayu. |to pervyj sluchaj takogo roda. Ran'she ya vo vremya peremeshchenij nikogda ne zastreval. Lansing poproboval soderzhimoe stakana i nashel ego prevoshodnym, sdelav eshche odin glotok. - Mnogie gody, - prodolzhal Jorgenson, - ya ishchu odno opredelennoe vremya i mesto. Odnazhdy ya pobyval tam, a potom, nevol'no, proskol'znul v drugoe vremya. I s teh samyh por, kak ya ni staralsya, ya ne mog tuda vernut'sya! Vdrug po kakoj-to prichine put' tuda dlya menya zakryt? Esli eto tak, to pochemu? - Esli vy horosho pomnite eto mesto, - skazala Meri, - to eto pomozhet vam najti ego. Esli vy ego horosho znaete... - O, vremya i mesto ya znayu prekrasno! |to dvadcatye gody, tak nazyvaemye "Revushchie dvadcatye"! Hotya ya pomnyu ih sovsem tihimi, nichego revushchego - po krajnej mere, v tom meste i v tot god, gde pobyval ya. Mir i tishina, slovno v beskonechnyj letnij den'. Mir ne dostig cinichnogo uslozhneniya, harakternogo dlya posleduyushchih desyatiletij. Po-moemu, eto byl - 1926 god, mesyac - avgust. Mesto - sonnyj gorodok na morskom poberezh'e, na vostochnom poberezh'e. Massachusets ili Delavar, a mozhet, Merilend. - Vse eti nazvaniya nichego mne ne govoryat, - pozhalovalas' Melissa. - Vy mne govorili - Severnaya Amerika. No ya ne znayu, chto eto takoe. YA znayu tol'ko nash gorod. Velichestvennye zdaniya, massa malen'kih mehanicheskih servov, podderzhivayushchih vse nashi nuzhdy. No nikakih nazvanij, dazhe dlya nashego goroda. Zachem nam oni byli nuzhny!? U nas byl gorod i nichego bol'she nam ne trebovalos', my nikuda ne hoteli idti - esli, sobstvenno, bylo kuda - idti. - Nas bylo shestero, - skazal Jorgenson, - kogda my popali v etot mir. - Nas tozhe bylo shestero, - podtverdila Meri. - Navernoe, takie gruppy vsegda sostoyat iz shesti. No kakoj v etom smysl? - YA ponyatiya ne imeyu, - skazal Jorgenson. - YA znal tol'ko nashu gruppu, a teper' eshche vashu. - A v gorode u nas byl takzhe idiot, - skazala Melissa. - Durachok, shut. Vechno shutki shutil. Inogda dazhe teryal chuvstvo mery, nado skazat'. Eshche u nas byl shuler iz Missisipi. YA ran'she ne sprashivala, chtoby ne pokazat' svoe nevezhestvo. No teper' hochu sprosit'. Mozhet, kto-nibud' skazhet mne, chto takoe Missisipi? - Takaya bol'shaya reka, - ob®yasnil Lansing. - I mestnost'. - Hozyajka schitala, chto chetveryh vy poteryali v gorode, - skazala Meri. - A kak eto proizoshlo? - Oni ne vernulis' nazad, - ob®yasnila Melissa. - My vse utrom otpravilis' na poiski, ne znayu chego. My ponyatiya ne imeli, chto ishchem. Zadolgo do nastupleniya temnoty my, dvoe, vernulis' v lager', k mestu sbora na ploshchadi goroda. My prigotovili uzhin, i stali zhdat' ostal'nyh. My zhdali vsyu noch', no oni ne prishli. Potom, drozha ot straha, my nachali ih iskat'. Iskali pyat' dnej i ne obnaruzhili dazhe nikakih ih sledov. I kazhduyu noch' iz holmov donosilsya zhutkij i tosklivyj voj kakogo-to ogromnogo zverya. - I vy, znachit, pokinuli gorod po zapadnoj doroge, i v konce koncov, prishli k etoj taverne? - sprosila Sandra. - Imenno tak i bylo, - podtverdil Jorgenson. - I s teh por my ukrylis' v taverne, opasayas' prodolzhat' svoj put'. - Hozyajka uzhe namekala, chto nam pora dvigat'sya dal'she, - ob®yasnila Melissa. - Ona znaet, chto u nas net deneg. Byli u odnogo iz teh, kto propal v gorode. - U nas est' nemnogo deneg, - uspokoil ee Lansing. - My zaplatim za vas i vy smozhete idti vmeste s nami dal'she. - A vy namereny prodolzhat' puteshestvie? - sprosila Melissa. - Konechno, - skazal YUrgens. - A chto eshche ostaetsya delat'? - No eto bessmyslenno! - voskliknul Jorgenson. - My ne ponimaem, zachem my zdes'? Zachem i chto my dolzhny delat'? U vas est' kakie-to svedeniya ob etom? - Absolyutno nikakih, - skazala Meri. - My - krysy v labirinte, - mrachno ob®yavil Lansing. - Vozmozhno, nam povezet i my najdem vyhod. Ili priz. - U menya doma, - skazala Melissa, - tam, gde ya zhila, poka ya ne pereneslas' v etot mir, u nas byli igral'nye stoly. My igrali chasami, dazhe dnyami. Opredelennyh pravil ne bylo. Pravila rozhdalis' po hodu igry. Inogda uzhe ustanovivshiesya pravila vdrug izmenyalis'... - I kto-nibud' vyigryval? - sprosila Meri. - Ne mogu pripomnit'. Kazhetsya, net. Nikto ne vyigryval, ni odin iz nas. No my ne rasstraivalis'. |to ved' byla vsego lish' igra. - No sejchas my igraem v igru real'nosti, - skazal Jorgenson. - I my vse ostavili na konu svoi zhizni. - Sushchestvuyut skeptiki, - skazal Lansing, - otricavshie princip postoyanstva vo Vselennoj. Kak raz pered tem, kak ya pokinul svoj mir, ya razgovarival s odnim priyatelem, utverzhdavshim, chto vo Vselennoj carit sluchajnost', esli ne huzhe. V eto ya poverit' ne mogu. Dolzhen prisutstvovat' element zdravogo smysla, po krajnej mere. Prichina i sledstvie. Oni tozhe dolzhny byt'. Dolzhny imet' cel', naznachenie, hotya my mozhem i ne sumet' ponyat' etu cel'. I dazhe esli bolee razvitye predstaviteli razumnoj zhizni rastolkuyut nam podrobnosti, chto eto za cel', my vse ravno mozhem ne urazumet'. Byvaet i takoe. - CHto ne obeshchaet nam schastlivogo konca, - zametil Jorgenson. - Da, opasayus', chto ne obeshchaet. Hotya nadezhda vsegda est'. My ved' eshche ne opustilis' na samoe dno. - No est' zagadki, - skazal YUrgens, - kotorye ne poddayutsya razresheniyu, stoit lish' zadumat'sya nad etim voprosom. - My sprosili hozyajku o mestnosti i obo vsem, chto lezhit vperedi, - soobshchila Melissa. - I ona pochti nichego ne smogla nam soobshchit'. - V tochnosti kak tot zhulik v pervoj gostinice, - skazal Jorgenson prezritel'no. - On upomyanul tol'ko o kube i o gorode. - Hozyajka skazala, - prodolzhila svoe Melissa. - CHto cherez nekotoroe vremya my vstretim poyushchuyu bashnyu, i vse. I eshche ona predupredila, chtoby my ne hodili na sever. K severu, skazala ona, nachinaetsya Haos - s bol'shoj bukvy. - CHto takoe Haos - ona ne znaet, - poyasnil Jorgenson, - no boitsya odnogo etogo slova. - Togda nuzhno idti na sever, - skazal YUrgens, - ya lichno vsegda podozrevayu obman, esli kto-to nachinaet menya predosteregat'. Mne kazhetsya, chto na severe my chto-to mozhem obnaruzhit'. Nechto, chto ot nas pryachut. Lansing dopil vino iz svoego stakana i postavil ego na stol. Potom on medlenno podnyalsya na nogi, oboshel stol i okazalsya ryadom so stolikom igrokov v karty. On stoyal molcha, dovol'no dolgo, i ni odin iz chetyreh igravshih ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya. Potom vdrug odin iz nih podnyal golovu i posmotrel na Lansinga. Lansing v uzhase, instinktivno, sdelal shag nazad. Glaza igroka byli chernymi blestyashchimi kameshkami v dyrah cherepa. Nos byl ne nos, a dve dyhatel'nye dyry, prodelannye mezhdu rtom i glazami. Rot predstavlyal soboj eshche odno gorizontal'noe otverstie, prorez', bez vsyakogo nameka na guby. Podborodka ne bylo. Lico plavno perehodilo v sheyu. Lansing povernulsya i poshel proch'. Kogda on snova okazalsya u stola, to uslyshal, kak Sandra govorit strannym golosom: - Kak ya hochu poskoree uvidet' poyushchuyu bashnyu! 22 Oni dostigli poyushchej bashni na chetvertyj den' posle togo, kak vyshli v put'. Bashnya byla ne sovsem bashnej. Bol'she ona napominala iglu, shpil'. Gromadnoe shilo, protykayushchee nebo. U osnovaniya shpil' imel dobryh shest' futov v poperechnike. Zaostrennyj konec uhodil na sotnyu futov v vysotu. Bashnya byla nepriyatnogo rozovatogo ottenka, material kazalsya analogichnym toj substancii, iz kotoroj byl sdelan kub. Plastik, skazal sebe Lansing, hotya byl vpolne uveren, chto eto ne plastik. Polozhiv ruku na poverhnost' bashni, oni pochuvstvovali legkuyu vibraciyu, slovno zapadnyj veter igral bashnej, zastavlyaya ee nemnogo vzdragivat', podobno tomu, kak vzdragivaet pod prikosnoveniem smychka struna skripki. Isklyuchaya Sandru, vse byli krajne razocharovany rozhdaemoj bashnej muzykoj. Jorgenson skazal, chto eto voobshche ne muzyka, a shum: zvuk byl negromkim, hotya vremenami stanovilsya gromche obychnogo. CHem-to eto napominalo, po mneniyu Lansinga, kamernuyu muzyku, hotya on ne byl bol'shim lyubitelem, a tem bolee znatokom etoj muzyki. Kogda-to ochen' davno, vspomnil on, Alisa zamanila ego na koncert kamernoj muzyki, i on stradal molcha, no iskrenne, celyh dva chasa. I hotya muzyka bashni byla tihoj, ona raznosilas' fantasticheski daleko. Pervye zvuki ee nachali dohodit' do nih na poryvah vetra uzhe za den' do togo, kak oni uvideli samu rozovuyu iglu bashni. Sandra, lish' uslyshav eti otzvuki, tut zhe vpala v granichashchij s transom vostorg. Ona pytalas' ugovorit' vseh ne ostanavlivat'sya dlya nochlega v etu noch', a bystree idti k bashne. - Neuzheli my ne mozhem nemnogo pospeshit'? - uprashivala ona. - Mozhet, my sumeem do vechera dobrat'sya do bashni. Nikto ne ustal ved' eshche po-nastoyashchemu. A skoro stanet svezho i idti budet tol'ko priyatno. Lansing dovol'no rezko otkazalsya dazhe dumat' o perehode v nochnoe vremya. Sandra ne sporila. Ona ne stala pomogat' gotovit' uzhin, kak obychno, a otoshla za krug sveta kostra i ostalas' tam, malen'kaya figurka na vetru, napryazhenno vslushivayushchayasya. Ona otkazalas' ot edy, ona ne spala noch', ona prostoyala nepodvizhno do utra. Oni vskarabkalis' na vershinu holma, gde stoyala tak nazyvaemaya poyushchaya bashnya. Sandra vse eshche byla v transe. Ona stoyala, podnyav golovu, neotryvno glyadya na bashnyu, vpityvaya zvuk kazhdoj kletkoj tela. - Menya etot shum absolyutno ne trogaet, - pozhal plechami Jorgenson. - CHto ona v nem nashla? - Tebya ne trogaet, - skazala Melissa, - potomu chto u tebya net dushi. CHtoby ty ne govoril, a eto vse taki muzyka. Hotya i neobychnaya. YA bol'she lyublyu muzyku, pod kotoruyu mozhno tancevat'. Ran'she ya mnogo tancevala. A pod etu muzyku tancevat' nel'zya. - Menya volnuet Sandra, - trevozhno skazala Lansingu Meri. - Ona ne ela so vcherashnego dnya, s teh por, kak uslyshala pervye noty, i ona sovsem ne spala. CHto nam delat'? Lansing pokachal golovoj. - Ostavim ee v pokoe, poka. Mozhet, ona sama pridet v sebya. Kogda eda byla gotova, Melissa otnesla tarelku Sandre i ugovorila ee poest', hotya ta s®ela sovsem nemnogo i pochti vse ostavila. Sidya u ognya, glyadya na siluet devushki na fone zakatnogo neba, Lansing vspomnil, s kakim volneniem govorila Sandra ob etoj bashne eshche v taverne, kogda vpervye uslyshala o nej. Na pervoj stoyanke posle togo, kak byla pokinuta taverna, ona skazala: "Ved' bashnya mozhet byt' ochen' krasivoj! Kak by mne hotelos', chtoby ona byla krasivoj! V etom mire tak malo krasoty! On prosto obednen, lishen krasoty!". - Krasota - cel' tvoej zhizni, - skazal ej togda Lansing. - Da, konechno. Segodnya ya poldnya pytalas' slozhit' stihotvorenie. V etom mire, v etom pejzazhe est' chto-to takoe - kakaya-to sila, otkuda mozhet rodit'sya istochnik poezii. Poeziya, rozhdennaya iz nepoetichnosti. Prekrasnoe, rodivsheesya iz nekrasivogo. No ya ne mogla nachat'. YA znayu, chto hochu skazat', no slova i mysli ne hotyat soedinyat'sya. I vot, sidya u kostra i glyadya na Sandru, zacharovannuyu muzykoj, kotoraya bol'she ni na kogo ne dejstvovala, on podumal: "Udalos' li ej slozhit' stihotvorenie?" Jorgenson razgovarival s YUrgensom. - V taverne vy skazali, chto nam sleduet napravit'sya na sever. No nas predupredili, chto eto opasno. Vy skazali, chto podozrevaete obman, chto nas hotyat pustit' po lozhnomu sledu. - Pravil'no, - soglasilsya YUrgens. - I priznajtes', chto v moih rassuzhdeniyah est' izryadnaya dolya zdravogo smysla. - No my poshli na zapad, a ne na sever. - My dvinulis' k tomu, chto izvestno. Vot eta bashnya. Dal'she lezhit nevedomoe. Teper' my mozhem povernut' na sever i posmotret', chto eto za Haos. Jorgenson voprositel'no posmotrel na Lansinga. Tot kivnul. - YA tozhe ob etom dumal. A kak vy schitaete? Jorgenson smushchenno pozhal plechami. - Interesno, - skazala Melissa, - chto mozhet predstavlyat' etot Haos? - Pochti vse, chto ugodno, - otvetil Lansing. - Mne eto slovo - Haos - ne nravitsya. - To est', vy boites'? - Da, imenno. - Lyudi inogda nazyvayut odno i to zhe raznymi imenami, - skazala Meri. - Haos - dlya nas eto mozhet oznachat' odno, a dlya kogo-to - sovershenno inoe. Raznaya kul'turnaya prokladka po-raznomu okrashivaet vospriyatie. - My hvataemsya za solominku, - skazal Jorgenson. - V otchayanii, ne dumaya. Snachala byl kub, potom etot chertov gorod. Teper' poyushchaya bashnya i Haos. Vse nashi solominki. - YA prodolzhayu dumat', chto kub byl ochen' vazhen, tol'ko my ne smogli ego razgadat', - skazala Meri. - U menya takoe chuvstvo - ya ne mogu izbavit'sya ot nego, - chto eto byl nash proval. Nas ispytyvali, i my provalilis'. Brigadir dumal, chto otvet nam dast gorod, no on okazalsya slishkom obmanchivym... - ona povernulas' k Jorgensonu. - Ved' vy ne nashli tam otvetov? - Tol'ko pustye komnaty i povsyudu pyl', vozmozhno te, kto ne vernulsya, oni i nashli otvet. Poetomu, navernoe, oni i ne vernulis'. Vy nashli bol'she, chem my - dveri, i ustanovki perenosa. I vse zhe, oni nichego ne govoryat. |ti nahodki nikakoj cennosti ne imeyut. - Ne sovsem, - zaprotestovala Meri. - My teper' koe-chto znaem ob obitatelyah goroda. Lyudi vysokorazvitoj nauki i tehniki. I nasha nahodka pozvolyaet predpolozhit', kuda ischezli vse lyudi - pereselilis' na drugie miry. - Podobno tomu, kak byli perebrosheny syuda my? - Imenno, - skazal YUrgens. - S nekotorym isklyucheniem - oni otpravilis' po svoej vole. - A teper' vydergivayut nas? - Trudno skazat', - skazal Lansing. - Nekto, nekaya sila, vyrvala nas iz rodnyh mirov. No chto eto za sila, kto stoit za nej, kakovy ego celi - etogo my skazat' ne mozhem. - Vam eto dolzhno byt' znakomo, - obratilas' Meri k Jorgensonu. - Ved' vy puteshestvennik vo vremeni. Vy po svoemu usmotreniyu peremeshchalis' mezhdu mirami i vo vremeni. - No teper' ya etu sposobnost' poteryal, - grustno skazal Jorgenson. - V etom mire u menya nichego ne poluchaetsya. - No esli vy sosredotochites' na samom voprose, na tom, kak vy eto delali... CHto vy govorili, delali, chto chuvstvovali pri etom... - Da vy chto, dumaete, ya ne proboval! - voskliknul serdito i goryacho Jorgenson. - YA eshche v gorode tol'ko i delal, chto proboval! - Da, - podtverdila Melissa. - YA eto videla. - Esli by ya tol'ko smog, - skazal Jorgenson. - Esli by mne udalos' peremestit'sya vo vremeni v tot moment, kogda gorod eshche zhil, kogda v nem byli lyudi... - Da, eto bylo by lovko, - skazala Melissa. - Pravil'no ya govoryu? - Da, ochen' lovko, - skazal Lansing. - Vy ne verite, chto ya byl puteshestvennikom vo vremeni, - s vyzovom skazal Jorgenson. - YA etogo ne govoril. - Da, no vy dali ponyat'. Bez slov. - Slushajte, - predupredil ego Lansing. - Ne pytajtes' nachat' perepalku. U nas i bez togo dostatochno nepriyatnostej. My mozhem obsudit' vse i spokojno, bez uprekov i razmahivaniya rukami. Vy govorite, chto umeli puteshestvovat' vo vremeni. YA ne sporyu. Predlagayu na etom ostavit' vse, kak est'. I peremenit' temu. - Soglasen, - skazal, uspokoivshis', Jorgenson. - Tol'ko esli vy budete molchat'. S nekotorym usiliem Lansing uderzhalsya ot otveta. - YA nadeyalas', - skazala Meri, - chto hotya by eta bashnya dast nam kakuyu-to zacepku. - A ona nichego nam ne dala, - serdito skazal Jorgenson. - Kak i vse ostal'nye nahodki. - Vozmozhno, nam chto-nibud' povedaet Sandra, - kogda pridet v sebya, - predpolozhil YUrgens. - Ona vpityvaet muzyku. I cherez nekotoroe vremya, vozmozhno, chto-to nam rasskazhet. - |to chepuha. |to prosto kakoe-to pilikan'e, a ne muzyka, nichego bol'she, - otmahnulsya Jorgenson. - Ne ponimayu, chto ona tam nashla. - Sandra rodilas' v mire s gospodstvovavshim iskusstvom, - ob®yasnila Meri, - nad vsemi ostal'nymi vidami deyatel'nosti cheloveka. I esteticheskie svojstva, edva razvitye u obitatelej drugogo mira, v nej chrezvychajno sil'ny. Muzyka... - Esli eto muzyka... - Muzyka mozhet mnogoe ej govorit', - nevozmutimo prodolzhala Meri. - I nemnogo spustya ona mozhet nam koe-chto rasskazat'. 23 No ona ne prishla v sebya i nichego ne rasskazala im. Ona pochti ne ela. Ona ne otkazyvalas' razgovarivat', no otvechala odnoslozhno. Pervye dva dnya, vse sorok vosem' chasov, ona prostoyala, vypryamivshis', napryazhenno slushaya, ne obrashchaya vnimaniya na tovarishchej, okruzhayushchij mir, na sebya samu. - My naprasno tratim vremya, - pozhalovalsya Jorgenson. - Nuzhno idti na sever. Budem iskat' Haos, chto by eto ni znachilo. Nichego drugogo nam ne ostaetsya. Nel'zya zhe torchat' tut vechno! - YA na sever ne pojdu, - otrezala Melissa. - Menya etot Haos pugaet. - V bashke u tebya haos, - serdito skazal Jorgenson. - Ty dazhe ne znaesh', chto eto takoe, a uzhe tryasesh'sya. - Tak my ni do chego ne dogovorimsya, - skazal namerenno spokojno Lansing. - Pererugivanie ne pomozhet nam. Nuzhno dumat' i obsuzhdat', a ne orat' drug na druga. - Ne mozhem ved' my brosit' zdes' Sandru, - skazala Meri. - Ona ved' s nami s samogo nachala. YA bez nee ne pojdu. - Sever - eto odno iz chetyreh vozmozhnyh napravlenij, - napomnil vsem YUrgens. - Nam skazali, chto tam nam grozit opasnostyami nekij Haos. No esli my pojdem na zapad, my i tam mozhem chto-to najti. Konechno, hozyaeva gostinic ne slishkom shchedry v otnoshenii svedenij. V pervoj nam rasskazali o kube i gorode, vo vtoroj - o bashne i Haose. U nas est' karta, no ona bespolezna. Na nej pokazana doroga iz goroda v Besplodnyj Kraj. I vse. Net ni vtoroj gostinicy, ni vot etoj bashni. - Navernoe, - predpolozhil Lansing, - oni sami bol'she nichego ne znayut, i skazali nam vse, chto im izvestno. - Dazhe esli eto tak, - podderzhal robota Jorgenson. - Nuzhno poprobovat' i zapad, i sever. - YA Sandru ne ostavlyu, - skazala Meri. - Mozhet, esli my ee ubedim... - nachal Jorgenson. - YA probovala. YA ej skazala, chto my ne mozhem ujti bez nee. I chto my vernemsya potom nazad, i ona budet slushat' bashnyu skol'ko ugodno. No somnevayus', chto ona voobshche menya uslyshala. - Mozhete ostat'sya s nej, - skazal Jorgenson. - Ostal'nye razdelyatsya. Dvoe pojdut na zapad, dvoe na sever. Posmotrim, komu povezet, esli povezet voobshche. Dogovorimsya vstretit'sya v ishodnom punkte cherez chetyre-pyat' dnej. - Ne dumayu, chto eto blagorazumno, - zaprotestoval Lansing. - YA protiv togo, chtoby ostavlyat' Sandru. I ne stoit razdroblyat' sily. - No poka nikakaya opasnost' nam ne ugrozhala. YA imeyu v vidu real'nuyu fizicheskuyu opasnost', - skazal Jorgenson. - |to vpolne bezopasno. Meri ostaetsya s Sandroj. Ostal'nye proizvodyat bystruyu razvedku. YA osobo ne teshu sebya nadezhdoj, chto vdrug chto-to podvernetsya. Zachem upuskat' shans? - A mozhet, poprobovat' nesti Sandru? - predlozhil YUrgens. - Esli my unesem ee podal'she ot bashni, ona snova smozhet normal'no vosprinimat' mir. - Vozmozhno, - skazal Lansing. - Ne somnevayus', chto ona ne budet soprotivlyat'sya. Ona sejchas, mozhno skazat', ne v svoem ume. I dazhe esli ona ne stanet drat'sya, nam pridetsya ee tashchit'. Ona budet nas zaderzhivat'. A kraj etot nedruzhelyubnyj. Voda vstrechaetsya nechasto. Poslednij ruchej byl dva dnya nazad. - Napolnim zaranee vse flyagi, - skazal Jorgenson. - Zdes' u nas est' ruchej. I nap'emsya kak sleduet. A potom situaciya s vodoj uluchshitsya, mozhet byt'... - Da, Jorgenson prav, - skazala Meri. - Nel'zya brosat' Sandru. YA s nej ostanus'. Opasnost' nam ne grozit. Kraj zdes' sovershenno pustynnyj, nikakih zhivotnyh - krome Sopuna, pozhaluj. - YA vas tut odnih ne ostavlyu, - skazal Lansing. - My mogli by ostavit' YUrgensa, - predlozhil Jorgenson. - Net, - skazala Meri. - Sandra luchshe znaet menya. Ona ko mne vsegda obrashchalas', - ona povernulas' k Lansingu. - Vsem nel'zya ostavat'sya. Tol'ko zrya potratim sily i vremya. Nuzhno razvedat', chto lezhit na zapade i na severe. Esli tam nichego stoyashchego ne obnaruzhitsya, togda budem stroit' drugie plany. - Na sever ne pojdu, - skazala Melissa. - Ne pojdu, i vse. - Togda my s toboj pojdem na zapad, - skazal serdito Jorgenson. - Lansing i YUrgens - na sever. Nalegke, bystro. Vsego neskol'ko dnej - i vernemsya nazad. K tomu vremeni Sandra mozhet vernut'sya v sebya. - YA vse eshche nadeyus', - skazala Meri, - chto ona poluchaet kakie-to svedeniya. Slyshit chto-to, chego ne slyshit nikto bol'she. Vdrug chast' otveta na nashu zagadku zaklyuchena imenno v muzyke bashni. I tol'ko ona pojmet yazyk etoj muzyki. - Budem derzhat'sya odnoj gruppoj, - nastaival Lansing. - Nel'zya razdelyat'sya. - Vy prosto upryamec, - voskliknul Jorgenson. - Da, ya upryam. K vecheru Sandra opustilas' na koleni. Vremya ot vremeni ona sudorozhnymi tolchkami podtaskivala sebya blizhe i blizhe k bashne. - YA boyus' za nee, - skazala Meri Lansingu. - I ya tozhe. No kazhetsya, s nej vse normal'no. Ona govorit, hotya i malo. Govorit, chto dolzhna ostat'sya... Ostav'te ej nemnogo vody i edu, i vse budet v poryadke. Ona nemnogo poela segodnya i popila vodu. - A chto proishodit s nej? Ona govorit ob etom? - Net. YA sprosil, no ona ili ne slyshala, ili ne zahotela otvechat'. Navernoe, ne mogla ob®yasnit'. Ochevidno, sama eshche ne ponimaet, chto proishodit. - Ty uverena, chto dejstvitel'no proishodit chto-to v ee soznanii? CHto eto ne prosto voshishchenie muzykoj? - Ne uverena, no dumayu, chto eto ne prosto voshishchenie. - Stranno, - skazal on, - chto my nikakoj informacii ne mozhem poluchit' ot etoj bashni. Absolyutno nichego. Kak i s kubom. V etom oni pohozhi. Dve konstrukcii. Zachem-to ved' ih postroili? - Jorgenson ob etom tozhe govoril. On schitaet