nyatiya ne imeyut! No tem ne menee pytayutsya ih osvobodit'! Net uzh! YA pererezhu ih vseh, ibo dlya etogo ya zdes' i nahozhus', a teh, kto spasetsya ot moego mecha, vyshvyrnu s razbitoj mordoj proch', tuda, otkuda oni prishli! A uzh potom pust' sobirayutsya samye glavnye, te, kto pravit etoj stranoj, puskaj sozyvayut lysyh starichkov s belymi borodami i pust' soveshchayutsya skol'ko vlezet! Sprosyat soveta u soldata? - On udaril sebya v grud'. - Soldat pridet i posovetuet. No snachala pust' soldat dokazhet, chto podderzhit stal'yu vse ih resheniya, kakimi by oni ni byli! Vse, konec! Razgovor okonchen! Po otryadam! - Tak tochno, gospodin! Oba umchalis' galopom. Na ravnine vozle lesa razygryvalos' nechto, bol'she napominayushchee draku raz®yarennyh zverej. Tot haos, kotoryj lyudi videli na rassvete, byl obrazcom poryadka po sravneniyu s tem, chto tvorilos' sejchas. Srazhenie raspalos' na desyatki i sotni otdel'nyh stychek, stolknovenij, poedinkov... Ranenye zolotye udirali so vseh nog, ih presledovali vsadniki na vehfetah; kakie-to svory yarostno prodiralis' k drakonu, slovno volki, privlechennye zapahom krovi, - vidimo, to, chto otkrylos' pod raskolotym kamennym pancirem, kakim-to obrazom zvalo ih k sebe... Sledom za etimi svorami shli okrovavlennye, izmuchennye otryady serebryanyh vsadnikov, dogonyali ih, okruzhali, ne puskali dal'she... Inogda im udavalos' smyat' okruzhennyh zolotyh, a inogda ne vyderzhivalo kol'co okruzheniya. Ot samogo alerskogo boga otstupala - da chto tam otstupala, bezhala slomya golovu! - celaya tolpa ryzhih tvarej, porublennaya kamenolomnymi orudiyami. Ee pytalis' presledovat' peshie voiny. Eshche dve krupnye svory mchalis' k linii, ostavlennoj, chtoby dat' otpor legioneram. Ih dorogi neozhidanno pereseklis', nikto ne hotel ustupat', i vnezapno urodlivye tvari nachali ubivat' drug druga - v neistovoj, zverinoj yarosti. Vprochem, podobnaya kartina ne byla osoboj redkost'yu. Da, celye gruppy ne slishkom chasto dralis' drug s drugom, no bratoubijstvennye poedinki zatevalis' po lyubomu povodu. Esli by Zolotye Plemena mogli sozdat' armiyu, ponimaj oni hot' chut'-chut', zachem syuda prishli, srazhenie by davno uzhe zakonchilos'. Odnako nichego oni ne ponimali - kak raz sejchas v samoj seredine obshirnogo poboishcha bol'shaya, golov v trista, zolotaya orda, op'yanennaya pobedoj, radostno rastaskivala trupy i pozhirala ih, s revom i laem kolotya sebya po shirokim grudyam... Drugaya staya, razmerami pomen'she, yavno otdyhala, lish' shumno razmahivaya dubinkami i pugaya probegayushchie mimo otryady serebryanyh. Eshche odna tolpa zolotyh, stol' ogromnaya, chto mogla by bez postoronnej pomoshchi reshit' sud'bu boya, bescel'no nosilas' vzad-vpered. Nakonec, slovno poslushavshis' kakogo-to tainstvennogo zova, ona ustremilas' v storonu drakona. No chetvert' mili spustya ee ostanovila gorstka poluzhivyh naezdnikov na izranennyh vehfetah. |tot nebol'shoj otryad, brosivshis' v begstvo (i ono ponyatno, vrag dvadcatikratno prevoshodil ih), neozhidanno uvlek za soboj vsyu stayu. Revya vo vsyu glotku, neskol'ko soten ryzhih chudovishch neslis' po pyatam za gorstkoj vsadnikov. I nakonec nastigli! Staya poglotila ubegayushchih, no snova pozabyla o celi bitvy... Bditel'nye goncy zametili malen'kuyu tochku na yugo-vostoke i ukazali na nee nadsotniku. Ambegen pripodnyalsya, no u simpatichnoj kur'ershi (vovse ne stol' glupoj, kak o nej govorili) zrenie okazalos' luchshe. - Koty, gospodin! Hmuryas', Ambegen opustilsya v sedlo - on myslenno prikidyval put', kotoryj prishlos' prodelat' razvedchikam, po bol'shoj duge obhodivshim pole boya posle vozvrashcheniya s operacii... O tom, chto noch'yu im udalos' vybrat'sya iz derevni, on znal; esli by ih ubili ili hotya by zametili, Ravata ne udivilo by, chto Ambegen znaet o soderzhimom statui. Koshachij otryad bystro priblizhalsya, no ne stol' bystro, kak hotelos' by nadsotniku. I vskore vyyasnilos' pochemu: dva ogromnyh gadba bezhali rovnoj koshach'ej truscoj, vedya mezhdu soboj seruyu figurku pomen'she, kotoraya, pohozhe, vybivalas' iz poslednih sil... Ambegen dogadalsya, chto Dorlot otpravil k nemu teh, kto yavlyalsya by lish' pomehoj v dal'nejshej razvedke: slishkom bol'shih i zametnyh kotov i slishkom malen'kuyu, slishkom slabuyu koshku... Edva priblizivshis', gadby podtverdili ego dogadku. - Desyatnik s trojnikom poshli dal'she, - promurlykal chernyj zver' s belymi lapami, kotoromu ne sostavilo by truda zavalit' nekrupnogo muzhchinu i lyubuyu zhenshchinu. - Grombelardec? - sprosil Ambegen na rodnom yazyke. - Oba, - otvetil na tom zhe yazyke vtoroj gadb, ne stol' muskulistyj, no razmerami nenamnogo men'she pervogo. - Gvardejcy iz Rahgara. Po kontraktu. Ambegen edva ne prisvistnul: a on i ne znal, chto u nego est' voiny iz znamenitoj vo vsem SHerere rahgarskoj koshach'ej polusotni! On prodolzhal rassprashivat' po-grombelardski, ne zhelaya, chtoby goncy uslyshali durnye vesti, esli takovye imeyutsya. - CHto proishodit vnutri "yazyka"? Malen'kaya seraya legionerka lezhala nepodaleku na boku - izmuchennaya, poluzhivaya, s shiroko raskrytymi yantarnymi glazami. Nos, obychno rozovyj, byl sejchas yarko-krasnym. - V "yazyke" idut boi, komendant. V dvuh-treh milyah otsyuda serebryanye sderzhivayut zolotye stai. No ne tak, kak zdes'. Tam oni poyavlyayutsya odna za drugoj, i odnu za drugoj ih unichtozhayut. Pravda, u serebryanyh pochti ne ostalos' voinov. Desyatnik velel peredat', chto vryad li oni sumeyut prislat' syuda podmogu. - Ty svoboden, gvardeec, - poblagodaril Ambegen. - Vsem otdyhat'. Iz Grombelardskoj Gvardii - syuda? V obychnye otryady legiona? - sprosil on cherez plecho. - Zdes' my eshche ne byli, nadsotnik. Vot i ves' otvet. Ambegen snova perevel vzglyad na pole boya. Tam nichego ne izmenilos': sily serebryanyh bystro umen'shalis', no zolotye, pohozhe, vse men'she ponimali, chego hotyat... Ego eto nachalo zlit', on prekrasno osoznaval: nel'zya tak dolgo derzhat' soldat v bezdejstvii. Oni zasmotryatsya na bitvu, ostynut, privyknut k mysli o tom, chto vse reshitsya bez ih uchastiya... Nuzhno privesti vojsko v dvizhenie, hotya by nenadolgo. On reshil eshche raz povliyat' na hod sobytij... i sovershil oshibku! Nadsotnik vovse ne byl vydayushchimsya taktikom; da, svoe delo on znal, odnako manevry na pole boya yavlyalis' ego samym slabym mestom... On umel derzhat' poziciyu, s tem zhe zheleznym uporstvom mog probivat'sya skvoz' vojska protivnika... i na etom, sobstvenno, vse. Ambegen prekrasno podgotovilsya k kampanii, no ves' plan srazheniya razrabotal na karte, kotoruyu derzhal v ume. On uchityval skoree to, chto protivnik mozhet podumat', chem to, chto mozhet sdelat'. No vdrug u alercev ne budet vremeni na razmyshleniya?.. On velikolepno predstavlyal sebe polozhenie vozhdya serebryanyh i predvidel ego resheniya, no sejchas Ambegenu ne hvatilo chut'ya. On neverno ocenil situaciyu i postupil tak, kak horoshij polevoj komandir ne dolzhen byl postupit', - povtoril tryuk, kotoryj odnazhdy udalsya, no na etot raz peregnul palku... I polnost'yu svel na net vse to, chego dostig. On narushil neustojchivoe ravnovesie. - Tereza, - rasporyadilsya Ambegen, pod®ehav k sotnice, - voz'mesh' vsyu konnicu i dvinesh'sya v ih storonu. Mne ne nuzhno, chtoby ty atakovala, prosto zastav' ih podtyanut' syuda eshche paru otryadov. Oblegchim zolotym zadachu. - Tak tochno, gospodin! - otvetila sotnica, hvataya svoj svistok. I tut zhe zamerla v nereshitel'nosti. - No... - Znayu, dlya ataki zdes' mesto nepodhodyashchee, - razdrazhenno otrezal komendant, snova razglyadyvaya bessmyslenno mechushchihsya vozle lesa alercev. - Prosto sdelaj vid, budto atakuesh'... Idi. Nahmurivshis', ona smotrela na shirokuyu liniyu serebryanyh vsadnikov. - Zdes'... YA, gospodin... Ambegen uzhe mnogo dnej prebyval v napryazhenii. On byl polnost'yu vymotan. Bessmyslennaya reznya u lesa, bespoleznyj razgovor s byvshim drugom... I on ne vyderzhal. - Ty luchshe tuda smotri! - yarostno kriknul Ambegen, pokazyvaya na bol'shoj otryad serebryanyh, kotoryj pokinul liniyu pered statuej, dvinuvshis' navstrechu odnoj iz zolotyh svor. - Vypolnyaj nemedlenno ili zamenyu tebya pervym popavshimsya podsotnikom! Vse, ya skazal! Devushka tut zhe pohoroshela. - Slushayus'! - ryavknula ona, oskaliv zuby. I skomandovala svoim oficeram ne svistkom, no golosom: - Rys'yu - marsh! Razdalis' svistki podsotnikov, peredayushchih komandu. Liniya konnicy drognula i poshla vpered - snachala k centru, soedinyayas' s gruppoj, chto podhodila s drugogo flanga. Oni vstretilis', vyrovnyalis'; seredinu zanyala opytnaya, sostoyashchaya iz luchshih soldat staraya polusotnya Terezy: sleva ot nee - tri klina legionerov, sprava - tri klina soldat Lineza. Konniki magnata znali signaly impercev, poskol'ku ih obuchali tochno tak zhe: drugogo sposoba obmenivat'sya informaciej prosto ne sushchestvovalo. Komanduyushchaya konnicej pripodnyalas' v stremenah, obernulas' nazad i kriknula chto est' sily: - Li-i-ne-ez! Ambegen, medlenno dvigavshijsya sledom za vsadnikami, uslyshal etot krik, no ne ponyal, v chem delo. Linez tozhe ego uslyshal i legko rasshifroval prichiny stol' neozhidannoj famil'yarnosti. Vprochem, on i sam uzhe videl, chto proizojdet. Golos Terezy lish' podskazal emu, kak imenno postupit'; sotnica yavno na nego rasschityvala. Tak ono i bylo. Tereze ne raz i ne dva prihodilos' vzaimodejstvovat' s peshimi luchnikami; ona videla magnata v srazhenii s zolotymi i teper' mogla ne somnevat'sya: etot chelovek yavno znal svoe delo. Ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto on eshche ne razuchilsya prinimat' resheniya. Tereza dogadyvalas', chem zakonchitsya eta mnimaya ataka: chetvert' tysyachi soldat brosali vyzov vshestero bol'shemu protivniku! I razumeetsya, etot vyzov byl prinyat! Ambegen rassuzhdal kak nastoyashchij topornik: ataku tyazhelovooruzhennyh pehotincev vstrechayut na meste... No v nachale bitvy on eshche mog manevrirovat' vsej svoej gruppirovkoj, odnako, vydvinuv vpered konnicu, Ambegen sam sebya obezdvizhil. I odnovremenno sprovociroval kontrataku vsej serebryanoj linii; poltory tysyachi alercev na vehfetah dvinulis' navstrechu Tereze. I izmenyat' chto-libo bylo pozdno, ostavalos' lish' pobezhdat' vraga silami vtroe men'shimi! Linez galopom podskakal k Ambegenu. Naklonivshis' k komendantu, on brosil skvoz' zuby, tak, chtoby ne slyshali soldaty: - Radi vseh sil, komendant, idi za mnoj, i, byt' mozhet, kto-nibud' eshche uberetsya otsyuda zhivym! On pokazal na klin'ya tyazhelovooruzhennyh soldat i vmeste s nimi pomchalsya za konnikami. Luchniki tozhe neslis' po razmokshej zemle, slovno pytayas' dognat' konnicu. Spravit'sya s nepriyatelem mozhno bylo tol'ko odnim sposobom - udarit' v dlinnuyu liniyu vrazheskih vojsk i prolomit' ee v seredine, prezhde chem podospeyut sily s flangov. Esli soldaty budut stoyat' v oborone i zhdat', to protivnik prosto-naprosto unichtozhit konnicu Terezy i okruzhit pehotu so vseh storon, a eto ne chto inoe, kak samoe nastoyashchee samoubijstvo! Togda kak sotnica tozhe ne mogla vernut'sya, chtoby peregruppirovat' sily i uspeshno vzaimodejstvovat' s pehotoj, kak eto bylo v proshlyj raz. Na takoj manevr ne hvatilo by vremeni. Lish' ataka eshche davala kakie-to shansy... U komandirov armektanskih soldat bylo dostatochno vremeni, chtoby rassmotret' vrazheskuyu gruppirovku i ocenit', kakie vojska vhodyat v ee sostav. Prezhde vsego, to byli potrepannye v srazheniyah, sluchajnye, sobrannye otkuda popalo soldaty, tak chto vryad li mozhno bylo govorit' o soglasovannyh dejstviyah... K tomu zhe stroj protivnika razvernulsya chereschur shiroko, chtoby im mozhno bylo legko upravlyat'; poskol'ku koni byli bystree vehfetov i konnica lyudej legko mogla zajti s flangov, alercy namerenno rassredotochilis' po polyu. No glavnoe - eta armiya protivnika celikom sostoyala iz alercev! Iz otvazhnyh, no nedisciplinirovannyh voinov na vynoslivyh, no neposlushnyh zhivotnyh. Reshenie Tereza prinyala mgnovenno - obychno u komandirov konnicy net vremeni na dolgie razmyshleniya. I ee plan byl vpolne razumen. Zato Ambegen polnost'yu utratil kontrol' nad proishodyashchim, i eto proizoshlo za kakih-to neskol'ko sekund. Poldnya on upravlyal srazheniem - tak, slovno lichno komandoval vsemi tremya armiyami, ne tol'ko lyud'mi, no i alercami. Teper' zhe on sdelal sebya komandirom sta dvadcati topornikov, ibo imenno stol'ko soldat ostalos' v ego rasporyazhenii. On ponyal svoyu oshibku i sumel prinyat' ee k svedeniyu. |to eshche raz pokazalo, chto vse-taki, nesmotrya ni na chto, on prekrasnyj komandir. Ambegen ne stal hvatat'sya za golovu ili pytat'sya predotvratit' neizbezhnoe, - naoborot, smirivshis' s sushchestvuyushchim polozheniem del, on doveril sud'bu srazheniya sotnikam, poskol'ku eto bylo luchshee, chto on eshche mog sdelat'. Ambegen prokrichal oficeram tyazhelyh klin'ev sootvetstvuyushchie prikazy, soskochil s konya, peredav povod'ya v ruki goncam, i otcepil ot sedla svoj topor. Komandir tyazhelovooruzhennyh soldat dolzhen vesti svoih voinov peshim, chtoby sobstvennye nogi podskazyvali emu, kak bystro i kak dolgo eti lyudi mogut bezhat'. Vzglyanuv v storonu Lineza, kotoryj k tomu vremeni vozglavil luchnikov, nadsotnik sbrosil voennyj plashch, obnazhaya sverkayushchuyu holodnoj stal'yu prostuyu kirasu shchitonosca, potom ukazal podsotnikam napravlenie i brosilsya vpered tak, slovno hotel obognat' i luchnikov, i konnicu. CHetyre klina tyazheloj pehoty rvanulis' sledom za nim. I togda Nepostizhimaya Gospozha Arilora, uvidev pyat'sot armektanskih soldat, kotorye vzyalis' sovershit' nevozmozhnoe, ulybnulas' im i nachala razdavat' nagrady... Voennaya udacha ne podvela legionerov. Edinstvennaya na svete udacha, kotoraya prosto tak nikogda ne prihodit... Sperva rassypalsya kraj levogo flanga alercev, ibo imenno tuda poslali samye slabye, samye postradavshie otryady; etot flang, nahodivshijsya dal'she vsego ot srazheniya, mog otdyhat', v to vremya kak stai pravogo flanga, samye sil'nye v stroyu, dolzhny byli otrazit' vozmozhnuyu ataku Zolotyh Plemen. I vot sejchas ne videvshie otdyha celyh tri dnya, oslablennye ranami vehfety predali svoih hozyaev na levom flange. Oni otkazyvalis' slushat'sya, borolis' so vsadnikami, ubegali, ostavalis' pozadi... Neskol'ko zhivotnyh upali, - vozmozhno, oni by eshche mogli stoyat' v sherenge, no bezhat' uzhe byli ne v sostoyanii. Takim obrazom, razvalilsya konec stroya, sostoyavshij iz polutora soten vsadnikov. Ves' levyj flang slomalsya - ne v silah uspet' za centrom, on izgibalsya nazad, podobno polovine gigantskoj podkovy. Vtoraya polovina podkovy obrazovalas' iz moguchego pravogo flanga, no na etot raz vinoj tomu byli ne vehfety i ne ranenye voiny. Vnezapnye peremeshcheniya vojsk razdraznili ogromnuyu stayu zolotyh, tu samuyu, chto bessmyslenno gnalas' za neskol'kimi vsadnikami, i teper' ona stremitel'no neslas' na serebryanyh; ej ostavalos' preodolet' vsego tret' mili. I dvizhenie pravogo flanga tut zhe ostanovilos'; ego povorachivali licom k novoj opasnosti, kotoraya mogla okazat'sya smertel'noj. Serebryanye vsadniki pytalis' obojti impercev s flanga, i, esli by zolotaya staya napala na nih szadi, nachalas' by obychnaya bojnya. Takim obrazom, pochti polutysyachnyj otryad alercev byl vyveden iz srazheniya s legionerami. Teper' konnikam Terezy protivostoyal tol'ko centr - somknutyj, sostoyashchij iz dostatochno sil'nyh otryadov, no okruzhit' ee vojsko alercy uzhe ne mogli. Odin iz alercev vyrvalsya daleko vpered, i sotnica vybrala tochku za ego spinoj. Imenno tuda ona naneset svoj udar. Ona vse eshche shla rys'yu, spokojno, kontroliruya vse svoi dejstviya. Koni dvigalis' tyazhelee, chem obychno, holodnaya gryaz' stepi hvatala ih za kopyta. Na polputi ona poslala signal svoim: "Klin'yami - v storony!" - i otryady razoshlis' veerom, slovno imenno oni namerevalis' okruzhit' bolee sil'nogo protivnika. Alerskaya liniya tut zhe rastyanulas', predotvrashchaya podobnyj manevr, i togda svistok poslal novyj signal: "Klin'ya - ko mne!" A potom: "Galopom!" I snova, opyat' i opyat': "Ko mne! Ko mne! Ko mne!" I tut proizoshlo sobytie, kotoroe potom obroslo soldatskimi legendami. Konniki eshche shli rys'yu, no uzhe perehodili na galop, kak vdrug iz gushchi sobirayushchihsya v kulak klin'ev vyrvalis' vpered dve figury. Oni mchalis' bystree konej, bukval'no leteli nad zemlej, ostavlyaya legionerov daleko pozadi!.. A potom dvoe gvardejcev-gadbov razom vzmyli v vozduh i stolknulis' s odinokim voinom, sbrosiv ego so spiny vehfeta! V mgnovenie oka tam obrazovalas' kucha iz treh ili chetyreh alerskih zhivotnyh i stol'kih zhe vsadnikov!.. Obhodya prepyatstvie, centr vrazheskogo stroya poteryal pervonachal'nuyu splochennost', voiny pytalis' ukrotit' vzbuntovavshihsya zhivotnyh, v uzhase stalkivayushchihsya drug s drugom... A chut' ran'she sluchilos' eshche koe-chto: vsled za gvardejcami-gadbami metnulos' nebol'shoe seroe sushchestvo... Ne vse eto zametili, koni kak raz perehodili s rysi na galop, no staraya polusotnya Terezy, shedshaya za svoej sotnicej, otchetlivo videla: pryamo pod kopyta ih loshadej vletela malen'kaya seraya legionerka, otvazhnyj zverek, mchavshijsya navstrechu groznoj vooruzhennoj tuche. I ne bylo zrelishcha bolee porazitel'nogo, bolee velikogo, bolee prekrasnogo! Malen'kaya koshechka pytalas' ugnat'sya za moguchimi voinami-gadbami! No potom koshka ugodila v glubokuyu luzhu, i spasla ee mchavshayasya galopom Tereza, na letu uhvativ za shkirku i vydernuv bukval'no iz-pod kopyt konnicy! Armektanskaya kavaleriya poglotila svoyu sotnicu i prodolzhala smykat'sya. Koni shli pochti vplotnuyu, naklonilis' kop'ya... i protivniki stolknulis'! Serebryanyj stroj, vse eshche prebyvavshij v zameshatel'stve, prinyal udar plotno somknutoj steny armektanskih otryadov, iz kotoryh srednij, samyj bol'shoj, igral rol' moguchego tarana. Pervye ryady vraga byli poprostu vtoptany v zemlyu, vtorye razbity, tret'i otstupili... Odnako serebryanaya liniya, hotya i oslablennaya, vse zhe sumela obojti armektanskih konnikov s flangov i zajti im v tyl. No tam uzhe okazalas' izmuchennaya, zagnannaya, oblivayushchayasya potom legkaya pehota Lineza! Klin'ya dejstvovali samostoyatel'no, odni ostanavlivalis' blizhe, drugie dal'she - neskol'ko besporyadochno, nerovno; ruki luchnikov eshche drozhali posle bega, odnako pushchennye s nebol'shoj siloj strely vse zhe sdelali svoe delo, smeshav konnicu vraga! Soldaty strelyali uzhe ne stol' slazhenno, ne stol' metko, ne bylo gustyh tuch strel, odnovremenno padayushchih na zemlyu. Odnako luchniki popadali, poskol'ku trudno bylo ne popast' s rasstoyaniya v sto shagov... v pyat'desyat... v dvadcat'!.. Popytka obojti konnicu s tyla i otrezat' ee ot pehoty zakonchilas' nichem. V eto vremya pravyj flang alercev, otrezannyj ot armii lyudej, nanosil udar po zolotym, reshivshis' na otchayannuyu kontrataku. Opozdavshie otryady levogo flanga pytalis' prisoedinit'sya k centru, ugrozhaya luchnikam Lineza. S grohotom udaryayushchihsya o shchity dospehov bezhali na pomoshch' legioneram zheleznye giganty Ambegena. |ti soldaty uzhe pochuvstvovali segodnya svoyu silu i ne somnevalis' v tom, chto udar ih budet podoben udaru molota! Tereza probilas' skvoz' vraga, otkryv put' pehote. Luchniki posylali strelu za streloj - napravo, nalevo i vpered, nad golovami shchitonoscev i konnikov, v glub' vrazheskoj gruppirovki! Ambegen smel kakuyu-to stayu, slovno grudu musora. Potom brosilsya navstrechu drugomu otryadu alercev, bespomoshchno kruzhivshemu na levom flange. Smyal ego i pomchalsya dal'she. Emu pomogli blizhajshie luchniki, kotorye ne koleblyas' shvatilis' za mechi, okrylennye uspehom tyazhelovooruzhennyh pehotincev. Linez s voinstvennymi voplyami vyvodil iz srazheniya klin za klinom, brosaya ih v otkrytyj konnikami prohod. Ego sobstvennaya polusotnya nabrosilas' s mechami na ostatki slomannogo alerskogo kogtya, kotoryj hotel vonzit'sya v spinu konnice, i uvyazla v smertonosnoj rezne. CHut' poodal' ogromnaya zolotaya orda unichtozhala serebryanyh voinov. Pri podderzhke klina luchnikov Ambegen rezal slabyj levyj flang. Tereza svyazyvala ruki vsemu centru. Sotnya legkovooruzhennyh pehotincev proshla cherez otkryvshijsya prohod i ochutilas' v tylu vraga! Ee podderzhala polusotnya konnicy. Osypaemyj strelami levyj flang alercev lomalsya!.. I slomalsya, polnost'yu rassypalsya! Ambegen otbrosil ego nazad, vynudil udarit'sya v begstvo, posle chego vmeste s Linezom prishel na pomoshch' srazhayushchimsya konnikam. To, chto ostalos' ot alerskogo centra, vnezapno okazalos' v tiskah, szhimaemoe s treh storon bolee mnogochislennymi, bolee sil'nymi, luchshe vooruzhennymi, upoennymi blizkoj pobedoj soldatami! Okrovavlennye konnye luchniki, poluchiv pomoshch' pehoty, snova podnyalis' v ataku; alercev razdavili, smyali, posle chego vybrosili, slovno kuchu kamnej iz osadnogo orudiya, pryamo navstrechu sobrat'yam, presleduemym dikoj zolotoj svoroj. |ti gruppy chastichno razbezhalis' v storony, chastichno stolknulis', v ih gushchu vleteli zolotye... Odnako pole boya uzhe prinadlezhalo Ambegenu, armiya ego byla osnovatel'no potrepana, no on krepko derzhal ee v rukah. Soldaty begali sredi valyayushchihsya na zemle tel, podbiraya pod prikrytiem nebol'shih grupp vsadnikov svoih ranenyh. Konnye luchniki nosilis' tuda-syuda, unichtozhaya ostatki oboih plemen, vymanivali v pogonyu za soboj bolee krupnye gruppy, ne puskaya ih k svoej pehote. Linez i Ambegen shag za shagom otstupali na yug, otstrelivayas' ot teh, kto sumel proniknut' cherez zaslon konnicy. Nakonec mnogokratno povtorilas' pronzitel'naya trel' svistka, i eto byla komanda: "Othodim!" V predvechernih sumerkah armektanskoe vojsko vyhodilo iz boya, predostaviv vrazheskim stayam dal'she unichtozhat' drug druga. Ambegen dobilsya svoego. V polumile ot poboishcha Tereza svalilas' s konya. 14 Obozy Lineza, k kotorym poslali goncov, vyshli navstrechu otryadam. Ranenyh ulozhili na povozki i okruzhili vsyacheskoj zabotoj. Nashlis' binty, nashlis' voda i vodka, nashlis' odeyala - nashlos' vse. Ambegen zavershil svoyu kampaniyu tochno tak zhe, kak i nachal, - vpolne razumno. Eshche v samyh pervyh poslaniyah k magnatu on napominal o tom, chto posle srazheniya obyazatel'no budut ranenye... Dannyj fakt vpolne ocheviden, no vmeste s tem komandiry o nem chasto zabyvali. Mnogie komanduyushchie prekrasno znali, kak nachat', no sovershenno ne dumali o tom, chto budet posle... Izmuchennye, okrovavlennye soldaty ustalo breli skvoz' rannie zimnie sumerki, no tem ne menee golovy legionerov byli gordo podnyaty. Segodnya etim soldatam pokazali, chto oni mogut porazhat' vrazheskie armii odnim svoim vidom i razbivat' v puh i prah oruzhiem. Im dokazali, chto neskol'ko soten legionerov sposobny spravit'sya s mnogotysyachnym vojskom protivnika. Posle dolgih mesyacev porazhenij, haosa i goloda - pyat' zamechatel'nyh dnej, uvenchavshihsya vydayushchejsya pobedoj. I eti dni stali soldatam dostojnoj nagradoj. Ved' oni nikogda ne boyalis' ratnogo truda, ne boyalis' vojny, dazhe smerti i toj ne boyalis'. Naoborot, oni boyalis' svoej slabosti, boyalis', chto oni nikomu ne nuzhny, chto mozhno ih bit' i pobezhdat', v to vremya kak oni sami na pobedy ne sposobny. Segodnya im vernuli veru v sobstvennye sily. Na noch' raspolozhilis' na toj zhe vozvyshennosti, chto i pered boem. Moshchnoe ohranenie, sostoyavshee tol'ko iz dobrovol'cev, vydvinulos' v storonu poboishcha, hotya podobnaya predostorozhnost' byla izlishnej. Ambegen somnevalsya, chto kto-to mozhet prijti po ih dushu. Linez snachala sovetoval otpravit' povozki s ranenymi dal'she v tyl, v blizhajshuyu derevnyu, no v konce koncov priznal pravotu nadsotnika. O ranenyh soldatah kuda luchshe pozabotyatsya ih tovarishchi. Ne imelo smysla tashchit' ranenyh kuda-to v noch' po razmokshej zemle, po uhabam, na raskachivayushchihsya i skripyashchih povozkah. Legionery bystree opravyatsya zdes', pod temi zhe samymi derev'yami, iz-pod kotoryh uhodili v boj. Na tom i poreshili. Legko ranennyj v plecho Ambegen stoyal, opershis' o povozku, kotoraya proshloj noch'yu sluzhila emu spal'nej. Stoyal i smotrel na ogromnoe zarevo, drozhashchee na fone temnogo neba. Vskore podoshel Linez i ostanovilsya ryadom, glyadya na dalekie krasnye otbleski. Oni dolgo molchali. - Vidish' li, gospodin, - nakonec skazal magnat, - so srazheniyami vsegda tak: esli proigraesh', skazhut "oshibka komandira", esli vyigraesh' - "smelyj postupok"... Ambegen fyrknul: - YA sovsem ne o tom dumayu... No ty, konechno, prav. Pobeditelej redko ocenivayut po dostoinstvu. Na samom dele, vashe blagorodie, pod Al'kavoj ya sdelal znachitel'no bol'she, chem zdes'... I chto? Menya zamuchili sledstviem, edva ne slomali mne kar'eru. A teper'? CHto s togo, chto i moyu golovu, i vojsko spasli sotniki? Nichego. |to Ambegen pobedil! - Vashe blagorodie, no ved' eto ty privel syuda vojsko, a ne kto-nibud', - bez teni ironii napomnil Linez. - My vsego-navsego pomogli tebe zavershit' to, chto ty nachal. - |h, gospodin, esli by u menya vsegda byli takie oficery. Kazhdyj komandir mozhet tol'ko mechtat' o takih sotnikah. Kotorye vsego-navsego pomogut emu... Oba zamolchali. - YA s nim razgovarival, - skazal armektanec. - On vse eshche sidit vozle ranenyh. Ambegen prekrasno znal, o kom govorit Linez. - Na ego meste ya by tozhe tam sidel, - suho otvetil on. - No predpochel by ne smotret' im v glaza. - Vashe blagorodie, ty slishkom surovo osuzhdaesh' etogo oficera... - Nepravda! - vozrazil nad sotnik. - Naprotiv, ya k nemu chereschur myagok. Neozhidanno on otoshel ot povozki i vstal pered Linezom. - Dumaesh', gospodin, ya kakoj-nibud' krovopijca? CHudovishche, kotoroe kupaetsya v roskoshi, obrekaya na gibel' celye narody? Vashe blagorodie, vrag - na etoj zemle, na tvoej zemle! YA povtoryu tebe koe-chto, nedavno uslyshannoe ot moej podchinennoj, ibo slova eti obyazan zauchit' kazhdyj soldat i kazhdyj politik. Tak vot, mozhno dogovarivat'sya s vragom, mozhno okazat' emu uslugu, dazhe pomoch'! No sperva nuzhno povalit' ego na zemlyu i pristavit' k gorlu ostrie mecha! - Tem ne menee byvayut takie momenty, kogda reshenie prihoditsya prinimat' nemedlya. Byvayut takie sluchai, kotorye nikogda bol'she ne predstavyatsya. Byt' mozhet, gospodin, my i derzhali mech u gorla serebryanyh? No, - on pokazal na zarevo, - chto sluchilos', to sluchilos'... Esli etot bog i v samom dele vozroditsya i esli on nadelit razumom teh chudovishch, o kotoryh... - Esli, - prerval ego Ambegen. - Vot imenno, gospodin, - esli. On pozhal plechami. - Otkuda takaya uverennost', chto proizojdet imenno eto? - sprosil on. - Potomu chto tak skazal Ravat? Vse ego poznaniya vzyaty iz strannyh snov... V tom, chto sny eti pravdivy, ya ne somnevayus', ved' cherez nih on dazhe nauchilsya yazyku Serebryanyh Plemen. No nel'zya zabyvat', gospodin: vse ob®yasneniya ishodyat ot vraga. Ty vot vzglyanul na proishodyashchee s drugoj storony? YA - vzglyanul. Mozhet byt', potomu, chto uzhe neskol'ko dnej postoyanno stavlyu sebya na mesto vozhdya serebryanyh alercev... Tol'ko predstav': pryamo sejchas syuda, k nam, yavlyaetsya serebryanyj voin. - Ambegen pokazal na mesto ryadom s soboj, slovno tam dejstvitel'no dolzhen byl stoyat' alerec. - I govorit: znaete, mne prisnilsya vash mir! A my emu v otvet: otlichno, slavnyj voin, no u nas tut est' odna problema: nas pozhirayut dikie bestii, i esli vy nam ne pomozhete, to pridut tvari mnogo huzhe i vseh nas do edinogo s®edyat! O slavnyj voin, razve tebe ne budet zhal', kogda nas vseh s®edyat? Ne daj zhe tomu sluchit'sya! Linez nevol'no rassmeyalsya, no tut zhe snova poser'eznel i pokachal golovoj: - V samom dele, gospodin, takim obrazom ya ne rassuzhdal... - On zadumalsya. - Dejstvitel'no stranno - otkryvat' pered soldatom izvechnogo vraga svoi samye slabye mesta. Malo togo, eshche i otpuskat' ego obratno, chtoby on obo vsem rasskazal svoim... - Vot vidish', gospodin. Alercy mogli poverit' v dobrye namereniya Ravata, tak zhe kak i ya mog by poverit' alercu, kotoryj stoyal by zdes', razgovarivaya po-armektanski. No poverit', gospodin, ne znachit doverit'sya! Ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby my otpravili nazad takogo voina, snabdiv ego podrobnymi svedeniyami o tom, kak nas unichtozhit'. A esli on shpion? Polagayu, vashe blagorodie, - podytozhil Ambegen, - chto serebryanye ispol'zovali Ravata kak orudie. On pokazal im, chto obladaet nemalymi znaniyami ob ih mire, znaniyami, krajne dlya nih opasnymi. Ne v silah eti znaniya unichtozhit' (ibo otkuda im znat', chto sredi nas net drugih Ravatov?), oni koe-chto emu ob®yasnili, no tol'ko to, chto moglo by obratit' ego znaniya im na pol'zu. I v kriticheskij moment otpustili ego k nam. Ponimaesh', vashe blagorodie? Linez smotrel v temnotu. - Bez truda. I, prodolzhaya tvoj primer, skazhu: esli by etot alerskij voin, - on pokazal na mesto ryadom s Ambegenom, - znal o kakih-to vnutrennih vragah Imperii, my by postaralis' ubedit' ego v tom, chto vrag etot neset ugrozu i dlya Alera. - A teper', vashe blagorodie, poprobuj v dvuh slovah izlozhit' vse, chto skazal Ravat. No govori o nas, ob Armekte, a ne ob Alere i kamennyh bogah... Nu? Linez kivnul: - Ostanutsya odni predosterezheniya i ugrozy. Mol, esli my vynudim ih szhech' drakona, to syuda pridut celye ordy zolotyh. A potom yavitsya koe-chto pohuzhe, nadelennoe novym razumom. Togda kak vse ostal'noe... - Vse ostal'noe - krasivaya skazka o neschastnom krotkom narodce, kotoryj vsego-navsego zashchishchaet rodnye seleniya. Ibo eti serebryanye alercy, vashe blagorodie, - mirnyj narod, kotoryj, skol' by ni byli veliki ego sily, nikogda ne budet dlya nas opasen, a znachit, mozhno i nuzhno emu pomoch'... YA, gospodin, komandoval sotnyami lyudej, kotoryh v lyuboj moment mogli vyrezat' vseh do edinogo. Prichem rezali by eti samye mirnye alercy. YA ne mog pozvolit' sebe poverit' v podobnye bredni. Mne krajne zhal', chto takoj oficer, kak Ravat... On prihodit ko mne - i nichego, ni polovinki, ni chetverti durnogo slova o serebryanyh. Sidit u nih celuyu nedelyu i ne nashel nichego dostojnogo osuzhdeniya, o chem sledovalo by predosterech' druga! Naoborot, okazyvaetsya, ya, vashe blagorodie, yavilsya tuda obizhat' nevinnyh... - V slovah nadsotnika zazvuchala nepoddel'naya gorech'. Nastupila dolgaya tishina. - Ty slishkom surov k nemu, gospodin, - snova skazal armektanec. - YA s nim nedavno razgovarival, - povtoril on. - On sidit s ranenymi soldatami, slovno hochet poprosit' u nih proshcheniya za ih rany. Navernyaka dumaet, chto esli by on vstal s nimi, to mnogih iz etih ran moglo by ne byt'... Kogda beresh' za ruku umirayushchego parnishku, kotoromu uzhe nikogda ne strelyat' iz luka, vse velikie slova bystro teryayut vsyakij smysl... Mechty o soyuze bessledno ischezli, ibo na samom dele eto byli lish' sny. Zato teper' est' trupy, valyayushchiesya na pole boya, i ranenye na povozkah, do nih mozhno dotronut'sya, eto real'nost'! I eta real'nost' govorit emu: tebya ne bylo tam, gde v tebe tak nuzhdalis' i gde ty mog prinesti naibol'shuyu pol'zu. - Nu da, mog. No ne prines. Ty, gospodin, budesh' menya uprekat' za kazhdogo, kto mog prinesti pol'zu, no ne prines? Znaesh', skol'ko takih na svete? - Vashe blagorodie, etot chelovek celyh tri mesyaca zhil v dvuh raznyh mirah. A nezadolgo do etogo on lichno ubedilsya v tom, chto dogovorit'sya na samom dele mozhno. |to legko, esli v peregovorah zainteresovany obe storony. I eto proizvelo na nego nemaloe vpechatlenie, vozmozhno, dazhe bol'shee, chem on sam polagal. Krome togo... on mne nichego ne skazal, no ya znayu... Vsya ego zhizn' neozhidanno poshla prahom. Izmuchennyj svoimi snami, on perestal spravlyat'sya s obyazannostyami komandira i ponimal eto, a s drugoj storony, emu nekuda bylo ujti, nekuda vernut'sya, - neozhidanno pylko ubezhdal Linez. - On - chelovek dejstviya, a potomu prinyalsya lihoradochno iskat' sebe novoe mesto. I zanyal pervoe, okazavsheesya v predelah dosyagaemosti, a potom uzhe ne hotel ego teryat', iz-za chego gotov byl obmanyvat' samogo sebya i zakryvat' glaza na to, chto videli drugie... YA, vashe blagorodie, - neozhidanno doveritel'no skazal on, - prekrasno ego ponimayu, poskol'ku sam kogda-to okazalsya v pohozhej situacii. YA ved' ne bez prichiny ostavil vojsko... Vozmozhno, segodnya, gospodin, blagodarya tebe ya sovershil to, chego ne mog sovershit' mnogo let... Hochu tebya za eto poblagodarit', no hochu takzhe skazat': segodnya, sam togo ne znaya, ty dal mne shans iskupit' moyu vinu, i etot oficer tozhe zasluzhivaet podobnogo shansa. Linez vzvolnovanno zamolchal. Ambegen postoyal nemnogo, potom otoshel na neskol'ko shagov v storonu i posmotrel na dalekoe zarevo. - Idem, vashe blagorodie, - pomolchav, skazal on. - Pokazhemsya nashim podchinennym. Pri vide komandirov raspolozhivshiesya vokrug leska soldaty tut zhe podnimalis' na nogi. Noch' byla stol' zhe yasnoj, kak i predydushchaya; v svete zvezd i luny byli vidny ulybki na licah ustalyh, no dovol'nyh lyudej. Vse uzhe pouzhinali, odnako nikto eshche ne spal; vazhnee otdyha bylo podelit'sya vpechatleniyami, posporit' o tom, skol' velika oderzhannaya imi pobeda. Linez i Ambegen hodili ot otryada k otryadu, prislushivayas' k besedam soldat, zagovarivaya s nimi, rassprashivaya o tom o sem. Vsem uzhe bylo horosho izvestno, chto oznachaet bol'shoe zarevo vdali, hotya, yasnoe delo, vojsko ponyatiya ne imelo o tom, chto ogon' etot neizbezhno privlechet novye tysyachi alercev... - Znachit, ty schitaesh', gospodin, - sprosil Linez, kogda oni nenadolgo ostalis' naedine, shagaya v storonu ocherednogo otryada, - chto nam ot etogo budet kakaya-to pol'za? - Schitayu? YA pochti uveren, - zayavil Ambegen. - Ty, vashe blagorodie, tol'ko predstav': zdes' soberutsya tysyachi, esli ne desyatki tysyach raz®yarennyh bestij. A vraga-to i netu! I togda oni pereb'yut drug druga, ya v etom ubezhden! Nichego oni ne unichtozhat, ved' unichtozhat' uzhe nechego, zdes' nichego ne ostalos', tak zhe, vprochem, kak i na trope, po kotoroj poslednie neskol'ko mesyacev zolotye hodyat k "yazyku". Odni pozharishcha. |tim ognem my zamanim ih v pustynyu, ostanetsya lish' prosledit', chtoby stai ne raspolzlis' v storony. Odnako k tomu vremeni syuda podojdut neskol'ko tysyach soldat. YA nameren poprosit' ego blagorodie Lineza, - on slegka naklonil golovu, yavno prebyvaya v horoshem raspolozhenii duha, - prislat' syuda krest'yan iz vseh okrestnyh dereven', s lopatami i plotnickim instrumentom. Im zaplatyat iz vojskovoj kassy, i vse tvoi rashody, gospodin, tozhe budut pokryty. Vprochem, eto my obsudim pozzhe... V tvoih vladeniyah nuzhno budet podgotovit' zhil'e dlya soldat. No nam obeshchali bol'shie obozy, tak chto, dumayu, komandir teh vojsk smozhet i krest'yan nakormit'... - Komandir teh vojsk? - udivilsya Linez. - CHestno govorya, vashe blagorodie, ne dumal ya, chto ty sposoben na koketstvo... Zavtra utrom v Tor otpravyatsya goncy, a kogda oni vernutsya, ty budesh' uzhe tysyachnikom i glavnokomanduyushchim toj armii! - CHto zh, ya na eto rasschityvayu, - priznalsya Ambegen. I srazu zhe vernulsya k prervannoj niti razgovora: - My razvernem zdes' ukreplennyj lager', sposobnyj vmestit' do polutora tysyach pehoty. Dash' mne krest'yan, kotorye ego postroyat, vashe blagorodie? Nuzhno podumat', gde ego razmestit', on ne dolzhen byt' slishkom blizko k Trem Seleniyam, no vmeste s tem othodit' daleko tozhe ne sleduet. A sobstvenno, pochemu by ne ostat'sya zdes'? - On oglyadelsya vokrug. - SHirokaya vozvyshennost', i lesok ryadom, za derevom dlya stroitel'stva daleko hodit' ne nado... Zavtra poprobuem vykopat' kolodec... Esli najdem vodu, ostanetsya lish' zamanit' k etomu lageryu razbezhavshiesya svory iz togo muravejnika, kotoryj stol' osnovatel'no razvoroshil Ravat... Posmotrim, kak zolotye shturmuyut ukreplennye lagerya. Kak oni shturmuyut zastavy, ya uzhe znayu - nosyatsya s revom vdol' chastokola... Pri minimal'nyh zatratah my pererezhem ih zdes' bol'she, chem pererezali vo vseh voennyh okrugah za poslednie polveka. I eta mysl' menya raduet. Serebryanye pogubleny, zolotye istrebleny... Vse eto mne ochen' nravitsya. Vot tol'ko Terezy budet nedostavat'. ZHal' sotnicu! - On neozhidanno pomrachnel, kachaya golovoj. - A ya uzhe predstavlyal, kak vsyu konnicu, kotoraya syuda pridet, otdam ej v podchinenie! YA by vybil dlya nee vneocherednoe povyshenie, hotya by dazhe siloj! Mne nuzhen komandir, kotoryj mog by pozabotit'sya o tom, chtoby ya ne sidel v etom lagere, otrezannyj ot mira i golodnyj. No teper' takogo cheloveka u menya net... - Mozhem ne uspet', vashe blagorodie, - zametil Linez, dumaya ob ukreplennom lagere. - Zolotym, chtoby syuda dobrat'sya, hvatit dvuh-treh dnej. - Net, gospodin, - spokojno vozrazil Ambegen. - Da, imenno stol'ko im i hvatilo by - ran'she. No teper' im potrebuetsya znachitel'no bol'she vremeni... Ottepel' stoyala slishkom dolgo, teper' Lezenu trudno preodolet' dazhe v verhnem techenii. Zolotye budut metat'sya po beregu, i tol'ko... Ty, gospodin, kogda-nibud' slyshal, chtoby zolotye umeli by plavat'? Da eshche v ledyanoj vode? Vot imenno. - Znachit, ty, vashe blagorodie, uzhe obo vsem podumal, - uvazhitel'no zametil Linez. - Eshche togda, na pole boya. Voistinu, moe uvazhenie k tebe rastet ne po dnyam, a po chasam. - Vo veki vekov, - konstatiroval Ambegen, - reki byli liniyami oborony i zaderzhivali prodvizhenie napadavshih. Nichego novogo ya ne pridumal, a v |rve, na beregu Lezeny, ya prosidel ne odin god. YA mogu zabyt' o sobstvennoj golove, no ne ob etoj reke. Idem dal'she, gospodin, nuzhno eshche zaglyanut' k ranenym, a potom... Proshloj noch'yu my ne spali, - napomnil on, - i ya uzhe edva na nogah derzhus'... Nu-ka, podozhdi! V temnote razdalsya chej-to golos. Kakoj-to soldat iskal komendanta. - Ko mne, soldat! - kriknul Linez. - Syuda! Poyavilsya zapyhavshijsya legioner. - Razvedchiki, vashe blagorodie! - prosipel on. - Koty? - ozhivilsya Ambegen. - Tak tochno, vashe blagorodie. YA ih syuda... - Gde oni? - Tam, u povozok s ranenymi. - My kak raz tuda idem, - skazal Linez. - Vozvrashchajsya i skazhi, pust' podozhdut. - Tak tochno, gospodin! Soldat ubezhal. Ambegen i Linez dolgo smotreli drug na druga. CHerez neskol'ko mgnovenij im predstoyalo uznat', chego v dejstvitel'nosti udalos' dobit'sya. Oderzhali oni velikuyu pobedu ili zhe proveli obychnoe srazhenie, ukreplyayushchee boevoj duh soldat... Vse dal'nejshie plany mogli ruhnut', nesmotrya na vse pravil'nye rassuzhdeniya. I reshayushchuyu rol' dolzhny byli sygrat' slova kota-razvedchika. - Nu chto zh... - Ladno, idem. Oni dvinulis' vdol' kraya roshchi. Dorlot i eshche odin kot sideli na povozke, gde lezhal sil'no izranennyj chernyj gvardeec-gadb. Ego tovarishch ostalsya na pole boya, zaplativ za svoj gerojskij postupok zhizn'yu... Kot-desyatnik razgovarival s podchinennym. Linez i Ambegen uslyshali neskol'ko slov, no repliki byli chereschur kratkimi dlya chelovecheskogo uha: - ...Snova, no i?.. - Verk. - Potom. I? - Snova. Tak zhe, kak v Rahgare. - Verk. Ponyatno. Dorlot zametil komendanta i tut zhe obratilsya k nemu: - Razvedka zakonchena, nadsotnik. YA poteryal polovinu svoih bojcov. - Govori, Dorlot, - velel Ambegen. - Ty, gospodin, - bezrazdel'nyj hozyain polya boya. Mozhesh' vernut'sya tuda pryamo sejchas. Serebryanyh net, oni podlozhili ogon' i ushli. Kogda ogon' kak sleduet razgorelsya, s zolotymi chto-to sluchilos', i oni v odno mgnovenie raznesli v kloch'ya teh serebryanyh, kto ne uspel ubezhat'. Sejchas zolotye ubivayut drug druga, stayami kidayutsya pryamo v ogon'. K utru tam ne ostanetsya nikogo, sposobnogo hotya by polzat'. Vse serebryanye stai othodyat na sever. Ty vyigral vojnu, komendant. Ambegen prikryl glaza. - No budut novye vojny, desyatnik, - poobeshchal on. - I ty, komendant, budesh' ih vyigryvat', a ya budu hodit' v razvedku. - Dlya Dorlota tema byla ischerpana. - Gde Agatra, komendant? Nichego ne mogu o nej uznat'. I u menya odna soldatka propala. - Agatra spit, - poslyshalsya iz temnoty priglushennyj golos. - Rany nepriyatnye, no poverhnostnye... Ona spit spokojno, ne budi ee. Veshchih snov bol'she ne budet. ZHenshchina s perevyazannym licom tyazhelo operlas' o povozku. - S uma soshla? - rezko sprosil Ambegen. - U tebya snova pojdet krov', ty dolzhna lezhat', gde ya prikazal! Na povozke! - Gluposti, gospodin... - otvetila ta, prilozhiv ruku k perevyazannoj shcheke; vidimo, ej vse zhe bylo bol'no. - Dve durackie strely v spine! Dumaesh', ya teper' pozvolyu vozit' sebya, budto kakoj-to meshok? U alerskih strel dazhe nakonechnikov prilichnyh net... Zadnica u menya cela, tak chto v sedle sidet' mogu. Menya kuda bol'she bespokoit lico, shram ot podborodka do uha redko ukrashaet... - Tereza! - predostereg Ambegen. Linez rassmeyalsya. - Vot tebe i tvoya nadsotnica dlya konnogo polulegiona, - skazal on. - A to "zhal' oficera", "zhal' oficera"... Ved' ona cherez nedelyu snova pojdet v ataku! - Nadsotnica i konnyj polulegion... - probormotala Tereza, vse eshche derzha ruku u lica. - Klyanus' SHern'yu, a eto zvuchit! - Vizhu tebya, Kamala, - skazal Dorlot. - Ty chto, v konnicu pereshla? Okazyvaetsya, koty obladayut chuvstvom yumora... Ambegen nemalo tomu u