redstvennuyu reakciyu korgardov. Mozhet, klon byl, imi tak pomechen, chto ego ne pozhelalo prinyat' samo giperprostranstvo. Vozmozhno, korgardy vveli antivirusnuyu programmu, kotoraya svodila na net popytki proniknoveniya v ih sistemu "chelovecheskih virusov". Prichiny ozhidaemoj katastrofy ne byli sushchestvenny. Vazhno bylo lish' odno - spravitsya li Dina i ne budet li prekrashchena procedura ego starta. I eshche: na skol' dolgoe vremya udastsya vozbudit' "chernyj proval" i priostanovit' svyaz'. Na dni i nedeli ili na mesyacy i gody? U svobodnogo Gladiusa mog poyavit'sya shans, vremya na to, chtoby izgnat' predatelej, razbit' korgardov i vosstanovit' gosudarstvo. A kogda prohod vnov' raskroetsya, ego planeta uzhe budet gotova dat' otpor nashestviyu Solyarnoj Dominii. Snaruzhi vse razygryvalos' v absolyutnoj tishine. Obolochka Diraka kipela. Metalloorganicheskaya tkan' v nekotoryh mestah burno narastala, v drugih prinimala udivitel'nuyu formu libo poprostu raspuhala, slovno naduvaemyj vozdushnyj sharik. Vse eto delalos' dlya togo, chtoby nuzhnym obrazom raspolozhit' zashchitnye polya, izolirovat' naibolee ugrozhaemye sektory, dat' vozmozhnost' ujti lyudyam i korablyam. Kosmolety otryvalis' ot startovyh strel stancii, chtoby zanyat' bezopasnye pozicii. Desyatki raket svorachivali s puti, rezko ostanavlivalis', obrazuya porazitel'nye horovody. Odnako ni odnogo stolknoveniya ne proizoshlo. Komp'yutery chetko ustanavlivali trassu kazhdogo korablya tak, chtoby optimizirovat' vremya begstva i kak mozhno skoree dovesti vse mashiny, soprovozhdayushchie Dirak, k bezopasnym mestam. Nahodyashchihsya na stancii lyudej pogruzhali v kapsuly bezopasnosti, sistematicheski vybrasyvaemye iz ee bryushka. Vse vyglyadelo tak, budto mechet ikru gigantskaya ryba. V to zhe vremya koridory bazy prochesyvali desyatki avtomatov. Ih vneshne haoticheskaya begotnya takzhe byla zaprogrammirovana v mel'chajshih detalyah i nahodilas' pod neustannym kontrolem. Im predstoyalo proniknut' v kazhdoe pomeshchenie stancii, gde eshche mogli ostavat'sya lyudi, i pomoch' im evakuirovat'sya libo vylovit' vozmozhnyh sabotazhnikov. Odnako v desyatkah pomeshchenij shla normal'naya rabota. Uchenye, tehniki, informatiki, bezopasniki - vse na svoj lad i v svoej oblasti pytalis' ustanovit' opasnost' i minimizirovat' ee posledstviya. V nekotoryh koridorah polyhal pozhar. V drugih potreskalis' steny, a poly vse vremya drozhali. V tret'ih Dina obnaruzhila posledstviya dekompressii libo narushenij polya iskusstvennoj gravitacii. Vse eto proishodilo pod akkompanement nerazberihi zvukov. Kommentarii, postoyanno soprovozhdavshie mel'kayushchie na ekranah kadry, dohodili do tehnikov neposredstvenno cherez implantirovannye v ushi mikrofony. Dine ostavalos' lish' nablyudat' etot apokalipsis. Vnutri dispetcherskoj bylo dostatochno shumno. Na polu izvivalsya Tankred Salerno, krichavshij ot boli i straha. Tehniki orali drug na druga i na avtomaty. Komp'yutery sistematicheski vydavali soobshcheniya. Inogda byl slyshen tol'ko odin golos, poroj zvuki nakladyvalis' drug na druga, ih bylo nevozmozhno vydelit' i uporyadochit'. Ad. - Podaj ruku, ya hochu vstat'! - Dekompressiya sed'mogo sektora! - Narusheniya prohoda. Desyat' punktov do kriticheskoj tochki! - Devka, pomogi mne vstat'! - Peregruzki na vos'mom! Nemedlennaya evakuaciya! - |vakuaciya: sem'desyat tri procenta! - Ne prinimayu! Ne prinimayu! - Tyani, Frank, mat' tvoyu, derzhi uroven'! - Vstat'! Ne vizhu! - Povyshaetsya napryazhennost' polya chernogo provala! Sem' punktov do kriticheskoj tochki! - Korrektiruyu! - Ono menya ne slushaetsya! Dajte usilenie! - CHto tut proishodit?! Bol'no... Mama, kak bol'no!. - Est' kontakt s trojkoj! Oni zhivy! - Napryazhennost' polya provala vozrastaet! Nit' punktov do kriticheskoj tochki! - Korrekciya ne srabatyvaet! Gospodi, ono nas ne slushaetsya! - Ostanovit' proceduru pryzhka! - Slishkom pozdno, ya ne vladeyu provalom! - Vyhodim iz shkaly! Kriticheskaya tochka dostignuta! - CHto eto?! CHert poberi, chto tut proishodit?! - Teryaem svyaz'! O Gospodi, eto nevozmozhno... - YA nichego ne vizhu! Agrhhh... I tishina. Srazu. Rezko. |to vyglyadelo tak: informatiki ostavalis' v svoih gnezdah sopryazhenij, no perestali motat'sya; tehniki glazeli na ekrany, no uzhe ne prikasalis' k knopkam i ne otdavali rasporyazhenij; Tankred Salerno zamer, svernuvshis' klubkom, slovno embrion. Iz ego pal'ca opyat' vyrvalsya ognennyj kinzhal. Tak eto zapomnilos' Dine - vse molchali i, odnako, uzhe znali, chto proizoshlo, kazhdyj v svoej sfere, nezavisimo ot togo, kontroliroval li on raspolzayushchiesya strochki komp'yuternyh pokazanij, spektry radiacii provala, doklady registratorov, pomeshchennyh v startovoj kamere, ili, nakonec, kartinki s transportnoj platformy. 7 Nachalo. Nedaniel'. On ischezal i voznikal. Nesushchestvo. CHelovek i CHuzhak. Odinokij i mnozhestvennyj. On sushchestvoval, sosredotochennyj v odnoj tochke prostranstva. Volna veroyatnostej. Goryachie zvuki. On pogruzhalsya v chernyj proval. Gde-to na dne soznaniya teplilas' radostnaya mysl', chto poluchilos', udalos', Dina spravilas'. On znal, chto okazalsya prav. Oni zaderzhali ego start, u nih byli nepriyatnosti, a teper' oni vysylayut ego snova. Muzhestvennaya devushka! Muzhestvennaya... On videl rozhdenie i smert' mira. Osyazal izmereniya. Ispytyval stradaniya. On prinadlezhal tysyacham ras. Vzveshival energiyu. Pogloshchal logiku. Pronizyval idei. Mnozhil soznaniya samyh strannyh sushchestv. Rasseival efir. Poznaval materiyu. Dina, kak ya hochu prikosnut'sya k tebe! YA tak hochu rasskazat' tebe obo vsem, chto vizhu zdes' i chuvstvuyu. Kak sil'no... On rozhdalsya i umiral. Antichelovek. Mysl'. Snaruzhi. On sushchestvoval koroche, chem mgnovenie, i byl vsyudu. Potencial'nost'. Kollaps. On razglazhival kraski i rascvetki. On byl bystree sveta. Medlennee nepodvizhnosti. Nedaniel'. |PILOG Rukovoditel' tehnikov povernulsya k Dine. On smotrel na nee, slovno ozhidaya ob®yasnenij, a mozhet, otchayanno zhdal slov utesheniya. Naprasno. - U nas net svyazi s Llyahom. Net svyazi s Gatesom. Tam, - on ukazal pal'cem na ekran s izobrazheniem startovoj platformy, - uzhe net chernogo provala. My odinoki. A tvoj paren' mertv. - Da, - spokojno skazala ona. - YA znayu. On umer. U ee nog vyl Tankred Salerno, prizhimaya ruki k golove. Krov' zalila emu volosy i lico, ispachkala pol. Ot nego razilo mochoj i rvotinoj. - U nego net svyazi s Set'yu, - spokojno otmetil tehnik. - Ty dumaesh', on vyzhivet? - On umret, - skvoz' stisnutye zuby skazala Dina i naklonilas' nad Tankredom. Shvatila ego ruku, vooruzhennuyu ognennym kinzhalom. Nazhimat' ne bylo nuzhdy. Ostrie proshlo po shee Salerno mezhdu golovoj i tulovishchem. On zasuchil nogami, neskol'ko raz morgnul, otvoril rot. Ostrie kinzhala tamponirovalo rany. Na pol ne skatilos' ni kapli krovi. - Umret, - povtorila Dina. - CHto teper'? - Ne znayu. No teper' vse zavisit ot nas. Tol'ko ot nas. Daniel', esli b ty mog ob etom znat'... Daniel'...