grayushchaya nashi roli...
   - Sovest' chelovechestva, - skazal Derevenskij SHCHegol'.
   Lodzh nevol'no privstal.
   "YA ved' ne velel proiznosit'  emu  etu  frazu!  On  sdelal  eto  po
sobstvennomu pochinu, bez moego prikaza.  U  menya  prosto  ne  voznikla
takaya mysl', vot i vse. Bozhe milostivyj, ya zhe tol'ko podumal ob  etom,
tol'ko podumal!"
   Teper'-to on znal prichinu neobychnosti  segodnyashnego  predstavleniya.
Nakonec on ponyal, v chem strannost' personazhej.
   Oni byli ne na ekrane! Oni stoyali na  scene,  na  uzkih  podmostkah
pered ekranom!
   Oni.  Uzhe  ne  sproecirovannye  na  ekran  voobrazhaemye  obrazy,  a
sushchestva iz  ploti  i  krovi.  Sozdannye  mysl'yu  marionetki,  kotorye
vnezapno ozhili.
   On poholodel, poholodel i zamer, vdrug so  vsej  yasnost'yu  osoznav,
chto odnoj lish' siloj mysli - siloj mysli v sochetanii s tainstvennymi i
bezgranichnymi vozmozhnostyami elektroniki - CHelovek sotvoril zhizn'!
   Novyj podhod, skazal togda Mejtlend.
   O gospodi! Novyj podhod!
   Oni poterpeli neudachu v rabote  i  oderzhali  porazitel'nuyu  pobedu,
igraya v chasy dosuga, i otnyne otpadet neobhodimost' v  osobyh  gruppah
uchenyh,  vedushchih  issledovaniya  v  toj  mrachnoj  oblasti,  gde   zhivoe
nezametno perehodit v mertvoe, a mertvoe - v  zhivoe.  Ved'  dlya  togo,
chtoby sozdat' cheloveka-chudovishche, dostatochno budet sest' pered  ekranom
i vymyslit' ego -  kost'  za  kost'yu,  volos  za  volosom,  ego  mozg,
vnutrennosti, osobye svojstva organizma i vse prochee. Tak poyavyatsya  na
svet milliony chudovishch dlya zaseleniya teh planet. I  eti  monstry  budut
lyud'mi, potomu chto ih po zaranee razrabotannym  proektam  sotvoryat  ih
brat'ya po razumu, chelovecheskie sushchestva.
   Blizitsya minuta,  kogda  personazhi  spustyatsya  so  sceny  v  zal  i
smeshayutsya so zritelyami. Kak zhe povedut sebya ih  tvorcy?  Obezumeyut  ot
uzhasa, diko zavopyat, vpadut v bujnoe pomeshatel'stvo?
   CHto on, Lodzh, skazhet Derevenskomu SHCHegolyu?
   CHto on voobshche mozhet skazat' emu?
   I - a eto kuda vazhnej - o chem zagovorit s nim sam SHCHegol'?
   Lodzh ne v silah byl shevel'nut'sya, ne mog  vymolvit'  ni  slova  ili
hotya by  krikom  predosterech'  ostal'nyh.  On  sidel  kak  kamennyj  v
ozhidanii togo momenta, kogda oni s podmostkov spustyatsya v zal.