ie! My zhivem v civilizacionnom zaholust'e! Nado iskat' podderzhku u teh, kto znaet, kak obespechit' lyudyam mir i bezopasnost'. Nado prizvat' osvoboditelej! Danielyu otkuda-to byla znakoma fizionomiya agitatora. Raskrashennaya po poslednej politicheskoj mode morda, krashenye volosy i iskusstvenno umoshchnennaya figura. Veroyatnee vsego, on znal merzavca po operaciyam - na sborishchah, golovizionnyh debatah ili po internetovskim propagandistskim listovkam. I znakomy byli ego argumenty: v odinochku gladiane ne upravyatsya; korgardy postepenno zavladeyut vsej planetoj, a lyudej pereb'yut; Gladiusu neobhodima podderzhka, spasenie. Bolee togo - druzheskaya pomoshch'. Tol'ko Dominiya, mogushchestvennejshij gosudarstvennyj mehanizm chelovecheskogo kosmosa, mozhet ostanovit' korgardov, a znachit, nado prosit' pomoshchi u Dominii. Napravit' svoih soldat i uchenyh v solyarnye laboratorii, pustit' na Gladius sovetnikov i instruktorov, a takzhe otbornye voinskie podrazdeleniya. Otkazat'sya ot nezavisimosti. Danielyu byl znakom takoj hod rassuzhdenij. Ottalkivayas' ot vernogo v principe ishodnogo punkta - vesti peregovory s korgardami, ispol'zuya Dominiyu, oratory gladko perehodili k trebovaniyam otkazat'sya ot nezavisimosti Gladiusa - to est' k dopusku na planetu administratorov i solyarnoj armii. - Nashi predki otvernulis' ot Zemli, kolybeli chelovechestva! Veroyatno, u nih byli na to prichiny! - prodolzhal gudet' sub容kt s ekrana. - No imeli li oni pravo obrekat' nas, svoih potomkov, na zhizn' vdali ot zemnoj kul'tury? Neuzhto, okazavshis' pod ugrozoj, kak eto sluchilos' s nami, oni tozhe ne prinyali by bratskoj pomoshchi?! Vo imya zhizni? Vo imya schast'ya? Vo imya obshchechelovecheskoj solidarnosti? Kazhetsya, kogda kosmolety gladianskih kolonistov startovali s orbity staroj Zemli, Dominiya ne byla tem, chem stala teper'. Ona byla sredotochiem zemnoj civilizacii, vysylavshej v kosmos transporty s poselencami, sooruzhavshej flot dlya ih zashchity, obshchayushchejsya s drugimi rasami, vypolnyayushchej rol' arbitra v sporah mezhdu gosudarstvami lyudej. Odnako za tri desyatka let poleta mnogoe izmenilos'. Sredotochiem vlasti v Dominii stalo uchrezhdenie, do toj pory vypolnyavshee analiticheskie i ekspertnye funkcii, - Mozgovaya Set' - superkomp'yuter, yachejkami kotorogo stali tysyachi lyudej i sinteticheskih intellektov. Set', kotoraya pautinoj oplela ves' osvoennyj chelovechestvom kosmos. Kontrol' nad zvezdnymi flotami i giperprostranstvennymi trassami, nad sistemoj gipersvyazi, dostup k lyuboj informacii i lyubomu otkrytiyu, sovershaemomu v lyudskih mirah, - vse eto iz goda v god povyshalo znachenie Seti. Nachalas' ocherednaya faza ekspansii - sozdanie novyh, polnost'yu podchinennyh Dominii kolonij, a takzhe popytka perehvatit' vlast' nad uzhe sushchestvuyushchimi. Odnovremenno delo doveli do konflikta s gavitami - mogushchestvennoj rasoj. CHelovechestvo stolknulos' s nimi v odnom iz giperprostranstvennyh uzlov. Pochti v to zhe samoe vremya Dominiya popytalas' siloj navyazat' svoyu vlast' neskol'kim svobodnym sistemam - Ariadne, Gollumu, SHogunu, Torradne... Gladianskij Sovet |lektorov opasalsya, chto analogichnaya sud'ba mozhet postignut' i obitatelej sistemy Mul'tona. Takaya perspektiva vyzyvala trevogu u millionov obitatelej sistemy. Sub容kt zhe, propovedovavshij s ekrana golovizora, prosto-taki zhazhdal ee osushchestvleniya. Byt' mozhet, mechtal o vlasti namestnika, mozhet, poluchil za svoe vystuplenie kruglen'kuyu summu, a mozhet, i dejstvitel'no veril v bredni o vsechelovecheskom ravenstve. - Ne oglyadyvajtes' nazad! - veshchal on. - Vas zhdet budushchee! Muzhchina na ekrane golovizora okonchil rech' - teper' on glyadel pryamo na Danielya, shiroko ulybayas' i pateticheski vozdevaya ruki. Ischezla cvetnaya kartinka u nego za spinoj. Na ee mesto vyplyla zolotaya nadpis': "Markurij Kal'bari". I tut Daniel' vspomnil: nu kak zhe! Hozyain avtomobilya, na kotorom dva chasa nazad vymeshchal svoyu zlobu desantnik-setevik Forbi! 7 Na sleduyushchij den' v netopriemnike Danielya sredi neskol'kih soten mul'timedijnyh reklamnyh pustyshek okazalos' kratkoe izveshchenie, priglashayushchee hobbistov prinyat' uchastie v virtual'nom sorevnovanii stroitelej nazemnyh dorog. Spustya minutu telekom vydal oficial'nyj prikaz yavit'sya na bazu SHansheng. |to byla ta informaciya, kotoruyu oni zhdali. V sootvetstvii s instrukciej Forbi otpravilsya na svoem glittere pervym. Daniel' perezhdal polozhennye dva chasa. Natyanul sootvetstvuyushchuyu odezhdu, prihvatil zaranee prigotovlennuyu sumku i postavil sistemu domashnej seti na rezhim ozhidaniya. Spustya eshche polchasa odnomestnyj vagonchik mchal ego po nazemnomu rel'su. Po obeim storonam linii raskinulsya ravninnyj pejzazh central'noj chasti kontinenta. Skol'ko hvatalo glaz, zemlya byla podelena na uchastki ploshchad'yu ot odnogo do neskol'kih desyatkov gektarov. Na nih raspolagalis' domiki, polya fotokollektorov, vetrovye ustanovki, nebol'shie fermy i pererabatyvayushchie kompleksy. Kazhdye pyat'desyat - shest'desyat kilometrov trassa magnitnoj dorogi peresekala nebol'shie gorodki s naseleniem v neskol'ko tysyach chelovek - centry mestnoj administracii, kul'tury, promyshlennosti. Na kontinente razmeshchalos' lish' desyatka poltora krupnyh gorodov, v kotoryh prozhivali ot sta tysyach chelovek, kak v SHanshenge, do pochti treh millionov, kak v stolice Gladiusa - Garde. Samye krupnye goroda lezhali na vostochnom poberezh'e. Ves' centr i sever kontinenta zanimali chastnye vladeniya - neskol'ko desyatkov millionov pomestij, chashche vsego obespechennyh sobstvennoj energiej, a poroj i pitaniem. Te, kto ne mog rabotat' cherez set' ili prosto lyubil tolcheyu, ezdili v goroda. Odnako zhizn' bol'shinstva obitatelej prohodila v neskol'kih desyatkah vladenij i v torgovom i uveselitel'nom centre blizhajshego gorodka. YUg kontinenta, uchityvaya blagopriyatnyj klimat i blizost' teplyh, bogatyh zhivnost'yu morej, zanimali gigantskie sel'hozfermy. Po krajnej mere tak eto vyglyadelo do korgardskogo napadeniya. Potom nachalas' migraciya. Pervymi ubezhali obitateli territorij, lezhashchih vblizi fortov. Potom okazalos', chto korgardy napadali na goroda, zachastuyu dostatochno udalennye ot "svoih" territorij, zato ne unichtozhali poselki, lezhashchie vblizi ih krepostej. Na kartah, illyustriruyushchih plotnost' naseleniya kontinenta, poyavilis' interesnye pyatna: neposredstvenno okolo fortov, tam, gde poroj prohodili boi, pusto. Zatem - kol'co plotnogo zaseleniya. Dal'she - obshirnye rajony s redkim naseleniem. I, nakonec, na territoriyah, udalennyh ot vseh fortov, naibol'shie lyudskie sosredotocheniya. Primerno na polovine puti Daniel' napravil vagonchik na bokovuyu vetku, chtoby zabezhat' poobedat' v nebol'shoj restoranchik. Obed byl vkusnyj, i on pozhalel, chto nel'zya zakazat' dobavki - on speshil. Vyjdya na stoyanku, uvidel, chto ego vagonchik medlenno pripodnimaetsya ot zemli i saditsya na transportnyj rel's. Skvoz' zatemnennoe steklo on edva rassmotrel sidyashchego vnutri muzhchinu. Ne zaderzhivayas', on podbezhal k sosednemu glitteru, otvoril ego klyuchikom, lezhavshim v bokovom karmashke, i zabralsya vnutr'. Mashina dvinulas', kak tol'ko zahlopnulas' dverca. Za neskol'ko sekund on nabral trista kilometrov v chas. Rel's bezhal nad samoj poverhnost'yu zemli mezhdu ryadami fotokollektornyh bashen, za kotorymi raskinulsya les. Kakoe-to vremya Danielyu kazalos', chto daleko vperedi on vidit svoj glitter. Obe mashiny mchalis' k strelke, soedinyayushchej bokovuyu nitku trassy s glavnoj transportnoj magistral'yu. Odnako tam perednij vagonchik svernul na vostok k SHanshengu, mashina zhe Danielya napravilas' na sever. Tanator znal, chto vperedi u nego eshche tri podobnye smeny. Prezhde chem on doberetsya do sekretnoj bazy v Ogotai. Kogda-to Daniel' videl snimki kompleksa Ogotai, sdelannye so sputnika. Baza napominala gigantskuyu kartinu hudozhnika-abstrakcionista. Pod raznymi uglami peresekalis' kilometrovoj shiriny polosy raznocvetnoj rastitel'nosti, obramlyaya zelenye, zheltye i korichnevye polya. Rasteniya s uskorennym ciklom vegetacii menyali cvet kazhdye neskol'ko dnej. Kochuyushchie raznovidnosti dvigalis' po namechennym gryadkam. Mezhdu nimi ustremlyalis' k solncu pobegi fotoenergeticheskih list'ev, otbrasyvayushchih na menee vysokih sobrat'ev azhurnye teni. Granicy hozyajstva byli pomecheny ryadami bassejnov biomassy, v kotoroj rastitel'nyj belok pererabatyvalsya v produkty, legche usvaivaemye chelovecheskim organizmom. Oficial'no Ogotai schitalsya eksperimental'noj biotehnicheskoj bazoj, v kotoroj otrabatyvalis' optimal'nye cikly vegetacii dlya novyh raznovidnostej rastenij. V tridcati zhe metrah pod poverhnost'yu zemli raspolagalsya sekretnyj voennyj kompleks. Zakonspirirovannyj tak tshchatel'no, chto bol'shinstvo shtatskih, rabotavshih vnizu, v nego privozili v sostoyanii virtual'nogo vnusheniya. Komandovanie sochlo Ogotai samym udachnym mestom dlya podgotovki shturmovoj gruppy - baza raspolagalas' dostatochno blizko ot korgardskih territorij, chtoby tuda mozhno bylo bystro dobrat'sya, i v to zhe vremya dostatochno daleko, chtoby ne opasat'sya napadeniya CHuzhakov. Oficial'no zdes' osushchestvlyalsya proekt "Uragan" - krupnaya voennaya operaciya, nacelennaya na zahvat libo unichtozhenie fortov. V ramkah etoj akcii, na eshche bolee glubokom urovne sekretnosti predstoyalo funkcionirovat' gruppe polkovnika Paccaleta, otvechayushchej za provedenie "Operacii Ritter". V poslednem iz glitterov, v kotoryj peresel Daniel', lezhal fantoshlem. Daniel' neskol'ko desyatkov minut lyubovalsya effektnymi razvlekatel'nymi programmami. Za eto vremya, kak on dogadalsya, glitter proizvodil manevry, imeyushchie cel'yu vyyasnit', ne visit li kto-nibud' na hvoste. Vidimo, nachal'stvo reshilo, chto Daniel' mozhet znat', kuda popadet, odnako ne dolzhen dogadyvat'sya o haraktere kontrol'nyh procedur. A posemu - shlem na golovu i otsoedinenie sistem svyazi glittera. Daniel' podumal takzhe, a dejstvitel'no li on okazhetsya v podzemel'yah Ogotai. Ved' s takim zhe uspehom ego mogli napravit' na druguyu sekretnuyu bazu, podbrosiv lozhnuyu informaciyu. Odnako on ne stal zabivat' sebe etim golovu. Vazhnee byli prichiny zapuska procedury vyzova. Cvetnye izobrazheniya rezko oborvalis', pered glazami Danielya zaplyasali ryady pyaten. On pochuvstvoval, chto glitter tormozit. "Ty nahodish'sya v komplekse Ogotai, - prozvuchal v naushnikah priyatnyj zhenskij golos. - Ne snimaj shlema bez prikaza. S etogo momenta do otmeny na tebya rasprostranyaetsya pervyj uroven' sekretnosti". Hot' on i byl gotov k takomu oborotu dela, no vse zhe pochuvstvoval sil'noe serdcebienie. Pervyj uroven' sekretnosti! Sovershenno yasno - vremya otdyha okonchilos'. Displei shlema stali prozrachnymi. Daniel' vyshel iz mashiny i osmotrelsya. On stoyal v prostornom zale, po centru bezhal transportnyj rel's, okanchivayushchijsya platformoj razvodki. Vtoroj konec rel'sa upiralsya v stenu angara, skoree vsego - uhodil v vorota shlyuza. Po obeim storonam rel'sa razmeshchalos' neskol'ko stoyanok, sejchas pustyh. Steny pomeshcheniya fosforescirovali svetlo-zelenym, tak chto nikakih dopolnitel'nyh istochnikov osveshcheniya ne trebovalos'. Konechno, vse eto moglo byt' prosto kamuflyazhem, vypolnennym shlemom, o chem nastojchivo napominala Danielyu krasnaya strelka, poyavivshayasya pered nim i odnoznachno ukazyvavshaya dal'nejshee napravlenie. Daniel' smelo dvinulsya pryamo na fosforesciruyushchuyu stenu. Nichego strashnogo ne sluchilos': on proshel skvoz' stenu i okazalsya v nebol'shoj pustoj komnate, potom proshel eshche skvoz' neskol'ko sten i dazhe potolkov. Skazat', kotorye iz nih byli nastoyashchimi, no zamaskirovannymi dveryami, a kotorye vsego lish' proekciyami, on ne smog by, poetomu oblegchenno vzdohnul, kogda v naushnikah razdalsya prikaz: "Snimi shlem, osmotri svoe zhilishche i zhdi dal'nejshih ukazanij. V tvoem rasporyazhenii polchasa". On stoyal v malen'koj, umelo oborudovannoj komnatke. Odnu stenu pokryval temnyj sejchas ekran. V uglu raspolagalas' kabinka tualeta i dushevaya. Zdes' zhe stoyala uzkaya krovat', stul i malen'kij stolik so vstroennoj sistemoj Interneta. Ryadom so slozhennym konvertom postel'nym bel'em lezhala novaya forma i magnitnaya identifikacionnaya karta. V principe-to on ne veril, chto u Rittera chto-nibud' poluchitsya. Konechno, hotel, no v to zhe vremya ne veril. Poetomu, poluchiv prikaz nemedlenno yavit'sya na bazu, on podumal, chto rech' idet ob ocherednom soveshchanii. Odnako polkovnik Paccalet molcha ukazal na lezhashchij na stole shlem. Daniel' znal, chto eto takoe. Special'naya apparatura dlya virtual'noj proekcii s sistemami ekranirovaniya i glusheniya. Ispol'zuemaya isklyuchitel'no na sekretnyh soveshchaniyah. On vzyal shlem i pereshel v sosednee pomeshchenie. V nebol'shom zale ne bylo ni odnogo privychnogo pribora. V centre raspolagalos' shest' kabinok iz temnogo materiala. Odna iz nih bezzvuchno otvorilas', yavlyaya udobnoe chrevo - polulezhachee kreslo, dva ekrana, neskol'ko chipovyh gnezd. Daniel' ponyatiya ne imel, est' li v sosednih kabinkah kto-nibud'. On sel, perezhdal, poka spinka prisposobitsya k ego spine, i nadel shlem. Pochti tut zhe pered glazami zagorelas' nadpis': "Procedura izolyacii nachata. Soveshchanie provoditsya na urovne vysshej stepeni sekretnosti. O ego soderzhanii mozhno besedovat' isklyuchitel'no s licami, imeyushchimi osobyj status, kod kotorogo budet zapisan v tvoem registre". Nadpis' pogasla, i mgnovenie spustya on uvidel virtual'noe izobrazhenie zala soveshchanij, Forbi i chetyreh neizvestnyh fantomov. - Soldaty, - nachal odin iz nih, - srazu zhe hochu izvestit', chto tridcat' chetyre chasa nazad my poluchili pervoe i poka chto poslednee soobshchenie ot polkovnika Rittera. Informacionnyj zhuk byl najden na rasstoyanii primerno dvuhsot kilometrov ot CHernogo forta. Ego bloki pamyati byli v znachitel'noj mere dezorganizovany. My ob座asnyaem eto tem, chto avtomatu prishlos' preodolet' ser'eznuyu sistemu zashchitnyh bar'erov, kotorye korgardy ustanavlivayut vokrug svoih baz. Nam neizvestno, kakie formy zapisi uspel realizovat' Ritter. Sejchas vy uvidite to, chto udalos' vyyavit' nashej laboratorii, - pochti dvuhminutnuyu zapis' izobrazheniya i tridcatisekundnuyu - zvuka. Oba ryada sostavleny iz otryvkov prodolzhitel'nost'yu v neskol'ko sekund kazhdyj, kotorye my staralis' raspolozhit' v razumnoj posledovatel'nosti. Prakticheski ni odin fragment kommentariya ne sostykovyvaetsya s fragmentom izobrazheniya. Vnimanie, nachinaem. Izobrazhenie zala ischezlo, a pered glazami Danielya vozniklo izobrazhenie mesta, kotorogo eshche ni razu ne dano bylo uvidet' ni odnomu cheloveku. Vnutrennyaya chast' bazy korgardov. Dejstvitel'no, zapis' byla sostavlena iz otryvkov, odnako ves' fil'm prognali pyat' raz podryad. Daniel' zapomnil ego scenu za scenoj. Vnachale - oborudovanie: dlinnye prozrachnye truby, v kotoryh ritmichno pul'sirovala fosforesciruyushchaya zhidkost'. Potom naezd na lico muzhchiny, u kotorogo amputirovany veki, a v shcheki vpilis' malen'kie kaplevidnye obrazovaniya s chernoj, usypannoj belovatymi utolshcheniyami poverhnost'yu. Rot muzhchiny byl shiroko raskryt i iz nego to i delo vysovyvalsya yazyk. Neestestvenno bol'shie glaza smotreli pryamo v kameru, a ih zrachki byli rasshireny pochti vo vsyu raduzhku. Iz levogo glaza torchala tonkaya serebristaya shpil'ka s pomigivayushchim na konce zheltovatym ogon'kom. Sleduyushchij koroten'kij otryvok izobrazhal dvuh malen'kih, vozmozhno dvuhgodovalyh detej, sovershenno nagih, s otrezannymi na vysote kolen nogami i obrubkami ruk s amputirovannymi kistyami. Deti polzali po sero-zelenoj poverhnosti, a nad nimi visel chernyj besformennyj apparat. Samaya prodolzhitel'naya scena: kamera medlenno dvigalas' po stene, sostavlennoj iz kletok, ot levogo verhnego ugla k pravomu nizhnemu. Izobrazheniya byli temnye i nerezkie. Odnako Daniel' razglyadel zapolnyayushchij ves' ekran zastavlennyj kletkami stellazh. V kazhdoj kletke sidel odin nagoj chelovek. Sidel - slishkom sil'no skazano. Kletki byli ne bol'she metra v vysotu, stol'ko zhe v shirinu i glubinu. Lyudi nahodilis' v nih v sognutom, sgorblennom sostoyanii, v kakih-to udivitel'nyh izlomah i vyvertah. Na sekundu izobrazhenie zastylo i zagovoril kommentator: - Nam udalos' ustanovit' lichnosti nekotoryh lyudej, nahodyashchihsya v kletkah. Odna iz nih - Harper Kollins, propavshaya v Holi-Holi pyatnadcat' let nazad. Nashi patologi tshchatel'no proanalizirovali izobrazhenie i popytalis' symitirovat' polozhenie ob容ktov. Sudya po deformaciyam tela, Kollins nahoditsya v kletke etogo tipa s togo samogo momenta, kogda ee shvatili korgardy. Kamera snova dvinulas', peremeshchayas' vpravo i ot容zzhaya ot kletok. Predposlednyaya scena izobrazhala priblizhayushchuyusya ruku s vylomannymi vo vseh sustavah pal'cami. Oni drozhali, slovno lapki perevernutogo na spinku umirayushchego nasekomogo. I, nakonec, eshche odno izobrazhenie, esli ne schitat' odno-dvuhsekundnyh fragmentov, na kotoryh mel'kali to kakie-to pribory, to chasti chelovecheskih tel, to kontury strannyh konstrukcij. Vnachale Daniel' ne ponyal, chto vidit. Lish' spustya sekundu soobrazil... |to byla obnazhennaya zhenshchina s shiroko rasstavlennymi nogami. Ee golova, ruki, bedra i stupni byli prikrepleny k polu krepkimi zazhimami. Zakrytogo povyazkoj lica vidno ne bylo. V nizhnej chasti ekrana vydvigalsya nakonechnik kakogo-to ustrojstva - dlinnogo, opletennogo molochno-belym provodom, v kotorom perelivalis' svetovye rozbleski. |tot probnik polz pryamo k raskrytomu lonu zhenshchiny. Kogda on okazalsya mezhdu ee nogami, ona, veroyatno, chto-to pochuvstvovala, potomu chto otchayanno dernulas', pytayas' svesti koleni. Tshchetno. Kogda klubnevidnyj narost pochti kosnulsya tela zhenshchiny, probnik ostanovilsya. Nakonechnik otvorilsya, i Daniel' uvidel izvivayushchiesya, dergayushchiesya, bezlapye tvoreniya razmerom s detskuyu pyaternyu. Odno za drugim oni vybiralis' iz otverstiya i uglublyalis' vo vnutrennost' zhenshchiny, ne obrashchaya vnimaniya na ee otchayannye popytki osvobodit'sya... Izobrazhenie ischezlo. Danielya okruzhala t'ma i tishina. Neozhidanno on uslyshal znakomyj golos polkovnika Rittera. "U nih pribory... YA ne uznayu nikogo... uzhasno... ne znayu, zhivy li... Vnimanie, mozhet byt'... Ulybnulas' i ushla... huzhe vsego - deti. YA videl os'minogov, no mne kazhetsya, chto eto vsego lish' biologicheskie avtomaty... Oni vsegda v plenkah... YA poteryal vse... |to neobhodimo unichtozhit'..." Tishina. Prezhde chem ekran snova pereklyuchili na virtual'nyj zal soveshchanij, soldatam razreshili nedolgo pobyt' v tishine i temnote. Eshche nemnogo - i Daniel' razrazilsya by otchayannym istericheskim krikom. - YA - koordinator nauchnoj gruppy, zanimayushchejsya etoj problemoj, - skazal odin iz fantomov. - Mne porucheno oznakomit' vas s rezul'tatami issledovanij i analizov, a takzhe s vyvodami. Korgardy raspolagayut ochen' horoshej, no ne ideal'noj sistemoj zashchity. Informacionnyj zhuk prorvalsya skvoz' ih linii i sohranil okolo odnogo procenta zapisej. |to vyglyadit ne sensacionno, no ne nado zabyvat', s kakim mikroskopicheskim priborom my imeli delo. - Uchityvalas' li vozmozhnost' togo, chto zhuk byl vypushchen korgardami namerenno? - sprosil odin iz fantomov. - A vse ego zapisi - preparirovany? - |to ne isklyucheno. Odnako ni odna plomba ne narushena. YA postavil by desyat' protiv odnogo, chto pered nami autentichnaya zapis', - spokojno otvetil fantom uchenogo. Kogda on govoril, ego lico ostavalos' nepodvizhnym, a rot ne otkryvalsya, golos shel kak by iznutri cherepa. - Nam udalos' identificirovat' okolo tridcati chelovek v kletkah. Oni - zhiteli prakticheski vseh unichtozhennyh korgardami gorodov. - S kakoj cel'yu ih tam derzhat? - sprosil Forbi. - |to, uvy, nam neizvestno. Proshche vsego bylo by predpolozhit', chto korgardy derzhat lyudej v nauchnyh celyah, provodyat kakie-to eksperimenty na nih, a takzhe, - pochti prosheptal on, - na rozhdennyh v nevole detyah. Te dva brata-blizneca - nadeyus', vy obratili vnimanie na ih shozhest' - ne byli zahvacheny vo vremya oblavy. Oni rodilis' v forte... - A sceny s zhenshchinoj? - sprosil ocherednoj fantom. - I s muzhchinoj bez vek, mogut li oni svidetel'stvovat' imenno o nauchnyh celyah? - Vozmozhno, - otvetil uchenyj, - no, v sushchnosti, my malo chto znaem o korgardah. Nam neizvestny ih celi, motivacii, metody dejstviya. Ne zabyvajte, chto my imeem delo s chuzhdoj, dazhe ne gumanoidnoj rasoj. Korgardy mogut v svoih bazah s takim zhe uspehom otpravlyat' religioznyj kul't, kak i podgotavlivat' plan eksterminacii nashego obshchestva. Mogut delat' vse eto radi razvlecheniya, realizacii kakogo-to svoego hobbi, sporta, azartnyh igr... - Ne ponimayu. - Vspomnite elementy nashej istorii. Bor'ba zhivotnyh i lyudej na arene. Kollekcii fragmentov kozhi, pokrytoj tatuirovkoj. Demonstrirovavshiesya na ekranah televideniya shvatki za den'gi, v kotoryh stavkoj byla zhizn'. Nakonec, zachem uglublyat'sya v proshloe, dostatochno vzglyanut' na zakony mnogih chelovecheskih klanov i sekt. Sistem nashih ponyatij i cennostej mozhet ne hvatit' dlya pravil'noj interpretacii povedeniya takih sushchestv, kak korgardy. Po pravde govorya, my ne znaem, kak oni myslyat. Vozmozhno, oni ne znayut takzhe, kak myslim my. I ih chudovishchnye eksperimenty mogut okazat'sya popytkoj dobyt' imenno takie znaniya, a to i vsego lish' vyrashchivaniem tkanej dlya eksperimentov libo... zhivotnyh dlya razvlecheniya. |togo my ne znaem. Odnako vernemsya k poluchennym dannym, prezhde vsego oni podtverzhdayut "teoriyu sta harakteristik". CHem bol'she sootvetstvoval ej uznik, tem v luchshem sostoyanii on nahodilsya. Vo-vtoryh, vse identificirovannye nami individuumy imeli nekoe obshchee svojstvo. Uroven' ih intellekta - razumeetsya, tut my vospol'zovalis' rezul'tatami testov, provedennyh v nashih uchrezhdeniyah eshche do pohishcheniya korgardami - nahoditsya v predelah normy, no znachitel'no nizhe srednego ee znacheniya. - Sleduet li otsyuda, - sprosil Daniel', - chto korgardy srazu zhe ubivayut naibolee razumnyh lyudej, a sebe ostavlyayut tol'ko glupcov? - "Glupec" - skvernoe opredelenie. - V golose uchenogo prozvuchal uprek. - U mnogih iz etih lyudej prekrasnye, tak skazat', otnosheniya s zhizn'yu. Testy na intellekt pokazyvayut v dejstvitel'nosti lish' nekuyu specificheskuyu oblast' myshleniya, naprimer sposobnost' myslit' abstraktno i operirovat' simvolami. No v real'nosti... fil'm pokazyvaet, chto v zhivyh ostalis' predstaviteli nekoej opredelennoj kategorii pohishchennyh. Razumeetsya, v etom mozhno i usomnit'sya. Ved' my imeem lish' kratkij fragment zapisi. Byt' mozhet, drugie ee fragmenty pokazali by nam drugih lyudej, vozmozhno, Ritter zasek tol'ko etot konkretnyj stellazh s kletkami. Vy ponimaete, korgardy prosto mogli otsegregirovat' shvachennyh lyudej po priznaku intellekta. - Stranno, - vklyuchilsya v razgovor Forbi. - Esli korgardy myslyat ne tak, kak my, to kakim obrazom im udalos' ponyat' nashu psihiku i prodelat' sootvetstvuyushchie testy? - Da, - pokachal golovoj fantom uchenogo. - Udachnyj vopros. |togo my tozhe ne znaem. Kollegi, fil'm dones do nas nekuyu informaciyu. No ot etogo voprosov, kasayushchihsya korgardov i ih celej, u nas men'she ne stalo. YA by dazhe skazal, chto ih i ne pribavilos', prosto teper' my mozhem postavit' ih v bolee konkretnoj forme. Tam, v korgardskih fortah, tvoryatsya zhutkie dela. My dolzhny speshit'. Speshit' nado bylo ne tol'ko poetomu. Politika ne dolzhna vliyat' na voennye operacii - no vliyaet vsegda. "Uragan" sledovalo nachat' kak mozhno skoree, inache on mog by ne nachat'sya nikogda. Ocherednye tury elektorskih golosovanij pokazali, chto vliyanie "pokornyh" rastet i skoro oni vpolne mogut perehvatit' vlast' na Gladiuse. I chto togda? Ne ostanovyat li "pokornye" operaciyu? Ne prizovut li nemedlenno na pomoshch' Dominiyu? Ne primutsya li rushit' zakony, kotorye ih zhe samih priveli k vlasti? Social'naya sistema Gladiusa byla skonstruirovana tak, chtoby obespechivat' zhestkuyu stabil'nost' i neizmennost' politiki. Sozdateli "Hartii Prav" postroili ee po obrazcu sistem, neploho pokazavshih sebya v neskol'kih zemnyh koloniyah. Ispolnitel'naya vlast' na planete prinadlezhala Sovetu |lektorov, sostoyashchemu iz dvadcati chelovek, a zakonodatel'naya - cherez sistemu Interneta - vsem, imeyushchim pravo golosa. Izbirat' chlenov Soveta i vyskazyvat'sya po obshchegosudarstvennym problemam mog lyuboj grazhdanin Gladiusa. Odnako pri etom ne vse obladali ravnymi po "vesu" golosami. Tak, sem'desyat punktov iz predel'nyh sta mog poluchit' chelovek, platyashchij nalogi sootvetstvuyushchego razmera. Grazhdane imeli vozmozhnost' sami regulirovat' razmery vnosimyh imi nalogov, a sledovatel'no, i velichinu izbiratel'nyh prav. Tot, kto vydelyal na obshchestvennye nuzhdy bol'shuyu summu, obladal bol'shim vliyaniem na obshchestvennye dela. Pyatnadcat' sleduyushchih punktov prisvaivalis' v zavisimosti ot vremeni i regulyarnosti uchastiya grazhdanina v problemah gosudarstva - skol' chasto on prinimal uchastie v internetnyh vyborah, uchastvoval li v referendumah, vhodil li v iniciativnye gruppy, napravlyayushchie v set' svoi proekty i predlozheniya. Blagodarya etomu lyudi, politicheski bolee aktivnye, bolee svedushchie i dol'she uchastvuyushchie v obshchegosudarstvennyh delah, poluchali bol'shee vliyanie na vlast'. Nakonec, poslednie pyatnadcat' punktov naznachalis' pozhiznenno za zaslugi pered Gladiusom. Opredelennoe kolichestvo punktov vydelyalos' sotrudnikam policii, armii i sudov, a takzhe samim chlenam Soveta |lektorov. Bolee dvuh tretej naseleniya Gladiusa ne pol'zovalis' elektorskimi "punktami" voobshche - ne interesovalis' politikoj, ne zhelali platit' nalogov i ne ispolnyali obshchestvennyh funkcij. V ostavshejsya gruppe srednee kolichestvo elektorskih punktov ravnyalos' primerno soroka. U Danielya ih bylo pochti sem'desyat. Takaya sistema, uchityvayushchaya vyderzhannost', aktivnost' i zainteresovannost' obshchestvennymi problemami, privela k tomu, chto s momenta osnovaniya kolonii politika Gladiusa radikal'no ne menyalas'. Protivniki soyuza s Dominiej, kotoryh v protivoves "pokornym" nazyvali "nesgibaemymi", vsegda sostavlyali znachitel'noe bol'shinstvo v pravitel'stve, kotoroe moglo dopolnitel'no rasschityvat' na podderzhku elektorov, vzglyady kotoryh oscillirovali v rajone politicheskogo centra. Odnako vojna s korgardami podorvala osnovy gladianskogo obshchestva. Usilenie propagandistskih dejstvij so storony Dominii prineslo plody. V rezul'tate poslednih vyborov v pravitel'stvo voshli vosem' "pokornyh", dva nezavisimyh elektora i lish' desyat' "nesgibaemyh". Poka chto eto obespechivalo pereves "nesgibaemyh". No chto prinesut sleduyushchie vybory? CHto budet, esli dostatochno bol'shaya gruppa grazhdan potrebuet uskorit' ih provedenie? Daniel' ne somnevalsya, chto, kak tol'ko "pokornye" poluchat vlast', oni nezamedlitel'no nachnut menyat' zakony, kotorye mnogie gody obespechivali im zhe vozmozhnost' dejstvovat' svobodno. Tak bylo vsegda. Te, kto stremilsya likvidirovat' starye poryadki, kritikuya ih i bezzhalostno obvinyaya, vsegda ispol'zovali v bor'be prava i privilegii, obespechivaemye imenno etimi poryadkami. Potom, kogda uzhe v ih ruki popadala vlast', oni unichtozhali eti poryadki tak, chtoby im nikto ne mog ugrozhat'. Ob etom znali nachal'niki Danielya, a takzhe te politiki Soveta, kotorye kontrolirovali operaciyu "Uragan". 8 - Vnimanie! Vhodim! - kriknul Daniel', podnimayas' s zemli. Mestnost' vokrug nego rezko izmenilas'. Opali zashchitnye polya i fantomaticheskie maski - soldaty vskakivali odin za drugim i slomya golovu kidalis' vpered. Pered nimi vzdymalas' temnaya, ugryumaya glyba korgardskogo forta. Daniel' videl, kak ego lyudi vytyagivayutsya v liniyu. Ih cep' priblizilas' k granice zashchitnoj sfery. Na izobrazhenie predpol'ya proektory shlema nalozhili koordinatnuyu setku. Poyavilis' soobshcheniya ob oshibke v neskol'ko santimetrov v pozicii Danielya. Generatory silovogo polya vklyuchatsya tol'ko na minutu, kogda vse podrazdelenie podojdet neposredstvenno k granice forta. Togda avtomaty dadut maksimal'nuyu moshchnost' - pole dolzhno ohvatit' podrazdelenie lyudej i obespechit' im prohod cherez zapory vraga. Pri etom na kazhdyj uchastok sfery budet dejstvovat' davlenie poryadka tysyachi tonn. Poetomu u zashchitnogo polya dolzhna byt' ideal'naya sfericheskaya forma, a lyudi vnutri sfery dolzhny dvigat'sya sinhronizovanno do dolej sekundy i santimetrov. Lyubaya deformaciya polya mogla privesti k katastrofe. Na displeyah shlema Daniel' videl, kak soldaty, vypolnyaya komandy zashchitnyh avtomatov, peremeshchayutsya na optimal'nye pozicii. On aktiviroval ruchnoj izluchatel'. Neizvestno, chto zhdalo ih posle preodoleniya zapornoj linii vraga. Vozmozhno, pridetsya likvidirovat' ognevye tochki, a mozhet byt', stolknut'sya neposredstvenno s samimi korgardami. Pervyj energeticheskij bar'er forta lezhal v nepolnyh dvuhstah metrah ot steny blizhajshego stroeniya. Korgardskie zdaniya predstavlyali soboj parallelepipedy s blestyashchimi chernymi stenami, koe-gde pokrytymi svetlo-oranzhevymi polosami to li mha, to li puha. Na kryshah zdanij raspolagalis' razlichnye ob容kty. Byli tam i konstrukcii, v naznachenii kotoryh lyudi ne vsegda mogli razobrat'sya; tarelki antenn, gladkie cilindry izluchatelej, kaktusovidnye emittery polya - eto eshche bylo bolee ili menee ponyatno, no mnozhestvo drugih ustrojstv okazalos' dlya gladian polnejshej zagadkoj. Sem' svyazannyh nityami nevidimogo silovogo polya sharov, lenivo vrashchayushchihsya v vozduhe; klubnevidnyj narost, to i delo menyayushchij cvet i proeciruyushchij vokrug sebya izobrazheniya cvetnyh besformennyh glyb; skul'ptura, na vid izgotovlennaya iz holodnogo metalla, izobrazhayushchaya chelovecheskogo rebenka s neestestvenno bol'shoj golovoj; ryady infrakrasnyh reflektorov, izluchayushchih v prostranstvo serii teplovyh impul'sov. CHto eto - mehanicheskie ustrojstva ili vsego lish' arhitekturnye elementy ukrasheniya? U lyudej ne bylo otvetov na eti voprosy, kak, vprochem, i na bol'shinstvo voprosov, svyazannyh s korgardami. Nazemnaya chast' bazy sostoyala iz vos'mi parallelepipedov, raspolozhennyh na ploshchadke v forme desyatiugol'nika, dve protivopolozhnye storony kotorogo pustovali. Zdaniya byli okolo sta metrov dlinoj, dvadcati shirinoj i primerno desyati vysotoj. Prostranstvo mezhdu nimi pokryval rovnyj sloj steklovidnogo veshchestva, iz kotorogo mestami vystupali voldyreobraznye vozvysheniya diametrom v neskol'ko metrov. Po steklovidnoj poverhnosti nepreryvno peremeshchalos' blestyashchee, napodobie razlitoj rtuti ili masla pyatno, kotoroe "naskal'zyvalo" na "voldyri", pokryvalo ih i tut zhe spolzalo s drugoj storony. Pyatno ne bylo sploshnym, ono to i delo delilos' na men'shie uchastki, kotorye tut zhe nachinali svoe nezavisimoe dvizhenie. Perelivayushchiesya cvetami pobezhalosti pyatna nikogda ne priblizhalis' k stenam zdanij, chashche vsego oni dvigalis' v rajone centra ploshchadki. Samym neobyknovennym v okruzhayushchem prostranstve byli pticy. Vnutri forta ih naschityvalos' neskol'ko shtuk - krapchatyh, pushistyh, s plenkoj mezhdu hvatatel'nymi lapkami i nozhkami. Nastoyashchie gladianskie pticy byli sushchestvami veselymi, obshchitel'nymi i ochen' podvizhnymi, tem bolee stranno vyglyadeli sushchestva, medlenno peremeshchavshiesya vnutri forta. Oni dvigalis' parami, razmerenno, ritmichno, pochti avtomaticheski shevelya konechnostyami. Inogda ostanavlivalis', inogda sryvalis' s zemli i proletali neskol'ko metrov po vozduhu. Opustivshis', snova nachinali svoe monotonnoe dvizhenie. Dobravshis' do steny kakogo-libo zdaniya, oni kak po prikazu razvorachivalis' i nachinali obratnoe dvizhenie. Uvidev "ptic" pervyj raz, Daniel' ne mog poverit', chto eto zhivye zverushki. Pribliziv i proanalizirovav izobrazhenie, on poluchil ot komp'yutera informaciyu, chto pered nim predstaviteli redkogo na Gladiuse vida kolornikov i chto eto nesomnenno zhivye sushchestva. CHem oni pitayutsya, komp'yuter soobshchit' ne mog. Korgardskij kompleks vyrastal pochti v centre ogromnogo, zanimayushchego sotni gektarov ploskogo kruga. Zemlya zdes' byla bezzhiznenna pochti na tri metra vglub', vyzhzhena i sbita v kom'ya. |to mesto podverglos' napadeniyu korgardov eshche v proshlom desyatiletii. Togda agressory unichtozhili krupnyj gorod Orlando i neskol'ko prigorodnyh poselkov. Na ih meste korgardy vozveli svoj fort. Za vse eti gody na opustoshennoj zemle ne vyroslo ni kustika, ni travinki. Mertvaya zemlya. Kogda Daniel' poluchil ot komp'yutera podtverzhdenie tomu, chto polozhenie vseh bojcov sootvetstvuet dispozicii, on otdal prikaz nastupat'. Cep' soldat mgnovenno rvanulas' v storonu zapora. Diski skol'zerov mchalis' nad samoj poverhnost'yu, a prostranstvo vokrug gruppy plotno ohvatil silovoj kokon. CHernaya glyba forta rosla na glazah, stena zashchitnogo polya blestela slovno poverhnost' poluprozrachnogo zerkala. "Sbor. Avariya pyatnadcatogo skol'zera, - neozhidanno soobshchil komp'yuter. - Otklonenie trassy vozrastaet!" - Analiz, - prikazal Daniel', no otveta poluchit' ne uspel. Skol'zer odnogo iz soldat neozhidanno vzmyl vverh. Daniel' pochti fizicheski oshchutil, kak napryagaetsya ohvatyvayushchij gruppu kokon. Generatory polya odin za drugim prinyalis' dokladyvat' o narastayushchej peregruzke. A potom stena korgardskogo zashchitnogo polya vzdulas', iz nee mgnovenno vydvinulos' blestyashchee ostrie, udarivshee tochno v samoe slaboe mesto ohranyayushchej lyudej sfery. Vse mgnovenno rastayalo. - Terpet' etogo ne mogu! - kriknul Daniel', sryvaya shlem. Ryadom s nim iz virtual'nyh gnezd vybiralis' muzhchiny, tozhe sbrasyvali shlemy i otklyuchali kombinezony. - K chertovoj materi! Terpet' etogo ne mogu. - I chto, opyat' fignya? - doletel iz dinamikov golos Forbi. - Na segodnya hvatit. Sobirajte shmotki - i v banyu! Desantniki otsoedinyalis' ot trenazherov, ubirali v sumki shtekery i personal'nye servery, protirali lica polotencami i medlenno vyhodili iz zala. Tri chasa, virtual'noj imitacii utomili ih, oni propoteli, slovno v saune, guby peresohli, glaza nalilis' krov'yu. Uzhe nedelya, kak oni dolgie chasy otsizhivali v trenazhernom zale, razygryvaya fantomaticheskie imitacii boya. No do sih por ni odno napadenie na bazu korgardov ne uvenchalos' uspehom. A ved' "v boj" shli luchshie soldaty, sil'nye i umelye, ideal'no sinhronizirovannye s sistemami podderzhki, umeyushchie rabotat' v kollektive. V principe on malo chto o nih znal. Vprochem, tak ono i dolzhno bylo byt' - tretij uroven' sekretnosti. A v ramkah etoj operacii Daniel' i Forbi podpadali pod pervyj uroven'. Forbi rabotal v gruppe, otvechayushchej za sozdanie i obsluzhivanie imitacij. Zadacha grupp sostoyala v pridumyvanii maksimal'nogo kolichestva nepriyatnyh neozhidannostej, kakie tol'ko mogli ozhidat' shturmuyushchih fort soldat. Do sih por on vpolne uspeshno spravlyalsya so svoej zadachej. - Nu i chto? - skazal Forbi, vhodya v trenazhernyj zal. - Dvesti tridcat' chetyre k nulyu. Daniel' vse eshche sidel v myagkom vrashchayushchemsya kresle trenazhera. On povernulsya k Forbi, skrivil rot iskusstvennoj ulybkoj. - Tak blizko my eshche nikogda ne podhodili. V konce koncov my vas dob'em. - Nas? Ty hotel skazat' - ih? Ty sam ne verish' v to, chto govorish'. My dozhmem vas do tysyachi. Zaprosto. Horosh budet rezul'tat: tysyacha k nulyu! Daniel' medlenno otshchelkival zastezhki perchatok. - My dob'em vas, - povtoril on slova Forbi. - A vot vdrug okazhetsya, chto vashi imitacii ne imeyut nichego obshchego s korgardami? - Znaesh', Daniel', - shepotom progovoril Forbi, - menya eto tozhe zdorovo donimaet. Kogda est' zhenshchiny, vse stanovitsya mnogo priyatnee. Daniel' byl goryachim priverzhencem etoj nehitroj doktriny. Konechno, on mog obojtis' i bez dam. Kogda rabotal, emu zhenshchiny ne byli nuzhny, kogda veselilsya v shumnoj kompanii - tozhe. Bol'she togo - oni ne byli emu nuzhny dazhe dlya uporyadochivaniya zhizni: ni dlya razborki rukopisej, ni dlya gotovki obedov. I vse zhe on schital, chto mir stanovitsya priyatnee, kogda okolo tebya krutyatsya zhenshchiny. - Delo vovse ne v sekse, - kak-to vtolkovyval on Forbi. - To est' ne tol'ko v sekse. Delo v obshchej estetike okruzheniya. Kogda est' zhenshchiny - zhizn' komfortnee. - Ponimayu, - ne ochen' ubezhdenno otvetil togda Forbi. "ZHenskaya problema" na baze Ogotai oslozhnyalas' tem, chto ih bylo i slishkom mnogo, i chereschur malo odnovremenno. Slishkom mnogo, chtoby o nih zabyt' i vosprinimat' vremya trenirovok kak ocherednoj v zhizni dosadnyj period bezbrachiya. Malo zhe - chtoby hvatilo na vseh. Konechno, mnogie chleny kollektiva otdavali predpochtenie muzhskomu obshchestvu libo horoshim virtualam, no eto ne moglo polnost'yu reshit' problemu. Dva dnya nazad Forbi udalos' dobyt' cennyj dokument, razrabotannyj postoyannymi sotrudnikami bazy Ogotai. Dokument soderzhal polnyj spisok zanyatyh v komplekse zhenshchin. Na kazhduyu byl podobran perechen' "prostranstvenno-vremennyh" - kak eto nazyval Forbi - dannyh, to est' svedeniya o vozraste i razmerah, a takzhe neskol'kih drugih sostavlyayushchih, iz koih naibolee vazhnymi byli te, kotorye soobshchali, chto nadlezhit sdelat', daby dannuyu osob' "zaarkanit'". - Merzko, - skazal Daniel'. - Voistinu merzkoe otnoshenie k cheloveku kak k predmetu potrebleniya. A nu, pokazhi spisok. Forbi ne hotel priznat'sya, kakim putem razdobyl sekretnyj perechen'. Kazhetsya, obeshchal ne pokazyvat' ego nikomu i sobstvennoruchno unichtozhit' posle pervogo zhe prochteniya. Dlya nachala Forbi isproboval "metod" na |leonore Bova, oficere medicinskoj sekcii bazy. On lovko podsel k ee stoliku v kantine, a zatem zavel razgovor v strogom sootvetstvii s predvaritel'no otrepetirovannym scenariem. |leonora Bova byla nevysokoj, puhlen'koj zhenshchinoj, s milym, nemnogo detskim lichikom. U nee byli chernye gustye volosy, razdelennye na dva hvostika, a mundir podcherkival myagkie okruglosti tela. Svedeniya, privedennye v spiske, okazalis' effektivnymi, Forbi bez problem dogovorilsya s |leonoroj na noch'. - Nu i kak poluchilos'? - Na sleduyushchij den' lyubopytstvo Danielya reshitel'no pobedilo v shvatke s prilichnym vospitaniem. - Kak poluchilos', tak i poluchilos', - zagadochno otvetstvoval Forbi. - A esli ser'ezno - neploho. Ne sozhaleyu o rashodah. Tipy, kotorye sostavili etot "prejskurantah", - genial'ny. Tol'ko, chert poberi... - CHto "chert poberi"? - YA nikak ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto ona vse vremya, dazhe togda, nu, sam ponimaesh', postoyanno za mnoj nablyudaet. - Ponimayu, tebe bol'she nravitsya, kogda devochki zakryvayut glazki. - Pritormozi na povorotah, Daniel'! Ne v tom delo, chto ona na menya smotrela. Smotret' nikomu ne vozbranyaetsya!.. No, ponimaesh', smotret' i nablyudat' - raznye veshchi. Ona, chert poberi, menya rassmatrivala! Vdobavok mnogo rassprashivala o tebe. - |to uzhe stanovitsya interesnym. - Eshche kak! Znaesh', my ved' zdes' novichki, verno? Polagayu, ona kak by... delegatka. - Delegatka? - A ty kak dumaesh'? Baby glupee nas? YA prosto-naprosto schitayu, chto i u nih tozhe est' takoj perechen'. I tozhe sekretnyj. V podzemnoj baze Ogotai nochnuyu tishinu predpisyvalos' soblyudat' s desyati chasov vechera uslovnogo vremeni, prichem u kazhdoj gruppy sotrudnikov sutki byli raspisany inache. Tak chto kogda za chetvert' chasa do "svoej" nochi Daniel' i Forbi vyhodili iz kantiny, v nej bylo tochno takoe zhe dvizhenie, kak i v poslednie neskol'ko chasov. - Nu, do zavtra, - zaderzhalsya Daniel' vozle svoih dverej. Za te neskol'ko minut, kotorye potrebovalis', chtoby dojti do mesta, alkogol' vyvetrilsya polnost'yu. - Nu-nu! - mahnul rukoj Forbi i prosledoval dal'she. Ego kabina raspolagalas' v sleduyushchem koridore. Daniel' voshel k sebe. Bystro skinul odezhdu i vstal pod dush. Strui goryachej vody krepko massirovali telo. Osobenno sil'no Daniel' oshchushchal te mesta, k kotorym chashche vsego prikreplyalis' shchupal'ca virtual'nyh trenazherov. Tam kozha byla nemnogo razdrazhena. Goryachij dush smyval pot i volneniya rabochego dnya, uspokaival i rasslablyal. Odnako stoilo Danielyu ulech'sya v postel' i prikryt' glaza, kak son ushel. Razgovor s Forbi nemnogo vzbudorazhil Danielya. On byl odinok. Uzhe davno. Otec pogib dvadcat' let nazad. On tozhe byl soldatom. Pravda, sluzhil v drugoj armii. Armiya... |to slovo istochalo moshch' i razmery... "Armiya" zhe Dirka Bondari sostoyala iz soroka muzhchin, vooruzhennyh isklyuchitel'no lazernymi burami. Ded Danielya byl glavoj vol'nogo klana, koloniziruyushchego Tanto, odin iz sputnikov Spaty, samoj krupnoj planety sistemy Mul'tona. Koloniya byla nebol'shaya, formal'no podchinyalas' Gladiusu, odnako obladala bol'shoj stepen'yu samostoyatel'nosti. Otec Danielya ne hotel okonchit' svoi dni na malen'kom moroznom mirke, pod zelenym svetom Spaty, poetomu prinyal grazhdanstvo Gladiusa, zapisalsya v armiyu, poznakomilsya