Klifford Sajmak. Mastodoniya
Iz posteli menya, polusonnogo, nesposobnogo chto-libo delat', vyrval
pronzitel'nyj sobachij vizg.
V komnate lezhali pervye probleski rassveta, i v ego prozrachnosti byli
vidny potertyj, poedennyj mol'yu kover, otkrytaya dver' tualeta i veshalka.
- CHto tam, |jsa?
YA povernul golovu, uvidel, chto Rajla sidit ryadom so mnoj, i sprosil
sebya, vo imya Hristovoj lyubvi, kak eto posle stol'kih let tut mogla byt'
Rajla. Zatem ya vspomnil, do nekotoroj stepeni tumanno, kak ona zdes'
poyavilas'.
Sobaka, na etot raz uzhe blizko, snova ispustila krik muki ili straha.
YA nachal vybirat'sya iz posteli, shvativ bryuki i sharkaya nogami po polu,
chtoby nashchupat' shlepancy.
- |to - Bouser, - ob®yasnil ya Rajle. - |tot proklyatyj durak voobshche ne
prishel domoj nynche noch'yu. YA dumal, chto on zalovil surka.
Bouser byl pomeshan na surkah. Esli uzh on nachal rabotu, on nikak ne
mog ot nee otkazat'sya. CHtoby vytashchit' surka iz nory, on proryl by polputi
do Kitaya. Obychno, chtoby polozhit' konec ego glupostyam, ya ego uvodil. No
vecherom zdes' poyavilas' Rajla, i ya ne poshel za Bouserom.
Dobravshis' do kuhni, ya smog uslyshat', kak sobaka skulit za porogom. YA
otkryl dver'. On stoyal tam, a szadi u nego boltalas' kakaya-to derevyashka. YA
polozhil na nego ruku i, povernuv bokom, popytalsya razobrat'sya, chto zhe tam
takoe. Okazalos', chto derevyannaya rukoyatka byla derevyannym drotikom, a
nakonechnik ego vonzilsya v lyazhku zhivotnogo dovol'no gluboko. Bouser zhalobno
skulil.
- CHto sluchilos', |jsa? - sprosila Rajla, stoya v dveryah.
- Kto-to poranil ego, - otvetil ya, - i on pritashchil s soboj drotik.
Ona neskol'kimi shagami oboshla nas i, vstav sboku, opustilas' na
koleni.
- Ostrie voshlo tol'ko napolovinu - drotik edva derzhitsya, - ona
protyanula ruku, uhvatila drotik i rezkim dvizheniem vydernula ego.
Bouser vzvizgnul, zatem zaskulil. On drozhal. YA vzyal ego na ruki i
vnes v kuhnyu.
- Na kushetke v komnate odeyalo, - skazal ya Rajle. - Prinesi-ka ego, my
sdelaem podstilku.
Zatem ya povernulsya k Bouseru.
- Vse v poryadke, starina, teper' ty doma i vse budet horosho. My
pozabotimsya o tebe.
- |jsa!
- CHto, Rajla?
- |to nakonechnik Folsona, - ona derzhala drotik tak, chtoby ya mog
videt'. - Kto mog ispol'zovat' nakonechnik Folsona, chtoby poranit' sobaku?
- Kakoj-nibud' rebenok, - otvetil ya. - Oni - malen'kie chudovishcha.
Ona pokachala golovoj.
- Ni odin rebenok ne mog znat', kak ustanovit' etot nakonechnik. Da i
voobshche neizvestno, kak eto delat'.
- Odeyalo, pozhalujsta, - skazal ya.
Ona polozhila drotik na stol i proshla v komnatu. Vernuvshis', ona
slozhila odeyalo i vstala na koleni, chtoby rasstelit' ego v uglu kuhni.
YA opustil Bousera na podstilku.
- Derzhis', mal'chik, my tebya perevyazhem. Ne dumayu, chto porez ochen'
glubok.
- No, |jsa, ty ne ponimaesh'. Ili ne slyshal to, chto ya skazala.
- Slyshal. Nakonechnik Folsona. Desyat' tysyach let nazad ispol'zovalsya
drevnimi indejcami. Najden vmeste s kostyami doistoricheskogo bizona.
- I ne tol'ko eto, - prodolzhila ona. - Sposob otkola - eto otmetka
doistoricheskoj tehnologii.
- Da, znayu. Mne ne hotelos' govorit' ob etom, no pochemu by i ne
skazat'? Bouser, vidish' li, eto sobaka, puteshestvuyushchaya vo vremeni. Odnazhdy
ona prinesla domoj kosti dinozavra...
- Zachem by eto sobake byli nuzhny kosti dinozavra?
- Ne putaj. Ne starye kosti. Ne okamenelye. Ne vyvetrennye. Zelenye
kosti, s kotoryh vse eshche svisali klochki ploti. Kosti nebol'shogo dinozavra.
Malen'kogo. ZHivotnoe bylo razmerom s sobaku ili, byt' mozhet, chut'
pobol'she.
Kazalos', Rajlu eto ne zainteresovalo.
- Voz'mi nozhnicy i sostrigi sherst' vokrug rany. YA promoyu ee teploj
vodoj. Gde aptechka?
- V vannoj. Sprava ot zerkala. - Tak kak ona povernulas', chtoby ujti,
ya pozval: - Rajla!
- Da? - otozvalas' ona.
- YA rad, chto ty zdes'.
Ona vyshla iz proshlogo - po men'shej mere, dvadcatiletnej davnosti -
tol'ko vchera vecherom.
YA sidel pered domom v shezlonge pod bol'shim klenom, kogda s avtostrady
svernul avtomobil' i napravilsya syuda po bokovoj doroge. YA zainteresovalsya,
hotya i neskol'ko vyalo, kto by eto mog byt'. Po pravde govorya, menya ne
osobenno radovala perspektiva videt' kogo by to ni bylo, tak kak v
poslednie neskol'ko mesyacev ya doshel do tochki i ponyal, chto ispytyvayu pokoj
lish' ostavshis' odin i oshchushchayu dazhe kakoe-to negodovanie pri lyubom
vtorzhenii.
Avtomobil' pod®ehal k vorotam, ostanovilsya, i iz nego vyshla ona. YA
podnyalsya i napravilsya k nej cherez dvor. Ona voshla v vorota i tozhe poshla ko
mne. Projdya uzhe bol'shuyu chast' dorozhki, ya nakonec uznal ee, uvidel v etoj
strojnoj, horosho odetoj zhenshchine tu devushku, kakoj ona byla dvadcat' let
nazad. I dazhe togda ya ne byl vpolne uveren, chto eto ona; dolgie gody
vospominanij, vidimo, sdelali menya chuvstvitel'nym, i v lyuboj prekrasnoj
zhenshchine ya videl ee - kakoj ona byla dvadcat' let nazad.
YA ostanovilsya, ne dojdya do nee.
- Rajla? - voprositel'no pozval ya. - Vy - Rajla |lliot?
Ona tozhe ostanovilas' i poglyadela na menya cherez tu dyuzhinu futov,
kotoraya razdelyala nas, budto by ona tozhe ne byla absolyutno uverena, chto ya
- |jsa Stil.
- |jsa, - nakonec skazala ona, - eto na samom dele ty! Nesomnenno,
eto ty! YA slyshala, chto ty zdes'. Odin iz nashih staryh druzej rasskazyval
mne, chto ty zdes'. A ya-to dumala, chto ty vse eshche v tom zhe smeshnom
malen'kom kolledzhe gde-to na Zapade. YA dumala o tebe tak chasto...
Ona govorila bodro, kak budto ne dolzhna byla delat' nichego drugogo,
chtoby razgovor skryl neuverennost', kotoraya vse eshche zhila v nej.
YA shagnul k nej, i teper' my stoyali ryadom.
- |jsa, - skazala ona, - eto bylo tak chertovski davno.
Ona ochutilas' v moih ob®yatiyah, i vse eto kazalos' nereal'nym:
zhenshchina, kotoraya vyshla iz dlinnoj chernoj mashiny v etot viskonsinskij vecher
spustya dva desyatiletiya. V nej trudno bylo uznat' tu smeshlivuyu devchonku,
vmeste s kotoroj my rabotali na raskopkah na Srednem Zapade, starayas'
raskryt' tajny drevnego kurgana, kotoryj v konechnom itoge malo chto znachil.
YA kopal, i proseival, i raschishchal, togda kak ona pisala etiketki i pytalas'
kakim-to obrazom identificirovat' cherepki i prochij doistoricheskij musor,
razlozhennyj na dlinnyh stolah. Tot zharkij i pyl'nyj sezon byl slishkom
korotkim. Rabotaya vmeste celymi dnyami, my spali vmeste v te nochi, kogda
mogli uskol'znut' ot chuzhogo vzglyada, hotya pod konec, kak ya pomnil, my
perestali osteregat'sya drugih, kotorye na samom dele edva li zamechali nas,
vozmozhno, iz delikatnosti.
- A ya by otkazalsya uvidet'sya s toboj snova. YA, konechno, dumal ob
etom, no boyalsya, chto eto menya by slomilo. Mne prishlos' govorit' sebe, chto
ty zabyla, chto ty i ne pobespokoish'sya, chtoby uvidet' menya snova. Boyalsya,
chto ty byla by vezhliva, no i tol'ko, chto my obmenyalis' by kakimi-to
glupymi i vysokoparnymi frazami, i eto byl by konec, i ya ne hotel, chtoby
konec byl takim. Hotelos', chtoby ostalas' pamyat', znaesh' li. Desyat' let
nazad, ili okolo togo, mne skazali, chto ty zanyalas' kakim-to biznesom, a
zatem vse tvoi sledy zateryalis'.
Ona obvila menya rukami i podnyala lico dlya poceluya, i ya celoval ee ne
stol'ko, pozhaluj, s volneniem, kotoroe pochuvstvoval snova, skol'ko s
glubokoj priznatel'nost'yu za to, chto my opyat' byli vmeste.
- YA vse eshche zanimayus' biznesom, - skazala ona. - |ksport-import, esli
hochesh', nazyvaj eto tak, no, voobshche-to govorya, ya dumayu, chto vyjdu iz nego.
- Zachem my stoim zdes'? Davaj syadem pod derevom. |to - priyatnoe
mesto. YA provel zdes' mnogo vecherov. Hochesh', ya prigotovlyu chto-nibud'
poest' i vypit'?
- Popozzhe, - otvetila ona. - Zdes' tak spokojno.
- Tishina, - skazal ya. - Horosho otdyhaetsya. Lager', veroyatno, tozhe
mozhno bylo nazvat' spokojnym mestom, no eto - sovsem inoe delo. YA zdes'
pochti god.
- Ty ostavil universitet?
- Net, ya v tvorcheskom otpuske. Hotel napisat' knigu, no ne napisal ni
strochki, hotya i sobiralsya. Kogda otpusk konchitsya, ya, mozhet byt', ujdu iz
universiteta.
- A eto mesto? |to - Uillou -Bend?
- Uillou-Bend - nebol'shoj gorodok vozle dorogi. Ty proezzhala ego,
kogda dobiralas' syuda. Prezhde ya zhil tam. U moego otca bylo torgovoe delo
na krayu goroda - on torgoval instrumentom dlya ferm. A eta ferma, eti sorok
akrov zemli, prezhde byli sobstvennost'yu sem'i Stritterov. Kogda ya byl
mal'chikom, ya shatalsya po lesu, ohotilsya, prosto lyubopytstvoval. |ta ferma
byla odnim iz mest, gde ya obychno brodil so svoimi druz'yami. U Strittera
byl syn primerno moego vozrasta. Kazhetsya, ego zvali Hug, i on byl iz nashej
vatagi.
- A tvoi roditeli?
- Otec uehal neskol'ko let nazad. Perebralsya v Kaliforniyu. U otca tam
brat, a u mamy - sestry na poberezh'e. YA vernulsya syuda okolo pyati let nazad
i kupil fermu. Ne vozvratilsya, kak ty mogla by podumat', k rodnym kornyam,
hotya eto mesto, Uillou-Bend, i mestnost' vokrug navevayut schastlivye
vospominaniya.
- No esli ty ne vozvrashchalsya k svoim kornyam, to pochemu Uillou-Bend i
pochemu eta ferma?
- Zdes' est' koe-chto, chto zvalo menya nazad. YA dolzhen byl vernut'sya i
najti |TO. Esli tebe budet interesno, pozzhe ya rasskazhu ob etom. Rasskazhi
luchshe o sebe. Kak zhivesh', chto delaesh'? Ty govorila, chto zanyata biznesom?
- Ty menya zabavlyaesh'. YA zanyalas' prodazhej predmetov i iskopaemyh.
Nachala s malogo, zatem delo rasshirilos'. Iskopaemye i predmety kul'ta -
nashe glavnoe zanyatie, hotya pritorgovyvaem potihon'ku podelochnymi kamnyami i
vsyakoj vsyachinoj. Esli ya ne mogu byt' arheologom ili paleontologom, to, po
krajnej mere, mogu ispol'zovat' to, chemu menya uchili. Snachala my prodavali
horoshie cherepa malen'kih dinozavrov, prekrasnyh trilobitov i oblomki porod
s otpechatkami ryb. Ty udivilsya by, uznav, skol'ko mozhno poluchit' na samom
dele za horoshij material - i dazhe ne za stol' uzh i horoshij. Paru let nazad
na delovom lenche komu-to prishla v golovu ideya, chto esli raspilit' kosti
dinozavrov i zalivat' ih plastikom, to ih mozhno ispol'zovat' v kachestve
suvenira. |tu mysl' podbrosili mne. Znaesh', kak my dobyvaem kosti
dinozavrov? V Arizone est' kostenosnyj sloj. My raskapyvaem ego
bul'dozerami i vzryvaem. Sotni tonn kostej my raspilili na kubiki. YA ne
sobirayus' govorit' tebe, chto hot' chutochku styzhus' etogo - vovse net. I ne
to, chtoby eto ne bylo zakonnym. Vse bylo po zakonu. Zemlya - nasha
sobstvennost', zakonov my ne narushaem. No nikto dazhe i ne dogadyvaetsya,
skol'ko poistine bescennyh iskopaemyh unichtozhaetsya v etom processe.
- Vidimo tak, - skazal ya, - no otsyuda vyvod, chto dlya arheologov i
paleontologov ot etogo malo pol'zy.
- Naprotiv, - vozrazila ona, - ya ochen' vnimatel'na k nim. Mne
hotelos' by byt' v ih chisle, no u menya nikogda ne bylo shansov. Mozhno bylo
uehat' na gody, kak ty, i ya uehala v etu zaholustnuyu noru v Turcii. YA
mogla provesti vse leto, raskapyvaya, klassificiruya i opisyvaya, a zatem,
kogda raskopki zakanchivalis', ya mogla posvyatit' mnogo mesyacev
klassificirovaniyu i katalogizacii. I vremya ot vremeni ya mogla dazhe obuchat'
kakogo-nibud' poloumnogo studenta. No mogla li ya hot' kogda-nibud'
chto-nibud' napechatat'? B'yus' ob zaklad, ty i po sebe znaesh', chto net.
CHtoby sravnyat'sya s kem-nibud', kto zanimaetsya etim delom, nuzhno bylo by
konchit' Jel' ili Garvard, ili CHikagskij kolledzh, ili eshche chto-nibud'
podobnoe. I dazhe togda ty mog by provesti gody v bezvestnosti. Ne budet
horoshego sluzhebnogo polozheniya, i nikomu net dela do togo, kak ty uporno
rabotaesh', prodiraesh'sya i boresh'sya. Nahal'nye iskateli slavy polnost'yu
priberut vse k rukam, i navsegda.
- Ochen' pohozhe na moyu situaciyu. Prepodavanie v malen'kom
universitete. Ni malejshego shansa provesti kakoe-libo issledovanie. Nikakih
fondov, dazhe dlya kratkovremennyh raskopok. I sejchas, kak i prezhde, shans
poluchit' kakoj-libo fond est' tol'ko esli ty ran'she ubivalsya na rabote i
soglashalsya vypolnyat' martyshkin trud na raskopkah. YA voobshche-to ne zhaluyus'.
I po vremenam ya sam ne prilagal slishkom bol'shih usilij. Vot lager' byl
bezopasnym i udobnym, ya chuvstvoval sebya tam uverenno. Posle togo, kak |lis
ostavila menya... ty znaesh' ob |lis?
- Da, - otvetila ona, - znayu.
- Ne dumayu, chtoby ya kogda-nibud' pridaval etomu slishkom bol'shoe
znachenie - ya imeyu v vidu, ee uhod. No moya gordost' byla zadeta, i ya
pochuvstvoval, chto na vremya nuzhno ukryt'sya. Ne zdes', konechno. Nu, a teper'
ya vyshe etogo.
- U tebya syn.
- Da, Robert. On, naskol'ko mne izvestno, s mater'yu v Vene. Po
krajnej mere, gde-to v Evrope. Muzhchina, radi kotorogo ona ostavila menya -
diplomat. Professional'nyj diplomat, a ne politicheskij deyatel'.
- No mal'chik, Robert...
- Snachala on byl so mnoj. Zatem zahotel k materi, i ya pozvolil emu
uehat'.
- A ya ne vyhodila zamuzh, - prosto skazala ona. - Prezhde vsego, ya byla
ochen' zanyata, a krome togo, eto ne kazalos' vazhnym.
My pomolchali nemnogo, a sumerki polzli nad zemlej. Ot urodlivoj,
spletennoj gruppy derev'ev, kotorye bujno razroslis' v odnom uglu dvora,
shel aromat sireni. Vazhnichayushchaya malinovka nevozmutimo prygala vokrug,
ostanavlivayas' tol'ko togda, kogda pristal'no poglyadyvala na nas svoim
glazom-businkoj.
Ne znayu, pochemu ya skazal eto. U menya i v myslyah ne bylo govorit'
takoe, no ono samo vyrvalos'.
- Rajla, - skazal ya, - my byli paroj durakov. Davnym-davno u nas s
toboj bylo Nechto, i my ne znali, chto ono u nas est'...
- Vot pochemu ya tut.
- Ty ostanesh'sya hot' nenadolgo? Nam ved' est' o chem pogovorit'. YA
mogu pozvonit' v motel'. Tam ne slishkom-to udobno, no...
- Net, esli ty ne imeesh' nichego protiv, ya ostanus' zdes', s toboj.
- Otlichno. YA mogu spat' na kushetke.
- |jsa, - skazala ona, - perestan' byt' dzhentl'menom. YA ne hochu,
chtoby ty byl dzhentl'menom. YA zhe skazala, chto ostayus' s toboj, zapomni.
Bouser lezhal v svoem uglu, glyadya na nas obvinyayushchimi, skorbnymi
glazami, kogda utrom my seli za stol.
- On, kazhetsya, dolzhen popravit'sya, - zametila Rajla.
- O, s nim vse v poryadke, - zaveril ya ee. - On popravitsya bystro.
- A davno on u tebya?
- So mnoj on zhivet neskol'ko let. Ponachalu on byl ochen' stepennoj i
vospitannoj gorodskoj sobakoj. Kogda my vyhodili na progulku, on obychno
lenivo gonyal ptic. No kak tol'ko my priehali syuda, on peremenilsya. Stal
vozbuzhdennym, i u nego poyavilas' maniya - surki. Pytaetsya vyryt' ih iz
zemli. Pochti kazhdyj vecher ya vynuzhden hodit' za nim, vytaskivat' iz
ocherednoj nory surka, kotoryj, kak pravilo, srazhaetsya s nim v glubine
svoej nory. Vot chem, kak ya dumal, byl zanyat Bouser minuvshej noch'yu.
- I vidish', chto sluchilos', kogda ty ne poshel iskat' ego!
- U menya byli dela povazhnee, a krome togo, ya podumal, chto dlya nego,
mozhet byt', i horosho budet, esli ostavit' ego na vsyu noch' snaruzhi.
- No, |jsa, eto byl nakonechnik Folsona. YA ne mogu oshibit'sya, potomu
chto videla ih slishkom mnogo, i oni mne horosho izvestny. Ty govorish', chto
kakoj-nibud' rebenok mog sdelat' eto, no ya-to znayu, chto ni odin rebenok ne
smozhet zakrepit' ego na drevke. I ty chto-to govoril o kostyah dinozavra.
- YA govoril tebe, chto eto sobaka, puteshestvuyushchaya vo vremeni, hotya eto
i nelepo zvuchit.
- |jsa Stil, ty zhe znaesh', chto eto nevozmozhno! Nikto ne mozhet
puteshestvovat' vo vremeni, i uzh nikak ne sobaka.
- Prekrasno. Ob®yasni mne, otkuda vzyalis' svezhie kosti dinozavrov.
- Mozhet byt', eto byli kosti kakogo-nibud' drugogo zhivotnogo?
- Ledi, uzh v etom-to ya razbirayus'. V kolledzhe ya izuchal paleontologiyu,
i dinozavry byli moim hobbi. YA chital vse publikacii, kakie mogli popast' v
moi ruki, i odnazhdy my god sobirali kosti dinozavrov dlya muzeya. YA provel
celuyu zimu, sobiraya ih vmeste i izgotavlivaya chasti skeleta, kotoryh
nedostavalo, raskrashivaya ih v belyj cvet, chtoby nikto ne obvinil nas v
poddelke.
- No svezhie!
- Klochki ploti eshche viseli na nih. Ostatki hryashchej i suhozhilij. Myaso
vygryzeno polnost'yu. |to - Bouser. Ochevidno, on nashel razlagayushchijsya skelet
i vyvalyalsya v nem, sobiraya na sebya lyubimyj zapah. Tri dnya ya chistil ego,
potomu chto on vonyal tak, chto zhit' s nim bylo nevozmozhno.
- Raz ty tak govorish' - prekrasno. A kak ty ob®yasnyaesh' eto?
- Nikak. |to bylo, a ob®yasnyat' ya dazhe i ne pytayus'. Kakoe-to vremya i
poigral s ideej, chto, byt' mozhet, neskol'ko dinozavrov pomel'che dozhili do
nastoyashchego vremeni i chto Bouser kakim-to obrazom nashel odnogo iz nih,
kogda tot umer. No v etom bylo smysla ne bol'she, chem v sobake,
puteshestvuyushchej vo vremeni.
Poslyshalsya stuk v dver'.
- Kto tam? - gromko kriknul ya.
- |to Hajram, mister Stil. YA prishel navestit' Bousera.
- Vhodi, Hajram, - skazal ya. - Bouser tut. S nim sluchilas'
nepriyatnost'.
Hajram shagnul vnutr', no, uvidev za stolom Rajlu, chut' ne vyskochil
obratno.
- YA zajdu pozzhe, mister Stil. YA ne videl Bousera snaruzhi, poetomu i
zashel...
- Vse v poryadke, Hajram. |ta ledi - miss |lliot, moya znakomaya, s
kotoroj ya ne videlsya ochen' davno.
On voshel, sharkaya, sorval shlyapu i prizhal ee obeimi rukami k grudi.
- Ochen' rad s vami poznakomit'sya, miss. |to vasha mashina u vorot?
- Da, - otvetila Rajla.
- Ona bol'shaya. YA nikogda ne videl takoj bol'shoj mashiny. I ona tak
priyatno sverkaet, v nee mozhno glyadet'sya.
On pojmal vzglyad Bousera v uglu i pospeshil vokrug stola, opustilsya
vozle nego na koleni.
- CHto s nim? U nego na lyazhke net volos.
- YA ih srezal, - ob®yasnil ya. - Prishlos' eto sdelat'. Kto-to popal v
nego streloj.
|to ob®yasnenie, ne vpolne tochnoe, bylo dostatochno prostym, chtoby
Hajram ego ponyal i ne stal zadavat' voprosy. O strelah on znal. Mnogie
deti v gorode imeli luk i strely.
- On sil'no poranen?
- Ne dumayu.
Hajram, sognuv ruku, obnyal plechi Bousera.
- |to nepravil'no, - skazal on, - shnyryat' tut i strelyat' v sobak.
Bouser, vyrazhaya simpatiyu, bojko stuchal hvostom po polu i lizal
Hajrama v lico.
- Osobenno v Bousera, - prodolzhal Hajram. - Net sobaki luchshe Bousera.
- Hajram, hochesh' kofe?
- Net, vy zavtrakajte. YA hochu eshche posidet' s Bouserom.
- Mozhno sdelat' tebe yaichnicu.
- Blagodaryu vas, mister Stil. YA uzhe pozavtrakal. YA ostanavlivalsya u
Reverenda YAkobsona, i on ugostil menya na zavtrak olad'yami i sosiskami.
- Nu togda ladno. Ostavajsya s Bouserom. Mne hochetsya pokazat' miss
|lliot okrestnosti.
Kogda my byli uzhe vo dvore, za predelami slyshimosti, ya skazal Rajle:
- Ne pozvolyaj Hajramu nadoedat' tebe. S nim ne vse v poryadke. Hotya on
bezvreden. Brodit tut povsyudu. Gorodok v kakoj-to mere zabotitsya o nem.
Lyudi kormyat ego, kogda on prihodit. U nego est' vse, chto nuzhno.
- No gde on zhivet?
- Nizhe po reke u nego est' hizhina, v kotoroj on provodit ne ochen'
mnogo vremeni. Obychno on hodit po okruge, naveshchaya druzej. On i Bouser -
bol'shie druz'ya.
- YA zametila eto.
- On utverzhdaet, chto oni s Bouserom razgovarivayut. CHto on
rasskazyvaet chto-to Bouseru, a tot otvechaet. I ne tol'ko s Bouserom. On
drug vseh zhivotnyh i ptic. On saditsya vo dvore i obrashchaetsya k kosoglazoj
malinovke, i ptica stoit, nakloniv golovu na bok, i slushaet ego. Vremenami
mozhno poklyast'sya, chto ona ponimaet ego. On vyhodit v les navestit'
krolikov i belok, burundukov i surkov. On otpravlyaetsya za Bouserom, chtoby
vyruchit' surka. Govorit, chto esli by sobaka ostavila ih v pokoe, oni
prihodili by i igrali s nim.
- On kazhetsya slaboumnym.
- O, v etom mozhesh' ne somnevat'sya. No lyudi, podobnye emu, vstrechayutsya
na zemle povsyudu. Oni est' ne tol'ko v malen'kih derevushkah.
- Ty govorish' tak, slovno lyubish' ego.
- Tochnee, on ne prinosit mne hlopot. Ot nego net nikakogo vreda. Kak
ty govorish', on - prostaya dusha.
- Bouser lyubit ego.
- Bouser ego obozhaet.
- Ty skazal... Mne kazhetsya, ty skazal, chto zdes' sorok akrov. CHto v
mire moglo by zastavit' cheloveka, podobnogo tebe, udovletvorit'sya soroka
akrami?
- Pojdem, poglyadim, - skazal ya ej, - vozmozhno, ty pojmesh'. Slushaj
ptic. Poglyadi von tuda, na etot staryj yablonevyj sad v cvetu. Urozhaj yablok
- kazhdyj god. Bol'shinstvo iz nih melkie i chervivye. YA polagayu, chto mog by
ih obrabotat', no eto massa lishnih hlopot. No i malen'kie, i chervivye -
eto yabloki, kotorye bol'shinstvo lyudej zabylo, esli kogda-nibud' i znalo.
Vidish', vot snezhno-beloe staroe derevo i dva ili tri krasno-korichnevyh. Ty
nikogda ne zahochesh' nichego drugogo, esli otvedaesh' s krasno-korichnevogo.
Ona zasmeyalas'.
- Ty rassmeshil menya. Ty vsegda menya smeshil v svoej osobennoj, myagkoj
manere. Ty zdes' ne radi peniya ptic ili kakih-to davno zabytyh yablon'.
|to, konechno, mozhet byt' chast' vsego, no za etim kroetsya nechto bol'shee.
Noch'yu ty govoril, chto prishel syuda, chtoby najti koe-chto, no ne skazal, chto
imenno.
YA vzyal ee za ruku.
- Pojdem. YA podaryu tebe puteshestvie.
Tropinka obegala staryj ambar s osevshej dver'yu, shla cherez ugol
fruktovogo sada s ego hudosochnymi derev'yami, a zatem - po krayu nerovnogo
vytyanutogo polya, zarosshego sornyakami i okajmlennogo derev'yami. Na tom krayu
polya tropinka obryvalas' u kraya yamy.
- |to - kolodec, - skazal ya. - Ili, po krajnej mere, dumayut, chto eto
kolodec.
- Ty vel zdes' raskopki, - otmetila ona, posmotrev na kanavy, vyrytye
mnoj.
YA kivnul.
- Mestnye schitayut menya pomeshannym. Snachala oni dumali, chto ya ishchu
klad. Sokrovishch zdes' net, tak chto oni soshlis' na tom, chto ya lishilsya
rassudka.
- Ty ne pomeshan, a eto - ne kolodec, - skazala ona. - Rasskazhi mne,
chto eto.
YA sdelal glubokij vdoh i zagovoril:
- Dumayu, chto eto - krater, vybityj kosmicheskim korablem v bog znaet
kakie vremena. Mne popadalis' kusochki metalla. Nichego krupnogo, nichego,
chto moglo by prolit' svet na eto. Korabl', esli eto byl korabl', ne
razrushilsya, vojdya v atmosferu, v otlichie ot meteorita. Inache dazhe te
kusochki metalla, kotorye ya nahodil, byli by oplavleny. On popal v krepkuyu
porodu, no zdes' net priznakov plazmennoj reakcii. YA uveren, chto v glubine
lezhit glavnaya chast' massy togo, chto upalo syuda, chem by ono ni bylo.
- Ty znal ob etom otverstii prezhde, kogda byl mal'chikom?
- Znal. Vsya eta mestnost' izryta tak nazyvaemymi mineral'nymi yamami.
Zdes' massa svinca. Odno vremya zdes' byli shahty - nebol'shie, konechno,
malen'kie, no dejstvuyushchie shahty. V starye dni, bol'she sotni let nazad, na
etoj zemle i okrestnostyah byli pryamo-taki tuchi razvedchikov. Oni vykapyvali
probnye shurfy povsyudu v nadezhde otkryt' zhilu. Pozdnee kazhduyu dyru
prinimali za razvedochnyj shurf. Bol'shinstvo ih, konechno, takovymi ne bylo.
My s priyatelyami, kogda byli mal'chishkami, byli uvereny, chto eto - poiskovyj
shurf, i letom my kopalis' v nem. Staryj chudak fermer, vladelec zemli,
smotrel na eto skvoz' pal'cy. On obychno podshuchival nad nami, nazyvaya nas
shahterami. My nashli neskol'ko oblomkov, strannyh, metallicheskih, kotorye
ne byli rudoj i ne proizvodili rovno nikakogo vpechatleniya. Poetomu, kogda
proshlo nemnogo vremeni, my poteryali k nim interes. Spustya gody ya snova
zadumalsya nad nashimi nahodkami, i chem bol'she ya razmyshlyal, tem bol'she
kreplo vo mne ubezhdenie, chto eto ostatki kosmicheskogo korablya. Itak, ya
vernulsya syuda, schitaya, chto reshil ozhivit' v pamyati sceny detstva. Kogda
vyyasnilos', chto ferma prodaetsya, ya kupil ee, pod vliyaniem poryva. Bud' u
menya vremya podumat', ne uveren, chto postupil by tak zhe. Vremenami mne
kazhetsya, chto ya sdelal glupost'. No mesyacami, provedennymi tut, ya prosto
naslazhdalsya.
- YA dumayu, chto eto udivitel'no, - skazala Rajla.
YA izumlenno vzglyanul na nee.
- Ty tak dumaesh'?
- Udivitel'no dumat' ob etom. Korabl' so zvezd.
- YA v etom ne uveren.
Ona pridvinulas' ko mne blizhe, potyanulas' i pocelovala menya v shcheku.
- Ne imeet znacheniya, pravda eto ili net. Vazhno lish' to, chto ty sumel
voobrazit' i chto sam smog sdelat' vyvod o tom, chto tut nahoditsya.
- I eto govorish' ty, tverdolobaya delovaya zhenshchina?
- Zanyatie biznesom - tol'ko sposob vyzhit'. V dushe ya vse eshche arheolog.
A oni vse - chistye romantiki.
- Znaesh', - skazal ya, - vse utro menya razdirali protivorechivye
chuvstva. Ochen' hotelos' podelit'sya etim s toboj, no ya ochen' boyalsya, chto ty
sochtesh' menya bezotvetstvennym i glupym.
- A ty uveren? U tebya est' dokazatel'stva?
- Oblomki metalla. Strannye splavy s neobychnymi svojstvami. YA
otpravil neskol'ko kusochkov v universitet na issledovanie. Oni dali
zaklyuchenie, chto ne znayut splavov takogo roda. Narod v universitete
vspoloshilsya. Menya sprashivali, gde ya nashel eto veshchestvo. YA im otvetil, chto
podobral v pole i zainteresovalsya. Vot tak obstoyat dela teper'. Oblomki
vse eshche u menya. YA ne hochu, chtoby zdes' kopalis' universitetskie. Nekotorye
kusochki oplavleny. Nekotorye - yavno ostatki kakih-to mashin. Nikakih
priznakov rzhavchiny, tol'ko slabye pyatna na poverhnosti, slovno metall vse
zhe slabo reagiroval s vozduhom ot dolgogo s nim soprikosnoveniya. On
tverdyj i plastichnyj. Tverd pochti kak almaz, no ne hrupok. S porazitel'nym
napryazheniem na razryv. Mozhno pridumat' i drugie ob®yasneniya, no chuzhdyj
kosmicheskij korabl' - luchshee, naimenee bessmyslennoe, i ya ostanovilsya na
nem. YA govoril sebe - a kak zhe - chto dolzhen byt' ob®ektivnym i
priderzhivat'sya faktov, a ne skakat' na kone voobrazheniya.
- Zabud' ob etom, |jsa. Ty ne skachesh' na loshadi voobrazheniya. Vse eto
trudno vosprinyat' - tvoyu gipotezu, ya imeyu v vidu, - no eto ne ochevidno. I
tvoi dokazatel'stva. Ty zhe ne mozhesh' prosto prenebrech' imi.
- V takom sluchae, pojdem dal'she. Na etot raz nikakih dokazatel'stv
net. Tol'ko svidetel'stvo moih glaz i oshchushchenie, kotoroe u menya voznikaet.
Est' strannyj sosed. Vidimo, eto nailuchshij sposob oharakterizovat' ego. YA
nikogda ne videl ego otchetlivo, ni razu mne ne udalos' brosit' na nego
pristal'nyj vzglyad. No ya chuvstvuyu, kogda on smotrit na menya, i lovlyu ego
mimoletnye vzglyady. Mne ne udalos' razglyadet' ego, voznikaet lish'
neopredelennaya konfiguraciya, kotoraya zastavlyaet menya voobrazit', chto on
zdes'. YA govoryu "voobrazit'", potomu chto vse eshche pytayus' byt' nauchnym i
ob®ektivnym. Na chisto nablyudatel'nom urovne ya uveren, chto on sushchestvuet.
On lazit po derev'yam vo fruktovom sadu, no nahoditsya tam ne vse vremya. On,
kazhetsya, mnogo bluzhdaet.
- A kto-nibud' eshche videl ego?
- Kak ya dogadyvayus' - da. Periodicheski voznikaet strah pered
panteroj, hotya pochemu lyudi boyatsya panter, ne znayu. V sel'skih obshchinah
prinyato boyat'sya panter ili medvedej. Dumayu, chto vse eto - atavisticheskij
strah, kotoryj vse eshche zhivet v nih.
- Mozhet byt', zdes' est' pantery?
- Somnevayus'. Ih zdes' ne videli let sorok ili dazhe bol'she. CHto
kasaetsya etogo sozdaniya, ya by skazal, chto ono pohozhe na kota. Est' zdes'
odin chelovek, kotoryj znaet ob etom bol'she, chem kto by to ni bylo. On -
nechto srednee mezhdu Denielom Bunom i Devidom Toro. On provodit svoyu zhizn'
v lesah.
- CHto on ob etom dumaet?
- Kak i ya, on ne znaet. My s nim govorili neskol'ko raz i reshili, chto
ne znaem, chto eto mozhet byt'.
- Ty dumaesh', chto est' kakaya-to svyaz' mezhdu etim sozdaniem i
kosmicheskim korablem?
- Vremenami menya odolevaet iskushenie svyazat' ih. No takoe ob®yasnenie
kazhetsya sil'no prityanutym za ushi. Mozhno sdelat' vyvod, chto eto - chuzhak,
kotoryj izbezhal krusheniya. |to mozhet oznachat', chto on - nebyvalyj
dolgozhitel'. K tomu zhe, kazhetsya neveroyatnym, chtoby kto-nibud' mog perezhit'
krushenie - esli ono bylo.
- Mne by hotelos' posmotret' na kusochki metalla, kotorye ty nashel, -
skazala ona.
- |to sovsem prosto. Oni v ambare. My posmotrim ih, kogda vernemsya.
Hajram razvalilsya v odnom iz shezlongov, a Bouser lezhal pered nim na
trave. Malinovka s perednego dvora derzko stoyala v neskol'kih shagah ot
nih, glyadya na ih besceremonnoe vtorzhenie na ee territoriyu.
Hajram poyasnil:
- Bouser skazal, chto ne hochet ostavat'sya v dome, poetomu ya vynes ego
naruzhu.
- On vospol'zovalsya toboj, - skazal ya. - Mog by vyjti i sam.
Bouser podhalimski bil hvostom.
- Malinovka sochuvstvuet emu, - zametil Hajram.
Bylo ne pohozhe, chtoby ona sochuvstvovala.
- Mne nechego delat', - skazal Hajram. - Idite po svoim delam. YA
prismotryu za Bouserom, poka on ne vyzdoroveet. Dnem i noch'yu, esli vy
pozhelaete. Esli emu chto-nibud' budet nado, on mozhet mne skazat'.
- Ochen' horosho, togda ty poka priglyadi za nim. Nam nuzhno eshche koe-chto
sdelat'.
I my poshli k ambaru.
U menya byla propast' vremeni na to, chtoby popravit' pokosivshuyusya
dver'. V inye dni ya govoril sebe, chto nado by bylo ee zakrepit'. |to
otnyalo by u menya ne bolee neskol'kih chasov, odnako kakim-to obrazom u menya
nikogda ne dohodili do etogo ruki.
Vnutri ambara, blagouhayushchego starym konskim navozom, byla kucha hlama,
kak popalo svalennogo v odnom uglu, no glavnym obrazom on byl zanyat dvumya
dlinnymi stolami, kotorye ya soorudil iz dosok, ulozhennyh na stojla. Na
stolah bylo razlozheno vse, chto ya nashel ili vykopal iz "kolodca". Na
dal'nem konce odnogo iz nih lezhali dva yarkih polusfericheskih metallicheskih
ostatka, kotorye ya nashel, kogda chistil ambar.
Rajla proshla vdol' odnogo iz stolov i podnyala zazubrennyj kusochek
metalla.
- V tochnosti, kak ty govoril, niskol'ko ne prorzhavel. Tol'ko cvet
slabo izmenilsya, zdes' i von tam. V nem est' zhelezo, ne tak li?
- Massa. Po krajnej mere, eto-to lyudi iz universiteta smogli skazat'.
- Lyuboj zheleznyj splav rzhaveet. Nekotorye splavy ustojchivy dovol'no
dolgo, no i oni nakonec obnaruzhivayut priznaki razrusheniya. Kislorod
pobezhdaet.
- Bolee sta let, - raz®yasnil ya, - vozmozhno, nemnogo bol'she.
Uillou-Bend otprazdnoval svoe stoletie neskol'ko let nazad. |tot krater
obrazovalsya do togo, kak byl postroen gorod. On dolzhen byt' gorazdo
starshe. V nem bylo neskol'ko futov pochvy na dne. Dolzhno bylo projti mnogo
vremeni, poka on nakopilsya. Fut pochvy obrazuetsya iz massy list'ev za
neschetnye gody.
- A ty ne proboval soedinit' eti oblomki vmeste drug s drugom?
- Proboval. Est' neskol'ko kusochkov, kotorye mozhno soedinit', no eto
nichego ne daet.
- CHto ty sobiraesh'sya delat' dal'she?
- Da nichego, pozhaluj. Prodolzhu raskopki. Budu hranit' molchanie. Ty
ved' edinstvennaya, komu ya skazal. Esli ya skazhu eto eshche hot' komu-nibud',
menya, pozhaluj, osmeyut. Nemedlenno poyavyatsya samye raznye eksperty,
sposobnye ob®yasnit' vse na svete.
- Da, tak mozhet byt', - zadumchivo skazala ona, - no u tebya, po
krajnej mere, imeyutsya real'nye dokazatel'stva togo, chto v Galaktike est'
po men'shej mere eshche odin razum i chto Zemlyu poseshchali. |to mozhet okazat'sya
vazhnee vsego, nastol'ko vazhnym, chto nasmeshnikami mozhno i prenebrech'.
- Kak ty ne ponimaesh'? - sporil ya. - Prezhdevremennoe oglashenie moglo
by zapyatnat' ili dazhe unichtozhit' znachimost' nahodok. Kazhetsya, chelovecheskaya
rasa obladaet strannoj, instinktivnoj samozashchitoj protiv dopushcheniya, chto
sushchestvuet eshche kto-to krome nas. Mozhet byt', eto iz-za togo, chto to, chego
my boimsya, gluboko zalozheno v nas. Vozmozhno, v nas zhivet iznachal'nyj strah
pered lyubym drugim vidom razuma. Mozhet byt', my boimsya, chto drugoj razum
pokazhet nam, chto my vtorosortny, zastavit pochuvstvovat' svoyu
nepolnocennost'. My govorim vremenami ob isklyuchitel'nosti nashego polozheniya
v mirozdanii i dazhe ob®yavlyaem, strashno podumat', chto my odni. Odnako mne
kazhetsya, chto eto ne bol'she chem filosofskaya poziciya.
- Esli eto pravda, to, rano ili pozdno, my stolknemsya s etim licom k
licu. Vozmozhno, eto uzhe sluchalos' i prezhde. Bylo by horosho uspet'
privyknut' k etoj mysli, chtoby tverzhe stoyat' na nogah. Bylo by horosho,
esli by prezhde, chem vstretit'sya s etim, proshlo eshche kakoe-to vremya.
- S toboj soglasilis' by mnogie, no ne bezlikaya tolpa, chto zovetsya
narodom. My mozhem byt' razumny i ochen' vysoko obrazovany, no kollektivno
my - stado v samyh razlichnyh otnosheniyah.
Rajla poshla obratno k stolu i ostanovilas' pered dvumya siyayushchimi
polushariyami. Ona kosnulas' pal'chikami odnogo iz nih.
- A eti? Iz kolodca?
- Net, ne ottuda. Ne znayu, chto eto takoe. Esli ih soedinit' vmeste,
poluchaetsya polaya sfera. Obolochka ee okolo odnoj vos'moj dyujma v tolshchinu i
chrezvychajno tverdaya. Odno vremya ya sobiralsya poslat' odnu polusferu v
universitet vmeste s tem metallom, no reshil ne delat' etogo. S odnoj
storony, ya ne uveren, chto oni svyazany so vsem ostal'nym v etoj zagadke. YA
obnaruzhil ih pryamo zdes', v ambare. Kogda ya sobralsya soorudit' stoly, na
polu lezhala kucha musora. Kuski staroj upryazhi, to da se, koe-chto iz mebeli
i vse takoe prochee. YA perekidal vse von, a pod etim hlamom oni i lezhali.
Rajla podnyala vtoroe i soedinila ego s pervym, pogladiv mesto, gde
oni soedinyalis'.
- Ih mozhno soedinit', - zametila ona, - no skrepit' ih nel'zya. Net i
nameka na ustrojstvo, nichego. Prosto polyj shar, kotoryj kogda-to
raz®edinilsya. U tebya est' hot' kakie-to soobrazheniya, chto eto?
- Ni malejshih.
- |to mozhet byt' chto-nibud' sovsem prostoe, obshcheupotrebitel'noe.
YA poglyadel na chasy.
- Kak naschet lencha? Zdes' primerno v dvadcati milyah po doroge est'
vpolne snosnoe mesto.
- My mogli by poest' zdes'. YA chto-nibud' prigotovlyu.
- Net-net. YA hochu uvezti tebya otsyuda. Ili ty dumala, chto ya ne budu
tebya kormit'?
"Manhetten" byl prevoshoden. Za neskol'ko mesyacev ya vpervye prinyal
civilizovannyj napitok, soobrazil ya. YA uzhe pochti zabyl vkus prilichnogo
napitka. Glavnym obrazom dlya Rajly, ya skazal:
- Doma ya by vypil piva ili plesnul nemnogo shotlandskogo viski s paroj
kubikov l'da.
- Ty pryamo prilip k ferme, - otvetila ona.
- Da, i ne zhaleyu ob etom. Bol'shuyu chast' deneg ya uhlopal, pokupaya
uchastok. On dal mne pochti god interesnoj raboty i oshchushchenie pokoya, kakogo u
menya nikogda ran'she ne bylo. I Bouser lyubit eto mesto.
- Ty postoyanno dumaesh' o Bousere.
- My s nim priyateli. Oboim nam ne hochetsya uezzhat'.
- YA dumala... Ty govorish', chto vy uedete. I ty zhe govoril, chto
uvolish'sya, kogda zakonchitsya otpusk.
- Da, ya znayu. YA vsegda tak govoryu. No, skoree vsego, eto fantazii.
Uezzhat' ne hochetsya, no u menya net vybora. Kak podumayu ob etom, srazu yasno,
chto ya hot' i ne polnost'yu nuzhdayus', no i ne mogu stat' bezrabotnym dazhe na
korotkoe vremya.
- Dumayu, chto mysl' ob ot®ezde tebe nenavistna ne stol'ko iz-za pokoya,
o kotorom ty rasprostranyaesh'sya, skol'ko iz-za nevozmozhnosti prodolzhat'
raskopki.
- |to mozhet podozhdat'. |to dolzhno podozhdat'.
- |jsa, eto stydno.
- YA tozhe tak dumayu. No esli eto zhdalo bog znaet skol'ko vekov, ono
podozhdet eshche nemnogo. YA budu vozvrashchat'sya kazhdoe leto.
- Vot stranno, - skazala Rajla, - k kakomu rezul'tatu mozhet privesti
otstranennyj vzglyad arheologa. YA soobrazila, chto takaya tochka zreniya idet
ot professii. Arheologi imeyut delo s dolgovremennymi yavleniyami, poetomu
vremya imeet dlya nih men'shuyu znachimost'.
- Ty govorish' tak, budto nikogda ne byla arheologom.
- V samom dele, ne byla. Bylo to leto - s toboj, v Turcii, zatem,
cherez paru let, raskopki v Ogajo, issledovanie lagerya indejcev. God ili
okolo togo v CHikago, provedennyj v osnovnom za katalogami. Posle vsego
etogo bylo legko ponyat', chto byt' arheologom - eto ne to, chego ya hotela
by.
- I ty zanyalas' torgovlej.
- Nachalos' s malogo. Malen'kij magazin v Verhnem N'yu-Jorke. Ochevidno,
ya poyavilas' tam v nuzhnoe vremya. Pokupateli stali proyavlyat' interes k
iskopaemym, delo poshlo v goru. Takih magazinov s kazhdym godom stanovilos'
vse bol'she, i, kak postavshchik, ya mogla videt' real'nye den'gi, tak chto
naskrebla vse, chto imela, nemnogo zanyala i vlozhila v svoe sobstvennoe
delo. YA mnogo rabotala, poluchaya v etom kakoe-to izvrashchennoe
udovletvorenie. Vyzhivanie stalo kakoj-to pobochnoj strast'yu professii. YA na
etom provalilas' - pozhaluj, skoree vsego potomu, chto byla slishkom
neterpeliva, chtoby byt' udachlivoj.
- Ty govorila vecherom, chto sobiraesh'sya vyhodit' iz dela.
- Neskol'ko let nazad u menya poyavilsya partner. On hochet vykupit' moyu
chast' dela. I predlagaet zaplatit' dazhe bol'she, chem delo stoit. To, chto on
nachal, razrushilo koe-kakie moi zamysly i moi metody. Esli on kupit delo, ya
dam emu tri goda, prezhde chem on postavit vse po-svoemu.
- Ty poteryaesh' interes k zhizni. Tebe zhe nravitsya vesti delo.
Ona pozhala plechami.
- Da, nravitsya. Est' chto-to bezzhalostnoe v tom, chto biznes tak
povernulsya ko mne.
- Ty mne ne kazhesh'sya bezzhalostnoj.
- Tol'ko v biznese. On vytaskivaet naruzhu hudshee vo mne.
My zakonchili koktejli, i oficiant prines schet.
- Po vtoromu krugu? - sprosil ya.
Ona pokachala golovoj.
- YA sebya ogranichivayu. Odin koktejl' za lench. YA vzyala sebe eto za
pravilo. Na delovyh lenchah, a ih byvaet massa, ot vas ozhidayut, chto vy
nalakaetes', no v konce koncov ya otkazalas' postupat' tak, potomu chto
uvidela, chto eto mozhet sdelat' s chelovekom. No ty beri vtoroj, esli
hochesh'.
- YA budu postupat' kak i ty, - skazal ya. - Kogda my zakonchim zdes',
esli tebe zahochetsya, my otpravimsya povidat' nashego starogo Deniela Buna.
- Mne by etogo ochen' hotelos', no nas eto sil'no zaderzhit. Kak tam
Bouser?
- Hajram pozabotitsya o nem. On ostanetsya s Bouserom do teh por, poka
my ne vernemsya. V holodil'nike est' ostyvshij rostbif, i on poest sam i
nakormit Bousera. On shodit i soberet yajca. Oni s Bouserom budut
razgovarivat' prezhde vsego ob etom. On skazhet Bouseru, chto, mozhet byt',
vremya sobirat' yajca, a Bouser skazhet, chto da, uvy, pora, i Hajram
predlozhit pojti, i togda Bouser skazhet, chto da, pojdem i soberem ih.
- A eti ego pretenzii... chto on mozhet razgovarivat' s Bouserom... Kak
ty dumaesh', Hajram na samom dele dumaet, chto on eto delaet, ili eto tol'ko
ego fantazii?
- CHestno govorya, ne znayu. Hajram-to tak dumaet, no chto v etom
plohogo? S zhivotnymi, a ved' oni tozhe lichnosti, mozhno ustanavlivat'
kakie-to opredelennye otnosheniya. Kogda Bouser vykapyvaet surkov iz nor, ya
otpravlyayus' za nim i vytaskivayu ego iz nory, vymazannogo glinoj i gryaz'yu,
pochti istoshchennogo. Dazhe v etom sluchae on ne hochet idti domoj. No ya hvatayu
ego za hvost i govoryu: "A nu-ka, Bouser, domoj!". I on idet vperedi menya
ryscoj. No ya dolzhen shvatit' ego za hvost i skazat' eti slova, inache on ni
za chto ne pojdet so mnoj. No kogda ya prodelyvayu etu glupuyu proceduru, on
vsegda bezhit domoj vperedi menya.
Ona rassmeyalas'.
- Ty i Bouser - vy oba sumasshedshie!
- Nu, konechno. Ty ne mozhesh' prozhit' s sobakoj gody...
- I s cyplyatami. YA pomnyu, chto tam byli cyplyata. Mozhet byt', u tebya
est' eshche i svin'i, i loshadi, i...
- Net. Tol'ko cyplyata. Nuzhny yajca - dlya edy. YA zadumyvalsya, ne kupit'
li korovu, no s korovoj tak mnogo vozni.
- |jsa, ya hochu pogovorit' s toboj o dele. Ty govoril, chto ne hochesh',
chtoby universitetskie lezli syuda. YA dumayu, est' sposob sohranit' eti
raskopki za toboj. CHto ty skazhesh', esli ya vojdu v delo?
YA ne dones vilku s salatom do rta, a potom polozhil ee. V tom, kak ona
eto skazala, bylo nechto - pochti preduprezhdenie. Ne znayu, chto eto bylo, no
ya ispugalsya.
- Vojti v delo? CHto ty imeesh' v vidu?
- Pozvol' mne razdelit' s toboj etu rabotu.
- Glupo i sprashivat'. Konechno, ty mozhesh' razdelit' ee so mnoj. Razve
ya uzhe ne razdelil s toboj svoe otkrytie, rasskazav tebe o nem?
- YA govoryu o drugom. Rech' idet ne o podarke. YA imela v vidu
partnerstvo. Ty ne hochesh' prodolzhat' prepodavanie, hochesh' zanimat'sya
raskopkami, i ya dumayu, chto ty dolzhen ih prodolzhit'. Ty obnaruzhil chto-to
vazhnoe. Preryvat' etu rabotu nel'zya. Esli ya mogu pomoch' nemnogo tak, chtoby
tebe ne nuzhno bylo uezzhat'...
- Net, - skazal ya zhestko. - Ne prodolzhaj. Mne eto ne nuzhno. Ty
predlagaesh' finansirovat' menya. YA otkazyvayus'.
- Ty nesesh' chush', - skazala ona, - i govorish' tak, budto ya predlozhila
nechto uzhasnoe. YA ne pytayus' perekupit' tebya, |jsa. |to ne tak. YA prosto
doveryayu tebe, i vse, i stydno, chto ty dolzhen...
- V bol'shom biznese prinyato tak, - skazal ya serdito, - no ya ne zhelayu,
chtoby mne pokrovitel'stvovali.
- ZHal', chto ya zavela etot razgovor. Mne kazalos', chto ty pojmesh'.
- CHert poberi, pochemu ty ob etom govorish'? Ty dolzhna byla by znat'
menya poluchshe. Vse i tak idet prekrasno.
- |jsa, vspomni nash razryv. Tu bor'bu, kotoruyu my veli mezhdu soboj.
Ona otnyala u nas dvadcat' let. Davaj ne budem nachinat' snachala.
- Bor'bu? Ne bylo nikakoj bor'by.
- YA byla iz teh, kto v te vremena "byl serditym". A ty s paroj muzhchin
otkololsya i prenebregal mnoj. I kogda ty pytalsya chto-to govorit', chto-to
ob®yasnit', ya ne slushala. Tak sluchilos' v odin iz poslednih dnej na
raskopkah, i ya nikogda ne imela vozmozhnosti preodolet' svoj gnev. My ne
mozhem dopustit', chtoby teper' sluchilos' chto-nibud' podobnoe. YA ne hochu, po
krajnej mere. A ty?
- Net. YA ne hochu, chtoby tak sluchilos'. No deneg ya u tebya ne voz'mu.
Sostoyatel'nye lyudi, vrode tebya, ne dolzhny imet' dela s nichtozhnymi.
- Da ne sostoyatel'naya ya, - skazala ona, - i ya uzhe izvinilas'. Neuzheli
ty nikogda ne smozhesh' zabyt' ob etom? I - mogu li ya ostat'sya u tebya eshche
nenadolgo?
- Na skol'ko zahochesh'. Esli zahochesh' - navsegda.
- A tvoi druz'ya i sosedi? Oni budut sudachit' o nas?
- |to ih proklyatoe pravo - sudachit' o nas. V meste, podobnom
Uillou-Bendu, i pogovorit'-to ne o chem, vot oni i nabrasyvayutsya na vsyakie
pustyaki.
- Kazhetsya, eto tebya ne volnuet?
- Pochemu eto dolzhno menya volnovat'? Zdes' ya - tot samyj shchegolevatyj
syn Stila, kotoryj vernulsya v rodnoj gorod. Oni podozrevayut menya, oni
obizheny na menya, i bol'shinstvo iz nih menya ne lyubit. Oni, konechno,
druzhelyubny, no govoryat obo mne za spinoj. Oni ne lyubyat nikogo, kto ne
pogryaz v ih sobstvennoj tryasine posredstvennosti. YA polagayu, eto zashchitnaya
reakciya. Pered lyubym, kto pokinul gorod, a potom vernulsya nazad, dazhe
posle polnogo porazheniya, oni chuvstvuyut sebya nagimi i nepolnocennymi. I
svoj provincializm oni chuvstvuyut ochen' yasno. Itak, esli ty ne bespokoish'sya
o sebe, ne dumaj ob etom.
- Ne to, chtoby ya ne bespokoilas'. I esli ty dumaesh' sdelat' iz menya
chestnuyu zhenshchinu...
- |to, - skazal ya ej, - mne i v golovu ne prihodilo.
- Itak, vy hotite razuznat' o enote, - skazal Rajle |zra Hopkins. - O
enote, kotoryj vovse ne enot. Bog znaet, kak davno ya vyyasnil eto.
- Vy uvereny?
- Miss, v etom-to ya uveren. K neschast'yu, ya ne znayu, chto eto takoe.
Esli by staryj Brodyaga umel govorit', mozhet byt', on porasskazal by vam
bol'she.
On potyanul za ushi toshchuyu gonchuyu, lezhavshuyu za ego stolom. Brodyaga
lenivo prishchuril glaza: on lyubil, kogda ego trepali za ushi.
- My mozhem v sleduyushchij raz priehat' syuda s Hajramom, - skazal ya. - On
utverzhdaet, chto mozhet govorit' s Bouserom, i razgovarivaet s nim vse
vremya.
- Da, tak, - skazal |zra, - ya s etim ne sporyu. Bylo vremya, kogda i ya
mog eto.
- Davajte poka ne budem govorit' o Hajrame i Bousere, - predlozhila
Rajla. - Rasskazhite mne ob etom enote.
- Mal'chishkoj i muzhchinoj, - nachal |zra, - ya brodil po etim holmam. Vot
uzhe bolee pyatidesyati let. Drugie mesta izmenyayutsya, no eti - ne ochen'.
Zemlya ne prigodna dlya zemledeliya. Nekotorye ee uchastki ispol'zuyutsya dlya
vypasa skota, no dazhe skot ne zahodit v holmy daleko. Vremya ot vremeni
kto-to pytaetsya zagotavlivat' zdes' les, no v bol'shih kolichestvah -
nikogda. Oni teryayut den'gi na vyvoze lesa, osobenno esli ego nuzhno
raspilivat'. Itak, dolgie gody eti holmy byli moimi holmami. Oni i vse,
chto v nih. Oficial'no ya vladeyu neskol'kimi akrami besplodnoj zemli, na
kotoroj stoit eta hizhina, no v dejstvitel'nosti ya vladeyu vsem.
- Vy lyubite eti holmy, - zametila Rajla.
- Da, ya tak polagayu. Lyubov' prihodit ot znaniya, a ya ih znayu. YA mogu
pokazat' vam veshchi, kotorym vy by nikogda ne poverili. YA znayu, gde rastut
dikie gvozdiki. ZHeltyh ostalos' sovsem malo - eto iz-za vmeshatel'stva
cheloveka, dazhe nebol'shogo. Rozovyh posle vmeshatel'stva ne ostaetsya sovsem.
Vygonite skot tuda, gde rastut cvety, i cherez paru sezonov oni ischeznut.
Govoryat, chto ih bol'she net zdes'. No govoryu vam, miss, ya znayu, gde oni
ostalis'. YA nikogda ne govoryu, gde, i ne rvu ih. Ne topchus' ryadom s nimi.
YA tol'ko stoyu poodal' i smotryu na nih i dumayu o nih s zhalost'yu. Kogda-to
eti holmy byli pokryty imi. YA znayu, gde lisa ustroila sebe logovo, horosho
skrytoe. Ona vyrashchivaet shesteryh lisyat, i kogda eti detishki podrosli, oni
stali vyhodit' naruzhu i igrat' vokrug logova - takie malen'kie neuklyuzhie
shtuchki, oni igrayut i boryutsya mezhdu soboj. A u menya est' mesto, gde ya sizhu
i nablyudayu za nimi. Dumayu, staraya lisa dolzhna znat', chto ya tam, no ona ne
bespokoitsya. Posle mnogih let ona znaet, chto ya ne opasen.
Hizhina pryatalas' na krutom sklone holma, kak raz nad potokom, kotoryj
struilsya i bormotal chto-to v svoem kamennom lozhe. Poblizosti ot hizhiny
tesnilis' derev'ya. Zemlya na sklone byla razrezana kamennymi skalami.
Stul'ya, na kotoryh my sideli pered hizhinoj, imeli zametno ukorochennye
zadnie nozhki. Na skam'e, ryadom s otkrytoj dver'yu, stoyali vedro i taz. U
odnoj steny hizhiny byla slozhena polennica. Iz truby lenivo tyanulsya dym.
- Mne zdes' udobno, - skazal |zra. - CHtoby bylo udobno, nuzhno ne
zhelat' slishkom mnogogo. Lyudi tam, v gorode, skazhut, chto ya nichego ne stoyu,
mozhet byt', eto tak i est', no kto oni takie, chtoby ocenivat'? Oni skazhut,
chto ya vypivayu, i eto istinnaya pravda. Paru raz v god ya otpravlyayus' na
kutezh, no ya nikomu ne prichinil zla. YA nikogda nikogo soznatel'no ne
obmanyval. U menya est' tol'ko odin nepriyatnyj nedostatok - govoryu slishkom
mnogo, no eto ot togo, chto redko kto zahodit povidat'sya i pogovorit' so
mnoj. Vot pochemu, kogda kto-nibud' prihodit navestit' menya, kazhetsya, chto ya
ne mogu ostanovit'sya. No dovol'no ob etom. Vy prishli, chtoby uznat' o
priyatele Brodyagi.
- |jsa ne govoril mne, chto eto sozdanie - priyatel' Brodyagi.
- Tem ne menee, eto imenno tak.
- No vy s Brodyagoj na nego ohotilis'.
- Da, odnazhdy. V molodye gody ya byl ohotnikom i lovcom zhivotnyh. No
uzhe mnogo let ya ne delayu ni togo, ni drugogo. Kapkany ya zabrosil, i mne
stydno uzhe ot togo, chto ya ispol'zoval ih. Inogda ya vse eshche, kak prezhde,
b'yu belok, krolikov i kuropatok radi zharkogo. Nemnogo ohochus' - tak, kak
ohotilis' indejcy, radi myasa v kotle. Poroyu ne delayu i etogo. Polagayu, chto
ya imeyu pravo ohotit'sya, i mne ne nuzhno licenzii na ubijstvo, bez prichiny
ili neobhodimosti, moih lesnyh brat'ev. Odnako iz vseh vidov ohoty ya
bol'she vsego lyubil ohotu na enotov. Vy kogda-nibud' na nih ohotilis'?
- Net, nikogda. YA nikogda ni na kogo ne ohotilas'.
- Na nih ohotyatsya tol'ko v pogone. Sobaka bezhit za zverem do teh por,
poka ne zagonit ego na derevo. Togda vy pytaetes' uderzhat' ego na etom
dereve i strelyaete v nego. Preimushchestvenno radi shkurki ili, chto gorazdo
huzhe, radi zabavy - esli ubijstvo mozhno nazvat' zabavoj. No kogda ya na nih
ohotilsya, to ne tol'ko iz-za shkurki, no i radi edy. Koe-kto uveren, chto
enot ne goditsya v pishchu, no, govoryu vam, oni oshibayutsya! I eto ne prosto
ohota: eto svezhest' osennej nochi, zapah opavshih list'ev, blizost' k
prirode, eto - i vozbuzhdenie, i trepet ohoty.
Kogda-to, kogda Brodyaga byl eshche shchenkom - a teper' on uzhe star - ya
prekratil ubivat' enotov. Ne to, chtoby ya brosil ohotu, net - prosto
perestal ubivat'. My s Brodyagoj ohotilis' po nocham. On zagonyal odnogo iz
nih na derevo, i ya mog by strelyat', cel' byla vidna, no ya ne nazhimal na
spusk. Ohota bez ubijstva. Brodyaga snachala ne ponimal, a potom nakonec
prosek. YA boyalsya, chto, ne strelyaya, mogu isportit' sobaku, no on ponyal.
Sobaki mogut ponyat' mnogoe, esli vy budete s nimi terpelivy.
Tak vot, my s Brodyagoj i ohotilis', ne ubivaya, i so vremenem ya
osoznal, chto est' odin enot, kotoryj zastavlyaet nas vesti bolee
iznuritel'nuyu pogonyu, chem ostal'nye. On znal vse ulovki, i mnogo-mnogo
nochej Brodyaga ne mog zagnat' ego na derevo. My gonyalis' za nim chasto i
pomnogu, kak budto on naslazhdalsya pogonej tak zhe, kak i my - materyj
hitryuga, kotoryj ispol'zoval nas tak zhe, kak i my ego, smeyas' vse vremya
nad nami, igraya s nami. Konechno, ya im voshishchalsya. Vynuzhdennoe voshishchenie
dostojnym protivnikom, igrayushchim tak zhe iskusno, kak vy, ili eshche iskusnee.
No ya nachal takzhe ponemnogu zlit'sya. On i v samom dele byl slishkom horosh,
vse vremya ostavlyaya nas v durakah. V konce koncov, ya reshil, chto po
otnosheniyu k nemu, etomu udivitel'nomu enotu, mozhno otkazat'sya ot svoego
pravila ne ubivat'. Esli Brodyaga smozhet zagnat' ego na derevo, to ya ub'yu
ego i dokazhu, raz i navsegda, kto luchshe - on ili my. V tot god Brodyaga
mnogo raz gonyalsya za nim v odinochku, i byli nochi, kogda s nim vyhodil i ya.
|to stalo beskonechnoj igroj mezhdu nami.
- No otchego vy uvereny, chto eto enot? Sobaka mogla gonyat'sya za
kem-nibud' eshche - za lisoj, za volkom...
|zra skazal zhestko:
- Brodyaga nikogda by ne stal ohotit'sya ni na kogo drugogo. On -
ohotnik na enotov, on proishodit iz drevnego roda ohotnikov na enotov.
YA skazal Rajle:
- |zra prav. Sobaka, kotoraya ohotitsya na enotov, mozhet delat' tol'ko
eto. Esli ona gonyaetsya za krolikami i lisoj, na enota ona bespolezna.
- Itak, vy nikogda ego ne videli, - skazala Rajla, - i ne ubili ego.
- Da net, eto bylo - to est' ya imeyu v vidu, chto videl ego. Odnazhdy
noch'yu, neskol'ko let nazad. Brodyaga zagnal ego pod utro, chasa v chetyre ili
okolo togo, i ya nakonec razlichil ego ochertaniya na fone neba, v vetvyah na
verhushke dereva: on prizhalsya k vetke v nadezhde, chto ego ne zametyat. YA
podnyal ruzh'e, no iz-za bega tak tyazhelo dyshal, chto ne mog kak sleduet
pricelit'sya. Dulo hodilo po krugu. Poetomu ya opustil ruzh'e i podozhdal,
poka dyhanie uspokoitsya, a on ostavalsya tam, za vetkoj. On dolzhno byt'
znal, chto ya tut, no ne shevelilsya. Zatem ya opyat' podnyal ruzh'e. Mushka stoyala
tverdo. YA polozhil palec na spusk, no ne nazhal. Dolzhno byt', proshla minuta.
On byl v pole zreniya, i moj palec byl na spuske, gotovyj nazhat', no ya
etogo ne sdelal. Ne znayu, chto sluchilos'. Myslenno vozvrashchayas' v proshloe, ya
predstavlyayu sebe, chto dumal obo vseh nochah, kogda my gonyalis' za nim, i
chto vse eto ischeznet, stoit lish' spustit' kurok. I vmesto uvazhaemogo
protivnika u menya budet lish' rasterzannoe telo, i nikto iz nas ne smozhet
radovat'sya ohote. Ne pomnyu, dumal li ya imenno ob etom, no dolzhno byt',
dumal, a kogda dodumal mysl' do konca, to opustil ruzh'e. Kogda eto
sluchilos', enot na dereve povernul golovu i posmotrel na menya. I vot kakaya
smeshnaya veshch'. Derevo bylo vysokim, a zhivotnoe sidelo pochti na makushke.
Noch' byla ne sovsem temnoj, nebo svetlelo ot priblizhayushchegosya rassveta, no
enot byl slishkom daleko, a noch' vse eshche byla slishkom temnoj, chtoby
razglyadet' ego mordu. I tem ne menee, kak tol'ko on povernul golovu, ya ee
uvidel. |to byla ne morda enota. Bolee vsego ona pohodila na koshach'yu, hotya
i koshach'ej ona tozhe ne byla. U zhivotnogo byli usy, kak u kota, i dazhe s
togo rasstoyaniya, gde ya stoyal, oni byli vidny. Morda byla krugloj i eshche -
eto uzhasno trudno peredat' - kazalos', ona byla iz kosti, vrode ogolennogo
cherepa. Glaza byli bol'shie, kruglye, i ne blesteli kak u sovy. YA dolzhen
byl uzhasnut'sya, no etogo ne sluchilos'. YA byl udivlen, konechno, no ne
nastol'ko, naskol'ko mog by. I vse vremya byl uveren, ne priznavayas' v etom
dazhe sebe, chto tot, za kem my ustraivali pogoni, vovse ne byl enotom.
Zatem on mne ulybnulsya. Ne sprashivajte menya, kak eto on ulybnulsya i otkuda
ya uznal, chto eto byla ulybka. Takoe u menya bylo oshchushchenie. Ne uhmylka,
kotoraya sdelala by menya i Brodyagu pobitymi, a ulybka dobrogo tovarishchestva,
usmeshka, kotoraya govorila: "Razve my ne poveselilis' vdostal'?". Itak, ya
opustil ruzh'e dulom k zemle i poshel domoj, a Brodyaga shel sledom za mnoj.
- Mne zdes' chto-to neponyatno, - skazala Rajla. - Vy govorili, chto
Brodyaga - sobaka, kotoraya ohotitsya tol'ko na enotov.
- |to - zagadka i dlya menya, - skazal |zra. - Bylo vremya, kogda ya
ochen' etim interesovalsya. Vot pochemu, mne kazhetsya, ya dlya sebya ne mogu
dopustit', chto eto byl ne enot, hotya i znayu, chto v samom dele ne byl. No s
toj nochi, o kotoroj ya rasskazal, Brodyaga begal s nim mnogo raz, i inogda ya
prisoedinyalsya k nemu dlya prostoj radosti ohoty. YA i sam inogda vizhu
starinu Kosharika glyadyashchim na menya iz kustov ili s dereva, i kogda on
znaet, chto ya ego vizhu, on vsegda ulybaetsya mne kak dobryj tovarishch. Ty ego
videl, |jsa?
- Vremenami. On hodit po derev'yam v moem yablonevom sadu.
- Vsegda tol'ko lico, - skazal |zra, - lish' ulybayushcheesya lico. Esli i
est' telo, to ono nerazlichimo. Net nikakih priznakov togo, kak on velik i
kakoj formy. Byli sluchai, kogda ya nabredal na Brodyagu, i eto sozdanie
glyadelo na nego iz kustov, a Brodyaga stoyal tam v tochnosti kak sobesednik.
Hotite znat', chto ya dumayu?
- A chto vy dumaete? - sprosila Rajla.
- YA dumayu, Kosharik hodit vokrug i podgovarivaet Brodyagu otpravit'sya
pobegat' v etu noch'. On govorit Brodyage: "Kak naschet togo, chtoby nam noch'yu
pobegat'?". I Brodyaga otvechaet: "Konechno, ya s udovol'stviem". I Kosharik
sprashivaet: "A kak ty dumaesh', ne otpravitsya li |zra s nami?". I Brodyaga
otvechaet: "YA pogovoryu s nim ob etom".
Rajla veselo zasmeyalas'.
- Kak smeshno, - voskliknula ona, - kak eto voshititel'no smeshno!
|zra obidelsya.
- Mozhet byt' - dlya vas. No ne dlya menya. CHto do menya, to vse zdes'
polnost'yu logichno.
- No togda kto zhe eto? CHto vy ob etom dumaete? Vy zhe dumali ob etom?
- Nu konechno. Razmyshlyal. No ni k chemu ne prishel. YA govoril sebe, chto,
mozhet byt', eto chto-to, sohranivsheesya s doistoricheskih vremen. Nikakoj eto
ne prizrak. A chto dumaesh' ty, |jsa?
- Vremenami on kazhetsya nemnogo nechetkim, - skazal ya. - Nemnogo
razmytym, mozhet byt', no on ne prizrachen.
- A pochemu by vam oboim zaodno i ne pouzhinat' u menya? - predlozhil
|zra. - My mogli by progovorit' vsyu noch'. YA ved' eshche ne vse rasskazal. U
menya tak mnogo tem dlya razgovora, chto ya mogu besedovat' chasami. U menya
celyj kotel cherepahovogo zharkogo, gorazdo bol'she, chem ya mogu s®est', dazhe
s pomoshch'yu Brodyagi, i ya pojmal paru shchuryat v malen'kom ozerce nepodaleku.
Staraya shchuka sravnitel'no zhestkaya, a molodye izumitel'no vkusny. Nichego
drugogo predlozhit' ne mogu, no esli vy poedite cherepahovoe zharkoe, to vam
nichego drugogo i ne zahochetsya.
Rajla vzglyanula na menya.
- Ne ostat'sya li?
YA pokachal golovoj:
- Zamanchivo, no nam nuzhno vozvrashchat'sya. Do dorogi, gde my ostavili
mashinu, dve mili, i ya ne hotel by idti v temnote. Tak chto nam luchshe by
otpravit'sya pryamo sejchas, poka svetlo - togda my ne sob'emsya s tropy.
Uzhe v mashine, po doroge domoj, Rajla sprosila:
- Pochemu ty mne ne rasskazal pro etogo Kosharika?
- YA o nem upominal, - otvetil ya, - no ne stal rasskazyvat', kak on
vyglyadit. Ty mogla by mne ne poverit'.
- I ty podumal, chto ya poveryu |zre?
- A razve net?
- YA eshche sama ne ponyala, poverila li ya. |to pohozhe na babushkiny
skazki. Kak i sam |zra, otshel'nik-filosof. Mne i ne snilos', chto est'
takie lyudi.
- Ih nemnogo. On - vysyhayushchaya vetv' vymirayushchej porody. Kogda ya byl
mal'chikom, ih bylo uzhe malo. No prezhde, kogda-to davno, ih bylo massa.
Starogo zamesa, kak govorila moya babushka. Muzhchiny, kotorye nikogda ne
zhenilis', imeli sklonnost' zhit' sami po sebe, otdelyayas' ot obshchestva. Oni
sami sebe gotovili, stirali, vyrashchivali nebol'shie ogorodiki, derzhali sobak
ili, rezhe, koshek dlya kompanii. ZHili, nanimayas' na leto k fermeram, a zimoj
- na zagotovku drov. Nekotorye promyshlyali lovlej zverej - skunsov, kunic i
tak dalee. Drugie zhili zemlej - ohotilis', lovili rybu, vozdelyvali dikie
s®edobnye rasteniya. Kak pravilo, oni ne imeli nikakih zapasov, no tem ne
menee obychno vyglyadeli schastlivymi. Zabot u nih bylo malo, potomu chto oni
otricali otvetstvennost'. Kogda oni stanovilis' slabymi i nesposobnymi
obsluzhit' sebya, ih ili otvozili v starorezhimnye doma prizreniya, ili inye
sosedi brali ih k sebe i zabotilis' o nih za podennuyu rabotu, s kotoroj te
eshche spravlyalis'. Byvalo i tak, chto kto-nibud' zaglyanet v hizhinu i
obnaruzhit, chto hozyain uzhe nedelyu kak umer. Oni byli bol'shej chast'yu
bespomoshchny i neznachitel'ny. Kogda oni naskrebali nemnogo deneg, to
otpravlyalis' vypit', poka ne konchalis' den'gi, a zatem razbredalis' nazad
po svoim hizhinam i sleduyushchie neskol'ko mesyacev sobirali den'gi dlya drugoj
epizodicheskoj vypivki.
- Mne takaya zhizn' kazhetsya neprivlekatel'noj, - skazala Rajla.
- Po sovremennym standartam, - zametil ya, - tak i est'. No posmotri
na eto s tochki zreniya pionerov zaseleniya etogo kraya. Nekotorye iz nashih
molodyh lyudej vnov' podnimayut etu ideyu. Oni zovut nazad, k zemle. Vryad li
eto vo vseh otnosheniyah ploho.
- |jsa, ty govoril, chto videl eto sozdanie i chto v seleniyah byvaet
strah pered panteroj. Znachit, drugie tozhe videli ego.
- Vidimo, oni neotchetlivo videli koshach'yu mordu.
- No ulybayushchayasya pantera!
- Kogda lyudi vidyat panteru ili to, chto oni schitayut panteroj, oni ne
slishkom raspolozheny zamechat' kakuyu-to tam ulybku. Oni boyatsya. V ih
interpretacii ulybka mozhet stat' oskalom.
- Ne znayu. Vse eto tak fantastichno. I eshche tvoi raskopki. I Bouser,
ranenyj nakonechnikom Folsona. I zelenye kosti dinozavrov.
- Rajla, ty prosish' ob®yasneniya. A ob®yasneniya u menya net. Est'
iskushenie svyazat' vse eto. YA ne uveren, chto vse eti zagadki kak-to
svyazany. I ne upreknul by tebya, esli by ty uehala. Ne tak-to priyatno
stolknut'sya so vsem etim.
- Pozhaluj, nepriyatno, - soglasilas' ona, - no vse eto vazhno i
volnuet. Esli by mne rasskazal eto kto-nibud' drugoj, ya by nepremenno
uehala. No ya znayu tebya. Ty vsegda chesten v svoih myslyah, dazhe esli tebe
eto nepriyatno. Vse eto nemnogo pugaet. U menya oshchushchenie, chto ya stoyu na krayu
chego-to, chego ne ponimayu, vozmozhno, kakoj-to velikoj dejstvitel'nosti,
kotoraya zastavit nas vyrabotat' novyj vzglyad na mirozdanie.
YA zasmeyalsya, no smeh vyshel nemnogo natyanutym.
- Davaj ne budem vosprinimat' eto tak ser'ezno, a budem delat' shagi
postepenno. |tot put' legche.
- Pust' budet tak, - soglasilas' ona, i v golose ee prozvuchalo
oblegchenie. - Interesno, kak tam Bouser.
Kogda cherez neskol'ko minut my dobralis' do doma, stalo ochevidno, chto
s Bouserom vse v poryadke. Hajram sidel na zadnej verande, a Bouser
rasplastalsya u ego nog. Uvidev nas, Bouser privetlivo zavilyal hvostom.
- Kak on? - sprosila Rajla.
- Da vse normal'no, - otvechal Hajram. - My s nim proveli horoshij
den'. Snachala sideli i nablyudali za malinovkoj i mnogo razgovarivali. YA
promyl emu ranu; ona teper' vyglyadit horosho. Krovi tam bol'she net, i rana
nachinaet po krayam zatyagivat'sya. Bouser - horoshaya sobaka. On spokojno
lezhal, kogda ya ochishchal ranu, dazhe ne dernulsya. On znaet, chto ya emu pomogayu.
- Ty el chto-nibud'? - sprosil ya.
- V holodil'nike byl kusok zharenogo myasa, i my s Bouserom podelili
ego. Ostatok ya dal Bouseru na uzhin, a sebe sdelal yaichnicu. My shodili i
sobrali yajca. Ih okazalos' odinnadcat'.
Hajram medlenno podnyalsya na nogi.
- Raz uzh vy zdes', pojdu-ka ya domoj, a utrom vernus', chtoby
pozabotit'sya o Bousere.
- Esli u tebya est' dela, mozhesh' ne prihodit', - skazal ya. - My
pozabotimsya o nem.
- Konechno, dela est', - skazal Hajram s dostoinstvom, - vsegda est'
chto delat', no ya obeshchal Bouseru. YA skazal emu, chto budu uhazhivat', poka on
ne vyzdoroveet.
On spustilsya po stupen'kam i uzhe poshel bylo k vorotam, no vdrug
ostanovilsya.
- Zabyl, - skazal on, - ya ne zakryl kuryatnik. Ego nuzhno zakryt'.
Zdes' polno skunsov i lis.
- Mozhesh' idti spokojno, - skazal ya. - YA sdelayu eto sam.
SHum pryamo podbrosil menya v posteli.
- CHto sluchilos'? - sonno sprosila Rajla so svoej podushki.
- CHto-to s kurami.
Ona protestuyushche poshevelilas'.
- Neuzheli zdes' po nocham nel'zya spat'? Proshloj noch'yu Bouser, teper'
kury.
- |to vse proklyataya lisa. Ih tut stalo vtroe bol'she, chem ran'she.
Kuryatnik kak resheto.
V nochi slyshalsya shum ispugannyh ptic.
YA vydernul nogi iz posteli, nashel na polu shlepancy i vpihnul v nih
nogi.
Rajla sela.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
- Na etot raz ya do nee doberus'. Ne zazhigaj sveta. Spugnesh'.
- Sejchas temno, ty ee ne uvidish'.
- Svetit polnaya luna. Uvizhu.
V zakutke na kuhne ya nashel drobovik i korobku patronov. Dva ya zagnal
v stvoly. Bouser v svoem uglu zaskulil.
- Ty ostanesh'sya zdes', - skazal ya, - i budesh' molchat'. A to
vspoloshish' vse vokrug i spugnesh' lisu.
- Bud' ostorozhen, |jsa, - predosteregla menya Rajla, stoya v dvernom
proeme.
- Ne trevozh'sya. Vse budet normal'no.
- Nakin' chto-nibud'. Ne sleduet vybegat' tuda kak est', v pizhamnyh
shtanah i shlepancah.
- Vse budet v poryadke. YA ne zaderzhus'.
Noch' byla svetla kak den'. Ogromnaya zolotaya luna siyala pryamo nad
golovoj. V myagkosti lunnogo sveta dvor vyglyadel kak yaponskaya gravyura. V
nochnom vozduhe visel tyazhelyj zapah sireni.
Iz kuryatnika vse eshche neslis' neistovye, pronzitel'nye ptich'i kriki. V
uglu dvora byla klumba mahrovyh roz. Idya kradushchimsya shagom po mokroj
holodnoj trave, tyazheloj ot rosy, kak i predskazyvala Rajla, ya podumal, chto
lisa ne v kuryatnike, a v rozovom kuste. YA podkralsya k rozam s ruzh'em
nagotove. Glupo, govoril ya sebe. Lisa libo v kuryatnike, libo udrala. Ona
ne stanet pryatat'sya v rozah. No predchuvstvie uporstvovalo: zdes'. Dumaya ob
etom, pochti znaya eto, ya eshche podivilsya, otkuda ya znayu, kak eto mozhet byt',
chtoby ya znal.
I v tot moment, kogda ya podumal ob etom, vse mysli i udivlenie
vyvetrilis' iz menya. Iz rozovogo kusta pryamo na menya ustavilas' morda,
sovinye glaza, usy. Ona smotrela ne migaya, i nikogda prezhde ya ne videl eto
lico tak yasno i tak dolgo. Ran'she my s nim edva vstrechalis' vzglyadom. No
teper' ono bylo zdes', i v lunnom svete chetko vydelyalsya kazhdyj us. Usy ya
videl vpervye.
Zainteresovannyj i ispugannyj, no bolee zainteresovannyj, ya dvinulsya
vpered s ruzh'em naizgotovku, hotya teper' ya znal, chto ne ispol'zuyu ego.
CHto-to govorilo mne, chto ya podoshel k nemu blizhe, chem sleduet, no ya sdelal
eshche odin shag i na etom shage spotknulsya, ili mne pokazalos', chto
spotknulsya.
Kogda ya vernul sebe ravnovesie, vokrug ne bylo ni roz, ni kuryatnika.
YA stoyal na pologom sklone, porosshem nevysokoj travoj i mhom, a naverhu
holma byla berezovaya roshchica. Siyalo solnce, no ne bylo zharko. Koshach'e lico
ischezlo.
Za spinoj prozvuchali tyazhelye sharkayushchie shagi, i ya obernulsya.
SHarkayushchaya, tyazhelo shagayushchaya massa byla futah v desyati ot menya vyshe. U nee
byli pobleskivayushchie klyki i dlinnyj hobot, raskachivayushchijsya iz storony v
storonu. Ona byla ne bolee chem v desyati futah ot menya i nadvigalas'. YA
pobezhal. Kak ispugannyj krolik, ya mchalsya vverh po sklonu. I, chert voz'mi,
esli by ya ne ubezhal, etot mastodont rastoptal by menya. Ne zametiv menya, on
prosto protopal mimo, stupaya izyashchno i stremitel'no, nesmotrya na svoyu
gruznost'.
- Mastodont, - skazal ya sebe, - vo imya lyubvi Hrista, mastodont!
Moj mozg, kazalos', pojmal i uderzhal odno tol'ko eto slovo -
mastodont, mastodont. Ni dlya chego drugogo v nem ne bylo mesta. YA stoyal,
obernuvshis' k kushche berez, moj mozg byl kak igloj pronzen etim slovom, a
zver', sharkaya, shel vniz po sklonu, napravlyayas' k reke.
Pervym, podumal ya, byl Bouser, s kamennym drotikom v lyazhke. A teper'
ya. Kakim-to obrazom, kak eto ni smeshno, ya proshel toj zhe dorogoj, chto i
Bouser... YA stoyal i razdumyval, nelepaya figura v pizhamnyh shtanah i rvanyh
shlepancah, s drobovikom v ruke.
Menya privel syuda vremennoj tunnel' - ili vremennaya tropinka, vse
ravno kak nazyvat' eto, i etot proklyatyj Kosharik pereputal vremena, kak,
dolzhno byt', eto sluchilas' s Bouserom. Mozhno bylo posmeyat'sya, no priznakov
etoj tropinki ne bylo. Ne bylo nichego, chto predupredilo by menya, chto ya
shagnul s nee. YA vyalo pointeresovalsya, kakoj eto mog byt' rod znakov, chtoby
ih zametil chelovek. Mozhet byt', mercanie v vozduhe? Pozhaluj. Hotya ya byl
uveren, chto zdes' ne bylo i mercaniya.
Odnovremenno mne v golovu prishlo eshche koe-chto. Popav syuda, ya dolzhen
byl tochno otmetit' mesto, chtoby u menya byl hotya by veroyatnyj shans
vernut'sya nazad, obratno v svoe sobstvennoe vremya. Odnako lyubaya
vozmozhnost' najti ego ischezla, kogda ya ubezhal, ispugannyj mastodontom.
YA pytalsya uspokoit' sebya tem, chto Bouser mnogo raz byl v proshlom i
vozvrashchalsya nazad. Mozhet byt', udastsya i mne? No ya v etom vovse ne byl
uveren. Bouser mog najti mesto vhoda v tunnel' po zapahu, a chelovek ne
mozhet.
Stoya na meste i perezhivaya, nikakih problem ya razreshit' ne smogu. Esli
ya ne najdu dorogu obratno, mne pridetsya ostat'sya zdes' na kakoe-to vremya
i, skazal ya sebe, mne by stoilo osmotret'sya.
V napravlenii, kuda ushel mastodont, primerno v mile ot sebya, ya uvidel
gruppu mastodontov, chetveryh vzroslyh i detenysha. Zver', kotoryj chut' ne
rastoptal menya, stremilsya k nim.
Plejstocen, skazal ya sebe, no kak gluboko v plejstocene - u menya ne
bylo sposoba uznat'.
Vokrug lezhala zemlya, kotoruyu ya znal - i kak ona otlichalas'! Ne bylo
lesov. Vo vse storony rasstilalas' zemlya, pokrytaya travoj, pohozhaya na
tundru, s kushchami berez i kakih-to kustarnikov, vplot' do reki, gde mozhno
bylo tumanno rassmotret' zheltye ivy.
Berezy v roshchice ryadom so mnoj byli pokryty list'yami, melkimi
nedorazvitymi vesennimi listochkami. Korichnevaya zemlya pod derev'yami byla
pokryta kovrom izyashchnyh mnogocvetnyh cvetov, raskryvayushchihsya vskore posle
shoda snega. Medunica pridavala vozduhu osobyj aromat. Mal'chishkoj ya brodil
po lesam po etoj samoj zemle i prinosil domoj v chumazyh rukah bol'shie
bukety cvetov, kotorye moya mat' stavila v prizemistyj korichnevyj kuvshin na
stole v kuhne. Ih nezabyvaemyj aromat ya mog ulovit' dazhe otsyuda.
Vesna, dumalos' mne, no dlya vesny bylo holodno. Nesmotrya na solnce, ya
drozhal. Lednikovyj period, skazal ya sebe. Dolzhno byt', uzhe v neskol'kih
milyah k severu stoyat stenoj siyayushchie valy lednikovogo fronta. A u menya ne
bylo nichego, krome pizhamy da shlepancev i drobovika s dvumya patronami.
Takov byl obshchij itog. Ni nozha, ni spichek - nichego. Vzglyanuv na nebo, ya
uvidel, chto solnce dvizhetsya k poludnyu. Esli tak holoden byl den', to noch'yu
mozhno bylo zamerznut'. Ogon', dumal ya, no kak ego razvesti? Esli by ya mog
najti kremni! YA porylsya v pamyati, vspominaya, nahodili li kogda-nibud' po
sosedstvu kremni, no dazhe esli oni tut i est', chto mne s nimi delat'? Pri
udare kremnem o kremen' iskry budut slishkom slaby, chtoby zazhech' ogon'.
Stal' byla - v ruzh'e, - zato v etom rajone ne bylo nikakih kremnej, eto ya
pomnil. Pozhaluj, mozhno raspotroshit' patron, smeshat' poroh s trutom i
vystrelit'. A chto, esli eto ne srabotaet? - sprosil ya sebya. I gde vzyat'
trut? V serdcevine gniyushchego brevna, esli tut mozhno najti takoe, esli
udastsya ego raskolupat' i najti vnutri suhoe ryhloe derevo. Ili sodrat'
berestu i melko iskroshit' ee.
YA stoyal, oglushennyj, iznurennyj svoimi myslyami i podkradyvayushchimsya
strahom. I obratil vnimanie na ptic. YA i ran'she slyshal ih, no, razdiraemyj
drugimi zabotami, otstranyalsya ot etoj. Kakaya-to golubaya ptichka
pristroilas' na suhom steble i zapela. Iz travy vyletel polevoj zhavoronok
i vzvilsya v vozduh, rassypav svoyu trel' volnuyushchego schast'ya. Sredi berez
popiskivali i skakali s vetki na vetku malen'kie ptichki, pohozhie na
vorob'ev. Da zdes' mestnost' pryamo kishela pticami.
Raskinuvshayasya peredo mnoj zemlya, na kotoroj ya nakonec nachal
orientirovat'sya, stanovilas' na vzglyad vse bolee znakomoj. Obnazhennyj, eto
vse eshche byl Uillou-Bend. Reka tekla s severa, otklonyayas' na zapad, a zatem
povorachivala na vostok. Vdol' vsego izgiba ruslo bylo okajmleno zheltymi
ivami.
Mastodonty uhodili vniz po doline. YA ne videl drugoj zhivnosti, krome
mastodontov i ptic. No zdes' mogli byt' i drugie zhivotnye: sablezubye
tigry, volki, mozhet byt', dazhe peshchernye medvedi. YA mog oboronyat'sya ochen'
nedolgo: kogda patrony budut ispol'zovany dlya dobyvaniya ognya, ya ostanus'
bezoruzhnym i bezzashchitnym, a ruzh'e budet ne luchshe dubiny.
Osmotrevshis' vokrug, ya poshel k reke. Ona byla shire i tekla
znachitel'no bystree, chem obychno. Vidimo, iz-za taloj vody lednikov.
Oblachnaya zheltizna ishodila ot zheltyh pushistyh sharikov, pohozhih na
gusenic, pokrytyh zolotistoj pyl'coj. Potok byl chist - tak chist, chto mozhno
bylo videt', kak gal'ka vorochaetsya na dne da teni ryb mel'kayut u berega.
Pishcha est', skazal ya sebe. Ni kryuchka, ni leski, no ya mog splesti set' iz
ivovoj kory. |to budet gruboe izdelie i neprivychnoe delo, no eto mozhno
sdelat'. Syraya ryba budet ne ochen' horosha v kachestve postoyannoj diety,
podumal ya, no vskore brosil razmyshlyat' ob etom.
Esli ya dolzhen ostat'sya zdes', govoril ya sebe, esli ne bylo sposoba
vernut'sya nazad, to tak ili inache mne nuzhno pozabotit'sya ob ogne - dlya
tepla i prigotovleniya edy.
Stoya u reki, ya pytalsya razobrat'sya v faktah. Esli byt' realistom, ya
dolzhen primerit'sya s mysl'yu, chto shansy na vozvrashchenie maly. A raz tak, mne
mnogo chego predstoit sdelat'. Pervoe, samoe pervoe, skazal ya sebe. Krov
sejchas vazhnee pishchi. YA mogu i pogolodat' nemnogo. No prezhde chem opustitsya
noch', ya dolzhen najti mesto, kotoroe ukrylo by menya ot vetra. |to prezhde
vsego, ponimal ya, ne nuzhno panikovat'. YA ne mogu sebe etogo pozvolit'.
Krov, pishcha i ogon' - vot v chem ya nuzhdalsya. Prezhde vsego krov. Zatem
pishcha. Ogon' nemnogo podozhdet. Krome ryby, dolzhna najtis' i drugaya eda.
Mozhet byt', klubni i koren'ya, dazhe list'ya i kora. Pravda, ya ne znayu, kakie
iz nih bezvredny. Mozhno ponablyudat', chto edyat medvedi i drugie zhivotnye,
poluchaya kakoj-to shans: vozmozhno to, chto oni edyat, bezopasno. CHto-to vrode
igry. Eshche mne nuzhno oruzhie, dubinka. Mozhno ispol'zovat' ruzh'e. No eto veshch'
tyazhelaya i neudobnaya dlya ruki. Luchshe byla by palka. Nesomnenno, gde-nibud'
mozhno najti horoshuyu palku, udobnuyu dlya ruki, vyderzhannoe derevo, kotoroe
ne razlomitsya pri pervom zhe udare. Eshche luchshe byli by luk i strely. V svoe
vremya, vozmozhno, ya vyjdu i s takim oruzhiem. Nado najti ostryj kamen' ili
takoj, kotoryj mozhno razbit', chtoby obrazovalas' ostraya kromka. S nim
mozhno srezat' i ochistit' pobeg dlya luka. V molodosti, kak ya pomnil, my
pomnogu boltalis' s lukom i strelami. Nuzhna tetiva, i tonkij uprugij
koren' mog by posluzhit' tetivoj. Kakoj zhe eto koren' indejcy ispol'zovali
dlya shit'ya svoih kanoe? S teh por, kak ya chital "Pesn' o Gajavate", proshli
gody, a ved' tam ob etom govorilos'.
Razmyshlyaya obo vsem etom, ya vozvrashchalsya ot reki k roshchice berez. Po
puti ya zabralsya na malen'kij bugor. Stoilo nachat' pryamo sejchas i
priglyadet' kakoe-nibud' mesto dlya nochlega. Peshchera byla by ideal'noj
nahodkoj. No, v krajnem sluchae, ya mogu zapolzti v kustarnik. Vetki ego
klonyatsya k zemle. Ot holoda oni ne zashchityat, no po krajnej mere mogut
zashchitit' ot vetra.
YA perevalil cherez bugor, nachal spuskat'sya vniz, razyskivaya ubezhishche.
Poetomu ya ne srazu zametil |TO - dyru v zemle. Stoya na ee krayu, ya glyadel
vniz, no proshlo eshche neskol'ko sekund, prezhde chem ya osoznal, chto nashel.
I vnezapno ya ponyal. |to byla ta yama, gde ya provodil svoi raskopki. I
ona uzhe byla staraya. Ee stenki zarosli travoj, a na dal'nej stenke vyrosla
malen'kaya berezka. Derevo roslo pod sumasshedshim uglom.
YA sidel na kortochkah i smotrel na yamu, i strannaya volna uzhasa
zahlestyvala menya. Uzhasnyj smysl vremeni. Po kakoj-to prichine, kotoroj ya
ne mog ponyat', drevnost' yamy vyzvala vo mne glubokuyu podavlennost'.
Holodnyj nos kosnulsya moej obnazhennoj spiny, i ya instinktivno
podskochil, vzvyv ot straha. YA upal na sklon, dokatilsya do dna yamy, i ruzh'e
vypalo u menya iz ruk.
Lezha na spine, ya ustavilsya na sklon, na to, chto kosnulos' menya svoim
nosom. |to byl ni volk, ni sablezubyj tigr. |to byl Bouser, smotrevshij na
menya sverhu s glupoj uhmylkoj i neistovo razmahivayushchij hvostom.
YA na chetveren'kah vybralsya iz yamy, obnyal sobaku, v to vremya, kak
Bouser vylizyval moe lico. SHatayas', ya vstal na nogi i uhvatil ego za
hvost.
- A nu-ka, domoj, Bouser! - gromko zakrichal ya, i hromayushchij Bouser na
negnushchejsya noge napravilsya pryamo k domu.
YA sidel za kuhonnym stolom, zavernuvshis' v odeyalo, i pytalsya unyat'
drozh'. Rajla gotovila olad'i.
- Nadeyus', - skazala ona, - ty ne prostudilsya.
YA drozhal. YA ne mog s etim spravit'sya.
- Tam bylo holodno, - otvetil ya ej.
- |to byla tvoya mysl' - vyjti v odnih pizhamnyh shtanah.
- Tam, k severu, byli l'dy. Led mozhno bylo chuvstvovat'. Derzhu pari,
chto byl ne bolee chem v dvadcati milyah ot lednikovogo fronta. V etom rajone
lednik ne prohodil. Led dvigalsya k yugu po obe storony ot nas, no nikogda
ne zakryval etu zemlyu. Nikto ne znaet pochemu. No v dvadcati-tridcati milyah
k severu led mog byt'.
- U tebya bylo ruzh'e, - vspomnila ona. - CHto s nim?
- Kogda Bouser podoshel ko mne szadi, on napugal menya chut' li ne do
poteri rassudka. YA vskochil i uronil ruzh'e, a kogda uvidel Bousera, to uzhe
ne stal ostanavlivat'sya, chtoby podobrat' ego. Ponimaesh', ya dumal tol'ko ob
odnom - chto on mozhet privesti menya domoj.
Ona postavila na stol derevyannoe blyudo, na kotorom goroj lezhali
olad'i, i sela naprotiv.
- Vot stranno, - skazala ona, - my razgovarivaem o tvoem puteshestvii
vo vremeni, slovno eto povsednevnoe sobytie.
- Dlya menya - net, - otvetil ya, - a vot dlya Bousera tak i est'. On uzhe
delal ne raz nechto podobnoe i byval vo mnogih vremenah. Ego ne mogli
ranit' drotikom kamennogo veka v to vremya, kogda zhili dinozavry, odnogo iz
kotoryh on pritashchil domoj.
- A chto kasaetsya nakonechnika Folsona, - zametila ona, - to v tot raz
on ne mog puteshestvovat' v proshloe bol'she chem na dvadcat' tysyach let. Ty
uveren, chto ne nashel priznakov lyudej?
- Kakie priznaki? Sledy? Razbrosannye slomannye strely?
- YA podumala o dyme.
- Nikakogo dyma ne bylo. Edinstvennoe, za chto mozhno zacepit'sya, - eto
mastodont, kotoryj, chert poberi, chut' ne rastoptal menya.
- A ty uveren, chto byl v proshlom? Ty ne nasmehaesh'sya nado mnoj? Mozhet
byt', tebe vse eto prividelos'?
- Nesomnenno. YA zashel v les, spryatal ruzh'e, svistnul Bousera i
shvatil ego za hvost...
- Prosti menya, |jsa... YA znayu. Konechno, ty etogo ne pridumal. Kak ty
dumaesh', eto sozdanie s koshach'im licom imeet k etomu otnoshenie? Da, davaj
est' olad'i, a to oni ostynut. Vypej goryachego kofe, sogrejsya.
YA vilkoj podcepil olad'yu, polozhil ee na svoyu tarelku, pomaslil i
polil siropom.
- Znaesh', - skazala Rajla, - my mogli by koe-chto imet'.
- Verno. U nas est' mesto, gde nebezopasno pojti prognat' lisa.
- YA ser'ezno, - prodolzhala ona. - My mozhem imet' koe-chto grandioznoe.
Esli ty otkryl puteshestvie vo vremeni, podumaj, chto mozhno s nim sdelat'.
- Nu uzh net, - skazal ya. - Ne kruglyj zhe ya durak. Esli ya ego uvizhu
snova, to razvernus' i bystren'ko uberus' podal'she. Esli hochesh', mozhesh'
sama popadat' v etu lovushku. Nel'zya zhe rasschityvat', chto Bouser budet
kazhdyj raz otyskivat' menya.
- Predpolozhi, chto eto mozhno kontrolirovat'.
- A kak?
- Esli by ty imel delo s Kosharikom...
- O, chert, ya s nim ne mogu dazhe razgovarivat'.
- Ne ty. Mozhet byt', Hajram. On ved' govorit s Bouserom, ne tak li?
- |to on tak schitaet. Budto by razgovarivaet s Bouserom. Budto by
razgovarivaet s malinovkami.
- A otkuda ty znaesh', chto eto ne tak?
- No, Rajla, v etom dolzhen byt' smysl, chert poberi.
- YA i starayus' derzhat'sya v predelah smysla. Otkuda ty uveren, chto on
ne razgovarivaet s Bouserom? Kak uchenyj...
- Budto on uchenyj.
- Otlichno, pust' budet, budto on uchenyj. Ty ochen' horosho znaesh', chto
ne mozhesh' opredelit' istinnost' utverzhdeniya - bezrazlichno, negativnogo ili
pozitivnogo - poka ne poluchish' dokazatel'stv. I vspomni, kak |zra govoril,
chto Kosharik brodit poblizosti i priglashaet Brodyagu pobegat' s nim.
- Staryj |zra sumasshedshij. Ochen' spokojnyj, no vse zhe sumasshedshij.
- A Hajram?
- Hajram ne sumasshedshij. On prostak.
- Mozhet byt', to, chto mogut delat' ochen' spokojnye sumasshedshie ili
prostaki i sobaki - ne mozhem delat' my? Mozhet, u nih est' vozmozhnosti,
kotoryh my ne imeem?
- Rajla, my mozhem nacelit' Hajrama na Kosharika.
Dver' skripnula, i ya obernulsya. V dom vhodil Hajram.
- YA uslyshal, - skazal on, - chto vy govorili pro menya i pro Kosharika.
- Nam bylo interesno, - otvetila Rajla, - mozhesh' li ty s nim
razgovarivat'. Nu, kak ty govorish' s Bouserom.
- Vy imeete v vidu to sozdanie, kotoroe okolachivaetsya vozle
fruktovogo sada?
- Tak ty ego uzhe videl?
- Mnogo raz. On pohozh na kota, no eto ne kot. U nego tol'ko golova.
Telo sovsem ne vidno.
- A ty s nim razgovarival?
- Vremya ot vremeni. No eto neinteresno. On govorit o veshchah, kotoryh ya
ne ponimayu.
- Ty imeesh' v vidu, chto on ispol'zuet neznakomye slova?
- Nu da, i slova tozhe. No, glavnym obrazom, idei. Ponyatiya, o kotoryh
ya nikogda ne slyshal. I vot chto udivitel'no: on shevelit gubami i ne izdaet
ni zvuka, a ya slyshu slova. Pohozhe, kak s Bouserom. Ego ya tozhe slyshu bez
zvukov.
YA skazal:
- Hajram, sadis', pozavtrakaj s nami.
On v zameshatel'stve sharknul.
- Ne znayu, nuzhno li. YA uzhe poel.
- U menya ostalos' testo, - skazala Rajla. - YA sejchas prigotovlyu
goryachen'kih.
- Ty nikogda ne propuskal vozmozhnosti posidet' so mnoj za stolom, -
podzadoril ya. - Ne soschitat', skol'ko raz my zavtrakali vmeste. Ne izmenyaj
etomu obyknoveniyu iz-za Rajly. Ej ostanetsya.
- Aga, togda vse v poryadke, - obradovalsya Hajram. - YA neravnodushen,
miss Rajla, k olad'yam s siropom.
Rajla poshla k plite i zalila testo na skovorodku.
- Po pravde govorya, mister Stil, ya ne chuvstvuyu druzheskogo
raspolozheniya k etomu sozdaniyu s koshach'ej mordoj. Po vremenam ya dazhe
nemnogo boyus' ego. On tak stranno vyglyadit, bez tela. Kazhetsya, chto ego
golova narisovana na vozdushnom sharike. On nikogda ne otvodit glaz i
nikogda ne migaet.
- Ponimaesh', nam s miss Rajloj nuzhno s nim pogovorit', no my ne
mozhem. Ty - edinstvennyj, kto mozhet eto sdelat'.
- Vy imeete v vidu, chto nikto s nim ne umeet govorit'?
- I s Bouserom tozhe.
- No esli ty soglasish'sya pogovorit' s Kosharikom, - skazala Rajla, -
to eto nuzhno derzhat' v tajne. Nikto ne dolzhen dazhe i znat', o chem vy
govorili.
- No Bouser, - zaprotestoval Hajram, - ot nego ya ne mogu hranit'
sekretov. On moj luchshij drug. YA dolzhen rasskazat' emu.
- Nu, ladno, - skazala Rajla. - Bouseru mozhno. Ot etogo vreda ne
budet.
- Mogu obeshchat' vam, chto on nikomu ne skazhet.
Rajla posmotrela na menya:
- Ty ne vozrazhaesh', esli on rasskazhet Bouseru?
- Ne vozrazhayu. Bouser nikomu ne rasskazhet.
- O, net, - poobeshchal Hajram, - ya preduprezhu ego, chtoby on etogo ne
delal. - I, skazav eto, on zanyalsya olad'yami, nabiv polnyj rot i vypachkav
shcheki siropom.
Devyat'yu olad'yami pozzhe on vernulsya k razgovoru.
- Vy govorite, chto ya dolzhen o chem-to pogovorit' s etim Kosharikom?
- Imenno tak, - skazala Rajla, - no mne trudno ob®yasnit' tebe, o chem
pojdet rech'.
- Vy hotite, chtoby ya peredal emu chto-to, chto vy zadumali, a zatem
peredal vam ego otvet. I znat' budem tol'ko my chetvero.
- CHetvero?
- Bouser, - vmeshalsya ya. - Ty zabyvaesh', chto chetvertyj - Bouser.
- O, da, - vzdohnula Rajla, - my ne dolzhny zabyvat' starinu Bousera.
- |to dolzhno byt' nashej tajnoj?
- Pravil'no.
- Mne nravyatsya tajny, - skazal Hajram vostorzhenno. - Oni zastavlyayut
menya chuvstvovat' sebya vazhnoj shishkoj.
- Hajram, - nachala Rajla, - chto ty znaesh' o vremeni?
- Vremya - eto to, chto vy vidite, glyadya na chasy. Togda vy mozhete
skazat', polden', ili tri chasa, ili shest'.
- |to verno, - skazala Rajla. - No vremya - nechto bol'shee. Znaesh' li,
my zhivem v nastoyashchem, a kogda vremya prohodit, ono stanovitsya proshlym.
- Kak vchera, - podskazal Hajram. - Vchera - eto proshloe.
- Da, tak. I sto let nazad - proshloe, i million let.
- Ne vizhu raznicy, - skazal Hajram. - Vse eto - proshloe.
- A ty nikogda ne dumal, kak bylo by interesno, esli by my mogli
puteshestvovat' v proshloe? Vernut'sya nazad, v to vremya, kogda belyj chelovek
eshche ne poyavilsya, kogda zdes' byli tol'ko indejcy. Ili v te vremena, kogda
cheloveka eshche voobshche ne bylo.
- YA nikogda ne dumal ob etom, potomu chto somnevayus', chto eto
vozmozhno.
- My dumaem, chto Kosharik, byt' mozhet, znaet, kak eto sdelat'. Nam by
hotelos' pogovorit' s nim, chtoby vyyasnit' eto. Ili poprosit' ego pomoch'
nam.
Hajram posidel nemnogo molcha, vidimo, uyasnyaya vse eto.
- Vy hotite puteshestvovat' v proshloe? A zachem vam eto nuzhno?
- Znaesh' li ty ob istorii?
- Konechno. Menya pytalis' uchit' ej, kogda hodil v shkolu, no bol'shih
uspehov u menya ne bylo. YA nikak ne mog zapomnit' vse daty. Kakie-to vojny,
srazheniya, kto byl prezidentom i massa tomu podobnyh pustyakov.
- Est' lyudi, - skazala Rajla, - kotorye vsyu zhizn' zanimayutsya
izucheniem istorii. Ih zovut istorikami. No oni vo mnogom ne uvereny,
potomu chto lyudi, kotorye pisali o sobytiyah, napisali netochno. Esli by oni
mogli otpravit'sya nazad, v proshloe, i uvidet', chto sluchilos' na samom
dele, pogovorit' s lyud'mi, kotorye zhili togda, oni by ponyali vse kuda
luchshe. I mogli by pravil'nee pisat' istoriyu.
- Vy hotite skazat', chto my mozhem otpravit'sya nazad i uvidet' chto-to,
sluchivsheesya ochen'-ochen' davno? Dejstvitel'no pojti i uvidet' eto?
- YA ob etom i govoryu. Hotelos' by tebe etogo, Hajram?
- Mne eto ne ochen' ponyatno. Boyus', chto tak mozhno poluchit' vsyakie
nepriyatnosti.
YA perebil:
- Na samom dele ty mozhesh' i ne perehodit', esli ne hochesh'. Ot tebya
trebuetsya tol'ko, chtoby ty vyyasnil, znaet li Kosharik, kak eto delayut, i
zahochet li on nam pokazat', kak.
Hajram pozhal plechami.
- Mne pridetsya pobrodit' po okruge noch'yu. Mozhet byt', ne zdes', ne vo
fruktovom sadu. On pokazyvaetsya inogda i dnem, no v osnovnom noch'yu.
- Togda dnem tebe nado pospat'.
- A mozhno mne vzyat' s soboj Bousera? Noch' - odinokoe vremya, no s nim
ya ne chuvstvoval by sebya takim odinokim.
- |to - pozhalujsta, - skazal ya, - tol'ko voz'mi ego na povodok i ne
otpuskaj. I eshche vot chto: kogda uvidish' Kosharika, stoj na meste i
razgovarivaj s nim, no ni v koem sluchae ne podhodi k nemu.
- Mister Stil, a pochemu?
- Ne mogu tebe ob®yasnit'. Ty dolzhen mne prosto poverit'. My ved'
davno znaem drug druga. Ty znaesh', chto ya ne posovetuyu tebe plohogo.
- CHto by vy ni skazali, - otvetil Hajram, - vam ne nuzhno davat' mne
ob®yasneniya. Raz vy tak schitaete, znachit, tak i nado. My s Bouserom ne
stanem k nemu podhodit'.
- Ty sdelaesh' eto? - sprosila Rajla. - Ty s nim pogovorish'?
- YA sdelayu vse, chto smogu, - otvetil Hajram.
Uillou-Bend - malen'kij gorodok, ego delovaya chast' zanimaet vsego
kvartal. Na odnom ego konce nahoditsya malen'kij univermag, naprotiv -
aptechnyj kiosk. Dalee po ulice raspolozheny: magazinchik skobyanyh tovarov,
parikmaherskaya, obuvnoj magazin, pekarnya, magazin verhnej odezhdy,
ob®edinennoe byuro nedvizhimosti i puteshestvij, magazin elektrotovarov,
remontnaya masterskaya, pochta, kinoteatr, bank i pivnoj larek.
Mne udalos' priparkovat' mashinu pered aptechnym kioskom, zatem ya
oboshel ee, chtoby otkryt' dver' Rajle. Ben Pejdzh uzhe speshil cherez ulicu k
nam.
- |jsa, - skazal on, - ya tak davno tebya ne videl. Ty ne chasto
naezzhaesh' syuda. - On protyanul ruku dlya rukopozhatiya.
- Priezzhayu, kogda nuzhno, - otvetil ya. I, povernuvshis' k Rajle,
skazal: - Miss |lliot, poznakom'tes' s Benom Pejdzhem. On - nash mer i
bankir.
Ben podal ruku Rajle.
- Dobro pozhalovat' v nash gorod. Vy pogostite u nas?
- Rajla - moj drug, - poyasnil ya. - Neskol'ko let nazad my veli
raskopki na Srednem Vostoke.
- Eshche ne znayu, nadolgo li ya ostanus', - otvetila Rajla.
- Vy iz N'yu-Jorka? Kto-to mne skazal, chto vy ottuda.
- Otkuda, chert poberi, kto-to mog uznat' eto? - sprosil ya. - Ty zhe
pervyj, s kem my vstretilis'?
- Kazhetsya, eto Hajram, - otvetil Ben. - On govoril, chto voditel'skaya
kartochka byla n'yu -jorkskoj. On eshche skazal, chto kto-to poranil Bousera
streloj. |to pravda?
- Da, vse tak i est', - vvernula Rajla.
- Govoryu vam, chto nado nam chto-to delat' s etimi det'mi, - skazal
Ben. - Oni raspuskayutsya. Oni nikogo ne uvazhayut. Oni dichayut.
- Mozhet, eto byl ne rebenok?
- A kto zhe eshche? Imenno oni eto i delayut. |to - orda monstrov, govoryu
ya vam! Nekotorye iz nih prokalyvayut po nocham mne shiny. Vyhozhu iz
kinoteatra, a u menya vmesto koles chetyre ploskosti.
- No pochemu oni eto delayut? - sprosila Rajla.
- Ne znayu. Mne kazhetsya, oni prosto nenavidyat vseh i kazhdogo. Kogda my
byli det'mi, |jsa, my nikogda ne zanimalis' takoj erundoj. My obychno
hodili rybachit', pomnish', i stavili lovushki. I bylo vremya, kogda my vse
kopalis' v tom kolodce.
- YA do sih por v nem kopayus', - skazal ya.
- Znayu. Nashel chto-nibud'?
- Nemnogo.
- YA dolzhen vernut'sya, - skazal Ben. - Ko mne prihodyat lyudi. Bylo tak
priyatno poznakomit'sya s vami, miss |lliot. Nadeyus', vizit vam priyaten.
My smotreli, kak on perehodit dorogu obratno.
- Priyatel'? - sprosila Rajla. - Odin iz tvoej vatagi?
- Da, odin iz nih.
My pereshli ulicu i voshli v magazin. YA vzyal telezhku i nachal
povorachivat' s nej v prohod.
- Nuzhna kartoshka, nemnogo masla, sup i, kak mne kazhetsya, kucha drugih
veshchej, - skazal ya.
- A gde tvoj spisok?
- YA - neorganizovannyj domohozyain, - otvetil ya, - i pytayus' vse
derzhat' v ume, zabyvaya to odno, to drugoe.
- Ty navernoe mnogih znaesh' v gorode?
- Nekotoryh. Teh, kogo ya znal, zhivya zdes' eshche mal'chishkoj, lyudej,
kotorye ostalis' zdes' i nikuda ne uezzhali. Vernuvshis', ya zavel ochen'
nemnogo novyh znakomstv.
My medlenno zagruzhali telezhku. YA, konechno, koe-chto zabyl, i Rajla,
probezhavshis' po nashemu myslennomu spisku, napomnila mne o zabytom. Nakonec
ya vykatil telezhku k kasse na protivopolozhnom konce zala. Pered nami byl
Herb Livingston s korzinoj.
- |jsa, - skazal on, kak vsegda, govorya tak, budto u nego perehvatilo
duh ot vostorga pri vide nas, - ya uzh sobiralsya zvonit' tebe. U tebya, kak
govoryat, poyavilas' kompaniya?
- Rajla, - skazal ya, - poznakom'sya s Herbom Livingstonom. |to eshche
odin iz nashej staroj vatagi. Teper' on vypuskaet ezhenedel'nuyu gazetu.
Herb luchilsya.
- YA rad, chto vy navestili nas, - obratilsya on k Rajle. - Vy, ya
slyshal, iz N'yu-Jorka? U nas byvaet ne tak mnogo gostej ottuda.
On vytashchil zapisnuyu knizhku iz karmana zhileta i korotkij karandashik iz
karmana rubashki.
- Mogu li ya sprosit', kak vas zovut?
- |lliot, - otvetila Rajla. - Dva "l" i odno "t".
- I vy priehali k |jse? |to - cel' vashego priezda?
- My ochen' davnie druz'ya, - otvetila Rajla korotko. - My vmeste
rabotali v Turcii, na arheologicheskih raskopkah v konce pyatidesyatyh.
Herb delal pometki v svoej zapisnoj knizhke.
- A chem vy zanimaetes' sejchas?
- Biznes. |ksport - import.
- Kak ya ponimayu, - prodolzhal Herb, besheno carapaya, - vy ostanovilis'
u |jsy, na ferme?
- Pravil'no, - otvetila Rajla. - YA priehala k nemu. I ostanovilas' u
nego.
Kogda my vernulis' obratno v mashinu, Rajla skazala:
- Ne uverena, chto tvoi druz'ya mne nravyatsya.
- Ne obrashchaj vnimaniya na Herba, - otozvalsya ya. - On bestakten, kak
lyuboj gazetchik.
- Ne mogu ponyat', pochemu on interesovalsya mnoj. Moe prebyvanie zdes'
- nikakaya ne sensaciya.
- Dlya "Rekorda" nashego goroda eto - novost'. Zdes' zhe nikogda nichego
ne sluchaetsya. Herb vynuzhden zapolnyat' svoyu gazetu priezdami i ot®ezdami.
Missis Rejdzh daet kartochnyj vecher s tremya stolami - i eto uzhe sobytie.
Herb raspishet eto v podrobnostyah. Rasskazhet, kto prisutstvoval i kto
vyigral.
- |jsa, ty ne pridaesh' etomu znacheniya? A vdrug ya uedu?
- Net, chert poberi! Pochemu ya dolzhen pridavat' znachenie etomu? Brosim
vyzov obychayam. CHto by my zdes' ni sdelali, vse budet vyzovom. Esli ty
uedesh', eto budet dezertirstvom po otnosheniyu k biznesu puteshestvij vo
vremeni, k Hajramu, sobirayushchemusya dogovorit'sya s Kosharikom... I ko mne. Ty
mne nuzhna.
Ona ustroilas' na siden'e i, kak tol'ko ya povernul nazad, zagovorila:
- YA nadeyalas', chto ty eto skazhesh'. Ne znayu, kak naschet biznesa
puteshestvij vo vremeni, no mne hochetsya ostat'sya. I ya to veryu, chto
puteshestviya vo vremeni vozmozhny, to govoryu sebe: stoj, Rajla, prekrati, ne
duri. No rasskazhi mne o Hajrame. Prosto Hajram? I bol'she nichego? U nego
dolzhna byt' familiya.
- Ego zovut Hajram Biglou, no bol'shinstvo lyudej uzhe zabyli eto. On
prosto Hajram, vot i vse. On rodilsya v Uillou-Bende, u nego byl starshij
brat, kotoryj sbezhal iz domu i, naskol'ko ya znayu, s teh por o nem nichego
ne slyshali. Hajram proishodit iz staroj sem'i pervoposelencev. Otca ego
zvali Goraciem, on byl edinstvennym potomkom odnogo iz osnovatelej
Uillou-Benda. Sem'ya zhila v starom rodovom dome, v odnom iz teh staryh
viktorianskih domov, chto razbrosany po ulice, s zheleznym zaborom,
ogorazhivayushchim luzhajku i sad. YA pomnyu, chto rebenkom vechno visel na zabore i
dumal, kak dolzhno byt' priyatno zhit' v takom dome. V to vremya nasha sem'ya
byla sravnitel'no bedna i dom nash byl sovershenno obychnym, a dom Biglou
kazalsya mne osobnyakom.
- No ty govoril, chto Hajram zhivet v hizhine nizhe po reke.
- Da, do etogo my eshche dojdem. Otec Hajrama byl gorodskim bankirom, a
ego partnerom byl otec Bena Pejdzha.
- Ben mne ponravilsya nichut' ne bol'she Herba.
- Tebe - kak i pochti vsem. Lyudi takogo sorta ne vyzyvayut ni doveriya,
ni voshishcheniya, hotya v poslednie gody on mog i izmenit'sya. Teper' est'
lyudi, predannye emu. Da, tak vot, kogda Hajramu bylo let desyat' ili okolo
togo, s ego otcom na utinoj ohote sluchilos' neschast'e. K etomu vremeni ego
brat, kotoryj byl na sem' ili vosem' let starshe Hajrama, uzhe propal bez
vesti, tak chto v sem'e ostalis' lish' Hajram i ego mat'. Staraya ledi zhila s
teh por uedinennoj zhizn'yu. Ona nikogda ne pokidala doma i ne priglashala
nikogo k sebe. Hajram, kotoryj vsegda byl strannym rebenkom, ushel iz shkoly
i ne videlsya s drugimi det'mi, no nikogo eto osobenno ne bespokoilo.
Spustya neskol'ko let, ya polagayu, ego mat' uzhe znala, chto on ne vpolne
normalen, i skryvalas' vmeste s nim. Gordost' - vezde gubitel'na, a v
malen'kom gorode ona smertel'na. Oni vdvoem, takim obrazom, otstranilis'
ot zhizni, i hotya lyudi znali, konechno, chto oni zhivut tam, no, vse zhe,
osnovatel'no ih zabyli. Mne dumaetsya, chto missis Biglou na eto i
nadeyalas'. O periode, kogda ya otsutstvoval, ya rasskazyvayu tebe s chuzhih
slov, mne eto pereskazali po vozvrashchenii.
V konce koncov, kogda sostoyanie bylo privedeno v poryadok, okazalos',
chto otec Hajrama ne udelyal dolzhnogo vnimaniya interesam banka. Nel'zya etogo
dokazat', no lyudi, s kotorymi ya pozzhe razgovarival, delali vyvod, chto otec
Bena obhitril otca Hajrama i vypihnul ego iz banka. Ochevidno, v sem'e
ostavalos' skol'ko-to deneg, no ne mnogo, i staraya ledi i Hajram
obhodilis' imi do ee smerti. K etomu vremeni Hajramu bylo okolo dvadcati
pyati let. Kogda prishlo vremya privodit' v poryadok sostoyanie ego materi,
okazalos', chto dom Biglou zalozhen. Bank, motiviruya eto prosrochkoj, otkazal
v vykupe zakladnoj. K etomu vremeni Ben vzyal bank v svoi ruki, ego otec
ushel v otstavku. Ben pozhertvoval nemnogo deneg, ugovoril v gorode drugih
lyudej, takzhe vnesshih pozhertvovaniya, i oni postroili hizhinu nizhe po reke,
podarili ee Hajramu, i s teh por on tam i zhivet.
- To est', gorod usynovil Hajrama, - skazala Rajla, - prinyal na sebya
zabotu o nem. I teper' on mozhet poluchit' pomoshch' ot lyubogo cheloveka. Ili ot
kakogo-to gosudarstvennogo uchrezhdeniya.
- YA tak i dumal, chto ty skazhesh' eto. Da, gorod prismatrivaet za nim,
no ne chereschur dobro. Koe-kto ego ugoshchaet, no on stal chem-to vrode
gorodskogo kozla otpushcheniya, i mnogie smeyutsya nad nim ili delayut ego
smeshnym. Oni dumayut, chto Hajram etogo ne ponimaet. On znaet svoih druzej i
teh, kto nad nim poteshaetsya. On, byt' mozhet, ochen' stranen, no ne tak
glup, kak dumaet bol'shinstvo.
- Nadeyus', on pospal, - skazala Rajla. - Nynche - pervaya noch', kogda
on budet dezhurit'.
- Vozmozhno, emu pridetsya provesti neskol'ko nochej. Kosharik ne
ochen'-to regulyarno poyavlyaetsya.
- YA vot edu i vslushivayus', kak my rassuzhdaem ob etom. My uzhe govorili
na etu temu, no togda ya sprashivala sebya - neuzheli vse eto na samom dele?
|to ne normal'no, |jsa. Vse eto delo. Lyudi v bol'shinstve svoem ne mogut i
podumat' o tom, o chem dumaem my, razgovarivat' o tom, o chem my
razgovarivaem.
- Ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - zametil ya, - no u menya bol'she
dokazatel'stv, chem u tebya. YA byl v plejstocene, i menya chut' ne rastoptal
mastodont. A Bouser prinosil domoj te kosti.
- I vse zhe my pozvolyaem sebe zaglyadyvat' slishkom daleko. U nas est'
kosti dinozavra, i nakonechnik Folsona, i mastodont, no my prezhde ne
zahodili dal'she etogo. My osteregalis' govorit' vsluh, chto Kosharik -
chuzhdoe sozdanie, chto on mozhet sozdavat' vremennye tunneli, i chto on
kakim-to obrazom izbezhal gibeli, kogda chuzhoj kosmicheskij korabl' tysyachi
let tomu nazad poterpel zdes' krushenie.
- Mozhet byt', dojdet i do togo, - skazal ya. - Nuzhno zhdat', i
poglyadim, chego dob'etsya Hajram.
Tremya nochami pozzhe gromkij stuk v dver' spal'ni zastavil menya
vskochit' s posteli, odurevshego so sna, udivlyayushchegosya, chto chertovshchina
prodolzhaetsya. Ryadom so mnoj protestuyushche zashevelilas' Rajla.
- CHto takoe? - kriknul ya. - Kto tam?
Esli by ya dal sebe vremya podumat', to ponyal by, kto tam.
- |to ya, Hajram.
- |to Hajram, - skazal ya Rajle.
Stuk v dver' prodolzhalsya.
- Prekrati stuchat'! - zakrichal ya. - YA uzhe prosnulsya. Sejchas vyjdu na
kuhnyu.
Vslepuyu poshariv vokrug, ya nashel shlepancy, popytalsya najti verhnyuyu
odezhdu, no ne smog opredelit', gde ona, i vyvalilsya na kuhnyu v pizhamnyh
shtanah i shlepancah.
- CHto sluchilos', Hajram? Nadeyus', chto-to vazhnoe?
- |to Kosharik, mister Stil. YA razgovarival s nim. On hochet pogovorit'
s vami.
- No ya zhe ne umeyu s nim razgovarivat'. Ty - edinstvennyj, kto mozhet.
- On govorit, no ya ne ponimayu smysla. On rad, chto vy hotite
pogovorit' s nim, no govorit, chto ne smozhet razgovarivat' cherez menya.
- Znachit, on sejchas zdes'?
- Da, mister Stil. On skazal, chto podozhdet, poka ya privedu vas. On
govorit, chto nadeetsya, chto vy smozhete pridat' smysl moemu soobshcheniyu.
- Kak ty dumaesh', on podozhdet, poka ya odenus'?
- Dumayu, da, mister Stil. On skazal, chto budet zhdat'.
- Ostavajsya tut, - skazal ya, - ne pokidaj doma, poka my ne budem
gotovy.
Vernuvshis' v spal'nyu, ya oshchup'yu nashel odezhdu. Rajla sidela na krayu
krovati.
- |to Kosharik, - skazal ya. - On hochet pogovorit' s nami.
- CHerez minutu ya budu gotova.
Kogda my vyshli iz spal'ni, Hajram sidel za kuhonnym stolom.
- Gde Bouser? - sprosila Rajla.
- Snaruzhi, s Kosharikom. Mne dumaetsya, chto oni - dobrye druz'ya, -
otvetil Hajram. - Mozhet byt', oni i prezhde byli dobrymi druz'yami, tol'ko
my ne znali ob etom.
YA poprosil:
- Rasskazhi, kak eto sluchilos'. Trudno bylo s nim razgovarivat'?
- Tak zhe, kak i s Bouserom. Legche, chem s malinovkoj. S nej vremenami
trudno razgovarivat', poroj ona ne hochet govorit'. Kosharik hochet.
- Nu i prekrasno, - skazala Rajla. - Poshli k nemu.
- No kak my budem s nim govorit'? - sprosil ya.
- |to legko, - otvetil Hajram. - Vy skazhete mne vse v tochnosti, chto
vam nado skazat', i ya pereskazhu emu. Potom ya rasskazhu vam, chto govorit on.
Mozhet byt', mne ne vse budet ponyatno.
- Mozhet byt', nam udastsya ponyat' bol'she, - skazala Rajla.
- On von na toj yablone, pryamo za uglom. Bouser nablyudaet za nim.
YA otkryl zadnyuyu dver' i podozhdal, poka vyjdut ostal'nye.
Srazu zhe za uglom, tak chto zametit' ego ne sostavlyalo nikakogo truda,
raspolozhilsya Kosharik, ustavyas' na nas iz glubiny krony yabloni. V svete
luny lico ego bylo yasno vidno, dazhe usy byli razlichimy. Bouser sidel
ryadom, oberegaya svoyu ranenuyu lyazhku, ustavyas' na eto koshach'e lico.
- Skazhi emu, chto my zdes', - skazal ya Hajramu, - i chto my gotovy
nachat'.
- On otvechaet, chto i on tozhe.
- Postoj, postoj. Razve tebe ne nuzhno vremya, chtoby peredat' emu to,
chto ya govoryu?
- Ne nuzhno, - otvechal Hajram. - On znaet, chto vy govorite, no ne
mozhet razgovarivat' s vami, potomu chto vy ne slyshite ego.
- Otlichno, - skazal ya, - tak gorazdo proshche. - I obratilsya k Koshariku:
- Hajram govorit, chto vy zhelaete pogovorit' s nami o puteshestviyah vo
vremeni.
- Emu slozhno govorit' ob etom, - skazal Hajram. - On govorit massu
takogo, chego ya ne ponyal.
- Vot chto, - obratilsya ya k Koshariku, - davaj eto uprostim. Odna
mysl', shag za shagom. Tak prosto, kak ty mozhesh'.
- On govorit "horosho", - perevel Hajram. - Govorit, chto byl lishen
vozmozhnosti rabotat' s puteshestviyami vo vremeni. Govorit, chto on inzhener
po vremeni, ya pravil'no ponyal?
- Veroyatno, da.
- On govorit, chto emu nadoelo delat' dorogi vo vremeni dlya odnogo
Bousera.
- On sdelal dorogu dlya menya.
- |to verno, govorit on, no vy ee ne uvideli. Vy ob nee spotknulis'.
- Mozhet li on sdelat' dorogu v lyuboe mesto i vremya etoj planety?
- On govorit, chto mozhet.
- V Drevnyuyu Greciyu? V Troyu?
- Esli vy emu pokazhete, gde nahodyatsya eti mesta, on smozhet. On
govorit, chto eto legko. V etom mire - vezde.
- No kak my emu mozhem pokazat'?
- On govorit, nado otmetit' na karte. On govorit o liniyah na karte.
Mister Stil, chto eto za linii?
- Paralleli i meridiany, vozmozhno.
- Znaet li on, kak my izmeryaem vremya? CHto takoe god? Mozhet li on
ponyat' - million let, sto let?
- Govorit, chto mozhet.
- YA hochu sprosit' u nego odnu veshch', - vstupila Rajla. - On chto -
chuzhoj? Iz kakogo-to inogo mira?
- Da, ne ochen' dalekogo.
- Kak davno on zdes'?
- Pochti pyat'desyat tysyach let.
- I on prozhil tak dolgo?
- On govorit, chto ne umret.
- On mozhet stroit' dorogi vo vremeni. A mozhet li on sam po nim
peremeshchat'sya?
- On govorit "da".
- No, vidimo, on ne puteshestvoval. On popal syuda pyat'desyat tysyach let
nazad, no, vidimo, on zhivet v obychnom zhiznennom tempe, v obychnom vremeni.
Ego zhe moglo zdes' ne byt'.
- "Osvobozhdenie", govorit on.
- CHto on ponimaet pod osvobozhdeniem?
- Esli on ne ostanetsya v opredelennom meste i vremeni, to te, kto
stanet ego razyskivat', ne budut znat', gde on nahoditsya.
- On vse eshche nadeetsya osvobodit'sya?
- Teper' ego nadezhda mala, on dolzhen sdelat' to, chto mozhet. On obrel
s nami novuyu zhizn'. I potomu schastliv.
- No on dolzhen znat', gde ego rodnoj mir. Esli on sposoben stroit'
dorogi vo vremeni i prostranstve, on, dolzhno byt', mozhet vernut'sya domoj.
- On govorit, net. On ne znaet, gde ego dom - kak ego najti otsyuda.
On ne znaet, kak tuda dobrat'sya. Esli by kto-nibud' emu skazal, on by
smog. No na puti syuda on ne znal dorogi. Znal drugoj, no tot pogib pri
padenii korablya.
- No ved' oni bessmertny.
- On govorit, chto i bessmertnyj mozhet pogibnut' v katastrofe, eto -
edinstvennyj sposob. On govorit, chto emu povezlo. On vybralsya naruzhu do
togo, kak korabl' vrezalsya v zemlyu.
- A kak on vybralsya?
- "Spasatel'nyj bot", - skazal on.
- Spasatel'nyj bot? - peresprosil ya. - Sfera? Kruglyj polyj shar,
kotoryj raznimaetsya tak, chto on mozhet vyjti?
- On govorit, chto eto verno. On sprashivaet, otkuda vy znaete.
- YA nashel ego spasatel'nyj bot. On v etom ambare.
- No on postroit dlya nas dorogi vo vremeni? - sprosila Rajla. -
Povsyudu na Zemle? V lyuboe vremya Zemli? I sohranit ih otkrytymi stol'ko,
skol'ko nuzhno?
- Kosharik govorit "pravil'no". On mozhet ih postroit' tuda, kuda vy
nametite, i budet derzhat' ih otkrytymi. Kogda oni vam budut bol'she ne
nuzhny, on snova ih zakroet.
- A skol'ko? Bol'she odnoj?
- Stol'ko, skol'ko potrebuetsya.
- Kogda on mozhet nachat'?
- Pryamo sejchas. Skazhite, kogda i kuda vy hotite otpravit'sya.
- Peredaj emu, - skazala Rajla, - chto my eshche ne gotovy. Nam nuzhno
vremya, chtoby prigotovit'sya, i my dolzhny budem pogovorit' s nim eshche raz. A
mozhet byt', i ne raz.
- Miss, on govorit, chto v lyuboe vremya, kogda zahotite. On budet
nepodaleku i budet zhdat' razgovora s vami.
My sideli i zavtrakali s Hajramom, prikanchivaya vtoruyu porciyu vetchiny
s yajcami. Bouser dremal na svoej podstilke v uglu.
- Teper' voznikaet vopros, - skazala Rajla, - mozhem li my verit'
Koshariku?
- Vy mozhete verit' emu, madam, - otvetil Hajram. - My s nim dolgo
razgovarivali, prezhde chem ya poshel za vami. On - priyatnoe sushchestvo. Podobno
vam i misteru Stilu.
- Zamechatel'no, - skazala Rajla, - no my ne dolzhny zabyvat', chto on
chuzhak. I v vysshej stepeni svoeobraznyj.
- A mozhet byt', i net, - zametil ya. - My zhe ne znaem, na chto pohozhi
chuzhaki. V sravnenii s drugimi on, byt' mozhet, vpolne obychen.
- O, ty zhe ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Golova bez tela. Ili, po
krajnej mere, on pryachet telo. My mozhem videt' tol'ko lico, naceplennoe na
kust ili derevo.
- |zra videl telo. V tu noch', kogda Brodyaga zagnal Kosharika na derevo
i |zra prigotovil dlya nego drob', no ne vystrelil.
- Bylo temno, - zametila ona. - |zra ne mog videt' slishkom mnogo.
Tol'ko lico, kogda on poglyadel na nego. No, govorya o nedoverii, ya imeyu v
vidu, chto, ochen' veroyatno, on mozhet imet' kakoj-nibud' eticheskij kod,
otlichnyj ot nashego, inoj vzglyad na veshchi. To, chto kazhetsya nam nevernym, dlya
nego mozhet byt' vpolne estestvennym.
- On byl zdes' eshche do togo, kak zdes' poselilis' lyudi. I sto let, i
bolee togo. On, vozmozhno, byl v kakom-to kontakte s indejcami v
nezapamyatnye vremena. I vse eto vremya on nablyudal. On znaet, na chto pohozhi
lyudi. On pronicatelen. On vpital massu svedenij o nas. Znaet, chego ozhidat'
ot lyudej i, pozhaluj, koe-chto iz etogo lyudi mogut ozhidat' ot nego.
- |jsa, gotov li ty poverit' emu bez razdum'ya?
- Net, polagayu, koe-chto sleduet skryvat'.
Hajram vstal iz-za stola i nadel shapku.
- My s Bouserom pojdem na progulku.
Bouser skovanno podnyalsya.
- Razve ty ne hochesh' spat'? - sprosil ya. - Ty zhe vsyu noch' provel na
nogah.
- Popozzhe, mister Stil.
- Pomni, nikomu ni slova.
- Pomnyu, - skazal Hajram. - YA poobeshchal. YA dal slovo.
Posle ego uhoda my eshche posideli i vypili po vtoroj chashke kofe.
Nakonec, Rajla skazala:
- Esli vse eto poluchitsya... Esli vse na samom dele budet srabotano
horosho, togda my poluchim mnogoe...
- Ty imeesh' v vidu, chto my smozhem perehodit' v drugoe vremya?
- Ne my. Drugie. Lyudi, kotorye nam zaplatyat za to, chto my perepravim
ih v drugoe vremya. Sluzhba puteshestvij vo vremeni. My stanem torgovat'
ekskursiyami v proshloe.
- |to mozhet byt' opasno.
- Konechno. Nam nuzhno budet podpisyvat' kontrakty, osvobozhdayushchie nas
ot riska. Riskovat' dolzhny puteshestvenniki, no ne my.
- Potrebuetsya yurist.
- YA znayu podhodyashchego cheloveka. V Vashingtone. On mozhet pomoch' nam i v
pravitel'stve.
- Ty dumaesh', chto pravitel'stvo zahochet vmeshat'sya v eto delo?
- V etom mozhesh' ne somnevat'sya. Kak tol'ko my poluchim dorogi, kazhdomu
zahochetsya vojti v delo. Pomnish', ty boyalsya, chto universitetskie vlezut v
tvoi dela, kogda ty zanimalsya raskopkami?
- Da, ya tebe ob etom rasskazyval.
- My mozhem nikomu ne pozvolit' vlezt' syuda. |to - nashe.
- Polagayu, my mogli by zainteresovat' universitety i muzei. V proshlom
mnogo sobytiya, kotorye stoilo by posmotret'. Nashlis' by zhelayushchie
zaplatit', tol'ko chtoby vzglyanut' na nechto. No tut voznikayut problemy. Ty
ne mozhesh' vernut'sya v proshloe, chtoby zasnyat' osazhdennuyu Troyu kinokameroj.
Sleduet razgovarivat' na yazyke teh let. Nuzhno smeshat'sya s narodom.
Odevat'sya, kak dolzhno. Znat' obychai. Esli povesti sebya inache, mozhno
popast' v bedu. Veroyatno, dazhe ty mozhesh' okazat' vliyanie na fakty, kotorye
otpravilsya izuchat'. Mozhesh' dazhe izmenit' istoriyu.
- U tebya vernaya tochka zreniya, - skazala Rajla. - Nam sleduet
vyrabotat' osnovu etiki puteshestvij vo vremeni. Osobenno tam, gde
puteshestvenniki vstupayut v kontakt s lyud'mi. Za predelami chelovecheskoj ery
eto ne budet imet' takogo znacheniya.
|jsa, vot gde den'gi! Universitety ne mogut platit' dostatochno, chtoby
eto stoilo vnimaniya. Oni vsegda ogranicheny v sredstvah. No ohotniki
otpravlyayutsya v Afriku na safari i privozyat kuchu raznyh trofeev. Ili v
Aziyu. No vse eto sejchas ischezaet. Dlya zhelayushchih poehat' licenzii teper'
ogranicheny. Teper' oni ezdyat v tak nazyvaemye kinosafari, no dlya obrosshego
sherst'yu ohotnika eto smeshno. Voobrazi sebe, skol'ko takoj ohotnik mozhet
zaplatit' nam, esli pozhelaet dobyt' mastodonta ili sablezubogo tigra.
- Ili dinozavra.
- Ob etom ya i tolkuyu. My dolzhny vybrat' celi. Ne obyazatel'no tol'ko
ohotit'sya. Mozhno delat' mnogoe drugoe. My mozhem otpravit'sya ili poslat'
kogo-to za antichnoj keramikoj. Voobrazi sebe, za skol'ko mozhno ee prodat'!
Afinskie sosudy dlya zerna. V bolee pozdnie vremena - neskol'ko rannih
marok. Mozhno otpravit'sya v YUzhnuyu Afriku za almazami. Pervye almazy byli
najdeny prosto na zemle.
- Ih bylo ne tak mnogo. I ne vmeste. Nu, tam, Zvezda Afriki. No eto
byla redkaya udacha. Mozhno hodit' gody, nichego ne otyskav...
- Est' i takoj hod. Esli my popadem tuda na neskol'ko let ran'she
drugih, my budem pervymi. Oni najdut tol'ko to, chto my propustili.
YA zasmeyalsya, glyadya na nee:
- Ty zhadna do deneg, Rajla. Vse tvoi razgovory - o den'gah. Kak
sdelat' vygodnymi puteshestviya vo vremeni, kak prodat' to ili inoe po samym
vysokim stavkam. A mne kazhetsya, chto eto nado ispol'zovat' dlya
issledovanij. Sushchestvuet tak mnogo istoricheskih problem! Est' celye
geologicheskie periody, o kotoryh my znaem tak malo!
- Popozzhe, - skazala ona. - Vse eto my mozhem sdelat' popozzhe. Prezhde
chem my smozhem pozvolit' sebe vse, o chem ty govorish', my dolzhny dobit'sya
finansovogo uspeha. Ty govorish', chto ya zhadna do deneg. Mozhet byt' i tak.
Biznes byl moej zhizn'yu, i svoyu zhizn' ya obespechivala, uchityvaya, chto skol'ko
stoit. Da i eto delo prezhde, chem my smozhem nachat' ego, potrebuet ot nas
rashodov. YUrist, kotorogo ya imela v vidu, obojdetsya nam nedeshevo. Vokrug
tvoej zemli nado budet postroit' ogradu i nanyat' ohranu, chtoby ne naletali
ordy posetitelej, kak tol'ko rasprostranitsya novost'. Nam sleduet
postroit' administrativnoe zdanie i nanyat' personal. My, vozmozhno, budem
nuzhdat'sya v zhurnalistah i reklame.
- Rajla, otkuda my voz'mem stol'ko deneg?
- YA mogu ih dostat'.
- My ob etom uzhe govorili. Pomnish'?
- |to - drugoe delo. Togda ya predlagala tebe ostat'sya zdes'. A eto -
delovoe predpriyatie, nashe sovmestnoe. Ty - sobstvennik zemli, ty zalozhil
fundament. Vse, chto ya mogu - eto dostat' skol'ko-to deneg, chtoby nachat'
operacii.
Ona vzglyanula na menya cherez stol.
- No, mozhet byt', ty ne hochesh', chtoby ya vlezala? Togda skazhi. |to
tvoya zemlya, tvoj Kosharik, tvoj Hajram. YA - tol'ko devka.
- Mozhet byt' ty i devka, no ya hochu, chtoby ty byla so mnoj. My ne
mozhem eto otbrosit'. Bez tebya ya zaputayus'. Edinstvennoe, chto zastavlyaet
menya kolebat'sya - eto vse tvoi razgovory o tom, kak by nam povygodnee
ustroit' delo. YA tebya ponimayu, no, chtoby opravdat' nashu poziciyu, v planah
puteshestvij vo vremeni dolzhny byt' uchteny i issledovaniya.
- Stranno, kak legko my prinyali eto obeshchanie, - zametila ona. -
Puteshestvie vo vremeni - nechto takoe, chto lyuboj avtomaticheski otvergnet,
kak nevozmozhnoe. I tem ne menee, my sidim tut i planiruem ego, osnovyvayas'
lish' na nashej vere v Kosharika i Hajrama.
- U nas est' koe-chto eshche. YA sam prodelal takoe puteshestvie. Dlya menya
eto ne podlezhit somneniyu. YA byl v plejstocene okolo chasa, tochnee ne skazhu,
no dostatochno dolgo, chtoby spustit'sya vniz, k reke, i vernut'sya nazad. I
est' nakonechnik Folsona, kotoryj prines Bouser, i svezhie kosti dinozavra.
Umom ya do sih por uveren v nevozmozhnosti takogo puteshestviya, no v
dejstvitel'nosti znayu, chto raz eto bylo sdelano odnazhdy, znachit, mozhet
byt' povtoreno.
- Nashe edinstvennoe slaboe zveno - Hajram. Esli on ne govorit nam
pravdy, esli on igraet s nami...
- Dumayu, chto mogu poruchit'sya za nego. YA byl dobr k nemu, kogda drugie
ne byli, i on obozhaet Bousera. V proshlom pochti ne bylo dnya, kogda by on ne
poyavilsya zdes'. I, dumayu, krome vsego prochego, u nego prosto nedostatochno
uma, chtoby lgat'.
- A chto, esli on razboltaet? Do togo, kak my budem gotovy?
- Umyshlenno on etogo ne sdelaet. Esli kto-nibud' budet zadavat' emu
voprosy, on mozhet vyudit' koe-chto. Hajram mozhet proboltat'sya vo sne. No
eto budet ne ochen' yasno.
- U nas est' shans. Kak pravilo, on ne znaet, chto govorit.
Ona podnyalas' iz-za stola i nachala sobirat' tarelki.
- Mne nuzhno sdelat' neskol'ko telefonnyh zvonkov, - skazala ona, -
koe-komu v N'yu-Jorke i poverennomu v Vashingtone. CHerez den'-dva pridetsya
na neskol'ko dnej s®ezdit' na vostok. Mne hochetsya, chtoby ty poehal so
mnoj.
YA pokachal golovoj.
- |to ya predostavlyu tebe. Sam ostanus' i budu ohranyat' fort.
Kto-nibud' dolzhen byt' zdes'.
YA myl posudu posle uzhina, kogda Ben Pejdzh postuchal v dver' kuhni.
- Vizhu, ty snova odin, - skazal on.
- Rajla na neskol'ko dnej poehala na vostok. Ona vernetsya.
- Ty govoril, chto vy vmeste zanimalis' raskopkami v proshlye gody.
- Pravil'no. Turciya. Malen'kie razvaliny, kotorye datiruyutsya
bronzovym vekom. Raskopki byli nebol'shie. Nichego novogo, nichego
volnuyushchego. Pokroviteli byli razocharovany.
- Mne kazhetsya, vremenami vy raskapyvaete vpustuyu.
- Istinnaya pravda, - podtverdil ya. Ostaviv poslednyuyu tarelku, ya vyter
ruki i sel za kuhonnyj stol naprotiv Bena. V svoem uglu zavozilsya i
zaskulil Bouser, ego lapy podergivalis', slovno on vo sne gonyalsya za
krolikami.
- Te raskopki, kotorye ty vedesh', - skazal vdrug Ben, - dayut tebe
hot' chto-nibud'?
- Da net. Nichego takogo, chto mozhno prinimat' vo vnimanie.
- No eto ved' vovse ne kolodec.
- Net, eto ne kolodec. CHto eto - ne znayu. Vozmozhno, meteorit. Nashlos'
neskol'ko strannyh kusochkov metalla.
- |jsa, - skazal Ben obvinyayushche, - ne yuli. CHto-to naklevyvaetsya.
- Iz chego eto sleduet?
- Hajram. On sdelalsya tainstvennym. Vrode by vy tam s chem-to
vstretilis', i on byl pri etom. Govorit, chto nichego ne mozhet rasskazat',
tak kak obeshchal molchat'. On shutit. Govorit, chto emu ne pozvolyaet Bouser.
- Hajram dumaet, chto mozhet razgovarivat' s sobakoj.
- Znayu. On razgovarivaet so vsemi podryad.
- U Hajrama ne vse doma, - skazal ya, - ne prinimaj ego v raschet. On
neset okolesicu.
- Na etot raz ya tak ne dumayu. Vse eto neskol'ko stranno. Ty
vozvrashchaesh'sya, pokupaesh' fermu i raskapyvaesh' kolodec. Zatem voznikaet
Rajla, kotoraya, kak i ty, arheolog.
- Esli budet o chem rasskazat' tebe, Ben, ya sdelayu eto. Poka govorit'
ne o chem, a mozhet, nichego takogo ne budet i v budushchem.
- Smotri, - skazal Ben. - Kak glavnyj v etom gorode, ya imeyu pravo
sprashivat'. Esli obnaruzhitsya chto-to, chto moglo by zatronut' gorod, ya hotel
by znat' zablagovremenno. Tak, chtoby my mogli podgotovit'sya.
- Ne znayu, chtoby ty mog predprinyat'.
- Nu, skazhem, u menya est' desyat' akrov na krayu goroda, eta zemlya byla
otchuzhdena neskol'ko let nazad, ya po sej den' plachu za nee nalogi. Horoshee
mesto dlya motelya. No dlya motelya u nas net nikakoj primanki, ni bogachej,
kotorye by tut ostanavlivalis', nichego. Motel' dast pribyl', esli on
dostatochno horosh i esli est' komu im pol'zovat'sya. Esli sluchitsya nechto,
iz-za chego syuda naedet massa lyudej, to motel' budet horoshim delovym
predpriyatiem.
- No chto Hajram skazal takogo, otchego ty dumaesh', chto syuda budet
naplyv lyudej?
- Skazal on ne tak uzh mnogo. No on vedet sebya tak tainstvenno, chert
poberi, i tak vazhno. On tak raduetsya, chto, po moim predstavleniyam, zdes'
dolzhno byt' nechto znachitel'noe. I u nego vyrvalas' odna fraza, smysla
kotoroj on ne ponimaet. |jsa, skazhi mne, mozhet li byt', chto na dne kolodca
- kosmicheskij korabl', poterpevshij krushenie?
- Mozhet. YA tak i dumayu. No net nikakih dokazatel'stv. Esli ya prav, to
eto dolzhen byt' chuzhoj kosmicheskij korabl', upravlyaemyj razumnymi
sushchestvami iz drugoj chasti kosmosa. S drugoj zvezdy. Esli by udalos' najti
oblomki etogo korablya ili vyzyvayushchie doverie dokazatel'stva, to eto bylo
by ser'eznoj nahodkoj. |to mozhet byt' pervym real'nym dokazatel'stvom
sushchestvovaniya drugoj myslyashchej rasy vo Vselennoj i chto kogda-to sostoyalos'
poseshchenie Zemli.
Ben myagko prisvistnul.
- I togda stekutsya tolpy naroda, ne tak li? Lyudej, zhelayushchih izuchit'
eto. Lyubopytnye, iskateli. Oni stanut priezzhat' iz goda v god. Poluchilas'
by dolgovremennaya turistskaya primanka.
- Predstavlyayu sebe.
- U tebya medlenno idet delo, - skazal Ben, - potomu chto ty kopaesh' v
odinochku. Mozhet, sobrat' parnej i prijti k tebe na pomoshch'?
- Spasibo za predlozhenie, no eto tonkaya rabota. Lyudi nuzhny obuchennye.
Oni dolzhny znat', na chto im smotret', umet' kopat' ostorozhno i tochno na
tom meste, gde byl najden predydushchij predmet. Pryamo vot tak brosit'sya i
nachat' kopat' prosto nevozmozhno. Voz'mi brigadu s kirkami i lopatami, i
oni ne soberut dokazatel'stv, a unichtozhat ih. Na melkie predmety oni ne
obratyat vnimaniya, v otlichie ot obuchennogo raskopshchika.
Ben ser'ezno kivnul.
- Da. |to ya mogu ponyat'. |to byla ne ochen' del'naya mysl'.
- YA tebe blagodaren za nee. I, Ben, ya byl by tebe priznatelen, esli
by ty nikomu ne govoril. YA popal by v zatrudnitel'noe polozhenie, esli by
proshel sluh, chto raskapyvaetsya kosmicheskij korabl'. V gorode by reshili,
chto ya rehnulsya, a esli by eti svedeniya prosochilis' v akademicheskie krugi i
ottuda naletela by tucha ih predstavitelej, to bol'shinstvo iz nih, kak ya
podozrevayu, stali by smeyat'sya nad nami.
- Bud' uveren, - skazal Ben, - nikomu ni slova. Ni edinogo slova. No
kak ty dumaesh', otkuda on mozhet byt'?
- Da u menya voobshche net nikakoj uverennosti! Tol'ko podozrenie,
osnovannoe na nemnogih dokazatel'stvah, kotorye, vozmozhno, vovse ne
dokazatel'stva. A vdrug ya vystavlyu sebya na posmeshishche? Eshche piva?
Kogda Ben ushel, ya dolgo sidel za stolom, razdumyvaya, razumno li bylo
rasskazyvat' emu. Moj rasskaz mog sygrat' rol' vstrechnogo pala, no,
pozhaluj, ne dlya Bena. On - hapayushchij ublyudok i, skoree vsego, budet derzhat'
rot na zamke potomu, chto sam hochet byt' pervym, kto uznaet, chtoby
brosit'sya tuda prezhde drugih i postroit' svoj motel', a mozhet byt', i eshche
koe-chto, o chem on ne stal by rasprostranyat'sya.
YA dolzhen byl skazat' emu hot' chto-to i nemnogo sbit' so sleda.
Prostoe otricanie ne udovletvorilo by ego. Hajram progovorilsya, i Ben
chto-to zapodozril. Krome togo, ya emu ne lgal. Kosmicheskij korabl' byl na
dne kolodca.
Pozhaluj, eto ostanovit ego, po krajnej mere, na vremya. Vazhno, chtoby
derevenskij spletnik pomolchal imenno sejchas. Kak tol'ko my nachnem stroit'
zabor, razgovory ne ostanovit'. I Rajla prava - zabor nuzhen.
YA poshel k holodil'niku i dostal banku piva.
Velikij bozhe, dumal ya, sidya i popivaya pivo, eto zhe prosto bezumnoe
delo. V minuty prosvetleniya ya mog skazat' sebe, chto dlya cheloveka
nevozmozhno puteshestvovat' vo vremeni, no ya-to znal, chto vozmozhno! V moj
mozg, kak nichto drugoe za vsyu moyu zhizn', byla vpechatana pamyat' o
samce-mastodonte, s ego bystroj, pochti skol'zyashchej postup'yu, hobotom,
podobno mayatniku raskachivayushchemsya mezhdu bivnej, kogda on speshil
prisoedinit'sya k stadu. I ya ne mog zabyt' uzhasa, kotoryj ispytal, kogda
osoznal, gde nahozhus', chuvstva poteryannosti i peremeshchennosti.
Eshche raz ya proshelsya po predvaritel'nym planam Rajly, sidya za etim
samym stolom. Obdumyvaya plany, ya oshchushchal ne tol'ko smutnuyu nereal'nost', no
takzhe i kakoe-to opasenie. My mnogogo ne mogli predvidet', byli i slepye
pyatna na prekrasno razrabotannom plane. CHto, dumal ya, my mozhem predvidet'?
Obstoyatel'stva, o kotoryh my i ne podozrevaem, mogut vvergnut' nas v
bedstvie, o kotorom my i ponyatiya ne imeem.
YA byl obespokoen i tem, kak my planirovali ispol'zovat' puteshestviya
vo vremeni. Esli u menya byli odni plany, to u Rajly drugie. Mne trudno
otmesti v storonu ubezhdenie, chto takoe puteshestvie sleduet ispol'zovat'
dlya progressa nauki; predstavleniya Rajly byli bolee rynochnymi.
No ona byla, nesomnenno, prava, govorya, chto lyuboj drugoj, v svoyu
ochered', ispol'zoval by takoj sekret dlya sobstvennoj vygody. Po ee mneniyu,
bylo glupo sbrasyvat' so scheta ekonomicheskuyu osnovu, tak kak tol'ko na
takoj osnove mozhno v budushchem ispol'zovat' nashi puteshestviya dlya
issledovanij.
V svoem uglu dremal Bouser, diko vzvizgivaya, slovno lovil krolika. YA
dopil pivo, kinul banku v musornyj yashchik i otpravilsya v postel'.
Rajla vozvrashchaetsya zavtra, mne nuzhno vstat' rano, chtoby poehat' v
Minneapolis i vstretit' ee v aeroportu.
YA pojmal pervyj vzglyad Rajly, kogda ona shodila po trapu, i eto byl
ugryumyj, zhestkij vzglyad. No, uvidev menya, ona ulybnulas' i zatoropilas'
vpered. YA obnyal ee i skazal:
- Kak horosho, chto ty vernulas'! Poslednie tri dnya mne bylo ochen'
odinoko.
Ona podstavila lico dlya poceluya i prizhalas' k moemu plechu.
- Kak ya rada videt' tebya, |jsa, - prosheptala ona, - i priyatno
vernut'sya domoj. Kakoe uzhasnoe vremya!
- CHto sluchilos', Rajla!?
Ona otodvinulas' i podnyala na menya glaza.
- YA opechalena i obozlena. Mne nikto ne verit.
- Kto tebe ne verit?
- Kurtni Mak-Kallahen, k primeru. Tot yurist, o kotorom ya tebe
govorila. My davnie druz'ya, i nikogda ne bylo takogo, chtoby on mne ne
poveril. No na etot raz on upal licom v ruki i tak hohotal, chto vse
tryaslos'. Potom on podnyal golovu, snyal ochki, vyter slezy i snova smeyalsya
tak, chto s trudom mog govorit'. Zahlebyvayas' smehom, on vygovarival:
"Rajla, ya tebya znayu davno. Ne znayu, chto eto na tebya nashlo. YA nikogda by ne
podumal, chto ty mozhesh' vydumat' chto-nibud' etakoe". "CHto - etakoe?" -
sprosila ya, i on skazal, chto prinimaet eto za shutku, no proshchaet menya, hotya
ya i otnyala u nego den'. Togda ya rasserdilas' i skazala, chto nikakaya eto ne
shutka i chto my hoteli by, chtoby on predstavlyal nas, zashchishchal nashi interesy
i nas samih. My nuzhdaemsya v takom cheloveke, i razve my ne mozhem prosit' ob
etom ego, a on skazal, chto esli to, chto ya rasskazala - istina, to pust' my
ne somnevaemsya, zashchitnik nam nuzhen. No on otkazyvaetsya mne verit'. Dumayu,
on ponyal, chto ya ne shuchu, no chto on tam dumal - ne znayu. Tem ne menee, on
vse zhe ne poveril ni mne, ni moemu rasskazu. On priglasil menya na obed s
shampanskim, no ya vse ravno ego ne prostila.
- A budet li on nas predstavlyat'?
- Mogu prozakladyvat' dushu - budet. On skazal, chto esli ya smogu
predstavit' emu dokazatel'stva, on brosit vse na svete. Zatem on ostavil
etu temu i stal govorit' o rabote ego associacii. I dal nam neogranichennoe
vremya. On skazal, chto v lyubom sluchae nam nuzhno neogranichennoe vremya. No
kogda on otvozil menya v otel' i pozhelal mne dobroj nochi, on vse eshche
posmeivalsya.
- No, Rajla, dokazatel'stva...
- Pogodi nemnogo. |to eshche ne vse. YA otpravilas' v N'yu-Jork i
pogovorila s Safari Inkorporejted. Oni zainteresovalis', konechno, no, hotya
i ne smeyalis' mne v lico, vse zhe byli ochen' skeptichny. Bylo yasno, oni
dumayut, chto ya prosto lgu ili razygryvayu ih, hotya ih i bespokoilo, chto oni
ne mogut sebe predstavit', v chem ya lgu i zachem ya eto delayu. Ih Glavnyj,
staryj, nadutyj oficial'nyj britanec, kotoryj byl vezhliv bolee drugih,
skazal mne: "Miss |lliot, ne znayu, o chem idet rech', no esli eto ne yavnaya
vydumka, mogu vas uverit', chto my budem chrezvychajno zainteresovany". I eshche
on pribavil: "Esli by ya ne znal o vas do etogo, ya by i slushat' ne stal".
- Ty znala ego ran'she?
- Da net, ne ego lichno, a ego gruppu. Neskol'ko let nazad ya kupila u
nih prilichnoe kolichestvo materiala, nakopivshegosya za gody, s kotorym oni
ne znali, chto delat': slonovuyu kost', skul'ptury tuzemcev, strausinoe pero
i prochij takoj zhe hlam. YA vzyala vse, chto u nih bylo, i oni zaklyuchili menya
v ob®yatiya. YA ved' ushla kuda dal'she ih v ponimanii interesov i zaprosov
publiki, znayu za chto ona zaplatila by den'gi, poetomu my poluchili na etom
dostatochnuyu pribyl'. Kakim-to obrazom eta gruppa poluchila svedeniya, kak
horosho my vse ispol'zovali, i ya vyrosla v ih glazah. Pozzhe oni sami
sprashivali, ne budu li ya zainteresovana, esli oni prigotovyat eshche odnu
partiyu barahla. Vidish' li, oni ne zanimayutsya roznichnoj prodazhej, poetomu
dolzhny iskat' kogo-nibud'...
- Kak ya ponimayu, - perebil ya ee, - oni hoteli by dokazatel'stv, kak i
tvoj staryj drug Kurtni.
- Pravil'no, - skazala ona, - i samoe smeshnoe, chto oni
zainteresovalis' dinozavrami. Oni pryamo opeshili, kogda ya sprosila, mogut
li oni poluchit' klientov dlya ohoty na dinozavrov. Ne na mastodontov, ne na
mamontov, ne na sablezubyh tigrov, ne na peshchernyh medvedej i dazhe ne na
tiranoteriev, a na dinozavrov, bol'shih i zlobnyh zverej. YA sprosila ih,
kakoe ruzh'e goditsya na bol'shogo dinozavra, i oni otvetili, chto ne znayut,
no, pozhaluj, bol'she, chem lyuboe, kotoroe kogda-libo bylo sdelano. YA
sprosila ih, est' li u nih takie ruzh'ya, i oni skazali, chto da, parochka
est', i oni eshche nikogda ne ispol'zovalis'. Oni ne byli uvereny,
izgotavlivayut li eshche takie ruzh'ya. |to slonovye ruzh'ya, no teper', s
poyavleniem skorostrel'nyh ruzhej, ih stali delat' gorazdo men'shego kalibra.
I, krome togo, v nashi dni otstrelivaetsya ne tak uzh mnogo slonov. Itak,
skazala ya, vo imya gospoda, ya hochu kupit' eti dva ruzh'ya, i posle nekotoryh
kolebanij oni soglasilis' prodat' ih mne. Ne somnevayus', oni podumali, chto
ya ne v svoem ume. Oni zaprosili s menya po tysyache za shtuku i pri etom
klyalis', chto teryayut na etom den'gi, otdavaya v pridachu patrony besplatno,
chtoby podslastit' sdelku. Vozmozhno, oni i v samom dele poteryali na etom,
no vse ravno eto byl mertvyj tovar, kotoryj nikto drugoj ne vzyal by. |ti
ruzh'ya chudovishchny. Vesyat oni, dolzhno byt', funtov po dvadcat', ili okolo
togo. I patrony razmerom s banan.
- Postoj, - skazal ya, - ty, dolzhno byt', dumaesh', chto ya otpravlyus'
tuda i podstrelyu paru karnozavrov tol'ko radi dokazatel'stv. No luchshe by
tebe podumat' eshche razok. Mne prishlos' pomarshirovat' s dvadcati dvuh, no
tut delo inoe. CHtoby strelyat' iz etih drevnih slonovyh ruzhej, nuzhen bolee
krupnyj muzhchina.
- Ty dostatochno krupnyj, - vozrazila ona, - i tebe, vozmozhno, ne
pridetsya strelyat'. Tvoya rol' - zashchita, i bol'she nichego. Ruzh'ya - imenno na
sluchaj, esli poyavyatsya karnozavry, kogda ya budu snimat' na kinoplenku. YA
kupila i kinokameru - cvetnaya plenka, zvuk, teleskopicheskoe izobrazhenie,
vse, chto nuzhno.
- A zachem dva ruzh'ya? CHelovek bol'she odnogo ne uneset. Ty zhe budesh'
svyazana kinokameroj.
- YA vzyala dva ruzh'ya, - otvetila ona, - potomu chto dumayu, chto ty ne
dolzhen idti odin. My ne znaem, na chto eto pohozhe. YA rasschityvala, chto ty
ugovorish' kogo-nibud' iz svoih staryh druzej...
- Rajla, my zhe dogovorilis' hranit' eto poka v sekrete. Uzhe nachinayut
prosachivat'sya sluhi. Ben Pejdzh chto-to vyznal u Hajrama i polon podozrenij,
potomu chto Hajram vazhnichaet.
- My dolzhny sohranit' eto v tajne, - vozrazila ona, - no nam nuzhno
vernut'sya domoj zhivym, inache vse dokazatel'stva mira budut ni k chemu.
Mne eto ne nravilos', no v tom, chto ona govorila, byla logika.
- Mozhet byt', Ben poshel by s nami, - skazal ya. - On mozhet stat'
neplohim naparnikom. On voobrazhaet sebya velikim ohotnikom i, nesomnenno,
ohotnik on neplohoj. Kazhduyu osen' on otpravlyaetsya na sever v olenij sezon,
ohotitsya v Kanade i na Alyaske na losej, gornyh baranov, grizli. Neskol'ko
let nazad on dobyl kad'yaka. I karibu. O karibu on rasskazyvaet do sih por.
Mnogie gody on hotel otpravit'sya v Afriku, no ne sdelal etogo, a teper'
ohota zakryta...
- A on pojdet s nami? I sohranit li molchanie o tom, chto videl, hotya
by na vremya?
- Dumayu, da. YA emu nemnogo rasskazal o vozmozhnosti togo, chto v
kolodce - kosmicheskij korabl', i vzyal s nego klyatvu ne boltat'. On poka
budet pomalkivat', potomu chto hochet sam snyat' slivki.
- Nam nuzhen vtoroj muzhchina, - povtorila ona. - Ne mogu sebe
predstavit', na chto pohozha strana dinozavrov, no...
- YA tozhe, - zametil ya. - Tam mozhet byt' prosto uzhasno. Tam mozhet byt'
vpolne bezopasno. I dolzhna byt' massa travoyadnyh, vse oni mirnye, kak mne
predstavlyaetsya. No dolzhny byt' i hishchniki. YA ne imeyu nikakih soobrazhenij ni
kak oni veliki, ni kak opasny.
- Mne hotelos' by poluchit' neskol'ko bolee svirepyh ekzemplyarov. |to
by ustroilo lyudej iz Safari Inkorporejted. Ne znayu, skol'ko my mozhem
vyzhat' iz nih, no dogadyvayus', chto nemalo. Krome togo, kak mnogo real'nyh,
s goryachej krov'yu, sportsmenov, propadayushchih v lesah, pozhelali by zaplatit'
za to, chtoby byt' pervym chelovekom, zastrelivshim hishchnogo, krovozhadnogo
dinozavra!
My dobralis' do eskalatora, spuskayushchegosya na bagazhnuyu ploshchadku.
- Davaj kvitancii, ya vse eto vytashchu.
Ona otkryla koshelek i vytashchila konvert s biletom.
- Luchshe by vzyat' nosil'shchika, - skazala ona, protyagivaya mne konvert. -
Tam bol'she, chem my mozhem unesti.
- Dva ruzh'ya.
- Dva ruzh'ya. Patrony. Oborudovanie dlya kinos®emki.
- YA voz'mu nosil'shchika.
- Vsya beda, - ob®yasnila ona, - v tom, chto ya ne mogla nichego skazat'
im ni o kakoj mashine. Esli by ya skazala im, chto my izobreli mashinu
vremeni, vozmozhno, oni by mne i poverili. My vo vsem tak doveryaem mashinam,
oni okoldovali nas. Pust' by ya opisala kakuyu-nibud' teoriyu, vyplesnula na
nih bessmyslennye uravneniya, eto by proizvelo vpechatlenie. No mne nechego
bylo skazat'. Esli by ya rasskazala im pro Kosharika, vyshlo by tol'ko huzhe.
YA prosto skazala im, chto my razrabotali tehniku puteshestvij vo vremeni, v
nadezhde, chto pri upominanii o tehnike oni budut predpolagat' mashinu. No
eto, kazhetsya, ne vozymelo dolzhnogo effekta. Oni vse sprashivali o mashine, i
ih smutilo, kogda ya skazala, chto mashiny net.
- Bez mashiny, - skazal ya, - oni dolzhny prinimat' vse na veru.
- |jsa, kogda my otpravimsya v proshloe snimat' fil'm, kuda my pojdem?
- Nado podumat'. Eshche ne znayu. V pozdnij yur, mozhet byt', ili v rannij
mel. V odin iz etih periodov, esli ty hochesh' najti velikoe raznoobrazie
form, hotya i v etom my ne uvereny. Iskopaemaya letopis' ukazyvaet na dva
perioda, no ved' my ne imeem nichego, krome okamenelyh ostatkov. Veroyatno,
ochen' mnogoe utracheno. My schitaem etu letopis' nadezhnoj, kak budto znaem
bol'she togo, chto znaem. Na samom zhe dele my nahodim tol'ko kusochki i
otryvki i ne imeem yasnoj kartiny. No esli by my otpravilis' v rannij mel,
to, pozhaluj, ne vstretili by togo samogo dinozavra, kotorym nashi ohotniki
interesuyutsya bol'she vsego - starinu tiranozavrus reks.
- O nem oni tozhe upominali, - skazala Rajla.
- Reks poyavilsya pozdnee, po krajnej mere, my tak dumaem. Tam mogli
byt' i bolee krupnye, i bolee zlobnye dinozavry, chem on, no ih okamenelye
ostatki nam ne poschastlivilos' najti. V lyubom sluchae, net nichego uzhasnee,
chem stolknut'sya s nim. Vosemnadcat' futov vysotoj, pyat'desyat futov obshchej
dliny, vosem' ili bolee tonn vesa i bessmyslennyj ohotnichij instinkt. My
ne znaem, mnogo li ih bylo. Skoree vsego, ne ochen'. CHtoby ohotit'sya na
nego, prishlos' by pobegat'. Takoj krupnyj hishchnik, kak on, vidimo, tol'ko
dlya podderzhaniya zhizni nuzhdalsya v territorii, izmeryaemoj mnogimi
kvadratnymi milyami.
- Obsudim eto pozzhe, - skazala Rajla.
Posle obeda ya pozvonil Benu.
- Ne hochesh' li pristupit' k zakladke svoego motelya?
- Tak vy poluchili dokazatel'stva?!
- My ves'ma blizki k etomu, - zaveril ya ego, - uzhe stoim na puti. My
s Rajloj hoteli by s toboj pogovorit'. Mozhet, zaglyanesh'? Razgovor bez
svidetelej.
- Na segodnya ya uzhe vse zakonchil. Skoro budu.
YA povesil trubku i skazal Rajle:
- Mne vse eto ne nravitsya. Ben, veroyatno, budet molchat': krome vsego
prochego, on hochet pervym rvanut'sya k pirogu, ya imeyu v vidu ego motel', a
mozhet byt' i drugie zamysly. No u menya toshnotvornoe chuvstvo. Eshche rano
okazyvat' komu by to ni bylo nashe doverie.
- Vse ravno, etogo ne utait', - skazala ona. - Kak tol'ko my nachnem
ustanavlivat' zabor, vse pojmut, chto chto-to nazrevaet. Ne postavish' zhe ty
gluhoj zabor vysotoj v desyat' futov vokrug vseh soroka akrov tol'ko radi
zabavy. I nam nuzhen Ben ili kto-nibud' eshche, dlya vtorogo ruzh'ya. My zhe
reshili, chto eto bezumie - idti k dinozavram s edinstvennym ruzh'em. Ty
skazal, chto Ben - tot chelovek, na kotorogo mozhno polozhit'sya.
- On - luchshij, kogo ya znayu. On ohotnik. On umeet obrashchat'sya s
oruzhiem. On bol'shoj, sil'nyj i vynoslivyj i ne stanet panikovat' v trudnoj
situacii. No mozhno zagubit' delo do sroka, tak chto budem derzhat' pal'cy
skreshchennymi.
YA otkryl dvercu bufeta, vynul butyl' i postavil ee na kuhonnyj stol.
Nashel tri stakana. V holodil'nike, ya byl uveren, est' led.
- Ty chto, sobiraesh'sya ugoshchat' ego zdes', na kuhne?
- CHert poberi, on by ne znal, kak vesti sebya, esli by my uedinilis' v
zhiloj komnate. |to by ego skonfuzilo. Zdes' budet udobnee.
- Togda i ya - za. Mne i samoj nravitsya atmosfera taverny.
Tyazhelye shagi poslyshalis' snaruzhi i zamerli u dveri v kuhnyu.
- On ne zaderzhalsya, - zametila Rajla.
- Ben bespokoitsya, - skazal ya. - On chuet den'gi.
YA otkryl dver', i Ben voshel. Na ego lice bylo takoe zhe vyrazhenie, kak
u sobaki, kogda ona chuet krolika.
- Tak u vas est' dokazatel'stva? - vnov' sprosil on.
- Ben, - predlozhil ya, - sadis'. Nado obsudit' odno delo.
Naliv stakany, my uselis' vokrug stola.
- |jsa, chto u tebya na ume? - sprosil Ben.
- Prezhde vsego, ya dolzhen tebe priznat'sya, chto solgal v proshlyj raz.
Vernee, napolovinu solgal. Skazal tol'ko chast' pravdy, i ne samuyu glavnuyu.
- Znachit, tam ne korabl'?
- O, kosmicheskij korabl' tam, ne bespokojsya.
- Togda chto ty eto tolkuesh' naschet polupravdy?
- Delo v tom, chto kosmicheskij korabl' - tol'ko malaya chast' vsego.
Samoe glavnoe v tom, chto my nashli sposob puteshestvovat' vo vremeni. V
proshloe, a mozhet byt', i v budushchee. Naschet budushchego my eshche ne
rassprashivali. My byli vsem etim tak vzvolnovany, chto nam i v golovu ne
prishlo sprosit'.
- Sprosit' u kogo? - u Bena otvalilas' chelyust', slovno ego grohnuli
chem-to tyazhelym.
- Pozhaluj, luchshe nachat' s samogo nachala, - skazala Rajla, - i
rasskazat' emu vse, chto sluchilos'. |ti voprosy i otvety ni k chemu ne
privedut.
Ben glotkom osushil stakan i potyanulsya za butylkoj.
- |h, - skazal on, - tak nachinajte!
On nichemu ne veril.
YA skazal Rajle:
- Rasskazhi emu ty. YA poka propushchu stakanchik.
Ona rasskazala emu vsyu istoriyu kratko i ekonomno, bez lishnih slov, s
togo momenta, kak ya kupil fermu, i do togo momenta, vklyuchaya ee peregovory
v Vashingtone i N'yu-Jorke. Poka ona govorila, dazhe kogda ona konchila, Ben
nekotoroe vremya molchal. Zatem nakonec shevel'nulsya.
- Menya porazila odna veshch'. Vy govorite, chto Hajram mozhet
razgovarivat' s etoj koshkolikoj tvar'yu. Znachit, on i v samom dele
razgovarivaet s Bouserom?
- My ne znaem, - otvetila Rajla.
On pokachal golovoj.
- Takoj rasskaz trudno proglotit'. V proshloe vernut'sya nel'zya.
- Kazhdyj skazhet kak raz eto, - zametila Rajla, - no nam nuzhno
dokazat' obratnoe. My dolzhny otpravit'sya v proshloe, i prinesti ottuda
kinofil'm, v takoe proshloe, kakoe nikto nikogda ne videl. I eshche ob odnom
my vam ne skazali, Ben. My s |jsoj sobiraemsya vo vremena dinozavrov, i my
hoteli by, chtoby vy otpravilis' s nami.
- YA? Vy hotite, chtoby ya poshel s vami v proshloe? K dinozavram?
YA podnyalsya iz-za stola i proshel v zhiluyu komnatu, gde byli svaleny
predmety, privezennye Rajloj. Vzyav odno iz ruzhej, ya vernulsya s nim v kuhnyu
i polozhil ego na stol pered Benom.
- Znaesh', chto eto takoe?
On vzyal ruzh'e, podnyal ego, vzvesil. Povernulsya na stule, pricelilsya v
kuhonnoe okno. Perelomil ruzh'e. Soshchurivshis', poglyadel skvoz' stvoly.
- Slonov'e ruzh'e, - skazal on. - YA slyshal o nih, no nikogda ne videl.
Dvustvol'noe. Poglyadeli by vy v etot stvol! S takim oruzhiem mozhno sbit'
slona s nog.
On ocenivayushche vzglyanul na menya.
- A dinozavra? Samogo bol'shogo iz nih?
- Otkuda mne znat'? Horosho nacelennyj vystrel mozhet ostanovit' ego.
Dob'et li - ne znayu.
U nas dva takih ruzh'ya. Kogda my s Rajloj otpravimsya v stranu
dinozavrov, ya ponesu odno iz nih. Ona budet nagruzhena kinos®emochnym
oborudovaniem. My nadeyalis', chto s drugim ruzh'em pojdesh' ty. My, konechno,
ne znaem, chego ozhidat', no v lyubom sluchae dva ruzh'ya luchshe odnogo.
Ben perevel dyhanie.
- Dinozavr! - skazal on. - Vy predstavlyaete mne vozmozhnost' pojti s
vami? S etim ruzh'em?
- Vy mozhete otkazat'sya, - skazala Rajla, - i my ne daem vam
vozmozhnost' pojti, a prosim ob etom.
- Menya ne nuzhno prosit', - otvetil Ben, - menya nuzhno ostanavlivat'.
Afrika... ya vsegda mechtal ob Afrike. |to budet poluchshe Afriki.
- |to mozhet byt' opasno. A mozhet byt', i net. Kak govorit |jsa, net
drugogo sposoba uznat'.
- No vy idete?
- YA idu. Menya mozhno snimat'. Parni iz kino budut valyat'sya u vas v
nogah. Million. Pyat' millionov. Cenu naznachaete vy.
- |tim my zajmemsya pozzhe, - skazala Rajla. - Mozhet byt', kinoshniki
zahotyat sdelat' svoj fil'm, professional'nyj.
- A vy prodadite im prava, - podhvatil Ben, - za prilichnuyu platu.
- My ne prodeshevim, - otozvalas' Rajla.
- A menya vozbuzhdaet mysl' o malen'kom, dva na chetyre, motele. On
mozhet dat' sredstva, s kotorymi mozhno vstat' na nogi. Kak vy eto
oformlyaete? Est' li shans pokupki chasti dela? Nebol'shoj paket akcij iz
neskol'kih procentov...
- Ob etom my tozhe pogovorim popozzhe, - skazala Rajla, - prezhde vsego
nado vyyasnit', kakogo roda dokazatel'stva my mozhem poluchit' v strane
dinozavrov. Bez nih vse teryaet smysl. Delo bez budushchego.
- A kak daleko vy sobiraetes'?
- Millionov etak na sem'desyat ili nemnogo dal'she.
- My ochen' rady, chto vy zahoteli idti s nami, - skazala Rajla. - Nam
ochen' nuzhen chelovek, kotoryj umeet obrashchat'sya s oruzhiem. I vy kak ohotnik
podskazhete, na chto stoit obratit' vnimanie.
On oglyanulsya na menya:
- Ty kogda-nibud' strelyal iz nih?
YA pokachal golovoj.
- Esli derzhat' ego nepravil'no, takoe ruzh'e sneset tebe golovu.
Otdacha mozhet byt' uzhasnoj. Nado by popraktikovat'sya, prezhde chem my
otpravimsya.
- Zdes' negde ispytyvat' ruzh'ya - slishkom mnogo narodu. U nas net
nikakih vozmozhnostej. Poluchitsya mnogo shuma, i lyudi nachnut zadavat'
nenuzhnye voprosy. A nam nekotoroe vremya nuzhno sohranyat' vse v tajne.
- A patrony est'?
- Est' nemnogo. Mozhet byt', ih hvatit.
- I ty predpolagaesh', chto takoe ruzh'e moglo by ostanovit' dinozavra?
- Smotrya kakoj dinozavr. Nekotorye byli tak veliki, chto potrebovalas'
by pushka. No ob etih nam ne nuzhno bespokoit'sya, esli my zablagovremenno
uberemsya s ih puti. Nas dolzhny trevozhit' plotoyadnye.
Ben snova, soshchurivshis', poglyadel skvoz' stvoly.
- Horoshaya forma. Legkij nalet, vozmozhno pyl'. Nikakih priznakov
rzhavchiny. Sledovalo by razobrat' ih i smazat' do pohoda. V tom meste nado,
chtoby ruzh'e rabotalo legko.
On pohlopal po stvolam otkrytoj ladon'yu.
- Horoshaya stal'. V zhizni ne videl nichego podobnogo. Dolzhno byt',
dorogo vam oboshlis'?
Rajla otvetila:
- Mne dali ih v Safari v zalog. Esli u nas chto-nibud' poluchitsya, oni
zhelayut imet' s nami delovye otnosheniya. Kak tol'ko oni ubedyatsya, chto my ne
blefuem, oni nachnut dejstvovat'.
- Hochu podcherknut', - skazal ya, - chto eta progulka - ne ohotnich'e
puteshestvie. My otpravlyaemsya ne za dinozavrami. Nashe delo - poluchit'
dostatochno horoshij fil'm i ubedit' lyudej iz Safari i znakomogo yurista
Rajly. Nam ne sleduet vvyazyvat'sya ni v kakie nepriyatnosti. Hochu, Ben,
chtoby ty eto ponyal.
- O, konechno, ya ponimayu. Mozhet byt', pozzhe...
- Kak tol'ko fil'm okazhetsya na meste, - poobeshchal ya, - my pozabotimsya,
chtoby ty nemnogo poohotilsya.
- Dostatochno i etogo, - otvetil on. - No kak tol'ko my tuda pridem,
pervym delom nuzhno oprobovat' ruzh'ya. Posmotret', kakov boj, kak lezhat v
ruke. YA predpochitayu znat', chego ozhidat' ot oruzhiya, do pervogo vystrela.
- My sdelaem eto, - skazala Rajla. - No ne zdes'.
Ben polozhil ruzh'e obratno na stol.
- Kakie u vas plany? - sprosil on.
- Dolgo tyanut' ne budem. CHerez den'-dva.
- Samo puteshestvie - tol'ko chast' vsego, - skazal on, - i tol'ko
nachalo. Est' i drugie veshchi, o kotoryh nado podumat'. Prezhde vsego - o
nashestvii publiki. Ved' syuda sbegutsya tolpy naroda. Vam nuzhno obezopasit'
sebya. Oni ved' zapolnyat vse vokrug, i vy ne smozhete pomeshat' im. Oni budut
provalivat'sya cherez dorogi vo vremeni. Nepremenno nuzhen strazh.
- My planiruem ogorodit' vsyu territoriyu zaborom, - otvetila Rajla. -
Postavit' prozhektora i nanyat' ohranu.
Ben prisvistnul.
- |to budet stoit' dorogo. Dlya soroka akrov nuzhen ogromnyj zabor.
- Potom nuzhno budet postroit' administrativnoe zdanie i nanyat'
personal. Dlya nachala - vsego neskol'ko chelovek.
- Skazhite, - nachal Ben, - pochemu by ne pozvolit' mne otkryt' vam
kredit v banke? Dlya nachala tysyach pyat'desyat, potrebuetsya - uvelichim. Vy
budete brat' stol'ko, skol'ko nuzhno, i tak, kak vam budet nuzhno. CHeki my
uchtem.
- Ben, - skazal ya emu, - eto tvoya proklyataya shchedrost'. Gde eshche
najdetsya bankir s serdcem pirata?
- YA imeyu v vidu, chto vse eto my sdelaem, esli puteshestvie projdet
blagopoluchno. Estestvenno, ya hotel by znat', chem vy raspolagaete.
- Eshche kakie-nibud' ogovorki?
- Da net, ne ogovorki. YA celuyu noch' razdumyval, chto ya sam mogu
vlozhit' v eto delo. Odnako, vyslushav tebya, ya ne imeyu ogovorok. Ruki
cheshutsya prinyat'sya za delo. No, esli by, |jsa, eto byl ne ty, ya by ne
poveril. Ni edinomu slovu. YA ved' pomnyu, kak eto bylo, kogda my byli
mal'chishkami. YA byl synom bankira, i rebyat eto zadevalo. Oni nikogda ne
upuskali sluchaya zacepit' menya. V malen'kom gorode bankira ne lyubyat. Mozhet
byt', ih ne lyubyat nigde. No ty nikogda ne stremilsya ukolot' menya i ne
prisoedinyalsya k drugim. Poroyu ty so mnoj borolsya, no prinimal menya na
ravnyh so vsemi ostal'nymi.
- CHto za chert, - skazal ya. - V etom net nikakoj dobrodeteli. Ty i byl
kak vse ostal'nye. My byli vatagoj mal'chishek v malen'kom gorode, i lyuboj
iz nas byl raven ostal'nym.
- Vot vidite, - skazal Ben Rajle, - teper' vam ponyatno, pochemu ya
doveryayu etomu malomu.
- YA rada, chto eto tak, - otvetila Rajla, - i my blagodarny za lyubuyu
pomoshch', kakuyu vy nam okazhete. |to delo tyazhelovato dlya dvoih.
- Mozhet byt', vy togda pozvolite mne prinyat' nekotoroe uchastie v
vozvedenii zabora? YA mogu navesti spravki, i nikto ne pridast etomu
slishkom bol'shogo znacheniya. YA mogu otobrat' dlya etoj raboty teh, kto
zanimaetsya razvedeniem norok. Mozhno dejstvovat' tak, budto v etom
zainteresovan ya. Ot menya budut ozhidat' podvoha. Mozhno sdelat' vse tak, chto
zabor nachnut vozvodit' po vashemu slovu. Dumayu, chto mogu nabrat' dlya etogo
muzhchin-podenshchikov. Zadacha v tom, chtoby zabor voznik bystro, do togo, kak
rasprostranyatsya sluhi i predpolozheniya. Urozhaj nynche nevelik, i muzhchiny
budut rady vozmozhnosti podrabotat'. Do togo, kak vy ogorodite pole
zaborom, nuzhno ego razmetit'. Slozhnee budet so strazhej, odnako ya dumayu, my
i s etim spravimsya. Policejskoe otdelenie Minneapolisa s udovol'stviem
peredast nam zabotu o finansirovanii dvadcati-tridcati parnej. Koe-kto iz
nih mozhet byt' nam polezen. Pogovoryu ya s sherifom iz Lankastera. Mozhet, u
nego budut svoi soobrazheniya. YA emu lishnego ne skazhu. A vam sleduet
pozabotit'sya o znakah. Nuzhny znaki "Ne narushat' granicy!", napisannye
krupno. V otnoshenii etogo sushchestvuyut kakie-to predpisaniya: nadpisi dolzhny
byt' opredelennogo razmera i ustanovlennogo teksta. Vyyasnite, chto imenno
dolzhno byt' napisano.
- Vy obo vsem podumali, - skazala Rajla. - Vy idete vperedi nas.
- Esli vy sobiraetes' chto-to delat', - otvetil Ben, - to delat' eto
nado kak sleduet. Nebol'shaya predusmotritel'nost' pri planirovanii mozhet
potom uberech' ot massy nepriyatnostej.
On poglyadel na chasy:
- Velikij bozhe! - skazal on. - YA opozdayu k uzhinu, i Mira stanet menya
razyskivat'. Vecherom ona hochet zanyat'sya svoimi delami, poetomu ona hotela
rano poest'.
On podnyalsya i skazal:
- Budem derzhat' svyaz'. Kogda soberetes', dajte mne znat'. YA dolzhen
sdelat' neskol'ko telefonnyh zvonkov i predupredit' koe-kogo, chto budu
neskol'ko dnej otsutstvovat'. Skazhu, chto budu v ot®ezde.
- Dlya podgotovki dostatochno dvuh dnej.
- Ne sleduet privlekat' vnimaniya.
Kogda on ushel, Rajla skazala:
- Ne chelovek, a parovoj katok.
- Ty zhe slyshala, chto on govoril. On planiruet vojti v delo.
- Dadim emu pyat' procentov... - skazala Rajla.
- Slivki on soberet. |to nasledstvennoe. Semejnaya udacha. Ona ne
slishkom velika, no dlya nego dostatochno.
Hajram byl zanyat i ochen' vazhnichal.
- Vidite von te palki, - on ukazal na tri krasnyh palki, zabitye v
ryad odna za drugoj, - oni otmechayut dyru vo vremeni. Sledujte tochno po nim,
i vy ne promahnetes'.
On protyanul mne svyazku palok, okrashennyh tak zhe.
- Kogda vy popadete tuda, - skazal on, - ne uhodite ottuda srazu.
Zabejte palki v zemlyu, oni otmetyat tot konec dyry. Togda vy budete znat',
kuda idti, kogda pridet vremya vozvrashchat'sya.
- U tebya zdes' tol'ko tri palki, - zametil ya.
- Vam ya dayu bol'she, vy mozhete zahotet' otmetit' vhod poluchshe. Tam,
kuda vy sobiraetes', kakaya-nibud' tvar' mozhet sbit' palku, a zdes' takoj
opasnosti net. YA sdelal eti palki podlinnee i potyazhelee, tak chto vy mozhete
pol'zovat'sya imi kak dubinkami.
- Hajram, - skazala Rajla, - ty sam ob etom podumal?
- Konechno. Tut net nichego osobennogo. I vy ni o chem ne bespokojtes'.
Esli vy cherez neskol'ko dnej ne vernetes', ya poshlyu Bousera v dyru, on vas
najdet i privedet domoj. Pomnite, mister Stil, kak on privel vas?
- Nu, konechno, pomnyu. I bol'shoe spasibo, Hajram.
Ben skazal:
- Ty dolzhen ostavat'sya zdes'. Daleko ne uhodi. Poglyadyvaj za
mestnost'yu. |jsa ostavil v holodil'nike dostatochno pishchi, tak chtoby tebe
nikuda ne nuzhno bylo uhodit', chtoby poest'.
- A mozhno mne otluchit'sya na takoe vremya, chtoby ya uspel prinyat' dush?
- Da, konechno, no vse zhe ne speshi. I nikomu ne govori, chto zdes'
proishodit, dazhe esli tebya sprosyat. Vozmozhno, pridet Herb. On chuvstvuet,
chto chto-to naklevyvaetsya, i mozhet zayavit'sya syuda v neterpenii. Esli
kto-nibud' stanet sprashivat' tebya, chto eto za palki, govori, chto ne
znaesh'.
- Kak tol'ko my ujdem, - skazala Rajla, - on mozhet palki ubrat'.
- Net, ne uberu, - skazal Hajram. - A vdrug mne pridetsya lezt' v etu
dyru za vami?
- V etom net nikakoj neobhodimosti, - skazal Ben. - Dazhe esli projdet
mnogo vremeni, ne bespokojsya, ne posylaj Bousera i sam ne hodi.
- Esli pridetsya idti za vami, - skazal Hajram, - ya soberu lyudej.
- Net, chert poberi! - vzrevel Ben. - Voobshche nichego ne delaj! Ty
dolzhen prosto nahodit'sya zdes'.
- Horosho, mister Pejdzh, - otvetil Hajram.
YA oglyadel ostal'nyh. Kazalos', bol'she medlit' prichiny ne bylo. Rajla
byla nagruzhena kinooborudovaniem, a my s Benom - ryukzakami i bol'shimi
ruzh'yami. Krome togo, u Bena cherez plecho visela shestizaryadnaya vintovka
30Dgo kalibra. On vzyal ee potomu, skazal on, chto nam nuzhno myaso.
- No tam zhe tol'ko yashchery! Dinozavry, yashchericy i tomu podobnye tvari.
- S chego ty vzyal, chto yashcheric ne edyat? - sprosil on. - Ili dazhe
dinozavrov? Mnogie narody edyat yashcheric, ya gde-to chital ob etom. Govoryat, u
nih vkus cyplyat.
Tem vremenem my vystroilis' v ryad, ya vo glave, Rajla poseredine, a
Ben v konce.
- Nu, poshli, - skazal ya. - Tol'ko pomnite odno. Mozhet byt', my vyjdem
v tom konce dyry noch'yu. Za milliony let prodolzhitel'nost' dnya mogla
izmenit'sya. I Kosharik ne mozhet byt' vo vsem tochnym. Za stol'ko let mogla
nakopit'sya oshibka. On nacelilsya na sem'desyat millionov let, no vozmozhna
oshibka v neskol'ko let, plyus ili minus.
- |jsa, - skazal Ben, - konchaj lekcii. Poshli.
YA shagnul vpered i, hotya ne glyadel nazad, no znal, chto ostal'nye
posledovali za mnoj.
Kogda ya minoval poslednyuyu krasnuyu palku, mne pokazalos', chto menya
chto-to udarilo, no ya vosstanovil ravnovesie. I okazalsya v drugom meste.
- Stojte na meste, - prikazal ya ostal'nym. - Glyadite v tom zhe
napravlenii. Palki nuzhno stavit' ochen' tochno.
Poka eto govorilos', mne bylo ne do togo, chtoby oglyadyvat'sya po
storonam. YA byl chut' li ne v panike, boyas' sbit'sya s tochnogo napravleniya i
mestopolozheniya. Mne eshche byl pamyaten uzhas, perezhityj v plejstocene.
Byla ne noch'. Skoree, den' byl v razgare, i esli by dazhe ya ne znal,
kuda my sobralis', to vse ravno uznal by pozdnij mel.
Mestnost' ne tak uzh otlichalas' ot privychnogo nam Uillou-Benda.
Derev'ev bylo pobol'she, i byli eto v bol'shinstve znakomye derev'ya: kleny,
berezy, duby, razbrosannye kustarniki. No pryamo pered nami roslo nechto,
pohozhee na ogromnyj ananas, i mnozhestvo ego vetvej, kak u paporotnika,
raskinulos' v storony. Sagovaya pal'ma i drugie, bolee primitivnye pal'my.
Ne znayu, chto ya ozhidal najti, no tol'ko v melu sagovye pal'my nahodilis' na
etoj shirote, sredi derev'ev, znakomyh prezhde.
- Nu, - skazal Ben, - davajte zabivat' palki.
YA obernulsya, protyanul emu odnu, otstegnul svoj topor s poyasa i sam
zabil druguyu. Otoshel nedaleko i zabil eshche odnu. Kogda my vse eto
zakonchili, u nas byl ryad iz shesti palok, zabityh po linejke. Ben proshelsya
vdol' etogo ryada i zabil kazhduyu iz etih palok nemnogo glubzhe predydushchej.
- Tak my budem znat', v kakom napravlenii idti, - poyasnil on. - Bolee
vysokie palki blizhe k domu.
- Pal'my, - skazala Rajla. - Oni vsegda ocharovyvayut menya. YA kupila
neskol'ko iskopaemyh sagovyh neskol'ko let nazad.
- CHto? - sprosil Ben.
- Sagovaya pal'ma. |tot sumasshedshij ananas s puchkom na makushke.
- A, vizhu. |to i v samom dele ananas?
- Net, konechno zhe net, - otvetila Rajla.
My s Benom sbrosili ryukzaki na zemlyu, Rajla povesila ryadom svoe
kinobarahlo.
- Nu, vot chto, - skazal Ben, - hvatit menya durachit'. Gde eti vashi
dinozavry?
- Vokrug, - pozhala plechami Rajla. - Von na grebne, tam ih celoe
stado.
Ben, prishchuryas', poglyadel na hrebet.
- Oni zhe malen'kie, ne krupnee ovcy, - skazal on nakonec.
- Dinozavry byli samye raznye, nachinaya razmerom s cyplenka. Te, chto
naverhu, - travoyadnye. Oni slishkom daleko, chtoby ih opoznat'.
U nih s Benom, dolzhno byt', bylo bolee ostroe zrenie, chem u menya. YA
nichego ne videl. Ili videl tol'ko togda, kogda oni dvigalis'.
Solnce stoyalo pryamo nad golovoj. Bylo teplo, no ne slishkom, i s
zapada tyanulo legkim veterkom. Bylo pohozhe na nachalo iyunya, pered tem kak
nachat'sya letnej zhare.
Prezhde vsego mne brosilis' v glaza derev'ya, kotorye ya privyk videt'
doma. Zatem - sagovaya pal'ma. Teper' ya nachal zamechat' i drugie veshchi. Zemlya
byla pokryta karlikovym lavrom, sassafrasom i drugimi nevysokimi
kustikami. Trava rosla razbrosannymi klochkami - grubaya, zhestkaya trava, i
bylo ee ochen' mnogo. |to bylo ne pohozhe na plejstocen, gde trava pokryvala
kazhdyj kvadratnyj dyujm pochvy. Menya udivila eta trava. Ee zdes' voobshche ne
dolzhno bylo byt'. Esli verit' uchebnikam, ona poyavilas' na neskol'ko
millionov let pozzhe. Odnako, kak vyyasnilos', my oshibalis'. To tut, to tam,
mezhdu roshchicami derev'ev, znakomyh nam po domu, rosli karlikovye pal'my. YA
znal, chto my nahodimsya v promezhutochnoj tochke mezhdu rannim razvitiem
cvetkovyh i otmiraniem bolee drevnej i bolee primitivnoj flory, i oni
zdes' peremeshalis'. Iz-za togo, chto zemlya byla pokryta ne splosh', kak v
plejstocene, ona byla bolee zhestkoj, i letnie livni smyli pochvu po ruslam
ruchejkov. Da i bylo li zdes' chto-nibud', krome leta? |toj zemle nel'zya
bylo doveryat'. Nado bylo sledit' za kazhdym svoim shagom. Kusty meshali
hod'be, a zemlya, promytaya potokami, byla nebezopasna dlya peredvizheniya.
Ben nagnulsya i zabrosil ryukzak na plechi.
- Nado by prismotret' mesto dlya lagerya, - skazal on, - zhelatel'no
okolo vody. Gde-nibud' nepodaleku dolzhen byt' rodnik. Davaj pripomnim, kak
eto bylo u nas doma - tam povsyudu byla massa rodnikov. Vspomni, |jsa,
kogda my byli pacanami. Sejchas, konechno, ih pomen'she.
YA kivnul.
- Odin my najdem bez bol'shih hlopot. Tol'ko vot privedu v poryadok
geografiyu. Reka vse tam zhe, k zapadu i yugu, no kurs ee izmenilsya. Poglyadi,
ona techet teper' pryamo, ne delaya izgiba, kak raz k tomu mestu, gde budet
stoyat' Uillou-Bend.
- Vizhu, - skazal Ben. - Vse vyglyadit nemnogo neprivychno, no, kak ya
ponimayu, holm i niziny ostalis' na svoih mestah. My v etom razberemsya.
- |to - drevnyaya zemlya, i ona ne tak uzh izmenilas' s teh por, -
zametila Rajla. - Ne bylo vnutrikontinental'nyh morej. Ne bylo lednikovoj
deyatel'nosti. Kanzasskoe more nahodilos' na mnogo-mnogo mil' k zapadu ot
nas. Za isklyucheniem, vozmozhno, ozer, bol'shih mass vody v etom rajone ne
bylo. Po etoj prichine my, vozmozhno, ne najdem zauropodov.
YA podnyal ryukzak i nadel lyamki. Rajla popravila kinos®emochnuyu
apparaturu. Ben poshel vo glave, ya - szadi. Sredi kustarnikov sprava ot nas
kto-to pisknul i pobezhal, shursha vetkami. YA podumal, chto eto, veroyatno,
melkoe mlekopitayushchee. Ih mnogo dolzhno byt' zdes', razmerom ot myshi do
krolika. Kroliki, dolzhno byt', uzhe byli, opossumy - opredelenno. Mozhet
byt', dazhe belki. Pryachas' ot hishchnyh zverej, brodivshih vokrug, s trudom
utolyaya golod, eti melkie suetlivye zver'ki dolzhny byli vyjti na arenu
spustya desyatok millionov let, chtoby zapolnit' mir, opustevshij posle
massovogo vymiraniya reptilij.
Ben vel nas k reke, zabiraya k zapadu. Idti bylo trudno. Dorogu nuzhno
bylo nashchupyvat'. Esli vse vremya smotret' pod nogi, chtoby videt', kuda
stupaesh', to ne udaetsya postoyanno smotret' po storonam, a zdes' my
instinktivno znali, chto nuzhno pristal'no nablyudat' za vsem, chto tvoritsya
vokrug.
Ruzh'e stanovilos' vse tyazhelee i neudobnee s kazhdym shagom, s kazhdoj
minutoj. Nesti ego bylo nespodruchno, i ya prizadumalsya, chto mne delat',
chert voz'mi, esli kakoe-nibud' parshivoe plotoyadnoe poyavitsya vdrug i
napravitsya k nam. Hvatilo by i odnogo ryukzaka, no ruzh'e bylo huzhe.
CHerepaha - gigantskaya cherepaha - vysunula golovu, krupnuyu, kak bochka,
iz malen'koj berezovoj roshchicy v neskol'kih sotnyah futov ot nas, morgaya,
poglyadela v nashu storonu i dvinulas' svoej dorogoj. Uvidev eto yavlenie, my
oledeneli. Ben napolovinu sbrosil s plecha ruzh'e.
ZHivotnoe bylo opredelenno pohozhe na cherepahu, no cherepahoj ne bylo.
Na nem ne bylo pancirya, a byli plastiny, i ono prodolzhalo dvigat'sya, vse
vremya poglyadyvaya na nas. Ego migatel'naya plenka to otkryvala, to zakryvala
glaza. Zver' perevalivalsya pri hod'be na korotkih lapah, a bryuho ego edva
ne volochilos' po zemle.
Sprava ot sebya ya uslyshal, kak zarabotala kamera Rajly, no oglyanut'sya
ne mog. YA glyadel na zverya.
- Ne bespokojsya, - skazal ya, vsej dushoj nadeyas', chto ya prav. - |to
ankilozavr. On ne hishchnik.
Teper' zhivotnoe vypolzlo iz roshchicy celikom, dlina ego byla okolo
pyatnadcati futov. Na konce hvosta, volochivshegosya za nim, byla massivnaya
kostyanaya shishka.
Kamera prodolzhala rabotat', a drevnee zhivotnoe ostanovilos'. Ono
hryuknulo, podnyalo etu ogromnuyu shishku na hvoste i stuknulo eyu po zemle.
- CHert menya poberi, - skazal Ben, - ono nas preduprezhdaet.
- Ne pugajsya, - otozvalsya ya. - Predstav' sebe, chto k nemu podobralsya
karnozavr i poluchil po zubam takim hvostom.
Ankilozavr, porazmysliv, povernulsya i stepenno pokatilsya proch'. Rajla
opustila kameru.
- Davajte vse zhe najdem mesto dlya lagerya, - skazal Ben.
Poluchasom pozzhe my nashli ego - rodnichok, vytekayushchij iz sklona holma,
upryatannyj mezhdu dubov i klenov, moshchnyh derev'ev, kotorye zastavili menya
vspomnit' drevnie anglijskie lesa na illyustraciyah Tennisona starogo
izdaniya.
- Zamechatel'no, - skazal Ben, - ubezhishche est'. Zdes', sredi derev'ev,
do nas nikakaya krupnaya tvar' tak legko ne doberetsya.
- Mozhet byt', my pereocenivaem svirepost' karnozavrov, - skazal ya
emu. - Mozhet byt', oni tebya prosto ne zametyat. Ty im pokazhesh'sya strannym,
nepohozhim na ih obychnuyu dobychu. Oni mogut nas i ispugat'sya. I, krome togo,
ih zdes' ne mozhet byt' mnogo.
- Esli i tak, - nastaival Ben, - shansov ucelet' pri vstreche u nas
nemnogo. My vse dolzhny byt' svyazany. Nikto nikuda ot lagerya ne othodit. I
my ne sdelali eshche ochen' vazhnoe delo: kak tol'ko postavim palatki, srazu
pristrelyaem oruzhie.
My bystro razbili lager' iz dvuh malen'kih palatok pod derev'yami,
vyryli yamu dlya kostra, nalomali hvorosta, prinesli ego i slozhili. Potom
zanyalis' svoimi neraspakovannymi ryukzakami.
- Noch'yu my s toboj budem storozhit' po ocheredi, - skazal mne Ben. - Ne
hotelos' by, chtoby kto-nibud' natknulsya na nas po oshibke.
Kogda v lagere bylo vse v poryadke, my oprobovali ruzh'ya.
- Starajsya, - pouchal menya Ben, - chtoby ruzh'e lezhalo legko. Ne
napryagajsya, ne okostenevaj. Upri priklad v plecho, no prizhimaj ne slishkom
plotno. On dolzhen byt' slegka svoboden, no tozhe ne chereschur, chtoby ne
udaril tebya v plecho i ne vrezal v podborodok. Naklonis' k ruzh'yu. Ne
slishkom sil'no, no nagnis' v tu storonu.
U Bena vse bylo prekrasno. Prezhde on strelyal iz ruzhej bol'shogo
kalibra, hotya i ne takogo krupnogo, kak eto. A vot so mnoj vyshlo ne tak. YA
nikogda ne strelyal iz chego-libo krupnee 22-go, no pomnil, chto govoril mne
Ben, i vyshlo ne tak uzh ploho. Pervyj vystrel chut' ne vyshib mne plecho,
otbrosil nazad na shag ili dva, no ne sbil s nog. Vtoroj vystrel byl luchshe.
Tretij pokazalsya sovershenno estestvennym. V chetvertyj i poslednij raz ya
dazhe ne zametil otdachi. Bol'shaya odinokaya bereza, kotoruyu my ispol'zovali
kak mishen', byla izmochalena pulyami.
- Horosho, - skazal Ben odobritel'no. - Esli by ty pozvolil emu izbit'
sebya, ty stal by boyat'sya oruzhiya i stal by uklonyat'sya ot strel'by. Kogda
eto proishodit, ostaetsya tol'ko brosit' ruzh'e, kogda kto-nibud'
priblizhaetsya k tebe. V takom sluchae ty ne smog by popast' s tridcati shagov
v stenu ambara.
- |jsa, - myagko pozvala sboku Rajla.
YA obernulsya i uvidel, chto ona sidit na zemle, skrestiv nogi, uperev
lokti v koleni, i derzhit binokl'.
- Vzglyani-ka von tuda. Tam mnogo malen'kih grupp i odinochnyh
zhivotnyh, no oni slivayutsya s fonom, ih trudno razglyadet'. A vot tam, sleva
ot malen'koj gruppy derev'ev na grebne, kotoryj spuskaetsya k vode..
Ona protyanula mne binokl', no on byl slishkom tyazhel, i ya ne smog
uderzhat' ego. Prishlos' sest' i vospol'zovat'sya kolenyami dlya upora, kak eto
sdelala ona.
Snachala v pole moego zreniya popala gruppa derev'ev, na kotoruyu
ukazala mne Rajla kak na orientir. V konce koncov ya pojmal v okulyary
kakuyu-to tvar' i skripnul kolesikom, navodya na rezkost'. ZHivotnoe bylo
prizemistym, v poze dlya otdyha: telo otkinuto nazad, koleni izognuty,
ogromnyj hvost daval oporu telu. Gigantskij korpus derzhalsya pochti
vertikal'no, a otvratitel'naya golova pokachivalas' iz storony v storonu,
slovno zhivotnoe nablyudalo za mestnost'yu.
- Kak ty dumaesh'? Tiranozavr?
- Ne znayu. Ne uveren.
Delo bylo v tom, chto nikto ne mog byt' uveren. Ot lyubogo iz
dinozavrov ostalis' tol'ko kosti i v nemnogih sluchayah - issohshie mumii s
klochkami nepovrezhdennoj kozhi. Nashi predstavleniya o nih sozdany
hudozhnikami, kotorye rekonstruirovali ih oblik kak mozhno bolee tochno, no
vo mnogih detalyah dazhe ne pretendovali na uverennost'.
- Ne reks, - konstatiroval ya. - Perednie nogi slishkom veliki. Mozhet
byt', drugoj vid tiranozavra - my ne mozhem byt' uvereny, chto obnaruzhili
iskopaemye ostatki vseh vidov. No kakoj by ni byl eto vid, eto krupnoe
zhivotnoe. Prisel tam, otdyhaet, legko poglyadyvaet po storonam, vyiskivaya
kogo-nibud' poslabee, chtoby sozhrat' ego.
YA prodolzhal nablyudat' za zhivotnym. Ono pokachivalo golovoj, no ne
shevelilos'.
- Perednie lapy slishkom horosho razvity, - zametila Rajla. - Vot chto
stavit menya v tupik. Esli by my byli na desyatok millionov let glubzhe v
proshlom, ya by reshilas' skazat', chto eto allozavr. No zdes' ne dolzhno byt'
nikakih allozavrov. Oni davnym-davno vymerli.
- A mozhet byt', i ne vymerli. Razve my znaem vsyu istoriyu dinozavrov?
Esli my nahodim odnogo dinozavra v kakom-nibud' drevnem sloe i ne nahodim
ego bol'she nigde, to sklonny govorit', chto on vymer. No moglo sluchit'sya,
chto my bol'she ne nashli ego v bolee molodyh otlozheniyah. Allozavry,
vozmozhno, sushchestvovali do samogo konca veka dinozavrov.
YA protyanul binokl' Benu, ukazav na gruppu derev'ev:
- Sleva ot nih.
- |jsa, - nachala Rajla, - mne by hotelos' snyat' ego. |to - pervoe
krupnoe zhivotnoe, kotoroe ya uvidela.
- Vospol'zujsya teleob®ektivom.
- YA tak i sdelala. No poluchaetsya uzhasno nerezko. Po krajnej mere v
okulyare. Dumayu, chto i na plenke to zhe samoe. CHtoby ubedit' lyudej iz
Safari, zazhech' ih, ya dolzhna imet' chto-nibud' poeffektivnee, snyatoe
poblizhe.
- Poprobuem podojti, - skazal ya, - hotya on ochen' daleko.
- Nado podkradyvat'sya, - skazal Ben. - Pojdem vdol' grebnya. On
tyanetsya daleko. Mozhet byt', za nim chto-to obnaruzhitsya.
- CHert poberi, - gor'ko skazala Rajla, - eto vse vashi ruzh'ya i vasha
pristrelka. Vot pochemu on nespokoen.
- Da net, on ne vyglyadit nespokojnym, - skazal ya. - On prosto sidit.
S takogo rasstoyaniya strel'ba ne tak uzh slyshna.
- No ya-to prishla za bol'shim.
- My najdem ego, - skazal ya, starayas' uteshit' ee.
- Zdes' vokrug massa melochi. Pticezavrovye yashchery, malen'kie gruppy
dinozavrov razmerom s indyuka. Neskol'ko ankilozavrov. Melkie rogatye
raznovidnosti. Vse sorta yashcheric. Skol'ko-to bol'shih cherepah nizhe po reke,
no komu interesny bol'shie cherepahi? Neskol'ko letayushchih reptilij, kak mne
kazhetsya, pterozavrov. Nemnogo ptic. No nichego zrelishchnogo.
Ben skazal:
- Gnat'sya za etim krupnym malym mozhet byt' bessmyslenno. On
peredvigaetsya bystro. Krome togo, my ne znaem, kuda on napravlyaetsya. Kogda
my doberemsya tuda, on uzhe ischeznet, uchityvaya, s kakoj skorost'yu on
dvizhetsya. My mozhem sovershit' progulku, raz vam etogo hochetsya. Mozhet byt',
my podnimem ego ili eshche kogo-nibud'. No daleko uhodit' ne sleduet. Uzhe
daleko za polden', a my dolzhny vernut'sya syuda do temnoty.
- Veroyatno, kogda stemneet, my budem v bol'shej bezopasnosti, chem v
lyuboe drugoe vremya, - vtolkovyval ya emu. - Edva li posle zahoda solnca
reptilii budut ochen' podvizhny. Oni ved' holodnokrovnye i vpadayut v spyachku,
ili predpolagaetsya, chto vpadayut. V polden' oni ukryvayutsya ot zhary, kogda
palit solnce, i pochti ne dvizhutsya noch'yu, kogda padaet temperatura.
- Ty navernoe prav, - skazal Ben, - dazhe nesomnenno prav. V etom ty
razbiraesh'sya. CHto kasaetsya menya, to noch'yu ya budu chuvstvovat' sebya udobnee
v lagere i s horosho razozhzhennym kostrom.
- Krome togo, net polnoj uverennosti, chto dinozavry ne dvizhutsya
noch'yu, - skazala Rajla, - po toj prichine, chto my ne uvereny dazhe v tom,
chto s zahodom solnca temperatura zametno snizitsya. S drugoj storony, est'
nekotorye svidetel'stva, chto dinozavry, mozhet byt', i ne byli
holodnokrovny. Sredi nekotoryh paleontologov bytuet ubezhdenie, chto oni na
samom dele byli teplokrovny.
Ona, konechno, byla prava - koe-kakie dokazatel'stva teplokrovnosti
byli. YA byl znakom s nekotorymi iz etih dokazatel'stv, no oni menya ne
ubedili. Odnako govorit' etogo ya ne stal. Vidimo, Rajla soglashalas' s
takoj tochkoj zreniya, a zdes' bylo ne mesto dlya akademicheskih diskussij.
Otkuda-to s severa donessya rev. My stoyali i prislushivalis'. Rev ne
priblizhalsya ni chutochki, no i ne udalyalsya, a vse dlilsya i dlilsya. Vse
vokrug zamolklo, i v pereryvah mezhdu etimi vskrikami nichego ne bylo
slyshno. Prezhde my ne otdavali sebe otcheta, chto slyshim nekotoryj fonovyj
shum, no teper' zametili otsutstvie drugih zvukov - hryukan'ya, ptich'ih
krikov, razlichnyh piskov.
- Interesno, kak tam nash priyatel' na grebne? - sprosil Ben.
- Mozhet byt', eto i ne on, - skazala Rajla.
- YA i ne znal, chto dinozavry izdavali zvuki.
- Nikto etogo ne znal. Bol'shinstvo pochemu-to schitali ih molchalivymi
sozdaniyami. Teper'-to my znaem, chto eto ne tak.
- Esli zabrat'sya na verhushku holma, - zametil Ben, - mozhno uvidet',
kto tam revet.
My podnyalis' na holm, no nichego ne uvideli. Kogda my dobralis' do
vershiny, rev prekratilsya. Binokl' tozhe nichem ne pomog; nikogo dostatochno
krupnogo, chtoby proizvodit' ves' etot shum, tam ne bylo.
My ne nashli revevshego, no potrevozhili ogromnoe kolichestvo drugih
zhivotnyh. Ot nas ulepetyvali pticezavrovye dinozavry. Hryukayushchaya semejka
melkih rogatyh monstrov, dvuh futov v holke, vperevalochku uhodila s klochka
zemli, izrytogo ih rogami, gde oni iskali korni i klubni. Zmei
vyskal'zyvali u nas iz-pod nog. My potrevozhili paru grotesknyh neuklyuzhih
ptic velichinoj s kuropatku ili nemnogo krupnee, i oni protestuyushche zamahali
kryl'yami. Pri etom oni byli ochen' smeshny. Ih ochertaniya vyglyadeli
karikaturno, a letali oni ne ochen' horosho. Nepodaleku my uvideli neskol'ko
stoyashchih iguanodonov, vysotoj okolo shesti futov. YA pomnil, chto oni byli
gorazdo krupnee, bolee togo, soglasno iskopaemoj letopisi, ih eshche ne
dolzhno bylo byt' voobshche. Oni byli vyalymi, vyglyadeli zlobno, a kogda
razevali past', to pokazyvali prekrasnye ryady zubov. Mozhno bylo i ne
sprashivat', chem oni pitayutsya. |ti zuby nikogda ne imeli dela s rasteniyami.
K nim my podobralis' poblizhe. Ben i ya derzhali ruzh'ya nagotove. Mne prishlos'
zaryadit' ruzh'e. No oni ni na kogo ne obrashchali vnimaniya. Oni sonno vzirali
na nas, snachala s podozreniem, potom povernulis' i, gruzno stupaya, ushli.
Posle obeda kamera Rajly pochti ne zamolkala. Ona izvela massu plenki,
ostanavlivayas' tol'ko dlya perezaryadki. Odnako krupnee iguanodonov ona
nichego ne nashla.
Kogda my povernuli k lageryu, Ben pokazal na nebo:
- Vzglyanite-ka tuda!
On ukazal na dalekuyu stayu ptic. Ih bylo ne men'she sotni, no izdaleka
oni vyglyadeli kak komary. YA poglyadel v binokl' i, hotya oni byli slishkom
daleko, oshibit'sya bylo nevozmozhno.
- Pterozavry, - skazal ya. - Gde-to tam dolzhna byt' voda, i mnogo.
Kogda my vernulis' v lager', do zahoda solnca ostavalos' okolo chasa.
Na polputi my natknulis' na nebol'shuyu gruppu pticezavrovyh yashcherov. Oni
zavolnovalis' pri vide nas i nachali povorachivat' v storonu. Ben kinul mne
svoe slonovoe ruzh'e:
- Poderzhi-ka minutochku.
On vskinul na plecho remen' svoej shestizaryadnoj tridcatki i, tak kak
eti strausy byli uzhe daleko, drapaya izo vseh sil i raskachivayas' na hodu,
povel im vsled stvolom. Ego ruzh'e skuchno, zlo kashlyanulo, i odin iz
ubegayushchih dinozavrov poletel vverh tormashkami. On upal na spinu, i ego
tonkie nogi, podergivayas', torchali v vozduhe.
- Uzhin, - usmehnulsya Ben. On zashvyrnul remen' maloj vintovki za plecho
i potyanulsya za ruzh'em.
- Budesh' ego snimat'? - sprosil on Rajlu.
- Uzhe, - ugryumo otvetila ona, - pervyj ubityj dinozavr. On uzhe na
plenke.
Ben shiroko uhmyl'nulsya.
- CHto ty ponimaesh' v etom?
My podoshli k ubitomu. Ben opersya vozle nego na bol'shoe ruzh'e i dostal
nozh iz chehla na poyase.
- Hvatajsya za nogu, - skazal on mne, - i tyani.
Vse eshche derzha ruzh'e v ruke, ya drugoj rukoj potyanul za nogu. Nozh Bena
delal bystrye umelye nadrezy, srezaya lyazhku.
- Vot i vse, - skazal on, vzyalsya za nogu i rezko povernul. Noga
otorvalas', no nekotorye muskuly eshche derzhali ee. On dvazhdy s plecha
rubanul, i ot tela otdelilas' chetvert'.
- YA ponesu, - predlozhil on. - U tebya oruzhie.
On hmyknul:
- Mozhno vzyat' i druguyu nogu, no hvatit i etoj. Ne stoit zapasat' myaso
vprok, ono tol'ko isportitsya.
- Otkuda ty znaesh', chto ego mozhno est'?
- Vryad li my otravimsya. Esli myaso nam ne ponravitsya, my ego vybrosim
i zazharim bekon.
- Ego ne pridetsya vybrasyvat', - skazala Rajla.
- Ty-to otkuda znaesh'?
- My edim cyplyat, ne tak li?
- YA, dolzhno byt', glup, - skazal Ben, - no chto obshchego u cyplyat vot s
etim?
- Cyplyata blizki k dinozavram. Blizhe, chem k komu-libo drugomu v nashe
vremya. Pryamye potomki, esli mozhno tak skazat'.
"Nu da, kak zhe!", - podumal ya, no promolchal. Ona ne tak uzh i
zabluzhdalas'. YA nichego ne skazal pri razgovore o teplokrovnosti i radi
spokojstviya ob etom tozhe mogu pomalkivat'.
My ego ne vybrosili. Vkus byl horosh. Myaso nemnogo pohodilo na
telyatinu, no, s drugoj storony, bylo i ne pohozhe na nee. Ono imelo
sladkij, sochnyj, svoj sobstvennyj vkus. I my ego s®eli mnogo.
Kogda eda byla prigotovlena, my razlozhili bol'shoj koster i uselis'
vozle nego. Ben otkuporil butylku viski i plesnul nam v chashku s kofe.
- Sovsem nemnozhko, - skazal on. - Vypivka ohotnikov. Kak raz
dostatochno, chtoby sogret'sya i pochuvstvovat' sebya schastlivym. Sogret' dushu.
On protyanul nam chashki i ubral butylku.
My sideli, othlebyvaya pomalen'ku, i mir byl horosh. U ognya bylo uyutno,
fil'm u nas uzhe byl, i vse bylo prekrasno. My mnogo ne razgovarivali.
Posle vseh dnevnyh trevolnenij my slishkom ustali, chtoby razgovarivat'. V
podleske vokrug nas slyshalsya shelest i pisk.
- |to mlekopitayushchie, - skazala Rajla. - Bednye malen'kie zverushki.
Oni pryachutsya ves' den'.
- Ne zhalej ih, - otozvalsya Ben. - S nimi-to vse v poryadke. Oni
ostanutsya zdes', kogda dinozavry i vse ostal'noe v etom mire ischeznet.
- |to kak posmotret', - otvetila ona.
- Sledovalo by nemnogo pospat'. YA budu dezhurit' pervym, - ob®yavil mne
Ben. - YA tebya razbuzhu... - on vzglyanul na zapyast'e, - chasa tak v chetyre.
Vremya ne sovpadaet s nashim. Tak ili inache, ya podnimu tebya okolo chetyreh.
- Nas troe, - skazala Rajla.
- Spite, spite, - otvetil Ben. - My s |jsoj obo vsem pozabotimsya.
Hot' my i postavili palatki, no ne vospol'zovalis' imi, potomu chto
byla horoshaya pogoda. My razvernuli spal'nye meshki i legli. Mne dolgo ne
udavalos' zasnut', kak ya ni staralsya. Den' byl trudnym. Ben kakoe-to vremya
posidel u ognya, zatem podnyal tyazheloe ruzh'e i poshel na opushku lesa.
Vokrug nas v roshche prodolzhalas' voznya i pisk. Mozhet byt', v etom mire,
dumal ya, gorazdo bol'she mlekopitayushchih, chem eto prinyato schitat'?
- |jsa, - skazala Rajla, - ty spish'?
- Spi, - otvetil ya. - Zavtra trudnyj den'.
Ona bol'she nichego ne govorila, a ya lezhal, naslazhdayas' bezdejstviem, i
v konce koncov zasnul, potomu chto v sleduyushchij moment ponyal, chto Ben tryaset
menya za plecho. YA otbrosil odeyalo i podnyalsya.
- Nu i kak? - sprosil ya.
- Nichego ne sluchilos', - otvetil on, - no eto bylo chertovski dolgo.
- Ty dezhuril bol'she, chem sobiralsya.
- YA by vse ravno ne usnul. Slishkom vse eto volnuet. No ya ne ustal.
Mozhet byt', teper' usnu. Ne vozrazhaesh', esli ya vospol'zuyus' tvoej
postel'yu? Net smysla raspakovyvat' moyu.
On sbrosil botinki i nyrnul v spal'nik, nabrosiv sverhu odeyalo. YA
podoshel k ognyu, kotoryj veselo plyasal. Vidimo, Ben, prezhde, chem razbudit'
menya, podbrosil v nego hvorosta.
SHurshanie smolklo, i vse bylo tiho. Bylo eshche temno, no v vozduhe
chuvstvovalas' svezhest' pered rassvetom. Gde-to v storone za roshchej nachalos'
popiskivanie. YA voobrazil, chto eto ptica ili, skoree, pticy, tak kak
kazalos', chto istochnik zvukov byl ne odin.
Podhvativ vintovku, lezhavshuyu pod rukoj, ya pobrel na kraj roshchicy.
Okruzhayushchaya mestnost' byla neyarko osveshchena blednym serpom luny.
Ponachalu kazalos', chto nichto tam ne dvizhetsya, no zatem vnizu, v uzkoj
doline, chto-to shevel'nulos'. YA ne mog razobrat', chto eto. Dvizhenie
zamerlo, zatem nachalos' snova. Tut ya skazal sebe, chto kogda moi glaza
privyknut k temnote, mozhet byt', mne udastsya razobrat', chto tam takoe.
Spustya desyat' minut, ya uzhe mog razlichit' v doline kakie-to temnye
tushi. Ih bylo mnozhestvo, no, kak ya ni priglyadyvalsya, chto eto takoe, ya ne
ponimal. Prosto temnye pyatna, no teper' mne kazalos', chto na nih to i delo
otrazhaetsya lunnyj svet, kogda oni nachinayut peredvigat'sya. Vse eto vremya
zvuki ne prekrashchalis', kazalos', oni donosyatsya iz doliny i stanovyatsya vse
gromche. |to byli obmanchivye zvuki, i neyasno bylo, otkuda oni idut, no ya
gotov byl poklyast'sya, chto imenno eti temnye pyatna izdavali ih.
YA prisel na kortochki i nablyudal, no nichego drugogo ne videl, tol'ko
eti pyatna, kotorye, kazalos', peremeshchalis', pravda, neponyatno bylo, kuda.
Ne znayu, skol'ko vremeni ya prosidel tak na kortochkah, vrode by dolgo.
Vostochnyj kraj neba nachal svetlet', i pozadi menya v roshche sonno zashchebetali
pticy. YA obernulsya i poglyadel na roshchu, a kogda snova vzglyanul v dolinu,
eti chernye pyatna stali eshche bolee otchetlivymi chem prezhde. Oni byli krupnee,
chem mne pokazalos' snachala, a dvigalis' oni ne vse srazu. Odin ili dva
prodvinutsya i ostanovyatsya, potom drugie i tak dalee. Oni vyglyadeli dlya
menya nu toch'-v-toch' kak stado krupnogo rogatogo skota na pastbishche i,
podumav ob etom, ya ponyal, chto chto by tam vnizu ni nahodilos', ono imenno
eto i delalo - paslos'. Stado pasushchihsya dinozavrov.
To li potomu, chto ya vse vremya dumal ob etom, to li iz-za togo, chto
stalo svetlee, hotya solnce eshche ne vzoshlo, vnezapno ya ih uznal. |to byli
triceratopsy, stado triceratopsov. Teper', kogda ya znal, kto oni, stali
vidny i rasshiryayushchiesya oborki, i belizna rogov, nachinayushchihsya nad glazami i
napravlennyh vpered.
YA podnyalsya i medlenno i ostorozhno - pozhaluj, slishkom ostorozhno, v
etom ne bylo neobhodimosti, poskol'ku ya vryad li potrevozhil by ih s takogo
rasstoyaniya - vernulsya v lager'.
YA tryas Rajlu za plecho, a ona sonno bormotala:
- Nu, chto tam eshche?
- Prosypajsya, - skazal ya. - Tiho. Ne shumi. Stado triceratopsov.
Ona sbrosila odeyalo, vse eshche polusonnaya.
- Triceratopsy? |to takie roga, da?
- Celoe stado. Vnizu, v doline. Pohozhe na stado bujvolov. Ne znayu
dazhe, skol'ko ih.
Ben tozhe podnyalsya i, sidya na spal'nike, ter glaza kulakami.
- CHto tam za chertovshchina?
- Triceratopsy, - poyasnila Rajla. - Ih uvidel |jsa.
- |to takie, u kotoryh roga rastut pryamo iz lica?
- Tochno, - soglasilsya ya.
- Krupnye bestii, - skazal Ben. - V muzee v Sent-Pole est' ih
skelety. Neskol'ko let nazad ya ih videl.
On vskochil na nogi i podnyal ruzh'e.
- Nu, poshli.
- Da eshche slishkom rano i temno, - skazal ya. - Nado podozhdat' do
polnogo rassveta. Davajte snachala pozavtrakaem.
- Nu net, - skazala Rajla, - ya ne hochu ih upustit'. Stado? Ty
govoril, stado, ne tak li? Nastoyashchie triceratopsy, a ne ta meloch', chto
popadalas' nam vchera?
- Bol'shie, - otvetil ya. - Trudno skazat', naskol'ko oni veliki, no
ves'ma prilichnyh razmerov. Esli vy hotite, to idite vdvoem i poglazejte na
nih, a ya poka prigotovlyu bekon s yajcami. YA vam prinesu, kogda vse budet
gotovo.
- Bud' ostorozhen, - predupredila Rajla, - ne shumi. I ne zvyakaj
posudoj.
Oni otpravilis', a ya dostal yajca i bekon, otkryl banku kofe i
ustroilsya gotovit'. Kogda ya vzyal dlya nih tarelki i kofejnye chashki, uzhe
rassvelo. Triceratopsy vse eshche byli tam, vnizu, v doline reki.
- Razve vy kogda-libo v svoej zhizni videli chto-libo prekrasnee? -
sprosila Rajla.
Dejstvitel'no, stado uzhe mozhno bylo razglyadet'. V pare mil' ot nas
dolina byla prosto useyana imi. Oni poshchipyvali travu i nizkorosluyu zelen'.
Byli tam molodye zveri, nemnogo krupnee svin'i, byli drugie, namnogo
bol'shie, godovalye, kak ya dumal, no bol'she vsego bylo vzroslyh. S togo
mesta, gde my sideli, oni kazalis' pyati ili bol'she futov v vysotu i okolo
dvadcati futov v dlinu, s hvostom. Massivnye otrostki delali ih golovy
neestestvennymi. Dovol'no vzdyhaya, oni merno delali svoe delo.
- Kak dobrat'sya do nih? - sprosil ya.
- Pojdem pryamo k nim, - otvetil Ben. - Pojdem medlenno, bez rezkih
dvizhenij i shuma. Esli kto-nibud' obratit na nas vnimanie, ostanovimsya.
Kogda oni snova otvernutsya, opyat' pojdem. |to trebuet bezdnu terpeniya.
Rajla pojdet v seredine, my po bokam. Esli oni dvinutsya na nas, Rajla
otstupaet, a my s toboj prikryvaem othod.
My poeli i ostavili tarelki i chashki tut zhe, ne potrudivshis' otnesti
ih v lager'. Zatem nachali podkradyvat'sya, esli eto mozhno tak nazvat'.
- Kakoj smysl, - vozmutilsya ya, - stoyat', kak stolb, na vidu?
Ben ne soglasilsya so mnoj:
- Esli by my legli na zemlyu i popytalis' podobrat'sya k nim polzkom,
my by ih spugnuli. A tak - oni ved' nas vidyat - my ne vyglyadim dlya nih
chereschur opasnymi.
|to bylo medlennoe delo. My delali za raz vsego neskol'ko shagov,
zamiraya vsyakij raz, kogda kakaya-nibud' skotina podnimala golovu. Odnako,
kazalos', Ben byl prav - oni ne proyavlyali k nam zametnogo interesa.
Paru raz my ostanavlivalis', chtoby dat' Rajle snyat' ih na plenku, i
ona delala panoramu doliny. My podobralis' k nim yardov na pyat'desyat,
prezhde chem oni obratili na nas ser'eznoe vnimanie. Vdrug para krupnyh
samcov perestala zhevat', razvernuvshis' k nam. Tyazhelye zlobnye roga byli
naceleny pryamo na nas. Ih ostrye klyuvy shchelkali. My ostanovilis'. Sleva,
kak ya slyshal, rabotala kamera, no ya ne povorachival golovy, glyadya na bykov,
podnyav ruzh'e naizgotovku. Odno dvizhenie - i ya brosil by ego k plechu. I vot
smeshno, eta veshch', kotoruyu tak tyazhelo i neudobno bylo nesti, teper',
kazalos', sovsem ne imela vesa.
Hryukan'e prekratilos'. Vse smolklo. Vse stado ustavilos' na nas. Oni
vse byli vstrevozheny.
Ben tiho skazal:
- Otstupaem. Medlenno. Po shagu. Ne spotknites'. Nashchupyvajte dorogu.
My nachali othodit'.
Odin iz krupnyh bykov sdelal neskol'ko shagov vpered. YA podnyal ruzh'e.
No, sdelav neskol'ko bystryh shagov, on ostanovilsya. On svirepo tryas
golovoj, glyadya na nas. My prodolzhali otstuplenie. Drugoj tozhe sdelal
brosok i ostanovilsya ryadom s pervym.
- |to blef, - skazal Ben, - no davajte ne budem ih razdrazhat'.
Prodolzhaem otstupat'.
Kamera murlykala po-prezhnemu.
Zveri stoyali ryadom, nablyudaya za nami. Kogda my otoshli na sotnyu yardov,
byt' mozhet, chutochku bol'she, oni povernulis' i zatrusili obratno k stadu, v
kotorom vozobnovilos' zhevanie.
Ben s oblegcheniem perevel duh.
- My podoshli k nim slishkom blizko, - skazal on.
Rajla opustila kameru.
- Zato my sdelali horoshij fil'm, - skazala ona, - kak raz to, chto
nuzhno.
- Ty snyala dostatochno? - sprosil ya.
- Dumayu, chto da.
- Togda - nazad, - skazal ya.
- Prodolzhajte otstupat' eshche nemnogo, - skazal Ben, - i poka ne
povorachivajtes' k nim spinoj.
My eshche nemnogo poostorozhnichali, zatem razvernulis' i poshli k lageryu.
Hryukan'e pozadi nas usililos', slovno stado druzhno prinyalos' zhevat'.
Vse snova stalo na svoi mesta. Proklyatyh prishel'cev izgnali, i
triceratopsy mogli vernut'sya k svoemu zanyatiyu.
YA sprosil Bena:
- Otkuda ty mog znat', chto k nim mozhno podobrat'sya takim sposobom?
Kak ty mog uznat', chto sdelayut dinozavry?
- YA ne znal, prosto predpolozhil takuyu vozmozhnost'. YA predstavil sebe,
chto oni ne ochen'-to otlichayutsya ot zhivotnyh nashego vremeni.
- No v nashe vremya, - vozrazil ya, - ty by ne poshel tak k losyu ili
gornomu baranu.
- Net, konechno zhe, net. K tomu zhe ty nikogda ne smozhesh' k nim
podojti. Teper' zhivotnye znayut cheloveka i ne podpuskayut nas blizko. No v
starye vremena, kogda oni vstrechali men'she lyudej, chelovek mog podojti k
stadu zhivotnyh. V Afrike pervye ohotniki za slonovoj kost'yu tak podhodili
k slonam. Na starom amerikanskom Zapade do nachala ohoty za shkurami chelovek
mog podojti k stadu bizonov. Est' nekaya nevidimaya liniya, peresekat'
kotoruyu ne sleduet. Bol'shinstvo staryh ohotnikov mogli opredelit', gde ona
prohodit.
- I my pereshli granicu?
Ben pokachal golovoj.
- Ne dumayu. My do nee doshli, i oni nam dali eto ponyat'. Esli by my
perestupili chertu, oni by napali.
Rajla izdala preduprezhdayushchij zvuk. My prervali rassuzhdeniya.
- Hryukan'e, - skazala Rajla. - Ono prekratilos'.
My obernulis' i uvideli, chem eto vyzvano.
Nizhe nas po sklonu, primerno v chetverti mili ot nas, k stadu
napravlyalos' takoe chudovishche, chto u menya perehvatilo dyhanie: ne kto inoj,
kak starina reks sobstvennoj personoj. Oshibki byt' ne moglo. On vyglyadel
ne tochno tak zhe, kak risuyut ego hudozhniki nashego dvadcatogo veka, no byl
dostatochno blizok k etomu obrazu, i oshibit'sya bylo nevozmozhno.
ZHalkie, smorshchennye, smeshnye malen'kie lapki svisali u nego s grudi.
Ogromnye muskulistye zadnie nogi s shirokimi kleshnyami stop dvigalis' s
otrabotannoj tochnost'yu, pozhiraya prostranstvo. Tyazhelovesnoe, zlobno
skachushchee sozdanie dvigalos' vpered, sozdavaya vpechatlenie ugryumoj,
neukrotimoj moshchi. Golova ego vnushala istinnyj uzhas. Pochti v dvadcati futah
nad zemlej, ona sostoyala preimushchestvenno iz chelyustej, shestidyujmovye klyki
pobleskivali v pervyh luchah solnca. Pod nizhnej chelyust'yu visela bahromoj
kozhanaya skladka, o kotoroj ni odin hudozhnik znat' ne mog. Ona byla krasiva
uzhasayushchej raduzhnoj krasotoj, ona siyala v luchah rassveta perelivchatymi
kraskami: purpurnyj, zheltyj, goluboj, krasnyj i zelenyj cveta postoyanno
menyalis', igrali na ee poverhnosti i na mig napomnili mne vitrazhi, kotorye
ya odnazhdy videl v drevnej cerkvi, i v etot moment menya razdrazhalo, chto ya
ne mogu pripomnit', chto zhe eto byla za cerkov'.
Kamera Rajly izdavala svoj murlykayushchij zvuk, i ya sdelal dva shaga
vpered, tak chto teper' ya stoyal mezhdu nej i etim voploshcheniem uzhasa. Kraem
glaza ya uvidel, chto Ben tozhe shagnul vpered.
- Tiranozavr, - igrivym shepotom skazala pro sebya Rajla. - Klyanus'
gospodom, nastoyashchij tiranozavr.
Vnizu, v doline, triceratopsy prekratili zhevat'. Krupnye samcy
stoyali, okruzhiv stado plotnym kol'com, bok-o-bok, golovami k
priblizhayushchemusya plotoyadnomu, obrazovav zabor iz rasshiryayushchihsya kostnyh
oborok i vystavlennyh vpered rogov.
Tiranozavr svernul k nim. Teper' on byl gorazdo blizhe, chem v chetverti
mili, kak bylo, kogda my zametili ego vpervye. On podnyalsya i, koleblyas',
mgnovenie postoyal. Ochevidno, dumal ya, v stade ne zhdet ego legkaya dobycha.
Hotya bol'shie samcy ne dostigali i poloviny ego rosta, ih roga metilis' emu
v kishki. Stoit emu shvatit' kogo-nibud' iz nih svoimi moshchnymi chelyustyami -
ostal'nye vypotroshat ego prezhde, chem on doberetsya do nih.
On stoyal, balansiruya na moshchnyh zadnih lapah, massivnyj hvost torchal
szadi, dochista obmetyvaya zemlyu. Tyazhelaya golova pokachivalas' iz storony v
storonu, kak by vybiraya samyj blagopriyatnyj ugol ataki.
Zatem, dolzhno byt', v pole ego zreniya popali my, tak kak on vnezapno
povernulsya na odnoj noge i moshchnym udarom vtoroj tolchkom napravil sebya k
nam. On dvigalsya k nam, uzhe nachinaya povorot, i s kazhdym shagom stanovilsya
na dvenadcat' futov blizhe. YA podnyal ruzh'e k plechu i byl porazhen,
obnaruzhiv, chto stvoly ne drozhat. Kogda vam nuzhno chto-to sdelat', vy
delaete eto zachastuyu dazhe luchshe, chem vy predpolagali. YA vzglyanul kak raz
na to mesto, gde kroshechnye perednie lapki othodili ot tulovishcha, i opustil
ruzh'e, chtoby ono bylo naceleno na tu tochku, gde, kak ya dumal, nahodilos'
ego serdce. Ruzh'e udarilo menya v plecho, no ya ne pochuvstvoval otdachi, i moj
palec, kotoryj sam soskol'znul na spuskovoj kryuchok, teper' sam nashchupal i
vtoroj. No ne bylo nuzhdy delat' vtoroj vystrel. Tiranozavr peredo mnoj
vstal na dyby, otkinulsya nazad i grohnulsya. Kraem glaza ya pojmal Bena i
uvidel tonkuyu strujku dyma, istekayushchuyu iz ego ruzh'ya. My oba, ponyal ya,
vystrelili pochti odnovremenno, i eti dve puli gigantskij dinozavr ne smog
perevarit'.
- Glyadite! - vskriknula Rajla, i tut zhe ya uslyshal tresk sleva ot
sebya.
Povernuvshis' v tom napravlenii, ya uvidel, kak na nas nesetsya vtoroj
tiranozavr. On byl uzhe blizko, i dvigalsya bystro. Ruzh'e Bena ryavknulo, i
na moment zver' sbilsya s shaga, no vypryamilsya i poshel snova. I chto-to
vnutri menya skazalo: "Teper' vse". Ruzh'e Bena bylo pusto, a u menya v levom
stvole byl edinstvennyj zaryad. Golova tiranozavra poshla vniz, chelyusti
nachali shiroko raskryvat'sya i ne ostalos' shansa udachno vystrelit' v tushu.
Vot uzh ne znayu, kak ya sdelal eto. Sdelannoe, ya dumayu, bylo prostym
refleksom, estestvennym i instinktivnym zashchitnym dejstviem. YA napravil
ruzh'e pryamo v seredinu etoj razinutoj pasti i nazhal na spusk. Vverhu nado
mnoj golova dinozavra vzorvalas', a telo ego zavalilos' na bok. YA
otchetlivo uslyshal tyazhelyj stuk padeniya i oshchutil sodroganie pochvy, kogda
vosem' tonn myasa shlepnulis' na zemlyu ne dal'she chem v tridcati futah ot
menya.
Ben, kotoryj otpolz v storonu, chtoby izbezhat' padeniya etoj tushi,
podnyalsya na nogi, zapihivaya v stvol patrony. A pozadi bezostanovochno
rabotala kamera.
- Nu, - skazal Ben, - teper' my koe-chto uznali. |ti tvari ohotyatsya
poparno.
Vtoroj dinozavr byl mertv, golova ego byla otorvana naproch'. Telo vse
eshche podergivalos' i bilos', sudorozhno udaryaya odnoj iz kogtistyh zadnih
nog. Pervyj pytalsya vstat', no kazhdyj raz oprokidyvalsya i padal. Ben
spustilsya po sklonu, eshche raz razryadil ruzh'e emu v grud', i tot prevratilsya
v goru myasa.
Rajla medlenno proshla vniz po sklonu, snimaya ubityh zverej s blizkogo
rasstoyaniya pod raznymi uglami, zatem ostanovila kameru i opustila ee. YA
otkryl ruzh'e, perezaryadil ego i sunul podmyshku.
Ben podnyalsya ko mne po sklonu.
- Mne ne hotelos' etogo govorit', - skazal on, - no ya zdorovo
strusil. |tot proklyatyj zver' bezhal pryamo na menya. Ty popal emu v golovu.
Ty naproch' otstrelil emu ego glupuyu bashku.
- A chto eshche ostavalos' delat'? - otvetil ya. Ne stoilo samodovol'no
rasprostranyat'sya ob etom, no ya ne mog ob®yasnit' emu, chto mnoj rukovodilo
kakoe-to primitivnoe chuvstvo samosohraneniya. - YA tut ni pri chem, eto vyshlo
instinktivno. Kak - ne mogu ob®yasnit' dazhe samomu sebe.
- No u vtorogo, odnako, golova cela. Nuzhno otdelit' ee i pritashchit'
nazad. V kachestve dokazatel'stva.
- U nas uzhe est' dokazatel'stva. U Rajly.
- Tak-to ono tak, - skazal Ben, - no zhalko. |ta golova, opravlennaya
kak nado, mogla by prinesti kuchu deneg.
- Ona, veroyatno, vesit neskol'ko sot funtov, - otvetil ya.
- No nas dvoe...
- Net, - skazal ya. - Nam nado projti chto-to okolo dvuh mil', prezhde,
chem my otyshchem svoi palki. Luchshe nam nemedlenno ubirat'sya otsyuda.
- Ne ponimayu, pochemu.
YA zhestom pokazal na dvuh mertvyh dinozavrov i poyasnil:
- Pyatnadcat' tonn myasa. Vse vonyuchie pozhirateli padali nachnut sejchas
stekat'sya syuda. Vse, kto nahoditsya v okruzhnosti neskol'kih mil'. K nochi
eti skelety budut obglodany dobela. YA by hotel ubrat'sya otsyuda prezhde, chem
oni nachnut poyavlyat'sya.
- My mogli by sorvat' horoshij kush...
No ya obernulsya k Rajle:
- Ty snyala dostatochno? Ty dovol'na?
Ona kivnula:
- V poslednej vstreche ya ne propustila nichego. Esli eto ne ubedit
Safari Inkorporejted, togda i nichto drugoe ne ubedit ih tozhe.
- Horosho, - skazal ya takim tonom, kotoryj dal im ponyat', chto ya imeyu v
vidu. - My otpravlyaemsya domoj.
- Ty - cyplenok! - vykriknul Ben.
- Pust' tak. YA cyplenok. My poluchili to, za chem prishli. Teper'
uhodim, poka ne pozdno.
- YA tozhe dumayu, - skazala Rajla, - chto sleduet uhodit'. YA ispugana do
konchikov nogtej.
My vernulis' iz mela v ponedel'nik rano utrom. Teper' byla pyatnica.
Za eti chetyre dnya razvernulis' bol'shie sobytiya. Vokrug uchastka nachalos'
sooruzhenie zabora. Vysokie stal'nye stolby zalivali betonom, na nih
natyagivali i zakreplyali krepkuyu provoloku. Po vnutrennemu perimetru zabora
ryli transheyu dlya elektricheskogo kabelya k prozhektoram. Byl zalozhen
fundament administrativnogo zdaniya i dostavleny pilomaterialy. Nachalos'
stroitel'stvo motelya Bena. Rajla nakanune otpravilas' so svoej plenkoj v
N'yu-Jork. Kurtni Mak-Kallahen, ee vashingtonskij poverennyj, vyletel v
N'yu-Jork, chtoby vmeste s Safari Inkorporejted prisutstvovat' na prosmotre
fil'ma. Plenki byli proyavleny v laboratorii Safari, poetomu ne prishlos'
obrashchat'sya ni v kakuyu postoronnyuyu organizaciyu.
YA rabotal do iznemozheniya, chtoby zadat' delu horoshij hod, i Ben mne
bezmerno pomog. On zaklyuchil massu neobhodimyh kontraktov, vertelsya kak
ugorelyj, organizoval rabochuyu brigadu, chtoby razvyazat' sebe ruki dlya
drugih del. Bol'shinstvo muzhchin byli prosto chernorabochimi, vse eti parni s
ferm, no Ben otyskal neskol'ko tolkovyh, znayushchih lyudej, postavil ih vo
glave brigad, i delo, kazhetsya, poshlo polnym hodom.
- Zadacha v tom, - govoril on, - chtoby pristupit' k delu, vozvesti
zabor i zakonchit' administrativnoe zdanie tak bystro, kak tol'ko vozmozhno,
do togo kak lyudi nachnut zadavat' voprosy. Kak tol'ko zabor budet zakonchen,
pust' sprashivayut, chto ugodno, my pokazhem im nos iz-za zabora.
- No, Ben, - protestoval ya, - u tebya zhe est' svoi zaboty. Tebe nado
stroit' motel' i sledit' za bankom. I u tebya net pryamogo interesa v etom
dele.
- To, chto ty zanyal u menya v banke kuchu deneg, uzhe predstavlyaet
interes, - otvechal on mne. - Ty dal mne vozmozhnost' zalozhit' motel' i,
krome togo, ya sdelal massu drugih veshchej. Skazhem, ya kupil zdes' vokrug vse
zemli, kotorye byli svobodnymi. Kupil tu fermu k vostoku ot tebya kak raz
nakanune. Starina Dzhek Kold poluchil ot menya bol'she, chem nadeyalsya, i reshil,
chto ya prostak, raz kupil ee na takih usloviyah. On ne znal, chto ya zaplatil
by za nee vdesyatero bol'she bez vsyakih zaderzhek. I ty vzyal menya na tu
ohotnich'yu progulku za dinozavrami. YA by ne promenyal ee na celyj mir. YA by
zaplatil tebe, chtoby ty tol'ko vzyal menya tuda. A ty govorish', chto u menya
zdes' net pryamyh interesov! K tomu zhe, ya ne zabyl, chto ty poobeshchal mne
nekotoryj procent s etogo dela.
- |to-to i est' samyj slabyj punkt, - skazal ya. - Ved' delo vse eshche
visit na voloske.
- CHto za chert!? Ne ponimayu, otchego by eto. Ot takogo kto ugodno
svihnetsya. Ty polnost'yu osvobozhden. Ty prismatrivaesh' za vsem. Esli tebe
nuzhna pomoshch', tol'ko pozvoni. Govoryu tebe, paren', my vdvoem dolzhny eto
osilit'.
YA sidel na kuhne, razgovarival s Hajramom i popival pivo. Vpervye s
teh por, kak vse zavertelos', mne udalos' prisest'. YA sidel, pil pivo i
chuvstvoval sebya chut' li ne vinovnym v tom, chto nichego ne delayu, hotya i ne
predstavlyal sebe, chto eshche dolzhen delat'.
- Kosharik, - skazal Hajram, - obespokoen tem, chto proishodit. On
sprashival, zachem nuzhen zabor, i ya popytalsya emu ob®yasnit'. YA skazal emu,
chto kak tol'ko zabor zakonchat, on mozhet delat' massu dyr vo vremeni, i on
byl etim dovolen. On sprashivaet, kogda nachinat'.
- No on mog by delat' dyry vo vremeni, kogda by ni zahotel. On mog by
zapolnit' imi vse vokrug, i nichto ne moglo by ego ostanovit'.
- Kazhetsya, mister Stil, on ne mozhet delat' dyry vo vremeni prosto
tak, smehu radi. Imi nuzhno pol'zovat'sya, inache oni ni k chemu. On sdelal
neskol'ko dlya Bousera, no ne poluchil udovletvoreniya.
- Otkuda by ono? Hotya Bouseru eto dostavlyalo massu radosti. Naprimer,
kogda cherez odnu takuyu dyru on pritashchil domoj kosti dinozavra.
YA poshel k holodil'niku za drugoj bankoj.
- Hochesh'? - sprosil ya Hajrama.
- Net, blagodaryu vas, mister Stil. A v samom-to dele pivo mne ne
nravitsya. YA vypil tol'ko za kompaniyu.
- YA prosil tebya razuznat' u Kosharika naskol'ko veliki mogut byt' dyry
vo vremeni, kotorye on smozhet sdelat'. Lyudi iz Safari vozmozhno zahotyat
vzyat' neskol'ko avtomashin.
- On govorit, chto eto prosto. Dyry budut takimi, chto propustyat vse,
chto ugodno.
- A on zakryl tu, kotoroj my pol'zovalis'? Strashno podumat', chto
cherez nee polezut dinozavry.
- On ee zakryl, kak tol'ko my vernulis'. S teh por ona tak i zakryta.
- Nu i prekrasno, - skazal ya i pristupil k pivu. Ochen' horosho bylo
sidet' prosto tak, nichego ne delaya.
Za dver'yu prozvuchali shagi, poslyshalsya stuk v dver'.
- Vojdite! - kriknul ya.
|to byl Herb Livingston.
- Hvataj stul, ya dostanu tebe pivo.
Hajram podnyalsya.
- My s Bouserom pobrodim v okrestnostyah.
- Horosho, no daleko ne uhodi. Popozzhe ty mne ponadobish'sya.
Bouser podnyalsya v svoem uglu i vyshel za Hajramom. Herb otkryl banku
piva, a spustya nemnogo brosil ee v musornuyu korzinu.
- |jsa, - nachal on, - ty chto-to ot menya skryvaesh'.
- Ne ot tebya odnogo. YA skryvayu eto oto vseh.
- CHto-to proishodit, - prodolzhal Herb, - i ya hochu ob etom znat'.
Uillou-bendskij "Rekord" - ne samaya vazhnaya gazeta v mire, no zdes'
edinstvennaya, i pyatnadcat' let ya rasskazyval lyudyam, chto zdes' proishodit.
- Postoj-ka, Herb. YA ne sobirayus' tebe nichego rasskazyvat', hot' ori
na menya ili stuchi kulakom po stolu.
- No pochemu? - trebovatel'no sprosil on. - Mal'chishkami my rosli
vmeste. My gody znaem drug druga. My s toboj, i Ben, i Larri, i ostal'nye.
No Ben znaet. Ty chto-to skazal Benu.
- Togda sprosi Bena.
- On mne nichego ne skazhet. On govorit, chto lyubye svedeniya dolzhny
ishodit' ot tebya. On vydavil eto, otpravivshis' k zaboru, o kotorom on
govorit, chto stavit ego dlya kogo-to, kto sobiraetsya nachat' razvedenie
norok. No ya-to znayu, chto ty ne sobiraesh'sya ih razvodit'. Zdes' chto-to
drugoe. Pogovarivayut, chto ty nashel razbityj kosmicheskij korabl' v tom
starom kolodce. Korabl', kotoryj poterpel krushenie tysyachu let nazad. Est'
li v etom smysl?
- Ty sejchas prodolzhaesh' vynyuhivat', - skazal ya, - i eto ne ochen'
horosho s tvoej storony. U menya est' tajnyj proekt, eto verno, no lyubaya
publikaciya mozhet podnyat' vokrug nego adskij shum i povredit' emu. Kogda
pridet vremya, ya tebe skazhu.
- Kogda tebe budet nuzhna izvestnost', ty hochesh' skazat'?
- Pozhaluj, chto tak.
- Poslushaj, |jsa, ya ne hochu, chtoby gazety bol'shih gorodov operedili
menya. YA ne hochu, chtoby oni napechatali etu istoriyu ran'she menya. YA ne hochu,
chtoby menya oboshli u menya zhe vo dvore.
- CHert, da tebya zhe obhodyat vse vremya, vo vseh vazhnyh delah. CHego eshche
mozhet ozhidat' ezhenedel'naya gazeta? Novosti za nedelyu perestayut byt'
novostyami. Tvoih silenok dlya takih del malovato. Bol'shie dela sluchayutsya
nechasto. Lyudi chitayut tvoj "Rekord" potomu, chto ty pishesh' ob ih malen'kih
delah, o tom, chto oni delayut, i o melkih sobytiyah, kotorye tut s nimi
proishodyat. Poglyadi na eto delo s moej tochki zreniya. Udastsya li mne
sdelat' to, chto ya nachal - togda Uillou-Bend popadet na kartu. Togda vsem
nam budet luchshe. Biznes zdes' rascvetet, ty smozhesh' reklamirovat' tovary,
k tebe potekut dollary. Tebe zhe budet luchshe. Neuzheli ty hochesh' unichtozhit'
svoj shans, da i moj tozhe, kinuvshis' publikovat' moi svedeniya, esli eta
publikaciya mozhet zagubit' vse delo?
- No mne zhe nuzhna kakaya-nibud' istoriya, mne nuzhno o chem-nibud'
pisat'.
- Otlichno. Rasskazyvaj o zabore, o motele Bena, obo vsem, chto vidish'.
Mozhesh' pospekulirovat' raznymi predpolozheniyami. YA ne mogu ostanovit' tebya,
da i ne sobirayus'. Skazhi, chto razgovarival so mnoj, a ya tebe nichego ne
soobshchil. Izvini, Herb. |to - samoe bol'shee, chto ya mogu dlya tebya sdelat'.
- Navernoe ty prav, ne govorya mne nichego. No ya dolzhen byl sprosit'.
Ty ponimaesh', ne tak li?
- Ponimayu, konechno. Eshche piva?
- Net, blagodaryu. Net vremeni. Noch'yu my vypuskaem gazetu. YA dolzhen
uspet' napisat' stat'yu.
Kogda Herb ushel, ya eshche nemnogo posidel, chuvstvuya sebya neuyutno, chto
tak oboshelsya s nim. No dat' emu svedeniya ya ne mog. Bylo ponyatno, kak on
sebya chuvstvuet, kak dolzhen chuvstvovat' sebya gazetchik. Proklyatie bylo v
tom, chto ego obojdut. Prezhde chem on soberetsya pechatat' na sleduyushchej nedele
ocherednoj nomer, svedeniya uzhe prosochatsya. No tut ya nichem ne mog pomoch'
svoemu davnemu drugu.
YA vstal i vykinul pustuyu zhestyanku iz-pod piva v musornuyu korzinu,
zatem vyshel iz doma. Brigady eshche rabotali, i ya byl porazhen, uvidev,
naskol'ko prodvinulos' delo s zaborom. YA poglyadel vokrug, ishcha Kosharika.
Esli by on ustavilsya na menya s odnoj iz yablon', ya by ne udivilsya. V
poslednie dni tak byvalo. Vmesto togo, chtoby pryatat'sya ot nas, kak eto
bylo u nego v obychae, on derzhalsya poblizosti. No v etu minutu ni ego, ni
Hajrama s Bouserom tut ne bylo. YA proshel vdol' vsego zabora, poka ne
podoshel k rabotayushchim lyudyam. Postoyal v storone, nablyudaya za nimi, a potom
vernulsya v dom.
Pered domom byl priparkovan avtomobil' sherifa, i v odnom iz shezlongov
sidel muzhchina v uniforme. On podnyalsya i protyanul mne ruku, kogda ya doshel
do nego.
- YA - sherif Amos Gedman, - skazal on. - A vy, dolzhno byt', |jsa Stil.
Ben skazal, chto, vozmozhno, ya najdu vas zdes'.
- Rad, chto zaglyanuli, - probormotal ya. - Vas chto-nibud' interesuet?
- Ben govoril mne neskol'ko dnej nazad, chto vam, vozmozhno,
potrebuetsya ohrana dlya patrulirovaniya zabora. CHto zdes' proishodit?
- Skazhu, sherif, lish' odno: zdes' vse zakonno.
On slabo pomorshchilsya, slovno vyslushal neumnuyu shutku.
- YA inache i ne dumal. Kak ya pomnyu, vy zdes' zhili mal'chikom, ne tak
li? I vernulis' nazad?
- Nemnogim menee goda.
- Sobiraetes' ostat'sya?
- Nadeyus'.
- CHto do ohrany, to ya govoril s associaciej policejskih, oni vydelyat
ohranu. Neskol'ko chelovek, poteryavshih rabotu iz-za urezannogo byudzheta, -
oni budut vam polezny.
- Ochen' rad, - otvetstvoval ya, - nam nuzhen obuchennyj personal.
- Vas nikto ne bespokoit?
- Bespokoit? A, vy imeete v vidu zevak.
- Vot-vot. Ob etom meste rasskazyvayut zabavnye veshchi. Govoryat, vy
nashli razbityj kosmicheskij korabl', - on pytlivo vzglyanul na menya,
starayas' uznat', kak ya proreagiruyu.
- Da, sherif, dumayu, chto eto mozhet byt' i kosmicheskim korablem. Von
tam, v lesu, pod gruzom nasloenij.
- Nu, bud' ya proklyat, - skazal on, - esli zdes' takaya shtuka, vas
zahlestnut tolpy. Teper' mne ponyatno, zachem vam zabor. Pogovoryu so svoimi,
chtoby patrulirovanie nachalos' skoree. Nuzhna budet pomoshch' - obrashchajtes' ko
mne.
- Spasibo, - skazal ya, - i, nadeyus', vy menya pojmete. Poka eto ne
ustanovleno dokumental'no, ya starayus' izbezhat' razgovorov o kosmicheskom
korable.
- Konechno, - skazal on vazhno, - strogo mezhdu nami.
Kogda ya otkryl dver', telefon zvonil. |to byla Rajla.
- Gde ty hodish'? - sprosila ona. - Nikak ne mogu dozvonit'sya.
- Tol'ko chto s progulki. YA ne zhdal tvoego zvonka tak skoro. Vse v
poryadke?
- |jsa, vse luchshe, chem prosto "v poryadke". Posle poludnya my
prosmatrivali plenki. Oni udivitel'ny. Osobenno ta chast', gde vy s Benom
srazhaetes' s dinozavrami. Vse sideli na konchikah stul'ev, tak eto vse bylo
volnuyushche. Tam, gde pasutsya triceratopsy, sdelano primitivno, neponyatno.
Bozhe, ya dazhe ne znayu, kak peredat' svoe vpechatlenie. Teper', vne togo
mira, u menya pryamo murashki po kozhe. Safari ochen' zainteresovalsya, no my s
nimi ne dogovorilis'.
- Ne dogovorilis'?! Rajla, radi spaseniya Hrista, no v etom zhe byl
ves' smysl! Iz-za etogo my riskovali soboj.
- U Kurtni poyavilas' dikaya mysl'. On prosil menya molchat', skazal, chto
my pogovorim pozzhe. My vozvrashchaemsya zavtra.
- My?
- Kurtni i ya. On hochet pogovorit' s nami. Posle obeda on srazu
vyletel v Vashington, no utrom vernetsya v N'yu-Jork, i my poletim vmeste.
- Kak eto?
- On letaet na sobstvennom samolete. Kazhetsya, ya nikogda ne upominala
ob etom.
- Verno, ne govorila.
- My syadem v Lankastere. Samolet malen'kij, i pole tam dostatochno
bol'shoe dlya nego. YA soobshchu tebe.
- YA za toboj priedu.
- Skoree vsego, nezadolgo do poludnya. YA dam tebe znat'.
Kurtni Mak-Kallahen byl chut' molozhe i namnogo krupnee, chem ya
predpolagal. Interesno, chto chelovek mozhet sozdat' sebe myslennyj obraz do
vstrechi s drugim chelovekom. Mne kazhetsya, chto strannoe predstavlenie o nem
osnovyvalos' na ego imeni. YA voobrazhal sebe Mak-Kallahena uchtivym
kruglolicym karlikom so snezhno-belymi volosami i nespeshnoj graciej. V
dejstvitel'nosti on byl krupnym muzhchinoj, ne ochen' molodym, no molozhe, chem
ya dumal. Ego kurchavye volosy byli cveta serogo zheleza. Lico kazalos'
vytesannym iz kuska shershavogo dereva, kotoroe kto-to prevratil grubym
toporom v lico. Ruki pohodili na lyazhki. On mne instinktivno ponravilsya. On
sprosil:
- Kak podvigaetsya zabor?
- Bystro, - otvetil ya. - My stroim ves' uikend, bez pereryva.
- Za dvojnuyu platu?
- Vot ne znayu. |tim zanimaetsya Ben.
- |tot Ben - horoshij chelovek?
- On - moj drug bol'shuyu chast' moej zhizni.
- Esli pozvolite, - skazal on, - vy s Benom byli prosto velikolepny v
scene srazheniya s dinozavrami. YA boyalsya poshevelit'sya na stule.
- U nas byli moshchnye ruzh'ya. Krome togo, bezhat' bylo nekuda.
My uselis' v mashinu. Rajla - ryadom so mnoj. Ona vzyala moyu ruku v obe
svoi i krepko szhala.
- I tebe togo zhe, - otvetil ya.
- Zabyla skazat' o plenkah, - zametila ona, - a ty zabyl sprosit'.
Oni v bezopasnosti. V sejfe n'yu-jorkskogo banka.
- Kak tol'ko eto stanet izvestno publike, - skazal Kurtni, - na nih
najdutsya pretendenty. My ih ocenili vysoko.
- Ne uveren, chto my zahotim ih prodat'.
- My prodadim chto ugodno, - skazala Rajla, - esli cena budet
podhodyashchej.
YA obernulsya k mestu parkovki. Tam bylo nemnogo mashin. Plany Kurtni
tozhe krutilis' vokrug togo, kak by oblaposhit' drugih. Vyshe, v vethom sarae
na drugoj storone polya, bylo eshche neskol'ko mashin mestnyh vladel'cev,
naskol'ko mne bylo izvestno.
CHerez milyu ili dve po doroge, na krayu goroda, my dobralis' do
malen'kogo torgovogo centra - universal'nyj magazin, posudnaya lavka,
malen'kij pochtovyj kiosk - gorodskoe pochtovoe otdelenie, magazin muzhskoj
odezhdy i eshche neskol'ko.
- Davajte-ka zdes' i priparkuemsya, - skazal Kurtni, - podal'she ot
ostal'nyh.
- Konechno, esli hotite, - skazal ya. - No zachem?
- Pozhalujsta, sdelajte, kak ya proshu.
YA pod®ehal, nashel mesto dlya stoyanki s krayu. Drugih mashin poblizosti
ne bylo. YA zaglushil motor i peresel na zadnee siden'e.
- |to dlya konspiracii, - poyasnil Kurtni. - Ochen' boyus', chto nas
podslushayut.
- Togda nachnem, - ya vzglyanul na Rajlu i uvidel, chto ona takzhe
nedoumevaet, kak i ya.
Kurtni prinyal udobnuyu pozu.
- YA provel neskol'ko bessonnyh nochej, rassmatrivaya vashe polozhenie, i
ono vo mnogih otnosheniyah kazhetsya mne uyazvimym. O, naskol'ko ya mogu sudit',
proekt vash polnost'yu zakonen. No menya bespokoit to obstoyatel'stvo, chto
Nalogovoe Upravlenie mozhet vas kapital'no ograbit'. Esli vse pojdet tak,
kak ya ozhidayu, vy poluchite kuchu deneg, a v takih sluchayah vazhno sohranit' ih
stol'ko, skol'ko vozmozhno, v ramkah zakona. Takova moya poziciya.
- Kurtni, - skazala Rajla, - ya ne vpolne ponimayu...
- Kak ty dumaesh' obojti Nalogovoe Upravlenie, - sprosil on, - esli
poluchish' million?
- U menya est' smutnaya ideya, - skazal ya, - no tol'ko ideya.
- Beda v tom, - prodolzhal on, - chto u vas poka net takoj udachnoj
sistemy, kakaya najdena v krupnyh korporaciyah, gde sushchestvuet zashchita ot
chrezmernyh nalogov, a te punkty, kotorye mogut sluzhit' v kachestve takoj
zashchity, opekayutsya i podderzhivayutsya. Mozhno, konechno, uchredit' i u vas
korporaciyu, no eto zajmet mnogo vremeni i, vozmozhno, ne budet effektivnym.
Odnako odna vozmozhnost' est'. Mne ona kazhetsya udachnoj, i ya hotel by znat',
chto vy o nej skazhete. Esli vy budete rukovodit' delom ne iz Soedinennyh
SHtatov, problemy ne vozniknet. Dela vne strany ne oblagayutsya nalogami...
- No my dolzhny ostat'sya v Uillou-Bende, - skazala Rajla. - Nashe delo
tol'ko zdes'.
- Stop-stop-stop, davajte podumaem, - skazal Kurtni. - Predpolozhim,
vy vospol'zovalis' svoej sposobnost'yu puteshestvovat' vo vremeni i ustroili
sebe zhil'e gde-nibud' v proshlom, za tysyachu ili million let ili gde vam
budet udobnee. Dumayu, goditsya lyuboe vremya do zaseleniya Soedinennyh SHtatov,
no luchshe by - do togo, kak evropejcy uznali o sushchestvovanii Severnoj
Ameriki. Konechno, esli by my nashli pustynnyj ostrov, esli nikto v mire na
nego ne pretenduet, tozhe bylo by neploho, no ya ne znayu, gde takoj
nahoditsya, da i est' li on voobshche. Esli da, pridetsya prodelat' tuda
dal'nij put' iz Uillou-Benda. Esli zhe vy ustroites' vo vremeni, kak ya
predpolagayu, doroga tuda s fermy v Uillou-Bende dolzhna byt' ochen'
korotkoj.
- Ne znayu, - skazal ya. - My zhivem na etoj zemle i dolzhny byt' chast'yu
nacii.
- Da, tak, - otvetstvoval Kurtni, - i Nalogovoe Upravlenie popytaetsya
chto-nibud' s etim sdelat'. Oni mogut pred®yavit' isk, no v etom sluchae,
pozhaluj, mozhno dokazat', chto nacional'nyj suverenitet ne rasprostranyaetsya
skvoz' vremya.
- Ferma v Uillou-Bende - edinstvennoe mesto, otkuda my real'no mozhem
rukovodit' etim biznesom, - skazala Rajla.
- Kak raz - net. My dolzhny byt' sovershenno uvereny, chto vy ne
rukovodite delom iz Uillou-Benda, ne imeete tam nikakih sluzhb. Mozhete li
vy dobit'sya, chtoby Hajram i eto koshkolikoe sushchestvo peredvinulis' vo
vremeni vmeste s vami?
- Ne znayu, - otvetil ya.
- No Uillou-Bend ostaetsya na meste, - zametila Rajla.
- V nem bylo by vashe amerikanskoe agentstvo. Poprobujte nanyat'
kogo-nibud' na rol' svoego agenta. YA dumayu o vashem druge Bene. Vremennaya
doroga, ili tunnel', kak by vy ego ne nazyvali, prosto budet vhodom v to
mesto, gde vy obosnovyvaetes' i gde raspolagaete svoi sluzhby. |tu dorogu
mozhno bylo by ispol'zovat' dlya snabzheniya vashih sluzhb i rezidencij, kotorye
dolzhny byt' ustroeny v odnom meste. Vam sleduet platit' svoemu agentu
komissionnye - skazhem, odin procent ot vsego togo, chto on zdes' poluchit.
Kazhetsya, eto samyj bezopasnyj put'. Vposledstvii on stanet agentom i dlya
inostrannyh firm. YA dumayu, chto, mozhet byt', luchshe vsego prodat' emu fermu.
Togda Nalogovoe Upravlenie ne smozhet konfiskovat' ee kak vashu
sobstvennost' za neuplatu dolgov. Ben platil by, konechno, svoi nalogi, no
oni ne mogli by otnyat' fermu, kotoraya sluzhit vhodom k vam. Nu, i eto
pridalo by ves ego uchastiyu v dele.
- Oni vse zhe mogut popytat'sya konfiskovat' ee, - skazal ya.
- Konechno, popytat'sya-to mogut. No vot otnyat' - vryad li. Osobenno,
esli Ben zaplatit za nee horoshuyu cenu do togo, kak vy ujdete. Vot kak
obstoyat dela. Dazhe sumev izbavit'sya ot Nalogovogo Upravleniya, vy ne mozhete
imet' nikakogo biznesa v Soedinennyh SHtatah. Vot pochemu ya vchera otkazalsya
obsuzhdat' eto delo s Safari. Esli oni zahotyat imet' s vami delo, pust'
prihodyat v vashu rezidenciyu.
- No ya predvaritel'no govorila s Safari. I ya pokazala im fil'm.
- |to - oslozhnyayushchee obstoyatel'stvo, - skazal Kurtni, - no ya, pozhaluj,
s nim spravlyus'. Bud'te uvereny, chto ya smogu dokazat' lyubomu sudu, chto
delo ne bylo organizovano do vcherashnego dnya, i podtverzhdeniem etogo budet
to, chto my otkazalis' vesti peregovory.
- A kontakty? - sprosila Rajla.
- Esli vashi poverennye ustroyat shtab-kvartiru v N'yu-Jorke ili drugom
gorode i budut posrednikami mezhdu amerikanskoj firmoj i neamerikanskoj
kompaniej, kak trebuetsya, eto ostanetsya v ramkah zakona. Zdes' ne o chem
bespokoit'sya. No u vas dolzhen byt' adres. Gde, kak vy dumaete, my mogli by
ustroit' rezidenciyu?
- V odnom iz poslednih mezhlednikovyh, - skazal ya. - Skoree vsego, v
sangamone. Klimat byl horoshij, a okruzhayushchaya sreda blizka k nashej,
privychnoj.
- Opasnosti?
- Mastodonty. Sablezubye tigry. Medvedi. Volki. No my mogli by
spravit'sya. Na sluh vse eto huzhe, chem na samom dele.
- Nazovem svoj novyj dom Mastodoniej, - skazala Rajla.
- Zamechatel'no, - voshitilsya Kurtni. - V etom nazvanii slyshitsya vremya
i mesto.
- No my ne ostanemsya zhe tam navsegda, - skazala Rajla. - Ne dumayu,
chtoby mne eto ponravilos'!
- Ne navsegda! - skazal Kurtni, - no dostatochno nadolgo, chtoby vy
mogli chestno nazyvat' eto mesto domom. Vy mozhete vremya ot vremeni
priezzhat' v Uillou-Bend, puteshestvovat', kuda zahotite. No vse upravlenie
delami dolzhno vestis' tol'ko iz Mastodonii. YA dazhe poigral s ideej, chto vy
mozhete provozglasit' sebya naciej i obratit'sya k Gosdepartamentu i drugim
stranam za priznaniem. No s dvumya ili tremya zhitelyami sdelat' eto trudno. S
drugoj storony, ne uveren, chto eto dalo by vam kakoe-nibud' preimushchestvo.
Esli sdelat' tak, v konce koncov stanet zhelatel'nym, chtoby kto-libo iz
vashih sosedej po Uillou-Bendu otpravilsya tuda.
- Mozhet byt'. Ne uveren.
- Ved' budut i preimushchestva. Svobodnaya zemlya, prigodnaya dlya
obrabotki. Nikakih nalogov. Massa prostranstva. Horoshaya ohota i rybalka.
- Poka ne znayu, - povtoril ya.
- Horosho, obgovorim eto pozzhe.
- Kak naschet deneg i pomeshcheniya ih? - sprosila Rajla. - Kak my
spravimsya so vsemi etimi den'gami, kotorye, kak vy govorite, my dolzhny
poluchit'? Vklady sleduet delat', konechno, ne v amerikanskie banki,
poskol'ku Nalogovoe Upravlenie mozhet nalozhit' na nih lapu.
- |to legko. Otkrojte schet v SHvejcarii. Skazhem, v Cyurihe. Vashi
klienty mogut vnosit' den'gi na vash shvejcarskij schet. CHast' iz nih stoit
brat' nalichnymi, tak kak u vas dolzhny byt' fondy, chtoby platit' Benu ego
komissionnye i na drugie rashody. No esli vy sobiraetes' tak postupit', vy
dolzhny otkryt' schet sejchas zhe, do nachala operacij po puteshestviyam vo
vremeni. Togda my vydernem pochvu iz pod teh, kto popytaetsya obvinit' vas v
sokrytii kapitala. Nachal'nyj vznos dolzhen byt' vnushitel'nym, chtoby nikto
ne mog skazat', chto eto tol'ko nominal'nyj vklad.
- YA prodala dolyu v dele svoemu prezhnemu partneru v N'yu-Jorke, -
skazala Rajla, - i pervyj vznos, a eto sto tysyach, dolzhen postupit' cherez
den'-dva. Mozhno i ne zhdat' etogo postupleniya, a vzyat' u Bena vzajmy v
banke etu sotnyu tysyach. Dumayu, on ne otkazhet.
- Prekrasno. Sto tysyach - eto kak raz to, chto nam nuzhno. Do togo, kak
vy otpravites' v Mastodoniyu, no uzhe dav vash adres pri otkrytii scheta -
Mastodoniya. Vizhu, vy odobryaete moe predlozhenie.
- Ono kazhetsya mne nenadezhnym, - probormotal ya.
- Konechno, vse neustojchivo. No vse legal'no. Nas stanut
oprotestovyvat', konechno, no u nas pod nogami tverdaya pochva.
- Polovina delovogo mira neustojchiva, - skazala Rajla.
- Dazhe esli nas zataskayut po sudam i vy poteryaete na chem-to, - skazal
Kurtni, - budet ne huzhe, chem sejchas, a, pozhaluj, luchshe. U nas est'
dostatochno prostranstva, chtoby zaklyuchat' neobhodimye sdelki. No ya ne poshel
by v sud s mysl'yu o sdelke. YA otpravilsya by tuda, chtoby pobedit'. |tot
vopros my obsuzhdaem tol'ko teoreticheski. Neamerikanskij zhitel' imel by i
drugie preimushchestva. Nikakoj pravitel'stvennoj regulyacii, nikakogo
vmeshatel'stva, nikakih deklaracij, nikakih zayavlenij.
- Vse eto svidetel'stvuet, chto vy dali nam del'nyj sovet, - skazala
Rajla. - Po-pravde govorya, ya bespokoilas' o nalogovoj situacii.
- Nu, ty ved' v etom razbiraesh'sya, a ya - net.
- Itak, ne teryaya vremeni, - skazal Kurtni, - vy otpravlyaetes' v
Mastodoniyu i osnovyvaete tam rezidenciyu. Peredvizhnoj domik...
- Ob etom pozabochus' ya, - skazala Rajla, - a |jsa otpravlyaetsya v
Cyurih, - ona povernulas' ko mne. - Naskol'ko ya znayu, ty govorish'
po-francuzski.
- Nemnogo. Dostatochno, chtoby menya ponyali. No ty ne dolzhna ostavat'sya
odna...
- YA ne govoryu po-francuzski. Tol'ko na ispanskom i chut'-chut' na
nemeckom. Vot pochemu v Cyurih otpravlyaesh'sya ty. YA ostanus' zdes' i priglyazhu
za delami, pozabochus' do tvoego vozvrashcheniya.
- Itak, vy sejchas vse derzhite v svoih rukah, a poetomu - ya vas
ostavlyayu. Zvonite mne pri malejshem zatrudnenii. Ne dozhidajtes' krupnogo
povoda, zvonite i po melocham. Predpolagayu, chto vy zahotite sdelat' etot
cyurihskij schet ob®edinennym. V takom sluchae, Rajla, ty dolzhna peredat'
|jse svoyu notarial'no zaverennuyu podpis' do togo, kak on uedet. I ne
delajte Bena svoim agentom, poka ne poselites' v Mastodonii.
- Eshche odno, - skazal ya. - Esli my dovedem pravitel'stvo do belogo
kaleniya, ne mogut li oni ob®yavit' nas "persona non grata", prekrativ nashi
peremeshcheniya mezhdu Uillou-Bendom i Mastodoniej i zakryt' dorogu vo vremeni,
vedushchuyu v Mastodoniyu?
- Popytat'sya-to oni mogut, no my ne dadim im razvernut' bor'bu.
Dojdem do Ob®edinennyh Nacij, esli potrebuetsya. Ne dumayu, vprochem, chto oni
popytayutsya.
- Sledovatel'no, - zaklyuchil ya, - reshenie prinyato. Stranno, kak nam
udalos' razvernut' takoe delo za korotkoe vremya.
- Togda, - skazal Kurtni, - vezite menya nazad v aeroport.
- Neuzheli ty dazhe ne zaedesh' na fermu? - sprosila Rajla. - YA dumala,
chto ty hochesh' poznakomit'sya s Benom.
- V drugoj raz. YA izlozhil vam vse, chto hotel, tam, gde nas nikto ne
slyshal. Predstoyat ochen' hlopotnye dni, u menya net lishnego vremeni.
On vostorzhenno poter ruki:
- Nachinaetsya samoe interesnoe delo, kakoe u menya kogda-libo bylo.
Na obratnom puti iz Cyuriha my sovershili posadku v Londone. YA kupil
gazetu, i na nej ogromnymi krichashchimi zagolovkami bylo napechatano: "TAJNA
AMERIKANSKOGO PUTESHESTVIYA VO VREMENI".
YA kupil i drugie gazety. Trezvaya "Tajms" izlagala delo uravnoveshenno,
vse drugie gremeli naglym zhirnym shriftom.
Bol'shinstvo faktov bylo naputano, no sushchestvo delo izlozheno
pravil'no. Nas s Rajloj predstavili kak tainstvennuyu chetu. Ee ne zastali.
Proshel sluh, chto ona zhivet v meste, imenuemom Mastodoniej. Nikto v
tochnosti ne znal, gde nahoditsya eta Mastodoniya, no nekotorye predpolozheniya
byli nedaleki ot istiny. Byla populyarna dogadka, chto ya otpravilsya za
granicu, hotya nikto ne znal, kuda. No eto ne ostanovilo gazetchikov,
kotorye vyskazyvali obo mne samye fantasticheskie predpolozheniya. Ben dal
interv'yu. U nego byla doverennost' na vedenie nashih del, kak u nashego
agenta. Herb Livingston kratko skazal, chto soobshchenie prezhdevremenno, chto
on predpochel by pomolchat' do bolee podhodyashchih vremen. CHitaya soobshcheniya, ya
udivilsya, otkuda, chert poberi, tam vzyalsya Herb i kak on stal nashim
chelovekom v presse. Stat'ya byla osnovana na svedeniyah, poluchennyh budto by
iz avtoritetnogo istochnika, bez kakoj-libo popytki ukazat' etot istochnik.
Safari Inkorporejted, kotoraya so vsem etim byla kak-to svyazana, ne
otricala, chto sushchestvuet fil'm ob ohote na dinozavrov, illyustriruyushchij
epohu okolo semidesyati millionov let nazad. Na odnu kinokompaniyu ukazyvali
kak na krajne zainteresovannuyu. Ne skryvali svoej zainteresovannosti i
lyudi iz Safari. Kurtni ne byl upomyanut, i iz etogo upushcheniya ya ponyal,
otkuda svedeniya popali v pressu.
CHetyre izvestnyh fizika, iz nih odin - nobelevskij laureat, dali
interv'yu, i vse s raznoj stepen'yu samodovol'stva utverzhdali, chto
puteshestviya vo vremeni nevozmozhny. No vo vseh stat'yah predpolagalos',
budto izobretena mashina vremeni, chto bylo ponyatno, potomu chto lish' pyatero,
net, shestero, teper' pozhaluj, syuda sledovalo vklyuchit' i Herba, znali, chto
net nikakoj mashiny. Tak nazyvaemye populyarizatory iz raznyh gazet
muchitel'no gadali, na kakom principe postroena mashina i kak ona vyglyadit.
Tol'ko v odnoj stat'e ya nashel upominanie o G. Uellse.
S pervogo vzglyada na pervuyu polosu s etimi krichashchimi zagolovkami ya
napryagsya, no neskol'ko pozzhe, prochitav drugie stat'i, ya vnutrenne
rasslabilsya. Malo kto znal o nashem uchastii v etoj istorii, i ya s
udovol'stviem, kak mal'chishka, reshil poigrat' v sekrety. Odnako situaciya
byla ne takoj, kak v te vremena, kogda nashi sekrety byli izvestny vsem i
kazhdomu. YA obnaruzhil, chto ozirayus' po storonam, oglyadyvayus' nazad v
strahe, chto kto-nibud' uznaet menya. |to bylo sovsem uzh glupo, potomu chto
ni v odnoj londonskoj gazete ne bylo portretov - ni moego, ni Rajly. No ya
znal, chto dolgo eto ne protyanetsya. Skoro nashi portrety peredadut po
fototelegrafu. V teh, v pervyh stat'yah ne bylo svedenij o nas, no prezhde,
chem konchitsya den', gazetchiki budut znat' o nas vse. Najdutsya i nashi foto.
YA obnaruzhil v sebe dikoe zhelanie ochutit'sya opyat' v Uillou-Bende, gde
chuvstvoval sebya v otnositel'noj bezopasnosti. Vozmozhnost' zaderzhki poleta
na neskol'ko chasov privela menya v sostoyanie, blizkoe k uzhasu. Ponimaya, chto
eto glupo, ya nashel v aeroportu kiosk i kupil temnye ochki. Mne bylo nelovko
ih nosit'. Ran'she, dazhe v pole, ya nikogda ne ispytyval takogo oshchushcheniya. No
za nimi mozhno bylo spryatat'sya, po krajnej mere simvolicheski, i ya nadel ih.
YA chut' ne vybrosil kuplennye gazety, ne zhelaya reklamirovat' svoj
interes k etomu delu dazhe kosvenno. Zatem, podumav, chto Ben i Rajla
rasstroilis' by, esli by ya utail ot nih eti stat'i, ya svernul vse gazety v
trubku i sunul podmyshku.
U moego soseda po kreslu, amerikanca srednih let so strashnoj odyshkoj,
kotoryj pokazalsya mne bankirom, gazeta torchala iz karmana zhaketa. On,
kazalos', ne imel zhelaniya razgovarivat', za chto ya byl emu chrezvychajno
blagodaren. No kogda styuard raznes uzhin, on rasslabilsya i odaril menya
svoej blagosklonnost'yu, obrativ na menya vnimanie.
- Vy videli etot bred? - sprosil on. - CHto kto-to puteshestvoval vo
vremeni?
- CHital.
- Znaete li, etogo ne sleduet delat', - skazal on. - Udivlyayus', do
chego gazety padki na vsyakie gluposti. Gazetchiki, znaete li, neglupyj
narod. Im by sledovalo razbirat'sya v etom poluchshe.
- Tyaga k sensaciyam, - skazal ya. - CHego ne sdelaesh', chtoby podnyat'
tirazh gazety.
On ne otvetil, i ya podumal, chto razgovor okonchen. Odnako neskol'kimi
minutami pozzhe on skazal tak, budto obrashchalsya ne ko mne, a k miru voobshche:
- Opasnyj biznes, znaete li. Peremeshchenie vo vremeni mozhet prinesti
kuchu hlopot. Mozhet dazhe izmenit' istoriyu, a my nichego ne smozhem s etim
sdelat'. I tak dostatochno skverno.
Za vsyu ostal'nuyu dorogu on bol'she nichego ne skazal, prevrativshis' tem
samym v otlichnogo soseda.
Vo mne poselilas' kakaya-to neyasnaya trevoga, kotoraya voobshche delaet
menya nepriyatnym, no ya nichego ne mog s etim podelat'. Menya bespokoilo,
zakonchen li zabor, prolozhen li kabel', rabotaet li on, dostatochno li
ohrany dlya patrulirovaniya zabora. Esli svedeniya reporteram dal Kurtni
Mak-Kallahen, on, dolzhno byt', proveril, vse li gotovo v Uillou-Bende,
prezhde chem soobshchit' ob etom.
CHasy shli za chasami, i v konce koncov ya usnul i prosnulsya lish' v
aeroportu Kennedi.
YA podsoznatel'no ozhidal, chto v Kennedi menya vstretyat gazetchiki, no, k
schast'yu, nikogo ne osenila mysl', chto ya lechu etim samoletom. YA shvatil
n'yu-jorkskuyu "Tajms", kak tol'ko dobralsya do kioska, i tam uzhe byli nashi
portrety, moj i Rajly, na pervoj stranice. Oba snimka byli sdelany
neskol'ko let nazad, no nas na nih mozhno bylo uznat'.
YA zakolebalsya, zvonit' li mne Rajle, Benu ili dazhe Kurtni, no potom
reshil etogo ne delat'. Raz v N'yu-Jorke menya ne zhdali gazetchiki, to,
vozmozhno, nikogo ne budet i v Minneapolise. Ben i Rajla znayut, kakim
rejsom menya zhdat', i kto-nibud' iz nih vstretit menya v aeroportu.
No nikogo iz nih ne bylo. Vmesto nih menya vstrechal |lrod Anderson,
upravlyayushchij edinstvennym uillou-bendskim univermagom. YA proshel mimo nego,
no on shvatil menya za ruku i nazvalsya. Togda ya uznal ego.
- Ben ne smog priehat', a Rajla - tem bolee. Gazetchiki tak plotno
zaseli v Uillou-Bende, chto esli by eti dvoe kuda-nibud' poehali, oni by
poehali za nimi. Vot pochemu Ben pozvonil mne i poprosil podvezti tebya. Ty
smozhesh' probrat'sya tuda nezametno. YA privez odezhdu i fal'shivye usy, chtoby
izmenit' tvoj oblik.
- Vot uzh usy, pozhaluj, mne sovsem ni k chemu.
- YA podumal, chto oni ponadobyatsya. Oni i v samom dele horoshi. Vyglyadyat
kak nastoyashchie. Tam sobralas' bol'shaya tolpa, i ona vse vremya uvelichivaetsya.
Koe-kto uzhe ubralsya vosvoyasi, potomu chto tam smotret' ne na chto. Nekotorye
obrazovali lagerya, kak budto oni sobirayutsya tam zhit'. Ben sdaet v arendu
mesta pod lager' na toj ferme, kotoraya primykaet k tvoej s vostoka i
kotoruyu on kupil. U nego tam bol'shaya avtostoyanka dlya teh, kto na mashinah.
U Bena nanyaty lyudi, kotorye vse delayut. Starina Limpi Dzhons zanyat rabotoj
po parkovke, a ved' on ne imel postoyannoj raboty tridcat' let. Sejchas on
rabotaet. Pozhaluj, i emu koe-chto perepadaet iz teh deneg, chto on poluchaet
s klientov. No Ben ne uvolit ego dazhe esli pojmaet.
- YA nadeyus', zabor konchili.
- Eshche paru dnej nazad. I zdanie tozhe. Na nem ogromnymi bukvami
vyveska: "Ben Pejdzh, agent Associacii Peremeshchenij Vo Vremeni". CHto vse eto
znachit? YA tak ponimayu, chto ty znaesh', kak peremeshchat'sya vo vremeni. No kak
Ben smog vse zabrat' v svoi ruki?
- Ben - nash agent, - otvetil ya, - v Soedinennyh SHtatah, a potom,
vozmozhno, i vo vsej Severnoj Amerike.
- No ty zhe zdes'. I eta zhenshchina, Rajla. Pochemu zhe vy vypuskaete delo
iz svoih ruk?
- Delo v tom, chto my zdes' bol'she ne zhivem.
- CHert poberi, chto znachit "zdes' ne zhivete"? A gde?
- V Mastodonii.
- Radi velikogo gospoda, - skazal on, - ya uzhe ob etom slyshal. CHto eto
za Mastodoniya?
- V Amerike. Davnym-davno vo vremeni, okolo sta pyatidesyati tysyach let
nazad. Tam zhivut mastodonty, vot otkuda nazvanie.
- |to horoshee mesto?
- Dolzhno byt'. Nikogda eshche ego ne videl.
- No ty tam zhivesh'. Kak eto ty ego ne videl?
- Rajla i Hajram pereselilis' uzhe posle togo, kak ya otbyl v Evropu.
- A kakoe otnoshenie imeet ko vsemu etomu Hajram? - polyubopytstvoval
|lrod. - On zhe nikogda nichem osobennym ne blistal.
- Otnoshenie uzhasno blizkoe, - otvetil ya.
Utrennee solnce svetilo yarko, na nebe ni oblachka. Byl prekrasnyj
den'.
|lrod obernulsya ko mne:
- Ben nakazyval mne uvezti tebya so stoyanki domoj, prosil peredat'
tebe pro turistov i brodyag u vorot. U sherifa neskol'ko pomoshchnikov,
podderzhivayushchih poryadok. Skazhi im, kto ty. Oni tebya ozhidayut i propustyat
vnutr'. Vot tebe starye rabochie shtany i grubosherstnaya kurtka, vot i staraya
fetrovaya shlyapa. Pereoden'sya, prezhde chem otpravit'sya tuda. Tebya primut za
mestnogo zhitelya, eshche odnogo zevaku. Naden' usy.
Mil' za pyat' ot goroda my s®ehali s dorogi i ostanovilis'. Zdes' ya
pereodelsya. No usy ya ne nacepil. YA ne mog zastavit' sebya sdelat' eto.
Rajla i Ben ozhidali menya, a Herb mayachil na zadnem plane. V perednej
komnate novogo ofisa pahlo svezhimi opilkami, a na doskah sideli, nichego ne
delaya, s poldyuzhiny muzhchin.
Rajla brosilas' ko mne, i ya pojmal ee v ob®yatiya. YA nikogda ran'she ne
byl tak rad vstreche s kem by to ni bylo. To, chto ya uvidel snaruzhi -
pugalo. Priparkovannye mashiny vdol' dorogi, mashiny na stoyanke Bena,
goryachie sosiski, kotlety, suvenirnaya lavka, prodazha ballonov. I povsyudu -
lyudi, stoyashchie gruppami i glazeyushchie so strannym oshchushcheniem volneniya. Vse v
celom pohodilo ne to na derevenskuyu yarmarku, ne to na karnaval.
- YA o tebe bespokoilas', - skazala Rajla. - Poglyadi na sebya. Gde tvoya
odezhda?
- U |lroda v mashine. Vse eto on dal mne.
Ben ser'ezno pozhal mne ruku.
- S teh por, kak ty uehal, proizoshlo mnogo izmenenij.
Herb podoshel s rukopozhatiem.
- Kak tvoj biznes v presse? - pointeresovalsya ya. - Prochel ob etom v
londonskih gazetah.
- Nu, chert voz'mi, - skazal Ben, - nuzhen zhe nam kto-to dostatochno
nadezhnyj, chtoby razgovarivat' s zhurnalistami. Oni hodyat tolpami, i Herb s
nimi razgovarivaet. On vse stavit na svoi mesta.
- Oni trebuyut press-konferencii, - skazal Herb, - no ya ne mogu
zastavit' sebya predstat' pered nimi. K tomu zhe, my ne hoteli nichego delat'
do tvoego vozvrashcheniya. YA nemnogo sderzhivayu pressu, ne davaya im nichego
ser'eznogo, no podkarmlivaya po melocham. CHto skazat' po povodu tvoego
vozvrashcheniya?
- Skazhi im, - vmeshalsya Ben, - chto on vernulsya i nemedlenno otpravilsya
v Mastodoniyu. |to my vsegda dolzhny podcherkivat'. Ni ego, ni Rajly zdes'
net, oni zhivut v Mastodonii.
- Podozhdi, ty ee eshche uvidish', - skazala Rajla. - Ona prekrasnaya,
takaya dikaya i chudesnaya. Pozavchera my perevezli tuda peredvizhnoj domik i
snabdili ego vsem neobhodimym. Tam est' dazhe para mashin.
- A Hajram?
- Hajram i Bouser tam.
- Kosharik?
- I on s nimi. Tam pod grebnem gruppa dikih yablon', tak on poselilsya
sredi nih. Hajram govorit, chto mesto emu nravitsya. Govorit, chto Kosharik
udivilsya, pochemu on zhil zdes' tak dolgo i nikogda ne puteshestvoval sam.
- Davajte vernemsya v moj ofis, - predlozhil Ben, - tam neskol'ko
komfortabel'nyh kresel, i mozhno otkuporit' butylochku. Za eto nuzhno vypit'.
My rasselis' v kreslah, kotorye v samom dele byli udobny, i Ben
razlil vino.
- Udachna li byla poezdka? - sprosil Herb.
- Kak ya ponimayu, da. Moj francuzskij slegka hromaet, no ya spravilsya.
V Cyurihe u menya hlopot ne bylo. YA nikogda ne zanimalsya takimi delami, no
vse proshlo blagopoluchno.
- |ti shvejcarcy, - skazal Ben, - vsegda voz'mut vashi den'gi.
- YA vot chto hotel sprosit'. Kto soobshchil v pressu? Novost' razneslas'
skoree, chem ya dumal.
- Kurtni, - otvetila Rajla, - vernee, dazhe ne sam Kurtni, a kto-to,
kogo on znaet, ekspert po utechke informacii. A prichinoj byli Safari. Oni
okazali na Kurtni davlenie. Oni toropyatsya, zhdut klientov dlya ohoty na
dinozavrov. Budut li klienty - oni hoteli by znat' do togo, kak stanut
vesti s nami peregovory. Smysl v etom. Sportsmeny podskochat ot perspektivy
pritashchit' dinozavra, i Safari by hoteli zapoluchit' koe-kakih
mnogoobeshchayushchih klientov prezhde, chem nachnut s nami torgovat'sya za licenziyu.
- Mne kazalos', chto razglashat' eshche rano.
- U nas ne bylo svyazi s Kurtni den' ili dva. Safari dolzhny byli vojti
s nim v kontakt.
- Uzhe poyavilis' prozhektery, - skazal Ben. - Prihodil chelovek nynche
utrom. On hotel uznat', mozhem li my zabrosit' ego na territoriyu inkov do
pribytiya konkistadorov. On hochet izuchit' drevnyuyu kul'turu inkov, utverzhdal
on, no bystro vyyasnilos', chto on interesuetsya sokrovishchami inkov. YA velel
emu ubirat'sya. Gornyj inzhener prihodil s ideej, chto my, mozhet byt',
zahotim otpravit' ego v CHernye Holmy YUzhnoj Dakoty do togo, kak tam otkryli
zoloto. On ne skryval svoih namerenij. Hotel snimat' slivki. Skazal, chto
deneg u nego net, no on podelitsya s nami. Mne on ponravilsya, ya uderzhal
ego. Rasskazal emu pochti vse, ne narushaya slova, dannogo tebe. Prihodil
komitet ot kakoj-to cerkovnoj organizacii. Oni hoteli pogovorit' o
vozvrashchenii k dnyam Iisusa. YA nikak ne mog vzyat' v tolk, chego oni hotyat na
samom dele. Oni ne byli sklonny k doveritel'nomu razgovoru. Mozhet byt', ty
pozzhe pogovorish' s nimi.
YA pokachal golovoj.
- Vot uzh ne znayu. |to skol'zkij biznes, ego nuzhno izbegat'. Kogda
puteshestvuesh' v istoricheskie vremena, sleduet predprinimat' kuchu
predostorozhnostej, inache ne uspeesh' perevesti duh, kak popadesh' v krupnye
nepriyatnosti.
- No ty dolzhen znat', - skazal Herb, - chto takaya problema mozhet
vozniknut'. Kazhdyj, kto smog by sebe eto pozvolit', mozhet zahotet'
otpravit'sya nazad, chtoby uvidet' raspyatie.
- K schast'yu, - skazala Rajla, - pochti nikto ne smozhet pozvolit' sebe
etogo po cenam, kakie my zaprosim. Turisty byli by bedoj. Ih sleduet
otvazhivat'.
- Pust' delo idet, kak idet, - skazal Ben. - Prenebrezhem zvonkami
teh, kto gonyaetsya za zolotom inkov, no vse zakonnye predlozheniya sleduet
rassmotret'.
Potom my lenivo pogovorili o drugih delah, vozdavaya dan' koktejlyam.
Motel' Bena stroilsya, i uzhe neskol'ko sekcij gotovy byli prinyat' gostej.
Stroitel'stvo bylo krupnoe, krupnee, chem on sobiralsya snachala, i v proekte
byl vtoroj motel'. Avtostoyanka uzhe prinosila dohod. Mnogie zhiteli derevni
sdavali komnaty v naem. U nas byli zatrudneniya s naborom ohrannikov dlya
patrulirovaniya zabora i na vorota. SHerif vydelil neskol'ko chelovek na
vremya, poka my ne podyshchem smenu. Herb peredal rabotu v gazete svoemu
pomoshchniku i planiruet nachat' vypusk chetyreh-shestistranichnyh reklamnyh
listkov dlya pribyvayushchih posetitelej, o chem my preduprezhdeny, i pervaya
volna ih uzhe nabegaet. Narod v derevne prinyal naplyv publiki nastorozhenno,
boyas', chto on izmenit privychnuyu zhizn' goroda. Cerkovnye organizacii,
osobenno zhenskie gruppirovki, planiruyut detskie uzhiny, festivali
klubnichnogo morozhennogo i drugie meropriyatiya, obeshchayushchie sbory.
My zakonchili koktejli, i Rajla skazala mne:
- A teper' - Mastodoniya. YA umirayu ot zhelaniya pokazat' ee tebe.
V Mastodonii byla vesna i vse bylo prekrasno. Peredvizhnoj domik stoyal
na verhushke malen'kogo grebnya, primerno v polumile ot togo mesta, kuda
privela nas doroga vo vremeni. Nizhe po sklonu roshchica dikih yablon'
plamenela rozovymi cvetami. Rechnaya dolina, lezhavshaya pered nami, byla
ukrashena roshchej dikih yablon' i drugih derev'ev v cvetu. Otkrytye mesta byli
morem vesennih cvetov, i povsyudu peli pticy.
S odnoj storony domika stoyali dve mashiny. Nad vhodom byl natyanut
tent, za nim stoyal bol'shoj skladnoj stol, i iz ego centra torchal veselo
raskrashennyj zont.
V celom nash novyj dom opredelenno imel prazdnichnyj vid.
- My kupili bol'shoj dom, - rasskazyvala Rajla, - shest' spal'nyh mest,
gostinaya, kuhnya, a v nej vse, chto hochesh'.
- Tebe on nravitsya?
- Nravitsya? |jsa, ty slep! Da o takom ubezhishche mechtaet kazhdyj - hizhina
u ozera, gornaya ohotnich'ya storozhka... Da zdes' dazhe luchshe. Vozduh prosto
propitan svobodoj. Zdes' net nikogo. Ponimaesh'? Absolyutno nikogo. Pervye
lyudi, kotorye dostignut Severnoj Ameriki, eshche tysyachu vekov ne peresekut
Aziyu. Lyudi v mire uzhe est', no ne na etom kontinente. Zdes' ty nastol'ko
odin, naskol'ko mozhno voobrazit'.
- Ty uzhe zdes' chem-nibud' pol'zovalas'?
- Net, ne sama. I ostat'sya poboyalas' by v odinochestve. YA zhdala tebya.
A kak tebe zdes'? Nravitsya?
- Konechno, - skazal ya. |to byla pravda. Mne ponravilas' Mastodoniya.
No oshchushchenie odinochestva, lichnoj nezavisimosti - k etomu nuzhno bylo eshche
privyknut'. |to dolzhno v nas vyrasti.
Kto-to zakrichal, i cherez mgnovenie ya opredelil, otkuda donositsya
krik. Zatem ya uvidel ih oboih - Hajrama i Bousera, ogibayushchih sklon nad
roshchicej cvetushchih yablon'. Oni bezhali, Hajram - neuklyuzhim prygayushchim galopom,
Bouser - vskach', s radostnym laem.
Zabyv pro dostoinstvo - a v etom mire ne bylo nuzhdy v dostoinstve -
my pobezhali, chtoby vstretit' ih. Bouser podbezhal pervym i podprygnul,
chtoby liznut' menya v lico, i skakal vokrug s telyach'im vostorgom. Hajram
podbezhal, zadyhayas'.
- My vse vremya zhdali vas, mister Stil, - skazal on, perevodya dyhanie.
- My tol'ko chto s nebol'shoj progulki, potomu i ne vstretili. My hodili
vniz, chtoby posmotret' na slonov.
- Slonov? A, ty o mastodontah.
- Pozhaluj, eto pravil'nee, potomu chto imenno tak, naskol'ko ya
ponimayu, oni nazyvayutsya. YA pytalsya zapomnit' eto nazvanie, no zabyl. Tak
ili inache, my videli zhivogo mastodonta. On pozvolil nam podojti sovsem
blizko. YA dumayu, chto my emu ponravilis'.
- Poslushaj, Hajram, ty ne dolzhen podhodit' k mastodontam slishkom
blizko. Mozhet byt', on i smirnyj, no esli ty podojdesh' k nemu chereschur
blizko, kto znaet, chto on sdelaet. To zhe samoe kasaetsya i krupnyh koshek,
osobenno takih, u kotoryh izo rta torchat dlinnye zuby.
- No mastodont takoj priyatnyj, mister Stil. On dvizhetsya tak medlenno
i vyglyadit takim pechal'nym. My zovem ego Neuklyuzhik, potomu chto on tak
medlitelen. Vot on, tol'ko chto prosharkal mimo.
- Radi spaseniya Hrista, - skazal ya, - eto staryj samec, kotorogo
prognali iz stada. U nego mozhet byt' nepriyatnyj nrav.
- |to verno, Hajram, - soglasilas' Rajla, - nuzhno yasno predstavlyat'
sebe, kak spravit'sya s takim zverem. I s lyubym drugim zverem, kotorogo ty
zdes' vstretish'. Ne zavodi sredi nih druzej.
- Dazhe sredi surkov, miss Rajla?
- Da net, ya dumayu, chto surki bezvredny, - otvetila ona.
My vchetverom podnyalis' v dom.
- U menya svoya sobstvennaya komnata, - gordo skazal Hajram. - Miss
Rajla skazala, chto ona tol'ko moya. I ona eshche skazala, chto Bouser mozhet
spat' so mnoj.
- Poshli, poglyadim, chto tam u nas est'. A potom vyjdem vo dvor.
- Vo dvor?
- To mesto snaruzhi, vokrug stola. YA nazyvayu ego dvorom. Eshche raz
osmotrim vse vnutri, a potom pojdem vo dvor, budem znakomit'sya s
mestnost'yu. Pojdu prigotovlyu lench. Obojdemsya sandvichami?
- |to bylo by prekrasno.
- Est' budem na ulice. Mne nravitsya sidet' i smotret' na etu stranu.
YA ne mogu na nee nasmotret'sya.
YA osmotrel nash novyj dom. V pervyj raz ya byl vnutri takogo domika,
hotya znayu mnozhestvo lyudej, kotorye v nih zhili i byli ochen' dovol'ny.
Osobenno mne ponravilas' gostinaya - prostornaya, s udobnoj mebel'yu,
bol'shimi oknami, tolstym kovrom na polu, knizhnoj polkoj, na kotoruyu Rajla
postavila knigi iz moej malen'koj biblioteki, ruzh'e v stojke u dveri. Vse
v celom bylo gorazdo roskoshnee, chem ya predpolagal, roskoshnee, chem moj
staryj dom na ferme.
Vyjdya naruzhu, ya poshel po grebnyu. Hajram shagal ryadom, a Bouser umchalsya
vpered.
Greben' byl nevysok, no obzor s nego byl horosh. Sprava pod nami bezhal
potok, malen'kaya rechka, kotoraya tekla uzhe zdes', v melu, i vse eshche tekla
cherez Uillou-Bend v dvadcatom veke. Za milliony let zemlya izmenilas', no
ne slishkom. Greben' pokazalsya mne vyshe, chem v dvadcatom veke i v melu. No
ya ne byl uveren.
Rechnaya dolina byla otkrytoj, shirokoj, zapolnennoj tol'ko kuchkami
cvetushchih kustarnikov i nizkoroslyh derev'ev, no na drugih grebnyah ros les.
YA poglyadel, est' li dich', no nichego ne uvidel. Vysoko v nebe letala para
bol'shih ptic, vozmozhno, orlov, no drugih priznakov zhizni ne bylo.
- On zdes', - pozval Hajram vzvolnovanno. - Zdes' Neuklyuzhik. Vy
vidite ego, mister Stil?
YA posmotrel tuda, kuda pokazyval palec Hajrama, i razglyadel
mastodonta, v doline, kak raz pod grebnem. On stoyal na krayu gruppy
malen'kih derev'ev, obryvaya s nih hobotom list'ya i zapihivaya ih sebe v
rot. Dazhe s takogo rasstoyaniya on imel potertyj vid. Kazalos', on byl odin,
drugih mastodontov ne bylo vidno.
Kogda Rajla pozvala nas, my poshli nazad. Tarelki, polnye sandvichej i
oladij, stoyali na stole. Byli blyuda solenij, banka slivok, polnyj
kofejnik, dlya Bousera byla prigotovlena bol'shaya tarelka melko narezannogo
myasa.
- YA zakroyu zont, - skazala Rajla, - pust' solnce svetit na nas. Ono
zdes' takoe priyatnoe.
YA glyanul na chasy. Na nih bylo pyat' chasov, no po solncu - polden'.
Rajla veselo rassmeyalas', glyadya na menya.
- Pro chasy zabud'. Zdes' net vremeni. YA ostavila svoi na tumbochke v
pervyj zhe den'. Oni teper', dolzhno byt', uzhe stoyat.
YA kivnul, dovol'nyj. Dlya menya eto bylo dostatochno horosho. Ne tak uzh
mnogo mest, gde chelovek mozhet osvobodit'sya ot tiranii vremeni.
My ne spesha eli i nablyudali za ten'yu zapadnyh holmov, kotoraya polzla
cherez reku i dolinu.
YA kivnul v storonu reki:
- Zdes' dolzhna byt' horoshaya rybalka.
- Zavtra, - skazala Rajla, - lovit' rybu otpravimsya zavtra. Voz'mem
avtomobil' i poedem. Tam est' na chto posmotret'.
Pozzhe, zapolden', my slyshali trubnye zvuki, kotorye mogli
prinadlezhat' mastodontam. Sredi nochi ya prosnulsya ot ryka. Ves'
napryazhennyj, ya lezhal v posteli i zhdal, chtoby on povtorilsya, zlobnyj vopl'
s severnogo grebnya. Nesomnenno, koshka. Sablezubyj tigr ili kto-nibud' eshche.
YA govoril sebe, chto eto ya pricepilsya k sablezubym, okoldovan imi, chto li?
Nuzhno vybrosit' mysli o nih iz golovy. Zdes', v sangamone, mogut byt'
koshki i drugih vidov. Rev povtorilsya, iz nego vyros ledenyashchij zvuk, no on
ne nagnal na menya nastoyashchego straha. YA byl v bezopasnosti. Ryadom spala
Rajla, ee ne trevozhili eti vopli s severa.
Posle zavtraka my upakovali lench, vzyali dva semimillimetrovyh ruzh'ya i
koe-kakuyu snast' dlya lovli ryby, slozhili vse v korzinu i otpravilis' na
razvedku. My s Rajloj na perednem sidenii, Hajram s Bouserom - na zadnem.
V neskol'kih milyah nizhe po reke my nabreli na stado mastodontov, primerno
s dyuzhinu golov, i ob®ehali ego. Oni podnyali golovy, poglyadeli na nas,
hlopaya ushami, nyuhaya vozduh hobotami, podnyatymi vverh, no ne sdelali
dvizheniya v nashu storonu. V polden' my ostanovilis' u reki, i ya nachal
rybachit'. Ne bolee chem cherez pyat' minut ya vernulsya s tremya prilichnyh
razmerov forelyami, kotoryh i prigotovili na kostre iz plavnika. Poka my
eli, s poldyuzhiny volkov protrusili mimo, podnyalis' na obryvistyj holm u
reki i smotreli na nas. Oni pokazalis' mne krupnee obychnogo volka, i ya
stal razmyshlyat', mogut li oni byt' temi samymi uzhasnymi volkami. Potom my
spugnuli olenej, kotorye ne bezhali ot nas, a na kamenistom sklone holma my
zametili koshku. Ona byla pohozha na pumu i vovse ne byla sablezubym tigrom.
Domoj my vernulis' pered zakatom, ustalye i schastlivye. |to byl samyj
luchshij otdyh, kakoj ya kogda-libo imel.
Sleduyushchie dva dnya my sovershali poezdki v raznye storony. Videli
mnozhestvo mastodontov, odno malen'koe stado gigantskih bizonov. Oni byli
gorazdo krupnee znamenityh bizonov zapadnyh ravnin, s ogromnymi
rasstavlennymi rogami. Nashli boloto, gde utki i gusi podnimalis' pri nashem
dvizhenii oblakami, a uchastok za bolotom stal nashim velichajshim otkrytiem -
tam byla koloniya bobrov, krupnyh kak medvedi. Oni rabotali nad plotinoj,
kotoraya porodila boloto, byvshee domom dlya utok i gusej. My nablyudali za
nimi, ocharovannye, s bol'shogo rasstoyaniya.
- Kazhdyj bobr - celoe mehovoe manto, - otmetila Rajla.
YA poteryal vsyakoe oshchushchenie vremeni. YA zabyl obo vsem. YA naslazhdalsya
bespechnymi dnyami udivitel'nyh issledovanij, velikolepnogo bezdel'ya,
kotorye, kazalos', nam predstoyat.
No na tretij den', kogda my vernulis', idilliya podoshla k koncu. Nas
ozhidal Ben - u stolika na ulice.
- Davajte vyp'em, - privetstvoval on nas. - My nachinaem biznes.
Zavtra Kurtni letit v Safari. Oni gotovy k peregovoram. Kurtni govorit,
chto oni polny optimizma.
Na sleduyushchee utro ya prosnulsya so smutnym oshchushcheniem ozabochennosti,
hotya i ne znal, chem ono vyzvano. |to odno iz teh predoshchushchenij, kotorye
poyavlyayutsya u nas poroj, kazalos' by, bez vsyakoj prichiny. Itak, ya vypolz iz
posteli, starayas' ne razbudit' Rajlu. No mne eto ne udalos', tak kak kogda
ya tihon'ko shel k dveri, ona sprosila:
- CHto sluchilos', |jsa?
- Da nichego. Vot vyjdu, vzglyanu.
- Ne v pizhame, - skazala ona. - Vernis', oden'sya. Segodnya pribudut
lyudi iz Safari, oni mogut poyavit'sya rano. Ih vremya na pyat' chasov vperedi
nashego.
YA odevalsya s uzhasnym chuvstvom, chto teryayu vremya. Zatem tak bystro, kak
tol'ko mozhno, ya vyshel, starayas' ne pokazat', chto ochen' speshu. No, edva
otkryv dver', ya brosilsya nazad i shvatil odnu iz semimillimetrovyh
vintovok, stoyashchih v stojke u dveri. Vozle samogo hrebta, ne bolee chem v
pyatistah futah ot menya, stoyal tot staryj mastodont, kotorogo Hajram nazval
Neuklyuzhikom. Oshibit'sya bylo nevozmozhno, on byl pohozh na pobitoe mol'yu
pal'to. Vblizi eto bylo eshche bolee zametno, chem prezhde.
On stoyal kak-to udruchenno, s hobotom, apatichno podnyatym mezhdu
ogromnymi bivnyami. Rost ego byl okolo devyati futov, i vid u nego byl vovse
ne raspolagayushchij. Pered nim, ne bolee chem v pyati-desyati futah, stoyal
Hajram. Ryadom s Hajramom, kak vsegda vilyaya hvostom, stoyal Bouser. Hajram
razgovarival s etim strannym zverem, kotoryj pomahival v otvet odnim uhom
- ne ogromnym hlopayushchim uhom, kakoe mozhno uvidet' u afrikanskogo slona, no
vse zhe dostatochno bol'shim.
YA okamenel, szhimaya v rukah vintovku, i ne osmelilsya ni zakrichat'
Hajramu, ni otozvat' Bousera. Vse, chto ya mog, eto stoyat' s ruzh'em
nagotove. Iz tajnikov moej pamyati vyplylo, chto cherez mnogie veka v budushchem
starina Karamojo Bell ubil sotni afrikanskih slonov radi slonovoj kosti
vintovkoj primerno togo zhe kalibra, kak ta, chto ya derzhal v rukah. Dazhe
esli tak, ya nadeyalsya, chto mne ne pridetsya ee ispol'zovat'. Bol'shinstvo
svoih vystrelov Karamojo sdelal v golovu, a ya ne byl absolyutno uveren, chto
znayu, kuda celit'sya, chtoby popast' v mozg.
Neuklyuzhik snachala prosto stoyal, potom nachal dvigat'sya. YA podumal, chto
on sobiraetsya podojti k Hajramu, i podnyal vintovku. Odnako on nikuda ne
poshel. On podnyal snachala odnu nogu, potom druguyu, v kakoj-to nervoznoj
posledovatel'nosti. Potom opustil ih, slovno oni boleli i on staralsya odnu
za drugoj osvobodit' ih ot svoego vesa. |to zanyatie - perestupanie s nogi
na nogu - pridalo ego telu legkoe kachayushcheesya dvizhenie i eto byla glupejshaya
veshch', kakuyu ya kogda-nibud' videl - etot neuklyuzhij slon pered Hajramom,
myagko raskachivayushchijsya vzad i vpered.
YA bystro sdelal shag vpered, zatem, podumav, drugoj. Slishkom daleko, i
vse, kazalos' mne, bylo v poryadke, hotya, veroyatno, lyuboj pustyak mog
izmenit' polozhenie del, i ya ne hotel delat' nichego, chto privelo by k
etomu.
Tam, daleko peredo mnoj, Hajram sdelal korotkij shag vpered, zatem
drugoj. YA hotel kriknut' emu, no kak-to uderzhalsya, potomu chto znal, chto
luchshe etogo ne delat'. Esli by chto-nibud' proizoshlo, u menya bylo ruzh'e, i
ya vypustil by iz nego tri ili chetyre puli v starinu Neuklyuzhika bystree,
chem vy soschitali by do chetyreh. Odnako ya prodolzhal nadeyat'sya, chto delat'
etogo mne ne pridetsya. Hajram dyujm za dyujmom dvigalsya vpered, delaya odin
ostorozhnyj shag za drugim, no Bouser ostanovilsya. CHestnoe slovo, u Bousera
bylo bol'she soobrazitel'nosti, chem u Hajrama. Kogda vse eto konchitsya,
skazal ya sebe, ya emu zadam. Skol'ko raz ya govoril emu, chto sleduet
ostavit' mastodontov v pokoe, a on prokralsya syuda rano utrom, kogda ya eshche
splyu, i vse-taki postupil po-svoemu. No eto, ya znal, bylo v obychae
Hajrama. Esli vspomnit', ran'she, doma, on razgovarival s surkami i
malinovkami, a esli by poyavilsya grizli, on stal by razgovarivat' i s nim.
Otprav'te ego v proshloe, v mel - i on zavedet druzhbu s dinozavrami.
No teper' Hajram byl ryadom so zverem, kotoryj prodolzhal perestupat' s
nogi na nogu, i protyagival k nemu ruki. Bouser ostavalsya na meste, no
hvostom bol'she ne vilyal. Ochevidno, on bespokoilsya, kak i ya. YA sderzhival
dyhanie, razmyshlyaya, a chto esli teper' pozvat' Hajrama obratno. No bylo
slishkom pozdno. Esli mastodont sdelaet odin-edinstvennyj vypad - Hajramu
konec.
Mastodont vytyanul hobot naklonno vniz i vpered, k pal'cam ego nog, i
Hajram zamer. Mastodont pofyrkal na Hajrama, probezhal konchikom hobota vniz
i vverh po ego telu s nog do golovy. On izdaval myagkij gundosyj zvuk, kak
by obnyuhivaya ego. Zatem Hajram protyanul ruku i pohlopal po etomu
lyubopytnomu hobotu, pochesyvaya i poskrebyvaya ego. |tot gromadnyj glupyj
zver' izdal stonushchij zvuk, slovno emu nravilos', kogda ego skrebut. Togda
Hajram sdelal drugoj shag. I eshche odin, i tak do teh por, poka ne ochutilsya
pryamo pod golovoj Neuklyuzhika, kotoraya nagnulas' vpered. Hajram probezhal
rukami vverh i vniz po hobotu i potyanulsya odnoj rukoj, chtoby poskresti pod
do smeshnogo malen'koj nizhnej guboj svoego moguchego druga. Neuklyuzhik
zahryukal ot udovol'stviya. |tot proklyatyj mastodont byl takim sumasshedshim,
kakim Hajramu edva li kogda-nibud' udastsya stat'.
YA perevel glaza na mestnost', nadeyas', chto eto ne prezhdevremenno.
Kazhetsya, net. Neuklyuzhik ne tronulsya s mesta, i Hajram prodolzhal pochesyvat'
ego. Bouser povernulsya i s kakim-to otvrashcheniem zatrusil nazad, chtoby
usest'sya ryadom so mnoj.
- Hajram, - skazal ya tak spokojno, kak mog. - Hajram, poslushaj menya.
- Ne bespokojtes', mister Stil. Neuklyuzhik - moj drug.
Nu, konechno. YA slyshal eto s teh por, kak vernulsya v Uillou-Bend i
vozobnovil svoe znakomstvo s Hajramom. Vse oni byli ego druz'yami, vragov u
nego ne bylo.
- Tebe by luchshe ne byt' v etom uverennym. On - dikij zver', i on
ogromen.
- On razgovarival so mnoj. My s nim razgovarivali. YA znayu, chto my
druz'ya.
- Togda veli emu ujti otsyuda. Skazhi emu, chtoby on derzhalsya ot nas
podal'she... ubralsya s etogo grebnya. Pervoe, chto on dolzhen znat' - chto on
ne dolzhen poyavlyat'sya zdes', a esli eto sluchitsya, ya ego chetvertuyu.
- YA uvedu ego vniz po doline, - otvetil Hajram, - skazhu emu, chto on
dolzhen tam i ostavat'sya. Skazhu emu, chto budu prihodit' i naveshchat' ego.
- Sdelaj eto i vozvrashchajsya nazad kak mozhno skoree. Tebe nuzhno budet
koe-chto sdelat'.
On protyanul ruku, polozhil na plecho Neuklyuzhika, i tot dvinulsya vpered,
sharkaya, delaya korotkie shazhki, napravlyayas' vniz po sklonu, a Hajram shel
sboku ot nego.
- |jsa, - pozvala iz-za dveri Rajla, - chto tut proishodit?
- Syuda zabralsya Neuklyuzhik, i Hajram otvodit ego nazad, tuda, otkuda
on prishel.
- No Neuklyuzhik - mastodont...
- Da, znayu. No on takzhe drug Hajrama.
- Tebe by nado bystree pojti pobrit'sya i prichesat'sya, radi vsego
svyatogo. My uzhe ne odni.
YA posmotrel vniz po grebnyu. Pyat' figur shli kolonnoj odna za drugoj.
Vperedi shel Ben. On byl v botinkah, bryukah haki, ohotnich'ej kurtke i nes
vintovku. Ostal'nye byli v delovyh kostyumah i shli s portfelyami, libo s
papkami, ottyagivayushchimi ih ruki. Odnim iz nih byl Kurtni. Troe drugih, po
moim predstavleniyam, dolzhny byli byt' lyud'mi iz Safari. Menya porazila
nesuraznost' etogo zrelishcha - solidnye delovye lyudi nesli svoi sluzhebnye
dokumenty cherez etu voinstvuyushchuyu dikost'.
- |jsa! - skazala Rajla.
- Uzhe pozdno, - otvetil ya, - oni sejchas budut zdes'. |to - novaya
granica. Pust' prinimayut menya takim, kakoj ya est'.
YA provel ladon'yu po podborodku, usam. Oni byli kolyuchimi. U menya ochen'
zhestkaya i neopryatnaya rastitel'nost'.
Ben podoshel k nam i pozdorovalsya. Drugie vystroilis' v sherengu.
Kurtni shagnul vpered i skazal:
- Rajla, ty znaesh' etih dzhentl'menov?
- Da, konechno, - otvetila Rajla, - no nikto iz nih ne znakom s moim
partnerom, |jsoj Stilom. Izvinite ego poyavlenie v takom vide. Utrom u nego
byli hlopoty s mastodontom i...
Voennogo vida staryj dzhentl'men v konce sherengi skazal:
- Prostite menya, madam, no pravil'no li ya razglyadel? Mne pokazalos',
chto chelovek i mastodont uhodili s grebnya vmeste. CHelovek derzhal hobot
mastodonta, kak budto vel ego.
- Da eto prosto Hajram, - otvetila Rajla. - On umeet obrashchat'sya s
zhivotnymi. On utverzhdaet, chto razgovarivaet s nimi.
- Znachit, Hajram prinyalsya za staroe, - zametil Ben. - Nenadolgo zhe
ego hvatilo.
- On zdes' neskol'ko dnej, - vstupilsya ya, - i, krome togo, on ni v
chem ne nuzhdaetsya.
- Nikogda ne videl nichego podobnogo, - skazal staryj voennyj, - ne
mogu poverit' sobstvennym glazam. Sovershenno nepostizhimo!
- |jsa, - skazala Rajla, - etot nedoverchivyj drug - major Hennesi.
Major, eto moj partner, |jsa Stil.
- Ochen' rad, - skazal Hennesi. - Dolzhen skazat', chto vy zdes'
prekrasno ustroilis'.
- Nam tut nravitsya, - otvetil ya. - Pozzhe my voz'mem vas v poezdku,
esli u vas najdetsya vremya.
- Neveroyatno, - skazal Hennesi. - |tomu sovershenno nevozmozhno
poverit'.
- Mister Stil, - prodolzhala Rajla, - mister Styuart, glavnyj advokat
Safari Inkorporejted. Mister Bojl. Esli ya pravil'no zapomnila, mister
Bojl, vy - general'nyj upravlyayushchij...
- Po ustrojstvu puteshestvij, - zakonchil Bojl. - YA otvechayu za eti
puteshestviya k dinozavram. Oni dolzhny byt' sovershenno isklyuchitel'nymi.
"I v samyh raznyh otnosheniyah", - skazal ya pro sebya. Glyadya na nego, ya
ponyal, chto on mne ne nravitsya.
- My vse davno znaem drug druga, - skazal mister Styuart. - Mozhet
byt', na etom i konchim? Mne hotelos' by poskoree ubrat'sya otsyuda. Nam
morochat golovu.
Hennesi udaril sebya v grud'.
- Ponyuhajte etot vozduh! On absolyutno chist. V nem net nikakogo
zagryazneniya. YA ne dyshal takim vozduhom dolgie gody.
- Pozhalujsta, berite stul'ya, - skazala Rajla. - YA prinesu kofe.
- Ne bespokojtes', pozhalujsta, - zayavil Bojl. - My pozavtrakali.
Mister Pejdzh ugostil nas kofe pryamo pered otbytiem.
- No ya golodna, - kolko skazala Rajla, - i mne kazhetsya, |jsa tozhe. YA
nadeyalas', chto vy prisoedinites' k nam.
- Pochemu zhe net, konechno, - skazal major. - My s radost'yu
prisoedinimsya. Blagodaryu vas.
Oni rasstavili stul'ya vokrug stola i seli, postaviv portfeli ryadom s
soboj, vse, krome Styuarta, kotoryj polozhil svoj na stol i nachal dostavat'
iz nego bumagi.
- YA uzhe govoril ob etom. I govoryu eshche raz.
Rajla prinesla podnos s chashkami, a ya poshel v dom za kofe. Na stole
lezhal narezannyj kofejnyj tort, ya zahvatil i ego.
K tomu vremeni, kogda ya vernulsya, vse sideli vokrug stola i kazalos',
byli gotovy pristupit' k peregovoram. Mesta za stolom ne bylo, poetomu ya
vzyal v ruki stul i sel sboku, poodal'.
Major obratilsya ko mne:
- Itak, eto - Mastodoniya. Priyatnaya strana, dolzhen skazat'. Ne
rasskazhete li vy, kak vy uhitrilis' vybrat' takoe voshititel'noe mesto?
- Bol'shej chast'yu - po dogadke. Na osnovanii togo, chto izvestno ob
etom vremeni. Svedeniya ne nashi, a geologov. |to sangamonskoe
mezhlednikov'e, kotoroe lezhit mezhdu Illinojskimi i Viskonsinskimi
oledeneniyami. My vybrali ego potomu, chto pochuvstvovali - eto vremya
naibolee blizko nam po sravneniyu s razlichnymi periodami, kakie my mogli by
vybrat'. I eshche iz-za togo, chto klimat zdes' dolzhen byt' ideal'nym. V
poslednem my poka ne uvereny, poskol'ku probyli zdes' eshche nedostatochno.
- Izumitel'no, - skazal major.
- Mister Mak-Kallahen, - skazal Styuart, - vy gotovy?
- Konechno, - otvetil Kurtni, - a chto vy imeete v vidu?
- Vam izvestno, chego my hotim. Nam by hotelos' dogovorit'sya o pravah
dlya nashih safari - dlya puteshestvij v mel.
- Ne o pravah, - otvetil Kurtni, - ya ne sobirayus' prodavat' vam
prava. Ih my sohranim za soboj. Dlya obsuzhdeniya: my predostavlyaem vam
ogranichennuyu licenziyu.
- Kurtni, chto, chert poberi, vy imeete v vidu? Ogranichennuyu?
- YA dumayu, na god, - otvetil Kurtni. - Konechno, vozobnovlyaemuyu.
- No takoe predlozhenie ne stoit nashego vnimaniya. Nam pridetsya vlozhit'
syuda kuchu deneg. My dolzhny nanyat' personal...
- God, - skazal Kurtni. - Dlya nachala.
- Esli vy dadite nam vse obsudit' i posoveshchat'sya...
- To kak vy eto zapishite? - sprosil Kurtni, ukazyvaya na bumagi
Styuarta, razlozhennye na stole.
- My dolzhny eto obdumat'. Dlya nas etot biznes v melu novyj i...
- Vse, chto my mozhem vam dat' - eto licenziyu. I kak tol'ko vy ee
voz'mete, ostal'noe - vashe delo. |to ne znachit, chto my ne dadim vam
nikakogo soveta ili pomoshchi, kakuyu mogli by predlozhit', no - po svoej
dobroj vole, a ne po obyazannosti.
- Davajte konchim torgovat'sya, - skazal major. - My hotim ustroit'
safari. Ne odno, a mnozhestvo. Kak mozhno bol'she - do togo, kak propadet ego
novizna. Naskol'ko ya znayu sportsmenov - a ya ih znayu - to dlya lyubogo iz nih
vazhno byt' v chisle pervyh, kto dobudet dinozavra. I my ne hotim, chtoby
odno safari napolzalo na drugoe. My hotim sohranit' ohotnich'i rajony
chistymi, naskol'ko eto vozmozhno. Nam nuzhna ne odna doroga vo vremeni.
Kurtni voprositel'no vzglyanul na menya.
- |to vozmozhno, - skazal ya emu. - Stol'ko, skol'ko im nuzhno, kazhdaya
budet otdelena ot drugoj, skazhem, desyat'yu tysyachami let. No my mozhem
prolozhit' ih plotnee i sdelat' intervaly men'she.
- Vy ponimaete, konechno, - skazal Kurtni, obrashchayas' k Hennesi, - chto
za kazhduyu dorogu vo vremeni pridetsya platit'.
- My by hoteli, - skazal Styuart, - zaplatit' vam za tri dorogi vo
vremeni million dollarov.
Kurtni pokachal golovoj.
- Million za godovuyu licenziyu. I davajte dogovorimsya, skazhem, na
polmilliona za kazhduyu dopolnitel'nuyu dorogu vo vremeni krome pervoj.
- No, bozhe moj, my zhe ostanemsya v ubytke!
- Ne dumayu, - skazal Kurtni. - Ne pozhelaete li skazat' mne, vo chto vy
ocenivaete dvuhnedel'noe safari?
- My eshche etogo ne obsuzhdali.
- Nu da, nu da. U vas est' eshche dlya etogo para nedel'. Sozdat'
pablisiti, sostavit' spisok zhelayushchih...
- To, chto vy govorite - ekonomicheskaya bessmyslica, - skazal Styuart.
- Ne stoit tak razgovarivat' so mnoj, - otvetil Kurtni. - Vy na
poslednem izdyhanii, i vy eto znaete. K koncu dvadcatogo veka ohoty ne
budet voobshche. CHto vam ostanetsya? Redchajshie puteshestviya dlya otstrela
krupnoj dichi, ohota s kinokameroj? A zdes' u vas est' shans vernut'sya k
nastoyashchemu delu. Neogranichennye vozmozhnosti. Sotni let ohoty. Novaya,
volnuyushchaya dich'. Esli nekotorye iz vashih klientov zahotyat poohotit'sya na
tiranoteriev ili mamontov, ili na dyuzhinu drugih vidov krupnyh i opasnyh
zverej, to vse, chto ot vas potrebuetsya - eto skazat' nam lish' slovo,
dal'she uzhe nashe delo. I my - edinstvennye, kto mozhet vam eto predostavit'.
- V etom ya ne uveren, - skazal Styuart. - Esli miss |lliot i mister
Stil smogli izobresti mashinu vremeni...
- No eto kak raz to, chto ya pytalas' vam skazat', - zayavila Rajla. -
Vy zhe ili ne hotite slushat', ili zhe ne verite. Vy prosto propuskaete eto
mimo ushej. Nikakoj mashiny net.
- Net mashiny? No kak zhe togda?
- |to, - skazal Kurtni vkradchivo, - professional'naya tajna, kotoruyu
my ne razglashaem.
- Oni pojmali nas, Styuart, - skazal major Hennesi. - Zdes' nichego ne
vyudish'. Oni pravy. Nikto drugoj ne mozhet sdelat' etogo. Miss |lliot
govorila, chto mashiny net. S samogo nachala ona eto govorila. Itak, pochemu
by nam ne ochinit' karandashi i ne prinyat'sya za rabotu? Pozhaluj, nashi druz'ya
pozhelali by poluchat' chast' nashego dohoda. Skazhem, dvadcat' procentov.
- Esli vy hotite pojti takim putem, - to pyat'desyat procentov, -
skazal Kurtni. - Ne men'she. My by vnesli svoyu dolyu v delo v vide
licenzionnogo vznosa. Delo poshlo by luchshe.
YA sidel, slushaya vse eto, i golova u menya slegka kruzhilas'. Vy mozhete
skol'ko ugodno govorit' pro million dollarov, i eto budet znachit' ne tak
uzh mnogo, eto vsego lish' kucha bumazhek. No kogda etot million vash - sovsem
drugoe delo.
YA poshel vniz po grebnyu. Ne uveren, chto ostal'nye zametili eto. Bouser
vypolz iz-pod domika i posledoval za mnoj. Hajrama nigde ne bylo, i eto
menya bespokoilo. YA zhe velel emu vernut'sya nazad, no nigde ne bylo vidno i
priznakov ego. Neuklyuzhik inohod'yu medlenno peresekal dolinu, napravlyayas' k
reke, veroyatno, chtoby napit'sya, no bez Hajrama. YA stoyal na grebne i
smotrel povsyudu. Net, ego ne bylo vidno.
Szadi poslyshalis' shagi. |to byl Ben. Ego bashmaki izdavali svistyashchij
zvuk, slovno on shel po vysokoj trave. On podoshel i vstal ryadom so mnoj, i
my vmeste glyadeli na dolinu. Vdaleke my videli mnozhestvo tochek, veroyatno,
mastodontov ili bizonov.
- Ben, - sprosil ya, - a eto mnogo - million dollarov?
- |to uzhasno bol'shaya kucha deneg.
- YA prosto ne mogu sebe predstavit', - pozhalovalsya ya, - chto oni tam
rassuzhdayut o millione ili, mozhet byt', dazhe bolee.
- Kak i ya, - otozvalsya Ben.
- No, Ben, ty zhe bankir.
- YA vse eshche derevenskij paren', kak i ty. Vot pochemu my ne mozhem
ponyat'.
- Derevenskij paren', - povtoril ya. - My proshli dolgij put' s teh
por, kak vmeste brodili po etim holmam.
- Poslednie neskol'ko dnej ty bespokoen, |jsa. CHto tebya glozhet?
- Hajram. YA velel emu vernut'sya srazu zhe, kak on uvedet otsyuda
Neuklyuzhika.
- Neuklyuzhika?
- |to tot mastodont.
- On vernetsya. Tol'ko chto on nashel surka.
- Neuzheli ty ne ponimaesh', - sprosil ya, - chto esli s Hajramom
chto-nibud' sluchitsya, vse nashe delo lopnet.
- Ponimayu, konechno. No s nim nichego ne sluchitsya. S nim vse budet v
poryadke. On sam napolovinu dikoe zhivotnoe.
My postoyali i posmotreli eshche nemnogo, no nikakih priznakov Hajrama ne
obnaruzhili.
Nakonec Ben skazal:
- YA vernus' nazad i posmotryu, k chemu oni prishli.
- Idi. A ya poishchu Hajrama.
CHasom pozzhe ya nashel ego. On shel iz yablonevoj roshchi, chto ponizhe doma.
- Gde ty byl, chert poberi? - sprosil ya.
- U menya byl dolgij razgovor s Kosharikom, mister Stil. Iz-za poezdok,
chto my delali v poslednie dni, ya prenebreg im. YA boyalsya, chto emu odinoko.
- I on chuvstvoval sebya odinokim?
- Net, - skazal Hajram, - on govorit, chto ne chuvstvuet sebya tak. No
on bespokoitsya, hochet pristupit' k rabote. On hochet prolozhit' neskol'ko
dorog vo vremeni. On udivlyaetsya, pochemu eto u vas tyanetsya tak dolgo.
- Hajram, - nachal ya, - ya hochu pogovorit' s toboj. Mozhet byt', ty
etogo ne osoznaesh', no ty samoe vazhnoe lico vo vsem etom predpriyatii. Ty -
edinstvennyj, kto mozhet razgovarivat' s Kosharikom.
- Bouser mozhet s nim razgovarivat'.
- Otlichno. Mozhet byt' i tak. No menya eto ne vyruchaet. YA ne umeyu
razgovarivat' s Bouserom.
YA izlozhil emu situaciyu. Ob®yasnil vse ochen' podrobno. Narisoval emu
diagrammu. On poobeshchal sdelat' vse, chto mozhno.
Kogda my s Hajramom vernulis' v dom, Rajla i Kurtni sideli za stolom.
Ostal'nye ischezli. Propal takzhe i odin iz avtomobilej.
- Vtoroj avtomobil' vzyal Ben, proehat'sya. My bespokoilis', ne
sluchilos' li chego s toboj, - poyasnila Rajla.
- YA iskal Hajrama.
- YA ostalsya zdes', - skazal Kurtni, - potomu chto mne nuzhno obsudit'
parochku voprosov s vami dvumya.
- Nalogovoe Upravlenie?
- Net, ne ono. Oni ne zashevelyatsya do teh por, poka na nih ne potyanet
veterkom ot nashih del s Safari.
- Kak proshla torgovlya? Delo sdelano?
- |to ne zanyalo mnogo vremeni, - otvetil Kurtni. - My ih prizhali, i
oni sdalis'.
- Million za licenziyu, - skazala Rajla, - i chetvert' milliona za
kazhduyu dorogu vo vremeni. Itak, dva milliona, |jsa.
- Za god, - utochnil Kurtni. - Oni etogo eshche ne znayut, no na sleduyushchij
god cena podskochit. K tomu vremeni oni uzhe budut u nas na kryuchke.
- I eto - tol'ko nachalo, - skazala Rajla.
- Da, tak vot o chem ya hotel peregovorit' s vami, - nachal Kurtni. -
Ben rasskazal vam o cerkovnoj gruppe?
- Da, - otvetil ya. - Oni interesuyutsya vremenem Iisusa.
- Dvoe iz nih prishli ko mne na sleduyushchij den'. Tak im posovetoval
Ben. Proklyatie, esli ya mogu voobrazit', chto im nuzhno. Ne znayu, ne ponimayu,
chego oni hotyat. Oni ochen' zainteresovany, no ne otkryvayutsya. Ne znayu,
stoit li nam teryat' na nih vremya.
- Mne eto ne nravitsya, - skazal ya, - v etom mozhno zavyaznut'. Nachat' s
togo, chto nam sleduet izbegat' lyubyh protivorechij. Poprobujte voobrazit'
sebe situaciyu, kogda - v strane ili v mire - nel'zya vybrat', na kakoj vy
storone.
- YA dumayu to zhe samoe, - skazala Rajla. - Nikakimi den'gami ne
oplatit' togo, chto mozhet sluchit'sya. I luchshe ne imet' s nimi dela, esli my
hotim spat' spokojno.
- Rad, chto i u menya takoe zhe oshchushchenie, - skazal Kurtni. - Oni
vernutsya ko mne. Popytayus' ih ostudit'. Menya trevozhit eshche odno. Senator
Abel' Frimor. On ot Nebraski ili Kanzasa, nikak ne mogu zapomnit', ot
kakogo iz etih shtatov. On pytalsya naznachit' mne svidanie u moego
sekretarya, kotoryj otrazil etot natisk. No vy ne mozhete dolgo uklonyat'sya
ot vstrechi s senatorom Soedinennyh SHtatov. V odin iz blizhajshih dnej ya
uznayu, chego on hochet.
- U tebya net kakih-nibud' predpolozhenij? - sprosila Rajla.
- Nikakih. On, konechno, bol'shoj chelovek v sel'skom hozyajstve.
Poslednyaya nadezhda dlya bednyh razorivshihsya fermerov. I, chto by ni bylo u
nego na ume, boyus', chto nichego horoshego.
- CHto-nibud' eshche? - sprosil ya.
- Da net. Poka eshche rano. Vse pritailis'. Zaintrigovany, konechno, no
polny estestvennogo skepticizma. Vyzhidayut, chto poluchitsya. Kogda pervoe
safari pritashchit dinozavra, togda-to vse i razrazitsya. No do teh por my
budem preimushchestvenno stalkivat'sya tol'ko s neveruyushchimi i ohotnikami za
sensaciyami. Est' eshche tut u nas gornyj inzhener, kotoryj hotel otpravit'sya v
CHernye Holmy i sobrat' zolotye samorodki. Deneg u nego net, on hochet
otdat' nam polovinu togo, chto najdet, tochnee, polovinu togo, chto my
pozvolim emu vzyat'. Mne on v nekotorom rode nravitsya. Ocharovatel'nyj
obrazchik pirata. Bez kakih-libo principov i predstavleniya o tom, chto
drugie - takie zhe, kak on. Tak chto tam byla za mysl', Rajla - otpravit'sya
v Afriku i podobrat' s zemli vse almazy, kotorye blizko lezhat?
- Da, eto prihodilo mne v golovu. Vozmozhno, iz etogo nichego by ne
vyshlo. Mozhet byt', tam nikogda i ne bylo kuchi almazov, ozhidayushchih, chtoby ih
podobrali. Prosto priyatno bylo ob etom govorit'.
- CHto do biznesa s Safari, - skazal Kurtni, - to ego vpolne
dostatochno. Odin iz naibolee chestnyh sposobov i odno iz naibolee slozhnyh
del, kotoroe my mozhem vypolnit'. Bez legkih mozhno obojtis'. Ne ochen'
mudraya tochka zreniya, no spokojnaya. CHto eshche bespokoit menya - eto to, chto
nikto iz nashih yajcegolovyh ne vypolz iz svoego logova. Net ni zhelayushchih
izuchat' tehniku i motivy doistoricheskih peshchernyh hudozhnikov, nablyudat'
neandertal'cev za rabotoj ili igroj, ni rvushchihsya prisutstvovat' pri
Marafone ili Vaterloo.
- Snachala ih nuzhno ubedit', - skazala Rajla. - Oni sidyat v lyagushach'ej
pozicii u sebya v akademicheskih pristanishchah i govoryat drug drugu, chto etogo
ne mozhet byt'.
- Est' eshche odin biznes, kotorym sledovalo by zanyat'sya. CHut' ne zabyl.
Genealogiya - eto te lyudi, kotorye za platu sostavlyayut semejnoe drevo.
Kazhetsya, teper' u nih poyavilas' mysl' o proslezhivanii rodoslovnoj bolee
personal'no i, konechno, o sozdanii bolee obshirnoj sluzhby. Ne tol'ko
proslezhivat' rodoslovnuyu v proshlom, no i razgovarivat' ili, vozmozhno
delat' portrety otdalennyh predkov. Znamenityj-znamenityj-znamenityj dyadya
Dzhejk, poveshennyj za konokradstvo - chto-nibud' vrode etogo. Oni sovershenno
pravil'no postupili, obrativshis' k nam. Oni pridut opyat'.
- Budut i drugie. Ili ya dumayu, chto budut. V podobnom dele ni v chem
nel'zya byt' uverennym. Nel'zya predvidet', naskol'ko puteshestviya vo vremeni
porazyat publiku i kto budet zainteresovan v ispol'zovanii etogo. Dumayu,
kogda pridet vremya, my dolzhny budem prislushat'sya k interesam neftehimikov,
ugol'shchikov, specialistov po zhelezu. V proshlom ostalos' mnogo prirodnyh
resursov.
- YA uzhe dumala ob etom. |to menya bespokoit. YA v etom chego-to ne
ponimayu. Prirodnye resursy est' v proshlom, i nas nichto ne ostanovit, esli
my nachnem ih razrabatyvat'. Net somnenij chto oni tam, gotovye, chtoby ih
vzyali. No esli my ih vyvezem, chto togda proizojdet s devyatnadcatym i
dvadcatym stoletiem? Ostanutsya li tam vazhnye mineraly dlya razrabotki? Ih
ved' ne ostanetsya, potomu chto my ih vzyali. Esli ty interesuesh'sya
paradoksami, vot tebe klassicheskij paradoks, prozhuj-ka ego.
Itak, nachalsya period vyzhidaniya. Lyudi iz Safari skazali, chto do
prihoda pervoj partii mozhet projti ot desyati dnej do dvuh nedel'. My
sdelali neskol'ko poezdok po okruzhayushchej mestnosti. Videli mnozhestvo
mastodontov i bizonov. Nashli eshche odnu koloniyu gigantskih bobrov. My
zametili mnozhestvo medvedej i neskol'ko koshek, no ni odna iz nih ne byla
sablezuboj. YA nachal udivlyat'sya: neuzheli sablezubye zdes' ugneteny ili uzhe
vymerli? |to kazalos' nepravdopodobnym. Odnazhdy Rajle pokazalos', chto ona
mel'kom uvidela gliptodonta, odnogo iz doistoricheskih ispolinskih
bronenoscev, no kogda my dobralis' do togo mesta, gde ona ego videla, kak
ej kazalos', to ne nashli nikakih sledov ego. My nadeyalis' najti loshadej,
no ne videli ni odnoj. Zato byla massa volkov i lis.
My vybrali mesto dlya sada - Rajla skazala, chto nam sleduet
ispol'zovat' netronutuyu pochvu, no my tak i ne nachali ee vozdelyvat'.
Edinstvennoe, chto my sdelali - eto prolozhili telefonnuyu liniyu ot ofisa
Bena k nam, poskol'ku, kto by ni pribyval, toropyas' v Mastodoniyu, vse
hoteli pogovorit' s nami. My proveli liniyu, no ona ne stala rabotat'. CHto
by ni razdelyalo Mastodoniyu i dvadcatyj vek, signal cherez eto ne prohodil.
YA poprosil Bena dostavit' mne mnozhestvo stal'nyh palok. YA okrasil ih
verhushki v krasnyj cvet i zabil ih ryadami, chtoby oni sluzhili ukazatelyami
na dorogah vo vremeni, kotorye Kosharik dolzhen byl prolozhit' v mel.
Sgodilis' by i derevyannye palki Hajrama, no stal' bolee ustojchiva.
Stal'nye palki nel'zya slomat', kak derevyannye. YA prolozhil linii dlya
chetyreh dorog vo vremeni, i vse eshche u menya ostavalos' mnogo palok, chtoby
otmetit' dal'nie koncy linij, kak tol'ko u nas budut dorogi vo vremeni.
Hajram byl ochen' zanyat, razryvayas' mezhdu Kosharikom i Neuklyuzhikom.
Esli on ne naveshchal odnogo, to nepremenno byl s drugim; Bouser obychno hodil
s nim. YA nemnogo bespokoilsya o tom, chto Hajram boltaetsya gde popalo,
voobrazhaya samye raznye nepriyatnosti, kotorye mogli by s nim proizojti, no
nichego ne sluchalos', i ya skazal sebe, chto eto glupo - stol'ko
bespokoit'sya. Odnako ya nichego ne mog s soboj podelat'.
Odnazhdy, kak raz posle progulki, ya sidel na ulice za stolom s bankoj
piva. Rajla ushla v dom, chtoby sdelat' salat k obedu. Mesto vyglyadelo kak
vsegda mirnym. YA videl, kak nizhe po sklonu Hajram podnimaetsya v goru. YA
lenivo nablyudal za nim, glyadya na Bousera. Zatem ya uvidel, kak sobaka
nevdaleke pered Hajramom obnyuhivaet travu, slovno uchuyala chto-to
interesnoe.
Vnezapno Hajram ispuganno vskriknul i nagnulsya vpered. So storony eto
vyglyadelo tak, slovno on spotknulsya. On upal na koleni, snova vskochil na
nogi, dergayas', budto ego noga popala v kakuyu-to lovushku. Bouser podbezhal
k nemu, prizhav ushi. YA vskochil i brosilsya vniz po sklonu, kriknuv Rajle, no
ne obernuvshis' nazad, chtoby uvidet', slyshala li ona.
Hajram nachal pronzitel'no krichat'. Snachala ego golos sryvalsya, zatem
nachal oslabevat'. On sidel na zemle, naklonivshis' vpered, szhimaya levuyu
nogu obeimi rukami. Poodal', v storone ot nego, Bouser nabrosilsya na
chto-to v trave, derzha golovu vverh i svirepo zatryas eyu. CHto-to bylo zazhato
v ego chelyustyah, i boltalos' tam. Mne bylo dovol'no odnogo vzglyada, chtoby
ponyat', chto eto.
YA dobezhal do Hajrama i, shvativ ego za plechi, rvanul nazad.
- Otpusti nogu! - kriknul ya emu. - Lozhis' na spinu!
Hajram prekratil svoj bessmyslennyj krik i otvetil mne:
- Ona ukusila menya, mister Stil, ona menya ukusila!
- Lezhi, - skazal ya. - Pomalkivaj.
On lezhal navznich' tak, kak ya treboval ot nego, no ne molchal. On vse
vremya stonal.
YA vydernul iz karmana skladnoj nozh i rasporol emu shtany, chtoby
obnazhit' nogu. Kogda ya otvernul shtaninu, ya uvidel temneyushchij krovopodtek i
dve tochki s yarkimi kapel'kami krovi, blestevshimi na kazhdoj iz nih. YA
rasporol shtaninu po vsej dline, a potom zavernul naverh, chtoby otkrylos'
bedro.
- |jsa, - tverdila Rajla pozadi menya. - |jsa, |jsa, |jsa...
- Najdi palku, - skazal ya ej, - lyubuyu palku. Nuzhno peretyanut' nogu.
YA rasstegnul poyas i obmotal ego vyshe rany. Rajla prinesla palku -
suhuyu vetku. Ona pristroilas' s drugoj storony Hajrama, ko mne licom. YA
prodel palku skvoz' remen' i zakrutil.
- Teper' derzhi, - skazal ya ej. - Potuzhe.
- Znayu, - otvetila ona. - |to gremuchaya zmeya. Bouser ee ubil.
YA kivnul. Vse eto skazala mne rana. Nikakaya zmeya v Severnoj Amerike
ne mogla nanesti takuyu ranu.
Hajram zatih, no vse eshche postanyval.
- Prigotov'sya, - skazal ya emu, - eto budet bol'no.
YA ne pozvolil emu protestovat'. YA tol'ko chestno predupredil ego.
YA sdelal glubokij nadrez na noge, soedinivshij dve tochechnye otmetki.
Hajram vzvyl i popytalsya sest'. Rajla svobodnoj rukoj tolknula ego nazad.
YA prizhalsya rtom k razrezu i stal otsasyvat' krov', chuvstvuya vo rtu ee
tepluyu solenost'. Ostavalos' upovat' na boga, nadeyat'sya, chto vo rtu u menya
net carapin. Teper' dumat' ob etom bylo pozdno. Dazhe esli by ya znal, chto
oni est', ya sdelal by tozhe samoe.
- On poteryal soznanie, - skazala Rajla.
YA prodolzhal svoyu rabotu. Bouser podoshel i tyazhelovesno sel, nablyudaya
za nami.
Hajram zastonal.
- On prihodit v sebya, - skazala Rajla.
YA ostanovilsya na moment, zatem prodolzhil. Nakonec, ostanovilsya. Po
krajnej mere, chast' zmeinogo yada byla otsosana, v etom ya byl uveren. YA
otkinulsya nazad, sel na pyatki. Oslabil zazhim na neskol'ko sekund, zatem
snova zatyanul.
- Beri mashinu, otpravlyaemsya v Uillou-Bend. Emu srochno nado okazat'
pomoshch'. YA ponesu ego.
- Razve ty smozhesh' i nesti ego, i derzhat' palku?
- Nadeyus', smogu, - otvetil ya i obratilsya k Hajramu: - Obhvati moyu
sheyu rukami tak krepko, kak smozhesh'. I rasslab'sya. U menya tol'ko odna
svobodnaya ruka.
On somknul ruki vokrug moej shei, i mne udalos' podnyat' ego i nachat'
podnimat'sya po sklonu. On byl tyazhelee, chem ya dumal. Rajla vperedi menya
bezhala za mashinoj. Ona razvernula ee i zhdala, poka ya do nee doberus'. YA
posadil Hajrama na zadnee siden'e i vzobralsya k nemu.
- Syuda, Bouser, - skazal ya, i Bouser vskochil v mashinu. Avtomobil' uzhe
dvigalsya.
Kogda Rajla osadila mashinu i nadavila na klakson, iz zadnej dveri
sluzhebnogo zdaniya povalil narod. YA vytashchil Hajrama iz mashiny, i Herb
pervyj podskochil k nemu.
- Ukus gremuchej zmei, - skazal ya emu. - Srochno nuzhno v bol'nicu.
- Razreshi mne pomoch' emu, - skazal Ben. - V nizhnem yashchike stola u menya
butyl' viski. Boyus', vy emu eshche ne dali vypit'...
- YA ne uveren...
- CHert poberi, zato ya uveren. Esli eto ne pomozhet, to i vreda ne
prineset. YA vsegda pribegayu k pomoshchi viski.
YA poshel za viski i prines ego v ofis, gde na divane ulozhili Hajrama.
Herb otorvalsya ot telefona.
- Skoraya pomoshch' uzhe vyehala. S nimi vrach. YA razgovarival s nim. On
govorit, viski ne davat'.
- A chto dumaesh' ty, Hajram? - sprosil ya.
- |to vredno, - skazal Hajram. - A mne i bez togo hudo.
- My sejchas otpravim tebya v gospital', - skazal ya. - Tam o tebe
pozabotyatsya. YA poedu s toboj.
Herb shvatil menya za ruku:
- Tebe ne nuzhno ezdit'.
- No ya dolzhen. Hajram - moj drug. On hochet, chtoby ya byl s nim.
- Zdes' zhe gazetchiki. Oni otpravyatsya za sanitarnoj mashinoj. Dazhe v
gospital', esli ih ne ostanovit'.
- CHert s nimi. Hajram - moj drug.
- Bud' razumen, |jsa, - uveshcheval menya Herb. - Vy s Rajloj dlya nih
tainstvenny. Otshel'niki, izbegayushchie pablisiti. Isklyuchitel'nye lyudi. |ta
maska vam nuzhna. Na pervoe vremya, po krajnej mere.
- Obojdemsya bez etogo obraza. Hajramu nuzhna pomoshch'.
- Nu, chem ty emu pomozhesh'? ZHdat', poka vrachi budut ego lechit'?
- I eto tozhe, - skazal ya. - Mne nuzhno byt' tam.
K nam podoshel Ben.
- Herb prav. YA otpravlyus' s Hajramom.
- Tam dolzhen byt' odin iz nas. Ili ya, ili Rajla. |to dolzhen byt' ya.
- Rajla, - skazal Herb, - ty v isterike.
- YA - v isterike?!
- |ti gazetchiki ne nadavyat na nee tak krepko, kak nadavili by na
tebya. Esli ona skazhet, chto ne stanet govorit', ej na eto ponadobitsya
men'she usilij, chem tebe. Ona smozhet podderzhat' svoyu isklyuchitel'nost', v to
vremya kak ty...
- Ublyudok! - zaoral ya. - Oba vy ublyudki!
Mne eto ne prineslo nikakoj pol'zy. V konce koncov Ben i Rajla
poehali v gospital', a ya ostalsya. CHuvstvoval ya sebya uzhasno. YA poteryal
kontrol' nad soboj, ne byl bol'she samim soboj i chuvstvoval gnev i strah.
No ya ostalsya. Na etot raz Ben i Herb prinyali ogon' na sebya.
- U nas budet svezhij zagolovok, - skazal Herb.
YA soobshchil emu, chto on mozhet sdelat' so svoim svezhim zagolovkom. I
nazval ego vampirom. YA dobyl butyl', kotoruyu prigotovili dlya Hajrama i ne
ispol'zovali, poshel v ofis Bena i ugryumo prikonchil ee. Vypivka ne pomogla.
YA dazhe ne zahmelel.
YA pozvonil Kurtni i rasskazal emu, chto sluchilos'. Kogda ya konchil, na
tom konce provoda dolgo molchali. Zatem on sprosil:
- S nim vse budet v poryadke, ne tak li?
- Ne znayu. Ozhidayu novostej.
- Krome Hajrama, nikto ne mozhet obshchat'sya s Kosharikom?
- Verno.
- Poslushaj, |jsa: cherez neskol'ko dnej Safari otpravlyaet lyudej v mel.
Vremennye dorogi, kak ya predpolagayu, eshche ne otkryty?
- YA poprobuyu pogovorit' s Kosharikom, - skazal ya. - On ponimaet, chto ya
govoryu, no ya ne mogu slyshat', chto govorit on. On ne mozhet otvetit'.
- No ty popytaesh'sya?
- Popytayus', - obeshchal ya.
- My s toboj uvidimsya cherez neskol'ko dnej. Tot senator - ya vam o nem
rasskazyval - hochet pogovorit' s toboj. Ne so mnoj, a s toboj. YA priedu s
nim.
YA ne sprosil ego, dogadyvaetsya li on, chego hochet senator. I ne stal
rugat'sya.
- Esli Hajram ne vyzhivet, - skazal ya vmesto etogo, - nikto drugoj ego
ne zamenit. V etom sluchae my uzhe mertvy. |to ty ponimaesh', ne tak li?
- Ponimayu, - otvetil on. I golos ego zvuchal pechal'no.
Herb prines mne sandvichi i kofe. My nemnogo pogovorili, a potom ya
vyshel v zadnyuyu dver'. Bouser ozhidal menya i poshel so mnoj cherez gazon k
domu. My seli na zadnem kryl'ce. Bouser prizhalsya ko mne. On ponimal, chto
chto-to neladno, i staralsya menya uspokoit'.
Ambar vse eshche stoyal, i krivobokaya dver' svisala na svoih petlyah.
Kuryatnik byl takim zhe, kak vsegda, i kury kak obychno kvohtali i skrebli
zemlyu. Na uglu stoyal rozovyj kust, tot samyj, gde ya vpervye uvidel
Kosharika, kogda shel ohotit'sya na lisu, a vmesto etogo shagnul v plejstocen.
Vse eto bylo znakomo, no bylo i koe-chto eshche. Nechto strannoe,
sdelavshee neznakomym i kuryatnik, i rozovyj kust, i ambar. Byl zabor,
vysokij, pohozhij na set' pauka, a vnutri nego gorbilis' prozhektora. Vdol'
zabora rashazhivali ohranniki, a snaruzhi lipli tolpy lyudej. Oni vse eshche
pribyvali i glazeli na nas. Mne stalo interesno, pochemu oni pribyvayut i
pribyvayut. Ved' smotret' na samom dele bylo ne na chto.
YA pogladil Bousera po golove i zagovoril s nim:
- Ty pomnish', kak vse zdes' bylo prezhde, Bouser, ne tak li? Ty begal
za surkami, a ya hodil i privodil tebya domoj. Kak my vecherami zakryvali
kuryatnik. Kak Hajram prihodil navestit' tebya pochti kazhdyj den'. I tu
malinovku s perednego dvora...
Mne stalo interesno, zhivet li tam eshche ta malinovka, no smotret' ya ne
poshel. Boyalsya, chto ne najdu ee.
YA podnyalsya po stupen'kam i voshel v dom, priderzhav dver', chtoby Bouser
mog vojti tozhe. Sel na stul za kuhonnym stolom. YA namerevalsya projti po
vsemu domu, no ne poshel. Dom byl slishkom tihim i pustym. Kuhnya tozhe byla
pustoj i tihoj, no ya ostavalsya v nej. Zdes' po-prezhnemu byl kusochek moego
doma. |to byla moya lyubimaya komnata, nechto vrode gostinoj, i ya provodil tut
massu vremeni.
Solnce opustilos', podkralis' sumerki. Snaruzhi vspyhnul prozhektor. My
s Bouserom vyshli i snova seli na kryl'ce. Pri dnevnom svete eto mesto
vyglyadelo strannym i chuzherodnym. S prihodom nochi, kogda zazhglis'
prozhektora, vse eto stalo pohodit' na durnoj son.
Zdes' i nashla menya Rajla - sidyashchim na stupen'kah.
- S Hajramom vse budet v poryadke, - skazala ona, - no emu pridetsya
dolgo provalyat'sya v gospitale.
Na sleduyushchee utro ya poshel iskat' Kosharika, no ne nashel ego. YA ishodil
yablonevuyu roshchu vdol' i poperek v raznyh napravleniyah i tiho zval ego,
razyskivaya povsyudu. Ego ne bylo. Potrativ na poiski neskol'ko chasov, ya
poshel iskat' ego v drugih yablonevyh roshchah.
Kogda ya vernulsya v dom, Rajla skazala:
- Mne sledovalo by pomoch' tebe, no ya boyalas' spugnut' ego. Tebya on
znaet davno, a ya tut novichok.
My sideli na luzhajke za stolom, podavlennye.
- CHto, esli my ego ne otyshchem? - sprosila Rajla. - Mozhet byt', on
znaet, chto sluchilos' s Hajramom, i pryachetsya, ne zhelaet nam pokazyvat'sya,
poka ne vernetsya Hajram?
- CHto zh, esli my ego ne najdem, znachit, ne najdem.
- No Safari...
- Safari obozhdet. Dazhe esli my i najdem ego, ne znayu, pozhelaet li on
rabotat' so mnoj.
- Mozhet byt', nam vernut'sya v Uillou-Bend? K plodovomu sadu na ferme.
|to bylo ego lyubimoe mesto, ne tak li? Mozhet byt', on znaet pro Hajrama i
tam chuvstvuet sebya blizhe k nemu?
V sadu v Uillou-Bende ya nashel ego pochti srazu zhe. On byl na odnom iz
derev'ev, blizko ot doma. On smotrel na menya iz krony svoimi ogromnymi
koshach'imi glazami i dazhe usmehnulsya mne.
- Kosharik, - skazal ya, - Hajram ranen, no on skoro popravitsya.
Neskol'ko dnej ego ne budet. Kosharik, mozhesh' li ty mignut'? Mozhesh' zakryt'
glaza?
On zakryl glaza i otkryl ih opyat', zatem zakryl i snova otkryl.
- Horosho, - skazal ya. - Mne by hotelos' pogovorit' s toboj. Ty mozhesh'
slyshat' menya, no ya tebya slyshat' ne mogu. Mozhet byt', my smozhem ob®yasnit'sya
takim obrazom: ya budu zadavat' voprosy. Esli tvoj otvet budet "da", zakroj
glaza odin raz. Esli "net", zakroj ih dvazhdy.
On zakryl glaza i zatem otkryl ih.
- Prekrasno, - skazal ya. - Ty ponyal, chto ya rasskazal tebe pro
Hajrama?
On zakryl glaza odin raz.
- Tebe ponyatno, chto neskol'ko dnej ego ne budet?
On prosignalil "da".
- I ty soglasen razgovarivat' so mnoj vot takim obrazom?
"Da", - pokazal on.
- |to ne ochen' udobnyj sposob obshcheniya, ne tak li?
Kosharik mignul dvazhdy.
- Nu, pravil'no. Itak, v Mastodonii... ty znaesh', gde Mastodoniya,
Kosharik?
"Da".
- V Mastodonii nam nuzhny chetyre dorogi vo vremeni. YA zabil tam chetyre
linii palok, vykrashennyh krasnym, s flagami na kazhdoj, na konce kazhdoj
linii. Flag oznachaet tochku, v kotoroj my hotim perejti v drugoe vremya.
Ponyatno li tebe?
Kosharik dal ponyat', chto emu yasno.
- Ty videl eti palki i flagi?
"Da", - soobshchil on.
- Teper' slushaj menya vnimatel'no. Pervaya doroga dolzhna idti v proshloe
na sem'desyat millionov let. Sleduyushchaya doroga dolzhna byt' na desyat' tysyach
let blizhe k nam.
Kosharik ne stal zhdat' moego voprosa, ponyal li on, i prosignalil "da".
- Tret'ya, - prodolzhal ya, - eshche na desyat' tysyach let blizhe k nam,
chetvertaya - na desyat' tysyach let pozzhe tret'ej.
"Da", - skazal Kosharik.
My povtorili vse eto eshche raz, chtoby byt' uverennymi, chto vse ponyato
yasno.
- Ty sdelaesh' eto sejchas? - sprosil ya.
On soobshchil, chto sdelaet - i ischez.
YA stoyal, tupo ustavivshis' na to mesto, gde on byl tol'ko chto, i
podozreval, chto on ponyal menya bukval'no, chto on sejchas v Mastodonii
prokladyvaet dorogi vo vremeni. Po krajnej mere, ya na eto nadeyalsya.
Ben byl v svoem ofise, ustroivshis' s nogami na stole.
- Znaesh', |jsa, - skazal on, - eto samaya luchshaya rabota, kakuyu ya
kogda-libo imel. Mne ona nravitsya.
- A tvoj bank?
- Skazhu tebe koe-chto, chego nikomu drugomu by ne skazal: bank
upravlyaetsya sam soboj. Konechno, ya im zanyat, no teper' mne tam nechego
delat'. Tol'ko prinimayu resheniya - i ne vse, a naibolee trudnye, da
podpisyvayu bumagi.
- Togda kak naschet togo, chtoby pripodnyat'sya i otpravit'sya so mnoj
porazmyat'sya? V mel.
- V mel? Ty hochesh' skazat', chto ty sdelal eto, |jsa?!
- Nadeyus'. No ne uveren. My dolzhny eto proverit'. Mne by ne hotelos'
idti v odinochku, predpochitayu kompaniyu. YA eshche slishkom cyplenok, chtoby
hodit' tuda odnomu.
- Slonovye ruzh'ya vse eshche u tebya?
YA kivnul.
- No - nikakoj ohoty. Ne v etot raz. Sejchas my tol'ko proverim
dorogi.
Rajla poshla s nami. My posporili, brat' li mashinu, i reshili
otpravit'sya peshkom. YA byl polnost'yu gotov k tomu, chto, kogda my projdem
pervuyu liniyu palok, nichego ne proizojdet. Odnako eto sluchilos'. My vyshli
pryamo v mel. Tam shel dozhd', beskonechnyj liven'. My zabili palki, kotorye
prinesli s soboj, nemnogo pohodili, chtoby ubedit'sya, chto popali tuda, kuda
nuzhno. Gruppa glupyh pticezavrovyh dinozavrov ulepetnula pri nashem
priblizhenii.
Ostal'nye tri dorogi tozhe uzhe sushchestvovali. Na drugom konce kazhdoj iz
nih dozhdya ne bylo. Naskol'ko ya mog zametit', vse eti mesta vyglyadeli ochen'
pohozhimi. Esli by my proveli tam pobol'she vremeni, otlichiya by nashlis'. No
my tam ne zaderzhivalis'. Zabivali palki i uhodili. Na chetvertoj doroge,
odnako, Ben ubil malen'kogo ankilozavra, shesti ili semi futov dlinoj,
vozmozhno, godovalogo. Pulya pochti otstrelila emu golovu.
- Nynche vecherom - bifshteks iz dinozavra, - skazal Ben.
Tashchit' ego nazad v Mastodoniyu prishlos' vsem troim. Tam s pomoshch'yu
topora my razrubili pancir'. Snachala my rubili po vsej dline tela, chtoby
stalo vozmozhno snyat' pancir', no eto bylo nelegko. Ben otrezal sebe hvost
v kachestve trofeya. YA vytashchil zharovnyu - ona lezhala pod domikom - i razvel
ogon'.
Poka Ben obzharival tolstye lomti myasa, ya spustilsya po holmu k
yablonevoj roshche i nashel Kosharika.
- YA prosto prishel skazat' tebe spasibo. Dorogi velikolepny. - On
mignul mne glazami chetyre ili pyat' raz, vse vremya usmehayas'.
- YA mogu chto-nibud' dlya tebya sdelat'? - sprosil ya ego.
On mignul dvazhdy, otvechaya "net".
Dinozavr, kotorogo my s®eli vo vremya pervoj progulki v mel, byl
vkusen, no, dumal ya, myaso ankilozavra mozhet nas razocharovat'. Oni ved'
takie strashilishcha. No my ne razocharovalis'. YA zaglatyval kuski, slegka
stydyas', kak mnogo em.
Pozzhe my srezali ostatki pancirya, polozhili neskol'ko kuskov myasa v
nash holodil'nik, a ostal'noe zavernuli Benu, chtoby on vzyal ego domoj.
- Vecherom u nas budet dinozavryatina, - usmehnulsya on. - Mozhet byt',
priglashu gazetchikov, pust' poprobuyut. Nado zhe im o chem-to pisat'.
Posle uhoda Bena my s Rajloj stali vesti spokojnuyu, razmerennuyu
zhizn'. Pozdno zasypali, podolgu zasizhivalis' za stolom na ulice,
prismatrivali za hozyajstvom. YA vzyal drobovik i otpravilsya s Bouserom
ohotit'sya na gremuchih zmej. My ne nashli ni odnoj. Nas navestil Neuklyuzhik.
On prosharkal sovsem blizko, tyanul hobot, fyrkaya na nas i hlopaya ushami. No
ya uzhe znal, chto nuzhno delat'. Rajla derzhala ego pod pricelom, prikryvaya
menya, a ya poshel k nemu, medlenno, na drozhashchih nogah. On obnyuhal menya, i ya
pochesal ego hobot. On hryukal i stonal v ekstaze. YA pridvinulsya blizhe,
chtoby dotyanut'sya do ego nizhnej guby, i pochesal ee. Emu vse eto nravilos',
on sdelal vse, chto mog, chtoby skazat' mne, kak on lyubit menya. YA povel ego
vniz, v dolinu, i velel emu ostavat'sya tam, derzhas', chert poberi, ot nas,
na prilichnom rasstoyanii. On druzhelyubno hryukal. YA boyalsya, chto on posleduet
za mnoj, kogda ya pojdu domoj, no on etogo ne sdelal.
V tot vecher my sideli, nablyudaya, kak nad zemlej sgushchayutsya sumerki.
Rajla skazala mne:
- |jsa, menya chto-to bespokoit.
- Hajram, - otvetil ya.
- No s nim vse oboshlos'. CHerez neskol'ko dnej on vernetsya.
- |to proisshestvie zastavilo menya osoznat', kak vse nenadezhno.
Vremennoj biznes, osnovannyj na Hajrame i Kosharike. Esli hot' s odnim iz
nih chto-to sluchitsya...
- No ved' i ty mozhesh' ob®yasnit'sya s Kosharikom. Ty dobilsya togo, chto
on otkryl dorogi vo vremeni. Dazhe esli pryamo sejchas vse pojdet
naperekosyak, to oni-to u nas est', i est' delo s Safari, nash osnovnoj
biznes. V svoe vremya budet i eshche chto-nibud', no eta ohota na krupnuyu
dich'...
- Rajla, tebe etogo dovol'no?
- Dumayu, chto net, no i etogo bylo by bol'she, chem bylo u nas do etogo.
- Udivlyayus'.
- Udivlyaesh'sya? CHemu?
- Pozhalujsta, postarajsya ponyat'. Stan' na nekotoroe vremya mnoj. V tot
den', kogda ty otvezla Hajrama v gospital', ya byl na ferme. Tochnee, my s
Bouserom. Pohodili nemnogo, posideli na stupen'kah, kak prezhde. My dazhe
voshli v dom, no ya ne poshel dal'she kuhni. YA sidel tam za stolom i
vspominal, kak eto bylo. YA chuvstvoval sebya poteryannym. Nevazhno, chto ya
delal, gde ya hodil, chto dumal - ya byl poteryan. Vse eto izmenilos'.
- Izmeneniya tebe ne nravyatsya?
- Ne znayu. Znayu, chto vse eto delat' dolzhen. Sejchas u nas est' den'gi,
a prezhde ih nikogda ne bylo. My teper' mozhem puteshestvovat' vo vremeni, a
nikto drugoj ne mozhet. Dumayu, chto vse eto iz-za Hajrama i oshchushcheniya nashej
neustojchivosti...
Ona vzyala moyu ruku v svoyu.
- Znayu, - skazala ona. - Znayu.
- Kak?! I ty tozhe?
- Net, |jsa. Ne ya. No ty - ya znayu, kak ty mozhesh' chuvstvovat' sebya. YA
chuvstvuyu sebya vinovatoj. |to ya vtravila tebya v eto delo.
- Menya legko bylo vtravit'. Ne uprekaj sebya. Tebe ne za chto sebya
uprekat'. Delo v tom, chto ya lyubil etu fermu. Kogda ya uvidel ee v tot den',
ya ponyal, chto poteryal ee.
- Pojdem progulyaemsya, - predlozhila ona.
I my poshli ruka ob ruku, vniz po grebnyu, i vse, chto okruzhalo nas, byl
mir Mastodonii. S holma donosilsya rezkij krik kozodoya, i my ostanovilis',
ocharovannye. Zdes' my ego slyshali vpervye. YA uzhe i ne ozhidal uslyshat' ego,
poskol'ku nelogichno zaklyuchil, chto ih zdes' net. No vot pri etom krike ya
ponyal, chto eto - zvuk doma, on vyzval vo mne pamyat' o davno zabytyh godah,
prines dal'nij zapah svezheskoshennogo sena, kotorym tyanulo ot tol'ko chto
vykoshennyh polej, vspomnilos' zvyakan'e kolokol'chikov v stade korov,
kotoryh vygonyayut na pastbishche posle dojki. I, slushaya, ya chuvstvoval, chto
strannoe dovol'stvo napolnyaet menya.
My vernulis' k peredvizhnomu domiku i pozvali Bousera vnutr'. On
stepenno poshel pryamo k komnate Hajrama. Kakoe-to vremya my slyshali, kak on
vozitsya na odeyale, ustraivayas' na noch'.
V kuhne ya soorudil grafin "manhettena" i pones ego v gostinuyu. My
sideli, vypivali, rasslablennye i civilizovannye.
- Pomnish' tot den', kogda ya poyavilas'? - sprosila Rajla. - Vnezapno,
posle etih dvadcati let?
YA kivnul. Mne kazalos', chto ya zapomnil kazhduyu minutu togo dnya.
- YA vse vremya sprashivala sebya, kogda ehala v Uillou-Bend: a chto, esli
pridet vremya, kogda ya pozhaleyu o svoem priezde? S teh por ya ne raz zadavala
sebe etot vopros, |jsa. Teper' ya hochu skazat' tebe, chto ne zhaleyu ni o chem.
I voprosov etih bol'she ne zadayu. Delo ne v puteshestviyah vo vremeni, ne v
vesel'e i ne v den'gah. Delo v tebe. YA nikogda ne pozhaleyu, chto vernulas' k
tebe.
Postaviv stakan, ya poshel k kushetke, na kotoroj ona sidela, sel s nej
ryadom, vzyal ee ruki v svoi. Tak my sideli dolgo, pohozhie na paru glupyh
detej, kotorye vnezapno otkryli, chto lyubyat drug druga. Vo mne rosla
blagodarnost' k nej za to, chto ona skazala mne, i ya dumal, chto, mozhet
byt', dolzhen skazat' ej to zhe, no ne bylo slov, kakimi by ya mog vyrazit'
to, chto chuvstvoval. Vmesto etogo ya skazal to, chem bylo polno moe serdce:
- YA lyubil tebya, Rajla, dumayu, chto vsegda lyubil, s pervogo dnya, kak
tol'ko uvidel tebya.
Na sleduyushchij den', vskore posle poludnya, priehal Kurtni na mashine,
kotoruyu odolzhil emu Ben. S nim byl senator Abel' Frimor.
- YA dostavil ego v vashi ruki, - skazal Kurtni. - Starik nikak ne
soglashalsya govorit' so mnoj. Emu nuzhno pogovorit' imenno s vami. On hochet
vzyat' byka za roga. Krome togo, probudilos' k zhizni Nalogovoe Upravlenie:
ih predstaviteli uzhe byli u menya. Odnako ya ne dumayu, chto delo senatora
imeet k nim kakoe-libo otnoshenie.
- Nikakogo, - skazal senator. - Podobno lyubomu zdravomyslyashchemu
cheloveku, ya starayus' derzhat'sya ot nih podal'she.
On otnosilsya k nemnogochislennym muzhchinam s licom tipichnogo fermera.
Volosy ego byli belymi i redkimi, lico i ruki - zagorelymi i obvetrennymi.
On byl nevysokogo rosta, stoyal vozle mashiny i oglyadyvalsya vokrug.
- Itak, Mastodoniya, - skazal on. - Kurtni govoril mne o nej. Kogda vy
sobiraetes' nachat' ee delit'?
- My ne sobiraemsya etogo delat' vovse, - rezko skazala Rajla.
- Dolzhen vam skazat', - progovoril Kurtni, obrashchayas' k nam, - chto
Safari pribudet zavtra. Neskol'ko dnej nazad pozvonil Ben, skazal, chto
dorogi otkryty. Rad, chto tebe eto udalos'.
- Ne bez truda, - zametil ya.
- Mne by hotelos' ostat'sya i poglyadet', kak otpravitsya pervoe safari.
Togo zhe hochet i senator. U vas najdutsya komnaty, chtoby perenochevat'?
- Dve komnaty est', - otvetila Rajla. - Dobro pozhalovat'. No odin iz
vas budet spat' v odnoj komnate s Bouserom.
- Ne budet li vozmozhnosti otpravit'sya tuda s nimi? - sprosil senator.
- Tol'ko chtoby vzglyanut' vokrug. Bystren'ko osmotret'sya i vernut'sya nazad.
- |to budet zaviset' ot lyudej Safari, - otvetil ya. - Pogovorite s
tem, kto vozglavit gruppu.
Senator vzglyanul na Kurtni.
- A vy? Esli vam pozvolyat, vy pojdete?
- Ne znayu. YA videl fil'm. Tam, v proshlom, krovozhadnye tvari. Mne
nuzhno podumat'.
Senator vazhno proshelsya vokrug, vse razglyadyvaya, zatem napravilsya k
stolu. Rajla vynesla kofe. Senator, sadyas', vzyal chashku.
- Spasibo, moya dorogaya, - skazal on Rajle, kogda ona napolnila chashku.
- YA - paren' prostoj, fermerskij, i ochen' cenyu chashechku kofe.
Ostal'nye prisoedinilis' k nemu, i Rajla nalila vsem nam.
- Mne kazhetsya, - skazal Frimor, - chto ya mogu uzhe vyskazat' to, chto
sobiralsya. |to ne predlozhenie. Nichego dostatochno veskogo. Nichego, s chem
mozhno bylo by otpravit'sya v senat ili v pravitel'stvo. Vsego lish'
neskol'ko voprosov, kotorye krutyatsya u menya v golove.
Senator prolil neskol'ko kapel' kofe na stol, a zatem, prodolzhaya
govorit', ster ih ladon'yu.
- Boyus', - skazal on, - vy podumaete, chto ya glupyj starikan,
gonyayushchijsya za ten'yu. No est' problema, kotoraya stoila mne mnogih bessonnyh
nochej. Na samom dele, problem dazhe dve. Kak by eto ob®yasnit' poponyatnee?
On sdelal pauzu, kak by dlya togo, chtoby vse obdumat'. YA byl uveren,
chto emu nichego ne nado obdumyvat'. |to byl prosto otrabotannyj oratorskij
priem. Za gody, chto on slishkom chasto vystupal v senate.
- Proshche govorya, - nachal on, - my imeem dve nakladyvayushchiesya problemy:
sostoyanie sel'skogo hozyajstva v mire i ogromnoe kolichestvo razorennyh
lyudej, kotoryh mnozhestvo i v nashej strane. Neudachniki, bezrabotnye, dno
social'noj piramidy.
Voobshche-to, my v sostoyanii vyrastit' dostatochno pishchi, chtoby prokormit'
vseh lyudej na Zemle. Kogda lyudi golodayut - eto rezul'tat plohogo
raspredeleniya pishchi, a ne problema ee vyrashchivaniya. No ya boyus' togo dnya -
mozhet byt', ne takogo uzh i dalekogo - kogda proizvodstvo pishchi tozhe upadet.
Meteorologi govoryat nam, i, dolzhen skazat', ochen' uverenno, chto po krajnej
mere severnoe polusharie, a vozmozhno i ves' mir, vstupaet v sleduyushchij,
bolee holodnyj i bolee suhoj cikl. U nas bylo, govoryat nam, okolo
shestidesyati let samoj blagopriyatnoj pogody, kakaya byla izvestna za veka.
Teper' nachinayutsya zasuhi. Obshirnye prostranstva produktivnyh, urozhajnyh
zemel' poluchat malo vlagi, a klimat stanet holodnee. Esli eti tendencii k
poholodaniyu sohranyatsya, vremya rosta rastenij sokratitsya. |to oznachaet
umen'shenie kolichestva produktov. Esli ih kolichestvo umen'shitsya, skazhem, na
desyat' procentov ili okolo togo za neskol'ko let, eti rajony okazhutsya
pered licom massovogo goloda. Na protyazhenii poslednih let v mire proizoshli
zametnye social'nye i ekonomicheskie dostizheniya, no vyroslo i naselenie.
Poka net priznakov togo, chto etot rost zamedlitsya, tak chto tol'ko v
nemnogih izbrannyh rajonah ekonomicheskij bum budet sposobstvovat'
oblegcheniyu chelovecheskih stradanij.
Vy, bez somneniya, vidite, k chemu ya vedu. Vashi mysli operezhayut moi
slova. Otkrytie puteshestvij vo vremeni v moem predstavlenii prezhde vsego -
rasshirenie sel'skohozyajstvennyh ugodij, kotoroe mozhet bolee chem
kompensirovat' umen'shenie proizvodstva produktov, esli klimat uhudshitsya
tak, kak govoryat nashi meteorologi.
|to - odna problema. Kak vy pomnite, ya govoril, chto problemy dve.
Vtoraya sostoit v tom, chto znachitel'naya chast' nashego naseleniya ne imeet
drugogo budushchego, krome nuzhdy i lishenij na protyazhenii vsej zhizni. Ogromnye
skopleniya etih neudachnikov mozhno najti v getto bol'shih gorodov i v
trushchobah, razbrosannyh po sel'skim rajonam. Pochti povsyudu mozhno vstretit'
odinochek s neudavshejsya sud'boj. Mne kazhetsya, chto chast' etih lyudej stoilo
by otpravit' v puteshestvie vo vremeni. Pust' osvaivayut devstvennye rajony
proshlogo, gde u nih budet sluchaj pomoch' samim sebe. Naskol'ko ya sebe eto
predstavlyayu, oni stanut novym pokoleniem pionerov, osvaivayushchih novye
zemli. Uchastok zemli s neistoshchimymi resursami stanovitsya ih
sobstvennost'yu, i oni budut v sostoyanii postroit' novuyu zhizn'
samostoyatel'no. I eto budet luchshaya zhizn', chem u nih teper'. YA s bol'yu
osoznayu, chto bol'shinstvo etih lyudej ne stanut horoshimi pionerami. Oni
privykli k bednosti, zavisimosti, zhelchnosti po otnosheniyu k obshchestvu,
zhalosti k sebe. |tot kompleks mozhet lishit' ih vozmozhnosti vstat' na nogi.
Pozhaluj, dlya takih ne imeet znacheniya, kuda ih peremestit' - nigde im ne
stanet luchshe, chem sejchas.
- No, takim obrazom, - skazal ya, - vy sobiraetes' spihnut' ih na nashu
sheyu.
Senator ostro vzglyanul na menya.
- Molodoj chelovek, eto nechestno i, vozmozhno, nedostojno s vashej
storony.
Kurtni skazal:
- Na slovah vse legko, no iz etogo nichego ne vyjdet. |to budet
basnoslovno dorogo. Vy ne mozhete prosto vypihnut' etih lyudej na proizvol
sud'by. Pravitel'stvo i obshchestvo vse eshche nesut za nih otvetstvennost'.
Vy-to ne mozhete ne videt', chto eto tol'ko prilichnoe nachalo. Podozrevayu,
chto mnogie iz nih i ne zahoteli by otpravit'sya v proshloe, mnogie
otkazalis' by pereselyat'sya. Vy by oblegchili zhizn' tem, kto i bez togo
obespechen. Kakoj podderzhki vy zhdali, kogda sobiralis' provozglashat' svoj
plan? Po sovesti, v etom sluchae vy ne umen'shaete stoimost' zhizni, a prosto
vybrasyvaete lyudej v dikie usloviya i govorite im, chto umyvaete ruki.
Senator pozhal plechami.
- Kurtni, vy predstavlyaete menya chut' li ne lyudoedom. Vy ne mozhete
poverit', skol'ko ya poteryal, imeya v vidu te faktory, o kotoryh vy ne
upomyanuli, a takzhe te, chto ostalis' na ume. Programma, esli takoj
programme suzhdeno byt', dolzhna byt' tshchatel'no prorabotana. Pervonachal'naya
stoimost', vozmozhno, byla by prevyshena razlichnymi vygodami dlya
blagosostoyaniya v neskol'ko raz. CHelovecheskie aspekty peremeshcheniya dolzhny
uchityvat'sya v ravnoj stepeni s aspektami ekonomicheskimi. YA eshche ni s kem ne
govoril, krome vas troih. Prezhde chem predprinyat' kakie-to shagi, ya hochu
poluchit' u vas otvet na svoi voprosy. Mne kazhetsya, chto vy - lyudi, kotorye
s pomoshch'yu mahinacij sdelali puteshestviya vo vremeni delom, k kotoromu i ne
podkopaesh'sya. Vy predlagaete ih v kachestve servisa. Prevratili ih v
biznes. A ya lichno schitayu, chto takoe otkrytie sleduet ispol'zovat' dlya
pol'zy naroda, sdelat' ob®ektom uregulirovaniya. No, upravlyaya im iz tak
nazyvaemoj Mastodonii, vy nadezhno otsekaete vozmozhnost' takogo
uregulirovaniya. Ne znayu, chto skazal by sud po etomu povodu. Ostalas' by
pri etom samo ponyatie "Mastodoniya"?
- My ubezhdeny, chto da, - otvetil Kurtni. - Ne somnevayus', chto ono
nikogda ne bylo by oprotestovano.
- Vy blefuete, - skazal senator. - Vse eto ulovki yurista. U menya
oshchushchenie, chto budet oprotestovano. No ne v etom delo. YA hotel poka chto
tol'ko uznat', naskol'ko sochuvstvenno vy posmotreli by na takuyu programmu
i mozhem li my zhdat' ot vas sotrudnichestva.
- My ne mozhem dat' vam sejchas otvet, - golos Kurtni byl
sverhser'eznym, bescvetnym golosom zakonnika. - Nam nuzhno poluchit'
konkretnye predlozheniya i imet' vozmozhnost' ih izuchit'. Vy ponimaete, chto
trebuete u nas obyazatel'stva otdat' dlya vashih celej obshirnyj vremennoj
rajon, takim obrazom prinuzhdaya nas dat' vam na vybor darovye licenzii dlya
ih ispol'zovaniya postoronnimi lyud'mi.
- YA soznayu eto, - skazal Frimor. - Horosho, chto vy dodumalis' do
etogo, v etom sut' situacii. Predlagayu vam na rassmotrenie takoj vopros:
mozhete li vy obratit'sya s predlozhennoj mnoyu programmoj v kachestve pomoshchi,
pozhertvovannoj narodu, otdat' zemli v dar obshchestvu. Net nuzhdy govorit',
chto, esli vy otkazhetes', ya ustroyu tak, chto, kogda vy stanete prosit' o
l'gotah, programma budet obrechena. Pod vashim biznesom ne okazhetsya pochvy.
Moe predlozhenie stoilo by dostatochno i bez licenzionnogo vznosa v osnove
byudzheta Associacii Peremeshchenij Vo Vremeni.
- Esli vy vzyvaete k nashej sovesti, - skazal Kurtni, - to my eto,
vpolne vozmozhno, pozhelaem sdelat'. No pri dannom stechenii obstoyatel'stv
dat' vam otvet my ne gotovy. Tem bolee obyazatel'stvo.
Senator povernulsya ko mne:
- Esli by etu programmu bylo resheno razvivat', to gde v proshlom luchshe
vsego bylo by razmestit' etih lyudej? Pryamo zdes'? V Mastodonii?
Pri etih slovah Rajla vskochila, zadev menya.
- Ne v Mastodonii, - skazala ona. - Zdes' obosnovyvaemsya my. |togo
mesta my ne otdadim.
Pervaya gruppa safari pribyla vskore posle poludnya. V nej bylo tri
mashiny s tyazhelymi pricepami i gruppa ohotnikov chelovek, pozhaluj, v
dvadcat'. Snaryazhenie pribylo v Minneapolis gruzovym rejsom, chast' lyudej
priehala na mashinah. Ostal'nye pribyli passazhirskim rejsom, vklyuchaya treh
klientov. Iz Minneapolisa safari na mashinah pribylo v Uillou-Bend. Pered
vorotami ih oblepili zhurnalisty i gruppa kinooperatorov.
- Press-konferenciya, esli eto mozhno tak nazvat', zaderzhala nas na
celyj chas, - skazal Persi Aspinval', vozglavlyayushchij gruppu, - odnako ya ne
mog sokratit' ee i dolzhen byl byt' blagosklonnym, naskol'ko eto vozmozhno.
Tam, v N'yu-Jorke, hotyat maksimum pablisiti.
- To, cherez chto vy proshli segodnya, - soobshchil ya, - nichto po sravneniyu
s tem, chto budet, kogda vy vernetes', osobenno, esli vy prinesete
neskol'ko horoshih golov.
- Stil, ya rad vozmozhnosti pogovorit' s vami, - skazal on. - YA
nadeyalsya, chto vy soprovodite nas hot' nemnogo. CHto vy mozhete mne
rasskazat', chego nam tam ozhidat'? Ved' tam pobyvali tol'ko troe, i vy odin
iz nih.
- YA byl tam ne bolee sutok, - otvetil ya. - Fauny tam massa. Mestnost'
kishit strannymi zhivotnymi, i ne vse oni vyglyadyat tak, kak izobrazhayut ih
nashi paleontologi. Vy videli fil'm, kotoryj sdelala Rajla?
- Da. Horoshaya rabota. Pravda, uzhasaet.
- Togda vy uvidite bol'she, chem udalos' uvidet' nam. Vintovki u vas
moshchnye?
- Da, takie zhe, kakie byli u vas.
- Odin sovet. Ne zhdite slishkom dolgo, poka vashi klienty sdelayut
vystrel. Esli chto-to dvizhetsya v vashu storonu, i vy ne uvereny v nem -
strelyajte! CHto za lyudi s vami?
- Ser'eznye lyudi. Postarshe, chem mne by hotelos', no vse oni do etogo
uzhe ohotilis'. V Afrike, eshche do togo, kak oskudeli bogatye dich'yu uchastki.
Oruzhie ispytano. Oni ne suetyatsya. Oni delayut delo. Dzhonatan Fridni i ego
zhena Dzhessika. Ona dobyla chut' li ne samyj bol'shoj biven', kakoj ya
kogda-libo videl. Fridni - predsedatel' stalelitejnoj kompanii. Tretij -
Goracij Virdzhis, prezident himicheskogo ob®edineniya. Solidnye lyudi, vse
troe.
- Togda u vas s nimi osobenno bol'shih problem byt' ne dolzhno.
- Net. Esli ya zastrelyu zverya, oni pojmut.
- Senator Frimor, on by hotel otpravit'sya s vami. On ne govoril vam?
- On tut zhe vcepilsya v menya, no ya poprosil ego ne hodit'. YA ne mogu
vzyat' na sebya otvetstvennost'. Vzyat' ego s soboj mozhno by, no mne neohota
podstavlyat' svoyu sheyu. Emu eto ne ponravilos'. On dazhe nemnogo ozlobilsya.
No ya ne mogu brat' s soboj poputchikov. Vot esli by vy zahoteli pojti...
- Net, blagodaryu, - skazal ya. - Skoro dolzhny otpravit'sya drugie
gruppy. YA dolzhen ostavat'sya zdes'. Krome togo, ya tam uzhe byl.
- Oni priblizhayutsya k razmechennoj linii, - skazal on. - Mne nado idti.
Rad, chto udalos' pogovorit' s vami.
YA protyanul emu ruku.
- Aspinval', - skazal ya, - udachi.
YA stoyal i smotrel, kak oni idut, kak dvizhutsya mashiny, kak oni odna za
drugoj ischezayut, kogda popadayut na dorogu vo vremeni. Rajla uvezla Kurtni
i senatora obratno v Uillou-Bend. Senator byl nadutym. YA poshel vniz, k
yablonevoj roshche, vysmatrivaya Kosharika. Nashel ego na dereve, v zapadnom
konce roshchi. YA skazal emu, chto odna iz ego dorog vo vremeni uzhe
ispol'zuetsya i chto po ostal'nym v blizhajshie neskol'ko dnej tozhe otpravyatsya
lyudi. YA sprosil ego, dovolen li on etim, i on otvetil, chto da, dovolen.
Razgovor s nim byl dostatochno bestolkovym. YA mog tol'ko zadavat' voprosy,
na kotorye on miganiem otvechal "da" i "net". Itak, vskore ya prekratil
popytki prodolzhat' razgovor i prosto stoyal, glyadya na nego i chuvstvuya k
nemu druzheskoe raspolozhenie. On smotrel na menya, napolovinu ulybayas', v
chem ya usmotrel druzhelyubie.
YA popytalsya kak mozhno tochnee predstavit' sebe, kto on, chto on takoe i
tomu podobnoe, i nachal stroit' predpolozheniya, chto on ne byl zhivym
sushchestvom, poskol'ku u nego ne bylo tela, on ne sdelan iz ploti i krovi.
No, esli eto verno, ya byl ne v sostoyanii voobrazit' sebe, kem on byl.
Obnaruzhilos' koe-chto eshche. Do sih por ya vosprinimal ego prosto kak
chuzhaka, kak neob®yasnimoe sozdanie, i ne staralsya ego ponyat'. No teper' ya
stal dumat' o nem kak o kom-to, kto, dumal ya, mne drug. YA dumal ob etih
pyatidesyati tysyachah let, provedennyh im zdes', i pytalsya voobrazit', na chto
oni byli dlya nego pohozhi. YA proboval predstavit' sebe, kak eto bylo by,
esli by na ego meste byl ya - esli by dlya menya bylo vozmozhno prozhit'
pyat'desyat tysyach let, chto, vprochem, bylo isklyucheno, - a zatem ponyal, chto
dumat' tak bylo by nepravil'no, chto ya ne mogu otozhdestvlyat' sebya s
Kosharikom, potomu chto my - sovershenno raznye formy zhizni. YA perebral v ume
to, chto on delal, kontakty, kotorye u nego poyavilis' v nemnogie poslednie
gody, bessmyslennuyu igru v ohotnika i presleduemogo s |zroj i Brodyagoj,
izgotovlenie dorog vo vremeni dlya Bousera - interesno, skol'ko puteshestvij
v proshloe sdelal Bouser? - sluchajnye razgovory s Hajramom, ili popytki
zagovorit' s nim, tak kak Hajram ne ponimal togo, o chem govoril Kosharik, i
v rezul'tate ne polyubil ego. I vse eto - tol'ko sejchas, v samye poslednie
gody. Drugie lyudi tozhe ochevidno vstrechali ego, no pugalis'. Za proshedshie
veka on, dumal ya, dolzhen byl vremya ot vremeni stalkivat'sya s indejcami, a
eshche ran'she - s pra-indejcami... Mozhet byt', ego schitali bogom ili duhom
nekotorye lyudi etih kochuyushchih plemen? Vozmozhno, on videl i mamontov, i
mastodontov, i drevnih bizonov.
YA vse eshche ostavalsya na meste, sidya u podnozhiya dereva. Kosharik
soskol'znul po derevu vniz, tak chto my sideli licom k licu, drug protiv
druga.
YA uslyshal, kak proehala Rajla, vozvrashchayas' domoj iz Uillou-Benda.
Togda ya podnyalsya i skazal Koshariku:
- CHerez denek-drugoj ya tebya naveshchu eshche raz. My pogovorim nemnogo
dol'she.
Rajla privezla soobshchenie o tom, chto u Bena byla vstrecha s toj
religioznoj gruppoj i chto oni na sleduyushchij den' pribyvayut v Uillou-Bend.
Ben sobiralsya privezti ih k nam v Mastodoniyu dlya razgovora. On do sih por
ne imel ni malejshego ponyatiya, chego oni dobivayutsya.
Byli izvestiya iz gospitalya. Poka oni ne mogut vypisat' Hajrama,
soobshchila Rajla. Ben neskol'ko dnej nazad ezdil v Lankaster povidat' ego.
On ne nashel, chto Hajram tak uzh horosho vyglyadit. Hajram sprashival o
Bousere, o nas s Rajloj i o Kosharike, sprashival, kak pozhivaet Neuklyuzhik.
Bol'she ego nichego ne interesovalo.
Predstavitelej religioznoj gruppy Ben privez na sleduyushchij den'. Ih
bylo troe, no govoril lish' odin iz nih. Dvoe drugih prosto sideli, kivali
golovami, soglashayas' s govorivshim, ch'e imya bylo Hochkiss. Den' byl
oblachnyj, zyabkij, vypal sluchajnyj tuman, tak chto razgovarivat' nam
prishlos' v gostinoj.
Hochkiss byl chelovekom, ne privykshim teryat' vremya. |to byl krupnyj
muzhchina s obrechennym licom, rezkim i uglovatym, pohozhim na volch'yu mordu.
Ulybka na etom lice byla by neumestna. Somnevayus', ulybalsya li on
kogda-nibud' voobshche.
On bystro pereshel k delu, svedya do minimuma obychnye lyubeznosti. On ne
vyrazhal nikakogo udivleniya ili somneniya otnositel'no puteshestvij vo
vremeni. Vidimo, on prinimal eto za dannoe, ne sprashivaya nas, mozhem li my
eto sdelat' na samom dele, i ne interesuyas' garantiyami.
- My zainteresovany, - vtolkovyval on nam, - v priobretenii prav ili
licenzii, ili kak eto u vas tam nazyvaetsya, na otrezok vremeni,
perekryvayushchij vremya Iisusa Hrista. Nam nuzhny, kak vy ponimaete,
isklyuchitel'nye prava. My - i bol'she nikto.
- YA govoril vam, - skazal Ben, - kogda vpervye razgovarival s vami,
chto my hoteli by rassmotret' kakie-to konkretnye predlozheniya, a do teh por
dat' vam otvet ne mozhem. Vy prosite isklyuchitel'nye prava na horosho
izuchennyj otrezok vremeni, i prezhde chem my hot' chto-nibud' stanem delat',
my dolzhny znat', kakie konflikty mogut byt' s etim svyazany.
- CHto eshche za konflikty? - sprosil Hochkiss.
Ben byl terpeliv s nim.
- Otrezki vremeni mozhno ispol'zovat' dlya mnogih celej. Oni mogut nam
pomoch' uznat', kak vesti sebya v tom vremeni i meste, gde vy sobiraetes'
nahodit'sya. Oni mogut sosluzhit' nam velikuyu sluzhbu, chtoby sohranit' celyj
mir na opredelennoe kolichestvo let.
- U nas est' fond, - skazal Hochkiss, - on znachitelen. Esli
neobhodimo, my mozhem ego uvelichit'.
My govorili na raznyh yazykah.
- Est' i drugoj faktor, - vstupila Rajla. - Lyubaya gruppa, kotoraya
sobiraetsya provodit' issledovaniya v istoricheskom vremeni, dolzhna soznavat'
vozmozhnye opasnosti. Otpravit'sya v istoricheskoe vremya - znachit, vzyat' na
sebya obyazatel'stvo delat' vse tak, kak nado, chtoby ne obnaruzhit' sebya i ne
narushit' istoriyu. Ni odin iz zhivushchih v to vremya ne dolzhen i podozrevat',
chto tuda popal kto-nibud' iz budushchego. Issledovateli dolzhny byt' odety
tak, kak odevayutsya te lyudi, dolzhny znat' obychai, koe-chto iz istorii...
- Mozhete ne prodolzhat', - skazal ej Hochkiss. - My ne provodim
issledovaniya.
- No, esli vy ne sobiraetes' issledovat', esli ne hotite otpravit'sya
v proshloe i uvidet'...
- V tom-to i delo, - otvetil Hochkiss. - My ne hotim otpravit'sya v
proshloe, no i ne hotim, chtoby kto-nibud' drugoj otpravilsya tuda. Vot
pochemu my prosim ob isklyuchitel'nyh pravah.
- Ne ponimayu, - skazal ya. - |tot rajon, mne kazhetsya, takov, chto lyuboj
teolog otdal by pravuyu ruku za vozmozhnost' ego issledovat'. Edva li
chto-nibud' izvestno...
- Verno, - skazala Hochkiss, - vy popali pryamo v tochku. |to i est'
prichina. Vsegda byli somneniya v istorichnosti Iisusa. O Nem nichego ne
izvestno dostoverno. Est' tol'ko odno ili dva literaturnyh upominaniya o
Nem, da i oni mogut byt' bolee pozdnimi ekstrapolyaciyami. My ne znaem ni
daty, ni mesta Ego rozhdeniya. Prinyato schitat', chto On rodilsya v Vifleeme,
no dazhe eto pod somneniem. Takoe zhe polozhenie i s drugimi periodami Ego
zhizni. Nekotorye obuchayushchiesya dazhe zadayut vopros, sushchestvoval li takoj
chelovek. No skvoz' veka, legendami, kotorye sohranili veruyushchie v Nego,
prinimayushchie Ego, sozdalas' dusha, struktura, tkan' hristianskoj very. My
hotim, chtoby tak vse i ostavalos' v dal'nejshem. Esli otpravit'sya v proshloe
s issledovaniyami, eto moglo by razrushitel'no podejstvovat' na veru,
kotoraya sozdavalas' vekami. Rezul'tatom etogo mogla by stat'
nepredvidennaya polemika. Kak vy dumaete, chto sluchilos' by, esli by bylo
obnaruzheno, chto Hristos rodilsya ne v Vifleeme? CHto ostalos' by ot istorii
Rozhdestva? A esli ne budet najdeno dokazatel'stv sotvorennyh im chudes?
On zamolchal i oglyadel nas po ocheredi.
- Ponimaete? - sprosil on.
- My mozhem ponyat' vashu tochku zreniya, - otvetil ya, - no nam nuzhno ob
etom osnovatel'no porazmyslit'.
- Prezhde chem vy reshite, pravil'no ili net to, chto my prosim?
- Primerno tak, - otvetil ya. - Ved' vy prosite nas zahlopnut' dver'
pered licom vseh i kazhdogo.
- YA by ne hotel, chtoby vy dumali, - skazal Hochkiss, - chto my
malovery. Istina v tom, chto nasha vera nastol'ko velika i vseob®emlyushcha, chto
my prinimaem hristianstvo, dazhe znaya, chto o nashem Gospode izvestno malo i
chto dazhe eto nemnogoe mozhet byt' oshibochnym. My boimsya tol'ko togo, chto
esli zanyat'sya istoricheskimi issledovaniyami, mozhet ruhnut' samo
hristianstvo. V vashih rukah sila, vnushayushchaya blagogovenie. My hotim
uplatit' vam za neupotreblenie etoj sily.
Rajla sprosila:
- Vy vse vremya govorite "my". Kto imenno - vy?
- My - komitet, sobrannyj ochen' pospeshno, i nashi ryady vklyuchayut teh,
kto ochen' rano raspoznal opasnost', kogda prochitali ob otkrytii
puteshestvij vo vremeni. My poluchili podderzhku i obeshchanie podderzhki ot
mnozhestva cerkovnyh organizacij. U nas est' delovoe sotrudnichestvo i s
drugimi, ot kotoryh my takzhe ozhidaem podderzhki.
- Vy imeete v vidu denezhnuyu podderzhku?
- Da, madam, denezhnuyu. |to dast nam den'gi, kotoryh, kak ya schitayu,
dostatochno, chtoby kupit' prava, kotorye nam nuzhny.
- No eto - ogromnaya summa, - skazala Rajla.
- Esli my pozhelaem prodavat' ih voobshche, - dobavil ya.
- Obeshchajte mne eto, - poprosil Hochkiss. - Hotya by dajte nam
vozmozhnost' uznat', kogda k vam obratyatsya drugie, - ne somnevayus', chto
drugie budut. Dajte nam vozmozhnost' vstretit'sya s etimi drugimi.
- Ne uveren, chto my mozhem sdelat' eto, - skazal Ben. - CHestno govorya,
ya ubezhden, chto ne smozhem. No my uchtem vashi pozhelaniya.
Stoya snaruzhi peredvizhnogo domika, nablyudaya, kak delegaciya vo glave s
Benom napravlyaetsya po tropinke v Uillou-Bend, ya ispytyval trevogu. Ih
poziciya, ih tochka zreniya uletuchilas' u menya iz golovy, i ya ne mog
analizirovat' ili opredelit' otvrashchenie, kotoroe ispytyval. Na samom dele,
govoril ya sebe, mne nuzhno bylo by chuvstvovat' k nim kakuyu-to simpatiyu, tak
kak do sih por, ne osoznavaya etogo, ya imel kakoe-to predubezhdenie protiv
vnedreniya v opredelennye periody istorii chelovechestva. Mnogomu iz togo,
chto pohoroneno v proshlom, sleduet pozvolit' tak i ostat'sya tam
pohoronennym.
- |jsa, o chem ty dumaesh'? - sprosila Rajla.
- Mne vse eto ne nravitsya. Ne znayu, pochemu. Vse eto v chem-to
protivoestestvenno.
- YA chuvstvuyu to zhe samoe. Oni govoryat, chto horosho zaplatyat. Ne mogu i
predstavit', chto u nih dlya etogo dostatochno deneg. Zaiknis' pro million, i
oni upadut zamertvo.
- Vidish' li, mne voobshche ne hochetsya imet' s nimi nikakih del. Pri
mysli ob etom, ya chuvstvuyu sebya ispachkannym. Polagayu, nam sleduet uznat',
chto dumayut Ben i Kurtni.
Pribyli eshche dva safari i tut zhe otpravilis' v mel. CHetvertoe dolzhno
bylo pribyt' neskol'kimi dnyami pozzhe.
Neuklyuzhik, sharkaya, prishel na holm navestit' nas. Rajla skormila emu
nemnogo salata i neskol'ko morkovok, kotorye nashla v holodil'nike. On
prenebreg bylo morkovkami, no, shrupav odnu, otkazalsya ot salata. YA otvel
ego v dolinu, i on bormotal i hryukal na menya vsyu dorogu.
Potom ya opyat' poshel navestit' Kosharika. Ne najdya ego v Mastodonii, ya
otpravilsya za nim vo fruktovyj sad na ferme. My govorili nedolgo, potomu
chto razgovor byl zatrudnen, no posideli ryadom, chuvstvuya druzhelyubie drug k
drugu, i eto, kazalos', udovletvoryalo ego. Stranno, no menya eto tozhe
udovletvoryalo. Kontakt s nim kakim-to obrazom zastavlyal menya oshchushchat' ego
dobroe raspolozhenie. YA ispytyval smeshnoe chuvstvo, chto Kosharik pytaetsya
zagovorit' so mnoj. Ne znayu, chto zastavlyalo menya tak dumat', no u menya
sozdavalos' takoe oshchushchenie.
YA pomnyu, kak mal'chikom obychno hodil plavat' v Forelij ruchej -
zabavnoe nazvanie, potomu chto foreli v ruch'e ne bylo. Mozhet byt', v dni
pionerov, kogda belye vpervye prishli na eti zemli, neskol'ko forelej tam i
vodilos'. Ruchej vpadal v reku kak raz vozle Uillou-Benda, i techenie tam
bylo slaboe. V neskol'kih mestah ruchej edva sochilsya, no bylo tam odno
mesto, kak raz pered vpadeniem v reku, gde obrazovalas' zapruda. Kogda my
s moimi priyatelyami byli eshche malen'kimi, do togo, kak roditeli pozvolyali
nam plavat' v reke, my obychno plavali v etoj zaprude. Glubina v nej ne
prevyshala treh futov, a techeniya voobshche ne bylo. Prishlos' by sdelat'
opredelennoe usilie, chtoby utonut' v etoj luzhe. Ona obychno prinosila nam
massu radosti v lenivye solnechnye dni, no ya tak yasno vspomnil o nej po
drugoj prichine. Kogda ya ustaval prygat' na glubokom meste, ya lozhilsya na
melkom krayu zaprudy, golovoj na bereg, posypannyj graviem, a telo v vode,
no edva pokryto eyu. Lezhat' tam bylo tak horosho, chto poroyu zabyvalos', chto
u vas est' telo. Voda derzhala telo na vesu, i vy perestavali ego
chuvstvovat'. I v etom prudu byla massa melkih gol'yanov v dva ili tri dyujma
dlinoj, i esli lezhat' tam dostatochno dolgo i vesti sebya spokojno, oni
podplyvali k vam i nachinali poshchipyvat' pal'cy nog, kak-to osobenno kasayas'
vas svoimi kroshechnymi rotikami. YA polagayu, chto oni shchipali vysohshie uchastki
kozhi, cypki, mozhet byt' - oni byli u bol'shinstva iz nas, potomu chto my
hodili bosikom i vsegda byli v sinyakah i ssadinah - i, ya dumayu, eti
gol'yany polagali, chto kozha, korochki i zasohshaya krov' - dlya nih vpolne
prigodnaya pishcha. No v lyubom sluchae, lezha tam, ya chuvstvoval ih svoimi
nogami. Osobenno pal'cami nog. Oni kasalis' menya ochen' myagko i soshchipyvali
moyu plot'. Vnutri menya narastal burlyashchij smeh, kipyashchee schast'e, chto ya mogu
byt' s nimi tak blizok.
Vot tak bylo i s Kosharikom. YA chuvstvoval, chto ego mysli kasayutsya
moego mozga, trogayut ego yachejki, v tochnosti kak te gol'yany v davnee vremya
prikasalis' k moim pal'cam. Oshchushchenie bylo kakoe-to sverh®estestvennoe, no
ono menya ne bespokoilo, ya snova chuvstvoval priliv burlyashchego vostorga ot
togo, chto my s Kosharikom mozhem tak sblizit'sya. Potom ya govoril sebe, chto
vse eto bylo lish' moe voobrazhenie, hotya v to vremya mne kazalos', chto ya
chuvstvuyu eti myslennye kasaniya ochen' yasno.
Ujdya iz sada, ya tut zhe napravilsya k ofisu Bena. Kogda ya voshel, on kak
raz govoril po telefonu. On obernulsya ko mne so svoej obychnoj shirokoj
ulybkoj.
- |to Kurtni. Na poberezh'e est' kinokompaniya, kotoraya hochet sdelat'
nechto ser'eznoe. Oni hotyat sdelat' fil'm, v kotorom budet pokazana istoriya
Zemli s dokembriya i donyne.
- |to vsego lish' proekt. Ponimayut li oni, skol'ko takaya rabota
potrebuet vremeni?
- Kazhetsya, da. |ta ideya ih uvlekaet. Oni hotyat sdelat' horoshuyu
rabotu. I gotovy k tomu, chto ona otnimaet mnogo vremeni.
- Ponimayut li oni, chto v rannie periody oni dolzhny nesti s soboj
kislorod? Do samogo silura, a mozhet i pozzhe, v atmosfere ne dolzhno bylo
byt' mnogo svobodnogo kisloroda, a eto - okolo chetyrehsot millionov let
nazad.
- Dumayu, oni ponimayut i eto. Oni upominali ob etom v razgovore s
Kurtni. Kazhetsya, oni prodelali bol'shuyu predvaritel'nuyu rabotu.
- A Kurtni - schitaet li on, chto eto u nih vser'ez? Im by proshche bylo
sdelat' deshevyj fil'm na doistoricheskom fone, bez pretenzij, etot zhe
obojdetsya im v milliardy. U nih dolzhny byt' uchenye, konsul'tanty, kotorye
interpretirovali by to, chto popadet na plenku.
- Otnositel'no stoimosti ty prav. Kurtni, kazhetsya, dumaet, chto etot
fil'm budet zhirnym kuskom v nashem byudzhete.
|to byla horoshaya novost', i ya byl dovolen, potomu chto ran'she my imeli
delo tol'ko s Safari Inkorporejted.
- A ob etom komitete Iisusa ty s Kurtni govoril?
- Govoril. On ne prinimaet ih vser'ez. Somnevaetsya, chto oni smogut
sobrat' nalichnye. Oni provozglashayut shirokuyu cerkovnuyu podderzhku, no
somnitel'no, chto smogut poluchit' hot' chto-nibud'.
- Oni fanatiki, - skazal ya, - a ot fanatikov nichego horoshego zhdat' ne
stoit. Mne kazhetsya, nuzhno napisat' im otkaz.
CHetyr'mya dnyami pozzhe vernulos' safari nomer tri, na neskol'ko dnej
ran'she uslovlennogo sroka. U nih byli bogatye trofei: poldyuzhiny gigantskih
triceratopsov, tri golovy tiranozavrov i gora trofeev pomel'che. Oni dolzhny
byli tam ostavat'sya obuslovlennye dve nedeli, no klient-ohotnik byl ranen
i oni reshili vernut'sya.
- On byl v panike, - rasskazyval mne belyj ohotnik, - eto von tot
volosatyj, szadi. Strelyal on horosho, no eto zhivotnoe dobralos' do nego.
Bozhe, ono chut' ne dobralos' i do menya. Glyazhu vverh i vizhu monstra s
past'yu, polnoj zubov, otkryvayushchuyusya na vas iz niotkuda, i sejchas vashi
kishki budut vyvernuty naruzhu. |to teper' on zadiraet nos i prenebregaet
nami. On budet velikim ohotnikom, otvazhnym, s zheleznymi nervami - kogda my
vyjdem iz vorot i nas obstupyat zhurnalisty.
On usmehnulsya.
- Ne budem ego ostanavlivat'. Pozvolim emu sygrat' rol' do konca. |to
horosho dlya biznesa.
My s Rajloj stoyali, i smotreli, kak gruppa safari skatyvaetsya s
grebnya i ischezaet v napravlenii Uillou-Benda.
- Itak, svershilos', - skazala Rajla. - Kak tol'ko snimki trofeev
budut pokazany po televideniyu i poyavyatsya v gazetah, somneniya konchatsya.
Puteshestviya v proshloe vozmozhny. Nam bol'she ne nuzhno dokazyvat' eto.
Na sleduyushchee utro, eshche do togo, kak my vstali, v dver' zakolotil
Herb.
- CHto za chertovshchina? - sprosil ya.
Herb mahal peredo mnoj minneapolisskoj gazetoj "Tribun".
YA vyhvatil u nego gazetu. Na pervoj stranice byl portret nashego
klienta-ohotnika, poziruyushchego vozle postavlennoj na podporki golovy
tiranozavra. Zagolovok na shest' kolonok krichal o pervom vozvrashchenii safari
iz proshlogo. Pod etim bol'shim zagolovkom, dvumya dyujmami nizhe, pered dvumya
kolonkami shrifta, opuskavshimisya do nizhnego kraya stranicy, byla drugaya
stat'ya, zagolovok kotoroj glasil: "Cerkovnaya gruppa obvinyaet Associaciyu
Peremeshchenij Vo Vremeni v diskriminacii". Pervyj zhe abzac ee glasil:
"N'yu-Jork. Doktor |lmer Hochkiss, glava nezavisimogo cerkovnogo komiteta,
kotoromu porucheno predotvrashchenie lyubyh issledovanij vremeni i zhizni Iisusa
Hrista, zayavil segodnya, chto Associaciya Peremeshchenij Vo Vremeni otkazalas'
prodat' eti prava i ustanovit' vremennoj blok, perekryvayushchij etot period
istorii..."
YA opustil gazetu i skazal:
- No, Herb, ty zhe znaesh', chto eto ne vpolne tochno. My ne otkazali...
- Neuzheli ty ne ponimaesh'? - zakrichal on. - Zdes' v vypuske polemika!
Prezhde chem konchitsya den', cerkovnye gruppy i teologi vo vsem mire dolzhny
budut vybirat', na kakoj oni storone. |jsa, my ne mogli by kupit' takogo
pablisiti ni za kakie den'gi!
Iz spal'ni vyshla Rajla.
- CHto sluchilos'? - sprosila ona.
YA protyanul ej gazetu, i vse u menya vnutri oborvalos'.
Hajram vse eshche byl v gospitale, i ya snova navestil Kosharika, najdya
ego v sadu. YA govoril sebe, chto hochu tol'ko sohranit' s nim kontakt i
uberech' ego ot nevrastenicheskogo odinochestva. Hajram razgovarival s nim
pochti kazhdyj den', a s teh por kak Hajrama zdes' ne bylo, dumal ya, kto-to
dolzhen vzyat' sebe za pravilo naveshchat' ego. No v tajnikah moej pamyati
koposhilis' te samye gol'yany, kotorye poshchipyvali moj mozg, a ya nichem ne mog
im pomoch', no mne bylo interesno, vozobnovyat li oni svoyu rabotu, kogda ya
uvizhu ego snova. Oshchushchenie bylo slabym, no tainstvennym. Mozhet byt',
govoril ya sebe, eto u nego takoj sposob razgovarivat'? Hotya esli eto tak,
ya opredelenno ves'ma sil'no nuzhdalsya v perevodchike. Mne bylo interesno,
chuvstvoval li Hajram takoe zhe poshchipyvanie, ili byli vse zhe kakie-to
osobennosti, kotorye davali Hajramu vozmozhnost' razgovarivat' s Bouserom i
malinovkoj, esli on na samom dele razgovarival hot' s kem-nibud' iz nih.
Kogda ya nashel Kosharika, mne ne prishlos' dolgo zhdat', chtoby poluchit'
otvet na vopros, kotoryj menya zanimal. Gol'yany poyavilis' pochti nemedlenno.
Oni byli tut kak tut, poshchipyvaya menya.
- Kosharik, - sprosil ya, - ty chto, pytaesh'sya razgovarivat' so mnoj?
On mignul: - "Da".
- Skazhi, ty dumaesh', chto sumeesh' eto sdelat'?
On mignul trizhdy, ochen' bystro. |to porazilo menya: chto by eto
znachilo? Porazmysliv, ya reshil: eto oznachaet, chto on ne znaet.
- Nadeyus', tebe udastsya, - skazal ya. - Mne hotelos' by razgovarivat'
s toboj.
On mignul "da", chto, kak ya podumal, oznachalo, chto on tozhe nadeetsya.
No poka my byli nesposobny k razgovoru. Mne v to zhe vremya pokazalos',
chto gol'yany byli bolee nastojchivy, chem ran'she. Odnako my nichego ne
dostigli. Vremya ot vremeni ya pytalsya otkryt' im svoj mozg, no eto,
kazhetsya, ne pomogalo. Pozhaluj, ya nichego ne mogu sdelat', skazal ya sebe,
nichem ne mogu pomoch'. CHtoby ni dolzhno bylo byt' sdelano, eto delo tol'ko
odnogo Kosharika. YA chuvstvoval, chto on, dolzhno byt', schitaet, chto u nego
est' shans, inache ne stal by i pytat'sya. I eshche ya obnaruzhil, chto mnogo dumayu
ob etom s nadezhdoj i zhelaniem.
Kogda nasha vstrecha podoshla k koncu, mne pokazalos', chto voobshche-to my
prodvinulis' vpered v sravnenii s tem, chto bylo snachala.
- YA vernus' zavtra, - poobeshchal ya, - i ty popytaesh'sya eshche raz.
YA ne stal rasskazyvat' ob etom Rajle, potomu chto boyalsya, chto ona
vysmeet moe prostodushie. Dlya menya, odnako, iz-za postepennyh, priblizhayushchih
k celi shagov, eto ne bylo prostodushiem. Esli Kosharik mozhet ustroit' tak,
chto my smozhem razgovarivat', to, chert voz'mi, sleduet dat' emu takuyu
vozmozhnost'.
YA poobeshchal emu prijti na sleduyushchij den', no ne prishel. Utrom
vernulas' drugaya gruppa, nomer dva. Oni prinesli tol'ko odnogo tiranozavra
plyus neskol'ko triceratopsov, no sverh etogo treh grebenchatyh hadrozavrov
i polakantusa, pancirnogo dinozavra so smeshnoj malen'koj golovkoj,
suzhivayushchejsya k koncu, i bol'shimi rogopodobnymi shipami, torchashchimi na spine
po vsej dline ego tela. Polakantus opredelenno ne byl izvesten na etoj
territorii. On ne byl k tomu zhe izvesten v etoj chasti mela,
predpolagalos', chto on vymer znachitel'no ran'she i chto v Severnoj Amerike
ego voobshche ne bylo. No on byl, vo vsej svoej otvratitel'noj grotesknosti.
Safari vyneslo celoe telo. Pancir' snyali, vnutrennosti vybrosili i
vychistili, kak tol'ko mogli, no skelet nachal pahnut'.
- Mozhete ne somnevat'sya, esli vy privlechete k nemu vnimanie
kogo-nibud' iz paleontologov, - govoril ya klientu-ohotniku, - on polezet
radi nego na stenu.
Tot belozubo usmehnulsya i udovletvorenno ulybnulsya mne. On byl slegka
gorbat, i ya udivlyalsya, kak chelovek ego rosta stoit s dinozavrovym ruzh'em.
Kto zhe on byl? YA postaralsya pripomnit'. Kazhetsya, o nem upominali kak o
naslednike aristokraticheskoj sem'i otkuda-to iz Anglii. On byl odnim iz
nemnogih, kto uhitrilsya sohranit' krepkuyu hvatku semejnoj udachi pered
licom britanskoj ekonomiki.
- CHto v nem osobennogo? - sprosil on. - Ih tam bylo neskol'ko. YA
vybral samogo krupnogo. A kak vy dumaete, ser, esli ukrepit' etot
ekzemplyar v ramku? On takoj neuklyuzhij.
YA rasskazal emu, chto osobennogo bylo v ego ekzemplyare, i emu
ponravilas' ideya smutit' paleontologov.
- Nekotorye iz etih uchenyh tipov slishkom uzh vazhnichayut, - skazal on
mne.
|to safari uzhe polnost'yu ischezlo v Uillou-Bende, kogda vernulas'
gruppa nomer chetyre. U nih bylo tri tiranozavra, dva triceratopsa i gora
vsyakoj melochi. Odnako oni nedoschityvalis' odnoj mashiny, a dva cheloveka
byli na nosilkah.
Belyj ohotnik snyal shlyapu i vyter lob.
- |to te proklyatye tvari s rogami. S klyuvami, kak u popugaev.
Triceratopsy, chto li, ili kak tam ih nazyvayut. Ih chto-to vspugnulo, i oni
poshli na nas, dyuzhina ili bolee krupnyh samcov. Oni tolknuli mashinu sboku,
i ona zagorelas'. Nam povezlo, chto nikto ne pogib. My uspeli vytashchit'
lyudej iz mashiny. Zverej nam udalos' ostanovit'. Ne znayu uzh, skol'ko my
ulozhili. Oni stoyali vokrug nas v ugrozhayushchej poze i byli opasnymi. Mozhet
byt', nam sledovalo by, kogda my likvidirovali opasnost', podobrat' hot'
golovy. No kogda my nakonec probilis' skvoz' nih, my otkazalis' ot etoj
mysli.
- |to bylo grubo, - skazal ya.
- Konechno, grubo. No kogda vy otpravlyaetes' v novuyu stranu do togo,
kak uznaete, chego tam mozhno ozhidat', mozhet vyjti grubo. YA ponyal tol'ko
odno: nikogda nel'zya podhodit' blizko k stadu triceratopsov. |to
neterpelivye tvari.
Kogda vtoroe za etot den' safari ischezlo, Rajla skazala mne:
- YA bespokoyus' o pervoj gruppe. Oni opazdyvayut.
- Tol'ko na den', - skazal ya. - Oni proveli vo vremeni dve nedeli, i
chto by tam ni bylo, para dnej ne imeet znacheniya.
- Ne u vseh safari proshlo blagopoluchno.
- Oni sdelali oshibku. V etom vse delo. Pomnish', kak Ben ostanovil
nas, kogda my podoshli k triceratopsam slishkom blizko? On skazal, chto
sushchestvuet nevidimaya liniya, kotoruyu ne sleduet peresekat'. A eti pereshli
ee. V sleduyushchij raz budut znat'.
YA uvidel Neuklyuzhika, vzbirayushchegosya na holm.
- My dolzhny ego otvadit'.
- Da, no s nim priyatno, - vozrazila ona. - On takoj milyj.
Ona poshla v dom i prinesla paru puchkov morkovi. Neuklyuzhik priplelsya i
prinyal morkov' ochen' izyashchno, pohryukivaya i burkaya na nas. Spustya nekotoroe
vremya ya povel ego s holma obratno v dolinu.
- My nepremenno dolzhny ego otvadit', - predupredil ya Rajlu. - Esli my
etogo ne sdelaem, on budet torchat' tut vse vremya.
- Znaesh', |jsa, - skazala ona, ne obrashchaya vnimaniya na moi slova, - ya
reshila, gde my postroim dom. Von tam, ponizhe, u dikih yablon'. Ty mozhesh'
provesti po trubam vodu iz rodnika, i greben' budet zashchishchat' nas ot
severo-zapadnogo vetra.
YA v pervyj raz uslyshal o dome, no ne pridal etomu osobogo znacheniya.
|to v samom dele byla horoshaya mysl'. My ne mogli prodolzhat' zhit' v etoj
vremyanke.
- A kakoj dom tebe hochetsya? Ty uzhe reshila?
- Da net, eshche ne sovsem. Plan etazha uzhe gotov, no ne v detalyah.
Tol'ko v obshchih chertah. Odin etazh, pryamo na urovne zemli. Stroit' ego nado
iz kamnej, vidimo. |to nemnogo staromodno, no, kazhetsya, tol'ko takoj dom
zdes' i prigoden. |to budet nedeshevo, no my dolzhny osilit'.
- Voda iz rodnika, - razmyshlyal ya vsluh, - a kak s obogrevom? Raz ne
zarabotala telefonnaya liniya, ya sovershenno uveren, chto nam ne udastsya
podvesti syuda gaz.
- YA dumala. Postroim dom krepkij, nadezhnyj, horosho izolirovannyj, a
topit' budem drovami. Ustroim mnozhestvo kaminov. Mozhno nanyat' cheloveka,
chtoby zagotavlival drova. Ih ochen' mnogo von v teh holmah. Vozit' drova
nado izdali, chtoby nam ne bylo vidno, gde ih pilyat. Bylo by stydno
isportit' les, kotoryj okruzhaet nas.
CHem bol'she ya dumal ob etoj idee, tem bol'she ona mne nravilas'. YA byl
rad tomu, chto Rajla podumala ob etom.
- Pozhaluj, mne stoit zavtra otpravit'sya v Lankaster i pogovorit' s
podryadchikom. Ben dolzhen znat' horoshego specialista.
- ZHurnalisty za vorotami sozhrut tebya, - predupredil ya. - Herb vse eshche
hochet, chtoby ty ostavalas' zagadochnoj zhenshchinoj.
- Poslushaj, |jsa, esli potrebuetsya, ya s nimi spravlyus'. YA zhe sdelala
eto v gospitale v tu noch', kogda my uvezli Hajrama. V samom hudshem sluchae,
ya mogu spryatat'sya v mashine, nakroyus' odeyalom ili chem-nibud', a Ben uvezet
menya. Mozhet, i ty otpravish'sya so mnoj? My mozhem zaehat' v gospital',
navestit' Hajrama.
- Net, odin iz nas dolzhen ostat'sya zdes'. YA obeshchal, krome togo,
navestit' Kosharika segodnya i ne sdelal etogo. Mne nepremenno nuzhno
razyskat' ego zavtra.
- CHto eto u vas s Kosharikom?
- Emu odinoko, - prosto otvetil ya.
Na sleduyushchee utro Kosharik byl sredi dikih yablon', a ne vo fruktovom
sadu v starom dome.
YA prisel na kortochki i skazal emu polushutya:
- Nu, pristupaj.
On pojmal menya na slove. Sejchas zhe gol'yany nachali trogat' moj mozg,
pokusyvaya ego, otsasyvaya chto-to iz nego, no na etot raz kazalos', chto oni
mel'che i ih stalo bol'she - malen'kie tonen'kie igolochki, kotorye
vnedryalis', izvivayas', vse glubzhe i glubzhe. YA chuvstvoval, kak oni
shevelyatsya gluboko v izvilinah.
Strannaya sonlivost' podpolzla ko mne, i ya borolsya s nej. YA pogruzhalsya
v myagkuyu serost', kotoraya okutyvala menya, kak osennyaya pautina iz tonkih
pautinok lovit nasekomoe, kotoroe sluchajno vletelo v nee.
YA pytalsya razorvat' etu pautinu, shatayas', podnimayas' na nogi, no
obnaruzhival so strannym bezrazlichiem, chto ne znayu, gde nahozhus', i pri
etom mne dazhe ne interesno, gde eto ya. YA smutno ponimal, chto eto
Mastodoniya, chto so mnoj Kosharik, chto Rajla uehala v Lankaster, chtoby
uvidet'sya s podryadchikom i dogovorit'sya o stroitel'stve doma iz kamnej, chto
my dolzhny nanyat' cheloveka, chtoby on napilil i zagotovil na zimu drova dlya
nas, no vse eto byl fonovyj material, vse eto bylo otdeleno ot togo, chto
proishodilo. V tot moment ya ne imel ko vsemu etomu nikakogo interesa.
Zatem ya uvidel ego - gorod, esli eto byl gorod. Kazalos', ya sizhu na
verhushke vysokogo holma pod velichestvennym derevom. Pogoda byla
prekrasnaya, teplaya, a nebo bylo chistejshego golubogo cveta, kakoj ya
kogda-libo videl.
Peredo mnoj rasstilalsya gorod. Poglyadev v druguyu storonu, ya uvidel,
chto gorod povsyudu, chto on okruzhaet menya i tyanetsya do samogo gorizonta vo
vseh napravleniyah. Holm odinoko stoyal posredi goroda, prekrasnyj holm so
sklonami, pokrytymi temno-zelenoj travoj i krasivymi cvetami. Tam, gde ya
stoyal, veyal legkij briz - pod edinstvennym derevom, vozvyshayushchimsya nado
mnoj.
U menya ne bylo nikakogo ponyatiya, kak ya popal tuda, i ya dazhe ne
udivlyalsya tomu, chto voobshche tuda popal. Nahodyas' tam, mne kazalos', chto ya
legko dolzhen uznat' eto mesto, no dazhe radi spaseniya svoej zhizni ya ne mog
etogo sdelat'. Snachala, uvidev gorod, ya zainteresovalsya, gorod li eto, no
tak ono i bylo, hotya znal i ponimal, chto on byl takzhe chem-to eshche, u nego
bylo kakoe-to znachenie, no ya zabyl kakoe, hotya mog by i vspomnit' v lyubuyu
minutu.
On sovsem ne pohodil na goroda, vidennye mnoyu prezhde. Tam byli parki
i shirokie izyashchnye ulicy, i vse eto kazalos' znakomym i bylo ochen' priyatno
na vid. No stroeniya byli inogo tipa, neprivychnogo vida. U nih ne bylo
massivnosti, i oni byli melkovaty. Oni vyglyadeli pautinnymi, kruzhevnymi,
plenochnymi, pennymi, neveshchestvennymi. No, poglyadev na nih povnimatel'nej,
ya ponyal, chto oni ne tak uzh neveshchestvenny, kak mne dumalos' - chut' pozzhe,
kogda ya priglyadelsya k nim povnimatel'nee, ya nachal razlichat' ih luchshe, chem
uvidel snachala, kogda vpervye vzglyanul na nih, ne uvidel ih celostnosti, a
shvatil tol'ko chast', a pozadi fasada, kotoryj brosalsya v glaza, vidnelis'
struktury bolee osnovatel'nyh form. No bylo eshche chto-to, chto bespokoilo
menya, i vdrug ya osoznal, chto eto - oblik goroda. Stroeniya ne stoyali
massivnymi pryamougol'nikami, kotorye formiruyut shablony ulic, kak eto
byvaet v gorodah Zemli. I ya podumal: "|to ne zemnoj gorod", hotya eto
pochemu-to tak udivilo menya, hotya ya s samogo nachala dolzhen byl ponimat',
chto eto ne gorod Zemli. |to byl gorod Kosharika.
- |to - Centr, - skazal Kosharik. - Galakticheskij Centr. YA podumal:
chtoby ponyat' eto, ty dolzhen ego uvidet'.
- Spasibo, chto pokazal mne ego. |to pomogaet mne ponyat'.
YA dazhe ne udivilsya, chto Kosharik razgovarivaet so mnoj. V takom
sostoyanii nichemu ne udivlyayutsya.
Primerno k etomu vremeni ya osoznal takzhe, chto rybki, kasavshiesya
gubami moego mozga, bol'she ne trogayut menya. Ochevidno, oni sdelali vse, chto
bylo nuzhno, ubrali vsyu otsloivshuyusya kozhu, vse malen'kie kusochki krovi,
zakonchili svoyu rabotu i uplyli.
- Ty rodilsya zdes'? - sprosil ya.
- Net, ya nachalsya ne zdes', a na drugoj planete, ochen' daleko otsyuda.
YA pokazhu tebe ee v drugoj raz, esli u nas budet vremya.
- No ty byl zdes'.
- YA prishel syuda, kak dobrovolec, - otvetil on, - ili, skoree, menya
prizvali kak dobrovol'ca.
- Prizvali? Kak eto? Kto by prizval tebya? I esli tebya prizvali, ty
uzhe ne dobrovolec.
YA popytalsya ob®yasnit' eto Koshariku i dejstvitel'no proiznosil slova,
i mne kazalos', chto oni ne te, i eto ne imelo znacheniya, potomu chto my
ponimali drug druga. V tochnosti kak eto bylo by, esli by my razgovarivali
slovami.
- U vas est' koncepciya boga, - skazal Kosharik. - V techenie vsej
istorii tvoej rasy lyudi poklonyalis' mnogim bogam.
- YA ponimayu etu koncepciyu, no ne uveren, chto poklonyayus' kakomu-nibud'
bogu. I bol'shinstvo lyudej ni v koem sluchae ne soglasilis' by, chto oni
poklonyayutsya bogu.
- Kak i ya, - skazal Kosharik. - No, esli by ty ponyal, kto menya
prizval, i ne tol'ko menya, no i mnogie drugie tvoreniya, ty reshil by, chto
oni - bogi. Konechno, oni imi ne yavlyalis', hotya nekotorye dumayut i tak. Oni
- prosto forma zhizni, biologicheskaya ili kakaya-to drugaya, kotoraya polozhila
nachalo razumu ochen' davno i za milliony let byla dostatochno mudra ili
dostatochno udachliva, chtoby izbezhat' teh katastroficheskih sobytij, kotorye
tak chasto privodyat k upadku ili razrusheniyu razuma. Odno vremya oni dolzhny
byli byt' biologicheskimi po svoej prirode i, konechno zhe, byli. Ne mogu
skazat', chem oni stali teper'. Za dolgie tysyacheletiya oni mogli sami sebya
izmenit'...
- Togda kak ty ih uvidel? Vstretil?
- Ih nikto nikogda ne vstrechaet. Oni vyshe smesheniya s drugimi
sozdaniyami. Oni nas prezirayut, ili, mozhet byt', boyatsya, kak ya nedostojno
dumal odno vremya. Vidimo, ya byl edinstvennym, nikto ne govoril mne o
takom. No odnogo iz nih ya odnazhdy videl ili dumayu, chto videl, hotya i
neotchetlivo. CHtoby vnushit' mne zhelanie stat' dobrovol'cem, oni dolzhny byli
pozvolit' dat' sebya uvidet'. Odin vzglyad - i vse. Oni zabotyatsya, chtoby
dobrovol'cy ne uvideli ih slishkom yasno. Vrode by cherez vual', ili kak ten'
- ya ne mogu ob®yasnit' eto ponyatno.
- Mozhet byt', eto bylo vnushenie?
- V tot moment - konechno. |to bylo tak davno, chto trudno i vspomnit'.
V vashem ischislenii - okolo milliona let nazad. YA ob etom razdumyval i
pozzhe i reshil, chto poluchil vnushenie, hotya i ne dolzhen byl.
- A eto ih gorod? Gorod bogov?
- Esli hochesh', dumaj tak. On byl splanirovan imi. No postroen ne imi.
|to na samom dele ne gorod, eto - planeta, pokrytaya stroeniyami i
sooruzheniyami. Esli eto gorod, pust' budet tak.
- Ty skazal, Galakticheskij Centr?
- Nu da, Galakticheskij Centr. Ili odin iz nih. Mogut byt' i drugie, o
kotoryh my ne znaem. Dlya menya kazhetsya veroyatnym, chto mogut byt' i drugie
galakticheskie gruppy, funkcioniruyushchie tak zhe, kak etot gorod. No oni ne
izvlekayut vygody, kakie poluchaet central'nyj. Mozhet byt', drugogo plana...
- Ty tol'ko dogadyvaesh'sya, chto mogut byt' drugie centry. Ty ne
znaesh'?
- Galaktika velika. YA ne znayu.
- |ti lyudi, eti bogi - oni berut planety i pol'zuyutsya imi?
- Pol'zuyutsya? YA ulavlivayu smysl, no koncepciya tumanna. Ty imeesh' v
vidu sobstvennost'? Ispol'zovanie?
- Da.
- Net, ne tak. Tol'ko informaciya. Znaniya, vot v chem shtuka.
- Sobiranie znanij, ty imeesh' v vidu?
- Pravil'no. Tvoya ponyatlivost' izumlyaet menya. Oni otpravlyayut korabli
so mnogimi issledovatel'skimi gruppami. Vysazhivayut odnu gruppu zdes',
druguyu - tam. Pozzhe prihodit drugoj korabl' i podbiraet ih, odnu za
drugoj, po ocheredi. YA byl v odnoj iz takih grupp, v poslednej. My vysadili
chetyre drugih gruppy.
- A zatem korabl' razbilsya?
- Da. Ne ponimayu, kak eto moglo sluchit'sya. Kazhdyj iz nas -
specialist. Znaet svoyu rabotu, i nichego bol'she. Sozdanie, kotoroe
upravlyalo korablem, tozhe bylo specialistom. Ono dolzhno bylo znat', dolzhno
bylo predvidet'. Krusheniya ne dolzhno bylo byt'.
- Ty govoril Hajramu, chto ne znaesh' polozheniya planety, otkuda ty. Tak
vot pochemu ty ne znaesh' etogo - znat' eto dolzhen byl drugoj, tol'ko pilot
ili piloty znali.
- Moya special'nost' - peredvizhenie vo vremeni, i tol'ko. Nablyudat' i
registrirovat' proshloe planety, kotoraya nahoditsya pod nablyudeniem.
- To est' vashi planetarnye issledovaniya podrazumevayut ne tol'ko to,
chem planeta yavlyaetsya v nastoyashchem, no i to, chem ona byla v proshlom. Vy
issledovali evolyuciyu kazhdoj planety?
- My dolzhny byli tak postupat'. Nastoyashchee - tol'ko chast' celogo.
Vazhno takzhe i to, kak eto nastoyashchee slozhilos'.
- Kogda korabl' razbilsya, drugie pogibli. No ty...
- Mne povezlo, - skazal Kosharik.
- No kogda ty popal syuda, ty ne issledoval proshlogo. Ty ostalsya v
Uillou-Bende ili tam, gde dolzhen byl vozniknut' Uillou-Bend.
- YA sdelal tol'ko neskol'ko vylazok. Odni lish' moi svedeniya nichego ne
stoili. YA prokladyval dorogu drugim. I eshche znal o drugom korable, kotoryj
pridet, chtoby zabrat' nas. Oni ne mogli znat' o krushenii, oni by pribyli,
nadeyas' najti nas. I ya skazal sebe, chto esli pridet korabl', ya dolzhen byt'
zdes', chtoby vstretit' ego. YA ne mog pokinut' eto mesto. Esli by ya ushel v
proshloe, zdes' ne ostalos' by nikogo, kto by pozval menya, esli za nami
vernutsya. Na korable obnaruzhili by sledy krusheniya, reshili by, chto pogibli
vse, i ne stali by zhdat'. CHtoby menya podobrali, chtoby osvobodit'sya, kak ty
eto nazyvaesh', ya znal, chto dolzhen ostavat'sya blizko k mestu krusheniya,
inache menya ne najdut.
- No ty otkryval dorogi dlya Bousera, dorogi dlya nas.
- Raz ya ne mog ispol'zovat' dorogi sam, pochemu by ne pozvolit' drugim
pol'zovat'sya imi? Pochemu by ne pozvolit' moim druz'yam ih ispol'zovat'?
- Ty dumaesh' o nas, kak o druz'yah?
- Pervyj - Bouser, - skazal on, - za nim - vy vse.
- Teper' ty bespokoish'sya, chto korablya, chtoby podobrat' tebya, ne
budet?
- Dolgo, - otvetil on. - Proshlo uzhe slishkom mnogo vremeni. No on
budet... Ne tak uzh mnogo sozdanij moego tipa. My cenny. Oni ot nas tak
legko ne otkazyvayutsya.
- U tebya vse eshche ostalas' nadezhda?
- Da, i ochen' obosnovannaya.
- Tak vot pochemu ty provodish' tak mnogo vremeni v starom fruktovom
sadu! CHtoby byt' na meste, esli za toboj priletyat.
- Imenno poetomu, - skazal Kosharik.
- Ty zdes' schastliv?
- CHto znachit schastliv? Da, polagayu, chto schastliv.
CHto znachit schastliv, sprosil on, vydav, chto ne znaet, chto takoe
schast'e. No on ponyal vse verno. Odnazhdy on byl schastliv, voznesennyj, v
blagogovejnom strahe - v tot den', kogda, prizvannyj, on pribyl v tot
ogromnyj Galakticheskij Centr, prisoedinilsya k elite, byvshej legendoj vo
vseh chastyah zvezdnoj sistemy, kotoroj kasalas' velikaya konfederaciya.
Ne zadavaya voprosov, ne sprashivaya, kak eto mozhet byt', ya dvinulsya s
nim skvoz' etot fantasticheskij gorod svezhej lesistoj planety, s izumleniem
glyadya na vse, chto okruzhalo menya, napolnennyj udivleniem ne tol'ko
otnositel'no togo, chto ya videl, no i porazhayas' tomu, chto ya byl tam voobshche.
I ya poshel s nim takzhe i po drugim planetam, lovya lish' otbleski ih,
vpityvaya glavnym obrazom vidy raznyh mest, kakimi oni byli v proshedshie
veka. YA stoyal pered krasotami, kotorye szhimali mne serdce, vglyadyvalsya v
stradaniya, kotorye povergli moyu dushu v pechal', trevozhilsya o neschast'yah,
kak sobaka, bespokoyashchayasya o staroj kosti, neistovo ceplyayas' za nauki i
kul'tury, kotorye byli vne predelov moih sposobnostej ponimat'.
Zatem, sovershenno vnezapno, vse ischezlo, i ya snova byl sredi staryh
yablon', licom k licu s Kosharikom. Moj mozg vse eshche kipel udivleniem, i ya
poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni.
- A Hajram? - sprosil ya. - Razve Hajram...
- Net, - skazal Kosharik. - Hajram ponyat' ne mog.
I eto byla, konechno, pravda. Hajram ne mog ponyat'. On, kak ya pomnil,
vyrazhal nedovol'stvo, chto Kosharik govorit mnogo neponyatnogo.
- Bol'she nikto, - skazal on. - Nikto, krome tebya.
- No ya zaputalsya. Mnogih veshchej ne ponyal i ya.
- Tvoe ponimanie, - skazal on, - bol'she, chem ty dumaesh'.
- YA vernus'. My eshche pogovorim.
YA poshel vverh po holmu i, kogda doshel do peredvizhnogo domika,
obnaruzhil, chto tam nikogo ne bylo. YA eshche podivilsya - ne moglo li poslednee
safari projti, poka ya besedoval s Kosharikom. Kogda ya uhodil, mne i v
golovu ne prishlo pobespokoit'sya ob etom, poskol'ku ya byl uveren, chto
uslyshu ih, kogda oni pridut. No na protyazhenii moego razgovora s Kosharikom
somnitel'no, slyshal li ya hot' chto-nibud'. Poetomu, ya otpravilsya k nachalu
dorogi vo vremeni odin i ne obnaruzhil nikakih priznakov togo, chto kto-to
vyezzhal ottuda. Znachit, oni opazdyvayut na dva dnya. Esli oni ne vernutsya
zavtra, skazal ya sebe, my s Benom, vidimo, dolzhny otpravit'sya tuda i
posmotret', kuda oni zapropastilis'. Ne to, chtoby ya bespokoilsya. Persi
Aspinval' proizvel na menya vpechatlenie cheloveka polnost'yu kompetentnogo.
Odnako stalo trevozhno.
YA vernulsya k domiku i sel na stupen'ki. Bouser vypolz iz-pod domika,
vskarabkalsya po lesenke i sel ryadom, prizhavshis' ko mne. |to bylo pochti kak
v starye dni, do togo, kak poyavilas' Rajla i nachalsya ves' etot biznes s
puteshestviyami vo vremeni.
Snachala ya byl poluocepenevshim iz-za togo, chto sluchilos' s Kosharikom,
no teper' ya mog nachat' razmyshlyat' ob etom. Snachala, kogda vse eto
proishodilo, vse v celom kazalos' chut' li ne obychnym, nichto menya ne
porazhalo. YA poluchil vnushenie, kotoroe zashchitilo menya ot potryaseniya. YA
pochuvstvoval, kak holodnye murashki popolzli u menya po spine, poskol'ku
osoznal, chto vse eto sluchilos' na samom dele. Vo mne narastalo otricanie.
Staraya chelovecheskaya privychka polagat', chto nichego ne sluchilos', potomu chto
sluchit'sya i ne moglo.
No, nesmotrya na eto avtomaticheskoe otricanie, ya dostatochno horosho
znal, chto eto proizoshlo, i sidel na stupen'kah, pytayas' navesti poryadok u
sebya v myslyah, odnako vremeni sejchas u menya na eto bylo nemnogo: potomu
chto, kak tol'ko ya uselsya, mashina, upravlyaemaya Rajloj, vyehala iz-za
grebnya, a pozadi Rajly sidel Hajram.
On vyskochil iz avtomobilya srazu, kak tol'ko tot ostanovilsya, i
napravilsya pryamo k Bouseru. On ne teryal vremya na kakie-to tam razgovory so
mnoj, ya dazhe ne uveren, chto on menya videl. Bouser sbezhal k nemu po
stupen'kam, Hajram opustilsya na koleni, obnyal sobaku, a Bouser, skulya i
podvyvaya ot schast'ya, bezostanovochno vylizyval yazykom ego lico.
Rajla brosilas' ko mne, obnyala menya i tak my chetvero i stoyali:
Hajram, obnimaya Bousera, i Rajla, obnimaya menya.
- Ty rad, chto Hajram vernulsya? V gospitale skazali, chto s nim vse v
poryadke, mozhno ego zabrat', no on ochen' oslabel i nuzhdaetsya v ukreplenii
sil. No on ne tak uzh zagruzhen rabotoj, i...
- Vot imenno, - skazal ya. - Hajram nikogda ne byl zhaden do raboty.
- Emu sleduet delat' kazhdyj den' uprazhneniya, - prodolzhala ona, - i
luchshe vsego - progulki. I emu nuzhna vysokoproteinovaya dieta i eshche kakie-to
lekarstva. Lekarstva emu ne nravyatsya. On govorit, chto u nih plohoj vkus.
No on obeshchal mne prinimat' ih, esli emu pozvolyat uehat' iz gospitalya. I -
o, |jsa, esli by ty videl, kakoj dom my budem stroit'! YA eshche ne poluchila
planov, no uzhe mogu tebe ego narisovat'. On budet ves' iz kamnya, i kaminy
budut pochti vo vseh komnatah. Massa stekla. Celye steny iz termostekla,
chtoby my mogli smotret' na etot nash mir. Kak budto my sidim na verande.
Tam budet patio i kamennyj, kak i ves' dom, obogrevatel', i kamennaya
dymovaya truba, chtoby vytyagivalo dym, i plavatel'nyj bassejn, esli eto tebe
ponravitsya. YA dumayu, chto mne by ponravilos'. Voda iz rodnika napolnit ego
- eta voda uzhasno holodnaya, no podryadchik skazal, chto za den' ili dva
solnce nagreet ee, i togda tam...
YA uvidel Hajrama i Bousera, kotorye shli vniz po grebnyu i ne slyshali
moego krika ili ne obratili na nego vnimaniya. Tak chto ya pripustil za nimi.
Pojmav Hajrama za plecho, ya razvernul ego.
- Kuda eto vy sobralis'? Rajla govorit, chto ty eshche slab i ne dolzhen
utomlyat'sya.
- No, mister Stil, - skazal Hajram s bol'shoj rassuditel'nost'yu, - ya
tol'ko povidayu Neuklyuzhika. YA dolzhen skazat' emu, chto vernulsya.
- Tol'ko ne segodnya. Mozhet byt', zavtra. My voz'mem mashinu i
poglyadim, esli sumeem najti ego.
YA pognal ih oboih domoj, i Hajram vsyu dorogu protestoval.
- A ty? - sprosila Rajla. - Kak ty provel den'?
- V razgovorah s Kosharikom, - otvetil ya.
- I vy nashli o chem pogovorit'?
- Konechno, o mnogom.
Zatem ona snova vernulas' k proektu doma, i ya ne propustil ni slova.
Ona govorila o nem do teh por, poka ne poshla spat'. YA nikogda ne videl ee
takoj schastlivoj i vzvolnovannoj.
YA reshil, chto rasskazhu ej o Kosharike utrom, no tak ne poluchilos'. Ben
vytashchil menya iz posteli, barabanya v dver' i kricha, chtoby ya vyhodil.
- CHert voz'mi, chto proishodit? - sprosil ya, kogda shatayas',
razdrazhennyj i neodetyj, vyshel k nemu. - CHto takoe sluchilos', chto ty ne
mozhesh' podozhdat'?
- Menya podtalkivayut eti molodchiki iz Safari, - otvetil on. - Oni
ochen' nervnichayut. Oni nastaivayut, chtoby my otpravilis' v mel i posmotreli,
chto zaderzhivaet Aspinvalya i ego gruppu.
Ben ochen' bespokoilsya ob etoj opozdavshej gruppe. On uzhe govoril mne
ob etom, tak chto my byli gotovy k poezdke.
- |tot proklyatyj Hochkiss, - rasskazyval on, - otkryl banku s chertyami.
Cerkvi i cerkovnye organizacii uzhe nagotove. Odin pisaka iz gazety nedavno
skazal, chto nichego podobnogo ne bylo so vremen Reformacii. CHerez
nedelyu-dve ozhidaetsya zayavlenie Vatikana. YA sobiralsya prinesti tebe
utrennyuyu gazetu, no zakrutilsya i zabyl o nej. Cirkuliruyut peticii, v
kotoryh predlagaetsya zaprosit' Kongress i provesti zakon o puteshestviyah vo
vremena rannego hristianstva. Kongressmeny nachali skryvat'sya. Oni ne hotyat
v etom uchastvovat'. Oni ssylayutsya na otdelenie cerkvi ot gosudarstva, i
poetomu, govoryat oni, u nih net vlasti provesti kakoj by to ni bylo zakon,
kasayushchijsya etogo dela. Dvoe-troe iz nih ukazyvayut takzhe, chto Mastodoniya -
ne chast' Soedinennyh SHtatov. YA boyus', chto najdetsya dovod, snimayushchij eto
vozrazhenie, esli takoe protivostoyanie sohranitsya. Dumayu, chto zdes' kto
ugodno by zaputalsya. Oni ne znayut, yavlyaemsya my chast'yu Soedinennyh SHtatov
ili net.
- My s takim zhe uspehom mozhem eto otricat', kak lyuboj drugoj stal by
utverzhdat'.
- Znayu, - skazal Ben, - no kogda i eto stanovitsya golosom vo vsem
etom cerkovnom hore, prihoditsya vse prinimat' blizko k serdcu. Mne ne
nravitsya eto, |jsa, vse eto mne ne nravitsya.
Mne tozhe eto ne nravilos', no vse zhe ya ne byl tak rasstroen, kak on.
Rajla sobralas' idti v mel s nami, no my oba energichno
zaprotestovali. Ona razgoryachilas'. Ona byla oskorblena. Ona zayavila, chto u
nee est' pravo idti.
- Net, - skazal ya ej. - Ty uzhe raz riskovala svoej shkuroj - i
dovol'no. V tot raz my dolzhny byli idti vmeste, chtoby prolozhit' dorogu, no
sejchas vse inache. My nenadolgo.
Poka my reshali etot spor, Hajram ushel iskat' Neuklyuzhika. Rajla hotela
by, chtoby ya otpravilsya za nim, no ya skazal - chert s nim. Esli ya pryamo
sejchas pojdu za nim, to veroyatno, zastrelyu ego - tak on menya razozlil.
Itak, my s Benom otpravilis' v neizvestnoe s otvratitel'nym
nastroeniem. Kogda my popali v mel, pogoda nas ne obradovala. Bylo zharko i
vetreno, parilo. Dul sil'nyj goryachij veter, ego prikosnovenie pochti
obzhigalo. Gigantskie oblachnye massy podnimalis' v nebe, bystro neslis' po
nemu i kazhdoe oblako sozrevalo i prolivalos' pyatiminutnym livnem, takim
teplym, chto on edva ne oshparival. Zemlya pod nogami byla skol'zkoj,
propitannoj vlagoj etih peremezhayushchihsya livnej, no chetyrehkolesnaya mashina
Bena byla horoshim vezdehodom, i doroga ne prichinyala nam osobyh
bespokojstv.
Plohaya pogoda, vidimo, sdelala zhivotnyh neaktivnymi. Bol'shinstvo ih,
veroyatno, pryatalos' v roshchah derev'ev. Te, kogo my pobespokoili, brosalis'
ot nas proch', v tom chisle i odin malen'kij tiranozavr. My daleko ob®ehali
stado triceratopsov, kotorye stoyali, opustiv golovy, ne trudyas' pastis' i
ozhidaya horoshej pogody.
Po sledu, ostavlennomu safari, ehat' bylo legko. Kolesa tyazhelogo
gruzovika ostavili v pochve glubokuyu koleyu. V neskol'kih mestah nedavnie
dozhdi zapolnili ee ili smyli sled, no potom ne sostavlyalo bol'shogo truda
razyskat' ego snova.
Mesto pervogo lagerya my nashli v pyati milyah nizhe po reke. Kazalos',
safari ostavalos' tam v techenie neskol'kih dnej. Na meste kostra byl
tolstyj sloj pepla, a vokrug lagerya vse bylo vytoptano. Posle nedolgih
poiskov my nashli sled, ostavlennyj gruppoj pri ot®ezde: na zapad, cherez
hrebet, cherez reku, zatem, peresekaya preriyu, on tyanulsya na dvadcat' mil'
ili chto-to okolo togo.
V konce etih dvadcati mil' mestnost' vnezapno obryvalas', spuskayas'
vniz, k doline reki Rekun. Sled, po kotoromu my shli, zmeilsya i petlyal vniz
po sklonu. Obognuv vystup skaly, my okazalis' v lagere. Ben zatormozil, i
s minutu my sideli, ne v silah vymolvit' ni slova. Palatki. Mnogie iz nih
upali, drugie hlopotali po vetru. Odin gruzovik byl povalen na bok. Drugoj
byl v glubokom ovrage, chto tak harakterny dlya mela. Ego nos zarylsya v
stenku ovraga, a zadnyaya chast' byla srezana pod ostrym uglom.
Krome hlopayushchih ostovov palatok - nikakogo dvizheniya. Nigde ni dymka,
kostry ne goreli. To tut, to tam na zemle, besporyadochno razbrosannoe,
valyalos' chto-to beloe.
- Bozhe miloserdnyj! - tol'ko i vymolvil Ben.
On medlenno snyal nogu s tormoza i podal mashinu vpered. Zdes' vse bylo
v polnom besporyadke. Kuhonnaya utvar' valyalas' na pogasshih kostrah.
Razorvannye odezhdy byli vtoptany v zemlyu, ruzh'ya lezhali gde popalo. Belye
pyatna byli kostyami - obglodannymi dobela chelovecheskimi kostyami.
Ben zatormozil, i ya vyshel, derzha na sgibe loktya tyazheloe ruzh'e. Dolgoe
vremya stoyal ya tam, oglyadyvayas' vokrug, pytayas' osoznat' nenormal'nost'
uvidennogo. Moj mozg upryamo otkazyvalsya prinyat' ochevidnost' vo vsej ee
polnote. YA slyshal, kak s drugoj storony mashiny hlopnula dverca, vypustiv
Bena. Kogda on obhodil mashinu, chtoby vstat' ryadom so mnoj, pod nogami u
nego chto-to hrustnulo.
On zagovoril rezko, slovno boyalsya, chto golos emu izmenit:
- |to, dolzhno byt', sluchilos' nedelyu nazad ili dazhe ran'she. Pozhaluj,
na sleduyushchij den' posle togo, kak oni tut ostanovilis'. Poglyadi na kosti.
Obglodany dochista. Na eto nuzhno vremya.
YA popytalsya otvetit', no ne smog. Okazalos', ya plotno szhimayu chelyusti,
chtoby ne lyazgali zuby.
- Nikto ne ushel, - prodolzhal Ben. - Kak zhe eto vyshlo, chto nikto ne
ushel?
YA zastavil sebya govorit':
- Mozhet byt', kto-nibud' i spassya. Gde-nibud' v teh holmah.
- Esli by eto bylo tak, oni popytalis' by po sledu vernut'sya domoj.
My by na nih natknulis' po doroge. V odinochku ili ranenye, oni by ne imeli
i shansa. Esli ih ne scapali v pervyj zhe den', eto by sluchilos' na
sleduyushchij. Obyazatel'no na sleduyushchij zhe den' posle razgroma lagerya.
Ben ostavil menya i poshel v lager'. Minutu ili dve spustya ya napravilsya
za nim.
- |jsa, - skazal Ben, ustavivshis' na chto-to na zemle, - posmotri
syuda. Vot na eti sledy.
Sled byl razmyt dozhdem. V glubokih otpechatkah stoyali luzhicy vody. On
byl ogromen. Po shirine v dve stupni, esli ne bol'she. Za nim, nemnogo
sleva, byl eshche odin pohozhij sled.
- |to ne reks, - skazal Ben. - On krupnee reksa. Krupnee vseh, kogo
my znaem. I posmotri-ka tuda. Sledov gorazdo bol'she.
Teper', kogda Ben nashel pervyj sled, my uzhe videli, kak zdes'
natoptano. Zemlya byla pokryta otpechatkami lap.
- Trehpalaya reptiliya, - skazal Ben. - Dvunogaya tvar'.
- Nikakogo somneniya, - zametil ya, - chto ih zdes' bylo mnogo. Odin ili
dva ne ostavili by takogo mnozhestva sledov. Pomnish' nashu paru
tiranozavrov? My dumali, chto oni ohotyatsya parami. A eshche ran'she my
voobrazhali, chto oni ohotyatsya po odinochke. Mozhet byt', oni ohotyatsya
gruppami? Nosyatsya po zemle, kak volch'ya staya, hvataya vse, chto pojmayut.
Gruppa soberet bol'she dobychi, chem odinokij ohotnik ili dazhe para.
- Esli tak, - skazal Ben, - esli oni ohotyatsya gruppami, Aspinval' i
drugie ne uspeli dazhe prochest' molitvu.
My poshli po lageryu, s trudom starayas' ne glyadet' slishkom pristal'no
na to, chto bylo u nas pered glazami. Vot stranno: chetyrehkolesnyj
gruzovichok stoyal tam, gde oni ego ostavili. Vystrelit' uspel tol'ko odin
iz nih. YAshchiki s patronami tusklo pobleskivali v sumerechnom svete oblachnogo
dnya. Vintovki byli razbrosany. I vezde - otpechatki gromadnyh trehpalyh
lap.
Veter vyl i svistel v peshcherah i nad grebnyami, spuskayushchimisya k rechnoj
doline. Nebo v rvanyh mchashchihsya oblakah pohodilo na kotel. Izdaleka
donosilos' vorchanie groma.
Iz nizkogo kustarnika na menya glyadel cherep s ostatkami volos, vse eshche
prilipshimi k nemu, klochkami borody, pristavshimi k chelyusti. YA molcha
vernulsya k mashine. S menya bylo dostatochno.
Krik Bena ostanovil menya. Obernuvshis', ya uvidel, chto on stoit na
brovke glubokogo ovraga na yuzhnom krayu lagerya.
- |jsa, syuda! - krichal on.
YA nereshitel'no poshel nazad, tuda, gde on stoyal. V ovrage lezhala kucha
massivnyh kostej. Kuski cheshujchatoj shkury svisali s odnoj iz nih. Lezhala
razverstaya grudnaya kletka, kogtistaya lapa torchala vverh, cherep s chelyust'yu,
vse eshche razinutoj, imel vid, budto ego razrubili naiskos'.
- |to - ta lapa, - skazal Ben. - Odna iz teh, chto nasledili tam. A
vot perednyaya lapa. Horosho razvitaya, sil'naya, ne pohozhaya na lapu reksa.
- |to allozavr, - skazal ya emu. - |to i dolzhen byt' allozavr. Oni
vyrastali do gigantskih razmerov. No do sih por ego okamenelye kosti nikem
ne byli najdeny v etih otlozheniyah.
- Nu, po krajnej mere, my znaem, chto nashi lyudi prikonchili odnogo iz
nih.
- Oni mogli ubit' i drugih. Esli my posmotrim vokrug...
- Net, - skazal Ben. - YA naglyadelsya. Poshli otsyuda.
Ben pozvonil Kurtni, a my s Rajloj slushali u parallel'nyh apparatov.
Vse my byli ochen' podavleny.
- Kurt, u nas plohie novosti, - skazal Ben, kogda Kurtni vzyal trubku.
- Davajte soberemsya, - skazal Kurtni. - |to delo Hochkissa vyhodit
iz-pod kontrolya. Ono mozhet prichinit' nam krupnye nepriyatnosti. Vsya eta
proklyataya strana vzbesilas'. Oni sobirayutsya chto-to delat'.
- Mne eto tozhe ne nravitsya, - skazal Ben, - no my sobiralis'
rasskazat' tebe ne ob etom. Ty, konechno, znaesh', chto odna gruppa
opazdyvaet s vozvrashcheniem.
- Da, gde-to na paru dnej. Ne stoit bespokoit'sya. Nashli horoshuyu ohotu
ili zaehali dal'she, chem sobiralis'. Mozhet byt', slomali gruzovik.
- My tak i dumali. No nynche utrom menya vyzvalo Safari iz N'yu-Jorka.
Oni nervnichali. Prosili nas proverit'. Vot pochemu my s |jsoj otpravilis' v
mel. |jsa so mnoj na telefone. Rajla tozhe.
Vnezapno v golose Kurtni prozvuchala notka bespokojstva:
- I vy, konechno, obnaruzhili, chto vse v poryadke.
- Net, vovse net. |kspediciya unichtozhena. Vse oni mertvy...
- Mertvy? Vse?
- My s |jsoj ne obnaruzhili ni odnogo zhivogo. Schitat' tela my i ne
pytalis'. Tel net, odni skelety. |to uzhasno. My pospeshili ottuda.
- No mertvy! CHto moglo...
- Kurtni, - vmeshalsya ya, - est' dokazatel'stva, chto oni byli atakovany
gruppoj karnozavrov.
- YA i ne znal, chto karnozavry hodyat gruppami.
- Kak i ya. Kak i lyuboj drugoj. No, ochevidno, oni tak i postupayut.
Sledov lap gorazdo bol'she, chem bylo by, esli by ih bylo tol'ko dva ili
tri.
- Otpechatki lap?
- Ne tol'ko. My nashli skelet ogromnogo karnozavra. Ne tiranozavra.
Veroyatnee vsego, allozavra. On namnogo krupnee reksa.
- Ty govoril o skeletah. Tel net, odni skelety?
- Kurt, eto, dolzhno byt', sluchilos' ne sejchas, - vmeshalsya Ben, -
mozhet byt', vskore posle ih pribytiya. Vse eto vyglyadit tak, budto u
trupoedov bylo vremya ochistit' kosti.
- My hotim znat' vot chto, - skazala Rajla, - chego my dolzhny
priderzhivat'sya po zakonu. I chto nam teper' delat'?
Na drugom konce linii vocarilos' molchanie. Zatem Kurtni skazal:
- Vse eto zakonno i my nevinovny. Safari podpisyvaet dokumenty, chtoby
prikryt' kazhduyu otdel'nuyu gruppu. V kontrakte tozhe yasno skazano, chto my ne
nesem otvetstvennosti za to, chto mozhet sluchit'sya. Esli vas interesuet,
mogut li vas presledovat' po sudu, to ya dumayu, chto ne mogut. Osnovanij
net.
- A kak naschet klientov, kotoryh oni otpravlyayut?
- To zhe samoe. Otvechaet Safari, esli zdes' hot' kto-to neset
otvetstvennost'. YA polagayu, chto klienty takzhe podpisyvayut dokumenty,
osvobozhdayushchie Safari ot otvetstvennosti. YA sklonen dumat', chto eto u nih
obychnaya procedura. Razve my dolzhny bespokoit'sya ob udare po delam Safari?
Pravda, mozhet byt', kak tol'ko ob etom stanet izvestno, klienty annuliruyut
svoi zayavki. Ili sdelayut eto pod vliyaniem obshchestvennogo mneniya. Vsegda
najdutsya krikuny, kotorye stanut borot'sya za prekrashchenie safari v proshloe.
Krome togo, kak vy pomnite, Safari uplatilo nam tol'ko polovinu vznosa,
polozhennuyu po kontraktu. Druguyu polovinu oni dolzhny vnesti cherez polgoda.
Oni mogut zaderzhat' platezh ili otkazat'sya platit' druguyu polovinu.
- Vse zavisit ot togo, kak Safari primet etu novost'.
- Oni - tverdogolovye biznesmeny, - skazal Kurtni. - Nesomnenno, eto
- tragicheskoe proisshestvie, no tragedii sluchayutsya vezde. SHahtery pogibayut
v shahtah, no shahty tem ne menee rabotayut. Esli slishkom mnogie annuliruyut
zayavki, a drugie zhelayushchie ne poyavyatsya, oni budut ochen' ozabocheny.
- Koe-kto otkazhetsya, - skazal Ben, - no ne vse. YA znayu etu porodu.
Proisshestvie tol'ko pridast delu interes. CHto-to ogromnoe nahoditsya tam,
chto-to opasnoe. Nado otpravit'sya i dobyt' ego. Dobyt' trofej, kakogo net
ni u kogo.
- Nadeyus', ty prav, - skazal Kurtni, - no Safari - tol'ko chast' nashih
del, i nam sleduet ih prodolzhat'. My poluchili ser'eznyj udar. Krome togo,
my nadeyalis', chto na poroge i drugie krupnye dela, no oni razvorachivayutsya
medlenno. To zhe i s nashimi zabotami. My voobrazhali, chto Nalogovoe
Upravlenie budet nas tretirovat', no oni poka tol'ko vynyuhivayut i nichego
ne predprinimayut.
- Mozhet byt', oni uzhe prigotovilis', - skazal Ben, - i planiruyut, kak
do nas dobrat'sya.
- Mozhet byt' i tak, - soglasilsya Kurtni.
- A kak naschet kinokompanii? - eto sprosila Rajla. - CHto, esli
pogibshee safari otpugnet ih?
- Somnevayus'. Bol'shinstvo periodov ne tak opasno, kak mel. Verno,
|jsa?
- Mozhet byt', eshche yur, - otvetil ya. - |ti dva - naihudshie. No v kazhdom
periode est' svoi opasnosti, esli ne sledit' za kazhdym svoim shagom.
Nevedomye zemli!
- Nasushchnyj vopros: kak izvestit' Safari, - skazal Ben. - YA mogu im
pozvonit'. No, dumayu, nam luchshe kak sleduet prigotovit'sya, prezhde chem
chto-nibud' delat'.
- Davajte, ya pozvonyu. YA znayu ih luchshe, chem ostal'nye - krome Rajly,
mozhet byt'. Ty kak, Rajla?
- Davaj, - skazala Rajla. - Ty sosluzhish' nam horoshuyu sluzhbu. U tebya
eto poluchitsya luchshe, chem u lyubogo iz nas.
- Vozmozhno, oni zahotyat vyzvat' tebya. Ty budesh' zdes'?
- YA budu zdes', - otvetil Ben.
Daleko za polden' Benu pozvonili iz Safari. Oni otpravlyayutsya v
ekspediciyu, skazali emu, chtoby posetit' scenu bedstviya i vynesti ottuda
ostanki pogibshih.
My s Rajloj vernulis' v Mastodoniyu. O sluchivshemsya my govorili nemnogo
- nas eto slishkom potryaslo.
Hajram i Bouser zhdali nas, sidya na stupen'kah. Hajram lopalsya ot
zhelaniya pogovorit'. On nashel Neuklyuzhika i horosho s nim pobesedoval.
Razyskal Kosharika i pogovoril takzhe s nim. Oba oni byli emu rady, i on
rasskazal im o svoem prebyvanii v gospitale. Bouser nashel surka, polez za
nim v noru i popytalsya vyryt' ego ottuda. Hajram vytashchil ego ottuda i
sdelal emu vygovor. Bouseru, skazal on, i samomu bylo stydno. Hajram
zazharil na lench neskol'ko yaic, no Bousera, kak on uzhe nam govoril, yajca ne
interesuyut. Dlya Bousera my dolzhny vsegda ostavlyat' myaso.
Posle obeda my s Rajloj sideli v patio. Bouser i Hajram, ustavshie za
den', otpravilis' spat'.
- YA obespokoena, |jsa, - govorila Rajla. - Esli Safari zaplatit nam
tol'ko polovinu dogovorennoj summy, my ostanemsya bez deneg. My vyplatili
Benu ego komissionnye za safari, hotya on tam nichego ne delal.
- On ih zasluzhil, - otvetil ya. - Mozhet byt', on nichego ne delal po
kontraktu s Safari, no on rabotaet na nas do iznemozheniya.
- YA ne zhaluyus', - skazala Rajla, - i ne zaviduyu emu. No vse odno k
odnomu. Zabor stoil nam nedeshevo, i administrativnoe zdanie oboshlos'
nedeshevo. ZHalovanie ohrannikam sostavlyaet neskol'ko sot dollarov v den'.
Den'gi u nas eshche est', no oni idut k koncu. Esli Safari ot nas otkazhetsya i
kinokompaniya reshit podozhdat', my okazhemsya v zatrudnenii.
- Safari ne otkazhetsya, - skazal ya, - oni mogut vyzhdat' vremya, poka ne
sgladitsya ostrota udara. Ben prav. CHem opasnee situaciya, tem ostree
zhelanie ohotnikov otpravit'sya tuda. O kinokompanii ya nichego ne znayu, no u
nih v glazah znak dollara. Svoego oni ne upustyat.
- I eshche odno, - prodolzhala ona. - Kurtni ne rabotaet zadeshevo. Bog
znaet, kakuyu summu on mozhet s nas zaprosit'.
- Davaj poka ne budem rasstraivat'sya. Vse ustroitsya.
- Ty dumaesh', chto ya zhadnaya, |jsa?
- ZHadnaya? Ne znayu. Ty - delovaya zhenshchina i mnogo let provela v
biznese.
- |to ne biznes, - proiznesla ona, - eto ne zhadnost'. |to
uverennost'. ZHenshchina dazhe bol'she muzhchiny nuzhdaetsya v chuvstve uverennosti.
Bol'shinstvo zhenshchin chuvstvuet bezopasnost' v sem'e, no u menya net sem'i. YA
byla dolzhna najti druguyu pochvu dlya samostoyatel'nosti, i ya stala delat'
den'gi. Den'gi kazhutsya otvetom. Esli ya smogu skolotit' dostatochnoe
sostoyanie, to smogu byt' nezavisimoj. Vot pochemu ya takaya hvatkaya. Vot
pochemu ya vosprinyala etu ideyu puteshestvij vo vremeni tak bystro. YA v nej
uvidela bol'shie vozmozhnosti.
- V nej po-prezhnemu vse eshche bol'shie vozmozhnosti.
- A takzhe zaboty. I nashe osnovanie tak shatko! Kosharik i Hajram. Esli
kto-nibud' iz nih ostavit nas...
- Bez Hajrama my obojdemsya.
- Da, ya znayu. No eto uzhasno neudobno.
- Net, teper' uzhe net, - skazal ya. - Vot uzhe paru dnej ya pytayus' tebe
rasskazat', no bylo ne do etogo. Snachala byl dom, potom vernulsya Hajram, a
potom zavarilas' eta istoriya s gruppoj safari. A ya hotel tebe rasskazat',
chto teper' uzhe umeyu razgovarivat' s Kosharikom.
Ona v udivlenii posmotrela na menya:
- V samom dele? Kak Hajram?
- Luchshe Hajrama, - i ya nachal i rasskazal ej vse, togda kak ona
pristal'no menya razglyadyvala so slabym ottenkom nedoveriya.
- |ti videniya menya by ispugali, - skazala ona.
- YA ne byl napugan, ya prosto ocepenel.
- Kak ty dumaesh', pochemu on tak uporno pytalsya sdelat' tak, chtoby
razgovarivat' s toboj?
- On strastno zhelal govorit' hot' s kem-nibud'.
- On zhe mog razgovarivat' s Hajramom.
- Hajrama zdes' ne bylo, vspomni. Ne bylo neskol'ko dnej. I ya ne
dumayu, chto Kosharik ponyal, chto s nim sluchilos'. K tomu zhe, Hajram byl ne
samym podhodyashchim sobesednikom. Vryad li on chto-nibud' ponyal by iz togo, chto
Kosharik mne pokazyval. Kosharik - sushchestvo chelovecheskoe.
- CHelovecheskoe?
- Da, imenno tak. Konechno, on chuzhak, no s opredelennymi chelovecheskimi
kachestvami, kotoryh my u nego ne ozhidali. Pozhaluj, on otstranil, ukryl ot
menya svoi chuzhdye osobennosti, sosredotochivshis' na tom, chto my mogli by
nazyvat' ego chelovecheskimi chertami.
- V takom sluchae, on - ochen' umnoe sozdanie. I protivorechivoe.
Pomnish', odnazhdy on skazal nam, chto bessmerten.
- Ob etom my s nim ne govorili. V samom dele, ni o chem ser'eznom,
tol'ko o nem.
- Ty im ocharovan.
- Da, kazhetsya, tak i est'. Samoe zabavnoe v etom - chto ya govoril s
chuzhdym razumom. Vot ob etom gazety stali by trezvonit' pod arshinnymi
zagolovkami. Sensaciya. YA i sam tak schital - sensaciya, ob etom pisali i
mechtali gody i gody. Est' li drugoj razum vo Vselennoj? CHto sluchitsya, esli
chelovek vstretit chuzhaka? Vse interesuyutsya pervym kontaktom. CHto do menya,
to mne eto ne kazhetsya sensacionnym. Vyglyadit eto druzheski i sovershenno
obyknovenno.
- Ty strannyj chelovek, |jsa. Ty vsegda byl strannym. Navernoe kak raz
poetomu ya i lyublyu tebya. Dlya tebya nevazhno, chto dumayut drugie. U tebya obo
vsem svoe sobstvennoe mnenie.
- Spasibo, moya dorogaya.
YA sidel, razmyshlyaya o Kosharike, zainteresovannyj ego lichnost'yu. On byl
teper' gde-to ne zdes', v sgushchayushchihsya sumerkah, a v roshche dikih yablon' ili
v starom domashnem sadu. I ya obnaruzhil, chto znayu o nem gorazdo bol'she togo,
chto on mne rasskazyval. Naprimer, otkuda eto znanie, chto on byl ne
biologicheskim, a strannym sochetaniem molekulyarnoj i elektronnoj zhizni,
kotoroe ya vse ravno ne mog sebe predstavit'? Pozhaluj, dumal ya,
inzhener-elektronshchik mog by ponyat', hotya i ne vo vsej polnote. Znal ya takzhe
i to, chto on dumaet o vremeni ne kak o chasti prostranstvenno-vremennogo
kontinuuma, no kak o klee, kotoryj skreplyaet mirozdanie, kak o nezavisimom
faktore, kotoryj mozhet byt' ob®yasnen opredelennymi uravneniyami, kotorye ya
ne mog ih ni uznat', ni pridat' im kakoj-nibud' smysl (tak kak nikakie
uravneniya ne imeyut dlya menya nikakogo smysla), i chto on mozhet
regulirovat'sya i upravlyat'sya tem, kto ponimaet eti uravneniya. I bylo
znanie, chto hot' on i govoril o svoem bessmertii, v nem vse eshche derzhalas'
vera i nadezhda na poslezhizn', kotoraya kazalas' mne chrezvychajno strannoj
ideej, tak kak u bessmertnogo ne dolzhno byt' nuzhdy v takoj vere i nadezhde.
Kak moglo sluchit'sya, sprashival ya sebya, chto ya znayu o nem takie veshchi?
On ne govoril mne etogo, ya byl uveren, no, mozhet byt', vse zhe govoril? Na
protyazhenii bol'shej chasti nashego razgovora ya byl v smyatenii i, vozmozhno, ne
byl tak vnimatelen, kak nado by.
Voshla Rajla.
- Poshli spat', - skazala ona. - Mozhet byt', zavtra den' budet luchshe.
Utrom my s Rajloj poehali v Uillou-Bend. Hajram s Bouserom kuda-to
ischezli vskore posle zavtraka. My i ne pytalis' ih razyskivat' i tashchit'
domoj. Ne mogli zhe my vse svobodnoe vremya nyanchit'sya s Hajramom! V
gospitale s nim legko bylo govorit', no edinstvennym sposobom zastavit'
ego podchinit'sya bylo by sputat' emu nogi, kak ovce.
Benu soobshchili, chto sotrudniki Safari pribudut na sleduyushchij den'. No
budut li drugie gruppy, a esli da, to kogda ih zhdat', ne soobshchalos'.
Gazety udelili mnogo vnimaniya tragedii v melu. Esli verit' gazetnym
soobshcheniyam, Safari Inkorporejted nezamedlitel'no obnaruzhila, chto sluchilos'
neschast'e. Popytok priglushit' ego uzhas sdelano ne bylo, no lyudi Safari
byli upolnomocheny zayavit', chto za poslednie gody v ohotnich'ih poezdkah
pogiblo mnogo lyudej i etot sluchaj otlichaetsya lish' tem, chto gruppa pogibla
v polnom sostave.
Neschast'e zanimalo perednie stranicy gazet, a stat'yu Hochkissa
zapihnuli na vnutrennie stranicy. No ona byla tam, bol'shaya, razdutaya na
mnogo kolonok. Kriklivo zadannyj vopros o puteshestvii v proshloe dlya
izucheniya zhizni Hrista byl vse eshche polon razrushitel'noj sily. Proshli dolgie
dni s teh por, kak redaktory novostej dali nachalo takoj dolgoj i obshirnoj
diskussii, i sporyashchie delali vse, chto mogli.
Rajla ostalas' v ofise, chtoby peregovorit' s Benom i Herbom, a ya
vskore ushel, chtoby posmotret', ne v sadu li Kosharik. Sluchajno on byl tam.
YA ne rasskazal emu togo, chto sluchilos'. Ne byl uveren, chto emu eto
interesno, a krome togo, nam bylo o chem pogovorit'.
My priseli i paru chasov proveli v razgovore. |to byl ne stol'ko
razgovor, skol'ko pokaz. Kak eto sluchilos' i v pervyj raz, ya obnaruzhil
sebya kakim-to obrazom vnutri Kosharika, slovno ya byl chast'yu ego, smotrel
ego glazami.
On pokazyval mne v osnovnom Galakticheskij Centr i nekotoryh
specialistov, rabotavshih tam: nasekomopodobnyh istorikov, udelyayushchih
vnimanie ne stol'ko samim istoricheskim sobytiem, skol'ko obshchemu
napravleniyu i tendenciyam razvitiya, rassmatrivavshih istoriyu ne tol'ko kak
nauku o progresse i sobytiyah; sharoobraznye sozdaniya, praktikovavshiesya v
sociologii, razrabatyvayushchie razovye harakteristiki i istoricheskie
tendencii, kotorye zastavlyayut razumnye sushchestva stanovit'sya tem, chem oni
stanovyatsya; zmeevidnyh poslannikov, imevshih delo ne stol'ko s
predskazaniyami, skol'ko s nauchnymi popytkami ekstrapolirovat' v budushchee
tendencii civilizacij, pytayushchihsya v hode svoih issledovanij tochno
opredelit' vozmozhnye v budushchem krizisnye tochki.
On takzhe pytalsya pokazat' mne, kak on ispol'zuet opredelennye
uravneniya i manipuliruet opredelennymi silami (vse oni byli za predelami
moego razumeniya), chtoby postroit' dorogu vo vremeni. YA zadal emu neskol'ko
voprosov, no vyyasnilos', chto moi voprosy slishkom rasplyvchaty v
formulirovke, oni prosto sbivali ego. Kogda on pytalsya mne chto-to
raz®yasnit', ego ob®yasneniya zaputyvali menya eshche bol'she.
Znaya, chto Rajla mozhet bespokoit'sya obo mne, ya prerval razgovor i
poshel v ofis. Rajla, Ben i Herb byli tak zanyaty razgovorom, chto, kazalos',
dazhe ne zametili moego otsutstviya.
Rano utrom na sleduyushchij den' poyavilas' ekspediciya Safari. Ben i ya
poshli s nimi v mel, i na etot raz poshla s nami i Rajla.
|to bylo nepriyatnoe zanyatie. YA nichego ne delal, tol'ko smotrel, stoya
v storone. Brigada slozhila obglodannye chelovecheskie skelety v plastikovye
sumki, po mere vozmozhnosti pytayas' otgadat', kakie kosti komu prinadlezhat.
V nekotoryh sluchayah, kogda identifikacionnye braslety i cepochki okazalis'
na meste, koe-kogo udalos' uznat', no bol'shinstvo paketov byli anonimnymi.
Skelet gigantskogo allozavra byl vse eshche tam, i ego tozhe pogruzili v
odin iz gruzovikov. Ego prosili privezti paleontologi Garvarda.
Za dva-tri chasa mestnost' lagerya byla polnost'yu ochishchena ot vseh
kostej, oruzhiya, snaryazheniya, palatok i prochego, i my povernuli obratno. Ne
analiziruya svoih chuvstv, ya uspokoilsya tol'ko posle togo, kak my vernulis'
v Mastodoniyu.
Proshlo desyat' dnej. Gazety perestali smakovat' obe istorii - tragediyu
v melu i zavarushku s Iisusom. Protiv Safari vozbudili paru beznadezhnyh
iskov. Neskol'ko chlenov Kongressa proiznesli rechi, prizyvayushchie
pravitel'stvo regulirovat' puteshestviya vo vremeni. Departament yusticii
sozval press-konferenciyu dlya raz®yasneniya, chto takoe regulirovanie bylo by
zatrudnitel'no, poskol'ku Associaciya Peremeshchenij Vo Vremeni operiruet s
tem, chto ravnyaetsya inostrannoj nacii, hotya i bylo podcherknuto, chto status
Mastodonii na osnove mezhdunarodnogo prava eshche daleko ne yasen. Kolichestvo
reporterov i fotografov na strazhe u vorot v Uillou-Bende znachitel'no
sokratilos'.
Neuklyuzhik neskol'ko raz podnimalsya na holm navestit' nas, no my
vyprovazhivali ego, otkupivshis' ot nego morkovkoj. Hajrama oskorblyalo, chto
my ne hotim, chtoby on byl ryadom. Bouser uvleksya bor'boj s barsukom i ochen'
postradal. Hajram provel dva dnya, derzha ego lapu, poka ego rany ne nachali
zatyagivat'sya. Tolpy turistov ponemnogu ubyvali, no avtostoyanka i motel'
Bena byli vse eshche pribyl'nym delom. Ben uvez Rajlu v Lankaster. Ona
pryatalas' v bagazhnike mashiny, poka oni ne vyehali iz Uillou-Benda. Ona
razgovarivala s podryadchikom i vernulas' domoj s parochkoj chertezhej.
Neskol'ko nochej my proveli nad planami, razlozhennymi na kuhonnom stole,
reshaya, chto by my hoteli usovershenstvovat' ili izmenit'.
- |to budet stoit' beshenyh deneg, - govorila ona mne. - Vdvoe protiv
togo, chto my ozhidali. No ya dumayu, chto dazhe v hudshem sluchae deneg hvatit. I
ya tak hochu imet' ego, |jsa! YA hochu zhit' v Mastodonii i imet' tut horoshij
dom.
- YA tozhe, - skazal ya, - i est' odno priyatnoe obstoyatel'stvo: zdes' my
ne dolzhny platit' za nego nalogi.
YA neskol'ko raz govoril s Kosharikom. Kogda Hajram obnaruzhil, chto ya
eto tozhe umeyu, on skrivilsya, no cherez den' ili dva uzhe svyksya s etim.
U Bena byli horoshie novosti. Zvonil Kurtni. Lyudi iz kinokompanii byli
u nego i prodolzhayut peregovory. Safari soobshchilo, chto cherez nedelyu ili
desyat' dnej prisylayut novye gruppy.
Na etom vse i konchilos'.
Kurtni pozvonil Benu, soobshchil, chto vyletaet v Lankaster, prosil
vstretit' ego.
- Vse rasskazhu, kogda doberus', - skazal on.
Priehal Herb, chtoby pogovorit' s nami, i my v ofise zhdali priezda
Bena i Kurtni.
Ben vynul butyl' i bumazhnye stakanchiki.
- Prekrasnaya mysl', - odobril Kurtni. - Vsem nam luchshe vypit'
chego-nibud' pokrepche i vzbodrit'sya. Na etot raz my popali v nastoyashchuyu
peredelku.
My seli, ozhidaya prodolzheniya.
- Vse detali dela mne poka neizvestny, - skazal Kurtni, - no ya hotel
peregovorit' s vami, mozhet, vy pridumaete, chto delat'. Vy izolirovany.
|tim utrom Gosdepartament izdal prikaz, zapreshchayushchij amerikanskim grazhdanam
poseshchat' Mastodoniyu.
- No oni ne mogut tak postupit', - skazala Rajla.
- Vot uzh ne znayu, mogut ili net, - otozvalsya Kurtni. - Navernoe
mogut. Tak ili inache, eto sdelano. Prichiny ne nazvany. S moej tochki
zreniya, prichiny mogut i ne soobshchit'. V ih vlasti sdelat' to zhe samoe na
vsem zemnom share, prosto ukazat' strany, kuda nashi grazhdane puteshestvovat'
ne mogut.
- No pochemu oni reshili tak postupit'? - sprosil Ben.
- Ne mogu skazat' navernyaka. Vozmozhno, iz-za etoj shumihi s Iisusom.
Tragediya v melu tozhe dobavila svoe. Mastodoniya otkryla dorogu k mestam,
gde grazhdanam puteshestvovat' nebezopasno. No ya podozrevayu, chto delo ne v
etom. Po vsemu miru nachalis' stolpotvoreniya. |to kakoe-to neistovstvo, i
ne v odnoj nashej strane. V Kongress postupilo mnozhestvo zaprosov.
Razvivaetsya uzhasnoe davlenie gruppirovok. V Vashingtone speshat sobrat'
plody s pylu, s zharu. Ili pytayutsya eto sdelat'. YAsno odno: nanositsya udar
po Mastodonii i po puteshestviyam vo vremeni. Esli vy ne mozhete popast' v
Mastodoniyu, to ne mozhete i puteshestvovat' vo vremeni, togda ne popadete i
vo vremena Hrista.
- |to znachit, chto Safari ne mogut ispol'zovat' dorogi vo vremeni, -
skazal Ben, - i chto nikto ne smozhet ih ispol'zovat'. |to, vozmozhno, kladet
konec i peregovoram s kinokompaniej. Da, eto mozhet podorvat' nash biznes.
- Na kakoe-to vremya, - skazal Kurtni, - my mozhem isprosit' vremennoe
razreshenie. Esli takoe razreshenie budet sudom dano, togda my prodolzhim
svoj biznes do teh por, poka ne budet vyneseno okonchatel'noe reshenie. Sud
mozhet sdelat' razreshenie postoyannym. |to oznachalo by, chto delo
prodolzhaetsya. Libo on mozhet otmenit' razreshenie i, takim obrazom,
podtverdit' prikaz Gosdepartamenta. Togda my navsegda vybrosheny iz dela.
- My mogli by organizovat' operacii iz kakoj-nibud' drugoj strany, -
skazala Rajla.
- Da, tak mozhno sdelat', - otvetil Kurtni, - no nado zanyat'sya
peregovorami s etoj stranoj, kuda vy hotite napravit'sya, a eto trebuet
vremeni. YA ne byl by udivlen, esli by potrebovalis' sushchestvennye denezhnye
zatraty.
- Vzyatki, - skazal Ben.
- Nu, mozhno nazvat' i po-drugomu. Bol'shinstvo nacij, uvidev, chto
sdelalo nashe pravitel'stvo, stali by soprotivlyat'sya i ne vpuskat' nas k
sebe. Prezhde vsego, nuzhno najti stranu. Preduprezhdayu, chto vam by dostalas'
ne luchshaya iz nih, vozmozhno, s diktatorskim rezhimom. Dazhe posle togo, kak
my dogovorimsya, oni mogut vstretit' nas vsyakimi oficial'nymi izvineniyami,
kogda my popytaemsya obosnovat'sya vse vmeste. V etom prikaze
Gosdepartamenta est' tol'ko odna polozhitel'naya storona. On molchalivo
dopuskaet, chto Mastodoniya - drugaya strana, i eto otrazhaet napadki
Nalogovogo Upravleniya.
- Tebe nado skoree otpravlyat'sya za razresheniem, - skazal Ben.
- Nemedlenno, - otvetil Kurtni. - YA dumayu, chto bez truda smogu
ubedit' Safari i kinokompaniyu prisoedinit'sya k nam v etom dele. U nas
mozhet poyavit'sya mnogo sovmestnyh argumentov. Mne nado ob etom podumat'.
- Takoe vpechatlenie, chto kak tol'ko my otpravili ni s chem togo
konservatora, srazu zashtormilo, - skazal Ben. - Ty uveren, chto udastsya
poluchit' razreshenie?
- CHestno govorya, ne znayu. Voobshche-to, zdes' net nikakih slozhnostej. No
v etom sluchae my protiv Gosdepartamenta. |to mozhet byt' trudno.
On pokolebalsya, potom dobavil:
- Ne znayu, sleduet li sejchas upominat' ob etom, no dumayu, chto mozhno.
YA ne uveren. Mozhet byt', signaly, kotorye doshli do menya, oshibochny. No so
mnoj razgovarivali iz CRU. Namekali na ob®edinenie i patrioticheskij dolg,
pytalis' sdelat' eto tishkom, no ya ne daval obeshchaniya molchat' ob etom. Bud'
ya na vashem meste, mne by takoj razgovor ne ponravilsya. Sozdaetsya
vpechatlenie, chto im hotelos' by ispol'zovat' puteshestviya vo vremeni dlya
peremeshcheniya svoih lyudej v sovsem nedavnie sobytiya, v nekotorye shchekotlivye
situacii. Pryamo etogo ne govorili, no eto odno iz vozmozhnyh primenenij
puteshestvij vo vremeni. YA razygral neponimanie, no ne dumayu, chto mne
udalos' ih odurachit'.
- To est' ty dumaesh', - skazal Ben, - chto esli my pozvolim im
ispol'zovat' puteshestviya vo vremeni, to Gosdepartament mozhet otmenit'
prikaz? CHto etot prikaz - tol'ko sposob okazat' na nas davlenie?
- Ne uveren, - otvetil Kurtni, - vse eto ne ochen' chetko. Esli by ya
soobshchil v CRU, chego my hotim, ottuda mogli by krepko nazhat' na
Gosdepartament.
- Togda pochemu by ne popytat'sya? Nado razbit'sya v lepeshku i uznat',
kto hochet ispol'zovat' puteshestviya vo vremeni i dlya chego.
- Net, - skazala Rajla.
- Pochemu net? - sprosil Ben.
- Tol'ko pozvol' pravitel'stvu vstavit' nogu v dver', oni otkroyut ee
sami.
- YA sklonen soglasit'sya s Rajloj, - skazal Kurtni. - Moj sovet: v
budushchem sleduet izbegat' CRU. My mozhem obratit'sya k nim tol'ko v samom
krajnem sluchae, radi spaseniya.
- Horosho, - skazal Ben. - Pohozhe, v etom est' smysl.
- Ponimaete, ya dazhe ne predstavlyayu sebe, kakim obrazom CRU svyazano so
vsem etim. Mogu tol'ko stroit' dogadki. - On podnyalsya i skazal: - Ben,
otvezi menya nazad. U menya mnogo raboty.
My s Rajloj otpravilis' domoj. Ne uspeli my v®ehat' v Mastodoniyu, kak
srazu zhe uvideli, chto chto-to proizoshlo. Domik stoyal torchkom. Ryadom s nim
stoyal Neuklyuzhik. Bouser, ustroivshis' poodal', svirepo layal. Hajram kolotil
Neuklyuzhika palkoj, no staryj mastodont ne obrashchal na nego vnimaniya.
YA pribavil gazu.
- On opyat' za etoj proklyatoj morkovkoj, - skazal ya. - My ne dolzhny
byli prikarmlivat' ego.
Pod®ehav blizhe, ya uvidel, chto on ne tol'ko prishel za morkov'yu, no uzhe
i dostal ee. On slomal kuhonnyj konec doma, kakim-to obrazom otkryl
holodil'nik i teper' udovletvorenno pohrupyval.
YA ostanovil mashinu, i my oba vyprygnuli. YA kinulsya vpered, no Rajla
pojmala i uderzhala menya.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosila ona. - Esli ty popytaesh'sya
uvesti ego...
- Uvesti ego? K chertu! - vzrevel ya. - Sobirayus' vzyat' ruzh'e i
zastrelit' sukina syna! Mne sledovalo eto sdelat' davnym-davno!
- Net! - kriknula ona. - Net, tol'ko ne Neuklyuzhik! On - takoe
priyatnoe staroe chuchelo!
Hajram tozhe krichal, odno-edinstvennoe slovo:
- Neposlushnyj, neposlushnyj, neposlushnyj!..
I, kricha tak na Neuklyuzhika, on bil ego palkoj. Neuklyuzhik prodolzhal
zhevat' morkov'.
- V lyubom sluchae, ty ne smozhesh' vzyat' ruzh'e, - skazala Rajla.
- Esli mne udastsya vskarabkat'sya i otkryt' dver', to smogu. Stojka
vnutri, kak raz za dver'yu.
Hajram krichal i bil Neuklyuzhika. Tot pokachival hvostom svobodno i
schastlivo. Emu vypala redkostnaya udacha.
I, stoya tam, ya obnaruzhil, chto gnev uletuchilsya. YA rassmeyalsya. |to bylo
zabavno: Hajram krichit i prichitaet na Neuklyuzhika, a Neuklyuzhik ne obrashchaet
na nego vnimaniya.
Rajla plakala. Ona podoshla ko mne, i ruki ee svisali po bokam. Ona
stoyala pryamo, slishkom oderevenelo pryamo, slovno sderzhivala rydaniya. Po
shchekam ee katilis' slezy. CHerez minutu ya ponyal, chto ona blizka k isterike.
YA obnyal ee, povernulsya i povel obratno k mashine.
- |jsa, - vydohnula ona skvoz' rydaniya, - eto uzhasno. Vse segodnya
idet vkriv' i vkos'.
YA usadil ee v mashinu i poshel za Hajramom. YA perehvatil ego ruku, v
kotoroj on derzhal palku, i otnyal ee.
- Konchaj vopit', - strogo skazal ya. - |tim ne pomozhesh'.
On posmotrel na menya, udivlenno morgaya, porazhennyj, chto vidit menya
zdes'.
- No, mister Stil, - skazal on, - ya govoril emu, ya govoril emu. YA
govoril emu ne delat' etogo, no on vse ravno sdelal.
- Sadis' v mashinu, - skazal ya.
On poslushno pobrel k mashine.
- Pojdem, - skazal ya Bouseru. Bouser, dovol'nyj, chto ego berut s
soboj, prekratil layat' i poshel za mnoj po pyatam.
- V mashinu, - skazal ya emu, i on vsprygnul na zadnee siden'e k
Hajramu.
- CHto nam delat'? - vshlipyvala Rajla. - CHto my mozhem sdelat'?
- Vozvrashchaemsya na fermu, - otvetil ya, - i pozhivem nemnogo tam.
V etu noch' v moih ob®yatiyah ona plakala, poka ne zasnula.
- |jsa, - govorila ona, - ya lyublyu Mastodoniyu. YA hochu, chtoby nash dom
byl tam.
- Tak i budet, - otvechal ya ej. - Budet dom, bol'shoj i krepkij, takoj,
chto Neuklyuzhik ego ne perevernet.
- I, |jsa, ya tak hochu byt' bogatoj.
Vot v etom u menya uverennosti ne bylo.
Ben i Herb otpravilis' s nami v Mastodoniyu. S pomoshch'yu bloka i talej
my ustanovili domik, kak nuzhno. |to zanyalo u nas bol'shuyu chast' dnya, a
kogda eto bylo sdelano, my ispravili razrusheniya. Domik po-prezhnemu byl
vpolne prigoden dlya zhil'ya. Nesmotrya na besporyadok, ustroennyj Neuklyuzhikom,
kogda on iskal morkov', holodil'nik byl ne povrezhden.
Na sleduyushchij den', ne obrashchaya vnimaniya na protesty Hajrama i Rajly,
my vzyali mashiny i otpravilis' posmotret' na Neuklyuzhika. My nashli ego v
doline i otognali podal'she. On rasserdilsya na takoe obrashchenie i neskol'ko
raz ugrozhal napadeniem. My ostorozhno vospol'zovalis' drobovikami,
zaryazhennymi bekasnikom. |to moglo by prichinit' emu bol', no ne naneslo by
ser'eznyh povrezhdenij, kotorye ne dali by emu dvigat'sya. On protestoval,
vorchal i stonal na kazhdom shagu etogo puti. My gnali ego okolo dvadcati
mil', prezhde chem povernuli nazad.
Neskol'kimi dnyami pozzhe on vernulsya na staroe, obzhitoe mesto i
ostalsya tam, i bol'she nas ne bespokoil, hotya i pomnil, chto mozhet dobyt'
lakomstvo. YA pryamo prikazal Hajramu ostavit' ego v odinochestve, i na etot
raz on poslushalsya.
Neskol'ko dnej izvestij ot Kurtni ne bylo. Kogda on nakonec pozvonil,
ya byl v ofise i razgovarival s Benom. Ben zhestom ukazal mne na druguyu
telefonnuyu trubku.
Kurtni skazal, chto sdelal zapros o vremennom razreshenii, k kotoromu
prisoedinilis' Safari i kinokompaniya. No deloproizvodstvo, skazal on,
zajmet, kazhetsya, bol'she vremeni, chem on dumal, iz-za mnozhestva slozhnyh
argumentov, vydvigaemyh obeimi storonami. On byl osobenno rasserzhen odnim
zayavleniem, vydvinutym v zashchitu zapreta Gosdepartamenta - chto
puteshestvuyushchie vo vremeni riskuyut zdorov'em. On by, skazal on, mog
soglasit'sya, chto puteshestviya v bolee blizkie vremena mogut predstavlyat'
opasnost', no pravitel'stvo rasprostranilo zapret na vremennoj interval na
million let v proshloe iz teh soobrazhenij, chto sushchestvovavshie v te vremena
bakterii i virusy, popav v chelovecheskij organizm, mogut byt' pereneseny v
nashe vremya i vyzovut epidemiyu, naprimer, chumy.
CRU, soobshchil Kurtni, ego bol'she ne bespokoilo.
- Mozhet byt', ih otozvali, - skazal on.
Senator Frimer besedoval s nim i soobshchil, chto obeim palatam Kongressa
predstoit rassmotret' zakonoproekt ob emigracii neudachlivogo naseleniya ili
teh, kto zahochet pereselit'sya v doistoricheskie vremena. Frimor, skazal on,
hotel by znat', kakoj period luchshe vsego.
- |jsa s nami na provode, - skazal Ben. - |to po ego chasti.
- O'kej, - skazal Kurtni. - Tak kak zhe, |jsa?
- Miocen, - otvetil ya.
- A kak naschet Mastodonii? Mne ona kazhetsya ideal'noj.
- Do nee nedostatochen vremennoj interval, - skazal ya emu. - Raz vy
sobiraetes' osnovyvat' chelovecheskoe obshchestvo gde-to v proshlom, nuzhno byt'
uverennym, chto ono raspolozheno dostatochno daleko i ne vstupit v konflikt s
zarozhdayushchejsya chelovecheskoj rasoj.
- Mastodoniya dostatochno daleko, ne tak li?
- Vovse net. My vsego lish' v polutorasta tysyachah let nazad vo
vremeni. Esli ujti na trista tysyach, vy vse eshche budete v Sangamonskom
mezhlednikov'e, no i etogo malo. Togda na Zemle uzhe byli lyudi, primitivnye,
no vse zhe lyudi. My ne mozhem dopustit' stolknoveniya s nimi.
- A ty i Rajla?
- Nas tol'ko dvoe. My ne sobiraemsya vvodit' v eto vremya bol'she
nikogo. Vse ostal'nye tol'ko prohodyat cherez Mastodoniyu k dorogam vo
vremeni. I lyudej v Amerike ne budet po krajnej mere v techenie eshche sta
tysyach let.
- Ponimayu. A miocen? Kak daleko on?
- Dvadcat' pyat' millionov let.
- |togo dostatochno?
- U nas bolee dvadcati millionov let do togo momenta, kogda poyavitsya
hot' kto-to otdalenno pohozhij na cheloveka. Dvadcat' millionov let do
vozmozhnogo konflikta, posle kotorogo, pozhaluj, i lyudej na Zemle ne
ostalos' by. Ili v nashe vremya, ili za dvadcat' millionov let do nas.
- Tak ty dumaesh', my k tomu vremeni vse vymrem?
- Vymrem ili pereselimsya kuda-nibud' eshche.
- Da, - skazal Kurtni. - Mozhet byt' i tak.
On nemnogo pomolchal, zatem sprosil:
- |jsa, pochemu miocen? Pochemu ne ran'she ili nemnogo pozzhe?
- V miocene, dolzhno byt', uzhe est' trava. Ona neobhodima dlya
zhivotnovodstva. Krome togo, trava delaet vozmozhnym i sushchestvovanie dikih
stad. Poselency v pervoe vremya byli by obespecheny pishchej. I v miocene
klimat byl luchshe.
- Kak eto?
- Dlitel'nyj period sploshnyh dozhdej zakanchivalsya. Klimat stanovilsya
sushe, no dlya zemledeliya vlagi, pozhaluj, bylo eshche dostatochno. Bol'shie lesa,
kotorye prezhde pokryvali obshirnye prostranstva, v eto vremya ustupili mesto
travyanistoj pochve. Poselencam ne nuzhno budet svodit' lesa, chtoby osnovat'
fermu, no dereva dlya hozyajstva budet dostatochno. V eto vremya ne bylo
po-nastoyashchemu svirepyh zverej. Ili, po krajnej mere, my nichego o nih ne
znaem. Nichego, chto hotya by otdalenno pohodilo na gigantov mela. Nemnogo
tiranoteriev, gigantskie kabany, rannie slony, no nichego takogo, dlya chego
potrebovalos' by ser'eznoe oruzhie.
- Prekrasno, ty menya ubedil. YA pereskazhu eto senatoru. I, |jsa...
- Da?
- CHto ty dumaesh' ob etoj idee? Otpravit' etih lyudej v proshloe?
- |togo ne sleduet delat'. Malo kto iz nih zahochet otpravit'sya. Oni
ne pionery i ne zahotyat imi byt'.
- Ty dumaesh', oni predpochtut ostat'sya tut, na obespechenii, do konca
ih dnej? No eto - to zhe samoe. Oni v lovushke bednosti, i im iz nee ne
vybrat'sya.
- YA dumayu, chto bol'shinstvo iz nih ostalis' by zdes', etu zhizn' oni
znayut, a chto budet tam - im neizvestno.
Kurtni skazal:
- Boyus', ty prav. Odnako esli nashe predlozhenie provalyat, plan Frimora
vysoset nas - esli on projdet, yasnoe delo.
- Ne dumaj ob etom, - skazal ya.
Kurtni i Ben pogovorili eshche nemnogo. Osobenno govorit' bylo ne o chem.
I, sidya tam, prislushivayas' k zamechaniyam Bena po telefonu, ya podumal o
yarkosti vpechatleniya ot obshcheniya, kotoraya tak bystro tuskneet. Neskol'ko
nedel' nazad kazalos', chto nichto ne mozhet nam pomeshat'. U nas byl kontrakt
s Safari, kinokompaniya delala shagi na sblizhenie s nami, i my byli uvereny,
chto nash biznes idet na pod®em. No teper', esli Kurtni ne smozhet preodolet'
soprotivlenie Gosdepartamenta, my byli vyklyucheny iz biznesa.
Lichno dlya menya eto znachilo ne tak uzh mnogo. O, konechno, ya ne
otkazalsya by stat' millionerom, no den'gi i uspeh v biznese nikogda ne
znachili dlya menya slishkom mnogo. S Rajloj, odnako, vse bylo sovershenno
inache i, hotya Ben malo govoril na etu temu, ya znal, chto eto mnogo znachilo
takzhe i dlya nego. Moe razorenie, ponimal ya, ne stalo by slishkom tyazhelym
udarom, ya teryal gorazdo men'she, chem oni.
Vyjdya iz ofisa Bena, ya poshel v zabroshennyj sad i nashel tam Kosharika.
My priseli pogovorit'. Razgovarival, v osnovnom, on. Na etot raz on
rasskazyval i pokazyval mne svoyu rodnuyu planetu. |to mesto sovershenno ne
pohodilo na planetu Galakticheskogo Centra. |tot udalennyj mir imel bednyj
ekonomicheskij bazis. Ego zemlya byla maloplodorodna, prirodnyh resursov
tozhe bylo malo, poetomu tam i ne poyavilis' bol'shie goroda. Ego narod
vlachil zhalkoe sushchestvovanie, a lyudi byli ne takimi, kak Kosharik -
opredelenno oni byli biologicheskimi sozdaniyami, hotya byla v nih neulovimaya
ozadachivayushchaya tendenciya: oni slovno parili v nereshitel'nosti mezhdu
prizemlennoj zhizn'yu i zhizn'yu el'fov.
Kosharik, dolzhno byt', oshchutil moe udivlenie, potomu chto skazal mne:
- YA urod. Kak by ty nazval eto? Mozhet byt', ya mutant. YA byl pohozh na
ostal'nyh. YA izmenilsya, i oni byli ozadacheny i stydilis' menya, pozhaluj,
dazhe nemnogo boyalis' menya. Moe nachalo ne bylo schastlivym.
Ego nachalo - ne ego rozhdenie, ne detstvo. YA zadumalsya nad etim.
- No te, iz Centra, vzyali tebya. Pozhaluj, imenno poetomu oni tebya i
vybrali. Vidimo, oni razyskivayut lyudej, kotorye mogut izmenyat'sya, lyudej,
podobnyh tebe.
- YA uveren v etom, - skazal Kosharik.
- Ty govorish', chto bessmerten. Drugie lyudi s tvoej planety tozhe
bessmertny?
- Net, oni - net. |to odin iz priznakov, razdelyayushchih nas.
- Skazhi, kak ty uznal ob etom? Otkuda v tebe takaya uverennost'?
- YA znayu eto, vot i vse. Vnutri sebya ya eto znayu.
I etogo vpolne dostatochno, dumal ya. Esli on znaet eto iznutri, on,
vozmozhno, prav.
YA ostavil ego, bolee ozadachennyj, chem kogda-libo ran'she. Kazhdyj nash
razgovor vse bol'she privodil menya v zameshatel'stvo, tak kak po kakoj-to
tainstvennoj prichine ya chuvstvoval, znal otkuda-to, chto znayu ego bolee
polno, chem kogda-libo znal lyuboe drugoe sushchestvo. YA vse bolee chuvstvoval
ego glubinu, chto, kazalos', nahodilos' za predelami postizhimogo. YA byl
udivlen stol' nelogichnym oshchushcheniem, budto horosho znayu ego. YA na samom dele
govoril s nim ne bolee dyuzhiny raz, no tem ne menee u menya bylo
vpechatlenie, chto on moj davnij drug. YA znal o nem nekotorye veshchi, o
kotoryh, i v etom ya byl uveren, my nikogda ne razgovarivali. YA izumlyalsya,
kak eto moglo byt', chto ya okazyvalsya vnutri nego, na kakoe-to vremya
stanovilsya ego chasticej. I vosprinimal blagodarya etomu opredelennye
koncepcii, kotoryh on ne mog by peredat' ponyatnymi mne slovami. Bylo li
vozmozhno, chto vo vremya edineniya s nim ya vpityval koe-chto iz ego lichnosti,
prichashchayas' tajn i prichin, kotorye on ne mog peredat' namerenno?
Teper' bol'shinstvo gazetchikov i fotoreporterov ostavili Uillou-Bend.
Neskol'ko dnej ih ne bylo vovse, zatem inogda nemnogie poyavlyalis' i
ostavalis' na den'-dva. O nas eshche pisali v novostyah, no magiya novizny uzhe
pokinula nas. Nasha istoriya ushla iz predelov vnimaniya.
Turisty razbezhalis'. Obychno na stoyanke Bena bylo neskol'ko mashin, no
uzhe ne bylo nichego podobnogo tomu kolichestvu, kotoroe bylo zdes' prezhde. V
motele Bena teper' byli svobodnye mesta, vremenami mnogo. Poka sobytiya ne
povernulis', Ben utverzhdal, chto teryaet kuchu deneg. My vse eshche derzhali
strazhu i vklyuchali po nocham svet, hotya eto stalo kazat'sya nemnogo glupym.
My ohranyali to, chto pozhaluj, bol'she ne nuzhdalos' v ohrane. |to razoryalo
nas, i my uzhe govorili, chto sledovalo by rasschitat' ohranu i ne vklyuchat'
sveta. No my kolebalis'. Principial'no, ya dumayu, potomu chto postupit' tak
znachilo priznat' svoe porazhenie. Poka my eshche ne byli gotovy otstupit'sya.
V Kongresse nachalis' debaty po ukazu ob emigracii. S odnoj storony,
prinyat' takoj ukaz oznachalo, chto neudachnikov vykinut iz obshchestva,
predostavyat samim sebe, s drugoj storony, prinyatie ukaza oznachalo by, chto
oni poluchayut vozmozhnost' nachat' snova, v novyh usloviyah, chto sulilo by im
vygody i izbavlyalo ot vseh stressov ih tepereshnego polozheniya. |konomika
etogo predpriyatiya ne vyderzhivala nikakoj kritiki. Stoimost' razvorachivaniya
novogo hozyajstva na netronutoj zemle otvechala godovoj stoimosti zhizni v
staryh usloviyah. Te, kto poluchal posobie, probovali podnyat' golos, no on
utonul v shume, ih nikto ne uslyshal. V voskresnyh vypuskah gazet i
teleprogramm pomeshchali special'nye raz®yasneniya i illyustracii, s chem oni by
vstretilis' v miocene. Kapitolij piketirovali gruppy protestuyushchih grazhdan.
V Uillou-Bende ob®yavilos' neskol'ko takih grupp. Oni hodili so
znamenami i proiznosili rechi, chto mol, hoteli by ostavit' sovremennoe
obshchestvo i vernut'sya v miocen ili, esli ne v miocen, to kuda ugodno, lish'
by ubrat'sya ot besserdechiya, nespravedlivosti i neravenstva sushchestvuyushchej
sistemy. Oni marshirovali to tuda, to syuda pered vorotami i raspolozhilis'
lagerem na stoyanke Bena. Herb vyhodil, chtoby pogovorit' s nimi. Oni ne
ostalis' nadolgo. Ne bylo ni zhurnalistov, chtoby interv'yuirovat' ih, ni
fotografov, chtoby ih snimat', ni tolp naroda, chtoby glumit'sya nad nimi, ni
policii, chtoby ih razgonyat', poetomu oni ubralis' vosvoyasi.
Za dva chasa Kongress prinyal bill' ob emigracii. Prezident nalozhil na
nego veto. Zakon byl proveden, nevziraya na veto. No zapret Gosdepartamenta
snyat ne byl.
Zatem, na sleduyushchij den', sud vynes svoe reshenie. Pravitel'stvo poshlo
protiv nas. Razreshenie ne bylo dano. Zapreshchenie puteshestvovat' v
Mastodoniyu ostavalos' v sile, i my byli vybrosheny iz biznesa.
Dnem pozzhe razrazilas' burya. Slovno po signalu - a vozmozhno, i vpryam'
po signalu, tak kak my nikogda ne uznali, kak razvorachivalis' sobytiya -
zagorelis' getto v Vashingtone, N'yu-Jorke, Baltimore, CHikago, Minneapolise,
Sent-Luise, na zapadnom poberezh'e - vsyudu. Tolpy hlynuli v sverkayushchie
ognyami delovye rajony gorodov, i teper', v otlichie ot situacii 1968 goda,
goreli ne tol'ko getto. Ogromnye vitrinnye stekla okon magazinov v delovoj
chasti gorodov byli razbity vdrebezgi, sami magaziny ogrableny i podozhzheny.
Policiya, a v nekotoryh sluchayah i Nacional'naya Gvardiya, strelyali po
buntaryam, te otvechali ognem.
Plakaty krichali: "Dajte nam miocen!". Oni trebovali: "Dajte nam
ujti!". Vzyvali: "Nam nuzhen eshche odin shans!". Oni byli razbrosany po
ulicam, mokli pod dozhdem, a poroyu byli zality krov'yu.
Tak prodolzhalos' pyat' dnej. Poteri s obeih storon ischislyalis'
tysyachami, i zhizn' ostanovilas'. Zatem, k koncu pyatogo dnya, neistovstvo
ugaslo i prekratilos'. Dve storony, storona zakona i poryadka i storona vse
popirayushchego protesta, protivostoyali drug drugu. Medlenno, s ostanovkami,
ostorozhno nashchupyvaya dorogu, nachalis' peregovory.
V Uillou-Bende my byli izolirovany, tak kak bol'shaya chast'
vnutrikontinental'nyh linij byla povrezhdena. Televizionnye stancii, kak
pravilo, prodolzhali rabotat', hotya i ne vo vseh punktah. Koe-gde oni
zamolchali. Odnazhdy pozvonil Kurtni, no potom my bol'she nichego ot nego ne
imeli. Popytki dobrat'sya do nego provalilis'. V tom edinstvennom
telefonnom vyzove on skazal, chto schitaet vazhnoj vozmozhnost' apellyacii na
dejstviya suda, no s takoj situaciej on stalkivaetsya vpervye.
Noch' za noch'yu, a inogda i dnem my sobiralis' v ofise Bena i smotreli
na teleekran. Dnem i noch'yu, kogda by ni poyavilis' novye soobshcheniya o
buntaryah, oni shli s ekrana, tak chto televidenie, v sushchnosti, stalo pochti
nepreryvnoj programmoj novostej.
|to bylo zavorazhivayushchee zrelishche. V shest'desyat vos'mom godu my poroyu
pobaivalis', ne budet li u nas ustanovlena respublika. Teper' nastali
vremena, kogda my byli uvereny, chto net. Lichno u menya bylo chuvstvo viny.
Predpolagayu, chto i u drugih tozhe, hotya my nikogda ne obsuzhdali etogo
voprosa. Odna mysl' sverlila moj mozg: esli by my ne nachali puteshestviya vo
vremeni, nichego takogo i ne sluchilos' by.
My razgovarivali o tom, kak my mogli byt' tak slepy, tak blagodushny,
chto poverili, chto zakon ob emigracii byl prosto nichego ne znachashchim
politicheskim zhestom! Poverili, chto nemnogie iz neprivilegirovannyh, esli
im budet pozvoleno, zahotyat stat' pionerami na neizvestnoj zemle. YA
chuvstvoval sebya osobenno neuyutno, potomu chto ya byl chut' li ne pervym, kto
skazal, chto predlozhenie v celom bessmyslenno. Razgul protesta, kazalos',
demonstriroval, chto getto zhelayut poluchit' vtoroj shans, kotoryj im
predlagayut zakonodatel'no. No bylo trudno sudit', naskol'ko eto
neistovstvo bylo vyzvano zhelaniem etogo shansa, a kak mnogo bylo
rezul'tatom zastareloj, sderzhivaemoj nenavisti i gorechi, umno zatronutyh
temi, kto rukovodil etim buntom i napravlyal ego.
Proshel sluh, chto armiya buntarej iz Tuin-Siti dvizhetsya na Uillou-Bend,
vozmozhno s cel'yu razvernut' operaciyu pereseleniya vo vremeni. SHerif
pospeshno sobral dobrovol'cev, chtoby ostanovit' etot marsh, no, kogda oni
vernulis', vyyasnilos', chto nikakogo marsha ne bylo. Bylo mnozhestvo drugih
otvratitel'nyh sluhov, kotorye vremya ot vremeni zapolzali v soobshcheniya
novostej. Pochemu buntari ne reshilis' vzyat' nas pristupom, ya ponyat' ne mog.
S ih tochki zreniya, eto bylo by logichnym postupkom, hotya, po vsej
veroyatnosti, eto ne bylo by sdelano, kak nuzhno. Esli oni dumali ob etom
voobshche, to vidimo, predstavlyali sebe kakuyu-nibud' mashinu vremeni, kotoruyu
mozhno fizicheski zahvatit' i s kotoroj oni, vozmozhno, mogli by upravit'sya.
No, ochevidno, nikto ne dumal ob etom. Pozhaluj, lidery operacii
skoncentrirovalis' na razgule konfrontacii, kotoraya postavila by
federal'nyj isteblishment na koleni.
Pyat' dnej proshlo, i v razrushennyh, temnyh gorodah ustanovilos'
otnositel'noe spokojstvie. Nachalis' peregovory, no kto razgovarival, gde i
o chem mogla idti rech' - ne soobshchalos'. Gazetchiki i rabotniki teleseti ne
byli sposobny proniknut' v eto molchanie. My pytalis' dobrat'sya do Kurtni,
no dal'nie telefonnye linii eshche ne rabotali.
Zatem odnazhdy, daleko za polnoch', Kurtni voshel v vorota.
- YA ne zvonil iz Lankastera, - poyasnil on, - potomu chto bystree vsego
bylo shvatit' mashinu i priehat'. - On vzyal koktejl', predlozhennyj emu
Benom, opustilsya na stul. |tot muzhchina vyglyadel ustalym i opustoshennym.
- Dnem i noch'yu, - skazal on, - my zasedali dnem i noch'yu poslednie tri
dnya. Bozhe, ya nadeyus', mne nikogda bol'she ne pridetsya perezhit' takogo.
- Ty byl na peregovorah? - sprosil Ben.
- Imenno. YA dumayu, chto my uzhe vse reshili. YA nikogda ne videl takih
upryamyh sukinyh synov za vsyu svoyu zhizn', kak s toj, tak i s drugoj
storony, kak ot pravitel'stva, tak i ot zachinshchikov. YA dolzhen byl borot'sya
i s temi, i s drugimi. Skol'ko raz ya prinimalsya ob®yasnyat' im, chto
Associaciya Peremeshchenij Vo Vremeni imeet naibol'shuyu dolyu v dele, chto my
zashchishchaem svoi interesy i chto bez nas nikto nichego ne smozhet sdelat'.
On osushil bumazhnyj stakanchik, kotoryj emu podali, i otstavil ego. Ben
snova podlil tuda zhidkosti.
- No teper', - skazal Kurtni, - ya dumayu, u nas est' vse. Dokumenty
podpisany. Kak v nih zafiksirovano, esli nikto iz etih ublyudkov ne
peremenit svoego resheniya, my organizuem v miocen dorogu vo vremeni
besplatno. YA dolzhen byl sdelat' etu ustupku. Tochka zreniya pravitel'stva
takova, chto programma budet stoit' stol'ko, chto ono razoritsya, vyplachivaya
nam nashu dolyu. YA-to v eto ne veryu, no bol'she nichego sdelat' ne mog. Esli
by ya otkazalsya, peregovory zashli by v tupik. Pravitel'stvo, ya dumayu,
vyiskivalo povod uvil'nut' ot nih. My tol'ko predostavlyaem im dorogu vo
vremeni - i vse. Tol'ko skazhi im - vot ona, a dal'she pust' sami o sebe
zabotyatsya. V obmen na eto gosdepartamentskij zapret budet otmenen, vse
ostanetsya, kak est', i eto ne budet nam stoit' nichego. Nam dazhe ne navyazhut
pravitel'stvennoj regulyacii ni v kakoj forme - ni v gosudarstvennoj, ni v
federal'noj, ni v kakoj-nibud' eshche. I bolee togo, peregovory i na etot raz
chut' ne byli sorvany. Mastodoniyu soglasilis' rassmatrivat', kak
nezavisimyj shtat.
YA posmotrel cherez komnatu na Rajlu - ona ulybalas', ulybalas' vpervye
za vse eti dni. I kakim-to obrazom ya ponyal, o chem ona dumaet - o tom, chto
teper' my mozhem pristupit' k stroitel'stvu etogo doma v Mastodonii.
- Dumayu, - skazal Ben, - chto eto dostatochno horosho. Ty horosho sdelal
svoe delo, Kurt. Pozhaluj, u nas v lyubom sluchae byli by nepriyatnosti,
soglasis' my prinyat' ot pravitel'stva platu v kakom by to ni bylo vide.
Dver' otvorilas', i v komnatu voshel Hajram. Vse obernulis' i
poglyadeli na nego.
On, sharkaya, sdelal neskol'ko shagov vpered.
- Mister Stil, - skazal on. - Kosharik hotel by, chtoby vy prishli. On
hochet vas videt'. On govorit, chto eto vazhno.
YA podnyalsya, i Rajla skazala:
- YA idu s toboj.
- Spasibo, - skazal ya. - Ne nuzhno. Mne nuzhno pojti v odinochku i
vyyasnit', v chem delo. Mozhet byt', nichego ser'eznogo. YA nenadolgo.
No u menya bylo uzhasnoe oshchushchenie, chto eto vovse ne "nichto". Nikogda
ran'she Kosharik za mnoj ne posylal.
Kogda my vyshli iz zdaniya, Hajram skazal:
- On tam, vozle kuryatnika.
- Ostavajsya tut. YA pojdu odin.
I ya poshel cherez dvor k kuryatniku, i tam byl Kosharik, na odnoj iz
yablon'. Kak tol'ko ya podoshel k derevu, to pochuvstvoval, chto on ustremilsya
ko mne. CHerez neskol'ko mgnovenij mne pokazalos', chto my vdvoem v kakom-to
meste, nedostupnom ni dlya kogo.
- YA rad, chto ty prishel, - skazal on, - mne hotelos' videt' tebya,
prezhde chem ya ischeznu. YA hotel tebe skazat'...
- CHto?! - zakrichal ya. - Ty uhodish'? Kosharik, ty ne mozhesh' ujti. Ne
sejchas. Zachem tebe uhodit'?
- Nichego ne podelaesh', - skazal Kosharik, - ya izmenyayus' eshche raz. YA zhe
rasskazyval tebe, kak eto bylo prezhde, eshche na moej rodnoj planete, eshche do
Centra, posle moego nachala...
- No chto eto za izmenenie? Pochemu ty dolzhen izmenyat'sya?
- Zdes' ot menya nichego ne zavisit. |to na menya nahodit. YA ne delayu
etogo sam.
- Kosharik, eto izmenenie, kotorogo ty zhelaesh'?
- Dumayu, chto tak. YA eshche ne sprashival sebya. I eshche chuvstvuyu sebya
schastlivym iz-za etogo. YA sobirayus' domoj.
- Domoj? Obratno na planetu, gde ty rodilsya?
- Net. V Galakticheskij Centr. Teper' ya znayu, chto moj dom tam. Znaesh',
|jsa, chto ya dumayu?
- Net, ne znayu.
- YA dumayu, chto stanovlyus' bogom. Kogda ya vernus', to budu odnim iz
nih. Navernoe tak oni i voznikayut. Oni evolyucioniruyut i iz drugih
zhiznennyh form. Ne znayu, no dumayu, chto v odin prekrasnyj den' budu znat'.
Moe uchenichestvo zakanchivaetsya. YA vyros.
YA byl v pustote, v chernoj glubine pustoty, i dushu moe gryzlo
soznanie, chto ne poterya sposobnosti Kosharika stroit' dlya nas dorogi vo
vremeni, a poterya samogo Kosharika porodila etu pustotu.
- |jsa, - skazal on, - ya sobirayus' domoj. YA poteryal bylo dorogu, no
teper' znayu put' i sobirayus' domoj.
YA nichego ne skazal. YA nichego ne mog skazat'. Pustota poglotila menya.
- Drug moj, - skazal on, - pozhalujsta, pozhelaj mne dobrogo puti. YA
hochu unesti s soboj tvoe pozhelanie.
YA skazal slova, perevernuvshie menya, slovno krovotochashchie kuski myasa
vyryvali iz moego tela. YA hotel skazat' ih, ya dolzhen byl skazat' ih, no,
skazannye, oni prichinyali mne bol':
- Kosharik, ya zhelayu tebe samogo luchshego. Ot vsej dushi ya zhelayu tebe
udachi. YA teryayu tebya, Kosharik.
On ischez. YA ne videl, kak on uhodil, no znal, chto ego bol'she net.
Niotkuda pronessya holodnyj poryv vetra, i chernaya pustota smenilas'
serost'yu, kotoraya prevratilas' v nichto, i vot ya snova stoyu v zabroshennom
sadu, vozle kuryatnika, glyadya na opustevshuyu yablonyu.
Na zemlyu spustilis' sumerki, v kakuyu-to minutu avtomaticheski
vklyuchilis' prozhektora i usad'ba prevratilas' v krichashchij koshmar, so
strazhami v uniforme, tyazhelo stupayushchimi vdol' zabora tuda i nazad. No eti
neskol'ko mgnovenij temnoty byli mne nuzhny, oni byli miloserdny, ya zhdal
ih.
Kogda vspyhnul svet, ya povernulsya i napravilsya k zdaniyu ofisa. YA
boyalsya, chto budu poshatyvat'sya, no net. YA shel svyazanno, pryamo, kak
slomannaya igrushka. Hajrama nigde ne bylo, i Bousera tozhe. Bolee chem
veroyatno, chto on gde-to ohotilsya na surkov, hotya dlya etogo bylo nemnozhko
pozdno. Obychno oni uhodili v pohod vskore posle zakata.
YA voshel v ofis. Uvidev menya, oni prekratili razgovor i sideli,
vyzhidatel'no glyadya na menya.
- Nu? - sprosila Rajla.
- Kosharik ushel, - otvetil ya.
Ben odnim mahom vskochil na nogi.
- Ushel? - zakrichal on. - Kuda eto on ushel?
- On otpravilsya domoj, - skazal ya. - On hotel poproshchat'sya. |to vse,
chego on hotel: poproshchat'sya.
- Razve ty ne mog ostanovit' ego?
- Ben, ne bylo nikakoj vozmozhnosti ostanovit' ego. On vyros,
ponimaesh' li. Vremya ego uchenichestva proshlo.
- Minutochku, - skazal Kurtni, pytayas' byt' spokojnym. - On vernetsya,
ne pravda li?
- Net, - otvetil ya. - On izmenilsya. Prevratilsya vo chto-to eshche.
Ben grohnul kulakom po stolu.
- CHto za proklyatyj segodnya den'! Kogda nas ostavila udacha? YA skazhu
vam, kogda. Na pritoke...
- Ne tak rezko, - Kurtni pytalsya ostanovit' ego. - Davajte ne budem
slishkom gruby. Davajte ostavim sebe drugie puti. CHto-to, vozmozhno, u nas
ostalos'. Poprobuem spasti hot' chto-nibud'.
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Ben. - Ty i tvoi razgovory,
zakonnik...
- My mozhem spasti to, chto imeem uzhe, - otvetil Kurtni. - Kontrakt s
Safari, a eto dva milliona v god.
- No miocen? Kak zhe byt' s miocenom?
- Ne miocen, Ben. Mastodoniya.
Rajla zakrichala:
- Ne Mastodoniya! YA ne pushchu ih v Mastodoniyu! Oni zapakostyat ee.
Mastodoniya |jsy i moya!
- No raz Kosharik ischez, dorog vo vremeni bol'she net i ne budet, -
skazal Kurtni, i golos ego byl rezkim i holodnym. - Vy dolzhny pustit' ih v
Mastodoniyu, ili ne poluchite nichego voobshche.
On obratilsya ko mne:
- Ty uveren, chto Kosharik ischez i ne vernetsya?
- Uveren.
- I drugih dorog vo vremeni ne budet?
- Net, - otvetil ya, - ih bol'she ne budet.
- Ty vpolne uveren?
- Bezuslovno, - skazal ya. - Pochemu, chert poberi, ya dolzhen tebe lgat'?
Mozhet byt', ty eshche dumaesh', chto eto shutka? Govoryu tebe, net. I skazhu
koe-chto eshche. Vy nikogda ne otpravite nikogo v Mastodoniyu. YA uzhe ob®yasnil
eto odnazhdy. Rasstoyanie do istoricheskih vremen nedostatochno. Vo vremya
Mastodonii byli lyudi. Ohotniki na mamontov v Ispanii. Skolotye kremni vo
Francii.
- Ty sumasshedshij! - vzrevel Ben. - Ty sobiraesh'sya poteryat' to
nemnogoe, chto my imeem...
- Da, vo imya gospoda! - zaoral ya. - Poteryat' vse eto! CHert s dvumya
millionami! CHert s pravitel'stvom i buntovshchikami!
- I chert s nami? - sprosil Kurtni myagko, slishkom myagko.
- Da, - prodolzhal ya, - i chert s vami. Otpraviv eti tolpy v
Mastodoniyu, my riskuem sokrushit' vse, chto imeem sejchas, vsyu chelovecheskuyu
rasu, zhivushchuyu na Zemle segodnya.
- A ty znaesh', on prav, - tiho skazala Rajla. - On prav v odnom, ya v
- drugom. Mastodoniya prinadlezhit nam dvoim, i nikto drugoj ne popadet
tuda. Sejchas yasno, chto my ne dolzhny zapachkat' ee. I vot chto eshche...
YA ne stal zhdat', chtoby uslyshat', chto ona eshche sobiraetsya skazat', ya
povernulsya i vyvalilsya za dver'. YA proshel cherez holl, edva li soobrazhaya,
kuda idu, a potom cherez perednyuyu dver' k vorotam. CHasovomu u vorot ya
skazal: "Propustite menya", i on postoronilsya.
Sumerki sgustilis', byla pochti noch'. YA razlichal tol'ko neyasnye
kontury derev'ev za dorogoj, kotoraya vela k Uillou-Bendu. Bol'shaya
avtostoyanka Bena byla pusta, i ya dvinulsya k nej. YA ne znal, kuda idu, i
eto menya ne interesovalo. YA hotel tol'ko odnogo - ubrat'sya podal'she.
Potomu chto ya znal - chto by my s Rajloj ni delali i ne govorili, my
dolzhny budem poteryat' vse. Pod davleniem togo, chto uzhe bylo sdelano, my
budem vynuzhdeny vpustit' vse eti ordy v Mastodoniyu. I bol'she vsego mne
prichinyalo bol', chto Ben i Kurtni byli sredi teh, kto okazyval na nas
davlenie.
YA doshel do stoyanki i obernulsya. Temnyj v siyayushchem svete, stoyal zabor.
YA ne videl ego snaruzhi s teh por, kogda vernulsya domoj iz Evropy, no togda
bylo na chto posmotret' i krome zabora - tolpy naroda, novaya avtostoyanka,
kiosk s sosiskami, lyudi, kotorye prodavali ballonchiki - tak chto ya edva
razglyadel zabor. No teper' ya uvidel ego vo vsej ego grotesknosti i
chuzherodnosti, i eto zastavilo menya pripomnit', kak eto bylo ran'she, kogda
zdes' eshche ne bylo nikakogo zabora. Stoya tam, ya oshchushchal poteryannost' i
odinochestvo togo, kto poteryal svoj dom - ne tol'ko staruyu fermu, no i
Mastodoniyu tozhe. Potomu chto ya znal, chto poterya Mastodonii - vopros
vremeni. I s nej vmeste ischeznet dom iz kamnya so mnogimi kaminami, kotoryj
planirovala stroit' Rajla i o kotorom my progovorili tak mnogo nochej.
Rajla, dumal ya, Rajla, devka, kotoraya tak hotela byt' bogatoj - i vot
sovsem nedavno ona bez malejshego kolebaniya sdelala vybor mezhdu dvumya
millionami v god i Mastodoniej.
"Ty - obmanshchica, - myslenno govoril ya ej. - |to vse byla poza,
parshivaya storona tvoego biznesa. Kogda vse podoshlo k poslednej cherte, ty
otbrosila pozu i sdelala svoj vybor. Nevazhno, kak vse eto sozrelo, i ty
vse eshche byla toj devushkoj, kotoruyu ya lyubil davno, na raskopkah na Srednem
Vostoke, devushka, ch'e lico vsegda bylo gryazno, potomu chto ty obtirala svoj
zagorelyj zudyashchij nosik pyl'noj rukoj".
Miocen, dumal ya. Pochemu my ne mozhem popast' v miocen? Pochemu ya ne
dogadalsya poprosit' Kosharika sdelat' tuda dorogu? Neskol'ko dnej nazad,
tak, chtoby ona byla gotova, kogda v nej poyavitsya nuzhda? Esli by u nas byl
miocen, pust' by Kosharik ushel, my by sohranili Mastodoniyu.
A Kosharik? Teper' on tol'ko vospominanie. Bol'she net ulybki na
dereve. Nakonec on uznal, chto on takoe i chem stanet.
Kosharik, skazal ya emu, davnij staryj drug. YA zhelayu tebe vsego
horoshego. Dlya menya bol'no poteryat' tebya.
I s etoj mysl'yu mne pokazalos', chto ya s nim eshche raz, chto ya snova stal
odno s nim, kak eto mnogo raz byvalo ran'she, kogda on bral menya vnutr'
sebya, chtoby ya videl to, chto vidit on, znal to, chto on znaet.
Znat' to, chto on znaet.
Znat', dazhe esli ya ne polnost'yu ponimayu ih, veshchi, kotorye on nikogda
mne ne rasskazyval. Osoznavat', dazhe esli ya ne mogu ih ponyat', veshchi,
kotorye on mne pokazal.
Naprimer, uravneniya vremeni.
Vnezapno, pri mysli o nih, uravneniya vremeni okazalis' zdes' opyat', v
tochnosti takie, kakimi on pokazal ih mne, i glyadya na nih ego glazami,
vnutri ego, ya yasno uvidel, kak soedinit' ih vmeste i kak oni mogut byt'
ispol'zovany.
Miocen, podumal ya, dvadcat' pyat' millionov let nazad - i uravneniya
slilis' vmeste, i ya sdelal vse ostal'noe, chto nuzhno - i postroil dorogu vo
vremeni.
YA otstupil ot nego, i on ushel proch'. YA bol'she ne byl ego chast'yu, ne
videl skvoz' ego glaza. I uravneniya... uravneniya... oni oznachayut... no ya
ih uzhe utratil, ne videl, ne chuvstvoval, ne znal, kak oni rabotayut, kak
imi pol'zovat'sya. Esli dazhe kogda-nibud' i znal. YA vsego lish' glupyj
chelovek, osmelivshijsya vozmechtat' o tom, chtoby postroit' dorogu vo vremeni,
ispol'zovat' informaciyu i znaniya, vlozhennye v nego, dannye emu
bessoznatel'no, znaniya, kotorye byli darom sushchestva, chto bylo sejchas
gde-to daleko sredi zvezd.
YA obnaruzhil, chto drozhu. YA sognul plechi, krepko scepil ruki, pytayas'
unyat' drozh'. Durak, skazal ya sebe, proklyatyj durak, ty zhe sam znaesh', chto
ty takoe.
Odnako... odnako... odnako...
Idya vpered, ya gnevalsya na sebya, poka ne sdelal te neskol'ko shagov po
etoj durackoj doroge vo vremeni. Vot uvidish', govoril ya sebe, net tam
nikakogo miocena.
CHerez neskol'ko shagov ya okazalsya v miocene. Solnce klonilos' k
zakatu, krepkij veter s severa gnal po trave krupnye volny. Pod grebnem, v
chetverti mili ot menya, tiranoterij, neuklyuzhij zver' so smeshnym vystupayushchim
rogom na nosu, podnyal golovu ot travy i zarevel.
YA ostorozhno razvernulsya i shagnul nazad, na dorogu, idya k avtostoyanke.
Ostanovilsya. Snyal botinki i pomestil ih tochno na granice vremen, chtoby
otmetit' vhod na dorogu. Zatem na negnushchihsya nogah proshel po stoyanke,
chtoby vydernut' iz zemli neskol'ko palok, zabityh v zemlyu, gde oni
otmechali mesta parkovki. Po doroge ya podobral kamen' razmerom s kulak i s
ego pomoshch'yu zabil eti palki, otmechaya dorogu v miocen.
Posle etogo ya sel na zemlyu i obulsya. Vnezapno ya pochuvstvoval sebya
ustalym i opustoshennym. YA iskal v sebe torzhestvo i ne nahodil ego. YA
ispytyval tol'ko blagodarnyj pokoj i znal, chto teper' vse budet kak nado.
Raz ya smog sdelat' odnu dorogu v miocen, znachit, smogu sdelat' i drugie
takie zhe dorogi. Ne sam - takoj, kakoj ya est', ya na eto ne sposoben. No
odnazhdy ya shagnul vnutr' Kosharika...
Mne potrebovalos' dovol'no mnogo vremeni, chtoby nadet' botinki, tak
kak ruki ne povinovalis' mne. No nakonec ya s etim spravilsya, a zatem
napravilsya k vorotam. Mne nado bylo sdelat' koe-chto ochen' srochnoe. Kak
mozhno skoree ya dolzhen skazat' Rajle, chto my s nej mozhem sohranit'
Mastodoniyu.
Last-modified: Sat, 22 Jun 1996 22:05:22 GMT