Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 © Copyright Christopher Stasheff
 "The Warlock in Spite of Himself", 1969 (The Warlock #2)
 © Copyright PEREVOD sERGEJ sLAVGORODSKIJ (Serguei.Slavgorodski@ru.abnamro.com)
---------------------------------------------------------------

     aSTEROID  POYAVILSYA  SO  STORONY  SOZVEZDIYA   kOZEROGA   I,
POKRUZHIVSHISX  VOKRUG  SOLNCA TIPA "G", SVERNUL K PYATOJ PLANETE.
nADO LI GOVORITX, CHTO ASTEROIDY, KAK PRAVILO, VEDUT SEBYA INACHE?
     vOJDYA  V  GRAVITACIONNOE  POLE  PLANETY,  ON  SNIZILSYA  PO
SPIRALI,  SDELAV  TRI  VITKA,  I YARKOJ PADAYUSHCHEJ ZVEZDOJ PRONZIL
ATMOSFERU.
     mETROV ZA TRIDCATX DO POVERHNOSTI  ASTEROID  NA  MGNOVENIE
ZAMER,  A ZATEM KAMNEM RUHNUL NA ZEMLYU, NO PRIZEMLILSYA DOVOLXNO
MYAGKO.
     nI OSLEPITELXNOJ VSPYSHKI, NI  KRATERA  --  NIKAKIH  SLEDOV
PADENIYA, ESLI NE SCHITATX PRIMYATOJ KOE -- GDE TRAVY. iSPESHCHRENNAYA
SHRAMAMI  I  VYBOINAMI  POVERHNOSTX  NEBESNOYU  GOSTYA  OBGORELA V
ATMOSFERE PLANETY DOCHERNA. NO SAM ON BYL CEL I NEVREDIM.
     sPUSTYA  NESKOLXKO  SEKUND  IZ  EYU  NEDR  DONESLISX  SLOVA,
KOTORYM BYLO SUZHDENO IZMENITX SUDXBU |TOJ PLANETY:
     -- chERT BY POBRAL TVOI |LEKTRONNYE MOZGI!.. tUT OBLADATELX
GOLOSA  UMOLK  I.  NAHMURIVSHISX,  PRISLUSHALSYA.  v  KAYUTE CARILA
NEPRIVYCHNAYA TISHINA, DAZHE PRIVYCHNOE MONOTONNOE GUDENIE  PRIBOROV
STIHLO.
     mOLODOJ    CHELOVEK,    VYRUGAVSHISX.    SORVAL    S    SEBYA
AMORTIZACIONNUYU  SETKU.   VYBRALSYA   IZ   PROTIVOPEREGRUZOCHNOGO
KRESLA.  s  TRUDOM SOHRANYAYA RAVNOVESIE. PRINYALSYA SHARITX VOKRUG,
POKA NE NASHCHUPAL PLASTIKOVUYU STENU.
     oPIRAYASX NA NEE. PILOT DOBRALSYA  DO  PRIBORNOJ  PANELI  NA
PROTIVOPOLOZHNOJ  STORONE  KRUGLOJ  KAYUTY.  bRANYASX,  KAK STARYJ
GALAKTICHESKIJ MATROS, ON OTODVINUL  ZASHCHELKU,  OTKRYL  BLESTYASHCHUYU
DVERCU  I  NAZHAL  KNOPKU.  pOTOM  POVERNULSYA I BUKVALXNO RUHNUL
OBRATNO V KRESLO.
     rAZDALOSX TIHOE  GUDENIE,  I  NEVNYATNYJ  IZMENENNYJ  GOLOS
PROIZNES:
     fFSE  L -- LI... IK!... F P -- PORYATKE... M'LOR -- R -- R'
rODNI?
     -- u VSEH  V  gALAKTIKE  ROBOTY  KAK  ROBOTY,  A  MNE  VOT
DOSTALSYA |PILEPTIK! -- - PROVORCHAL MILORD.
     --  eFZ  --  ZLI  M'LORD  --  R  --  R PO -- OZHELAET, |DOT
KONDENZATOR -- R M'ZHNO... -- ...ZAMENITX. -- - ZAKONCHIL  rODNI.
--  a  TVOI  MIKROSHEMY VYNUTX ILI PEREPAYATX. nET UZH. BLAGODARYU
POKORNO. tY  MNE  NRAVISHXSYA  TAKIM,  KAKOJ  ESTX...  TOLXKO  NE
VYKIDYVAJ  VPREDX  PODOBNYH  FORTELEJ.  u MENYA OT TVOEJ POSADKI
CHUTX KLYUCHICY NE POVYLETALI!
     -- bROZDITE. M'LORD,  V  SAMYJ  KRITICHESKIJ  MOMENT  P  --
POSATKI YA PRINYAL OCHENX ZFOEOBRAZNYE RADIOFOLNY. KODORYE...
     -- sLOVOM, TY OTVLEKSYA?
     --   m'LOR   --   RD.   BYLO   KRAJNE   NEOPHODIMO  PR  --
ROONALIZIROFATX...
     -- iTAK. ZNACHIT, ODNA POLOVINA  TVOIH  |LEKTRONNYH  MOZGOV
IZUCHALA  RADIOVOLNY,  DRUGAYA  -- - PRIZEMLYALA KORABLX. nAGRUZKA
BYLA  CHERESCHUR  VELIKA,   I   TUT   |TOT   CHERTOV   KONDENSATOR
VYRUBILSYA... vEKS! nU SKOLXKO RAZ YA DOLZHEN TEBE POVTORYATX -- NE
OTVLEKAJSYA!
     -- m'LORD FYRASIL ZHELANIE BYTX DAKIM, KAK...
     --  ...kAK  GEROI  SAG  O  dALXNEJ rAZVEDKE, DA? nO |TO NE
OZNACHAET, CHTO YA ZHAZHDU ISPYTATX VSE NEUDOBSTVA, CHTO VYPALI NA IH
DOLYU.
     eLEKTRONNYJ  MOZG  vEKSA  UZHE  PRAKTICHESKI  OPRAVILSYA   OT
PRIPADKA.    --   nO,   M'LORD.   KONCEPCIYA   GER   --   ROIZMA
PREDPOLAGAET...
     -- a -- A. ZABUDX OB |TOM.  --  -  PROSTONAL  rODNI.  vEKS
POSLUSHNO  STER  SODERZHIMOE  SOOTVETSTVUYUSHCHIH  YACHEEK PAMYATI. vEKS
VOOBSHCHE  OTLICHALSYA  POSLUSHANIEM.  eTO  BYL   POCHTI   ANTIKVARNYJ
|KZEMPLYAR,  ODIN  IZ  NEMNOGIH OSTAVSHIHSYA V STROYU ROBOTOV SERII
vks (vERNYH  kIBERNETICHESKIH  sPUTNIKOV),  USTAREVSHEJ  ESHCHE  DVE
TYSYACHI   LET   TOMU   NAZAD.  pOSKOLXKU  V  NIH  BYLA  ZALOZHENA
BEZGRANICHNAYA PREDANNOSTX HOZYAEVAM, ROBOTY vks MIRIADAMI  GIBLI,
ZASHCHISHCHAYA  SVOIH  VLADELXCEV, VO VREMENA mEZHDUCARSTVIYA -- PERIODA
MEZHDU OKONCHATELXNYM RAZVALOM DREVNEGO  gALAKTICHESKOGO  sOYUZA  I
STANOVLENIEM  pROLETARSKO  --  eKLEKTICHESKOGO sODRUZHESTVA tERRY
(pest).
     vEKS (POLUCHIVSHIJ |TO IMYA, IBO ZVATX EGO  PROSTO  vks  BYLO
KRAJNE   NEUDOBNO)   UCELEL   BLAGODARYA   SVOIM  |PILEPTICHESKIM
PRIPADKAM. oDIN IZ EGO  KONDENSATOROV  BYL  S  DEFEKTOM  I  PRI
PEREGRUZKE  MGNOVENNO  RAZRYAZHALSYA, VYPLESKIVAYA ZA TYSYACHNYE DOLI
SEKUNDY  VSYU  NAKOPLENNUYU   |NERGIYU.   pRI   PERVYH   SIMPTOMAH
|LEKTRONNOGO    PRIPADKA   --   -   NAPRIMER,   PRI   POYAVLENII
NEOPREDELENNOSTI V  RASCHETAH  vEKSA  --  -  SRABATYVAL  GLAVNYJ
PRERYVATELX,  I  NEISPRAVNYJ  KONDENSATOR NADEZHNO IZOLIROVALSYA.
oDNAKO ROBOT VYHODIL IZ STROYA DO TEH POR, POKA KTO -- TO  VNOVX
NE ZAMYKAL CEPX.
     pOSKOLXKU PRIPADKI SLUCHALISX V MINUTY STRESSA -- NAPRIMER,
PRI POPYTKE  POSADITX  ZVEZDOLET  --  ASTEROID  I  ODNOVREMENNO
PROANALIZIROVATX PRIBLUDNYE RADIOVOLNY  ILI  KOGDA  TREBOVALOSX
ZASHCHITITX  HOZYAINA  OT  TREH  OPASNOSTEJ KRYADU -- - vEKc USPESHNO
PEREZHIL mEZHDUCARSTVIE, IBO PRI  NAPADENII  pROLETARIEV  NA  EGO
HOZYAEV  ON HRABRO SRAZHALSYA SEKUND DVADCATX PYATX, A POTOM VPADAL
V KOLLAPS. tAK ON STAL SVOEGO RODA UNIKUMOM  --  SMELYJ  SLUGA,
KOTORYJ  SUMEL UCELETX. kROME NEGO V STROYU OSTALISX LISHX CHETYRE
ROBOTA SERII vks.
     pO|TOMU V SEMEJSTVE d'aRMAN EGO OCHENX CENILI,  NE  STOLXKO
ZA  DREVNOSTX.  SKOLXKO  ZA  BEZGRANICHNUYU  PREDANNOSTX, KOTOROJ
VSEGDA NEDOSTAVALO SLUGAM.
     i KOGDA rODNI d'aRMAN POKINUL OTCHIJ DOM V POISKAH SLAVY  I
PRIKLYUCHENIJ  -- VTOROJ SYN VTOROGO SYNA GLAVY SEMXI MALO NA CHTO
MOG RASSCHITYVATX, -- eGO OTEC NASTOYAL, CHTOBY ON VZYAL  ROBOTA  S
SOBOJ.
     oBYCHNO  rOD  BYL  RAD  OBSHCHESTVU  vEKSA, HOTYA INOGDA ROBOTU
MALOSTX NE HVATALO  TAKTA.  nAPRIMER,  POSLE  NYNESHNEJ  IZLISHNE
ZHESTKOJ  POSADKI, KOTORAYA PAGUBNO OTRAZILASX NA ZHELUDKE rODA. U
vEKSA HVATILO UMA SPROSITX:
     -- nE ZHELAETE LI  OTOBEDATX,  MILORD?  mOZHET,  USTRICY  SO
SPARZHEJ?
     rOD  POZELENEL,  KAK  SHARTREZ, I STISNUL CHELYUSTI, BORYASX S
TOSHNOTOJ.
     -- nET. -- PROCEDIL ON  SKVOZX  ZUBY.  --  i  HVATIT  |TIH
"M'LORD"! mY VEDX NA ZADANII, POMNISHX?
     -- ya NIKOGDA NICHEGO NE ZABYVAYU. rOD. rAZVE CHTO PO PRIKAZU.
     --  zNAYU, |TO TAK, K SLOVU, -- PROVORCHAL EGO HOZYAIN, ZATEM
SPUSTIL NOGI NA POL I, KRYAHTYA, VSTAL.
     -- dLYA USPOKOENIYA ZHELUDKA MNE BY NE POMESHAL GLOTOK SVEZHEGO
VOZDUHA. vEKS, CHTO U NAS TAM SNARUZHI?
     rOBOT POSHCHELKAL SVOIMI RELE I DOLOZHIL:
     -- aTMOSFERA PRIGODNA DLYA  DYHANIYA.  oDNAKO  LUCHSHE  NADETX
SVITER.
     rOD. VORCHA, NATYANUL PILOTSKUYU KURTKU.
     --  i POCHEMU |TO U STARYH SLUG VSEGDA RAZVIVAETSYA KOMPLEKS
NASEDKI?
     -- rOD, ESLI BY TY PROZHIL NA  SVETE  STOLXKO  ZHE,  SKOLXKO
YA...
     --  ...ya  BY  POPROSIL,  CHTOBY MENYA PUSTILI NA PEREPLAVKU.
lADNO, YA ZNAYU, -- - "ROBOT VSEGDA PRAV". oTKRYVAJ SHLYUZ. vEKS.
     dVOJNYE  DVERI  NEBOLXSHOJ  SHLYUZOVOJ  KAMERY  RAZOSHLISX   V
STORONY,  SKVOZX  KRUGLYJ LYUK PROGLYANULO ZVEZDNOE NEBO. v KAYUTU
VORVALSYA SVEZHIJ VETEROK.
     rOD OTKINULSYA NAZAD, VDYHAYA VOZDUH POLNOJ GRUDXYU I PRIKRYV
GLAZA OT UDOVOLXSTVIYA.
     -- aH, BLAGOSLOVENNOE DYHANIE ZEMLI! chTO |TO ZA MIR, vEKS?
     pOSLYSHALSYA GUL. vEKS PRINYALSYA PROKRUCHIVATX LENTY, OTSNYATYE
NA ORBITE CHEREZ  |LEKTRONNYJ  TELESKOP,  PREOBRAZUYA  ZRITELXNYE
OBRAZY V UDOBOVARIMOE OPISANIE PLANETY.
     --  sUSHA  SOSTOIT  IZ  PYATI  KONTINENTOV,  ODNOGO DOVOLXNO
BOLXSHOGO OSTROVA I MNOZHESTVA OSTROVOV POMENXSHE.  rASTITELXNOSTX
NA  KONTINENTAH  I  MELKIH  OSTROVKAH  VEZDE  ODNA  I  TA ZHE --
|KVATORIALXNYJ TROPICHESKIJ LES.
     -- i DAZHE NA POLYUSAH?
     -- v PREDELAH STA MILX OT KAZHDOGO POLYUSA. lEDYANYE SHAPKI NA
UDIVLENIE NEVELIKI. iZ ZHIVNOSTI ZAMECHENY POKA TOLXKO AMFIBII  I
TUCHI NASEKOMYH. mOZHNO PREDPOLOZHITX, CHTO V MORYAH POLNYM -- POLNO
RYBY. rOD POTER PODBORODOK.
     --  pOHOZHE,  MY  POPALI V KAKOJ -- TO RANNIJ GEOLOGICHESKIJ
PERIOD.
     -- kAMENNOUGOLXNAYA |RA. -- UTOCHNIL ROBOT.
     -- chTO TAM ESTX NASCHET BOLXSHOGO OSTROVA?  vEDX  IMENNO  NA
NEM, YA POLAGAYU, MY I PRIZEMLILISX?
     --  vERNO.  tUZEMNAYA  FLORA I FAUNA OTSUTSTVUYUT. vSE FORMY
ZHIZNI TIPICHNY DLYA POZDNEGO ZEMNOGO PLEJSTOCENA*.
     -- nASKOLXKO POZDNEGO. vEKS?
     -- pERIODA POYAVLENIYA CHELOVEKA.
     rOD KIVNUL.
     -- iNYMI SLOVAMI, PRILETELA  GORSTKA  KOLONISTOV,  VYBRALA
SEBE  OSTROV  PO  VKUSU, UNICHTOZHILA NA NEM VSYU TUZEMNUYU FLORU I
FAUNU I ZASEYALA EGO ZEMNYMI KULXTURAMI. kAK TY DUMAESHX,  POCHEMU
ONI VYBRALI IMENNO |TOT OSTROV?


     *  pLEJSTOCEN (OT GRECH. pleistos -- NAIBOLXSHIJ I kainos --
NOVYJ) -- NIZHNIJ  OTDEL,  SOOTVETSTVUYUSHCHIJ  NAIBOLEE  DLITELXNOJ
|POHE   CHETVERTICHNOGO   PERIODA.   hARAKTERIZUETSYA   POYAVLENIEM
OTNOSITELXNO  BOLXSHOGO  KOLICHESTVA   FORM   ZHIZNI   (OTSYUDA   I
NAZVANIE),  OBSHCHIM  POHOLODANIEM  KLIMATA  zEMLI I PERIODICHESKIM
VOZNIKNOVENIEM   V   SREDNIH   SHIROTAH   OBSHIRNYH   MATERIKOVYH
OLEDENENIJ.


     --  oN  DOSTATOCHNO VELIK, CHTOBY PROKORMITX KOLONISTOV, I V
TO ZHE VREMYA EGO RAZMERY POZVOLYAYUT SVESTI K MINIMUMU POSLEDSTVIYA
ZAMENY BIOSFERY. k TOMU ZHE. OSTROV OMYVAET  HOLODNOE  OKEANSKOE
TECHENIE, PODDERZHIVAYUSHCHEE TEMPERATURU VOZDUHI NA UROVNE CHUTX NIZHE
NORMALXNOJ ZEMNOJ.
     --  iM POVEZLO: NE PRISHLOSX VOZITXSYA S IZMENENIEM KLIMATA.
eSTX  CHTO  --  NIBUDX  POHOZHEE  NA  RAZVALINY  GORODOV   VREMEN
gALAKTICHESKOGO sOYUZA?
     -- nICHEGO, rOD.
     --  kAK  NICHEGO? -- rOD UDIVLENNO RASKRYL GLAZA. -- eTO NE
UKLADYVAETSYA V OBSHCHEPRINYATUYU SHEMU. tY UVEREN. vEKS?
     sOGLASNO PRIZNANNOJ TEORII, V  ISTORII  KAZHDOJ  ZATERYANNOJ
KOLONII,  NA  TYSYACHELETIYA ILI BOLEE OTREZANNOJ OT gALAKTICHESKOJ
CIVILIZACII, MOZHNO VYDELITX TRI OSNOVNYH PERIODA:
     VO -- PERVYH,  OSNOVANIE  KOLONII,  YADROM  KOTOROJ  SLUZHIT
SOVREMENNYJ GOROD, RASPOLAGAYUSHCHIJ PEREDOVOJ TEHNOLOGIEJ:
     VO  --  VTORYH, OBRYV SVYAZEJ S GALAKTICHESKOJ KULXTUROJ. zA
|TIM SLEDUET PERENASELENIE GORODA,  CHTO  PRIVODIT  K  MASSOVOMU
OTTOKU  LYUDEJ  V  SELXSKUYU  MESTNOSTX.  vO  GLAVU UGLA STAVITSYA
OBESPECHENIE  KOLONII  PRODOVOLXSTVIEM   I   PREDMETAMI   PERVOJ
NEOBHODIMOSTI;
     V  --  TRETXIH,  POSTEPENNO  UTRACHIVAYUTSYA  NAUCHNYE  ZNANIYA
PREDKOV, I ODNOVREMENNO RASTUT SUEVERIYA. eTOT PROCESS  PRIVODIT
K UPADKU I, V KONECHNOM ITOGE, K POLNOMU ZAPRETU TEHNOLOGII DAZHE
NA  UROVNE  UGLYA  I PARA. oBSHCHESTVENNYE OTNOSHENIYA STANOVYATSYA VSE
MENEE GIBKIMI, I V KONCE KONCOV BERET  VERH  KASTOVAYA  SISTEMA.
aRHITEKTURA  I  STILX  ODEZHDY  OBYCHNO  SLEPO  KOPIRUYUT  RELIKTY
gALAKTICHESKOGO sOYUZA. nAPRIMER, MALENXKIE DEREVYANNYE  HIZHINY  S
KRUGLYMI KRYSHAMI YAVLYAYUTSYA ZHALKIM PODOBIEM GEODEZICHESKIH KUPOLOV
gALAKTICHESKOGO sOYUZA.
     nO  VSEGDA OSTAYUTSYA RAZVALINY GORODA, SLUZHASHCHIE BLAGODATNOJ
POCHVOJ DLYA MIFOLOGII. vSEGDA!
     --  tY  UVEREN.  vEKS?  nEUZHELI  ZDESX  DEJSTVITELXNO  NET
NIKAKIH RAZVALIN?
     -- ya VSEGDA UVEREN. rOD.
     --  vERNO...  -- rOD ZADUMCHIVO PODERGAL NIZHNYUYU GUBU. -- tY
NIKOGDA NE SOMNEVAESHXSYA, HOTYA POROJ I SOVERSHAESHX OSHIBKI. lADNO,
OTLOZHIM POKA VOPROS O  GORODE.  mOZHET,  ON  POGRUZILSYA  NA  DNO
MORSKOE.  dAVAJ  --  KA  LUCHSHE  ESHCHE  RAZOK  UBEDIMSYA V TOM. CHTO
BIOLOGICHESKIE VIDY ZAVEZENY S zEMLI.
     rOD NYRNUL V OTVERSTIE LYUKA, PRIZEMLILSYA S KUVYRKOM VPERED
I VSTAL  NA  KOLENI.  oTSTEGNUV  OT  POYASA  KINZHAL,   TSHCHATELXNO
SRABOTANNYJ  TAK.  CHTOBY  EGO NELXZYA BYLO OTNESTI NI K ODNOJ IZ
IZVESTNYH KULXTUR, ON VYTASHCHIL LEZVIE IZ NOZHEN.
     nOZHNY PREDSTAVLYALI SOBOJ TONKIJ KONUS IZ SVETLOGO  MEGALLA
S  MALENXKOJ SHISHECHKOJ NA KONCE. rOD SORVAL NESKOLXKO STEBELXKOV
TRAVY, BROSIL IH V  NOZHNY  I  POVERNUL  SHISHECHKU.  vSTROENNYJ  V
STENKI   NOZHEN   DATCHIK   PROZONDIROVAL   TRAVU   ULXTRAZVUKOM,
PROANALIZIROVAL EE  MOLEKULYARNUYU  STRUKTURU  I  PEREDAL  DANNYE
vEKSU.   KOTORYJ   DOLZHEN   BYL  OPREDELITX,  VSE  LI  |LEMENTY
SOVMESTIMY S METABOLIZMOM CHELOVEKA. pO REZULXTATAM ANALIZA vEKS
PEREDAVAL  V  NOZHNY  SOOTVETSTVUYUSHCHIJ  SIGNAL  I,   ESLI   TRAVA
OKAZYVALASX  YADOVITOJ,  METALL PRIOBRETAL PURPURNYJ OTTENOK. nO
NA |TOT RAZ NOZHNY OSTALISX SEREBRISTYMI.
     -- vSE SHODITSYA, --  SKAZAL  rOD.  --  eTO  ZEMNAYA  TRAVA,
KOTORUYU SKOREE VSEGO POSEYALI KOLONISTY S zEMLI. nO GDE ZHE TOGDA
GOROD?
     --  tUT ESTX DOVOLXNO KRUPNYJ GORODISHKO. rOD, -- PRIMERNO,
TYSYACH NA TRIDCATX DUSH -- U PODNOZHIYA  GORNOYU  HREBTA  NA  SEVERE
OSTROVA.
     --  m  -- DA... -- rOD V ZADUMCHIVOSTI POTER PODBORODOK. --
nE SOVSEM TO, CHTO YA OZHIDAL, NO VSE ZHE LUCHSHE, CHEM NICHEGO. chTO ON
IZ SEBYA PREDSTAVLYAET?
     -- rASPOLOZHEN NA SKLONAH BOLXSHOGO HOLMA, VERSHINU  KOTOROGO
VENCHAET  KAMENNOE STROENIE, SMAHIVAYUSHCHEE NA ZEMNOJ SREDNEVEKOVYJ
ZAMOK.
     -- sREDNEVEKOVYJ!? -- NAHMURILSYA rOD.
     -- sAM GOROD SOSTOIT IZ OSHTUKATURENNYH DEREVYANNYH  ZDANIJ,
VTORYE |TAZHI NAVISAYUT NAD UZKIMI ULICAMI ILI, SKOREE, ULOCHKAMI.
     --  dEREVYANNYH! -- rOD VSKOCHIL NA NOGI. -- pOSLUSHAJ -- KA,
vEKS, TEBE |TO NICHEGO NE NAPOMINAET?
     rOBOT S SEKUNDU MOLCHAL.
     -- sEVERNO -- eVROPEJSKIJ rENESSANS *.
     -- vSE |TO,  --  ZAMETIL  rOD,  --  SOVSEM  NETIPICHNO  DLYA
PODOBNYH  KOLONIJ.  nASKOLXKO  VELIKO  SHODSTVO  |TIH  ZDANIJ S
ZEMNYMI OBRAZCAMI VREMENI rENESSANSA?
     -- dO POSLEDNEJ DETALI. rOD.
     -- zNACHIT, ONO NE SLUCHAJNO. a  CHTO  NASCHET  ZAMKA?  tA  ZHE
|POHA?
     rOBOT POMOLCHAL, ZATEM SKAZAL:
     --   nET,   rOD.   oN,   POHOZHE,  YAVLYAETSYA  TOCHNOJ  KOPIEJ
GERMANSKOGO ZAMKA TRINADCATOGO VEKA NASHEJ |RY.
     rOD KIVNUL.
     -- chTO TY MOZHESHX SKAZATX O STILE ODEZHDY?
     -- mY PRIZEMLILISX NOCHXYU, I RASSVET ESHCHE NE NASTUPIL.  hOTYA
SVETA  OT  TREH  SPUTNIKOV  PLANETY VPOLNE DOSTATOCHNO, LYUDEJ NA
ULICAH POCHTI NET...  vPROCHEM,  VOT  SKACHET  NA  ZEMNYH  LOSHADYAH
NEBOLXSHOJ   OTRYAD  SOLDAT.  iH  MUNDIRY...  POHOZHE,  |TO  KOPII
MUNDIROV BRITANSKIH BIFITEROV**.
     -- oTLICHNO! eSHCHE KOGO -- NIBUDX VIDISHX?
     -- gM... dVOE MUZHCHIN V PLASHCHAH, |... KAMZOLAH I, KAZHETSYA, V
REJTUZAH... nESKOLXKO KRESTXYAN V HOLSHCHOVYH RUBAHAH I  SHTANAH  IZ
OLENXEJ KOZHI S POMOCHAMI KREST -- NAKREST...
     --  dOVOLXNO, -- OBORVAL EGO rOD. -- eTO OKROSHKA, MESHANINA
RAZLICHNYH STILEJ. kTO -- TO POPYTALSYA VOPLOTITX ZDESX  V  ZHIZNX
SVOE PREDSTAVLENIE OB IDEALXNOM MIRE. tY KOGDA -- NIBUDX SLYSHAL
OB eMIGRANTAH, vEKS?


     *  rENESSANS (FRANC. Renaissance -- vOZROZHDENIE) -- PERIOD
V KULXTURNOM I IDEJNOM RAZVITII STRAN  zAPADNOJ  I  cENTRALXNOJ
eVROPY  (14  -- 16 VV.), PEREHODNYJ OT SREDNEVEKOVOJ KULXTURY K
KULXTURE  NOVOGO   VREMENI.   hARAKTERIZOVALSYA   OBRASHCHENIEM   K
KULXTURNOMU NASLEDIYU ANTICHNOSTI, KAK BY "VOZROZHDAYA" EGO (OTSYUDA
NAZVANIE).
     **  bIFITERY  (OT  ANGL. beefeaters -- MYASOEDY) -- SOLDATY
ANGLIJSKOJ   KOROLEVSKOJ   GVARDII,    OHRANYAYUSHCHEJ    V    |POHU
sREDNEVEKOVXYA    LONDONSKIJ   tAU|R.   oNI   I   SEJCHAS   NESUT
CEREMONIALXNUYU SLUZHBU.


     rOBOT NA MGNOVENIE ZAMOLK, PEREBIRAYA YACHEJKI PAMYATI,  POTOM
PROCITIROVAL:
     --  v  KONCE  22  -- GO VEKA N. |. NA zEMLE BYLO MNOZHESTVO
NEDOVOLXNYH SUSHCHESTVUYUSHCHIM POLOZHENIEM  VESHCHEJ.  rAZOCHAROVAVSHISX  V
"ZHIZNI  NA POROGE OTCHAYANIYA", ODNI UDARILISX V MISTICIZM, DRUGIE
-- V RAZVLECHENIYA I |SKA -- PISTSKUYU*  LITERATURU.  sO  VREMENEM
SAMYM  MODNYM  STILEM  STALO  PSEV  --  DO  -- sREDNEVEKOVXE...
nAKONEC,  GRUPPKA  BOGACHEJ,   OB®EDINIV   SREDSTVA,   PRIOBRELA
PODERZHANNYJ  SVERHSVETOVOJ ZVEZDOLET I OB®YAVILA VSEMU MIRU. CHTO
ONI  --  eMIGRANTY  --  rOMANTIKI   I   NAMERENY   VOSSTANOVITX
BLAGOSLOVENNYJ   SREDNEVEKOVYJ   OBRAZ   ZHIZNI  NA  DEVSTVENNOJ
PLANETE. eSHCHE, MOL, ONI GOTOVY VZYATX NA BORT OGRANICHENNOE  CHISLO
POSELENCEV  V  KACHESTVE  KREPOSTNYH I REMESLENNIKOV. kOLICHESTVO
ZHELAYUSHCHIH, KONECHNO ZHE, NAMNOGO PREVYSILO CHISLO  VAKANSIJ.  bRALI
TOLXKO  TEH.  V KOM NASHLI "PO|TICHNOSTX DUSHI", HOTYA, ODNOMU BOGU
IZVESTNO, CHTO |TO TAKOE.
     -- vEROYATNO, ONI LYUBILI SLUSHATX BAJKI  O  PRIVIDENIYAH,  --
VSTAVIL rOD. -- i CHTO ZHE BYLO DALXSHE?
     --  tREBUEMOE  KOLICHESTVO PASSAZHIROV NABRALI OCHENX BYSTRO.
tRINADCATX MAGNATOV, ORGANIZOVAVSHIH  |TU  |KSPEDICIYU,  ZAYAVILI,
CHTO ONI OTKAZYVAYUTSYA OT SVOIH FAMILIJ I PRINIMAYUT RODOVYE IMENA
ZNAMENITYH  SREDNEVEKOVYH  DINASTIJ  --  bURBON,  mEDICHI I T.P.
zATEM  KORABLX  OTBYL,  PRICHEM   KONECHNYJ   PUNKT   PUTESHESTVIYA
TSHCHATELXNO  SKRYVALSYA, DABY "ISKLYUCHITX VSYAKOE VLIYANIE SO STORONY
CIVILIZOVANNOGO MIRA". s TEH POR O NIH NIKTO NICHEGO NE  SLYSHAL.
rOD MRACHNO UHMYLXNULSYA.
     --  nU,  YA  DUMAYU, MY TOLXKO CHTO NA NIH NATKNULISX. kAK NA
|TO REAGIRUYUT TVOI DIODY, vEKS?
     --  vPOLNE  SNOSNO.  rOD.  sTROGO  GOVORYA,  STATISTICHESKIJ
ANALIZ  VEROYATNOSTEJ  TOGO,  CHTO  |TO  --  KOLONIYA  eMIGRANTOV,
POKAZYVAET...
     -- pREKRATI, -- TOROPLIVO PRIKAZAL rOD.
     sTATISTIKA BYLA LYUBIMYM KONXKOM vEKSA. nE OSTANOVITX  EGO,
TAK ON CHASAMI BUDET ZUDITX.
     rOD  PODZHAL  GUBY  I  BROSIL  VZGLYAD  NA  TU CHASTX KORPUSA
KORABLYA, GDE NAHODILSYA MOZG vEKSA.
     -- a VOOBSHCHE -- TO, ZNAESHX, OTOSHLI -- KA TY |TU  STATISTIKU
V  poisk  --  V  DOKAZATELXSTVO TOGO, CHTO MY OBNARUZHILI KOLONIYU
eMIGRANTOV. mOZHESHX DAZHE ZANYATXSYA |TIM PRYAMO SEJCHAS. pUSTX LUCHSHE
ZNAYUT, GDE NAS ISKATX, A TO MALO LI CHTO...
     poisk (pOCHETNOE  oBSHCHESTVO  PO  iskORENENIYU  NAROZHDAYUSHCHEGOSYA
TOTALITARIZMA)  BYL  ORGANIZACIEJ,  KOTORAYA ZANIMALASX ROZYSKOM
ZATERYANNYH  ZEMNYH  KOLONIJ.   pROLETARSKO   --   eKLEKTICHESKOE
sODRUZHESTVO  tERRY  (pest)  NE  OBRASHCHALO  NIKAKOGO  VNIMANIYA NA
TEHNOLOGICHESKI OTSTALYE  PLANETY,  PO|TOMU  SUDXBOJ  ZATERYANNYH
KOLONIJ  NIKTO NE INTERESOVALSYA, DO TEH POR POKA DIKTATURU pest
NE SVERG dECENTRALIZOVANNYJ dEMOKRATICHESKIJ tRIBUNAL (ddt  **).
pROPOVEDUYA  POCHTI  NEDOSTIZHIMYE IDEALY aFINSKOJ DEMOKRATII. ddt
BYSTRO RASPROSTRANIL SVOE VLIYANIE NA VSYU zEMLYU.


     * eSKAPIZM (OT ANGL. escape --  -  BEZHATX,  SPASATXSYA)  --
STREMLENIE  LICHNOSTI  UJTI  OT  DEJSTVITELXNOSTI V MIR ILLYUZIJ,
FANTAZII V SITUACII KRIZISA, BESSILIYA. OTCHUZHDENIYA.
     ** iGRA SLOV. pO ANGL. PEST -- NASEKOMYE,  PROTIV  KOTORYH
PRIMENYAYUTSYA PESTICIDY, V TOM CHISLE I ddt. pRIM. PEREV.


     oBSHCHEIZVESTNO,   CHTO   AHILLESOVOJ   PYATOJ  DEMOKRATICHESKIH
PRAVITELXSTV  YAVLYAETSYA  SLABORAZVITOSTX  SETI  KOMMUNIKACIJ   I
NEVEZHESTVO  NASELENIYA.  nO,  BLAGODARYA  BOLEE  CHEM  DVUHVEKOVOJ
PROSVETITELXSKOJ RABOTE  ddt,  VSE  NASELENIE  STALO  POGOLOVNO
GRAMOTNYM, A 72% LYUDEJ POLUCHILI DIPLOMY MAGISTROV. pREDRASSUDKI
NA  zEMLE  BYLI  IZZHITY,  RAZDELIV  UCHASTX RAKA I POLIOMIELITA.
uSPEHI ddt  V  OBLASTI  SUOMOLEKULYARNOJ  |LEKTRONIKI  POZVOLILI
NASTOLXKO UMENXSHITX GABARITY I SEBESTOIMOSTX SREDSTV SVYAZI, CHTO
IH  POVSEMESTNOE  RASPROSTRANENIE  STALO  NAKONEC DEJSTVITELXNO
VYGODNYM, I TEM SAMYM BYLA RESHENA PROBLEMA KOMMUNIKACIJ.  pOSLE
CHEGO  KAZHDYJ GRAZHDANIN POLUCHIL VOZMOZHNOSTX TOTCHAS ZHE ODERNUTX V
SLUCHAE  CHEGO  SVOEGO  TRIBUNA.  iZ  --   ZA   VYSOKOGO   UROVNYA
OBRAZOVANNOSTI   LYUDI   NEREDKO   ZHALOVALISX  PROSTO  PO  OBSHCHIM
VOPROSAM, CHTO BLAGODATNO OTRAZHALOSX NA UROVNE DEMOKRATII.
     pOSKOLXKU   ZAPISX   VELASX   AVTOMATICHESKI,   RADIOZHALOOY
OKAZALISX   CHREZVYCHAJNO  |FFEKTIVNYMI.  iZOBRETENIE  FERRUM  --
OKSIDNOJ MAGNITNOJ LENTY S ZAPISYVAYUSHCHIMI  DOROZHKAMI  SHIRINOJ  V
MOLEKULU  SNYALO  PROBLEMU  HRANENIYA  DANNYH. a POSLE RAZRABOTKI
VYSOKO|FFEKTIVNOJ SISTEMY POISKA  DANNYH  OTPALA  NEOBHODIMOSTX
DERZHATX   V  i  OLOVE  MASSU  VSEVOZMOZHNOJ  INFORMACII,  I  VSE
OBRAZOVANIE TEPERX SVODILOSX K  ZAPOMINANIYU  NABORA  KONCEPCIJ.
dEMOKRATIYA VOSTORZHESTVOVALA.
     pOSLE DVUH VEKOV PODOBNOJ PODGOTOKI ZAHVAT VLASTI ddt STAL
LISHX CHISTOJ FORMALXNOSTXYU.
     oDNAKO  POSLE POBEDY REVOLYUCII EE NEPOSREDSTVENNYE TVORCY,
KAK PRAVILO, OSTAYUTSYA NE U DEL I STANOVYATSYA GOLOVNOJ BOLXYU  DLYA
POLICII NOVOGO PRAVITELXSTVA.
     pO|TOMU  ddt  RESHIL  NE  ZHADNICHATX  I  PODELITXSYA  BLAGAMI
DEMOKRATII S DRUGIMI CHLENAMI PREZHNEGO gALAKTICHESKOGO sOYUZA.
     pRAVDA,  NA  PLANETAH,  GDE  PRAVYAT  TOTALITARNYE  REZHIMY,
DEMOKRATOV  REDKO  VSTRECHAYUT S RASPROSTERTYMI OB®YATIYAMI, I EDVA
LI RADUSHNEE  TAM.  GDE  CARIT  ANARHIYA,  IBO  DEMOKRATIYA  --  -
EDINSTVENNO    VOZMOZHNYJ    KOMPROMISS   MEZHDU   DIKTATUROJ   I
BEZVLASTIEM.
     pO|TOMU   DLYA   RASPROSTRANENIYA   DEMOKRATII   TREBOVALASX
POSTOYANNO  DEJSTVUYUSHCHAYA  ORGANIZACIYA  REVOLYUCIONEROV.  pOSKOLXKU
BYVSHIH REVOLYUCIONEROV. OSTAVSHIHSYA NE U DEL.  OBYCHNO  HOTX  PRUD
PRUDI,   OCHENX  BYSTRO  BYLA  SOZDANA  ORGANIZACIYA,  POLUCHIVSHAYA
NAZVANIE    poisk    (pOCHETNOE    oBSHCHESTVO    PO    iskORENENIYU
TOTALITARIZMA).  sLOVO "NAROZHDAYUSHCHEGOSYA" BYLO DOBAVLENO POZDNEE,
KOGDA VSE  IZVESTNYE  OBITAEMYE  PLANETY  SVERGLI  TOTALITARNYE
REZHIMY  I  PRISOEDINILISX  K  ddt.  pOSKOLXKU  RYADY  BORCOV  ZA
DEMOKRATIYU IZRYADNO VYROSLI, HLOPOT  S  BYVSHIMI  REVOLYUCIONERAMI
POSLE   |TOGO   ZAMETNO  PRIBAVILOSX,  I  IH  STALI  POODINOCHKE
OTPRAVLYATX NA POISKI ZATERYANNYH KOLONIJ.
     vOT TAK I BYL SOZDAN poisk -- ORGANIZACIYA,  V  OBYAZANNOSTI
KOTOROJ  VHODILO OTYSKIVATX OTSTALYE PLANETY I NASTAVLYATX IH NA
PUTX DEMOKRATII.
     pOSKOLXKU   rOD   NATKNULSYA   NA   PLANETU,   GDE   CARILO
sREDNEVEKOVXE,    EMU   SLEDOVALO   POMOCHX   USTANOVITX   ZDESX
KONSTITUCIONNUYU MONARHIYU.
     rOD, UROZHDENNYJ rODNI d'aRMAN (U  NEGO  IMELISX  ESHCHE  PYATX
SREDNIH  IMEN,  NO IH PERECHISLENIE -- SLISHKOM SKUCHNOE ZANYATIE),
RODILSYA  NA  PLANETE,  NASELENNOJ  ISKLYUCHITELXNO   ROBOTAMI   I
ARISTOKRATAMI.   oN   VSTUPIL  V  poisk,  EDVA  EMU  SRAVNYALOSX
VOSEMNADCATX. zA DESYATX  LET  SLUZHBY  IZ  DOLGOVYAZOGO  YUNCA  ON
PREVRATILSYA V ZHILISTOGO NEKRASIVOGO MUZHCHINU.
     vSE,  CHTO  MOZHNO  BYLO HOROSHEGO SKAZATX O EGO LICE, -- ONO
BYLO LICOM ARISTOKRATA. oT  POLZUSHCHEJ  S  GODAMI  VVERH  GRANICY
VOLOS   I   DO   MASSIVNYH  NADBROVIJ,  SLEGKA  ZAMASKIROVANNYH
PUSHISTYMI BROVYAMI, TYANULSYA UPRYAMYJ LOB.  pOD  BROVYAMI  BLESTELI
GLUBOKO  POSAZHENNYE  GLAZA,  KOTORYE, KAK HOTELOSX VERITX rODU,
VZIRALI NA MIR ZHESTKO I NEPREKLONNO.
     gLAZNICY SLUZHILI  POROGOM  K  VYSOKIM  PRYAMYM  SKULAM.  iH
RAZDELYAL  NOS,  VLADELXCU  KOTOROGO  MOG  BY POZAVIDOVATX LYUBOJ
OREL.  nIZHE  NAHODILSYA  SHIROKIJ  TONKOGUBYJ  ROT,  I   VO   SNE
KRIVYASHCHIJSYA  V YAZVITELXNOJ USMESHKE. kARTINU ZAVERSHALI KVADRATNAYA
CHELYUSTX I UPRYAMYJ PODBORODOK.
     eMU HOTELOSX BY VERITX V TO, CHTO LICO VYGLYADIT SUROVO,  NO
KOGDA   rODU   ULYBALASX   DEVUSHKA,   EGO  VYRAZHENIE  SRAZU  ZHE
SMYAGCHALOSX. tO  ZHE  SAMOE  PROISHODILO  PRI  VIDE  REBENKA  ILI
SOBAKI, I, NADO SKAZATX, |TO SLUCHALOSX GORAZDO CHASHCHE.
     u NEGO BYLA SVOYA mECHTA. nEKOGDA, V PORU ZELENOJ YUNOSTI, ON
MECHTAL O DEVUSHKE, A NYNE -- O eDINOM pRAVITELXSTVE oB®EDINENNOJ
gALAKTIKI      (DEMOKRATICHESKOM,     RAZUMEETSYA).     pOSKOLXKU
NESOVERSHENSTVO MEZHZVEZDNOJ SVYAZI NE POZVOLYALO  SOZDATX  ISTINNO
DEMOKRATICHESKUYU   FEDERACIYU,   ddt   BYL,   SKOREE,   SVOBODNOJ
KONFEDERACIEJ  MIROV,  SVOEGO  RODA  DISKUSSIONNYM   KLUBOM   I
SLUZHEBNOJ ORGANIZACIEJ, NO NE BOLEE TOGO.
     nO V ODIN PREKRASNYJ DENX, VERIL rOD, PROBLEMA OPERATIVNOJ
MEZHZVEZDNOJ  SVYAZI  BUDET RESHENA. i ZVEZDY BUDUT K TOMU GOTOVY.
uZH ON -- TO OB |TOM POZABOTITSYA.
     -- nU CHTO ZH, DAVAJ -- KA ZAJMEMSYA DELOM. vEKS. a TO  VDRUG
KOMU  -- NIBUDX VZBREDET V GOLOVU ZABRESTI SYUDA I NATKNUTXSYA NA
NAS.
     rOD ZABRALSYA V SHLYUZ I VERNULSYA V KABINU. zATEM  PODOSHEL  K
PANELI NA STENE I VYSVOBODIL ZAZHIMY. zA PANELXYU NAHODILSYA PULXT
UPRAVLENIYA,  A  NAD  NIM  POKOILASX SFERA IZ SVETLOGO METALLA S
TUSKLOVATYM OTLIVOM RAZMEROM S BASKETBOLXNYJ MYACH. oT EE VERSHINY
V GLUBX KORPUSA KORABLYA TYANULSYA MASSIVNYJ KABELX.
     rOD  OTSOEDINIL  KABELX,  RAZOMKNUL   FRIKCIONNYJ   ZAZHIM,
UDERZHIVAYUSHCHIJ SFERU NA MESTE, I OSTOROZHNO VYNUL EE IZ GNEZDA.
     --   pOLEGCHE,   --   RAZDALSYA  GOLOS  vEKSA  IZ  DINAMIKA,
VZHIVLENNOGO V KOSTX ZA PRAVYM  UHOM  rODA.  --  ya,  ZNAESHX  LI,
HRUPKIJ.
     --  pOZHALUJSTA,  NE  TRUSX,  --  PROBURCHAL  rOD. mIKROFON,
IMPLANTIROVANNYJ V CHELYUSTX, DONES EGO SLOVA DO vEKSA. -- ya HOTX
RAZ TEBYA RONYAL?
     -- pOKA NET. -- OTKLIKNULSYA ROBOT.
     rOD VZYAL "MOZG" vEKSA POD MYSHKU I. POMOGAYA SEBE  SVOBODNOJ
RUKOJ.  PREODOLEL  SHLYUZ.  oKAZAVSHISX SNOVA SNARUZHI, ON NAZHAL NA
VYSTUP V BORTU ZVEZDOLETA. oTKRYLASX MASSIVNAYA DVERX  GRUZOVOGO
OTSEKA,  GDE.  OPUTANNYJ AMORTIZACIONNOJ SETKOJ, VISEL, OPUSTIV
GOLOVU I ZAKRYV GLAZA, MOGUCHIJ CHERNYJ ZHEREBEC.
     rOD NAZHAL DRUGUYU KNOPKU -- IZ GLUBINY  OTSEKA  VYDVINULASX
STRELA  KRANA,  I  KONX.  NEMNOGO POBOLTAVSHISX V VOZDUHE, MYAGKO
OPUSTILSYA NA ZEMLYU. rOD POVERNUL LUKU SEDLA, I PANELX  NA  BOKU
ZHEREBCA SKOLXZNULA V STORONU.
     pOMESTIV  MOZG ROBOTA VNUTRX I ZAKREPIV EGO TAM. rOD SNOVA
POVERNUL LUKU SEDLA. pANELX VSTALA NA MESTO.  zhEREBEC  MEDLENNO
PODNYAL  GOLOVU.  POSHEVELIL  USHAMI,  PARU  RAZ  MORGNUL  I IZDAL
PROBNOE RZHANIE.
     pOHOZHE, VSE V PORYADKE, POSLYSHALSYA GOLOS ZA UHOM rODA. kONX
ZAKUSIL UDILI. --  eSLI  TY  POMOZHESHX  MNE  VYBRATXSYA  IZ  |TOJ
KOSHACHXEJ KOLYBELI, YA PROVERYU DVIGATELXNYE FUNKCII.
     rOD  USMEHNULSYA  I  SNYAL S NEGO SETKU. kONX VSTAL NA DYBY,
MOLOTYA KOPYTAMI VOZDUH, ZATEM PERESHEL NA GALOP. nE VYPUSKAYA  IZ
VIDU REZVYASHCHEGOSYA ROBOTA. rOD VNIMATELXNO OSMOTREL OKRESTNOSTI.
     zVEZDOLET -- ASTEROID PRIZEMLILSYA POSREDI ZAROSSHEGO GUSTOJ
LETNEJ  TRAVOJ LUGA. V OKRUZHENII DUBOV, KLENOV I YASENEJ. sTOYALA
NOCHX, NO LUG BYL ZALIT YARKIM SVETOM TREH LUN.
     rOBOT PRISKAKAL OBRATNO I.  VSTAV  PA  DYBY,  ZAMER  PRYAMO
PERED  rODOM. kOPYTA GLUHO UDARILI O ZEMLYU, BOLXSHIE GLAZA CVETA
INDIGO USTAVILISX NA rODA. uSHI VSTALI TORCHKOM.
     ya V POLNOM PORYADKE, DOLOZHIL vEKS.  rOD  SNOVA  USMEHNULSYA.
nICHTO  NE  SRAVNITSYA  S  REZVYASHCHIMSYA  KONEM!  nEUZHELI…Š nU. POCHTI
NICHTO. lADNO, DAVAJ -- KA SPRYACHEM KORABLX.
     rOD  NAZHAL  NA  KNOPKI  V  BORTU  KORABLYA.  gRUZOVOJ   LYUK
ZAKRYLSYA,  SHLYUZ ZAGERMETIZIROVALSYA. I KORABLX NACHAL ZARYVATXSYA,
VRASHCHAYASX PO MERE POGRUZHENIYA V  ZEMLYU  VSE  BYSTREE  I  BYSTREE.
vSKORE  NA  MESTE  ZVEZDOLETA  OSTALSYA  LISHX  METROVOJ  GLUBINY
KRATER, OKRUZHENNYJ VALOM IZ CHERNOZEMA.  nA  DNE  EGO  VIDNELASX
VERHUSHKA ASTEROIDA.
     rOD  VYTASHCHIL  IZ  SEDELXNOJ SUMKI vEKSA SAPERNUYU LOPATKU I
PRISTUPIL K RABOTE. kONX POMOGAL EMU.  OBRUSHIVAYA  VAL  SILXNYMI
UDARAMI  KOPYT.  chEREZ  DESYATX MINUT VYSOTA VALA UMENXSHILASX DO
NESKOLXKIH SANTIMETROV, A NA  MESTE  KRATERA  VOZNIK  NEBOLXSHOJ
HOLM -- METROV SHESTX V POPERECHNIKE I VYSOTOJ OKOLO POLUMETRA.
     --  oTOJDI! PRIKAZAL rOD I DOSTAL KINZHAL. pOVERNUV RUKOYATX
NA POL -- OBOROTA, ON  NAPRAVIL  EE  NA  HOLM.  iZ  EE  VERSHINY
VYRVALSYA  KROVAVO  --  KRASNYJ  LUCH.  rYHLAYA  POCHVA RASKALILASX
DOKRASNA, ZATEM RASPLAVILASX I POTEKLA.
     rOD MEDLENNO VODIL LUCHOM IZ STORONY  V  STORONU  PO  VSEMU
PROSTRANSTVU  RAZVOROCHENNOJ  ZEMLI, POKA RASPRAVLENNAYA POCHVA NE
OSELA NA  CELYJ  FUT.  zATEM  ON  SGREB  OSTATKI  VALA  V  YAMU.
oBRAZOVALSYA  MALENXKIJ  PRIGOROK.  KOTORYJ RAZMOET BLIZHAJSHIJ ZHE
DOZHDX. nU. VOT I VSE. rOD VYTER SO LBA POT. nE SOVSEM.
     u rODA OPUSTILISX RUKI I SLEGKA ZASOSALO POD LOZHECHKOJ.  tY
DOLZHEN BYTX ODET SOGLASNO STANDARTAM DANNOGO OBSHCHESTVA.
     rOD ZAZHMURILSYA.
     --  pOKA  TY  PROVERYAL  TRAVU, YA PREDUSMOTRITELXNO POLOZHIL
KAMZOL V LEVUYU SEDELXNUYU SUMKU.
     -- pOSLUSHAJ, -- POPYTALSYA VOZRAZITX rOD. --  A  CHEM  PLOHA
MOYA  FORMA?  --  oBLEGAYUSHCHIE BRYUKI I ARMEJSKIE BOTINKI, POZHALUJ,
SOJDUT. a VOT PILOTSKOJ KURTKE DO KAMZOLA DALEKO. pRIVESTI  ESHCHE
DOVODY?
     --  dA  NET, HVATIT, -- VZDOHNUL rOD I PODOSHEL K SEDELXNOJ
SUMKE. -- "uSPEH ZADANIYA  PREVYSHE  VSEGO,  ON  VAZHNEE  ZABOT  O
DOSTOINSTVE   I  LICHNYH  UDOBSTVAH  ILI...".  eJ!  --  -  ON  V
NEDOUMENII USTAVILSYA NA DLINNYJ TONKIJ PREDMET, PRITOROCHENNYJ K
SEDLU.
     -- chTO ZA "|J". rOD?
     yuNOSHA VZYAL STRANNYJ PREDMET V RUKI --  S  ODNOGO  KONCA  K
|TOJ  SHTUKOVINE  BYLA PRIDELANA RUKOYATX, -- I TOT TIHO KLACNUL.
rOD PODNES EGO K GLAZAM vEKSA. -- a |TO CHTO ESHCHE TAKOE?
     -- rAPIRA |POHI eLIZAVETY. rOD. dREVNEE ORUZHIE, CHTO --  TO
VRODE OCHENX DLINNOGO KINZHALA, KOTORYM MOZHNO I RUBITX, I KOLOTX.
     --   rAPIRA?   --   -  rOD  POSMOTREL  NA  ROBOTA  KAK  NA
SUMASSHEDSHEGO. -- i MNE PRIDETSYA EE NOSITX?
     -- rAZUMEETSYA. rOD.  pO  KRAJNEJ  MERE,  ESLI  TY  NAMEREN
DEJSTVOVATX POD SVOIM OBYCHNYM PRIKRYTIEM.
     rOD   IZDAL  STON,  DOSTOJNYJ  HRISTIANSKOGO  MUCHENIKA,  I
VYTASHCHIL IZ SEDELXNOJ SUMKI KAMZOL. nACEPIV EGO.  ON  PRISTEGNUL
SHPAGU K PRAVOMU BOKU.
     --  nET,  rOD.  NE  TAK!  tY DOLZHEN NOSITX ORUZHIE NA LEVOM
BOKU, CHTOBY VYHVATYVATX EGO PRAVOJ RUKOJ.
     -- chTO NE SDELAESHX  RADI  DEMOKRATII...  --  rOD  PRILADIL
RAPIRU  NA LEVOM BOKU. -- - vEKS, A TEBE NIKOGDA NE PRIHODILO V
GOLOVU, CHTO YA -- FANATIK?..
     -- kONECHNO. rOD. u TEBYA TIPICHNYJ SLUCHAJ SUBLIMACII*. --  ya
POINTERESOVALSYA  TVOIM  MNENIEM,  A  TY MNE DIAGNOZ STAVISHX. --
PROVORCHAL rOD. oN OGLYADEL SVOJ KOSTYUM. -- - -- a CHTO,  NEPLOHO,
SOVSEM   NEPLOHO!  --  SKAZAL  ON,  PODBOCHENIVSHISX.  oTDELANNYJ
ZOLOTOM ALYJ KAMZOL YARKO SVERKAL V LUNNOM SVETE. -- - nU, KAK YA
VYGLYAZHU. vEKS?
     -- tY LADNO SKROEN. rOD.
     v TONE ROBOTA, ODNAKO, CHUVSTVOVALASX SKRYTAYA NASMESHKA. rOD
NAHMURILSYA.
     -- dLYA POLNOTY KARTINY NE HVATAET ESHCHE PLASHCHA.
     -- v SEDELXNOJ SUMKE. rOD.
     -- oBO VSEM POZABOTILSYA, DA? --  rOD  PORYLSYA  V  SUMKE  I
VYTRYAHNUL PROSTORNYJ PLASHCH TOGO ZHE YARKO -- GOLUBOGO CVETA, CHTO I
FORMENNYE   BRYUKI.  --  cEPOCHKA  PROHODIT  POD  LEVOJ  RUKOJ  I
ZASTEGIVAETSYA SPRAVA NA SHEE. rOD NADEL PLASHCH I POVERNULSYA  LICOM
K VETRU. pLASHCH VOLNAMI ZASTRUILSYA VOKRUG EGO SHIROKIH PLECH.
     -- gOTOVO! bUDTO S KARTINKI SOSHEL, A?


     *  sUBLIMACIYA  (OT  ANGL.  sublimate  OTDAVATX  VSEGO SEBYA
POSTAVLENNOJ CELI).  zDESX  --  PODMENA  SEKSUALXNOGO  VLECHENIYA
KAKIM -- LIBO ZANYATIEM.


     -- sKOREE S GRAVYURY IZ KNIGI shEKSPIRA, rOD.
     --  lESTX  PRINESET  TEBE  DVOJNOJ  RACION  MASLA.  -- rOD
VSKOCHIL V SEDLO. -- k BLIZHAJSHEMU GORODKU, vEKS. mNE NE TERPITSYA
POKRASOVATXSYA V NOVOM NARYADE.
     -- tY ZABYL ZASEYATX KRATER. rOD.
     -- chTO? aH, DA! -- rOD VYTASHCHIL IZ PRAVOJ  SEDELXNOJ  SEMKI
MESHOCHEK I RAZBROSAL EGO SODERZHIMOE PO RAZVOROCHENNOJ ZEMLE.
     --  vOT! tEPERX BY ESHCHE NEBOLXSHOJ LIVENX DA PARU DENXKOV NA
VYROST, I |TO MESTO NI CHEM NE BUDET  OTLICHATXSYA  OT  OSTALXNOGO
LUGA.  bUDEM  NADEYATXSYA,  CHTO V BLIZHAJSHIE DVA DNYA SYUDA NIKTO NE
ZABREDET...
     kONX VDRUG VSKINUL GOLOVU I NAVOSTRIL USHI.
     -- chTO SLUCHILOSX, vEKS?
     -- sLUSHAJ, -- OTVETIL  ROBOT.  rOD  NAHMURILSYA  I  PRIKRYL
GLAZA.
     oTKUDA  -- TO IZDALEKA VETER DONES ZVONKIE KRIKI I VESELYJ
SMEH.
     -- pOHOZHE, KOMPANIYA REBYATISHEK USTROILA GULYANKU.
     -- oNI PRIBLIZHAYUTSYA, -- TIHO PROIZNES vEKS.
     rOD SNOVA ZAKRYL  GLAZA  I  PRISLUSHALSYA.  kRIKI  I  VPRYAMX
STANOVILISX VSE GROMCHE...
     oN  POVERNULSYA  LICOM NA SEVERO -- VOSTOK, OTKUDA, KAK EMU
KAZALOSX, DONOSILISX ZVUKI, I STAL VSMATRIVATXSYA VDALX.  oDNAKO
KROME  TREH  LUN,  SIYAYUSHCHIH  NA NEBOSVODE, NICHEGO NE BYLO VIDNO.
vDRUG PO ODNOJ IZ LUN PROBEZHALA TENX. zA NEJ -- ESHCHE  TRI.  sMEH
STANOVILSYA VSE YAVSTVENNEJ.
     --  oKOLO  SEMIDESYATI  PYATI  MILX  V CHAS, -- - PROBORMOTAL
ROBOT. -- chTO?
     -- sEMXDESYAT PYATX MILX V CHAS... sKOROSTX,  S  KOTOROJ  ONI
PRIBLIZHAYUTSYA.
     --   hM,   --   rOD  POZHEVAL  NIZHNYUYU  GUBU.  --  dAVNO  MY
PRIZEMLILISX? -- chASA DVA NAZAD. rOD.
     chTO -- TO PRONESLOSX V VOZDUHE NAD IH GOLOVAMI. rOD ZADRAL
GOLOVU.
     -- eJ, vEKS?
     -- dA, rOD.
     -- oNI LETAYUT, vEKS.
     vOZNIKLA PAUZA.
     -- kUDA DEVALASX TVOYA LOGIKA. rOD?  pODOBNOE  OBSHCHESTVO  NE
DOROSLO DO VOZDUSHNYH SREDSTV PEREDVIZHENIYA.
     -- a IH I NET. oNI LETAYUT SAMI PO SEBE.
     sNOVA PAUZA.
     -- sAMI LYUDI, rOD?
     --  tOCHNO,  --  OTVETIL rOD S NOTKOJ SMIRENIYA V GOLOSE. --
hOTYA,  TA  OSOBA,  KOTORAYA  TOLXKO  CHTO  PRONESLASX  NAD  NAMI,
KAZHETSYA, LETELA NA POMELE. i ONA SOVSEM NEDURNA SOBOJ... vEKS?
     gOLOVA  KONYA TIHONXKO POKACHIVALASX MEZH SKOVANNYH PARALICHOM
NOG. -- a, CHERT! -- VSKRIKNUL rOD. -- tOLXKO NE |TO!  oN  SUNUL
RUKU POD LUKU SEDLA I OTKLYUCHIL PRERYVATELX CEPI. rOBOT MEDLENNO
PODNYAL  GOLOVU  I  POMOTAL EYU. rOD SHVATIL POVODXYA I POVEL KONYA
PROCHX OT KRATERA.
     -- ch -- CHTO -- O SLU -- UCHILOSX, r -- R -- ROD?
     -- u TEBYA BYL PRIPADOK. vEKS. tEPERX, CHTO BY NI PROIZOSHLO,
NE VZDUMAJ RZHATX. vSYA |TA LETAYUSHCHAYA  KOMPANIYA  DVIZHETSYA  V  NASHU
STORONU,  I  STAVLYU  STO  PROTIV  ODNOGO,  CHTO ONI YAVILISX SYUDA
POSMOTRETX NA UPAVSHUYU ZVEZDU. a POSEMU, DAVAJ --  KA  DVINEM  V
BLIZHAJSHIJ LESOK -- I TIHO, RADI BOGA, TIHO.
     uKRYVSHISX ZA VETVYAMI DEREVXEV NA KRAYU LUGA. rOD OGLYANULSYA,
CHTOBY POSMOTRETX NA LETAYUSHCHUYU FLOTILIYU.
     mOLODEZHX,  RADOSTNO  VIZZHA, KRUZHILASX V NEBE V POLUMILE OT
NIH, PRIVETSTVUYA  KOGO  --  TO.  vETER  DONOSIL  DO  rODA  LISHX
OTDELXNYE FRAZY.
     -- vOZRADUJTESX, DETI MOI! eTO LEDI gVEN!
     --   zNACHIT  TY,  NAKONEC,  RESHILA  VZYATX  NASH  KOVEN  POD
MATERINSKUYU OPEKU, gVENDILON?
     -- a TY VSE HOROSHEESHX, MILAYA gVENDILON! kAK U TEBYA DELA?
     -- ya POKA NE POHISHCHAYU MLADENCEV, rENDAL...
     -- sLOVNO KLASSNAYA DAMA ZASKOCHILA NA  GULYANKU  V  kOLLEDZHE
vEDXM. -- HMYKNUL rOD.
     -- oCHUHALSYA, vEKS?
     --  v  GOLOVE  VRODE PROYASNILOSX, -- OTVETIL ROBOT. -- i V
MOYU OSNOVNUYU PROGRAMMU VKLYUCHENA NOVAYA KONCEPCIYA...
     -- dA, -- rOD PODZHAL GUBY. -- zNACHIT, YA NE OSHIBSYA?
     -- tY PRAV. oNI DEJSTVITELXNO LETAYUT.
     nAKONEC, VOZDUSHNYJ HOROVOD VSPOMNIL O CELI SVOEGO  VIZITA.
s GROMKIM HOHOTOM I KRIKAMI ONI USTREMILISX K LUGU, POKRUZHILISX
NAD  KRUGOM  SVEZHERAZRYTOJ  ZEMLI I ODIN ZA DRUGIM PRIZEMLILISX
VOKRUG.
     -- nU, RAZVE OSTALISX KAKIE --  TO  SOMNENIYA  OTNOSITELXNO
CELI  IH  PRIBYTIYA?  --  rOD  SEL  NA  ZEMLYU  PO  --  TURECKI I
PRISLONILSYA K PEREDNIM NOGAM vEKSA.
     -- ya POLAGAYU, OSTAETSYA TOLXKO ZHDATX.
     oN POVERNUL PECHATKU SVOEGO PERSTNYA NA CHETVERTX  OBOROTA  I
NACELIL EGO NA SOBRAVSHIHSYA.
     -- tRANSLIRUJ, vEKS.
     pERSTENX     PREVRATILSYA    TEPERX    V    OCHENX    MOSHCHNYJ
UZKONAPRAVLENNYJ MIKROFON. vEKS PRINIMAL EGO SIGNAL I PEREDAVAL
V DINAMIK, IMPLANTIRO -- VANNYJ rODU.
     -- sLEDUET LI NAM RASSKAZATX O NEM KOROLEVE?
     -- nET, SIYA VESTX SMYATET EE BEZ NUZHDY.
     rOD NAHMURILSYA.
     -- mOZHESHX LI TY PONYATX CHTO --  NIBUDX  IZ  |TOGO  DIALOGA.
vEKS?
     -- tOLXKO TO, CHTO |TO -- ANGLIJSKIJ VREMEN eLIZAVETY.
     --  vOT  POCHEMU  poisk  VSEGDA  VMESTE  S ROBOTOM POSYLAET
CHELOVEKA, -- SKAZAL rOD. -- lADNO, NACHNEM  S  OCHEVIDNOGO.  yaZYK
PODTVERZHDAET, CHTO |TO KOLONIYA eMIGRANTOV.
     -- nU, DA, -- PROBURCHAL SLEGKA UYAZVLENNYJ vEKS,
     --  lADNO,  LADNO,  DRUZHISHCHE,  NE  VORCHI. ya ZNAYU, CHTO TY NE
LYUBISHX  POVTORYATX  PROPISNYE  ISTINY.  nO   KOGDA   PEREBIRAESHX
OCHEVIDNYE   FAKTY,  TO  TEBE  POROYU  OTKRYVAETSYA  KAKAYA  --  TO
UPUSHCHENNAYA VTOROPYAH DETALX. rAZVE NE TAK?
     -- nU...
     -- iDEM DALXSHE. oNI UPOMINALI O KOROLEVE. zNACHIT, KAK MY I
PREDPOLAGALI, ZDESX PRAVIT MONARH. eTI PODROSTKI NAZYVAYUT  SVOE
BRATSTVO  KOVENOM.  SLEDOVATELXNO,  ONI SCHITAYUT SEBYA VEDXMAMI I
KOLDUNAMI... s CHEM. UCHITYVAYA IH SPOSOB PEREDVIZHENIYA, YA  SKLONEN
SOGLASITXSYA.  nO...  eTO  "NO"  NA  NEKOTOROE  VREMYA  POVISLO V
VOZDUHE. vEKS NAVOSTRIL USHI. -- oNI TAKZHE SPORILI, RASSKAZYVATX
LI  KOROLEVE  OB  |TOM.  zNACHIT,  ONI  DOLZHNY  IMETX  DOSTUP  K
KOROLEVSKOMU  UHU.  chTO  |TO.  vEKS?  vLASTX  POKROVITELXSTVUET
VEDXMOVSTVU?
     -- nE  OBYAZATELXNO,  --  RASSUDITELXNO  ZAMETIL  vEKS,  --
VSPOMNI  KOROLYA  sAULA  I aNDORRSKUYU VEDXMU... -- nO ESTX SHANS,
CHTO ONI PRINYATY VO DVORE.
     -- rOD, TY TOROPISHXSYA S VYVODAMI.
     -- nET, PROSTO MENYA OZARILA BLESTYASHCHAYA IDEYA.
     -- vOT, -- S®YAZVIL vEKS, -- POCHEMU poisk VSEGDA  VMESTE  S
CHELOVEKOM POSYLAET ROBOTA.
     --  tUSHE*.  nO  ONI  TAKZHE  SKAZALI  O  KOROLEVE,  CHTO |TO
SOOBSHCHENIE "SMYATET EE BEZ NUZHDY". chTO ZNACHIT "SMYATET", vEKS?  --
vYZOVET BESPOKOJSTVO, rOD.
     --  gM... eTA KOROLEVA, DOLZHNO BYTX, CHUVSTVITELXNAYA OSOBA.
-- dA, VOZMOZHNO.
     v POLE GRYANULA MUZYKA --  SHOTLANDSKIE  VOLYNKI  NAIGRYVALI
STARINNYJ  CYGANSKIJ  ROMANS.  mOLODEZHX  PUSTILASX  V  PLYAS  NA
RASCHISHCHENNOM PYATACHKE I VOKRUG NEGO.
     -- bAVARSKIJ KRESTXYANSKIJ TANEC, -- PROBORMOTAL  vEKS.  --
"gDE  ZEMLYA  KONCHAETSYA, TAM VSE I VSTRECHAETSYA", -- PROCITIROVAL
rOD, VYTYAGIVAYA NOGI. -- sMESHANNAYA KULXTURA, ZABOTLIVO VOBRAVSHAYA
V SEBYA NAIHUDSHEE IZ TOGO,  CHTO  MOGLA  PREDLOZHITX  STARUSHKA  --
zEMLYA.  --  tY  NESPRAVEDLIV.  rOD.  rOD  PODNYAL BROVI. -- tEBE
NRAVYATSYA VOLYNKI?
     oN SKRESTIL RUKI NA  ZHIVOTE  I  URONIL  GOLOVU  NA  GRUDX,
OSTAVIV   vEKSA   SLEDITX,  NE  PROIZOJDET  LI  CHTO  --  NIBUDX
ZASLUZHIVAYUSHCHEE VNIMANIYA.
     rOBOT NABLYUDAL PARU CHASOV,  TERPELIVO  NAKAPLIVAYA  DANNYE.
kOGDA MUZYKA STIHLA, vEKS POSTAVIL KOPYTO NA BEDRO rODA.
     -- uF -- F -- F! -- PROSTONAL rOD, NO MGNOVENNO PROSNULSYA,
KAK I PODOBAET SEKRETNOMU AGENTU. -- gULYANKA OKONCHENA. rOD.
     mOLODEZHX  VZVILASX  V  VOZDUH,  DERZHA  KURS  NA  SEVERO --
VOSTOK.  oDNO  POMELO  VZYALO  PRAVEE,  I   ZA   NIM   METNULASX
MALXCHISHECHXYA  FIGURKA.  --  nE POKIDAJ NAS VNOVX NA STOLX DOLGIJ
SROK, gVENDILON.  --  rENDAL,  ESLI  BY  TY  BYL  MYSHONKOM,  TO
POSVATALSYA  K  SLONIHE!  pROSHCHAJ,  I  OTNYNE UHAZHIVAJ ZA DEVAMI,
KOTORYE VSEGO LET NA SHESTX STARSHE TEBYA!
     pOMELO PONESLOSX PRYAMO NA rODA,  VZMYLO  NAD  DEREVXYAMI  I
SKRYLOSX IZ VIDU.


     *  zADET  (FRANC.  touche)  --  FEHTOVALXNYJ TERMIN. pRIM.
PEREV.


     -- m -- M -- DA -- A! -- rOD OBLIZNUL  GUBY.  --  nA  |TOJ
DEVICE  OPREDELENNO  DERZHITSYA  MNOGOE.  i  SUDYA PO EE RECHI, ONA
MALOSTX POSTARSHE |TIH SOSUNKOV...
     -- ya DUMAL, rOD, CHTO TY UZHE PEREROS  MELKIE  INTRIZHKI.  --
iNYMI  SLOVAMI,  MNE  VEZHLIVO  NAMEKAYUT,  CHTO  EJ  DO  MENYA NET
NIKAKOGO DELA. nO YA VEDX MOGU  POLYUBOVATXSYA  NA  VITRINU,  DAZHE
ESLI U MENYA V KARMANE NET NI GROSHA?
     kOVEN  YUNCOV  SKRYLSYA  ZA  GORIZONTOM,  I  IH SMEH RASTAYAL
VDALI. -- nU, VOT I VSE.  --  rOD  PODZHAL  POD  SEBYA  NOGI.  --
gULYANKA  OKONCHENA,  A  SVEDENIJ  U NAS POCHTI NE PRIBAVILOSX. oN
VSKOCHIL NA NOGI.
     -- nU, PO KRAJNEJ MERE MY SOHRANILI  INKOGNITO.  nIKTO  NE
ZNAET,  CHTO  POD |TIM ZEMLYANYM HOLMIKOM SPRYATAN ZVEZDOLET. -- a
VOT I NET, -- ZAHIHIKAL TONKIJ GOLOSOK. rOD ZAMER, POVERNULSYA I
OBOMLEL.
     sREDI  KORNEJ   DUBA   STOYAL   UHMYLYAYUSHCHIJSYA   SHIROKOPLECHIJ
CHELOVECHEK,  ROSTOM  VSEGO  DYUJMOV  DVENADCATX.  oN  BYL  ODET V
KORICHNEVYJ KAMZOL I SHAROVARY DRUGOGO  OTTENKA,  OBLADAL  ZUBAMI
SNEZHNOJ BELIZNY I VOOBSHCHE IMEL VESXMA OZORNOJ VID.
     -- kOROLYU |LXFOV DOLOZHAT O TVOEM PRIBYTII. mILORD chARODEJ,
-- HIHIKAYA, SKAZAL KARLIK.
     rOD BROSILSYA VPERED.
     nO  CHELOVECHEK  ISCHEZ,  HIHIKNUV  NA  PROSHCHANIE.  rOD  STOYAL
NEPODVIZHNO, SLUSHAYA, KAK VETER SHELESTIT LISTXYAMI DUBA,  A  SREDI
EGO KORNEJ ZATIHAYUT POSLEDNIE OTZVUKI VESELOGO SMEHA.
     -- vEKS, -- SKAZAL ON. -- vEKS, TY VIDEL |TO?
     oTVETA NE POSLEDOVALO. rOD NAHMURILSYA I OBERNULSYA.
     -- vEKS? vEKS!
     gOLOVA ROBOTA TIHO POKACHIVALASX MEZH EGO PEREDNIH NOG.
     -- o, CHERT!
     nIZKIJ  GUL  KOLOKOLA  VOZVESTIL  NASTUPLENIE DEVYATI CHASOV
UTRA V KAKOM -- TO DOVOLXNO BOLXSHOM, NO ZAHOLUSTNOM  GORODISHKE,
KOTORYJ YAVLYALSYA -- NASKOLXKO rOD I vEKS MOGLI SUDITX PO AZIMUTU
I  SKOROSTI  POLETA  --  -  RODNYM DOMOM YUNYH KOLDUNOV I VEDXM.
pOSKOLXKU ONI UPOMINALI O KOROLEVE,  rOD  LELEYAL  NADEZHDU,  CHTO
|TOT GORODOK I YAVLYAETSYA STOLICEJ.
     -- eTO VSEGO LISHX DOGADKA, -- TOROPLIVO DOBAVIL ON.
     --  eSTESTVENNO, -- BURKNUL ROBOT. -- v EGO GOLOSE ZVUCHALO
PLOHO SKRYTOE SMIRENIE.
     -- pEREJDEM K DELU. kAKIM IMENEM MNE ZDESX NAZVATXSYA?
     -- pOCHEMU NE rODNI d'aRMAN VII? eTO ODIN IZ  TEH  NEMNOGIH
SLUCHAEV, KOGDA PODHODIT TVOE NASTOYASHCHEE IMYA.
     rOD POKACHAL GOLOVOJ.
     --   sLISHKOM   NAPYSHCHENNO.  mOI  PREDKI  TAK  I  NE  SMOGLI
IZBAVITXSYA OT SVOIH ARISTOKRATICHESKIH ZAMASHEK.
     -- oNI NA SAMOM DELE BYLI ARISTOKRATAMI. rOD. --  tAK  ZHE,
KAK  I VSE NA PLANETE, KROME ROBOTOV. hOTYA TE TAK DOLGO SLUZHILI
SEMEJSTVAM, CHTO MOGLI BY RASSCHITYVATX NA NEKOTORYE  PRIVILEGII.
-- mY POCHITAEM ZA CHESTX...
     --  dOVOLXNO,  --  OBORVAL  EGO rOD. v vEKSA BYLA ZALOZHENA
STANDARTNAYA ZAPOVEDX -- CHTO -- TO VRODE "noblesse  oblige"*  --
IZ  "pRAVIL POVEDENIYA ROBOTOV", KOTORUYU ON OHOTNO CITIROVAL PRI
KAZHDOJ UDOBNOJ VOZMOZHNOSTI.
     -- tY NE ZABYL, CHTO MY TAK I NE VYBRALI MNE IMYA?
     -- eSLI TY NASTAIVAESHX. -- vEKS NE SKRYVAL  RAZOCHAROVANIYA.
-- oPYATX NAEMNIK?
     -- eTO OPRAVDYVAET BRODYACHIJ OBRAZ ZHIZNI.
     vEKS SODROGNULSYA.
     -- mOG BY PRIKINUTXSYA STRANSTVUYUSHCHIM MENESTRELEM...
     rOD POKACHAL GOLOVOJ.
     --  mENESTRELX  DOLZHEN BYTX V KURSE TEKUSHCHIH SOBYTIJ. hOTYA,
|TO  NEPLOHAYA  IDEYA.  nADO  RAZDOBYTX  GDE  --  NIBUDX   LYUTNYU,
OSOBENNO,  ESLI PRAVITELX -- ZHENSHCHINA. pESNI MOGUT PROVESTI TEBYA
TUDA, KUDA NE PROBITXSYA MECHOM...
     --  vECHNO  MOROKA  S  |TIM  IMENEM...  "gALLOUGLASS"  TEBE
PODOJDET, rOD? tAK V iRLANDII IMENOVALI NAEMNIKOV.
     -- gALLOUGLASS... -- rOD POKATAL SLOVO NA YAZYKE. -- zVUCHIT
NEPLOHO. v NEM ESTX KAKOJ -- TO NAPOR.
     -- kAK I V TEBE.
     --  chUYU,  TY  NASMEHAESHXSYA NADO MNOJ. nO |TO DEJSTVITELXNO
HOROSHEE, SOLIDNOE IMYA... i V NEM SOVSEM NET TOGO, CHTO TY ZOVESHX
"KRASIVENXKIM"...
     -- oPREDELENNO, KAK I V TEBE, -- BURKNUL ROBOT.
     -- sMEYU NADEYATXSYA. zNACHIT, rOD gALLOUGLASS. tPRU!
     rOD, NAHMURIVSHISX, NATYANUL POVODXYA. oTKUDA --  TO  SPEREDI
DONOSILSYA GLUHOJ GUL TOLPY.
     -- eTO CHTO ESHCHE ZA SBORISHCHE?.. -- POINTERESOVALSYA ON.
     -- rOD, BUDX POOSTOROZHNEE...
     --  nEPLOHAYA IDEYA. zhMI DALXSHE, NO, RADI BOGA, POTISHE STUCHI
KOPYTAMI.
     vEKS PERESHEL NA SHAG I DVINULSYA  VVERH  PO  UZKOJ,  ZALITOJ
LUNNYM   SVETOM   ULOCHKE,   PRIZHIMAYASX  K  OBSHARPANNYM  STENAM.
oSTANOVIVSHISX U PEREKRESTKA, ON VYSUNUL SVOYU  LOSHADINUYU  GOLOVU
ZA UGOL.
     -- chTO TY VIDISHX, SESTRICA aNNA?**
     --  tOLPU,  --  OTVETIL  vEKS. -- gENIALXNO, vATSON. a CHTO
ESHCHE?
     -- sVET FAKELOV I MOLODOGO CHELOVEKA, KOTORYJ  VSKARABKALSYA
NA  POMOST.  pROSTI  MENYA  ZA SRAVNENIE. rOD, NO VSE |TO VESXMA
SMAHIVAET NA SHODKU V TVOEJ ALXMA -- MATER.


     * pOLOZHENIE OBYAZYVAET (FRANC.). pRIM. PEREV.
     ** cITATA IZ SKAZKI "sINYAYA BORODA". pRIM. PEREV.


     -- mOZHET, TAK ONO I ESTX. -- rOD SOSKOCHIL S LOSHADI. -- nU,
STOJ ZDESX, ZDOROVYAK. ya POJDU NA RAZVEDKU.
     oN ZAVERNUL ZA UGOL I ZASHAGAL PO -- SOLDATSKI VRAZVALOCHKU,
DERZHA RUKU NA |FESE SHPAGI. sUDYA PO VIDU TOLPY,  POSLEDNEE  BYLO
SOVSEM  NE  LISHNIM.  vEROYATNO,  ZDESX  PROHODIL MITING MESTNOGO
pROFSOYUZA bRODYAG, IBO rOD NE ZAMETIL  NI  ODNOGO  NEZALATANNOGO
KAMZOLA.  oN  POMORSHCHILSYA  -- VYMYTOE TELO VSTRECHALOSX ZDESX ESHCHE
REZHE, CHEM PRILICHNYJ KAMZOL. kRAJNE PODOZRITELXNOE SBORISHCHE.
     mITING  PROHODIL  NA  BOLXSHOJ  PLOSHCHADI,  S  ODNOJ  STORONY
OGRANICHENNOJ    SHIROKOJ    REKOJ   --   NA   NEJ   POKACHIVALISX
PRISHVARTOVANNYE DEREVYANNYE  SUDA  --  I  DESHEVYMI  OBSHARPANNYMI
NOCHLEZHKAMI,  MELKIMI  LAVKAMI I SKLADAMI TAKELAZHA S TREH DRUGIH
STORON. pRILICHNYJ VID IMELI RAZVE CHTO SKLADY. vSE  ZDANIYA  BYLI
DEREVYANNYMI, S HARAKTERNO VYSTUPAYUSHCHIMI VPERED VTORYMI |TAZHAMI.
     pLOSHCHADX  BYLA  ZAPRUZHENA  ORUSHCHEJ, TOLKAYUSHCHEJSYA TOLPOJ. yaRKO
PYLAVSHIE SOSNOVYE FAKELY PRIDAVALI EJ DEMONICHESKIJ OBLIK.
     pRIBLIZIVSHISX, rOD RAZGLYADEL POVYAZKI  NA  GLAZAH,  OBRUBKI
KONECHNOSTEJ,  OTSUTSTVIE  USHEJ -- I SRAZU BROSILOSX V GLAZA TO,
CHTO CHELOVEK, STOYASHCHIJ NA NASPEH  SKOLOCHENNOM  POMOSTE  --  BELAYA
VORONA  SREDI  VSEGO  |TOGO  SBRODA. oN BYL MOLOD, SHIROKOPLECH I
BELOKUR. eGO LICO  S  KURNOSYM  NOSOM  I  GOLUBYMI  GLAZAMI  NE
OBEZOBRAZHIVALI  SHRAMY.  eTO OKRUGLOE, OTKRYTOE I CHESTNOE, POCHTI
DETSKOE LICO  PYLALO  STRASTXYU  chELOVEKA  s  mISSIEJ.  pRILICHNO
SSHITYE, IZ DOBROTNOJ TKANI, KAMZOL I SHAROVARY BYLI NA UDIVLENIE
CHISTYMI. nA BEDRE U NEGO VISELA SHPAGA.
     "pARENEK  YAVNO  S  DRUGOJ STORONY BARRIKAD, -- ZAMETIL PRO
SEBYA rOD. -- kAKOGO CHERTA ON DELAET V |TOM GADYUCHNIKE?"
     yuNOSHA VSKINUL RUKI,  I  TOLPA  VZREVELA.  sOSNOVYE  FAKELY
PRIDVINULISX K POMOSTU, CHTOBY LUCHSHE OSVETITX EGO.
     -- chXI PLECHI NESUT SAMOE TYAZHKOE BREMYA? -- KRIKNUL PARENX.
     -- nASHI! -- VZVYLA TOLPA.
     -- chXI RUKI IZURODOVANY NEPOSILXNYM TRUDOM?
     -- nASHI!
     -- kTO SOZDAET VSE BOGATSTVA, CHTO RASTOCHAYUT VELXMOZHI?
     -- mY!
     -- kTO VOZDVIG IH OGROMNYE GRANITNYE ZAMKI?
     -- mY!
     -- rAZVE MY NE ZASLUZHILI TOLIKU |TIH BOGATSTV I ROSKOSHI?
     -- zASLUZHILI!
     --  vEDX  V KAZHDOM IZ |TIH ZAMKOV DOVOLXNO BOGATSTV, CHTOBY
SDELATX VSEH NAS KOROLYAMI! -- VZREVEL YUNYJ ORATOR.
     tOLPA NEISTOVSTVOVALA.
     -- tY SLYSHISHX, vEKS?
     -- dA, rOD. zVUCHIT,  SLOVNO  SVALILI  V  ODNU  KUCHU  kARLA
mARKSA I hXYU lONGA *.


     *  hXYU lONG -- BYVSHIJ GUBERNATOR SHTATA lUIZIANA, IZVESTNYJ
SVOIMI PRAVYMI VZGLYADAMI. pOSLUZHIL PROOBRAZOM vILLI  sTARKA  --
GEROYA ROMANA r.p. uORRE -- NA "vSYA KOROLEVSKAYA RATX..." (1946).


     --  sTRANNOE  SOCHETANIE, -- PROBORMOTAL rOD. -- hOTYA, ESLI
PORAZMYSLITX, NE STOLX UZH I STRANNOE.
     -- vSE |TO BOGATSTVO -- VASHE, -- KRICHAL YUNOSHA.
     -- u VAS ESTX NA NEGO PRAVO.
     tOLPA SNOVA VZVYLA.
     -- oTDADUT LI ONI NAM DOLZHNOE?
     rEV TOLPY VDRUG PERESHEL V ZLOVESHCHIJ ROPOT.
     -- nET! -- GARKNUL MOLODOJ CHELOVEK. --  zNACHIT  VY  DOLZHNY
POTREBOVATX, IBO U VAS ESTX NA TO PRAVO.
     oN SNOVA VSKINUL RUKI VVERH.
     --  kOROLEVA  DALA  VAM  HLEBA  I VINA, KOGDA NA VAS NAPAL
GOLOD! nO KOROLEVA DALA MYASA I DOBROGO  VINA  VEDXMAM,  KOTORYH
ONA UKRYVAET!
     rEV  TOLPY SNOVA STAL STIHATX. pO RYADAM PROBEZHAL SHEPOT: --
vEDXMY! vEDXMY!
     --  dA!  --  PROKRICHAL  ORATOR.  --  dAZHE  OTVERZHENNYM   I
PREZIRAEMYM  VEDXMAM!  chTO  ZHE  ONA DOLZHNA DATX NAM, OBOZHZHENNYM
ZHAROM NEMILOSERDNOGO SOLNCA? -- oNA OTDAST NAM DOLZHNOE!
     tOLPA VOPLEM OTKLIKNULASX NA EGO PRIZYV.
     -- kUDA VY POJDETE? -- KRIKNUL YUNYJ dEMOSFEN.
     -- k  ZAMKU!  --  ZAVOPIL  KTO  --  TO,  I  DRUGIE  GOLOSA
PODHVATILI |TOT KRIK, SKANDIRUYA: -- k ZAMKU! k ZAMKU!
     vDRUG  IH KRIKI PEREKRYL PRONZITELXNYJ VOJ. tOLPA ZATIHLA.
hUDOJ KRIVOBOKIJ CHELOVEK  PRIKOVYLYAL  K  KRAYU  KRYSHI  SKLADA  I
KRIKNUL: -- sOLDATY! nE MENXSHE ROTY!
     --  uHODITE PO PEREULKAM I CHEREZ VERFI! -- PRIKAZAL YUNOSHA.
-- vSTRETIMSYA CHEREZ CHAS V dOME kLOVISA.
     k UDIVLENIYU rODA, NIKTO  NE  PRORONIL  NI  ZVUKA.  lYUDSKOJ
POTOK  RUCHEJKAMI  STAL  VTEKATX V IZVILISTYE ULOCHKI. nE BYLO NI
PANIKI, NI DAVKI.
     rOD  VZHALSYA  V  DVERNOJ  PROEM,  NABLYUDAYA  ZA   TEM,   KAK
ZATAPTYVAYUT  FAKELY.  sOTNI  NISHCHIH,  NESLYSHNO STUPAYA, BEZMOLVNO
PROHODILI MIMO NEGO, I IH POGLOSHCHALI TEMNYE GLOTKI PEREULKOV.
     pLOSHCHADX OPUSTELA, SLABYE OTZVUKI POSPESHNOGO BEGSTVA STIHLI
VDALI. vO VNEZAPNO NASTUPIVSHEJ  TISHINE  rOD  OTCHETLIVO  USLYSHAL
PRIBLIZHAYUSHCHIJSYA  STUK  KOPYT  --  |TO  SKAKALI SOLDATY, SPESHASHCHIE
OBUZDATX VERNOPODDANNYH KOROLEVY.
     rOD SOSHEL NA MOSTOVUYU I NA CYPOCHKAH PRIPUSTIL ZA UGOL, GDE
EGO PODZHIDAL vEKS.
     s RAZBEGU VSKOCHIV V SEDLO, ON PROSHEPTAL:  --  v  PRILICHNUYU
CHASTX GORODA, vEKS. bYSTRO I TIHO.
     eSLI  TREBOVALOSX  BESSHUMNO  UDRATX OTKUDA -- NIBUDX, vEKS
MOG VYDVINUTX IZ KOPYT REZINOVYE PODUSHECHKI DYUJMOVOJ TOLSHCHINY.  v
EGO  PAMYATI  TAKZHE  HRANILASX FOTOKARTA GORODA, SOSTAVLENNAYA NA
OSNOVE DANNYH  A|ROFOTOS®EMKI.  u  ROBOTA  --  KONYA  ESTX  SVOI
PREIMUSHCHESTVA.
     oNI  MCHALISX  PO  GORODU,  POSTEPENNO VZBIRAYASX VSE VYSHE I
VYSHE PO SKLONU HOLMA, NA  VERSHINE  KOTOROGO  STOYAL  KOROLEVSKIJ
ZAMOK. zDANIYA VOKRUG STANOVILISX VSE SOLIDNEE -- ONI V®EZZHALI V
BOLEE RESPEKTABELXNYE KVARTALY GORODA.
     -- kAK TY VSE |TO OB®YASNISHX, vEKS?
     --  bESSPORNO, TOTALITARNOE DVIZHENIE, -- OTVETIL ROBOT. --
nEKIJ  BEZ  SOMNENIYA  ZHADNYJ  DO  VLASTI   VDOHNOVITELX   CHERNI
ZASTAVLYAET  EE  PRED®YAVLYATX  PRAVITELXSTVU  TREBOVANIYA, KOTORYE
ZAVEDOMO NE MOGUT  BYTX  UDOVLETVORENY.  oTKAZ  KOROLEVY  BUDET
ISPOLXZOVAN  KAK  POVOD DLYA PODSTREKA -- NIYA TOLPY K NASILIYU, I
VOT VAM DOLGOZHDANNAYA REVOLYUCIYA.
     -- a RAZVE ZA |TIM NE  MOZHET  STOYATX  PROSTO  CHESTOLYUBIVYJ
ARISTOKRAT, PYTAYUSHCHIJSYA UZURPIROVATX KORONU?
     --  uZURPATORY VERBUYUT SEBE STORONNIKOV SREDI VYSSHIH SLOEV
OBSHCHESTVA, rOD. nET, |TO PROLETARSKAYA REVOLYUCIYA  --  PRELYUDIYA  K
TOTALITARNOMU PRAVITELXSTVU.
     rOD PODZHAL GUBY.
     --  sKAZHI  --  KA, NET LI ZDESX PRIZNAKOV VMESHATELXSTVA SO
STORONY BOLEE RAZVITOJ KULXTURY? vEDX PROLETARSKIE REVOLYUCII --
NECHASTOE YAVLENIE V TAKOGO TIPA OBSHCHESTVAH, NE TAK LI?
     -- kRAJNE  REDKOE,  rOD.  a  ESLI  ONI  I  PROISHODYAT,  TO
AGITACIYA  PRI  |TOM  POCHTI  NE VEDETSYA. kROME TOGO, AGITATORY V
SREDNEVEKOVOM OBSHCHESTVE NIKOGDA NE SSYLAYUTSYA NA  OSNOVNYE  PRAVA
LICHNOSTI.  pODOBNAYA  KONCEPCIYA  CHUZHDA  DANNOJ KULXTURE. pO|TOMU
VEROYATNOSTX VMESHATELXSTVA DOVOLXNO VELIKA...
     gUBY rODA RASPLYLISX V NEDOBROJ USMESHKE.
     -- nU, STARAYA RAZVALINA, VRODE ZDESX  PODHODYASHCHEE  MESTECHKO
DLYA TOGO, CHTOBY OTKRYTX NASHU LAVOCHKU.
     v  VERHNEJ  CHASTI  GORODA  ONI  NATKNULISX NA BESFORMENNUYU
DVUH|TAZHNUYU  POSTROJKU,  KOTORAYA   S   TREH   STORON   OKRUZHALA
OSVESHCHENNYJ  FAKELAMI DVOR. pERIMETR ZAMYKAL DEREVYANNYJ CHASTOKOL
S VOROTAMI. iZ  VOROT  KAK  RAZ  VYVALIVALASX  KOMPANIYA  HOROSHO
ODETYH  SMEYUSHCHIHSYA  MOLODYH LYUDEJ. rOD ULOVIL OBRYVKI ZASTOLXNOJ
PESNI. gREMELI TARELKI, GOLOSA TREBOVALI MYASA I |LYA.
     -- mNE KAZHETSYA, MY NABRELI NA ODIN IZ LUCHSHIH  TRAKTIROV  V
GORODE.
     --  ya  BY  SKAZAL, CHTO |TO OPRAVDANNOE PREDPOLOZHENIE, rOD.
rOD OTKINULSYA V SEDLE.
     -- pOHOZHE, ZDESX MOZHNO  NEDURNO  PROVESTI  NOCHKU.  kAK  TY
DUMAESHX,  vEKS,  V  |TOM  OBSHCHESTVE  ZNAYUT,  CHTO TAKOE KOLBASA S
CHESNOKOM? vEKS VZDROGNUL.
     -- rOD, U TEBYA KRAJNE STRANNYJ VKUS. -- dOROGU! dOROGU! --
RAZDALSYA  KRIK  ZA  SPINOJ   rODA.   oBERNUVSHISX,   ON   UVIDEL
KAVALERIJSKIJ  OTRYAD,  SKACHUSHCHIJ  PRYAMO  NA NEGO. zA NIM KATILSYA
POZOLOCHENNYJ, S BOGATOJ REZXBOJ |KIPAZH. pERED SOLDATAMI  SKAKAL
GEROLXD.
     --  pOSTORONISX,  PRIYATELX,  -- KRIKNUL ON. -- eDET KARETA
KOROLEVY. -- kOROLEVY! -- VSKINUL  BROVI  rOD.  --  dA,  DA!  i
VPRAVDU, DAVAJ -- KA POSTORONIMSYA!


     oN TOLKNUL vEKSA KOLENOM. kONX SVERNUL S DOROGI I VSTAL NA
OBOCHINE  TAK,  CHTOBY rOD MOG HOROSHENXKO RASSMOTRETX KOROLEVSKIJ
KORTEZH.
     zANAVESKI  V  KARETE  BYLI  POLUZADERNUTY,  I  MEZHDU  NIMI
OSTAVALASX  SHCHELKA  DLYA  OBZORA.  mYAGKIJ  ZHELTOVATYJ SVET FONARYA
POZVOLIL rODU BROSITX VZGLYAD VNUTRX PROEZZHAYUSHCHEJ MIMO KARETY.
     sTROJNAYA, HRUPKAYA FIGURKA, ZAKUTANNAYA  V  TEMNYJ  DOROZHNYJ
PLASHCH  S KAPYUSHONOM; BLEDNOE, S MELKIMI CHERTAMI LICO, OBRAMLENNOE
BELOKURYMI, POCHTI PLATINOVYMI VOLOSAMI; BOLXSHIE TEMNYE GLAZA  I
MALENXKIE, YARKO -- KRASNYE, SLEGKA NADUTYE GUBKI.
     mOLODA,  OCHENX  MOLODA -- SOVSEM ESHCHE REBENOK, PODUMAL rOD.
oNA SIDELA PRYAMO, KAK SHTYK, I VYGLYADELA KRAJNE BEZZASHCHITNO,  NO,
V  TO  ZHE  VREMYA,  VESXMA  RESHITELXNO,  I  POCHEMU  -- TO SOVSEM
ODINOKO. vO VSEJ EE NAPRYAZHENNOJ POZE CHITALSYA NEKIJ VYZOV,  CHTO,
KAK PRAVILO, SVIDETELXSTVUET O STRAHE I OTCHAYANII.
     rOD USTAVILSYA VSLED UDALYAYUSHCHEMUSYA KORTEZHU. -- rO -- OD.
     rOD  VZDROGNUL,  POTRYAS  GOLOVOJ  I TUT DO NEGO DOSHLO, CHTO
KARETA DAVNYM -- DAVNO SKRYLASX IZ  VIDU.  oN  BROSIL  SERDITYJ
VZGLYAD  NA  ZAGRIVOK  KONYA.  --  v  CHEM  DELO,  vEKS?  --  ya UZH
ZABESPOKOILSYA, JE ZASNUL LI TY.
     chERNAYA GOLOVA POVERNULASX K rODU, BOLXSHIE  GLAZA  LUCHILISX
SMEHOM.  --  nET,  --  rOD  IZOGNULSYA  V  SEDLE, OGLYADYVAYASX NA
POVOROT, ZA KOTORYM SKRYLASX KARETA. vEKS UCHASTLIVO SPROSIL: --
oPYATX mECHTA, rOD? rOD NAHMURILSYA. -- a YA DUMAL, U  ROBOTOV  NET
|MOCIJ.
     -- dA, IH I VPRYAMX NET. nO MY IMEEM VROZHDENNUYU NEPRIYAZNX K
OTSUTSTVIYU  TOGO, CHTO OBYCHNO IMENUYUT ZDRAVYM SMYSLOM. rOD KISLO
ULYBNULSYA.
     -- i, KONECHNO ZHE, UVAZHENIE K TOMU, CHTO ZOVUT IRONIEJ,  IBO
ONA, V OSNOVE SVOEJ, LOGICHNA. a IRONIYA PREDPOLAGAET...
     --  ...NALICHIE  CHUVSTVA  YUMORA, DA. nO TY DOLZHEN PRIZNATX.
rOD, CHTO CHELOVEK, KOTORYJ OBLETEL POL --  gALAKTIKI  V  POISKAH
NEKOEGO  PLODA  SVOEGO  VOOBRAZHENIYA  --  PREKRASNAYA  MISHENX DLYA
NASMESHEK.
     -- o DA, MILLION RAZ DA. nO RAZVE NE V |TOM RAZNICA  MEZHDU
CHELOVEKOM I ROBOTOM. vEKS?
     -- v CHEM? v SPOSOBNOSTI STROITX VOZDUSHNYE ZAMKI? -- nET, V
SPOSOBNOSTI   VOSPRINIMATX  IH  VSERXEZ.  lADNO,  DAVAJ  --  KA
POSMOTRIM, NET LI ZDESX GDE -- NIBUDX  TIHOGO  STOJLA,  GDE  TY
SMOG BY SPOKOJNO PEREZHEVYVATX SVOI DANNYE.
     vEKS  POVERNULSYA  I  POTRUSIL  CHEREZ  VOROTA  VO DVOR. kAK
TOLXKO rOD SPESHILSYA, IZ KONYUSHNI VYBEZHAL KONYUH. rOD  BROSIL  EMU
POVODXYA I PRIKAZAL:
     --  nE DAVAJ EMU MNOGO VODY, -- A SAM PROSHEL V BOLXSHOJ ZAL
TRAKTIRA. rOD NIKOGDA NE DUMAL, CHTO V POMESHCHENII, GDE  NE  KURYAT
TABAK, MOZHET


     BYTX  STOLXKO  DYMA.  nA |TOJ PLANETE ISKUSSTVO SOORUZHENIYA
DYMOHODOV YAVNO VLACHILO ZHALKOE SUSHCHESTVOVANIE.
     hOTYA KLIENTY, KAZHETSYA, NE ZHALOVALISX.  v  POMESHCHENII  STOYAL
GROMKIJ  GUL  --  LYUDI  SMEYALISX, GRUBO SHUTILI, SPORILI VO VESX
GOLOS. oGROMNYJ ZAL VMESHCHAL DVADCATX S  LISHNIM  BOLXSHIH  KRUGLYH
STOLOV. bYLI TAM I NESKOLXKO STOLIKOV POMENXSHE, ZANYATYH LYUDXMI,
CHXYA  ODEZHDA  VYDELYALA  IH  SREDI  PROSTONARODXYA (NO |TO BYLI NE
NASTOLXKO VAZHNYE PERSONY, CHTOBY NAHODITXSYA V ZAMKE).  oSVESHCHENIE
SOSTOYALO  IZ CHADIVSHIH VOVSYU SOSNOVYH FAKELOV, KAPAYUSHCHIH PRYAMO NA
GOSTEJ SALXNYH SVECHEJ I OGROMNOGO OCHAGA, NA KOTOROM MOZHNO  BYLO
ZAZHARITX  DAZHE  BYKA,  CHTO  TAM SOBSTVENNO I PROISHODILO. cELAYA
ORAVA MALXCHISHEK I KORENASTYH KRESTXYANSKIH DEVUSHEK  OBESPECHIVALA
POSTOYANNYJ  PRITOK  EDY  I PITXYA OT KUHNI K STOLIKAM. mNOGIE IZ
NIH PROSTO BILI VSE REKORDY V BEGE PO PERESECHENNOJ MESTNOSTI.
     pOLNYJ LYSOVATYJ  CHELOVEK  V  FARTUKE,  OBMOTANNOM  VOKRUG
NEOB®YATNOJ TALII, VYSKOCHIL IZ KUHNI S OGROMNYM DYMYASHCHIMSYA BLYUDOM
--  NADO  POLAGATX,  TRAKTIRSHCHIK.  dELA U NEGO SEGODNYA NOCHXYU SHLI
YAVNO NEDURNO.
     tOLSTYAK  PODNYAL  GLAZA,  UVIDEL  rODA  I,  MIGOM   UGLYADEV
RASSHITYJ   ZOLOTOM   ALYJ   KAMZOL,   SHPAGU   I   KINZHAL,  YAVNO
PREDSTAVITELXNYJ OBSHCHIJ VID, NO,  SAMOE  GLAVNOE,  TUGO  NABITYJ
KOSHELX,  TUT  ZHE SUNUL BLYUDO BLIZHAJSHEJ SLUZHANKE. vYTIRAYA RUKI O
FARTUK, ON  PODLETEL  K  rODU.  --  chEM  MOGU  SLUZHITX,  DOBRYJ
GOSPODIN?
     --  kRUZHKOJ  |LYA, KUSKOM MYASA TOLSHCHINOJ S OBA TVOIH BOLXSHIH
PALXCA I STOLIKOM NA ODNOGO, -- ULYBNUVSHISX, SKAZAL rOD.
     tRAKTIRSHCHIK USTAVILSYA NA NEGO, RASKRYV  ROT,  --  rOD  YAVNO
SDELAL CHTO -- TO NE TAK.
     zATEM VZGLYAD STARIKA PRINYAL RASCHETLIVOE VYRAZHENIE, KOTOROE
rODU PRIHODILOSX  VIDETX  I  RANXSHE.  oNO OBYCHNO SOPROVOZHDALOSX
PRIKAZOM OFICIANTU sotto voce*:
     -- sLABAK. vYZHMI IZ  NEGO  VSE  DO  POSLEDNEJ  NITKI.  rOD
ULYBNULSYA. lUCHSHCHE BY ON |TOGO NE DELAL.
     nO  ESHE  NE  VSE BYLO POTERYANO. rOD SOGNAL ULYBKU S LICA I
NAHMURILSYA.  --  nU,  CHEGO  TY  ZHDESHX?  --  RYAVKNUL  ON.  --  i
POTOROPISX, INACHE YA POOBEDAYU VYREZKOJ IZ TVOEJ ZADNICY!
     hOZYAIN  PODPRYGNUL, ZATEM CHASTO I RABOLEPNO ZAKLANYALSYA. --
kONECHNO,  M'LORD,  KONECHNO!  vSE  BUDET  SIYU   MINUTU,   DOBRYJ
GOSPODIN,  DA,  SIYU  ZHE  MINUTU!  -- i ON SORVALSYA S MESTA. rOD
UDERZHAL EGO ZA PLECHO. -- sTOLIK, -- NAPOMNIL ON.
     tRAKTIRSHCHIK SGLOTNUL I, KIVNUV, OTVEL rODA K STOLIKU  RYADOM
S  PODPIRAYUSHCHIM  KROVLYU  OGROMNYM  BREVNOM,  A SAM -- NESOMNENNO
RUGAYASX SEBE POD NOS -- POSPESHIL PROCHX.
     rOD NE  OSTALSYA  V  DOLGU,  OSYPAV  PROKLYATIYAMI  KORYSTNUYU
SUSHCHNOSTX LYUDEJ VOOBSHCHE I TRAKTIRSHCHIKA V CHASTNOSTI.
     nAPOSLEDOK ON OTRUGAL SAMOGO SEBYA ZA TO, CHTO POSKUPILSYA NA
GRUBYE SLOVA.
     * vPOLGOLOSA (ITAL.). pRIM. PEREV.


     a  CHTO EMU OSTAVALOSX DELATX? poisk PREDPISYVAL AGENTAM NE
BROSATXSYA V GLAZA, A MYAGKOSERDECHNYH LYUDEJ  SREDI  SREDNEVEKOVYH
BURZHUA NE BYLO I V POMINE.
     kOGDA  TRAKTIRSHCHIK  SKAZAL  "SIYU  ZHE MINUTU", ON NE SOVRAL.
kUSOK MYASA I |LX POYAVILISX NA STOLE CHUTX LI NE PREZHDE, CHEM  rOD
USELSYA  ZA  NEGO.  hOZYAIN STOYAL RYADOM, VYTIRAYA RUKI O FARTUK, S
UZHASNO OBESPOKOENNYM VIDOM. sUDYA PO VSEMU, ZHDAL, KAK rOD PRIMET
EGO STRYAPNYU. rOD OTKRYL BYLO ROT, CHTOBY USPOKOITX CHELOVEKA,  NO
SLOVA  ZASTRYALI  U NEGO V GLOTKE. oN PRINYUHALSYA I PODNYAL VZGLYAD
NA TRAKTIRSHCHIKA, MEDLENNO RASPLYVAYASX V ULYBKE.
     -- vRODE PAHNET KOLBASOJ S CHESNOKOM?
     -- o DA, VASHA MILOSTX! -- HOZYAIN VNOVX PRINYALSYA KLANYATXSYA.
-- nA SAMOM DELE PAHNET KOLBASOJ S CHESNOKOM, VASHA MILOSTX, I  K
TOMU  ZHE,  PREVOSHODNOJ KOLBASOJ S CHESNOKOM, ESLI POZVOLITE. nE
UGODNO LI vASHEJ MILOSTI NEMNOGO?..
     -- mOEJ MILOSTI UGODNO, -- PODTVERDIL  rOD,  --  I  presto
allegro*,  S| -- |R. tRAKTIRSHCHIK SHARAHNULSYA OT NEGO, KAK vEKS OT
SILLOGIZMA**, I PRIPUSTIL SO VSEH NOG PROCHX.
     -- chTO |TO S NIM? -- UDIVILSYA rOD. dOLZHNO BYTX, CHTO --  TO
ZDAKOE BYLO V MOEJ FRAZE. a YA BYL TAK GORD |TIM "S| -- |R"...
     oN POPROBOVAL MYASO I TOLXKO STAL ZAPIVATX EGO |LEM, KAK NA
STOL PLYUHNULASX TARELKA S KOLBASOJ.
     --  mOLODEC, -- POHVALIL rOD, -- I MYASO OCHENX DAZHE NICHEGO.
lICO  TRAKTIRSHCHIKA  RASPLYLOSX  V  DOVOLXNOJ  ULYBKE,  ON   BYLO
POVERNULSYA,  CHTOBY  UJTI,  NO ZATEM VNOVX USTAVILSYA NA rODA. --
nU, CHTO ESHE? -- PROBURCHAL rOD, NABIVAYA ROT KOLBASOJ. tRAKTIRSHCHIK
SNOVA PRINYALSYA MYATX FARTUK.
     --  pROSHU  PROSHCHENIYA,  MOJ  GOSPODIN,  NO...  --  eGO  GUBY
SKRIVILISX,  NO  ON VSE ZHE VYPALIL: -- g -- GOSPODIN, CHASOM, NE
CHARODEJ? -- kTO? ya? chARODEJ?! nESLYHANNO!
     dLYA  PUSHCHEJ  UBEDITELXNOSTI  rOD  TKNUL  STOLOVYM  NOZHOM  V
STORONU   TRAKTIRSHCHIKA.   oGROMNYJ   ZHIVOT   TOLSTYAKA  ISPUGANNO
S®EZHILSYA,  ZATEM   POSPESHNO   RETIROVALSYA,   PRIHVATIV   SVOEGO
VLADELXCA S SOBOJ.
     i  S  CHEGO  |TO ON VZYAL, CHTO YA -- CHARODEJ? -- PODUMAL rOD,
PEREZHEVYVAYA OGROMNYJ KUSOK MYASA.
     nIKOGDA NE EDAL MYASA LUCHSHE, -- RESHIL ON. --  dOLZHNO  BYTX,
VSE DELO V DYME. iNTERESNO, KAKOE DEREVO ONI ISPOLXZUYUT?
     nAVERNOE,   VINOVATO   "presto   allegro".  oN,  VEROYATNO,
PODUMAL, CHTO |TO KAKOE -- TO ZAKLINANIE...
     i VSE -- TAKI |TI SLOVA DEJSTVITELXNO SOTVORILI CHUDO.  rOD
OTKUSIL  KUSOK  CHESNOCHNOJ KOLBASY I HLEBNUL |LYA. oN -- CHARODEJ?
nIKOGDA! hOTX ON I VTOROJ SYN VTOROGO SYNA, NO TAK NIZKO ESHCHE NE
PAL.
     * Presto -- BYSTRO (ITAL.), allegro -- ZHIVO (ITAL.). pRIM.
PEREV.  **  sILLOGIZM  (GRECH.   syllogismus)   --   V   LOGIKE:
UMOZAKLYUCHENIE,  V  KOTOROM  IZ  DVUH  DANNYH SUZHDENIJ (POSYLOK)
POLUCHAETSYA    TRETXE    (VYVOD).    nAPRIMER,    VSE    METALLY
|LEKTROPROVODNY,    MEDX   --   METALL,   SLEDOVATELXNO,   MEDX
|LEKTROPROVODNA.


     kROME TOGO, CHTOBY STATX  CHARODEEM,  TREBOVALOSX  PODPISATX
KROVXYU  DOGOVOR,  A  U rODA NE BYLO LISHNEJ KROVI, I ON VOVSE NE
STREMILSYA PROLIVATX EE POCHEM ZRYA...
     oN OSUSHIL KRUZHKU I S TRESKOM POSTAVIL EE NA STOL.  tUT  ZHE
POYAVILSYA TRAKTIRSHCHIK S KUVSHINOM I SNOVA NAPOLNIL KRUZHKU DOVERHU.
rOD  HOTEL  BYLO  BLAGODARNO  ULYBNUTXSYA,  NO  VSPOMNIL O SVOEM
STATUSE I PREVRATIL ULYBKU V  UHMYLKU.  pOSHARIV  V  KOSHELE,  ON
NASHCHUPAL   NEPRAVILXNOJ  FORMY  ZOLOTOJ  SAMORODOK  --  SVOBODNO
KONVERTIRUEMUYU VALYUTU SREDNEVEKOVOGO MIRA  --  NO,  VSPOMNIV  O
TOM, KAK BYSTRO V PODOBNYH ZAVEDENIYAH OBIRAYUT SHCHEDRYH, OSTANOVIL
SVOJ VYBOR NA SEREBRYANOJ PLASTINKE.
     iZDAV  KAKOJ  --  TO BULXKAYUSHCHIJ ZVUK, TRAKTIRSHCHIK IZUMLENNO
VYLUPILSYA NA UZENXKUYU BELUYU  POLOSKU  V  SVOEJ  LADONI,  ZATEM,
ZAIKAYASX, RASSYPALSYA V BLAGODARNOSTYAH I SKRYLSYA.
     rOD  S DOSADY ZAKUSIL GUBU. oCHEVIDNO, DAZHE STOLX KROHOTNYJ
KUSOCHEK SEREBRA MOG VYZVATX ZDESX NASTOYASHCHIJ FUROR.
     oDNAKO PRISTUP GNEVA BYSTRO PROSHEL --  VOISTINU,  FUNT  --
DRUGOJ   MYASA   V   ZHELUDKE   DELAET   OKRUZHAYUSHCHIJ  MIR  GORAZDO
PRIVLEKATELXNEE.  rOD  VYSTAVIL  NOGI  V  PROHOD,  POTYANULSYA  I
OTKINULSYA NA SPINKU STULA, KOVYRYAYA V ZUBAH STOLOVYM NOZHOM.
     chTO  -- TO V |TOM ZALE BYLO NE TAK. vESELXE KAZALOSX KAKIM
-- TO NAROCHITYM -- IZLISHNE GROMKIE GOLOSA, NEMNOGO NATYANUTYJ, S
PROSKALXZYVAYUSHCHIMI MRACHNYMI NOTKAMI, SMEH. nE PRIKIDYVALISX LISHX
TE, KTO VYGLYADEL UGRYUMO. iH MYSLI BYLI CHERNY, KAK SAZHA. sTRAH.
     vZYATX HOTYA  BY  VON  TU  PAROCHKU  GOLOVOREZOV  ZA  TRETXIM
STOLIKOM  SPRAVA,  KOTORYE  YAROSTNO  SPORILI  O  CHEM  --  TO  S
PREDELXNO  SERXEZNYM  VIDOM.  rOD  POVERNUL  SVOJ  PERSTENX   I
NAPRAVIL EGO NA |TIH DVUH .
     --  nO CHTO TOLKU OT |TIH SBORISHCH, EZHELI KOROLEVA PRODOLZHAET
TRAVITX NAS SVOIMI SOLDATAMI!
     -- chTO PRAVDA, aDAM, TO PRAVDA.  nE  HOCHET  ONA  VYSLUSHATX
NAS,  VOT,  GOVORYA  NACHISTOTU,  I  DERZHIT  PODALXSHE,  NE  DAVAYA
VYSKAZATXSYA. -- nU, TOGDA NADO ZASTAVITX EE VYSLUSHATX!
     -- i CHTO S TOGO? eE VELXMOZHI NE POZVOLYAT EJ DATX  NAM  TO,
CHTO MY TREBUEM.
     aDAM HLOPNUL LADONXYU PO STOLU.
     --  nO  U  NAS  ESTX  PRAVO  BYTX SVOBODNYMI, NE STANOVYASX
VORAMI I NISHCHIMI. nADO POKONCHITX S DOLGOVYMI TYURXMAMI,  DA  I  S
NALOGAMI TOZHE!
     --  aGA,  A  TAKZHE  S  OTRUBANIEM  UHA ZA UKRADENNYJ KUSOK
HLEBA. -- eGO SOBESEDNIK POTER S VINOVATYM VIDOM PRAVUYU STORONU
GOLOVY. -- i VSE ZHE ONA HOTX CHTO -- TO ZHERTVUET NAM...
     -- nU DA, TEPERX ESHCHE |TA EE ZATEYA S SOBSTVENNYMI  SUDXYAMI!
oTNYNE  VELIKIE  LORDY NE VPRAVE VERSHITX PRAVOSUDIE TAK, KAK IM
ZABLAGORASSUDITSYA.
     -- vELXMOZHI |TOGO NE POTERPYAT,  I  TY  SIE  ZNAESHX.  sUDXI
DOLGO  NE  PROTYANUT. -- lICO oDNOUHOGO STALO MRACHNYM. oN CHERTIL
PALXCEM KRUGI NA VLAZHNOJ POVERHNOSTI STOLA.
     -- nE, VELXMOZHI VSTANUT STENOJ PROTIV PROZHEKTOV  KOROLEVY.
-- aDAM VONZIL SVOJ NOZH V STOL. -- i KUDA SMOTRIT lOGAJR?


     -- eJ, NE VYAKAJ PROTIV lOGAJRA! -- lICO oDNOUHOGO NALILOSX
KROVXYU.  --  eSLI  BY NE ON, MY I PO SEJ DENX OSTALISX BY ORDOJ
OBORVANCEV! nE ZADEVAJ lOGAJRA, aDAM, IBO BEZ  NEGO  U  NAS  NE
BYLO  BY  DAZHE  MEDYASHKI,  CHTOBY  POSIDETX  V |TOM TRAKTIRE, GDE
SOLDATY KOROLEVY TOLXKO GOSTI!
     -- dA, DA, ON SOBRAL NAS, VOROV, VMESTE I  SDELAL  IZ  NAS
LYUDEJ.  nO  TEPERX ON DERZHIT V OKOVAH OBRETENNUYU NAMI SMELOSTX,
NE POZVOLYAYA DRATXSYA ZA TO, CHTO  NAM  PRINADLEZHIT!  u  oDNOUHOGO
ZAIGRALI ZHELVAKI NA SKULAH.
     --   tY   NASLUSHALSYA   PRAZDNOJ   I  ZAVISTLIVOJ  BOLTOVNI
pERESMESHNIKA, aDAM!
     -- i VSE ZHE DRATXSYA NAM PRIDETSYA, POPOMNI  MOI  SLOVA!  --
VOSKLIKNUL  aDAM,  SZHIMAYA  KULAK. -- dOLZHNA BYTX PROLITA KROVX,
POKUDA MY DOBXEMSYA SVOEGO. kROVX -- ZA KROVX, ZA TU KROVX,  CHTO
VYPUSTILI VELXMOZHI IZ...
     chTO  --  TO  GROMADNOE  VREZALOSX V rODA, PRIPECHATAV EGO K
STOLU I OKATIV SMRADOM POTA, LUKA I DESHEVOGO VINA.
     rOD UPERSYA RUKOJ  V  STOL  I  REZKO  PIHNUL  PLECHOM.  tUSHA
OTSHATNULASX  S GROMKIM "UF -- F". rOD, NASHCHUPAV PECHATKU PERSTNYA,
OTKLYUCHIL EGO I VYTASHCHIL KINZHAL.
     nAD NIM VOZVYSHALSYA CHELOVEK ROSTOM FUTOV V VOSEMX I SHIRINOJ
S FURGON.
     -- eJ TY! -- PRORYCHAL ON. -- chE NE GLYADISHX,  KUDA  YA  IDU?
nOZH  rODA  KRUTNULSYA,  OTBRASYVAYA  ZAJCHIK  V GLAZA VELIKANU. --
oTOJDI, PRIYATELX,  --  SKAZAL  ON  MYAGKO.  --  oSTAVX  CHESTNOGO
CHELOVEKA NAEDINE S EGO |LEM.
     --  chESTNYJ  CHELOVEK, KAK ZHE! -- ZARZHAL ROSLYJ KRESTXYANIN.
-- vOYAKA ZOVET SEBYA CHESTNYM CHELOVEKOM! -- eGO GOGOT  PODHVATILI
DRUGIE  STOLY.  dERZHU  PARI, PODUMAL rOD, CHTO CHUZHAKI ZDESX NE V
POCHETE. vDRUG SMEH PREKRATILSYA.
     -- nE, OPUSTI -- KA  SVOYU  IGRUSHKU,  --  SKAZAL,  VNEZAPNO
PROTREZVEV ZDOROVYAK, -- I YA POKAZHU TEBE, CHTO CHESTNYJ KRESTXYANIN
MOZHET OTLUPITX VOYAKU.
     tUT  DO rODA DOSHLO, CHTO VSE |TO PODSTROENO, I PO EGO SPINE
PROBEZHAL HOLODOK. hOZYAIN SHEPNUL |TOMU BUJVOLU, GDE MOZHNO  NAJTI
TUGOJ KOSHELX...
     --  ya S TOBOJ NE SSORILSYA... -- PROBORMOTAL rOD. i CHUTX LI
NE RANXSHE. CHEM |TI SLOVA SLETELI U NEGO S YAZYKA, ON PONYAL,  CHTO
VRYAD  LI  MOG  LYAPNUTX CHTO -- LIBO BOLEE NEPODHODYASHCHEE. zDOROVYAK
ZLOBNO USTAVILSYA NA NEGO.
     -- nE SSORILSYA, TEPERX ON GRIT. vSTAL TUT NA PUTI  BEDNOGO
PODVYPIVSHEGO  CHELOVEKA,  TAK  CHTO  TOMU  EGO  NE OBOJTI. nO KAK
TOLXKO UVIDEL bOLXSHOGO tOMA, SRAZU GRIT "NE SSORILSYA"! oGROMNAYA
LAPA SGREBLA rODA ZA VOROT, STAVYA EGO NA NOGI. --  nE,  YA  TEBE
POKAZHU SSORU, -- PRORYCHAL bOLXSHOJ tOM. pRAVAYA RUKA rODA, SDELAV
MOLNIENOSNYJ VYPAD, RUBANULA EGO PO LOKTYU I VERNULASX NA MESTO.
rUCHISHCHA  ZDOROVYAKA RAZZHALASX I BESSILXNO UPALA, VNEZAPNO ONEMEV.
bOLXSHOJ tOM USTAVILSYA NA SVOYU RUKU S TAKIM VIDOM, BUDTO ONA EGO
PREDALA. rOD SZHAL GUBY I  SUNUL  KINZHAL  V  NOZHNY.  sDELAV  SHAG
NAZAD, ON SLEGKA


     SOGNUL  NOGI  V KOLENYAH I POMASSIROVAL KULAK PRAVOJ RUKI O
LADONX LEVOJ. kRESTXYANIN BYL ROSLYM, NO, SKOREE  VSEGO,  NICHEGO
NE PONIMAL V BOKSE.
     zhIZNX  VERNULASX  V  RUKU  tOMA, A VMESTE S NEJ -- I BOLX.
vELIKAN VZREVEL OT YAROSTI, SZHAL RUKU V KULAK I OBRUSHIL NA  rODA
RAZMASHISTYJ, SPOSOBNYJ SMESTI VSE NA SVOEM PUTI, UDAR.
     nO  rOD  PROPUSTIL  KULAK  NAD  SOBOJ I REZKO TOLKNUL tOMA
SZADI V PLECHO, ZASTAVIV EGO ESHCHE BOLXSHE RAZVERNUTXSYA.
     pOTOM ON SHVATIL PRAVUYU RUKU ZDOROVYAKA ZA ZAPYASTXE,  REZKO
ZAVERNUL  EE  EMU  ZA  SPINU I RVANUL VVERH. bOLXSHOJ tOM VZVYL.
pOKA TOT VYL. RUKA rODA PROSKOLXZNULA  U  tOMA  POD  MYSHKOJ  I,
NADAVIV NA ZAGRIVOK, POJMALA EGO SHEYU V POLUNELXSON.
     nEPLOHO,  PODUMAL rOD. pOKA EMU NE BYLO NUZHDY BOKSIROVATX.
oN VREZAL KOLENOM V  POYASNICU  tOMA  I  ODNOVREMENNO  OSVOBODIL
ZAHVAT.  vELIKAN  VYLETEL  NA  OTKRYTOE PROSTRANSTVO, POPYTALSYA
UDERZHATXSYA NA NOGAH, NO NE SMOG. zAGROHOTALI PEREVERNUTYE STOLY
--  POSETITELI  BROSILISX  VRASSYPNUYU,  VSE  KAK   ODIN   SPESHA
OSVOBODITX MESTO U OCHAGA DLYA bOLXSHOGO tOMA.
     vELIKAN RUHNUL NA KOLENI, POTRYAS GOLOVOJ I PODNYAL GLAZA NA
rODA,  KOTORYJ  S UGRYUMOJ UHMYLKOJ STOYAL PERED NIM V BORCOVSKOJ
STOJKE, MANYA EGO K SEBE OBEIMI RUKAMI.
     tOM GLUHO ZARYCHAL I UPERSYA NOGOJ V OSNOVANIE OCHAGA. sLOVNO
RAZ®YARENNYJ BYK, ON BROSILSYA,  PRIGNUV  GOLOVU,  NA  rODA.  rOD
SHAGNUL  V  STORONU  I  PODSTAVIL  NOGU.  bOLXSHOJ  tOM S RAZBEGU
VREZALSYA PRYAMO V PERVYJ RYAD STOLOV. rOD  ZAZHMURILSYA  I  STISNUL
ZUBY.
     rAZDALSYA  TRESK,  SLOVNO  V  KEGLI  VREZALISX  CHETYRE SHARA
SRAZU.  rOD  SODROGNULSYA,  NO  OTKRYL  GLAZA  I  ZASTAVIL  SEBYA
SMOTRETX. iZ GRUDY DEREVYANNYH OBLOMKOV POKAZALASX GOLOVA tOMA S
VYPUCHENNYMI GLAZAMI I OTVISSHEJ CHELYUSTXYU.
     rOD  PECHALXNO  POKACHAL  GOLOVOJ  I POCOKAL YAZYKOM. -- tEBE
VYDALASX NELEGKAYA NOCHKA. bOLXSHOJ tOM. pOCHEMU BY TEBE  NE  POJTI
DOMOJ I NE PROSPATXSYA?
     tOM  PODNYALSYA  NA  NOGI  I  PRINYALSYA OSHCHUPYVATX SVOE TELO V
POISKAH POVREZHDENIJ.
     uBEDIVSHISX, CHTO VSE NA MESTE,  ON  PRITOPNUL  NOGOJ,  UPER
RUKI V BOKA I USTAVILSYA NA rODA.
     --  aH  TAK, PARENX! -- POZHALOVALSYA ON. -- 'tY I VPOLOVINU
NE DERESHXSYA, KAK CHESTNYJ DZHENTLXMEN!
     -- sKOREE, SOVSEM NE PO --  DZHENTLXMENSKI,  --  SOGLASILSYA
rOD. -- pOPROBUESHX ESHCHE RAZOK. tOM? vDVOE BOLXSHE ILI NICHEGO!
     zDOROVYAK  OGLYADEL  SVOE  TELO,  SLOVNO  SOMNEVAYASX  V  EGO
PROCHNOSTI. oN OCENIVAYUSHCHE PNUL OBLOMKI DUBOVOGO  STOLA,  STUKNUL
KULAKOM  PO  SVOIM  MOSHCHNYM, TOLSHCHINOJ V STVOL DEREVA, BICEPSAM I
KIVNUL. -- pOVTORIM, KAK TOLXKO YA BUDU GOTOV, -- SKAZAL ON.  --
dAVAJ,  MALYSH.  oSTOROZHNO OBOGNUV PERIMETR STOLOV, ON SHAGNUL NA
RASCHISHCHENNOE PROSTRANSTVO U OCHAGA, KROVOZHADNO KOSYASX NA rODA.
     -- nASH DOBRYJ HOZYAIN SKAZAL TEBE,  CHTO  MOJ  KOSHELX  POLON
SEREBRA, NE TAK LIR -- SPROSIL rOD. eGO GLAZA SVERKALI. bOLXSHOJ
tOM PROMOLCHAL.


     --  i  UVERYAL,  CHTO  YA  --  LEGKAYA  DOBYCHA,  --  ZADUMCHIVO
PRODOLZHAL rOD. -- nO OBA EGO PREDPOLOZHENIYA LOZHNY.  tOM  VYPUCHIL
GLAZA  I  IZDAL  PRIGLUSHENNYJ  REV.  -- u TEBYA NET SEREBRA? rOD
KIVNUL.
     -- ya TAK I DUMAL, CHTO |TO ON NAVEL TEBYA. --  rOD  VZGLYANUL
NA TRAKTIRSHCHIKA, KOTORYJ, BLEDNYJ KAK MEL, DROZHAL U STOLBA.
     kOGDA ON VNOVX PEREVEL VZGLYAD NA bOLXSHOGO tOMA, TO UVIDEL,
CHTO NOGA GIGANTA UZHE NA POLPUTI K EGO ZHIVOTU.
     rOD  OTPRYGNUL NAZAD, POJMAL tOMA ZA STUPNYU I OTPRAVIL EGO
V ZAOBLACHNYE VYSOTY.
     nOGA tOMA OPISALA SHIROKUYU DUGU. nA  KAKOJ  --  TO  MIG  ON
POVIS  V  VOZDUHE, OTCHAYANNO MOLOTYA RUKAMI, ZATEM, VZVYV, RUHNUL
NA POL.
     gLAZA rODA NAPOLNILISX SOSTRADANIEM PRI VIDE TOGO, KAK tOM
KORCHITSYA  NA  POLU,  STARAYASX  VOSSTANOVITX  VYBITOE   PADENIEM
DYHANIE.
     rOD  SHAGNUL VPERED, SHVATIL tOMA ZA GRUDKI, UPERSYA NOGOJ V
POL I VSEM TELOM PODALSYA NAZAD, PODNIMAYA GIGANTA NA  NOGI.  tOM
TUT ZHE NACHAL ZAVALIVATXSYA VPERED. rOD PODSTAVIL PLECHO POD MYSHKU
ZDOROVYAKA  I RYVKOM VERNUL EGO V VERTIKALXNOE POLOZHENIE. -- eJ,
HOZYAIN, -- KRIKNUL ON. -- bRENDI... I  ZHIVO!  nAKONEC,  bOLXSHOJ
tOM  SLEGKA  OCHUHALSYA  I STAL OGRYZATXSYA NA BEZZLOBNYE NASMESHKI
SVOIH SOBUTYLXNIKOV, POSETITELI UZHE NAVELI NEKOTORYJ PORYADOK  V
ZALE,  A rOD VSE NE PREDPRINIMAL NIKAKIH POPYTOK HOTX KAK -- TO
OTOMSTITX TRAKTIRSHCHIKU, I  V  GLAZAH  SEGO  POCHTENNOGO  CHELOVEKA
ZATEPLILSYA OGONEK NADEZHDY.
     oN SNOVA VYROS PERED rODOM, VYPYATIV CHELYUSTX I PODZHAV GUBY.
rOD VYTYANUL  SEBYA  IZ  GLUBIN  DOVOLXNO  CINICHNYH RAZMYSHLENIJ O
PRIRODNOJ DOBROTE CHELOVEKA I SOSREDOTOCHILSYA NA TRAKTIRSHCHIKE.  --
nU, CHEGO TEBE NADO? tRAKTIRSHCHIK S TRUDOM SGLOTNUL.
     --  eSLI VASHA MILOSTX POZVOLIT, TUT ESTX NEBOLXSHOE DELXCE,
SVYAZANNOE SO SLOMANNYMI STOLAMI I  STULXYAMI...  --  sTULXYA,  --
PROIZNES  rOD,  NE  DVIGAYASX  S  MESTA.  --  sTOLY. oN NASTUPIL
TRAKTIRSHCHIKU NA NOGU I OBVIL EGO SHEYU RUKOJ. --  aH  TY  GRYAZNYJ,
MELOCHNYJ  SKUPERDYAJ! tY NATRAVIL NA MENYA |TOGO BUJVOLA, PYTALSYA
MENYA OGRABITX, A TEPERX U TEBYA ESHCHE HVATAET NAGLOSTI TREBOVATX S
MENYA DENXGI?!
     oN PODCHERKIVAL KAZHDYJ SVOJ DOVOD, TRYASYA  TRAKTIRSHCHIKA,  KAK
GRUSHU,  I  MEDLENNO  VDAVLIVAYA  EGO V STOLB. tOLSTYAK PREDPRINYAL
OTCHAYANNUYU POPYTKU SLITXSYA S KOROJ DEREVA, NO LISHX  RASPLASTALSYA
PO BREVNU.
     --  i  BOLXSHE  TOGO,  MOJ |LX NAGRELSYA! -- VZREVEL rOD. --
zOVESHX SEBYA HOZYAINOM, A TAK OBRASHCHAESHXSYA S DVORYANINOM!..
     --  pROSTITE,  GOSPODIN,  PROSTITE!   --   STUCHAL   ZUBAMI
TRAKTIRSHCHIK,  VCEPIVSHISX  V  RUKU  rODA  S POHVALXNYM USERDIEM I
NULEVYM |FFEKTOM. -- ya NE HOTEL POVREDITX VAM, VASHA MILOSTX,  YA
TOLXKO HOTEL...
     -- dA, VSEGO -- NAVSEGO OGRABITX MENYA! -- FYRKNUL rOD, DAV
EMU NAPOSLEDOK  TAKOGO  PINKA,  CHTO  TOT  RUHNUL  NA  STOL.  --
bEREGISX TAKIH, KAK YA, IBO ONI STANOVYATSYA  BESPOSHCHADNYMI,  KOGDA
TY VSTAESHX U NIH NA PUTI. a TEPERX,


     CHTOB  KUBOK  GORYACHEGO  VINA  S  PRYANOSTYAMI  BYL PREDO MNOJ
PREZHDE, CHEM YA DOSCHITAYU DO TREH. tOGDA YA, VOZMOZHNO, I  NE  STANU
ZAVYAZYVATX TVOI USHI U TEBYA POD PODBORODKOM. pOSHEL!
     oN  DOSCHITAL DO TREH S DVUHSEKUNDNYMI INTERVALAMI, I KUBOK
BYL U NEGO V RUKE. hOZYAIN METNULSYA PROCHX, PRIZHIMAYA RUKI K USHAM,
A rOD SEL I PRINYALSYA POTYAGIVATX VINO, RAZMYSHLYAYA  O  TOM,  KAKOJ
SKUPERDYAJ |TOT TRAKTIRSHCHIK.
     oTORVAVSHISX  OT  KUBKA,  ON  UVIDEL,  CHTO  NA  STOLE PO --
PREZHNEMU LEZHIT POLKRUGA CHESNOCHNOJ KOLBASY.  sKREPYA  SERDCE,  ON
VZYAL  EE  I  ZATOLKAL  V  KOSHELX.  kROME |TOJ KOLBASY, HOROSHEGO
SEGODNYA SLUCHILOSX MALO. oN PODNYALSYA NA NOGI I KRIKNUL:  --  eJ,
HOZYAIN!
     tRAKTIRSHCHIK TOTCHAS ZHE PODLETEL V NEMU. -- kOMNATU NA ODNOGO
S TOLSTYM ODEYALOM!
     --  kOMNATU NA ODNOGO, S|R! sIYU MINUTU, S|R! -- TRAKTIRSHCHIK
POPYATILSYA  PROCHX,  PRODOLZHAYA  KLANYATXSYA.  --   tEPLYE   ODEYALA!
bEZUSLOVNO, S|R!
     rOD SKRIPNUL ZUBAMI I POVERNULSYA K DVERI. pERESHAGNUV CHEREZ
POROG,  ON  PRISLONILSYA  SPINOJ  K  KOSYAKU  I, URONIV GOLOVU NA
GRUDX, PRIKRYL GLAZA.
     zAKON DZHUNGLEJ, PODUMAL ON. eSLI KTO -- TO VYGLYADIT SLABYM
-- TERZAJ EGO. eSLI ON OKAZHETSYA SILXNYM -- SKLONISX PERED  NIM,
POZVOLX EMU TERZATX SEBYA I NADEJSYA, CHTO ON TEBYA NE SOZHRET.
     --  i  VSE  ZHE,  U  KAZHDOGO  CHELOVEKA  ESTX  GORDOSTX,  --
PROSHEPTAL GOLOS U NEGO ZA UHOM. rOD PODNYAL GOLOVU I  ULYBNULSYA.
--  a  --  A,  TY  ZDESX,  STARYJ KROT? -- kLYANUSX! kLYANUSX! --
OTVETIL vEKS.
     rOD ISPUSTIL POTOK TAKOJ OTBORNOJ BRANI, CHTO MOG DATX  STO
OCHKOV  VPERED  LYUBOMU  PODVYPIVSHEMU MATROSU. -- lEGCHE STALO? --
SPROSIL S IZDEVKOJ vEKS.
     -- nENAMNOGO. gDE TAKOJ CHELOVEK,  KAK  TRAKTIRSHCHIK,  PRYACHET
SVOYU  GORDOSTX?  oN,  CHERT  VOZXMI, NE DAET EJ I NOSA VYSUNUTX.
pODOBOSTRASTNOSTX,   DA;   SKUPOSTX,   KONECHNO;   NO   GDE   ZHE
SAMOUVAZHENIE? eGO -- TO YA V NEM I NE PRIMETIL.
     --  gORDOSTX  I SAMOUVAZHENIE NE OBYAZATELXNO SINONIMY. rOD.
kTO -- TO DERNUL rODA ZA LOKOTX. oN REZKO OBERNULSYA, GOTOVYJ  K
OBORONE.
     eTO  BYL  bOLXSHOJ  tOM,  KOTORYJ  SLOZHILSYA V TRI POGIBELI,
TSHCHETNO PYTAYASX SO SVOIMI SHESTXYU FUTAMI PYATXYU  DYUJMAMI  KAZATXSYA
NIZHE rODA. -- d'BRYJ V'CHER, GOSPODIN. kAKOJ -- TO MIG rOD MOLCHA
SMOTREL NA NEGO.
     -- v'CHER D'BRYJ, -- OTVETIL ON NAROCHITO NEJTRALXNYM TONOM.
-- chTO YA MOGU SDELATX DLYA TEBYA^ bOLXSHOJ tOM SGORBILSYA I POCHESAL
V ZATYLKE. -- eH, GOSPODIN, -- POZHALOVALSYA ON, -- VY TUT DAVECHA
MALOSTX SDELALI IZ MENYA DURAKA.
     --  nU  --  U?  -- PODNYAL BROVX rOD. -- nEUZHELI? -- dA, --
PRIZNALSYA ZDOROVYAK, -- I... NU... -- oN STASHCHIL S GOLOVY SHLYAPU


     3 k. sTASHEFF. T. 3


     I STAL MYATX EE V SVOIH GIGANTSKIH LAPAH. -- pOHOZHE...  NU,
GOSPODIN,  IZ  --  ZA  VAS  ZDESX  DLYA MENYA, KAK PITX DATX, VSE
KONCHENO. rOD POCHUVSTVOVAL, KAK U NEGO NAPRYAGAETSYA SPINA.  --  i
MNE  PRIDETSYA  KOMPENSIROVATX TEBE |TO, NE TAK LI? zAPLATITX ZA
PRICHINENNYJ USHCHERB.
     -- e, NET, GOSPODIN! -- OTSHATNULSYA bOLXSHOJ tOM. -- dELO --
TO NE V TOM, GOSPODIN, SOVSEM  NE  V  TOM!  pROSTO...  NU...  YA
PODUMAL, CHTO YA, ESLI VAM, MOZHET... TO ESTX... YA...
     oN  TAK SKRUTIL SHLYAPU, CHTO DO SMERTI UDIVIL BY TOPOLOGA *,
ZATEM VYPALIL:
     -- ya DUMAL, MOZHET VAM NUZHEN SLUGA,  NU  CHTO  --  TO  VRODE
GRUMA  ILI  LAKEYA, I... -- oN UMOLK I ISKOSA POSMOTREL NA rODA,
POLNYJ STRAHA I NADEZHDY.
     nA MIG -- DRUGOJ rOD PROSTO ZASTYL, RAZGLYADYVAYA  OTKRYTOE,
POCHTI VDOHNOVENNOE LICO GIGANTA.
     zATEM  SKRESTIL RUKI NA GRUDI I SNOVA PRIVALILSYA K KOSYAKU,
-- eTO KAK ZHE TAK. bOLXSHOJ tOM? nE DALEE, CHEM POLCHASA NAZAD, TY
PYTALSYA MENYA OGRABITX! a TEPERX PREDLAGAESHX MNE  DOVERITX  TEBE
POST ORUZHENOSCA?
     bOLXSHOJ  tOM  NAHMURILSYA  I  ZAKUSIL  NIZHNYUYU  GUBU.  --  ya
PONIMAYU, GOSPODIN, VSE NE BOLXNO -- TO HOROSHO  VYGLYADIT,  NO...
-- ON SDELAL NEOPREDELENNYJ ZHEST RUKAMI. -- nU, DELO V TOM, CHTO
VY  EDINSTVENNYJ  IZ VSEH, NA KOGO YA PODNYAL RUKU, SMOGLI POBITX
MENYA, I...
     oN SNOVA ZAMOLK. rOD MEDLENNO  KIVNUL,  NE  SVODYA  GLAZ  S
bOLXSHOGO tOMA.
     --  i  PO|TOMU TY DOLZHEN MNE SLUZHITX? bOLXSHOJ tOM OBIZHENNO
OTTOPYRIL NIZHNYUYU GUBU, -- nE DOLZHEN, MOJ GOSPODIN, A HOCHU.
     -- gRABITELX, -- SKAZAL rOD, -- RAZBOJNIK. i YA DOLZHEN TEBE
DOVERYATX.
     bOLXSHOJ tOM SNOVA PRINYALSYA MYATX  SVOYU  SHLYAPU.  --  u  TEBYA
OTKRYTOE  LICO,  --  RAZMYSHLYAL  rOD. -- nE POHOZHE, CHTO TY UMELO
SKRYVAESHX SVOI CHUVSTVA. bOLXSHOJ tOM SHIROKO ULYBNULSYA, KIVAYA.
     -- eTO, KONECHNO, ESHCHE NICHEGO NE ZNACHIT, --  PRODOLZHAL  rOD.
--   ya   ZNAVAL  NEMALO  NEZHNYH  S  VIDU  DEVUSHEK,  NA  POVERKU
OKAZYVAVSHIHSYA PERVOKLASSNYMI SHLYUHAMI. lICO tOMA POMRACHNELO.
     -- tAK CHTO TY MOZHESHX BYTX KAK CHESTNYM CHELOVEKOM...  TAK  I
OTPETYM  NEGODYAEM. eTO dEKS -- HITITELXNAYA GOLOVOLOMKA. gOLOS U
NEGO ZA UHOM PROIZNES:
     -- pREDVARITELXNAYA OCENKA DOSTUPNYH  DANNYH  UKAZYVAET  NA
UPROSHCHENNUYU  STRUKTURU  LICHNOSTI.  vEROYATNOSTX  TOGO, CHTO DANNYJ
INDIVIDUUM POSLUZHIT NADEZHNYM ISTOCHNIKOM  INFORMACII  O  MESTNYH
OBYCHAYAH, PREVYSHAET VEROYATNOSTX TOGO, CHTO ON VEDET DVOJNUYU IGRU.
     *  tOPOLOGIYA  --  RAZDEL MATEMATIKI, IZUCHAYUSHCHIJ TE SVOJSTVA
FIGUR,   KOTORYE   NE   IZMENYAYUTSYA   PRI   LYUBYH   DEFORMACIYAH,
PROIZVODIMYH BEZ RAZRYVOV I SKLEIVANIJ.
     ch


     rOD  ZADUMCHIVO  KIVNUL.  eGO  UDOVLETVORILA  BY  I  RAVNAYA
VEROYATNOSTX OBOIH ISHODOV.
     oN VYUDIL IZ KOSHELYA OBREZOK  SEREBRA  --  TOT  SLEGKA  PAH
CHESNOKOM -- I VLOZHIL EGO V RUKU GIGANTA.
     tOM  USTAVILSYA  NA  SEREBRO V SVOEJ LADONI, ZATEM NA rODA,
POTOM SNOVA NA METALL.
     vNEZAPNO RUKA EGO SZHALASX V KULAK I SLEGKA  ZADROZHALA.  --
tY  VZYAL  MOYU MONETU, -- POYASNIL rOD. -- oTNYNE TY MOJ CHELOVEK.
lICO bOLXSHOGO tOMA RASPLYLOSX  V  ULYBKE  OT  UHA  DO  UHA.  oN
SKLONIL GOLOVU.
     -- dA, HOZYAIN! bLAGODARYU VAS, HOZYAIN! vEK BUDU BLAGODAREN,
HOZYAIN! ya...
     --   ya   PONYAL.   --   rODU  NEPRIYATNO  BYLO  VIDETX,  KAK
PRESMYKAETSYA VZROSLYJ CHELOVEK. -- tY PRISTUPAESHX K RABOTE PRYAMO
SEJCHAS. sKAZHI --  KA,  TRUDNO  POLUCHITX  RABOTU  V  KOROLEVSKOJ
ARMII?
     --  o, PROSHCHE PROSTOGO, HOZYAIN! -- UHMYLXNULSYA bOLXSHOJ tOM.
-- iM VSEGDA TREBUYUTSYA SOLDATY. dURNOJ ZNAK, RESHIL rOD.
     -- lADNO, -- SKAZAL ON. -- dUJ  --  KA  VOVNUTRX,  VYYASNI,
KAKAYA  KOMNATA  OTVEDENA  NAM,  I  PROVERX,  NET LI TAM V SHKAFU
KAKOGO -- NIBUDX GOLOVOREZA. -- dA, HOZYAIN!  bEGU!  --  bOLXSHOJ
tOM  SO VSEH NOG BROSILSYA VOVNUTRX. rOD ULYBNULSYA, ZAKRYL GLAZA
I, PRIVALIVSHISX ZATYLKOM K KOSYAKU, POMOTAL GOLOVOJ IZ STORONY V
STORONU, BEZZVUCHNO SMEYASX. pOVEDENIE  HULIGANOV  VECHNO  STAVILO
EGO  V  TUPIK  --  EMU  NI  ZA CHTO NE PONYATX, KAK MOZHET CHELOVEK
MENXSHE CHEM  ZA  DESYATX  MINUT  PROJTI  PUTX  OT  NADMENNOSTI  K
VERNOSTI.
     nOCHNOJ   VOZDUH   PROREZAL   NIZKIJ   PRONZITELXNYJ   VOJ,
PEREHODYASHCHIJ V VIZG.
     rOD VYTARASHCHIL GLAZA. sIRENA? v |TOM MIRE?
     zVUK DONOSILSYA OTKUDA -- TO  SLEVA.  rOD  PODNYAL  GLAZA  I
UVIDEL ZAMOK, STOYASHCHIJ NA VERSHINE HOLMA.
     tAM, U OSNOVANIYA BASHNI, CHTO -- TO SVETILOSX I PRONZITELXNO
VIZZHALO,  SLOVNO  "CHERNYJ  VORON"  OPLAKIVAL  GIBELX NESKOLXKIH
PATRULXNYH MASHIN.
     pOSETITELI VYBEZHALI IZ TRAKTIRA  I  STOLPILISX  VO  DVORE,
GLAZEYA I TYCHA PALXCAMI. -- tO BANXSHI*. -- sNOVA.
     --  nE,  VSE  BUDET V PORYADKE. rAZVE ONO NE POYAVLYALOSX UZHE
TRIZHDY? a KOROLEVA VSE ESHCHE ZHIVA!
     -- vEKS, -- OSTOROZHNO POZVAL rOD. -- dA, rOD.
     --  vEKS,  TAM,  NA  STENE  ZAMKA,   BANXSHI.   oTVETA   NE
POSLEDOVALO,  zATEM  ZA  UHOM rODA RAZDALSYA NIZKIJ GUL, KOTORYJ
VSE NARASTAL I NARA --
     * bANXSHI (OT IRL. bean  --  ZHENSHCHINA  I  sith  --  DUH)  --
PRIVIDENIE,  OBLADAYUSHCHEE  DUSHERAZDIRAYUSHCHIM VOEM. pO IRLANDSKOMU I
SHOTLANDSKOMU POVERXYAM POYAVLYAETSYA V TEH DOMAH, GDE VSKORE KTO --
LIBO DOLZHEN UMERETX.


     STAL DO TEH POR, POKA NE STAL RVATX NA CHASTI EGO CHEREP,  I
VDRUG REZKO OBORVALSYA...
     rOD  POMOTAL  GOLOVOJ  I  POSTUCHAL  PO MAKUSHKE LADONXYU. --
pRIDETSYA MNE PODLATATX |TOGO PARNYA, -- PROBURCHAL ON. -- dO  SIH
POR U NEGO BYLI TIHIE PRISTUPY.
     pOKA VO DVORE BYLO POLNO ZEVAK. rODU VRYAD LI STOILO IDTI V
KONYUSHNYU I VKLYUCHATX vEKSA. tOT SLISHKOM BROSALSYA BY V GLAZA.
     pO|TOMU  ON  PODNYALSYA V SVOYU KOMNATU, RESHIV POLEZHATX, POKA
VSE NE UTRYASETSYA. kOGDA DVOR, NAKONEC, OPUSTEL, rOD UZHE SLISHKOM
UDOBNO  USTROILSYA,  CHTOBY  BRATX  NA  SEBYA  TRUD  SPUSKATXSYA  V
KONYUSHNYU.  dA  I NE BYLO V TOM OSOBOJ NUZHDY -- NOCHX OBESHCHALA BYTX
TIHOJ.
     v KOMNATE BYLO TEMNO. lISHX SVET SAMOJ BOLXSHOJ IZ LUN YARKOJ
DOROZHKOJ  STRUILSYA  IZ  OKNA.   iZ   OBSHCHEGO   ZALA   DONOSILOSX
PRIGLUSHENNOE  BORMOTANIE  I KLACANIE -- ZAGULYAVSHIE KLIENTY PILI
DOPOZDNA. sLOVOM, V KOMNATE rODA CARIL MIR.
     chEGO NELXZYA BYLO SKAZATX O POKOE. rAZVALIVSHISX  NA  TYUFYAKE
PODLE  KROVATI,  bOLXSHOJ  tOM HRAPEL, KAK BULXDOZER NA HOLOSTOM
HODU, IZDAVAYA VO SNE SHUMA DAZHE BOLXSHE, CHEM PRI BODRSTVOVANII.
     rODA KOE --  CHTO  SMUSHCHALO  V  bOLXSHOM  tOME.  rOD  VPERVYE
UCHASTVOVAL  V  DRAKE,  V  KOTOROJ  EGO  NI  RAZU NE UDARILI. nO
bOLXSHOJ tOM VSYAKIJ RAZ PODSTAVLYALSYA POD UDAR.  dAZHE  PRI  SVOEM
GIGANTSKOM  ROSTE,  ON  NE DOLZHEN BYL BYTX NASTOLXKO NEUKLYUZHIM.
rOSLYE LYUDI MOGUT BYTX BYSTRYMI... nO TOGDA ZACHEM  bOLXSHOJ  tOM
VVYAZALSYA V DRAKU? chTOBY rOD VZYAL EGO K SEBE SLUGOJ?
     a  KAK  NASCHET  aDAMA  I  oDNOUHOGO?  iH RAZGOVOR, PO VSEJ
VIDIMOSTI, UKAZYVAL NA TO, CHTO ONI BYLI NA TOM SBORISHCHE V VERFI,
A SLEDOVATELXNO, PRINADLEZHALI K PROLETARSKOJ PARTII. kAK EE TAM
NAZYVAL TOT YUNYJ PODSTREKATELX CHERNI? aH DA, dOM kLOVISA.
     i ESLI aDAM I oDNOUHIJ NE YAVLYALISX KAKIM  --  TO  VOPIYUSHCHIM
ISKLYUCHENIEM,  |TOT  dOM  kLOVISA RAZDIRALI RASPRI. tAM, SUDYA PO
VSEMU, SUSHCHESTVOVALI  DVE  FRAKCII:  ODNI  PODDERZHIVALI  lOGAJRA
(YUNYJ  ORATOR?), A DRUGUYU VOZGLAVLYAL pERESMESHNIK, KEM BY ON TAM
NI BYL. tIPICHNYJ SLUCHAJ DVUH PODHODOV K PROBLEME:  NENASILIE  I
NASILIE, YAZYK I MECH.
     tEPERX,  S  CHEGO  |TO  bOLXSHOMU  tOMU VDRUG TAK ZAHOTELOSX
STATX ORUZHENOSCEM? mOZHET, ON KARXERIST? dA  NET,  NA  PODHALIMA
ZDOROVYAK  YAVNO  NE  POHOZH.  lUCHSHEE  ZHALOVANIE?  nO  EMU, VRODE,
NEPLOHO ZHILOSX V  KACHESTVE  MESTNOGO  CHEMPIONA  --  TYAZHELOVESA.
chTOBY NE SPUSKATX GLAZ S rODA?
     rOD  PEREVERNULSYA  NA  DRUGOJ  BOK. tOM VPOLNE MOG BYTX NE
POSLEDNIM CHELOVEKOM V dOME kLOVISA. nO KAKOJ REZON dOMU DERZHATX
rODA NA KRYUCHKE? vRYAD LI ONI USPELI CHTO -- TO ZAPODOZRITX.
     hOTYA, ESLI DOGADKA vEKSA VERNA, I  ZA  dOMOM  STOIT  NEKAYA
SILA  INOPLANETNOGO PROISHOZHDENIYA, TO NE ISKLYUCHENA VOZMOZHNOSTX,
CHTO ONI -- NEVAZHNO POCHEMU -- VZYALI EGO NA  ZAMETKU.  a,  MOZHET,
rODA   OHVATILA   MANIYA   PRESLEDOVANIYA?  vSE  MYSHCY  EGO  TELA
NAPRYAGLISX, SON OTSHIBLO NACHISTO. oN VZDOHNUL  I  SOSKOLXZNUL  S
POSTELI -- TEPERX EMU NE USNUTX. lUCHSHE UZH VKLYUCHITX vEK --
     ^


     SA   I   POBOLTATX  S  NIM.  rOD  NUZHDALSYA  V  |LEKTRONNOJ
BESPRISTRASTNOSTI ROBOTA, U NEGO SAMOGO S |TIM YAVNO BYLO TUGO.
     kOGDA  rOD  PODNYAL  RZHAVYJ  DVERNOJ  ZASOV.  bOLXSHOJ   tOM
VZDROGNUL I PROSNULSYA. -- hOZYAIN? kUDA |TO TY?
     --  ya  NEMNOGO  BESPOKOYUSX  ZA  SVOEGO  KONYA. bOLXSHOJ tOM.
dUMAYU, MNE STOIT PROGULYATXSYA K KONYUSHNE I UBEDITXSYA,  CHTO  KONYUH
VSE SDELAL, KAK NADO. sPI DALXSHE.
     kAKOJ  -- TO MIG bOLXSHOJ tOM PYALILSYA NA NEGO. -- vOISTINU,
-- PROIZNES ON, -- TY OCHENX ZABOTLIV, HOZYAIN.  oN  PEREVERNULSYA
NA  DRUGOJ  BOK  I ZARYLSYA GOLOVOJ V SKLADKI PLASHCHA, ZAMENYAVSHEGO
EMU PODUSHKU.
     -- k CHEMU TAK PEREZHIVATX IZ -- ZA KAKOGO --  TO  KONYA,  --
PROBORMOTAL  ON  I  VNOVX  ZAHRAPEL.  rOD USMEHNULSYA I VYSHEL IZ
KOMNATY.
     pROJDYA NESKOLXKO SHAGOV, ON NATKNULSYA NA LESTNICU -- TEMNUYU
I PYLXNUYU, NO TAK V KONYUSHNYU IDTI BYLO BLIZHE, CHEM CHEREZ PARADNYJ
VHOD.
     u PODNOZHIYA LESTNICY NAHODILASX DVERX, KOTOROJ POLXZOVALISX
YAVNO NECHASTO -- KOGDA rOD OTVORIL  EE,  ONA  ZASTONALA,  SLOVNO
LYAGUSHKA -- BYK PRI TECHKE.
     dVOR  BYL  ZALIT MYAGKIM, ZOLOTISTYM SVETOM TREH LUN. sAMAYA
BOLXSHAYA IZ NIH NEMNOGO USTUPALA RAZMERAMI ZEMNOJ, NO NAHODILASX
ZNACHITELXNO BLIZHE K POVERHNOSTI PLANETY, NA KOTOROJ  IZ  --  ZA
|TOGO VECHNO CARILO POLNOLUNIE.
     --  oTLICHNAYA PLANETA DLYA VLYUBLENNYH, -- ZADUMCHIVO PROIZNES
rOD, NE OTRYVAYA GLAZ OT LUNY, A POTOMU NE ZAMETIL SEROJ POLOSKI
SHNURA, NATYANUTOGO CHUTX VYSHE POROGA, I SPOTKNULSYA.
     oN VYSTAVIL RUKI VPERED, CHTOBY SMYAGCHITX UDAR O ZEMLYU.  chTO
-- TO TVERDOE UDARILO EGO PO ZATYLKU, I FEJERVERK ISKR POGLOTIL
MIR.
     eGO  OKRUZHALA  KRASNOVATAYA  DYMKA, GOLOVA RASKALYVALASX OT
BOLI. pO EGO LICU PROVELI CHEM --  TO  HOLODNYM  I  MOKRYM.  rOD
VZDROGNUL I OKONCHATELXNO PRISHEL V SEBYA.
     oN  LEZHAL  NA  SPINE, NAD NIM NAVISAL SVODCHATYJ POTOLOK IZ
IZVESTNYAKA, MERCAVSHIJ BLESTKAMI OTRAZHENNOGO SVETA. sTALAKTITY I
STALAGMITY SROSLISX V UZKIE KOLONNY, KOTORYE TYANULISX OT  SVODA
DO  ZELENOGO  KOVRA,  PROSTIRAVSHEGOSYA  VO  VSEH NAPRAVLENIYAH PO
MENXSHEJ MERE NA MILYU. oN NAHODILSYA V OGROMNOJ PODZEMNOJ PESHCHERE.
sVET,  KAZALOSX,  ISHODIL  OTOVSYUDU  --  PLYASHUSHCHIJ,   MERCAYUSHCHIJ,
ZASTAVLYAYUSHCHIJ   ISKRY   NA  POTOLKE  KRUZHITXSYA  V  KAKOM  --  TO
NEMYSLIMOM TANCE.
     rOD LEZHAL NA |TOM ZELENOM KOVRE, OSHCHUSHCHAYA SVOEJ  SPINOJ  EGO
UPRUGUYU,  VLAZHNUYU I HOLODNUYU POVERHNOSTX. eTO BYL MOH, TOLSHCHINOJ
V TRI DYUJMA. oN POPYTALSYA PROTYANUTX RUKU I  KOSNUTXSYA  EGO,  NO
OBNARUZHIL,  CHTO  NE  V  SILAH  POSHEVELITX  NI  RUKOJ, NI NOGOJ.
pRIPODNYAV GOLOVU. rOD POISKAL VZGLYADOM SVYAZYVAYUSHCHIE EGO PUTY, NO
NE UVIDEL NICHEGO..
     oN  POMOTAL  GOLOVOJ,  PYTAYASX  VYTRYAHNUTX  IZ  NEE  BOLX,
KOTORAYA MESHALA EMU MYSLITX TREZVO. -- vEKS, -- PROSHEPTAL ON, --
GDE YA?


     oTVETA NE BYLO. rOD ZAKUSIL GUBU.
     --  nU,  DAVAJ,  ZHELEZNYJ KONX! tY CHTO, ZASNUL VKLYUCHENNYM?
vKLYUCHENNYM...
     u vEKSA BYL PRIPADOK. rOD OTPRAVILSYA VKLYUCHITX EGO,  tEPERX
rOD  BYL PREDOSTAVLEN SAMOMU SEBE. oN VZDOHNUL I ULEGSYA OBRATNO
NA ZELENYJ KOVER IZ MHA. nIZKIJ GOLOS NACHAL CHTO -- TO  NAPEVATX
SPRAVA OT NEGO. rOD POVERNUL GOLOVU.
     v  KAMENNOM  KRUGE TREPETALO PLAMYA KOSTERKA. nAD NIM STOYAL
TRENOZHNIK,  NA  KOTOROM  VISEL  VESELO  BURLYASHCHIJ  KOTELOK.   iZ
OTVERSTIYA  V  EGO  KRYSHKE  VYHODILA TRUBKA. s POTOLKA SRYVALISX
KAPLI VODY, BARABANYA PO TRUBKE, IZ KOTOROJ V PODSTAVLENNUYU CHASHU
KAPALA VLAGA. pRIMITIVNYJ PEREGONNYJ KUB.
     i SAMOGONSHCHIK  --  DYUJMOV  18  ROSTOM,  NO  SHIROKOPLECHIJ  I
KRYAZHISTYJ,  ODET  V  KAMZOL  I  SHAROVARY.  u NEGO BYLO OKRUGLOE
OZORNOE LICO, BLESTYASHCHIE ZELENYE GLAZA, KURNOSYJ NOS  I  ROT  DO
USHEJ, RASPLYVSHIJSYA V SHALOVLIVOJ ULYBKE.
     oN  PODNYAL  SVOI  ZELENYE  GLAZA  I  VSTRETILSYA VZGLYADOM S
rODOM. -- hA! -- PROIZNES CHELOVECHEK ZVUCHNYM  BARITONOM.  --  tY
OCHNULSYA, CHARODEJ! rOD NAHMURILSYA. -- chARODEJ? ya NE CHARODEJ!
     --  rAZUMEETSYA  NET,  --  SKAZAL CHELOVECHEK. -- tY YAVILSYA V
PADAYUSHCHEJ ZVEZDE, I U TEBYA KONX IZ HLADNOGO ZHELEZA...
     -- mINUTOCHKU, -- PEREBIL EGO rOD, -- oTKUDA TY ZNAESHX, CHTO
MOJ KONX IZ HLADNOGO ZHELEZA?
     --  mY  --  mALENXKIJ  nARODEC,  --  NEVOZMUTIMO   OTVETIL
CHELOVECHEK.  --  mY  ZHIVEM  dUBOM,  yaSENEM  I kOLYUCHKOJ, dEREVOM,
vOZDUHOM I dERNOM. a  TE,  KTO  ZHIVUT  HLADNYM  ZHELEZOM,  ALCHUT
POKONCHITX  S NASHIMI LESAMI. hLADNOE ZHELEZO -- SIMVOL VSEGO, CHTO
NAM NENAVISTNO, PO|TOMU,  KAKIE  BY  FORMY  I  OBLICHIYA  ONO  NE
PRINIMALO, MY VSE RAVNO UZNAEM EGO.
     vNOVX  POVERNUVSHISX K SVOEMU KOTELKU, ON PRIPODNYAL KRYSHKU,
CHTOBY PROVERITX SUSLO.
     -- i ESHCHE, TY SLYSHISHX, CHTO GOVORYAT  V  DOBROJ  POLUMILE  OT
TEBYA, A TVOJ KONX, ESLI NUZHNO, MOZHET MCHATXSYA TIHO, KAK VETER, I
BYSTRO, KAK SOKOL. nO TY NE CHARODEJ, DA? rOD POKACHAL GOLOVOJ.
     --  nET,  NE  CHARODEJ.  ya  ISPOLXZUYU NAUKU, A NE MAGIYU! --
rAZUMEETSYA, -- PODDAKNUL CHELOVECHEK, -- NO KAK ROZU  NE  ZOVI...
nE,  TY  CHARODEJ,  I TAK TEBYA KLICHUT UZHE POVSYUDU V gRAMARAE! --
gRAMARAJ? a CHTO |TO? chELOVECHEK IZUMLENNO USTAVILSYA NA NEGO.
     -- dA VOT |TOT SAMYJ  MIR,  CHARODEJ!  mIR,  V  KOTOROM  MY
ZHIVEM,  ZEMLYA MEZHDU chETYRXMYA mORYAMI, CARSTVO KOROLEVY kATARINY.
-- o -- O, ONA PRAVIT VSEM MIROM?
     -- eSTESTVENNO, --  PODTVERDIL  |LXF,  KOSO  POSMOTREV  NA
rODA. -- a KAK ZOVETSYA EE ZAMOK? i GOROD VOKRUG NEGO?


     --  rANNIMID.  vOISTINU,  IZ  VSEH  CHARODEEV  TY  -- SAMYJ
NEOBRAZOVANNYJ!
     -- iMENNO |TO YA I PYTALSYA TEBE OB®YASNITX, -- VZDOHNUL rOD.
chELOVECHEK OTVERNULSYA, KACHAYA GOLOVOJ I CHTO -- TO BURCHA SEBE  POD
NOS.  oN OTKRYL KRANIK V SBORNOJ CHASHE I NACEDIL NEMNOGO VLAGI V
KRUZHKU RAZMEROM S MENZURKU.
     rOD VDRUG POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO ZHUTKO MUCHAET ZHAZHDA. -- eJ,
SLUSHAJ... chTO |TO TY TAM VARISHX? eTO SLUCHAJNO NE  BRENDI?  eLXF
POKACHAL GOLOVOJ. -- dZHIN? rOM? Aqua Vitae *?
     --  nE, TO NASTOJKA DRUGOGO RODA. -- oN PODSKOCHIL K rODU I
PODNES MINIATYURNUYU KRUZHECHKU K GUBAM CHELOVEKA.
     -- sPASIBO, -- rOD PRIGUBIL I, PRICHMOKIVAYA, ZAKATIL GLAZA.
-- nA VKUS SLOVNO MED.
     -- tAM, GDE SOSUT DIKIE PCHELY,  BERU  I  YA.  --  chELOVECHEK
VPRIPRYZHKU VERNULSYA OBRATNO K KOSTRU.
     --  sOVSEM  NEDURNO.  nE  PODELISHXSYA  LI  RECEPTOM? -- nU,
RAZUMEETSYA, -- UHMYLXNULSYA |LXF. -- mY SDELAEM DLYA  GOSTYA  VSE,
CHTO V NASHIH SILAH.
     --   gOSTX!  --  FYRKNUL  rOD.  --  mNE  KRAJNE  NEPRIYATNO
PODVERGATX SOMNENIYU VASHE GOSTEPRIIMSTVO, NO LISHENIE SPOSOBNOSTI
DVIGATXSYA VRYAD LI MOZHNO NAZVATX RASPROSTERTYMI OB®YATIYAMI.
     -- o, MY |TO VSKORE ISPRAVIM. -- chELOVECHEK  PODNYAL  KRYSHKU
KOTLA I POMESHAL SUSLO.
     chTO  --  TO  SHCHELKNULO  V  GOLOVE  rODA.  vOLOSY NA ZATYLKE
ZASHEVELILISX. -- e -- |, SKAZHI -- KA... PO  --  MOEMU,  NAS  NE
PREDSTAVILI  DRUG  DRUGU,  NO... TY, DOLZHNO BYTX, rOBIN sLAVNYJ
mALYJ? oN ZHE pAK**?
     -- vERNO GOVORISHX, -- |LXF SO STUKOM  VODRUZIL  KRYSHKU  NA
MESTO. -- ya TOT SAMYJ VESELYJ NOCHNOJ BRODYAGA.
     rOD  POVALILSYA  NA  KOVER  IZ  MHA.  eTOJ  ISTORIEJ  BUDUT
ZACHITYVATXSYA EGO VNUKI -- NIKTO DRUGOJ EJ NE POVERIT.
     -- sKAZHI -- KA, pAK... TY NE PROTIV,  ESLI  YA  BUDU  ZVATX
TEBYA pAK? -- o, NET.
     -- sPASIBO, |... A YA -- rOD gALLOUGLASS. -- mY |TO ZNAEM.
     --  nU,  YA  PROSTO  PODUMAL,  CHTO  MNE STOIT PREDSTAVITXSYA
OFICIALXNO. tEPERX... TY VRODE  BY  NE  DERZHISHX  NA  MENYA  ZLA,
PO|TOMU...  |  --  |...  MOGU  YA SPROSITX... | -- |... POCHEMU YA
LISHEN SVOBODY PEREDVIZHENIYA?
     -- a -- A, |TO, -- OTVETIL pAK.  --  mY  DOLZHNY  VYYASNITX:
BELYJ TY CHARODEJ ILI CHERNYJ.
     --  o  -- O, -- rOD PRIKUSIL SHCHEKU. -- eSLI YA OKAZHUSX BELYM
CHARODEEM, VY, GM... OTPUSTITE MENYA? pAK KIVNUL.
     -- a CHTO BUDET, ESLI VY  RESHITE,  CHTO  YA  CHERNYJ  MAG?  --
tOGDA, rOD gALLOUGLASS, TY BUDESHX SPATX DO tRUBY sUDNOGO dNYA.
     *  shUTL. "vODA ZHIZNI" (LAT.) -- VODKA. pRIM. PEREV. ** pAK
-- V ANGL. NIZSHEJ MIFOLOGII, FOLXKLORE, LITERATURE DOMOVOJ.


     u  rODA  VOZNIKLO  TAKOE  CHUVSTVO,  BUDTO  K  EGO  CHELYUSTI
PRISOEDINILI |LEKTROD SO SLABYM TOKOM.
     -- vELIKOLEPNO. kOZYRX rOKA *. ya VSEGDA BYL NE SHIBKO SILEN
V BRIDZHE. pAK NAHMURILSYA. -- chTO -- O?
     -- zAMNEM |TO. "sPATX DO tRUBY sUDNOGO dNYA". oCHENX IZYASHCHNYJ
|FE --  MIZM**.  mOZHET,  VY PERESTANETE IGRATX SLOVAMI I PROSTO
SKAZHITE, CHTO PRIKONCHITE MENYA.
     -- nE, -- POKACHAL GOLOVOJ pAK, OTTOPYRIV NIZHNYUYU  GUBU.  --
mY  NE  UBXEM  TEBYA,  rOD  gALLOUGLASS. tY BUDESHX SPATX VECHNO I
VIDETX PRIYATNYE SNY.
     -- pONIMAYU. pODVESHENNYJ ANABIOZ? pAK PODNYAL BROVI.
     -- eTIH SLOV YA  NE  ZNAYU.  nO  BUDX  SPOKOEN,  NIKTO  TEBYA
VZDERGIVATX  NE SOBIRAETSYA. mALENXKIJ nARODEC NE PITAET LYUBVI K
KAZNI CHEREZ POVE -- SHENXE.
     -- nU, MNE KAZHETSYA, |TO MOZHET SLUZHITX NEKOTORYM UTESHENIEM.
kAK YA SMOGU DOKAZATX, CHTO YA -- BELYJ CHARODEJ? -- yaSNO  KAK,  --
OTVETIL pAK. -- mY RASTYANEM TEBYA. rOD USTAVILSYA NA NEGO.
     --  eTO  ESHCHE ZACHEM? rAZVE YA I BEZ TOGO NEDOSTATOCHNO VELIK?
lICO |LXFA RASPLYLOSX V SHIROKOJ ULYBKE.
     --  nET,  NET!  rASTYANEM  TEBYA!  sNIMEM  ZAKLINANIYA,   CHTO
SVYAZYVAYUT  TEBYA!  --  a -- A. -- rOD OTKINULSYA NAZAD SO VZDOHOM
OBLEGCHENIYA.  zATEM  RYVKOM  SEL.  --  oSVOBODITE  MENYA!  i  |TO
POSLUZHIT DOKAZATELXSTVOM TOGO, CHTO YA -- BELYJ CHARODEJ?
     -- sAMO PO SEBE, NET, -- OTVETIL pAK. -- vESX FOKUS V TOM,
GDE MY TEBYA OSVOBODIM.
     oN  HLOPNUL V LADOSHI. rOD USLYSHAL TOPOT DESYATKOV MALENXKIH
NOZHEK, PRIBLIZHAYUSHCHIJSYA K NEMU  SZADI.  nA  EGO  GLAZA  NABROSILI
POVYAZKU  IZ  TEMNOJ MATERII I ZAVYAZALI EE NA ZATYLKE. -- eJ! --
ZAPROTESTOVAL rOD.
     -- oSTYNX, -- SKAZAL pAK. -- mY LISHX OTNESEM TEBYA K  TVOEJ
SVOBODE. mNOZHESTVO KROSHECHNYH RUCHEK PODHVATILI rODA. oN SMIRILSYA
I RASSLABILSYA, GOTOVYJ NASLADITXSYA PUTESHESTVIEM.
     i   V   SAMOM  DELE,  |TO  BYL  DOVOLXNO  PRIYATNYJ  SPOSOB
PEREDVIZHENIYA  --  CHTO  --  TO  VRODE  PRUZHINNOGO   MATRASA   NA
KOLESIKAH.
     eGO  NOGI  VDRUG  ZADRALISX VYSHE GOLOVY, A TOPOT MALENXKIH
NOZHEK POD NIM SLEGKA PRITIH -- ONI VZBIRALISX VVERH PO SKLONU.
     vLAZHNYJ NOCHNOJ VOZDUH OMYL  EGO  LICO.  oN  USLYSHAL  SHEPOT
LEGKOGO VETERKA V KRONAH DEREVXEV, SOPROVOZHDAEMYJ KAKOFONIEJ IZ
TRESKA  SVERCHKOV,  UHANXYA  SOV  I, V ZAVERSHENIE KARTINY, KRIKOV
KORNSHNEPA. eGO BESCEREMONNO URONILI I SORVALI POVYAZKU S GLAZ.
     *  iGRA  SLOV.  vYRAZHENIE  "Trump  O/Doom"  (ANGL.)  MOZHNO
PEREVESTI  KAK  "tRUBA sUDNOGO dNYA", TAK I "kOZYRX rOKA". pRIM.
PEREV.
     ** eFEMIZM (OT GRECH. ET -- HOROSHO, phemi --  GOVORITX)  --
ZAMENA  NEPRIEMLEMYH  PO  KAKIM -- TO PRICHINAM SLOV ILI FRAZ NA
BOLEE PODHODYASHCHIE ("|ZOPOV YAZYK").
     40


     -- eJ! -- ZAPROTESTOVAL ON. -- chTO YA, PO -- VASHEMU,  MESHOK
S KARTOSHKOJ? sLEVA OT NEGO ZHURCHAL RUCHEJ.
     --  tEPERX  TY SVOBODEN. rOD gALLOUGLASS, -- SHEPNUL EMU NA
UHO pAK. -- dA PREBUDET S TOBOJ gOSPODX! i |LXF ISCHEZ.
     rOD SEL, RAZMINAYA KONECHNOSTI, DABY DATX IM PONYATX, CHTO ONI
VNOVX OBRELI SVOBODU. oN OGLYADELSYA.
     rOD NAHODILSYA NA  ZALITOJ  LUNNYM  SVETOM  LESNOJ  POLYANE,
SLEVA   ZHURCHAL  SEREBRISTYJ  RUCHEJ.  sTVOLY  DEREVXEV  OTLIVALI
METALLOM, LISTXYA BLESTELI, KAK  MISHURA.  sREDI  STVOLOV  LEZHALI
CHERNYE TENI. oDNA IZ TENEJ POSHCHEVELILASX.
     vYSOKAYA  FIGURA  V  TEMNOJ MONASHESKOJ RYASE SHAGNULA VPERED.
rOD VSKOCHIL NA NOGI.
     fIGURA MEDLENNO PRIBLIZILASX K rODU, OSTANOVILASX FUTAH  V
DESYATI OT NEGO I OTKINULA KAPYUSHON.
     gRYAZNYE  SPUTANNYE  VOLOSY  OBRAMLYALI DLINNOE HUDOE LICO S
ZAPAVSHIMI SKULAMI I PESHCHERAMI GLAZNIC, V GLUBINE  KOTORYH  TLELI
UGOLXKI  --  I  ONO  VSE DERGALOSX I KRIVILOSX OT ZLOBY. rOVNYJ
TONKIJ GOLOS POCHTI CHTO PROSHIPEL:
     -- nEUZHELI TY TAK USTAL OT ZHIZNI, CHTO PRISHEL  V  KLETKU  K
VERVOLXFU? "vERVOLXF*!" -- USTAVILSYA NA NEGO rOD. a POCHEMU BY I
NET? eSLI |LXFY ZDESX V PORYADKE VESHCHEJ... zATEM rOD NAHMURILSYA.
     --  kLETKA?  --  oN  OGLYADELSYA. -- mNE KAZHETSYA, ONA VESXMA
PROSTORNA. -- vOKRUG |TOJ ROSHCHI MAGICHESKAYA  STENA,  --  PROSHIPEL
VERVOLXF.  -- eTO TYURXMA, KOTORUYU mALENXKIJ nARODEC VOZDVIG DLYA
MENYA... I ONI NE KORMYAT MENYA NADLEZHASHCHIM OBRAZOM.
     -- dA -- A? -- rOD KRAEM GLAZA VZGLYANUL NA VERVOLXFA. -- a
CHEM ZHE TEBYA SLEDUET KORMITX?
     --  kROVAVYM  MYASOM,  --  OSKLABILSYA  VERVOLXF,  POKAZYVAYA
POLNYJ KLYKOV ROT.
     u rODA PO SPINE ZABEGALI MURASHKI.
     --  zAMALIVAJ  SVOI GREHI PERED bOGOM, -- SKAZAL VERVOLXF,
-- IBO NASTAL TVOJ CHAS.
     nA TYLXNOJ STORONE EGO RUK POYAVILSYA MEH,  A  NOGTI  NACHALI
RASTI,  IZGIBAYASX V STORONY. lOB I SHCHEKI POKRYLISX SHERSTXYU; NOS,
ROT I SHCHEKI SLILISX VOEDINO I VYTYANULISX, PREVRASHCHAYASX V ZVERINUYU
MORDU. uSHI PEREMESTILISX NA MAKUSHKU I ZAOSTRILISX.
     oN OTSHVYRNUL PLASHCH. vSE TELO VERVOLXFA POKRYVAL SEREBRISTYJ
MEH, NOGI PREVRATILISX V ZADNIE LAPY.
     oBOROTENX UPAL NA CHETVERENXKI. pLECHI  EGO  UKOROTILISX,  A
PREDPLECHXYA  UDLINILISX,  KISTI  RUK  PREVRATILISX V LAPY. vYROS
DLINNYJ ROSKOSHNYJ SEREBRISTYJ HVOSTISHCHE. sEREBRISTYJ VOLK PRIPAL
K ZEMLE, GLUHO ZARYCHAL I PRYGNUL.
     *  vERVOLXF  --  CHELOVEK  --  VOLK.  v  GERMANSKOJ  NIZSHEJ
MIFOLOGII  CHELOVEK -- OBOROTENX, STANOVYASHCHIJSYA VOLKOM I PO NOCHAM
NAPADAYUSHCHIJ  NA  LYUDEJ  I  SKOT.  pO  NARODNYM  POVERXYAM   NOCHXYU
OBLACHAETSYA V VOLCHXYU SHKURU, DNEM SNIMAET EE.


     rOD  METNULSYA  V  STORONU,  NO  VOLK,  UZHE V PRYZHKE, USPEL
SLEGKA IZOGNUTXSYA, I EGO  ZUBY  RAZODRALI  rODU  PREDPLECHXE  OT
LOKTYA DO ZAPYASTXYA.
     vOLK   PRIZEMLILSYA  I  ZAKRUZHILSYA  S  RADOSTNYM  VOEM.  oN
PRIGNULSYA, VYSUNUL YAZYK I SNOVA PRYGNUL.
     rOD PRISEL, OPUSTIVSHISX NA ODNO KOLENO, NO VOLK  IZOGNULSYA
V  POLETE  I  RUHNUL NA NEGO SVERHU. eGO ZADNIE NOGI RVALI rODU
GRUDX,  OGROMNYE  CHELYUSTI  PRIMERIVALISX,   KAK   BY   POLOVCHEE
VCEPITXSYA V HREBET.
     rOD  S  TRUDOM VSTAL NA NOGI, NAKLONILSYA VPERED I IZO VSEH
SIL PNUL VER -- VOLXFA V BRYUHO. tOT OTLETEL V STORONU, NO USPEL
KLYKAMI RAZODRATX rODU PLECHO.
     vOLK TYAZHELO RUHNUL NA SPINU I VZVYL OT BOLI. zATEM VSKOCHIL
I STAL KRUZHITX VOKRUG rODA, KROVOZHADNO RYCHA.
     rOD VERTELSYA NA MESTE, VSE VREMYA DERZHASX  LICOM  K  VOLKU.
kAK  MOZHNO  ODOLETX  VERVOLXFA? vEKS DOLZHEN BYL BY ZNATX, NO ON
VSE ESHCHE VNE IGRY. vOLK ZARYCHAL I PRYGNUL, CELYASX rODU V  GORLO.
rOD  NIZKO  PRIGNULSYA  I  NANES  ZHESTKIJ  UDAR  RUKOJ,  KOTORYJ
PRISHELSYA VOLKU PRYAMO V SOLNECHNOE SPLETENIE.
     rOD OTPRYGNUL NAZAD I PRINYAL  STOJKU.  vOLK  SKREB  ZEMLYU,
STARAYASX  VOSSTANOVITX DYHANIE, CHTOBY ZHIZNX VNOVX VLILASX V EGO
ZHILY. rOD KRUZHILSYA VOKRUG NEGO, DERZHASX PROTIV LUNY  I  NADEYASX
NA UDACHU. chEM MOZHNO ODOLETX VERVOLXFA? vOLCHNIKOM, OCHEVIDNO.
     nO  BEZ  UCHEBNIKA BOTANIKI rOD NE SMOG BY OTLICHITX VOLCHNIK
OT YADOVITOGO PLYUSHCHA.
     vOLK ISPUSTIL DOLGIJ SKREZHESHCHUSHCHIJ VZDOH I VSKOCHIL NA  NOGI.
oN  ZARYCHAL  I  NACHAL  RYSKATX VOKRUG rODA, TOZHE DERZHASX PROTIV
LUNY I VYISKIVAYA SLABYE MESTA V ZASHCHITE PROTIVNIKA.
     -- tAK PREIMUSHCHESTVA NE DOBITXSYA, -- PODUMAL rOD  I  SMENIL
NAPRAVLENIE  DVIZHENIYA,  PYTAYASX PODOBRATXSYA K VOLKU SZADI. vOLK
PRYGNUL.
     rOD RAZVERNULSYA, PYTAYASX UDARITX VOLKA SPRAVA  V  CHELYUSTX,
NO TOT POJMAL EGO KULAK V PASTX.
     rOD  VZVYL  OT  BOLI I PNUL ZVERYA V BRYUHO. kLYKASTYJ SNOVA
VZYAL TAJM -- AUT, HVATAYA ZUBASTYMI CHELYUSTYAMI VOZDUH I  OTPUSTIV
RUKU rODA.
     sEREBRYANYE  PULI.  nO  OGNESTRELXNOE  ORUZHIE UZHE NESKOLXKO
TYSYACHELETIJ KAK VYSHLO IZ MODY, A ddt OTVERG SEREBRYANYJ STANDART
I TOGO RANXSHE.
     rASPYATIE. rOD RESHIL VSERXEZ VZYATXSYA ZA RELIGIYU. vSE  RAVNO
EMU NEOBHODIMO IMETX KAKOE -- TO HOBBI.
     tEM  VREMENEM  EGO  MOHNATYJ DRUG SNOVA SOBRALSYA S SILAMI.
zADNIE NOGI VOLKA NAPRYAGLISX, I ON PRYGNUL.
     rOD SHAGNUL V STORONU, NO VOLK YAVNO RASSCHITYVAL NA |TO.  oN
PRIZEMLILSYA  PRYAMO  NA  GRUDX  rODU,  POKRYTYE  SLYUNOJ  CHELYUSTI
RVALISX K EGO YAREMNOJ VENE.
     rOD UPAL NA SPINU. oN PODOBRAL  NOGI,  UPERSYA  STUPNYAMI  V
BRYUHO   VOLKU  I  REZKO  PIHNUL  EGO,  OTSHVYRNUV  PREDSTAVITELYA
SEMEJSTVA  SOBACHXIH  PODALXSHE  OT  SVOEGO  TELA.  vOLK   ZHESTKO
PRIZEMLILSYA I STAL KORCHITXSYA, PODSOVYVAYA POD SEBYA LAPY.


     chEGO ESHCHE NE LYUBYAT VERVOLXFY? chESNOK.
     rOD   STAL   KRUZHITX  VOKRUG  VOLKA,  NASHCHUPYVAYA  V  KOSHELE
OSTAVSHUYUSYA OT OBEDA KOLBASU S CHESNOKOM. vOLK  RAZINUL  PASTX  I
OTKASHLYALSYA. rOD NABIL POLNYJ ROT KOLBASY.
     vOLK   SO  ZLYM  I  OCHENX  RESHITELXNYM  RYCHANIEM  VSKOCHIL,
NAPRYAGSYA I PRYGNUL.
     rOD SHVATIL ZVERYA POD PEREDNIE LAPY, PODAVSHISX  NAZAD  POD
TYAZHESTXYU  EGO  TELA, I DYHNUL EMU PRYAMO V MORDU. zATEM OTPUSTIL
VOLKA I OTPRYANUL V STORONU.
     vOLK,  OTPLEVYVAYASX,   KASHLYAYA,   HVATAYA   PASTXYU   VOZDUH,
POKATILSYA PO ZEMLE I ZAMER.
     eGO  TELO  VYTYANULOSX,  RASSLABILOSX, ZATEM SNOVA MEDLENNO
VYTYANULOSX: NA TRAVE LICOM VNIZ LEZHALO OBNAZHENNOE TELO VYSOKOGO
ZHILISTOGO MUZHCHINY. oN BYL BEZ  SOZNANIYA  I  TYAZHELO  DYSHAL.  rOD
VSTAL NA KOLENI. sPASEN KOLBASOJ S CHESNOKOM! tRAVA ZASHEVELILASX
U EGO KOLEN. rOD ZAGLYANUL V SMEYUSHCHIESYA GLAZA rO -- BINA sLAVNOGO
mALOGO.
     --  vOZVRASHCHAJSYA  S  NAMI, ESLI POZHELAESHX. rOD gALLOUGLASS,
IBO NASHI TROPY --  TEPERX  TVOI  TROPY,  HODI  PO  NIM  V  SVOE
UDOVOLXSTVIE.
     rOD  USTALO  ULYBNULSYA  I  SKAZAL,  KIVAYA  NA LEZHASHCHEGO BEZ
SOZNANIYA VERVOLXFA: --  oN  MOG  BY  UBITX  MENYA.  pAK  POKACHAL
GOLOVOJ.
     --  mY SLEDILI ZA SHVATKOJ I NE DOPUSTILI BY GIBELI LYUBOGO
IZ VAS, A CHTO DO TVOIH RAN, TAK MY IH V DVA SCHETA ZALECHIM.  rOD
PODNYALSYA, NEDOVERCHIVO KACHAYA GOLOVOJ,
     -- i POTOM, -- DOBAVIL pAK, -- MY ZNALI, CHTO TAKOJ MOGUCHIJ
CHARODEJ,  KAK TY, SMOZHET ODOLETX EGO... ESLI TY, KONECHNO, BELYJ
CHARODEJ.
     -- dA -- A? -- PODNYAL BROVX rOD. -- a ESLI NET? chTO,  ESLI
BY YA OKAZALSYA CHERNYM MAGOM?
     --  nU,  TOGDA,  -- USMEHNULSYA pAK, -- TY BY OB®EDINILSYA S
NIM PROTIV NAS I POPYTALSYA BY VYRVATXSYA IZ TYURXMY.
     -- gM, -- rOD POSOSAL NIZHNYUYU  GUBU.  --  a  RAZVE  |TO  NE
POSTAVILO BY VAS V DOVOLXNO SHATKOE POLOZHENIE?
     --  nE, -- SNOVA USMEHNULSYA pAK. -- dVA CHARODEYA NI V ZHISTX
NE USTOYAT PERED MAGICHESKOJ SILOJ DESYATKOV |LXFOV.
     -- pONYATNO, --  POTER  PODBORODOK  rOD.  --  v  OBSHCHEM,  VY
OGRADILI  SVOI  STAVKI. nO VY, KONECHNO, NE MOGLI DATX MNE ZNATX
OB  |TOM.  a  RAZ  YA  NAHODILSYA  V  NEVEDENII,  MOYA  SHVATKA  S
VERVOLXFOM  DOKAZALA,  CHTO  YA  OTNOSHUSX K SLAVNYM PARNYAM? -- nE
TOLXKO ONA. -- o -- O? a CHTO ESHCHE?
     -- hOTYA VERVOLXF NESKOLXKO RAZ OSTAVALSYA BEZZASHCHITNYM,  TY.
rOD  gALLOUGLASS, NE PYTALSYA UBITX EGO. a |TO DOKAZYVAET, CHTO U
MENYA DOBROE SERDCE. iMENNO, -- SOGLASILSYA pAK, -- A  TAKZHE  TO,
CHTO TY NASTOLXKO UVEREN


     V   SVOIH   SILAH,  CHTO  MOZHESHX  POZVOLITX  SEBE  PROYAVITX
MILOSERDIE. sLEDOVATELXNO, TY -- BELYJ MAG, A UZH TO, CHTO TY  --
CHARODEJ,  I  VOVSE  BESSPORNO.  rOD  ZAZHMURILSYA, ZATEM SKAZAL S
BEZGRANICHNYM TERPENIEM V GOLOSE: -- nO, MOZHET ZHE BYTX, CHTO YA --
VSEGO LISHX TRENIROVANNYJ BOEC. -- mOZHET, -- SOGLASILSYA pAK,  --
NO ODOLEL TY EGO KOLDOVSTVOM. rOD GLUBOKO VZDOHNUL.
     -- pOSLUSHAJ, -- S RASSTANOVKOJ SKAZAL ON. -- ya NE CHARODEJ.
ya NIKOGDA  NE BYL CHARODEEM I NIKOGDA NE HOTEL IM BYTX. ya PROSTO
NAEMNIK, KOTOROMU DOVELOSX NAUCHITXSYA NEKOTORYM TRYUKAM.
     -- rAZUMEETSYA, GOSPODIN chARODEJ, -- VESELO OTVETIL pAK. --
nE ZHELAETE LI VERNUTXSYA V PESHCHERU? mY PROVODIM VAS K  POSTOYALOMU
DVORU. -- nU, LADNO, -- PROVORCHAL rOD.
     oN  OBERNULSYA,  CHTOBY  BROSITX  VZGLYAD NA LEZHASHCHUYU V CENTRE
POLYANY GRUDU KOSTEJ I ZHIL, KOTORAYA BYLA SPYASHCHIM VERVOLXFOM.
     -- gOSPODIN gALLOUGLASS? -- V  GOLOSE  pAKA  CHUVSTVOVALISX
OZADACHENNOSTX  I  TREVOGA.  --  chTO  VAS  TREVOZHIT? rOD TRYAHNUL
GOLOVOJ, OTGONYAYA NAHLYNUVSHIE MYSLI. -- nICHEGO, --  OTVETIL  ON,
OBORACHIVAYASX. -- pROSTO ZADUMALSYA. -- o CHEM, CHARODEJ?
     -- kOGDA YA BYL SHKOLXNIKOM, MENYA, BYVALO, NAZYVALI ODINOKIM
VOLKOM... zABUDEM OB |TOM. v KAKOJ STORONE, GOVORISHX, PESHCHERA?
     dELO  SHLO  K  RASSVETU,  KOGDA rOD, SBIV NOGI I USTAV, KAK
SOBAKA, PRIPLELSYA CHEREZ DVOR TRAKTIRA K KONYUSHNE.
     oDINOKIJ FONARX -- SVECHA, OSVESHCHAVSHIJ  RYADY  STOJL,  TOLXKO
ESHCHE BOLXSHE SGUSHCHAL TENI.
     oBHVATIV  DLYA USTOJCHIVOSTI ODNOJ RUKOJ SPINU vEKSA, DRUGOJ
RUKOJ rOD NASHCHUPAL NA HOLKE ROBOTA UVELICHENNYJ POZVONOK, KOTORYJ
I BYL OTKLYUCHENNYM PRERYVATELEM, I NAZHAL NA NEGO. sTALXNOE  TELO
VZDROGNULO POD IMITACIEJ KONSKOJ SHKURY. bARHATNAYA CHERNAYA GOLOVA
PODNYALASX, PARU RAZ VSTRYAHNULASX I GLYANULA CHEREZ PLECHO. bOLXSHIE
INDIGOVYE  GLAZA  SFOKU  --  SIROVALISX  NA  rODE.  s MIG ROBOT
MOLCHAL, ZATEM GOLOS ZA UHOM rODA PROIZNES S OTTENKOM UPREKA:
     -- tY NADOLGO OSTAVIL MENYA VYKLYUCHENNYM, rOD. ya NE CHUVSTVUYU
POSLEDSTVIJ PRIPADKA.
     -- iZVINI, STARAYA ZHELEZYAKA. -- rOD KREPKO DERZHALSYA  RUKAMI
ZA  SPINU  KONYA,  IBO  NOGI  EGO  SLEGKA  DROZHALI. -- ya KAK RAZ
OTPRAVILSYA VKLYUCHITX TEBYA I TUT MNE VREZALI PO BASHKE.
     -- vREZALI! -- V GOLOSE vEKSA POYAVILISX  STYDLIVYE  NOTKI.
-- pOKA YA SPAL! dA BUDET MOJ KORPUS VECHNO RZHAVETX NA SVALKE! dA
OTPRAVITSYA MOJ GERMANIJ V KONVERTER NA PEREPLAVKU! dA...
     --  a,  HVATIT  OB  |TOM,  -- PROBURCHAL rOD. -- tVOEJ VINY
ZDESX NET. oN OTOSHEL OT KONYA I RASPRAVIL PLECHI.  --  vSE  RAVNO
MNE NICHTO NE GROZILO. pROSTO NOCHNAYA DELOVAYA VSTRECHA, VOT I VSE.
     --  kAK  |TO  TAK,  rOD? rOD HOTEL BYLO OTVETITX, NO POTOM
PEREDUMAL:
     44


     -- ya RASSKAZHU TEBE UTROM, vEKS.
     -- ya NASTROIL SVOI USHI NA PRIEM  INFORMACII,  OTLICHNOJ  OT
OBSHCHEPRINYATYH  TEORIJ  I  NORM.  rOD. tY MOZHESHX POVEDATX MNE OBO
VSEM, NE STRASHASX PEREGRUZKI.
     rOD POKACHAL GOLOVOJ I POVERNULSYA K VYHODU  IZ  STOJLA.  --
uTROM,  vEKS. mOZHET, TY I SPOSOBEN POVERITX V |TO PRYAMO SEJCHAS,
NO VOT SAM YA -- VRYAD LI.
     rOD POGLOSHCHAL OBILXNYJ ZAVTRAK, NO, PO SRAVNENIYU  S  tOMOM,
ON  SIDEL  NA  RAZGRUZOCHNOJ  DIETE.  eTOT  CHELOVEK OKRUZHIL SEBYA
NEIMOVERNYM KOLICHESTVOM BLYUD.
     kOE -- CHTO IZ PISHCHI  BYLO  rODU  ZNAKOMO  --  YAJCA,  BLINY,
VETCHINA.  nO BLINY IMELI NEMNOGO NEOBYCHNYJ PRIVKUS, A U YAIC BYL
TREHDYUJMOVYJ ZHELTOK. kAKIE -- TO  ZLAKI  ZEMNOGO  PROISHOZHDENIYA
IMELISX NA LYUBOJ PLANETE, NO POCHVA INOGO MIRA INOGDA VYZYVALA U
ZERNA STRANNYE MUTACII.
     vSEGDA RAZVODILI KAKUYU -- TO DOMASHNYUYU PTICU, NO OBYCHNO |TO
BYLI KAKIE  --  TO  MESTNYE  FORMY  ZHIZNI. sVINXI, ESTESTVENNO,
VSTRECHALISX  POVSEMESTNO.  nA   PLANETAH   ZEMNOGO   TIPA   ONI
POPADALISX  DAZHE  CHASHCHE,  CHEM  SOBAKI.  rOD  INOGDA  NE  PONIMAL
PREDSTAVITELEJ RODA CHELOVECHESKOGO.
     nESOMNENNO,  VSYA  PISHCHA  BYLA  UDOBOVARIMA   I,   VEROYATNO,
PITATELXNA:  NEKOTORYE  GENETICHESKIE OTKLONENIYA EE INGREDIENTOV
NE MOGLI SUSHCHESTVENNO POVLIYATX NA METABOLIZM LYUDEJ.  chTO  NELXZYA
SKAZATX  O  MIKRO|LEMENTAH.  pO|TOMU  rOD PROGLOTIL DLYA OCHISTKI
SOVESTI  UNIVERSALXNUYU  PILYULYU.  bOLXSHOJ  tOM  OBRATIL  NA  |TO
VNIMANIE. -- chTO |TO, HOZYAIN? rOD VYDAVIL IZ SEBYA ULYBKU.
     --  pROSTO  MELKOE  ZAKLINANIE.  nE  BESPOKOJSYA.  tOM. tOM
ISPYTUYUSHCHE VZGLYANUL NA NEGO I UTKNULSYA K SEBE V TARELKU, BORMOCHA
SKOROGOVORKOJ MOLITVU.  zATEM  ON  ATAKOVAL  TRYASUSHCHEJSYA  VILKOJ
BLINY.
     vELIKAN  HOTEL  CHTO -- TO SKAZATX, NO U NEGO SEL GOLOS. oN
PROCHISTIL GORLO I PREDPRINYAL NOVUYU POPYTKU:
     -- chTO  GOTOVIT  NAM  GRYADUSHCHIJ  DENX,  DOBRYJ  HOZYAIN?  --
pOEZDKU  V  ZAMOK, -- OTVETIL rOD. -- pOGLYADIM, NE TREBUETSYA LI
KOROLEVE ESHCHE ODIN SOLDAT. tOM PROTESTUYUSHCHE VZVYL:
     -- kOROLEVSKIJ SOLDAT! nO, HOZYAIN, VRYAD LI |TO  PODHODYASHCHEE
ZANYATIE DLYA CHESTNOGO CHELOVEKA. rOD PODNYAL BROVX,
     --  nE  HOCHESHX  LI  TY SKAZATX, CHTO ODIN IZ NAS, VOZMOZHNO,
NECHESTEN? bOLXSHOJ tOM ZATKNULSYA.
     sTOILO  rODU  POLOZHITX  RUKU  NA  RUKOYATX   KINZHALA,   KAK
TRAKTIRSHCHIK  TUT ZHE PRIPOMNIL, CHTO U NEGO IMEETSYA LISHNYAYA LOSHADX.
eTO BYL STARYJ VISLOZADYJ SIVYJ  MERIN.  eGO  SHEYA  BYLA  SLEGKA
DLINNEE,  A  USHI  --  MENXSHE,  CHEM  U ZEMNOGO ANALOGA, CHTO BYLO
NEPRIYATNYM OTKRYTIEM, IBO |TI OTLICHIYA MOGLI PRIVLECHX VNIMANIE K
vEKSU. hOTYA OGROMNYJ CHERNYJ KONX I BEZ TOGO BROSALSYA  V  GLAZA.
kOGDA  ONI  VYEZZHALI  SO  DVORA  --  rOD  NA vEKSE, A tOM -- NA
STAREJSHINE


     LOSHADINOGO PLEMENI, -- ZAZVONILI  CERKOVNYE  KOLOKOLA.  iH
ZVON  NAPOMNIL  tOMU  O  VREMENI,  I  ON PRINYALSYA ZHALOVATXSYA NA
HOZYAEV, KOTORYE VSTAYUT V TAKUYU RANX.
     nO EGO  STENANIYA  TUT  ZHE  OBORVALISX,  STOILO  IM  TOLXKO
PODNYATXSYA   NA   VERSHINU   HOLMA,   GDE   PERED  NIMI  OTKRYLSYA
VELIKOLEPNYJ VID: NA VOSTOKE VSTAVALO SOLNCE.
     tOM GLUBOKO VDOHNUL  UTRENNIJ  VOZDUH  I  ULYBNULSYA  rODU,
OGLYANUVSHISX CHEREZ PLECHO. -- eH, HOZYAIN! pREKRASNYJ BUDET DENEK!
     --  i  PROHLADNYJ, -- DOBAVIL rOD I PODNYAL VOROT, SPASAYASX
OT DUVSHEGO EMU V SPINU VETRA.
     -- nU, DA! rAZVE YA NE SKAZAL, CHTO ON BUDET  PREKRASEN?  --
mNE  TRUDNO  RAZDELITX  TVOYU  LYUBOVX  K NIZKIM TEMPERATURAM, --
BURKNUL rOD. -- vYSHE GOLOVU, tOM. mY POCHTI U ZAMKA.
     --  oSTANOVISX  I  NAZOVI  SEBYA,  --  KRIKNUL  CHASOVOJ  NA
POD®EMNOM MOSTU.
     --  o, BOZHE! -- ZAKATIL GLAZA rOD, -- kAK TEBYA ZOVUT I CHTO
TEBE NUZHNO V ZAMKE KOROLEVY? -- nE  PEREGIBAESHX  LI  TY  PALKU,
PRIYATELX? -- KOSO GLYANUL NA CHASOVOGO rOD.
     nA SKULAH SOLDATA ZAIGRALI ZHELVAKI.
     --  nE  TVOE  SOBACHXE  DELO,  --  RYAVKNUL  ON. -- ya RATNIK
KOROLEVY, I TY BUDESHX S POCHTENIEM RAZGOVARIVATX SO MNOJ.
     -- vRYAD LI, -- SNISHODITELXNO  UHMYLXNULSYA  rOD.  --  mENYA
ZOVUT rOD gALLOUGLASS.
     --  gALLOUGLASS,  -- NAHMURILSYA CHASOVOJ. -- tY ZRYA TERYAESHX
VREMYA -- U KOROLEVY UZHE ESTX SHUT.
     -- eSLI SUDITX PO TEBE, TO U NEE IH MNOGO, -- HMYKNUL rOD.
-- ya I MOJ SLUGA -- PROFESSIONALXNYE SOLDATY. pOZOVI  STARSHINU,
CHTOB ON PRINYAL MENYA NA SLUZHBU.
     chASOVOJ  SMERIL  EGO  SERDITYM  VZGLYADOM.  -- nE TAK -- TO
PROSTO POSTUPITX V ARMIYU KOROLEVY. -- dA NU -- U! -- NAHMURILSYA
rOD. -- mNE NUZHNO DOKAZATX, CHTO YA -- SOLDAT?
     oN SPESHILSYA, SPRYGNUV NA ZEMLYU VSEGO V YARDE  OT  CHASOVOGO.
--  eSLI TY I SOLDAT, TO DOVOLXNO PARSHIVYJ, -- PREZRITELXNO FYR
-- KNUL CHASOVOJ, -- INACHE TY PERVYM DELOM  STRENOZHIL  BY  KONYA.
rOD  OBVOROZHITELXNO  ULYBNULSYA  EMU  I  KRIKNUL:  --  eJ, vEKS,
OTSTUPI NA CHETYRE FUTA, SDELAJ POLSHAGA VLEVO, PROJDI  CHETYRE  S
POLOVINOJ FUTA VPERED I STOJ NA MESTE, POKA YA TEBYA NE POZOVU.
     kOGDA  vEKS  S  IZUMITELXNOJ  TOCHNOSTXYU VYPOLNIL MANEVR, U
CHASOVOGO OTVISLA CHELYUSTX.
     -- ya SOLDAT, -- SKAZAL rOD, -- I NEPLOHOJ.
     chASOVOJ  LISHX  BEZZVUCHNO,  SLOVNO   RYBA,   HLOPAL   RTOM,
USTAVIVSHISX  VYPUCHENNYMI  GLAZAMI NA HUDOSHCHAVUYU FIGURU rODA I NA
EGO RUKU V CHERNOJ PERCHATKE, LEZHASHCHUYU NA |FESE SHPAGI.
     46


     --  pONIMAESHX,  --  OB®YASNIL  ROD,  --  KONX   MNE   MOZHET
PONADOBITXSYA.
     pO|TOMU PROSHCHE DATX EMU SVOBODU PEREDVIZHENIYA.
     vDRUG  ON  SDELAL  FINT  PRAVOJ  RUKOJ.  sOLDAT  UDIVLENNO
KRYAKNUL I OTSTUPIL  NAZAD.  vOSPOLXZOVAVSHISX  |TIM,  rOD  NOGOJ
ZACEPIL  EGO  ZA  LODYZHKU. chASOVOJ, SLOVNO KONSERVNAYA BANKA, SO
SKREZHETOM RUHNUL NA ZEMLYU. rOD  VYRVAL  PIKU  IZ  RUK  UPAVSHEGO
CHASOVOGO I ZABROSIL EE ZA SPUSKNUYU
     RESHETKU.
     --  nU CHTO, -- SKAZAL ON, -- MOZHET, ESHCHE RAZOK? -- nEPLOHO!
chISTAYA RABOTA, HOZYAIN! -- ZAHOHOTAL  bOLXSHOJ  tOM,  V  VOSTORGE
KOLOTYA  PO  HOLKE SVOEJ KLYACHI. chASOVOJ VSKOCHIL NA NOGI, VOPYA VO
VSYU GLOTKU: -- nA POMOSHCHX! nA POMOSHCHX! -- o, NET! -- SPRYATAL LICO
V LADONI S PRITVORNYM ISPUGOM rOD. -- o,
     NET! -- ZAMOTAL ON GOLOVOJ.
     sKRESTIV RUKI NA GRUDI.  rOD  PRIVALILSYA  SPINOJ  K  PLECHU
vEKSA.  pRIBEZHALI  TROE  GVARDEJCEV S PIKAMI NAPEREVES. gLAVNYJ
NESKOLXKO RAZ POOCHEREDNO VZGLYANUL NA rODA I NA CHASOVOGO. -- kTO
TUT VZYVAL O POMOSHCHI? -- NAHMURILSYA ON. chASOVOJ  DROZHASHCHEJ  RUKOJ
TKNUL  V  STORONU  rODA. -- eTOT CHELOVEK... -- dA? -- ULYBNULSYA
rOD.
     -- oN NI S TOGO NI S SEGO SSHCHIB MENYA  S  NOG  I  OTNYAL  MOYU
PIKU!  --  bUDX  YA  NA  TVOEM  MESTE,  YA NE HVASTAL BY |TIM, --
PROVORCHAL rOD. pYTAYASX SDERZHATX RVUSHCHIJSYA NARUZHU  SMEH,  bOLXSHOJ
tOM PRIGNULSYA K LUKE SEDLA.
     --  eTO PRAVDA, PARENX? -- SERDITO GLYANUL NA rODA GLAVNYJ.
-- pRAVDA, -- KIVNUL rOD. -- nU, TOGDA!.. -- VYPRYAMILSYA GLAVNYJ
I NAHMURILSYA, UPEREV RUKI
     V BOKA.
     -- nU, DALXSHE CHTO? --  PODNYAL  BROVI  rOD.  sERZHANT  NACHAL
ZLITXSYA. -- chEGO TEBE NADO?
     --   ya   HOCHU  VSTUPITX  V  ARMIYU  KOROLEVY.  eTOT  RATNIK
POTREBOVAL, CHTOBY YA POKAZAL, NA CHTO  SPOSOBEN.  sERZHANT  GLYANUL
SPERVA NA IZUMLENNOGO CHASOVOGO, ZATEM NA rODA
     I KIVNUL.
     -- mY DADIM TEBE SHANS, -- SKAZAL ON. -- iDEM. v ROLI SHANSA
PREDSTAL DORODNYJ SERZHANT, VOORUZHENNYJ SHIROKIM
     MECHOM I KRUGLYM SHCHITOM. -- nE VZYATX LI TEBE SHCHIT, PARENX? --
BURKNUL STARYJ RYCARX, KOTORYJ
     BYL kAPITANOM GVARDII.
     --  nET,  SPASIBO.  -- rOD VYNUL IZ NOZHEN KINZHAL. -- eTOGO
VPOLNE DOSTATOCHNO. -- s KAKIM -- TO KINZHALXCHIKOM  I  SOLOMINKOJ
-- SHPAGOJ PROTIV MECHA
     I  SHCHITA!  --  PECHALXNO  POKACHAL  GODOVOJ S|R mARIS. -- tY,
DOLZHNO BYTX,
     MECHTAESHX   UMERETX   MOLODYM!   gLAZA    rODA    UDIVLENNO
RASSHIRILISX.


     -- bLAGODARYU, -- SKAZAL ON. -- s TEH POR, KAK MNE STUKNULO
13, NIKTO "I RAZU NE SKAZAL, CHTO YA VYGLYAZHU MOLODO.
     --  tOGDA SKRESTITE MECHI, -- VZDOHNUL S|R mARIS. kOGDA rOD
S SERZHANTOM  VYPOLNILI  KOMANDU,  S|R  mARIS  SHAGNUL  VPERED  I
RAZDVINUL IH KLINKI SVOIM MECHOM.
     sERZHANT    OT    DUSHI    RAZMAHNULSYA,   GOTOVYASX   NANESTI
SOKRUSHITELXNYJ UDAR. vOSPOLXZOVAVSHISX SEKUNDNOJ ZADERZHKOJ,  rOD
SDELAL  VYPAD,  CELYASX  EMU  V ZHIVOT. shchIT SKOLXZNUL VNIZ, CHTOBY
OTRAZITX UDAR, NO KLINOK rODA PROSHEL CHUTX VYSHE RUKI SERZHANTA  I
RASPOROL TKANX KAMZOLA POD EGO SERDCEM.
     --  pREKRATITX! -- KRIKNUL S|R mARIS, I MECH SERZHANTA ZAMER
NA POLPUTI. bROSIV SHCHIT, ON STAL OZIRATXSYA PO STORONAM. -- v CHEM
DELO?
     -- eSLI BY |TOT gALLOUGLASS DRALSYA VSERXEZ, -- OTVETIL S|R
mARIS,  --  TY  UZHE  BYL  BY  POKOJNIKOM,  SERZHANT  h|PVID.  oN
OZADACHENNO VZGLYANUL NA rODA.
     --  nIKOGDA  NE DUMAL, CHTO MOZHNO ISPOLXZOVATX OSTRIE MECHA!
-- eSHCHE RAZOK? -- kLINOK rODA SO SVISTOM RASSEK VOZDUH I SHLEPNUL
EGO PO NOGE.
     s|R mARIS, NAHMURIVSHISX, IZUCHAL LICO rODA.
     -- nET, -- RESHIL ON, PODNYAV GOLOVU. -- ya PODTVERZHDAYU,  CHTO
TY -- FEHTOVALXSHCHIK.
     --  aGA,  -- PROBORMOTAL bOLXSHOJ tOM, I S|R mARIS VZGLYANUL
NA NEGO. vELIKAN  PROSTO  SIYAL  OT  GORDOSTI.  kAPITAN  GVARDII
POVERNULSYA  I  VYTASHCHIL DUBINKU. -- vOT! -- KINUL ON EE rODU. --
pOSMOTRIM, KAK U TEBYA S |TIM OBSTOYAT DELA.
     rOD SUNUL SHPAGU V NOZHNY, UBRAL KINZHAL  I  SHVATIL  DUBINKU
POSEREDINE.
     rOSLYJ  SERZHANT  DLYA  PROBY BYSTRO VZMAHNUL PARU -- TROJKU
RAZ SVOEJ DUBINKOJ.
     -- sHODITESX! -- KRIKNUL S|R mARIS, I ZDOROVYAK -- SERZHANT,
SLEGKA SOGNUV KOLENI, SHAGNUL VPERED,  DERZHA  DUBINKU  NAGOTOVE.
rOD POSLEDOVAL EGO PRIMERU.
     i  NA  NEGO  TUT ZHE OBRUSHILSYA GRAD UDAROV. sERZHANT KOLOTIL
rODA, CELYASX PO GOLOVE I PLECHAM, VYISKIVAYA SLABYE MESTA  V  EGO
OBORONE I RASSCHITYVAYA NA HOTYA BY SEKUNDNOE ZAMESHATELXSTVO.
     rOD  STISNUL  CHELYUSTI I STARALSYA NE OTSTAVATX OT SERZHANTA,
NO VSE ZHE ELE -- ELE USPEVAL OTBIVATX SYPAVSHIESYA NA NEGO UDARY.
kOGDA ON PONYAL, CHTO USHEL V GLUHUYU ZASHCHITU, U NEGO  ZASOSALO  POD
LOZHECHKOJ.
     rOD  BLOKIROVAL  UDAR  PO  GOLENI, OTBIL RIKOSHET V GOLOVU,
PODSTAVIL NIZHNIJ KONEC DUBINY POD OCHEREDNOJ UDAR V ZHIVOT...  NO
|TO BYL LISHX FINT,
     oN  PREDPRINYAL  LIHORADOCHNUYU  POPYTKU  ZASHCHITITX GOLOVU, NO
SERZHANT  POLUCHIL  ZHELAEMUYU  FORU,  I  rOD  KRAEM  GLAZA  UVIDEL
OPUSKAYUSHCHUYUSYA  NA  NEGO  TYAZHELUYU  DUBOVUYU  PALKU.  oN  OTPRYANUL,
STARAYASX IZBEZHATX UDARA, NO TOT OBRUSHILSYA NA EGO CHE --
     48


     REP, SLOVNO SHAROVAYA MOLNIYA.  u  rODA  IZ  GLAZ  POSYPALISX
ISKRY, V USHAH OGLUSHITELXNO ZAZVENELO.
     pOD   POBEDNYE  KRIKI  SLEDYASHCHIH  ZA  POEDINKOM  SOLDAT  ON
POPYATILSYA NAZAD, CHISTO REFLEKTORNO OTBIVAYA UDARY SERZHANTA.
     sOVSEM NIKUDA NE GOZHUSX, -- KRUZHILASX V GOLOVE MYSLX.  eGO
UCHILI  DRATXSYA  NA DUBINKAH, NO rOD NE PRAKTIKOVALSYA UZHE BOLXSHE
GODA, A U SERZHANTA |TO YAVNO BYLO LYUBIMYM RAZVLECHENIEM, I ON BYL
MASTEROM SVOEGO DELA. vEROYATNO, DLYA NEGO DRAKA NA DUBINKAH BYLA
PROSTO IGROJ, RAVNO KAK FEHTOVANIE --  DLYA  rODA.  sERZHANT  BYL
HOZYAINOM POLOZHENIYA I ZNAL OB |TOM.
     u  rODA  OSTAVALSYA  LISHX  ODIN  --  EDINSTVENNYJ  SHANS. oN
OTSKOCHIL NAZAD. UHVATILSYA OBEIMI RUKAMI ZA SEREDINU  DUBINKI  I
ZAVERTEL EYU, KAK REGULIROVSHCHIK -- ZHEZLOM.
     rOD STISNUL CHELYUSTI I VLOZHIL V |TO VRASHCHENIE VSYU SVOYU SILU.
eGO DUBINKA PREVRATILASX V SVISTYASHCHUYU VORONKU SMERCHA.
     eTO  BYL  FRANCUZSKIJ FEHTOVALXNYJ PRIEM -- ie moulinet *.
sKOREE VSEGO, SERZHANT ZNAL O NEM NE MENXSHE, CHEM rOD, NO VRYAD LI
CHASTO PRIMENYAL  EGO  NA  PRAKTIKE.  eTO  DOVOLXNO  |KZOTICHESKIJ
SPOSOB  ZASHCHITY,  ESLI  TY,  KONECHNO,  NE  FRANCUZ, A OBLADATELX
TAKOGO IMENI, KAK "SERZHANT h|PVID"...
     s|R mARIS I k° RAZINULI RTY. iZUMLENNYJ SERZHANT SDELAL SHAG
NAZAD. zATEM ON  OZABOCHENNO  NAHMURILSYA,  I  EGO  DUBINKA  TOZHE
PREVRATILASX V VIHRX.
     iTAK,  SERZHANT  ZNAL  I |TOT STILX, NO YAVNO NE VLADEL IM V
SOVERSHENSTVE. sLEDOVATELXNO, rOD POLUCHIL PREIMUSHCHESTVO. sKOROSTX
VRASHCHENIYA DUBINKI SERZHANTA BYLA NEVELIKA, V TO VREMYA KAK DUBINKA
rODA  VESXMA   SMAHIVALA   NA   CIRKULYARNUYU   PILU.   oN   IMEL
PREVOSHODSTVO  NAD  SERZHANTOM  V UGLOVOJ SKOROSTI, A ZNACHIT I V
SILE UDARA.
     sERZHANT h|PVID TOZHE PONIMAL  |TO.  oN  POPYTALSYA  USKORITX
VRASHCHENIE, I MUSKULY NA EGO SHEE SPLELISX V UZLY.
     pORA\ rOD PRYGNUL VPERED. eGO DUBINKA PRERVALA SVOJ TANEC,
NYRNULA VNIZ I VSTRETILASX S KRUTYASHCHEJSYA DUBINKOJ SERZHANTA.
     pALKI SOSHLISX S TRESKOM VINTOVOCHNOGO VYSTRELA. oTDACHA BYLA
TAKOVA,  CHTO U rODA KLACNULI ZUBY. oN OPRAVILSYA NA DOLYU SEKUNDY
RANXSHE SERZHANTA I  OBRUSHIL  NA  EGO  DUBINKU  DVA  MOLNIENOSNYH
UDARA, VYBIV EE IZ RUK PROTIVNIKA.
     rOD  VYPRYAMILSYA,  GLUBOKO VZDOHNUL I, OPERSHISX NA DUBINKU,
PODOZHDAL, POKA NAPRYAZHENIE POKINET EGO TELO.  sERZHANT  OCEPENELO
USTAVILSYA  NA SVOI RUKI. rOD PROTYANUL RUKU I STUKNUL EGO KONCOM
DUBINKI PO MAKUSHKE. -- bAC! tY UBIT.
     -- pREKRATITX! -- KRIKNUL S|R mARIS, OFICIALXNO  UTVERZHDAYA
REZULXTAT SHVATKI. rOD OPUSTIL DUBINKU I SNOVA OPERSYA NA NEE.
     gLAZA  STAROGO  RYCARYA  RAZDRAZHENNO  SVERKNULI  IZ  -- POD
GUSTYH BROVEJ,  KOGDA  ON  PRISTALXNO  VZGLYANUL  NA  rODA.  rOD
NATYANUTO ULYBNULSYA EMU. s|R mARIS MEDLENNO KIVNUL. -- mOZHET MNE
ISPYTATX TEBYA DLINNYM LUKOM?
     * Le moulinet (FRANC.) -- MULINE. pRIM. PEREV.


     4 k. sTASHEFF, T.




     bLEFUYA,  rOD  POZHAL  PLECHAMI. aRBALET -- - |TO ESHCHE KUDA NI
SHLO. nO DLINNYJ LUK...
     sO STROPIL DONESSYA GLUHOJ SKREZHESHCHUSHCHIJ SMEH.  gVARDEJCY  VO
GLAVE  S  KAPITANOM  PODPRYGNULI. bOLXSHOJ tOM RUHNUL NA KOLENI,
ZAKRYV GOLOVU RUKAMI.
     rOD ZADRAL GOLOVU, ISHCHA GLAZAMI ISTOCHNIK SMEHA. nA ODNOJ IZ
MASSIVNYH DUBOVYH  BALOK  POD  POTOLKOM  ZALA  SIDEL,  BARABANYA
PYATKAMI  PO DEREVU, KARLIK. gOLOVA U NEGO BYLA NE MENXSHE, CHEM U
rODA, A PLECHI -- DAZHE SHIRE. eGO  RUKI  I  NOGI  BYLI  STOLX  ZHE
MOSHCHNY.  kAZALOSX,  BUDTO  KTO -- TO VZYAL I UKOROTIL NORMALXNOGO
CHELOVEKA MOGUCHEGO TELOSLOZHENIYA.
     iTAK, U NEGO BYLI SHIROKIE  PLECHI,  BOCHKOOBRAZNAYA  GRUDX  I
BYCHXYA  SHEYA.  lOHMATAYA GOLOVA KAZALASX NEPROPORCIONALXNO BOLXSHOJ
DLYA |TOGO USECHENNOGO TELA. chERNYE KUDRYAVYE  VOLOSY  SPADALI  NA
SHEYU, KUSTISTYE CHERNYE BROVI REZKO VYDELYALISX NA PLOSKOM POKATOM
LBU.  eGO  BOLXSHIE,  UGOLXNO  --  CHERNYE  GLAZA V DANNYJ MOMENT
ISKRILISX  VESELXEM.  iH  RAZDELYAL  YASTREBINYJ  NOS.  pOD   NIM
VIDNELISX  TOLSTYE  MYASISTYE  GUBY,  KOTORYE  UHMYLYALISX SKVOZX
CHERNUYU OKLADISTUYU BORODU, OTKRYVAYA ROVNYE SNEZHNO -- BELYE ZUBY.
     Kto -- TO  POPYTALSYA  ZATOLKATX  VELIKANA  V  BOCHONOK  DLYA
GVOZDEJ I POCHTI DOBILSYA SVOEGO.
     --  dLINNYJ  LUK!  --  PROREVEL ON BASOM. -- dAYU GOLOVU NA
OTSECHENIE, ON TAKOJ ZHE STRELOK, KAK LYUBOJ BARAN  NA  LUGU.  s|R
mARIS PODNYAL GLAZA NA KARLIKA.
     --  chERT  BY  POBRAL  TEBYA  I  TVOI DURACKIE POVADKI, bROM
o'bERIN! nE -- UZHTO  V  MOIH  VOLOSAH  I  BEZ  TVOIH  IDIOTSKIH
VYHODOK NEDOSTATOCHNO SEDINY?
     -- dURACKIE POVADKI! -- VOZMUTILSYA KARLIK. -- - eSLI BY TY
SERXEZNEE   OTNOSILSYA  K  SVOIM  OBYAZANNOSTYAM,  S|R  mARIS,  TO
POBLAGODARIL   BY   MENYA   ZA   TO,   CHTO   YA   TAK    NAGLYADNO
PRODEMONSTRIROVAL POLNOE OTSUTSTVIE U TEBYA BDITELXNOSTI!
     --  bROM?  --  OZADACHENNO  PROBORMOTAL  rOD.  --  o'bERIN?
nAHMURIVSHISX, KARLIK POSMOTREL NA rODA. -- nU DA.  chERNYJ  bROM
o'bERIN!
     --  eTO...  |  --  |...  SMESX  NEMECKOGO,  IRLANDSKOGO  I
RUSSKOGO, ESLI YA PRAVILXNO PONYAL?
     -- chTO ZA CHUSHX TY NESESHX? -- PRORYCHAL KARLIK. --  dA  TAK,
NICHEGO,  --  OTVEL  VZGLYAD rOD, KACHAYA GOLOVOJ. -- mNE SLEDOVALO
OZHIDATX CHEGO -- NIBUDX V |TOM DUHE. nA |TOM  BEZUMNOM...  |  --
|...   gRAMARAE   MOZHNO   STOLKNUTXSYA   S  CHEM  UGODNO!  kARLIK
USMEHNULSYA, OZORNO SVERKNUV GLAZAMI.
     -- hA, ESLI YA NE OSLYSHALSYA, TUT  VRODE  PROZVUCHALO  NECHTO,
POROCHASHCHEE VELIKIJ gRAMARAJ?
     --  nET,  NET!  ya  NE... YA IMEL V VIDU... -- I rOD ZAMOLK,
VSPOMNIV, CHTO V |TOM OBSHCHESTVE VOINU NE K LICU OPRAVDYVATXSYA. oN
VYPRYAMILSYA I VYSTAVIL VPERED CHELYUSTX.
     -- lADNO, -- SKAZAL ON, -- ESLI TY TAK NAPRASHIVAESHXSYA,  TO
|TO BYLO OSKORBLENIE.


     kARLIK RADOSTNO VZVYL I VSKOCHIL NA NOGI.
     --  tEPERX  TEBE  PRIDETSYA  S NIM DRATXSYA, gALLOUGLASS, --
PROGREMEL S|R mARIS, -- I TEBE PONADOBITSYA VSE TVOE  MASTERSTVO
DO POSLEDNEJ KROHI.
     rOD UDIVLENNO POSMOTREL NA KAPITANA GVARDII. nEUZHTO ON |TO
VSERXEZ? kAKOJ -- TO KARLIK, I VDRUG DAST rODU ZHESTOKIJ BOJ?
     kARLIK GLUHO HOHOTNUL I SOSKOLXZNUL S BALKI. sPRYGNUV S 20
-- FUTOVOJ VYSOTY, CHTO VTROE PREVYSHALO EGO ROST, ON PRIZEMLILSYA
KAK NI  V  CHEM  NE  BYVALO,  DAZHE  NE  PODPRYGNUL,  I  VSTAL  V
BORCOVSKUYU STOJKU. zATEM ON VYPRYAMILSYA I, HIHIKAYA, NAPRAVILSYA K
rODU.
     zA SPINOJ rODA  RAZDALSYA  KRIK,  I  bOLXSHOJ  tOM  RVANULSYA
VPERED.  --  eTO  LOVUSHKA,  HOZYAIN!  -- - PROREVEL O?' -- zDESX
POLNYM -- POLNO VEDX -- MOVSTVA, A, ON -- SAMYJ OPASNYJ KOLDUN!
dO SIH POR NI ODIN CHELOVEK NE SMOG ODOLETX chERNOGO bROMA! i VSE
ZHE YA GOTOV...
     vSE NAHODYASHCHIESYA V POMESHCHENII SOLDATY, OHVACHENNYE  GNEVOM  I
ZHAZHDOJ KROVI, NAVALILISX NA tOMA.
     mGNOVENXE  rOD STOYAL V RASTERYANNOSTI, ZATEM OTSHVYRNUL SVOYU
DUBINKU I  BROSILSYA  V  GUSHCHU  SVALKI,  NANOSYA  VO  VSE  STORONY
MOLNIENOSNYE   UDARY   KARAT|.  sOLDATY  POPADALI  NA  POL.  --
pREKRATITX] -- PROGREMEL GOLOS bROMA. nASTUPILA TISHINA.
     kARLIK KAKIM -- TO OBRAZOM VNOVX OCHUTILSYA NA STROPILAH. --
sPASIBO VAM, REBYATA, -- PROBORMOTAL gERKULES V MINIATYURE. -- nO
ZDOROVYAK NE ZHELAL NIKOMU VREDA.  oTPUSTITE  EGO.  --  nE  ZHELAL
VREDA! -- RAZDALOSX S POLDYUZHINY VOZMUSHCHENNYH GOLOSOV. bROM TYAZHKO
VZDOHNUL.
     --  dA, NE ZHELAL. oN LISHX PYTALSYA ZASHCHITITX SVOEGO HOZYAINA.
a |TOT gALLOUGLASS,  V  SVOYU  OCHEREDX,  ZASHCHISHCHAL  SVOEGO  SLUGU.
tEPERX  OTOJDITE  OT  NIH  --  ONI  NE  SDELALI NICHEGO DURNOGO.
sOLDATY  NEHOTYA  PODCHINILISX.  rOD  HLOPNUL  tOMA  PO  PLECHU  I
PROSHEPTAL:
     --  sPASIBO,  bOLXSHOJ  tOM.  i NE BESPOKOJSYA ZA MENYA. eTOT
IRLANDSKIJ NEMEC TAKOJ ZHE CHELOVEK, KAK MY S TOBOJ.  a  ESLI  ON
CHELOVEK, TO YA SMOGU ODOLETX EGO.
     u  KARLIKOV,  DOLZHNO BYTX, OCHENX TONKIJ SLUH, IBO bROM TUT
ZHE KRIKNUL:
     -- zNACHIT, TY SMOZHESHX ODOLETX MENYA? eTO MY ESHCHE  POSMOTRIM,
MOJ MALXCHIK!
     -- eH, HOZYAIN! -- PROSTONAL bOLXSHOJ tOM, VYPUCHIV GLAZA. --
- vY SAMI  NE  VEDAETE,  O  CHEM  GOVORITE.  eTOT  |LXF VOISTINU
DXYAVOLXSKOE OTRODXE!
     -- dXYAVOL? -- PREZRITELXNO FYRKNUL rOD. -- zDESX  PODOBNYH
BESTIJ NE VODITSYA.
     s|R  mARIS NAHMURILSYA I OTOSHEL K SVOIM SOLDATAM. gLAZA EGO
BYLI HOLODNY, KAK LED.
     -- eSLI HOTX VOLOS PADET S EGO GOLOVY, MY RAZORVEM TEBYA  V
KLOCHKI!  --  nE  BOJSYA!  -- HIHIKNUL bROM 0'vERIN. -- nE BOJSYA,
gALLOUGLASS, ISPROBUJ VSE, CHTOBY ODOLETX MENYA. tOLXKO NICHEGO  U
TEBYA  NE  VYJDET. a TEPERX -- BEREGISX! kARLIK RYVKOM VSKOCHIL I
KRIKNUL:




     -- dAVAJ'.
     rOD MIGOM PRINYAL STOJKU, DERZHA RUKI NAGOTOVE.  bROM  STOYAL
NA BALKE, UPEREV RUKI V BOKA I KIVAYA SVOEJ OGROMNOJ BASHKOJ.
     --  dA,  BUDX  NASTOROZHE.  nO...  --  GLAZA  EGO  ZAZHGLISX
ZLOVESHCHIM OGNEM, ON HIHIKNUL. -- bROM o'bERIN NE SLABAK. -- i ON
SIGANUL S BALKI NOGAMI VPERED, CELYASX rODU V GOLOVU.
     pORAZHENNYJ VNEZAPNOSTXYU NAPADENIYA. rOD SDELAL  SHAG  NAZAD.
zATEM  REFLEKTORNO  VSKINUV  RUKI  VVERH,  ON POJMAL KARLIKA ZA
PYATKI I OTSHVYRNUL EGO PROCHX.
     oZHIDAYA, CHTO bROM  RUHNET  SPINOYU  NA  GRANITNYJ  POL.  rOD
BROSILSYA  VPERED, CHTOBY PODHVATITX EGO. nO KARLIK SDELAL SALXTO
I, PRIZEMLIVSHISX NA NOGI, BYSTRYM UDAROM OTBROSIL OT SEBYA  RUKI
rODA.
     --  uCHTIVYJ  ZHEST,  -- PROBASIL ON, -- NO NERAZUMNYJ. tVOYA
ZASHCHITA PROVALILASX. pRIBEREGI SVOE MILOSERDIE DLYA  TEH,  KTO  V
NEM NUZHDAETSYA, PRIYATELX gALLOUGLASS.
     sNOVA  STAV  V  STOJKU, rOD OTSTUPIL NA SHAG I POSMOTREL NA
CHELOVEKA S VOZROSSHIM UVAZHENIEM.
     -- kAZHETSYA, YA NEDOOCENIL  VAS,  GOSPODIN  o'bERIN.  --  nE
NAZYVAJ  MENYA  GOSPODINOM!  --  VZREVEL  KARLIK.  -- ya NICHEJ NE
GOSPODIN. ya VSEGO -- NAVSEGO SHUT KOROLEVY. rOD MEDLENNO KIVNUL.
-- shUT.
     oN ZHESTKO USMEHNULSYA I POMANIL OBEIMI RUKAMI. -- nU, DAVAJ
PRODOLZHIM, MUDRYJ SHUT.
     mGNOVENIE bROM OSTAVALSYA NA MESTE, S UHMYLKOJ  RAZGLYADYVAYA
rODA,  ZATEM HMYKNUL, OSKLABIVSHISX V NEDOBROJ ULYBKE, I KIVNUL.
kARLIK PRYGNUL, CELYASX NOGAMI PRYAMO V CHELYUSTX rODU. tOT VSKINUL
RUKI, CHTOBY VNOVX POJMATX bROMA ZA PYATKI, I BURKNUL: -- a YA  --
TO DUMAL, CHTO TY CHEMU -- TO NAUCHILSYA.
     oN  SNOVA  RVANUL  NOGI  KARLIKA VVERH, NO NA SEJ RAZ bROM
UHITRILSYA ZADETX GOLOVOJ PODBORODOK rODA. a U NEGO  BYLA  OCHENX
TVERDAYA GOLOVA. rOD POSHATNULSYA OT UDARA, NO USPEL KREPKO OBVITX
RUKAMI TELO bROMA. kARLIK ZATRYASSYA OT SMEHA.
     --  a  DALXSHE  CHTO?  --  PROHIHIKAL  ON. -- lADNO, TY MENYA
SHVATIL, A CHTO TY SO MNOJ SMOZHESHX SDELATX? tYAZHELO DYSHAVSHIJ  rOD
PROMOLCHAL.
     eTO  BYL  NEPLOHOJ VOPROS. rOD NI KAPELXKI NE SOMNEVALSYA V
TOM, CHTO STOIT EMU HOTX NA MIG OSLABITX ZAHVAT, KAK bROM TUT ZHE
PNET EGO V ZHIVOT. oN MOG BY URONITX KARLIKA ILI OTBROSITX EGO V
STORONU, NO bROM BYL NASTOLXKO LOVOK, CHTO, VEROYATNO, SMOG BY  S
LETU VREZATX rODU TOCHNO V CHELYUSTX.
     nU,  KOLI  SOMNEVAESHXSYA, TO SPERVA BEJ, A POTOM DUMAJ. rOD
RUHNUL NA POL, DERZHA TELO bROMA POD PRYAMYM UGLOM K SOBSTVENNOMU
I PYTAYASX VZYATX KOLENO I SHEYU KARLIKA V ZHESTKIJ ZAHVAT.
     oDNAKO bROM OKAZALSYA PROVORNEE rODA. pRAVAYA  RUKA  KARLIKA
OBVILASX  VOKRUG  LEVOJ RUKI rODA I, SLOVNO V TISKI, ZAZHALA EGO
LOKOTX.


     rOD KORCHILSYA OT BOLI V LOKTEVOM SUSTAVE. iZ  DVUH  ZOL  --
RAZZHATX  LEVUYU  RUKU  ILI  OTKLYUCHITXSYA  OT  BOLI  --  NADO BYLO
VYBIRATX MENXSHEE. rESHENIE... RESHENIE!
     rOD PONADEYALSYA NA  SVOYU  VYNOSLIVOSTX  I  UPLOTNIL  ZAHVAT
VOKRUG SHEI bROMA. tOT KRYAKNUL OT UDIVLENIYA.
     --  dRUGOJ  UZHE  DAVNO  BY  ZASKULIL OT BOLI I OTSKOCHIL OT
MENYA, PRIYATELX gALLOUGLASS.
     bROM SOGNUL KOLENO I UPERSYA IM SPERVA rODU V GRUDX,  ZATEM
-- V PODBORODOK I NADAVIL IZO VSEH SIL.
     rOD IZDAL PRIGLUSHENNYJ STON. eGO SHEYU BUDTO PRONZILO OGNEM,
POZVONKI  STALI  TERETXSYA  DRUG  O  DRUGA.  kOMNATA  POMERKLA I
NAPOLNILASX RAZNOCVETNYMI ISKRAMI.
     -- tEPERX TEBE PRIDETSYA OTPUSTITX  MENYA,  gALLOUGLASS,  --
PROCEDIL bROM, -- INACHE TY OTKLYUCHISHXSYA.
     nEUZHELI  |TOT  PROKLYATYJ  OBRUBOK VSEGDA OKAZYVAETSYA PRAV?
rOD POPYTALSYA CHTO --  TO  SVIREPO  PROHRIPETX  V  OTVET,  NO  V
KOMNATE  I VPRYAMX STANOVILOSX VSE TEMNEE, A ISKORKI RAZGORELISX
V KOSTRY. kAZALOSX, ESHCHE NEMNOGO, I ON POTERYAET SOZNANIE.
     rOD RAZZHAL ZAHVAT, OTTOLKNULSYA RUKAMI OT POLA I,  SHATAYASX,
PODNYALSYA NA NOGI. v EGO USHAH ZVENELO GROMKOE HIHIKANXE KARLIKA.
     oDNAKO  bROM NE VYPUSTIL RUKI rODA I, UHVATIVSHISX ZA VOROT
EGO KAMZOLA, VSEM SVOIM VESOM  POTYANUL  rODA  OBRATNO  NA  POL.
kOGDA  NOGI  bROMA  KOSNULISX  POLA,  ON  REZKO OTTOLKNUL rODA.
pOTERYAV RAVNOVESIE,  rOD  ZASHATALSYA  I  UPAL,  NO  VYRABOTANNYE
GODAMI TRENIROVOK REFLEKSY NE PODVELI EGO. oN PRIZHAL PODBORODOK
K GRUDI I UPAL NA PREDPLECHXYA, SMYAGCHIV TEM SAMYM PADENIE.
     uVIDEV,  CHTO rOD VSE ESHCHE V SOZNANII, bROM VZVYL OT RADOSTI
I PRYGNUL.
     rOD VOSPOLXZOVALSYA PREDOSTAVLENNOJ EMU SEKUNDNOJ PAUZOJ  I
REZKO  VYBROSIL  VPERED  NOGU.  pOPAV  bROMU  PRYAMO V ZHIVOT, ON
UHVATIL KARLIKA ZA RUKU I OTBROSIL EGO PROCHX.
     bROM PROLETEL FUTOV DVADCATX VVERH TORMASHKAMI I RUHNUL  NA
KAMENNYE  PLITY, KRYAKNUV OT IZUMLENIYA. pRIZEMLILSYA ON, KONECHNO,
PRYAMEHONXKO NA NOGI I OBERNULSYA S  GROMKIM  HOHOTOM.  --  oCHENX
LOVKO,  PARENX,  OCHENX LOVKO! nO NE DOSTATOCHNO... rOD SNOVA BYL
NA NOGAH. oN TYAZHELO DYSHAL I TRYAS GOLOVOJ. bROM PODSKOCHIL K NEMU
POBLIZHE I SNOVA PRYGNUL.
     rOD NIZKO PRIGNULSYA, TSHCHETNO NADEYASX NA TO, CHTO bROM  MOZHET
HOTX  RAZOK  PROMAHNUTXSYA.  nO  DLINNAYA RUKA CHELOVECHKA UHVATILA
rODA  ZA  SHEYU,  I  EGO  KOLODOOBRAZNOE   TELO,   OPISAV   DUGU,
PRIZEMLILOSX U rODA MEZHDU LOPATOK.
     uPERSHISX  NOGOJ V ZAGRIVOK rODU, KARLIK UHVATIL EGO OBEIMI
RUKAMI ZA GLOTKU I RVANUL NA SEBYA.
     rOD ZAHRIPEL I VSKOCHIL NA NOGI, VYGIBAYASX NAZAD POD  VESOM
bROMA.  oN SHVATIL KARLIKA ZA PREDPLECHXYA I, BYSTRO PRIGNUVSHISX,
BROSIL EGO CHEREZ SEBYA.
     bROM PERELETEL CHEREZ GOLOVU rODA  I  SDELAL  SALXTO.  eDVA
KOSNUVSHISX NOGAMI POLA, ON ZAVOPIL:


     --  oTMENNO  SDELANO,  PARENX!  oTMENNO! s PREZHNIM VESELYM
BLESKOM V GLAZAH ON POVERNULSYA K rODU. --  nO  MNE  UZHE  NACHALA
NADOEDATX |TA IGRA. dAVAJ -- KA ZAKRUGLYATXSYA. -- p -- POPROBUJ,
-- VYDOHNUL rOD.
     bROM PRIGNULSYA I STAL NANOSITX SVOIMI DLINNYMI RUKAMI UDAR
ZA UDAROM,  PROSHCHUPYVAYA ZASHCHITU rODA. zATEM ON POPYTALSYA UHVATITX
rODA ZA KOLENO. bLOKIRUYA EGO VYPAD. rOD OPUSTIL PRAVUYU RUKU,  A
LEVOJ  OBHVATIL  PLECHI  KARLIKA, PYTAYASX SBITX EGO S NOG. i TUT
RUKI bROMA SNOVA SOMKNULISX U rODA NA GORLE.
     sTARAYASX SBROSITX KARLIKA. rOD VYPRYAMILSYA I NESKOLXKO  RAZ
UDARIL  EGO  PO LOKTYAM. nO bROM LISHX UPLOTNIL ZAHVAT. pODAVSHISX
VSEM TELOM VPERED, KARLIK SDELAL  PODSECHKU.  rOD  SPOTKNULSYA  I
UVIDEL  NADVIGAYUSHCHIJSYA NA NEGO POL. pEREPRYGNUV CHEREZ rODA, bROM
PO PUTI SHVATIL EGO ZA NOGU.  rOD  ISPOLNIL  NA  KAMENNOM  POLU
TANEC  ZHIVOTA,  NO  PRIZEMLILSYA  NA  PREDPLECHXYA, UHITRIVSHISX NE
UDARITXSYA GOLOVOJ.
     oN POPROBOVAL BYLO PODNYATXSYA, NO KTO -- TO NAVALIL NA  EGO
PLECHI MELXNICHNYJ ZHERNOV. pOD EGO LEVOJ RUKOJ PROSKOLXZNULA ZMEYA
I PRIZHALASX K EGO ZAGRIVKU.
     rOD  POPYTALSYA  PEREKATITXSYA  NA  SPINU  I  RAZORVATX |TOT
POLUNELXSON, NO NA  EGO  PRAVOM  ZAPYASTXE  SOMKNULISX  KLESHCHI  I
SDELALI EMU "GUSINUYU LAPKU".
     --  sDAVAJSYA,  PARENX, -- PROSHEPTAL EMU V UHO GOLOS bROMA.
-- sDAVAJSYA, IBO TEPERX TEBE NE SBROSITX MENYA.
     pODCHERKIVAYA SKAZANNOE, ON TAK NADAVIL  NA  ZAPYASTXE  rODA,
CHTO TOT ZASKRIPEL ZUBAMI OT BOLI.
     kAKIM -- TO OBRAZOM SUMEV PODNYATXSYA NA NOGI. rOD POPYTALSYA
STRYAHNUTX CHELOVECHKA, NO TOT OBVIL NOGAMI EGO TALIYU.
     --  nET,  --  PROCEDIL KARLIK SKVOZX ZUBY. -- ya ZHE SKAZAL,
CHTO TEBE NE SBROSITX MENYA.
     rOD VSTRYAHNULSYA, KAK TERXER, NO bROM VCEPILSYA V NEGO,  KAK
BULXDOG.  sEKUNDU  rOD RAZDUMYVAL, A NE UPASTX LI EMU NA SPINU,
PRIDAVIV PRI |TOM bROMA. oCHENX OBIDNO PROIGRATX CHELOVEKU,  ROST
KOTOROGO  RAZA  V  TRI MENXSHE TVOEGO. nO ON TUT ZHE OTBROSIL |TU
MYSLX. v IH SHVATKE BYLO POLNO MOMENTOV, KOGDA bROM MOG BY  TAK
ZHE  GRYAZNO  PODSTAVITX rODA. zNACHIT, bROM STROGO PRIDERZHIVAETSYA
PRAVIL CHESTNOJ  IGRY,  I  rOD  NE  PROSTIT  SEBE,  ESLI  KARLIK
OKAZHETSYA BLAGORODNEE EGO.
     --  pO -- PREZHNEMU NE SDAESHXSYA, PRIYATELX" -- PRORYCHAL bROM
EMU V UHO. -- a -- A -- A, --  VYDOHNUL  rOD,  KOGDA  POPYTALSYA
DOTYANUTXSYA PRAVOJ RUKOJ DO SHEI.
     zATEM  bROM IZO VSEH SIL NADAVIL rODU NA SHEYU, VPECHATAV EGO
PODBORODOK V KLYUCHICU. rOD POSHATNULSYA I  VYSTAVIL  VPERED  NOGU,
CHTOBY  NE  UPASTX.  vSE MUSKULY EGO SPINY I SHEI STONALI OT |TOJ
PYTKI; PRAVAYA RUKA UMOLYALA SDATXSYA; DIAFRAGMA SZHALASX .V KOMOK,
RESHITELXNO OTKAZYVAYASX VTYANUTX ESHCHE HOTX  ODIN  GLOTOK  VOZDUHA.
eGO  GORLO  SVELA  SUDOROGA,  A LEGKIE TREBOVALI VOZDUHA. vDRUG
VNEZAPNO OPUSTILASX NOCHX  I,  CHTO  ESHCHE  BOLEE  STRANNO,  ZVEZDY
ZAMETALISX  PO  NEBOSVODU.  pO  EGO  LICU  TEKLA HOLODNAYA VODA.
gORLYSHKO BUTYLKI, ZASUNUTOE EMU


     MEZHDU GUB, POKAZALOSX rODU BOLXSHIM, SLOVNO KOLESO  TELEGI.
zhIDKOSTX  STRUILASX  PO  EGO  YAZYKU  I  TEKLA  V  ZHELUDOK,  GDE
VZRYVALASX OGNENNYM SMERCHEM.
     rOD POMOTAL GOLOVOJ I TUT DO NEGO DOSHLO, CHTO ON  LEZHIT  NA
HOLODNOM  KAMNE.  kAKOGO  CHERTA,  NEUZHELI  ON PYTALSYA USNUTX NA
KAMENNOM POLU?
     v GOLOVE U NEGO ZVENELI GOLOSA. rOD OTKRYL GLAZA I  UVIDEL
SKLONIVSHEESYA  NAD  NIM KRUGLOE LICO S BOLXSHIMI TEMNYMI GLAZAMI,
OBRAMLENNOE GUSTOJ CHERNOJ SHEVELYUROJ I BORODOJ.
     gOLOVA  UPLYLA  PROCHX  I  VOKRUG  NEGO  ZAVERTELISX  SERYE
KAMENNYE  BLOKI.  uSTAVIVSHISX NA OTBLESKI SVETA NA NAKONECHNIKAH
KOPIJ. rOD GLUBOKO VZDOHNUL,  I  KOMNATA  POSTEPENNO  PERESTALA
KRUZHITXSYA U NEGO PERED GLAZAMI.
     v EGO USHAH PROGROHOTAL GOLOS.
     --  oN  --  CHUDO,  S|R  mARIS!  oN ZASTAVIL MENYA POPOTETX!
mOGUCHAYA RUKA PRIPODNYALA PLECHI I  GOLOVU  rODA.  v  POLE  ZRENIYA
POYAVILOSX OZABOCHENNOE LICO bOLXSHOGO tOMA. -- tY CEL, HOZYAIN?
     kIVAYA I MAHAYA RUKOJ. rOD CHTO -- TO PROHRIPEL.
     nAD  NIM  TUT ZHE SKLONILASX LOHMATAYA GOLOVA, PRIDELANNAYA K
TELU SHIMPANZE, I TYAZHELAYA MUSKULISTAYA RUKA SZHALA EGO RUKU.
     -- tY NEPLOHO DRALSYA, PARENX, -- PROGROHOTAL bROM o'bERIN.
-- ya NE BYVAL V TAKOJ PEREDELKE S TEH POR, KAK STAL MUZHEM.  rOD
STISNUL  RUKU  KARLIKA  I  POPYTALSYA  ULYBNUTXSYA. zATEM NAD NIM
SKLONILOSX SEDOBORODOE, POKRYTOE SHRAMAMI LICO S|RA mARISA.  eGO
STARCHESKAYA  RUKA  VZYALA  rODA  ZA PREDPLECHXE I POSTAVILA EGO NA
NOGI.
     -- bROSX, PARENX, NE VESHAJ  NOSA!  iBO  TY  TEPERX  RATNIK
KOROLEVY!  --  rATNIK  KOROLEVY!  -- PROGUDEL bROM, KAKIM -- TO
OBRAZOM VNOVX OKAZAVSHISX NA STROPILAH.  zALA  TRYASLASX  OT  EGO
SMEHA.
     --  nET,  S|R  mARIS, NA |TOGO PARNYA PRETENDUYU YA! bYTX EMU
TELOHRANITELEM KOROLEVY!
     -- chERT VOZXMI, DA NET ZHE. bOLXSHOJ tOM! oTVYAZHISX OT MENYA S
|TOJ SHTUKOJ!
     -- nO, HOZYAIN! -- NE UNIMALSYA tOM, SLEDUYA ZA NIM PO  PYATAM
S  KIRASOJ  V  RUKAH.  --  dOLZHNY ZHE VY NOSITX HOTX KAKOJ -- TO
DOSPEH!
     -- pRIVEDI -- KA MNE HOTX ODIN VESKIJ DOVOD V EGO  POLXZU,
-- PROVORCHAL
     rOD.
     --  nU,  ON  NUZHEN,  CHTOBY  OTRAZHATX  UDARY MECHEJ I STREL,
HOZYAIN! -- mOJ MECH LEGKO ZASHCHITIT MENYA OT UDAROV CHUZHIH MECHEJ, OT
STREL YA MOGU UKLONITXSYA. a  OT  ARBALETNYH  STREL  |TOT  CHERTOV
PANCIRX  VSE  RAVNO  NE SPASET. tAK CHTO NET. tOM! oN BUDET MENYA
TOLXKO SKOVYVATX.
     dVERX V KARAULXNUYU ZASKRIPELA I S  GROHOTOM  RASPAHNULASX.
bROM  o'bERIN  STOYAL,  UPEREV RUKI V BOKA, I SMOTREL NA NIH. nA
EGO PLECHE LEZHALO CHTO -- TO, OTLIVAYUSHCHEE SEREBROM.
     -- kAK ZHE TAK,  rOD  gALLOUGLASS?  tY  NE  ZHELAESHX  NOSITX
LIVREYU SLUGI KOROLEVY?


     --  --  ya BUDU NOSITX LIVREYU, NO NE TAKUYU, KAK TY, PESTROE
CHUCHELO!  kARLIK  UHMYLXNULSYA  I  SKVOZX  VSKLOKOCHENNUYU   BORODU
BLESNULI BELOSNEZHNYE ZUBY.
     --  zADEL,  BEZ  SOMNENXYA  ZADEL!  nO  YA  NE GVARDEEC, rOD
gALLOUGLASS. ya -- SHUT, A PESTROE ODEYANIE -- LIVREYA SHUTA. oDEVAJ
-- KA, SOLDAT, SVOI CVETA.
     -- o, NE BESPOKOJSYA, YA BUDU NOSITX CVETA KOROLEVY.  chESTNO
GOVORYA,   YA   VOOBSHCHE  NERAVNODUSHEN  K  SOCHETANIYU  PURPURNOGO  I
SEREBRYANOGO. ya NADENU LIVREYU, HOTYA YA I PROTIV NEE, KAK TAKOVOJ.
nO, CHERT VOZXMI. bROM, YA RESHITELXNO OTKAZYVAYUSX IMG  s  DELO  S
TOJ KONSERVNOJ BANKOJ, CHTO VY ZOVETE DOSPEHAMI.
     lICO  KARLIKA POSERXEZNELO, I ON MEDLENNO KIVNUL, NE SVODYA
GLAZ S rODA.
     -- o, DA. ya TAK I DUMAL.
     sEREBRISTAYA  TKANX  SO  ZVONOM  SLETELA  S  EGO  PLECHA   I
SHLEPNULASX  O  GRUDX  rODA. tOT POJMAL EE I, NAHMURIVSHISX, STAL
VNIMATELXNO OSMATRIVATX.
     -- tY NADENESHX KOLXCHUGU, rOD gALLOUGLASS?
     -- ya OHOTNEE NATYANUL BY VLASYANICU, --  PROVORCHAL  rOD,  NO
VSE  ZHE  VTISNULSYA  V  ZHELEZNUYU  FUFAJKU.  --  hOROSHO SIDIT, --
BURKNUL ON, BROSIV UBIJSTVENNYJ VZGLYAD NA KOLXCHUGU, NO  VSE  ZHE
VYPYATIL GRUDX I RASPRAVIL PLECHI, BUDTO NA PARADE.
     rOD PRISTALXNO VZGLYANUL NA bROMA o'bERINA.
     --  s CHEGO TAKOE POSLABLENIE, bROM? kAK ZHE TY POZVOLIL MNE
OBOJTISX BEZ PANCIRYA? vEDX |TO NE PO PRAVILAM, NE TAK LI?
     -- oTNYUDX, -- PROROKOTAL bROM. -- iBO DOSPEHI  SKRYTY  POD
LIVREEJ.  k  TOMU  ZHE,  IZ  VSEJ GVARDII LISHX TY ODIN OTKAZALSYA
NOSITX KIRASU. rOD ISKOSA VZGLYANUL  NA  CHELOVECHKA.  --  kAK  TY
DOGADALSYA, CHTO YA OTKAZHUSX OT PANCIRYA? bROM HIHIKNUL V BORODU.
     --  dA  YA  ZHE BILSYA S TOBOJ. rOD gALLOUGLASS, I TY NEPLOHO
DRALSYA, PRICHEM V TOM ZHE STILE, CHTO I YA! -- oN  POSERXEZNEL.  --
nET, TY NACEPIL BY DOSPEHI NE RANXSHE, CHEM YA.
     rOD   NAHMURILSYA,   PRISTALXNO   VSMATRIVAYASX  V  SHIROKOE,
ZAROSSHEE BORODOJ LICO.
     -- tY DO SIH POR NE DOVERYAESHX MNE DO  KONCA,  NE  TAK  LI?
bROM NATYANUTO ULYBNULSYA.
     --  rOD  gALLOUGLASS,  YA NIKOMU NE DOVERYAYU I S PODOZRENIEM
GLYAZHU NA LYUBOGO GVARDEJCA, POKA TOT NE  OTDAST  SVOYU  ZHIZNX  ZA
KOROLEVU.  rOD  KIVNUL.  --  i MNOGO TAKIH? gLAZA bROMA OBOZHGLI
EGO.
     -- sEMERO, -- OTVETIL ON.  --  zA  POSLEDNIJ  GOD  YA  STAL
DOVERYATX  SEMERYM  GVARDEJCAM.  rOD  SKRIVIL  ROT  V  NEVESELOJ
UHMYLKE. oN PODNYAL SEREBRYANO -- PURPURNYJ KAMZOL I  NADEL  EGO.
--  rAZ  TY TAKOGO VYSOKOGO MNENIYA OBO MNE, MOZHET POZVOLISHX MNE
PROBOVATX PISHCHU KOROLEVY, CHTOBY OPREDELYATX NE OTRAVLENA LI  ONA?
-- nET, -- BURKNUL bROM. -- eTO MOYA I TOLXKO MOYA PRIVILEGIYA.
     56


     rOD  ZAMOLK  NA  SEKUNDU,  PRISTALXNO VSMATRIVAYASX V GLAZA
CHELOVECHKA.  --  nU,  --  PROIZNES  ON,   OTVORACHIVAYASX,   CHTOBY
ZASTEGNUTX  PURPURNYJ  PLASHCH,  -- TY VSE ESHCHE ZHIV, KAK YA POGLYAZHU.
bROM KIVNUL.
     -- hOTYA NESKOLXKO  RAZ  BOLEL...  I  SERXEZNO  BOLEL,  MOJ
MALXCHIK.  nO,  POHOZHE,  YA  MOGU OBNARUZHITX YAD NA VKUS, I MNE NE
NUZHNO DOZHIDATXSYA SMERTI, CHTOBY UBEDITXSYA, CHTO PISHCHA OTRAVLENA.
     oN  USMEHNULSYA  I,  PODSKOCHIV  K  rODU,  POHLOPAL  EGO  PO
OBTYANUTOMU ZHELEZOM ZHIVOTU.
     --  bROSX,  NE VESHAJ NOS! tEBE PREDSTOIT IMETX DELO TOLXKO
LISHX S MECHAMI I, VOZMOZHNO, VREMYA OT VREMENI, S ARBALETAMI,  TAK
CHTO BUDX BODR I VESEL.
     --  o,  YA PROSTO DROZHU OT NETERPENIYA, -- BURKNUL rOD. bROM
RAZVERNULSYA I NAPRAVILSYA K DVERI.
     -- a TEPERX -- V PALATU  kOROLEVSKOGO  sOVETA!  pOJDEM,  YA
POKAZHU TEBE TVOJ POST.
     kARLIK  OBERNULSYA  I TKNUL PALXCEM V bOLXSHOGO tOMA. -- eJ,
RATNIK tOM! vOZVRASHCHAJSYA K SEBE V KAZARMU. eSLI TY PONADOBISHXSYA,
TVOJ HOZYAIN POZOVET TEBYA. tOM VOPROSITELXNO VZGLYANUL  NA  rODA.
tOT  KIVNUL.  bROM  S  GROHOTOM  RASPAHNUL  DVERX I VYSHEL. rOD,
ULYBAYASX, POKACHAL GOLOVOJ I POSLEDOVAL ZA NIM.
     pALATA kOROLEVSKOGO sOVETA YAVLYALA SOBOJ  OGROMNUYU  KRUGLUYU
ZALU,  BOLXSHUYU  CHASTX  KOTOROJ  ZANIMAL  BOLXSHOJ,  FUTOV  20  V
DIAMETRE, KRUGLYJ STOL. v YUZHNOJ, VOSTOCHNOJ  I  ZAPADNOJ  TOCHKAH
OKRUZHNOSTI ZALA NAHODILISX DVERI, A NA SEVERE PALATY RAZMESHCHALSYA
GIGANTSKIJ KAMIN, GDE VESELO POTRESKIVALI DROVA.
     sTENY  BYLI  UVESHANY  BEZVKUSNYMI  GOBELENAMI I ROSKOSHNYMI
MEHAMI. nAD KAMINOM VISEL OGROMNYJ SHCHIT, UKRASHENNYJ  KOROLEVSKIM
GERBOM.  sVODCHATYJ  KUPOLOOBRAZNYJ POTOLOK PERESEKALI MASSIVNYE
REZNYE BALKI.
     vOKRUG  STOLA,  SDELANNOGO  IZ   POLIROVANNOGO   OREHOVOGO
DEREVA,  SIDELI  DVENADCATX  vELIKIH lORDOV KOROLEVSTVA: GERCOG
mEDICHI, GRAF rOMA -- NOFF,  GERCOG  gLOCHESTER,  KNYAZX  bORDZHIA,
GRAF  mARSHALL,  GERCOG  sTYUART,  GERCOG bURBON, KNYAZX gABSBURG,
GRAF  tYUDOR,   BARONET   rADDIGORSKIJ,   GERCOG   sAVOJSKIJ   I
VELICHESTVENNYJ SEDOVLASYJ GERCOG lOGAJR.
     sLUSHAYA, KAK GEROLXD ZACHITYVAET SO SVITKA IMENA, rOD PONYAL,
CHTO ZDESX  SOBRALILSX VSE, KROME KOROLEVY kATARINY pLANTAGENET.
rAZMYSHLYAYA  NAD  SPISKOM  IMEN,  KOTORYE  VYBRALA   SEBE   |LITA
eMIGRANTOV, rOD RESHIL, CHTO ONI BYLI NE TOLXKO ROMANTIKAMI, NO I
NEMNOGO  CHOKNUTYMI.  vOISTINU  pLANTAGENET *! rYADOM S KAZHDYM IZ
vELIKIH lORDOV SIDEL HUDENXKIJ, ZHILISTYJ
     *  pLANTAGENET  (OT  LAT.  planta  --  POBEG;  genesta  --
RAKITNIK)  --  PROZVISHCHE ANGLIJSKOGO KOROLYA gENRIHA II (dZHOFRI),
KOTORYJ OTLICHALSYA NEKOTOROJ CHUDAKOVATOSTXYU I  VSEGDA  NOSIL  NA
SHLYAPE  VETOCHKU  RAKITNIKA.  gENRIH II -- RODONACHALXNIK DINASTII
pLANTAGENETOV,  ILI  aNZHUJSKOJ   DINASTII   (1154   --   1399).
pREDSTAVITELI   DINASTII:   rICHARD   1  lXVINOE  sERDCE,  iOANN
bEZZEMELXNYJ I DR. eE SMENILA DINASTIYA tYUDO -- ROV.


     SMORSHCHENNYJ STARICHOK S IZMOZHDENNYM LICOM, GORYASHCHIMI GOLUBYMI
GLAZAMI   I   SHISHKOVATYM   CHEREPOM,   UKRASHENNYM    NESKOLXKIMI
ZALIZANNYMI PRYADYAMI VOLOS.
     "sOVETNIKI?"  --  GADAL  rOD.  sTRANNO,  CHTO  ONI BYLI TAK
POHOZHI DRUG NA DRUGA...
     vSE SIDELI V  MASSIVNYH,  UKRASHENNYH  REZXBOJ  KRESLAH  IZ
TEMNOGO  DEREVA.  i  LISHX  V  VOSTOCHNOJ  CHASTI  STOLA PUSTOVALO
BOLXSHOE POZOLOCHENNOE KRESLO.
     rAZDALASX BARABANNAYA DROBX, ZAPELI FANFARY, I VSE LORDY  I
SOVETNIKI PODNYALISX NA NOGI.
     oGROMNYE    DVOJNYE   STVORKI   VOSTOCHNOJ   DVERI   SHIROKO
RASPAHNULISX, I V PALATU VOSHLA kATARINA.
     rOD STOYAL NA POSTU U ZAPADNYH DVEREJ. pERED  NIM  OTKRYLSYA
STOLX PREKRASNYJ VID, CHTO U NEGO ZASHCHEMILO V GRUDI.
     oBLACHKO   SEREBRISTYH  VOLOS  VOKRUG  IZYASHCHNO  OCHERCHENNOGO,
NEDOVOLXNOGO LICHIKA;  BOLXSHIE  GOLUBYE  GLAZA  I  KORALLOVO  --
KRASNYE  GUBKI: STROJNOE DETSKOE TELO S NABUHAYUSHCHIMI GRUDYAMI I S
UZKIMI BEDRAMI, KOTORYE, BLAGODARYA  SHIROKOMU  POYASU  NA  TALII,
BYLI  TUGO  OBTYANUTY  SHELKOM,  SPUSKAYUSHCHIMSYA V VIDE BUKVY "Y" OT
BEDER DO POLA.
     oNA  SELA  V   PUSTUYUSHCHEE   KRESLO,   POLOZHILA   RUKI   NAD
PODLOKOTNIKI   I,   VYPRYAMIVSHISX,  OTKINULASX  NA  POZOLOCHENNUYU
DEREVYANNUYU SPINKU.
     bROM o'bERIN VSPRYGNUL NA TABURET, STOYASHCHIJ SPRAVA OT  NEE.
pRYAMO  NAPROTIV  KOROLEVY,  V ZAPADNOJ CHASTI STOLA SIDEL GERCOG
lOGAJR. eGO SOVETNIK NACHAL CHTO -- TO SHEPTATX EMU NA UHO. gERCOG
NETERPELIVYM ZHESTOM VELEL EMU ZAMOLCHATX.  bROM  o'bERIN  KIVNUL
GEROLXDU.
     --  bOLXSHOJ  kOROLEVSKIJ  sOVET  OB®YAVLYAETSYA  OTKRYTYM. --
PROVOZGLASIL GEROLXD. --  zDESX  SOBRALISX  VSE  VELIKIE  ZEMLI
gRAMARAYA.   pUSTX   TE,  KTO  ISHCHET  SPRAVEDLIVOSTI,  PODADUT  V
PRISUTSTVII RAVNYH SEBE PROSHENIYA KOROLEVE. v KOMNATE VOCARILASX
TISHINA. gERCOG bURBON ZAERZAL V  KRESLE  I  OTKASHLYALSYA.  gOLOVA
bROMA POVERNULASX K NEMU.
     --  mILORD  bURBON,  --  -  PROGROHOTAL  ON, -- VY ZHELAETE
OBRATITXSYA K KOROLEVE?
     gERCOG, NE SPESHA, PODNYALSYA. hOTYA VYSHITYJ  NA  EGO  KAMZOLE
GERB UKRASHALA LILIYA *, VOLOSY I USY U NEGO, V OTLICHIE OT DVORYAN
SREDNEVEKOVOJ fRANCII, BYLI BELOKURYE.
     --   vASHE   vELICHESTVO,   --   PROIZNES  GERCOG,  STEPENNO
POKLONIVSHISX KOROLEVE, -- I MOI  BRATXYA  LORDY.  --  oN  KIVNUL
SIDYASHCHIM  ZA STOLOM, ZATEM RASPRAVIL PLECHI I VYPYATIL CHELYUSTX. --
ya VYNUZHDEN PROTESTOVATX, -- PRORYCHAL ON.
     nE SGIBAYA SPINY, kATARINA SLEGKA PODALASX VPERED, TAK  CHTO
SOZDALOSX  VPECHATLENIE,  BUDTO  ONA SMOTRIT NA ROSLOGO VELXMOZHU
SVERHU VNIZ.
     pROTIV CHEGO VY VYNUZHDENY PROTESTOVATX, MILORD?
     * sTILIZOVANNYJ CVETOK  LILII  BYL  HARAKTERNYM  |LEMENTOM
GERBOV FRANCUZ -- "KIH FEODALOV.


     gERCOG  bURBON  OPUSTIL  VZGLYAD NA POVERHNOSTX STOLA. -- s
TEH NEZAPAMYATNYH VREMEN, KOGDA NASHI PREDKI  PRIBYLI  SO  ZVEZD,
KRESTXYANE  VSEGDA  BYLI  PODDANNYMI  SVOIH  LORDOV,  A LORDY --
PODDANNYMI vELIKIH lORDOV, KOTORYE, V  SVOYU  OCHEREDX,  YAVLYALISX
PODDANNYMI  KOROLYA...  KOROLEVY,  --  POPRAVILSYA  ON  S  LEGKIM
POKLONOM kATARINE.
     gUBY  EE  SZHALISX  V  TUGUYU  STRUNKU,  NO   ONA   PROYAVILA
NEDYUZHINNUYU VYDERZHKU.
     --  sIE.  --  PODVEL  ITOG GERCOG, -- ESTESTVENNYJ PORYADOK
VESHCHEJ --  KAZHDYJ  CHELOVEK  YAVLYAETSYA  PODDANNYM  TOGO  CHELOVEKA,
KOTORYJ  ZANIMAET BOLEE VYSOKOE POLOZHENIE; PRAVOSUDIE I PORYADOK
NAHODYATSYA  V  RUKAH  LORDA;  V  PREDELAH  SVOEGO  DOMENA  *  ON
OLICETVORYAET SOBOJ ZAKON, PODCHINENNYJ, KONECHNO, KOROLEVE.
     sNOVA  VEZHLIVYJ  POKLON  kATARINE,  I  SNOVA  TA  STERPELA
NEUVAZHENIE.  nO  ONA  STISNULA  PODLOKOTNIKI  KRESLA  TAK,  CHTO
POBELELI KOSTYASHKI PALXCEV.
     --  i VOT TEPERX vASHE vELICHESTVO NISPROVERGAET |TOT STARYJ
DOBRYJ PORYADOK I NAVYAZYVAET NAM NAZNACHENNYH vAMI  SUDEJ,  CHTOBY
TE VERSHILI PRAVOSUDIE V NASHIH DOMENAH, DERZHA OTVET TOLXKO PERED
vAMI,  HOTYA  |TO  PROTIVORECHIT  VOLE  vASHEGO  OTCA, BLAGORODNAYA
KOROLEVA, I OTCA vASHEGO OTCA, A  TAKZHE  VSEH  vASHIH  PREDKOV  S
NACHALA  RODA  vASHEGO. eSLI MNE POZVOLYAT GOVORIT PRYAMO, YA NAHOZHU
VSE |TO POCHTI CHTO NASMESHKOJ NAD vASHIMI VELIKIMI I  BLAGORODNYMI
PREDKAMI.  oT  SVOEGO  IMENI  YA DOBAVLYU, CHTO NE POTERPLYU, CHTOBY
KAKOJ -- TO MUZHLAN. vASH SLUGA, VZDUMAL  POMYKATX  MNOYU  V  MOEM
SOBSTVENNOM DOME!
     k  KONCU  RECHI  ON POKRASNEL, KAK RAK, I SORVALSYA POCHTI NA
KRIK, SVERLYA KOROLEVU GNEVNYM VZOROM.
     -- vY ZAKONCHILI? -- SPROSILA kATARINA TAKIM TONOM,  SLOVNO
ONA  HRANILA EGO V LEDNIKAH SVOEJ DUSHI SPECIALXNO DLYA PODOBNOGO
SLUCHAYA. gERCOG bURBON MEDLENNO SKLONIL GOLOVU. --  ya  ZAKONCHIL.
-- I SEL.
     kATARINA  NA  MIG ZAKRYLA GLAZA, ZATEM POSMOTRELA NA bROMA
0'bERI -- NA I EDVA ZAMETNO KIVNULA. bROM VSTAL.
     -- kTO -- NIBUDX HOCHET  VYSKAZATXSYA  V  PODDERZHKU  MILORDA
bURBONA? vSTAL MOLODOJ CHELOVEK S OGNENNO -- RYZHIMI VOLOSAMI. --
ya  SOGLASEN  SO  VSEM,  CHTO  SKAZAL SEJCHAS MILORD bURBON. kROME
TOGO, YA HOTEL  BY  DOBAVITX,  CHTO  KOROLEVE  BYLO  BY  NE  HUDO
ZADUMATXSYA  O  VOZMOZHNOSTI  PODKUPA  NAZNACHENNYH  EYU SUDEJ; IBO
CHELOVEKA, NE IMEYUSHCHEGO NI ZEMELX, NI SREDSTV, NI RODOVOGO IMENI,
CHESTX KOTOROGO NADOBNO BERECHX, MOZHNO LEGKO VVESTI V ISKUSHENIE I
SKLONITX K TORGOVLE PRAVOSUDIEM.
     -- eSLI ONI |TO SDELAYUT, -- OTREZALA kATARINA,  --  TO  TE
LYUDI,  V OTNOSHENII KOTORYH BYL DOPUSHCHEN PROIZVOL, VZDERNUT IH NA
SAMOJ VYSOKOJ VISELICE.
     nESKOLXKO SEKUND kATARINA HRANILA MOLCHANIE, GLYADYA PRYAMO  V
GLAZA YUNOMU VELXMOZHE, ZATEM bROM o'bERIN PRORYCHAL:
     *  dOMEN  (OT  LAT.  dominium  --  VLADENIE) -- V zAPADNOJ
eVROPE V SREDNIE VEKA CHASTX POMESTXYA,  NA  KOTOROJ  FEODAL  VEL
SVOE SOBSTVENNOE HOZYAJSTVO.
     59


     --  mY BLAGODARIM BLAGORODNOGO GERCOGA sAVOJSKOGO. mOLODOJ
CHELOVEK POKLONILSYA I SEL.
     -- kTO  ESHCHE  VYSKAZHETSYA  V  PODDERZHKU  MILORDA  bURBONA  I
GERCOGA sAVOJSKOGO?
     oDIN ZA DRUGIM OSTAVSHIESYA DESYATX LORDOV PODDERZHALI GERCOGA
bUR -- BONA. bOLXSHOJ sOVET KOROLEVY EDINOGLASNO BYL PROTIV NEE.
     pLOTNO SZHAV GUBY, kATARINA NA MIG ZAKRYLA GLAZA. zATEM ONA
OBVELA STOL PYLAYUSHCHIM VZOROM.
     -- mILORDY, YA NESKAZANNO OGORCHENA TEM, CHTO VSTRETILA SREDI
VAS STOLX  SILXNOE  PROTIVODEJSTVIE KOROLEVSKOMU PRAVOSUDIYU. --
oNA NATYANUTO ULYBNULASX. -- bLAGODARYU VAS ZA ISKRENNIJ SOVET. i
VSE ZHE YA NE USTUPLYU -- MOI SUDXI OSTANUTSYA V VASHIH VLADENIYAH.
     vELXMOZHI ZASHEVELILISX V SVOIH KRESLAH, PERESHEPTYVAYASX DRUG
S DRUGOM  DROZHASHCHIMI  OT  YAROSTI  GOLOSAMI.  kAZALOSX,  VSE  ONI
SLILISX  V  ODNOGO  OGROMNOGO,  ZLOBNO RYCHASHCHEGO, VSTREVOZHENNOGO
ZVERYA. mEDLENNO PODNYALSYA STARYJ GERCOG lOGAJR I  TYAZHELO  OPERSYA
NA  STOL.  -- mOYA KOROLEVA, -- GROMKO SKAZAL ON, -- ODUMAJTESX:
DAZHE KOROLI MOGUT DOPUSKATX OSHIBKI, A vY  ESHCHE  STOLX  NEOPYTNY.
iZVESTNO, CHTO MNOGO UMOV, SOBRAVSHIHSYA VMESTE, MYSLYAT YASNEE, CHEM
KAKOJ  --  LIBO  OTDELXNYJ  UM,  A  ZDESX  PERED vAMI SOBRALISX
DVENADCATX PREDSTAVITELEJ SAMYH  DREVNIH  I  POCHITAEMYH  RODOV,
CHLENY  SEMEJSTV, POSEDEVSHIH OT GOSUDARSTVENNYH ZABOT -- POZHILYE
LYUDI IZ UVAZHAEMYH SEMEJSTV, UMUDRENNYE, NADO  POLAGATX,  GRUZOM
PROZHITYH  LET.  bUDETE LI vY NASTAIVATX NA SVOEM, KOGDA STOLXKO
LYUDEJ TVERDO UVERENY V TOM, CHTO vY NEPRAVY?
     lICO kATARINY PREVRATILOSX V MERTVENNO --  BLEDNUYU  MASKU,
NA  KOTOROJ  RASKALENNYMI  UGLYAMI PYLALI GLAZA. -- dA, BUDU, --
SPOKOJNO OTVETILA ONA.
     bESKONECHNO DOLGIJ MIG  LORD  lOGAJR  SMOTREL  EJ  PRYAMO  V
GLAZA, ZATEM MEDLENNO SEL.
     kATARINA  OBVELA  VZOROM  OKRUZHAVSHIE  EE  LICA,  NE  ZHALEYA
VREMENI NA TO, CHTOBY POGLUBZHE ZAGLYANUTX V GLAZA KAZHDOMU. zATEM,
VYPYATIV CHELYUSTX, ZAYAVILA:
     -- mOI SUDXI OSTANUTSYA V VASHIH VLADENIYAH, MILORDY. chTO  ZHE
KASAETSYA  VOZMOZHNOSTI  IH  PODKUPA,  TO  VY  NAJDETE |TIH LYUDEJ
SOVERSHENNO RAVNODUSHNYMI  K  DENXGAM,  VINU  I...  ROSKOSHI.  oNI
PEKUTSYA LISHX OB ODNOM -- O PRAVOSUDII.
     oNA POMOLCHALA, DAVAYA IM VREMYA PEREVARITX SVOI SLOVA, I rOD
ZAMETIL,  CHTO NEKOTORYE IZ vELIKIH lORDOV POKRASNELI, KAK RAKI.
oN DOGADALSYA, CHTO PRAVOSUDIE VO VLADENIYAH MNOGIH IZ  NIH  BYLO,
MYAGKO GOVORYA, NE SLISHKOM PRAVEDNYM.
     gERCOG  lOGAJR  NE POKRASNEL. eGO LICO NE VYRAZHALO NIKAKIH
|MOCIJ, KROME GORECHI.
     -- oDNAKO VSE |TI  PROBLEMY  S  SUDXYAMI  VTOROSTEPENNY  PO
SRAVNENIYU  S TEM VOPROSOM, RADI KOTOROGO YA SOBRALA VAS SEGODNYA.
-- v ULYBKE kATARINY TAILSYA NEMALYJ ZARYAD ZLOSTI.
     vOKRUG VSEGO  STOLA  V  TREVOGE  VSKINULISX  GOLOVY.  bROM
o'bERIN  VYGLYADEL  ESHCHE  BOLEE  OSHELOMLENNYM, CHEM VSE OSTALXNYE.
dAZHE DLYA NEGO VSE


     |TO  BYLO  POLNOJ  NEOZHIDANNOSTXYU  --  kATARINA  YAVNO   NE
PROKONSULXTIROVALASX SO SVOIM gLAVNYM sOVETNIKOM.
     kAZHDYJ  LORD  PRIGNULSYA  I  SHEPOTOM  BYSTRO POSOVESHCHALSYA SO
SVOIM SOVETNIKOM. vYRAZHENIE TREVOGI NA LICAH VELXMOZH  PEREROSLO
V UGRYUMUYU YAROSTX.
     --  v  KAZHDOM  IZ  VASHIH VLADENIJ, -- SKAZALA kATARINA, --
ESTX  MONASTYRX.  vY  PRIVYKLI  NAZNACHATX  SVYASHCHENNIKOV  V  VASHI
PRIHODY IZ SVOIH SOBSTVENNYH MONASTYREJ.
     nA  MGNOVENIE  ONA  OPUSTILA  VZGLYAD,  ZATEM VNOVX PODNYALA
GOLOVU.
     -- zDESX, V |TOM ZAMKE, YA SOBERU LUCHSHIH TEOLOGOV  IZ  VSEH
MONASTYREJ.  vY  VYBERETE IZ SVOIH MONAHOV MOLODYH POSLUSHNIKOV,
PO ODNOMU OT KAZHDOGO PRIHODA, I  PRISHLETE  IH  SYUDA,  CHTOBY  IH
OBUCHALI  MOI  MONAHI.  eSLI YA PO KAKIM -- TO PRICHINAM NE ODOBRYU
VASHEGO VYBORA, TO OTOSHLYU  IH  OBRATNO  I  POTREBUYU  VMESTO  NIH
DRUGIH.  kOGDA  ONI  ZAKONCHAT  SVOE OBRAZOVANIE I PRIMUT SAN, YA
VERNU IH VAM, DABY ONI STALI VASHIMI PRIHODSKIMI SVYASHCHENNIKAMI.
     lORDY S  GROHOTOM  VSKOCHILI  NA  NOGI,  VOZMUSHCHENNO  KRICHA,
RAZMAHIVAYA  RUKAMI I STUCHA KULAKAMI PO STOLU. eTOT GAM PROREZAL
GOLOS kATARINY: -- hVATIT! tIHO!
     pOSTEPENNO, ODIN ZA DRUGIM. vELIKIE lORDY UGRYUMO ZAMOLKALI
I, PYLAYA GNEVOM, USAZHIVALISX V SVOI KRESLA.
     lICA  IH  SOVETNIKOV  NAPROTIV,  KAZALOSX,  SVETILISX   OT
PODAVLYAEMOJ  RADOSTI.  gLAZA  IH  GORELI,  A  NA  LICAH  IGRALI
UHMYLKI, EDVA NE PEREHODYASHCHIE V SCHASTLIVYE ULYBKI.
     -- ya SKAZALA, -- PROIZNESLA kATARINA LEDYANYM TONOM, ODARIV
SOBRAVSHIHSYA NE MENEE HOLODNYM VZGLYADOM,  --  I  DA  BUDET  TAK!
pODNYALSYA,  TREPESHCHA,  STARYJ  LORD  lOGAJR.  -- nE BUDET LI vASHE
vELICHESTVO... -- nET.
     bROM o'bERIN PROCHISTIL  GORLO.  --  eSLI  vASHE  vELICHESTVO
RAZRESHIT... -- nET.
     v PALATE sOVETA VOCARILOSX MOLCHANIE. kATARINA VNOVX OBVELA
VZGLYADOM  LICA  LORDOV  I  IH  SOVETNIKOV.  zATEM, POVERNUVSHISX
VLEVO, ONA SKLONILA GOLOVU. -- mILORD lOGAJR.
     sTARYJ VELXMOZHA PODNYALSYA, KREPKO SZHAV  CHELYUSTI  POD  SEDOJ
BORODOJ.  eGO POKRYTYJ KORICHNEVYMI PYATNAMI KULAK DROZHAL OT EDVA
SDERZHIVAEMOGO GNEVA.
     oN  OTODVINUL  BOLXSHOE  POZOLOCHENNOE  KRESLO,  I  kATARINA
VSTALA.  sTARIK VERNULSYA NA SVOE MESTO. kATARINA POVERNULASX, I
OGROMNYE DUBOVYE DVERI SHIROKO RASPAHNULISX PERED NEJ. gVARDEJCY
VYSTROILISX VPEREDI I POZADI NEE. oNA OSTANOVILASX V  DVERYAH  I
OBERNULASX.
     --  pODUMAJTE, MILORDY, -- SKAZALA ONA, -- I SOGLASHAJTESX,
IBO VAM NE VYSTOYATX PROTIV MENYA.
     61


     oGROMNYE DVERI  ZAHLOPNULISX  ZA  NEJ.  v  KOMNATE  sOVETA
RAZRAZILSYA SUSHCHIJ AD.
     --   dA  BROSX  TY!  eTO  KLASSICHESKAYA  SCENA,  VPLOTX  DO
POSLEDNEGO OSKORBITELXNOGO VZGLYADA.
     zAKONCHIV NOCHNOE DEZHURSTVO. rOD SKAKAL NA vEKSE  OBRATNO  K
POSTOYALOMU  DVORU,  NAMEREVAYASX  PEREHVATITX  NEMNOGO SPLETEN I
POBOLXSHE PIVA. bOLXSHOJ tOM  OSTALSYA  NA  STREME  V  KOROLEVSKOM
zAMKE, POLUCHIV PRIKAZ DERZHATX UHO VOSTRO.
     -- ya NE SOGLASEN, rOD. dA, |TO KLASSICHESKAYA SITUACIYA, NO S
NEKOTORYMI POPRAVKAMI.
     --  uPRYAMAYA  SKOTINA!  eTO  PROSTO PREZHDEVREMENNAYA POPYTKA
CENTRALIZACII  VLASTI.  kATARINA  PYTAETSYA  VVESTI  V  gRAMARAE
EDINYJ   ZAKON   I   EDINOE  PRAVITELXSTVO,  VMESTO  DVENADCATI
PRAKTICHESKI NEZAVISIMYH GERCOGSTV. vOT  CHTO  OZNACHAET  VSYA  |TA
ZAVARUSHKA S SUDXYAMI, I NICHEGO BOLXSHE. sTAVLYU PYATX K DESYATI, CHTO
NEKOTORYE  IZ  |TIH  VELXMOZH  RAZYGRYVALI IZ SEBYA BOGOV V SVOIH
VLADENIYAH, PRINUZHDAYA POLOVINU  MOLODYH  ZHENSHCHIN  SPATX  S  NIMI,
ZAZHIMAYA  NALOGAMI  VSEH  I  VSYA,  I VOOBSHCHE VYTVORYAYA VSE, CHTO IM
ZABLAGORASSUDITSYA.  kATARINA  --  REFORMATOR,  I  TOLXKO.   oNA
PYTAETSYA  ISKORENITX  VSE  POROKI, KOTORYE V SOSTOYANII VSKRYTX,
PUTEM OB®YAVLENIYA SEBYA EDINSTVENNOJ ZAKONNOJ VLASTXYU V  gRAMARAE
-- NO U NEE NICHEGO NE VYJDET. zNATX |TOGO POPROSTU NE POTERPIT.
eJ  MOGLA  SOJTI  S  RUK  ZATEYA  S  SUDXYAMI,  NO  |TA  AFERA SO
SVYASHCHENNIKAMI NAVERNYAKA VYZOVET MYATEZH. v  TAKOGO  RODA  OBSHCHESTVE
ONI   IMEYUT   BOLXSHEE   VLIYANIE  NA  NAROD,  CHEM  LYUBYE  DRUGIE
PREDSTAVITELI  VLASTI.  eSLI  ONA   SDELAET   IH   PODCHINENNYMI
NEPOSREDSTVENNO EJ, I TOLXKO EJ, TO ONA I V SAMOM DELE VYRVET U
VELXMOZH ZUBY. oNI |TO PONIMAYUT I NE SDADUTSYA BEZ BOYA.
     -- pOKA CHTO YA S TOBOJ SOGLASEN, -- SKAZAL ROBOT. -- dO SIH
POR |TO  KLASSICHESKAYA  SITUACIYA,  VESXMA  NAPOMINAYUSHCHAYA  POPYTKU
ANGLIJSKOGO KOROLYA dZHONA * OB®EDINITX STRANU NESKOLXKO  RANXSHE,
CHEM PODOBNYJ PROEKT MOG IMETX USPEH.
     --  dA,  --  KIVNUL  rOD,  -- I MY MOZHEM PREDPOLOZHITX, CHTO
GERCOGI, PODOBNO VELXMOZHAM KOROLYA dZHONA,  BUDUT  NASTAIVATX  NA
PRINYATII vELIKOJ HARTII. -- nO...
     rOD PRINYAL OBLIK TERPELIVOGO MUCHENIKA.
     --  chTO  ZA  "NO".  vEKS?  ; -- nO ZDESX PRISUTSTVUET YAVNO
CHUZHERODNYJ |LEMENT: GRUPPA SOVETNIKOV vELIKIH  lORDOV,  KOTORAYA
KAZHETSYA  OCHENX SPLOCHENNOJ. rOD NAHMURILSYA. -- nU, DA. tAK ONO I
ESTX.
     -- i SUDYA PO TOMU, CHTO TY RASSKAZAL MNE O  SCENE,  KOTORAYA
RAZYGRALASX  POSLE UHODA kATARINY... -- e -- |H! -- SODROGNULSYA
rOD. -- eTO VYGLYADELO TAK, SLOVNO ONA BROSI --
     * kOROLX dZHON -- iOANN bEZZEMELXNYJ (John Lackland)  (1167
--  1216), ANGL. KOROLX S 1199 G., IZ DINASTII pLANTAGENETOV. v
1202 -- 04 GG. POTERYAL ZNACHITELXNUYU CHASTX  ANGLIJSKIH  VLADENIJ
VO  fRANCII.  pOD  DAVLENIEM BARONOV, PODDERZHANNYH RYCARSTVOM I
GORODAMI, PODPISAL V 1215 G. vELIKUYU HARTIYU VOLXNOSTEJ.


     LA IM PERCHATKU, I GERCOGI SOBRALISX,  CHTOBY  RESHITX,  KOMU
VYPADET  CHESTX  PODNYATX EE. vOZMOZHNO, DEVOCHKA I ZNAKOMA S AZAMI
ISKUSSTVA  POLITIKI,  NO  ONA  NAVERNYAKA  NICHEGO  NE  ZNAET   O
DIPLOMATII. oNA PROSTO PROVOCIROVALA IH!
     --  dA, A SOVETNIKI OCHENX UMELO PODLIVALI MASLO V OGONX --
KAZHDYJ SOVETOVAL SVOEMU LORDU NE VSTUPATX V  SHVATKU,  IBO  TOT
SLISHKOM  SLAB DLYA |TOGO... A ZATEM GOVORIL EMU, CHTO ESLI ON VSE
ZHE RESHIT  DRATXSYA,  TO  EMU  LUCHSHE  ZAKLYUCHITX  SOYUZ  S  DRUGIMI
LORDAMI,  POTOMU  CHTO  NI ODNOMU IZ NIH NE VYSTOYATX V ODINOCHKU.
uMELOE ISPOLXZOVANIE UBEZHDENIYA OT PROTIVNOGO.  mOZHNO  PODUMATX,
CHTO   SOVETNIKI   RESHILI  POLNOSTXYU  LIKVIDIROVATX  CENTRALXNUYU
VLASTX.
     -- dA... -- ZADUMCHIVO NAHMURILSYA rOD. --  -  eTO  VRYAD  LI
TIPICHNO DLYA PODOBNOGO OBSHCHESTVA. nE TAK LI, vEKS?
     -- tY PRAV. rOD. tEORIYA ANARHII OBYCHNO POYAVLYAETSYA NA BOLEE
VYSOKOJ STADII RAZVITIYA KULXTURY. rOD POSHEVELIL GUBAMI. -- bYTX
MOZHET, VMESHATELXSTVO IZVNE?
     -- vOZMOZHNO. i |TO NAPOMINAET NAM ESHCHE OB ODNOJ ANOMALII --
NARODNOM  TOTALITARNOM  DVIZHENII. nET, rOD, |TO NE KLASSICHESKAYA
SITUACIYA.
     --  chERT   VOZXMI,   DA.   mY   IMEEM   TRI   GRUPPIROVKI,
SOPERNICHAYUSHCHIE  V  BORXBE  ZA  VLASTX:  KRESTXYANE,  GERCOGI I IH
SOVETNIKI, A TAKZHE KOROLEVA SO SVOIMI  STORONNIKAMI.  v  DANNYJ
MOMENT V IH CHISLO, KAZHETSYA, VHODIT ODIN LISHX bROM o'bERIN.
     --  tOTALITARISTY,  ANARHISTY  I  KOROLEVA  POSEREDINE, --
PODVEL ITOG vEKS. -- a KOGO PODDERZHIVAESHX TY. rOD?
     -- chERT VOZXMI, KONECHNO kATARINU! -- UHMYLXNULSYA rOD. -- ya
RESHIL SEYATX  SEMENA  DEMOKRATII,  A  VSE  GOVORIT  ZA  TO,  CHTO
EDINSTVENNYJ  SHANS  CHTOGO  DOBITXSYA  --  VVESTI KONSTITUCIONNUYU
MONARHIYU.
     -- mOZHET, YA I  OSHIBAYUSX,  --  PROIZNES  vEKS,  --  NO  MNE
KAZHETSYA, TY RAD TOMU, CHTO DOLZHEN PODDERZHATX EE.
     vOKRUG   NIH  V  VECHERNEJ  MGLE  TUSKLO  GORELI  NESKOLXKO
FONAREJ, NO UZHE FUTAH V TRIDCATI IZ -- ZA TUMANA NE BYLO  VIDNO
NI  ZGI. rOD EHAL ODIN -- ODINESHENEK CHEREZ |TOT PRIZRACHNYJ MIR.
sTUK KOPYT vEKSA POROZHDAL STRANNOE |HO V |TOM ZHUTKOM BEZMOLVII.
     vDRUG RAZDALSYA ZVON SHPAG. I OTCHAYANNYJ KRIK RAZORVAL TISHINU
NOCHI. -- nA POMOSHCHX! nA POMOSHCHX! -- ZVAL MOLODOJ GOLOS. rOD ZAMER
S RUKOJ NA |FESE SHPAGI, ZATEM VONZIL KABLUKI  V  ZHELEZNYE  BOKA
vEKSA,  I  OGROMNYJ  CHERNYJ KONX POSKAKAL K MESTU RAZGORAYUSHCHEJSYA
SHVATKI.
     v ZHERLE PEREULKA TUSKLO TLEL SKVOZX TUMAN  FAKEL.  tAM,  V
EGO  PRIZRACHNOM SVETE, ODIN CHELOVEK SRAZHALSYA, PRIZHAVSHISX SPINOJ
K STENE, PROTIV TREH.
     rOD VZREVEL  I  VERHOM  NA  KONE  VREZALSYA  V  SAMUYU  GUSHCHU
SHVATKI.  oN  ZAVERTEL  SHPAGOJ VOKRUG SEBYA, VOYA, SLOVNO INDEEC,
GOTOVYASHCHIJSYA  STATX  SOLDATOM  kONFEDERACII,   I   CHUDOM   USPEL
VYHVATITX  IZ  --  ZA  POYASA  KINZHAL IMENNO V TU SEKUNDU, KOGDA
TREBOVALOSX OTRAZITX UDAR RAPIRY SLEVA. eGO


     SOBSTVENNAYA SHPAGA OPISALA DUGU I SO ZVONOM VSTRETILASX  SO
STALXYU PROTIVNIKA, PARIROVAVSHEGO UDAR.
     zATEM  STALXNYE OSTRIYA PRINYALISX KOLOTX EGO, SLOVNO OSINYE
ZHALA. rOD BYL VYNUZHDEN UJTI V  GLUHUYU  ZASHCHITU,  OTBIVAYA  KLINKI
PROCHX.
     nO   TUT  POTENCIALXNAYA  ZHERTVA  IZDALA  VOPLX,  DOSTOJNYJ
BANXSHI, I NAPALA NA RAZBOJNIKOV S TYLA.
     tUT ZHE TRI SHPAGI POLETELI V RAZNYE STORONY, A IH VLADELXCY
POSPESHILI SKRYTXSYA V PEREULKE. rOD  NA  MIG  RASTERYALSYA,  ZATEM
GIKNUL, I vEKS USTREMILSYA VDOGONKU ZA USKOLXZAYUSHCHIMI FIGURAMI.
     nO ONI UZHE SKRYLISX VO MRAKE V KONCE PEREULKA I, KOGDA rOD
PRISKAKAL   TUDA,  MOSTOVAYA  BYLA  PUSTA.  uLOCHKA  OKANCHIVALASX
TUPIKOM. rAZBOJNIKI ISCHEZLI V ODNOJ IZ  TEMNYH  DURNO  PAHNUSHCHIH
DVEREJ.
     iH  NESOSTOYAVSHAYASYA  ZHERTVA,  OGLYADYVAYASX  I  TYAZHELO  DYSHA,
PODBEZHALA K rODU.
     -- oNI ISCHEZLI, I ISKATX IH BESPOLEZNO. chEREZ  PYATX  MINUT
ONI BUDUT UZHE V PYATI LIGAH OTSYUDA.
     rOD  VYRUGALSYA  I  SO ZVONOM UBRAL SHPAGU V NOZHNY. zATEM ON
VZDROGNUL I  KRAJNE  OSTOROZHNO  KOSNULSYA  PREDPLECHXYA:  ODIN  IZ
UDAROV  RASPOROL  KAMZOL  I  SLEGKA ZADEL KOZHU. oN POVERNULSYA K
NEZNAKOMCU. -- u VAS VSE V PORYADKE?
     mOLODOJ CHELOVEK  KIVNUL,  PRYACHA  SHPAGU  V  NOZHNY.  nA  EGO
OTKRYTOM  GOLUBOGLAZOM  LICE  S  KURNOSYM NOSOM SVERKALA SKVOZX
TUMAN  OSLEPITELXNAYA  ULYBKA.  u  NEGO  BYLI  VYSOKIE  SKULY  I
BOLXSHIE, SHIROKO POSTAVLENNYE, LUKAVYE GLAZA I BELOKURYE VOLOSY,
PODSTRIZHENNYE  POD  GORSHOK:  |TO  BYLO  LICO NEOPYTNOGO I OCHENX
KRASIVOGO YUNOSHI. rOD POCHUVSTVOVAL LEGKIJ UKOL ZAVISTI.
     oN SPRYGNUL S KONYA. mAKUSHKA GOLOVY YUNCA BYLA  PRIMERNO  NA
UROVNE  GLAZ  rODA, NO EGO TELOSLOZHENIE S LIHVOJ KOMPENSIROVALO
NEDOSTATOK ROSTA. bOCHKOOBRAZNAYA GRUDX PEREHODILA V  ZDOROVENNYE
PLECHI,  NA  DOBRYH  SHESTX  DYUJMOV  SHIRE, CHEM U rODA. eGO RUCHISHCHI
SKOREE PODOSHLI BY MEDVEDYU  ILI  GORILLE,  A  NOGI  BYLI  SLOVNO
STVOLY NEBOLXSHIH DEREVXEV, VOGNANNYE V UZKIE BEDRA.
     nA  NEM BYLI KOROTKAYA KOZHANAYA KURTKA POVERH BELOJ RUBASHKI,
SHIROKIJ CHERNYJ POYAS, SHAROVARY I VYSOKIE MYAGKIE SAPOZHKI. zAMETIV
KROVX NA RUKAVE rODA, ON NAHMURILSYA. -- vY RANENY.
     -- cARAPINA, --  PREZRITELXNO  FYRKNUL  rOD  I  NASHCHUPAL  V
SEDELXNOJ   SUMKE   vEKSA   ANTISEPTICHESKIJ   BINT.   pEREVYAZAV
PREDPLECHXE, ON SUROVO ULYBNULSYA YUNCU.
     --  oDNAKO  VY  MOZHETE  OPLATITX  SCHET  PORTNOGO.  pARENEK
KIVNUL,  EGO  GOLUBYE  GLAZA POSERXEZNELI. -- eTO YA S RADOSTXYU.
eSLI BY VY NE  PODOSPELI  TAK  VOVREMYA,  ONI  VYREZALI  BY  MNE
SERDCE. tUAN mAK rIDI U VAS V DOLGU.
     mEDLENNO  KIVAYA.  rOD OGLYADEL EGO S NOG DO GOLOVY. hOROSHIJ
PARENEK, PODUMAL ON.
     -- vSEGDA K VASHIM USLUGAM. rOD gALLOUTLASS, -- PROTYANUL ON
RUKU. -- i  NIKAKIH  OBYAZATELXSTV.  vSEGDA  RAD  POMOCHX  ODNOMU
PROTIV TREH.


     --  nET, VSE ZHE YA U VAS V DOLGU! -- NE SOGLASILSYA PARENEK,
SZHIMAYA RUKU rODA V BLAGODARNOM RUKOPOZHATII, BOLXSHE NAPOMINAVSHEM
TISKI. -- pO KRAJNEJ MERE, VY DOLZHNY POZVOLITX MNE UGOSTITX VAS
KRUZHKOJ ZLYA.
     -- pOCHEMU BY I NET? -- POZHAL PLECHAMI rOD.  --  ya  KAK  RAZ
NAPRAVLYALSYA  V TRAKTIR, TAK POSHLI VMESTE. k EGO UDIVLENIYU, tUAN
ZAKOLEBALSYA.
     -- s VASHEGO POZVOLENIYA, DOBRYJ GOSPODIN gALLOUGLASS....  V
|TOM  GORODE  ESTX  LISHX ODIN DOM, GDE YA ZHELANNYJ GOSTX. vSEM V
GORODE  IZVESTEN  MOJ  NRAV,  --  NA  EGO  KRUGLOM  LICE  VDRUG
POYAVILASX OZORNAYA UHMYLKA, -- A MOJ OBRAZ ZHIZNI PRETIT MIRNYM I
DOBROPORYADOCHNYM GRAZHDANAM. rOD SKRIVILSYA I KIVNUL.
     -- Postjucundamjuventutem*. lADNO, YA POLAGAYU, ODIN TRAKTIR
STOIT DRUGOGO.
     dOROGA  V  TRAKTIR,  KUDA  POZVAL  EGO  tUAN, NESKOLXKO NE
VYAZALASX  S  EGO  VNESHNOSTXYU  YUNOSHI  IZ  HOROSHEJ   SEMXI.   oNI
SPUSTILISX PO DVUM TEMNYM PEREULKAM, PROTISNULISX SKVOZX DYRU V
KIRPICHNOJ  STENE  I  POPALI  NA  ZALITYJ LUNNYM SVETOM OBSHIRNYJ
DVOR, SOHRANIVSHIJ SLEDY BYLOJ |LEGANTNOSTI. nO PIK EGO RASCVETA
DAVNO KANUL V lETU. v OKRUZHENII  POTRESKAVSHIHSYA  PLIT  BULXKALI
OSTATKI  FONTANA,  RASPROSTRANYAYA VONX PRIMITIVNOGO VODOPROVODA.
chAHLYE  SORNYAKI  LEZLI  IZO  VSEH   TRESHCHIN.   kIRPICHNYE   STENY
POTRESKALISX,  IZVESTKA  KROSHILASX.  v  UGLAH I U STEN VYSILISX
KUCHI MUSORA I OTBROSOV.
     sAM TRAKTIR YAVLYAL  SOBOJ  OBSHARPANNOE  KAMENNOE  ZDANIE  S
POLUOBVALIVSHIMSYA   KARNIZOM.  vYSTUPAYUSHCHIJ  VPERED  VTOROJ  |TAZH
PODPIRALI GRUBO OTESANNYE BREVNA, KOTORYE KAZHDUYU SEKUNDU  MOGLI
PODLOMITXSYA  PO  PRICHINE  KRAJNEJ  VETHOSTI.  oKNA  BYLI ZABITY
ZAPLESNEVELYMI I PORAZHENNYMI GRIBKOM RASSOHSHIMISYA DOSKAMI. dAZHE
MASSIVNAYA DUBOVAYA DVERX I  TO  OSELA,  HOTYA  BYLA  EDINSTVENNYM
KUSKOM BOLEE -- MENEE PRILICHNOGO DEREVA VO VSEJ OKRUGE.
     --   a  ZDESX  TVOE  POVEDENIE  TERPYAT?  --  SPROSIL  rOD,
OSMATRIVAYA ZAGAZHENNYJ DVOR, POKA tUAN STUCHAL V  DVERX  RUKOYATXYU
KINZHALA.
     --   dA,   TERPYAT,  --  OTVETIL  tUAN,  --  HOTYA  DAZHE  IH
GOSTEPRIIMSTVO POROYU BYVAET VYNUZHDENNYM.
     u rODA PO SPINE PROBEZHAL HOLODOK.  oN  GADAL,  KTO  ZHE  NA
SAMOM  DELE  |TOT  VOSPITANNYJ  S  VIDU  YUNOSHA,  NA KOTOROGO ON
NATKNULSYA.
     tUAN SNOVA POSTUCHAL. rOD UDIVILSYA,  CHTO  TOT  VOOBSHCHE  ZHDET
OTVETA, IBO NI LUCHIKA SVETA NE PROBIVALOSX SKVOZX OSEVSHIE DOSKI
NA OKNAH. sUDYA PO VSEMU, DOM BYL SOVERSHENNO PUST.
     nO  DVERX  NACHALA  PRIOTKRYVATXSYA, -- SKRIPYA PRI |TOM TAK,
BUDTO GROZILA  ZABASTOVATX,  ESLI  EE  NE  SMAZHUT  --  POKA  NE
OBRAZOVALASX SHCHELX DOSTATOCHNO SHIROKAYA DLYA TOGO, CHTOBY PROPUSTITX
DVUH  LYUDEJ.  --  a VOT I TRAKTIRSHCHIK, -- VESELO SKAZAL tUAN. --
pERESMESHNIK.  iSKRIVLENNAYA,  GORBATAYA,  ISSOHSHAYA   PARODIYA   NA
CHELOVEKA  VYGLYANULA IZ -- ZA DVERI, IZDAVAYA BULXKAYUSHCHIE GORLOVYE
ZVUKI. oDNO UHO SMAHIVALO NA CVETNUYU KAPUSTU,  DRUGOE  I  VOVSE
OTSUTSTVOVALO. pO PORAZHENNOMU PARSHOJ
     *  "pOSLE  PRIYATNOJ YUNOSTI" (LAT.) -- STROKA IZ STARINNOGO
STUDENCHESKOGO GIMNA "gAUDEAMUS". pRIM. PEREV.
     65 5 k. sTASHEFF, T. 3


     CHEREPU BYLO RASKIDANO NESKOLXKO PRYADEJ MASLYANISTYH  VOLOS.
nOS  KARTOSHKOJ, ROT -- UZKAYA PROREZX V KUCHE BORODAVOK, GLAZA --
ZLORADNO BLESTYASHCHIE SHCHELKI. nA |TOM PUGALE NEUKLYUZHE VISELA  CELAYA
KOLLEKCIYA LOHMOTXEV I ZAPLAT, NEKOGDA PRETENDOVAVSHIH NA VYSOKOE
ZVANIE KAMZOLA I SHAROVAR.
     tROLLX  SHMYGNUL  V  SMERDYASHCHUYU  NORU  SVOEGO  LOGOVA.  tUAN
POSLEDOVAL ZA NIM.
     rOD SDELAL GLUBOKIJ  VDOH,  RASPRAVIL  PLECHI  I  OGLYANULSYA
NAZAD, UDOSTOVERIVSHISX, CHTO vEKS, OPUSTIV GOLOVU, STOIT VSE TAM
ZHE  U FONTANA I DELAET VID, CHTO PASETSYA. nA MIG rOD POZAVIDOVAL
ROBOTU,  IMEVSHEMU  VOZMOZHNOSTX  PRI  ZHELANII   OTKLYUCHATX   SVOI
OBONYATELXNYE  RECEPTORY.  zATEM, VYPYATIV CHELYUSTX, ON POSLEDOVAL
ZA tUANOM V TRAKTIR. dVERX SO  SKRIPOM  ZAHLOPNULASX  ZA  NIMI.
rAZDALOSX  SHURSHANIE  --  pERESMESHNIK  OBOGNAL IH, SPESHA OTKRYTX
DRUGUYU DVERX.
     eTA DVERX OTKRYLASX LEGKO, GROMKO HLOPNUV O  STENU,  I  NA
NIH  OBRUSHILSYA  YARKIJ  SVET FAKELOV I VZRYVY BUJNOGO SMEHA. rOD
VYPUCHIL GLAZA.
     oNI PERESHAGNULI CHEREZ POROG, I rOD  OGLYADELSYA.  pERED  NIM
BYL  OGROMNYJ  ZAL,  OSVESHCHENNYJ  CHETYRXMYA  BOLXSHIMI ZHAROVNYAMI I
DESYATKAMI FAKELOV, VOTKNUTYH V STENU. nAD  ZHAROVNYAMI  KOPTILISX
TUSHI, SLUGI SNOVALI MEZHDU POSETITELYAMI S BOLXSHIMI KRUZHKAMI VINA
I   PIVA,   KOTORYE   NAPOLNYALISX   IZ   DVUH  OGROMNYH  BOCHEK,
VOZVYSHAVSHIHSYA U DALXNEJ STENY ZALA.
     v KLIENTAH |TOGO ZAVEDENIYA HODILO VSE  GORODSKOE  OTREBXE.
iH  GRYAZNAYA  ZALATANNAYA  ODEZHDA  BYLA YAVNO PODOBRANA NA SVALKE.
tELA IH NOSILI  SLEDY  PRIMITIVNOGO  PRAVOSUDIYA:  U  ODNOGO  NE
HVATALO  UHA,  U  DRUGOGO  --  GLAZA.  lICA  BYLI  OBEZOBRAZHENY
BOLEZNYAMI. i VSE ZHE  ZDESX,  V  SVOEM  LOGOVE,  ONI  VESELILISX
VOVSYU,  U VSEH NA LICAH IGRALI DOVOLXNYE UHMYLKI, HOTYA IH GLAZA
ZLOBNO ZABLESTELI, EDVA POSETITELI ZAMETILI rODA.
     nO ZLOBA TUT ZHE RASTAYALA I  SMENILASX  CHEM  --  TO  VESXMA
POHOZHIM NA PREKLONENIE, KOGDA ONI UVIDALI tUANA.
     --  gOVORYAT,  -- ULYBNULSYA PARENEK, -- CHTO NET CHESTI SREDI
VOROV, NO ZDESX, SREDI NISHCHIH gRAMARAYA, ESTX, PO  KRAJNEJ  MERE,
SRODSTVO. dOBRO POZHALOVATX V dOM kLOVISA, rOD gALLOUGLASS.
     vOLOSY  NA  GOLOVE  rODA VSTALI DYBOM. oN VSPOMNIL ZALITUYU
SVETOM FAKELOV  TOLPU,  KOTORUYU  VIDEL  NA  NABEREZHNOJ  PROSHLOJ
NOCHXYU.
     gLAZA EGO RASSHIRILISX, I ON USTAVILSYA NA tUANA. eTO NE MOG
BYTX ON NE MOG!
     oDNAKO |TO BYL ON. dA, |TO BYL ON.
     tUAN   mAK   rIDI  BYL  TEM  SAMYM  PODSTREKATELEM  CHERNI,
PRIZYVAVSHIM TOLPU K POHODU NA ZAMOK.
     eTOT KRASNOSHCHEKIJ, PYSHUSHCHIJ ZDOROVXEM YUNOSHA -- GLAVNAYA KRYSA
V |TOJ KLOAKE. tOLPA GROMKIMI VESELYMI  KRIKAMI  PRIVETSTVOVALA
SVOEGO gALAH|DA *.
     *   gALAH|D   --  RYCARX  kRUGLOGO  sTOLA  kOROLYA  aRTURA,
"PREKRASNEJSHIJ V MIRE YUNOSHA", SYN RYCARYA lANSELOTA  oZERNOGO  I
eLEJNY,  LEDI  PRIZRACHNOGO  ZAMKA kAR -- BONEK. iMENNO gALAH|DU
BYLO SUZHDENO DOSTIGNUTX sVYATOGO gRAALYA, OSVOBODITX oPUSTOSHENNYE
zEMLI OT VISYASHCHEGO NAD NIMI PROKLYATIYA I ISCELITX  RANU  uVECHNOGO
kOROLYA, OTCA LEDI eLEJN.


     tUAN UHMYLXNULSYA I POMAHAL IM RUKOJ, POKRASNEV DO KONCHIKOV
VOLOS. oN KAZALSYA POCHTI SMUSHCHENNYM TAKIM PRIEMOM.
     yuNOSHA  OTVEL rODA V TEMNYJ UGOL V DALXNEJ CHASTI ZALA. hOTYA
tUAN NE SKAZAL pERESMESHNIKU NI SLOVA, NE USPELI  ONI  USESTXSYA,
KAK DVE DYMYASHCHIESYA KRUZHKI PODOGRETOGO VINA SO SPECIYAMI OKAZALISX
PERED  NIMI.  hOZYAIN  TUT  ZHE SKRYLSYA, NE POTREBOVAV PLATY. rOD
POSMOTREL EMU VSLED, SKEPTICHESKI PODNYAV BROVX. -- vY  ZDESX  NE
POLXZUETESX DENXGAMI?
     --  nET,  --  ULYBNULSYA  tUAN.  -- vSE, KTO PRIHODIT V dOM
kLOVISA, OTDAYUT TE NEMNOGIE DENXGI, KOTORYE U NIH ESTX, V OBSHCHUYU
KOPILKU I, PO MERE NADOBNOSTI, POLUCHAYUT MYASO I VINO. -- i MESTO
DLYA NOCHLEGA, NE TAK LI?
     -- dA, A TAKZHE ODEZHDU. s TOCHKI ZRENIYA  DZHENTLXMENA  --  NE
BOG  VESTX  CHTO,  NO  DLYA  MOIH  BEDNYH  SOBRATXEV |TO OGROMNOE
BOGATSTVO.
     rOD PRISTALXNO VZGLYANUL NA tUANA I  RESHIL,  CHTO,  SUDYA  PO
VSEMU,  PARENX NAZVAL IH SOBRATXYAMI NE RADI KRASNOGO SLOVCA. oN
OTKINULSYA NA SPINKU STULA I SKRESTIL NOGI. -- mOG BY TY NAZVATX
SEBYA VERUYUSHCHIM CHELOVEKOM? -- ya? -- S TRUDOM SDERZHAL  SMEH  tUAN.
--  o,  NET!  mOZHET, YA KOGDA -- TO I BYL TAKOVYM, NO MENYA UZHE S
POLGODA NE VIDELI V CERKVI!
     zNACHIT, RESHIL rOD, VPOLNE VOZMOZHNO, CHTO ON POMOGAET BEDNYM
NE IZ LICEMERNYH POBUZHDENIJ, KAK |TO MOGLO POKAZATXSYA NA PERVYJ
VZGLYAD. rOD ZAGLYANUL V SVOYU KRUZHKU.
     -- sUDYA PO VSEMU, TY KORMISHX  I  ODEVAESHX  |TIH  LYUDEJ  NE
TOLXKO NA PRINESENNYE IMI ZHALKIE GROSHI?
     --  nET,  |TO  LISHX  NEZNACHITELXNAYA CHASTX DOHODOV. nO NASHA
BLAGORODNAYA  KOROLEVA  RESHILA   NE   LISHATX   NAS   SREDSTV   K
SUSHCHESTVOVANIYU,  CHTO SLUZHIT LUCHSHIM DOKAZATELXSTVOM CHISTOTY NASHIH
POMYSLOV. rOD USTAVILSYA NA NEGO.
     -- tY HOCHESHX SKAZATX,  CHTO  KOROLEVA  SODERZHIT  VAS?  tUAN
OZORNO USMEHNULSYA.
     --  dA,  HOTYA  I  NE PODOZREVAET, CHTO POMOGAET IMENNO dOMU
kLOVISA. oNA LISHX DAET DOBROMU bROMU o'bERINU DENXGI,  PROYAVLYAYA
ZABOTU O SVOIH PODDANNYH -- BEDNYAKAH. -- a bROM OTDAET IH VAM.
     --  vERNO.  a ON, V SVOYU OCHEREDX, DOVOLEN, CHTO UMENXSHILOSX
CHISLO UBIJSTV I OGRABLENIJ V TEMNYH PEREULKAH. rOD KIVNUL.
     -- hOROSHO PRIDUMANO. i |TO, KONECHNO, TVOJ PLAN? -- o, NET!
pERESMESHNIK PODAL MNE |TU IDEYU. vEDX NIKTO NE STAL  BY  SLUSHATX
EGO SAMOGO. rOD OPESHIL.
     --  pERESMESHNIK?  -- nEUZHELI |TOT USHCHERBNYJ PERSONAZH FILXMA
UZHASOV  YAVLYAETSYA  PODLINNYM  TVORCOM  DANNOJ   OPERACII?   tUAN
NAHMURILSYA I POKACHAL GOLOVOJ.
     --  lYUDI NE POJDUT ZA NIM, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS. u NEGO NET
ZADATKOV VOZHDYA. oN LISHX TRAKTIRSHCHIK,  SNABZHAYUSHCHIJ  IH  PREDMETAMI
PERVOJ  NEOBHODIMOSTI, -- SLUGA, DA I TOLXKO, NO SLUGA HOROSHIJ.
tY UVIDISHX, CHTO


     IT


     pERESMESHNIK KAK ADMINISTRATOR KOGO UGODNO ZA POYAS ZATKNET,
DAZHE lORDA kAZNACHEYA KOROLEVY. -- pONYATNO. oN PROSTO SLUGA.
     nO,  POMIMO  TOGO,  CHELOVEK,  ZAPRAVLYAYUSHCHIJ  FINANSAMI,  --
DOBAVIL  MYSLENNO  rOD. -- dA K TOMU ZHE MOZG ORGANIZACII. tUAN,
MOZHET, I SPOSOBEN UVLECHX LYUDEJ ZA SOBOJ, NO ZNAET LI  ON,  KUDA
IH VESTI?
     dA, NESOMNENNO ZNAET. nEUZHTO pERESMESHNIK NE PODSKAZAL EMU?
zNACHIT,  GORBUN  YAVLYAETSYA  MESTNYM POLITOLOGOM I, SKOREE VSEGO,
SOSTAVITELEM RECHEJ tUANA.
     rOD, POTIRAYA PODBORODOK, OTKINULSYA NA SPINKU STULA.  --  i
TEBE    UDAETSYA    PODDERZHIVATX    |TU   DEKADENTSKUYU   ROSKOSHX
ISKLYUCHITELXNO NA PRINOSIMUYU NISHCHIMI  MILOSTYNYU?  pLYUS,  KONECHNO,
DENXGI KOROLEVY.
     tUAN  ZASTENCHIVO ULYBNULSYA I, PODAVSHISX VPERED, KIVNUL. --
chTO SOVSEM NE PROSTAYA ZADACHA, DRUZHISHCHE  gALLOUGLASS.  eTI  NISHCHIE
TERPETX  NE  MOGUT KOMU -- TO PODCHINYATXSYA. pOSTOYANNO PRIHODITSYA
IH UPRASHIVATX, UGROZHATX, ULESHCHIVATX.  i  VSE  ZHE  OVCHINKA  STOIT
VYDELKI. rOD KIVNUL.
     --  s  |TIM  SPRAVILSYA  BY  CHELOVEK, U KOTOROGO NET LOZHNOJ
GORDOSTI I ESHCHE MENXSHE LOZHNOGO CHUVSTVA STYDA. tOT, KTO  SMOG  BY
ZAGLYANUTX V DUSHU SOBRATU. tUAN POKRASNEL.
     --  tAKOJ  CHELOVEK  MOG BY STATX KOROLEM NISHCHIH, -- DOBAVIL
rOD. nO tUAN, ZAKRYV GLAZA, POKACHAL GOLOVOJ.
     -- zDESX NET  KOROLYA,  DRUZHISHCHE  gALLOUGLASS.  bYTX  MOZHET.
hOZYAIN dOMA, NO NE BOLEE.
     --   rAZVE   TY  NE  HOCHESHX  STATX  KOROLEM?  pLECHI  tUANA
ZATRYASLISX OT SMEHA. -- nISHCHIE I SLYSHATX OB |TOM NE ZAHOTYAT.  --
ya SPRASHIVAYU NE O TOM.
     tUAN  VPILSYA  VZGLYADOM  V GLAZA rODA. uLYBKA SPOLZLA S EGO
MALXCHISHESKOGO LICA. zATEM tUAN ULOVIL SMYSL SLOV, I GLAZA YUNOSHI
PODERNULISX LEDKOM.
     -- nET! -- VYPLYUNUL ON. -- ya NE MECHTAYU O TRONE.  --  tOGDA
ZACHEM  TY  PYTAESHXSYA NATRAVITX NISHCHIH NA KOROLEVU? nA LICE tUANA
VNOVX POYAVILASX ULYBKA. oN OTKINULSYA NA SPINKU  STULA,  S  VIDU
OCHENX DOVOLXNYJ SOBOJ.
     --  a,  ZNACHIT  TY  V  KURSE MOIH ZAMYSLOV! tOGDA YA SPROSHU
PRYAMO, DRUZHISHCHE rOD, PRISOEDINISHXSYA LI TY K NAM, KOGDA MY POJDEM
NA ZAMOK?
     rOD POCHUVSTVOVAL, KAK U NEGO  VYTYANULOSX  LICO.  oN  VNOVX
POSMOTREL tUANU V GLAZA I POCHTI PROSHEPTAL: -- pOCHEMU YA?
     --  chEM  BOLXSHE  U  NAS  DRUZEJ V KOROLEVSKOJ GVARDII, TEM
LUCHSHE... -- vEROYATNO, U VAS  IH  TAM  I  BEZ  TOGO  NEMALO,  --
PROVORCHAL rOD, -- ESLI VY V TOT ZHE DENX UZNALI, CHTO YA VSTUPIL V
KOROLEVSKUYU GVARDIYU. tUAN PRIKRYL GLAZA I ULYBNULSYA ESHCHE SHIRE.
     nEDOSTAYUSHCHIJ KUSOCHEK MOZAIKI SO SHCHELCHKOM VSTAL NA SVOE MESTO
V MOZGU rODA.


     --  eSLI  BY YA VNIMATELXNO OSMOTREL |TOT ZAL, -- OSTOROZHNO
SPROSIL ON, -- TO NASHEL BY TEH TREH GOLOVOREZOV, CHTO NAPALI  NA
TEBYA SEGODNYA VECHEROM?
     gLAZA tUANA ZABEGALI, I ON KIVNUL.
     --  vSE PODSTROENO, -- POKACHAL GOLOVOJ rOD. -- v MOYU CHESTX
RAZYGRALI NEBOLXSHOJ SPEKTAKLX, EDINSTVENNAYA  CELX  KOTOROGO  --
ZAMANITX  MENYA  SYUDA  DLYA  VERBOVOCHNOJ  AKCII. tY DEJSTVITELXNO
ZNAESHX, tUAN mAK rIDI, KAK UPRAVLYATX LYUDXMI. tUAN  POKRASNEL  I
OPUSTIL GLAZA.
     -- a CHTO, ESLI YA NE ZAHOCHU PRISOEDINITXSYA K VAM? pOKINU LI
YA dOM kLOVISA ZHIVYM |TOJ NOCHXYU?
     tUAN  PODNYAL  GOLOVU  I  ZHESTKO POSMOTREL V GLAZA rODU. --
tOLXKO ESLI TY VELIKOLEPNYJ FEHTOVALXSHCHIK I ZAKOLDOVAN S  GOLOVY
DO PYAT.
     rOD  MEDLENNO  KIVNUL,  V  GOLOVE U NEGO VIHREM PRONESLISX
SOBYTIYA  POSLEDNIH  DVUH  DNEJ.  kAKOE  --  TO   MGNOVENIE   ON
RAZDUMYVAL:  A  NE  PRISOEDINITXSYA  LI  EMU  K ZAGOVORU. oN BEZ
SOMNENIYA SUMEL BY USESTXSYA NA TRON POSLE REVOLYUCII.
     nO NET, tUAN  NE  SOLGAL,  SKAZAV,  CHTO  UPRAVLYATX  NISHCHIMI
SMOZHET  TOLXKO  TOT,  U KOGO VROZHDENNYE SPOSOBNOSTI K MASSOVOMU
GIPNOZU. vOZMOZHNO, rOD I ZANYAL  BY  TRON,  NO  NISHCHIE,  A  TAKZHE
pERESMESHNIK  I  TE,  KTO  STOYAL  ZA  NIM,  NE  POZVOLILI BY EMU
UDERZHATX EGO.
     nET,   STRUKTURA   VLASTI   DOLZHNA    OSTATXSYA    PREZHNEJ.
kONSTITUCIONNAYA   MONARHIYA  --  EDINSTVENNO  VOZMOZHNYJ  PUTX  K
DEMOKRATII  NA  |TOJ  PLANETE.  i  POTOM,  NELXZYA  ZABYVATX   O
kATARINE...
     fALXSHIVAYA  NOTKA  V  PARTITURE SOBYTIJ REZANULA SLUH rODA.
pOHOZHE, ON VTRESKALSYA V KOROLEVU, IBO ONA BYLA mECHTOJ.
     nO I PARENEK PONRAVILSYA EMU S PERVOGO VZGLYADA. eSLI tUAN S
kATARI -- NOJ NAHODILISX PO RAZNYE STORONY BARRIKAD, TO KAK rOD
MOG SIMPATIZIROVATX IM OBOIM?
     kONECHNO, PROSTODUSHNOE OBAYANIE tUANA MOGLO BYTX NAIGRANNYM,
NO rOD POCHEMU -- TO SOMNEVALSYA V |TOM.
     nET. eSLI BY tUAN DEJSTVITELXNO  MECHTAL  O  TRONE,  ON  BY
PRIUDARIL  ZA kATARINOJ I, rOD NE SOMNEVALSYA V |TOM, POKORIL BY
EE SERDCE.
     zNACHIT, tUAN  PODDERZHIVAET  KOROLEVU.  kAKIM  OBRAZOM  EGO
DEMAGOGIYA  SHLA  NA POLXZU kATARINE, rOD NE PONIMAL, NO RAZ tUAN
TAK DUMAL, ZNACHIT V |TOM CHTO -- TO BYLO.
     tOGDA ZACHEM EGO ZAMANILI V  dOM  kLOVISA,  RAZYGRAV  CELOE
PREDSTAVLENIE?
     nU,  KONECHNO!  iH  CELX  --  ISPYTATX EGO, CHTOBY VYYASNITX,
DOSTOIN LI ON BYTX RYADOM S KOROLEVOJ.
     rAZ PARENEK IMEL DELO S bROMOM  o'bERINOM,  DANNAYA  VERSIYA
SMAHIVALA  NA  PRAVDU.  pOPYTKA  ORGANIZOVATX  PODOBNYM OBRAZOM
PODDERZHKU KOROLEVY V NARODE BYLA VPOLNE V STILE bROMA. nO TOGDA
K CHEMU VSE |TI PRIZYVY K POHODU NA ZAMOK?
     vEROYATNO, tUAN ZNAL OTVET NA |TOT VOPROS, NO ESLI UZH  RECHX
ZASHLA  OB  OTVETAH,  TO  rODU  DAVNO PORA BYLO DATX TAKOVOJ. oN
NEDOBRO ULYBNULSYA tUANU I PODNYALSYA, DERZHA RUKU NA SHPAGE.


     -- nET, BLAGODARYU POKORNO. ya  RISKNU  POPYTATX  SCHASTXYA  V
FEHTOVANII I MAGII.
     gLAZA  tUANA  ZASIYALI OT RADOSTI, ON SHVATIL rODA ZA RUKU.
-- hOROSHO SKAZANO, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS. ya NADEYALSYA, CHTO TY  TAK
OTVETISHX.  a  TEPERX  SYADX  I  VYSLUSHAJ MOJ PODLINNYJ PLAN. rOD
STRYAHNUL EGO RUKU.
     -- vYNIMAJ SHPAGU, -- PROCEDIL ON SKVOZX ZUBY. -- nET, NET!
ya NE OBNAZHU ORUZHIE PROTIV DRUGA. nE SERDISX NA MENYA. ya SYGRAL S
TOBOJ DURNUYU SHUTKU, NO S SAMYMI BLAGIMI NAMERENIYAMI. sYADX, I  YA
VSE OB®YASNYU TEBE.
     tUAN  SNOVA  SHVATIL  rODA  ZA  PREDPLECHXE,  I NA |TOT RAZ
STRYAHNUTX EGO RUKU BYLO NEVOZMOZHNO. rOD ZAGLYANUL tUANU V  GLAZA
I,  STISNUV  CHELYUSTI,  IZO VSEH SIL NAPRYAG MYSHCY RUKI, NO SHPAGA
MEDLENNO I NEUMOLIMO VPOLZALA OBRATNO V NOZHNY.
     -- sYADX, -- PRIKAZAL tUAN I S LEGKOSTXYU,  SLOVNO  rOD  BYL
REBENKOM, USADIL EGO OBRATNO NA STUL.
     --  a  TEPERX  VYSLUSHAJ MOJ ZAMYSEL. -- tUAN VYPUSTIL RUKU
rODA I TEPLO  ULYBNULSYA,  SLOVNO  NICHEGO  I  NE  PROIZOSHLO.  --
kOROLEVA  SODERZHIT  NAS,  I NISHCHIE OB |TOM ZNAYUT. oDNAKO PODACHKI
LISHX PODOGREVAYUT NENAVISTX K DARITELYU. eSLI MY  HOTIM  UMNOZHITX
CHISLO STORONNIKOV KOROLEVY, TO DOLZHNY NAJTI SPOSOB SMENITX GNEV
NA BLAGODARNOSTX. nAHMURIVSHISX, rOD KIVNUL.
     --  sLOVOM,  MY  DOLZHNY  POVERNUTX  DELO TAK, CHTOBY DENXGI
KOROLEVY NE KAZALISX BOLEE  PODACHKOJ.  --  i  TY  NASHEL  SPOSOB
SDELATX |TO?
     --  nE  YA,  --  PRIZNALSYA  tUAN,  -- A pERESMESHNIK. "kOGDA
PODACHKA PERESTAET BYTX PODACHKOJ?" -- SPROSIL ON MENYA, I SAM  ZHE
OTVETIL: "kOGDA U TEBYA ESTX NA NEE PRAVO."
     tUAN  OTKINULSYA  NA  SPINKU  STULA I RAZVEL RUKAMI. -- vSE
PROSHCHE PROSTOGO. nISHCHIE OTPRAVYATSYA K ZAMKU I PODNIMUT  KRIK,  CHTO
KOROLEVA  DOLZHNA  DATX  IM  HLEBA  I MYASA, IBO U NIH NA TO ESTX
PRAVO. i KOGDA ONA UDOVLETVORIT IH  TREBOVANIYA,  ONI  BUDUT  EJ
BLAGODARNY.   rOD   ULYBNULSYA,  POTIRAYA  PODBORODOK.  --  hITRO
PRIDUMANO,  --  KIVNUL  ON,  NO  PRO  SEBYA  DOBAVIL:  eSLI  |TO
SRABOTAET.  nA  SAMOM DELE BOGACHI, S RADOSTXYU ZHERTVUYUSHCHIE DENXGI
NA BLAGOTVORITELXNOSTX, NE VYLOZHAT NI CENTA,  ESLI  IM  SKAZHUT,
CHTO  ONI  PROSTO  OBYAZANY  |TO  DELATX.  a KAK BLAGODARNY BUDUT
NISHCHIE, KOGDA ONA OTKAZHET IM I PRIKAZHET ARMII RAZOGNATX IH!
     a ESLI DAZHE ONA USTUPIT,  CHTO  S  TOGO?  kAK  BYTX  S  TOJ
UVERENNOSTXYU  V  SEBE,  KOTORUYU  ONI  OBRETUT?  nISHCHIE ZASTAVILI
PODELITXSYA KOROLEVU! oNI NE OSTANOVYATSYA  NA  HLEBE  DA  MYASE  I
CHEREZ  NEDELYU  VERNUTSYA S NOVYMI TREBOVANIYAMI, S tUANOM ILI BEZ
NEGO.
     o DA, PLAN SOSTAVLEN VESXMA HITROUMNO. i tUAN UVYAZ  V  NEM
PO  USHI.  a pERESMESHNIK VMESTE SO STOYASHCHIMI ZA NIM INOPLANETNYMI
TOTALITA -- RISTAMI V LYUBOM SLUCHAE NE OSTANETSYA VNAKLADE.
     oDNAKO tUAN NE ZHELAL DURNOGO. eGO POMYSLY BYLI CHISTY.  kAK
POLITIK,  ON  ZVEZD  S  NEBA  NE  HVATAL,  NO IMEL SAMYE BLAGIE
NAMERENIYA.


     vLIV SEBE V GLOTKU DOBRUYU  PORCIYU  PODOGRETOGO  VINA.  rOD
USTAVILSYA V KRUZHKU, NABLYUDAYA ZA VRASHCHENIEM ZHIDKOSTI.
     --  i VSE ZHE, GOVORYAT, CHTO dOM kLOVISA SOBIRAETSYA SBROSITX
kATARI -- NU S TRONA.
     -- nET, NET, -- UZHASNULSYA tUAN. -- ya LYUBLYU  KOROLEVU!  rOD
PRISTALXNO  VZGLYANUL  NA  OTKRYTOE  CHESTNOE  LICO PARNYA I PO --
SVOEMU INTERPRETIROVAL DANNOE ZAYAVLENIE. oN  SNOVA  ZAGLYANUL  V
KRUZHKU I SKAZAL:
     --  i  YA  TOZHE. -- v DANNOJ FRAZE BYLO KUDA BOLXSHE PRAVDY,
CHEM EMU HOTELOSX  BY.  --  nO,  NESMOTRYA  NA  |TO,  YA  VYNUZHDEN
PRIZNATX, CHTO VEDET ONA SEBYA, MYAGKO GOVORYA, NERAZUMNO.
     tUAN  ISPUSTIL TYAZHELYJ VZDOH I SCEPIL RUKI V ZAMOK. -- dA,
TY PRAV, OH KAK PRAV. nAMERENIYA --  TO  U  NEE  BLAGIE,  A  VOT
METODY -- HUZHE NEKUDA.
     tY  NA  SEBYA -- TO POSMOTRI, FILOSOF... -- PODUMAL rOD, NO
VSLUH LISHX SPROSIL: -- kAK |TO TAK? tUAN PECHALXNO ULYBNULSYA.
     -- oNA PYTAETSYA V ODIN DENX ISPRAVITX TO,  CHTO  EE  PREDKI
NATVORILI  ZA  VEKA. ya OHOTNO DOPUSKAYU, CHTO V NASHEM KOROLEVSTVE
POLNYM -- POLNO NESPRAVEDLIVOSTI.  nO  KUCHU  NAVOZA  NE  UBRATX
ODNIM VZMAHOM LOPATY.
     -- vERNO, -- SOGLASILSYA rOD, -- DA I SELITRA POD NEJ MOZHET
OKAZATXSYA VZRYVOOPASNOJ.
     -- vELIKIE lORDY NE PONIMAYUT, CHTO ONA IZGONYAET DXYAVOLA, --
PRODOLZHAL  tUAN.  -- oNI VIDYAT LISHX STREMLENIE KOROLEVY K TOMU,
CHTOBY ODIN, I TOLXKO ODIN, GOLOS IMEL VES V |TOJ STRANE  --  EE
SOBSTVENNYJ.
     --  chTO  ZH...  --  rOD  S  UNYLYM SMIRENIEM NA LICE PODNYAL
KRUZHKU, -- DAVAJ ZHE VYPXEM ZA kATARINU --  PUSTX  ONA  DOBXETSYA
SVOEGO.
     -- eSLI TY POLAGAESHX, CHTO |TO VOZMOZHNO, -- SKAZAL tUAN, --
TO U TEBYA,  DOLZHNO  BYTX,  ESHCHE  MENXSHE  MOZGOV, CHEM U MENYA. a YA
POVSEMESTNO IZVESTEN KAK  ISKLYUCHITELXNYJ  GLUPEC.  rOD  OPUSTIL
KRUZHKU, TAK I NE PRIGUBIV.
     --  tY VYRAZHAESHX VZGLYADY BOLXSHINSTVA ILI SVOYU OSOBUYU TOCHKU
ZRENIYA?
     tUAN SKRESTIL UKAZATELXNYE PALXCY.
     -- tRON POKOITSYA NA DVUH NOZHKAH: primus* -- ZNATX, KOTORAYA
PROTIVITSYA VSEMU NOVOMU I, POSEMU, VRAZHDEBNA KOROLEVE.
     -- bLAGODARYU POKORNO, -- SKAZAL rOD S EHIDNOJ UHMYLKOJ. --
tY PROSTO OTKRYL MNE GLAZA.
     -- sAMI PO SEBE, -- PRODOLZHAL tUAN, -- VELXMOZHI, NAVERNOE,
TERPELI BY VYHODKI kATARINY IZ LYUBVI K EE  OTCU.  nO  ESTX  ESHCHE
SOVETNIKI.
     --  dA,  --  rOD  PRIKUSIL  NIZHNYUYU  GUBU.  --  ya  POLAGAYU,
SOVETNIKI PODSKAZYVAYUT LORDAM, KAK NUZHNO POSTUPATX  V  TOM  ILI
INOM SLUCHAE.
     -- iLI ONI GOVORYAT IM, CHTO NI V KOEM SLUCHAE NELXZYA DELATX.
nEVAZHNO, SUTX DELA OT |TOGO NE MENYAETSYA. a VSE SOVETNIKI POYUT S
ODNOGO GOLOSA -- S GOLOSA dYURERA.
     * pERVAYA (LAT.). pRIM. PEREV.


     --  dYURER?  --  PERESPROSIL  rOD.  --  a  KTO ON TAKOJ? --
sOVETNIK MILORDA lOGAJRA, -- tUAN GORXKO SKRIVIL ROT. -- s  EGO
MNENIEM  MILORD  OBYCHNO  SCHITAETSYA,  CHTO PROSTO NEVEROYATNO, IBO
GERCOG -- SAMYJ UPRYAMYJ CHELOVEK NA SVETE. nO POKA ZHIV lOGAJR, U
kATARINY ESTX SHANS USTOYATX. kAK TOLXKO STARIK  UMRET,  KOROLEVU
SBROSYAT  S  TRONA, POSKOLXKU NASLEDNIK lOGAJRA NENAVIDIT EE. --
nASLEDNIK? -- rOD PODNYAL BROVX. -- u lOGAJRA ESTX SYN? -- dVOE,
-- OTVETIL tUAN S VYMUCHENNOJ ULYBKOJ. -- mLADSHIJ -- DURENX,  PO
UI . VLYUBLEN V SVOEGO ZLEJSHEGO VRAGA; STARSHIJ -- VSPYLXCHIV, KAK
POROH,  OBOZHAET  LESTX  dYURERA. a POSEMU, KAK dYURER SKAZHET, TAK
aNSELXM lOGAJR I SDELAET. rOD PODNYAL KRUZHKU.
     -- tAK POZHELAEM GERCOGU lOGAJRU DOLGIH LET ZHIZNI.  --  dA,
-- GORYACHO PODDERZHAL EGO tUAN. -- iBO aNSELXM DAVNO TOCHIT ZUB NA
KOROLEVU. rOD NAHMURILSYA.
     -- a V CHEM PRICHINA TAKOJ NEPRIYAZNI?
     --  nE ZNAYU, -- - LICO tUANA OSUNULOSX, I ON STAL POHOZH NA
GONCHUYU, STRADAYUSHCHUYU OT SVISHCHA.  --  nE  ZNAYU.  rOD  OTKINULSYA  NA
STULE,  POLOZHIV RUKU NA |FES SHPAGI. -- sLOVOM, aNSELXM VMESTE S
dYUREROM ZHAZHDUT PADENIYA KOROLEVY, A OSTALXNYE VELXMOZHI  PRIMKNUT
K  NIM,  ESLI  UMRET  STARYJ  lOGAJR.  vOT I VSE OB ODNOJ NOZHKE
TRONA. kAKOVA DRUGAYA?
     -- Secundus*, -- SKAZAL tUAN, OTSALYUTOVAV, KAK YUNYJ SKAUT,
-- NAROD:  KRESTXYANE,  REMESLENNIKI  I  TORGOVCY.   oNI   LYUBYAT
KOROLEVU ZA TO, CHTO ZHITX PRI NEJ STALO LEGCHE, NO POBAIVAYUTSYA EE
VEDXM. -- aH, DA. eE... VEDXM.
     rOD    NAHMURILSYA,   STARAYASX   VYGLYADETX   PRONICATELXNYM
ZNATOKOM, A V GOLOVE  U  NEGO  VERTELOSX:  vEDXMY  KAK  OB®EKTY
POLITIKI?
     --  vEKAMI, -- PRODOLZHAL tUAN, -- VEDXM PYTALI DO TEH POR,
POKA ONI NE OTREKALISX OT  dXYAVOLA,  ILI  PODVERGALI  ISPYTANIYU
VODOJ.  a  ESLI I |TO NE POMOGALO -- SZHIGALI NA KOSTRAH. nA MIG
rODA OHVATILA ZHALOSTX K POKOLENIYAM |SPEROV.  --  nO  TEPERX  IH
UKRYVAET KOROLEVA, I IZ -- ZA |TOGO POSHLA MOLVA, BUDTO ONA SAMA
VEDXMA.
     s  TRUDOM OTORVAVSHISX OT SVOIH MYSLEJ, rOD PROHRIPEL: -- ya
POLAGAYU, |TO VRYAD  LI  VDOHNOVLYAET  NAROD  NA  PODVIGI  VO  IMYA
KOROLEVY  I  EE  DELA.  tUAN  PRIKUSIL GUBU. -- sKAZHEM, LYUDI NE
UVERENY...
     -- chERTOVSKI NAPUGANY, -- UTOCHNIL rOD. --  nO  YA  ZAMETIL,
CHTO TY NE SCHITAESHX NISHCHIH CHASTXYU NARODA. tUAN POKACHAL GOLOVOJ.
     --  nET, ONI STOYAT OSOBNYAKOM. iH NENAVIDYAT I PREZIRAYUT VSE
SOSLOVIYA. i VSE ZHE IZ |TOJ  PARSHIVOJ  ZAGOTOVKI  YA  RASSCHITYVAYU
VYTESATX TRETXYU NOZHKU DLYA TRONA KOROLEVY.
     * vTORAYA (LAT.). pRIM. PEREV.


     pRISTALXNO  VGLYADYVAYASX  V LICO tUANA, rOD NEKOTOROE VREMYA
PEREVARIVAL EGO POSLEDNIE SLOVA. zATEM ON OTKINULSYA  NA  SPINKU
STULA I PODNYAL KRUZHKU.
     --  vOZMOZHNO,  TY  OBLADAESHX  IMENNO  TEM, V CHEM NUZHDAETSYA
KOROLEVA, -- SKAZAL  rOD,  SDELAV  GLOTOK,  I,  VERTYA  V  RUKAH
KRUZHKU, SPROSIL:
     --  nAVERNOE,  SOVETNIKI  DELAYUT  VSE VOZMOZHNOE, CHTOBY ESHCHE
BOLXSHE ZAPUGATX NAROD?
     tUAN OZADACHENNO NAMORSHCHIL LOB I POKACHAL  GOLOVOJ.  --  nET,
ONI  NICHEM  PODOBNYM  NE  ZANIMAYUTSYA.  mOZHNO  PODUMATX,  CHTO IM
PLEVATX NA NAROD.
     hMURO USTAVIVSHISX V KRUZHKU, tUAN BOLTAL V NEJ VINO. --  dA
I  NI  K  CHEMU RASTOLKOVYVATX LYUDYAM, CHEGO TE DOLZHNY BOYATXSYA. --
pOSKOLXKU ONI I BEZ TOGO |TO PREKRASNO ZNAYUT? -- dA, IBO  NAROD
VIDEL,  CHTO  VSE KOROLEVSKIE VEDXMY NE MOGUT OTVADITX BANYLI OT
EE KRYSHI. rOD OZADACHENNO NAHMURILSYA.
     -- dA PUSTX ONO HOTX BOROZDU PROTOPCHET NA STENE,  ESLI  UZH
TAK  PRISPICHILO!  vREDA  VEDX  OT |TOGO NIKAKOGO, RAZVE NE TAK?
tUAN IZUMLENNO USTAVILSYA NA NEGO.
     -- rAZVE TY NE SLYSHAL O TOM, CHTO VLECHET ZA SOBOJ POYAVLENIE
BANYLI, rOD gALLOUGLASS?
     u  rODA  ZASOSALO  POD  LOZHECHKOJ.  tOMU,   KTO   STARAETSYA
SOHRANITX  INKOGNITO, NEZACHEM DEMONSTRIROVATX SVOE NEVEZHESTVO V
OBLASTI MESTNYH POVERIJ.
     -- kOGDA NA KRYSHE POYAVLYAETSYA BANXSHI, -- OB®YASNIL tUAN,  --
KTO  --  TO V DOME UMIRAET. i VSYAKIJ RAZ, KOGDA BANXSHI GULYAL PO
STENE, kATARINA BYLA NA VOLOSOK OT SMERTI.
     -- vOT KAK?  --  PODNYAL  BROVI  rOD.  --  kINZHAL?  uPAVSHAYA
CHEREPICA? yaD? -- yaD.
     rOD  OTKINULSYA  NA SPINKU STULA, POTIRAYA PODBORODOK. -- yaD
-- ORUZHIE ARISTOKRATOV. bEDNYAK NE MOZHET SEBE  |TOGO  POZVOLITX.
kTO ZHE IZ vELIKIH lORDOV NASTOLXKO NENAVIDIT kATARINU?
     -- dA NIKTO, -- UZHASNULSYA tUAN. -- nI ODIN IZ NIH NE PADET
TAK NIZKO, CHTO PRIMENIT YAD. rOD gALLOUGLASS! eTO OBESCHESTILO BY
EGO.
     --  chESTX  ESHCHE  IMEET ZDESX KAKOJ -- TO VES, DA? -- uVIDEV
SHOKIROVANNOE LICO tUANA, rOD POSPESHIL PRODOLZHITX:
     -- pO|TOMU ISKLYUCHAEM VELXMOZH. nO KTO -- TO  IGRAET  IM  NA
RUKU. nE SOVETNIKI LI |TO?
     v  GLAZAH  tUANA VSPYHNULO PONIMANIE I ZAROZHDAYUSHCHIJSYA GNEV.
oN OTKINULSYA NAZAD I KIVNUL.
     -- nO POCHEMU EE SMERTX IM VYGODNA? -- NAHMURILSYA  rOD.  --
rAZVE  CHTO ODIN IZ NIH STREMITSYA KORONOVATX SVOEGO POVELITELYA I
STATX sOVETNIKOM KOROLYA... tUAN KIVNUL.
     -- vOZMOZHNO, ONI VSE  HOTYAT  |TOGO,  DRUZHISHCHE  gALLOUGLASS.
nEOZHIDANNO   rOD   PREDSTAVIL  SEBE  gRAMARAJ,  RAZODRANNYJ  NA
DVENADCATX POSTOYANNO VOYUYUSHCHIH MEZHDU SOBOJ UDELXNYH KNYAZHESTV.  vO
GLAVE


     KAZHDOGO  IZ  NIH STOIT FEODAL -- MARIONETKA V RUKAH SVOEGO
SOVETNIKA. yaPONSKAYA UZURPACIYA, CHELOVEK ZA  TRONOM,  I  ANARHIYA.
aNARHIYA.
     nA  gRAMARAE DEJSTVOVALA INOPLANETNAYA SILA. eE AGENTY BYLI
VOORUZHENY  VYSOKOJ  TEHNOLOGIEJ   I   IZOSHCHRENNOJ   POLITICHESKOJ
FILOSOFIEJ.  vELIKIH VELXMOZH POSTEPENNO POSSORYAT MEZHDU SOBOJ, A
NAROD S POMOSHCHXYU dOMA kLOVISA POVERNUT PROTIV ZNATI.  dVENADCATX
UDELXNYH  KNYAZHESTV RASPADUTSYA NA VRAZHDUYUSHCHIE GRAFSTVA, TE V SVOYU
OCHEREDX NA OTDELXNYE DOMENY, I TAK DALEE, POKA  NE  VOZOBLADAET
VSEOBSHCHAYA ANARHIYA.
     iMENNO  SOVETNIKI  YAVLYALISX  TOJ  INOPLANETNOJ  SILOJ, CHTO
POSLEDOVATELXNO PODVODILA STRANU K SOSTOYANIYU ANARHII. nO ZACHEM?
     oDNAKO  S  OTVETOM  NA  VOPROS  "ZACHEM?"  MOZHNO   BYLO   I
POVREMENITX.  sEJCHAS  NA  POVESTKE  DNYA  STOYAL ZAGOVOR, KOTORYM
RUKOVODIL dYURER  --  SOVETNIK  MILORDA  lOGAJRA.  i  CELXYU  EGO
YAVLYALASX SMERTX kATARINY.
     pERED  SKACHUSHCHIM  OBRATNO rODOM VYROSLA CHERNAYA NA FONE NEBA
GROMADA ZAMKA. lISHX POD®EMNYJ  MOST  I  OPUSKNAYA  RESHETKA  BYLI
ZALITY   SVETOM   FAKELOV.  kOPYTA  vEKSA  GLUHO  ZASTUCHALI  PO
POD®EMNOMU MOSTU. tEMNAYA FIGURA OTDELILASX OT  GIGANTSKOJ  TENI
VOROT I, PRIBLIZIVSHISX, UHVATILA rODA ZA LODYZHKU.
     -- sTOJ, rOD gALLOUGLASS!
     rOD OPUSTIL VZGLYAD I, ULYBNUVSHISX, KIVNUL.
     -- rAD VSTRECHE. bROM o'bERIN.
     -- vOZMOZHNO, -- SKAZAL KARLIK, IZUCHAYA LICO rODA. -- zA SIE
NOCHNOE  DELO  TY  DOLZHEN  DERZHATX  OTVET  PERED  KOROLEVOJ, rOD
gALLOUGLASS.
     pOKA ONI SHLI V KOROLEVSKUYU KOMNATU DLYA AUDIENCIJ,  rOD  NE
PERESTAVAL  TERYATXSYA  V  DOGADKAH: OTKUDA bROMU STALO IZVESTNO,
GDE ON POBYVAL |TOJ NOCHXYU. kONECHNO, U KARLIKA BYL SHPION V  dOME
kLOVISA,   NO   KAK  EMU  UDALOSX  STOLX  OPERATIVNO  DOSTAVITX
DONESENIE bROMU?
     oNI PODOSHLI K MASSIVNOJ DUBOVOJ DVERI,  OBITOJ  ZHELEZOM  I
ZADRAPIROVANNOJ ZOLOTISTYM I ZELENYM -- CVETA KOROLEVSKOGO RODA
--  BARHATOM.  bROM  PRIDIRCHIVO OGLYADEL DVUH CHASOVYH, PROVERYAYA,
NADRAENA LI KOZHA I BLESTIT LI METALL. rOD KIVNUL  SOLDATAM,  NO
IH  LICA  BYLI  BUDTO  VYRUBLENY  IZ GRANITA. nEUZHELI EGO AKCII
UPALI STOLX NIZKO?
     pO KIVKU bROMA ODIN IZ  GVARDEJCEV  TRIZHDY  GLUHO  STUKNUL
TYLXNOJ  STORONOJ  LADONI  V  DVERX  I SHIROKO RASPAHNUL EE. rOD
VOSHEL VSLED ZA bROMOM V KOMNATU, I DVERX ZAHLOPNULASX ZA NIMI.
     oNI  OKAZALISX  V  MALENXKOJ,  NO  S   VYSOKIM   POTOLKOM,
KOMNATKE,  OBSHITOJ PANELYAMI IZ TEMNOGO DEREVA. eE OSVESHCHALI LISHX
CHETYRE BOLXSHIH SVECHI, STOYASHCHIE NA POKRYTOM  BARHATOM  STOLIKE  V
CENTRE  KOMNATY, I OGONX, EDVA TEPLIVSHIJSYA V OTDELANNOM KAFELEM
KAMINE. vSYU  PROTIVOPOLOZHNUYU  STENU  ZANIMAL  OGROMNYJ  KNIZHNYJ
SHKAF.
     pO OBEIM STORONAM KAMINA STOYALI TYAZHELYE REZNYE KRESLA. eSHCHE
DVA BYLI  PRIDVINUTY  K STOLIKU. v ODNOM IZ NIH, SKLONIV GOLOVU
NAD  BOLXSHOJ  STARINNOJ  KNIGOJ  V  KOZHANOM  PEREPLETE,  SIDELA
kATARINA.  rYADOM  S NEJ NA STOLIKE LEZHALI OTKRYTYMI ESHCHE PYATX --
SHESTX KNIG. eE  BELOKURYE  VOLOSY  NISPADALI  NA  PLECHI,  REZKO
VYDELYAYASX NA KRASNOVATO -- KORICHNEVOJ TKANI PLATXYA.
     oNA PODNYALA GOLOVU, I EE GLAZA VSTRETILISX S GLAZAMI rODA.
-- dOBRO   POZHALOVATX,   --   SKAZALA  ONA  MYAGKIM  HRIPLOVATYM
KONTRALXTO, STOLX RAZITELXNO OTLICHAVSHIMSYA OT  REZKOGO  SOPRANO,
ZVUCHAVSHEGO  V  KOMNATE sOVETA, CHTO rOD NA MGNOVENIE RASTERYALSYA:
NEUZHELI |TO ODNA I TA ZHE ZHENSHCHINA?
     nO  PO  --  PREZHNEMU  NASTOROZHENNYE,  NADMENNYE  GLAZA  NE
OSTAVILI MESTA DLYA SOMNENIJ -- DA, |TO BYLA kATARINA.
     oDNAKO KOGDA TYAZHELAYA KORONA LEZHALA RYADOM S NEJ NA STOLIKE,
KOROLEVA KAZALASX KAK BUDTO MENXSHE ROSTOM.
     --  bYL  V dOME kLOVISA? -- TREBOVATELXNO SPROSILA ONA. eE
GLAZA SLOVNO VRUCHALI POVESTKU V SUD.
     rOD  OSKALILSYA  V  NASMESHLIVOJ  UHMYLKE  I   UTVERDITELXNO
KIVNUL.  -- vSE IMENNO TAK, KAK vY GOVORITE, MOYA KOROLEVA. -- v
GOLOSE bROMA POSLYSHALISX MRACHNYE NOTKI. -- nO KAK VY UZNALI...
     -- nE TVOE DELO... bROM o'bERIN. -- oNA BROSILA NA KARLIKA
GROZNYJ VZGLYAD. bROM MYAGKO ULYBNULSYA I SKLONIL GOLOVU.
     -- kAK? -- FYRKNUL rOD. -- dA OT SHPIONOV, KONECHNO.  dOLZHNO
BYTX,  SUSHCHESTVUET  BLESTYASHCHE ORGANIZOVANNAYA SHPIONSKAYA SETX, KOLI
DONESENIE BYLO DOSTAVLENO TAK OPERATIVNO.
     -- nET, --  OZADACHENNO  NAHMURILSYA  bROM.  --  pREDANNOSTX
VESXMA  REDKA  V  |TO  SMUTNOE  VREMYA,  PO|TOMU  SHPIONOV  U NAS
DOVOLXNO MALO, A V dOME kLOVISA VOOBSHCHE NET NI ODNOGO.
     -- nIKAKIH SHPIONOV, -- SOGLASILASX kATARINA, -- I  VSE  --
TAKI  YA  TUT ZHE UZNALA, CHTO TY PEREMOLVILSYA PAROJ SLOV S tUANOM
-- NISHCHIM.
     pOTOM ONA POVERNULASX K KARLIKU, I GOLOS EE  SMYAGCHILSYA,  A
VZGLYAD STAL POCHTI NEZHNYM.
     -- bROM?..
     uLYBNUVSHISX,  CHELOVECHEK SKLONIL GOLOVU, POVERNULSYA K DVERI
I STUKNUL PO NEJ  REBROM  LADONI.  sTVORKI  RASPAHNULISX.  sTOYA
ODNOJ  NOGOJ NA POROGE, bROM PRISTALXNO POSMOTREL NA rODA IZ --
POD KUSTISTYH BROVEJ. zATEM DVERX ZAHLOPNULASX ZA NIM.
     kATARINA VSTALA I PODOSHLA K KAMINU.  nEKOTOROE  VREMYA  ONA
STOYALA,  OBHVATIV  RUKAMI TALIYU I USTAVIVSHISX V PLAMYA. eE PLECHI
PONIKLI, I NA MIG ONA STALA TAKOJ MALENXKOJ  I  ODINOKOJ  --  I
TAKOJ KRASIVOJ V SVETE PLAMENI KAMINA, STRUIVSHEGOSYA, KAK TUMAN,
VOKRUG  EE  LICA  I  PLECH, -- CHTO U rODA PEREHVATILO DYHANIE OT
OHVATIVSHEJ  EGO  NEZHNOSTI.  zATEM  ONA  VYPRYAMILASX   I   REZKO
POVERNULASX  K  NEMU.  --  tY NE TOT, ZA KOGO SEBYA VYDAESHX. rOD
gALLOUGLASS. rOD OPESHIL.
     rUKA kATARINY PRINYALASX TEREBITX MEDALXON, VISYASHCHIJ  U  NEE
NA SHEE, sLEGKA NERVNICHAYA. rOD PROCHISTIL GORLO.
     --  vOT  YA, STOYU PERED vAMI -- PROSTOJ SOLDAT BEZ GERBA NA
SHCHITE, GOTOVYJ SLUZHITX TOMU,  KTO  HOROSHO  PLATIT.  nO  VOT  UZHE
TRETIJ RAZ ZA POSLEDNIE TRIDCATX CHASOV MNE GOVORYAT O TOM, CHTO YA
-- TAINSTVENNAYA LICHNOSTX.
     --  u MENYA ESTX OSNOVANIYA POLAGATX, CHTO |TO CHISTAYA PRAVDA.
-- gUBY kATARINY SKRIVILISX V USMESHKE.
     oNA SELA V ODNO IZ MASSIVNYH DUBOVYH KRESEL I, KREPKO SZHAV
PODLOKOTNIKI, NEKOTOROE VREMYA PRISTALXNO RAZGLYADYVALA rODA.
     -- kTO TY. rOD gALLOUGLASS?
     rOD  RAZVEL  RUKAMI,  STARAYASX  PRIDATX   LICU   VYRAZHENIE
OSKORBLENNOJ NEVINNOSTI.
     -- shchIT BEZ GERBA, MOYA KOROLEVA! sOLDAT UDACHI, I TOLXKO! --
i TOLXKO,  -- PEREDRAZNILA kATARINA, GNEVNO SVERKAYA GLAZAMI chTO
U TEBYA ZA PROFESSIYA?
     rOD  NAHMURILSYA,  POCHUVSTVOVAV  SEBYA  MYSHKOJ,  S   KOTOROJ
ZABAVLYAETSYA KOSHKA.
     -- ya -- SOLDAT, MOYA KOROLEVA.
     -- eTO TVOE LYUBIMOE RAZVLECHENIE I TVOE PRIKRYTIE. a TEPERX
NAZOVI MNE SVOYU PROFESSIYU.
     eTA  ZHENSHCHINA: A) STERVA, B) SUKA, -- RESHIL rOD. vSYA BEDA V
TOM, CHTO ONA BYLA KRASIVOJ SUKOJ, A rOD PITAL K NIM SLABOSTX.
     eGO MOZG LIHORADOCHNO RABOTAL. oDIN  ZA  DRUGIM  ON  OTVERG
NESKOLXKO  VYMYSLOV, POKA NE OSTANOVILSYA NA NAIBOLEE OCHEVIDNOM,
HOTYA I NAIMENEE PRAVDOPODOBNOM.
     -- mOYA PROFESSIYA -- OBEREGATX ZHIZNX vASHEGO vELICHESTVA.  --
v  SAMOM  DELE?  -- gLAZA kATARINY LUCHILISX SMEHOM. -- i KTO ZHE
DAL TEBE |TU PROFESSIYU? kTO NASTOLXKO  VEREN  MNE,  CHTO  POSLAL
TEBYA SYUDA?
     i   VDRUG   rOD   PONYAL,   CHTO  VSYA  |TA  NASMESHLIVOSTX  I
VOINSTVENNOSTX -- VSEGO LISHX  MASKA,  SHCHIT.  zA  NIM  SKRYVAETSYA
OCHENX  ISPUGANNAYA  I  UZHASNO ODINOKAYA DEVOCHKA, KOTORAYA MECHTAET,
PROSTO ZHAZHDET KOMU -- TO DOVERITXSYA.  nO  EE  UZHE  STOLXKO  RAZ
PREDAVALI, CHTO ONA BOLXSHE NE SMEET NI NA KOGO POLOZHITXSYA.
     rOD  POSMOTREL  EJ  V GLAZA TAK MYAGKO I PRONIKNOVENNO, KAK
TOLXKO MOG, I SKAZAL, VLOZHIV V |TI SLOVA VSYU DUSHU:
     -- nET NA SVETE CHELOVEKA, KOTOROGO YA MOG BY NAZVATX  SVOIM
GOSPODINOM, MOYA KOROLEVA. ya SAM PRISHEL SYUDA, IBO LYUBLYU KOROLEVU
kATARINU I HRANYU VERNOSTX NARODU gRAMARAYA.
     iSKRA  OTCHAYANIYA  SVERKNULA  V  EE  GLAZAH,  RUKI SUDOROZHNO
VPILISX V PODLOKOTNIKI.
     --  lYUBOVX,  --  PROSHEPTALA  ONA.  zATEM  EE  GLAZA  VNOVX
ZALUCHILISX SMEHOM. -- dA, LYUBOVX K KOROLEVE kATARINE.
     oNA OTVERNULASX K OGNYU.
     --  mOZHET,  |TO  I  PRAVDA.  ya  DUMAYU, CHTO VY -- MOJ SAMYJ
PREDANNYJ DRUG, HOTYA YA NE MOGU SKAZATX, POCHEMU YA TAK RESHILA.
     -- o, MOZHETE NISKOLXKO NE SOMNEVATXSYA V |TOM! -- ULYBNULSYA
rOD. -- vY VEDX UZNALI, HOTYA I NE GOVORITE, OTKUDA, CHTO YA BYL V
|TOM dOME kLO -- VISA, I |TO DEJSTVITELXNO TAK.
     -- tISHE! -- PROSHIPELA kATARINA. zATEM ONA MEDLENNO PODNYALA
VZGLYAD NA rODA. -- chTO PRIVELO TEBYA V dOM kLOVISA  |TOJ  NOCHXYU?
mOZHET, ONA TELEPAT?
     rOD  POCHESAL  CHELYUSTX.  vZHIVLENNYJ V KOSTX MIKROFON DOLZHEN
BYL ULOVITX ZVUK.
     -- k SVOEMU STYDU, DOLZHEN PRIZNATXSYA, CHTO U MENYA V  GOLOVE
vEKS  --  E  SPUTALOSX,  --  SKAZAL ON. -- kAK vY UZNALI, CHTO YA
POBYVAL V dOME kLOVISA?
     -- ya ZDESX. rOD, -- OTKLIKNULSYA GOLOS U NEGO ZA UHOM.
     kATARINA VZGLYANULA NA NEGO S YAVNYM PREZRENIEM. -- nU,  MNE
ZHE IZVESTNO, CHTO TY BESEDOVAL S tUANOM lOGAJROM. tAK GDE ZHE |TO
MOGLO PROIZOJTI, KAK NE V dOME kLOVISA?
     lOVKO...  tOLXKO  OTKUDA  ONA  UZNALA, CHTO ON VSTRECHALSYA S
tUANOM... lOGAJROM?
     -- lOGAJROM? rOD USTAVILSYA NA NEE.
     -- pROSTITE, NO... | -- |... vY SKAZALI tUAN lOGAJR?
     kATARINA NAHMURILASX. -- ya DUMAL, CHTO EGO  ZOVUT...  |  --
|... mAK rIDI.
     kATARINA EDVA UDERZHALASX OT SMEHA.
     --  o,  NET!  oN  VTOROJ  SYN MILORDA lOGAJRA! rAZVE TY NE
ZNAL?  vTOROJ  SYN!  zNACHIT,  tUAN  SAM  SEBYA  OBOZVAL  KRUGLYM
IDIOTOM!  a  EGO  STARSHIJ BRAT -- TOT SAMYJ CHELOVEK, CHTO "DAVNO
TOCHIT ZUB NA KOROLEVU" I YAVLYAETSYA GLAVNOJ UGROZOJ TRONU.
     -- nET, -- SKAZAL rOD. -- nE ZNAL.
     pOSLYSHALSYA GOLOS vEKSA:
     --  dANNYE  UKAZYVAYUT  NA  SUSHCHESTVOVANIE   RAZVITOJ   SETI
SHPIONAZHA.   rOD   MYSLENNO  ZASTONAL.  rOBOTY  POROJ  OKAZYVAYUT
NEOCENIMUYU POMOSHCHX!
     pODZHAV GUBY, ON PRISTALXNO VZGLYANUL NA kATARINU I  SKAZAL:
--  vY  UTVERZHDAETE,  CHTO U vAS NET SHPIONOV V dOME kLOVISA. nO,
ESLI DOPUSTITX. -- CHTO vY GOVORITE PRAVDU, |TO OZNACHAET...
     oN NE ZAKONCHIL FRAZU. pUSTX vEKS DOGADAETSYA SAM. sEKUNDNAYA
PAUZA, ZATEM ZA UHOM rODA RAZDALOSX  GROMKOE  GUDENIE,  KOTOROE
OBORVAL REZKIJ SHCHELCHOK.
     rOD  MYSLENNO  VYRUGALSYA. eSLI U kATARINY NE BYLO SHPIONOV,
TO IZ |TOGO LOGICHESKI VYTEKALO, CHTO ONA NIKAK NE MOGLA POLUCHITX
VSE |TI SVEDENIYA. oN PODKINUL vEKSU OCHEREDNOJ PARADOKS, I  CEPI
ROBOTA  NE  VYDERZHALI  PEREGRUZKI.  rOBOTY  -- |PILEPTIKI POROJ
BYVAYUT CHERTOVSKI NEUDOBNY.
     kATARINA OBOZHGLA EGO NEGODUYUSHCHIM VZGLYADOM.
     -- rAZUMEETSYA, YA GOVORYU PRAVDU!
     -- o, YA NISKOLXKO NE SOMNEVAYUSX, -- PODNYAL RUKU rOD, -- NO
vY ZHE KOROLEVA, I VAS  GOTOVILI  K  |TOMU.  a  ODIN  IZ  PERVYH
UROKOV,  KOTORYJ  vY  OBYAZANY  BYLI  USVOITX  -- UMENIE LGATX S
NEVOZMUTIMYM LICOM.
     lICO kATARINY ZASTYLO. zATEM ONA MEDLENNO OPUSTILA  GOLOVU
I  PRINYALASX  RAZGLYADYVATX  SVOI  RUKI.  kOGDA KOROLEVA PODNYALA
VZGLYAD, EE BYLO NE UZNATX -- S LICA ISCHEZLA BEZRAZLICHNAYA MASKA,
A GLAZA GORELI OGNEM.
     -- vOT ESHCHE ODNO PODTVERZHDENIE  MOEJ  PRAVOTY,  --  SKAZALA
ONA.   --   tY   ZNAESHX   NE  TOLXKO  SOLDATSKOE  REMESLO.  rOD
gALLOUGLASS.
     rOD TYAZHELO VZDOHNUL. oN VNOVX DOPUSTIL OSHIBKU  --  SOLDATY
SO SHCHITAMI BEZ GERBA NE RAZBIRAYUTSYA V POLITIKE.
     --  tEPERX  RASSKAZHI  MNE,  --  PROSHEPTALA  ONA, -- KAK TY
OCHUTILSYA V dOME kLOVISA |TOJ NOCHXYU?
     -- mOYA KOROLEVA,  --  STEPENNO  NACHAL  rOD,  --  V  TEMNOM
PEREULKE  TROE  NA  PALI  NA  ODNOGO.  ya POMOG EMU OTBITXSYA. oN
PRIGLASIL MENYA V dOM kLOVISA I UGOSTIL STAKANOM VINA. vOT TAK YA
I POZNAKOMILSYA S tUANOM lOGAJROM.
     oNA SLEGKA NAHMURILASX I PROSHEPTALA: -- eSLI BY  YA  TOLXKO
MOGLA DOVERYATX TEBE...
     kATARINA  VSTALA  I  PODOSHLA  K  OCHAGU. eE PLECHI KAK -- TO
SRAZU OPUSTILASX, A GOLOVA PONIKLA.
     -- vSKORE  MNE  PONADOBYATSYA  VSE  MOI  DRUZXYA,  --  SEVSHIM
GOLOSOM  PROIZNESLA  ONA, -- A MNE POCHEMU -- TO KAZHETSYA, CHTO TY
MOJ SAMYJ VERNYJ DRUG.
     pODNYAV GOLOVU, ONA VZGLYANULA NA NEGO, I rOD  S  IZUMLENIEM
UVIDEL, CHTO GLAZA EE POLNY SLEZ.
     --  eSTX ESHCHE U MENYA ZASHCHITNIKI, -- PROMOLVILA ONA TAK TIHO,
CHTO ON EDVA RASSLYSHAL. nO EE GLAZA TAK SIYALI SKVOZX SLEZY,  CHTO
SERDCE  rODA  SZHALA NEVIDIMAYA RUKA. u NEGO PERESOHLO V GORLE, A
GLAZA BUDTO ZAPOROSHILO PESKOM.
     pRIKUSIV STISNUTYJ KULAK, kATARINA OTVERNULASX.  mGNOVENIE
SPUSTYA ONA PROIZNESLA DROZHASHCHIM GOLOSOM:
     --  sKORO  NASTUPIT MOMENT, KOGDA KAZHDYJ IZ vELIKIH lORDOV
DOLZHEN BUDET OB®YAVITX, KOGO ON PODDERZHIVAET --  MENYA  ILI  MOIH
VRAGOV. i YA DUMAYU, CHTO POD MOI ZNAMENA VSTANUT NEMNOGIE.
     oNA  POVERNULASX  I  SNOVA  PRIBLIZILASX  K NEMU. eE GLAZA
SVERKALI, NA USTAH IGRALA ROBKAYA TREPETNAYA ULYBKA. rOD PODNYALSYA
EJ NAVSTRECHU, NE V SILAH OTORVATX OT NEE VZGLYADA.  kROVX  GULKO
STUCHALA U NEGO V USHAH.
     oNA PODOSHLA SOVSEM BLIZKO, VNOVX KOSNULASX RUKOJ MEDALXONA
NA SHEE I PROSHEPTALA:
     --  pRIMESHX LI TY V TOT DENX MOYU STORONU, rOD gALLOUGLASS?
rOD NEUKLYUZHE KIVNUL I PROBORMOTAL  CHTO  --  TO  UTVERDITELXNOE.
eSLI B ONA V TOT MIG POTREBOVALA EGO DUSHU, OTVET, SKOREE VSEGO,
BYL BY TEM ZHE.
     zATEM  ONA  VDRUG  OKAZALASX  V  EGO  OB®YATIYAH,  GIBKAYA  I
IZVIVAYUSHCHAYASYA, I GUBY EE, PRIZHAVSHIESYA  K  EGO  GUBAM,  OKAZALISX
POLNYMI I VLAZHNYMI.
     kAZALOSX,  CELUYU  VECHNOSTX  SPUSTYA,  ONA OPUSTILA GOLOVU I
OTSTRANILASX. PRODOLZHAYA  DERZHATX  EGO  ZA  RUKI,  SLOVNO  BOYASX
POTERYATX OPORU.
     -- nET, YA VSEGO LISHX SLABAYA ZHENSHCHINA, -- LIKUYUSHCHE PROSHEPTALA
ONA. --   tEPERX  STUPAJ.  rOD  gALLOUGLASS,  S  BLAGODARNOSTXYU
KOROLEVY.
     oNA ESHCHE CHTO -- TO SKAZALA, NO rOD NE ULOVIL  SMYSLA  SLOV.
kAKIM  --  TO OBRAZOM ON OKAZALSYA PO TU STORONU DVERI I ZASHAGAL
PO SHIROKOMU, OSVESHCHENNOMU SVETOM FAKELOV, HOLODNOMU KORIDORU.
     nAKONEC   rOD   OSTANOVILSYA,    VSTRYAHNULSYA,    PREDPRINYAL
DOBLESTNUYU  POPYTKU  SOBRATXSYA S MYSLYAMI I, NE SLISHKOM UVERENNO
STUPAYA, POSHEL DALXSHE.
     chTO BY TY NI DUMAL O EE TALANTAH V OBLASTI  POLITIKI,  |TA
DEVCHONKA,  BEZUSLOVNO,  ZNAET,  KAK  ZASTAVITX CHELOVEKA SLUZHITX
SEBE.
     oN  SPOTKNULSYA  I   POPYTALSYA   VOSSTANOVITX   RAVNOVESIE.
pREPYATSTVIE,  V  KOTOROE  VREZALSYA  rOD,  UPERLOSX  EMU RUKOJ V
BEDRO, UDERZHIVAYA OT PADENIYA.
     -- eJ, SMOTRI POD NOGI,  --  PROVORCHAL  bROM  o'bERIN,  --
INACHE POLETISHX KUVYRKOM I ZAPACHKAESHX POL.
     kARLIK VSTREVOZHENNO ZAGLYANUL V GLAZA rODU I, NAJDYA TO, CHTO
ISKAL,   GDE   --  TO  MEZHDU  ZRACHKAMI  I  RADUZHNOJ  OBOLOCHKOJ,
UDOVLETVORENNO KIVNUL.
     vZYAV rODA ZA RUKAV. bROM POVERNULSYA I POTASHCHIL  EGO  DALXSHE
PO KORIDORU.
     -- chTO TY POLUCHIL OT kATARINY, rOD gALLOUGLASS? -- pOLUCHIL
OT NEE?  -- NAHMURILSYA rOD, PYTAYASX SOBRATXSYA S MYSLYAMI. -- nU,
ONA PRINYALA MOYU KLYATVU VERNOSTI.
     -- a, -- bROM KIVNUL, SLOVNO SOCHUVSTVUYA EMU. --  rAZVE  TY
MOG PROSITX O CHEM -- TO ESHCHE. rOD gALLOUGLASS?
     rOD  SLEGKA VSTRYAHNUL GOLOVOJ, EGO GLAZA RASSHIRILISX. chERT
VOZXMI, V SAMOM DELE,  O  CHEM  ZHE  ON  MOG  ESHCHE  PROSITX?  bOZHE
PRAVEDNYJ,  CHEGO  ON  OZHIDAL?  i  POCHEMU, VO IMYA SEDXMOJ ULYBKI
cERBERA, ON TAK OSHALEL?
     eGO ZAHLESTNULA VOLNA BEZUDERZHNOGO  GNEVA,  I  ON  STISNUL
CHELYUSTI.  eTA  SUKA NICHEGO NE ZNACHIT DLYA NEGO. oNA LISHX PESHKA V
vELIKOJ iGRE, ORUDIE, KOTOROE MOZHNO ISPOLXZOVATX  V  BORXBE  ZA
DEMOKRATIYU.  i  KAKOGO CHERTA ON RAZOZLILSYA? u NEGO NET NIKAKOGO
PRAVA NA GNEV... chERT! oN NUZHDALSYA V  BESPRISTRASTNOM  ANALIZE!
-- vEKS!
     vMESTO  TOGO,  CHTOBY  PROSHEPTATX,  ON POCHTI VYKRIKNUL |TO.
bROM o'bERIN HMURO VZGLYANUL NA NEGO. -- chTO TAKOE "VEKE"?
     -- nENADEZHNAYA ZUBCHATAYA  PEREDACHA  S  SHATUNOM,  --  S  HODU
PRIDUMAL   rOD.   kUDA,  V  KONCE  KONCOV,  ZAPROPASTILSYA  |TOT
PROKLYATYJ ROBOT? zATEM ON VSPOMNIL -- U vEKSA BYL PRIPADOK.
     nO TUT bROM OSTANOVILSYA I KRAJNE  PODOZRITELXNO  USTAVILSYA
NA  rODA. -- chTO OZNACHAYUT |TI SLOVA. rOD gALLOUGLASS? chTO TAKOE
"ZUBCHATAYA PEREDACHA" I CHTO ZA "SHATUN"?
     rOD  STISNUL  GUBY  I   MYSLENNO   DOSCHITAL   DO   DESYATI.
oSTOROZHNEJ,  PARENX,  OSTOROZHNEJ!  tY  NA  GRANI PROVALA! tY ZHE
SORVESHX VSYU OPERACIYU!
     -- zUBCHATAYA PEREDACHA  --  |TO  VXYUCHNYJ  MUL,  ISPOLXZUEMYJ
RYCAREM  DLYA  PEREVOZKI  DOSPEHOV  I  ORUZHIYA.  a  SHATUN  -- |TO
POLOUMNYJ SKVAJR.
     -- pOLOUMNYJ? -- OZADACHENNO NAHMURILSYA bROM.
     -- nU, NEMNOGO NE V SEBE. v MOEM SLUCHAE VSE |TO PRIHODITSYA
VZVALIVATX NA LOSHADX.
     -- nA LOSHADX? -- USTAVILSYA NA NEGO SOVERSHENNO ZAPUTAVSHIJSYA
bROM.
     -- nU, DA. ya GOVORYU O  MOEM  KONE  vEKSE.  u  MENYA  BOLXSHE
NIKOGO NET NA VSEM BELOM SVETE. oN MOYA NADEZHDA I OPORA, A TAKZHE
EDINSTVENNAYA  ZHIVAYA  DUSHA  ILI,  VO  VSYAKOM  SLUCHAE,  SOZDANIE,
KOTOROMU YA MOGU POVEDATX SVOI PECHALI.
     bROM ULOVIL LISHX POSLEDNYUYU FRAZU I  VCEPILSYA  V  NEE,  KAK
UTOPAYUSHCHIJ  ZA  SOLOMINKU.  gLAZA  EGO  POTEPLELI,  I  ON  MYAGKO
ULYBNULSYA.
     --  tEPERX  TY  ODIN  IZ  NAS.  rOD  gALLOUGLASS,  IZ  TEH
NEMNOGIH, KTO PODDERZHIVAET KOROLEVU.
     rOD  UVIDEL  OBOZHANIE  V  GLAZAH bROMA I SPROSIL SEBYA, CHTO
UDERZHIVAET |TOGO MALENXKOGO URODCA NA SLUZHBE U  kATARINY  --  I
VDRUG  ESHCHE  SILXNEE  VOZNENAVIDEL KOROLEVU, IBO ONA BYLA IZ TEH
SUK, KOTORYM NRAVITSYA ISPOLXZOVATX LYUDEJ.
     shIROKO SHAGAYA, ON PRODOLZHAL SVOJ PUTX.  bROM,  STARAYASX  NE
OTSTAVATX, PERESHEL POCHTI NA BEG.
     --  eSLI  YA  HOTX  NEMNOGO RAZBIRAYUSX V LYUDYAH, -- PROCEDIL
SKVOZX ZUBY rOD, -- U KOROLEVY ESTX DRUG V dOME  kLOVISA,  HOTYA
ONA  NAZYVAET EGO VRAGOM. pOCHEMU TAK, bROM? iLI VSE DELO LISHX V
TOM, CHTO ON SYN EE VRAGA -- GERCOGA lOGAJRA?
     bROM OSTANOVIL rODA, POLOZHIV RUKU EMU  NA  BEDRO  I,  EDVA
ZAMETNO ULYBAYASX, ZAGLYANUL V GLAZA.
     --  nE  VRAGA,  rOD gALLOUGLASS, A GORYACHO LYUBIMOGO RODNOGO
DYADI, KOTORYJ PRIYUTIL kATARINU C ZABOTILSYA O  NEJ  DOLGIE  PYATX
LET, POKA EE OTEC UKROSHCHAL MYATEZHNYH LORDOV NA sEVERE.
     rOD,  PRODOLZHAYA PRISTALXNO GLYADETX V GLAZA bROMU, MEDLENNO
PODNYAL GOLOVU.
     -- oNA VYBRALA NESKOLXKO STRANNYJ SPOSOB PROYAVLENIYA  SVOEJ
LYUBVI.
     bROM KIVNUL.
     --  dA,  VOISTINU  STRANNYJ  I  VSE ZHE, ONA, BEZ SOMNENIYA,
LYUBIT IH OBOIH -- I GERCOGA, I EGO SYNA tUANA.
     mGNOVENIE ON MOLCHA SMOTREL V GLAZA rODU, POTOM  OTVERNULSYA
I MEDLENNO POSHEL PO KORIDORU PROCHX.
     rOD PARU SEKUND SMOTREL EMU VSLED, A ZATEM ZASHAGAL ZA NIM.
     -- eTO DLINNAYA I ZAPUTANNAYA ISTORIYA, -- ZADUMCHIVO PROIZNES
bROM,  KOGDA  rOD  NAGNAL  EGO.  --  nO  VSE NITI VEDUT K tUANU
lOGAJRU.
     -- k KOROLYU NISHCHIH?
     -- dA, -- NEHOTYA KIVNUL bROM. -- k LORDU dOMA kLOVISA.
     -- k TOMU, KTO LYUBIT KOROLEVU.
     -- o, DA! -- bROM OTKINUL GOLOVU NAZAD I ZAKATIL GLAZA. --
k TOMU, KTO BEZUMNO LYUBIT KOROLEVU. bUDX  UVEREN,  ON  TEBE  OB
|TOM ESHCHE NE RAZ SKAZHET.
     -- nO TY EMU NE VERISHX?
     bROM  SCEPIL  RUKI  ZA  SPINOJ  I,  OPUSTIV  GOLOVU,  SGAL
PEREMINATXSYA S NOGI NA NOGU,
     -- oN LIBO PRAVDIV, LIBO BLESTYASHCHIJ LZHEC. eSLI ON LZHET,  TO
NAUCHILSYA  |TOMU  PORAZITELXNO  BYSTRO.  v  OTCHEM DOME EGO UCHILI
GOVORITX TOLXKO PRAVDU. i VSE ZHE ON -- LORD dOMA kLOVISA,  ODIN
IZ  TEH,  KTO UTVERZHDAET, CHTO PRAVITELYA SLEDUET VYBIRATX. pO IH
SLOVAM, V NEZAPAMYATNYE VREMENA TAK BYL IZBRAN KOROLX kLOVIS  --
S ODOBRENIYA TEH, KEM ON PRAVIL.
     --  nU,  TUT  ONI MALOSTX ISKAZILI ISTORIYU, -- PROBORMOTAL
rOD. -- nO, KAK YA PONIMAYU,  IH  PLANY  PODRAZUMEVAYUT  SVERZHENIE
kATARINY S TRONA?
     --  dA.  pO|TOMU  KAK YA MOGU VERITX EMU, KOGDA ON GOVORIT,
CHTO LYUBIT EE? -- bROM PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ. -- tUAN  VESXMA
DOSTOJNYJ  MOLODOJ  CHELOVEK,  CHESTNYJ  I BLAGORODNYJ, TRUBADUR,
UMEYUSHCHIJ  NE  TOLXKO  VOSPETX  KRASOTU  GLAZ   PREDMETA   SVOEGO
OBOZHANIYA,  NO  I VYBITX U VAS SHPAGU IZ RUK. oN VSEGDA I VO VSEM
OSTAETSYA DZHENTLXMENOM, V NEM NET I TENI OBMANA.
     -- pOHOZHE, TY NEPLOHO EGO ZNAL?
     -- o, DA! zNAL, ESHCHE KAK ZNAL! nO ZNAYU LI YA EGO TEPERX?  --
bROM  TYAZHELO VZDOHNUL, KACHAYA GOLOVOJ. -- oNI VSTRETILISX, KOGDA
EJ BYLO VSEGO LISHX SEMX LET OT RODU, A EMU -- VOSEMX,  V  ZAMKE
MILORDA lOGAJRA NA YUGE, KUDA OTEC OTPRAVIL EE DLYA BEZOPASNOSTI.
pODRUZHIVSHISX,  DETI REZVILISX I IGRALI POD MOIM PRISMOTROM, IBO
MNE  BYLO  PORUCHENO  POSTOYANNO  OBEREGATX  IH.  dETEJ  TOGO  ZHE
VOZRASTA  V  ZAMKE  NE  BYLO.  A...  -- - ON ULYBNULSYA I GORXKO
USMEHNULSYA, -- YA BYL DIKOVINKOJ --  VZROSLYJ  MUZHCHINA,  KOTORYJ
MENXSHE IH ROSTOM.
     bROM  SNOVA ULYBNULSYA I OTKINUL GOLOVU NAZAD, SLOVNO GLYADYA
SKVOZX KAMENNYE STENY KORIDORA NA KANUVSHIE V lETU GODY.
     -- oNI BYLI TOGDA TAK NEVINNY. rOD  gALLOUGLASS!  dA.  TAK
NEVINNY  I TAK SCHASTLIVY! i ON POKLONYALSYA EJ, RVAL CVETY DLYA EE
VENKOV, HOTYA SADOVNIK I BRANIL  EGO.  eJ  DOKUCHAET  SOLNCE?  oN
SDELAET POLOG IZ LISTXEV! oNA RAZBILA HRUSTALXNYJ KUBOK MILEDI"
oN  VOZXMET  VINU  NA  SEBYA! -- iZBALOVAL EE DO KRAJNOSTI, -- -
PROBURCHAL rOD. -- dA, NO NE ON ODIN STROIL IZ SEBYA IDIOTA PERED
NEJ. iBO DAZHE TOGDA ONA BYLA  SAMOJ  PRELESTNOJ  PRINCESSOJ  NA
SVETE. rOD gALLOUGLASS.
     nO  IH  SCHASTXE  OMRACHALA  TEMNAYA ZLOVESHCHAYA TENX -- aNSELXM
lOGAJR, PARENEK LET CHETYRNADCATI, NASLEDNIK ZAMKA  I  VLADENIJ.
oN CHASTENXKO NABLYUDAL ZA IH IGRAMI IZ OKNA BASHNI S KISLOJ MINOJ
NA  LICE.  i  LISHX  ON  ODIN  VO VSEJ STRANE NENAVIDEL kATARINU
pLANTAGENET -- POCHEMU, NIKTO NE ZNAET.
     -- i ON PO -- PREZHNEMU NENAVIDIT EE?
     -- dA, I POTOMU MY VSE ZHELAEM MILORDU lOGAJRU  DOLGIH  LET
ZHIZNI.  pOCHTI PYATX LET NENAVISTX ZHGLA aNSELXMA, I VOT. NAKONEC,
ZHELANNYJ MOMENT NASTAL. oTEC kATARINY USMIRIL LORDOV  sEVERA  I
PRIZVAL  EE OBRATNO, V |TOT ZAMOK, i TOGDA tUAN I kATARINA DALI
OBET. -- EJ BYLO ODINNADCATX LET, A EMU --  DVENADCATX  --  CHTO
NIKOGDA  NE  ZABUDUT  DRUG DRUGA, I ONA BUDET ZHDATX, POKA ON NE
PRIEDET ZA NEJ. bROM PECHALXNO POKACHAL SVOEJ  OGROMNOJ  LOHMATOJ
GOLOVOJ.  --  i  ON  PRIEHAL  ZA NEJ. dEVYATNADCATILETNIJ OTROK,
ZLATOKUDRYJ PRINC PRIMCHALSYA S YUGA NA MOGUCHEM BELOM SKAKUNE.  oN
BYL   KRASIV   I   SHIROKOPLECH,   EGO  MUSKULY  MOGLI  ZASTAVITX
SODROGATXSYA OT STRASTI LYUBUYU  ZHENSHCHINU.  tRUBADUR  S  LYUTNEJ  ZA
SPINOYU  I  SHPAGOJ  NA  BOKU.  RASSYPAYUSHCHIJ TYSYACHI NEOBYKNOVENNYH
KOMPLIMENTOV EE KRASOTE. i EGO SMEH OSTALSYA  TAKIM  ZHE  CHISTYM,
SERDCE  --  STOLX  ZHE OTKRYTYM, A TEMPERAMENT -- PO -- PREZHNEMU
NEISTOVYM, KAK I SEMX LET NAZAD. bROM ULYBNULSYA rODU.
     -- eJ  MINULO  VOSEMNADCATX,  I  ZHIZNX  EE  TEKLA  TIHO  I
SPOKOJNO,  SLOVNO  RUCHEEK  V  LETNIJ  ZNOJ. v SVOI GODY ONA UZHE
SOZRELA DLYA MUZHA. I SE GOLOVA BYLA  ZABITA  TOJ  LEGKOMYSLENNOJ
CHEPUHOJ, CHTO DEVUSHKI CHERPAYUT IZ KNIZHEK I BALLAD.
     vGLYAD  bROMA  POSUROVEL,  EGO  PO -- PREZHNEMU MYAGKIJ GOLOS
GULKIM |HOM OTDAVALSYA V BEZDNE PROZHITYH IM LET.
     --  nEUZHTO  TY  NIKOGDA  NE  MECHTAL   O   PRINCESSE.   rOD
gALLOUGLASS?
     rOD SUDOROZHNO SGLOTNUL I PRONZIL EGO BESHENYM VZGLYADOM.
     -- pRODOLZHAJ. -- VYDAVIL ON.
     bROM, POZHAV PLECHAMI, OTVERNULSYA.
     --  chEGO  TUT  GOVORITX? oNA, KONECHNO, VLYUBILASX V NEGO. A
KAKAYA ZHENSHCHINA USTOYALA BY? oN NE ZNAL, DLYA  CHEGO  SUSHCHESTVUYUT  NA
SVETE ZHENSHCHINY, I YA GOTOV POKLYASTXSYA, CHTO ONA TOZHE NE ZNALA, NO.
VDVOEM,  VOZMOZHNO,  ONI  PONYALI  BY  |TO.  u NIH NA TO BYLI VSE
SHANSY, MOZHESHX NE SOMNEVATXSYA.
     nAHMURIVSHISX, ON POKACHAL GOLOVOJ.
     -- eTO SOBYTIE MOGLO BY POSLUZHITX VENCOM POSLEDNIH DNEJ EE
YUNOSTI. IBO TOJ ZHE VESNOJ UMER EE OTEC.  I  SKIPETR  PERESHEL  V
RUKI kATARINY.
     oN  ZAMOLK  I PRINYALSYA MERITX SHAGAMI KORIDOR. eGO MOLCHANIE
STOLX ZATYANULOSX, CHTO rOD POCHUVSTVOVAL: NADO CHTO-TO SKAZATX.
     -- vO VSEM |TOM NET PRICHINY DLYA NENAVISTI. bROM o'bERIN.
     -- o, DA! nO DOSLUSHAJ DO KONCA MOYU ISTORIYU. kAK  TOLXKO  U
NEE  NA  GOLOVE OKAZALASX KORONA, kATARINA VDRUG VSPOMNILA, CHTO
tUAN -- VTOROJ SYN, A ZNACHIT,  ON  NASLEDUET  TOLXKO  UVAZHAEMOE
IMYA,  I  NE  BOLEE.  tOGDA  ONA  ZAYAVILA,  CHTO ON NE LYUBIT EE I
MECHTAET LISHX O TRONE. oNA BOLXSHE NE ZHELALA EGO ZNATX I OTOSLALA
PROCHX, ZAKLEJMIV GNEVOM I  PREZRENIEM,  PRICHEM,  KAZALOSX,  BEZ
VSYAKOJ NA TO PRICHINY, HOTYA VSYA PRAVDA IZVESTNA TOLXKO IM DVOIM.
oNA  IZGNALA  tUANA V dIKIE zEMLI, NAZNACHIV CENU ZA EGO GOLOVU,
DABY ON ILI SKITALSYA TAM SREDI VARVAROV I |LXFOV, ILI UMER.
     bROM SNOVA ZAMOLK.
     -- i MILORD lOGAJR PODNYALSYA VO GNEVE?  --  PODSTEGNUL  EGO
rOD.
     --  dA,  --  PROVORCHAL  bROM. -- A S NIM VSE EGO VASSALY I
POLOVINA ZNATI KOROLEVSTVA. "eSLI tUAN ZASHEL SLISHKOM  DALEKO  V
SVOIH  UHAZHIVANIYAH,  TO ON ZASLUZHIL GNEV I PREZRENIE. -- MOLVIL
lOGAJR, -- NO V IZGNANIE OTPRAVLYAYUT TOLXKO ZA IZMENU".
     "a RAZVE POSYAGATELXSTVO NA EE KORONU  --  NE  IZMENA?"  --
GORYACHO VOZRAZILA kATARINA.
     tOGDA lOGAJR VSTAL I S HOLODNOJ GORDOSTXYU V GOLOSE SKAZAL,
CHTO tUAN ISKAL TOLXKO LYUBVI kATARINY, NO EGO SLOVA NE VSTRETILI
PODDERZHKI,  IBO  GOT.  ZA  KOGO  KOROLEVA  VYJDET ZAMUZH, STANET
KOROLEM, I kATARINA UKAZALA EMU NA |TO.
     lOGAJR  S  PECHALXYU  V  GOLOSE  OTVETIL,  CHTO  EGO  SYN  NE
IZMENNIK, A GLUPEC, KOTORYJ VZDUMAL UHAZHIVATX ZA LEGKOMYSLENNYM
I  IZBALOVANNYM  REBENKOM,  NO  TUT  kATARINA  VNOVX ZAKRICHALA:
"iZMENA!", I YA NE USPEL UDERZHATX EE.
     -- i VSE ZHE TY SCHITAESHX, CHTO ONA LYUBIT I tUANA, I GERCOGA?
     -- dA, INACHE K CHEMU TAKAYA REZKOSTX?
     bROM SNOVA ZAMKNULSYA.
     rOD PROCHISTIL GORLO I SKAZAL:
     -- tUAN, KAZHETSYA, NE SLISHKOM DOLGO PROBYL V IZGNANII...
     -- dA. -- uGOLKI RTA bROMA OPUSTILISX. --  -  eTOT  DURENX
POKLYALSYA,  CHTO  OSTANETSYA NEPODALEKU OT NEE. HOTYA I RISKUET PRI
|TOM GOLOVOJ. nO POKA NE OTMENENA NAGRADA ZA  EGO  POIMKU,  EMU
PRIDETSYA VLACHITX ZHIZNX VORA ILI UBIJCY.
     rOD KISLO ULYBNULSYA.
     -- i V ODIN PREKRASNYJ DENX EMU PRISHLA V GOLOVU MYSLX, CHTO
NISHCHIE  BUDUT DOSTAVLYATX MENXSHE HLOPOT, ESLI O NIH KTO -- NIBUDX
POZABOTITSYA.
     bROM KIVNUL.
     -- tAK NISHCHIE STALI SILOJ, S KOTOROJ PRIHODITSYA  SCHITATXSYA.
nO  tUAN KLYANETSYA, CHTO ON SDELAET VSE VOZMOZHNOE, CHTOBY PRIKRYTX
KOROLEVU S TYLA. oN UTVERZHDAET, CHTO VSE ESHCHE LYUBIT  EE  I  BUDET
LYUBITX, DAZHE ESLI ONA GOTOVA OGRUBITX EMU GOLOVU.
     -- a kATARINA, KONECHNO, SCHITAET, -- RASSUDIL rOD, -- CHTO U
NEGO ESTX VESKIE PRICHINY NENAVIDETX EE.
     --  i  ONA PRAVA. oDNAKO, MNE KAZHETSYA, tUAN PO -- PREZHNEMU
LYUBIT EE. oNI PODOSHLI K DVERI KARAULXNOJ. rOD POLOZHIL  RUKU  NA
ZASOV, ULYBNULSYA bROMU I PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ.
     -- bEZMOZGLYE ONI OBA, -- SKAZAL ON.
     --  i  SAMYE  NEZHNO  LYUBYASHCHIE DRUG DRUGA VRAGI NA SVETE, --
SLEGKA RAZDRAZHENNO ULYBNULSYA V OTVET bROM.  --  a  VOT  I  TVOYA
KAZARMA. sPOKOJNOJ NOCHI.
     bROM   RAZVERNULSYA   NA  KABLUKAH  I  ZASHAGAL  PROCHX.  rOD
POSMOTREL EMU VSLED, MYSLENNO RUGAYA SEBYA I KACHAYA GOLOVOJ.
     -- kAKOJ ZHE YA DURAK, -- PROBORMOTAL ON. -- ya -- TO  DUMAL,
CHTO  bROM  o'bERIN  PODDERZHIVAET KOROLEVU POTOMU, CHTO VLYUBLEN V
NEE. nU, LADNO, vEKS TOZHE POROJ OSHIBAETSYA...
     v  KAZARME  OT  BOLXSHOJ  SVECHI  OSTALSYA  LISHX  OGAROK.  nA
gRAMARAE  OTSCHET VREMENI VELSYA PO OGROMNYM SVECHAM, RASKRASHENNYM
V POLOSKU -- SHESTX KRASNYH I  SHESTX  BELYH  KOLEC.  oDNA  SVECHA
ZAZHIGALASX NA RASSVETE, DRUGAYA -- DVENADCATX CHASOV SPUSTYA.
     sUDYA  PO  STOYASHCHEJ  V  KAZARME  SVECHE, SEJCHAS BYLO TRI CHASA
UTRA. u rODA TUT ZHE STALI SLIPATXSYA GLAZA. a KOGDA ON VSPOMNIL,
CHTO CHAS NA gRAMARAE  MINUT  NA  DVADCATX  DLINNEE  sTANDARTNOGO
gALAKTICHESKOGO, EGO VEKI PROSTO NALILISX SVINCOM.
     oN   POPLELSYA  K  SVOEJ  KOJKE  I  VDRUG  OBO  CHTO  --  TO
SPOTKNULSYA. pREDMET POD  EGO  NOGAMI  TIHO  OHNUL.  rOD  SOVSEM
ZABYL, CHTO bOLXSHOJ tOM OBYCHNO SPAL NA POLU PODLE EGO KROVATI.
     vELIKAN  SEL,  ZEVNUL  VO  VESX ROT I POCHESALSYA. oN PODNYAL
GOLOVU I UVIDEL rODA.
     -- a -- A, DOBRYJ VECHER, HOZYAIN! kOTORYJ CHAS?
     -- dEVYATX CHASOV VECHERA, --  MYAGKO  OTVETIL  rOD.  --  sPI,
bOLXSHOJ tOM, YA NE HOTEL TEBYA BUDITX.
     --  ya  ZDESX  DLYA  |TOGO I NAHOZHUSX, HOZYAIN. -- oN POMOTAL
GOLOVOJ, CHTOBY OKONCHATELXNO PROSNUTXSYA.
     rOD VNEZAPNO PONYAL, CHTO GLAZA U NEGO SOVERSHENNO YASNYE. eTO
BYLO VESXMA PODOZRITELXNO. v MOZGU rODA ZAMIGALA LAMPOCHKA,  SON
SRAZU  KAK  RUKOJ  SNYALO, I ON, KAK I PODOBAET POLEVOMU AGENTU,
MGNOVENNO NASTOROZHILSYA.
     nO,  CHTOBY  NE  SPUGNUTX  bOLXSHOGO  tOMA,  ON   POSTARALSYA
VYGLYADETX ESHCHE BOLEE SONNYM, CHEM NA SAMOM DELE.
     -- nELEGKAYA VYDALASX NOCHKA. bOLXSHOJ tOM, -- PROBORMOTAL ON
I RUHNUL  LICOM VNIZ NA KOJKU. oN NADEYALSYA, CHTO tOM OSTAVIT EGO
V POKOE I SNOVA ZAVALITSYA  SPATX.  nO  TUT  rOD  USLYSHAL  TIHOE
BEZZLOBNOE  HIHIKANXE  U  IZGOLOVXYA  KROVATI,  I  VELIKAN  STAL
STYAGIVATX S NEGO SAPOGI.
     -- nEMNOGO POKUROLESIL, HOZYAIN? -- SHEPOTOM SPROSIL ON.  --
rUCHAYUSX, OBSLUZHIL PO KRAJNEJ MERE PARU DEVOK.
     --  rAZBUDI MENYA, KOGDA BUDUT ZAZHIGATX SVECHU, -- BURKNUL V
PODUSHKU rOD. -- ya DOLZHEN PRISLUZHIVATX  KOROLEVE  ZA  ZAVTRAKOM.
bOLXSHOJ  tOM STYANUL S NEGO DRUGOJ SAPOG I, POSMEIVAYASX, ULEGSYA.
rOD PODOZHDAL, POKA tOM SNOVA NE ZAHRAPIT, ZATEM PRIPODNYALSYA  NA
LOKTYAH  I  POSMOTREL  NA  NEGO CHEREZ PLECHO. v OBSHCHEM -- TO, |TOT
UVALENX KA ZALSYA  VPOLNE  PREDANNYM  I  BEZNADEZHNO  GLUPYM,  NO
VREMENAMI rODA OBUREVALI SOMNENIYA...
     oN  POZVOLIL  GOLOVE  VNOVX  PLYUHNUTXSYA NA PODUSHKU, ZAKRYL
GLAZA I PRIKAZAL SEBE USNUTX.
     k  NESCHASTXYU,  POLOZHENIE  "DUH  PERVICHEN,  A  MATERIYA   --
VTORICHNA"  SEGODNYA  NOCHXYU  NE  OPRAVDYVALOSX.  vSE EGO CHUVSTVA,
KAZALOSX, OBOSTRILISX DO PREDELA. rOD BYL GOTOV POKLYASTXSYA, CHTO
OSHCHUSHCHAET  SHCHEKOJ  KAZHDUYU  NITX  PODUSHKI,  SLYSHIT  MYSHX,  GRYZUSHCHUYU
PLINTUS;  LYAGUSHKU,  KVAKAYUSHCHUYU V PRUDU; VESELYJ SMEH, PRINOSIMYJ
PORYVAMI VETRA. oN REZKO OTKRYL GLAZA. vESELYJ SMEH?
     sKATIVSHISX S POSTELI,  rOD  PODOSHEL  K  VYSOKOJ  AMBRAZURE
OKNA. kTO, CHERT VOZXMI, MOG USTROITX PIRUSHKU V TAKOE VREMYA?
     lUNA VYGLYANULA IZ -- ZA ZUBCHATOGO VERHA SEVERNOJ BASHNI. nA
EE FONE  MELXKALI  SILU|TY  YUNCOV,  LIHO  KRUZHASHCHIHSYA  V  NEKOEM
TREHMERNOM TANCE. nEKOTORYE IZ NIH, KAZHETSYA, LETALI  VERHOM  NA
POMELE. vEDXMY. v SEVERNOJ BASHNE...
     i   VOT  rOD  KARABKALSYA  PO  ISTERTYM  STUPENYAM  VINTOVOJ
LESTNICY BASHNI. chEM VYSHE ON PODNIMALSYA,  TEM  BLIZHE,  KAZALOSX,
PRIDVIGALISX  GRANITNYE STENY. rOD NAPOMNIL SEBE, CHTO POSKOLXKU
|LXFY OB®YAVILI EGO  CHARODEEM  --  NEVEZHESTVENNYE  YUNCY!  --  ON
VPOLNE MOG PRINYATX UCHASTIE V |TOJ PIRUSHKE.
     nO EGO ZHELUDOK NE PODDAVALSYA NA UGOVORY, NASTOJCHIVO TREBUYA
DRAMAMIN *. vO RTU BYLO SUHO, KAK V PUSTYNE. dA, |LXFY PRIZNALI
rODA CHARODEEM, NO UVEDOMILI LI ONI OB |TOM VEDXM?
     vNOVX   NAHLYNULI   DAVNO   ZABYTYE  STRAHI  EGO  DETSTVA,
PEREMESHANNYE SO SCENAMI  IZ  "mAKBETA",  GDE  VOROZHILI  VEDXMY.
vPERVYE  ZADUMAVSHISX  NAD |TIM. rOD NE SMOG PRIPOMNITX NI ODNOJ
VEDXMY  --   FILANTROPKI,   KROME   gIAVDY   dOBROJ,   KOTORUYU,
SOBSTVENNO, I VEDXMOJ -- TO NAZVATX NELXZYA.
     eGO  UTESHALO  LISHX  ODNO -- |TI VEDXMY, PO VSEJ VIDIMOSTI,
PREBYVALI  V  DOBROM  RASPOLOZHENII  DUHA.  sVERHU  PO   KOLODCU
LESTNICY   STRUILASX   MELODIYA   STARINNOJ   IRLANDSKOJ  DZHIGI,
SOPROVOZHDAEMAYA ZVONKIM ZHIZNERADOSTNYM SMEHOM.
     sVET FAKELOV ZALIVAL STENU NAD EGO GOLOVOJ.  oN  PREODOLEL
POSLEDNIJ VITOK SPIRALI I VOSHEL V OGROMNYJ ZAL BASHNI.
     nU A TAM VSE VESELO KRUZHILISX ILI, TOCHNEE, PARILI V NEKOEM
TREHMERNOM  HOROVODE.  sKVOZX  KLUBY  DYMA  OT  FAKELOV  ON MOG
RAZGLYADETX PARY, LIHO OTPLYASYVAYUSHCHIE NA STENAH, POTOLKE,  PROSTO
V  VOZDUHE  I,  PRI  SLUCHAE,  NA  POLU.  pOVSYUDU STOYALI GRUPPKI
BOLTAYUSHCHIH I HIHIKAYUSHCHIH LYUDEJ. oDETY ONI  BYLI  VYZYVAYUSHCHE  YARKO,
DAZHE,  CHERT  VOZXMI,  KRIKLIVO.  mNOGIE  IZ NIH DERZHALI V RUKAH
KRUZHKI, SODERZHIMOE KOTORYH  VREMYA  OT  VREMENI  POPOLNYALOSX  IZ
OGROMNOGO BOCHONKA, STOYAVSHEGO RYADOM S LESTNICEJ.
     vSE ONI BYLI OCHENX MOLODY, SOVSEM ESHCHE YUNCY. rOD NE ZAMETIL
SREDI NIH NI ODNOGO, KTO PERESHAGNUL BY POROG SOVERSHENNOLETIYA,
     oN ZAMER V DVERYAH, VNEZAPNO POCHUVSTVOVAV, CHTO EMU ZDESX NE
MESTO.  sREDI  NIH  ON  VYGLYADEL KAK KLASSNAYA DAMA NA VYPUSKNOM
BALU, TO ESTX NEIZBEZHNOE ZLO.


     * dRAMAMIN -- SREDSTVO OT SLABOSTI.


     dOIVSHIJ BOCHONOK YUNEC USPEL ZAMETITX rODA I UHMYLXNULSYA.
     -- pRIVET! -- KRIKNUL ON. -- chTO -- TO TY PRIPOZDAL. --  i
V RUKE rODA OKAZALASX POLNAYA DO KRAEV KRUZHKA.
     -- ya I NE ZNAL, CHTO PRIDU, -- PROBORMOTAL rOD.
     -- zATO MY ZNALI, BUDX SPOK, -- SNOVA UHMYLXNULSYA YUNEC. --
-- mOLLI  PREDVIDELA  |TO. nO TY DOLZHEN BYL YAVITXSYA ESHCHE POLCHASA
NAZAD.
     -- sOZHALEYU, -- U rODA SLEGKA POMUTILOSX V GLAZAH, -- -- NO
PRISHLOSX SPERVA ULADITX PARU DEL...
     -- a, ZABUDX OB |TOM. tO BYLA EE OSHIBKA, A  NE  TVOYA.  bEZ
SOMNENIYA,  VINOVATO VINO. i VSE ZHE MY ZHDALI TEBYA S TEH POR, KAK
TY VPERVYE POYAVILSYA V ZAMKE. eLXFY ESHCHE PROSHLOJ  NOCHXYU  SOOBSHCHILI
NAM, CHTO TY -- CHARODEJ.
     v GOLOVE U rODA MIGOM PROYASNILOSX.
     -- chUSHX! ya TAKOJ ZHE CHARODEJ, KAK TY... ya HOTEL SKAZATX...
     --  o,  TY -- CHARODEJ! -- VAZHNO KIVNUL PARENX. -- i PRICHEM
SAMYJ MOGUSHCHESTVENNYJ. rAZVE NE TY PRILETEL V PADAYUSHCHEJ ZVEZDE?
     -- eTO NAUKA, A NE MAGIYA! ya NE CHARODEJ!
     yuNOSHA PLUTOVATO ULYBNULSYA.
     -- zNAESHX TY OB |TOM ILI NET, NO TY NAVERNYAKA CHARODEJ.
     oN OTSALYUTOVAL rODU KRUZHKOJ.
     -- a ZNACHIT, ODIN IZ NAS.
     -- e -- |... nU, SPASIBO, -- rOD  OTSALYUTOVAL  V  OTVET  I
OTHLEBNUL  IZ  KRUZHKI.  tAM  BYLO PODOGRETOE VINO S PRYANOSTYAMI,
GORYACHEE I AROMATNOE.
     oN OGLYADEL KOMNATU, PYTAYASX PRIVYKNUTX  K  STOYASHCHEMU  ZDESX
GAMU I FAKTAM VOPIYUSHCHEGO NARUSHENIYA ZAKONOV nXYUTONA.
     u   rODA  VSPYHNULI  GLAZA,  KOGDA  ON  UVIDEL  UVLECHENNUYU
RAZGOVOROM  PAROCHKU,  SIDEVSHUYU  POD  ODNIM  IZ  OKON.   tOCHNEE,
GOVORILA  DEVUSHKA,  A YUNOSHA VNIMAL. oNA -- KRASOTKA, OBLADAYUSHCHAYA
GOTOVYM LOPNUTX  LIFOM.  oN  --  HUDOJ  I  VNIMATELXNYJ  YUNOSHA,
SMOTRYASHCHIJ NA NEE GORYASHCHIMI GLAZAMI.
     rOD  CINICHNO  ULYBNULSYA  I PODUMAL O MOTIVAH STOLX GORYACHEJ
PRIVYAZANNOSTI PARNYA.
     dEVUSHKA  AHNULA  I,  REZKO  POVERNUVSHISX,   OBOZHGLA   rODA
NEGODUYUSHCHIM VZGLYADOM.
     u rODA OTVISLA CHELYUSTX. zATEM ON HOTEL BYLO IZVINITXSYA, NO
PREZHDE,  CHEM  SLOVA  SORVALISX S EGO UST, DEVUSHKA, SMYAGCHIVSHISX,
ULYBNULASX, GRACIOZNO KIVNULA EMU I SNOVA POVERNULASX  K  SVOEJ
AUDITORII IZ ODNOGO CHELOVEKA.
     u  rODA  VNOVX  OTVISLA CHELYUSTX. tOGDA ON, NE SVODYA GLAZ S
DEVUSHKI, PROTYANUL RUKU I NASHCHUPAL RUKAV RAZLIVAVSHEGO VINO PARNYA.
mALXCHIK POLOZHIL RUKU EMU NA PLECHO I OBESPOKOENNO SPROSIL:
     -- chTO TREVOZHIT TEBYA, DRUG?
     -- tA... TA DEVUSHKA, --  VYDAVIL  rOD.  --  mOZHET  LI  ONA
CHITATX MYSLI?
     -- o, DA! v KAKOJ -- TO STEPENI MY VSE UMEEM |TO, NO U NEE
VYHODIT LUCHSHE, CHEM U DRUGIH.
     pYTAYASX  UNYATX  GOLOVOKRUZHENIE,  rOD  SHVATILSYA ZA GOLOVU.
tELEPATY. kOMNATA BITKOM NABITA IMI. mEZHDU TEM, SCHITALOSX,  CHTO
V   IZUCHENNOJ   CHASTI   gALAKTIKI  IMEETSYA  NE  BOLXSHE  DESYATKA
PRIZNANNYH TELEPATOV.
     oN SNOVA PODNYAL GLAZA. eTO BYLA MUTACIYA  ILI  GENETICHESKIJ
DREJF, A MOZHET ESHCHE CHTO -- TO.
     rOD VSTRYAHNULSYA I PROCHISTIL GORLO.
     sKAZHI -- KA, PRIYATELX... DA. KSTATI, KAK TEBYA ZOVUT?
     --  Ay  de  mi!  -- pARENX STUKNUL SEBYA LADONXYU PO LBU. --
chUMA NA MOYU PUSTUYU GOLOVU! ya tOBIAS,  GOSPODIN  gALLOUGLASS,  I
TY,  DOLZHNO  BYTX, HOCHESHX POZNAKOMITXSYA SO VSEMI NAMI. oN UVLEK
rODA K BLIZHAJSHEJ GRUPPE.
     -- nO... NO YA TOLXKO HOTEL SPROSITX...
     -- eTO -- nELL, |TO -- aNDREJ,  bRAJAN,  dOROTI...  sPUSTYA
POLCHASA  I  PYATXDESYAT  TRI  ZNAKOMSTVA rOD RUHNUL NA DEREVYANNUYU
LAVKU I, ZAPROKINUV KRUZHKU, VYPIL VSE DO KAPLI.
     -- tEPERX, -- SKAZAL ON, STUKNUV EYU OB KOLENO, --  MY  OBA
OPUSTOSHENY DO DNA.
     --  a,  POZVOLX MNE PRINESTI TEBE DRUGUYU! -- tOBI VYHVATIL
KRUZHKU IZ EGO RUK I ULETEL. v BUKVALXNOM SMYSLE |TOGO SLOVA.
     rOD PROSLEDIL  ZA  TEM,  KAK  TOT  PERESEKAET  KOMNATU  NA
DESYATIFUTOVOJ  VYSOTE,  I POKACHAL GOLOVOJ. tEPERX EGO UZHE NICHTO
NE MOGLO UDIVITX.
     kAZHETSYA, ON NATKNULSYA NA MNOGOOBESHCHAYUSHCHUYU  KOLONIYU  |SPEROV,
OBLADAYUSHCHIH SPOSOBNOSTYAMI K TELEPATII, LEVITACII I PREDVIDENIYU.
     nO,   ESLI   VSE  ONI  MOGUT  LETATX,  TO  ZACHEM  DEVUSHKAM
RAZ®EZZHATX NA METLAH?
     tOBI VOZNIK U  LOKTYA  rODA  S  LEGKIM  "UF!"  VYTESNENNOGO
VOZDUHA. rOD OSHELOMLENNO USTAVILSYA NA NEGO, NO VZYAL NAPOLNENNUYU
KRUZHKU.
     --  e...  SPASIBO.  sKAZHI  --  KA,  VY  VSE MOZHETE... |...
LEVITIROVATX I TELEPORTIROVATXSYA?
     -- pARDON? -- NEPONIMAYUSHCHE NAHMURILSYA tOBI.
     -- vY MOZHETE... |...  LETATX?  i...  |...  PERENOSITXSYA  S
MESTA NA MESTO?
     -- o, DA! -- ULYBNULSYA tOBI. -- eTO MY VSE UMEEM.
     -- chTO? lETATX?
     --  nET,  KAZHDYJ  IZ  NAS MOZHET PERENESTISX V LYUBOE MESTO,
KOTOROE EMU  HOROSHO  IZVESTNO.  nO  MALXCHIKI  UMEYUT  LETATX,  A
DEVUSHKI -- NET.
     gEN, SCEPLENNYJ S POLOM, PODUMAL rOD. vSLUH ZHE ON SPROSIL:
     -- pO|TOMU DEVUSHKI I RAZ®EZZHAYUT NA POMELAH?
     --  dA.  oNI OBLADAYUT VLASTXYU NAD BEZDUSHNYMI PREDMETAMI. u
NAS, MUZHCHIN, EE NET.
     aGA! eSHCHE ODNA SCEPKA. tELEKINEZ SVYAZAN S Y --  HROMOSOMOJ,
A LEVITACIYA -- S X.
     nO  VSE  ONI  OBLADAYUT DAROM TELEPORTACII I CHTENIYA MYSLEJ.
bESCENNAYA KOLONIYA |SPEROV. i ESLI  ZHIZNX  IH  HOTX  SKOLXKO  --
NIBUDX  SHOZHA  S  TOJ,  CHTO  VLACHAT  TE  NEMNOGIE  TELEPATY  ZA
PREDELAMI |TOJ PLANETY...
     -- i PROSTYE LYUDI NENAVIDYAT VAS ZA  |TO?  yuNOE  LICO  tOBI
REZKO POSERXEZNELO.
     -- dA, I ZNATX TOZHE. oNI GOVORYAT, CHTO MY VSTUPILI V SGOVOR
S DXYAVOLOM.  dO  TOGO,  KAK VZOSHLA NA TRON NASHA DOBRAYA KOROLEVA
kATARINA,  NAS  ZHDALO  ISPYTANIE  VODOJ  ILI  PODZHARIVANIE   NA
MEDLENNOM OGNE.
     oN POVERNULSYA I KRIKNUL:
     -- eJ, bRIDZHIT!
     yuNAYA DEVUSHKA, LET TRINADCATI NA VID, USKOLXZNULA OT SVOEGO
PARTNERA PO TANCAM I OCHUTILASX RYADOM S tOBI.
     --  dRUZHISHCHE  gALLOUGLASS  HOCHET  UZNATX, KAK NAS LYUBYAT, --
SKAZAL ON EJ. s LICA DEVOCHKI TUT ZHE  ISCHEZLO  VSE  VESELXE.  eE
GLAZA RAZSHIRJLISX I OKRUGLILISX, ONA PRIKUSILA NIZHNYUYU GUBU.
     rASSTEGNUV   SZADI   BLUZKU   OT  SHEI  DO  TALII,  DEVUSHKA
POVERNULALSX K NIM SPINOJ. eE TELO BYLO POKRYTO  GUSTOJ  SETKOJ
SHRAMOV I RUBCOV -- SLEDY DEVYATIHVOSTOJ PLETI.
     pOKA  tOBI ZASTEGIVAL EJ BLUZKU, ONA POVERNULASX K rODU. v
EE RASSHIRIVSHIHSYA GLAZAH STOYAL STRAH.
     --  mENYA  VSEGO  LISHX  ZAPODOZRILI   V   VEDXMOVSTVE,   --
PROSHEPTALA ONA. -- a MNE TOGDA BYLO TOLXKO DESYATX LET.
     zhELUDOK  rODA  POPYTALSYA VYVERNUTXSYA NAIZNANKU I VYBRATXSYA
NARUZHU CHEREZ PISHCHEVOD. oN SDELAL EMU  SUROVOE  VNUSHENIE,  I  TOT
SNOVA  VERNULSYA  NA  SVOE  PRIVYCHNOE  MESTO  V  PISHCHEVARITELXNOM
TRAKTE. vO RTU OSTALSYA GORXKIJ PRIVKUS ZHELCHI.
     bRIDZHIT REZKO OTVERNULASX I ISCHEZLA. sPUSTYA  DOLYU  SEKUNDY
ONA VNOVX VESELO I BAZZABOTNO KRUZHILASX SO SVOIM PARTNEROM. rOD
ZADUMCHIVO POSMOTREL EJ VSLED.
     --  tAK CHTO SAM PONIMAESHX, -- PRODOLZHIL tOBI, -- POCHEMU MY
KRAJNE BLAGODARNY NASHEJ DOBROJ KOROLEVE.
     -- oNA POKONCHILA S SISTEMOJ OGNYA ILI VODY?
     -- o, KOROLEVA OTMENILA |TOT ZAKON,  NO  VEDXM  PRODOLZHALI
SZHIGATX  TAJKOM.  sUSHCHESTVOVAL  LISHX ODIN SPOSOB ZASHCHITITX NAS, I
ONA SDELALA |TOT SHAG, PREDOSTAVLYAYA UBEZHISHCHE VSYAKOMU, KTO  PRIDET
SYUDA I POPROSIT OB |TOM. rOD MEDLENNO KIVNUL.
     --  vSE  ZHE  EJ  NELXZYA  OTKAZATX  V  MUDROSTI.  eGO GLAZA
OTYSKALI bRIDZHIT, KOTORAYA PLYASALA NA POTOLKE.
     -- chTO TREVOZHIT TEBYA, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS?
     -- oNA NE PITAET K NIM NENAVISTI,  --  PROHRIPEL  rOD.  --
hOTYA  U NEE ESTX VSE PRICHINY NENAVIDETX NORMALXNYH LYUDEJ. tOBI,
TEPLO ULYBNUVSHISX, POKACHAL GOLOVOJ.
     -- nIKTO IZ NAS NE PITAET K NIM ZLOBY.  tOT,  KTO  NAHODIT
PRIYUT   V   KOVENE   KOROLEVY,  KLYANETSYA  ZHITX  PO  BIBLEJSKIM'
ZAPOVEDYAM. rOD MEDLENNO PEREVEL VZGLYAD NA NEGO.
     -- pONIMAYU, -- POMEDLIV, SKAZAL ON. -- KOVEN BELYH  MAGOV.
tOBI KIVNUL.
     -- vSE LI MAGI gRAMARAYA -- BELYE?
     --  sTYDNO  PRIZNATXSYA,  NO  NET. eSTX I TAKIE, KTO PROSHEL
CHEREZ BOLXSHIE STRADANIYA, CHEM  MY,  --  POTERYA  UHA  ILI  GLAZA,
LYUBIMOGO  CHELOVEKA, A INOGDA I VSEGO SRAZU -- I TEPERX PRYACHETSYA
V GORAH, V dIKIH zEMLYAH, MSTYA OTTUDA VSEMU RODU LYUDSKOMU.
     gUBY  rODA  PREVRATILISX  V  UZKUYU  POLOSKU,   IH   UGOLKI
OPUSTILISX.
     --  tAKIH MAGOV NE BOLXSHE DESYATKA, -- PRODOLZHAL tOBI, -- I
LISHX TROE NAHODYATSYA V RASCVETE SIL. oSTALXNYE --  |TO  VYSOHSHIE
STARUHI I SMORSHCHENNYE STARIKI.
     -- vEDXMY I KOLDUNY IZ SKAZOK, -- BURKNUL rOD.
     -- iSTINNO TAK. i IH DELISHKI VYZYVAYUT STOLXKO SHUMA, CHTO ON
PEREKROET LYUBYE LEGENDY O DOBRYH DELAH, KOI MY MOZHEM SOVERSHATX.
     --  iTAK,  NA gRAMARAE ESTX DVA TIPA VEDXM: STARYE I ZLYE,
OBITAYUSHCHIE V GORAH, A TAKZHE MOLODYE I DOBRYE,  ZHIVUSHCHIE  V  ZAMKE
KOROLEVY.  tOBI  POKACHAL  GOLOVOJ  I ULYBNULSYA. eGO GLAZA SNOVA
VSPYHNULI.
     -- nET, KROME  NAS  ESTX  ESHCHE  DESYATKA  TRI  BELYH  MAGOV,
KOTORYE  NE  VERYAT  V OBESHCHANNUYU KOROLEVOJ BEZOPASNOSTX. iM VSEM
LET PO TRIDCATX -- SOROK, ONI HOROSHIE LYUDI, NO NE V SILAH  KOMU
-- LIBO DOVERITXSYA.
     nA  rODA SLOVNO VDRUG SNIZOSHLO oTKROVENIE, I VSE VSTALO NA
SVOI MESTA. oN OTKINULSYA NAZAD, OKRUGLIL ROT V BEZMOLVNOM  "o",
ZATEM, CHASTO ZAKIVAV, PODALSYA VPERED I SKAZAL:
     --  tAK VOT POCHEMU VY VSE TAK MOLODY! pRIGLASHENIE KOROLEVY
PRINYALI TOLXKO TE KOLDUNY  I  VEDXMY,  KOTORYE  ESHCHE  DOSTATOCHNO
BEZRASSUDNY I NE UTRATILI DOVERIYA K LYUDYAM! zNACHIT, EJ DOSTALASX
STAJKA  PODROSTKOV!  tOBI  ULYBNULSYA  VO  VESX ROT, VOZBUZHDENNO
KIVAYA.
     -- zNACHIT, VZROSLYE KOLDUNY I VEDXMY -- HOROSHIE  LYUDI,  NO
IZLISHNE OSTOROZHNYE, -- PRODOLZHIL rOD.
     tOBI, NEMNOGO USPOKOIVSHISX, KIVNUL.
     --  sREDI NIH NASHLISX ODIN -- DVA DOSTATOCHNO SMELYH, CHTOBY
YAVITXSYA SYUDA. bYLA ZDESX ODNA VEDXMA S yuGA, MUDREE  EE  NET  NA
SVETE. oNA UZHE DOVOLXNO STARA, EJ, DOLZHNO BYTX, OKOLO TRIDCATI!
     eTA REPLIKA ZASTALA rODA POSREDINE GLOTKA. oN POPERHNULSYA,
SUDOROZHNO  SGLOTNUL,  RAZINUL  ROT, ZAKASHLYALSYA, ZASOPEL I VYTER
GLAZA.
     -- chTO -- NIBUDX NE TAK, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS?  --  SPROSIL
tOBI    S    UCHASTIEM,    PRIPASENNYM,    KAK    PRAVILO,   DLYA
VOSXMIDESYATILETNIH.
     -- o, VSE V PORYADKE, --  VYDOHNUL  rOD.  --  pROSTO  VYSHLA
NEBOLXSHAYA  PUTANICA  S  PISHCHEVODOM  I  TRAHEEJ.  zNAESHX  LI, MY,
STARIKI, SPOSOBNY VYKINUTX SAMYE RAZNYE FORTELI. pOCHEMU  ZHE  TA
VEDXMA   NE   OSTALASX?   tOBI  ULYBNULSYA.  oN  PROSTO  LUCHILSYA
PONIMANIEM I DOBROTOJ.
     -- nU, ONA SKAZALA, CHTO RYADOM S NAMI  SLISHKOM  CHUVSTVUETSYA
GRUZ  PROZHITYH  EYU  LET, I ULETELA OBRATNO NA yuG. eSLI TY VDRUG
POPADESHX TAM V BEDU, TO KRIKNI EE IMYA -- gVENDILON  --  I  TEBE
TUT ZHE OKAZHUT TAKUYU POMOSHCHX, O KAKOJ TY I NE MECHTAL.
     --  ya  ZAPOMNYU,  --  POOBESHCHAL rOD. oDNAKO, PREDSTAVIV SEBYA
ZOVUSHCHIM NA  POMOSHCHX  ZHENSHCHINU,  NEMEDLENNO  VYKINUL  VSE  |TO  IZ
GOLOVY. oN CHUTX NE ZASHELSYA V NOVOM PRISTUPE KASHLYA, NO NE POSMEL
RASHOHOTATXSYA,  IBO  POMNIL,  KAKIM ON SAM BYL CHUVSTVITELXNYM V
PORU YUNOSTI.
     sDELAV ESHCHE GLOTOK,  CHTOBY  ZALITX  VINOM  SMEH,  ON  TKNUL
KRUZHKOJ V STORONU tOBI.
     -- tEPERX ESHCHE ODIN VOPROS: POCHEMU KOROLEVA VAS ZASHCHISHCHAET?
     -- rAZVE TY NE ZNAESHX? -- USTAVILSYA NA NEGO tOBI.
     -- zNACHIT, NE ZNAYU, -- SLADKO ULYBNULSYA rOD.
     -- dA ONA ZHE SAMA VEDXMA, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS!
     uLYBKA rODA RASTAYALA.
     --  gM.  --  oN  POCHESAL  KONCHIK NOSA. -- dO MENYA DOHODILI
KAKIE -- TO SLUHI. vYHODIT, |TO PRAVDA?
     -- chISTEJSHAYA PRAVDA. oNA HOTX I  NEOBUCHENNAYA,  NO  VSE  ZHE
VEDXMA. rOD PODNYAL BROVX.
     -- nEOBUCHENNAYA?
     --  dA.  chTOBY  DOVESTI  SVOJ  TALANT DO SOVERSHENSTVA, EGO
NUZHNO POSTOYANNO RAZVIVATX, TRENIROVATX I PRIMENYATX NA PRAKTIKE.
kATARINA -- VEDXMA PO ROZHDENIYU, NO  ONA  NE  OBUCHENA.  kOROLEVA
MOZHET  SLYSHATX  MYSLI,  NO  NE  SLISHKOM YASNO I NE VSEGDA, KOGDA
POZHELAET.
     -- gM. a CHTO ONA ESHCHE UMEET DELATX?
     -- bOLXSHE NICHEGO, NASKOLXKO NAM IZVESTNO. oNA MOZHET TOLXKO
CHITATX MYSLI.
     -- sLOVOM, ONA, ESLI MOZHNO TAK  VYRAZITXSYA,  UDOVLETVORYAET
MINIMALXNYM TREBOVANIYAM, NEOBHODIMYM DLYA VSTUPLENIYA V PROFSOYUZ.
--  rOD  POCHESAL  ZA  UHOM.  --  dOVOLXNO  POLEZNYJ  TALANT DLYA
KOROLEVY. dOLZHNO BYTX, ONA ZNAET OBO  VSEM,  CHTO  PROISHODIT  V
ZAMKE. tOBI POKACHAL GOLOVOJ.
     --  rAZVE  TY  V  SOSTOYANII  SLUSHATX ODNOVREMENNO PYATERYH,
DRUZHISHCHE gALLOUGLASS, DA ESHCHE CELYJ DENX KRYADU? sMOZHESHX LI TY PRI
|TOM ZAPOMNITX VSE, CHTO ONI SKAZHUT?
     rOD NAHMURILSYA I POSKREB SHCHEKU.
     -- mOZHESHX LI TY POVTORITX DOSLOVNO HOTYA BY ODIN  RAZGOVOR?
-- tOBI SNISHODITELXNO ULYBNULSYA I POKACHAL GOLOVOJ. -- kONECHNO,
NET.. I NASHA KOROLEVA TOZHE NE MOZHET.
     -- oNA MOGLA BY ZAPISATX...
     --  dA,  NO  VSPOMNI,  ONA  NE  OBUCHENA, A CHTOBY NAUCHITXSYA
VYRAZHATX   MYSLI   SLOVAMI,   NEOBHODIMA   UPORNAYA   TRENIROVKA
ISKLYUCHITELXNO SILXNOGO PRIRODNOGO DARA.
     -- pOGODI, -- PODNYAL LADONX rOD. -- tY HOCHESHX SKAZATX, CHTO
VY SLYSHITE MYSLI NE KAK NABOR SLOV?
     --  nET,  NET.  mIMOLETNOJ  MYSLI  HVATAET  NA KNIGU SLOV,
DRUZHISHCHE gALLOUGLASS. rAZVE TY,  KOGDA  DUMAESHX  O  CHEM  --  TO,
OBYAZATELXNO OBLEKAESHX MYSLX V FORMU SLOV?
     rOD KIVNUL.
     -- pONYATNO. kVANTOVAYA MEHANIKA MYSLI.
     --  sTRANNO... -- PROBORMOTAL KTO -- TO. pODNYAV GLAZA, rOD
OBNARUZHIL, CHTO OKRUZHEN CELOJ TOLPOJ YUNYH VEDXM I CHARODEEV, YAVNO
SLETEVSHIHSYA POSLUSHATX INTERESNYJ RAZGOVOR.
     rOD POSMOTREL NA SKAZAVSHEGO |TO POLNOGO  YUNOGO  CHARODEYA  I
ULYBNULSYA S OTTENKOM SARKAZMA.
     --  chTO  ZHE  TUT  STRANNOGO? -- oN GADAL, KAK ZOVUT PARNYA.
mALXCHIK UHMYLXNULSYA.
     -- mARTINOM MENYA KLICHUT. -- oN SDELAL PAUZU, DABY  VDOVOLX
NASLADITXSYA   PORAZHENNYM   VZGLYADOM  rODA:  TOT  NIKAK  NE  MOG
PRIVYKNUTX K IH TELEPATICHESKIM SPOSOBNOSTYAM.
     -- a STRANNO TO, CHTO TY, CHARODEJ, NE IMEESHX  NI  MALEJSHEGO
PREDSTAVLENIYA O CHTENII MYSLEJ.
     --  dA,  -- KIVNUL tOBI. -- iZ VSEH IZVESTNYH NAM CHARODEEV
TY ODIN NE UMEESHX CHITATX MYSLI, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS.
     -- e -- |... DA, -- rOD PROVEL RUKOJ PO NEBRITOJ SHCHEKE.  --
nU, KAK YA UZHE GOVORIL, YA NA SAMOM DELE NE CHARODEJ. vIDITE LI...
     eGO   PRERVAL   DRUZHNYJ   VZRYV  HOHOTA.  oN  VZDOHNUL  I,
POKORIVSHISX SUDXBE, PRODOLZHIL SVOI RASSPROSY.
     -- kAK YA PONYAL, NEKOTORYE IZ VAS  MOGUT  SLYSHATX  MYSLI  V
VIDE NABORA SLOV?
     --  o, DA, -- PODTVERDIL tOBI, UTIRAYA SLEZY. -- u NAS ESTX
ODNA DEVUSHKA S TAKIMI SPOSOBNOSTYAMI.  oN  POVERNULSYA  K  KOLXCU
SLUSHATELEJ.
     -- eLDIS ZDESX?
     pUHLENXKAYA    HOROSHENXKAYA    DEVUSHKA    LET    SHESTNADCATI
PROTOLKALASX V PERVYJ RYAD.
     -- kOGO MNE DLYA VAS POSLUSHATX, S|R?
     v GLUBINAH MOZGA rODA SVERKNULA ISKRA.  eGO  GLAZA  ZLOBNO
BLESNULI.
     -- dYURERA, SOVETNIKA MILORDA lOGAJRA.
     eLDIS  POLOZHILA RUKI NA KOLENI, USTROILASX POUDOBNEE, SIDYA
PRI |TOM OCHENX PRYAMO, I USTAVILASX NA rODA NEVIDYASHCHIMI  GLAZAMI.
vDRUG  DEVUSHKA  PRINYALASX  GOVORITX  VYSOKIM  MONOTONNYM SLEGKA
GNUSAVYM GOLOSOM:
     -- kAK VAM UGODNO, MILORD. i VSE  ZHE  YA  NE  MOGU  PONYATX,
ISTINNO LI VY VERNY?
     eE  GOLOS  UPAL  NA  DVE OKTAVY, SOHRANIV MEDLITELXNOSTX I
MONOTONNOSTX.
     -- nEGODYAJ! tY OSMELIVAESHXSYA OSKORBLYATX MENYA V LICO?
     -- nET, MILORD, -- POSPESHNO OTVETIL VYSOKIJ GOLOS. -- ya NE
OSKORBLYAYU VAS, YA TOLXKO  STAVLYU  POD  SOMNENIE  MUDROSTX  VASHIH
DEJSTVIJ.
     dYURER,  --  PODUMAL rOD. vYSOKIJ GOLOS PRINADLEZHAL dYURERU,
VYPOLNYAYUSHCHEMU SVOI OBYAZANNOSTI -- VLIYATX NA  GERCOGA  lOGAJRA  I
PRISMATRIVATX ZA NIM.
     --  vSPOMNITE,  MILORD,  ONA SOVSEM ESHCHE REBENOK. sTOIT LI,
DLYA EE ZHE BLAGA, POTAKATX EJ? iLI  ZHE  RAZUMNEE  OTSHLEPATX  EE,
KOGDA ONA TOGO ZASLUZHIVAET?
     nIZKIJ GOLOS LORDA lOGAJRA OTVETIL POSLE SEKUNDNOJ PAUZY.
     --  V  TVOIH  SLOVAH ESTX DOLYA ISTINY. dEJSTVITELXNO, V EE
POPYTKAH DOBITXSYA VLASTI PUTEM NAZNACHENIYA  SVYASHCHENNIKOV  SKVOZIT
CHTO -- TO OT IZBALOVANNOGO REBENKA.
     --  nO,  MILORD,  --  PROBORMOTAL VYSOKIJ GOLOS, -- |TO ZHE
PROTIV TRADICIJ, VOPREKI MUDROSTI LYUDEJ, MNOGO STARSHE EE SAMOJ.
kAK NI GORXKO PRIZNATX, NO |TO DEJSTVIYA NEPOSLUSHNOGO REBENKA.
     --  vOZMOZHNO,  --  PROGREMEL  lOGAJR.  --  i  VSE  ZHE  ONA
KOROLEVA, A SLOVO KOROLEVY -- ZAKON.
     -- dAZHE ESLI ONA IZDAET DURNYE ZAKONY, MILORD?
     -- v EE DEJSTVIYAH NET ZLOGO UMYSLA, dYURER, -- GLUHOJ GOLOS
PRINYAL  UGROZHAYUSHCHIJ  OTTENOK.  --  dA,  EE ZAKONY BEZRASSUDNY, A
TAKZHE NEOBDUMANY I  PLOHO  PODGOTOVLENY,  IBO  DOBRO,  KOI  ONI
NESUT,  ZAVTRA MOZHET STATX PRICHINOJ NASHEJ GIBELI. gLUPYE ZAKONY
NAVERNOE, NO DURNYE -- NET!
     oBLADATELX VYSOKOGO GOLOSA VZDOHNUL.
     -- vOZMOZHNO, MILORD. nO ONA ZADEVAET CHESTX VELXMOZH.  rAZVE
|TO NE VYZYVAET BESPOKOJSTVO?
     --  chEM  ZADEVAET?  -- PROGROMYHAL lOGAJR. -- dA, ONA BYLA
NADMENNA,  VYKAZAV,  BYTX  MOZHET,   BOLXSHE   VYSOKOMERIYA,   CHEM
POZVOLITELXNO DAZHE KOROLEVE. nO POKA ONA NE PREDPRINYALA NICHEGO,
CHTO MOZHNO BYLO BY ISTOLKOVATX KAK OSKORBLENIE.
     -- dA. MILORD, POKA ESHCHE NET.
     -- chTO TY HOCHESHX |TIM SKAZATX?
     -- pRIDET DENX, MILORD.
     -- kAKOJ TAKOJ DENX? . -- kOGDA ONA POSTAVIT KRESTXYAN VYSHE
ZNATI, MILORD.
     -- pREKRATI SVOI IZMENNICHESKIE RECHI! -- VZREVEL lOGAJR. --
nA KOLENI, NICHTOZHESTVO, I BLAGODARI GOSPODA, CHTO YA OSTAVIL TVOYU
GOLOVU U TEBYA NA PLECHAH!
     rOD  NE  MOG  OTORVATX  VZGLYADA  OT LICA eLDIS, VSE ESHCHE NE
OPRAVIVSHISX OT POTRYASENIYA, VYZVANNOGO DIALOGOM DVUH BESTELESNYH
MUZHSKIH GOLOSOV, ISHODIVSHIH IZ UST HOROSHENXKOJ DEVUSHKI.
     pOSTEPENNO EE GLAZA VNOVX PRINYALI  OSMYSLENNOE  VYRAZHENIE.
oNA PEREVELA DYHANIE I ULYBNULASX EMU.
     -- tY SLYSHAL, DRUG gALLOUGLASS?
     rOD KIVNUL. oNA RAZVELA RUKAMI.
     --  a  YA  VOT  NI  SLOVA  NE  MOGU  VSPOMNITX IZ TOGO, CHTO
GOVORILA.
     -- pUSTX TEBYA |TO NE BESPOKOIT. ya POMNYU VSE.
     -- rOD POSKREB NEBRITUYU SHCHEKU.
     -- tY  --  MEDIUM  V  POLNOM  SMYSLE  DANNOGO  SLOVA,  IBO
DEJSTVUESHX KAK SVYAZUYUSHCHIJ KANAL.
     zAPROKINUV GOLOVU, ON OSUSHIL SVOYU KRUZHKU I KINUL EE ODNOMU
IZ YUNYH  CHARODEEV.  tOT POJMAL, NA MIG ISCHEZ I SNOVA POYAVILSYA S
POLNOJ DO KRAEV KRUZHKOJ V RUKAH. oN  VRUCHIL  EE  rODU,  KOTORYJ
POTRYAS GOLOVOJ V PRITVORNOM OTCHAYANII.
     rOD  OTKINULSYA NAZAD I PRIGUBIL VINO, ZATEM OBVEL VZGLYADOM
OKRUZHIVSHIE EGO ULYBAYUSHCHIESYA YUNYE LICA, SVETIVSHIESYA  UVERENNOSTXYU
V SOBSTVENNYH SILAH.
     --  vY  KOGDA -- NIBUDX PRODELYVALI |TO RANXSHE? -- SPROSIL
ON, DELAYA SHIROKIJ ZHEST KRUZHKOJ V IH STORONU. -- ya IMEYU V  VIDU,
NE PODSLUSHIVALI LI VY TAKIM OBRAZOM CHXI -- NIBUDX RAZGOVORY?
     --  tOLXKO  VRAGOV  KOROLEVY, -- OTVETILA, VSKINUV GOLOVU,
eLDIS. -- mY CHASTO SLUSHAEM dYURERA.
     -- vOT KAK, -- PODNYAL  BROVX  rOD.  --  i  CHTO  --  NIBUDX
RAZUZNALI?
     eLDIS KIVNULA.
     -- v POSLEDNEE VREMYA EGO SILXNO ZABOTYAT KRESTXYANE.
     rOD  NA  MIG  ZAMER,  ZATEM PODALSYA VPERED, UPEREV LOKTI V
KOLENI.
     -- s CHEGO |TO ON ZAINTERESOVALSYA KRESTXYANAMI?
     tOBI PONIMAYUSHCHE UHMYLXNULSYA.
     -- tAK TO ZH EGO POSLEDNIJ PODVIG! oN  ZATEYAL  SVARU  MEZHDU
DVUMYA  KREPOSTNYMI  IZ  LICHNYH  VLADENIJ KOROLEVY. oDIN MOLODOJ
KRESTXYANIN HOTEL ZHENITXSYA NA DOCHKE STAROGO FERMERA,  NO  PAPASHA
SKAZAL  "NET".  nAVERNOE,  YUNOSHA  VOZDEL  BY RUKI K NEBU I TIHO
GOREVAL BY SEBE O RAZBITOJ LYUBVI.
     -- nO TUT VMESHALSYA dYURER.
     -- dA. oN DENX I NOCHX DAVIL NA PARNYA,  PROSLEDIV  ZA  TEM,
CHTOBY SLUHI O SVATOVSTVE RASPROSTRANILISX PO VSEJ OKRUGE, I PRI
|TOM USILENNO PODCHERKIVALOSX BY SLEDUYUSHCHEE: "rAZVE MOZHNO SCHITATX
MUZHCHINOJ TOGO, KTO POZVOLIT DRYAHLOMU IDIOTU LISHITX SEBYA LYUBIMOJ
DEVUSHKI?"
     rOD KIVNUL.
     --  i  NEKOTORYE  KRESTXYANE  NACHALI  ZADAVATX  |TOT VOPROS
PARNYU?
     -- sAMO SOBOJ. eHIDSTVU,  IZDEVKAM  I  NASMESHKAM  NE  BYLO
KONCA,  --  I  ODNAZHDY NOCHXYU PARENX POHITIL DEVUSHKU I SDELAL EJ
REBENKA. rOD PODZHAL GUBY.
     -- mNE KAZHETSYA, PAPASHA SLEGKA RAZVOLNOVALSYA?
     tOBI KIVNUL.
     --  oN  PRIVOLOK  ZHENIHA  K  DEREVENSKOMU   SVYASHCHENNIKU   I
POTREBOVAL, CHTOBY PARNYA POVESILI ZA IZNASILOVANIE.
     -- a TOT SKAZAL?..
     --  chTO  |TO NE NASILIE, A LYUBOVX, I PODHODYASHCHIM NAKAZANIEM
BUDET BRAK, A NE VISELICA. rOD USMEHNULSYA.
     --  dERZHU  PARI,  DETISHKI  BYLI  ZHUTKO   OPECHALENY   TAKIM
POVOROTOM DELA.
     --  oNI  TAK  OGORCHILISX,  CHTO TUT ZHE PUSTILISX V PLYAS, --
HIHIKNUL tOBI. -- a STARIK, ISPUSTIV TYAZHELYJ  VZDOH,  RASSUDIL,
CHTO TAKOVA, DOLZHNO BYTX, BOZHXYA VOLYA, I BLAGOSLOVIL IH.
     -- i TUT SNOVA VMESHALSYA dYURER.
     --  sOVERSHENNO  VERNO.  oN VSTAL PERED KOROLEVOJ, KOGDA TA
SIDELA ZA STOLOM SO VSEMI  LORDAMI  I  IH  ZHENAMI,  I  PRINYALSYA
VOPITX,  CHTO  ONA  DOLZHNA  PODTVERDITX SPRAVEDLIVOSTX EE NOVOGO
PORYADKA, LICHNO RASSMOTREV DANNOE DELO. vEDX |TI KRESTXYANE IZ EE
LICHNYH VLADENIJ, NE TAK LI? rOD UHMYLXNULSYA I HLOPNUL  SEBYA  PO
BEDRU.
     -- oNA, VEROYATNO, BYLA GOTOVA PLYUNUTX EMU V GLAZA?
     --  o,  TY  NE  ZNAESHX  KOROLEVU!  -- tOBI ZAKATIL GLAZA K
POTOLKU. -- oNA S RADOSTXYU VOTKNULA BY EMU NOZH  MEZH  REBER,  NO
BROSHENNYJ  VYZOV TREBOVAL OTVETA, I EJ PRIDETSYA SAMOJ RAZBIRATX
DANNOE DELO, KOGDA ONA BUDET PROVODITX OCHEREDNOJ vERHOVNYJ sUD.
     -- vERHOVNYJ sUD? -- NAHMURILSYA  rOD.  --  chTO  |TO,  CHERT
VOZXMI, TAKOE?
     --  kAZHDYJ  MESYAC  V  TECHENIE  CHASA KOROLEVA PRINIMAET TEH
SVOIH  PODDANNYH,  KOTORYE  ZHELAYUT,  CHTOBY  ONA  IH  VYSLUSHALA.
kRESTXYANE,  DUHOVENSTVO  I  ZNATX  --  VSE SOBIRAYUTSYA V GLAVNOM
ZALE. v BOLXSHINSTVE SVOEM vELIKIE lORDY  PRISTALXNO  SLEDYAT  ZA
TEM,   NA   CHTO  ZHALUYUTSYA  KRESTXYANE  I  MELKIE  DVORYANE.  a  V
PRISUTSTVII SILXNYH MIRA SEGO NA SUD VYNOSYATSYA LISHX KAKIE -- TO
NEZNACHITELXNYE OBIDY, MOZHESHX BYTX UVEREN.
     -- vRODE |TOGO SLUCHAYA, -- KIVNUL rOD. --  kOGDA  SOSTOITSYA
OCHEREDNOJ vERHOVNYJ sUD?
     --  zAVTRA,  --  OTVETIL tOBI, -- I MNE KAZHETSYA, CHTO lORDY
VELYAT SVOIM KRESTXYANAM I  VASSALAM  PROTESTOVATX  PROTIV  NOVYH
SUDEJ  I  SVYASHCHENNIKOV  KOROLEVY.  kONECHNO,  SPERVA VYKAZHUT SVOE
NEDOVOLXSTVO LORDY,  A  TE,  KTO  POPROSHCHE,  PODDERZHAT  IH.  rOD
KIVNUL.
     --  gLAS  NARODA  --  GLAS BOZHIJ. nO KAKUYU POLXZU NADEETSYA
IZVLECHX dYURER IZ DELA O SOBLAZNENII?
     tOBI POZHAL PLECHAMI.
     -- lISHX dYURER ZNAET |TO.
     rOD, NAHMURIVSHISX, OTKINULSYA NAZAD I OTHLEBNUL IZ  KRUZHKI.
rASSMATRIVAYA OKRUZHAVSHIE EGO YUNYE LICA, ON POCHESAL V ZATYLKE.
     --  mNE  KAZHETSYA, PODOBNAYA INFORMACIYA DOLZHNA BYTX DOVEDENA
DO SVEDENIYA KOROLEVY. pOCHEMU VY NE POSTAVILI EE V IZVESTNOSTX?
     lICA  VOKRUG  SRAZU  PROTREZVELI.  tOBI  ZAKUSIL  GUBU   I
USTAVILSYA V POL. rOD NAHMURILSYA.
     -- pOCHEMU VY NE SKAZALI EJ OB |TOM, tOBI?
     --  mY  PYTALISX,  DRUZHISHCHE  gALLOUGLASS!  --  --  PARENX S
BEZMOLVNOJ MOLXBOJ VZGLYANUL NA rODA. -- -- mY PYTALISX, NO  ONA
NE ZAHOTELA VYSLUSHATX NAS.
     lICO rODA OKAMENELO.
     -- kAK TAK?
     tOBI BESPOMOSHCHNO RAZVEL RUKAMI.
     --  pOSLANNYJ K NEJ PAZH VERNULSYA SO SLOVAMI, CHTO MY DOLZHNY
BYTX BLAGODARNY ZA PREDOSTAVLENNUYU ZASHCHITU,  I  NAM  NE  SLEDUET
NAGLETX NASTOLXKO, CHTOBY VMESHIVATXSYA V EE PRAVLENIE.
     rOD BYSTRO ZAKIVAL, SKALYA ZUBY V NEVESELOJ USMESHKE.
     -- dA, |TO POHOZHE NA kATARINU.
     --  a  MOZHET, VSE K LUCHSHEMU, -- ZADUMCHIVO PROIZNES ODIN IZ
REBYAT.  --  u  NEE  HVATAET   ZABOT   I   BEZ   NASHIH   GROZNYH
PREDUPREZHDENIJ.
     rOD GRUSTNO ULYBNULSYA.
     --  tY  PRAV.  oNA  ZANYATA  PO  GORLO, IBO NAHODITSYA MEZHDU
MOLOTOM I NAKOVALXNEJ -- ZNATXYU I NISHCHIMI.
     tOBI KIVNUL S SERXEZNYM VIDOM.
     -- dA, EJ VPOLNE  DOSTATOCHNO  NEPRIYATNOSTEJ,  SVYAZANNYH  S
SOVETNIKAMI,  dOMOM  kLOVISA  I  BANXSHI  NA  KRYSHE ZAMKA. u NEE
VESXMA VESKIE PRICHINY DLYA BESPOKOJSTVA.
     -- vERNO, -- SKAZAL rOD GLUHIM, NAPRYAZHENNYM GOLOSOM. --  u
NEE  DEJSTVITELXNO  ESTX  NA  TO  PRICHINY  I,  MNE KAZHETSYA, ONA
ZDOROVO NAPUGANA.
     bOLXSHOJ tOM SPAL OCHENX CHUTKO. kAK TOLXKO rOD  NA  CYPOCHKAH
PODOSHEL K KOJKE, ON TUT ZHE SEL NA SVOEM TYUFYAKE.
     --   vY  ZDOROVY,  HOZYAIN?  --  SPROSIL  ON  OGLUSHITELXNYM
SHEPOTOM, V KOTOROM BYLO NE BOLXSHE SKRYTNOSTI,  CHEM  V  KVAKANXE
VLYUBLENNOJ LYAGUSHKIBYKA.
     rOD OSTANOVILSYA I, NAHMURIVSHISX, POSMOTREL NA SLUGU.
     -- dA, VPOLNE. a S CHEGO |TO MNE DOLZHNO NEZDOROVITXSYA?
     bOLXSHOJ tOM GLUPOVATO ULYBNULSYA.
     --  sPISHX  MALO, -- OB®YASNIL ON. -- ya PODUMAL, CHTO U TEBYA,
NAVERNOE, LIHORADKA.
     -- nET, -- S OBLEGCHENIEM ULYBNULSYA rOD, KACHAYA GOLOVOJ.
     oN PROTISNULSYA MIMO tOMA.
     -- eTO NE LIHORADKA.
     -- a CHTO ZHE TOGDA?
     rOD RUHNUL NAVZNICHX NA KROVATX, ZALOZHIV RUKI ZA GOLOVU.
     -- tOM, TY KOGDA -- NIBUDX SLYSHAL OB  IGRE  POD  NAZVANIEM
"KRIKET"?
     --  sVERCHOK?  --  NAHMURILSYA tOM. -- eTO SUSHCHESTVO, KOTOROE
STREKOCHET NA OCHAGE, GOSPODIN.
     -- pRAVILXNO, NO |TO TAKZHE  I  NAZVANIE  IGRY.  pONIMAESHX,
GLAVNOE  V  NEJ  --  VOROTCA.  oDNA  KOMANDA PYTAETSYA IH SBITX,
BROSAYA PO NIM MYACHOM. dRUGAYA -- ZASHCHISHCHAET  VOROTCA,  OTBIVAYA  MYACH
BITOJ.
     --  sTRANNO,  --  PROBORMOTAL  bOLXSHOJ tOM, SHIROKO RASKRYV
GLAZA OT IZUMLENIYA. -- kRAJNE NEOBYCHNAYA IGRA, HOZYAIN.
     -- dA, -- SOGLASILSYA rOD. -- nO DALXSHE ESHCHE HUZHE.  kOMANDY,
PONIMAESHX  LI,  VREMYA  OT  VREMENI  MENYAYUTSYA MESTAMI, I TA, CHTO
PREZHDE ATAKOVALA VOROTCA, TEPERX ZASHCHISHCHAET IH.
     oN POSMOTREL  POVERH  PALXCEV  NOG  NA  KRUGLOE,  POKRYTOE
OSPINKAMI, LICO tOMA.
     --  m  --  DA,  -- PROBORMOTAL ZDOROVYAK, OSHELOMLENNO MOTAYA
GOLOVOJ. -- i KAKOJ ZHE SMYSL VO VSEM |TOM, HOZYAIN?
     rOD VYPRYAMILSYA I POZVOLIL SEBE RASSLABITXSYA.
     -- dELO V TOM,  CHTO  VOROTCAM  PRIHODITSYA  ODINAKOVO  TUGO
NEZAVISIMO OT TOGO, KTO POBEDIT.
     --  dA!  --  |NERGICHNO  ZAKIVAL  GOLOVOJ  bOLXSHOJ  tOM. --
iSTINNAYA PRAVDA, HOZYAIN.
     --  nU  VOT,  U  MENYA  TAKOE  CHUVSTVO,  BUDTO  ZDESX  IDET
GRANDIOZNAYA  IGRA V KRIKET, TOLXKO V NEJ UCHASTVUYUT TRI KOMANDY:
SOVETNIKI, NISHCHIE...
     -- dOM kLOVISA, -- POPRAVIL  tOM.  rOD  UDIVLENNO  VSKINUL
BROVI.
     -- vERNO. dOM kLOVISA. i, KONECHNO, KOROLEVA.
     -- kTO ZHE TOGDA VOROTCA? -- SPROSIL tOM.
     --  ya, -- rOD PEREKATILSYA NA BOK I, VZBIV KULAKOM PODUSHKU,
SO VZDOHOM OBLEGCHENIYA OPUSTILSYA NA NEE.
     -- a TEPERX YA SOBIRAYUSX SOSNUTX. sPOKOJNOJ NOCHI.
     -- gOSPODIN gALLOUGLASS, -- PROPISHCHAL GOLOS PAZHA.
     rOD ZAKRYL GLAZA I POMOLILSYA O NISPOSLANII EMU SIL SVYSHE.
     -- dA, PAZH?
     -- vAS ZOVUT PRISLUZHIVATX KOROLEVE ZA ZAVTRAKOM,  GOSPODIN
gALLOUGLASS.
     rOD  ZASTAVIL SEBYA PRIPODNYATXSYA I POGLYADETX V OKNO. pERVYE
LUCHI SOLNCA UZHE OKRASILI NEBO V ROZOVYJ CVET.
     oN ZAZHMURILSYA I SOSCHITAL DO DESYATI, CHUTX NE  ZADREMAV  PRI
|TOM.  zATEM  SDELAL VDOH, KOTORYJ ZAPOLNIL BY BEZDONNUYU SHAHTU,
SPUSTIL NOGI S POSTELI I SEL.
     -- eH, NET POKOYA VOROTCAM. chTO MNE DELATX S |TOJ PROKLYATOJ
FORMOJ, tOM?
     rOD  BYL  VYNUZHDEN  PRIZNATX,  CHTO  kATARINA   pLANTAGENET
OBLADAET  TALANTOM  DRAMATURGA  I, BOLEE TOGO. UMELO ISPOLXZUET
EGO V SVOIH CELYAH. chASOVYE ZANYALI SVOI MESTA V  OBEDENNOM  ZALE
ESHCHE  DO  RASSVETA.  lORDY  I  LEDI,  IMEVSHIE PRIVILEGIYU -- ILI,
TOCHNEE, NESCHASTXE -- RAZDELYATX S KOROLEVOJ EE UTRENNIJ ZAVTRAK,
PRIBYLI SYUDA, KAK TOLXKO PROKRICHAL PETUH.  nO  LISHX  KOGDA  VSE
SOBRALISX  I  VDOVOLX  NAGLAZELISX  NA PODANNOE MYASO, SOSTOYALSYA
VYHOD KOROLEVY. i, NESMOTRYA NA STOLX RANNIJ CHAS, |TO BYL IMENNO
VYHOD. dVERI, VEDUSHCHIE V ZAL, SHIROKO RASPAHNULISX,  I  V  OKEANE
SVETA  FAKELOV  POYAVILASX  kATARINA. shESTX TRUBACHEJ ZATRUBILI V
FANFARY, VSE LORDY I LEDI PODNYALISX, A rOD SODROGNULSYA  (VYSOTA
TONA V |TOJ KULXTURE BYLA BOLEE ILI MENEE DELOM VKUSA).
     zATEM  kATARINA,  VYSOKO  PODNYAV  GOLOVU  I SLEGKA OTKINUV
NAZAD PLECHI, VOSHLA V ZAL. oNA PROSHLA CHETVERTX OKRUZHNOSTI ZALA I
PODOSHLA K OGROMNOMU POZOLOCHENNOMU KRESLU VO GLAVE STOLA. gERCOG
lOGAJR SHAGNUL VPERED I OTODVINUL KRESLO. kATARINA OPUSTILASX  V
NEGO  S  IZYASHCHESTVOM  I  LEGKOSTXYU PERYSHKA. lOGAJR SEL PO PRAVUYU
RUKU OT NEE, I VSE OSTALXNYE TOZHE OPUSTILISX V KRESLA. kATARINA
VZYALA DVUZUBUYU VILKU, VELXMOZHI POSLEDOVALI EE PRIMERU, I TUT ZHE
SO VSEH STORON NALETELI SLUGI V LIVREYAH S DEREVYANNYMI BLYUDAMI V
RUKAH, NAPOLNENNYMI BEKONOM I KOLBASOJ, MARINOVANNOJ SELEDKOJ I
BELYMI BULOCHKAMI, CHASHKAMI S CHAEM I BULXONOM.
     kAZHDUYU  TARELKU  SPERVA  PODNOSILI   K   bROMU   o'bERINU,
SIDEVSHEMU  PO  LEVUYU  RUKU  OT  KOROLEVY.  bROM  SNIMAL PROBU S
KAZHDOGO BLYUDA I KLAL OSTATKI  NA  TARELKU  PERED  SOBOJ.  zATEM
OGROMNYE  DEREVYANNYE  BLYUDA  BYLI RASSTAVLENY PO VSEMU STOLU. i
TOLXKO TOGDA bROM o'bERIN, UBEDIVSHISX, CHTO VSE ESHCHE ZHIV, PEREDAL
NAPOLNENNUYU TARELKU KOROLEVE.
     oBSHCHESTVO S ZHADNOSTXYU NAKINULOSX NA  EDU,  I  ZHELUDOK  rODA
NASTOJCHIVO    NAPOMNIL   EMU,   CHTO   PROSHLOJ   NOCHXYU   V   EGO
PISHCHEVARITELXNYJ TRAKT POPALO LISHX VINO SO SPECIYAMI.
     kATARINA KLEVALA PISHCHU, KAK PTICHKA. hODILI SLUHI,  CHTO  ONA
PEREKUSYVALA  V  UEDINENII  SVOIH  APARTAMENTOV NEPOSREDSTVENNO
PERED FORMALXNOJ TRAPEZOJ. hOTYA ONA BYLA STOLX  HUDA,  CHTO  rOD
NAHODIL |TI SLUHI SOMNITELXNYMI.
     sLUGI  NOSILISX  TUDA -- SYUDA S BUTYLKAMI VINA I OGROMNYMI
MYASNYMI PIROGAMI.
     rOD STOYAL NA POSTU U VOSTOCHNOJ  DVERI.  tAKIM  OBRAZOM  ON
PREKRASNO  VIDEL  VSEH,  SIDEVSHIH  V  SEVERNOJ  CHASTI  STOLA --
kATARINU, MILORDA lOGAJRA PO EE PRAVUYU RUKU, dYURERA  SPRAVA  OT
GERCOGA I ZATYLOK bROMA.
     dYURER  NAGNULSYA  I  PROSHEPTAL  CHTO -- TO SVOEMU GOSPODINU.
lOGAJR NEDOVOLXNO OTMAHNULSYA I KIVNUL. oN V ODIN PRIEM  OTORVAL
OT  KUSKA  MYASA ZDOROVENNYJ LOMOTX, PROZHEVAL EGO I ZAPIL DOBROJ
PORCIEJ VINA. pOSTAVIV KUBOK NA STOL, ON POVERNULSYA K  kATARINE
I PROGROHOTAL:
     --   vASHE   vELICHESTVO,  YA  VSTREVOZHEN.  kATARINA  HOLODNO
VZGLYANULA NA NEGO.
     -- mY VSE OBESPOKOENY, MILORD lOGAJR. nO MY DOLZHNY PO MERE
SIL NESTI BREMYA NASHIH ZABOT.
     gUBY  lOGAJRA  PLOTNO  SZHALISX,  POLOSKA  EGO  RTA   POCHTI
ZATERYALASX MEZHDU USAMI I BORODOJ.
     --  ya  BESPOKOYUSX O vAS I BLAGOPOLUCHII vASHEGO KOROLEVSTVA,
-- PRODOLZHIL ON.
     kATARINA VERNULASX K  SVOEMU  BLYUDU,  SOSREDOTOCHIVSHISX  NA
RAZREZANII KUSOCHKA SVININY.
     --  ya SMEYU NADEYATXSYA, CHTO MOE BLAGOPOLUCHIE I VPRYAMX VLIYAET
NA BLAGOPOLUCHIE MOEGO KOROLEVSTVA. shEYA lOGAJRA POBAGROVELA,  NO
ON UPRYAMO GNUL SVOE.
     --  ya  RAD,  CHTO  vASHE  vELICHESTVO PONIMAET: UGROZA vASHEMU
BLAGOPOLUCHIYU  OZNACHAET  UGROZU  VSEMU   KOROLEVSTVU.   kATARINA
POMORSHCHILASX I POVERNULASX K GERCOGU.
     -- ya RAZDELYAYU VASHU TREVOGU.
     --  zNAYA,  CHTO  ZHIZNI  KOROLEVY  UGROZHAET OPASNOSTX, NAROD
ISPYTYVAET BESPOKOJSTVO.
     kATARINA OTLOZHILA VILKU I  OTKINULASX  NA  SPINKU  KRESLA.
gOLOS EE BYL MYAGOK I DAZHE NEZHEN.
     -- zNACHIT, MOEJ ZHIZNI UGROZHAET OPASNOSTX, MILORD?
     --  mNE KAZHETSYA, DA, -- OSTOROZHNO PROMOLVIL lOGAJR, -- iBO
BANXSHI SNOVA BYL NOCHXYU NA VASHEJ KRYSHE.
     rOD NAVOSTRIL USHI.
     kATARINA  ZAKUSILA  GUBU  I  ZAKRYLA  GLAZA.   zA   STOLOM
VOCARILOSX  MOLCHANIE.  v  NASTUPIVSHEJ  TISHINE  PROGREMEL  GOLOS
bROMA:
     -- bANXSHI VIDELI NA KRYSHE ZAMKA eE  vELICHESTVA  UZHE  MNOGO
RAZ, A KOROLEVA DO SIH POR ZHIVA.
     --  zAMOLCHI!  -- OBORVALA EGO kATARINA. oNA VYPRYAMILASX I,
NAKLONIVSHISX VPERED, VZYALA SVOJ KUBOK.
     -- ya NE ZHELAYU BOLXSHE SLYSHATX O BANXSHI. oNA OSUSHILA KUBOK I
PROTYANULA RUKU VBOK.
     -- sLUGA, ESHCHE VINA!
     dYURER SORVALSYA SO SVOEGO MESTA I V MIG  OCHUTILSYA  RYADOM  S
KOROLEVOJ.   vYHVATIV   KUBOK   IZ  EE  RUK,  ON  POVERNULSYA  K
PODBEZHAVSHEMU SLUGE I DERZHAL  CHASHU  DO  TEH  POR,  POKA  TOT  NE
NAPOLNIL  EE  IZ  KUVSHINA,  A VESX DVOR PYALIL GLAZA -- PODOBNAYA
UCHTIVOSTX PO OTNOSHENIYU K KOROLEVE BYLA NESVOJSTVENNA dYURERU.
     sOVETNIK  POVERNULSYA  OBRATNO  K  KOROLEVE,  OPUSTILSYA  NA
KOLENO  I  PODAL  KUBOK. kATARINA IZUMLENNO USTAVILASX NA NEGO,
ZATEM MEDLENNO PRINYALA CHASHU.
     -- bLAGODARYU VAS, dYURER. vSE -- TAKI, DOLZHNA PRIZNATXSYA, YA
NE OZHIDALA OT VAS TAKOJ LYUBEZNOSTI.
     gLAZA dYURERA BLESNULI. oN S NASMESHLIVOJ ULYBKOJ PODNYALSYA I
POKLONILSYA EJ V NOGI.
     -- pEJTE NA ZDOROVXE, MOYA KOROLEVA.
     nO rOD BYL MENEE DOVERCHIV, CHEM kATARINA.  bOLEE  TOGO,  ON
ZAMETIL,  CHTO  PERED  TEM,  KAK  SLUGA NALIL VINO, dYURER PROVEL
RUKOJ NAD KUBKOM.
     oN POKINUL SVOJ POST  I  VYHVATIL  KUBOK,  KOGDA  kATARINA
PODNESLA  EGO  K  GUBAM.  oNA,  POBLEDNEV,  USTAVILASX  NA NEGO
NALIVAYUSHCHIMISYA YAROSTXYU GLAZAMI.
     -- ya NE ZVALA VAS, SUDARX.
     -- pROSHU PROSHCHENIYA. vASHE vELICHESTVO.
     rOD OTSTEGNUL OT POYASA KINZHAL, POLOZHIL KLINOK  NA  STOL  I
NAPOLNIL  KONICHESKIE NOZHNY VINOM. sLAVA NEBESAM, ON PRINYAL MERY
PREDOSTOROZHNOSTI, VKLYUCHIV vEKSA PERED  TEM,  KAK  ZASTUPITX  NA
DEZHURSTVO! oN PODNYAL VVERH SEREBRYANYJ ROG I SKAZAL:
     --  nIZHAJSHE  PROSHU PROSHCHENIYA U vASHEGO vELICHESTVA ZA TO, CHTO
NE MOGU ANALIZIROVATX SVOI DEJSTVIYA. vSE  DELO  V  TOM,  CHTO  YA
BOYUSX ZA ZHIZNX vASHEGO vELICHESTVA.
     nO  kATARINA  UZHE  ZABYLA O GNEVE I ZAVOROZHENNO SLEDILA ZA
DEJSTVIYAMI rODA.
     --  chTO  |TO  TAKOE?  --  SPROSILA   ONA,   POKAZYVAYA   NA
SEREBRISTYJ KONUS.
     --  rOG  EDINOROGA,  -- OTVETIL rOD I PODNYAL VZGLYAD, CHTOBY
ZAGLYANUTX V PYLAYUSHCHIE YAROSTXYU GLAZA dYURERA.
     -- aNALIZ ZAVERSHEN, -- PROSHEPTAL GOLOS U NEGO ZA UHOM.  --
sUBSTANCIYA YADOVITA DLYA ORGANIZMA CHELOVEKA.
     rOD  UGRYUMO  ULYBNULSYA  I  NADAVIL  MIZINCEM NA SHISHECHKU NA
OSTRIE NOZHEN.
     "rOG EDINOROGA" STAL PURPURNYM. vESX DVOR AHNUL OT  UZHASA,
IBO,   SOGLASNO   IZVESTNOMU   VSEM   POVERXYU,   ROG  EDINOROGA
PRIOBRETAET PURPURNYJ OTTENOK, ESLI V NEGO NALIT  YAD.  kATARINA
POBLEDNELA I STISNULA KULACHKI, CHTOBY SKRYTX DROZHX. rUKA lOGAJRA
SZHALASX  V  GROMADNYJ KULAK, ON POSMOTREL NA dYURERA SUZIVSHIMISYA
OT YAROSTI GLAZAMI,
     -- nICHTOZHESTVO, ESLI  TY  HOTX  KAK  --  TO  UCHASTVOVAL  V
IZMENE...
     -- mILORD, VY ZHE VIDELI.. -- GOLOS dYURERA STAL HRIPLYM. --
ya TOLXKO PODAL KUBOK.
     nO  EGO  GORYASHCHIJ  VZOR VPILSYA V GLAZA rODA, BUDTO NAMEKAYA,
CHTO TOT IZBAVIT SEBYA OT MNOGIH NEPRIYATNOSTEJ  I  MUCHENIJ,  ESLI
SAM, PRYAMO ZDESX, VYPXET |TO VINO.
     rODU  I  ESHCHE  TREM  GVARDEJCAM  BYLO PORUCHENO SOPROVOZHDATX
kATARINU OT EE APARTAMENTOV DO bOLXSHOGO zALA  vERHOVNOGO  sUDA.
oNI VCHETVEROM ZHDALI U EE POKOEV, POKUDA NE OTKRYLASX DVERX I NE
POYAVILSYA  bROM  o'bERIN,  VOZGLAVIVSHIJ KOROLEVSKUYU SVITU. mEZHDU
NIM I kATARINOJ VSTALI DVA SOLDATA, A rOD VMESTE  S  ESHCHE  ODNIM
GVARDEJCEM ZAMKNULI SHESTVIE.
     oNI  NE  SPESHA  ZASHAGALI  PO  KORIDORU,  PRINORAVLIVAYASX K
kATARINE.  a  UKUTANNAYA  V  TYAZHELYJ  MEHOVOJ   PLASHCH   KOROLEVA,
OBREMENENNAYA,  K  TOMU ZHE, MASSIVNOJ ZOLOTOJ KORONOJ, SHLA OCHENX
MEDLENNO. nO KAKIM  --  TO  OBRAZOM  ONA  UHITRYALASX  PRI  |TOM
VYGLYADETX SKOREE VELICHESTVENNO, CHEM NEUKLYUZHE.
     kOGDA  ONI  PRIBLIZILISX  K  bOLXSHOMU  zALU,  OTKUDA -- TO
VYSKOCHIL HUDOJ  IZMOZHDENNYJ  CHELOVECHEK,  ODETYJ  V  BARHAT,  --
dYURER.
     --  pROSHU  PROSHCHENIYA, -- SKAZAL ON, TRIZHDY POKLONIVSHISX, --
NO YA DOLZHEN POGOVORITX S vASHIM vELICHESTVOM.
     gUBY EGO BYLI KREPKO SZHATY, GLAZA PYLALI GNEVOM.  kATARINA
OSTANOVILASX I VYPRYAMILASX VO VESX ROST.
     -- a ONA POLNOSTXYU GOTOVA K BOYU, -- PODUMAL rOD.
     --  tAK  GOVORI  ZHE,  --  SKAZALA  ONA,  GLYADYA  SVYSOKA NA
SKLONIVSHEGOSYA PERED NEJ CHELOVECHKA. -- nO POTOROPISX, SMERD.
     gLAZA  dYURERA  VSPYHNULI  OT  TAKOGO  OBRASHCHENIYA.  pROZVISHCHE
"SMERD"  BYLO  ZAREZERVIROVANO  ZA KRESTXYANAMI. oDNAKO ON SUMEL
SOHRANITX POCHTITELXNYJ VID.
     -- vASHE vELICHESTVO, UMOLYAYU vAS BEZ  PROMEDLENIYA  VYSLUSHATX
PETICIYU vELIKIH lORDOV, IBO ONI KRAJNE VOZBUZHDENY.
     kATARINA NAHMURILASX.
     -- a K CHEMU MNE OTTYAGIVATX |TO? dYURER ZAKUSIL GUBU I OTVEL
GLAZA. v GLAZAH kATARINY VSPYHNUL GNEV.
     --  pRODOLZHAJ,  SMERD,  -- PRIKAZALA ONA. -- iLI TY HOCHESHX
SKAZATX, CHTO KOROLEVA BOITSYA VYSLUSHATX SVOIH VELXMOZH?
     -- vASHE  vELICHESTVO...  --  NEOHOTNO  NACHAL  dYURER,  ZATEM
VYPALIL SKOROGOVORKOJ: -- ya SLYSHAL, NA SUDE SEGODNYA DOLZHNO BYTX
ZASLUSHANO DELO DVUH KRESTXYAN...
     --  vERNO,  --  PODZHALA  GUBY  kATARINA.  -- eTO DELO BYLO
REKOMENDOVANO MNE TOBOJ, dYURER.
     chELOVECHEK ZLOBNO GLYANUL NA NEE, NO ZATEM VNOVX NADEL MASKU
POKORNOGO PROSITELYA.
     -- ya PODUMAL... YA SLYSHAL... YA BOYALSYA...
     -- chEGO TY BOYALSYA?
     --  vASHE  vELICHESTVO  V  POSLEDNEE  VREMYA  UDELYAET  OSOBOE
VNIMANIE   SVOIM  KRESTXYANAM...  --  dYURER  POKOLEBALSYA,  ZATEM
PRODOLZHIL: -- ya OPASALSYA... CHTO vASHE vELICHESTVO MOZHET...
     vZGLYAD KOROLEVY POSUROVEL.
     -- chTO YA MOGU VYSLUSHATX |TIH  DVUH  KRESTXYAN  PREZHDE,  CHEM
PREDOSTAVLYU SLOVO MOIM VELXMOZHAM?
     --  vY  NE DOLZHNY TAK POSTUPATX. vASHE vELICHESTVO! -- dYURER
RUHNUL NA KOLENI I UMOLYAYUSHCHE PROSTER K NEJ RUKI. --  nE  SLEDUET
GNEVITX  SEGODNYA  vELIKIH lORDOV! vY PODVERGNETE OPASNOSTI SVOYU
ZHIZNX, ESLI...
     -- sMERD, TY NAZVAL MENYA TRUSIHOJ?
     rOD ZAKRYL GLAZA, SERDCE ZAMERLO U NEGO V GRUDI.
     -- vASHE vELICHESTVO! -- VSKRICHAL dYURER. -- ya  TOLXKO  HOTEL
SKAZATX, CHTO...
     --   dOVOLXNO!   --  kATARINA  POVERNULASX,  S  PREZRENIEM
OTTOLKNUV SHCHUPLOGO SOVETNIKA. bROM o'bERIN I GVARDEJCY DVINULISX
ZA NEJ. oGROMNYE DUBOVYE DVERI  RASPAHNULISX  PERED  NIMI.  rOD
RISKNUL   BROSITX  BYSTRYJ  VZGLYAD  CHEREZ  PLECHO.  lICO  dYURERA
RASPLYLOSX V ZLORADNOJ ULYBKE, GLAZA EGO SVETILISX TORZHESTVOM.
     sAMYJ VERNYJ SPOSOB ZASTAVITX DEVCHONKU SDELATX CHTO  --  TO
-- VSYACHESKI OTGOVARIVATX EE OT |TOGO...
     bROM  PRIVEL  KOROLEVSKUYU  SVITU  V  OGROMNOE POMESHCHENIE SO
SVODCHATYM POTOLKOM. sVET PRONIKAL SKVOZX RYADY  FONARNYH*  OKON,
PROREZANNYH VO VSEH CHETYREH STENAH. nA PYATIDESYATIFUTOVOJ VYSOTE
CHEREZ  VESX  ZAL  TYANULASX, SLOVNO HREBET, POTOLOCHNAYA BALKA. oT
NEE K  GRANITNYM  STENAM  OTHODILI  DUBOVYE  REBRA.  s  POTOLKA
SVISALI  DVE  OGROMNYE  LYUSTRY  IZ KOVANOGO ZHELEZA S GORYASHCHIMI V
KANDELYABRAH SVECHAMI.
     oNI PROSHLI K VOZVYSHAVSHEMUSYA NA DESYATX  FUTOV  NAD  UROVNEM
POLA POMOSTU, NA KOTOROM STOYAL OGROMNYJ ZOLOCHENYJ TRON.
     bROM   PROVEL   IH   K   NEMU  VOKRUG  POMOSTA.  gVARDEJCY
VYSTROILISX  PO  OBEIM  STORONAM  TRONA,  A  kATARINA   SDELALA
POSLEDNIE  POLSHAGA  I  VSTALA,  STROJNAYA  I GORDAYA, PODLE NEGO,
GLYADYA POVERH GOLOV SGRUDIVSHIHSYA VNIZU LYUDEJ.


     * fONARX (ARHITEKT.) --  ZASTEKLENNYJ  ILI  IMEYUSHCHIJ  MNOGO
OKON VYSTUP ZDANIYA.


     zDESX   SOBRALISX   PREDSTAVITELI  VSEH  SLOEV  NASELENIYA.
oGROMNYJ ZAL BYL NABIT BITKOM OT STUPENEK  POMOSTA  DO  TROJNYH
DVEREJ V PROTIVOPOLOZHNOM KONCE POMESHCHENIYA.
     nA  PEREDNEM PLANE V NAPOMINAYUSHCHIH PESOCHNYE CHASY DEREVYANNYH
KRESLAH, POSTAVLENNYH POLUKRUGOM V DVADCATI FUTAH OT VEDUSHCHIH  K
TRONU STUPENEJ, SIDELI DVENADCATX vELIKIH lORDOV.
     zA   NIMI   STOYALI  SOROK  --  PYATXDESYAT  POZHILYH  MUZHCHIN,
OBLACHENNYH V KORICHNEVYE, SERYE ILI TEMNO --  ZELENYE  ODEZHDY  S
BARHATNYMI  VOROTNICHKAMI. nA GOLOVE U NIH KRASOVALISX MALENXKIE
KVADRATNYE FETROVYE SHLYAPY, NA NEOB®YATNYH  ZHIVOTAH  POKACHIVALISX
MASSIVNYE SEREBRYANYE I ZOLOTYE CEPOCHKI. bYURGERY, DOGADALSYA rOD,
MESTNYE   CHINOVNIKI,   TORGOVCY,   MASTERA   GILXDIJ,   SLOVOM,
BURZHUAZIYA.
     pOZADI NIH VIDNELISX CHERNYE RYASY  DUHOVENSTVA,  NU  A  ESHCHE
DALXSHE  TOLPILISX  KRESTXYANE, ODETYE V ZALATANNUYU ODEZHDU UNYLYH
TONOV. rOD BYL UVEREN,  CHTO  BOLXSHINSTVO  KRESTXYAN  PRIGNALI  S
DVORCOVOJ   KUHNI,   DABY   NA  vERHOVNOM  sUDE  PRISUTSTVOVALI
PREDSTAVITELI VSEH KLASSOV.
     v CENTRE  TOLPY  PROSTOLYUDINOV  STOYALI  CHETVERO  SOLDAT  V
ZELENOZOLOTOM  --  CVETAH KOROLEVY, A MEZHDU NIMI PEREMINALISX S
NOGI NA NOGU DVOE KRESTXYAN -- ODIN MOLODOJ, DRUGOJ STARYJ. oBA,
YAVNO PEREPUGANNYE DO SMERTI, NERVNO MYALI V RUKAH SVOI SHAPKI.  u
STARIKA  BYLA  DLINNAYA  SEDAYA BORODA, YUNEC ZHE BYL CHISTO VYBRIT.
oDEZHDOJ IM SLUZHILI TEMNYE RUBAHI IZ GRUBOGO  POLOTNA  I  PLOTNO
OBLEGAYUSHCHIE BRYUKI IZ TOJ ZHE TKANI. rYADOM S NIMI STOYAL SVYASHCHENNIK,
CHUVSTVUYUSHCHIJ SEBYA TAK ZHE NELOVKO, KAK I ONI.
     vSE  VZGLYADY BYLI PRIKOVANY K KOROLEVE. kATARINA PREKRASNO
PONIMALA |TO. oNA ESHCHE BOLXSHE VYPRYAMILASX I  OSTAVALASX  V  |TOJ
POZE,  POKA  V  ZALE  NE  VOCARILASX  POLNAYA  TISHINA. zATEM ONA
MEDLENNO SELA, A bROM PRISTROILSYA, SKRESTIV  NOGI,  PODLE  NEE.
tUPYE  KONCY  PIK  GLUHO  STUKNULI  O KAMENX -- rOD I OSTALXNYE
GVARDEJCY STALI PO STOJKE "VOLXNO",  OTSTAVIV  PIKI  POD  UGLOM
DVADCATX GRADUSOV. bROM PROGREMEL NA VESX ZAL:
     -- kTO SEGODNYA PREDSTANET PERED KOROLEVOJ?
     vPERED  VYSHEL  GEROLXD  S  PERGAMENTNYM  SVITKOM I ZACHITAL
SPISOK, SOSTOYASHCHIJ IZ DVADCATI PUNKTOV.  pERVOJ  STOYALA  PETICIYA
DVENADCATI VELXMOZH, POSLEDNEJ -- PETICIYA KRESTXYAN.
     kATARINA  STISNULA  PODLOKOTNIKI  TRONA  I SKAZALA VYSOKIM
YASNYM GOLOSOM:
     -- gOSPODX NASH  GOVORIL:  UNIZHENNYE  DA  BUDUT  VOZVYSHENY,
POSLEDNIE  DA STANUT PERVYMI. pO|TOMU DAVAJTE SNACHALA ZASLUSHAEM
POKAZANIYA |TIH DVUH KRESTXYAN.
     nA MIG VSE OT IZUMLENIYA  SMOLKLI.  zATEM  PODNYALSYA  STARYJ
LORD lOGAJR I VSKRICHAL:
     --  pOKAZANIYA!  nEUZHELI  ONI  vAM  TAK  NEOBHODIMY, CHTO vY
STAVITE |TU DEREVENSHCHINU VPEREDI ZNATNEJSHIH IZ vASHIH VELXMOZH?
     -- mILORD, -- OGRYZNULASX kATARINA, -- VY ZABYLI  O  SVOEM
MESTE PRI MOEM DVORE.
     --  nET, |TO vY ZABYLISX! vY NE UVAZHAETE TRADICII, A TAKZHE
VSE ZAKONY, KOTORYE vAM S DETSTVA VNUSHAL vASH OTEC!
     sTARYJ LORD VYPRYAMILSYA VO VESX ROST I SVIREPO POSMOTREL NA
NEE.
     -- vASH OTEC NIKOGDA NE OBESCHESTIL BY  SVOIH  VASSALOV!  --
PROGREMEL ON.
     --  oPOMNISX,  STARIK!  --  HOLODNO  I  NADMENNO  OTVETILA
kATARINA. -- ya BY VSE OTDALA, CHTOBY MOJ OTEC  BYL  DO  SIH  POR
ZHIV, NO ON UMER, I TEPERX PRAVLYU YA!
     --  pRAVISHX!  -- GUBY lOGAJRA SKRIVILISX V USMESHKE. -- eTO
NE PRAVLENIE, A TIRANIYA!
     pOTRYASENNYJ ZAL UMOLK, ZATEM PO NEMU, VSE NARASTAYA, POPOLZ
SHEPOT.
     --  iZMENA!  iZMENAIZMENAiZMENA!  bROM  o'bERIN  PODNYALSYA,
DROZHA OT YAROSTI.
     --  tEPERX,  MILORD  lOGAJR,  VY  DOLZHNY PASTX NA KOLENI I
PROSITX PROSHCHENIYA U eE  vELICHESTVA  KOROLEVY,  INACHE  VY  BUDETE
NAVEKI OSUZHDENY KAK IZMENNIK TRONU.
     lICO  lOGAJRA  OKAMENELO, ON VYPRYAMILSYA, RASPRAVIL PLECHI I
VYSTAVIL VPERED PODBORODOK, NO PREZHDE, CHEM STARIK USPEL SKAZATX
HOTX SLOVO, kATARINA PROIZNESLA GLUHIM DROZHASHCHIM GOLOSOM:
     -- mOZHETE NE PROSITX PROSHCHENIYA,  IBO  ONO  NE  BUDET  DANO.
pRINIMAYA    VO   VNIMANIE   TYAZHESTX   OSKORBLENIJ,   NANESENNYH
KOROLEVSKOJ OSOBE, VY, MILORD lOGAJR, OTNYNE I  NA  VEKI  VEKOV
IZGONYAETESX IZ zALA sUDA I IZ KRUGA MOIH PRIBLIZHENNYH.
     sTARYJ  GERCOG MEDLENNO PODNYAL VZGLYAD I VSTRETILSYA GLAZAMI
S kATARINOJ.
     -- kAK ZHE  TAK,  MALYSHKA?  --  PROBORMOTAL  ON,  I  rOD  S
IZUMLENIEM  UVIDEL  SLEZY  V  UGOLKAH GLAZ STARIKA. -- dETOCHKA,
NEUZHELI TY OBOJDESHXSYA S OTCOM TAK ZHE, KAK OBOSHLASX S SYNOM?
     lICO kATARINY STALO MERTVENNO -- BLEDNYM. oNA PRIVSTALA  S
TRONA.
     --  tAK  POSPESHI  ZHE POKINUTX MESTO SIE, MILORD lOGAJR! --
GOLOS bROMA DROZHAL OT YAROSTI. -- pOTOROPISX,  ILI  YA  SPUSHCHU  NA
TEBYA SOBAK! lOGAJR OPUSTIL VZGLYAD NA bROMA.
     --  sPUSTISHX  SOBAK?  nE  SOMNEVAYUSX V |TOM, VEDX TY SAMYJ
VERNYJ STOROZHEVOJ  PES  NASHEJ  DOBROJ  KOROLEVY!  --  oN  SNOVA
POSMOTREL  NA  kATARINU.  --  eH,  LEDI, LEDI! a YA -- TO MECHTAL
UMILOSTIVITX TEBYA BORZOJ, PREZHDE CHEM UMRU.
     kATARINA VNOVX SELA I GORDO VYPRYAMILASX.
     -- u MENYA ESTX MASTIFF  *,  MILORD,  I  PUSTX  DERZHAT  UHO
VOSTRO MOI VRAGI!
     sTARIK  MEDLENNO  KIVNUL,  EGO  POLNYE GORYA GLAZA NIKAK NE
MOGLI OTORVATXSYA OT EE LICA.
     -- zNACHIT, TY BUDESHX SCHITATX MENYA SVOIM VRAGOM... kATARINA
ESHCHE BOLXSHE ZADRALA NOS.
     gLAZA lOGAJRA POSUROVELI. hOLODNAYA GORDOSTX STERLA  SKORBX
S EGO LICA.


     *  mASTIFF  (ANGL. mastiff) -- STARINNAYA ANGLIJSKAYA PORODA
DOGOOBRAZNYH SOBAK. iSPOLXZUETSYA KAK STOROZHEVAYA.


     oN REZKO RAZVERNULSYA I NAPRAVILSYA CHEREZ VESX ZAL K VYHODU.
tOLPA RAZDALASX PERED NIM, OBRAZOVAV UZKIJ PROHOD. gVARDEJCY PO
OBEIM STORONAM OGROMNOJ  CENTRALXNOJ  DVERI  VSTALI  PO  STOJKE
"SMIRNO" I RASPAHNULI PORTALY.
     gERCOG   ZAMER  NA  POROGE  I  VZGLYANUL  POVERH  GOLOV  NA
kATARINU. eGO NIZKIJ STARCHESKIJ GOLOS V POSLEDNIJ RAZ PROZVUCHAL
V |TOM ZALE.
     -- i VSE ZHE PRIMI OT MENYA, kATARINA, KOTORUYU YA ZVAL  KOGDA
--  TO  SVOEJ  PLEMYANNICEJ,  MOJ  POSLEDNIJ DAR, -- PROIZNES ON
NEOZHIDANNO MYAGKO, POCHTI DRUZHELYUBNO. -- pOKUDA YA ZHIV, MOZHESHX  NE
BOYATXSYA ARMII lOGAJRA.
     oN  POMEDLIL  MGNOVENIE,  GLYADYA  EJ  PRYAMO V GLAZA, ZATEM,
VZMAHNUV POLAMI PLASHCHA, POVERNULSYA I ISCHEZ.
     cELYH TRI VDOHA V ZALE  CARILO  GROBOVOE  MOLCHANIE,  ZATEM
OSTALXNYE  ODINNADCATX  vELIKIH  lORDOV  PODNYALISX, KAK ODIN, I
DVINULISX GUSXKOM K OGROMNOJ  CENTRALXNOJ  DVERI,  OTPRAVIVSHISX
VSLED ZA lOGAJROM V IZGNANIE.
     --  nU I KAK ONA RESHILA DELO TEH DVUH KRESTXYAN? -- SPROSIL
vEKS. rOD SKAKAL VERHOM NA ROBOTE -- KONE PO  SKLONU  HOLMA  ZA
STENOJ  ZAMKA. oN SKAZAL KONYUHU, CHTO HOCHET "PORAZMYATXSYA", NO NA
SAMOM DELE EMU NUZHNO BYLO POSOVETOVATXSYA S vEKSOM  OTNOSITELXNO
TOGO. chTO vSE eTO zNACHILO.
     -- o, -- OTVETIL ON, -- ONA PODDERZHALA RESHENIE PRIHODSKOGO
SVYASHCHENNIKA:  SAMYM  PODHODYASHCHIM  NAKAZANIEM  DLYA  PARNYA YAVLYAETSYA
BRAK. sTARIKU |TO  NE  SLISHKOM  PONRAVILOSX,  NO  TUT  kATARINA
DOSTALA  IZ RUKAVA TUZA -- PARENXKU PRIDETSYA SODERZHATX TESTYA NA
STAROSTI LET. uSLYSHAV |TO, STARIK USMEHNULSYA, A  ZHENIH  USHEL  S
TAKIM  VIDOM,  BUDTO  BYL  NE VPOLNE UVEREN V TOM, CHTO VYSHEL IZ
SHVATKI POBEDITELEM.
     -- pREVOSHODNOE RESHENIE, -- PROBORMOTAL vEKS. -- vOZMOZHNO,
YUNOJ LEDI STOIT VSERXEZ ZANYATXSYA YURISPRUDENCIEJ.
     -- dA CHEM UGODNO, LISHX BY NE LEZLA V  POLITIKU...  sLAVNYE
ZAKATY NA |TOJ PLANETE.
     oNI SKAKALI NAVSTRECHU ZAHODYASHCHEMU SOLNCU. eGO UGASAYUSHCHIJ SHAR
OKRASIL NEBO V BAGROVYE I ZOLOTISTYE TONA OT GORIZONTA POCHTI DO
SAMOGO ZENITA.
     --  dA,  --  VYDAL  SPRAVKU  ROBOT,  --  ZAKATY  ZDESX TAK
VELIKOLEPNY BLAGODARYA GUSTOJ,  POCHTI  V  POLTORA  RAZA  PLOTNEE
ZEMNOJ,  ATMOSFERE.  oDNAKO NA |TOJ SHIROTE IZ -- ZA NAKLONA OSI
PLANETY, KOTORYJ RAVEN...
     -- vERNO, VERNO, YA ZANES VSE |TO V  BORTOVOJ  ZHURNAL,  KAK
TOLXKO  MY  PRIZEMLILISX.  nE  ZABIVAJ  MNE  GOLOVU,  BUDX  TAK
LYUBEZEN... ya ZAMETIL, CHTO  LUCHI  SOLNCA  PRIOBRELI  KROVAVO  --
KRASNYJ OTTENOK...
     -- vESXMA KSTATI, -- BURKNUL vEKS.
     --  m  -- M -- DA. eTO VOZVRASHCHAET NAS S NEBES NA ZEMLYU, NE
TAK LI? chTO ESLI GRYADET ESHCHE ODNO UBIJSTVO?
     -- nE UBIJSTVO. rOD, -- POKUSHENIE.
     -- nU HOROSHO, POKUSHENIE. pROSTI MENYA ZA NEUDACHNYJ TERMIN I
DAVAJ PEREJDEM K DELU.
     vEKS  SDELAL  SEKUNDNUYU  PAUZU,  POMESHCHAYA  NOVYE  DANNYE  V
ZARANEE PODGOTOVLENNYJ DOKLAD.
     --  pOLITICHESKAYA  BORXBA NA OSTROVE gRAMARAJ VEDETSYA MEZHDU
TREMYA    NEZAVISIMYMI    PARTIYAMI:    ROYALISTSKOJ    I    DVUMYA
ANTIROYALISTSKIMI.  v  ROYALISTSKUYU  FRAKCIYU  VHODYAT KOROLEVA, EE
GLAVNYJ  SOVETNIK   --   NEKIJ   bROM   o'bERIN,   DUHOVENSTVO,
KOROLEVSKAYA  ARMIYA,  TELOHRANITELI  KOROLEVY,  A  TAKZHE  GRUPPA
|SPEROV, IZVESTNYH ZDESX KAK "VEDXMY".
     -- a KAK NASCHET SUDEJ?
     --  ya  KAK  RAZ  SOBIRALSYA  SKAZATX,  CHTO  GOSUDARSTVENNYH
SLUZHASHCHIH   MOZHNO   TAKZHE  OTNESTI  K  ROYALISTSKOJ  FRAKCII,  ZA
ISKLYUCHENIEM  TEH  CHINOVNIKOV,  CHXYA  PRODAZHNOSTX  VYNUZHDAET   IH
PROTIVITXSYA REFORMAM KOROLEVY.
     --  m -- M -- DA. ya KAK -- TO ZABYL O KORRUPCII. eSTX LI U
pLANTAGENET ESHCHE STORONNIKI?
     -- dA. pODVID Homo Sapiens, OTLICHAYUSHCHIJSYA  YARKO  VYRAZHENNOJ
KARLIKOVOSTXYU I IZVESTNYJ V NARODE KAK "|LXFY".
     --  nU,  VO  VSYAKOM SLUCHAE, ONI VRODE BY NE PROTIV NEE, --
PROBORMOTAL rOD.
     -- pRIMECHATELXNO, CHTO ANTIROYALISTSKIE  FRAKCII  TAK  I  NE
OB®EDINILI  SVOI USILIYA V CELYAH SOVMESTNOJ BORXBY PROTIV TRONA.
oDNA FRAKCIYA -- ARISTOKRATY VO GLAVE S DVENADCATXYU GERCOGAMI  I
GRAFAMI.  iH  LIDER  --  GERCOG  lOGAJR.  sTOIT  OTMETITX,  CHTO
ARISTOKRATY  EDINY  V  SVOEJ   OPPOZICII   KOROLEVE.   pODOBNOE
EDINODUSHIE  SREDI  ARISTOKRATOV  FEODALXNOJ  KULXTURY  NE IMEET
ANALOGOV V ISTORII I, SLEDOVATELXNO, DOLZHNO RASSMATRIVATXSYA KAK
ANOMALIYA.
     --  kAKOVA  ZHE  PRICHINA  VOZNIKNOVENIYA   |TOGO   STRANNOGO
OB®EDINENNOGO FRONTA?
     --  dANNOE  SOGLASIE  MOZHNO  RASSMATRIVATX  KAK  REZULXTAT
VLIYANIYA GRUPPY TAK NAZYVAEMYH  SOVETNIKOV,  KAZHDYJ  IZ  KOTORYH
YAVLYAETSYA  GLAVNYM  KONSULXTANTOM  ODNOGO  IZ DVENADCATI vELIKIH
lORDOV.  sHODSTVO  FIZICHESKOGO  OBLIKA  CHLENOV  DANNOJ   GRUPPY
UKAZYVAET...
     rOD  REZKO  OPUSTIL  GOLOVU  I  USTAVILSYA NA USHI ROBOTA --
KONYA.
     -- pOVTORI!
     -- vSE SOVETNIKI OTLICHAYUTSYA SUTULOSTXYU,  KRAJNEJ  HUDOBOJ,
PLESHIVOSTXYU, BLEDNOJ KOZHEJ, A TAKZHE POZHILYM VOZRASTOM.
     rOD PODZHAL GUBY.
     --  o  -- OCHENX INTERESNO! nO LICHNO YA NE VIZHU VO VSEM |TOM
NICHEGO OSOBENNOGO.
     --  pODOBNYJ  FIZICHESKIJ  OBLIK  HARAKTEREN   DLYA   KRAJNE
RAZVITOGO   TEHNOLOGICHESKOGO  OBSHCHESTVA,  V  KOTOROM  VZYATA  POD
KONTROLX  PRODOLZHITELXNOSTX   ZHIZNI,   A   TAKZHE   REGULIRUETSYA
METABOLIZM I PODVERZHENNOSTX VOZDEJSTVIYU ULXTRAFIOLETA.
     -- sOVREMENNAYA MEDICINA I BLEDNOSTX ZAVSEGDATAEV BAROV, --
KIVNUL rOD. -- nO ZACHEM IM PONADOBILOSX TAK SUTULITXSYA?
     -- mOZHNO PREDPOLOZHITX, CHTO |TO CHASTX IH IMIDZHA. oNI ZHELAYUT
VYGLYADETX   PODOBOSTRASTNYMI,   HOTYA   NELEPOSTX  IH  POVEDENIYA
DOKAZYVAET, CHTO PODOBNYE MANERY IM NE SVOJSTVENNY.
     -- fINEGL, ZAKON rEVERSA, -- KIVNUL rOD. -- pRODOLZHAJ.
     -- rOYALISTSKAYA FRAKCIYA STREMITSYA K  UPROCHENIYU  CENTRALXNOJ
VLASTI.   sOVETNIKI   ZHE,   POHOZHE,   DELAYUT   VSE,   CHTOBY  EE
LIKVIDIROVATX, USTANOVIV PRI |TOM POLITICHESKIJ STROJ, IZVESTNYJ
KAK VOEVODSTVA.
     -- kOTORYJ YAVLYAETSYA  RAZNOVIDNOSTXYU  ANARHII,  --  DOBAVIL
rOD.
     -- vOT IMENNO. tAKIM OBRAZOM, NAPRASHIVAETSYA PREDPOLOZHENIE,
CHTO SOVETNIKI  ZAMYSLILI  SPERVA  RAZBITX STRANU NA VOEVODSTVA,
ZATEM -- NA PRIHODY,  DABY  V  KONCE  KONCOV  PRIJTI  K  POLNOJ
ANARHII.
     -- tAK VOT POCHEMU ONI STREMYATSYA UBITX kATARINU!
     --  sOVERSHENNO  VERNO. nADO ISPOLXZOVATX LYUBUYU VOZMOZHNOSTX
LIKVIDIROVATX CENTRALXNUYU VLASTX.
     -- zNACHIT, KOROLEVA V OPASNOSTI. dAVAJ --  KA  VERNEMSYA  V
ZAMOK. oN NATYANUL POVODXYA, NO vEKS OTKAZALSYA PODCHINITXSYA.
     --  pOKA CHTO OPASNOSTX EJ NE GROZIT, rOD. mIFOLOGIYA DANNOJ
KULXTURY TREBUET, CHTOBY PERED CHXEJ --  LIBO  SMERTXYU  NA  KRYSHE
DOMA  OBRECHENNOGO VIDELI PRIZRAK, IZVESTNYJ KAK "BANYNI". a TOT
POYAVLYAETSYA LISHX POSLE ZAHODA SOLNCA.
     rOD POSMOTREL  NA  NEBO.  uZHE  NASTUPILI  SUMERKI,  NO  NA
GORIZONTE ESHCHE PYLALI POSLEDNIE ISKRY ZAKATA.
     -- lADNO, vEKS. u TEBYA ESTX ESHCHE MINUT PYATNADCATX, MAKSIMUM
-- POLCHASA.
     --  sVIDETELXSTVA  PRINADLEZHNOSTI  SOVETNIKOV  K OBSHCHESTVU,
OBLADAYUSHCHEMU VYSOKORAZVITOJ  TEHNOLOGIEJ,  --  MONOTONNO  BUBNIL
ROBOT,  --  UKAZYVAYUT  NA TO, CHTO ONI PRIBYLI S DRUGOJ PLANETY,
POSKOLXKU  EDINSTVENNOE  GOSUDARSTVO   NA   |TOJ   PLANETE   --
KOROLEVSTVO kATARINY, KOTOROE NAHODITSYA NA SREDNEVEKOVOM UROVNE
RAZVITIYA.  dRUGAYA  ANTIROYALISTSKAYA  PARTIYA  TAKZHE  NESET PECHATX
INOPLANETNOGO PROISHOZHDENIYA.
     -- mNE KAZHETSYA, CHTO YA |TO UZHE SLYSHAL RANXSHE, --  ZADUMCHIVO
SKAZAL rOD. -- pROKRUCHIVAESHX VSE ZANOVO, DA?
     --  kONECHNO.  vTORAYA  ANTIROYALISTSKAYA FRAKCIYA IZVESTNA KAK
dOM kLOVISA. nAZVANIE PREDPOLOZHITELXNO  PROISHODIT  OT  RITUALA
IZBRANIYA  DREVNIH  KOROLEJ.  rYADOVOJ SOSTAV dOMA kLOVISA -- |TO
NISHCHIE, VORY, A TAKZHE DRUGIE PRESTUPNIKI I IZGOI. iH NOMINALXNYM
LIDEROM YAVLYAETSYA OB®YAVLENNYJ  VNE  ZAKONA  ARISTOKRAT  --  tUAN
lOGAJR.
     -- mINUTOCHKU, -- PRERVAL EGO rOD. -- nOMINALXNYM LIDEROM?
     --  dA,  --  PODTVERDIL  vEKS.  --  nA  PERVYJ  VZGLYAD dOM
kLOVISA, S TOCHKI ZRENIYA ORGANIZACII, NEDALEKO USHEL OT TOLPY, NO
BOLEE GLUBOKIJ ANALIZ  POZVOLYAET  OBNARUZHITX  SPLOCHENNOE  YADRO,
ODNOJ IZ ZADACH KOTOROGO YAVLYAETSYA DOBYCHA PROPITANIYA I ODEZHDY DLYA
CHLENOV dOMA.
     -- nO VEDX IMENNO |TIM I ZANIMAETSYA tUAN!
     --  rAZVE?  kTO  SNABZHAET  OBITATELEJ  dOMA  kLOVISA SAMYM
NEOBHODIMYM?
     -- nU, tUAN DAET  DENXGI  TRAKTIRSHCHIKU  --  |TOJ  MALENXKOJ
KRIVOBOKOJ MARTYSHKE, KOTORUYU ONI ZOVUT pERESMESHNIKOM.
     -- vOT IMENNO.
     -- tAK TY HOCHESHX SKAZATX, -- MEDLENNO PROIZNES rOD, -- CHTO
pERESMESHNIK    ISPOLXZUET    tUANA    V    KACHESTVE   ISTOCHNIKA
FINANSIROVANIYA I VOZHDYA -- MARIONETKI, V TO VREMYA  KAK  ISTINNYJ
BOSS -- ON SAM?
     --   mNE   KAZHETSYA,   VSE   GOVORIT   V   POLXZU   DANNOGO
PREDPOLOZHENIYA. kAKOV FIZICHESKIJ OBLIK pERESMESHNIKA, rOD?
     -- oTTALKIVAYUSHCHIJ.
     -- a KAK ON ZARABOTAL KLICHKU "pERESMESHNIK"?
     -- nU, PREDPOLAGAETSYA,  CHTO  ON  SVOEGO  RODA  "chELOVEK  S
tYSYACHXYU lIC"...
     -- i VSE ZHE, KAK ON VYGLYADIT. rOD?
     --  e -- |... -- rOD OTKINUL GOLOVU NAZAD, PRIKRYL GLAZA I
VYZVAL  OBRAZ  pERESMESHNIKA.  --  rOSTOM   ON   PRIMERNO   METR
SEMXDESYAT,  HODIT VSE VREMYA SGORBIVSHISX, BUDTO U NEGO ISKRIVLEN
POZVONOCHNIK, TELOSLOZHENIE... VESXMA HRUPKOE, BUDTO  ON  S®EDAET
VSEGO  KALORIJ  DVESTI  V  DENX...  VOLOS  NA  GOLOVE  POCHTI NE
OSTALOSX... oN REZKO OTKRYL GLAZA.
     -- eJ! dA ON VYGLYADIT TOCHX V TOCHX KAK SOVETNIKI!
     -- a ZNACHIT, ON,  SUDYA  PO  VSEMU,  VYHODEC  IZ  OBSHCHESTVA,
OBLADAYUSHCHEGO VYSOKORAZVITOJ TEHNOLOGIEJ, -- PODVEL ITOG vEKS. --
i,  SLEDOVATELXNO,  TOZHE  PRILETEL  S  DRUGOJ PLANETY. v POLXZU
DANNOGO  PREDPOLOZHENIYA  GOVORIT  I  EGO   POLITICHESKOE   KREDO,
IZLOZHENNOE V RECHI tUANA PERED TOLPOJ CHERNI.
     --  zNACHIT,  tUAN  ESHCHE  I  RUPOR,  --  VSTAVIL rOD. -- nU,
KONECHNO. sAM  ON  NI  ZA  CHTO  NE  DODUMALSYA  BY  DO  DIKTATURY
PROLETARIATA.
     --  sLEDUET  TAKZHE OTMETITX, CHTO V dOME kLOVISA BOLXSHE NET
NIKOGO, KTO BYL BY POHOZH NA pERESMESHNIKA.
     -- dA -- A! --  KIVNUL  rOD,  POTIRAYA  PODBORODOK.  --  oN
IGRAET  V  ODINOCHKU.  eGO  KOMANDA SOSTOIT IZ BRODYAG, OBUCHENNYH
PODDERZHIVATX EGO.
     -- dOLGOSROCHNOJ CELXYU pERESMESHNIKA, -- PRODOLZHIL vEKS,  --
YAVLYAETSYA,  SKOREE VSEGO, USTANOVLENIE DIKTATURY. sLEDOVATELXNO,
EMU NUZHNO POSADITX NA TRON TAKOGO CHELOVEKA, KOTORYM  ON  SMOZHET
MANIPULIROVATX.
     -- tUANA.
     --  sOVERSHENNO  VERNO.  nO  SPERVA  ON  DOLZHEN  PRIKONCHITX
KOROLEVU.
     -- tAK ZNACHIT, I SOVETNIKI, I  dOM  kLOVISA  ZHAZHDUT  KROVI
KOROLEVY?
     --  vOT  IMENNO.  hOTYA  NICHTO  NE UKAZYVAET NA TO, CHTO ONI
OB®EDINILI SVOI SILY. eSLI MEZHDU NIMI CHTO -- TO I ESTX, TAK |TO
SKOREE SOPERNICHESTVO.
     -- dUBLIROVANIE USILIJ -- |TO VESXMA NERAZUMNO. nO  KAKOVA
CELX IH PREBYVANIYA ZDESX, vEKS?
     --  mOZHNO  PREDPOLOZHITX,  CHTO  ONI  --  PREDSTAVITELI DVUH
RAZLICHNYH OBSHCHESTV,  KAZHDOE  IZ  KOTORYH  ZHELAET  KONTROLIROVATX
PRIRODNYE RESURSY gRAMARAYA. rOD NAHMURILSYA.
     --  ya  NE  SLYSHAL,  CHTOBY  TUT  NASHLI  KAKIE  -- TO REDKIE
MINERALY.
     -- ya  IMEL  V  VIDU  CHELOVECHESKIE  RESURSY,  rOD.  u  rODA
RASSHIRILISX GLAZA.
     -- eSPERY! kONECHNO! oNI ZDESX IZ -- ZA VEDXM!
     -- iLI |LXFOV, -- NAPOMNIL vEKS. rOD NAHMURILSYA.
     -- kAKOJ IM PROK OT |LXFOV?
     --  nA  SEJ  SCHET  U  MENYA NET PRIEMLEMOJ GIPOTEZY. oDNAKO
PODOBNAYA VOZMOZHNOSTX LOGICHESKI DOPUSTIMA.
     -- lADNO, -- FYRKNUL rOD, -- OSTAVAJSYA SO SVOIM LOGICHESKIM
DOPUSHCHENIEM, A YA STAVLYU NA VEDXM. tOT, KTO MONOPOLIZIRUET  RYNOK
TELEPATOV, BUDET VLASTVOVATX V gALAKTIKE.
     --  eJ!  --  OTOROPEL  ON  OT  UZHASA. -- vEDX ONI I VPRYAMX
SMOGUT UPRAVLYATX gALAKTIKOJ!
     -- sTAVKI VYSOKI, -- PROBORMOTAL vEKS.
     -- u MENYA NA SEJ SCHET ESTX... -- NACHAL rOD, NO EGO PRERVAL
PRONZITELXNYJ, SLOVNO SKREZHET GVOZDYA PO STEKLU, OTDALENNYJ VOJ.
vEKS RAZVERNULSYA. rOD POSMOTREL NA ZAMOK.
     chUTX NIZHE VOSTOCHNOJ BASHNI NA STENE  KOLYHALASX  PRIZRACHNAYA
TENX,  POHOZHAYA  NA  SVETYASHCHUYUSYA  GNILUSHKU ILI BLUZHDAYUSHCHIJ OGONEK.
dOLZHNO BYTX, ONA BYLA OGROMNOJ, IBO DAZHE  S  TAKOGO  RASSTOYANIYA
rOD  RAZLICHAL  DETALI.  fIGURA BYLA OBRYAZHENA V LOHMOTXYA SAVANA,
SKVOZX KOTORYE rOD MOG  RAZGLYADETX  CHUVSTVENNOE  ZHENSKOE  TELO.
kARTINU ZAVERSHALA KROLICHXYA GOLOVA S OSTRYMI REZCAMI.
     bANXSHI  SNOVA  PRINYALSYA  VIZZHATX.  nIZKIJ  STON  PERESHEL V
PRONZITELXNYJ KRIK, ZATEM -- V OGLUSHITELXNYJ  VOJ,  KOTORYJ  NE
UMOLKAL DO TEH POR, POKA BARABANNYE PEREPONKI rODA NE ZAPROSILI
POSHCHADY.
     -- vEKS, -- VZDOHNUL ON, -- CHTO TY VIDISHX?
     -- bANXSHI, rOD.
     rOD  PROSKAKAL, PROBEZHAL, PROLETEL SKVOZX I CHEREZ PYATX PAR
CHASOVYH PO PUTI K POKOYAM KOROLEVY. nO  TAM,  U  EE  DVEREJ,  ON
VSTRETIL NEPREODOLIMYJ SHLAGBAUM METROVOJ VYSOTY -- bROM o'bERIN
STOYAL, SHIROKO RASSTAVIV NOGI I UPEREV RUKI V BOKA.
     -- tY CHTO -- TO ZADERZHALSYA, -- BURKNUL CHELOVECHEK. lICO EGO
BYLO ALYM OT GNEVA, NO V GLUBINE GLAZ TAILSYA STRAH.
     --  ya NESSYA VO VESX OPOR, -- OTVETIL, TYAZHELO DYSHA. rOD. --
eJ UGROZHAET OPASNOSTX? bROM HMYKNUL.
     -- dA, UGROZHAET, HOTYA POKA NEYASNO OTKUDA. tY DOLZHEN STOYATX
|TOJ NOCHXYU NA STRAZHE U KROVATI KOROLEVY, CHARODEJ. rOD NAPRYAGSYA.
     -- ya NE CHARODEJ, -- SKAZAL ON. --  ya  OBYKNOVENNYJ  SOLDAT
UDACHI,  KOTORYJ  NEMNOGO  RAZBIRAETSYA V NAUKE. bROM NETERPELIVO
KIVNUL GOLOVOJ.
     -- sEJCHAS NE VREMYA DLYA PUSTYH SPOROV.  nAZYVAJ  SEBYA,  KAK
TVOEJ  DUSHE  UGODNO  --  POVAROM, PLOTNIKOM ILI KAMENSHCHIKOM, VSE
RAVNO TY OBLADAESHX CHARODEJSKOJ SILOJ. nO MY ZRYA TERYAEM VREMYA.
     oN  POSTUCHAL  TYLXNOJ  STORONOJ   LADONI   V   DVERX,   TA
RASPAHNULASX  I  NARUZHU  VYSHEL  CHASOVOJ.  oN  OTDAL  IM CHESTX I
POSTORONILSYA. bROM MRACHNO ULYBNULSYA I PERESTUPIL CHEREZ POROG.
     -- tY BOISHXSYA OSTAVLYATX MENYA ODNOGO U SEBYA ZA SPINOJ?
     -- vRODE TOGO, -- SKAZAL bROM.
     -- ya TAK I PONYAL.
     chASOVOJ VOSHEL SLEDOM ZA NIMI I ZAKRYL DVERX. kOMNATA  BYLA
BOLXSHAYA,   S   CHETYRXMYA   PRIKRYTYMI  STAVNYAMI  UZKIMI  OKNAMI,
SMOTRYASHCHIMI NA ODNU STORONU.  pOL  POKRYVALI  VYDELANNYE  SHKURY,
STENY  BYLI  ZADRAPIROVANY  SHELKOM,  BARHATOM  I  GOBELENAMI. v
NEBOLXSHOM OCHAGE PLYASALO PLAMYA.
     kATARINA SIDELA NA BOLXSHOJ KROVATI S  POLOGOM  NA  CHETYREH
STOLBAH,  PRIKRYTAYA  DO  POYASA  STEGANYM  ODEYALOM I SHKURAMI. eE
RASPUSHCHENNYE VOLO SY SPADALI NA PLECHI,  OBTYANUTYE  BARHATNYM,  S
GORNOSTAEVOJ  OTOROCHKOJ,  HALATOM.  kOROLEVU OKRUZHALI SHCHEBECHUSHCHIE
FREJLINY, NESKOLXKO SLUZHANOK I DVOE PAZHEJ.
     rOD OPUSTILSYA NA KOLENI PODLE POSTELI.
     -- vASHE vELICHESTVO, PROSTITE MENYA ZA  MEDLITELXNOSTX!  oNA
HOLODNO VZGLYANULA NA nEGO.
     -- ya I NE ZNALA, CHTO VAS ZVALI.
     i kATARINA OTVERNULASX. rOD, NAHMURIVSHISX, SMOTREL NA NEE.
     kOROLEVA   SIDELA,   OTKINUVSHISX   NA  VOSEMX  ILI  DEVYATX
OBTYANUTYH  SATINOM  PUHOVYH  PODUSHEK   I   PRIKRYV   GLAZA   OT
BLAZHENSTVA.  nA  EE  GUBAH  IGRALA  EDVA  ZAMETNAYA  ULYBKA. oNA
NASLAZHDALASX TEM, CHTO VPERVYE ZA  PROSHEDSHIJ  DENX  PREBYVALA  V
PODLINNOJ ROSKOSHI.
     vOZMOZHNO,   kATARINA   V   DANNYJ   MOMENT   NAHODILASX  V
SMERTELXNOJ OPASNOSTI, NO ONA  YAVNO  OB  |TOM  NE  PODOZREVALA.
bROM, KAK VODITSYA, SOHRANIL VSE V TAJNE.
     kOROLEVA  PROTYANULA  RUKU  K  ODNOJ  IZ FREJLIN, I ZHENSHCHINA
PODALA  EJ  KUBOK  S  PODOGRETYM  VINOM.  kATARINA   GRACIOZNYM
DVIZHENIEM PODNESLA EGO K GUBAM.
     --  tPRRU!  -- rOD VSKOCHIL NA NOGI, PEREHVATIL LEVOJ RUKOJ
KUBOK NA POLPUTI I UBRAL EGO  PODALXSHE,  ODNOVREMENNO  DOSTAVAYA
PRAVOJ RUKOJ SVOJ "ROG EDINOROGA".
     kATARINA  IZUMLENNO  USTAVILASX  NA  NEGO,  ZATEM GLAZA EE
SUZILISX, A LICO RASKRASNELOSX.
     -- v CHEM DELO, SUDARX?
     nO rOD VO VSE  GLAZA  GLYADEL  NA  NOZHNY  KINZHALA  --  "ROG
EDINOROGA". vDRUG U NEGO ZA UHOM RAZDALSYA GOLOS vEKSA.
     --  sUBSTANCIYA  V  ANALIZATORE  TOKSICHNA DLYA CHELOVECHESKOGO
METABOLIZMA.
     nO VEDX rOD NE USPEL NALITX V ROG NI KAPLI VINA. v NEM  NE
BYLO NICHEGO... kROME VOZDUHA.
     rOD  NAZHAL  SHISHECHKU,  I  ROG  PRIOBREL  PURPURNYJ OTTENOK.
kATARINA V UZHASE USTAVILASX NA STAVSHUYU  FIOLETOVOJ  POVERHNOSTX
NOZHEN KINZHALA.
     -- chTO |TO ZNACHIT, SUDARX? -- AHNULA ONA.
     --  oTRAVLENNYJ  VOZDUH,  --  OTREZAL  rOD. oN SUNUL KUBOK
SLUZHANKE I OGLYADEL KOMNATU. chTO -- TO ZDESX ISPUSKALO  YADOVITYJ
GAZ. oCHAG.
     rOD  PODOSHEL  K  KAMINU  I  PODERZHAL  ROG PEREVERNUTYM NAD
PLAMENEM, NO NOZHNY, NAPROTIV,  POSVETLELI  I  STALI  BLEDNO  --
LILOVYMI.
     --  nE  ZDESX,  -- rOD RAZVERNULSYA, PODNIMAYASX NA NOGI. oN
PROSHELSYA PO KOMNATE, DERZHA ROG PERED SOBOJ, SLOVNO SVECHU.  cVET
NOZHEN NE IZMENILSYA.
     rOD  NAHMURILSYA  I POCHESAL V ZATYLKE. kUDA ON SAM POMESTIL
BY BALLONCHIK S YADOVITYM GAZOM?  kAK  MOZHNO  BLIZHE  K  KOROLEVE,
KONECHNO.
     rOD  POVERNULSYA  I  MEDLENNO POSHEL K KROVATI S BALDAHINOM.
kOGDA ON PRIBLIZILSYA K kATARINE, NOZHNY VNOVX STALI FIOLETOVYMI.
     dROZHA OT STRAHA, KOROLEVA ZAVOROZHENNO USTAVILASX  NA  ROG.
rOD  MEDLENNO  OPUSTILSYA  NA  KOLENI.  rOG  PRIOBREL  PURPURNYJ
OTTENOK, STANOVYASX VSE TEMNEE I TEMNEE.
     rOD OTKINUL PROSTYNYU I ZAGLYANUL POD KROVATX. pERED NIM  NA
KAMENNOM POLU KURILASX ZHAROVNYA.
     uHVATIVSHISX  ZA  DLINNUYU RUCHKU, ON RVANUL ZHAROVNYU NA SEBYA,
ZATEM PEREVERNUL ROG NAD ODNOJ IZ DYROCHEK V KRYSHKE... ESLI  EMU
NE  IZMENYAET  PAMYATX,  OTVERSTIJ TAM BYTX NE DOLZHNO... rOG STAL
TRAURNO -- CHERNYM.
     rOD PODNYAL  VZGLYAD  NA  kATARINU.  tA  PRIKUSILA  KOSTYASHKI
PALXCEV, CHTOBY NE ZAKRICHATX.
     pOVERNUVSHISX, rOD PROTYANUL ZHAROVNYU CHASOVOMU.
     --  vOZXMI  I  VYBROSI  |TO V ROV, -- PRIKAZAL ON. chASOVOJ
BROSIL KOPXE, SHVATIL ZHAROVNYU  I  VYSHEL,  DERZHA  EE  KAK  MOZHNO
DALXSHE OT SEBYA.
     rOD MEDLENNO POVERNULSYA OBRATNO K kATARINE.
     -- mY VNOVX PEREHITRILI BANXSHI, MOYA KOROLEVA.
     kATARINA  VYNULA DROZHASHCHUYU RUKU IZO RTA, ZATEM PLOTNO SZHALA
GUBY, NA MIG  KREPKO  ZAZHMURILASX  I  SZHALA  KULACHKI  TAK,  CHTO
POBELELI KOSTYASHKI PALXCEV.
     kOGDA ONA VNOVX OTKRYLA GLAZA, V NIH PYLAL DIKIJ OGONX, PO
GUBAM EE SKOLXZNULA EDVA ZAMETNAYA ULYBKA.
     -- gOSPODIN gALLOUGLASS, OSTANXTESX SO MNOJ. vSE OSTALXNYE
-- UDALITESX!
     rOD SUDOROZHNO SGLOTNUL I POCHUVSTVOVAL SLABOSTX V CHLENAH. v
TOT MIG  EMU  POKAZALOSX,  CHTO  ONA SAMAYA PREKRASNAYA ZHENSHCHINA NA
VSEM VSEM SVETE.
     gVARDEJCY, FREJLINY I PAZHI SO VSEH NOG KINULISX  K  DVERI,
GROZYA USTROITX TAM GRANDIOZNUYU DAVKU.
     kARLIK  RYAVKNUL,  I  PROBKA  RASSOSALASX.  chEREZ  TRIDCATX
SEKUND V KOMNATE OSTALISX LISHX KOROLEVA, rOD I bROM o'bERIN.
     -- bROM, -- SKOMANDOVALA kATARINA, NE SVODYA  GLAZ  S  LICA
rODA. eE ULYBKA NACHALA PREVRASHCHATXSYA V OSKAL.
     -- bROM o'bERIN, VY TOZHE OSTAVXTE NAS.
     mGNOVENIE  bROM VOZMUSHCHENNO SMOTREL NA NEE, ZATEM PLECHI EGO
PONIKLI, I ON NEUKLYUZHE POKLONILSYA.
     -- hOROSHO, MOYA KOROLEVA. dVERX TIHO ZAKRYLASX ZA NIM.
     kATARINA  MEDLENNO  OTKINULASX  NA  PODUSHKI.  oNA   LENIVO
POTYANULASX  S KOSHACHXEJ GRACIEJ I VZYALA rODA ZA RUKU. u NEE BYLA
OCHENX MYAGKAYA LADONX.
     -- vY UZHE DVAZHDY SPASLI MNE ZHIZNX,  GOSPODIN  gALLOUGLASS.
eE GOLOS NAPOMINAL BARHATISTOE MURLYKANXE.
     -- eTO MOYA... MOYA PRIVILEGIYA, MOYA KOROLEVA. -- rOD VYRUGAL
SEBYA ZA TO, CHTO VEL SEBYA SLOVNO MALXCHISHKA, POJMANNYJ ZA CHTENIEM
"vESELOGO HOLMA".
     kATARINA  MILO NAHMURILASX, PODZHAV PODBORODOK I KOSNUVSHISX
GUB UKAZATELXNYM PALXCEM.
     zATEM ONA ULYBNULASX I PEREKATILASX NABOK. bARHATNYJ HALAT
PRIOTKRYLSYA. zDESX YAVNO BYLO PRINYATO SPATX GOLYSHOM.
     pOMNI, PARENEK, -- SKAZAL  SEBE  rOD,  --  TY  VSEGO  LISHX
STRANSTVUYUSHCHIJ   KOMMIVOYAZHER.   tY   PROSNESHXSYA  UTROM  I  SNOVA
OTPRAVISHXSYA  V  PUTX.  tY  ZDESX  DLYA  TOGO,  CHTOBY   NASAZHDATX
DEMOKRATIYU,    A    NE   UHAZHIVATX   ZA   KOROLEVOJ.   nECHESTNO
ZLOUPOTREBLYATX EE BLAGODARNOSTXYU TEBE, ESLI TY  NE  SOBIRAESHXSYA
OSTATXSYA ZDESX NAVSEGDA... -- nO IMELI LI |TI DOVODY HOTX KAKUYU
-- NIBUDX SILU?
     kATARINA  IGRALA  VISEVSHIM U NEE NA SHEE AMULETOM. eE ZUBKI
POKUSYVALI NIZHNYUYU GUBU. oNA SMOTRELA  NA  NEGO,  SLOVNO  KOSHKA,
PRIKIDYVAYUSHCHAYA NA GLAZOK RAZMERY KANAREJKI.
     --  sOLDATY  SO  SHCHITAMI BEZ GERBA, -- PROMURLYKALA ONA, --
IMEYUT OPREDELENNUYU REPUTACIYU... u  NEE  BYLI  VLAZHNYE  I  OCHENX
POLNYE GUBY.
     rOD  POCHUVSTVOVAL,  KAK  EGO  GUBY ZASHEVELILISX, I USLYSHAL
SVOJ SOBSTVENNYJ ZAPINAYUSHCHIJSYA GOLOS:
     --  pODOBNO...  PODOBNO  TOMU,  KAK  MOYA  KOROLEVA  ZHAZHDET
ISKORENITX  ZLO  V  EE  STRANE,  YA...  NADEYUSX  SMYTX  PYATNO  S
REPUTACII SOLDAT  UDACHI.  ya  SDELAYU  VSE...  DLYA  BLAGA  vASHEGO
vELICHESTVA.
     kATARINA  LEZHALA  TAK  NEPODVIZHNO,  CHTO NA MIG POKAZALOSX,
BUDTO SAMA KROVX ZASTYLA U NEE V ZHILAH.
     zATEM GLAZA EE POSUROVELI,  I  MOLCHANIE  V  KOMNATE  STALO
VESXMA NATYANUTYM.
     oNA SELA, PODOBRAV POLY HALATA.
     -- tY ZASLUZHIVAESHX VSYACHESKIH POHVAL, GOSPODIN gALLOUGLASS.
ya I VPRYAMX SCHASTLIVA IMETX RYADOM S SOBOJ TAKIH VERNYH SLUG.
     v  EE  GOLOSE  ZVUCHALA LISHX LEGKAYA IZDEVKA, CHTO PRI DANNYH
OBSTOYATELXSTVAH  DELALO  EJ  CHESTX,  PODUMAL  rOD.  oNA   VNOVX
POSMOTRELA EMU PRYAMO V GLAZA.
     -- pRIMI BLAGODARNOSTX KOROLEVY ZA SPASENIE EE ZHIZNI.
     rOD PREKLONIL KOLENO.
     --  ya  DEJSTVITELXNO SCHASTLIVA, -- PRODOLZHALA kATARINA, --
CHTO MNE TAK VERNO SLUZHAT. tY SPAS MNE ZHIZNX, I MNE KAZHETSYA, CHTO
MALO KTO IZ SOLDAT TAK PRYAMO I BEZOGOVOROCHNO POSTAVIL  BY  MENYA
NA MESTO, KAK |TO SDELAL TY.
     rOD VZDROGNUL.
     oNA  ULYBNULASX,  I  V  GLAZAH EE NA MIG SVERKNULI ZLOBA I
UDOVLETVORENIE.
     zATEM ONA OPUSTILA VZGLYAD, USTAVIVSHISX NA SVOI RUKI.
     -- a TEPERX OSTAVXTE MENYA, IBO U MENYA ZAVTRA BUDET TYAZHELYJ
DENX, I YA DOLZHNA HOROSHENXKO VYSPATXSYA.
     -- kAK POZHELAET KOROLEVA, -- OTVETIL rOD S KAMENNYM LICOM.
oN PODNYALSYA I NAPRAVILSYA  K  DVERI.  v  NEM  VSE  KLOKOTALO  OT
GNEVA... NA SAMOGO SEBYA. nE EE VINA, CHTO ON BYL TAKIM IDIOTOM.
     oN  PRIKRYL  ZA SOBOJ DVERX, ZATEM REZKO RAZVERNULSYA I IZO
VSEH  SIL  VREZAL  KULAKOM  PO  GRUBOMU  KAMNYU  ARKI.   nERVNYE
OKONCHANIYA EGO KISTI VZVYLI OT BOLI. kOGDA ON, POTIRAYA NOYUSHCHEE OT
BOLI  PREDPLECHXE,  VNOVX POVERNULSYA LICOM K KORIDORU, PERED NIM
STOYAL DROZHASHCHIJ  bROM  o'bERIN  SO  SVEKOLXNO-KRASNYM  OT  GNEVA
LICOM.
     --  nU,  DOLZHEN  LI YA PASTX PERED TOBOJ NA KOLENI? vEDX TY
NASH NOVYJ KOROLX?
     pEREPOLNYAVSHAYA rODA YAROSTX CHUTX NE VYPLESNULASX  NA  bROMA.
rOD  SZHAL  CHELYUSTI,  STARAYASX  SDERZHATX  GNEV. pRISHCHURIVSHISX, ON
PRONZIL KARLIKA BESHENYM VZGLYADOM.
     -- ya MOGU NAJTI SEBE LUCHSHEE  ZANYATIE.  bROM  o'bERIN,  CHEM
SOVRASHCHATX MLADENCEV KOROLEVSKOJ KROVI.
     bROM  USTAVILSYA  NA  NEGO, KROVX I YAROSTX OTHLYNULI OT EGO
LICA.
     -- eTO PRAVDA, -- PROSHEPTAL ON,  KIVAYA.  --  bOZHE  MOJ,  YA
VERYU,  CHTO  TY  GOVORISHX PRAVDU! iBO YA VIZHU PO TVOEMU LICU, CHTO
TEBYA RAZDIRAYUT fURII, ISTOSHNO VOPYA O TVOEM MUZHSKOM DOSTOINSTVE!
     rOD IZO VSEH SIL ZAZHMURILSYA. i TAK  STISNUL  CHELYUSTI,  CHTO
ZUBY, KAZALOSX, VOT -- VOT DOLZHNY BYLI RASSYPATXSYA VO PRAH.
     sEJCHAS  CHTO  --  NIBUDX OBYAZATELXNO DOLZHNO BYLO SLOMATXSYA.
nAZREVALI KAKIE -- TO SOBYTIYA.
     oTKUDA -- TO IZDALEKA POSLYSHALSYA GOLOS bROMA o'bERINA.
     -- tUT VOT K TEBE PRISHLI IZ BASHNI S POSLANIEM OT VEDXM...
     rOD ZASTAVIL SEBYA OTKRYTX GLAZA I VZGLYANUTX NA bROMA. bROM
SMOTREL KUDA -- TO VNIZ I VLEVO OT  SEBYA.  pOSMOTREV  V  TU  ZHE
STORONU,  rOD  UVIDEL |LXFA, SIDYASHCHEGO NA KORTOCHKAH U NOG bROMA.
pAK.
     rOD RASPRAVIL PLECHI. nADO PRIGLUSHITX GNEV, DAV  EMU  VYHOD
POZDNEE.  eSLI  UZH VEDXMY PRISLALI SOOBSHCHENIE, VEROYATNO ONO BYLO
KRAJNE VAZHNYM.
     -- vYKLADYVAJ, -- BURKNUL ON. -- chTO ONI VELELI PEREDATX?
     nO pAK TOLXKO POZHAL PLECHAMI I PROBORMOTAL:
     -- bOZHE, CHTO ZA IDIOTY |TI SMERTNYE!
     eLXF USPEL OTSKOCHITX V STORONU, OPEREDIV NA  DOLYU  SEKUNDY
KULAK  rODA,  VREZAVSHIJSYA  V  STENU PRYAMO ZA TEM MESTOM, GDE ON
TOLXKO CHTO SIDEL.
     rOD VZVYL OT BOLI I RAZVERNULSYA.  uVIDEV  pAKA,  ON  SNOVA
SDELAL VYPAD.
     nO  pAK  SKAZAL:  "tISHE!",  I  OGROMNOE  ZELENO -- KRASNOE
CHUDOVISHCHE PEREGORODILO KORIDOR -- NASTOYASHCHIJ  OGNEDYSHASHCHIJ  DRAKON
VESXMA   SOLIDNYH   RAZMEROV,  PODNYAVSHIJSYA  NA  ZADNIE  LAPY  I
DOHNUVSHIJ PLAMENEM NA rODA.
     tOT SPERVA VYPUCHIL GLAZA, ZATEM UHMYLXNULSYA, OSKALIV  ZUBY
V DIKOJ YAROSTI.
     dRAKON  PERESHEL V NASTUPLENIE, IZVERGNUV YAZYK PLAMENI. rOD
PODNYRNUL POD OGONX  I  PROSKOLXZNUL  K  GOLOVE  CHUDOVISHCHA.  eGO
PALXCY  SOMKNULISX  NA  CHESHUJCHATOJ SHEE, PYTAYASX NASHCHUPATX SONNUYU
ARTERIYU.
     dRAKON VSKINUL GOLOVU I HLESTNUL SHEEJ, SLOVNO KNUTOM.  rOD
VCEPILSYA  V  NEGO  MERTVOJ  HVATKOJ  I NE OTPUSKAL, HOTYA DRAKON
MOLOTIL IM O GRANITNYE STENY. rOD  VZVYL  OT  BOLI,  KOGDA  EGO
GOLOVA VREZALASX V KAMENX, IZ GLAZ POSYPALISX ISKRY, NO ON LISHX
SILXNEE SZHAL PALXCY.
     nAKLONIV  GIGANTSKUYU SHEYU, CHUDOVISHCHE RASPOROLO rODU ZHIVOT OT
KLYUCHICY DO BEDRA OGROMNYMI  KOGTYAMI  SVOIH  ZADNIH  LAP.  kROVX
HLYNULA  FONTANOM,  I  rOD  POCHUVSTVOVAL,  KAK  PROVALIVAETSYA V
NEBYTIE, NO ON DERZHALSYA IZ POSLEDNIH SIL, RESHIV UVOLOCHX DRAKONA
S SOBOJ V MOGILU.
     dA, V MOGILU, --  IZUMLENNO  PODUMAL  ON,  RAZDOSADOVANNYJ
TEM,  CHTO  DOLZHEN  UMERETX  IZ  -- ZA ZHALKOGO PRISTUPA GNEVA --
GNEVA NA SUCHKU -- DEVCHONKU.
     nU, PO KRAJNEJ MERE, ON POPADET V  STRANU  MERTVYH.  kOGDA
TXMA  NACHALA  ZASASYVATX  EGO.  rOD POCHUVSTVOVAL, KAK GROMADNAYA
GOLOVA OPUSKAETSYA VSE NIZHE I NIZHE, SLEDUYA ZA NIM V MOGILU...
     oN OSHCHUTIL POD SOBOJ TVERDUYU ZEMLYU, I, O CHUDO, NOGI DERZHALI
EGO. sKVOZX OKRUZHAYUSHCHUYU EGO TXMU PROSACHIVALSYA  SVET,  POSTEPENNO
RAZGORAYASX  VSE  YARCHE, I rOD UVIDEL LEZHASHCHEE U SVOIH NOG MERTVOE
CHUDOVISHCHE.
     tXMA OTSTUPILA OT  DRAKONA.  sVET  OTKRYL  rODU  GRANITNYE
STENY  I  PARCHOVYE  DRAPIROVKI. kORIDOR ZAMKA VOZNIK PERED NIM,
SLEGKA POKACHALSYA I OBREL RAVNOVESIE.
     u EGO NOG TAYAL DRAKON. oCHERTANIYA CHUDOVISHCHA STANOVILISX  VSE
BOLEE   TUSKLYMI  I  NEOPREDELENNYMI,  ZATEM  ONO  OKONCHATELXNO
ISCHEZLO. nA SEROM KAMNE POLA NE OSTALOSX NIKAKIH SLEDOV.
     rOD OSMOTREL SVOYU GRUDX I ZHIVOT. kAMZOL  BYL  CELEHONEK  I
DAZHE NE POMYAT. nE OSTALOSX NI PYATEN KROVI, NI CARAPIN NA TELE.
     oN  OSHCHUPAL  LOKOTX, PRIGOTOVIVSHISX K REZKOJ BOLI OT USHIBA.
nO EE NE BYLO.
     rOD MEDLENNO PEREVEL VZGLYAD NA pAKA. eLXF SMOTREL NA  NEGO
BOLXSHIMI PECHALXNYMI GLAZAMI. nEVEROYATNO! oN NE ULYBALSYA.
     rOD SPRYATAL LICO V LADONYAH, ZATEM VNOVX OTKRYL GLAZA.
     -- chARY? pAK KIVNUL. rOD OTVEL VZGLYAD.
     -- sPASIBO.
     -- tY V |TOM NUZHDALSYA, -- OTVETIL pAK. rOD RASPRAVIL PLECHI
I GLUBOKO VZDOHNUL.
     -- u TEBYA ESTX DLYA MENYA POSLANIE? pAK VNOVX KIVNUL.
     -- tEBYA PRIGLASHAYUT NA SOBRANIE KOVENA.
     rOD NAHMURILSYA I POKACHAL GOLOVOJ.
     -- nO YA NE CHLEN BRATSTVA.
     bROM o'bERIN HIHIKNUL, SLOVNO VKLYUCHENNYJ DIZELX.
     -- nET, TY ODIN IZ NIH, IBO TY -- CHARODEJ.
     rOD  OTKRYL  BYLO  ROT,  CHTOBY VOZRAZITX, NO PEREDUMAL I S
TRESKOM ZAHLOPNUL EGO. zATEM SMIRENNO RAZVEL RUKAMI.
     -- lADNO, BUDX PO -- VASHEMU. ya CHARODEJ. tOLXKO  NE  ZHDITE,
CHTO YA SAM V |TO POVERYU.


     --  nU,  PO  KRAJNEJ  MERE,  TY  BOLXSHE  NE  OTRICAESHX VSE
NAPROPALUYU. -- tOBI  NAPOLNIL  KRUZHKU  rODA  GORYACHIM  VINOM  SO
SPECIYAMI.  --  mY  VSE  ZNALI,  CHTO TY CHARODEJ ESHCHE DO TOGO, KAK
VOOCHIYU UVIDELI TEBYA.
     rOD PRIGUBIL VINO I OGLYADELSYA VOKRUG.  eSLI  ON  POSCHITAL,
CHTO   PROSHLOJ   NOCHXYU   ZDESX   GULYALI   VOVSYU,   TO  |TO  LISHX
SVIDETELXSTVOVALO  O  EGO  NAIVNOSTI.   tOGDA   BYLI   SKROMNYE
POSIDELKI. a VOT TEPERX REBYATA GUDELI OT DUSHI.
     oN  SNOVA  POVERNULSYA K tOBI I ZAORAL VO VSYU GLOTKU, CHTOBY
SLYSHATX SOBSTVENNYJ GOLOS:
     -- pOJMI MENYA PRAVILXNO, YA  NE  HOCHU  OKATITX  VAS  USHATOM
HOLODNOJ VODY, NO V CHEM PRICHINA STOLX BURNOGO VESELXYA?
     -- tAK VEDX KOROLEVA OSTALASX V ZHIVYH! -- KRIKNUL tOBI. --
i TY -- GEROJ |TOJ NOCHI! tY UTER BANXSHI NOS!
     --   gEROJ...   --  HMYKNUL  rOD,  KRIVO  ULYBNUVSHISX.  oN
ZAPROKINUL KRUZHKU I SDELAL BOLXSHOJ -- PREBOLXSHOJ GLOTOK.  vDRUG
ON REZKO OPUSTIL KRUZHKU I ZAKASHLYALSYA.
     -- chTO SLUCHILOSX? -- OBESPOKOENNO SPROSIL tOBI. oN KOLOTIL
SVOEGO  STARSHEGO TOVARISHCHA PO SPINE DO TEH POR, POKA TOT NAKONEC
NE OHNUL I SO SVISTOM NE VTYANUL V SEBYA VOZDUH.
     -- hVATIT, -- SKAZAL rOD, PODNYAV RUKU. -- sO  MNOJ  VSE  V
PORYADKE. pROSTO MNE TUT PRISHLA V GOLOVU ODNA MYSLX.
     -- o CHEM?
     -- bANXSHI NE NASTOYASHCHIJ.
     -- chTO TY SKAZAL? -- USTAVILSYA NA NEGO tOBI.
     rOD  POLOZHIL  RUKU  tOBI  NA  ZAGRIVOK  I,  PRIGNUV GOLOVU
MALXCHIKA, KRIKNUL EMU V UHO:
     -- pOSLUSHAJ, BANXSHI POYAVLYAETSYA TOLXKO  PERED  CHXEJ  --  TO
SMERTXYU, VERNO?
     -- dA, -- PODTVERDIL tOBI.
     --  pERED  TEM,  KAK KTO -- TO DOLZHEN UMERETX, -- POVTORIL
rOD. -- a NE KAZHDYJ RAZ, KOGDA KOMU --  TO  GROZIT  SMERTX.  nO
KOROLEVA VSE ESHCHE ZHIVA!
     tOBI  OTKINULSYA  NAZAD I USTAVILSYA NA rODA. rOD ULYBNULSYA,
GLAZA EGO GORELI TORZHESTVOM.
     -- eMU POLAGAETSYA  POYAVLYATXSYA  LISHX  TOGDA,  KOGDA  SMERTX
NEIZBEZHNA.  oN  POVERNULSYA, OKIDYVAYA VZGLYADOM BOLXSHOE POMESHCHENIE
BASHNI. vEDXMY TANCEVALI NA STENAH, NA POTOLKE, INOGDA  NA  POLU
ILI  PARYA  V VOZDUHE, VYKAZYVAYA TEM SAMYM POLNEJSHEE PREZRENIE K
GRAVITACII. oNI VYDELYVALI KULXBITY, KOTORYE ZASTAVILI BY  ZMEYU
ZAVYAZATXSYA V UZEL. rOD SNOVA POSMOTREL NA tOBI I PODNYAL BROVI.
     --  nE  OCHENX  --  TO POHOZHE NA POHORONY. tOBI NAHMURILSYA,
ZATEM EGO LICO RASPLYLOSX V UHMYLKE.
     -- sUDYA PO VSEMU, TY  NE  VIDEL  GRAMARAJSKOJ  TRIZNY,  --
KRIKNUL  ON.  --  i  VSE ZHE, TY PRAV. mY PLYASHEM |TOJ NOCHXYU RADI
zhIZNI, A NE RADI sMERTI.
     rOD ZASTENCHIVO ULYBNULSYA, VNOVX OTHLEBNUL IZ SVOEJ  KRUZHKI
I VYTER GUBY TYLXNOJ STORONOJ LADONI.
     --  zNACHIT,  KOLI BANXSHI -- PODDELKA, A |TO TAK, TO VSTAET
VOPROS -- KTO POMESTIL EGO TUDA?
     u tOBI OTVISLA CHELYUSTX, I ON IZUMLENNO USTAVILSYA NA rODA.
     -- nAJDI MNE eLDIS, -- GARKNUL rOD.
     tOBI ZAHLOPNUL ROT, SGLOTNUL I UTVERDITELXNO KIVNUL. zATEM
ON PRIKRYL GLAZA, I MGNOVENIE SPUSTYA eLDIS SPIKIROVALA  VNIZ  I
SOVERSHILA MYAGKUYU POSADKU NA SVOEM POMELE.
     -- chEGO TEBE? -- VYDOHNULA ONA.
     dEVUSHKA  VSYA RASKRASNELASX, LICO EE SVETILOSX OT RADOSTI I
VOZBUZHDENIYA. eE VID VYZVAL U rODA PRISTUP TOSKI PO  SOBSTVENNOJ
DAVNO USHEDSHEJ MOLODOSTI. oN NAGNULSYA VPERED.
     --  pOPROBUJ-KA  NASTROITXSYA NA dYURERA, GLAVNOGO SOVETNIKA
lOGAJRA?
     eLDIS KIVNULA I ZAKRYLA GLAZA. chEREZ NESKOLXKO SEKUND  ONA
SNOVA OTKRYLA IH I, DROZHA OT STRAHA, POSMOTRELA NA rODA.
     --  oNI  ZHUTKO  RAZGNEVANY,  CHTO  KOROLEVA  NE  UMERLA, --
DOLOZHILA DEVUSHKA. -- nO ESHCHE BOLXSHE IH BESIT TO, CHTO ONI PONYATIYA
NE IMEYUT, KTO POSTAVIL BANXSHI NA KRYSHU |TOJ NOCHXYU.
     rOD KIVNUL, SZHAV GUBY V  TONKUYU  POLOSKU.  dOPIV  VINO  IZ
KRUZHKI,  ON  PODNYALSYA  I  NAPRAVILSYA  K VINTOVOJ LESTNICE. tOBI
PROTYANUL RUKU I SHVATIL EGO ZA RUKAV.
     -- kUDA |TO TY SOBRALSYA?
     -- nA STENU, -- OTVETIL rOD. -- gDE ZHE ESHCHE ISKATX BANXSHI?
     kOGDA ON PODNYALSYA  NA  STENU,  TAM  GULYAL  PROBIRAYUSHCHIJ  DO
KOSTEJ  NOCHNOJ  VETEROK.  vISEVSHAYA NAD GOLOVOJ LUNA OTBRASYVALA
TENX rODA EMU POD NOGI.
     sTENY ZAMKA LEZHALI PERED NIM, SLOVNO RYADY OGROMNYH, SHIROKO
RASSTAVLENNYH KLYKOV,
     -- vEKS, -- -- TIHONXKO POZVAL rOD.
     -- ya ZDESX, -- POSLYSHALSYA GOLOS U NEGO ZA UHOM.
     -- eTOT BANXSHI, KAZHETSYA, OTDAET PREDPOCHTENIE OPREDELENNOMU
UCHASTKU STENY?
     -- dA, rOD. vO VREMYA NASHEGO PREBYVANIYA NA gRAMARAE  BANXSHI
VSEGDA POYAVLYALOSX POD VOSTOCHNOJ BASHNEJ.
     -- vSEGDA?
     -- sUDYA PO TEM DANNYM, KOTORYMI YA RASPOLAGAYU, DA.
     rOD SVERNUL NALEVO I ZASHAGAL NA VOSTOK.
     --  nU,  POKUDA TY UTOCHNYAESHX SVOI DANNYE, YA TUT KOE -- CHTO
PREDPRIMU.
     -- dA, rOD, -- SKAZAL ROBOT, SUMEV  VNESTI  V  SVOJ  GOLOS
MUCHENICHESKIE NOTKI.
     rOD  POGLYADEL  S  VYSOTY  STENY  NA GOROD, RASKINUVSHIJSYA U
PODNOZHIYA OGROMNOGO HOLMA, NA VERSHINE KOTOROGO STOYAL  ZAMOK.  oT
GORODA K KREPOSTI VELA DLINNAYA IZVILISTAYA DOROGA, MOSHCHENAYA BELYM
KAMNEM,  S  BESPORYADOCHNO  RAZBROSANNYMI  PO EE OBOCHINAM UBOGIMI
POSTOYALYMI DVORAMI.
     a ESHCHE NIZHE, V SAMOM SERDCE TRUSHCHOB GORODA, SLOVNO KAKOE  --
TO OGROMNOE BAZALXTOVOE NADGROBIE, VOZVYSHALSYA dOM kLOVISA.
     zA  EGO SPINOJ POSLYSHALISX NEUVERENNYE SHARKAYUSHCHIE SHAGI. rOD
MIGOM PRINYAL BORCOVSKUYU STOJKU, V EGO  RUKE  BLESNUL  V  LUNNOM
SVETE KINZHAL.
     bOLXSHOJ  tOM,  SPOTYKAYASX, PODNYALSYA PO VINTOVOJ LESTNICE I
ZAMER, HRIPLO  DYSHA  I  OGLYADYVAYA  OKRESTNOSTI  RASSHIRIVSHIMISYA,
POBELEVSHIMI GLAZAMI. chTO -- TO BYLO OBMOTANO VOKRUG EGO RUKI.
     oN  OBERNULSYA,  UVIDEL rODA I PODBEZHAL K NEMU S VYRAZHENIEM
OBLEGCHENIYA NA LICE.
     -- eH, HOZYAIN, TY ESHCHE CEL!
     rASSLABIVSHISX, rOD VYPRYAMILSYA I VLOZHIL  KINZHAL  OBRATNO  V
NOZHNY.
     --  kONECHNO,  YA  CEL! a CHTO TY ZDESX DELAESHX, bOLXSHOJ tOM?
zDOROVYAK ZAMYALSYA, ZASTENCHIVO ULYBAYASX. oN NE OTRYVAL VZGLYADA OT
KAMENNYH PLIT, SKONFUZHENNO SHARKAYA NOGOJ.
     -- nU, HOZYAIN, YA USLYSHAL... YA... NU... -- oN PODNYAL GLAZA,
I SLOVA POLILISX POTOKOM: -- tY NE DOLZHEN IDTI SUPROTIV BANXSHI,
NO EZHELI TY TAKI RESHISHXSYA, TO YA NE OTPUSHCHU TEBYA ODNOGO.
     rOD PRISTALXNO VGLYADYVALSYA V LICO VELIKANA, GADAYA,  V  CHEM
PRICHINA STOLX GLUBOKOJ PRIVYAZANNOSTI. zATEM ON MYAGKO ULYBNULSYA.
     --  u  TEBYA  SERDCE  USHLO  V  PYATKI PRI ODNOJ LISHX MYSLI O
CHUDOVISHCHE, NO TY VSE ZHE RESHIL POJTI SO MNOJ. rOD,  USMEHNUVSHISX,
HLOPNUL tOMA PO PLECHU.
     --  nU  CHTO  ZH,  POJDEM  VMESTE.  bOLXSHOJ  tOM.  nE  STANU
SKRYVATX, YA RAD TVOEMU OBSHCHESTVU.
     tOM  UHMYLXNULSYA  I  VNOVX  USTAVILSYA   NA   KAMNI.   rODU
POKAZALOSX,  CHTO  ZDOROVYAK SLEGKA POKRASNEL, NO V NEYASNOM SVETE
LUNY EMU MOGLO I POKAZATXSYA.
     rOD POVERNULSYA I ZASHAGAL K BASHNE. tOM PLELSYA RYADOM S NIM.
     -- vOZXMI VOT, HOZYAIN, A TO ZAMERZNESHX, -- I  tOM  NAKINUL
NA  PLECHI  rODA  PLASHCH,  KOTORYJ  PRINES S SOBOJ, OBMOTAV VOKRUG
RUKI.
     tEPLYJ,   DRUZHESKIJ   ZHEST,   PODUMAL   rOD   I   ISKRENNE
POBLAGODARIL   bOLXSHOGO   tOMA,  BUDUCHI  TRONUT  TEM,  CHTO  |TA
NEUKLYUZHAYA GORILLA ZABOTITSYA O  NEM...  NO  ON  TAKZHE  PREKRASNO
PONIMAL,  CHTO  PLASHCH STESNYAET EGO DVIZHENIYA, I tOM NAVERNYAKA UCHEL
|TO.
     -- nE BOISHXSYA,  HOZYAIN?  rOD  NAHMURILSYA,  RAZDUMYVAYA  NAD
OTVETOM.
     --  pOZHALUJ,  NET,  NE BOYUSX. v KONCE KONCOV, YA NIKOGDA NE
SLYSHAL, CHTOBY BANXSHI PRICHINIL KOMU -- TO VRED. oN  VSEGO  LISHX,
NU...  PREDVESHCHAET SMERTX, PONIMAESHX? gEROLXD sMERTI I VSE TAKOE
PROCHEE.
     -- i VSE ZHE, UDIVITELXNO, CHTO TY NE ISPYTYVAESHX STRAHA. tY
DAZHE NE STREMISHXSYA IDTI POD PRIKRYTIEM TENI OT  STENY,  HOZYAIN?
rOD NAHMURILSYA I POSMOTREL NA POLOSKU TENI U ZUBCOV.
     --  nET,  YA  VSEGDA,  ESLI VOZMOZHNO, IDU POSREDINE DOROGI.
lUCHSHE SHAGATX, VYSOKO PODNYAV GOLOVU, PO  ZALITOMU  SVETOM  PUTI,
CHEM KRASTXSYA V TENI PO OBOCHINE.
     bOLXSHOJ tOM NA MIG UMOLK I POSMOTREL NA TENX.
     --  oDNAKO,  HOZYAIN,  --  ZAMETIL  ON,  --  CHELOVEK  POROJ
VYNUZHDEN PROJTI SKVOZX TXMU.
     rOD  S  IZUMLENIEM  PONYAL,  CHTO  tOM  UHVATIL   ALLEGORIYU.
nEGRAMOTNYJ KRESTXYANIN, KAK ZHE!
     oN KIVNUL S TAKIM SERXEZNYM VIDOM, CHTO |TO VYGLYADELO POCHTI
KOMICHNO.
     -- dA, bOLXSHOJ tOM. bYVAYUT MOMENTY, KOGDA CHELOVEK VYNUZHDEN
VYBRATX  TU  ILI  INUYU STORONU DOROGI. nO LICHNO YA OKAZYVAYUSX NA
OBOCHINAH LISHX TOGDA, KOGDA NET DRUGOGO  VYHODA.  ya  PREDPOCHITAYU
SVET. -- oN UHMYLXNULSYA. -- eTO HOROSHAYA ZASHCHITA OT DUHOV.
     --  dUHOV!  --  FYRKNUL  tOM  I TUT ZHE NE SLISHKOM ISKRENNE
ULYBNULSYA rODU.
     zATEM ON NAHMURILSYA I OTVERNULSYA.
     -- i VSE ZHE, HOZYAIN, YA DIVLYUSX,  CHTO  TY  VYBRAL  SEREDINU
DOROGI,  IBO  SHCH  IDUSHCHEGO  TAM  CHELOVEKA  MOGUT  NAPASTX S OBEIH
STORON. bOLEE TOGO, ON NE MOZHET SKAZATX,  KAKOJ  IZ  STORON  ON
PRIDERZHIVAETSYA.
     --  vERNO, -- SOGLASILSYA rOD, -- NO ON MOZHET OTVETITX, CHTO
VYBRAL SEREDINU. a CHTO KASAETSYA NAPADENIYA, ESLI DOROGA  SDELANA
NA  SLAVU,  TO OSEVAYA LINIYA -- SAMAYA VYSOKAYA EE CHASTX. mOSTOVAYA
SNIZHAETSYA K OBOCHINAM, KOTORYE MOGUT OKAZATXSYA  NEUSTOJCHIVYMI  I
UJTI  U TEBYA IZ -- POD NOG. chELOVEK, IDUSHCHIJ PO SEREDINE DOROGI,
VIDIT, OTKUDA NAPADAYUT NA NEGO VRAGI, POD  EGO  NOGAMI  TVERDAYA
POCHVA.  a  OBOCHINA -- PREDATELXSKOE MESTO. rAZUMEETSYA, SEREDINA
DOROGI --  |TO  OTKRYTAYA  POZICIYA.  vOT  POCHEMU  LISHX  NEMNOGIE
OTVAZHIVAYUTSYA IDTI PO NEJ.
     sEKUNDU ONI SHLI MOLCHA, ZATEM rOD SKAZAL:
     --   tY   KOGDA   --   NIBUDX   SLYSHAL   O  DIALEKTICHESKOM
MATERIALIZME, tOM?
     -- kA -- AK...? --  vELIKAN  UDIVLENNO,  POCHTI  ISPUGANNO,
VSKINUL  GOLOVU.  oN  OTOSHEL,  NAHMURILSYA  I  |NERGICHNO ZAMOTAL
GOLOVOJ, BORMOCHA:
     -- nET, NET, HOZYAIN, NET, NIKOGDA!
     kONECHNO, bOLXSHOJ tOM, -- PODUMAL rOD. vSLUH ZHE ON SKAZAL:
     -- eTO ZEMNOE FILOSOFSKOE TECHENIE. tOM. eGO KORNI TERYAYUTSYA
V tEMNYH vEKAH, NO NEKOTORYE LYUDI DO SIH POR VERNY EMU.
     -- a CHTO |TO TAKOE "zEMLYA"? -- -- NAHMURILSYA ZDOROVYAK.
     -- mECHTA, -- VZDOHNUL rOD, -- I MIF.
     -- i TY SREDI TEH, CHTO ZHIVUT EYU, HOZYAIN?  pORAZHENNYJ,  rOD
PODNYAL VZGLYAD.
     -- chEM? mECHTOJ O zEMLE?
     --  nET,  |TIM  DIALEK...  KAKIM  VOLSHEBNYM  SLOVOM TY EGO
NAREK?
     -- a, DIALEKTICHESKIJ MATERIALIZM? --  USMEHNULSYA  rOD.  --
nET, NO YA NAHOZHU NEKOTORYE EGO KONCEPCII VESXMA POLEZNYMI, IDEYU
SINTEZA, NAPRIMER. tY ZNAESHX, CHTO TAKOE SINTEZ. tOM?
     --  nET,  HOZYAIN, -- POKACHAL GOLOVOJ tOM, VYPUCHIV GLAZA OT
UDIVLENIYA. pO KRAJNEJ MERE, UDIVLENIE  BYLO  NEPRITVORNYM.  tOM
CHEGO  UGODNO  MOG  OZHIDATX  OT rODA, NO TOLXKO NE TOGO, CHTO TOT
PRIMETSYA IZLAGATX FILOSOFIYU PROLETARIATA.
     -- eTO NECHTO SREDNEE, -- SKAZAL  rOD.  --  pRAVAYA  STORONA
DOROGI  -- TEZA, A LEVAYA -- ANTITEZA. sOEDINI IH, I TY POLUCHISHX
SINTEZ.
     -- aGA, -- KIVNUL bOLXSHOJ tOM.
     sOOBRAZHAET NA REDKOSTX BYSTRO DLYA TUPOGO  KRESTXYANINA,  --
OTMETIL rOD I PRODOLZHIL:
     --  i  TEZA  I  ANTITEZA  V  CHEM -- TO NEVERNY. tAK CHTO TY
OTBRASYVAESHX IH LOZHNYE CHASTI I OB®EDINYAESHX  ISTINNYE,  TO  ESTX
BERESHX LUCHSHEE OT NIH OBEIH, NAZYVAESHX REZULXTAT SINTEZOM, I VOT
V RUKAH U TEBYA ISTINA. pONIMAESHX?
     tOM NASTOROZHILSYA. oN NACHAL PONIMATX, KUDA KLONIT rOD.
     --  sLEDOVATELXNO,  SEREDINA  DOROGI I ESTX SINTEZ. i, KAK
VSYAKAYA ISTINA, ONA NEUDOBNA.
     rOD PODNYAL VZGLYAD. pERED NIMI VOZVYSHALASX VOSTOCHNAYA BASHNYA.
oNI STOYALI V EE TENI.
     -- lADNO,  HVATIT  FILOSOFSTVOVATX.  pORA  PRINIMATXSYA  ZA
RABOTU.
     --  o,  BOZHE,  TOLXKO  BY  BANXSHI  NE  SVALILSYA NA NAS! --
PROSTONAL bOLXSHOJ tOM.
     -- nE  BOJSYA,  ON  PRIHODIT  LISHX  RAZ  V  DENX,  VECHEROM,
VOZVESHCHAYA O TOM, CHTO KTO -- TO UMRET V BLIZHAJSHIE DVADCATX CHETYRE
CHASA,   --  SKAZAL  rOD.  --  oN  NE  DOLZHEN  POYAVITXSYA  RANXSHE
SLEDUYUSHCHEGO VECHERA.
     v TENI ZUBCOV NEOZHIDANNO  POSLYSHALSYA  SHOROH.  bOLXSHOJ  tOM
OTPRYGNUL NAZAD, RAZMAHIVAYA NEVESTX OTKUDA VZYAVSHIMSYA NOZHOM.
     -- bANXSHI!
     nAPRYAZHENNO VSMATRIVAYASX VO TXMU. rOD TOZHE VYHVATIL KINZHAL.
eGO GLAZA  VSTRETILISX  S  DVUMYA  KRASNYMI  TOCHKAMI  U PODNOZHIYA
BASHNI.
     pRINYAV BORCOVSKUYU STOJKU. rOD SHAGNUL  VPERED,  TO  I  DELO
PEREKIDYVAYA NOZH IZ RUKI V RUKU.
     -- nAZOVI SEBYA, -- PROHRIPEL ON, -- ILI UMRI.
     vIZG,  BROSOK,  I  OGROMNAYA  KRYSA  PRONESLASX  MIMO NEGO,
SKRYVSHISX  V  GUSTOJ  TENI  U  VNUTRENNEJ  STENY.  bOLXSHOJ  tOM
VZDOHNUL TAK, CHTO CHUTX NE UPAL.
     -- bOG HRANIT NAS! eTO VSEGO LISHX KRYSA.
     --  dA. -- rOD SUNUL KINZHAL V NOZHNY, STARAYASX SKRYTX DROZHX
V RUKAH.
     -- nA STENAH |TOGO ZAMKA, DOLZHNO BYTX, UJMA KRYS.  bOLXSHOJ
tOM SNOVA VYPRYAMILSYA, OSTAVAYASX NACHEKU.
     -- nO YA CHTO -- TO ZAMETIL, KOGDA KRYSA KINULASX NA MENYA...
-- GOLOS  rODA  ZVUCHAL  KAK  BY  IZDALEKA. oN VSTAL NA KOLENI U
VNESHNEJ KROMKI STENY I PRINYALSYA VODITX RUKAMI PO KAMNYU. -- vOT!
     -- chTO TAM, HOZYAIN? -- OBDALO SHCHEKU rODA  DYHANIE  bOLXSHOGO
tOMA.  rOD  VZYAL  ZDOROVYAKA  ZA  ZAPYASTXE I PODNES EGO LADONX K
SVOEJ NAHODKE. tOM AHNUL I OTDERNUL RUKU.
     --  oNO  HOLODNOE,  --  SKAZAL  ON  DROZHASHCHIM  GOLOSOM,  --
HOLODNOE I KVADRATNOE... ONO UKUSILO MENYA!
     --   uKUSILO?  --  rOD  NAHMURILSYA  I  PROVEL  PALXCEM  PO
METALLICHESKOMU YASHCHICHKU. oSHCHUTIV SLABYJ UKOL TOKA, ON UBRAL  RUKU.
tOT, KTO SOBRAL |TOT PRIBOR, YAVNO BYL POLNYM DILETANTOM. yaSHCHICHEK
DAZHE NE ZAZEMLILI.
     nAJTI  KOROBOCHKU  BYLO  PROSHCHE  PROSTOGO,  ESLI  ZNATX, GDE
ISKATX. oNA BYLA IZ BELOGO METALLA, PRIMERNO  VOSEMX  DYUJMOV  V
DLINU  I  DVA  -- V VYSOTU, I IMELA TAKUYU FORMU, CHTO EE PERED I
VERH PLOTNO PRILEGALI K KAMNYU,  KOTORYJ  NAHODILSYA  NA  POLPUTI
MEZHDU DVUMYA ZUBCAMI.
     hOTYA,   ESLI   PORASKINUTX   MOZGAMI,   YASHCHICHEK,  VOZMOZHNO,
SPECIALXNO NE ZAZEMLILI, DABY OTPUGNUTX LYUBOPYTNYH.
     rOD DOSTAL  KINZHAL  I,  RADUYASX,  CHTO  RUCHKA  IZOLIROVANA,
OSTOROZHNO OTKRYL YASHCHICHEK SPEREDI.
     oN  RAZGLYADEL SEREBRISTYE KONTAKTY PECHATNYH PLAT I PLOSKIE
KVADRATNYE KOROBOCHKI MIKROSHEM... NO VSYA SHEMA BYLA RAZMEROM  S
NOGOTX EGO BOLXSHOGO PALXCA!
     u  NEGO  VOLOSY  STALI  DYBOM.  kTO  BY  TAM NI SOZDAL |TO
USTROJSTVO,  ON  RAZBIRALSYA  V  MIKRO|LEKTRONIKE   LUCHSHE,   CHEM
INZHENERY RODNOJ PLANETY rODA.
     nO  ZACHEM STOLX MALENXKOJ SHEME TAKOJ BOLXSHOJ KORPUS? aGA,
OSTAVSHEESYA  PROSTRANSTVO   ZANIMAL   KAKOJ   --   TO   YUVELIRNO
SRABOTANNYJ  MEHANIZM,  NAZNACHENIYA  KOTOROGO  rOD  ABSOLYUTNO NE
PONIMAL.
     oN OSMOTREL KRYSHKU YASHCHICHKA. v EE CENTR BYLA VDELANA KRUGLAYA
PLASTINA IZ PROZRACHNOGO MATERIALA. rOD NAHMURILSYA. oN  NI  RAZU
NE  STALKIVALSYA  S  CHEM  --  LIBO  PODOBNYM.  sKOREE VSEGO, |TO
USTROJSTVO BYLO  SOSTAVNOJ  CHASTXYU  UPRAVLYAEMOJ  NA  RASSTOYANII
SISTEMY, NO GDE TOGDA EE MEHANICHESKAYA CHASTX?
     -- chTO |TO, HOZYAIN?
     --  nE  ZNAYU,  --  BURKNUL  rOD.  --  nO  MNE POCHEMU -- TO
KAZHETSYA, CHTO |TA SHTUKA IMEET KAKOE -- TO OTNOSHENIE K BANXSHI.
     oN TKNUL VNUTRX PRIBORA SVOIM KINZHALOM, PYTAYASX OBNARUZHITX
DVIZHUSHCHUYUSYA CHASTX. rOD ZNAL, CHTO POSTUPAET BEZRASSUDNO. v DANNYJ
PRIBOR  VPOLNE  MOGLA  BYTX   VDELANA   CEPX   SAMOUNICHTOZHENIYA,
SPOSOBNAYA  ZABROSITX  IH  VMESTE  S  KUSKOM STENY CHUTX LI NE NA
SOLNCE.
     nAKONEC,  KONCHIK  KINZHALA  NASHCHUPAL  CHTO  --   TO,   MASHINA
SHCHELKNULA, I RAZDALSYA VYSOKIJ, POCHTI NA POROGE SLYSHIMOSTI, GUL.
     -- pROCHX, HOZYAIN! -- ZAVOPIL bOLXSHOJ tOM. -- oNA PROKLYATA!
nO rOD  ZASTYL  KAK  VKOPANNYJ. pO RUKE EGO POBEZHAL HOLODOK: ON
BOYALSYA, CHTO OSTRIE NOZHA POTERYAET ZAMKNUTYJ BYLO KONTAKT.
     iZ  PROZRACHNOGO  OKOSHKA  POVALIL  DYM,  VZVILSYA  FUTOV  NA
DESYATX,  ZATEM  STAL  MEDLENNO OSEDATX. mENXSHE CHEM CHEREZ MINUTU
SFORMIROVALOSX MALENXKOE GUSTOE OBLACHKO.
     gDE -- TO NEVDALEKE SHCHELKNUL VTOROJ PRIBORCHIK, I S NARUZHNOJ
STORONY STENY, POVERH GOLOVY rODA, V OBLACHKO UDARIL  YARKIJ  LUCH
SVETA, TUT ZHE PREVRATIVSHIJSYA V VEER.
     --  bANXSHI!  -- V UZHASE VZVYL tOM. -- bEGI, HOZYAIN, SPASAJ
SVOYU  ZHIZNX!  pODNYAV  VZGLYAD,  rOD   UVIDEL   BANXSHI,   KOTORYJ
VOZVYSHALSYA  NAD  NIMI  FUTOV NA DESYATX. kAZALOSX, EGO POCHTI CHTO
OKATILA   VOLNA   ZLOVONIYA   OT   GNILYH   LOHMOTXEV    SAVANA,
PRIKRYVAVSHEGO CHUVSTVENNOE ZHENSKOE TELO.
     kROLICHIJ ROT OTKRYLSYA, POKAZYVAYA DLINNYE ZAOSTRENNYE ZUBY.
zAGUDEL  SKRYTYJ  DINAMIK  --  PRIZRAK  BYL  GOTOV  NACHATX SVOI
ZAVYVANIYA.
     rOD PRIPODNYAL NOZH NA CHETVERTX DYUJMA. sVETOVOJ VEER  POGAS,
SVIST MEHANICHESKOGO GENERATORA DYMA TOZHE STIH.
     rOD  DAZHE  NE SHELOHNULSYA, PO -- PREZHNEMU STOYA NA KOLENYAH I
GLYADYA VVERH. zATEM, VSTRYAHNUVSHISX, ON PODNYAL  KRYSHKU  YASHCHICHKA  I
POSTAVIL EE NA MESTO.
     -- hOZYAIN, -- PROSHEPTAL bOLXSHOJ tOM. -- chTO |TO BYLO?
     --  zAKLINANIE, -- OTVETIL rOD, -- ONO VYZVALO PODDELXNOGO
BANXSHI. oN STOYAL, BARABANYA PALXCAMI  PO  KAMNYU.  zATEM  STUKNUL
KULAKOM V STENU.
     --  nICHEGO NE PODELAESHX. dAVAJ, bOLXSHOJ tOM, DERZHI MENYA ZA
LODYZHKI.
     oN  LEG  NICHKOM  MEZH  DVUH  MASSIVNYH  GRANITNYH   BLOKOV,
UPERSHISX KOLENYAMI V GENERATOR DYMA.
     -- chTO, HOZYAIN?
     --  dERZHI  MENYA  ZA  LODYZHKI,  --  POVTORIL rOD. -- ya HOCHU
OSMOTRETX STENU SNARUZHI. a TY DOLZHEN UDERZHIVATX MENYA OT PADENIYA
V ROV. tOM PROMOLCHAL.
     -- nU, DAVAJ ZHE! -- OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO rOD.  --  mY  NE
MOZHEM TORCHATX ZDESX VSYU NOCHX.
     bOLXSHOJ  tOM  MEDLENNO  PRIBLIZILSYA  --  BOLXSHAYA NEUKLYUZHAYA
FIGURA, EDVA RAZLICHIMAYA VO MRAKE TENI. eGO RUCHISHCHI SOMKNULISX NA
LODYZHKAH rODA.
     tOT POLEZ VPERED, POKA EGO GOLOVA NE SVESILASX  SO  STENY.
tAM,   PRYAMO   U  NEGO  POD  PODBORODKOM,  NAHODILSYA  MALENXKIJ
KVADRATNYJ YASHCHICHEK S KOROTKIM  DULOM  --  MINIATYURNYJ  PROEKTOR,
PEREDAVAVSHIJ  ZARANEE  ZAPISANNOE  IZOBRAZHENIE BANXSHI NA OBLAKO
DYMA. KOTOROE SOZDAVALO VPECHATLENIE OB®EMNOSTI OBRAZA. i KRAJNE
KOMPAKTNYJ  PROEKTOR,  I  DVIZHUSHCHIJSYA   |KRAN   UPRAVLYALISX   NA
RASSTOYANII. nO OTKUDA?
     rOD  IZOGNUL  SHEYU.  oDNAKO  ON  VIDEL LISHX SERYJ KAMENX, I
BOLXSHE NICHEGO.
     -- hVATAJSYA KREPCHE. bOLXSHOJ tOM, --  SKAZAL  ON  I  POPOLZ
VPERED, NADEYASX, CHTO NE OSHIBSYA V ZDOROVYAKE -- KRESTXYANINE.
     kOGDA  PRYAZHKA  EGO  REMNYA UPERLASX V GRANITNYJ KRAJ STENY,
rOD OSTANOVILSYA. vERHNYAYA CHASTX EGO TELA  SVOBODNO  BOLTALASX  V
VOZDUHE, A DALEKO VNIZU TEMNEL ROV. oN POSMOTREL VNIZ.
     m  --  DA,  DO ZEMLI BYLO DALEKOVATO. a CHTO BUDET, ESLI ON
OSHIBSYA NASCHET bOLXSHOGO tOMA? chTO, ESLI VOPREKI  EGO  OZHIDANIYAM,
|TOT POD®EMNYJ KRAN VYPUSTIT NOGI rODA?
     nU, V TAKOM SLUCHAE vEKS OTPRAVIT DOKLAD V SHTAB -- KVARTIRU
poiskA,   I   ONI   PRISHLYUT  DRUGOGO  AGENTA.  nET  PRICHIN  DLYA
BESPOKOJSTVA.
     kONCHAJ S |TIM, DA POBYSTREJ, PARENX. rOD  STAL  PRISTALXNO
IZUCHATX STENU POD SOBOJ.
     aGA,  VOT,  KAK  RAZ  POD PROEKTOROM, GLUBOKAYA SEREBRISTAYA
CHASHA, UTOPLENNAYA V STENU  --  GIPERBOLICHESKAYA  ANTENNA.  pOCHEMU
GIPERBOLICHESKAYA? -- SPROSIL ON SEBYA.
     dA   POTOMU,   CHTO   TOGDA   DLINA   VOLNY  RADIOIMPULXSA,
VKLYUCHAYUSHCHEGO PROEKCIONNYJ MEHANIZM, KRAJNE  MALA  I  EGO  NELXZYA
ZASECHX  ZA  PREDELAMI  PRYAMOJ  LINII,  SOEDINYAYUSHCHEJ  PRIEMNOE  I
PEREDAYUSHCHEE USTROJSTVA.
     sLOVOM, ESLI HOCHESHX OBNARUZHITX PEREDAYUSHCHUYU ANTENNU,  SMOTRI
VDOLX OSI PRIEMNOJ.
     uCHTYA  POPRAVKU  NA  PARALLAKS  *,  ON  PROSLEDIL  VZGLYADOM
NAPRAVLENIE LUCHA, I TOT UPERSYA PRYAMEHONXKO V BESFORMENNUYU GRUDU
BAZALXTA, KOTORAYA ZVALASX dOMOM kLOVISA.
     oSHARASHENNYJ SVOIM OTKRYTIEM, rOD  KAKOE  --  TO  MGNOVENIE
PROSTO PYALILSYA NA NEGO. zNACHIT, VINOVATY VSE ZHE NE SOVETNIKI.
     zATEM  ON  VSPOMNIL  POPYTKU  dYURERA  OTRAVITX KOROLEVU ZA
ZAVTRAKOM I POPRAVILSYA: SOVETNIKI NE VSEGDA VINOVNY.
     i, ESLI PORAZ MYSLITX, |TOT TRYUK  S  ZHAROVNEJ  KUDA  LEGCHE
PROVERNUTX SLUGE, CHEM SOVETNIKU.
     tUT  EGO  RAZDUMXYA BYLI VNEZAPNO PRERVANY -- RUKI bOLXSHOGO
tOMA ZADROZHALI U NEGO NA LODYZHKAH.


     * vIDIMOE IZMENENIE PREDMETA (TELA) IZ --  ZA  PEREMESHCHENIYA
GLAZA NABLYUDATELYA.


     chERT VOZXMI, YA VESHU NE TAK UZH MNOGO, -- PODUMAL ON, NO TUT
ZHE POPOLZ OBRATNO.
     eMU  POKAZALOSX,  CHTO  ON  USLYSHAL VZDOH OBLEGCHENIYA, KOGDA
bOLXSHOJ tOM VTASHCHIL EGO NAZAD.
     rOD PODNYALSYA  I  POVERNULSYA  K  tOMU.  pO  LICU  ZDOROVYAKA
STRUILSYA  POT, EGO FIZIONOMIYA PO CVETU VESXMA NAPOMINALA VODU V
SAMOJ VONYUCHEJ LUZHE, A NIZHNYAYA GUBA MELKO DROZHALA,  KOGDA  ON  SO
SVISTOM VTYAGIVAL V SEBYA VOZDUH.
     rOD, KAZALOSX, CELUYU VECHNOSTX SMOTREL, NE GOVORYA NI SLOVA,
V GLAZA VELIKANU, A ZATEM PROBORMOTAL:
     -- sPASIBO.
     tOM  ESHCHE  MIG VYDERZHIVAL VZGLYAD rODA, A POTOM OTVERNULSYA I
POSHEL PROCHX. rOD POPLELSYA ZA NIM.
     oNI BYLI NA POLPUTI K LESTNICE, KOGDA bOLXSHOJ tOM SPROSIL:
     -- tY ZNAESHX, KTO NASLAL |TI CHARY, HOZYAIN? rOD KIVNUL:
     -- dOM kLOVISA. iH SAPOGI GULKO STUCHALI PO KAMNYU.
     -- pOCHEMU TY NE RAZRUSHIL IH ZAKLYATIE? rOD POZHAL PLECHAMI.
     -- oNO ISPRAVNO PREDUPREZHDAET NAS O TOM,  CHTO  KOROLEVA  V
OPASNOSTI.
     -- kOMU TY RASSKAZHESHX O NEM? rOD POSMOTREL NA ZVEZDY.
     -- sVOEMU KONYU, -- MEDLENNO OTVETIL ON.
     -- kONYU? -- NAHMURILSYA bOLXSHOJ tOM.
     --  dA,  SVOEMU  KONYU.  i NIKOMU BOLXSHE, POKA NE POJMU, ZA
KOROLEVU tUAN lOGAJR ILI PROTIV NEE.
     --  aGA,  --  VELIKAN,   KAZHETSYA,   UDOVLETVORILSYA   TAKIM
OB®YASNENIEM. bOLXSHOJ tOM REZKO VYROS V GLAZAH rODA. nESOMNENNO,
|TOT CHELOVEK ZNAL O TOM, CHTO ZDESX PROISHODIT, KUDA BOLXSHE, CHEM
ON. tOM MOLCHAL, POKA ONI NE DOSHLI DO VINTOVOJ LESTNICY.
     -- tY BYL |TOJ NOCHXYU NA VOLOSKE OT SMERTI, HOZYAIN.
     --  nU,  YA  TAK  NE DUMAYU. -- rOD SKRESTIL RUKI NA GRUDI I
PRISLONILSYA K STENE. -- eTO BYL PODDELXNYJ BANXSHI I NAM  NICHEGO
NE  UGROZHALO.  k TOMU ZHE YA ZNAYU ZAKLINANIE, KOTOROE IZBAVILO BY
NAS DAZHE OT NASTOYASHCHEGO BANXSHI.
     -- ya NE |TO IMEL V VIDU, HOZYAIN.
     -- ya ZNAYU. -- rOD POSMOTREL tOMU PRYAMO V GLAZA.  zATEM  ON
POVERNULSYA  I  NACHAL SPUSKATXSYA PO LESTNICE. oN PREODOLEL SHESTX
STUPENEK, PREZHDE CHEM SOOBRAZIL, CHTO bOLXSHOJ tOM NE IDET ZA  NIM
SLEDOM. rOD OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO.
     tOM GLYADEL NA NEGO S OTVISSHEJ OT UDIVLENIYA CHELYUSTXYU. zATEM
LICO EGO ZASTYLO, I ON ZAKRYL ROT.
     -- tY ZNAL OB OPASNOSTI, HOZYAIN?
     -- dA, ZNAL.
     tOM   MEDLENNO  KIVNUL.  zATEM  ON  POSMOTREL  NA  STUPENI
LESTNICY I NACHAL SPUSKATXSYA.
     --  hOZYAIN,  --  PROIZNES  ON,  KOGDA  ONI  PROSHLI  PERVUYU
PLOSHCHADKU, -- TY
     LIBO  BESKONECHNO  HRABRYJ  CHELOVEK,  LIBO  DURAK, KAKIH NE
VIDEL SVET.
     -- vOZMOZHNO, YA I TO, I DRUGOE, --  SKAZAL  rOD,  NE  SVODYA
GLAZ S OSVESHCHENNOJ FAKELAMI LESTNICY.
     --  kOGDA  TY  OB  |TOM DOGADALSYA, TEBE SLEDOVALO SRAZU ZHE
UBITX
     MENYA, -- POCHTI VYKRIKNUL  tOM.  rOD  POKACHAL  GOLOVOJ,  NE
GOVORYA NI SLOVA.
     -- pOCHEMU NE UBIL? -- RYAVKNUL tOM. rOD ZAPROKINUL GOLOVU I
VZDOHNUL.
     --  dAVNYM  --  DAVNO,  tOM,  DALEKO  --  DALEKO OTSYUDA...
gOSPODI, KAK DALEKO '
     -- sEJCHAS NE VREMYA DLYA SKAZOK!
     -- eTO NE SKAZKA, A LEGENDA. i KTO ZNAET, MOZHET VSE IMENNO
TAK I BYLO. kOROLX PO IMENI hID|¸SI * PRAVIL  STRANOJ,  KOTORUYU
NAZYVALI   yaPONIYA,   A   SAMYM  MOGUSHCHESTVENNYM  GERCOGOM  |TOGO
KOROLEVSTVA BYL NEKIJ
     i|YASU**.
     -- i GERCOG ZAHOTEL STATX KOROLEM.
     -- chUVSTVUETSYA, TY ZNAKOM S PRAVILAMI IGRY. nO hID|¸SI  NE
HOTEL
     UBIVATX i|YASU.
     -- oN BYL DURAKOM. -- PROBURCHAL tOM.
     --  nET.  ON  NUZHDALSYA  V  PODDERZHKE i|YASU. pO|TOMU KOROLX
PRIGLASIL
     GERCOGA PROGULYATXSYA VMESTE  S  NIM  V  SADU,  VDVOEM,  BEZ
SVIDETELEJ.
     tOM  OSTANOVILSYA I POVERNULSYA K rODU. eGO GLAZA SVERKALI V
SVETE FAKELOV.
     -- i ONI PODRALISX. rOD POKACHAL GOLOVOJ.
     -- hID|¸SI POZHALOVALSYA NA STAROSTX I SLABOSTX  I  POPROSIL
i|YASU PONESTI EGO MECH. tOM ZAMER.
     zATEM ON OBLIZNUL GUBY, SGLOTNUL I BYSTRO KIVNUL.
     -- aGA. i CHTO SLUCHILOSX?
     -- nICHEGO. oNI POGOVORILI, POTOM i|YASU SNOVA OTDAL hID|¸SI
MECH,
     I ONI VERNULISX V ZAMOK.
     -- i?..
     --  i|YASU  BYL  VEREN,  POKA  STARIK  NE UMER. tOM PRIKRYL
GLAZA, EGO  LICO  KAZALOSX  VYRUBLENNYM  IZ  DEREVA.  zATEM  ON
KIVNUL, STISNUV GUBY.
     -- rASSCHITANNYJ RISK.
     --  vESXMA  NAPYSHCHENNYJ YAZYK DLYA KRESTXYANINA. tOM ZARYCHAL I
POSHEL  PROCHX.  rOD  S  MIG  POSTOYAL,  GLYADYA  EMU  VSLED,  ZATEM
ULYBNULSYA I POSHEL ZA NIM.


     *  hID|¸SI  tOETOMI (1536 -- 1598) -- YAPONSKIJ POLKOVODEC,
VTOROJ  IZ  TREH  FEODALXNYH  OB®EDINITELEJ  STRANY  (n.   oDA,
tOETOMI,  i. tOKUGAVA) V 16 -- NACH. 17 VV. v 1592 -- 98 GG. VEL
VOJNU PROTIV kOREI, NO POTERPEL PORAZHENIE.
     * * i|YASU tOKUGAVA ( 1542 --  1616)  --  YAPONSKIJ  FEODAL,
OSNOVATELX  DINASTII  tOKUGAVA.  zAVERSHIL  OB®EDINENIE  STRANY,
NACHATOE oDA I tOETOMI.


     oNI POCHTI VOSHLI V KARAULXNUYU KOMNATU,  KOGDA  bOLXSHOJ  tOM
POLOZHIL RUKU NA PLECHO rODA. tOT POVERNULSYA K VELIKANU LICOM.
     -- kTO TY? -- PRORYCHAL tOM. rOD ULYBNULSYA KRAEM RTA.
     --  tY  SPRASHIVAESHX,  NA  KOGO  YA RABOTAYU? tOLXKO NA SEBYA.
bOLXSHOJ
     tOM.
     -- ya TEBE NE VERYU, -- POKACHAL GOLOVOJ ZDOROVYAK.  --  nO  YA
IMEL V VIDU NE
     |TO.
     rOD PODNYAL BROVX.
     -- vOT KAK?
     --   dA.  ya  HOCHU  ZNATX  KTO  TY,  CHTO  ZA  CHELOVEK?  rOD
NAHMURILSYA.
     -- vO MNE NET NICHEGO NEOBYCHNOGO.
     -- nET, ESTX. tY NE UBXESHX KRESTXYANINA MEZHDU DELOM.
     -- dA -- A? -- USTAVILSYA NA NEGO rOD. zATEM  PODZHAL  GUBY.
-- i CHTO, RAZVE
     |TO NE V PORYADKE VESHCHEJ?
     --   eSTESTVENNO.  i  TY  ZASTUPAESHXSYA  ZA  SVOEGO  SLUGU,
DOVERYAESHX EMU.
     rAZGOVARIVAESHX S NIM. A NE PROSTO OTDAESHX PRIKAZY. kTO TY.
rOD gAL LOUGLASS? rOD POKACHAL GOLOVOJ  I,  GLUHO  RASSMEYAVSHISX,
RAZVEL V ZAMESHATELXSTVE
     RUKAMI.
     -- chELOVEK. pROSTO CHELOVEK. tOM DOLGO GLYADEL EMU V GLAZA.
     --  dA,  |TO  TAK,  -- PROIZNES ON, -- ya POLUCHIL OTVET. oN
POVERNULSYA K DVERI KARAULXNOJ I RASPAHNUL EE.
     -- gOSPODIN gALLOUGLASS,  --  SKAZAL  PAZH.  --  vAS  ZOVET
KOROLEVA.
     oDNO  IZ VELICHAJSHIH I NAIMENEE DOROGOSTOYASHCHIH SOKROVISHCH MIRA
-- |TO  LOZHNAYA  ZARYA.  mIR  LEZHIT,  DOZHIDAYASX  VOSHODA  SOLNCA,
NAPOLNENNYJ HOLODOM, SVEZHESTXYU I PERELIVAMI PTICHXIH TRELEJ.
     bOLXSHOJ  tOM  GLUBOKO  VDOHNUL  UTRENNIJ  VOZDUH, NAPOLNIV
LEGKIE NEVINNOSTXYU, KOTOROJ NIKOGDA NE ZNAL.
     -- eH, HOZYAIN! -- BROSIL ON CHEREZ PLECHO. -- vOT PODHODYASHCHIJ
MIR DLYA CHELOVEKA!
     rOD SLABO ULYBNULSYA V OTVET.  tOM  OTVERNULSYA  I  POSKAKAL
VPEREDI  rODA,  S  VOODUSHEVLENIEM,  HOTX  I  NEMNOGO  NE V TON,
NAPEVAYA CHTO -- TO BRAVURNOE.
     k NESCHASTXYU. rOD BYL NE V SOSTOYANII PO DOSTOINSTVU OCENITX
KRASOTY RASSVETA, POSKOLXKU IZ POSLEDNIH SOROKA VOSXMI CHASOV ON
URVAL DLYA SNA LISHX TRI.
     i POTOM ESHCHE |TA VSTRECHA S kATARINOJ.
     bESEDA BYLA KRATKOJ I HOLODNOJ. oNA PRINYALA rODA V KOMNATE
DLYA AUDIENCIJ,  NO  TAK  NI  RAZU  I  NE  VZGLYANULA  NA   NEGO,
USTAVIVSHISX  V  PLAMYA  OCHAGA.  nA  LICE EE ZASTYLA BESSTRASTNAYA
MASKA, GUBY BYLI SZHATY V STRUNKU.
     -- ya BESPOKOYUSX ZA MOEGO DYADYU lOGAJRA, -- SKAZALA ONA.  --
v  EGO  OKRUZHENII ESTX LYUDI, KOTORYE BUDUT OCHENX RADY, ESLI EGO
STARSHIJ SYN STANET GERCOGOM.
     rOD OTVETIL EJ TAKIM ZHE ZHESTKIM I FORMALXNYM TONOM.
     --   eSLI   ON   UMRET,   vY   POTERYAETE   SVOEGO   SAMOGO
MOGUSHCHESTVENNOGO DRUGA.
     --  ya POTERYAYU DOROGOGO MNE CHELOVEKA, -- OTREZALA ONA. -- ya
NE STREMLYUSX K DRUZHBE S LORDAMI, NO VOLNUYUSX ZA MOEGO DYADYU.
     i ONA, RAZMYSHLYAL rOD, SKOREE VSEGO GOVORIT  PRAVDU...  eTO
DELAET EJ CHESTX KAK ZHENSHCHINE, NO NE KAK PRAVITELXNICE.
     --  vY  SEGODNYA  ZHE  POSKACHETE  NA  yuG V ZAMOK lOGAJRA, --
PODVELA ITOG kATARINA, -- I PROSLEDITE, CHTOBY NIKTO NE PRICHINIL
EMU NIKAKOGO VREDA.
     vOT I VSE, ESLI NE SCHITATX  KRAJNE  FORMALXNOGO  PROSHCHANIYA.
chERT  LI  SLADIT  S  OTVERGNUTOJ  ZHENSHCHINOJ,  PODUMAL  rOD.  oNA
OTOSLALA   ZA   TRIDEVYATX   ZEMELX   SVOEGO   SAMOGO   OPYTNOGO
TELOHRANITELYA.
     -- vEKS?
     kONX POVERNUL GOLOVU, CHTOBY VZGLYANUTX NA VSADNIKA.
     -- vEKS, YA, NESOMNENNO, SAMYJ BOLXSHOJ OLUH NA SVETE.
     -- tY VELIKIJ CHELOVEK. rOD, IZ SEMXI VELIKIH LYUDEJ.
     -- o, DA, KAK YA VELIK! pREDPOLAGAETSYA, CHTO YA TUT NAHOZHUSX,
CHTOBY  PRIVESTI  |TO KOROLEVSTVO K KONSTITUCIONNOJ MONARHII, NO
POKA YA TUT TASHCHUSX NA yuG, SOVETNIKI  PREPYATSTVUYUT  MOEJ  POPYTKE
VVESTI KONSTITUCIYU, A dOM kLOVISA VOT -- VOT UBXET MONARHA!
     a YA VOT SKACHU NA yuG VMESTE SO SLUGOJ, KOTORYJ, VEROYATNO, S
RADOSTXYU  VOTKNET  MNE  NOZH MEZHDU REBER, KAK TOLXKO EGO CHUVSTVO
DOLGA HOTX NA POLMINUTY VOZXMET VERH NAD EGO SOVESTXYU.
     i CHEGO  YA  DOBILSYA?  ya  VYYASNIL,  CHTO  ZDESX  KISHMYA  KISHAT
PRIZRAKI,  VEDXMY  I KUCHI DRUGIH CHUDOVISHCH, SUSHCHESTVOVANIE KOTORYH
PROTIVORECHIT VSEM ZAKONAM PRIRODY. ya VYZVAL  U  TEBYA  PYATX  ILI
SHESTX  PRIPADKOV,  NO  POSLEDNEJ KAPLEJ BYLO TO, CHTO PREKRASNAYA
ZHENSHCHINA PREDLOZHILA MNE SEBYA, A YA OTKAZALSYA! o, YA TAK VELIK, CHTO
DALXSHE NEKUDA! eSLI B YA BYL CHUTOCHKU POSHUSTREE, YA BY UZHE OBTYAPAL
|TO DELXCE! vEKS, A NE LUCHSHE LI MRE PROSTO SDATXSYA? rOBOT NACHAL
TIHONXKO NAPEVATX:
     "ya CHELOVEK POSTOYANNOJ PECHALI, vIDEL LISHX GORESTI  VSE  MOI
DNI..."
     -- a -- A, ZATKNISX.


     ved'ma nizshego sosloviya


     chast' vtoraya


     rASSVET  ZASTAL  IH  SREDI  LUGOV,  NAPOLOVINU SKOSHENNYH I
TYAZHELYH OT ROSY. rOD S PRIGORKA OSMATRIVAL  OKRESTNOSTI.  pERED
NIM  RASKINUVSHISX  OBRABOTANNYE  POLYA I AKKURATNO PODSTRIZHENNYE
ZHIVYE  IZGORODI,  A  TAKZHE  BESPORYADOCHNO  RAZBROSANNYE   ROSHCHICY
DEREVXEV, TEMNEYUSHCHIE NA FONE VOSHODYASHCHEGO SOLNCA.
     -- bOLXSHOJ tOM!
     tOM  OGLYANULSYA,  POVERNUVSHISX  V SEDLE, I NATYANUL POVODXYA,
KOGDA UVIDEL, CHTO rOD OSTANOVILSYA.
     -- pRIVAL! -- KRIKNUL rOD, SPESHIVSHISX. oN  OTVEL  vEKSA  V
STORONU  OT DOROGI K POROSSHEJ DROKOM SKALE. tOM POZHAL PLECHAMI I
TOZHE POVERNUL SVOEGO ZHEREBCA.
     pOKUDA tOM STRENOZHIL KONYA  I  OTPRAVIL  EGO  PASTISX.  rOD
RAZVEL  KOSTER. zDOROVYAK IZUMLENNO USTAVILSYA NA rODA, KOGDA TOT
DOSTAL  SKOVORODKU  I  KOFEJNIK,  ZATEM  NEDOUMEVAYUSHCHE   POKACHAL
GOLOVOJ  I,  OTOJDYA V STORONU, RASCHISTIL SEBE MESTO DLYA SIDENIYA
CHUTX NIZHE PO SKLONU. oN VTYANUL V SEBYA AROMAT ZHARYASHCHEJSYA VETCHINY,
VZDOHNUL I DOSTAL PRIGORSHNYU SUHAREJ.
     rOD PODNYAL VZGLYAD I  NAHMURILSYA,  KOGDA  UVIDEL,  CHTO  tOM
SIDIT NA VLAZHNOJ TRAVE, ZHUYA SUHARX I ZAPIVAYA EGO |LEM.
     -- eJ! -- KRIKNUL ON.
     zOV   ZASTAL   tOMA   POSREDINE  GLOTKA.  oN  POPERHNULSYA,
ZAKASHLYALSYA I PODNYAL GOLOVU.
     -- dA, HOZYAIN?
     -- rAZVE MOYA  PISHCHA  NEDOSTATOCHNO  HOROSHA  DLYA  TEBYA?  tOM,
RAZINUV ROT, USTAVILSYA NA NEGO.
     --  bROSX, IDI SYUDA! -- NETERPELIVO MAHNUL RUKOJ rOD. -- i
ZAHVATI S SOBOJ SUHARI. oNI HOROSHO POJDUT, ESLI IH PODZHARITX  V
ZHIRE.
     bOLXSHOJ  tOM  NESKOLXKO RAZ BEZZVUCHNO OTKRYL I ZAKRYL ROT,
ZATEM NEOPREDELENNO KIVNUL I VSTAL.
     vODA ZAKIPELA. rOD PRIPODNYAL  KRYSHKU  KOFEJNIKA  I  BROSIL
VOVNUTRX  SHCHEPOTKU  MOLOTOGO  KOFE.  zATEM  ON  PODNYAL VZGLYAD NA
bOLXSHOGO tOMA, KOTORYJ, NAHMURIVSHISX I VYPUCHIV GLAZA, PODOSHEL K
NEMU. rOD SKRIVILSYA.
     -- nU, CHEGO TY  USTAVILSYA?  nEUZHTO  V  PERVYJ  RAZ  VIDISHX
POHODNYJ KO -- STER?
     -- tY PREDLOZHIL MNE RAZDELITX TRAPEZU, HOZYAIN?
     --  rAZVE |TO CHUDO IZ CHUDES? -- IZUMILSYA rOD. -- lUCHSHE DAJ
-- KA MNE HLEBNUTX ZLYA. dOROGA -- TO STANOVITSYA PYLXNOJ.
     tOM KIVNUL I, NE OTRYVAYA VZGLYADA  OT  rODA,  PROTYANUL  EMU
FLYAGU. rOD SDELAL GLOTOK, PODNYAL GLAZA I NAHMURILSYA.
     --  v CHEM DELO? nIKOGDA NE VIDEL, KAK CHELOVEK PXET? ya CHTO,
KAKOE -- TO CHUDOVISHCHE?
     tOM  ZAHLOPNUL  ROT,   GLAZA   EGO   POTEMNELI   I   STALI
ZADUMCHIVYMI.  oN  UHMYLXNULSYA,  ZATEM  RASSMEYALSYA  I  PRISEL NA
KAMENX.
     -- nET, HOZYAIN, NET. tY NA REDKOSTX HOROSHIJ CHELOVEK, VOT I
VSE. dA, VOT I VSE! rOD NAHMURILSYA.
     -- chTO ZHE VO MNE TAKOGO NEOBYCHNOGO?
     tOM  BROSIL  DVA  SUHARYA  NA  SKOVORODKU   I   USMEHNULSYA,
POSMOTREV NA rODA.
     -- v |TOJ STRANE, HOZYAIN, DVORYANIN NE STANET ESTX SO SVOIM
SLUGOJ.
     --  aH,  VOT  V  CHEM DELO! -- OTMAHNULSYA rOD. -- zDESX, NA
DOROGE, TOLXKO MY S TOBOJ  ODNI.  bOLXSHOJ  tOM.  ya  NE  OBRASHCHAYU
VNIMANIYA NA PODOBNUYU CHEPUHU.
     --  aGA,  --  HIHIKNUL tOM. -- ya ZHE GOVORIL, CHTO TY KRAJNE
STRANNYJ CHELOVEK.
     -- i NA REDKOSTX GLUPYJ, DA?  --  rOD  POLOZHIL  DVA  LOMTYA
VETCHINY  NA DEREVYANNYE BLYUDA. -- pOLAGAYU, MY BUDEM ESTX NOZHAMI.
tOM. nACHINAJ.
     eLI ONI MOLCHA. rOD -- USTAVIVSHISX V SVOYU TARELKU, A tOM --
OTKINUVSHISX NAZAD I NE OTRYVAYA VZGLYADA OT RASKINUVSHEGOSYA  PERED
NIMI PEJZAZHA.
     oNI  RASPOLOZHILISX  V  GORLOVINE NEBOLXSHOJ DOLINY, KOTORAYA
SLUZHILA LOVUSHKOJ  DLYA  SOLNECHNYH  LUCHEJ.  sOLNCE  PRYATALOSX  ZA
ZHIVYMI IZGORODYAMI, ZOLOTYA TUMAN.
     tOM  USMEHNULSYA,  DOZHEVYVAYA,  I  TKNUL  PALXCEM  V STORONU
DOLINY.
     -- tAM KONEC RADUGI *, HOZYAIN.
     -- gM? -- VSKINUL GOLOVU rOD. i KISLO ULYBNULSYA.  v  KONCE
KONCOV,  |TO  BYL SAMYJ BOLXSHOJ GORSHOK S ZOLOTOM, NA KOTORYJ ON
MOG KOGDALIBO RASSCHITYVATX.
     tOM OGLUSHITELXNO RYGNUL I POKOVYRYAL NOZHOM V ZUBAH.
     -- zOLOTISTYJ TUMAN, HOZYAIN, A V NEM, VOZMOZHNO,  ZAGORELYE
DEVUSHKI. rOD SUDOROZHNO SGLOTNUL I VOZRAZIL:
     --  o,  NET!  nIKAKOJ  GULXBY  NA  STORONE  VO  VREMYA |TOJ
POEZDKI. bOLXSHOJ tOM! mY DOLZHNY POPASTX  NA  yuG,  I  KAK  MOZHNO
BYSTREE!
     --  eH, HOZYAIN! -- PROTESTUYUSHCHE VZVYL tOM. -- chTO SLUCHITSYA,
ESLI MY ZADERZHIMSYA NA CHASOK -- DRUGOJ? i KROME  TOGO...  --  oN
PODALSYA  VPERED  I,  UHMYLYAYASX, TKNUL rODA POD REBRA. -- gOLOVU
DAYU NA OTSECHENIE, CHTO TY  PREVZOJDESHX  MENYA.  sKOLXKO  DEVCHONOK
MOZHET OBSLUZHITX CHARODEJ, A?.. eJ, V CHEM DELO?
     rOD ZASOPEL I UDARIL SEBYA V GRUDX.
     -- pROSTO KUSOK SUHARYA POVZDORIL S MOIM ZHELUDKOM. tOM, YA V
POSLEDNIJ RAZ VEZHLIVO POVTORYAYU -- YA NE CHARODEJ!
     --  kONECHNO,  HOZYAIN,  SAMO  SOBOJ! -- SKAZAL bOLXSHOJ tOM,
ULYBNUVSHISX VO VESX ROT.  --  mOZHESHX  BYTX  UVEREN,  TY  KRAJNE
NEUMELYJ LZHEC, VPROCHEM, KAK I PALACH.


     *  sOGLASNO  PREDANIYU  TAM,  GDE RADUGA UPIRAETSYA V ZEMLYU,
ZAKOPAN GORSHOK S ZOLOTOM. pRIM. PEREV.


     rOD NAHMURILSYA.
     -- ya ESHCHE NIKOGO NE UBIL ZA VSE VREMYA, CHTO NAHOZHUSX ZDESX.
     -- nU, IMENNO |TO YA I IMEL V VIDU.
     -- a -- A, -- rOD POVERNULSYA I POSMOTREL NA POLYA.  --  nU,
tOM, TY VPOLNE MOZHESHX DOBAVITX ISKUSSTVO LYUBOVNIKA V SPISOK TEH
ZANYATIJ, V KOTORYH YA NE SILEN.
     zDOROVYAK  VYPRYAMILSYA, NAHMURIL BROVI I POPYTALSYA ZAGLYANUTX
rODU V GLAZA.
     -- mNE KAZHETSYA, TY I VPRYAMX NE SHUTISHX!
     -- uZH BUDX UVEREN.
     tOM OTKINULSYA NAZAD  I,  USTAVIVSHISX  NA  SVOEGO  HOZYAINA,
PRINYALSYA  PODBRASYVATX  KINZHAL,  LOVYA  EGO TO ZA RUKOYATX, TO ZA
OSTRIE.
     -- dA, TY GOVORISHX PRAVDU V GLAZA. -- oN  PODALSYA  VPERED.
-- i PO|TOMU YA OSMELYUSX DATX TEBE SOVET. rOD USMEHNULSYA.
     --  nU  CHTO  ZH,  PROSVETI  MENYA.  rASSKAZHI  MNE,  KAK  |TO
DELAETSYA.
     --  nET,  --  PODNYAL  LADONX  tOM.  --  nI   KAPELXKI   NE
SOMNEVAYUSX,  CHTO  TY  SAM  VSE  PREKRASNO  ZNAESHX.  nO YA DOLZHEN
PREDUPREDITX TEBYA NASCHET |TIH KRESTXYANOK, HOZYAIN.
     -- vOT KAK?
     -- dA. oNI... -- LICO tOMA RASPLYLOSX V ULYBKE. -- o,  ONI
VELIKOLEPNY,  HOZYAIN,  HOTYA  I  PROSTOVATY.  nO...  -- ON VNOVX
NAHMURILSYA, -- ...NIKOGDA NE DAVAJ IM NI  LUCHIKA  NADEZHDY.  rOD
TOZHE NAHMURILSYA.
     -- pOCHEMU BY I NET?
     --   eTO   BUDET   TVOEJ  POGIBELXYU.  tY  MOZHESHX  SPOKOJNO
BALOVATXSYA S NIMI, HOZYAIN, NO TOLXKO ODIN RAZ. pOTOM TY  DOLZHEN
KAK MOZHNO BYSTREE OSTAVITX IH, I NIKOGDA NE OGLYADYVATXSYA.
     -- pOCHEMU? ya PREVRASHCHUSX V SOLYANOJ STOLB *?
     --  nET, TY PREVRATISHXSYA V MUZHA. iBO STOIT DATX IM HOTYA BY
TENX NADEZHDY, HOZYAIN, KAK |TI DEREVENSKIE DEVKI VCEPYATSYA V TEBYA
HUZHE PIYAVOK, I TEBE NIKOGDA OT NIH NE IZBAVITXSYA.
     -- sTANU YA ESHCHE LOMATX GOLOVU NAD |TIM! -- FYRKNUL rOD.  --
dAVAJ, DOPIVAJ SVOJ KOFE I PO KONYAM.
     oNI   POGASILI  KOSTER,  UPAKOVALISX  I  NYRNULI  PRYAMO  V
CHERVONNOZOLOTOJ TUMAN.
     pROEHAV, NAVERNOE,  YARDOV  TRISTA,  ONI  USLYSHALI  ZVONKIE
GOLOSA, PRIVETSTVUYUSHCHIE IH. rOD OGLYADELSYA, OSTAVAYASX NASTOROZHE.
     nA  ODNOM  IZ POLEJ, U PODNOZHIYA STOGA SENA STOYALI I MAHALI
IM DVE ROSLYE KRESTXYANSKIE DEVUSHKI  S  VILAMI  V  RUKAH.  gLAZA
bOLXSHOGO tOMA VPILISX V NIH S POCHTI SLYSHNYM SHCHELCHKOM.
     --  eJ,  HOZYAIN!  hOROSHENXKIE MALENXKIE KOSHECHKI, NE PRAVDA
LI?
     -- dEJSTVITELXNO HOROSHENXKIE,  --  VYNUZHDEN  BYL  PRIZNATX
rOD,  HOTYA  MALYUTKAMI  IH  NAZVATX  BYLO  TRUDNO.  nA  NIH BYLI
SVOBODNYE  BLUZKI  I  SHIROKIE  YUBKI,  NISKOLXKO  NE  SKRYVAYUSHCHIE
VYSOKUYU  GRUDX  I  POLNYE  BEDRA.  dEVUSHKI PODOTKNULI YUBKI VYSHE
KOLEN, CHTOBY NE NAMOCHITX IH V ROSE.


     * pO vETHOMU ZAVETU, V  SOLYANOJ  STOLB  PREVRATILASX  ZHENA
lOTA,   OGLYANUVSHISX  POSMOTRETX  NA  GIBELX  GORODOV  sODOMA  I
gOMORRY.


     oNI PRIZYVNO MAHALI PUTNIKAM, VYZYVAYUSHCHE HIHIKAYA.  oDNA  IZ
NIH,   PODBOCHENYASX,  IGRIVO  POKACHIVALA  BEDRAMI.  bOLXSHOJ  tOM
VYPUCHIL GLAZA I TYAZHELO VZDOHNUL.
     -- eH, HOZYAIN, -- VZMOLILSYA ON. -- nEUZHTO MY  TAK  SPESHIM?
rOD KRYAKNUL, ZAKATIL GLAZA K NEBU I POKACHAL GOLOVOJ.
     -- nU, MNE BUDET KRAJNE NEPRIYATNO VIDETX, KAK ONI STRADAYUT
OT PRENEBREZHENIYA. dEJSTVUJ, bOLXSHOJ tOM.
     tOM  S  RADOSTNYM VOEM PRISHPORIL ZHEREBCA, PEREMAHNUL CHEREZ
KANAVU I PONESSYA GALOPOM PO POLYU. oN SPRYGNUL  S  KONYA  PREZHDE,
CHEM  TOT  PERESHEL  NA  RYSX,  SHVATIL V KAZHDUYU RUKU PO DEVUSHKE,
PODNYAL IH V VOZDUH I ZAKRUZHILSYA S NIMI.
     rOD MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ, OTSALYUTOVAL bOLXSHOMU tOMU  I
EGO  PODRUGAM  I  OTPRAVILSYA ISKATX UDOBNYJ STOG, GDE ON MOG BY
SPOKOJNO USNUTX.
     -- rOD, -- PROIZNES TIHIJ GOLOS U NEGO ZA UHOM.
     -- dA, vEKS?
     -- tVOE POVEDENIE BESPOKOIT MENYA, rOD.  oNO  NEESTESTVENNO
DLYA ZDOROVOGO MOLODOGO MUZHCHINY.
     --   tY   NE   PERVYJ   GOVORISHX   MNE  |TO,  vEKS.  nO  YA
POSLEDOVATELEN I NE MOGU DERZHATX V SERDCE SRAZU DVUH DEVUSHEK.
     oN  OBNARUZHIL  DRUGOJ  STOG  SENA   SRAZU   ZA   BLIZHAJSHEJ
IZGORODXYU.  rOD  OSTANOVILSYA V TENECHKE I RASPRYAG vEKSA, KOTORYJ
MASKIROVKI RADI PRINYALSYA  SHCHIPATX  TRAVU.  vNOVX  ZABRAVSHISX  NA
KONYA,  rOD  SPRYGNUL S EGO SPINY NA VERSHINU STOGA I S BLAZHENNYM
STONOM RAZVALILSYA  NA  MYAGKOM  DUSHISTOM  SENE.  bODRYASHCHIJ  ZAPAH
SVEZHESKOSHENNOJ  TRAVY  KRUZHIL GOLOVU, VOZVRASHCHAYA rODA V DETSTVO,
NA POLYA POMESTXYA EGO OTCA V PORU SENOKOSA.  eTO  BYL  NASTOYASHCHIJ
eDEM,  BEZ  VSYAKIH  TAM  SVOJSTVENNYH ZRELOMU VOZRASTU PRIYATNYH
ZABOT,  KOTORYE  POSTOYANNO  ODOLEVAYUT  TEBYA,  PRIVODYA  MYSLI  V
SMYATENIE. vOKRUG ODNI TOLXKO ROBOTY.
     oN  NABLYUDAL ZA PROPLYVAYUSHCHIMI PO NEBU ZOLOTISTYMI OBLAKAMI
I NE ZAMETIL, KAK ZADREMAL.
     vNEZAPNO ON PROSNULSYA I ZAMER, GADAYA, CHTO  EGO  RAZBUDILO.
oN  MYSLENNO  PRIKINUL,  CHTO  ZHE MOGLO VKLYUCHITX SIGNAL TREVOGI,
PROZVENEVSHIJ V EGO PODSOZNANII. pOBLIZOSTI KTO -- TO BYL.
     eGO  GLAZA  RASPAHNULISX,  KAZHDYJ  MUSKUL  TELA  NAPRYAGSYA,
GOTOVYJ K SHVATKE.
     oN GLYADEL PRYAMO V NIZKIJ VYREZ PLATXYA.
     sOBRAV  V  KULAK VSYU SVOYU SILU VOLI, rOD OTORVAL VZGLYAD OT
|TOGO PRIYATNOGO PASTORALXNOGO  ZRELISHCHA  I  UVIDEL  DVA  BOLXSHIH
GLAZA CVETA MORSKOJ VOLNY, NEOTRYVNO SMOTRYASHCHIH NA NEGO.
     v  |TIH BEZDONNYH KOLODCAH, OKRUZHENNYH DLINNYMI RESNICAMI,
TAILOSX BESPOKOJSTVO.
     nAKONEC,  V  POLE  ZRENIYA  POPALO  TO,  CHTO  IH  OKRUZHALO:
IZOGNUTYE  BROVI,  USYPANNYJ  VESNUSHKAMI  KURNOSYJ  NOS, VESXMA
SHIROKIJ ROT S POLNYMI KRASNYMI GUBAMI, I VSE |TO -- NA OKRUGLOM
LICE,  OBRAMLENNOM  RAZVEVAYUSHCHIMISYA  DLINNYMI  RYZHIMI  VOLOSAMI.
pUHLYE  ALYE  GUBKI  BYLI  NADUTY,  A GLAZA -- VSTREVOZHENY. rOD
ULYBNULSYA, ZEVNUL I PROTYANUL:
     -- dOBROE U -- UTRO.
     nADUTYE GUBKI RASPLYLISX V ROBKOJ ULYBKE.
     -- dOBROE UTRO, PREKRASNYJ DVORYANIN.
     oNA SIDELA RYADOM S NIM, OPIRAYASX NA ODNU RUKU I GLYADYA  EMU
PRYAMO V GLAZA.
     --  pOCHEMU  VY  SPITE  ZDESX ODIN, S|R, KOGDA RYADOM S VAMI
ZHENSHCHINA, KOTORAYA ZHDET VASHEGO ZOVA?
     rODU POKAZALOSX, CHTO V EGO KROVENOSNUYU SISTEMU KTO  --  TO
TOLXKO  CHTO  VLIL  GORXKUYU  NASTOJKU -- EGO PRONZILA NE SLISHKOM
PRIYATNAYA DROZHX. oN  NATYANUTO  ULYBNULSYA,  STARAYASX  NE  OBIDETX
DEVUSHKU.
     --  sPASIBO,  MALYSHKA,  NO  YA  SEGODNYA  NE  V  FORME.  oNA
ULYBNULASX, NO MORSHCHINKA MEZH EE BROVEJ POKA CHTO NE RAZGLADILASX.
     -- bLAGODARYU VAS ZA DOBROTU,  S|R,  NO  YA  CHTO  --  TO  NE
SLISHKOM VERYU VASHIM SLOVAM.
     --  pOCHEMU? -- NAHMURILSYA rOD. -- v KONCE KONCOV, MOZHET ZHE
MUZHCHINA BYTX NE  V  IGRIVOM  NASTROENII?  dEVUSHKA  EDVA  SLYSHNO
HIHIKNULA.
     --  o,  VOOBSHCHE  --  TO  MOZHET, MILORD, NO |TO KRAJNE REDKO
SLUCHAETSYA DAZHE S KRESTXYANINOM, NE GOVORYA UZHE O LORDE.
     -- ya NE LORD.
     -- nO UZH, NAVERNYAKA, DVORYANIN. a ZNACHIT,  TY,  BEZUSLOVNO,
NE DOLZHEN STRADATX OTSUTSTVIEM INTERESA.
     --  vOT  KAK?  --  PODNYAL  BROVI  rOD.  --  pOCHEMU ZHE? oNA
PECHALXNO ULYBNULASX.
     -- nO, MILORD, V OTLICHIE OT KRESTXYANINA  GOSPODINU  NECHEGO
BOYATXSYA VYNUZHDENNOGO BRAKA.
     rOD  VNOVX NAHMURILSYA I PRISTALXNO VZGLYANUL NA DEVUSHKU. oN
RESHIL, CHTO ONA NEMNOGIM MOLOZHE EGO I  EJ  GDE  --  TO  DVADCATX
DEVYATX -- TRIDCATX.
     a  DLYA  KRESTXYANKI V PODOBNOM OBSHCHESTVE BYTX V TRIDCATX LET
NE ZAMUZHEM... oN PROTYANUL RUKU.
     -- iDI SYUDA, MALYSHKA.
     nA MIG V EE GLAZAH VSPYHNUL  OGONEK  NADEZHDY,  NO  TUT  ZHE
POGAS, SMENIVSHISX SMIRENIEM. oNA SO VZDOHOM UPALA NA SENO RYADOM
S NIM, PEREKATILASX NA BOK I POLOZHILA GOLOVU K NEMU NA PLECHO.
     nADEZHDA,  --  RAZMYSHLYAL  rOD,  YAVSTVENNO  OSHCHUSHCHAYA UPRUGOSTX
PRIZHAVSHIHSYA K EGO BOKU  GRUDI  I  BEDER.  --  nADEZHDU  SMYALI  I
OTBROSILI PROCHX... oN SODROGNULSYA, I DEVUSHKA OZABOCHENNO PODNYALA
GOLOVU.
     -- zAMERZ, MILORD?
     rOD  POVERNULSYA  K  NEJ  I ULYBNULSYA. vNEZAPNO PODNYAVSHAYASYA
VOLNA NEZHNOSTI I BLAGODARNOSTI KOMOM VSTALA U NEGO V GORLE.  oN
KREPKO  PRIZHAL  DEVUSHKU  K  SEBE  I  ZAKRYL GLAZA, CHTOBY POLNEE
OSHCHUTITX PRIKOSNOVENIE EE TELA. eGO GOLOVU NAPOLNIL  AROMAT,  NO
NE  ROZOVOGO MASLA ILI SIRENI, A PROSTO SOLENO -- SLADKIJ ZAPAH
ZHENSHCHINY.
     rOD VDRUG S UDIVLENIEM OSOZNAL, CHTO PEREPOLNYAVSHAYA EGO BOLX
USHLA, -- BOLX, O SUSHCHESTVOVANII  KOTOROJ  ON  I  NE  PODOZREVAL,
POKUDA ONA NE POKINULA EGO.
     dEVUSHKA  PRILXNULA  K  rODU,  UTKNUVSHISX LICOM EMU V SHEYU I
STISNUV V KULACHKAH TKANX EGO KAMZOLA.
     pOSTEPENNO ON VNOVX RASSLABILSYA, RAZOMKNUV SVOI OB®YATIYA, I
ZAMER, STARAYASX NI O CHEM NE DUMATX I LISHX ZHADNO VPITYVAYA V SEBYA
OKRUZHAYUSHCHIJ EGO MIR. iZDALEKA  DONOSILOSX  PENIE  PTIC  I  SHEPOT
VETRA V ZHIVYH IZGORODYAH I KRONAH DEREVXEV. gDE -- TO POBLIZOSTI
STREKOTAL V SENE SVERCHOK.
     oNA   RAZOMKNULA   SVOI   OB®YATIYA   ODNOVREMENNO   S  NIM.
pRILXNUVSHAYA K  NEMU  GOLOVA  I  RUKI  DEVUSHKI  SLOVNO  NALILISX
SVINCOM.
     sOLNCE  SLEPILO EGO DAZHE SKVOZX VEKI. oN LEZHAL, OKUNUVSHISX
V ALOE SIYANIE, NABLYUDAYA MIR CHEREZ ZVUKI.
     pOSLYSHALSYA SHOROH, I EE TELO OTODVINULOSX OT NEGO -- TEPERX
DEVUSHKA SELA. oNA, DOLZHNO  BYTX,  SMOTRIT  NA  NEGO,  V  GLAZAH
ZASTYLA BOLX, NIZHNYAYA GUBA DROZHIT, PO SHCHEKE KRADETSYA SLEZA.
     eGO ZAHLESTNULA ZHALOSTX K NEJ, A ZATEM -- GNEV NA SEBYA. nE
EE VINA,  CHTO  SEJCHAS ON MECHTAL LISHX O POKOE, A NE O LYUBVI. rOD
OTKRYL GLAZA, PEREKATILSYA NA BOK I HMURO POSMOTREL NA NEE. nO V
EE  GLAZAH  NE  BYLO  BOLI  --  TOLXKO  GLUBOKAYA   SIMPATIYA   I
BESPOKOJSTVO.
     oNA  ROBKO PODNESLA PALXCY K EGO SHCHEKE, NE KASAYASX KOZHI. oN
POJMAL EE RUKU, PRIZHAL LADONX  K  SHCHEKE  I  IZUMILSYA,  NASKOLXKO
KISTX DEVUSHKI MENXSHE EGO SOBSTVENNOJ.
     rOD  ZAKRYL  GLAZA,  ESHCHE KREPCHE STISNUV EE RUKU. gDE -- TO
VDALI ZAMYCHALA KOROVA, ZAHIHIKAL V VETVYAH  VETER.  oNA  SKAZALA
OCHENX NEZHNYM, NIZKIM GOLOSOM:
     --  mILORD,  DELAJTE SO MNOJ VSE, CHTO ZAHOTITE. ya NI O CHEM
VAS BOLXSHE NE PROSHU.
     ya NI O CHEM VAS BOLXSHE NE PROSHU... lYUBOVX,  ONA  DOLZHNA  EE
POLUCHITX,  HOTYA  BY  NA  MINUTU,  DAZHE ESLI VSLED ZA NEJ TUT ZHE
NASTUPIT RASSTAVANIE; DAZHE ESLI OGLYANUVSHISX NAZAD, ONA  POJMET,
CHTO |TO BYL LISHX KRATKIJ MIG VOZHDELENIYA, A NE LYUBOVX. dAZHE ESLI
|TO PRINESET LISHX BOLX I GRUSTX, EJ NUZHNO DATX LYUBOVX.
     oN  POSMOTREL DEVUSHKE V GLAZA -- V NIH BLESTELI SLEZY. rOD
VNOVX SOMKNUL VEKI, I PERED EGO MYSLENNYM VZOROM VOZNIKLO  LICO
kATARINY,  A  RYADOM  -- LICO tUANA. chASTICA EGO SOZNANIYA SLOVNO
STOYALA POODALX I VSMATRIVALASX V |TI LICA, OTMECHAYA, KAK  HOROSHO
ONI  VYGLYADYAT  VMESTE -- PREKRASNAYA PRINCESSA I HRABRYJ MOLODOJ
RYCARX.
     zATEM RYADOM S  OBRAZOM  tUANA  POYAVILOSX  EGO  SOBSTVENNOE
LICO.  sRAVNI,  --  PROBILASX  IZ  GLUBINY  SOZNANIYA  MYSLX, --
SRAVNI.
     rUKI rODA SUDOROZHNO SZHALISX, I ON USLYSHAL, KAK  KRESTXYANKA
TIHO VSHLIPNULA OT VNEZAPNOJ BOLI.
     oN  VYPUSTIL  EE  RUKU  I  POSMOTREL  NA  DEVUSHKU.  i LICO
kATARINY VSPLYLO RYADOM S EE LICOM.
     rOD SMOTREL NA NIH OBEIH. oDNA  HOTELA  ISPOLXZOVATX  EGO,
DRUGAYA  -- BYTX ISPOLXZOVANNOJ IM, I VNEZAPNO GRUDX EGO SDAVILA
PETLYA GNEVA -- GNEVA NA kATARINU, ZA  EE  UVERENNOSTX  V  SVOEJ
VSEGDASHNEJ  PRAVOTE  I  TVER  DUYU  RESHIMOSTX PODCHINITX VESX MIR
SVOEJ VOLE; I NA |TU KRESTXYANSKUYU  DEVUSHKU,  ZA  EE  BEZMOLVNOE
OBOZHANIE I GLUBOKOE SMIRENIE, ZA GLUBINU EE TEPLOTY I NEZHNOSTI.
dUSHIVSHAYA  EGO PETLYA GNEVA SZHIMALASX VSE TUZHE I TUZHE -- GNEVA NA
SOBSTVENNUYU ZHIVOTNUYU SUSHCHNOSTX, I VOT EGO PALXCY VPILISX DEVUSHKE
V PLECHI, I ON OPROKINUL EE NA SENO. oNA AHNULA  OT  BOLI,  TIHO
PLACHA,  POKA  EGO GUBY TERZALI EE USTA, DAVYA, KUSAYA I RAZRYVAYA.
pALXCY rODA SZHALI CHELYUSTX DEVUSHKI, MESHAYA EJ ZAKRYTX ROT, A  EGO
YAZYK  S  SILOJ  VONZILSYA  POD  EE  YAZYK.  eGO RUKA TISKALA TELO
DEVUSHKI, PALXCY GLUBOKO VONZALISX  V  PLOTX,  MUCHAYA  I  TERZAYA,
SPUSKAYASX VSE NIZHE I NIZHE.
     vDRUG  EE  TELO  IZOGNULOSX  OT  NEVYNOSIMOJ  BOLI,  NOGTI
VPILISX  EMU  V  SPINU.  zATEM  ONA  VYSVOBODILASX,  EE   GRUDX
VZDYMALASX PERED NIM V RYDANII.
     eGO  GNEV  NAPOLOVINU  ISPARILSYA,  A  OSTAVSHAYASYA  POLOVINA
OBRATILASX PROTIV NEGO SAMOGO I  PRONZILA  V  NEM  CHTO  --  TO,
VYSVOBODIV VOLNU RASKAYANIYA.
     oN  PEREKATILSYA  NA BOK, SNYAV S NEE GRUZ SVOEGO TELA. gUBY
EGO VNEZAPNO STALI NEZHNYMI, TEPLYMI I  UMOLYAYUSHCHIMI,  A  RUKI  --
MYAGKIMI, LASKAYUSHCHIMI I UTESHAYUSHCHIMI.
     oNA  SUDOROZHNO VZDOHNULA, TELO EE VNOVX NAPRYAGLOSX. dURAK,
-- RAZDALSYA V EGO MOZGU NASMESHLIVYJ  GOLOS.  --  dURAK!  tY  ZHE
TOLXKO ESHCHE SILXNEJ OBIZHAESHX EE!
     gOTOVYJ  SO STYDOM OTVERNUTXSYA, rOD ZAGLYANUL EJ V GLAZA...
I  UVIDEL  V  NIH  PYLAYUSHCHUYU  ZHIVOTNUYU  STRASTX,   UMOLYAYUSHCHUYU   I
TREBUYUSHCHUYU,  ZATYAGIVAYUSHCHUYU  EGO  V  BUSHUYUSHCHIJ  V  DEVUSHKE BEZUMNYJ
VODOVOROT. gUBY EE RASKRYLISX  --  VLAZHNYE,  POLNYE  I  TEMNYE,
DROZHASHCHIE  I  PODATLIVYE,  UVLEKAYUSHCHIE  EGO VSE GLUBZHE I GLUBZHE V
ZALITUYU OSLEPITELXNYM SVETOM BEZDNU, GDE NE BYLO NICHEGO,  KROME
OSYAZANIYA.
     rOD  PRIPODNYALSYA  NA  LOKTE  I  POSMOTREL NA LEZHASHCHUYU RYADOM
OBNAZHENNUYU  DEVUSHKU,   PRIKRYTUYU   LISHX   EGO   PLASHCHOM.   tKANX
OBRISOVYVALA  KONTURY  EE  TELA,  I  rOD  POZHIRAL  IH  GLAZAMI,
UPIVAYASX |TIM ZRELISHCHEM, STARAYASX ZAPOMNITX  VSE  DO  MELXCHAJSHIH
PODROBNOSTEJ. eTOT OBRAZ NE DOLZHEN BYL POTUSKNETX V EGO PAMYATI.
     oN  STAL  MYAGKO I OCHENX NEZHNO LASKATX EE. oNA ULYBNULASX I
CHTO -- TO pROBORMOTALA, OTKINUV GOLOVU NABOK.
     zATEM ONA VNOVX OTKRYLA GLAZA I ISKOSA POSMOTRELA NA NEGO.
eE GUBY BYLI PUHLYMI I TOMNYMI.
     -- u TEBYA IZUMRUDNYE GLAZA, -- PROSHEPTAL rOD.
     oNA GRACIOZNO POTYANULASX, ZATEM S LEGKOJ ULYBKOJ NA  USTAH
OBVILA  RUKAMI  SHEYU rODA, PRITYANULA K SEBE I DOLGO CELOVALA EGO
-- MEDLENNO I NEMNOGO SONNO.
     .rOD  POSMOTREL  EJ  V  GLAZA,  CHUVSTVUYA  SEBYA   POLNOSTXYU
UDOVLETVORENNYM  I  PREBYVAYUSHCHIM  V GARMONII S OKRUZHAYUSHCHIM MIROM.
pUSTX VSE VOKRUG KATITSYA K CHERTYAM!  oN  SNOVA  PRIPODNYALSYA,  NE
OTRYVAYA OT NEE GLAZ, ZATEM MEDLENNO OTVEL VZGLYAD I OGLYADELSYA PO
STORONAM:  NAD  NIMI  NAVISALA GOLUBAYA ARKA NEBA... A VOKRUG PO
SENU BYLA RAZBROSANA V BESPORYADKE ODEZHDA.
     rOD  VNOVX  OPUSTIL  GLAZA.  dLYA  NEGO  SEJCHAS  VESX   MIR
ZAMKNULSYA  NA NEJ ODNOJ, I ON S BEZMERNYM UDIVLENIEM PONYAL, CHTO
EMU NRAVITSYA TAKOE POLOZHENIE VESHCHEJ. v EGO DUSHE CARIL ABSOLYUTNYJ
POKOJ. oN CHUVSTVOVAL  SEBYA  CELXNOJ  LICHNOSTXYU,  NAHODYASHCHEJSYA  V
POLNOJ GARMONII S OKRUZHAYUSHCHIM MIROM, S ZHIZNXYU I S gOSPODOM... NO
PREZHDE VSEGO -- S NEJ.
     rOD  ZADERZHAL  SVOYU RUKU NA PRIKRYTOJ PLASHCHOM VYPUKLOSTI EE
GRUDI. oNA ZAKRYLA GLAZA, CHTO -- TO BORMOCHA, ZATEM,  KOGDA  EGO
RUKA  STALA  LASKATX  EE,  SNOVA  POSMOTRELA  NA NEGO. vDRUG EE
ULYBKA RASTAYALA I V GLAZAH POYAVILASX TREVOGA.
     oNA, ZAPINAYASX, POCHTI ISPUGANNO SPROSILA:
     -- tEBE HOROSHO, GOSPODIN?
     rOD ULYBNULSYA, PRISTALXNO GLYADYA NA NEE, ZATEM ZAKRYL GLAZA
I MEDLENNO KIVNUL.
     -- dA, MNE OCHENX HOROSHO.
     oN  NAGNULSYA  I  VNOVX  POCELOVAL  EE...  MEDLENNO,  POCHTI
OSTOROZHNO... ZATEM SNOVA OTSTRANILSYA.
     --  dA,  MNE HOROSHO, PROSTO NEVEROYATNO HOROSHO. ya NIKOGDA V
ZHIZNI TAK SEBYA NE CHUVSTVOVAL.
     lICO EE NENADOLGO VNOVX OZARILA ULYBKA. zATEM  ONA  OTVELA
VZGLYAD,  POSMOTRELA  NA SVOE TELO, POTOM SNOVA PODNYALA GLAZA. v
NIH ZASTYL STRAH.
     rOD STISNUL EE V OB®YATIYAH I PEREKATILSYA NA SPINU.  nA  MIG
TELO  DEVUSHKI  NAPRYAGLOSX, ZATEM SNOVA RASSLABILOSX. oNA IZDALA
TIHIJ POLUKRIKPOLUSTON, UTKNULASX LICOM V EGO PLECHO I ZAMERLA.
     oN VZGLYANUL NA EE ROSKOSHNYE VOLOSY, RAZMETAVSHIESYA  PO  EGO
GRUDI, LENIVO ULYBNULSYA I POZVOLIL SVOIM GLAZAM ZAKRYTXSYA.
     -- rOD, -- RAZDALSYA U NEGO ZA UHOM GOLOS vEKSA, I ON SNOVA
VERNULSYA K REALXNOSTI.
     rOD NAPRYAGSYA I SHCHELKNUL ZUBAMI, DAVAYA PONYATX, CHTO SLYSHIT.
     --  bOLXSHOJ  tOM  UZHE  ODELSYA. oN IDET K TVOEMU STOGU. rOD
REZKO SEL I, PRISHCHURIVSHISX, POSMOTREL NA SOLNCE. oNO BYLO  POCHTI
V ZENITE. vREMYA I RASSTOYANIE VNOVX PRINYALISX DOKUCHATX EMU.
     --  nU,  VERNEMSYA  V  |TOT  BRENNYJ MIR, -- PROVORCHAL ON I
POTYANULSYA ZA SVOEJ ODEZHDOJ.
     -- mILORD?
     oNA PECHALXNO ULYBNULASX, V GLAZAH EE ZASTYLA BOLX, KOTORAYA
POSTEPENNO SMENILASX POKORNOSTXYU I SMIRENIEM.
     -- pAMYATX OB  |TIH  MINUTAH  YA  NAVECHNO  SOHRANYU  V  SVOEM
SERDCE, GOSPODIN, -- PROSHEPTALA ONA, RASPAHNUV GLAZA I PRIZHIMAYA
PLASHCH K GRUDI.
     dEVUSHKA  ROBKO  MOLILA  O  TOM,  CHTO  ON NE MOG OBESHCHATX EJ
POLOZHA RUKU  NA  SERDCE,  IBO  IM  NIKOGDA  BOLXSHE  NE  SUZHDENO
VSTRETITXSYA.
     tUT  DO  NEGO  DOSHLO, CHTO ONA ZHDET OT NEGO REZKOGO OKRIKA,
DUMAET, CHTO ON VYBRANIT EE ZA  DERZOSTX  --  VEDX  ONA  POSMELA
PREDPOLOZHITX, CHTO MOZHET RASSCHITYVATX NA EGO BLAGODARNOSTX.
     oNA  PONIMALA,  CHTO  EE MOLXBA PRINESET EJ ODNU LISHX BOLX,
IBO ZHENSHCHINA ZHIVET RADI LYUBVI, A EJ STUKNULO POCHTI CHTO  TRIDCATX
V  TOM  MIRE,  GDE  DEVUSHKI VYHODYAT ZAMUZH V PYATNADCATX. oNA UZHE
SMIRILASX S TEM, CHTO EJ NE SUZHDENO VLYUBITXSYA VSERXEZ I PRIDETSYA
DOVOLXSTVOVATXSYA  TEMI  ZHALKIMI  KROHAMI,  KOTORYE  ONA  SMOZHET
SOBRATX.  sERDCE  EGO  POTYANULOSX  K  NEJ, VLEKOMOE UGRYZENIYAMI
SOVESTI. pO|TOMU ON, KONECHNO, SKAZAL EJ TO, CHTO MUZHCHINY  OBYCHNO
GOVORYAT  ZHENSHCHINAM, DABY USPOKOITX IH, I LISHX POZDNEE PONYAL, CHTO
I V SAMOM DELE NE SOLGAL. rOD POCELOVAL EE I SKAZAL:
     -- dETKA, |TO BYLA  NE  ZHIZNX,  A  TO,  RADI  CHEGO  ZHIVUT.
vSKOCHIV  NA KONYA, ON OBERNULSYA, CHTOBY V POSLEDNIJ RAZ VZGLYANUTX
NA NEE. rYADOM S  NIM  bOLXSHOJ  tOM  VESELO  MAHAL  RUKOJ  SVOIM
PASSIYAM.  rOD  VNOVX ZAGLYANUL EJ V GLAZA I UVIDEL TAM OTCHAYANIE,
TENX STRAHA PERED EGO OT®EZDOM I BEZMOLVNUYU,  NEISTOVUYU  MOLXBU
HOTYA BY O LUCHIKE NADEZHDY.
     tOM PREDUPREZHDAL, CHTO I |TOGO BUDET SLISHKOM MNOGO, NO rOD,
VEROYATNO,  NIKOGDA  BOLXSHE  NE  UVIDIT  |TOJ  DEVUSHKI.  dAZHE NE
ISKORKA -- VSEGO LISHX OTBLESK NADEZHDY. kAKOJ OT NEGO MOZHET BYTX
VRED?
     -- sKAZHI, KAK TEBYA ZOVUT, MALYSHKA? tOLXKO ISKORKA, NO  ONA
ZAZHGLA POZHAR V EE GLAZAH.
     -- gVENDILON MENYA KLICHUT, GOSPODIN.
     kOGDA  ONI  SVERNULI  ZA  POVOROT,  I  DEVUSHKI SKRYLISX ZA
HOLMOM, tOM VZDOHNUL I SKAZAL:
     -- tY SDELAL SLISHKOM MNOGO, HOZYAIN.  tEPERX  TEBE  OT  NEE
NIKOGDA NE IZBAVITXSYA.
     oDNO  MOZHNO  SKAZATX  V  POLXZU  VALYANIYA  NA  SENE  -- ONO
NASTOLXKO IZMOTALO bOLXSHOGO tOMA, CHTO ON BOLXSHE NE PEL.  sKOREE
VSEGO.  tOM  VSE  ZHE  NASVISTYVAL CHTO -- TO SEBE POD NOS, NO ON
SKAKAL DALEKO VPEREDI, I rOD NICHEGO NE SLYSHAL.
     rOD EHAL MOLCHA, POSKOLXKU  NE  V  SILAH  BYL  VYKINUTX  IZ
GOLOVY  IZUMRUDNYE  GLAZA  I  VOLOSY  CVETA PLAMENI. sLOVOM, ON
POTIHONXKU KLYAL |TO NAVYAZCHIVOE VIDENIE, HOTYA EGO  OTSTRANENNOMU
"YA"  KAZALOSX,  CHTO  V  EGO  PROKLYATIYAH  CHEGO -- TO NE HVATAET,
VOZMOZHNO, UBEZHDENNOSTI, I ONO OBVINYALO rODA V DVULICHNOSTI.
     rOD VYNUZHDEN BYL S |TIM SOGLASITXSYA.  oN  VSE  ESHCHE  OSHCHUSHCHAL
NERAZRYVNUYU  SVYAZX  S  MIROZDANIEM.  v |TU MINUTU ON NE SMOG BY
RAZOZLITXSYA DAZHE NA SOBSTVENNOGO PALACHA...  i  |TO  EGO  KRAJNE
BESPOKOILO. -- vEKS.
     -- dA, rOD? -- GOLOS, KAZALOSX, ZVUCHAL GLUSHE, CHEM OBYCHNO.
     --  vEKS, YA CHUVSTVUYU SEBYA KAK -- TO NE TAK. vEKS POMOLCHAL,
A ZATEM SPROSIL:
     -- a KAK TY SEBYA CHUVSTVUESHX. rOD?
     vEKS PROIZNES |TU FRAZU S KAKOJ -- TO STRANNOJ INTONACIEJ.
rOD S PODOZRENIEM VZGLYANUL NA GOLOVU PSEVDOKONYA.
     -- vEKS, TY SMEESHXSYA NADO MNOJ?
     -- sMEYUSX?
     -- dA, SMEESHXSYA. tY SLUSHAL MENYA I POSMEIVALSYA V BORODU.
     -- eTO TELO NE SNABZHENO BORODOJ.
     -- kONCHAJ LOMATX KOMEDIYU I OTVECHAJ NA VOPROS.
     iZDAV ZVUK, VESXMA SMAHIVAYUSHCHIJ NA VZDOH, ROBOT SKAZAL:
     -- rOD, DOLZHEN TEBE NAPOMNITX, CHTO YA VSEGO LISHX MASHINA.  u
MENYA NET |MOCIJ... ya PROSTO OTMECHAYU PROTIVORECHIYA.
     --  aH,  VOT  KAK!  --  PRORYCHAL  rOD. -- mOGU YA SPROSITX,
KAKIE?
     -- v DANNOM SLUCHAE, PROTIVORECHIE MEZHDU  TEM,  CHTO  CHELOVEK
CHUVSTVUET  V  DEJSTVITELXNOSTI,  I  TEM, V CHEM ON PYTAETSYA SEBYA
UBEDITX. rOD PODZHAL VERHNYUYU GUBU I PRIZHAL EE K ZUBAM.
     -- i V CHEM ZHE YA PYTAYUSX SEBYA UBEDITX?
     -- v TOM,  CHTO  TY  I  DUMATX  ZABYL  O  TOJ  KRESTXYANSKOJ
DEVUSHKE.
     -- eE ZOVUT gVENDILON.
     --  nU, O gVENDILON. o LYUBOJ DRUGOJ ZHENSHCHINE, ESLI UZH NA TO
POSHLO. tEBE HOCHETSYA VERITX  V  TO,  CHTO  TY  UPRAVLYAESHX  SVOIMI
|MOCIYAMI I BOLXSHE NIKOGDA NE ISPYTAESHX TAK NAZYVAEMUYU "LYUBOVX".
     -- bLAGODARYU POKORNO, MNE OCHENX DAZHE NRAVITSYA LYUBITX.
     --  nO  VLYUBITXSYA  PO  --  NASTOYASHCHEMU -- |TO SOVSEM DRUGOE
DELO, -- PROBURCHAL ROBOT.
     -- chERT VOZXMI, YA GOVORYU O LYUBVI, A NE O SEKSE.
     -- i YA TOZHE. gUBY rODA SZHALISX V STRUNKU.
     -- eSLI TY IMEL V VIDU |MOCIONALXNOE OPXYANENIE, TO NET,  YA
NE  VLYUBLEN.  i MNE |TOGO NI CHUTOCHKI NE HOCHETSYA. eSLI MOE SLOVO
IMEET HOTX KAKOJ -- TO VES, YA NIKOGDA BOLXSHE NE POLYUBLYU!
     -- iMENNO V |TO, KAK YA UZHE GOVORIL, TEBE I HOCHETSYA VERITX,
-- PODVEL ITOG ROBOT.
     rOD STISNUL ZUBY I PODOZHDAL, POKA PROJDET PRISTUP GNEVA.
     -- iTAK, V CHEM ZHE ISTINA?
     -- v TOM, CHTO TY VLYUBLEN.
     -- chERT VOZXMI, CHELOVEK LIBO VLYUBLEN, LIBO NET, I  UZH  EMU
-- TO LUCHSHE ZNATX, CHTO S NIM PROISHODIT.
     -- sOGLASEN, NO POROYU ON NE V SILAH PRIZNATXSYA V |TOM DAZHE
SAMOMU SEBE.
     --  sLUSHAJ, -- OTREZAL rOD. -- ya BYVAL KOGDA -- TO VLYUBLEN
I ZNAYU, CHTO |TO TAKOE. tOGDA... NU...
     -- pRODOLZHAJ, -- PODBODRIL EGO ROBOT.
     --  nU,  TOGDA,  --  rOD  PODNYAL  GOLOVU  I  OGLYADELSYA  PO
STORONAM,  -- TY ZNAESHX, CHTO MIR SUSHCHESTVUET, ON REALEN, NO TEBE
NA  |TO  NAPLEVATX,  POTOMU  CHTO  TY  CHUVSTVUESHX  SEBYA  CENTROM
MIROZDANIYA, EGO SAMOJ VAZHNOJ CHASTXYU.
     --  nE  ISPYTYVAL LI TY NEDAVNO NECHTO PODOBNOE? -- SPROSIL
vEKS.
     -- nU... DA, CHERT VOZXMI, -- SKRIVIL ROT rOD.
     -- v PRISUTSTVII kATARINY?
     rOD VPILSYA VZGLYADOM V ZATYLOK KONYA, I EGO GLAZA SUZILISX.
     -- kAKOGO CHERTA, A TY OTKUDA |TO ZNAESHX?
     -- lOGIKA, rOD. -- v GOLOSE ROBOTA CHUVSTVOVALASX NEKOTORAYA
NADMENNOSTX. -- i TOLXKO LOGIKA.  ya  KAK  TY  SEBYA  CHUVSTVOVAL,
KOGDA BYL S gVENDILON?
     --  o...  --  rOD RASPRAVIL PLECHI I VYPRYAMILSYA V SEDLE. --
vELIKOLEPNO, vEKS. mNE NIKOGDA NE BYLO TAK HOROSHO.  mIR  STA  CH
CHISHCHE, A YA -- MOLOZHE. ya OSHCHUTIL TAKOJ PRILIV SIL I YASNOSTX MYSLI,
CHTO  PROSTO NE MOG V |TO PO VERITX. i MNE |TO PONRAVILOSX, HOTYA
YA OBYCHNO CHUVSTVOVAL SEBYA SOVSEM INACHE, KOGDA BYVAL VLYUBLEN. rOD
HMURO POSMOTREL NA ZATYLOK vEKSA.
     -- nU?
     rOBOT MOLCHA SKAKAL SEBE DALXSHE.
     -- yaZYK PROGLOTIL?
     -- u MENYA NET YAZYKA. rOD.
     -- nE UVILIVAJ.
     kONX ESHCHE SEKUNDU POMEDLIL, A ZATEM SKAZAL:
     -- ya OSHIBSYA, rOD. tY LYUBISHX, I LYUBIM, NO NE  VLYUBLEN.  rOD
ZADUMCHIVO USTAVILSYA NA DOROGU.
     --  eTO  KAK  PONIMATX. vEKS? rOBOT IZDAL ZVUK, POHOZHIJ NA
VZDOH.
     -- v CHEM RAZNICA MEZHDU |TIMI DVUMYA ZHENSHCHINAMI. rOD?
     --  nU...  --  rOD  POZHEVAL  SHCHEKU.  --   gVENDILON   BOLEE
CHELOVECHNA, TO ESTX ONA -- OBYKNOVENNAYA ZAURYADNAYA ZHENSHCHINA, NU, A
YA -- ZAURYADNYJ MUZHCHINA.
     -- a kATARINA NE TAKAYA?
     --  o,  ONA  PRINADLEZHIT  K  TOMU  TIPU  ZHENSHCHIN, KOTORYH YA
SKLONEN STAVITX NA PXEDESTAL... ZA NIMI  NELXZYA  UHAZHIVATX,  IM
MOZHNO TOLXKO POKLONYATXSYA...
     --  i  V NIH NELXZYA VLYUBITXSYA, -- PODYTOZHIL ROBOT. -- rOD,
KOTORAYA IZ |TIH DVUH ZHENSHCHIN LUCHSHE, KAK CHELOVEK?
     -- e -- |... gVENDILON.
     -- oBVINENIYU NECHEGO DOBAVITX, -- ZAKONCHIL ROBOT -- KONX.
     dOMEN lOGAJROV YAVLYAL SOBOJ OBSHIRNUYU RAVNINU MEZHDU GORAMI I
MOREM. s SEVERA I S VOSTOKA K NEJ PODSTUPALI NEVYSOKIE  GORY  S
OKRUGLYMI  VERSHINAMI, NA YUGE ONA SHIROKIM POLUOSTROVOM VREZALASX
V MORE, A NA SEVERO --  ZAPADE  EE  VOZVYSHALSYA  OTVESNYJ  UTES,
VYSOTOJ FUTOV V STO. vOLNY S R^VOM RAZBIVALISX O EGO OBRASHCHENNUYU
K MORYU POVERHNOSTX, A S DRUGOGO SKLONA V DOLINU STEKAL VODOPAD.
dLINNAYA  DREVNYAYA REKA, PRICHUDLIVO IZVIVAYASX, NESLA SVOI VODY PO
VLADENIYAM lOGAJROV, VPADAYA V OKEAN.
     BSYU  RAVNINU  POKRYVALI  ZAPLATY  POLEJ   S   BESPORYADOCHNO
RAZBROSANNYMI  JO  NIM  SKOPLENIYAMI HIZHIN KRESTXYAN -- PODDANNYH
lOGAJRA.
     tOM I rOD STOYALI NA  OPUSHKE  ODNOJ  IZ  VYSOKOGORNYH  ROSHCH,
OTKUDA DOROGA S SEVERA SPUSKALASX NA RAVNINU.
     rOD  MEDLENNO  POVERNUL  GOLOVU,  OKIDYVAYA  VZGLYADOM  VESX
DOMEN.
     -- a GDE ZHE ZAMOK? -- SPROSIL ON.
     -- tAM, ZA VODOPADOM, HOZYAIN.
     rOD REZKO OBERNULSYA I NEDOUMENNO USTAVILSYA NA tOMA.  zATEM
ON PROSLEDIL GLAZAMI, KUDA VEDET DOROGA.
     oNA  PETLYALA  PO  DOLINE,  KONCHAYASX  U  VODOPADA.  tAM,  U
PODNOZHIYA  UTESA,  V  SKALE  BYLI  VYSECHENY  GIGANTSKIE  VOROTA,
SNABZHENNYE  SPUSKAYUSHCHEJSYA  RESHETKOJ  I  POD®EMNYM  MOSTOM  CHEREZ
ESTESTVENNYJ ROV, OBRAZOVANNYJ IZLUCHINOJ REKI.  lORDY  lOGAJRY,
STROYA  SEBE  DOM,  PREVRATILI  UTES  V KUSOK SHVEJCARSKOGO SYRA.
kOGDA ONI SPESHILISX, rOD ZADUMCHIVO PRISHCHURILSYA:
     -- eTO, SLUCHAEM, NE DAMBA  PO  OBEIM  STORONAM  POD®EMNOGO
MOSTA, bOLXSHOJ tOM?
     --  dA,  HOZYAIN.  i  V  NEJ,  GOVORYAT,  ZALOZHENY POROHOVYE
ZARYADY. rOD MEDLENNO KIVNUL.
     -- a PERED SPUSKNOJ RESHETKOJ VOROT NEBOLXSHAYA LOZHBINA.  tAK
CHTO  ESLI  POSTUCHATSYA NEZVANYE GOSTI, VZRYVAESHX PLOTINU, I TVOYU
DVERX UKRYVAET TRIDCATIFUTOVAYA TOLSHCHA VODY. oCHENX  LOVKO.  pOTOM
PROSTO  SIDISHX I PEREZHIDAESHX OSADU. vODOPAD DAET VDOVOLX SVEZHEJ
VODY, SLOVOM, BESPOKOITXSYA NADO LISHX O PISHCHE.
     -- gOVORYAT, V ZAMKE ESTX SADY, -- LYUBEZNO SOOBSHCHIL  bOLXSHOJ
tOM. rOD POKACHAL GOLOVOJ V ZNAK MOLCHALIVOGO UVAZHENIYA.
     --  iTAK, TY NAHODISHXSYA TAM V POLNOJ BEZOPASNOSTI I U TEBYA
HVATIT PRIPASOV, CHTOBY PEREZHITX DESYATILETNYUYU OSADU. eTOT  ZAMOK
HOTX RAZ BYL ZAHVACHEN?
     vELIKAN OTRICATELXNO MOTNUL GOLOVOJ I UHMYLXNULSYA.
     -- nI RAZU, HOZYAIN.
     --  iNTERESNO,  SKOREE  VSEGO  STARIKAN,  POSTROIVSHIJ |TOT
ZAMOK, STRADAL MANIEJ PRESLEDOVANIYA... nADO POLAGATX, U NIH TAM
NAJDETSYA KOMNATKA DLYA DVUH USTALYH PUTNIKOV. vERNO? bOLXSHOJ tOM
PODZHAL GUBY.
     -- dA, HOZYAIN,  ESLI  |TI  PUTNIKI  --  VELXMOZHI.  lOGAJRY
SLAVYATSYA  SVOIM  GOSTEPRIIMSTVOM.  chTO  ZHE KASAETSYA MENYA I DAZHE
VAS, HOZYAIN, IBO VY VSEGO LISHX SKVAJR, TO NAM  MESTO  V  DOMIKE
DLYA PRISLUGI.
     kAKAYA -- TO TENX NA MIG ZAKRYLA SOLNCE. rOD, PRISHCHURIVSHISX,
USTAVILSYA NA NEBO.
     --  oPYATX |TA PROKLYATAYA PTICA. nEUZHTO ONA NE PONIMAET, CHTO
MY SLISHKOM VELIKI DLYA EE ZAVTRAKA?
     oN SNYAL S PLECHA ARBALET I, NATYANUV EGO, PRICELILSYA.
     -- nE NADO, HOZYAIN, -- PODNYAL RUKU bOLXSHOJ tOM.  --  tY  I
TAK UZHE POTRATIL NA NEE CHETYRE STRELY.
     -- pROSTO MNE NE NRAVITSYA, KOGDA CHTO -- TO PRESLEDUET MENYA
PO VOZDUHU.  pODOBNYE  TVARI MOGUT OKAZATXSYA SOVSEM NE TEM, CHEM
KAZHUTSYA NA PERVYJ VZGLYAD.
     tOM NAHMURILSYA, RAZMYSHLYAYA, CHTO ON HOTEL |TIM SKAZATX.  rOD
UPER PRIKLAD V PLECHO.
     --  kROME  TOGO,  |TO  UZHE STANOVITSYA TRADICIEJ. pOSLEDNIE
CHETVERO SUTOK YA STABILXNO STRELYAYU PO NEJ RAZ V DENX.
     zAGUDELA TETIVA, I STRELA VZMETNULASX V NEBO. oDNAKO PTICA
V TOT ZHE MIG VZLETELA ESHCHE VYSHE. sTRELA PRONESLASX TAM,  GDE  TA
TOLXKO  CHTO  BYLA,  PODNYALASX  ESHCHE FUTOV NA PYATXDESYAT, DOSTIGLA
APOGEYA SVOEGO POLETA I  NACHALA  PADATX.  pTICA  SLEDILA  ZA  EE
PADENIEM, PARYA NA NESKOLXKO DESYATKOV FUTOV VYSHE.
     bOLXSHOJ tOM PODNYAL BROVX I SKRIVILSYA V UHMYLKE.
     --  tEBE  NIKOGDA  NE  POPASTX  V  NEE,  HOZYAIN. eTA PTAHA
PONIMAET, CHTO TAKOE ARBALET.
     -- kAZHETSYA, I VPRYAMX PONIMAET. -- rOD  ZAKINUL  ORUZHIE  ZA
SPINU.  --  chTO  ZA  STRANA!  zDESX POD KAZHDYM DEREVOM PRYACHETSYA
|LXF, A YASTREBY V NEBE TENXYU SLEDUYUT ZA TOBOJ.
     -- tO NE YASTREB, HOZYAIN, A SKOPA, -- POPRAVIL bOLXSHOJ tOM.
rOD POKACHAL GOLOVOJ.
     --  oNA  PRESLEDUET  NAS  UZHE  TRETIJ  DENX.  chTO   DELAET
PITAYUSHCHAYASYA RYBOJ PTICA ZDESX, VDALI OT MORYA?
     --  oTKUDA  MNE  ZNATX? nO TY MOZHESHX SPROSITX U NEE SAMOJ,
HOZYAIN.
     -- i YA NE SLISHKOM  UDIVLYUSX,  ESLI  ONA  MNE  OTVETIT,  --
ZADUMCHIVO  PROIZNES rOD. -- lADNO, MNE KAZHETSYA, ONA NE PRICHINIT
NAM NIKAKOGO VREDA, A U NAS V DANNYJ  MOMENT  ESTX  PROBLEMY  I
POVAZHNEE.  mY  PRIEHALI  SYUDA, CHTOBY POPASTX V ZAMOK. tY UMEESHX
PETX. bOLXSHOJ tOM? tOT OPESHIL.
     -- pETX, HOZYAIN?
     -- dA, PETX, A, MOZHET, TY IGRAESHX NA VOLYNKE  ILI  ESHCHE  NA
CHEM -- NIBUDX? tOM, NAHMURIVSHISX, DERNUL SEBYA ZA GUBU.
     -- ya MOGU IZVLEKATX KAKIE -- TO ZVUKI IZ PASTUSHXEGO ROZHKA,
ODNAKO LISHX UMIRAYUSHCHIJ NAZOVET |TO "MUZYKOJ". nO CHTO VAM VZBRELO
V GOLOVU, HOZYAIN?
     --  dA  TAK,  ODNA  MYSLISHKA.  -- rOD RASSTEGNUL SEDELXNUYU
SUMKU  I  VYNUL  OTTUDA  MALENXKUYU  LYUTNYU.  --  oTNYNE  MY   --
MENESTRELI. -- oN VYTASHCHIL IZ SUMKI ALXT I PROTYANUL EGO tOMU. --
nADEYUSX,  |TA  SHTUKA NE SLISHKOM OTLICHAETSYA OT TVOEGO ROZHKA, I U
TEBYA VYJDET CHTO -- TO SNOSNOE.
     -- dA, HOZYAIN, ONA POCHTI TAKAYA ZHE. nO...
     -- o, NE BESPOKOJSYA, ONI  NAS  VPUSTYAT.  pROVINCIALY,  KAK
PRAVILO, VARYATSYA V SOBSTVENNOM SOKU. oNI ZHAZHDUT USLYSHATX SVEZHIE
NOVOSTI  I  NOVYE PESNI, A U MENESTRELEJ ESTX I TO I DRUGOE. tY
ZNAESHX "sVET eDDISTOUNA"?
     -- nET, HOZYAIN.
     -- oCHENX ZHALKO, |TA  PESNYA  VSEGDA  POLXZUETSYA  USPEHOM  V
PORTOVYH  GORODAH.  lADNO, NE STOIT OGORCHATXSYA. ya NAUCHU TEBYA PO
DOROGE.
     oNI TRONULISX V PUTX, RASPEVAYA CHTO  --  TO  TAKIMI  DIKIMI
GOLOSAMI, CHTO SKOPA V UZHASE ZAKRICHALA I VZMYLA VVERH.
     --  pRINESLI  SVEZHIE  NOVOSTI  S  sEVERA?  --  NETERPELIVO
SPROSIL CHASOVOJ.
     rOD, VSPOMNIV, CHTO MENESTRELI V SREDNIE VEKA YAVLYALISX  CHEM
-- TO VRODE HODYACHIH GAZET, OTVETIL UTVERDITELXNO.
     sEJCHAS  ONI  S  tOMOM PREDSTALI PERED SOBRAVSHIMISYA V ODNOM
ZALE DVADCATXYU VOSEMXYU VELXMOZHAMI, A TAKZHE IH ZHENAMI I SLUGAMI.
zDESX BYLI LYUDI SAMOGO RAZNOGO VOZRASTA -- OT HOROSHENXKIH  YUNYH
SLUZHANOK   DO   DEVYANOSTOLETNEGO   GRAFA  vALLENDRI,  I  VSE  S
ODINAKOVYM   NETERPENIEM   I   GOLODNYM   BLESKOM   V    GLAZAH
PRIGOTOVILISX  SLUSHATX rODA, KOTORYJ PRI VSEM ZHELANII NE MOG IM
SOOBSHCHITX DAZHE SAMOJ ZAHUDALOJ NOVOSTI.
     lADNO, NEVAZHNO. rOD IH VYDUMAET PO HODU DELA. oN NE PERVYJ
I NE POSLEDNIJ ZHURNALIST, POSTUPAYUSHCHIJ PODOBNYM OBRAZOM.
     sTARYJ GERCOG lOGAJR SIDEL POSEREDINE KOMNATY  V  OGROMNOM
DUBOVOM  KRESLE.  oN,  KAZHETSYA,  NE UZNAL rODA. nO dYURER -- TO,
BEZUSLOVNO, UZNAL. sOVETNIK, SGORBIVSHISX, VYGLYADYVAL IZ  --  ZA
LEVOGO  PLECHA GERCOGA, PROZHIGAYA rODA POLNYM NENAVISTI VZGLYADOM.
oDNAKO RAZOBLACHENIE rODA VRYAD LI SYGRALO  BY  EMU  NA  RUKU,  I
dYURER PONIMAL |TO. lOGAJR VSE ESHCHE LYUBIL
     SVOYU PLEMYANNICU, HOTYA I BYL S NEJ NE V LADAH. oN PRINYAL BY
rODA S POCHETOM, TAK KAK TOT SPAS EJ ZHIZNX.
     iMENNO lOGAJR ZADAL VOPROS, OTVET NA KOTORYJ VOLNOVAL VSEH
SOBRAVSHIHSYA.  rASSUDIV,  CHTO  U  GERCOGA  IMELISX SUGUBO LICHNYE
PRICHINY INTERESOVATXSYA NOVOSTYAMI O dOME kLOVISA,  rOD  OTVETIL,
CHTO NA sEVERE, KAK VSEGDA, VSE SPOKOJNO. o, SLUHI HODYAT RAZNYE,
I ZNAMENXYA, SVYAZANNYE S dOMOM KOE -- KTO VIDEL, NO VSE |TO ODNI
LISHX RAZGOVORY -- POKA.
     zATEM  ONI S tOMOM, PRITOPTYVAYA, ZAPELI "sVET eDDISTOUNA".
nA MGNOVENIE ZRITELI  OPESHILI,  ZATEM  NA  IH  LICAH  POYAVILISX
UHMYLKI, A RUKI STALI VYBIVATX RITM.
     bOLXSHOJ  tOM,  PRIOBODRIVSHISX,  UVELICHIL TEMP I ZAVOPIL VO
VSYU GLOTKU.  rOD  STARALSYA  NE  OTSTAVATX  OT  NEGO,  PRI  |TOM
VNIMATELXNO VSMATRIVAYASX V LICA ZRITELEJ.
     sTARYJ   GERCOG  POPYTALSYA  PRIDATX  LICU  NEODOBRITELXNOE
VYRAZHENIE, NO NE SLISHKOM V |TOM PREUSPEL.  pOZADI  EGO  KRESLA,
SPRAVA  OT dYURERA, STOYAL VYSOKIJ MOLODOJ CHELOVEK, SKOREE VSEGO,
ROVESNIK rODA. pOKA ON SLUSHAL PESNYU, EGO GLAZA BLESTELI, A GUBY
KRIVILISX V UHMYLKE, RAZBIV ZASTYVSHEE NA LICE. PARNYA  VYRAZHENIE
KRAJNEGO RAZDRAZHENIYA, ZHALOSTI K SEBE I ZLOSTI. "sTARSHIJ SYN, --
DOGADALSYA  rOD,  --  SREDOTOCHIE  SLABOSTI I POROKOV, NA KOTORYH
UMELO IGRAET dYURER".
     v |TOJ  TOLPE  REZKO  VYDELYALISX  SVOEJ  SHIKARNOJ  ODEZHDOJ
LORDYVASSALY   lOGAJRA.   iH  SOPROVOZHDALI  ESHCHE  BOLEE  KRICHASHCHE
RAZODETYE CHUCHELA -- SOVETNIKI, MOLODCHIKI dYURERA.
     rOD POCHEMU -- TO  BYL  TVERDO  UVEREN  V  TOM,  CHTO  LYUBOE
PREDLOZHENIE dYURERA BUDET EDINODUSHNO ODOBRENO VSEMI LORDAMI yuGA,
KROME, VOZMOZHNO, SAMOGO lOGAJRA.
     a  TOT, NESOMNENNO, IMEL NA ODIN GOLOS BOLXSHE, CHEM VSE EGO
VASSALY, VMESTE VZYATYE. rOD VSPOMNIL,  KAK  lOGAJR  DOBROVOLXNO
POOBESHCHAL kATARINE:
     --  pOKUDA  YA  ZHIV, KOROLEVE NE GROZIT OPASNOSTX. pOKUDA YA
ZHIV...
     pREDSTAVLENIE IMELO VOISTINU OSHELOMLYAYUSHCHIJ USPEH. rOD SUMEL
PRIDATX  EMU  SKOREE  FRIVOLXNYJ,  CHEM  POLITICHESKIJ,  OTTENOK,
BALANSIRUYA  NA  GRANI MEZHDU KLUBNICHKOJ I PORNOGRAFIEJ. zRITELYAM
|TO  OCHENX  PONRAVILOSX.  rOD  RESHIL,   CHTO   TUGOUHOSTX   BYLA
GENETICHESKOJ  DOMINANTOJ NA gRAMARAE. oN ZAMETIL TAKZHE, CHTO VSE
SLUZHANKI NE SVODILI GLAZ S NEGO I S bOLXSHOGO tOMA. rOD  TERYALSYA
V  DOGADKAH,  POCHEMU,  ODNAKO  bOLXSHOGO tOMA VSE |TO, KAZALOSX,
NISKOLXKO NE BESPOKOILO.
     vREMYA OT VREMENI KTO -- TO IZ SOVETNIKOV  ZADAVAL  VOPROS,
OT  OTVETA  NA  KOTORYJ  NE  UDAVALOSX OTVERTETXSYA, I TOGDA rOD
GOVORIL TAK: HODYAT SLUHI, CHTO dOM kLOVISA VOT -- VOT  VOSSTANET
PROTIV  KOROLEVY.  i  V  GLAZAH SOVETNIKOV VSPYHIVALA BEZUMNAYA,
ZHGUCHAYA RADOSTX.
     chEM ONA VYZVANA, rOD, PO KRAJNEJ MERE, PONIMAL.  rEVOLYUCIYU
VAZHNO NACHATX, BRAZDY PRAVLENIYA MOZHNO VZYATX V SVOI RUKI I POZZHE.
     eTO  --  TO  ON PONIMAL. nO KOGDA, ZAKONCHIV PREDSTAVLENIE,
rOD SHEL K SENOVALU, KOTORYJ BYL VREMENNO PREDOSTAVLEN  V  IH  S
tOMOM POLNOE RASPO RYAZHENIE, ON NIKAK NE MOG VYBROSITX IZ GOLOVY
VYRAZHENIE  LIC  SLUZHANOK.  kOGDA  DEVUSHKI SMOTRELI NA tOMA, rOD
PREKRASNO PONIMAL, CHTO ONI IMELI V VIDU. oN DOGADYVALSYA, CHTO  K
EGO  PRIHODU  SENOVAL  BUDET ZABIT DO OTKAZA, POSKOLXKU bOLXSHOJ
tOM POSHEL TUDA PERVYM.
     nO PODOBNYJ VZGLYAD, BROSHENNYJ  NA  NEGO  SAMOGO,  VRYAD  LI
OZNACHAL  TO  ZHE  SAMOE,  ESLI  TOLXKO  PROFESSIYA  MENESTRELYA NE
OBLADALA KUDA BOLXSHIM PRESTIZHEM, CHEM ON MOG PREDPOLOZHITX.
     pO|TOMU rOD, V OBSHCHEM,  BYL  SKOREE  SMUSHCHEN,  CHEM  UDIVLEN,
KOGDA  ODNA  IZ SLUZHANOK PEREHVATILA EGO, DERZHA V RUKAH KUBOK S
VINOM.
     -- sMOCHITE VASHE PERESOHSHEE GORLO, GOSPODIN MENESTRELX,  --
SVERKAYA GLAZAMI, PREDLOZHILA ONA, PROTYAGIVAYA EMU CHASHU.
     oN  ISKOSA VZGLYANUL NA DEVUSHKU I NEOHOTNO PRINYAL KUBOK. nU
ZACHEM OBIZHATX EE OTKAZOM, VERNO?
     -- ya, -- TIHONXKO PROIZNESLA ONA, -- SOGREYU VASHU  POSTELX,
ESLI VAM BUDET UGODNO.
     rOD, POPERHNUVSHISX, ZAKASHLYALSYA I, OPUSTIV KUBOK, USTAVILSYA
NA NEE.  zATEM  ON  OGLYADEL SLUZHANKU S GOLOVY DO PYAT. pERED NIM
STOYALA PYSHNAYA POLNOGRUDAYA DEVUSHKA S BOLXSHIM STRASTNYM  RTOM  --
POCHTI VYLITAYA gVENDILON.
     oHVACHENNYJ  VNEZAPNYM  PODOZRENIEM. rOD PRISMOTRELSYA K NEJ
POVNIMATELXNEE. nO NET, U |TOJ  DEVUSHKI  BYLI  SLEGKA  RASKOSYE
CHERNYE  GLAZA  I DLINNYJ PRYAMOJ, A NE KURNOSYJ, NOS. k TOMU ZHE,
ONA BYLA BRYUNETKOJ. oN KRIVO  ULYBNULSYA,  DOPIL  VINO  I  OTDAL
KUBOK DEVUSHKE.
     -- sPASIBO, MALYSHKA, PREMNOGO BLAGODAREN.
     pOKAZATELXNO,  PODUMAL  rOD,  CHTO  ONA  VYBRALA  EGO, A NE
bOLXSHOGO tOMA, HOTYA TOT, BEZUSLOVNO, BYL BOLEE VIDNYM MUZHCHINOJ.
nO rOD YAVNO IMEL BOLXSHIJ STATUS. "vSE ONI SHLYUHI, --  RESHIL  ON,
--  I  |TA  NE  ISKLYUCHENIE, -- EJ NACHHATX S KEM SPATX, GLAVNOE,
CHTOBY EE LYUBOVNIK ZANIMAL BOLEE VYSOKOE POLOZHENIE  V  OBSHCHESTVE,
CHEM ONA SAMA".
     -- sPASIBO, -- POVTORIL ON, -- NO YA PRODELAL DOLGIJ PUTX I
VALYUSX S COG OT USTALOSTI.
     nEPLOHAYA   RECHX,   PODUMAL   ON.  lUCHSHE  PUSTX  ONA  BUDET
RAZOCHAROVANA  V  MOEJ  MUZHSKOJ  SILE,  NO,  PO  KRAJNEJ   MERE,
OTVYAZHETSYA. sLUZHANKA OPUSTILA GLAZA I ZAKUSILA GUBU.
     --  kAK  VAM UGODNO, DOBRYJ GOSPODIN. -- oNA POVERNULASX I
POSHLA PROCHX, OSTAVIV rODA PYALITXSYA EJ VSLED.
     nU I LADNO, HOTX  NE  PRISHLOSX  DOLGO  OTNEKIVATXSYA.  eSLI
PORAZMYSLITX,  ON  DAZHE  BYL SLEGKA UNIZHEN... NO NE MELXKNUL LI
OGONEK TRIUMFA V EE GLAZAH, NE ZAZHGLASX LI TAM ISKORKA RADOSTI?
     rOD ZASHAGAL DALXSHE, GADAYA, NE STUPIL LI  ON  NENAROKOM  NA
TROPU UCHENIYA mAKKIAVELLI.
     kAK  rOD  I  PREDPOLAGAL,  DVERX  NA SENOVAL BYLA ZAPERTA.
gROMOVOJ HOHOT tOMA I POSLEDOVAVSHIJ ZA NIM PRIGLUSHENNYJ ZHENSKIJ
VIZG UKREPILI rODA V EGO PODOZRENIYAH.
     pO|TOMU, FILOSOFSKI POZHAV PLECHAMI,  ON  ZAKINUL  LYUTNYU  NA
PLECHO  I  SNOVA  STUPIL  NA  DLINNUYU VINTOVUYU LESTNICU. oN, BEZ
SOMNENIYA, S POLXZOJ PROVEDET |TO VREMYA.  pOSKOLXKU  ZAMOK  YAVNO
POSTROIL PARANOIK, ZDESX ODNOZNACHNO IMELISX POTAJNYE HODY.
     rOD,   NASVISTYVAYA,   SHAGAL   PO  GLAVNOMU  KORIDORU.  eGO
GRANITNYE STENY BYLI VYKRASHENY OHROJ I UKRASHENY STOYASHCHIMI  VDOLX
NIH    RYCARSKIMI   DOSPEHAMI   I   BESPORYADOCHNO   RAZVESHENNYMI
GOBELENAMI,  NEKOTORYE  IZ  KOTORYH  BYLI  STOLX  VELIKI,   CHTO
TYANULISX  OT POLA DO POTOLKA. rOD TSHCHATELXNO OTMECHAL V PAMYATI IH
MESTONAHOZHDENIE. zA NIMI MOGLI SKRYVATXSYA POTAJNYE DVERI.
     gLAVNYJ KORIDOR PERESEKALI  POD  PRYAMYM  UGLOM  DVENADCATX
KORIDOROV   POMENXSHE.  kOGDA  ON  PRIBLIZILSYA  K  SEDXMOMU,  TO
ZAMETIL, CHTO U EGO SHAGOV, KAZHETSYA, POYAVILOSX |HO, PRICHEM VESXMA
STRANNOE -- NA KAZHDYJ EGO SHAG ONO DELALO DVA.  oN  OSTANOVILSYA,
CHTOBY  VZGLYANUTX  NA GOBELEN. eHO SHAGNULO ESHCHE DVAZHDY I ZATIHLO.
kRAEM GLAZA rOD ZAMETIL MELXKNUVSHEE VDALI RAZODETOE CHUCHELO. eMU
POKAZALOSX, CHTO ON UZNAL dYURERA, HOTYA  NA  PERIFERIJNOE  ZRENIE
VRYAD LI MOZHNO BYLO POLOZHITXSYA.
     oN  OTVERNULSYA  I  ZASHAGAL DALXSHE PO KORIDORU, NASVISTYVAYA
"mY S MOEJ TENXYU". eHO VNOVX OZHILO.
     vOOBSHCHE -- TO rOD SLYL DOVOLXNO OBSHCHITELXNYM CHELOVEKOM I  NE
CHURALSYA  SHUMNYH  KOMPANIJ.  nO  STO  PROTIV  ODNOGO, ON EDVA LI
UZNAET CHTO -- NIBUDX VAZHNOE, ESLI U NEGO NA HVOSTE BUDET SIDETX
dYURER. zNACHIT, EMU SLEDOVALO NAJTI SPOSOB IZBAVITXSYA OT  SVOEGO
TOSHCHEGO  POPUTCHIKA.  nEPROSTAYA ZADACHA, POSKOLXKU dYURER NAVERNYAKA
IZUCHIL ZAMOK VDOLX I POPEREK, A rOD NE ZNAL EGO VOVSE.
     nO  DEVYATYJ  KORIDOR,  KAZALOSX,  IDEALXNO  PODHODIL   DLYA
NAMECHENNOJ  CELI -- TAM CARILA KROMESHNAYA TXMA. sTRANNO, PODUMAL
rOD, VO VSEH DRUGIH KORIDORAH CHEREZ KAZHDYE PYATX -- SHESTX  SHAGOV
VISEL  FAKEL, A ZDESX ZHE BYLO TEMNO, KAK V kARLSBADE DO PRIHODA
TURISTOV. nA POLU LEZHALA TOLSTYM SLOEM PYLX, NA KOTOROJ rOD  NE
UVIDEL  NIKAKIH  SLEDOV.  s  POTOLKA SVISALA GUSTAYA PAUTINA, PO
STENAM STEKALI KAPELXKI VLAGI, OROSHAYA PYATNA LISHAJNIKA.
     i VSE ZHE GLAVNOJ  OSOBENNOSTXYU  KORIDORA  BYLA  TXMA.  oN,
NESOMNENNO,  OSTAVIT  ZA  SOBOJ  PRELESTNUYU  BOROZDU V PYLI, NO
TEMNOTA DAVALA SHANS NYRNUTX  V  KAKUYU  --  NIBUDX  KOMNATU  ILI
BOKOVOJ  KORIDOR,  DA  I  dYURER  UZHE  NE SMOZHET SKAZATX, CHTO IM
PROSTO BYLO PO PUTI.
     rOD SVERNUL V KORIDOR, CHIHNUL OT PODNYATOGO IM OBLAKA  PYLI
I  VNEZAPNO  USLYSHAL  ZA  SPINOJ  TOROPLIVYE  SHAGI. v EGO PLECHO
VPILISX CEPKIE PALXCY. oN POVERNULSYA LICOM K CHELOVECHKU, GOTOVYJ
V LYUBUYU SEKUNDU NANESTI UDAR.
     dA, |TO BYL dYURER, PROZHIGAYUSHCHIJ rODA VZGLYADOM,  V  KOTOROM,
KAK OBYCHNO, SOSEDSTVOVALI NENAVISTX I PODOZRENIE.
     -- chTO TY TUT ISHCHESHCHX? -- PROHRIPEL ON.
     rOD  STRYAHNUL SO SVOEGO PLECHA KOSTLYAVUYU RUKU I PRISLONILSYA
SPINOJ K STENE.
     -- nICHEGO OSOBENNOGO, PROSTO OSMATRIVAYUSX. rAZ UZH YA SEJCHAS
SHLYAYUSX BEZ DELA, MOZHET SPETX TEBE PESENKU?
     -- chERT BY POBRAL TVOI ZAVYVANIYA! -- RYAVKNUL dYURER.  --  i
BROSX  PRIKIDYVATXSYA  MENESTRELEM. ya ZNAYU, KTO TY ESTX NA SAMOM
DELE.
     -- dA? -- PODNYAL BROVX rOD. -- a KAK TY UZNAL,  CHTO  YA  NA
SAMOM DELE NE MENESTRELX?
     --  pOSLUSHAL, KAK TY POESHX. a TEPERX STUPAJ K SEBE, ESLI U
TEBYA ZDESX BOLXSHE NET DEL. rOD POCHESAL NOS.
     -- e -- |... NASCHET MOEJ KOMNATY, -- SKAZAL ON  OSTOROZHNO.
-- mOJ TOVARISHCH, KAZHETSYA, RESHIL... | -- |... CHTO ONA PODHODIT NE
TOLXKO  DLYA  NOCHLEGA.  sLOVOM  YA... UF... VRODE KAK, PONIMAESHX,
OSTAVLEN NA HOLODKE.
     -- rAZVRAT! -- PROSHIPEL SOVETNIK.
     -- nET, YA PODOZREVAYU, CHTO bOLXSHOJ tOM  ZANIMAETSYA  |TIM  V
OCHENX  ZDOROVOJ  MANERE.  a POSKOLXKU MNE V DANNYJ MOMENT NEGDE
OSTANOVITXSYA, YA PODUMAL, CHTO NIKTO NE STANET VOZRAZHATX, ESLI  YA
PROGULYAYUSX.
     dYURER  VZGLYANUL  NA  NEGO  TAK, BUDTO PROZHEG LUCHOM LAZERA.
zATEM KRAJNE NEOHOTNO OTSTUPIL NA SHAG -- DRUGOJ.
     -- vERNO, -- SKAZAL ON.  --  zDESX  NET  NIKAKIH  TAJN,  V
KOTORYE TY MOG BY SUNUTX SVOJ NOS.
     rOD  SUMEL PODAVITX PORYV SMEHA, OGRANICHIV EGO SUDOROZHNYMI
KONVULXSIYAMI MYSHC ZHIVOTA.
     -- nO RAZVE TY NE ZNAESHX, -- PRODOLZHALO PUGALO, -- CHTO |TA
CHASTX ZAMKA NASELENA PRIZRAKAMI? rOD VSKINUL BROVI.
     -- dA CHTO VY GOVORITE! -- oN DERNUL SEBYA ZA NIZHNYUYU GUBU  I
PRISTALXNO  VZGLYANUL  NA  dYURERA.  --  vY,  KAZHETSYA,  TSHCHATELXNO
IZUCHILI ZAMOK. gLAZA dYURERA VSPYHNULI, KAK |LEKTRICHESKAYA DUGA.
     -- zDESX VSE OB  |TOM  ZNAYUT.  nO  YA  --  dYURER,  SOVETNIK
GERCOGA lOGAJRA! iZUCHENIE ZAMKA -- MOYA RABOTA, A NIKAK NE TVOYA!
     oDNAKO  rOD  UZHE  POVERNULSYA  K  NEMU  SPINOJ, RAZGLYADYVAYA
TEMNYJ KORIDOR.
     -- zNAESHX, -- ZADUMCHIVO PROIZNES ON, -- YA  NIKOGDA  RANXSHE
NE VIDEL PRIZRAKOV...
     -- nIKTO IH NE VIDEL, A TE, KTO VIDEL, -- UMERLI, NE USPEV
POVEDATX  NAM OB |TOM! iDTI TUDA -- POSTUPOK, DOSTOJNYJ IDIOTA!
rOD OBERNULSYA, BEZZABOTNO ULYBAYASX.
     -- nU, PO DANNOMU  KRITERIYU  YA  PROHOZHU.  kROME  TOGO,  IZ
VSTRECHI S PRIZRAKOM MOZHET POLUCHITXSYA NEPLOHAYA BALLADA.
     chELOVECHEK  IZUMLENNO  USTAVILSYA NA NEGO. zATEM LICO dYURERA
SKRIVILOSX V PREZRITELXNOJ UHMYLKE,  I  ON  ZAHIHIKAL  STRANNYM
DREBEZZHASHCHIM  SMEHOM,  SLOVNO  SHARIKOPODSHIPNIK KATILI PO RZHAVOMU
ZHELEZU.
     -- nU I STUPAJ, DURAK! mNE DAVNO SLEDOVALO BY PONYATX,  CHTO
POJDESHX TY TUDA ILI NET -- VSE EDINO.
     rOD USMEHNULSYA, POZHAL PLECHAMI I STUPIL V TEMNYJ KORIDOR.
     -- sEKUNDOCHKU! -- KRIKNUL dYURER. rOD VZDOHNUL I OBERNULSYA.
     -- nU CHEGO TEBE ESHCHE NUZHNO?
     --  pREZHDE, CHEM TY OTPRAVISHXSYA NAVSTRECHU SMERTI, -- SKAZAL
dYURER S LIHORADOCHNYM BLESKOM V GLAZAH, -- SKAZHI MNE: KTO TY? pO
SPINE rODA PROBEZHAL HOLODOK. eTOT CHELOVECHEK VIDEL EGO NASKVOZX.
oN PRISLONILSYA K STENE, VSEM SVOIM VIDOM IZLUCHAYA SKUKU.
     -- mENESTRELX, KONECHNO, KTO ZHE ESHCHE?
     -- nET, DURENX! nEUZHELI TY DUMAESHX, CHTO YA NASTOLXKO  SLEP?
tY -- SHPION!
     rUKA   rODA   SKOLXZNULA   K   RUKOYATI  KINZHALA.  tOT  BYL
SBALANSIROVAN DLYA METANIYA.
     -- shPION dOMA kLOVISA! -- VZVYL dYURER.
     oTDERNUV  RUKU,  rOD  S  SHUMOM  VYPUSTIL  VOZDUH,  KOTORYJ
ZADERZHAL POMIMO SOBSTVENNOJ VOLI.
     -- tY NE UGADAL, MALYSH! dYURER NAHMURILSYA.
     --  tY  NE  IZ  dOMA?  nO  TOGDA... nET, TY IH SHPION! dAZHE
SEJCHAS TY NE HOCHESHX PRIZNAVATXSYA V |TOM! tUT U  rODA  V  GOLOVE
SLOVNO  RAZDALSYA  SHCHELCHOK. oN PRISLONILSYA K STENE I UHMYLXNULSYA,
SKRESTIV RUKI NA GRUDI.
     --  eJ,  POCHEMU  TY  TAK  INTERESUESHXSYA   dOMOM   kLOVISA,
DOSTOJNYJ  SOVETNIK?  i S CHEGO |TO kLOVISA DOLZHNO INTERESOVATX,
CHTO VY TUT ZATEVAETE?
     -- nET! -- PROSHIPEL dYURER, VYPUCHIV GLAZA. -- tY --  DURAK,
ESLI  DUMAESHX,  CHTO  YA OTVECHU NA PODOBNYJ VOPROS... eH! chERT BY
POBRAL MOJ STARCHESKIJ MOZG, NE PODUMAVSHIJ OB |TOM! tY --  SHPION
KOROLEVY!
     rOD   SHAGNUL  K  NEMU,  VYNIMAYA  KINZHAL.  eGO  NE  SLISHKOM
VOLNOVALO, ZNAET dYURER, CHTO rOD -- POSLANEC KOROLEVY, ILI  NET,
NO EMU OCHENX HOTELOSX POLUCHITX OTVET NA SVOJ VOPROS.
     -- ya KOE O CHEM SPROSIL TEBYA, -- SPOKOJNO SKAZAL rOD. gLAZA
CHELOVECHKA  NAPOLNILISX  UZHASOM.  oN  OTSKOCHIL K PROTIVOPOLOZHNOJ
STENE.
     -- sTOJ! pO MOEMU ZOVU SYUDA TOTCHAS PRIBEZHIT DYUZHINA SOLDAT.
rOD NASMESHLIVO VZGLYANUL NA NEGO.
     -- eTO TEBE NE SLISHKOM POMOZHET, IBO K IH PRIHODU TY BUDESHX
MERTV. -- oN MAHNUL RUKOJ V STORONU TEMNOGO KORIDORA. -- k TOMU
ZHE, KOGDA ONI PRIBEGUT, MENYA ZDESX,  VEROYATNO,  UZHE  NE  BUDET.
chELOVECHEK  V  UZHASE  USTAVILSYA  NA NEGO I ZADROZHAL. oDNAKO rODU
PRISHLOSX PRIZNATX, CHTO |TOT MALENXKIJ UBLYUDOK BYL NE IZ ROBKOGO
DESYATKA. hOTX ON I SIPEL, KAK CIKADA OSENXYU, NO, TEM NE  MENEE,
SOHRANIL DAR RECHI.
     --  vOZMOZHNO...  VSE  IMENNO  TAK, KAK TY GOVORISHX, I TEBYA
POSLAL ^NE dOM kLOVISA!  i  ESLI  TY  DEJSTVITELXNO  PRIBYL  OT
KOROLEVY, TO DOBRO POZHALOVATX!
     rOD SLEGKA POVERNUL GOLOVU I ISKOSA OCENIVAYUSHCHE VZGLYANUL NA
dYURERA.
     --  ya  RASSKAZHU  TEBE  VSE,  CHTO TY POZHELAESHX! -- sOVETNIK
VOZDEL RUKI V PORYVE |NTUZIAZMA. gLAZA  EGO  LUCHILISX  STRANNYM
SVETOM.  --  dA,  YA  POVEDAYU TEBE OBO VSEM, I DAZHE NAZOVU DENX,
KOGDA MY DVINEMSYA V POHOD NA STOLICU! tY  SMOZHESHX  PREDUPREDITX
KOROLEVU,  I  ONA VYSTUPIT S VOJSKOM NA YUG, CHTOBY VSTRETITX NAS
NA POLPUTI! ya RASSKAZHU TEBE DAZHE OB |TOM!  oN  PRYGNUL  VPERED,
SKRYUCHIV PALXCY, SLOVNO KOGTI.
     --  tOLXKO  NE  HODI  V |TOT KORIDOR! ya NE POZVOLYU UMERETX
POSLANCU KOROLEVY! lICO rODA OKAMENELO.
     -- nET. u VAS TAM CHTO -- TO  PRIPRYATANO,  I  U  MENYA  ESTX
PREDCHUVSTVIE, CHTO
     |TA  SHTUKA  MOZHET  OKAZATXSYA BOLEE VAZHNOJ, CHEM DATA NACHALA
VOSSTANIYA. ya DUMAYU, MNE STOIT POJTI I VZGLYANUTX. oN  POVERNULSYA
I STUPIL V PYLXNYJ KORIDOR. dYURER POBEZHAL ZA NIM, VOYA:
     --  nET, NET! tY OBYAZAN DOSTAVITX VESTX NA sEVER! nE HODI,
DURAK! rOD  NE  SBAVIL  SHAGA.  zA  EGO  SPINOJ  dYURER  V  GNEVE
ZAVIZZHAL:
     --  nU  I  IDI NAVSTRECHU SMERTI! tY NAM BOLXSHE NE NUZHEN! ya
SAM PREDUPREZHU sEVER! uMRI ZHE, KAK DURAK, KOIM TY I YAVLYAESHXSYA!
     eGO VIZGLIVYJ, ISTERICHESKIJ SMEH, |HOM OTRAZHAYASX OT  STEN,
NE PERESTAVAYA BIL V USHI rODA, POKA TOT PRODVIGALSYA VSE DALXSHE I
DALXSHE V ZATHLYE, POGRUZHENNYE V KROMESHNUYU TXMU, KATAKOMBY ZAMKA
lOGAJRA.
     oN  SVERNUL  ZA  UGOL,  I  SMEH STIH VDALI. s NIM UGASLI I
OTBLESKI SVETA  OT  FAKELOV  GLAVNOGO  KORIDORA.  zDESX  CARILA
ABSOLYUTNAYA TXMA.
     rOD   SHEL  SKVOZX  NEE,  POKUSYVAYA  SHCHEKU.  vEROYATNO,  |TOT
CHELOVECHEK I VPRYAMX SCHITAL, CHTO rOD OBRECHEN NA SMERTX... I,  KAK
NI  STRANNO, PYTALSYA OTGOVORITX EGO. zNACHIT, dYURER V SAMOM DELE
HOTEL, CHTOBY rOD PREDUPREDIL kATARINU O GOTOVYASHCHEMSYA  VOSSTANII.
nO  K  CHEMU  SOVETNIKU VESTI DVOJNUYU IGRU S ZAGOVORSHCHIKAMI? eSLI
TOLXKO |TO BYLA NE TROJNAYA IGRA...
     kROME TOGO, dYURER, NESOMNENNO, CHTO --  TO  PRYATAL  V  |TIH
KORIDORAH  I,  OCHEVIDNO, BOYALSYA, CHTO rOD, OBNARUZHIV |TO, SUMEET
VYBRATXSYA OTSYUDA ZHIVYM.
     oDNAKO,   SOVETNIK   NE   SOMNEVALSYA,   CHTO   rOD   UMRET,
SLEDOVATELXNO,   SUSHCHESTVOVALA   NEKAYA   AVTOMATICHESKAYA  ZASHCHITA,
PRIKRYVAYUSHCHAYA bOLXSHOJ sEKRET dYURERA. eSLI TOLXKO, KONECHNO...
     rOD VSTAL, KAK VKOPANNYJ. dO NEGO VDRUG DOSHLO, CHTO  ON  NE
ZNAET  OBRATNOJ  DOROGI.  oN  SMUTNO  POMNIL, KAK NESKOLXKO RAZ
BESSOZNATELXNO POVORACHIVAL KUDA -- TO, NO SKOLXKO RAZ I V KAKUYU
STORONU rOD SKAZATX NE MOG.
     rOD  ZAMETIL,  CHTO  GOLOS  EGO  CHUTX  DROZHIT,   KOGDA   ON
PROSHEPTAL:
     -- vEKS...
     --  dA,  rOD,  --  NEMEDLENNO  OTOZVALSYA  U  NEGO  ZA UHOM
NEVOZMUTIMYJ GOLOS. rOD SRAZU USPOKOILSYA.
     -- vEKS, YA NAHOZHUSX V CHASTI ZAMKA, NASELENNOJ PRIZRAKAMI.
     -- pRIZRAKAMI?
     -- dA. tAKOVA EE REPUTACIYA. vOZNIKLA  PAUZA,  ZATEM  ROBOT
SKAZAL:
     --  rOD,  ANALIZ  TEMBRA  TVOEGO GOLOSA POKAZYVAET, CHTO TY
SLEGKA BOISHXSYA. nEUZHELI TY VERISHX V PRIVIDENIYA?
     -- nET, NE VERYU. nO VSPOMNI. vEKS... YA VEDX I V |LXFOV  NE
VERIL, I V BANXSHI, I...
     -- eLXFY, -- UVERENNO SKAZAL vEKS, -- |TO MIF.
     -- e -- |, vEKS.
     -- dA, rOD.
     --   nO   YA   VIDEL  NEMALO  |LXFOV  S  TEH  POR,  KAK  MY
PRIZEMLILISX.
     --  sVERSHIVSHIJSYA  FAKT,  --  NEOHOTNO  PRIZNAL  ROBOT,  --
KOTORYJ YA VY NUZHDEN PRINYATX VO VNIMANIE. u MENYA POKA NE HVATAET
DANNYH,   CHTOBY   SOGLASOVATX   |TOT   KAZHUSHCHIJSYA   KONFLIKT   S
OBSHCHEIZVESTNYMI PRINCIPAMI.
     -- tY GOVORISHX KAK ISKUSNYJ TEOLOG, -- PROVORCHAL  rOD.  --
nO  VSE  |TO,  PO  KRAJNEJ  MERE,  NE  VYZYVAET  U  TEBYA BOLXSHE
PRIPADKI.
     -- nE -- ET, -- ZADUMCHIVO PROTYANUL ROBOT. -- pERVONACHALXNO
|TI DANNYE VYZYVALI PEREGRUZKU MOIH CEPEJ, NO ZATEM YA PRINYAL IH
K SVEDENIYU.
     --  pOKUDA  TY   UVEREN,   CHTO   SUSHCHESTVUET   RACIONALXNOE
OB®YASNENIE?
     -- vOT IMENNO.
     --  tY  NE  SOMNEVAESHXSYA  V  TOM,  CHTO  SPOSOBEN  ZANYATXSYA
PRAKTICHESKIMI DELAMI?
     -- vPOLNE.
     -- pOSKOLXKU TY NE UVEREN, CHTO TEBE V KONCE KONCOV UDASTSYA
OB®YASNITX PROISHODYASHCHEE S NAUCHNOJ TOCHKI ZRENIYA?
     -- tY PRAV, KAK NIKOGDA. rOD.
     -- vESXMA SMAHIVAET NA IEZUITSTVO, -- BURKNUL rOD.  --  nO
VSE  DELO  V  TOM,  CHTO  YA  I VPRYAMX BOYUSX. i NA TO ESTX VESKIE
PRICHINY, vEKS...
     -- dA, rOD?
     -- eSLI NA |TOJ SVIHNUVSHEJSYA PLANETE  ESTX  |LXFY,  POCHEMU
ZDESX  NE  MOGUT  SUSHCHESTVOVATX  PRIVIDENIYA?  ^^ pOSLE NEKOTOROJ
PAUZY vEKS PRIZNAL: \
     -- u MENYA NET DANNYH, KOTORYE BY ODNOZNACHNO  OTMETALI  |TU
GIPOTEZU. /
     vDRUG  STENY KORIDORA POTRYAS STON -- NASTOLXKO GLUHOJ, CHTO
rOD EDVA RASSLYSHAL EGO, NO V NEM BYLO STOLXKO MOSHCHI, CHTO CHELOVEK
SODROGNULSYA OT BOLI.
     -- chTO |TO". -- AHNUL rOD.
     --  sLOZHNYJ  PAKET  NIZKOCHASTOTNYH  KOLEBANIJ  S   VYSOKOJ
AMPLITUDOJ.
     -- bLAGODARYU VAS, PROFESSOR. kAKOV IH ISTOCHNIK"
     -- pOKA NEDOSTATOCHNO DANNYH DLYA...
     sTON RAZDALSYA VNOVX, I POYAVIVSHEESYA V PROTIVOPOLOZHNOM KONCE
KORIDORA  OBLACHKO  TUMANA  S  BEZDONNYMI  CHERNYMI  GLAZNICAMI I
TEMNYM PROVALOM RTA KINULOSX PRYAMO NA rODA. sPERVA ONO BYLO  NE
BOLXSHE  BULAVOCHNOJ  GOLOVKI,  NO  MGNOVENIE  SPUSTYA PRIZRAK UZHE
VOZVYSHALSYA NAD NIM.
     rOD VSKRIKNUL I RASPLASTALSYA PO STENE. sTRAH  SKRUTIL  EGO
VNUTRENNOSTI,  LEDYANOJ  IGLOJ  PRONZIL  MOZG I ZHELEZNOJ HVATKOJ
SZHAL SERDCE. oN NE MOG DVINUTX NI RUKOJ, NI NOGOJ.
     rAZDALSYA ESHCHE ODIN  STON,  NA  POLTONA  VYSHE  PERVOGO.  rOD
ZYRKNUL VPRAVO: PERED NIM VYROS ESHCHE ODIN PRIZRAK.
     kOGDA RAZDALSYA TRETIJ STON, rOD VYTARASHCHIL GLAZA -- NAD NIM
NAVIS TRETIJ DUH.
     tRI  GIGANTSKIH  PRIZRAKA  VZYALI  EGO  V  KLESHCHI,  PRIZHAV K
KAMENNOJ STENE. iH  RTY  PREVRATILISX  V  OGROMNYE  BUKVY  "o",
LEDYANYE KOSTLYAVYE PALXCY TYANULISX K NEMU.
     sKVOZX  CARIVSHIJ  V  EGO  MOZGU  PANICHESKIJ UZHAS PROBILASX
ODNAEDINSTVENNAYA MYSLX: vEKS NE VERIL V PRIVIDENIYA.
     -- pRIZRAKI! -- ZAKRICHAL rOD. -- pRIZRAKI, vEKS, PRIZRAKI!
     -- dUHI NEMATERIALXNY, -- PROGUDEL ROBOT, -- DAZHE ESLI ONI
I V SAMOM DELE SUSHCHESTVUYUT. pRIVIDENIYA NE OBLADAYUT NI MASSOJ, NI
|NERGIEJ
     I, SLEDOVATELXNO, NE  SPOSOBNY  PRICHINITX  NIKAKOGO  VREDA
MATERIALXNYM OB®EKTAM.
     -- sKAZHI |TO IM' sKAZHI |TO IM! -- VSKRIKNUL rOD. sZHIMAVSHAYA
EGO SERDCE  RUKA  USILILA  SVOJ ZAHVAT. rOD AHNUL I ZAKASHLYALSYA.
sTALXNOJ OBRUCH, SDAVIVSHIJ EGO GRUDX, NE DAVAL DYSHATX,  SMYKAYASX
VSE  TESNEE  I TESNEE... sTRAH SLOVNO OBREL PLOTX I KROVX, STAV
NENAVISTNYM   I    SMERTELXNO    OPASNYM    SOZDANIEM.    sTRAH
PARALIZOVYVAL, STRAH UBIVAL...
     -- rOD, ZATKNI USHI.
     rOD POPYTALSYA VYPOLNITX PRIKAZ ROBOTA, NO NE SMOG.
     --  vEKS!  --  ZAKRICHAL  ON. -- vEKS, YA NE MOGU SHEVELXNUTX
RUKAMI! gROMKOE NIZKOE GUDENIE ZAPOLNILO  EGO  CHEREP,  CHASTICHNO
ZAGLUSHIV STONY. oNO MONOTONNO POVTORYALO:
     -- z -- a -- t -- k -- n -- i -- u -- sh -- i.
     i  STRAH  ISCHEZ,  PROPAL...  ILI,  PO  KRAJNEJ MERE, POCHTI
PROPAL, PREVRATIVSHISX V PRIVYCHNOE POSASYVANIE POD LOZHECHKOJ. rOD
VNOVX  OBREL  UTRACHENNUYU  SVOBODU  DVIZHENIJ.  oN  ZATKNUL   USHI
PALXCAMI.  gUDENIE  STIHLO,  I  rOD  SNOVA USLYSHAL OTDALENNYE I
PRIGLUSHENNYE  STONY  DUHOV,  PROSACHIVAYUSHCHIESYA  DAZHE  SKVOZX  EGO
PALXCY. sTRAH OPYATX PODSTUPIL K EGO GORLU, NO |FFEKT UZHE BYL NE
TOT.
     -- tY SLYSHISHX IH. rOD?
     -- dA, NO TEPERX VSE NE TAK HUDO. chTO TY SDELAL. vEKS?
     --   nICHEGO,   rOD.   iH  STONY  VSTUPAYUT  V  REZONANS  NA
INFRAZVUKOVOJ   CHASTOTE,   VYZYVAYA   U   OSOBEJ   TVOEGO   VIDA
PARALIZUYUSHCHIJ STRAH.
     -- a -- A...
     --  tON,  VYZYVAYUSHCHIJ  STRAH,  IMEET  OPREDELENNUYU  CHASTOTU
PULXSACII, KOTORAYA  POLUCHAETSYA  PRI  NALOZHENII  DRUG  NA  DRUGA
INFRAZVUKOVYH  GARMONIK,  SODERZHASHCHIHSYA  V  TREH  RAZNOJ  VYSOTY
STONAH.
     -- sLOVOM, IM NADO SOBRATXSYA VTROEM, CHTOBY  NAPUGATX  MENYA
DO SMERTI?
     -- sOVERSHENNO VERNO, rOD.
     -- nO, NA SAMOM DELE, YA IH NE BOYUSX. oNI PROSTO ZASTAVLYAYUT
MENYA ISPYTYVATX STRAH.
     -- i SNOVA VERNO.
     --  nU,  SLAVA  BOGU.  ya  UZH  BYLO ISPUGALSYA, CHTO VNEZAPNO
PREVRATILSYA V SAMOGO POSLEDNEGO TRUSA.
     -- vSE LYUDI ISPYTYVAYUT STRAH.
     -- dA, NO TOLXKO TRUSY PODDAYUTSYA EMU.
     -- tY PREUVELICHIVAESHX. rOD.
     -- a, CHERT S NEJ, S TEORIEJ! pROSTI, NO YA LUCHSHE PROVERYU EE
POKA NA PRAKTIKE.
     rOD S TRUDOM ZASTAVIL SEBYA OTORVATXSYA OT STENY. oN  PROSHEL
PRYAMO  SKVOZX OKRUZHIVSHIH EGO DUHOV. sTONY VDRUG PREKRATILISX, I
PRIZRAKI ISCHEZLI, ISPUSTIV RAZOCHAROVANNYJ VOJ.
     -- oNI SMOTALISX, -- PROHRIPEL rOD.
     -- eSTESTVENNO. rAZ TY IM OKAZALSYA  NE  PO  ZUBAM,  ZNACHIT
TEBYA SLEDUET BOYATXSYA.
     --  dA  --  A  --  A,  --  VYDOHNUL  rOD. oN VSTAL, SHIROKO
RASSTAVIV NOGI I  UPEREV  RUKI  V  BOKA,  ZAPROKINUL  GOLOVU  I
NEDOBRO USMEHNULSYA.
     --  nU  CHTO,  PRIVIDENIYA! pONYALI, NAKONEC, KTO ZDESX BOSS?
nEKOTOROE VREMYA ON STOYAL, VSLUSHIVAYASX V RASKATY |HA, UGASAYUSHCHEGO
VDALI SREDI PUSTYH KORIDOROV. eGO  ZYCHNYJ  GOLOS  ZVUCHAL  ZDESX
OCHENX DAZHE SOLIDNO.
     oTKUDA   --   TO  IZ  NEPROGLYADNOJ  TXMY  RAZDALSYA  ZHUTKIJ
ZAMOGILXNYJ STON:
     -- uHODI, SMERTNYJ. nE TREVOZHX NAS V  NASHIH  SKLEPAH.  mY,
OBITATELI DREVNIH HOLODNYH KORIDOROV, NIKOMU NE ZHELAEM ZLA.
     -- eSLI NE SCHITATX TEH, KTO PRIHODIT SYUDA, -- OTREZAL rOD.
-- iH  VY  PROSTO  UBIVAETE,  DA  I  MENYA  CHUTX  NE PRIKONCHILI,
PRIDAVIV TYAZHKIM BREMENEM STRAHA.
     -- rEDKO PROISHODIT  SIE,  --  PROSTONAL  DUH,  --  KRAJNE
REDKO. sYUDA ZAHODYAT LISHX BEZUMCY I GLUPCY.
     --  dAZHE  ESLI  BY  VY UBILI V SVOIH KORIDORAH LISHX ODNOGO
EDINSTVENNOGO CHELOVEKA, |TO I TO BYLO BY SLISHKOM MNOGO!  --  NE
UNIMALSYA rOD.
     -- rAZVE TY NE STAL BY UBIVATX, ZASHCHISHCHAYA SVOJ DOM, chELOVEK?
     --  kAKIE  U  TEBYA  MOGUT  BYTX  PRAVA NA |TI KORIDORY? --
FYRKNUL rOD. vNEZAPNO PERED rODOM VYROS  PRIZRAK  I  NAVIS  JAD
NIM.
     --  nEKOGDA  MENYA ZVALI gORACIO, PERVYJ GERCOG lOGAJRSKIJ,
-- V GNEVE PROGREMEL ON. -- i |TOT ZAMOK POSTROIL  NIKTO  INOJ,
KAK YA! nEUZHELX U MENYA NET PRAV HOTYA BY NA |TI ZHALKIE PROMOZGLYE
KORIDORY?
     u  rODA VDRUG ZASOSALO POD LOZHECHKOJ, I ON OTSTUPIL NA SHAG.
nO ZATEM STISNUL ZUBY I VERNULSYA NA PREZHNEE MESTO.
     -- vESKIJ DOVOD, -- PRIZNAL ON. -- i |TI VLADENIYA, KAK  NI
KRUTI,  PO  ZAKONU TVOI. nO SKOLXKIH TEBE PRISHLOSX UBITX, CHTOBY
VNOVX OBRESTI IH?
     -- nI EDINOGO CHELOVEKA. -- dUH, KAZALOSX, BYL |TIM  KRAJNE
RAZOCHAROVAN. -- vSE V STRAHE BEZHALI.
     rOD  KIVNUL, PO -- INOMU VZGLYANUV NA PRIZRAKA. nESOMNENNO,
gORACIO POPUSTU NE UBIVAL, NO ESLI UZH PRIHODILOSX, ON DELAL |TO
S YAVNYM UDOVOLXSTVIEM...
     -- ya NE HOCHU PRICHINYATX TEBE VREDA, gORACIO, --  rOD  VDRUG
SARDONICHESKI  USMEHNULSYA.  --  dA I CHTO YA MOGU S TOBOJ SDELATX,
ESLI DAZHE ZAHOCHU?  dUH  VSKINUL  GOLOVU,  USTAVIVSHISX  NA  rODA
PUSTYMI GLAZNICAMI.
     -- rAZVE TY NE ZNAESHX, SMERTNYJ?
     --  dUHAM,  KAK  I  VSEM  SVERH®ESTESTVENNYM SUSHCHESTVAM, --
POSPESHNO  PROIZNES  U  NEGO  ZA  UHOM  GOLOS  vEKSA,  --  MOZHNO
PRICHINITX  BOLX  HLADNYM  ZHELEZOM  ILI SEREBROM, V OBSHCHEM, LYUBYM
METALLOM, OBLADAYUSHCHIM HOROSHEJ PROVODIMOSTXYU, HOTYA ZOLOTO  IZ  --
ZA EGO DOROGOVIZNY V |TIH CELYAH PRAKTICHESKI NE ISPOLXZUETSYA.
     pRIZRAK  PRODOLZHAL NASTUPATX NA rODA. tOT SDELAL SHAG NAZAD
I VYTASHCHIL KINZHAL.
     -- a NU -- KA, STOJ, -- RYAVKNUL ON. -- pOMNISHX  O  HLADNOM
ZHELEZE?
     --  k  TOMU  ZHE, -- PROSHECTAL vEKS, -- TY ZNAESHX SEKRET IH
SILY I MOZHESHX PRIVESTI SYUDA HOTX CELUYU ARMIYU SOLDAT S ZATYCHKAMI
V USHAH.
     -- k TOMU ZHE, -- SKAZAL rOD, -- YA ZNAYU VASH SEKRET  I  MOGU
PRIVESTI SYUDA HOTX CELUYU ARMIYU SOLDAT S ZATYCHKAMI V USHAH.
     dUH ZAMER, UGOLKI EGO RTA OPUSTILISX.
     -- a YA -- TO PODUMAL, RAZ TY SKAZAL, CHTO NE ZNAESHX...
     --  tEPERX  ZNAYU. i, BUDX LYUBEZEN, SDELAJ -- KA SHAG NAZAD.
dUH NEHOTYA OTSTUPIL, PROSTONAV:
     -- chTO ZA PRIZRAK STOIT RYADOM S TOBOJ I DAET TEBE  SOVETY?
rOD OSKLABILSYA V USMESHKE.
     --  chERNYJ  KONX, SDELANNYJ IZ HLADNOGO ZHELEZA. oN STOIT V
KONYUSHNE ZAMKA, NO MOZHET RAZGOVARIVATX SO MNOJ.
     -- eTOT KONX --  PRIZRAK  PREDAL  MIR  DUHOV!  --  VZREVEL
gORACIO.
     --  nET,  --  MRACHNO  POKACHAL GOLOVOJ rOD. -- oN SOVSEM NE
PRIZRAK. rAZVE YA NE SKAZAL, CHTO KONX SDELAN IZ HLADNOGO ZHELEZA?
dUH ZAMOTAL GOLOVOJ.
     -- bYTX TAKOGO NE MOZHET. rOD VZDOHNUL.
     -- "i V NEBE I V ZEMLE SOKRYTO BOLXSHE,  CHEM  SNITSYA  VASHEJ
MUDROSTI,  gORACIO"*.  nO  |TO  TAK,  K  SLOVU.  dLYA TEBYA IMEET
ZNACHENIE LISHX TO, CHTO YA NE SOBIRAYUSX  PRICHINYATX  VAM  KAKOJ  --
LIBO  VRED.  ya PROSTO KOE -- CHTO ZDESX ISHCHU. ya NAJDU |TO I UJDU.
hOROSHO?
     -- tY ZHE HOZYAIN. zACHEM TY SPRASHIVAESHX NAS?  --  S  GORECHXYU
SKAZAL DUH.
     --  iZ  VEZHLIVOSTI,  --  OB®YASNIL  rOD.  i TUT V EGO MOZGU
MELXKNULA  EDVA  ULOVIMAYA  MYSLX.   --   dA,   KSTATI,   YA   --
MENESTRELX...
     u  DUHA  OTVISLA  CHELYUSTX.  zATEM  ON  KINULSYA  K  rODU  S
RASPROSTERTYMI OB®YATIYAMI.
     -- mUZYKA! o, CHARUYUSHCHIE ZVUKI MUZYKI! sYGRAJ NAM,  chELOVEK,
I MY -- V TVOEM POLNOM RASPORYAZHENII!
     --  sEKUNDOCHKU,  -- PODNYAL RUKU rOD. -- gORACIO lOGAJR, TY
POSTROIL |TI KORIDORY, I POSEMU YA PROSHU TEBYA POKLYASTXSYA, CHTO  YA
MOGU  BESPREPYATSTVENNO  HODITX  PO  NIM.  dOZVOLX  MNE |TO, I YA
SYGRAYU DLYA VAS.
     -- tY MOZHESHX HODITX, GDE  ZAHOCHESHX!  --  VZREVEL  DUH.  --
tOLXKO SYGRAJ NAM. chELOVEK!
     chISTAYA RABOTA, PODUMAL rOD. lOVKO ZHE YA SPAS EGO AVTORITET.
v KONCE KONCOV, ZACHEM NAZHIVATX SEBE LISHNIH VRAGOV?
     oN  PODNYAL  GLAZA,  SODROGNULSYA  I  V  UZHASE  USTAVILSYA NA
OKRUZHAVSHUYU EGO SPLOSHNUYU STENU DUHOV, STOYAVSHIH, PO MENXSHEJ MERE,
V TRI RYADA I SMOTREVSHIH NA NEGO TAK, KAK  UMIRAYUSHCHIE  OT  GOLODA
GLYADYAT NA BLYUDO SO SPAGETTI.
     s  TRUDOM  SGLOTNUV.  rOD  SNYAL S PLECHA LYUTNYU, VOZNESYA PRI
|TOM BEZMOLVNUYU HVALU gOSPODU ZA  TO,  CHTO  NE  OSTAVIL  EE  NA
SENOVALE.
     oN  KOSNULSYA  STRUN,  I  PO  RYADAM  DUHOV  PROKATILSYA STON
|KSTAZA, POHOZHIJ NA PRINESENNYJ POLUNOCHNYM VETROM ZVON  DALEKIH
POGREBALXNYH KOLOKOLOV.
     tUT  DO rODA DOSHLO, CHTO SEJCHAS SAMYJ PODHODYASHCHIJ MOMENT DLYA
ZAKLYUCHENIYA SDELKI.
     -- eJ, LORD gORACIO, NE RASSKAZHESHX LI TY MNE ZA DVE PESNI,
GDE NAHODYATSYA TAJNYE HODY?
     -- dA, DA! -- NETERPELIVO PROGOVORIL DUH.  --  zAMOK,  MOJ
DOMEN -- VSE,
     CHEM  YA  VLADEYU,  --  TVOE!  hOTX  CELOE  KOROLEVSTVO, ESLI
POZHELAESHX! tOLXKO SYGRAJ NAM. chELOVEK! mY  UZHE  TYSYACHU  LET  NE
SLYSHALI  ZVUKOV CHELOVECHESKOJ MUZYKI! sYGRAJ, I VESX MIR BUDET U
TVOIH NOG!


     * uILXYAM shEKSPIR. "gAMLET". pEREVOD m. lOZINSKOGO.


     pALXCY rODA PROSHLISX PO STRUNAM, I DUHI ZADROZHALI,  SLOVNO
SHKOLXNICA VO VREMYA PERVOGO POCELUYA.
     oN  SYGRAL  IM "zELENYE RUKAVA" I "pXYANYJ MATROS" -- SAMYE
DREVNIE IZ IZVESTNYH EMU PESEN.  zATEM  ON,  ISPOLNIV  "pOLDENX
PRIZRAKA"   I   "nESCHASTNAYA   MISS   bEJLX",  SOBRALSYA  VDARITX
"pRIZRACHNYE VSADNIKI V NEBESAH", NO  TUT  DO  NEGO  DOSHLO,  CHTO
PRIVIDENIYAM  VRYAD  LI  NRAVYATSYA  PESNI O DUHAH. v KONCE KONCOV,
SMERTNYE RASSKAZYVAYUT ISTORII O  PRIVIDENIYAH  RADI  BEGSTVA  OT
DEJSTVITELXNOSTI,  SLEDOVATELXNO,  PO  ANALOGII,  DUHAM HOCHETSYA
USLYSHATX PESNI O SKUCHNOJ, OBYDENNOJ ZHIZNI, O CHEM -- TO MIRNOM I
UTESHAYUSHCHEM, NAVEVAYUSHCHEM VOSPOMINANIYA O ZELENYH LUGAH  I  ZHURCHASHCHIH
RUCHEJKAH,   O   MYCHASHCHEM  STADE,  MEDLENNO  RAZVORACHIVAYUSHCHEMSYA  V
PODVETRENNUYU STORONU.
     pO|TOMU rOD SYGRAL IM VSE, CHTO SMOG  VSPOMNITX  IZ  shESTOJ
SIMFONII  bETHOVENA, HOTYA IRLANDSKAYA LYUTNYA NE SLISHKOM PODHODILA
DLYA |TOGO.
     i VOT POSLEDNIE AKKORDY STIHLI  SREDI  PUSTYNNYHuORIDOROV.
mGNOVENIE  DUHI  POTRYASENIE MOLCHALI, ZATEM PO IH RYADAM PROBEZHAL
VZDOH BLAGODARNOSTI I UDOVLETVORENIYA.
     rYADOM S rODOM OBYCHNO ZYCHNYJ  GOLOS  gORACIO  lOGAJRA  TIHO
PROIZNES:
     --  vOISTINU,  CHARUYUSHCHEE PENIE, -- POTOM ROBKO, -- SPOJ NAM
ESHCHE ODNU, chELOVEK.
     rOD PECHALXNO ULYBNULSYA I POKACHAL GOLOVOJ.
     -- chASY NOCHI LETYAT BYSTRO, MILORD. a MNE TAK  MNOGO  NUZHNO
USPETX SDELATX DO RASSVETA. oBESHCHAYU, CHTO SLEDUYUSHCHEJ NOCHXYU YA PRIDU
I SYGRAYU DLYA VAS SNOVA, NO SEJCHAS MNE PORA IDTI.
     --  tVOYA PRAVDA, -- KIVNUL S GORESTNYM VZDOHOM gORACIO. --
nU, TY POSTUPIL S NAMI CHESTNO. chELOVEK, I SDELAL NAM  ODOLZHENIE
BEZ PRINUZHDENIYA K ONOMU. tAK NEUZHTO MY POZVOLIM GOSTYU PREVZOJTI
NAS  V  BLAGORODSTVE? nET, IDEM, YA POKAZHU TEBE DVERI, VEDUSHCHIE K
TAJNYM HODAM VNUTRI STEN |TOGO ZAMKA, RASSKAZHU TEBE O  VSEH  IH
IZGIBAH I POVOROTAH.
     vSE  DUHI,  KROME gORACIO, ISCHEZLI S SHOROHOM, NAPOMINAVSHIM
TOPOT  MYSHINYH  LAPOK  PO  OPAVSHIM   LISTXYAM.   gORACIO   REZKO
POVERNULSYA I POLETEL PROCHX. rOD POSPESHIL ZA NIM, NA BEGU SCHITAYA
SHAGI.  kOGDA ON DOBRALSYA DO PYATIDESYATI, DUH, PRENEBREGAYA SILAMI
INERCII, REZKO SVERNUL  POD  PRYAMYM  UGLOM  I  PROLETEL  SKVOZX
DVERNOJ  PROEM.  rOD  PREDPRINYAL  OTCHAYANNUYU  POPYTKU  SOVERSHITX
BEZYNERCIONNYJ POVOROT, NO PROSKOCHIL MIMO,  SUMEV  LISHX  SLEGKA
PRITORMOZITX.  gULKOE |HO POHOZHEGO NA PESHCHERU ZALA USILILO GOLOS
DUHA.
     -- eTA PESHCHERA, SOZDANNAYA gOSPODOM ZA MNOGO VEKOV DO  MENYA.
vOSPOLXZOVAVSHISX  EGO  DAROM,  YA  OBRATIL EE V OGROMNYJ ZAL DLYA
PIRSHESTV. -- v PESHCHERE BUDTO RAZOM ZASHIPELI TYSYACHI ZMEJ  --  |TO
DUH  --  PATRIARH  ISPUSTIL TYAZHKIJ VZDOH. -- shUMNY I MNOGOLYUDNY
BYLI USTRAIVAEMYE V SEM OGROMNOM ZALE PIRY. pREKRASNY BYLI DEVY
I DOBLESTNY RYCARI, -- VOZVYSIL ON GOLOS. -- yaRKIJ SVET, DIVNAYA
MUZYKA PEREPOLNYALI  MOYU  TRAPEZNUYU  V  TE  DAVNO  USHEDSHIE  DNI,
ZVUCHALI DREVNIE SKAZANIYA I SAGI, BOLEE ZHIZNENNYE,
     CHEM  PESNI |TOGO MIRA. vINO TEKLO PO USAM MOIH PRIDVORNYH,
I ZHIZNX PEREPOLNYALA LYUDEJ, NAPOLNYAYA IH USHI SVOIM BIENIEM!
     -- zOV ZHIZNI... -- GOLOS DUHA SMOLK. eGO |HO  RASTVORILOSX
SREDI  HOLODNYH  KAMNEJ  PESHCHERY,  I  VESX OGROMNYJ ZAL ZASTYL V
MOLCHANII SVOEJ VECHNOJ NOCHI.
     gDE --  TO  UPALA  KAPLYA  VODY,  RAZBIV  TISHINU  NA  SOTNI
OSKOLKOV.
     --  vSE  PROSHLO,  O  SMERTNYJ,  --  PROSTONAL  DUH. -- tRI
DESYATKA MOIH POTOMKOV PRAVILI POSLE MENYA |TIMI BOLOTAMI, POKUDA
NE UMIRALI I NE PRIHODILI KO  MNE  V  |TI  PUSTYNNYE  KORIDORY.
iSCHEZLI,  OBRATIVSHISX  V  PRAH  POD  NASHIMI  NOGAMI, MOI BOEVYE
TOVARISHCHI I PODATLIVYE DEVY.
     pO SPINE rODA PROBEZHAL HOLODOK, I ON NEVOLXNO  VYPRYAMILSYA,
STARAYASX  KAK  MOZHNO  LEGCHE  STUPATX PO KOVRU PYLI, POKRYVAVSHEJ
DREVNYUYU TRAPEZNUYU.
     -- a NYNE! -- GOLOS DUHA ZAZVENEL OT STRASHNOGO  GNEVA.  --
nYNE  |TIM  ZAMKOM  PRAVIT RASA SHAKALOV I GIEN, RAZGULIVAYUSHCHIH V
OBLIKE LYUDEJ I OSKVERNYAYUSHCHIH OSTANKI MOIH STARYH TOVARISHCHEJ.  rOD
NAVOSTRIL USHI.
     -- o, CHTO VY SKAZALI, MILORD? kTO -- TO OTOBRAL U VAS |TOT
ZAL?
     --  uRODLIVYE  ZHALKIE LYUDISHKI! -- VZREVEL PRIZRAK. -- rASA
NIZMENNYH, LISHENNYH BLAGORODSTVA TRUSOV...  a  GLAVNYJ  IZ  NIH
SLUZHIT SOVETNIKOM U OTPRYSKA MOEGO RODA -- GERCOGA lOGAJRA.
     -- dYURER, -- VYDOHNUL rOD.
     --  dA, IMENNO TAK ON ZOVET SEBYA, -- BURKNUL DUH. -- i |TO
IMYA EMU PODHODIT, IBO SERDCE U NEGO TVERDO, A DUSHA -- HRUPKA*.
     -- nO  ZAPOMNI,  chELOVEK,  --  DUH  OBRATIL  K  rODU  SVOI
BEZDONNYE  GLAZA,  I  U  TOGO PRI VIDE UGLEJ, TLEYUSHCHIH V GLUBINE
GLAZNIC, SLEGKA ZASHEVELILISX VOLOSY NA ZATYLKE.
     -- i ZAPOMNI HOROSHENXKO, -- DOBAVIL  ON,  VYTYANUV  RUKU  I
TYCHA  V  rODA  UKAZATELXNYM  PALXCEM,  -- CHTO TVERDUYU I HRUPKUYU
STALX HOROSHEE KOVANOE ZHELEZO SLOMAET S ODNOGO UDARA. i  TAK  ZHE
|TI  ZLYE  PARODII  NA  ROD  LYUDSKOJ BUDUT UNICHTOZHENY NASTOYASHCHIM
MUZHCHINOJ! rUKA DUHA  BESSILXNO  UPALA,  PLECHI  EGO  OBVISLI,  A
GOLOVA PONIKLA.
     --  eSLI  B,  -- PROSTONAL ON, -- ESLI BY V |TI CHERNYE DNI
HOTX ODIN IZ SMERTNYH MOG PO PRAVU NAZVATX SEBYA MUZHCHINOJ...
     rOD OTORVAL GLAZA  OT  DUHA  I  MEDLENNO  OKINUL  VZGLYADOM
OGROMNYJ  ZAL.  zDESX  BYLO  TEMNO,  KAK  V ZHELUDKE U NEGRA. oN
MORGNUL I VSTRYAHNUL GOLOVOJ, STARAYASX  IZBAVITXSYA  OT  CHUVSTVA,
CHTO TEMNOTA DAVIT EMU NA GLAZA.
     --  mILORD  lOGAJR, -- NACHAL ON, ZAPNULSYA, ZATEM ZAGOVORIL
SNOVA. -- mILORD lOGAJR, MOZHET, YA KAK RAZ I SYGRAYU  ROLX  |TOGO
KUSKA  ZHELEZA  --  V  KONCE  KONCOV  MENYA  OBZYVALI  I  HUDSHIMI
PROZVISHCHAMI. nO CHTOBY SLOMITX SOVETNIKOV, YA DOLZHEN ZNATX  O  NIH
KAK  MOZHNO  BOLXSHE. pO|TOMU SKAZHI MNE, CHEM ONI TUT ZANIMAYUTSYA V
|TIH ZALAH?
     -- kOLDOVSTVOM, -- BURKNUL DUH, -- CHERNOJ MAGIEJ! bOYUSX, YA
EDVA LI MOGU POVEDATX TEBE CHTO -- TO O EE SUTI...


     * Durer (ANGL.) -- ZAKALENNAYA  STALX,  OBLADAYUSHCHAYA  VYSOKOJ
TVERDOSTXYU I KRAJNEJ HRUPKOSTXYU. pRIM. PEREV.


     -- nU, RASSKAZHI MNE TO, CHTO ZNAESHX, -- NE OTSTAVAL rOD. --
ya S BLAGODARNOSTXYU VYSLUSHAYU VSE, CHTO TY MNE SOOBSHCHISHX.
     --  tY  GOVORISHX,  SLOVNO POP, SOBIRAYUSHCHIJ DESYATINU. tEM NE
MENEE, YA POVEDAYU TEBE OBO VSEM, CHTO ZNAYU. zNAJ ZHE, chELOVEK, |TI
URODLIVYE  LYUDISHKI   VOZDVIGLI   ZDESX   OGROMNYJ   ALTARX   IZ
SVERKAYUSHCHEGO  METALLA.  eTO  NE  STALX, NE ZOLOTO, NE SEREBRO --
VOOBSHCHE NI ODIN IZ IZVESTNYH MNE METALLOV. zDESX, V CENTRE MOEGO
ZALA, GDE NEKOGDA TANCEVALI MOI PRIDVORNYE!
     -- o! -- PODZHAL GUBY rOD. --  i  KAK  ZHE  ONI  POKLONYAYUTSYA
|TOMU ALTARYU?
     --  kAK  POKLONYAYUTSYA?  --  PODNYAL  GOLOVU  DUH.  --  dA  YA
PORUCHUSX, CHTO ONI PRINOSYAT  SEBYA  V  ZHERTVU,  POSKOLXKU  SHAGAYUT
VNUTRX  |TOJ  GNUSNOJ PODELKI I ISCHEZAYUT BESSLEDNO. nO POTOM --
HOP! -- I ONI SNOVA  TUT,  CELYE  I  NEVREDIMYE!  ya  MOGU  LISHX
PREDPOLAGATX,  CHTO ONI OTDAYUT SVOI ZHIZNENNYE SOKI ZLOMU DEMONU,
SIDYASHCHEMU V |TOM  SVERKAYUSHCHEM  ALTARE,  VBO  VYHODYAT  ONI  OTTUDA
IZMOZHDENNYMI I DROZHASHCHIMI. i V SAMOM DELE, -- ZADUMCHIVO PROIZNES
ON, -- OTCHEGO ZHE ESHCHE |TI LYUDISHKI TAKIE ISSOHSHIE?
     u   OSNOVANIYA  CHEREPA  rODA  VOZNIKLO  LEGKOE  POKA^VANIE,
KOTOROE SPOLZLO VNIZ PO SHEE I RAZLILOSX PO PLECHAM.
     -- ya DOLZHEN  VZGLYANUTX  NA  |TOT  ALTARX,  MILORD.  --  oN
NASHCHUPAL KINZHAL. -- dAVAJ -- KA NEMNOGO POSVETIM!
     --  nET!  --  REZANUL  PO  BARABANNYM PEREPONKAM rODA VIZG
PRIZRAKA. dUH ZAPULXSIROVAL, TO S®EZHIVAYASX, TO  UVELICHIVAYASX  V
RAZMERAH, KONTURY EGO TELA ZAKOLEBALISX, SLOVNO PLAMYA SVECHI.
     --  uZHELX  TY HOCHESHX UNICHTOZHITX MENYA, chELOVEK, I OTPRAVITX
STRADATX V ESHCHE BOLEE TEMNOE CARSTVO, CHEM SIE?
     rOD  POMASSIROVAL   ZAGRIVOK,   PYTAYASX   RAZMYATX   MYSHCY,
SVEDENNYE SUDOROGOJ POSLE VOPLYA DUHA.
     --  pROSTI  MENYA,  LORD  lOGAJR,  YA ZAPAMYATOVAL. ya NE BUDU
ZAZHIGATX SVOJ  FAKEL,  NO  TY  DOLZHEN  PROVESTI  MENYA  K  |TOMU
STRANNOMU ALTARYU, DABY YA MOG UVIDETX EGO SOBSTVENNYMI GLAZAMI.
     --  zNACHIT  TY  NAMEREVAESHXSYA  POKLONYATXSYA  EMU? -- PUSTYE
GLAZNICY ZLOVESHCHE POKRASNELI.
     -- nET, MILORD, NO YA HOCHU UZNATX, CHTO |TO ZA SHTUKA,  CHTOBY
YA MOG ODOLETX EE, KOGDA PRIDET VREMYA.
     dUH  SEKUNDU  POMOLCHAL,  ZATEM STEPENNO KIVNUL I SKOLXZNUL
VPERED.
     -- iDEM.
     rOD, VYTYANUV RUKI VPERED, SPOTYKAYASX, SHEL ZA NIM, POKA EGO
LADONI NE UPERLISX VO CHTO -- TO TVERDOE I HOLODNOE.
     -- bEREGISX, chELOVEK, -- PROREVEL DUH, -- IBO ZDESX TAYATSYA
TEMNYE SILY. -- rOD MEDLENNO, DYUJM ZA DYUJMOM, DVIGALSYA NA OSHCHUPX
VDOLX MATOVO POBLESKIVAYUSHCHEGO V SLABOM SVETE  PRIZRAKA  METALLA.
zATEM EGO PRAVAYA RUKA POTERYALA TOCHKU OPORY. pOSHARIV, rOD PONYAL,
CHTO  |TO  UGOL,  I  POPROSIL  DUHA  POSVETITX  POYARCHE. zATEM ON
OSHCHUPYVAL ALTARX DO TEH POR, POKA NE OPREDELIL, CHTO  DVERX  ILI,
TOCHNEE,  DVERNOJ  PROEM  IMEET  SEMX  FUTOV V VYSOTU I TRI -- V
SHIRINU.
     -- chTO TAM VNUTRI, MILORD? -- PROSHEPTAL ON.
     -- eTO GROB, -- PROSTONAL DUH, -- METALLICHESKIJ  GROB  BEZ
KRYSHKI, POSTAVLENNYJ NA -- POPA, I TY NATKNULSYA NA EGO OTKRYTUYU
STORONU.
     rOD  GADAL, CHTO PROIZOJDET, ESLI ON SHAGNET V |TU NISHU, NO,
KAK NI STRANNO, U NEGO VDRUG NACHISTO  PROPALO  HARAKTERNOE  DLYA
KAZHDOGO PODLINNOGO UCHENOGO ZHELANIE |KSPERIMENTIROVATX.
     oN  OSHCHUPAL  KOSYAKI  DVERNOGO  PROEMA  I NATKNULSYA NA KRUG,
SLEGKA VYSTUPAYUSHCHIJ NAD POVERHNOSTXYU METALLICHESKOGO MONOLITA.
     pROVEDYA PALXCAMI SPRAVA OT DVERNOGO PROEMA,  ON  OBNARUZHIL
MNOZHESTVO KNOPOK, A TAKZHE KRUGLYH I OVALXNYH CIFERBLATOV. zDESX
POVERHNOSTX  MASHINY  BYLA  BOLEE  GLADKOJ I MENEE HOLODNOJ, CHEM
OKRUZHAYUSHCHIJ EE METALL. "nAVERNOE, STEKLO, -- RESHIL rOD,  --  ILI
PLASTIK". oN NATKNULSYA NA PULXT UPRAVLENIYA.
     --  mILORD  lOGAJR,  --  TIHO  POZVAL  ON,  -- UMOLYAYU VAS,
PODOJDITE KO MNE, POSKOLXKU MNE NUZHEN SVET.
     dUH ZAVIS U NEGO ZA SPINOJ, I V  EGO  HOLODNOM  SVETE  rOD
SUMEL RAZGLYADETX RYAD IZMERITELXNYH PRIBOROV, SHKALU vERNXERA * I
CHEREDU RAZNOCVETNYH KNOPOK.
     pRIZRAK SPROSIL MYAGKIM, POCHTI SOCHUVSTVENNYM TONOM:
     -- pOCHEMU TY DROZHISHX, chELOVEK?
     --  hOLODNO,  --  OTREZAL  rOD. -- mILORD lOGAJR, BOYUSX, YA
VYNUZHDEN  SOGLASITXSYA  S  TEM,  CHTO  DANNYJ  PREDMET   VYGLYADIT
ZLOVESHCHE.  ya  NE ZNAYU, CHTO |TO ZA SHTUKA, NO ONA YAVNO OPASNA. dUH
UTVERDITELXNO PROREVEL:
     -- a TO, CHTO ZLOVESHCHE NA VID, DOLZHNO BYTX VDVOJNE NEPRIYATNO
V DEJSTVII.
     -- nU,  VRYAD  LI  |TO  NEZYBLEMOE  PRAVILO,  --  SDERZHANNO
OTVETIL rOD. -- oDNAKO, V DANNOM SLUCHAE, VY, VOZMOZHNO, I PRAVY.
mILORD,   TEPERX  NEKOTOROE  VREMYA  NE  OBRASHCHAJTE,  POZHALUJSTA,
VNIMANIYA NA MOE BORMOTANIE --  YA  DOLZHEN  PROCHESTX  ZAKLINANIE,
PROTIVODEJSTVUYUSHCHEE CHARAM |TOJ MASHINY.
     oN  PERESHEL  NA  ZHARGON  GALAKTICHESKIH  MATROSOV,  I DUH V
ZAMESHATELXSTVE NAHMURILSYA.
     -- vEKS, TY TUT?
     -- dA, rOD.
     -- tY VSE SLYSHAL?
     -- rAZUMEETSYA, rOD.
     --  gM.  nU,  ZNACHIT...  |TA  SHTUKA  POHOZHA  NA   OGROMNYJ
PRYAMOUGOLXNYJ  SLITOK  METALLA,  SKAZHEM...  |  -- |... DVADCATX
FUTOV V DLINU, OKOLO DESYATI V VYSOTU I  PRIBLIZITELXNO  STOLXKO
ZHE V SHIRINU. sPEREDI VYREZANA NEBOLXSHAYA NISHA, RAZMEROM PRIMERNO
S GROB.
     -- oCHENX UDOBNO, -- PROBORMOTAL ROBOT.
     --  pOZHALUJSTA,  NE  MESHAJ  RABOTATX.  mASHINA  SDELANA  IZ
SVETLOGO METALLA S TUSKLYM  OTLIVOM,  HOLODNOGO,  KAK  LED.  pO
KRAJNEJ  MERE, V DANNYJ MOMENT. pRIBORNAYA PANELX PRIBLIZITELXNO
KUBICHESKOJ FORMY... TUT ESTX CHTO -- TO VRODE LINEJKI SO  SHKALOJ
I DVIZHKOM.
     -- kAK SKALIBROVANA SHKALA. rOD?


     *  vERNXER (PO IMENI IZOBRETATELYA, FRANCUZSKOGO UCHENOGO p.
vERNXE /P. Vernier/) --  PRISPOSOBLENIE  DLYA  TOCHNOJ  NASTROJKI
APPARATURY.


     --  pOHOZHE,  ONA  LOGARIFMICHESKAYA.  vEKS.  aRABSKIE CIFRY.
nULEVAYA TOCHKA NAHODITSYA  PRIMERNO  POSEREDINE  PRAVOJ  POLOVINY
SHKALY.  sLEVA OT NULYA DVIZHOK USTANOVLEN NA "10000", A SPRAVA...
| -- |... NA "2.385". tEBE |TO CHTO -- NIBUDX NAPOMINAET?  pOSLE
NEKOTOROJ PAUZY ROBOT OTVETIL:
     --  sVEDENIYA  ZANESENY  V  PAMYATX  DLYA  ANALIZA. pRODOLZHAJ
OPISANIE. rOD STISNUL ZUBY. pO -- VIDIMOMU, vEKS, KAK I SAM ON,
VPERVYE STOLKNULSYA S CHEM -- TO PODOBNYM.
     --  sPRAVA  OT  LINEJKI  NAHODITSYA  CIFERBLAT  S   KNOPKOJ
POSREDINE. nACHALXNAYA TOCHKA -- NA SAMOJ VERSHINE, V POLDNE, SLEVA
OT  NEE  --  OTRICATELXNYE  CHISLA,  SPRAVA -- POLOZHITELXNYE. pO
KRAJNEJ MERE, MNE KAZHETSYA, CHTO |TO CHISLA. sIMVOL, RASPOLOZHENNYJ
NA ODNO DELENIE VPRAVO OT NEJTRALXNOGO  POLOZHENIYA,  CHEM  --  TO
NAPOMINAET  FRANCUZSKOE  LEKALO  ILI,  BYTX MOZHET, SVIHNUVSHUYUSYA
SINUSOIDU. zATEM IZOBRAZHENA KAKAYA -- TO SHTUKA,  SMAHIVAYUSHCHAYA  NA
PEREVERNUTUYU GRUSHU. pOTOM -- PAROCHKA PERECH¸RKNUTYH OKRUZHNOSTEJ.
pOSLEDNIM  S  |TOJ  STORONY IDET ZNAK VOPROSA. tAM, GDE U CHASOV
CIFRA SHESTX, NARISOVAN  SIMVOL  BESKONECHNOSTI.  v  LEVOJ  CHASTI
CIFERBLATA  IZOBRAZHENY  TE  ZHE SAMYE ZNACHKI, NO S OTRICATELXNYM
ZNAKOM.
     rOBOT CHTO --  TO  PROGUDEL.  rOD  UZNAL  MELODIYU:  "Sempre
Libera" IZ "tRAVIATY". vEKS YAVNO BYL DOVOLEN SOBOJ.
     --  zANESENO  V  PAMYATX DLYA ANALIZA I SRAVNENIYA. pRODOLZHAJ
OPISANIE.
     -- tY TAK I NE DOGADALSYA, CHTO |TO ZA SIMVOLY, A?
     -- v MATEMATIKE NET NICHEGO  PODOBNOGO,  NO  ESLI  ZA  NIMI
KROYUTSYA  KAKIE  --  TO  IZVESTNYE  PONYATIYA,  TO YA RASSHIFRUYU IH.
pRODOLZHAJ.
     -- pOD LINEJNOJ SHKALOJ RASPOLOZHENY  V  RYAD  SEMX  VYPUKLYH
RAZNOCVETNYH  KNOPOK. zDESX PRISUTSTVUYUT SLEDUYUSHCHIE CVETA... |J,
TAK |TO ZHE SPEKTR!
     -- tAK YA I DUMAL, -- PROBORMOTAL ROBOT.  --  iSPOLXZOVANIE
CVETOV  SPEKTRA  SKOREE  VSEGO  OZNACHAET  PROIZVOLXNOE  ZADANIE
PARAMETROV. eSTX CHTO -- NIBUDX NEOBYCHNOE  V  POSLEDOVATELXNOSTI
CVETOV?
     -- nU, ONI SLEGKA PERELIVAYUTSYA...
     --   ya   PONIMAYU  POD  "NEOBYCHNYM"  NECHTO  DRUGOE.  lADNO,
ZAPISANO, PRODOLZHAJ.
     -- eTO VSE.
     -- vSE? tOLXKO TRI PRIBORA?
     -- eTO VSE. rOBOT ZAMOLK NA SEKUNDU.
     -- i KAKOJ ZHE TY MOZHESHX SDELATX VYVOD. vEKS?
     --  nU...  --  NEUVERENNO   SKAZAL   ROBOT.   --   sISTEMA
UPRAVLENIYA, POHOZHE, SRABOTANA DLYA NEPROFESSIONALA.
     -- eTO POTOMU, CHTO VSE TAK PROSTO?
     -- sOVERSHENNO VERNO. oDNAKO U MENYA NET DANNYH DLYA...
     -- a, CHERT VOZXMI, VYSKAZHI PREDPOLOZHENIE! pUSTX DAZHE SAMOE
DIKOE!
     --  rOD, KIBERNETICHESKIJ MEHANIZM NE MOZHET GADATX, TAK KAK
|TO PREDPOLAGAET NALICHIE INTUICII...
     --  tAK,  V  KONCE  KONCOV,  SDELAJ  VYVOD  NA   OSNOVANII
|KSTRAPOLYACII  IMEYUSHCHIHSYA  DANNYH!  rOD  USLYSHAL MUZYKU, KOTORUYU
SLEDOVALO BY NAZVATX "vARIACII NA TEMU „tRAVIATY"  V  ISPOLNENII
PECHALXNOGO ZVUKOGENERATORA", I vEKS SKAZAL:
     --  nEKRUGLOSTX  CHISLA  2.385,  UCHITYVAYA  EGO SOCHETANIE SO
ZNAKOM "10000", KAZHETSYA, UKAZYVAET NA DATU.
     -- e -- |, CHTO TY SKAZAL?
     -- cIFRU "10000", -- POVTORIL LEKTORSKIM  TONOM  vEKS,  --
MOZHNO TOLKOVATX PO -- RAZNOMU, V TOM CHISLE KAK OPISANNYJ PERIOD
ISTORII CHELOVECHESTVA.
     --  eJ,  MINUTOCHKU.  vEKS!  dAZHE  YA ZNAYU, CHTO PISXMENNOSTX
POYAVILASX NE RANEE 2000 GODA DO NASHEJ |RY.
     -- eTO PROSTO CHUDO. rOD, UCHITYVAYA TVOE  UPORNOE  NEZHELANIE
UCHITXSYA, PROYAVIVSHEESYA S SAMOGO YUNOGO VOZRASTA.
     --  lADNO,  LADNO!  ya  BYL  PLOHIM  MALXCHISHKOJ, KOTORYJ NE
VYPOLNYAL  DOMASHNIE  ZADANIYA!   sOZHALEYU!   rASKAIVAYUSX!   tOLXKO
PRODOLZHAJ |KSTRAPOLYACIYU, LADNO?
     oN  USLYSHAL ZHUZHZHANIE ZAMYKAYUSHCHIHSYA RELE, KOTOROE EMU VSEGDA
KAZALOSX TIHIM HIHIKANXEM, I vEKS PROCHEL EMU LEKCIYU:
     -- mOZHNO SKAZATX, CHTO  ISTORIYA  CHELOVECHESTVA  DO  RAZVITIYA
PISXMENNOSTI NASHLA OTRAZHENIE V TAKIH PEREDAVAEMYH IZ UST V USTA
LEGENDAH  I  MIFAH,  KAK,  NAPRIMER,  "ePOS  O gILXGAMESHE" *. v
PODOBNYH  SKAZANIYAH  OSVESHCHENY  SOBYTIYA,  PROISSHEDSHIE   PRIMERNO
NACHINAYA  S  4000  GODA DO NASHEJ |RY. sLOZHIV |TU CIFRU S TEKUSHCHIM
GODOM, POLUCHIM 9432, CHTO DOSTATOCHNO  BLIZKO  K  CIFRE  "10000",
VZYATOJ NAMI ZA OTPRAVNUYU TOCHKU.
     --  gM  --  M,  --  ZAKUSIL  rOD  NIZHNYUYU GUBU. -- nU, ESLI
POSMOTRETX  NA  PROBLEMU  POD  TAKIM  UGLOM,  TO  "2.385",  MNE
KAZHETSYA, YAVLYAETSYA DATOJ. i CHTO IZ |TOGO SLEDUET?
     -- nU, VYVOD ZHE OCHEVIDEN. rOD.
     --  zNACHIT,  YA -- ZAKONCHENNYJ IDIOT. rAZZHUJ MNE EGO. rOBOT
POKOLEBALSYA.
     --  vEROYATNOSTX  ISTINNOSTI  DANNOGO   ZAKLYUCHENIYA   KRAJNE
NIZKA...
     --  ya  ZHE  PROSIL  VYSKAZATX  DOGADKU,  NE  TAK LI? bROSX,
VYKLADYVAJ, CHTO U TEBYA NA UME.
     -- sOGLASNO |TOJ TEORII, PERED TOBOJ, rOD, USTROJSTVO  DLYA
PEREDVIZHENIYA VO VREMENI. rOD USTAVILSYA NA LINEJKU.
     --  tY  HOCHESHX SKAZATX, CHTO |TO -- MASHINA VREMENI? bEGUNOK
BYL PEREDVINUT VPRAVO DO UPORA, UKAZYVAYA NA CIFRU "2.385".
     --  pOMNI,  rOD,  VEROYATNOSTX  TOGO,  CHTO  DANNAYA   TEORIYA
VERNA...
     --  mASHINA  VREMENI! -- v MOZGU rODA CARIL POLNYJ HAOS. --
zNACHIT, |TI MALENXKIE UBLYUDKI YAVILISX SYUDA IZ BUDUSHCHEGO.
     -- rOD, YA UZHE PREDUPREZHDAL TEBYA  O  TOM,  CHTO  TY  SKLONEN
IZLISHNE  VERITX  NEDOKAZANNYM  TEORIYAM.  rOD NEBREZHNO VSTRYAHNUL
GOLOVOJ.
     -- o, NE BESPOKOJSYA. vEKS. eTO VSEGO LISHX DOGADKA,  SKOREE
VSEGO, NEVERNAYA. ya POMNYU OB |TOM.


     * shUMERSKIE |PICHESKIE PESNI 3 -- GO -- 2 -- GO TYSYACHELETIYA
DO N.|.  O  gILXGAMESHE, POLULEGENDARNOM PRAVITELE GORODA uRUK V
shUMERE.


     oN OTVERNULSYA OT PANELI UPRAVLENIYA. gLAZA EGO GORELI.
     -- mASHINA VREMENI! kTO BY MOG PODUMATX!
     sLEVA OT SEBYA rOD VNOVX ZAMETIL SLABOE SVECHENIE.  nAD  NIM
VOZVYSHALSYA MRACHNYJ SILU|T gORACIO lOGAJRA.
     --  chTO  |TO  ZA  MAGIYA,  chELOVEK?  rOD NAHMURILSYA I VNOVX
POVERNULSYA K MASHINE.
     -- chUZHDAYA, MILORD, I STRASHNAYA. ya NEMNOGO RAZBIRAYUSX V... |
-- |... MAGII, NO NI S CHEM PODOBNYM MNE DOSELE STALKIVATXSYA  NE
PRIHODILOSX.
     -- i CHTO ZHE TY SOBIRAESHXSYA DELATX?
     rOD  NAHMURILSYA,  USTAVIVSHISX  V POL, ZATEM PODNYAL GLAZA I
MRACHNO UHMYLXNULSYA.
     -- pOJDU SPATX. i OBDUMYVATX TO, CHTO UVIDEL.
     -- a KOGDA TY UNICHTOZHISHX |TU IGRUSHKU sATANY?
     --  kOGDA  BUDU  UVEREN,   --   PROBORMOTAL   rOD,   SNOVA
POVERNUVSHISX  K  MASHINE,  --  CHTO  |TO CHUMA, A NE LEKARSTVO DLYA
|TOGO POGRUZHENNOGO VOZXMU MIRA.
     lOGAJR  NAHMURILSYA  I  ESHCHE  BOLXSHE  POMRACHNEL.  oN  SLOVNO
RAZBUH, STAV ZNACHITELXNO VYSHE I SHIRE. chELOVEK PERED NIM KAZALSYA
ZHALKIM  KARLIKOM.  u  rODA  VOZNIKLO BREDOVOE CHUVSTVO, BUDTO NA
NEGO S REVOM NESETSYA DREVNIJ LOKOMOTIV.
     gOLOS DUHA REVEL, KAK RASKATY OTDALENNOGO GROMA.
     -- tOGDA YA  POVELEVAYU  TEBE  UNICHTOZHITX  |TOT  DXYAVOLXSKIJ
ALTARX I EGO URODLIVYH ZHRECOV.
     u  STARIKANA,  RESHIL  rOD,  OPREDELENNO  SHARIKI  ZA ROLIKI
ZAEHALI. mECH DUHA MOLNIEJ VYLETEL  IZ  NOZHEN,  I  rOD  NEVOLXNO
PRINYAL  OBORONITELXNUYU STOJKU, NO TUT ZHE VYPRYAMILSYA, RUGAYA SEBYA
-- PRIZRACHNYJ MECH EDVA LI MOG PRICHINITX EMU KAKOJ -- LIBO VRED.
     kLINOK PODPLYL K NEMU OSTRIEM VNIZ, POHOZHIJ NA  SVERKAYUSHCHEE
RASPYATIE V PRIZRACHNOM SVETE DUHA.
     --  pOKLYANISX  NA  RUKOYATI  MOEGO  MECHA,  CHTO OTNYNE TY NE
USPOKOISHXSYA, POKA NE  OCHISTISHX  |TU  ZEMLYU  OT  DORVAVSHIHSYA  DO
VLASTI MERZKIH LYUDISHEK, CHTO TY SOTRESHX S LICA ZEMLI DXYAVOLXSKIJ
ALTARX  I EGO SLUG, I BOLEE TOGO -- TY, POKUDA ZHIV, NE POKINESHX
OSTROV gRAMARAJ V CHAS OPASNOSTI.
     oT STRAHA U rODA OTVISLA CHELYUSTX. oN  IZUMLENNO  USTAVILSYA
NA  DUHA,  KOTORYJ  VNEZAPNO  OBREL BYLUYU SILU I VELICHIE. v EGO
ZHELUDOK ZAKRALSYA NEVEDOMYJ BESFORMENNYJ UZHAS. nEVESTX  OT  CHEGO
VOLOSY NA ZATYLKE STALI DYBOM. oN NEVOLXNO POEZHILSYA.
     --  eDVA  LI  V  |TOM  ESTX  NUZHDA, MILORD, ya LYUBLYU OSTROV
gRAMARAJ I NIKOGDA NE...
     -- kLADI RUKU NA RUKOYATX I KLYANISX! -- STROGO I  LAKONICHNO
SKAZAL DUH.
     rOD  PORYADKOM STRUHNUL, OTLICHNO PONIMAYA, CHTO KLYATVA NAVEKI
SVYAZHET EGO S |TOJ PLANETOJ.
     --  mILORD,  VY  PROSITE  MENYA  DATX  KLYATVU  VERNOSTI?  ya
OSKORBLEN TEM, CHTO VY SOMNEVAETESX V MOEJ...
     -- kLYANISX! -- RYAVKNUL DUH. -- kLYANISX!
     --  tY  TUT, STARYJ KROT, -- PROBORMOTAL rOD SEBE POD NOS,
NO OTVETA NE  POLUCHIL.  nIKOGDA  RANXSHE  U  NEGO  NE  BYLO  TAK
TOSKLIVO NA DUSHE.
     oN,   KAK   ZACHAROVANNYJ,   NE  MOG  OTORVATX  VZGLYADA  OT
SVETYASHCHEJSYA RUKOYATI I SUROVOGO LICA ZA NIM. pOCHTI  NEPROIZVOLXNO
rOD  SDELAL  SHAG  VPERED,  ZATEM  ESHCHE  ODIN I SLOVNO SO STORONY
UVIDEL, KAK EGO RUKA VZYALASX  ZA  RUKOYATX.  lADONX  NE  OSHCHUTILA
PRIKOSNOVENIYA  METALLA, NO VOZDUH TAM BYL TAKIM HOLODNYM, CHTO U
NEGO ONEMELI PALXCY.
     -- a TEPERX KLYANISX MNE! -- PROROKOTAL gORACIO. nU, LADNO,
-- PODUMAL rOD. -- eTO VSEGO LISHX SLOVA.  kROME  TOGO,  YA  VEDX
AGNOSTIK *, NE TAK LI?
     -- ya... KLYANUSX -- NEOHOTNO VYDAVIL IZ SEBYA ON. zATEM rODA
VDRUG  OSENILO, I ON SKOROGOVORKOJ DOBAVIL: -- i ESHCHE YA KLYANUSX,
CHTO NE USPOKOYUSX DO TEH POR, POKA KOROLEVA NE BUDET PRAVITX  VO
BLAGO I S POMOSHCHXYU VSEH SVOIH PODDANNYH.
     oN  SNYAL RUKU S MECHA, STRASHNO DOVOLXNYJ SOBOJ. eTA DOBAVKA
OTKRYLA EMU PUTX K CELI EGO MISSII, NEZAVISIMO OT TOGO,  SCHITAL
gORACIO DEMOKRATIYU NAPASTXYU gRAMARAYA ILI NET. dUH NAHMURILSYA.
     --  sTRANNAYA,  OCHENX  STRANNAYA KLYATVA, -- BURKNUL ON, -- I
VSE ZHE V GLUBINE DUSHI YA NIKOGDA NE SOMNEVALSYA V TEBE, PO|TOMU YA
BLAGOSLOVLYAYU TEBYA.
     eSHCHE BY, SKAZAL PRO SEBYA rOD, KLYATVA NAKREPKO SVYAZALA EGO S
gRAMARAEM. nO ON VSE ZHE OSTAVIL  SEBE  LAZEJKU,  CHEREZ  KOTORUYU
VPOSLEDSTVII NADEYALSYA USKOLXZNUTX.
     mECH  SKOLXZNUL  OBRATNO  V  NOZHNY.  dUH POVERNULSYA, BROSIV
CHEREZ PLECHO:
     -- a TEPERX, SLEDUJ ZA MNOJ. ya  POKAZHU  TEBE  HODY  VNUTRI
|TIH  STEN.  oNI  PODOSHLI  K  STENE.  dUH  TKNUL  V NEE DLINNYM
KOSTLYAVYM PALXCEM.
     -- pOPROBUJ SDVINUTX VOT |TOT KAMENX.
     rOD UPERSYA RUKAMI V UKAZANNUYU DUHOM PLITU I  NAVALILSYA  NA
NEE VSEM VESOM. kAMENX ZASTONAL I SO SKREZHETOM PODDALSYA, UJDYA V
STENU.   kOGDA   ON   VERNULSYA   NA  MESTO,  OTVORILASX  DVERX,
PROTESTUYUSHCHE SKRIPYA DAVNO NE ZNAVSHIMI SMAZKI PETLYAMI. lICO  rODA
OVEYAL HOLODNYJ SYROJ VOZDUH.
     --  a TEPERX IDI I ISPOLNYAJ SVOJ DOLG, -- SKAZAL VYSOKIJ I
VELICHESTVENNYJ PRIZRAK. -- nO POMNI SVOYU KLYATVU. chELOVEK, I  NE
SOMNEVAJSYA  V  TOM,  CHTO  EZHELI  TY  PRESTUPISHX  EE,  PERVYJ IZ
GERCOGOV lOGAJROV BUDET STOYATX PODLE TVOEJ POSTELI,  POKUDA  TY
NE SDOHNESHX OT STRAHA.
     -- oN MENYA OPREDELENNO UTESHIL, -- BURKNUL rOD SEBE POD NOS
I PRINYALSYA   OSHCHUPXYU   SPUSKATXSYA  PO  ZAROSSHIM  MHOM  STUPENYAM,
NASVISTYVAYA "nIKOGDA TEBE NE GULYATX ODNOMU".
     nA SEJ RAZ DVERX NA SENOVAL BYLA NE ZAPERTA, I rOD  ESHCHE  V
KORIDORE  USLYHAL  BOGATYRSKIJ  HRAP  tOMA.  rOD  OSTANOVILSYA V
DVERYAH, POZHEVYVAYA SOLOMINKU. zATEM VERNULSYA V KORIDOR, VYNUL IZ
PODPORKI FAKEL I, DERZHA EGO PERED SOBOJ, OSTOROZHNO  ZAGLYANUL  V
KOMNATU.  nU, PROSTO, CHTOBY UBEDITXSYA, CHTO NIKTO NE POTREBUET S
tOMA POUTRU ALIMENTY.
     kOLEBLYUSHCHEESYA  PLAMYA   FAKELA   OSVETILO   MOGUCHUYU   FIGURU
ZDOROVYAKAKRESTXYANINA, NAPOLOVINU PRIKRYTUYU PLASHCHOM. eGO MEDVEZHXYA
LAPA  NEZHNO  OBNIMALA  MYAGKOE OKRUGLOE TELO BLONDINOCHKI, ODETOJ
(ILI RAZDETOJ) NE BOLEE, CHEM ON.  eE  MALENXKIE  UPRUGIE  GRUDI
BYLI  PRIZHATY  K  BOKU  VELIKANA,  A  GOLOVA S RAZMETAVSHIMISYA V
BESPORYADKE VOLOSAMI POKOILASX NA EGO PLECHE. zAGORELAYA RUCHKA  PO
--  SOBSTVENNICHESKI  OHVATYVALA  SHIROKUYU,  KAK  PIVNOJ BOCHONOK,
GRUDX tOMA.


     aGNOSTIK (GRECH. agonistikos) -- SPOSOBNYJ K BORXBE.


     rOD NAHMURILSYA I PODOSHEL BLIZHE, CHTOBY  POLUCHSHE  RAZGLYADETX
EE.  u  DEVUSHKI  BYLO  TONKOE  LICO  SO  VZDERNUTYM  NOSIKOM  I
MALENXKIM, DOVOLXNO ULYBAYUSHCHIMSYA ROTIKOM.
     oNA YAVNO NE IMELA NICHEGO OBSHCHEGO S BRYUNETKOJ, PRISTAVSHEJ  K
rODU  V  KORIDORE.  oN  UDIVLENNO  HMYKNUL.  zNACHIT |TA DEVA NE
KINULASX K SLUGE, KOGDA EJ OTKAZAL HOZYAIN.
     vOZMOZHNO ONA POPROSTU BYLA NEDOSTATOCHNO  RASTOROPNA...  nO
NET. bOLXSHOJ tOM S RADOSTXYU UBLAZHIL BY OBOIH.
     oN  POSTAVIL  FAKEL  NA  MESTO,  VERNULSYA  NA  SENOVAL,  S
ZAVISTXYU I S VOSHISHCHENIEM VZGLYANUL NA tOMA I, NE SNIMAYA KAMZOLA,
RUHNUL NA KUCHU SENA, SLUZHIVSHUYU EMU POSTELXYU. nA NEGO  SRAZU  ZHE
NAHLYNULI  VOSPOMINANIYA, rOD ZEVNUL, PODLOZHIL RUKU POD GOLOVU I
ZADREMAL.
     -- chELOVEK PO IMENI gALLOUGLASS! -- RAZDALSYA  V  POMESHCHENII
ZYCHNYJ GOLOS.
     rOD  RYVKOM  SEL.  dEVUSHKA VSTREPENULASX, A tOM VYRUGALSYA.
nAD NIMI, SVETYASX VO TXME HOLODNYM SVETOM, VOZVYSHALSYA  PRIZRAK.
rOD  VSKOCHIL  NA NOGI, BROSIV BYSTRYJ VZGLYAD NA tOMA I DEVUSHKU.
tA, DROZHA OT STRAHA, PRIZHALASX K ZAROSSHEJ GUSTOJ SHERSTXYU  GRUDI
VELIKANA.  nA LICE tOMA ZASTYLO VYRAZHENIE MRACHNOGO (VOZMOZHNO OT
ISPUGA) VYZOVA.
     rOD VZGLYANUL NA DUHA -- ROSLOGO VOINA  S  OCHENX  TONKIM  I
SILXNO  VYTYANUTYM LICOM, ZAKOVANNOGO V PLASTINCHATYE LATY. k EGO
BEDRU BYLA PRISTEGNUTA RAPIRA. eTO BYL YAVNO NE gORACIO lOGAJR.
     nAPOMNIV SEBE, CHTO ON -- BOSS. rOD  VPERILSYA  V  BEZDONNYE
GLAZA  PRIZRAKA SAMYM NADMENNYM VZGLYADOM, NA KOTORYJ TOLXKO BYL
SPOSOBEN.
     -- v KAKOM HLEVU TY VYROS, -- RYAVKNUL  ON,  --  CHTO  STOLX
BESCEREMONNO VRYVAESHXSYA K DZHENTLXMENAM?!
     u DUHA OTVISLA CHELYUSTX I VYLEZLI NA LOB GLAZNICY. sBITYJ S
TOLKU, ON USTAVILSYA NA rODA.
     sMERTNYJ      POSPESHIL     VOSPOLXZOVATXSYA     DOSTIGNUTYM
PREIMUSHCHESTVOM.
     -- gOVORI, NO POVEZHLIVEE, INACHE YA SPLYASHU NA TVOIH  KOSTYAH!
pRIZRAK  SODROGNULSYA. rOD POPAL V TOCHKU. oCHEVIDNO, SUSHCHESTVOVALA
NEKAYA SVYAZX MEZHDU  PRIZRAKOM  I  EGO  BRENNYMI  OSTANKAMI.  rOD
OTMETIL  V PAMYATI, CHTO SLEDUET OTYSKATX MOGILY VSEH UCHASTVUYUSHCHIH
V DELE DUHOV.
     -- pROSHU PROSHCHENIYA, MILORD, -- PROMYAMLIL PRIZRAK. --  ya  NE
HOTEL NIKOGO OSKORBITX. ya LISHX... rOD PRERVAL EGO IZLIYANIYA.
     --  rAZ  UZH  TY  POTREVOZHIL  MOJ  SON, TAK VYKLADYVAJ: CHTO
PRIVELO TEBYA KO MNE?
     -- vAS ZOVET... rOD SNOVA PEREBIL EGO.
     -- nIKTO NE MOZHET ZVATX MENYA.
     -- iZVINITE, MILORD, -- POKLONILSYA DUH. --  mILORD  lOGAJR
NUZHDAETSYA V VAS.
     rOD  BROSIL  NA NEGO ISPEPELYAYUSHCHIJ VZGLYAD, ZATEM SO VZDOHOM
VZYAL LYUTNYU.
     -- nU, ESLI UZH SVYAZALSYA S DUHAMI,  POKOYA  NE  ZHDI.  --  oN
VSKINUL GOLOVU. -- gORACIO lOGAJR?
     -- oN SAMYJ, MILORD. sLUZHANKA AHNULA.
     rOD   VZDROGNUL   --   ON   NAPROCHX  ZABYL  PRO  NEVOLXNYH
SVIDETELEJ. k POLUDNYU VESTX O PROISSHEDSHEM RAZNESETSYA  PO  VSEMU
ZAMKU.
     --  nU,  --  SKAZAL ON, VESHAYA LYUTNYU NA PLECHO, -- VEDI. dUH
ESHCHE RAZ POKLONILSYA, POVERNULSYA I UKAZAL RUKOJ NA STENU.
     -- pOGODI, -- RYAVKNUL rOD, RESHIV,  CHTO  LUCHSHE  OSTAVITX  V
TAJNE SUSHCHESTVOVANIE POTAJNYH HODOV. -- sTUPAJ K MILORDU lOGAJRU
I SKAZHI EMU, CHTO YA SKORO BUDU. oN ZABYL, CHTO YA NE MOGU, PODOBNO
TEBE, PROHODITX SKVOZX STENY.
     dUH OBERNULSYA, NEDOUMENNO NAHMURIVSHISX.
     -- nO, MILORD...
     --  sTUPAJ  K MILORDU lOGAJRU, -- RASSVIREPEL rOD. pRIZRAK
ISPUGANNO S®EZHILSYA.
     -- kAK VAM BUDET UGODNO, MILORD, --  POSPESHNO  PROBORMOTAL
ON I SKRYLSYA. vO VNEZAPNO OPUSTIVSHEJSYA TXME DEVUSHKA SO VSHLIPOM
VYPUSTILA IZ LEGKIH VOZDUH.
     --  eJ,  HOZYAIN? -- OSVEDOMILSYA tOM SPOKOJNYM, LISHX SLEGKA
UDIVLENNYM GOLOSOM. -- tY CHTO, TEPERX TUSUESHXSYA S DUHAMI?
     -- dA, -- OTREZAL rOD I RASPAHNUL DVERX,  GADAYA,  GDE  |TO
tOM PODCEPIL SLOVECHKO "TUSOVATXSYA".
     oN  PRISTALXNO  VZGLYANUL SUZIVSHIMISYA GLAZAMI NA OSVESHCHENNUYU
LXYUSHCHIMSYA IZ KORIDORA SVETOM PAROCHKU.
     -- eSLI KTO -- NIBUDX, VYJDYA OTSYUDA, OBRONIT  HOTX  SLOVO,
VAM  OBOIM  GARANTIROVAN  BESPOKOJNYJ  SON  I POLUNOCHNYE GOSTI.
gLAZA tOMA SUZILISX, NO DEVUSHKA ZADROZHALA OT STRAHA.
     oTLICHNO, -- PODUMAL rOD. -- ya UGADAL ISTOCHNIK  EE  DOHODA.
tEPERX ONA, KAK PITX DATX, BUDET DERZHATX ROT NA ZAMKE.
     oN  REZKO  POVERNULSYA  I ZAHLOPNUL ZA SOBOJ DVERX. bOLXSHOJ
tOM, KONECHNO, UTESHIT EE, A LIHOE  OBRASHCHENIE  HOZYAINA  S  DUHAMI
NAVERNYAKA  PODNIMET  V  GLAZAH  DEVUSHKI AVTORITET SLUGI. i ONA,
BEZUSLOVNO, NIKOMU  NE  PROBOLTAETSYA  OB  UVIDENNOM,  CHTO  TOZHE
NEPLOHO.  dLYA CHELOVEKA, KOTORYJ NE VERIT V MAGIYU. rOD I TAK UZHE
SLISHKOM PROSLAVILSYA KAK CHARODEJ.
     oN KRALSYA PO KORIDORU, POKA NE  NASHEL  PUSTUYU  KOMNATU  SO
VHODOM  V  POTAJNOJ  TUNNELX. nA GRANITNYH BLOKAH ODNOJ IZ STEN
BYL  VYREZAN  BARELXEF,  IZOBRAZHAVSHIJ   SZHIGAEMUYU   NA   KOSTRE
ORANZHEVUYU  FLEJTU. oCHEVIDNO, lOGAJRY VSEGDA SERXEZNO OTNOSILISX
K PRINYATOMU  IMI  IRLANDSKOMU  IMENI.  rOD  NASHCHUPAL  VYREZANNYJ
GLUBZHE  DRUGIH UGOLEK V KUCHE PYLAYUSHCHEGO HVOROSTA I NALEG NA NEGO
VSEM TELOM, TOLKAYA PLITU VPRAVO.  gLUHO  ZA  SKREZHETAL  DREVNIJ
MEHANIZM,  I  SKRYTAYA DVERX USHLA VVERH, OTORVAVSHISX OT KAMENNYH
PLIT POLA.
     oSTOROZHNO  NASHCHUPAV  NOGAMI  STUPENXKI.  rOD  UHVATILSYA  ZA
OGROMNOE ZHELEZNOE KOLXCO NA VNUTRENNEJ STORONE DVERI I ZADVINUL
EE. zATEM ON STAL OSTOROZHNO SPUSKATXSYA PO LESTNICE.
     oTKRYV  MASSIVNUYU  DVERX,  ON  POPAL V GIGANTSKIJ ZAL, GDE
NAHODILSYA ZLOVESHCHIJ ALTARX. eGO PROVODNIK UZHE PODZHIDAL EGO  TAM.
dUH POKLONILSYA.
     -- eSLI VY SOBLAGOVOLITE POSLEDOVATX ZA MNOJ, HOZYAIN... --
ON POVERNULSYA   I   POPLYL  K  ARKE,  VEDUSHCHEJ  V  KORIDOR.  rOD
POSLEDOVAL ZA NIM, BURCHA SEBE POD NOS:
     -- pOLEGCHE TAM S SARKAZMOM -- TO.
     oNI  VYSHLI  V  KORIDOR,  I  VNEZAPNO  SPRAVA  rOD   UVIDEL
FOSFORESCIRUYUSHCHIJ   SVET   SKOPLENIYA   DUHOV,   KOTORYE   STOYALI
NEPODVIZHNO I, OPUSTIV GOLOVU, RASSMATRIVALI NECHTO,  LEZHASHCHEE  NA
POLU  V  CENTRE OBRAZOVANNOGO IMI KRUGA. rOD VDRUG USLYHAL, KAK
KTO -- TO OCHENX ISPUGANNO C SOVSEM  POCHELOVECHESKI  VSHLIPYVAET.
kOGDA  rOD  PRIBLIZILSYA,  gORACIO  PODNYAL  GOLOVU  I  OTPLYL OT
SKOPISHCHA PRIZRAKOV. eGO MERTVENNO -- BLEDNOE LICO SKRIVILOSX  OT
GNEVA.
     --   mILORD   lOGAJR!   --  POKLONILSYA  rOD  S  PREDELXNOJ
VEZHLIVOSTXYU. zATEM ON VNOVX  VYPRYAMILSYA.  --  zACHEM  TY  POZVAL
MENYA? lICO DUHA NESKOLXKO SMYAGCHILOSX.
     --  chELOVEK  gALLOUGLASS, -- PROVORCHAL ON, -- POCHEMU TY NE
SKAZAL MNE, CHTO PRISHEL V NASHI KORIDORY NE ODIN?
     -- nE ODIN? -- PODNYAL BROVI rOD. -- a S KEM ZHE?
     lOGAJR VNOVX NAHMURILSYA, TEPERX UZHE OZADACHENNO.
     -- vOISTINU, NEKTO SLEDOVAL ZA TOBOJ PO PYATAM. ya OBNARUZHIL
|TO, KOGDA VYHODIL IZ ZALA, GDE NAHODITSYA STRANNOE USTROJSTVO.
     -- vOSHITITELXNO, -- BURKNUL rOD.
     -- Gesundheit *, -- SKAZAL lOGAJR I PRODOLZHIL. --  rAZ  UZH
TUT  U  NAS  STALI  TOLPAMI  SHATATXSYA  SMERTNYE,  CHUVSTVUYU, MNE
PRIDETSYA OTAPLIVATX |TI KORIDORY. nO K DELU: KAK YA UZHE  SKAZAL,
YA NATKNULSYA NA TVOEGO SLUGU PRYAMO U VHODA V ZAL.
     --  sLUGU?  -- NAHMURILSYA rOD. -- s CHEGO TY RESHIL, CHTO |TO
SLUGA?
     -- oN PODSLUSHIVAL U DVERI. a  POSKOLXKU  PARENX  VYKRIKNUL
TVOE  IMYA,  KOGDA  MY DVINULISX NA NEGO, YA RESHIL, CHTO ON SLUZHIT
TEBE.
     -- dA -- A, -- NAHMURILSYA rOD I POCHESAL V ZATYLKE. -- oN I
VPRYAMX NAZVAL MOE IMYA?
     -- dA, INACHE MY PRIKONCHILI BY EGO. i YA  POSLAL  ZA  TOBOJ,
CHTOBY VYDATX EGO TEBE.
     lOGAJR  POSTORONILSYA,  KOLXCO  DUHOV  RAZOMKNULOSX,  I rOD
SHAGNUL VPERED. v HOLODNOM SVETE PRIZRAKOV ON  RAZGLYADEL  ZHALKIJ
KOMOK,  PYTAVSHIJSYA  VZHATXSYA  V  STENU.  lICA EGO NE BYLO VIDNO.
dLINNYE CHERNYE VOLOSY SPADALI EMU NA PLECHI. nA NEM BYLA SHIROKAYA
YUBKA I BELAYA BLUZKA S CHERNYM, TUGO NABITYM LIFOM.


     *bUDX ZDOROV (NEM.). pRIM. PEREV.


     --  mILORD  lOGAJR,  --  NACHAL  rOD,  NO   POPERHNULSYA   I
PREDPRINYAL  NOVUYU  POPYTKU. -- mILORD lOGAJR, EDVA LI |TO "ON".
zATEM rOD SKAZAL TAK MYAGKO, KAK TOLXKO SMOG:
     -- vZGLYANI NA MENYA, DEVUSHKA.
     oNA PODNYALA GOLOVU I  ULYBNULASX.  nA  EE  LICE  POYAVILOSX
VYRAZHENIE RADOSTI I OBLEGCHENIYA.
     -- mILORD!
     oNA  OBVILA  RUKAMI  EGO  SHEYU  TAK  KREPKO, CHTO ON CHUTX NE
ZADOHNULSYA, I VSEM TELOM PRIZHALASX K NEMU. uTKNUVSHISX GOLOVOJ V
PLECHO rODA, DEVUSHKA VSHLIPYVALA, DROZHA OT RYDANIJ.
     -- mILORD! o, MILORD!
     --  bOZHE  MILOSTIVYJ  *!   --   VOSKLIKNUL   rOD,   SLEGKA
OTODVIGAYASX OT NEE, CHTOBY PROCHISTITX GORTANX.
     kONECHNO, ON UZNAL DEVUSHKU. eTO BYLA SLUZHANKA, PREDLOZHIVSHAYA
EMU |TIM VECHEROM PERESPATX S NEJ.
     --  nU, NU, MALYSHKA, VSE V PORYADKE, -- PROSHEPTAL ON, GLADYA
EE PO SPINE. kORIDOR,  KAZALOSX,  ZAKRUZHILSYA  VOKRUG  NEGO.  oN
POSTARALSYA  SOSREDOTOCHITXSYA I USTAVILSYA NA NEPODVIZHNOE PYATNYSHKO
SVETA. oNO OKAZALOSX KIPEVSHIM OT NEGODOVANIYA gORACIO lOGAJROM.
     -- zABERI EE IZ MOIH KORIDOROV, chELOVEK. zDESX I BEZ  TOGO
SYRO.  v  |TOT  MIG rOD POCHUVSTVOVAL, NASKOLXKO PRIYATNO DERZHATX
|TU KRESTXYANOCHKU V SVOIH OB®YATIYAH. oN  ZAKRYL  GLAZA,  UPIVAYASX
TEPLOM I BLIZOSTXYU EE TELA, I KIVNUL.
     --  hOROSHO, MILORD, TAK YA I SDELAYU. nU, PERESTANX PLAKATX,
MALYSHKA. -- oN VYTASHCHIL IZ -- ZA MANZHETA PLATOK I UTER EJ SLEZY.
-- hVATIT, MOYA MILAYA, TY POVYSHAESHX VLAZHNOSTX, I gORACIO VOT  --
VOT  POLUCHIT  ARTRIT,  ESLI  TOLXKO  VSPOMNIT,  GDE  LEZHAT  EGO
KOSTI... VOT I UMNICA.
     shMYGAYA  NOSOM,  ONA  UTKNULASX  EMU  V  GRUDX.  gLAZA   EE
ZAKRYLISX,  TELO  OBMYAKLO. mOZHNO BYLO PODUMATX, CHTO ONA USNULA.
vNEZAPNO   rODA   ZATOPILA    VOLNA    NEZHNOSTI,    USILIVAEMAYA
PROBUDIVSHIMSYA  INSTINKTOM ZASHCHITY SLABOGO, I ON VYRUGAL PRO SEBYA
LIPUCHIH DAMOCHEK V RASSTROENNYH CHUVSTVAH.
     rOD ZAGLYANUL V BEZDONNYE GLAZNICY lOGAJRA.
     -- zAARKANILI TEBYA. chELOVEK.
     -- kOGO, MENYA? -- NAHMURILSYA rODI UDARIL SEBYA V GRUDX.  --
dA OGONX LYUBVI UZH SEMX RAZ GOREL V MOEM SERDCE.
     --  i  TEBE,  VIDNO, |TO PONRAVILOSX, -- SKAZAL lOGAJR, --
RAZ  TY  SEMX  RAZ  ISPYTYVAL  |TU  KARU.  zABERI  EE  IZ  MOIH
KORIDOROV, chELOVEK.
     rOD   BROSIL   NA  NEGO  NAPOSLEDOK  NEGODUYUSHCHIJ  VZGLYAD  I
POVERNULSYA K DEVUSHKE.
     -- pOJDEM, MALYSHKA, -- PROSHEPTAL ON, -- MY DOLZHNY POKINUTX
|TO MESTO.
     oN PODHVATIL  EE  NA  RUKI.  oNA  VZDROGNULA,  CHTO  --  TO
OBIZHENNO  PROBORMOTALA  I  SNOVA  UTKNULASX EMU V PLECHO, KREPKO
OBNYAV EGO ZA SHEYU.


     * iGRA SLOV. oBRASHCHENIYA "bOZHE  MILOSTIVYJ"  ("My  Lord")  I
"MILORD"  ("mUlord")  ZVUCHAT  PO  -- ANGLIJSKI ODINAKOVO. pRIM.
PEREV.


     mLADENCY I ZHENSHCHINY, -- RAZDRAZHENNO PODUMAL  rOD,  --  HUZHE
ZYBUCHIH PESKOV.
     --  mILORD,  -- OBRATILSYA ON K lOGAJRU, -- VY NE PROVODITE
MENYA? mOE VNIMANIE, ZNAETE LI, NESKOLXKO OTVLECHENO NA...
     -- kONECHNO, -- OTVETIL DUH I, REZKO  POVERNUVSHISX,  POPLYL
PO  KORIDORU.  nO  rOD VSE ZHE USPEL ZAMETITX MELXKNUVSHUYU NA EGO
LICE SKEPTICHESKUYU ULYBKU...
     rOD VYSHEL V OSVESHCHENNYJ  SVETOM  FAKELOV  KORIDOR,  GDE  ON
DAVECHA  VSTRETIL dYURERA. chELOVECHISHKO ISCHEZ. vEROYATNO, ON RESHIL,
CHTO rODU OTTUDA  ZHIVYM  NE  VYBRATXSYA,  I  VESELO  POSPESHIL  PO
SVOIM^DELAM.
     rOD  POSTAVIL  DEVUSHKU  NA POL. oNA CHTO -- TO NERAZBORCHIVO
PROBORMOTALA, PROTESTUYA, I ESHCHE  KREPCHE  PRIZHALA  GOLOVU  K  EGO
GRUDI.
     rOD  SZHAL DEVUSHKU V OB®YATIYAH I POTERSYA SHCHEKOJ OB EE VOLOSY,
RASTYAGIVAYA KAK TOLXKO MOG SEKUNDY NASLAZHDENIYA.
     zATEM ON PECHALXNO ULYBNULSYA I, PRIPODNYAV EE GOLOVU, PROVEL
RUKOJ PO PODBORODKU DEVUSHKI. gLAZA S DLINNYMI RESNICAMI BYLI PO
-- PREZHNEMU  ZAKRYTY,   POLNYE   GUBKI   NADULISX   I   CHUTOCHKU
PRIOTKRYLISX... vZYAV SEBYA V RUKI. rOD NEZHNO SKAZAL:
     --  a TEPERX, RASSKAZHI -- KA, MALYSHKA, ZACHEM TY SLEDILA ZA
MNOJ? eE GLAZA RASPAHNULISX I TREVOZHNO RASSHIRILISX,  POTOM  ONA
ZAKUSILA GUBU I, OPUSTIV GOLOVU, OTSTRANILASX, VCEPIVSHISX V EGO
KAMZOL.
     --  tY  DOLZHNA  RASSKAZATX MNE, MALYSHKA, -- MYAGKO POVTORIL
ON, -- KTO POSLAL TEBYA SHPIONITX ZA MNOJ.
     oNA VSKINULA GOLOVU, ISPUGANNO GLYADYA NA NEGO,  I  ZAMOTALA
EYU.
     -- nIKTO, MILORD. eTO YA SAMA RESHILA.
     --  dA?  -- PECHALXNO ULYBNULSYA rOD. -- i TY PO SOBSTVENNOJ
INICIATIVE POSLEDOVALA  ZA  MNOJ  V  KISHASHCHUYU  PRIZRAKAMI  CHASTX
ZAMKA? oNA VNOVX OPUSTILA VZGLYAD.
     -- ya NE BOYUSX PRIZRAKOV, MILORD.
     rOD PRICHMOKNUL OT UDIVLENIYA. eSLI DEVUSHKA NE LGALA, TO ONA
OBLADALA  NEOBYCHNOJ  DLYA  PROSTOJ GORNICHNOJ OTVAGOJ. u NEE LISHX
SLEGKA SDALI NERVY, KOGDA ONA VOOCHIYU UVIDELA  DUHOV...  i  rOD,
ISPYTAVSHIJ  NA  SEBE  SILU  IH  STONOV, NE BYL UDIVLEN, CHTO |TO
ZRELISHCHE EE SLOMILO.
     vEROYATNO, ONA POSHLA ZA NIM V NADEZHDE, CHTO  ON  PERESMOTRIT
SVOE  RESHENIE  SPATX  V ODINOCHESTVE, A MOZHET, ONA HOTELA POMOCHX
EMU, ESLI ON POPADET V BEDU. pOSLEDNYAYA  MYSLX  POKAZALASX  rODU
ZABAVNOJ. i VSE ZHE, ON DOLZHEN USTANOVITX ISTINU.
     -- tY TAK I NE OTVETILA NA MOJ VOPROS: ZACHEM TY SLEDILA ZA
MNOJ? oNA VNOVX ZAKUSILA GUBU I NASUPILASX. rOD TERPELIVO ZHDAL.
nAKONEC ONA PROSHEPTALA, SLOVNO VYDAVLIVAYA IZ SEBYA KAZHDOE SLOVO:
     -- ya... YA... BOYALASX ZA VAS, MILORD.
     rOD  IZUMLENNO USTAVILSYA NA NEE, ZATEM KRIVO UHMYLXNULSYA I
MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
     -- tAK TY BOYALASX ZA MENYA?
     -- dA, -- VSKINULA ONA GOLOVU. eE GLAZA PYLALI.  --  ya  NE
ZNALA,  CHTO  TY  --  CHARODEJ,  A...  CHELOVEKU V ODINOCHKU V |TIH
KORIDORAH...
     oNA ZAMOLKLA I SNOVA POTUPILASX.  rOD  TYAZHELO  VZDOHNUL  I
PRIVLEK   EE  K  SEBE.  oNA  SPERVA  SOPROTIVLYALASX,  NO  ZATEM
USTUPILA.
     -- eH, MALYSHKA, MALYSHKA! -- PROSHEPTAL ON.  --  chEM  ZHE  TY
MOGLA MNE POMOCHX?
     -- ya... U MENYA ESTX OPREDELENNYJ NAVYK OBRASHCHENIYA S DUHAMI,
GOSPODIN.  --  eE  GOLOS  BYL  PRIGLUSHEN  TKANXYU  KAMZOLA. -- ya
PODUMALA...
     rOD  NAHMURILSYA.  nEUZHELI  OBSHCHENIE  S  PRIZRAKAMI  BYLO  V
PORYADKE  VESHCHEJ  NA |TOJ SVIHNUVSHEJSYA PLANETE? oN NEZHNO POTREPAL
DEVUSHKU PO SPINE I PRIZHALSYA SHCHEKOJ K EE VOLOSAM.
     kONECHNO, NE ISKLYUCHENO, CHTO DEVUSHKA  LGALA.  nO  TAKOE  POD
SILU  LISHX  BLESTYASHCHEJ  AKTRISE,  A  DLYA  |TOGO ONA BYLA SLISHKOM
BESHITROSTNA.
     rOD VZDOHNUL I ESHCHE KREPCHE OBNYAL  EE.  dEVUSHKA  CHTO  --  TO
OBIZHENNO  PROBORMOTALA  I  PRIZHALASX  K  NEMU  SVOIMI  KREPKIMI
BEDRAMI. rOD ZAKRYL  GLAZA  I  VYKINUL  IZ  GOLOVY  VSE,  KROME
BLIZOSTI EE TELA.
     oNA BYLA HOROSHA, CHERTOVSKI HOROSHA. pOCHTI KAK TA KRESTXYANKA
-- gVENDILON...  oN  REZKO  OTKRYL GLAZA I USTAVILSYA V POLUMRAK
OSVESHCHENNOGO FAKELAMI KORIDORA, MYSLENNO RISUYA PERED  SOBOJ  OBA
LICA, ODNO RYADOM S DRUGIM.
     pOKRASX VOLOSY V CHERNYJ CVET, PODVEDI MALOSTX UGOLKI GLAZ,
VYPRYAMI NOSIK...
     oNA POCHUVSTVOVALA, KAK ON NAPRYAGSYA, I PODNYALA GLAZA.
     -- chTO SLUCHILOSX, MILORD?
     dA,  EE  GOLOSOK  BYL  MALOSTX  VYSHE, NO TOGO ZHE TIPA. rOD
OGLYADEL DEVUSHKU S GOLOVY DO PYAT.  bEZUPRECHNAYA  FIGURA,  CHISTAYA,
BEZ  EDINOJ  VESNUSHKI,  KOZHA.  nO  NE  NADO  OBLADATX PEREDOVOJ
TEHNOLOGIEJ, CHTOBY UMETX SOSTRYAPATX |LEMENTARNUYU KOSMETIKU.  oN
POGROZIL EJ PALXCEM I SKAZAL, PRIKOSNUVSHISX K KONCHIKU EE NOSA:
     --  tY  OBMANYVALA  MENYA.  v  EE GLAZAH MELXKNULA TREVOGA,
ZATEM ONA VNOVX STALA VOPLOSHCHENIEM NEVINNOSTI.
     -- oBMANYVALA VAS, MILORD? ya... ya NE PONIMAYU...
     rOD SHCHELKNUL PALXCEM, I KONCHIK  NOSA  OTLETEL.  oN  KIVNUL,
MRACHNO ULYBNUVSHISX.
     -- kRAHMAL I VODA. nO TY ZRYA VYPRYAMILA EGO, TAKIM, NEMNOGO
VZDERNUTYM NA KONCE, MNE ON BOLXSHE NRAVITSYA.
     oN  PROVEL  PALXCEM  PO UGOLKAM GLAZ, I ONI PERESTALI BYTX
RASKOSYMI, A NA EGO RUKE POYAVILOSX TEMNOE PYATNYSHKO.
     -- kRAHMAL, VODA I CHERNAYA KRASKA. a  TAKZHE  NEMNOGO  MUKI,
SMESHANNOJ S ZHZHENOJ AMBROJ*, NA LICO I HNA DLYA VOLOS.
     oNA  PODZHALA  GUBKI  I GUSTO POKRASNELA OT GNEVA POD SLOEM
PUDRY. oN POKACHAL GOLOVOJ, NAMORSHCHIV LOB.
     -- nO ZACHEM, MALYSHKA? tVOE LICO I BEZ TOGO PREKRASNO,  rOD
MYSLENNO POHVALIL SEBYA, UVIDEV, KAK GNEV EE RASTAYAL, SMENIVSHISX
NEZHNOSTXYU I STRASTXYU.


     *  aMBRA  --  VOSKOOBRAZNOE PAHUCHEE VESHCHESTVO, VYDELENIYA IZ
KISHECHNIKA KASHALOTA. pRIMENYAETSYA V PARFYUMERII.


     oNA POTUPILASX.
     -- ya... ya NE SMOGLA RASSTATXSYA S TOBOJ.
     oN ZAKRYL GLAZA I, STISNUV ZUBY, NEIMOVERNYM USILIEM  VOLI
NE POZVOLIL SEBE ZAKLYUCHITX EE V OB®YATIYA.
     --  nO...  --  rOD  ZAPNULSYA  I  SO SVISTOM VDOHNUL V SEBYA
VOZDUH. -- kAK TY POSPEVALA ZA MNOJ, MALYSHKA?
     pODNYAV GOLOVU, ONA POSMOTRELA NA NEGO NEVINNYMI GLAZAMI.
     -- ya PRINYALA OBLIK SKOPY, GOSPODIN. oN IZUMLENNO VYTARASHCHIL
GLAZA.
     -- vEDXMA? tY? nO...
     -- tY VEDX NE STANESHX PREZIRATX MENYA ZA |TO, GOSPODIN?  --
OBESPOKOENNO  SPROSILA  ONA.  --  tY  ZHE  SAM  CHARODEE.  u NEGO
POTEMNELO V GLAZAH.
     -- kAK? e -- |... CHARODEJ? -- oN POTRYAS  GOLOVOJ,  PYTAYASX
PROCHISTITX  MOZGI. -- e... YA HOCHU SKAZATX... NET, KONECHNO, YA NE
CHARODEJ. hOTYA... NU, NEKOTORYE IZ MOIH BLIZKIH DRUZEJ...  |  --
|...
     --  mILORD?  -- ONA ZAGLYANULA EMU V GLAZA. -- -- zDOROV LI
TY?
     -- kTO, YA? kONECHNO, NET! hOTYA MINUTOCHKU... -- oN  ZAPNULSYA
I SDELAL GLUBOKIJ -- PREGLUBOKIJ VZDOH. -- iTAK, TY VEDXMA. nU,
CHTO ZH, LADNO. nO TVOYA KRASOTA VOLNUET MENYA BOLXSHE, CHEM VSE TVOI
TALANTY.
     gORYASHCHIE  UGLI  EE  GLAZ  GOTOVY BYLI VSPYHNUTX, ESLI BY ON
PODUL NA NIH.
     oN  VNOVX  GLUBOKO  VZDOHNUL  I  PRIZVAL  SVOI  GORMONY  K
PORYADKU.
     -- a TEPERX DAVAJ VNESEM YASNOSTX V ODIN VOPROS.
     -- dA, MILORD, -- PROSHEPTALA ONA I PRILXNULA K NEMU.
     --  nET, NET! ya NE |TO IMEL V VIDU! -- oN OTSTUPIL NA SHAG,
UDERZHIVAYA EE PODALXSHE OT SEBYA. -- pOSLUSHAJ.  eSLI  YA  PRAVILXNO
PONYAL,  TO  EDINSTVENNAYA  PRICHINA,  PO  KOTOROJ TY SLEDOVALA ZA
MNOJ, -- |TO STRAH, CHTO YA POPADU V PEREDELKU,  IZ  KOTOROJ  MNE
SAMOMU NE VYKARABKATXSYA.
     oNA   POMOLCHALA.   lEDYANAYA  VOLNA  RAZOCHAROVANIYA  POGASILA
BUSHUYUSHCHEE V EE GLAZAH PLAMYA. dEVUSHKA POTUPILA GLAZA.
     -- dA, MILORD.
     tO, KAK ONA |TO PROIZNESLA, NAVELO rODA NA MYSLX, CHTO  ONA
CHERTOVSKI  MNOGO  NE  DOGOVARIVAET.  oDNAKO  ON POSPESHIL ZADATX
SLEDUYUSHCHIJ VOPROS.
     -- nO TEPERX TY ZNAESHX, CHTO YA -- CHARODEJ. vERNO?
     -- dA, MILORD. -- oN ELE -- ELE RASSLYSHAL EE.
     -- zNACHIT, TY PONIMAESHX, CHTO MNE NECHEGO BOYATXSYA, TAK VEDX?
sLEDOVATELXNO, TEBE BOLXSHE NEZACHEM SLEDOVATX ZA MNOJ PO  PYATAM.
pRAVILXNO?
     --  nET,  MILORD! -- dEVUSHKA POSMOTRELA EMU V GLAZA. zATEM
ONA VSKINULA PODBORODOK -- GORDAYA, NADMENNAYA I UPRYAMAYA. -- ya NE
OTSTANU OT  TEBYA,  rOD  gALLOUGLASS.  v  |TOM  MIRE  ESTX  UJMA
ZAKLINANIJ, O KOTORYH TY DAZHE I NE PODOZREVAESHX.
     bOLXSHE  VSEGO  V  NEJ  RAZDRAZHALO  TO,  RESHIL rOD, CHTO ONA
VSEGDA  BYLA  CHERTOVSKI  PRAVA.  v  |TOM  BEZUMNOM,  VYVERNUTOM
NAIZNANKU  MIRE NAVERNYAKA SUSHCHESTVOVALI TAKIE "CHARY", KOTORYH ON
I PREDSTAVITX SEBE NE MOG.
     nO, S DRUGOJ STORONY, SOMNITELXNO, CHTOBY ONA SAMA ZNALA IH
VSE DO EDINOJ. sKOREE VSEGO, ONA PROSTO VEDXMA -- LYUBITELXNICA,
KOTORAYA UZHE SLISHKOM STARA, CHTOBY VSTUPITX V KOVEN --  VEROYATNO,
ONI  POCHTI  ROVESNI  KI. k TOMU ZHE, EE "VEDXMOVSKOE ISKUSSTVO",
KAZHETSYA, VKLYUCHALO V SEBYA  LISHX  UMENIE  IZGOTOVLYATX  KOSMETIKU,
SPOSOBNOSTX PREVRASHCHATXSYA V PTICU (VOT |TOGO ON POKA NE PONIMAL)
I NEOBYCHAJNUYU DLYA ZHENSHCHINY OTVAGU.
     dA,   ONA  BYLA  PRAVA  --  U  NEE  DEJSTVITELXNO  IMELISX
DOSTATOCHNO VESKIE PRICHINY BESPOKOITXSYA ZA NEGO. oN MOG  POPASTX
V BEDU... NO I ONA TOZHE.
     nET. bEZ TOLKU TREBOVATX, CHTOBY DEVUSHKA OTSTALA OT NEGO --
ONA VSE  RAVNO  POSLEDUET  ZA  NIM. oN -- TO VYJDET, KAK VSEGDA
BYVALO, ZHIVYM IZ LYUBOJ PEREDRYAGI, A VOT  EE  PRIKONCHAT  GDE  --
NIBUDX  PO  DOROGE.  iLI. BYTX MOZHET, ONA NASTOLXKO SVYAZHET EGO,
CHTO ONI POGIBNUT OBA. rOD |NERGICHNO POMOTAL GOLOVOJ IZ  STORONY
V  STORONU. oN NE MOG POZVOLITX EJ POGIBNUTX. oN DOLZHEN BYL TAK
ILI INACHE UBRATX EE SO SVOEGO PUTI... I ON UZHE PONYAL  KAK.  eGO
ROT SKRIVILSYA V PREZRITELXNOJ USMESHKE.
     --  vYHODIT,  PRAVDU  GOVORYAT O DEREVENSKIH DEVUSHKAH: BUDX
HOTX CHUTXCHUTX  S  NIMI  DOBR,  I  TY  OT  NIH  NI  V  ZHISTX  NE
OTVYAZHESHXSYA. u TEBYA. MILAYA, PROSTO UNIKALXNYJ DAR PRISTAVUCHESTI.
     oNA  AHNULA  I  OTSHATNULASX  OT  NEGO S ISKAZHENNYM OT BOLI
LICOM,  PRIZHAV  LADONX  TYLXNOJ  STORONOJ  K  GUBAM.  eE  GLAZA
ZAPOLNILISX  SLEZAMI. vPIVSHISX ZUBAMI V RUKU, ONA POVERNULASX I
UBEZHALA.
     rOD NE OTRYVAL GLAZ OT POLA, VSLUSHIVAYASX V  EE  ZATIHAYUSHCHIE
VDALI RYDANIYA I OSHCHUSHCHAYA RASTUSHCHUYU V NEM PUSTOTU.
     tYAZHELUYU DUBOVUYU DVERX POTRYAS UDAR KULAKA. rOD VYKARABKALSYA
IZ GLUBIN  SNA  I  ZABARAHTALSYA V SENE, PYTAYASX PRINYATX SIDYACHEE
POLOZHENIE. bOLXSHOJ tOM I  BLONDINOCHKA  LEZHALI  KAK  STATUI,  NE
SVODYA GLAZ S DVE rOD HMYKNUL I VSKOCHIL NA NOGI.
     -- nE BOJTESX, -- BURKNUL ON. -- dUHI NE STUCHAT!
     --  eJ,  MENESTRELX!  --  VZREVEL GRUBYJ ISPITOJ GOLOS. --
pOSHLI K MOEMU HOZYAINU!
     rOD NATYANUL KAMZOL, PODNYAL  LYUTNYU  I  RASPAHNUL  MASSIVNUYU
DUBOVUYU  DVERX, MOTAYA GOLOVOJ, CHTOBY PROCHISTITX MOZGI OT TUMANA
SVOEGO NEDOLGOGO SNA.
     -- pO KRAJNEJ MERE, TY MOG BY BYTX  MALOSTX  POVEZHLIVEE  V
STOLX  RANNIJ  CHAS,  -- BURKNUL ON. -- i KTO, CHERT VOZXMI, TVOJ
HOZYAIN?
     oT TYAZHELOGO UDARA, OBRUSHIVSHEGOSYA NA EGO UHO. rOD OTLETEL K
STENE. oN S TRUDOM VZYAL SEBYA V RUKI  I  NE  BROSILSYA  NA  |TOGO
PARNYA, CHTOBY SLOMATX EMU SHEYU.
     sKVOZX  GROMKIJ ZVON V USHAH ON RASSLYSHAL SOCHNYJ SADISTSKIJ
SMESHOK.
     -- bOLXSHE NE ZABYVAJ, KAK SLEDUET  RAZGOVARIVATX  S  TEMI,
KTO  TEBE  NE  ROVNYA,  SHUT.  zAPOMNI NAVSEGDA |TOT POUCHITELXNYJ
UROK, KRESTXYANIN.
     rOD PODNYALSYA,, DERZHASX RUKAMI ZA STENU, I SMERIL  VZGLYADOM
SVOEGO  OBIDCHIKA.  pERED  NIM STOYAL PROSTOJ SOLDAT, ZATYANUTYJ V
KOZHU I V KOLXCHUGU, KOTORYE NUZHDALISX V CHISTKE NE MENXSHE, CHEM ON
SAM. hOTX ON I VYGLYADEL PROSTOLYUDINOM, NO DAZHE  OT  NIH  OBYCHNO
TAK  NE  VONYALO,  A SMRAD OT GNILYH, ISTOCHENNYH KARIESOM ZUBOV,
OBNAZHENNYH V SAMODOVOLXNOJ ULYBKE, BYL PROSTO NEOPISUEM.
     rOD VZDOHNUL I VYPRYAMILSYA, RESHIV, CHTO EMU LUCHSHE PRODOLZHATX
IGRATX SVOYU ROLX. sTROGO GOVORYA, ON ZASLUZHIL |TOT  UDAR,  VYJDYA
NA   SEKUNDU  IZ  OBRAZA.  v  SREDNEVEKOVOM  OBSHCHESTVE  SHUT  BYL
SREDSTVOM |MOCIONALXNOJ RAZRYADKI. oN NE TOLXKO RAZVLEKAL LYUDEJ,
NO I SLUZHIL SVOEGO RODA "MALXCHIKOM DLYA BITXYA".
     -- lADNO, -- SKAZAL ON. -- ya USVOIL UROK.  pOSHLI.  nA  SEJ
RAZ  KULAK  UGODIL  EMU V CHELYUSTX. kATYASX PO POLU OT UDARA. rOD
USLYSHAL, KAK SOLDAT VESELO PRORYCHAL:
     -- uSVOIL, NO NE DO KONCA. k GOSPODAM TY DOLZHEN OBRASHCHATXSYA
"HOZYAIN".
     rOD OBRATIL SVOJ GNEV  V  HOLODNUYU,  TREZVUYU,  RASCHETLIVUYU
YAROSTX  I, PRYGNUV, NANES TRI MOLNIENOSNYH RUBYASHCHIH UDARA REBROM
LADONI.
     -- ya ZNAYU PRAVILO POMUDREE, SOLDAT: "SPERVA  UDOSTOVERXSYA,
KTO  NA SAMOM DELE HOZYAIN POLOZHENIYA". tEPERX VEDI MENYA K SVOEMU
GOSPODINU.
     eGO GOSPODINOM, KAK OKAZALOSX,  BYL  GERCOG  lOGAJR.  rODA
PROVODILI V UVESHANNYJ GOBELENAMI SREDNIH RAZMEROV ZAL S VYSOKIM
POTOLKOM.   rOD  VIDEL  SKVOZX  TRI  VYSOKIH  UZKIH  OKNA  LUCHI
ZAKATNOGO SOLNCA, OTRAZHENNYE V BRYZGAH  VODOPADA,  NAPOLNYAYUSHCHEGO
KOMNATU  REVOM. oDNAKO ZVUK KAZALSYA PRIGLUSHENNYM. pRIGLYADEVSHISX
VNIMATELXNEE. rOD UVIDEL, CHTO U OKON  DVOJNYE  RAMY,  OTSTOYASHCHIE
DRUG  OT  DRUGA  FUTA NA TRI. kTO -- TO PRIPOMNIL KOE -- CHTO IZ
VSEMI ZABYTOJ TEHNOLOGII. nA STENAH VISELI  GOBELENY,  NA  POLU
LEZHAL TOLSTYJ KOVER. v CENTRE POKOEV NAHODILSYA BOLXSHOJ OVALXNYJ
STOL.  vO  GLAVE  STOLA  SIDEL  lOGAJR,  SPRAVA  OT NEGO -- EGO
STARSHIJ SYN. dYURER SIDEL PO LEVUYU RUKU. zA STOLOM  RAZMESTILISX
ESHCHE VOSEMX LYUDEJ, CHXI LICA POKAZALISX rODU ZNAKOMYMI. uZNAV IH,
ON  VYPUCHIL  GLAZA:  GERCOG  dI  mEDICHI,  GRAF  rOMANOFF.GERCOG
bURBON, KNYAZX gABSBURG I IH SOVETNIKI. eTI CHETVERO BYLI  SAMYMI
MOGUSHCHESTVENNYMI  IZ  vELIKIH  lORDOV, POSLE lOGAJRA, KONECHNO. a
RAZ VSYA PYATERKA SOBRALASX ZDESX, TO, MOZHET,  I  OSTALXNYE  SEMX
vELIKIH lORDOV GDE -- TO POBLIZOSTI?
     oNI  SIDELI  I ZAVTRAKALI, NO NI ODIN IZ NIH, KAZALOSX, NE
VIDEL, CHTO IMENNO  ON  EST.  vZYATX,  NAPRIMER,  aNSELXMA,  SYNA
lOGAJRA  --  ON  ZHEVAL,  SLOVNO  ZAVODNAYA  IGRUSHKA,  NE OTRYVAYA
VZGLYADA OT TARELKI. nA EGO LICE ZASTYLA MASKA HOLODNOJ YAROSTI.
     eGO OTEC SIDEL, OPUSTIV GOLOVU I VCEPIVSHISX RUKAMI V  STOL
PERED SOBOJ.
     nADO  POLAGATX,  URAZUMEL  rOD,  PAPASHA  S  SYNKOM MALOSTX
POVZDORILI, I GERCOG lOGAJR VZYAL VERH... NO LISHX PRIKAZAV  SYNU
ZAMOLCHATX.
     i  rODA POZVALI RAZRYADITX OBSTANOVKU. oJ -- EJ -- EJ! chEGO
TOLXKO LYUDI NE ZHDUT OT ARTISTOV!
     lICO  dYURERA  SVETILOSX  ADSKIM  OGNEM  RADOSTI  OTMSHCHENIYA.
dRUGIE  SOVETNIKI  VYKAZYVALI  TE  ZHE  |MOCII, NO V MENEE YAVNOJ
FORME. tO, CHTO ZDESX PROIZOSHLO, YAVNO VHODILO  V  PLANY  dYURERA.
sKOREE   VSEGO,  ON  I  RAZZHEG  SSORU.  eTOT  CHELOVEK  YAVLYAETSYA
IDEALXNYM KATALIZATOROM, RESHIL rOD, ON NIKOGDA  NE  VSTUPAET  V
SPROVOCIROVANNYE IM KONFLIKTY.
     lOGAJR  VZGLYANUL  NA  SYNA  S  NEMYM  PRIZYVOM  V USTALYH,
POKRASNEVSHIH GLAZAH. nO aNSELXM DAZHE BROVXYU NE  POVEL,  I  LICO
GERCOGA OKAMENELO. sTARIK OBERNULSYA I UVIDEL rODA.
     --  mENESTRELX! -- RYAVKNUL ON. -- chTO STOISHX, KAK ISTUKAN?
rAZVESELI NAS!
     pOVERNUV GOLOVU, dYURER USTAVILSYA NA rODA.  lICO  SOVETNIKA
SPERVA  PEREDERNULOSX  OT  ISPUGA,  ZATEM  EGO  ZATOPILA  VOLNA
ZHIVOTNOJ, SMERTELXNOJ NENAVISTI.
     rOD OSLEPITELXNO ULYBNULSYA, POKLONILSYA I  OTSALYUTOVAL  IM,
KOSNUVSHISX  RUKOJ  LBA,  GADAYA  PRO  SEBYA,  KAKAYA  PESNYA SMOZHET
RAZRYADITX OBSTANOVKU V |TOM ZALE. oN BYL POCHTI  UVEREN  V  TOM,
CHTO  ZDESX  SUSHCHESTVOVAL OBYCHAJ VYPLESKIVATX NAKOPIVSHIESYA |MOCII
NA MENESTRELYA, IZBIVAYA EGO ZA NEDOSTATOCHNYJ PROFESSIONALIZM.
     oN   STAL   NAIGRYVATX   "m|TTI   gROVS",   PONIMAYA,   CHTO
EDINSTVENNYJ  SHANS  OTVLECHX  IH  -- POVEDATX IM O CHEM -- TO ESHCHE
BOLEE UZHASNOM, CHEM TO, CHTO PROIZOSHLO ZDESX NEDAVNO.
     oN NAIGRYVAL  ODNU  MELODIYU,  BEZ  SLOV,  CHTO  DAVALO  EMU
VOZMOZHNOSTX  NE  SVODITX  GLAZ  S LIC CHETYREH VELXMOZH. gAMMA IH
VYRAZHENIJ MENYALASX OT GLUBOKOJ ZADUMCHIVOSTI DO PRYAMOGO (l)TX  I
SLEGKA  ZAVUALIROVANNOGO)  PREZRENIYA K STAROMU lOGAJRU. pOHOZHE,
CHTO NI ODIN IZ NIH NE VSTAL NA STORONU GERCOGA. pO -- VIDIMOMU,
ONI VSE POSTAVILI NA EGO SYNA.
     -- mENESTRELX!
     rOD PODNYAL GOLOVU. eTO ZAGOVORIL aNSELXM.
     nA LICE MOLODOGO CHELOVEKA ZASTYLA TAKAYA KISLAYA  MINA,  CHTO
ONO, KAZALOSX, VOT -- VOT DOLZHNO BYLO SVERNUTXSYA V TRUBOCHKU.
     --  tY  ZNAESHX  KAKUYU  --  NIBUDX  PESNYU O PARNE, KOTOROGO
ZHENSHCHINA VYSTAVILA NA POSMESHISHCHE, A ON OKAZALSYA  NASTOLXKO  GLUP,
CHTO DO SIH POR LYUBIT EE?
     --  pREKRATI!  --  RYAVKNUL  lOGAJR, NO PREZHDE, CHEM aNSELXM
USPEL OTVETITX, VSTRYAL rOD:
     -- eSTX MNOGO  PESEN,  MILORD,  O  MUZHCHINAH,  PRODOLZHAYUSHCHIH
LYUBITX  ZHENSHCHIN,  KOTORYE  VYSTAVILI  IH DURAKAMI, I VO VSEH NIH
DAMY V KONCE KONCOV VOZVRASHCHAYUTSYA K SVOIM OBOZHATELYAM.
     -- vOZVRASHCHAYUTSYA! -- FYRKNUL aNSELXM.  --  dA,  ONA  VERNET
EGO...  CHTOBY  S  POZOROM  VZDERNUTX  NA  VOROTAH SVOEGO ZAMKA!
sTARIK lOGAJR VSKOCHIL NA NOGI I VZREVEL:
     -- dOVOLXNO KLEVETY!
     -- kLEVETY?! -- kRESLO aNSELXMA  OPROKINULOSX,  KOGDA  TOT
PODNYALSYA  VSLED  ZA  OTCOM.  --  a  RAZVE ONA NE OBLILA POMOYAMI
DOBROE IMYA lOGAJROV, PRICHEM UZHE DVAZHDY, I NE SOBIRAETSYA  DELATX
|TO I VPREDX?
     --  nET! -- GROHNUL ON KULAKOM PO STOLU, OKIDYVAYA VZGLYADOM
LICA LORDOV. -- eTA PODLAYA DEVKA  DOLZHNA  USVOITX,  CHTO  EJ  NE
DADUT  BEZNAKAZANNO  TOPTATX  CHESTX  P|ROV!  mY DOLZHNY SBROSITX
kATARINU S PRESTOLA I, TEM SAMYM, RAZ I NAVSEGDA  POSTAVITX  EE
NA MESTO!
     lICO  GERCOGA  POBAGROVELO,  S EGO UST GOTOV BYL SORVATXSYA
UPREK,  NO  PREZHDE,  CHEM  ON  VYMOLVIL  HOTX  SLOVO.  rOD  TIHO
PROBORMOTAL:
     --  nET,  MILORD,  NE TAK KRUTO. nE SVERGATX, A PRIZVATX K
PORYADKU.
     oN  POPAL  POD  PEREKRESTNYJ  OGONX  VZGLYADOV  aNSELXMA  I
dYURERA,  NO  lOGAJR  S  RADOSTXYU I OBLEGCHENIEM UHVATILSYA ZA EGO
SLOVA.
     -- dA! hOTX EGO I NE SPRASHIVALI, NO RECHX EGO  VERNA!  nASHA
YUNAYA  KOROLEVA  NOROVISTA,  NO TAKOVA LYUBAYA KOBYLKA, POKA EE NE
VZNUZDATX. oNA DOLZHNA USVOITX, CHTO EE VLASTX NE ABSOLYUTNA, I NA
NEE NAJDETSYA UPRAVA, NO ONA -- SYUZEREN, I EE NELXZYA SVERGATX!
     aNSELXM IZDAL BULXKAYUSHCHIJ ZVUK, VYPUCHIV GLAZA I  POKRASNEV,
KAK  RAK, OT PEREPOLNYAVSHEJ EGO YAROSTI. s TRUDOM SDERZHIVAYA GNEV,
ON PROHRIPEL:
     -- mOZHNO! a YA GOVORYU, CHTO MOZHNO! zhENSHCHINA -- SYUZEREN?  chUSHX
SOBACHXYA! eTA TRUSLIVAYA NADMENNAYA SUKA...
     --  tIHO!  --  PROGREMEL  lOGAJR,  I  DAZHE CHETVERO vELIKIH
lORDOV S®EZHILISX OT NEISTOVOJ MOSHCHI EGO GOLOSA.
     chTO  KASAETSYA  aNSELXMA,   TO   TOT   PORYADKOM   STRUHNUL,
USTAVIVSHISX  NA  VOZVYSHAVSHEGOSYA  NAD  NIM SEDOBORODOGO GIGANTA,
KOTORYJ, KAZALOSX, VYROS CHUTX LI NE VDVOE U NIH NA GLAZAH.
     zATEM   MEDLENNO,   S   VELICHAVYM,   ISTINNO   KOROLEVSKIM
DOSTOINSTVOM,  KOTOROE VPITYVAETSYA S MOLOKOM MATERI, lOGAJR, NI
NA SEKUNDU NE OTRYVAYA GLAZ OT SYNA, VERNULSYA NA SVOE MESTO.
     -- oTPRAVLYAJSYA V  SVOI  POKOI,  --  PRIKAZAL  ON  HOLODNYM
ROVNYM  GOLOSOM.  -- mY OTLOZHIM |TOT VOPROS DO VOENNOGO SOVETA,
KOTORYJ SOSTOITSYA POSLE ZAHODA SOLNCA.
     aNSELXM NASHEL V SEBE SILY SNOVA ZADRATX NOS, NO  V  DANNOJ
SITUACII |TOT ZHEST VYGLYADEL NELEPO I IZLISHNE NAPYSHCHENNO, I KRUTO
POVERNULSYA.
     kOGDA  ON  SHEL  K DVERI, EGO VZGLYAD UPAL NA rODA. yaROSTX I
UNIZHENIE VSKIPELI V NEM S NOVOJ SILOJ, I ON  ZAMAHNULSYA,  CHTOBY
OTVESITX MENESTRELYU UVESISTUYU OPLEUHU.
     -- nET! -- RYAVKNUL lOGAJR, I aNSELXM ZAMER.
     --  eTOT CHELOVEK SKAZAL PRAVDU, -- S RASSTANOVKOJ PROIZNES
GERCOG. -- i YA NE POZVOLYU, CHTOBY S NIM PLOHO OBRASHCHALISX.
     aNSELXM POSMOTREL OTCU V GLAZA, NO  VSKORE,  NE  VYDERZHAV,
OTVEL  VZGLYAD.  oN  POVERNULSYA I VYSHEL IZ KOMNATY, ZAHLOPNUV ZA
SOBOJ DVERX.
     -- mENESTRELX! -- PROGREMEL lOGAJR. -- iGRAJ!
     rOD,  POGRUZHENNYJ  V  SVOI  MYSLI,   PRINYALSYA   MASHINALXNO
NAIGRYVATX "sTARIKA IZ tOR tAPPANA".
     iTAK,  SEGODNYA  NOCHXYU  SOSTOITSYA VOENNYJ SOVET. i KLYUCHEVYM
VOPROSOM, KONECHNO, BUDET VYBOR -- KONSTITUCIONNAYA MONARHIYA  PLI
VOEVODSTVA, HOTYA OB |TOM, SKOREE VSEGO, ZNAET LISHX ON DA dYURER.
chTO ZH. rOD ZNAL, NA CHXEJ ON STORONE.
     rOD  VNOVX  VZGLYANUL  NA STAROGO GERCOGA. tOT, SIDYA PRYAMO,
KAK STRUNA, VREMYA OT VREMENI MEHANICHESKI  KLAL  V  ROT  KUSOCHKI
PISHCHI.  eGO GUBY POD DLINNOJ BELOJ BORODOJ BYLI SZHATY V STRUNKU,
BROVI -- SLEGKA NAHMURENY, I LISHX V GLUBINAH EGO  NEPRONICAEMYH
GLAZ TAILASX TERZAVSHAYA STAROGO GERCOGA GORECHX. dA. rOD ZNAL, NA
CHXEJ ON STORONE.
     oNI  SOBRALISX  V  OGROMNOM  ZALE,  KOTORYJ  VPOLNE MOG BY
ZAMENITX ANGAR DLYA SREDNIH RAZMEROV ZVEZDOLETA, ESLI  B  TOLXKO
GRAMARAJCY ZNALI, CHTO TAKOE ZVEZDOLET.
     nA KAMENNOM POLU BYL VYLOZHEN MOZAIKOJ GERB lOGAJROV. vDOLX
STEN CHEREZ  KAZHDYJ  YARD STOYALI BOLXSHIE SEREBRYANYE KANDELYABRY, V
KOTORYH GORELI FAKELY. v CENTRE POKRYTOGO POZOLOTOJ  SVODCHATOGO
POTOLKA  VISELA MASSIVNAYA SEREBRYANAYA LYUSTRA. oKON NE BYLO, NO V
NIH I NE NUZHDALISX, POSKOLXKU UZHE NASTUPILA NOCHX.
     lOGAJR VOSSEDAL V  BOLXSHOM  UKRASHENNOM  REZXBOJ  KRESLE  V
DALXNEM   KONCE   ZALA.   sTENA  ZA  EGO  SPINOJ  BYLA  UVESHANA
POLOTNISHCHAMI FAMILXNYH CVETOV. kRESLO STOYALO NA PODIUME  VYSOTOJ
FUTA  V  CHETYRE,  TAK  CHTO SOBRAVSHIMSYA ZDESX LORDAM PRIHODILOSX
SMOTRETX NA GERCOGA SNIZU VVERH,
     zDESX SOBRALOSX VELIKOE MNOZHESTVO  ZNATI  --  VSEVOZMOZHNYE
GRAFY,  BARONY  I  IH VASSALY -- RYCARI, A NE TOLXKO DVENADCATX
vELIKIH lORDOV.
     i RYADOM S KAZHDYM IZ VELXMOZH STOYAL ILI,  VERNEE,  SGORBILSYA
UZKOLICYJ KOSTLYAVYJ CHELOVECHEK S ZHALKIMI KLOCHKAMI VOLOS NA GOLOM
CHEREPE.
     rOD  OKINUL  VZGLYADOM  ZAL  I  NEVOLXNO  PRISVISTNUL. oN I
PREDSTAVITX SEBE NE MOG,  CHTO  SOVETNIKOV  TAK  MNOGO.  tUT  IH
SOBRALOSX CHELOVEK PYATXDESYAT, A MOZHET I VSE SEMXDESYAT.
     k  TOMU  ZHE,  NEKOTORYE SOVETNIKI, SKOREE VSEGO, VYPALI IZ
POLYA ZRENIYA rODA, POSKOLXKU, V DANNYJ MOMENT, ON SMOTREL NA NIH
LISHX ODNIM GLAZOM, DA I TO SLOVNO SKVOZX SHORY.
     oSVESHCHAVSHIE ZAL FAKELY  STOYALI  V  KANDELYABRAH,  KAZHDYJ  IZ
KOTORYH  BYL  PRIKRUCHEN  K STENE TREMYA MASSIVNYMI BOLTAMI, NO V
KANDELYABRE, USTANOVLENNOM ZA TRONOM lOGAJRA, OTSUTSTVOVAL  ODIN
IZ  BOLTOV,  A  V KAMNE BYLA PROSVERLENA DYRA GLUBINOJ V DYUJM I
VYTESANA IZNUTRI VYEMKA RAZMEROM S GOLOVU CHELOVEKA. sEJCHAS  TAM
NAHODILASX  GOLOVA  rODA,  STOYAVSHEGO  V  PROMOZGLOJ TXME UZKOGO
KORIDORCHIKA ZA STENOJ.
     iZ EGO  GLAZKA  OTKRYVALSYA  VELIKOLEPNYJ  VID  NA  MAKUSHKU
lOGAJRA, A CHEREZ EGO PLECHO -- NA VSEH, KTO K NEMU OBRASHCHALSYA.
     pRAVAYA RUKA rODA POKOILASX NA RYCHAGE, KOTORYJ PRI NAZHATII,
ESLI RZHAVCHINA  NE  ZAKLINILA EGO NAMERTVO, DOLZHEN BYL POVERNUTX
KUSOK STENY, OTVORIV UDOBNUYU  DVERCU.  sUDYA  PO  VYRAZHENIYU  LIC
SIDYASHCHIH  PERED  lOGAJROM  LORDOV,  ONA  MOGLA  OKAZATXSYA VESXMA
KSTATI.
     pRYAMO U PODNOZHIYA TRONA, MEZHDU bURBONOM I dI mEDICHI,  STOYAL
aNSELXM.  dYURER, KAK VSEGDA, SGORBILSYA SLEVA OT lOGAJRA. gERCOG
TYAZHELO VSTAL.
     -- zDESX, V |TOM ZALE, -- PROGREMEL ON, --  SOBRALSYA  VESX
CVET ZNATI gRAMARAYA, ISTINNYE PRAVITELI |TOJ STRANY.
     oN MEDLENNO OBVEL VZGLYADOM LICA PRISUTSTVUYUSHCHIH, ZAGLYANUV V
GLAZA KAZHDOMU IZ SVOIH SOBRATXEV -- vELIKIH lORDOV.
     --  mY  SOBRALISX,  --  PRODOLZHAL ON, -- CHTOBY OBSUDITX, V
KAKOJ FORME MY VYRAZIM KOROLEVE kATARINE SVOE NEDOVOLXSTVO.
     gERCOG bURBON OPUSTIL SKRESHCHENNYE NA GRUDI RUKI I RASSTAVIL
CHUTX POSHIRE NOGI. eTOT CHELOVEK S GUSTYMI BROVYAMI  I  OKLADISTOJ
NECHESANOJ BORODOJ SILXNO SMAHIVAL NA OGROMNOGO GRIZLI.
     oN  PODZHAL  GUBY I KREPKO STISNUL KULAKI. vO VSEJ EGO POZE
OSHCHUSHCHALASX NEKAYA ROBOSTX I NEUVERENNOSTX V SEBE.
     gERCOG bURBON PRISTALXNO VZGLYANUL NA lOGAJRA.
     -- nET, DOROGOJ DYADYUSHKA, VOT TUT TY NE PRAV. mY SOBRALISX,
CHTOBY OBSUDITX, KAK NAM SVERGNUTX TU, KTO  PYTAETSYA  RASTOPTATX
CHESTX  I MOGUSHCHESTVO NASHIH BLAGORODNYH FAMILIJ. lOGAJR NAPRYAGSYA,
GLAZA EGO RASSHIRILISX OT GNEVA.
     --  nET,  --  PROHRIPEL  ON,  --  U  NAS  NET  DOSTATOCHNYH
OSNOVANIJ...
     --  oSNOVANIYA!  --  VYPRYAMILSYA  bURBON  I VYPYATIL ZAROSSHUYU
CHERNOJ  BORODOJ  CHELYUSTX.  --  oNA   OBLOZHILA   NASHI   VLADENIYA
NESLYHANNYMI  NALOGAMI,  TRATYA  UJMU DENEG NA POGANYH KRESTXYAN;
ONA  POSYLAET  K  NAM  KAZHDYJ  MESYAC  SVOIH  SUDEJ,  CHTOBY   TE
VYSLUSHIVALI  ZHALOBY  SO  VSEGO POMESTXYA, A TEPERX ONA ZAMYSLILA
SAMA NAZNACHATX V NASHI POMESTXYA POPOV -- I U NAS NET DOSTATOCHNYH
OSNOVANIJ? oNA LISHAET NAS NASHIH ZAKONNYH PRAV V PREDELAH  NASHIH
SOBSTVENNYH  DOMENOV  I,  BOLEE  TOGO, PRILYUDNO OSKORBLYAET NAS,
VYSLUSHIVAYA PETICIYU |TIH ZHALKIH POPROSHAEK VPERED NASHEJ!
     dI mEDICHI,  NAGNUVSHISX,  VYSLUSHAL  STOYASHCHEGO  RYADOM  S  NIM
TOSHCHEGO   SUB®EKTA,  POTOM  VYPRYAMILSYA  I,  SLEGKA  ULYBNUVSHISX,
PROIZNES:
     -- a  RAZVE  V  PORYADKE  VESHCHEJ,  CHTOBY  MONARH  VYSLUSHIVAL
PETICII KRESTXYAN V SVOEM gLAVNOM zALE?
     -- nET! -- PROREVEL bURBON. -- nO TEPERX NASH DOBRYJ MONARH
STAVIT  VSYAKIJ  SBROD  VYSHE NAS! i |TO, MOJ DOSTOCHTIMYJ GERCOG,
LISHX SAMYE GNUSNYE I ZHESTOKIE NARUSHENIYA OBYCHAEV NASHEJ STRANY. a
VEDX ONA SOVSEM ESHCHE DITYA! chTO ZHE ONA  NATVORIT,  MILORD,  KOGDA
PODRASTET?  oN OSTANOVILSYA PEREVESTI DUH, ZATEM TRYAHNUL GOLOVOJ
I PRORYCHAL:
     -- nET, DOROGOJ RODSTVENNIK! mY OBYAZANY SVERGNUTX EE!
     -- dA, -- PODDERZHAL EGO dI mEDICHI.
     -- dA, -- PODHVATILI DRUGIE LORDY.
     -- dA, -- |HO, POSTOYANNO NARASTAYA,  PROKATILOSX  PO  VSEMU
ZALU, POKA NE SLILOSX V EDINYJ VOPLX:
     -- dA! dA! dA!
     --  a  YA  GOVORYU -- net! -- PROREVEL lOGAJR, PEREKRYVAYA IH
VSEH. zAL ZATIH. sTARIK PODNYALSYA VO VESX SVOJ GIGANTSKIJ  ROST,
POHODYA  SKOREE NA KOROLYA, CHEM NA GERCOGA. eGO GOLOS GREMEL, KAK
TREVOZHNYJ NABAT.
     -- oNA -- SYUZEREN. kAPRIZNAYA? dA. sVOEVOLXNAYA,  GORYACHAYA  I
VZBALMOSHNAYA  --  TOZHE VERNO! nO VSE |TO POROKI YUNOSTI, REBENKA,
KOTOROMU NUZHNO  PREPODATX  UROK,  POKAZAV,  CHTO  EE  VLASTX  NE
BESPREDELXNA.  mY  DOLZHNY  UKAZATX EJ GRANICY DOZVOLENNOGO. vOT
CHTO MY MOZHEM SDELATX, I NE  BOLEE  TOGO.  eTO  RESHIT  VSE  NASHI
PROBLEMY.
     --  zhENSHCHINA  NE MOZHET PRAVITX MUDRO, -- SHEPNUL SOVETNIK NA
UHO dI mEDICHI, I TOT PODHVATIL:
     -- mOJ DOROGOJ I LYUBIMYJ KUZEN.  bOG  NE  NADELIL  ZHENSHCHINU
SPOSOBNOSTXYU MUDRO PRAVITX.
     -- dA, MILYJ DYADYA, -- VNES SVOYU LEPTU bURBON. -- pOCHEMU BY
EJ NE  DATX  NAM  KOROLYA?  pUSTX ONA VYHODIT ZAMUZH, ESLI HOCHET,
CHTOBY |TOJ STRANOJ RAZUMNO UPRAVLYALI.
     rOD GADAL, NE BYL LI bURBON OTVERGNUTYM POKLONNIKOM. v NEM
CHUVSTVOVALOSX CHTO -- TO NEULOVIMO POROCHNOE, I PRI |TOM NI KAPLI
ROMANTIKI.
     -- oNA PRAVIT PO PRAVU! -- VZREVEL lOGAJR. -- v  EE  ZHILAH
TECHET KROVX
     pLANTAGENETOV,  KOTORYE  ISPOKON VEKOV BYLI KOROLYAMI NASHEJ
STRANY! nEUZHELI, DOROGOJ PLEMYANNIK, TY TAK LEGKO POZABYL KLYATVU
VERNOSTI, CHTO DAL |TOMU SLAVNOMU RODU?
     -- dINASTIYA  PROGNILA,  --  PROSHEPTAL,  SVERKNUV  GLAZAMI,
SOVETNIK bURBONA.
     --  dA!  --  PROREVEL bURBON. -- kROVX pLANTAGENETOV STALA
ZHIDKOJ I SKISLA, DOROGOJ MILORD!
     -- aH, TAK! -- PODUMAL rOD. -- oN BOLXSHE NE DYADYA...
     -- iH ROD ZACHAH, MILORD! -- NAPYSHCHENNO PRODOLZHIL bURBON. --
oSLABEL  DO  TOGO,  CHTO  VMESTO  MUZHCHINY,  SPOSOBNOGO   PRAVITX
STRANOJ, ON PORODIL ZHENSHCHINU -- DEVCHONKU S EE BABSKIMI KAPRIZAMI
I  PRIHOTYAMI! rOD pLANTAGENETOV ISSYAK, ISCHERPAL SEBYA. nAM NUZHNA
SVEZHAYA STRUYA KROVI.
     -- kROVI bURBONOV? -- S PREZRITELXNOJ ULYBKOJ PODNYAL BROVX
lOGAJR.
     bURBON VYPUCHIL GLAZA I POKRASNEL, KAK RAK. oN NACHAL CHTO --
TO LEPETATX, NO TUT V RAZGOVOR RESHITELXNO VSTRYAL dI mEDICHI.
     -- nET, DOROGOJ KUZEN, NE bURBONOV. chTO MOZHET BYTX  LUCHSHE,
CHEM KROVX SAMOGO ZNATNOGO NA yuGE SEMEJSTVA?
     lOGAJR V UZHASE USTAVILSYA NA NEGO, POBLEDNEV, KAK POLOTNO.
     -- ya NE SOGLASHUSX! -- PROHRIPEL ON.
     --  dA,  MILORD,  I  MY |TO ZNAEM, -- S IZDEVKOJ SKAZAL dI
mEDICHI. -- i VSE ZHE, NAM NUZHNA  BLAGORODNAYA  KROVX,  TEKUSHCHAYA  V
ZHILAH  SMELOGO  I RESHITELXNOGO, ESHCHE SOVSEM MOLODOGO MUZHCHINY, --
CHELOVEKA,  PONIMAYUSHCHEGO  VAZHNOSTX  POSTAVLENNOJ   CELI   I   BEZ
KOLEBANIJ IDUSHCHEGO K NEJ. oN POVYSIL GOLOS.
     --  kTO  ZHE  ESHCHE MOZHET STATX KOROLEM, KROME aNSELXMA, SYNA
lOGAJRA?
     gOLOVA GERCOGA DERNULASX, SLOVNO OT POSHCHECHINY. oN  NEVIDYASHCHE
USTAVILSYA PERED SOBOJ, SHCHEKI EGO POKRYLISX SEROVATOJ BOLEZNENNOJ
BLEDNOSTXYU.
     sTARIK,  RAZOM  PRIDAVLENNYJ GRUZOM PROZHITYH LET, PRINYALSYA
SUDOROZHNO NASHCHUPYVATX NEPOSLUSHNOJ RUKOJ KRESLO.
     oN  OPUSTILSYA  NA  KRAESHEK  SIDENIYA  I  TYAZHELO  OPERSYA  NA
PODLOKOTNIK.  eGO  RASSEYANNYJ  VZOR SPERVA OSTANOVILSYA NA SYNE,
ZATEM MEDLENNO PROBEZHALSYA PO ZALU.
     --  zLODEI!  --  PROSHEPTAL  ON.  --  pROKLYATYE   BEZDUSHNYE
PODONKI! tAK ZNACHIT, VY OTNYALI U MENYA SYNA...
     aNSELXM  VYZYVAYUSHCHE  VYPYATIL CHELYUSTX, NO V GLUBINE EGO GLAZ
ZASTYLI GORECHX I STRAH.
     --  nET,  MILORD,  YA  BYL  S   NIMI   S   SAMOGO   NACHALA.
oSTEKLYANEVSHIE GLAZA lOGAJRA VNOVX OSTANOVILISX NA NEM.
     -- nO TY, DAZHE ESLI TY... eGO GOLOS OKREP.
     --  nO  TY  VINOVEN  BOLXSHE, CHEM KTO -- LIBO. tY -- PREZHDE
VSEGO! i TUT SHAGNUL VPERED dYURER, POKIDAYA lOGAJRA, CHTOBY VSTATX
RYADOM S aNSELXMOM. eGO  UHMYLKA  PREVRATILASX  V  TORZHESTVUYUSHCHUYU
ULYBKU.
     gLAZA  lOGAJRA MEDLENNO SFOKUSIROVALISX NA NEM. iH VZGLYADY
VSTRETILISX I SCEPILISX NAMERTVO.
     pO ZALU PROBEZHAL LEGKIJ SHOROH -- VSE  SOVETNIKI  PODNYALISX
NA CYPOCHKI, CHTOBY LUCHSHE VIDETX.
     --  nET,  --  PROSHEPTAL  lOGAJR,  --  |TO BYL TY... sTARIK
MEDLENNO VYPRYAMILSYA. zATEM ON PRISTALXNO I  NE  SPESHA  ESHCHE  RAZ
ZAGLYANUL  V  GLAZA KAZHDOMU vELIKOMU lORDU. pOTOM EGO VZOR VNOVX
VERNULSYA K dYURERU.
     -- U VAS U VSEH ODNO NA UME.  --  gOLOS  EGO  SNOVA  OBREL
SILU,  NO  TO  BYLA  SILA  GORECHI  I  PREZRENIYA.  -- dEBATY UZHE
SOSTOYALISX, NE TAK LI? i VY PRISHLI K EDINOMU MNENIYU. kAZHDYJ  IZ
VAS VSTUPIL V SHVATKU S SOBSTVENNOJ SOVESTXYU I ODOLEL EE. v EGO
GOLOSE ZAZVENEL METALL.
     --  nO  KAKAYA NITX SVYAZALA VASHI DUSHI VOEDINO? gLAZA dYURERA
VSPYHNULI, KAK UGLI.  oN  OTKRYL  ROT,  CHTOBY  OGRYZNUTXSYA,  NO
lOGAJR OPEREDIL EGO:
     -- tY! chELOVEK SO ZVEZDY! tY YAVILSYA KO MNE PYATX LET NAZAD,
I YA, STARYJ  DURAK,  DUMAL: "vSE V PORYADKE", KOGDA TVOI UBLYUDKI
POD VIDOM RABOLEPNYH SLUG ODIN ZA  DRUGIM  POYAVLYALISX  V  NASHIH
DOMAH,  A YA -- TO ESHCHE RADOVALSYA... BEDNYJ STARYJ MARAZMATIK. oN
PODNYAL VZGLYAD, PYTAYASX ZAGLYANUTX V GLAZA aNSELXMU.
     -- aNSELXM, KOEGO YA NEKOGDA ZVAL  SVOIM  SYNOM,  OCHNISX  I
USLYSHX! bEREGISX CHELOVEKA, CHTO PROBUET TVOE MYASO, IBO EMU LEGCHE
VSEGO TEBYA OTRAVITX.
     rOD   VNEZAPNO   DOGADALSYA,  CHEM  OKONCHITSYA  |TA  VSTRECHA:
SOVETNIKI NE OSMELYATSYA OSTAVITX lOGAJRA V ZHIVYH. sTARIK VSE TAK
ZHE POLON SIL I MUZHESTVA, ON PO --  PREZHNEMU  NEUKROTIM.  lOGAJR
ESHCHE MOG SKLONITX LORDOV NA SVOYU STORONU. hOTYA VEROYATNOSTX |TOGO
BYLA NEVELIKA, dYURER ZAHOCHET IZBEZHATX NENUZHNOGO RISKA.
     aNSELXM   RASPRAVIL  PLECHI,  NA  EGO  LICE  ZASTYLA  MASKA
NEPOKORNOSTI. oN HLOPNUL dYURERA PO PLECHU, NE ZAMETIV, CHTO  ZUBY
CHELOVECHKA GROMKO KLACNULI OT UDARA.
     --  eTOMU  CHELOVEKU  YA  DOVERYAYU,  --  ZAYAVIL  ON,  KAK EMU
KAZALOSX, BODRYM TONOM. -- oN BYL SO MNOJ S SAMOGO NACHALA, I  YA
PRIVETSTVUYU    EGO    MUDROSTX...   YA   BUDU   RAD,   ESLI   TY
PRODEMONSTRIRUESHX SVOYU I PRISOEDINISHXSYA K  NAM.  gLAZA  lOGAJRA
SUZILISX.
     --  nET,  --  VYPLYUNUL ON, -- IZYDI, LZHE -- SYN, SO SVOIMI
IZMENNICHESKIMI RECHAMI! ya SKOREE UMRU, CHEM POJDU S VAMI.
     -- tY POLUCHISHX TO, K CHEMU STREMISHXSYA, -- OTREZAL dYURER. --
sKAZHI, KAKUYU SMERTX TY PREDPOCHTESHX?
     lOGAJR PROZHEG EGO VZGLYADOM, A ZATEM ODNIM DVIZHENIEM  VSTAL
V POLNYJ ROST.
     aNSELXM POBAGROVEL, OSHELOMLENNYJ TAKIM POVOROTOM DELA.
     --  zA  -- ZAMOLCHI, dYURER! oN... DURAK, DA, I IZMENNIK. nO
ON MOJ OTEC, I NIKTO NE TRONET EGO! dYURER PODNYAL BROVX.
     -- vY PRIYUTITE ZMEYU NA SVOEJ GRUDI, MILORD? tEM NE  MENEE,
TAKOVA  VOLYA  VSEJ  ZNATI,  I  VY  NE MOZHETE EJ PROTIVITXSYA. oN
POVYSIL GOLOS.
     -- chTO SKAZHETE, LORDY? zASLUZHIVAET LI |TOT CHELOVEK SMERTI?
nA MIG V ZALE VOCARILASX TISHINA. rOD POLOZHIL RUKU NA DEREVYANNYJ
RYCHAG. oN BYL OBYAZAN  VYTASHCHITX  lOGAJRA  OTTUDA.  rOD  SMOG  BY
OTVORITX  DVERX  I VTASHCHITX STARIKA V TAJNYJ HOD PREZHDE, CHEM KTO
-- NIBUDX POJMET, CHTO PROIZOSHLO...
     nO USPEET LI ON ZAKRYTX HOD DO  TOGO,  KAK  ONI  PODBEGUT?
sKOREE  VSEGO, NET. sLISHKOM MNOGO LYUDEJ STOYALO SOVSEM BLIZKO. a
UZH dYURER SVOEGO SHANSA NE UPUSTIT.
     eSLI BY TOLXKO PETLI I PRUZHINY BYLI V PRILICHNOM SOSTOYANII!
nO EMU POKAZALOSX, CHTO IH VRYAD  LI  CHASTO  SMAZYVALI  POSLEDNIE
NESKOLXKO VEKOV.
     pO   OGROMNOMU  ZALU  PROKATILOSX  NEOHOTNOE  "DA".  dYURER
POVERNULSYA K lOGAJRU I VEZHLIVO POKLONILSYA.
     -- vERDIKT GLASIT -- SMERTX, MILORD. oN VYTASHCHIL  STILET  I
DVINULSYA VPERED. i TUT POGAS SVET.
     mGNOVENIE  rOD STOYAL S OTVISSHEJ CHELYUSTXYU V KROMESHNOJ TXME.
kAKOGO CHERTA...
     zATEM ON NAVALILSYA VSEM TELOM  NA  RYCHAG.  kOGDA  KAMENNAYA
PLITA  SO  STONOM  OTOSHLA V STORONU, ON VYHVATIL KINZHAL. pRISHLA
PORA DEJSTVOVATX, RAZBIRATXSYA BUDEM POTOM.
     sKREZHET KAMENNOJ  DVERI  RAZORVAL  NAPRYAZHENNUYU  TISHINU,  I
RAZRAZILSYA  PROSTO  AD  KROMESHNYJ. vSE ZAVOPILI V ODIN GOLOS --
ODNI  OT  YAROSTI,  DRUGIE  --   OT   RAZOCHAROVANIYA,   NEKOTORYE
PRIKAZYVALI SLUGAM PRINESTI FAKELY.
     shUM  BUDET  HOROSHIM  PRIKRYTIEM. rOD VYSKOCHIL IZ POTAJNOGO
HODA I ZASHARIL VSLEPUYU, POKA NE NATKNULSYA NA CHEJ  --  TO  TORS.
eTOT  KTO  --  TO  ZARYCHAL  I POPYTALSYA UDARITX EGO. rOD BYSTRO
PRIGNULSYA I POCHUVSTVOVAL, CHTO KULAK  PROSHEL  VYSHE.  oN  NASHCHUPAL
KNOPKU  NA  RUKOYATI KINZHALA I V EGO MERCAYUSHCHEM SVETE UVIDEL, CHTO
|TO NIKTO INOJ, KAK GERCOG lOGAJR.
     i TUT V rODA S YAROSTNYM VOEM VREZALOSX HUDOE,  KAK  SHCHEPKA,
TELO.  rOD  POSHATNULSYA I VSKRIKNUL, KOGDA STALXNOE ZHALO VPILOSX
EMU V PLECHO. oCHEVIDNO, dYURER TOZHE ZAMETIL OTBLESK SVETA.
     sTILET VYSHEL IZ PLECHA  rODA,  I  ON,  POCHUVSTVOVAV  TEPLUYU
STRUJKU VYTEKAYUSHCHEJ KROVI, OTKATILSYA V STORONU.
     nO  |TO  PUGALO  VNOVX  NASELO  NA NEGO. rOD NAUGAD MAHNUL
RUKOJ I, K SVOEMU  VELIKOMU  SCHASTXYU,  POJMAL  VRAGA  ZA  RUKU,
SZHIMAYUSHCHUYU KINZHAL.
     nO  CHELOVECHISHKA  BYL  NEVEROYATNO  SILEN. pOD EGO DAVLENIEM
RUKA rODA OPUSKALASX VSE NIZHE I NIZHE, I TOT  POCHUVSTVOVAL,  KAK
OSTRIE STILETA UPERLOSX EMU V GORLO.
     oN  POPYTALSYA  OTTOLKNUTX  LEZVIE  DRUGOJ RUKOJ. eGO PLECHO
ZANYLO OT BOLI, NO RUKA dYURERA DAZHE NE SHELOHNULASX.
     lEZVIE OPUSTILOSX ESHCHE  NA  DYUJM.  rOD  OSHCHUTIL,  KAK  KROVX
ZASTRUILASX PO EGO GORLU, I LIPKIJ STRAH ZATOPIL DUSHU.
     oSLEPLYAYUSHCHIJ,  PARALIZUYUSHCHIJ  ZHIVOTNYJ  STRAH...  i  TUT rOD
USLYSHAL GLUHOJ STON.
     dYURER  VSKRIKNUL,  STILET  UPAL   NA   POL,   I   TYAZHESTX,
PRIDAVLIVAYUSHCHAYA TE"0 rODA, ISCHEZLA.
     oGROMNYJ  ZAL  POTRYAS  NIZKIJ  TROJNOJ  STON, PEREMEZHAEMYJ
VOPLYAMI UZHASA.
     v KROMESHNOJ TXME VOZVYSHALISX TRI GIGANTSKIH BELYH  FIGURY,
UVENCHANNYE  CHEREPAMI S SHIROKO RAZINUTYMI RTAMI. eTO BYL gORACIO
I  ESHCHE  DVA  BYVSHIH  LORDA  lOGAJRA,  KOTORYM  NADOELA   RUTINA
ZAGROBNOJ ZHIZNI. rOD VYPLESNUL VESX SVOJ UZHAS V KRIKE:
     -- vEKS! shESTXDESYAT OBOROTOV!
     v EGO GOLOVE CHTO -- TO HRIPLO ZAGUDELO, I STRAH ISPARILSYA.
oN VNOVX  ZAZHEG  FONARX  I  NASHEL lOGAJRA. vSKOCHIV NA NOGI. rOD
UDARIL GERCOGA POD LOZHECHKU. dYHANIE  SO  SVISTOM  VYRVALOSX  IZ
LEGKIH  STARIKA,  I  TOT  RUHNUL NA PLECHO rODA... K SCHASTXYU, NA
ZDOROVOE.
     rOD POVERNULSYA I, SPOTYKAYASX, POBEZHAL, NADEYASX, CHTO VYBRAL
PRAVILXNOE NAPRAVLENIE. gDE -- TO SZADI VIZZHAL dYURER.
     -- zATKNITE USHI, TUPICY! tUPICY!
     rOD PROBIRALSYA SKVOZX TXMU, CHUVSTVUYA, KAK TELO lOGAJRA  NA
EGO  PLECHE  STANOVITSYA  VSE  TYAZHELEE I TYAZHELEE. oN NIKAK NE MOG
NAJTI DVERX! i  TUT  ON  USLYSHAL  PRIBLIZHAYUSHCHIJSYA  TOPOT  MELKIH
SHAZHKOV  --  |TO dYURER PYTALSYA NA OSHCHUPX NAJTI rODA. a RAZ U NEGO
TEPERX V USHAH ZATYCHKI, TO dYURER VNOVX STAL GROZNYM PROTIVNIKOM.
k TOMU ZHE. rOD NE MOG DRATXSYA, KOGDA V ODNOM PLECHE ZIYALA  RANA,
A NA DRUGOM VISEL lOGAJR.
     hOLODNYJ   VETEROK   OVEYAL  SHCHEKU,  I  MIMO  NEGO  PROPLYLA
PRIZRACHNAYA BELAYA FIGURA.
     -- sLEDUJ ZA MNOJ! -- PROGUDEL gORACIO lOGAJR. rOD  TAK  I
POSTUPIL.
     oN   MCHALSYA   ZA   DUHOM,  SLOVNO  BEGUN  PO  PERESECHENNOJ
MESTNOSTI, VYTYANUV VPERED ZDOROVUYU RUKU. nO |TO NE  POMOGLO  --
rOD  SO  VSEGO  MAHU VREZALSYA RANENYM PLECHOM V KAMENNYJ KOSYAK I
ZAVERTELSYA NA MESTE OT OSTROJ BOLI. vSKRIKNUV I CHUTX NE  URONIV
lOGAJRA, ON OTSTUPIL K STENE UZKOGO HODA.
     pRIZHAVSHISX K NEJ SPINOJ. rOD PYTALSYA OTDYSHATXSYA.
     --  tOROPISX,  chELOVEK!  -- PROGUDEL gORACIO. -- pLITA! tY
DOLZHEN ZAKRYTX EE.
     rOD KIVNUL I, VZDOHNUV, PRINYALSYA OSHCHUPYVATX STENU V POISKAH
RYCHAGA, NADEYASX,  CHTO  lOGAJR  NE  SVALITSYA  U  NEGO  S  PLECHA.
nATKNUVSHISX  NA  POKRYTYJ  RZHAVCHINOJ  METALL,  ON  RVANUL RYCHAG
VVERH, I DVERX S GROHOTOM ZAKRYLASX.
     oN STOYAL SOGNUVSHISX I EDVA DYSHAL.
     kAZALOSX, PROSHLA CELAYA VECHNOSTX, PREZHDE CHEM lOGAJR NAKONEC
POSHEVELILSYA. rOD SOBRAL V KULAK  OSTAVSHIESYA  SILY  I  OSTOROZHNO
POLOZHIL  EGO NA POL. pO -- PREZHNEMU TYAZHELO DYSHA, ON VZGLYANUL NA
gORACIO.
     --  pREMNOGO  BLAGODAREN,   --   PROHRIPEL   ON,   --   ZA
SVOEVREMENNOE SPASENIE.
     gORACIO PRENEBREZHITELXNO MAHNUL RUKOJ, NO LICO EGO EDVA NE
RASPLYLOSX V ULYBKE.
     --  tY  NE SMOG BY ISPOLNITX SVOYU KLYATVU. chELOVEK, ESLI BY
UMER SEJCHAS.
     oH, TY PRAV KAK NIKOGDA. -- rOD PRIVALILSYA K STENE. --  nO
TY,  SUDYA  PO  VSEMU, VSE TSHCHATELXNO PRODUMAL. hOTEL BY YA ZNATX,
KAK TEBE UDALOSX VYVERNUTX PROBKI U |TIH FAKELOV?
     -- vYVERNUTX... PROBKI? -- NAHMURILSYA gORACIO.
     -- nU, TOT FOKUS SO SVETOM.
     dUH NAHMURILSYA ESHCHE SILXNEE.
     -- rAZVE |TO NE TVOIH RUK DELO?
     rOD IZUMLENNO USTAVILSYA NA  NEGO,  ZATEM  VYSTAVIL  VPERED
LADONX.
     --  eJ,  MINUTOCHKU.  mINUTOCHKU.  iTAK,  VY RESHILI, CHTO |TO
SDELAL YA... A YA DUMAL, CHTO |TO SDELALI VY.
     -- vERNO.
     -- nO VY |TOGO NE DELALI?
     -- nET.
     -- i YA |TOGO NE DELAL.
     -- pOHOZHE, CHTO TAK.
     -- tOGDA... -- rOD SGLOTNUL, -- KTO?..
     -- kTO ZDESX? -- PROREVEL lOGAJR  PRYAMO  V  UHO  rODU.  iZ
GLAZKA VYRVALSYA LUCH SVETA. gORACIO ISPUGANNO ZASTONAL I ISCHEZ.
     rOD  PRIPAL  K OTVERSTIYU. sNOVA GORELI FAKELY. dYURER STOYAL
NA POMOSTE, TYCHA V VOZDUH KINZHALOM I VIZZHA:
     -- gDE? gDE?
     rOD OTORVALSYA OT GLAZKA I SLEGKA ULYBNULSYA lOGAJRU.
     -- ya  NE  DUMAYU,  CHTO  NAM  SLEDUET  OSTAVATXSYA  ZDESX  DO
VYYASNENIYA OTVETA NA |TOT VOPROS, MILORD? mY MOZHEM IDTI?
     oN  POVERNULSYA,  CHTOBY  POKAZATX  PUTX,  NO PALXCY lOGAJRA
VPILISX V EGO PLECHO. rOD OHNUL.
     -- pOZHALUJSTA, MILORD -- ESLI VAM NE TRUDNO --  SHVATITESX
ZA DRUGOE PLECHO.
     -- chTO |TO BYL ZA CHELOVEK? -- PRORYCHAL lOGAJR.
     -- chELOVEK? -- OGLYADELSYA VOKRUG rOD. -- kAKOJ ESHCHE CHELOVEK?
     -- dA TOT, V BELOM, CHTO STOYAL PERED NAMI!
     --  a, -- rOD PRISTALXNO POSMOTREL V GLAZA STARIKU. lOGAJR
YAVNO ESHCHE NE OTOSHEL  OT  SHOKA.  oN  POKA  CHTO  NE  V  SILAH  BYL
VSTRETITXSYA  LICOM K LICU S OB®EKTIVNOJ REALXNOSTXYU. -- e -- |,
|TO VSEGO LISHX RODSTVENNIK, MILORD.
     -- tVOJ RODSTVENNIK? zDESX?
     -- nET, MILORD, VASH. -- oN POVERNULSYA  I  OSHCHUPXYU  DVINULSYA
VPERED PO KORIDORU.
     mGNOVENIE  SPUSTYA lOGAJR POSLEDOVAL ZA NIM. sVET OT GLAZKA
PROPAL UZHE NESKOLXKO  YARDOV  SPUSTYA.  rOD,  RUGAYASX,  NASHCHUPYVAL
DOROGU.  a KOGDA ONI SVERNUT ZA UGOL, CHTOBY SPUSTITXSYA PO UZKIM
STUPENXKAM, TAM VOOBSHCHE BUDET CARITX KROMESHNAYA TXMA.
     pO|TOMU, SVERNUV ZA  UGOL,  ON  VYTASHCHIL  KINZHAL...  I  TUT
UVIDEL   PRYAMO   PERED  SOBOJ  SHARIK  BLUZHDAYUSHCHEGO  OGONXKA.  oN
IZUMLENNO USTAVILSYA NA NEGO, PO EGO  SPINE  PROBEZHALI  MURASHKI.
kOGDA GLAZA rODA PRIVYKLI K TUSKLOMU SVETU, ON RAZGLYADEL LICO I
TELO (IH NELXZYA BYLO RASSMATRIVATX KAK EDINOE CELOE, IBO KAZHDAYA
CHASTX  ZASLUZHIVALA OTDELXNOGO OPISANIYA), A TAKZHE VYTYANUTUYU RUKU
S LEZHASHCHIM NA  LADONI  BLUZHDAYUSHCHIM  OGONXKOM.  v  GLAZAH  DEVUSHKI
ZASTYLA TREVOGA.
     -- gVENDILON. -- KONSTATIROVAL ON.
     nA  EE  LICE  OTRAZILISX  RADOSTX I OBLEGCHENIE, NO LISHX NA
MIG. zATEM  V  GLAZAH  DEVUSHKI  MELXKNUL  OZORNOJ  OGONEK.  oNA
SDELALA SHUTLIVYJ KNIKSEN.
     -- mILORD.
     --  chERT  VOZXMI!  --  PRORYCHAL ON. -- kAKOGO DXYAVOLA TEBE
ZDESX  NUZHNO?  oNA  VYTARASHCHILA  GLAZA,  IZOBRAZHAYA  OSKORBLENNUYU
NEVINNOSTX.
     -- ya POSLEDOVALA ZA VAMI, MILORD.
     --  nET, NET, NET! -- rOD PLOTNO ZAZHMURIL GLAZA. -- eTO NE
PO SCENARIYU. tY DOLZHNA BYLA  VOZNENAVIDETX  MENYA  I  PREKRATITX
HODITX ZA MNOJ PO PYATAM.
     --  nIKOGDA,  GOSPODIN,  --  SKAZALA  ONA  OCHENX  TIHO. oN
ZAGLYANUL EJ V GLAZA, CHTOBY UBEDITXSYA, CHTO  ONA  NE  SHUTIT.  vOT
NEZADACHA.  v  GOLOVE  EGO  MELXKNULO  VYSKAZYVANIE  tOMA NASCHET
DEREVENSKIH DEVUSHEK.
     -- chTO |TO TAKOE? -- SPROSIL  ON,  UKAZAV  PODBORODKOM  NA
BLUZHDAYUSHCHIJ OGONEK.
     --  eTO?  --  VZGLYANULA  ONA NA SVETYASHCHIJSYA SHARIK. -- vSEGO
LISHX KROHOTNOE ZAKLINANIE, KOTOROMU MENYA NAUCHILA MOYA  MAMA.  oN
BUDET OSVESHCHATX NAM PUTX V |TOM LABIRINTE, GOSPODIN.
     --  pUSKAJ  SVETIT,  --  SOGLASILSYA  rOD.  --  a MOGU LI YA
SPROSITX, KAK TEBE UDALOSX POTUSHITX VSE FAKELY V OGROMNOM ZALE?
oNA HOTELA BYLO OTVETITX, ZATEM NAHMURILASX.
     -- oB |TOM V DVA SCHETA NE RASSKAZHESHX. u  NAS  ESTX  NA  TO
VREMYA? rOD, PODZHAV GUBY, PRISTALXNO POSMOTREL EJ V GLAZA.
     -- nO |TO TVOIH RUK DELO?
     -- dA, GOSPODIN.
     -- eSHCHE ODNO KROHOTNOE ZAKLINANIE...
     -- ...KOTOROMU MENYA NAUCHILA MOYA MAMOCHKA, -- VESELO KIVNULA
ONA.
     --  lA  --  A -- ADNO! -- PROTYANUL ON. -- pOCHEMU BY I NET?
pOSHLI, KROSHKA. oN NACHAL OSHCHUPXYU SPUSKATXSYA  PO  UZKIM  STUPENYAM,
VZDRAGIVAYA VSYAKIJ RAZ, KOGDA EGO PLECHO KASALOSX STENY.
     --  mILORD,  --  AHNULA gVENDILON, POTYANUVSHISX RUKOJ K EGO
PLECHU. -- vY RANENY!
     oN POLUOBERNULSYA K NEJ, PRIVALIVSHISX K STENE  I  PRODOLZHAYA
OSHCHUPYVATX  KAMENX,  NO  VYPUKLYJ  KRUGLYJ  HOLMIK,  NA  KOTORYJ
NATKNULASX EGO RUKA, MOG BYTX VSEM. CHEM UGODNO, KROME GRANITA.
     rOD OTDERNUL RUKU. oNA UDIVLENNO VZGLYANULA NA NEGO,  ZATEM
OPUSTILA  VEKI,  LENIVO  ULYBNULASX  I,  POJMAV  rODA  ZA RUKU,
POTYANULA EGO K SEBE.
     -- mILORD, VAM NE NUZHNO...
     -- shALISHX! --  oN  VYRVAL  RUKU  I  VZHALSYA  V  STENU.  oNA
POTYANULASX K NEMU. PRIOTKRYV GUBY.
     -- mOYA DOROGAYA LEDI...
     -- ya NIKOGDA NE PRITYAZALA NA |TOT TITUL, -- PROSHEPTALA ONA
TEPLYM  NIZKIM  I HRIPLYM GOLOSOM. eE TELO LEGONXKO PRIZHALOSX K
NEMU.
     -- nU POZHALUJSTA, ZHENSHCHINA! --  rOD  PREDPRINYAL  DOBLESTNUYU
POPYTKU SPRYATATXSYA V TOLSHCHE KAMNYA. -- ya NE MOGU PREDSTAVITX SEBE
MENEE |ROTICHESKUYU OBSTANOVKU.
     -- nI VREMYA, NI MESTO NE IMEYUT DLYA MENYA NIKAKOGO ZNACHENIYA,
KOGDA  TY  RYADOM,  GOSPODIN, -- VYDOHNULA ONA I LASKOVO KUSNULA
EGO ZA UHO.
     -- a YA -- TO DUMAL, CHTO ZNAYU NEMALO CITAT, -- SKAZAL  SEBE
rOD.
     -- sLUSHAJ, -- SKAZAL ON, PYTAYASX VYKRUTITXSYA, -- U NAS NET
NI VREMENI, NI MESTA...
     oN   OHNUL   I   ZADROZHAL,   KOGDA  ONA  UHVATILA  EGO  ZA
OPREDELENNYJ ORGAN.
     -- pOSLUSHAJ, MALYSHKA, TY TOLXKO VYTASHCHI  NAS  OTSYUDA,  I  YA
VESX TVOJ!
     oNA  PEREVELA  DYHANIE  I OTSTUPILA NAZAD, CHTOBY ZAGLYANUTX
EMU V GLAZA.
     -- pRAVDA, GOSPODIN?
     -- nU, | -- |... -- rOD TUT ZHE DAL  OBRATNYJ  HOD.  --  vO
VSYAKOM SLUCHAE, NA DVADCATX CHETYRE CHASA.
     --  dOGOVORILISX, -- PROBORMOTALA ONA S NADMENNOJ ULYBKOJ.
mGNOVENIE ON SERDITO GLYADEL NA NEE, A ZATEM BURKNUL:
     -- sOTRI SMETANU S GUB I VYVEDI NAS OTSYUDA!
     -- dA, GOSPODIN! -- oNA REZKO POVERNULASX, ZAKRUZHIV VIHREM
YUBKI, I LEGKO POSKAKALA PO POROSSHIM MHOM STUPENXKAM. s  MIG  ON
SMOTREL  EJ  VSLED,  I VDRUG GLAZA EGO ZABLESTELI. v TRI PRYZHKA
rOD NASTIG EE I POVERNUL K SEBE LICOM. oNA UDIVLENNO POSMOTRELA
NA NEGO, ZATEM VNOVX VKLYUCHILA STRASTNYJ VZGLYAD.
     -- mILORD, MY DOLZHNY TOROPITXSYA...
     -- eTO NE ZAJMET MNOGO VREMENI, --  OTVETIL  ON  I  KREPKO
PRIZHAL  DEVUSHKU  K  SEBE.  gUBY  EE  BYLI  VLAZHNYMI,  TEPLYMI I
POLURASKRYTYMI. oNA ISPUSTILA  SCHASTLIVYJ  VZDOH  I  OTTOLKNULA
EGO.
     -- nU! i DLYA CHEGO VSE |TO?
     -- dOLGOVOE OBYAZATELXSTVO, -- USMEHNULSYA ON. oNA HIHIKNULA
I REZKO OBERNULASX, UVLEKAYA EGO ZA SOBOJ PO KORIDORU.
     -- mY DOLZHNY SPESHITX!
     tUT  ZA  EGO  SPINOJ  RAZDALSYA TIHIJ DRUZHESKIJ SMESHOK. rOD
BROSIL NA lOGAJRA NEGODUYUSHCHIJ VZGLYAD.
     -- sTARYJ KOZEL, -- BURKNUL ON I POBEZHAL SLEDOM ZA gVEN.
     sKOLXZKIE KAMNI TAJNOGO HODA OBSTUPILI IH S OBEIH  STORON.
zAZOR  MEZHDU  NIMI  I  PLECHAMI  LYUDEJ  SOSTAVLYAL  NE BOLEE TREH
DYUJMOV. vVERH PO LESTNICE, POVOROT, SNOVA  VVERH  ESHCHE  NA  ODIN
PROLET.  kAMNI  POD  NOGAMI SYRYE I SKOLXZKIE, S POTOLKA KAPAET
VODA IZ PLESHCHUSHCHEGOSYA NAD  GOLOVOJ  OZERA.  kLOCHXYA  SVETLOGO  MHA
OBLEPILI  STENY,  SLOVNO  YAZVY.  nIZKIJ  POTOLOK ZATYANUT SETYAMI
POKINUTOJ PAUTINY.
     kOGDA  ONI  MINOVALI  DVENADCATYJ  PROLET,   rOD   USLYSHAL
OTDALENNOE ZHURCHANIE VODY.
     -- zDESX PROHOD K OZERU, -- OB®YASNILA EMU gVENDILON. -- oN
DOLZHEN  VYVESTI  NAS PRYAMO NA BEREG. oBERNUVSHISX, ONA VZGLYANULA
NA rODA.
     -- kAK VASHE PLECHO, LORD rOD?
     -- a, POKA TERPIMO, -- BURKNUL TOT.
     -- kROVX ESHCHE IDET?
     -- nET. kAMZOL, PO -- VIDIMOMU, ZALEPIL RANU. v  PRACHECHNOJ
MNE, NAVERNOE, PRED®YAVYAT UBIJSTVENNYJ SCHET.
     --  gM  --  M,  --  ONA OTVERNULASX I POSPESHILA DALXSHE. --
nADEYUSX, TY PRODERZHISHXSYA, POKA MY  NE  VYJDEM  K  BEREGU  REKI.
pOTOROPITESX,  GOSPODA.  mY  DOLZHNY DOBRATXSYA TUDA DO TOGO, KAK
ONI DODUMAYUTSYA POSHARITX V STOJLAH. rOD NAHMURILSYA.
     -- zACHEM? rAZVE MY IDEM K KONYUSHNE?
     -- nET,  K  REKE,  NO  ESLI  ONI  ZAGLYANUT  V  STOJLA,  TO
OBNARUZHAT,  CHTO  TVOJ  CHERNYJ  ZHEREBEC  ISCHEZ  VMESTE  S  KONEM
GERCOGA.
     -- dA CHTO TY GOVORISHX! -- oN  PROCHISTIL  GORLO  I  SPROSIL
NEMNOGO GROMCHE, CHEM TREBOVALOSX:
     -- i GDE ZHE MNE ISKATX MOEGO KONYA?
     --  nA  BEREGU  REKI.  rOD,  --  PROSHEPTAL GOLOS vEKSA, --
VMESTE S bOLXSHIM tOMOM I DVUMYA KLYACHAMI.
     gVENDILON POPYTALASX  BYLO  OTVETITX  NA  VOPROS,  NO  rOD
PEREBIL EE:
     --  dA,  DA,  YA ZNAYU -- ONI NA BEREGU REKI. gVEN VYGLYADELA
SLEGKA UDIVLENNOJ.
     -- nO  OTKUDA  bOLXSHOJ  tOM  UZNAL,  CHTO  NAM  PONADOBYATSYA
LOSHADI? kAKOJ -- TO MIG ONA SMOTRELA NA NEGO, NAHMURIV BROVI, A
ZATEM OTVERNULASX.
     --  tO  BYLA  MOYA  IDEYA,  GOSPODIN. eDVA LI OT |TOGO BUDET
KAKOJ  --  TO  VRED.  mNE  POKAZALOSX,  CHTO  LOSHADI  MOGUT  NAM
PONADOBITXSYA.
     --  pOKAZALOSX, -- POVTORIL ZA NEJ rOD. nEUZHELI ONA BYLA K
TOMU ZHE I YASNOVIDYASHCHEJ?
     -- dA, GOSPODIN, POKAZALOSX, -- ONA  POSTEPENNO  ZAMEDLYALA
SHAG. -- oSTOROZHNEJ, GOSPODIN.
     gVEN BEREZHNO PERESTUPILA CHEREZ CHTO -- TO, LEZHASHCHEE U NIH NA
PUTI.  rOD  OSTANOVILSYA,  CHTOBY POLUCHSHE RAZGLYADETX PREDMET. eTO
BYL  MINIATYURNYJ   CHELOVECHESKIJ   SKELET,   DLINOJ   DYUJMOV   V
VOSEMNADCATX,   NO  S  PROPORCIYAMI  VZROSLOGO  CHELOVEKA,  A  NE
REBENKA.  oN  VESX  POZELENEL  OT  PLESENI.  rOD  POSMOTREL  NA
gVENDILON.
     -- sKELET LEZHIT ZDESX S NEDAVNIH POR, -- SKAZAL ON. -- kTO
|TO?
     --  oDIN  IZ mALENXKOGO nARODCA, GOSPODIN. -- oNA STISNULA
ZUBY. -- v |TOM ZAMKE NE TAK DAVNO CARILI ZLYE CHARY.
     uDIVLENNYJ EE TONOM. rOD PODNYAL GLAZA, PROPUSTIV MIMO USHEJ
IZUMLENNOE VOSKLICANIE lOGAJRA. lICO DEVUSHKI OKAMENELO OT GORYA.
     -- bEDNYJ MALYSH, -- PROSHEPTALA ONA. -- a MY DAZHE NE  SMEEM
ZADERZHATXSYA,  CHTOBY  PREDATX TVOJ PRAH ZEMLE. oNA POVERNULASX I
POSHLA DALXSHE.
     oSTOROZHNO PERESTUPIV CHEREZ HRUPKIJ SKELET, rOD  POSLEDOVAL
ZA NEJ.
     -- chTO |TO BYLI ZA CHARY? -- SPROSIL ON, NAGNAV EE.
     --  nU,  NECHTO NAPOMINAYUSHCHEE... PENIE... VOZDUHA, GOSPODIN,
SLYSHIMOE NE UHOM, A RAZUMOM.  eSLI  BY  VY  ILI  YA  POPROBOVALI
PREODOLETX  EGO,  ONO  OSTANOVILO  BY  NAS, TOCHNO STENA. nO DLYA
mALENXKOGO nARODCA |TO PENIE SMERTELXNO.
     rOD NAHMURILSYA.
     -- pENIE, GOVORISHX?
     -- dA, GOSPODIN. nO, KAK YA UZHE GOVORILA,  EGO  NE  SLYSHNO.
sILOVOE  POLE!  nO  |TOGO PROSTO NE MOZHET BYTX. sPROSI U LYUBOGO
FIZIKA, I ON PODTVERDIT...
     -- dAVNO ONO ZDESX?
     -- zAKLYATIE BYLO NALOZHENO  PYATX  LET  NAZAD,  MILORD.  oNO
DEJSTVOVALO  OKOLO MESYACA, POTOM YA SNYALA EGO, A HOZYAIN |TOGO NE
ZAMETIL I NE NALOZHIL EGO VNOVX.
     rOD VSTAL KAK VKOPANNYJ, I lOGAJR NATKNULSYA NA  NEGO.  rOD
USTAVILSYA  NA NEZHNUYU FIGURKU IDUSHCHEJ VPEREDI NEGO DEVUSHKI. zATEM
ON ZAKRYL ROT, SUDOROZHNO VZDOHNUL I POSLEDOVAL ZA NEJ.  sILOVOE
POLE! i KAK RAZ PYATX LET NAZAD ZDESX VPERVYE POYAVILSYA dYURER...
     rOD PODUMAL O CIFERBLATE NA PREDPOLAGAEMOJ MASHINE VREMENI.
zATEM   ON   USTAVILSYA   NA  DLINNYE  RYZHIE  VOLOSY  gVENDILON,
KOLYSHUSHCHIESYA V TAKT EE SHAGAM.
     nEUZHELI ONA VYKLYUCHILA POLE? eTA MILAYA  DEVUSHKA  OSTANOVILA
MASHINU IZ BUDUSHCHEGO?
     oN S NEMYM VOSHISHCHENIEM VZGLYANUL NA SVOYU KRESTXYANOCHKU.
     -- e -- |, gVEN, DOROGAYA...
     --  dA,  MILORD?  -- OGLYANULASX DEVUSHKA. pO EE ZALIVSHEMUSYA
RUMYANCEM LICU BYLO VIDNO, CHTO ONA PRIYATNO UDIVLENA.
     oN NAHMURILSYA. chTO?... a -- A. oN NAZVAL EE "gVEN", DA ESHCHE
I "DOROGAYA".
     -- dA, MILORD, YA IZGNALA EGO. nO  mALENXKIJ  nARODEC  SYUDA
BOLXSHE NOSA NE KAZHET, I YA DUMAYU, CHTO ONI PRAVY.
     "dA, -- SKAZAL PRO SEBYA rOD, -- ESHCHE BY. dYURER I k° VRYAD LI
VZIRALI  BY  BEZUCHASTNO  NA  KROHOTNYH  SHPIONOV.  oNI NAVERNYAKA
PRINYALI BY SOOTVETSTVUYUSHCHIE MERY". oN RASSEYANNO POSMOTREL  VSLED
UDALYAYUSHCHEJSYA   gVENDILON.   dA   |TA   DEVUSHKA   PROSTO  KLADEZX
SYURPRIZOV...
     -- mY UZHE BLIZKO, MILORDY!
     rOD ZADRAL GOLOVU I UVIDEL  VDALI  SLABUYU  ISKORKU  SVETA.
sVETYASHCHIJSYA SHARIK NA LADONI gVEN MIGNUL I POGAS.
     mGNOVENIE SPUSTYA ONI VYSHLI CHEREZ RASTRESKAVSHEESYA, POROSSHEE
TRAVOJ   ZHERLO  TUNNELYA  NA  ZALITYJ  LUNNYM  SVETOM  BEREG.  v
NESKOLXKIH DYUZHINAH YARDOV V OKRUZHENII IV I KIPARISOV TEKLA REKA.
pOSLE SYROSTI TUNNELYA SVEZHIJ VETER PROBIRAL DO  KOSTEJ.  lOGAJR
POEZHILSYA.
     --  hOZYAIN!  --  POSLYSHALSYA  PRIGLUSHENNYJ GOLOS, I IZ TENI
RECHNOGO BEREGA VYSHEL bOLXSHOJ tOM, VEDYA ZA SOBOJ TREH LOSHADEJ.
     rOD SHVATIL gVENDILON ZA RUKU I POBEZHAL  K  LOSHADYAM...  NO
BYL  REZKO  OSTANOVLEN DALEKO NE ZHENSKIM PO SILE RYVKOM, HOROSHO
HOTX ZA ZDOROVUYU RUKU.
     -- nET, MILORD, -- TVERDO ZAYAVILA ONA. -- sPERVA MY DOLZHNY
OSMOTRETX TVOE PREDPLECHXE.
     --  kOTOROE?  --  BURKNUL  rOD,  POVODYA  ZDOROVYM  PLECHOM,
STONUSHCHIM OT VNEZAPNOGO RYVKA. -- sLUSHAJ, U NAS NET VREMENI...
     --  eTO  RANO  ILI  POZDNO  ZASTAVIT  NAS SNIZITX TEMP, --
STROGO SKAZALA ONA. -- lUCHSHE ZANYATXSYA RANOJ SEJCHAS,  KOGDA  |TO
ZAJMET LISHX SCHITANNYE SEKUNDY.
     rOD VZDOHNUL I SDALSYA. oN S VIDOM ZNATOKA SMOTREL, KAK ONA
POBEZHALA K REKE, DIVYASX PEREPOLNYAVSHIM EGO TEPLYM CHUVSTVAM.
     --  tUT  ONA PRAVA, -- PROVORCHAL lOGAJR, RAZVORACHIVAYA rODA
LICOM K SEBE. -- sTISNI ZUBY.
     oN RASSTEGNUL KAMZOL rODA. tOT NACHAL BYLO PROTESTOVATX, NO
VNEZAPNO VSKRIKNUL  OT  BOLI,  KOGDA  lOGAJR  RYVKOM  RASPAHNUL
KAMZOL, OTORVAV PO HODU DELA STRUP ZASOHSHEJ KROVI.
     -- pUSTX MALOSTX POKROVOTOCHIT SVOBODNO, -- BURKNUL STARIK,
SRYVAYA KAMZOL S RANENOGO PLECHA.
     tUT  PODOSPELA  gVENDILON  S PRIGORSHNEJ KAKIH -- TO TRAV I
MALENXKIM BURDYUCHKOM VINA. pOLOZHISX NA bOLXSHOGO  tOMA,  TOT  BEZ
NEGO  NIKUDA, -- PODUMAL rOD, -- I MINUT CHEREZ PYATX rOD POSADIL
DEVUSHKU V SEDLO  vEKSA,  A  SAM,  VZGROMOZDIVSHISX  POZADI  NEE,
VONZIL  KABLUKI  V  BOKA  ROBOTA  -- KONYA. gVENDILON PORAZILASX
GLUHOMU KLACANXYU, S KOTORYM vEKS PERESHEL V GALOP,  I,  NAHMURIV
BROVI, OZADACHENNO VZGLYANULA NA rODA.
     --  vOT  POCHEMU  YA  PROZVAL EGO "sTARINA zhELEZNOBOKIJ", --
POYASNIL rOD. -- tEPERX RASSLABXSYA I OBOPRISX NA  MENYA.  sKAKATX
NAM PRIDETSYA DOLGO.
     -- nO, MILORD, MNE NE NUZHNO...
     --  u NAS TOLXKO TRI LOSHADI, gVEN. nA KAKOJ -- TO PRIDETSYA
EHATX VDVOEM. nE VOLNUJSYA. vEKS DAZHE NE ZAMETIT RAZNICY.
     -- nO, MILORD, YA...
     -- sh -- SH -- SH! mILORD lOGAJR! -- KRIKNUL ON CHEREZ  PLECHO.
-- eZZHAJTE VPERED, MILORD, VY LUCHSHE ZNAETE MESTNOSTX.
     lOGAJR  MOLCHA  KIVNUL I PRISHPORIL SVOEGO MOGUCHEGO SKAKUNA.
tOT MALOSTX PRIBAVIL I OBOSHEL rODA, KOTORYJ POSLEDOVAL ZA  NIM,
SLYSHA TOPOT KOPYT MERINA tOMA POZADI SEBYA.
     -- pOVERXTE, MILORD, NET NIKAKOJ NUZHDY...
     --  mY ESHCHE USPEEM NAGOVORITXSYA VDOVOLX, -- BURKNUL rOD. --
zA NAMI  TYANETSYA  TAKOJ  CHETKIJ  SLED,  SLOVNO  ZDESX  PROVEZLI
"pOLARIS".  nAM  NUZHNO  KAK  MOZHNO  BYSTREE  UBRATXSYA  PODALXSHE
OTSYUDA, DABY ONI NE DOGNALI NAS, ESLI VSE ZHE PUSTYATSYA V POGONYU.
gVENDILON VZDOHNULA.
     -- oGLYANITESX, MILORD.
     rOD POSLUSHALSYA I UVIDEL TOLPU,  PO  MENXSHEJ  MERE,  V  STO
|LXFOV,  KOTORYE  UNICHTOZHALI,  VYSTROIVSHISX  VDOLX  IH  SLEDA S
MINIATYURNYMI  VENIKAMI  V  RUKAH,  MALEJSHIE  SVIDETELXSTVA   IH
PROEZDA.  oNI DAZHE VYPRYAMLYALI TRAVU, PRIMYATUYU KOPYTAMI LOSHADEJ.
rOD ZAZHMURILSYA.
     -- nET. o NET! pOCHEMU YA. gOSPODI? pOCHEMU YA? oN  POVERNULSYA
K gVENDILON.
     --  gVEN,  TY POZVALA |TIH... gVEN! sEDLO BYLO PUSTYM. oNA
ISCHEZLA.
     -- gVEN! -- ZAORAL ON I VCEPILSYA V POVODXYA.
     -- v SAMOM DELE. rOD, --  RAZDALSYA  PROTESTUYUSHCHIJ  SHEPOT  U
NEGO ZA UHOM. -- dERZHI ZHE SEBYA V RUKAH...
     --  gVENDILON! -- IZO VSEH SIL KRIKNUL rOD. s NEBA DONESSYA
KRIK, NAPOMINAYUSHCHIJ VOPLX CHAJKI.
     rOD ZADRAL GOLOVU. sKOPA. oN GOTOV BYL POKLYASTXSYA, CHTO  TA
SAMAYA.  vO  VSYAKOM  SLUCHAE,  EMU  HOTELOSX  V |TO VERITX. pTICA
SPIKIROVALA VNIZ I  ZAKRUZHILASX  NAD  EGO  GOLOVOJ,  NASTOJCHIVO
KRICHA. kAK EJ UDALOSX ZASTAVITX |TOGO RYBOYADNOGO YASTREBA TAK PO
-- ZHENSKI KRICHATX?
     sKOPA  PEREGNALA  EGO,  PARYA  NAD  ZEMLEJ  PRYAMO  ZA KONEM
lOGAJRA. zATEM ONA POVERNULA  OBRATNO,  VNOVX  POKRUZHILASX  NAD
GOLOVOJ rODA I USTREMILASX KUDA -- TO VPERED.
     --  dA  --  A,  --  BURKNUL rOD. -- sOOBSHCHENIE PRINYAL. ya NE
DOLZHEN ZADERZHIVATX OTRYAD. vEKS, SLEDUJ ZA PTICEJ! vEKS? vEKS!
     gOLOVA KONYA  "POKACHIVALASX  MEZH  EGO  NEGNUSHCHIHSYA  NOG.  a,
LADNO,  DLYA  rODA  |TO  TOZHE  YAVILOSX  NEMALYM  POTRYASENIEM. oN
HLOPNUL PO VYKLYUCHATELYU.
     chEREZ POLCHASA ONI PERESHLI NA  RYSX  I  SKAKALI  DO  ZAHODA
LUNY.  kOGDA  POVEYALO SVEZHESTXYU RASSVETA, GERCOG, IZMOTANNYJ DO
PREDELA, EDVA DERZHALSYA V SEDLE.
     chESTNO GOVORYA. rOD  CHUVSTVOVAL  SEBYA  TAK  ZHE  POGANO.  oN
PORAVNYALSYA S GERCOGOM.
     --  vON TAM, NA POLE, VIDNY SKIRDY SENA. mY DOLZHNY SDELATX
PRIVAL. uZHE SVETAET, A NAM NE  STOIT  PEREDVIGATXSYA  PRI  SVETE
DNYA. lOGAJR, MORGAYA, PODNYAL GOLOVU.
     --  dA,  DA, RAZUMEETSYA, -- I PRIDERZHAL SVOYU LOSHADX. rOD I
tOM POSLEDOVALI EGO PRIMERU.
     pROLOMIVSHISX  SKVOZX  KOLYUCHUYU  IZGORODX  NA  OBOCHINE,  ONI
ZATRUSILI K BLIZHAJSHEMU STOGU. rOD SPESHILSYA I PODHVATIL lOGAJRA,
KOTORYJ  POCHTI  CHTO  VYVALILSYA  IZ SEDLA. bOLXSHOJ tOM RASSEDLAL
LOSHADEJ I OTOGNAL IH V POLE PASTISX ZVONKIM HLOPKOM PO KRUPU, A
rOD POKUDA OTVOLOK POZHILOGO VELXMOZHU NA VERSHINU STOGA.
     oPUSTIV lOGAJRA NA SENO, ON OTSTUPIL NA SHAG I PROSHEPTAL:
     -- vEKS.
     -- dA, rOD.
     -- uBERI |TIH KLYACH PODALXSHE OTSYUDA, KUDA  --  NIBUDX,  GDE
ONI NE BUDUT BROSATXSYA V GLAZA, HOROSHO? i PRIVEDI IH OBRATNO NA
ZAKATE.
     -- lADNO, rOD.
     rOD NEMNOGO POSTOYAL, VSLUSHIVAYASX V ZATIHAYUSHCHIJ TOPOT KOPYT.
oN VZGLYANUL  NA  lOGAJRA.  sTARIK NACHISTO OTKLYUCHILSYA: SKAZALISX
NERVNOE NAPRYAZHENIE I DOLGAYA NOCHNAYA SKACHKA, NE GOVORYA UZHE O TOM,
SKOLXKO VREMENI EMU PRISHLOSX PROVESTI BEZ SNA.
     rOD UKRYL SENOM SPYASHCHEGO  LORDA,  DABY  ZAMASKIROVATX  EGO.
pOISKAV  VZGLYADOM  bOLXSHOGO  tOMA, ON UVIDEL, KAK NOGI VELIKANA
ISCHEZAYUT V TOLSHCHE SENA. sEDLA  I  UPRYAZHX  UZHE  BYLI  SPRYATANY  V
GLUBINE STOGA.
     tEM  VREMENEM  I  KONECHNOSTI  tOMA SKRYLISX IZ VIDU. zATEM
POSLYSHALOSX GROMKOE SHURSHANIE, I IZ NORY VYSUNULOSX RUMYANOE LICO
tOMA.
     -- tY DOLZHEN BYSTRENXKO KUDA -- NIBUDX SPRYATATXSYA, HOZYAIN.
sKORO RASSVETET, A KRESTXYANE NE DOLZHNY NAS ZAMETITX.
     -- a ONI NE PODOJDUT SLISHKOM BLIZKO K |TOJ SKIRDE?
     -- nET. eTO POLE DALEKO OT ZAMKA, TAK CHTO ONI DOBERUTSYA DO
NEGO LISHX CHEREZ NESKOLXKO DNEJ.
     rOD KIVNUL I, VSKINUV RUKI, SOSKOLXZNUL PO SKLONU STOGA NA
ZEMLYU. oBERNUVSHISX, ON UVIDEL, KAK tOM MASKIRUET VHOD V NORU.
     -- sPOKOJNOJ NOCHI, bOLXSHOJ tOM, -- UHMYLXNULSYA ON.
     -- dOBROGO UTRA, HOZYAIN, -- OTVETIL  IZNUTRI  PRIGLUSHENNYJ
GOLOS.  rOD RASSMEYALSYA, MOTAYA GOLOVOJ, I NAPRAVILSYA K SOSEDNEMU
STOGU SENA. vZOBRAVSHISX NA VERHUSHKU, ON SOORUDIL V SENE UDOBNUYU
VYEMKU I VYTYANULSYA TAM SO VZDOHOM OBLEGCHENIYA.
     pOSLYSHALSYA TIHIJ VSKRIK, I SKOPA SHLEPNULASX NA SENO  RYADOM
S  NIM.  oNA RUHNULA NA BOK, KONTURY EE RASPLYLISX I VYTYANULISX
-- CHEREZ MIG RYADOM S NIM LEZHALA gVENDILON.
     oNA OZORNO ULYBNULASX I NACHALA RASPUTYVATX SHNUROVKU LIFA.
     -- dVADCATX CHETYRE CHASA, MILORD. s VOSHODA DO VOSHODA.  tY
OBESHCHAL, CHTO VSE |TO VREMYA BUDESHX PODCHINYATXSYA MOIM PRIKAZAM.
     -- nO -- NO -- NO... -- rOD ZAPNULSYA I SUDOROZHNO SGLOTNUL,
KOGDA  LIF  RASPAHNULSYA  I  BYL OTBROSHEN PROCHX. bLUZKA POPOLZLA
NAVERH. oN VNOVX SGLOTNUL I S TRUDOM VYDAVIL:
     -- nO -- O KTO -- TO DOLZHEN STOYATX NA STRAZHE!
     -- nE BOJSYA, -- PROSHEPTALA ONA, I BLUZKA VZMYLA V  VOZDUH.
-- mOI DRUZXYA POZABOTYATSYA OB |TOM.
     --  tVOI  DRUZXYA?  --  rOD NESKOLXKO RASSEYANO OTMETIL, CHTO
BYUSTGALXTER ZDESX POKA CHTO NE IZOBRELI. gVENDILON,  ODNAKO,  OT
|TOGO TOLXKO VYIGRALA.
     -- dA, mALENXKIJ nARODEC, -- IZYASHCHNYJ ZHEST, I YUBKA VMESTE S
TUFLYAMI PRISOEDINILISX K KUCHE SBROSHENNOJ ODEZHDY.
     zAHODYASHCHEE  SOLNCE UZHE OKRASILO SOLOMU V KROVAVO -- KRASNYJ
SVET, KOGDA rOD, NAKONEC, VYSUNUL GOLOVU IZ STOGA.
     oN  OGLYADELSYA,  POLNOJ  GRUDXYU  VDOHNUL  SVEZHIJ  VOZDUH  I
UDOVLETVORENNO KRYAKNUL.
     oN CHUVSTVOVAL SEBYA NA REDKOSTX HOROSHO.
     rOD  SBROSIL  S  SEBYA  NALIPSHEE SENO I, MEDLENNO I LYUBOVNO
PROJDYASX GLAZAMI PO  IZGIBAM  TELA  gVEN,  PODUMAL,  CHTO  DENEK
VYDALSYA DOVOLXNO HLOPOTNYJ.
     oN  NAKLONILSYA  I  PRIPAL  K  EE  USTAM V DOLGOM STRASTNOM
POCELUE, CHUVSTVUYA, KAK ONA PROBUZHDAETSYA OTO SNA.
     rOD OTSTRANILSYA. gLAZA DEVUSHKI SLEGKA  PRIOTKRYLISX.  gUBY
EE MEDLENNO IZOGNULISX V SLADOSTNOJ ULYBKE.
     oNA   LENIVO  POTYANULASX,  KAK  KOSHKA.  rOD  BYL  UDIVLEN,
POCHUVSTVOVAV, KAK UCHASTILSYA  EGO  PULXS.  oN  TUT  ZHE  VYROS  V
SOBSTVENNYH GLAZAH.
     eGO  MNENIE  O  NEJ  BYLO I BEZ TOGO ZAOBLACHNO VYSOKIM. sO
VNEZAPNOJ TREVOGOJ rOD OSOZNAL, CHTO VPERVYE V ZHIZNI  POZHALEL  O
TOM, CHTO ON -- PEREKATI -- POLE. oN TAKZHE POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO
MUCHAYUT   UGRYZENIYA  SOVESTI.  oNA  POSMOTRELA  EMU  V  GLAZA  I
POSERXEZNELA.
     -- chTO PECHALIT TEBYA, GOSPODIN?
     -- tEBYA RAZVE NE VOZMUSHCHAET, KOGDA TOBOJ POLXZUYUTSYA,  gVEN?
dEVUSHKA LENIVO ULYBNULASX.
     -- a TEBYA?
     --  nU,  NO...  --  rOD,  NAHMURIVSHISX,  RASSMATRIVAL SVOI
NOGTI. -- nU, |TO SOVSEM DRUGOE DELO. vEDX YA ZHE MUZHCHINA.
     -- vOT NI ZA CHTO BY NE DOGADALASX,  --  PROMURLYKALA  ONA,
POKUSYVAYA EGO PO HODU DELA ZA MOCHKU UHA.
     oN USMEHNULSYA I ZAVERTELSYA, PYTAYASX OTVETITX EJ TEM ZHE, NO
ONA ESHCHE NE POKONCHILA S EGO UHOM.
     -- vSE MUZHCHINY -- DURAKI, -- PROSHEPTALA ONA MEZHDU UKUSAMI.
-- vECHNO  VY  GOVORITE  O  TOM,  CHEGO  NET,  VMESTO TOGO, CHTOBY
POGLYADETX V GLAZA  REALXNOSTI.  zAKONCHILASX  NOCHX  --  ZHIVI  DO
SLEDUYUSHCHEGO VECHERA, KAK ZHIVETSYA.
     zATEM gVEN GLYANULA NA NEGO IZ -- POD OPUSHCHENNYH VEK S VIDOM
SOBSTVENNIKA, OKINUV EGO PRISTALXNYM VZGLYADOM S GOLOVY DO PYAT.
     nU  LADNO,  --  PODUMAL rOD, -- A YA VPERVYE POPYTALSYA BYTX
CHESTNYM... v KONCE KONCOV, ESTX TOLXKO ODIN SPOSOB STERETX S EE
LICA |TU NADMENNUYU ULYBKU.
     i V TOT SAMYJ MIG bOLXSHOJ tOM POZVAL:
     -- hOZYAIN! sOLNCE SELO I NAM PORA TROGATXSYA.
     rOD S NEGODUYUSHCHIM VORCHANIEM OTPUSTIL gVEN.
     -- u |TOGO PARNYA VELIKOLEPNO RAZVITO CHUVSTVO  TAKTA...  oN
PRINYALSYA NATYAGIVATX SHAROVARY.
     -- pOD®EM, MOYA MILAYA!
     --  k  CHEMU TAKAYA SPESHKA, GOSPODIN? -- SPROSILA ONA, NADUV
GUBKI.
     -- dOLG ZOVET, -- OTVETIL ON, -- I, VO VSYAKOM  SLUCHAE,  UZH
bOLXSHOJ  tOM  TOCHNO.  "vPERED, VO SLAVU fRANCII!" ILI CHTO -- TO
TAM V |TOM DUHE...
     dVE  NOCHI  BESPRERYVNOJ  SKACHKI  LISHX  S  KRATKOVREMENNYMI
PEREHODAMI NA RYSX ILI SHAG PRIVELI IH K STOLICE.
     kOGDA  ONI  POD®EHALI  K MOSTU CHEREZ OGIBAYUSHCHUYU GOROD REKU.
rOD S UDIVLENIEM UVIDEL  TAM  DVUH  PESHIH  SOLDAT,  VOORUZHENNYH
PIKAMI. vOTKNUTYE PO BOKAM FAKELY RASSEIVALI SUMRAK VECHERA.
     --  ya  RASCHISHCHU  DOROGU,  -- BURKNUL tOM I, PRISHPORIV KONYA,
POSKAKAL VPERED, OPEREDIV rODA I lOGAJRA.
     -- pOSTORONISX, -- KRIKNUL ON STRAZHNIKAM, --  MOI  HOZYAEVA
ZHELAYUT PROEHATX.
     pIKI S TRESKOM SKRESTILISX, ZAGORAZHIVAYA PROHOD.
     --  kTO  TVOI  HOZYAEVA?  --  RYAVKNUL  ODIN  IZ  SOLDAT. --
mYATEZHNIKI ILI VOINY KOROLEVY?
     -- mYATEZHNIKI? -- NAHMURILSYA tOM. --  chTO  ZHE  PROIZOSHLO  V
STOLICE, POKA MY BYLI NA yuGE?
     --  nA  yuGE? -- NASTOROZHILSYA STRAZHNIK. -- vOT LORDY yuGA --
TO I VZBUNTOVALISX.
     -- nU, DA, DA -- -- tOM RESHITELXNO OTMEL  VSE  VOZRAZHENIYA.
-- mY TAM NAHODILISX PO PRIKAZU KOROLEVY -- V KACHESTVE SHPIONOV,
ESLI  GOVORITX  NACHISTOTU. mY SPESHILI SOOBSHCHITX O TOM, CHTO LORDY
yuGA VOSSTALI, A TAKZHE -- NAZVATX DATU IH  VYSTUPLENIYA.  nO  KAK
DANNAYA VESTX MOGLA OPEREDITX NAS?
     --  v  CHEM  DELO?  --  VMESHALSYA  lOGAJR, POD®EHAVSHIJ K NIM
VMESTE S rODOM. -- pOSTORONITESX, SMERDY,  CHTOBY  MOG  PROEHATX
CHELOVEK BLAGORODNOJ KROVI!
     chASOVYE  POVERNULI  GOLOVY  I USTAVILISX NA lOGAJRA. zATEM
OBE PIKI RVANULISX  VPERED,  OSTANOVIVSHISX  V  DYUJME  OT  GRUDI
GERCOGA.
     --  sPESHXTESX  I STOJTE NA MESTE, MILORD GERCOG lOGAJR! --
POCHTITELXNO, NO TVERDO SKAZAL PERVYJ  STRAZHNIK.  --  mY  DOLZHNY
ARESTOVATX  VAS  PO  PRIKAZU  eE  vELICHESTVA KOROLEVY. a DRUGOJ
CHASOVOJ ZAORAL:
     -- kAPITAN! kAPITAN GVARDII!
     lOGAJR IZUMLENNO USTAVILSYA NA  NIH.  rOD,  MINOVAV  LORDA,
PROEHAL VPERED I PROZHEG CHASOVOGO GNEVNYM VZOROM.
     --  nAZOVI  PRESTUPLENIE,  ZA  KOTOROE  KOROLEVA PRIKAZALA
POMESTITX MILORDA lOGAJRA POD AREST!
     chASOVOJ PEREVEL VZGLYAD  S  LICA  lOGAJRA  NA  rODA,  ZATEM
OBRATNO, I NEUVERENNYM TONOM OTVETIL:
     --  zA  IZMENU OTECHESTVU I LICHNO eE vELICHESTVU KOROLEVE. u
lOGAJRA OTVISLA  CHELYUSTX.  zATEM  GUBY  EGO  SZHALISX,  A  BROVI
SOSHLISX  NA PERENOSICE, PRYACHA GLAZA V TEMNYH PESHCHERAH GLAZNIC. v
SVETE FAKELOV LICO EGO KAZALOSX ZALITYM KROVXYU.
     --  ya  NEPOKOLEBIMO  PREDAN  eE  vELICHESTVU  KOROLEVE!  --
VZORVALSYA ON. -- hVATIT DERZITX I POSTORONITESX!
     sTRAZHNIK SUDOROZHNO SGLOTNUL, NO NE SOSHEL S DOROGI.
     -- gOVORYAT, CHTO lOGAJR VEDET MYATEZHNIKOV, MILORD.
     --  sOLDAT,  --  MYAGKO SKAZAL rOD TONOM BYVALOGO SERZHANTA.
chASOVOJ MGNOVENNO PEREVEL VZGLYAD NA NEGO, NO PIKA V EGO RUKE NE
DROGNULA.
     -- tY MENYA ZNAESHX, -- V GOLOSE rODA CHUVSTVOVALASX  SKRYTAYA
UGROZA.  eTO  VOZYMELO  BOLXSHIJ |FFEKT, CHEM VSE NAPYSHCHENNYE RECHI
lOGAJRA. sOLDAT OBLIZNUL GUBY I SOGLASILSYA:
     -- dA, GOSPODIN.
     -- kTO YA?
     -- vY GOSPODIN gALLOUGLASS, BYVSHIJ GVARDEEC KOROLEVY.
     -- pO -- PREZHNEMU GVARDEEC KOROLEVY, -- VSE TAK  ZHE  MYAGKO
POPRAVIL  rOD.  --  mENYA  OTPRAVILI  NA YUG NEDELYU NAZAD, DABY YA
OHRANYAL MILORDA lOGAJRA.
     gERCOG VSKINUL GOLOVU I BROSIL BYSTRYJ VZGLYAD NA rODA.
     -- mY DUMALI, CHTO VY PROPALI, -- PROMYAMLIL SOLDAT.
     -- tEPERX TY ZNAESHX, V  CHEM  DELO,  --  rOD  UMELO  PRIDAL
SVOEMU  GOLOSU  NUZHNYJ  OTTENOK,  NAMEKNUV, CHTO NA TUPOGOLOVOGO
SOLDATA OBRUSHITSYA GNEV SAMOJ KOROLEVY, ESLI TOT NE  PODCHINITSYA.
--  mILORD  lOGAJR  PROSIT  SVOYU  RODSTVENNICU  I  SYUZERENA. eE
vELICHESTVO  KOROLEVU,  PREDOSTAVITX  EMU  UBEZHISHCHE.  oNA   BUDET
RAZGNEVANA, UZNAV, CHTO EGO ZADERZHALI. pROPUSTI NAS.
     chASOVOJ  ESHCHE  KREPCHE VCEPILSYA V PIKU, SUDOROZHNO VZDOHNUL I
UPRYAMO VYPYATIL CHELYUSTX.
     -- bYL OTDAN PRIKAZ ARESTOVATX MILORDA lOGAJRA I POMESTITX
EGO V KOROLEVSKUYU TEMNICU. bOLXSHE YA, DOBRYJ GOSPODIN, NI O  CHEM
NE ZNAYU.
     --  v  TEMNICU! -- PROREVEL lOGAJR, POKRASNEV, KAK RAK. --
chTO YA, DVUH GROSHEVYJ BRODYAGA,  CHTOBY  MENYA  OT  OGRADY  VELI  V
KAMERU?  rAZVE  TAK  KOROLEVA  DOLZHNA PRINIMATX SVOEGO VASSALA?
nET, NET! pOTOMOK  pLANTAGENETOV  NE  MOZHET  PASTX  TAK  NIZKO!
nEGODYAJ, YA OTREZHU TVOJ LZHIVYJ YAZYK!
     oN  POTYANULSYA  K  KINZHALU,  I SOLDAT TRUSLIVO OTPRYANUL, NO
RUKA rODA OSTANOVILA VELXMOZHU.
     -- uSPOKOJTESX, MILORD, -- PROSHEPTAL  ON.  --  eTO  dYURER,
OPEREDIV  NAS,  RASPROSTRANIL  ZDESX  PODOBNYE  SLUHI. kOROLEVA
MOZHET I NE ZNATX O VASHEJ LOYALXNOSTI.
     lOGAJR NEIMOVERNYM USILIEM VOLI VZYAL SEBYA V  RUKI,  ODNAKO
VNUTRI ON VESX BURLIL OT YAROSTI. rOD NAGNULSYA I SHEPNUL tOMU:
     --  tOM,  NE  ZNAESHX LI TY BEZOPASNOGO MESTECHKA, GDE MOZHNO
SPRYATATX STARIKA?
     -- dA, HOZYAIN, -- NAHMURILSYA tOM, VZGLYANUV NA NEGO.  --  u
EGO SYNA. nO ZACHEM...?
     -- v dOME kLOVISA?
     --  dA, HOZYAIN. pOTREBUETSYA VSYA KOROLEVSKAYA RATX I BOLXSHIE
BOMBARDY, CHTOBY VYKURITX IH OTTUDA.
     -- mNE KAZHETSYA, S |TIM VPOLNE SPRAVITSYA SVEZHIJ VETEROK, --
BURKNUL rOD, -- NO INOGO VYHODA U NAS NET. tAK CHTO...
     -- gOVORI TAK, CHTOBY VSE MOGLI SLYSHATX! -- VMESHALSYA  NOVYJ
GOLOS.
     --  vRODE  ZNAKOMYJ  GOLOSOK, -- PROBORMOTAL, OGLYADYVAYASX,
rOD. s|R mARIS PROTOLKNULSYA MEZH DVUH VZDOHNUVSHIH S  OBLEGCHENIEM
STRAZHEJ.
     --  oTLICHNAYA  RABOTA,  rOD  gALLOUGLASS!  tY  PRIVEL V NASH
NADEZHNYJ OPLOT  SAMOGO  OPASNOGO  MYATEZHNIKA.  sUZIVSHIESYA  GLAZA
lOGAJRA PROZHGLI rODA NENAVISTXYU.
     --   ya  ZAPRESHCHAYU  VAM  PEREGOVARIVATXSYA  MEZHDU  SOBOJ,  --
PRODOLZHAL S|R mARIS. -- i STROGO VYPOLNYAJTE  MOI  PRIKAZY,  IBO
DVENADCATX LUCHSHIH ARBALETCHIKOV VZYALI VAS NA MUSHKU.
     vELICHESTVENNYJ GERCOG GORDO OTKINULSYA V SEDLE. nA LICE EGO
ZASTYLA GRANITNAYA MASKA FATALISTA.
     --  dVENADCATX?  --  rOD  KRIVO  ULYBNULSYA S|RU mARISU. --
vSEGO LISHX DVENADCATX STREL, CHTOBY UBITX lOGAJRA?  dOROGOJ  S|R
mARIS,  YA  VYNUZHDEN  SDELATX VYVOD, CHTO TY NA STAROSTI LET STAL
OPROMETCHIV. gRANIT TRESNUL. lOGAJR BROSIL NA  rODA  OZADACHENNYJ
VZGLYAD.  rOD  SPESHILSYA  I ZASHAGAL PO MOSTU PROCHX OT LOSHADEJ. oN
GORESTNO POKACHAL GOLOVOJ.
     -- eH, S|R  mARIS,  S|R  mARIS!  mOJ  DOROGOJ  S|R  mARIS,
DUMATX, CHTO... vNEZAPNO ON RAZVERNULSYA I S PRONZITELXNYM KRIKOM
SHLEPNUL KONEJ PO GRUDI.
     -- rAZVORACHIVAJTESX I SKACHITE! -- ZAKRICHAL ON. -- sKACHITE!
s|R mARIS  I EGO LYUDI ZASTYLI OT UDIVLENIYA, I TUT LOSHADI VSTALI
NA  DYBY,  RAZVERNULISX  I  PRYGNULI  PROCHX.  mGNOVENIE  SPUSTYA
DVENADCATX  ARBALETNYH  STREL  VONZILISX  V  ZEMLYU TAM, GDE ONI
TOLXKO CHTO STOYALI.
     oDIN STRELOK OKAZALSYA  NEMNOGO  PROVORNEE  DRUGIH  --  EGO
STRELA  SO  ZVONOM  SKOLXZNULA  PO METALLICHESKOMU KRUPU vEKSA I
SRIKOSHETILA V REKU.
     kAKOJ -- TO MIG VSE POTRYASENIE  MOLCHALI,  ZATEM  PO  RYADAM
PROBEZHAL LEDENYASHCHIJ DUSHU SHEPOTOK:
     -- kOLDOVSKOJ KONX! kOLDOVSKOJ KONX!
     -- zAMETI SLEDY, vEKS, -- PROSHEPTAL rOD, I OGROMNYJ CHERNYJ
KONX VSTAL   NA   DYBY,   MOLOTYA   KOPYTAMI  VOZDUH  I  IZDAVAYA
PRONZITELXNOE RZHANIE, A ZATEM  POVERNULSYA  I  ISCHEZ,  PROPAL  V
NOCHI, OSTAVIV IM LISHX ZATIHAYUSHCHIJ VDALI TOPOT KOPYT.
     rOD  MRACHNO ULYBNULSYA, UVERENNYJ V TOM, CHTO SLED vEKSA TAK
PEREPLETETSYA  SO  SLEDAMI  KONEJ  tOMA  I  lOGAJRA,  CHTO   DAZHE
ITALXYANSKIJ POVAR -- SPECIALIST JO SPAGETTI, NE RASPUTAET IH.
     oN  POSMOTREL  NA  NEBO. zA PREDELAMI KRUGA, OBRAZOVANNOGO
SVETOM FAKELOV, NICHEGO NE BYLO VIDNO, NO EMU POKAZALOSX, CHTO ON
SLYSHAL OTDALENNYJ KRIK PTICY.
     oN VNOVX ULYBNULSYA, TEPERX UZHE BOLEE TEPLO. pUSTX kATARINA
POPROBUET ZATOCHITX EGO V TEMNICU. pUSTX TOLXKO POPROBUET. kOGDA
ON POVERNULSYA K S|RU mARISU,  ULYBKA  SMENILASX  KISLOJ  MINOJ.
sTARYJ  RYCARX IZO VSEH SIL STARALSYA VYGLYADETX RAZGNEVANNYM, NO
STRAH  PEREPOLNYAL  EGO  GLAZA,  KAK  REKLAMA  --  TELEVIZIONNYE
PROGRAMMY. gOLOS EGO DROZHAL.
     --  rOD gALLOUGLASS, TY SODEJSTVOVAL POBEGU MYATEZHNIKA. rOD
STOYAL MOLCHA, SVERKAYA GLAZAMI. s|R mARIS  SUDOROZHNO  SGLOTNUL  I
PRODOLZHIL:
     -- ya DOLZHEN ARESTOVATX TEBYA, rOD gALLOUGLASS, ZA IZMENU eE
vELICHESTVU KOROLEVE gRAMARAYA. rOD VEZHLIVO SKLONIL GOLOVU.
     -- pOPYTAJTESX.
     sTRAZHNIKI  PROBORMOTALI  CHTO -- TO I PODALISX NAZAD. nIKTO
NE RVALSYA SKRESTITX ORUZHIE S CHARODEEM.
     gLAZA S|RA mARISA TREVOZHNO RASSHIRILISX.  oN  POVERNULSYA  I
SHVATIL ZA RUKU ODNOGO IZ SOLDAT.
     -- eJ TY! sOLDAT! -- PROSHIPEL ON. -- bEGI V ZAMOK I SOOBSHCHI
OBO VSEM KOROLEVE.
     sTRAZHNIK   PRIPUSTIL   SO  VSEH  NOG,  ZHUTKO  OBRADOVANNYJ
PREDSTAVIVSHEJSYA VOZMOZHNOSTXYU POKINUTX POLE BOYA. s|R mARIS VNOVX
POVERNULSYA K rODU.
     -- tEPERX TY DOLZHEN  YAVITXSYA  NA  SUD  KOROLEVY,  GOSPODIN
gALLOUGLASS. oGO! -- PODUMAL rOD. -- tAK TEPERX YA "GOSPODIN"?
     --  tY  POJDESHX K NEJ PO SVOEJ VOLE, -- OZABOCHENNO SPROSIL
S|R mARIS, -- ILI YA DOLZHEN PRIVESTI TEBYA NASILXNO?
     v GOLOSE STAROGO RYCARYA SKVOZIL TAKOJ  STRAH,  CHTO  rOD  S
TRUDOM  UDERZHALSYA  OT HOHOTA. eGO IZVESTNOSTX KAK CHARODEYA IMELA
OPREDELENNYE PLYUSY.
     -- ya POJDU PO SVOEJ VOLE, S|R mARIS, -- SKAZAL ON,  SHAGNUV
VPERED. -- iDEM?
     gLAZA  STARIKA  PRYAMO  -- TAKI VSPYHNULI OT BLAGODARNOSTI.
vNEZAPNO ON NAHMURILSYA.
     --  nE  HOTEL  BY  YA  OKAZATXSYA  NA   TVOEM   MESTE,   rOD
gALLOUGLASS,  DAZHE  ESLI  B  MNE  PREDLOZHILI ZAMOK I GERCOGSKIJ
TITUL. tEPERX TEBE PRIDETSYA V  ODINOCHKU  PROTIVOSTOYATX  OSTROMU
YAZYCHKU NASHEJ KOROLEVY.
     --  nU,  DA,  --  SOGLASILSYA  rOD.  --  vPROCHEM,  I U MENYA
NAJDETSYA, CHTO EJ SKAZATX, VERNO? iDEM ZHE, S|R mARIS.
     k  NESCHASTXYU,  DOLGIJ  PUTX  K  ZAMKU   DAL   rODU   VREMYA
PORAZMYSLITX  NAD  POSLEDNIMI  VZDORNYMI  POSTUPKAMI  kATARINY.
pO|TOMU, KOGDA ONI PODOSHLI K EE POKOYAM, rOD UZHE  STISNUL  ZUBY,
VESX DROZHA OT YAROSTI.
     a  TUT  EGO  ESHCHE,  KO VSEMU PROCHEMU, PODZHIDALA KOMISSIYA PO
VSTRECHE V SOSTAVE DVUH CHASOVYH I SOLDATA, POSLANNOGO  VPERED  V
KACHESTVE  GONCA.  nAKONECHNIKI  DVUH  PIK  BYLI NACELENY PRYAMO V
PODBRYUSHXE rODA. pROCESSIYA OSTANOVILASX.
     -- i CHTO VSE |TO ZNACHIT? -- OSVEDOMILSYA rOD LEDYANYM TONOM.
gONEC, ZAIKAYASX, OTVETIL:
     -- kO -- KOROLEVA ZAPRETILA PRIVODITX K NEJ CHA -- CHARODEYA,
POKA EGO NE ZAZAKUYUT V CEPI.
     -- a -- A. -- rOD NA MIG PODZHAL GUBY, ZATEM VEZHLIVO KIVNUL
GONCU. -- zNACHIT, MENYA ZAKUYUT V CEPI? sOLDAT  KIVNUL,  NAHODYASX
NA GRANI ISTERIKI.
     rOD  S  TRESKOM  OTBROSIL  OT  SEBYA  PIKI,  SGREB GONCA ZA
SHIVOROT I BROSIL EGO  V  GUSHCHU  BROSIVSHIHSYA  VPERED  GVARDEJCEV.
zATEM  ON  IZO  VSEH  SIL  PNUL  DVERX,  SORVAV S BOLTOV GRUBYE
METALLICHESKIE PETLI. dVERX S GROHOTOM UPALA, I ON, CHEKANYA  SHAG,
PERESTUPIL  CHEREZ NEE. sIDYASHCHIE VOKRUG KLENOVOGO STOLA kATARINA,
M|R STOLICY I bROM o'bERIN POVSKAKIVALI SO SVOIH  KRESEL.  bROM
BROSILSYA VPERED I ZAGORODIL EMU DOROGU.
     --  tY  SLOVNO S CEPI SORVALSYA. rOD gALLOUGLASS, CHTO TY...
nO rOD, NE SBAVLYAYA SHAGA, PROSHEL MIMO NEGO.
     oN OSTANOVILSYA U STOLA I, POVERNUVSHISX,  PRONZIL  KOROLEVU
GLAZAMILXDINKAMI.
     kATARINA    OTSHATNULASX,    PODNESYA   RUKU   K   GORLU   V
ZAMESHATELXSTVE I ISPUGE.
     bROM VSKOCHIL NA STOL I PROREVEL:
     --   chTO   OZNACHAET   SIE   NESLYHANNOE   VTORZHENIE.   rOD
gALLOUGLASS?  uBIRAJSYA  PROCHX  I  ZHDI, POKA KOROLEVA NE POZOVET
TEBYA.
     -- mNE NE HOTELOSX BY PREDSTATX  PERED  eE  vELICHESTVOM  V
CEPYAH...  --  OTREZAL  rOD HOLODNYM GOLOSOM. -- i YA NE POZVOLYU,
CHTOBY  DOSTOCHTIMOGO  VELXMOZHU  UPEKLI  V   ZLOVONNUYU   TEMNICU,
PEREPOLNENNUYU VORAMI I KRYSAMI.
     -- tY NE POZVOLISHX?! -- AHNULA VOZMUSHCHENNAYA kATARINA.
     --  dA  KTO TY TAKOJ, CHTOBY POZVOLYATX ILI NE POZVOLYATX? --
PRORYCHAL bROM. -- tY DAZHE NE DVORYANIN!
     -- mNE KAZHETSYA, |TO TOLXKO POMESHALO BY  DELU,  --  OTREZAL
rOD. oTSHVYRNUV V STORONU STOL, ON PRIBLIZILSYA K KOROLEVE.
     --   a  YA  --  TO  DUMAL,  CHTO  V  TEBE  ESTX  HOTX  KAPLYA
BLAGORODSTVA, -- GLUMILSYA ON. --  nO  TEPERX  YA  VIZHU,  CHTO  TY
POVERNULASX SPINOJ DAZHE K SVOEJ RODNE, K TOMU, KTO ZAMENIL TEBE
OTCA!  eSLI UZH TY VVYAZALASX V DRAKU S VELXMOZHA MI, TO NEIZBEZHNO
PRIHODITSYA OBIZHATX KAKIH -- TO RODSTVENNIKOV, NO NE RODNOGO  ZHE
DYADYU? pOZOR, ZHENSHCHINA! bUDX ON SAMYM POSLEDNIM UBIJCEJ, TEBE VSE
RAVNO  SLEDOVALO  BY  PRINYATX  EGO  VEZHLIVO  I S PODOBAYUSHCHIM EGO
POLOZHENIYU POCHETOM. tY DOLZHNA BYLA OTVESTI LUCHSHIE POKOI V  ZAMKE
POD  EGO  KAMERU. eTO TVOJ DOLG PO OTNOSHENIYU K RODSTVENNIKU! oN
PRIZHAL EE K OCHAGU, GLYADYA EJ PRYAMO V GLAZA.
     -- kONECHNO, ESLI BY ON BYL  VSEGO  LISHX  UBIJCEJ,  TY  BEZ
SOMNENIYA  PRINYALA  BY EGO KAK DOLZHNO! nO NET, ON SOVERSHIL BOLEE
TYAZHKOE PRESTUPLENIE, IBO  VOZRAZHAL  PROTIV  TVOIH  DESPOTICHNYH,
NEPRODUMANNYH ZAKONOV I, TOGO HUZHE, PYTALSYA ZASHCHITITX SVOYU CHESTX
OT  TVOIH RASCHETLIVYH OSKORBLENIJ. oN POSMEL NASTAIVATX NA TOM,
CHTOBY   KAZHDOMU   CHELOVEKU   VYKAZYVALASX   TOLIKA    UVAZHENIYA,
SOOTVETSTVUYUSHCHAYA   EGO   POLOZHENIYU   V   OBSHCHESTVE,   SO  STORONY
MSTITELXNOJ, VZBALMOSHNOJ, NEVOSPITANNOJ DEVCHONKI,  EDINSTVENNYM
DOSTOINSTVOM  KOTOROJ  YAVLYAETSYA TITUL KOROLEVY! i VOT ZA |TO ON
BYL PROKLYAT!
     -- fU, SUDARX, -- ONA VSYA DROZHALA, BLEDNAYA, KAK  VOSK,  --
KAK VY MOZHETE TAK RAZGOVARIVATX S DAMOJ!
     -- dAMA! -- FYRKNUL ON.
     --  dAMOJ  PO PRAVU ROZHDENIYA! -- eTOT VOZGLAS KOROLEVY BYL
KRIKOM  OTCHAYANIYA.  --  i  TY   TOZHE   POKINESHX   MENYA?   bUDESHX
RAZGOVARIVATX SO MNOJ NA YAZYKE kLOVISA?
     --  ya,  MOZHET,  GOVORYU,  KAK  HAM, NO TY VEDESHX SEBYA PO --
HAMSKI! i TEPERX YA PONIMAYU, POCHEMU VSE  BEGUT  OT  TEBYA  --  TY
KLEJMISHX  PREZRENIEM  lOGAJRA, A ON EDINSTVENNYJ IZ VSEH LORDOV
OSTALSYA VEREN TEBE!
     --  vEREN!  --  VSKRICHALA  ONA.  --  nO  ON  ZHE  VO  GLAVE
MYATEZHNIKOV!
     --  mYATEZHNIKOV VEDET aNSELXM lOGAJR! oTNYNE STARIK SMESHCHEN,
IBO SOHRANIL VERNOSTX TEBE!
     rOD ZLORADNO ULYBNULSYA, KOGDA NA EE LICE OTRAZILSYA STRAH I
CHUVSTVO VINY, ZATEM POVERNULSYA K NEJ SPINOJ I OTOSHEL V STORONU,
PREDOSTAVLYAYA  EJ  VOZMOZHNOSTX  OSOZNATX  VSYU   GLUBINU   SVOEGO
PREDATELXSTVA.  oN USLYSHAL ZA SOBOJ NADRYVNYJ SUDOROZHNYJ VZDOH.
bROM PROMCHALSYA MIMO NEGO NA POMOSHCHX SVOEJ  KOROLEVE.  pOSLYSHALSYA
SKRIP KRESLA, NA KOTOROE ON EE USADIL.
     pODNYAV  VZGLYAD,  rOD  UVIDEL lORDA m|RA, KOTORYJ RASSEYANNO
SMOTREL MIMO NEGO. rOD  PROCHISTIL  GORLO.  bYURGER  VZGLYANUL  NA
NEGO. rOD KACHNUL GOLOVOJ V STORONU DVERI. m|R, KOLEBLYASX, VNOVX
POSMOTREL  NA  KOROLEVU.  rOD  POIGRAL RUKOYATXYU KINZHALA. uVIDEV
|TO, STARIK POBELEL I  ISPARILSYA.  rOD  OBERNULSYA  K  RASKISSHEJ
DEVCHONKE.
     sTOYASHCHIJ  PODLE NEE bROM BROSIL NA NEGO NEGODUYUSHCHIJ VZGLYAD I
BURKNUL:
     -- chTO, RAZVE RANA NEDOSTATOCHNO GLUBOKA?
     -- pOKA CHTO, NET, -- STISNUL ZUBY rOD. oN VNOVX PODOSHEL  K
KOROLEVE I PRODOLZHIL LEDYANYM TONOM.
     --  eTOT  DOSTOJNYJ VELXMOZHA -- GERCOG lOGAJR, TVOJ RODNOJ
DYADYUSHKA, IZ LYUBVI K  TEBE  VYSTUPIL  PROTIV  VSEJ  ZNATI,  DAZHE
PROTIV  SOBSTVENNOGO SYNA! -- eGO GOLOS DROGNUL. oNA PODNYALA NA
NEGO NAPOLNENNYE  UZHASOM  GLAZA.  --  i  VSE  IZ  --  ZA  TVOIH
IDIOTSKIH  ZAKONOV  I  NEZNANIYA OSNOV DIPLOMATII. aNSELXM POSHEL
PROTIV RODNOGO OTCA. u NEGO BYLO DVA  SYNA,  I  TY  LISHILA  EGO
OBOIH!
     oNA OTCHAYANNO ZAMOTALA GOLOVOJ V BEZMOLVNOM PROTESTE.
     --  nO  ON PO -- PREZHNEMU VEREN TEBE! -- PROSHEPTAL rOD. --
QH OSTALSYA VEREN, NESMOTRYA NA TO, CHTO ONI HOTELI UBITX EGO... i
IM |TO POCHTI UDALOSX! oNA  V  UZHASE  USTAVILASX  NA  NEGO.  rOD
POHLOPAL SEBYA PO PLECHU.
     --  vOT  SYUDA VONZILSYA KINZHAL, KOTORYJ DOLZHEN BYL PRONZITX
EGO SERDCE. i VSE RAVNO EGO  SPASLO  LISHX  CHUDO:  ODNA  VEDXMA,
KOTORUYU TY EDVA LI ZNAESHX, VYTASHCHILA NAS OTTUDA!
     bROM  VSKINUL  GOLOVU, PRISTALXNO VGLYADYVAYASX V LICO rODA.
tOT NAHMURILSYA I PRODOLZHIL:
     -- nO VOT YA VYNES EGO S RISKOM DLYA ZHIZNI I PRIVEZ  SYUDA  V
CELOSTI  I SOHRANNOSTI. i CHTO YA UZNAYU? eGO DOLZHNY POMESTITX POD
STRAZHU! pRICHEM NE V KACHESTVE  ZNATNOGO  PLENNIKA,  NET!  vMESTO
TOGO,  CHTOBY OBRASHCHATXSYA S NIM S DOLZHNYMI POCHESTYAMI I UVAZHENIEM,
EGO NAMEREVAYUTSYA BROSITX, KAK MELKOGO VORISHKU, V  TEMNUYU  SYRUYU
TEMNICU!
     rOD  SDELAL |FFEKTNUYU PAUZU, GORDYJ TEM, KAK LIHO ZAVERNUL
POSLEDNYUYU FRAZU.
     nO TUT ON MALOSTX PEREBRAL -- ONA UZHE VZYALA SEBYA  V  RUKI.
gORDO  VSKINUV  PODBORODOK  I  SMAHNUV  S  GLAZ  SLEZINKI,  ONA
SKAZALA:
     -- pERED MOIM ZAKONOM, SUDARX, VSE RAVNY!
     -- dA, -- SOGLASILSYA rOD, -- NO |TO DOLZHNO OZNACHATX, CHTO S
KRESTXYANAMI NUZHNO OBRASHCHATXSYA, KAK S LORDAMI, A NE NAOBOROT!  oN
SKLONILSYA K NEJ, PRIBLIZIV SVOE LICO VPLOTNUYU K EE LICU.
     --  sKAZHITE  MNE,  KOROLEVA,  OTCHEGO  |TO kATARINA KO VSEM
OTNOSITSYA S PREZRENIEM?
     eTO BYLA LOZHX. oNA PREZIRALA LISHX  ZNATNYH.  nO  GLAZA  EE
NAPOLNILISX  BOLXYU  I  VNEZAPNYM SOMNENIEM V SEBE. i VSE ZHE ONA
PROVOZGLASILA, ESHCHE VYSHE ZADRAV NOS:
     -- ya -- KOROLEVA, I VSE DOLZHNY POVINOVATXSYA MNE.
     -- o, ONI POVINUYUTSYA, POKUDA TY NE  OTVESISHX  IM  OPLEUHU.
tOGDA ONI OTVECHAYUT TEBE TOJ ZHE MONETOJ!
     rOD OTVERNULSYA, GNEVNO USTAVIVSHISX V PLAMYA OCHAGA.
     --  i  MNE TRUDNO VINITX IH ZA |TO, POSKOLXKU TY LISHILA IH
SVOBODY.
     kATARINA IZUMILASX.
     -- kAKAYA ESHCHE SVOBODA? o CHEM VY GOVORITE, SUDARX?
     -- dA, NAMERENIYA U TEBYA BLAGIE, -- KISLO ULYBNULSYA rOD. --
nO METODY PRETVORENIYA IH V ZHIZNX IZ RUK VON PLOHI. tY BERESHX NA
SEBYA SLISHKOM MNOGO. tY LISHAESHX  IH  SEGODNYA  VSEGO,  OBESHCHAYA  IM
ZAVTRA VERNUTX UTRACHENNOE STORICEJ!
     oN VREZAL KULAKOM PO PODLOKOTNIKU EE KRESLA.
     --  nO  |TO  ZAVTRA  NASTUPIT  POSLE  DOZHDICHKA  V CHETVERG,
NEUZHELI TY |TOGO NE PONIMAESHX? sTRANA PORAZHENA TYAZHKIM  NEDUGOM,
I  VSEGDA NAJDETSYA NOVOE ZLO, S KOTORYM NUZHNO BUDET BOROTXSYA. a
ZNACHIT, SLOVU KOROLEVY DOLZHNY BESPREKOSLOVNO  POVINOVATXSYA  VSE
SILY, SRAZHAYUSHCHIESYA NA STORONE DOBRA.
     rOD MEDLENNO UBRAL RUKU, GLAZA EGO GORELI.
     --  i  PO|TOMU NIKOGDA NE NASTUPIT TOT DENX, KOGDA TY VSEH
SDELAESHX SVOBODNYMI. v TVOEJ STRANE NIKTO  NE  BUDET  SVOBODEN,
KROME SAMOJ KOROLEVY.
     rOD  SCEPIL  RUKI  ZA  SPINOJ  I  PRINYALSYA  RASHAZHIVATX PO
KOMNATE.
     -- tY ZNAESHX, SVOBODA -- |TO  KAK  SHLYUZY.  eSLI  U  ODNOGO
CHELOVEKA  EE BOLXSHE, TO U DRUGOGO -- SOOTVETSTVENNO MENXSHE. iBO
ESLI ODIN KOMANDUET, TO DRUGOJ VYNUZHDEN PODCHINYATXSYA.
     oN MEDLENNO SZHAL NA EE GLAZAH SVOYU RUKU V KULAK.
     -- vOT TAK, MALO -- POMALU, TY OTNIMAESHX U NIH SVOBODU  I,
V  KONCE KONCOV, VSE BUDUT POVINOVATXSYA MALEJSHEJ TVOEJ PRIHOTI.
tY BUDESHX OBLADATX ABSOLYUTNOJ SVOBODOJ, PRAVOM  POSTUPATX  TAK,
KAK  TEBE  V  GOLOVU  VZBREDET,  NO  NI  KAPLI  |TOJ SVOBODY NE
PEREPADET NA DOLYU TVOEGO  NARODA.  oNA  VSYA  BUDET  V  RUKAH  U
kATARINY,
     rUKA  EGO  RAZZHALASX  I SLEGKA STISNULA EJ GORLO. kATARINA
IZUMLENNO USTAVILASX NA NEGO I SUDOROZHNO SGLOTNULA,  PRIZHAVSHISX
K SPINKE KRESLA.
     --  nO  CHELOVEK  NE  MOZHET  ZHITX, NE IMEYA HOTX KAKOJ -- TO
SVOBODY, -- MYAGKO PROIZNES ON. -- eSLI U NEGO EE NET, ON UMRET.
rOD SILXNEE SDAVIL SHEYU KOROLEVY.
     -- oNI VOSSTANUT PROTIV TEBYA, OB®EDINENNYE OBSHCHIM VRAGOM. a
ZATEM ONI NE SPESHA VYZHMUT IZ TEBYA SVOI SVOBODY.
     kATARINA, ZADYHAYASX, DERNULA EGO ZA RUKU. bROM KINULSYA  NA
rODA, CHTOBY SPASTI KOROLEVU, NO TOT UZHE OTPUSTIL EE.
     --  oNI POVESYAT TEBYA NA VOROTAH TVOEGO ZAMKA, -- PROSHEPTAL
ON, -- I STRANOJ BUDET PRAVITX ZNATX. vSE TVOI NACHINANIYA BUDUT,
BEZ SOMNENIYA, ZAGUBLENY, IBO TAK VSEGDA SLUCHAETSYA S TIRANAMI.
     kATARINA  VSKINULA  GOLOVU.  gLAZA  EE  PEREPOLNYALA  BOLX.
oTCHAYANNO  MOTAYA  GOLOVOJ  V  YAROSTNOM  OTRICANII, ONA NABRALA V
GRUDX VOZDUHU I VYPALILA:
     -- nET, TOLXKO NE |TO! ya NIKOGDA NE BYLA TIRANOM!
     -- tY VSEGDA BYLA IM, -- MYAGKO POPRAVIL rOD, --  S  SAMOGO
ROZHDENIYA.  tY  POSTOYANNO TIRANILA VSEH, KTO TEBYA OKRUZHAL, NO DO
SEGO DNYA PROSTO NE OSOZNAVALA |TOGO.
     rOD OTVERNULSYA I VNOVX SCEPIL RUKI ZA SPINOJ.
     -- nO TEPERX TY ZNAESHX |TO, KAK, VPROCHEM, I TO,  CHTO  TEBE
NEKOGO VINITX V PODNYAVSHEMSYA MYATEZHE, KROME SAMOJ SEBYA. tY DAVILA
NA  SVOIH VELXMOZH VSE SILXNEE I SILXNEE... DLYA BLAGA NARODA, PO
TVOIM SLOVAM. oN OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO.
     -- nO RAZVE |TO NE DALO TEBE VOZMOZHNOSTX RAZGLYADETX  SREDI
NIH  NASTOYASHCHIH  MUZHCHIN  --  TEH,  KTO  OSMELILSYA  SKAZATX "NET"
KOROLEVE? kATARINA PREZRITELXNO SKRIVILASX.
     -- mUZHCHINY! -- VYPALILA ONA, SLOVNO  RUGATELXSTVO.  --  nA
VSEM gRAMARAE BOLXSHE NET NI ODNOGO NASTOYASHCHEGO MUZHCHINY. oSTALISX
TOLXKO  MALXCHISHKI, DOVOLXNYE UCHASTXYU ZHENSKIH IGRUSHEK! rOD KRIVO
ULYBNULSYA.
     -- o, NA yuGE MUZHCHINY POKA CHTO NE  VYMERLI,  DA  I  V  dOME
kLOVISA  UZH,  PO KRAJNEJ MERE, ODIN -- TO IMEETSYA. oSTALISX ESHCHE
MUZHCHINY, MOYA KOROLEVA, U KOTORYH  ESTX  DUSHA.  oNI  LYUBYAT  SVOYU
KOROLEVU  I GOTOVY UMERETX ZA NEE. eE VEKI OPUSTILISX, NA GUBAH
ZAIGRALA PREZRITELXNAYA ULYBKA.
     -- oB |TOM YA I GOVORILA -- NET BOLXSHE MUZHCHIN NA gRAMARAE.
     -- mUZHCHINY ESTX, -- OCHENX SPOKOJNO OTVETIL rOD, --  I  ONI
IDU^NA sEVER, CHTOBY DOKAZATX |TO. oNA USTAVILASX NA NEGO.
     zATEM MEDLENNO OTKINULASX NA SPINKU KRESLA.
     --  nU  I  LADNO,  PUSTX  SEBE  IDUT,  A  YA  VSTRECHU IH NA
bREDENSKOJ RAVNINE. sREDI NIH NET NI ODNOGO, KOGO  YA  MOGLA  BY
NAZVATX MUZHCHINOJ. sKOTY, DA I TOLXKO.
     --  o,  TY  IH VSTRETISHX, -- IZDEVALSYA rOD, OSKLABIVSHISX V
PRITORNOSLADKOJ ULYBKE. -- a GDE ZHE TY VOZXMESHX ARMIYU? i KTO EYU
BUDET KOMANDOVATX?
     -- ya BUDU KOMANDOVATX, -- NADMENNO OTVETILA ONA.  --  ya  I
bROM.  i  SO  MNOJ  BUDUT  PYATXSOT GVARDEJCEV KOROLEVY, SEMXSOT
SOLDAT GARNIZONA I TRIZHDY DVUNADESYATX RYCAREJ IZ MOIH VLADENIJ.
     -- shESTXDESYAT RYCAREJ! -- SKORBNO PODZHAL GUBY rOD.  --  nE
HVATIT  DAZHE,  CHTOBY  PORAZVLECHX  RYCAREJ yuGA ODNOJ POLNOCENNOJ
ATAKOJ!   shESTXDESYAT   IZ   SKOLXKIH   SOTEN   RYCAREJ   TVOEGO
KOROLEVSTVA? a VEDX VSE OSTALXNYE V STANE TEH, KTO PROTIV TEBYA!
i DVENADCATX SOTEN PEHOTINCEV PROTIV TYSYACH I TYSYACH MYATEZHENIKOV!
     eE  RUKI  SUDOROZHNO  VCEPILISX V PODLOKOTNIKI KRESLA, DABY
SKRYTX NERVNUYU DROZHX. sMERTELXNAYA BLEDNOSTX ZATOPILA LICO.
     -- mY POBEDIM VO IMYA CHESTI pLANTAGENETOV  I  gRAMARAYA  ILI
UMREM BLAGORODNO.
     --  ya  POKA  CHTO,  --  ZHESTKO SKAZAL rOD, -- I NE VIDEL NI
ODNOJ BLAGORODNOJ SMERTI V BITVE. lYUBAYA SMERTX NA  POLE  BRANI,
MYAGKO GOVORYA, NEMNOGO NEPRIYATNA.
     --  tIHO!  --  OBORVALA  ONA  EGO,  ZATEM  ZAKRYLA GLAZA I
SKLONILA  GOLOVU.  sUSTAVY  PALXCEV,  STISNUVSHIH   PODLOKOTNIKI
KRESLA, POBELELI.
     oNA  PODNYALASX,  SNOVA GORDAYA I SPOKOJNAYA, I rOD NE MOG NE
VOSHITITXSYA EE VYDERZHKOJ.
     kATARINA SELA ZA STOL, PRIDVINULA K SEBE PERGAMENT I PERO,
NASTROCHILA CHTO -- TO, ZATEM SVERNULA  PISXMO  I  PROTYANULA  EGO
rODU.
     --  oTNESITE  |TU  BUMAGU  MOEMU  DYADE GERCOGU lOGAJRU, --
SKAZALA ONA. -- eTO PRIKAZ  YAVITXSYA  KO  MNE  I,  ODNOVREMENNO,
OHRANNAYA GRAMOTA. iBO VSKORE, DUMAYU, MNE PONADOBYATSYA VSE VERNYE
PRESTOLU LYUDI, CHTOBY V CHAS OPASNOSTI ONI VSTALI RYADOM SO MNOJ.
     rOD  VZYAL  PERGAMENT  I,  MEDLENNO  SKOMKAV EGO, SHVYRNUL V
OGONX, NE SVODYA GLAZ S kATARINY.
     -- tY NAPISHESHX PISXMO GERCOGU, I YA OTNESU EGO, -- PROIZNES
ON LEDYANYM GOLOSOM. -- nO V NEM TY LYUBEZNO POPROSISHX EGO, CHTOBY
ON OKAZAL TEBE CHESTX SVOIM PRISUTSTVIEM.
     oNA VYPRYAMILALSX I VNOVX ZADRALA NOS. rOD POSPESHNO SMYAGCHIL
TON I ULYBNULSYA.
     -- bROSXTE, MOYA KOROLEVA! vEDX U VAS V RUKAH  VSE  KOZYRI.
nEUZHTO VY NE MOZHETE PROYAVITX |LEMENTARNUYU VEZHLIVOSTX? gLAZA EGO
POTEMNELI, A ULYBKA RASTAYALA.
     --  iLI  VY  NASTOLXKO  GORDY,  CHTO  SAMI  OGRANICHITE SVOYU
SVOBODU? oN PODOSHEL K kATARINE VPLOTNUYU, VOZVYSHAYASX NAD NEJ.
     --  kTO  BUDET  RASPLACHIVATXSYA  ZA  VASHU   GORDOSTX,   MOYA
KOROLEVA? vASH NAROD? iLI VY SAMI?
     mGNOVENIE  ONA  SVERLILA rODA OTVETNYM VZGLYADOM, NO CHTO --
TO V EGO TONE ZASTAVILO  KOROLEVU  PRISLUSHATXSYA.  oNA  OPUSTILA
GLAZA  I  SEKUNDU  SIDELA NEPODVIZHNO, ZATEM VNOVX POVERNULASX K
STOLU I STALA PISATX. sLOZHIV I ZAPECHATAV PISXMO, ONA  PROTYANULA
EGO  rODU. tOT VZYAL PAKET, POKLONILSYA NIZHE, CHEM OBYCHNO, SHCHELKNUL
KABLUKAMI I POVERNULSYA K DVERI.
     i TUT ON  KRAEM  GLAZA  ULOVIL  KAKOE  --  TO  DVIZHENIE  U
PLINTUSA.  rOD  RAZVERNULSYA  I  ZAMETIL, KAK MYSHKA SHMYGNULA POD
GOBELEN I ZATAILASX TAM.
     rOD STISNUL ZUBY, ZATEM V DVA  PRYZHKA  PERESEK  KOMNATU  I
PODNYAL  GOBELEN. mYSHKA GLYADELA NA NEGO NEOBYCHNO BOLXSHIMI, ZHUTKO
ZELENYMI I OCHENX UMNYMI GLAZKAMI.
     -- ya NE LYUBLYU, KOGDA PODSLUSHIVAYUT, -- HOLODNO SKAZAL  rOD.
mYSHKA VZDROGNULA, NO VYZYVAYUSHCHE VZGLYANULA NA NEGO. vNEZAPNO rODA
OSENILO,  I  ON  NAHMURILSYA.  oN  BEREZHNO  PODNES MYSHKU K SVOIM
GLAZAM I VZGLYANUL NA NEE S TAKOJ NEZHNOSTXYU, CHTO |TOT  VZOR  TUT
ZHE  RAZRUSHIL  TOT SUROVYJ VID, KOTORYJ ON NA SEBYA NAPUSTIL. rOD
MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
     -- uZH NE DUMALA LI TY,  CHTO  MNE  ZDESX  PONADOBITSYA  TVOYA
POMOSHCHX? mYSHKA POTUPILA GLAZKI, USHKI EE SLEGKA DERNULISX.
     -- vOISTINU, |TOT CHELOVEK ODERZHIM, -- PROSHEPTALA kATARINA.
     --  mOYA  KOROLEVA,  -- ZADUMCHIVO PROIZNES bROM S BLESKOM V
GLAZAH,  --  V  vASHIH  SLOVAH  BOLXSHE  ISTINY,  CHEM  VY  MOZHETE
PREDPOLOZHITX.
     pOD®EMNYJ MOST GLUHO ZAGUDEL POD NOGAMI SPESHASHCHEGO rODA. oN
LEGKO  SBEZHAL  PO SKLONU HOLMA, UDALIVSHISX OT ZAMKA, I NYRNUL V
ROSHCHICU KANADSKIH ELEJ.
     -- vEKS, -- TIHO POZVAL ON.
     -- ya ZDESX. rOD.
     oGROMNYJ CHERNYJ STALXNOJ KONX VYSHEL IZ -- ZA DEREVXEV. rOD
ULYBNULSYA I LYUBOVNO POHLOPAL EGO PO METALLICHESKOMU BOKU.
     -- oTKUDA, CHERT VOZXMI, TY UZNAL, CHTO YA PRIDU SYUDA?
     -- eLEMENTARNO, rOD. aNALIZ MATRIC TVOEGO POVEDENIYA, VKUPE
S TEM FAKTOM, CHTO |TA ROSHCHA NAHODITSYA BLIZHE VSEGO K...
     -- zAMNEM |TO,  --  BURKNUL  rOD.  --  bOLXSHOJ  tOM  OTVEL
lOGAJRA V dOM kLOVISA?
     -- oTVET POLOZHITELXNYJ. rOD.
     chELOVEK KIVNUL.
     --   pRI   DANNYH  OBSTOYATELXSTVAH  |TO,  VEROYATNO,  SAMOE
BEZOPASNOE MESTO DLYA GERCOGA. nO KAKOJ UDAR DLYA VELXMOZHI!
     oN VSKOCHIL V SEDLO, ZATEM  POSHARIL  V  KARMANE  KAMZOLA  I
DOSTAL MYSHKU. oNA OZABOCHENNO VZGLYANULA NA NEGO.
     --  nU,  --  VZDOHNUL  ON,  --  KAZHETSYA,  TY NISKOLECHKO NE
PRISLUSHIVAESHXSYA K MOIM SLOVAM I VSE RAVNO POSTUPAESHX  TAK,  KAK
TEBE ZABLAGORASSUDITSYA.
     mYSHKA  POTUPILA  GLAZKI,  PYTAYASX  VYGLYADETX  VINOVATOJ  I
PRISTYZHENNOJ, NO EE USIKI ZATREPETALI OT VOSTORGA.
     oNA POTERLASX MORDOCHKOJ O EGO LADONX.
     -- lASKAMI TY NICHEGO OT MENYA NE  DOBXESHXSYA,  --  PROBURCHAL
rOD.  --  a TEPERX SLUSHAJ. sEJCHAS TY OTPRAVISHXSYA V dOM kLOVISA,
KUDA YA KAK RAZ I DERZHU PUTX. eTO PRIKAZ.
     mYSHKA VZGLYANULA NA NEGO BOLXSHIMI NEVINNYMI GLAZAMI.
     -- uZH |TOT --  TO  PRIKAZ,  YA  UVEREN,  TY  ISPOLNISHX,  --
PRODOLZHAL  rOD,  --  POSKOLXKU  VSE  RAVNO SOBIRAESHXSYA TUDA. nO
SMOTRI! -- v EGO GOLOSE POYAVILASX NOTKA BESPOKOJSTVA.  --  bUDX
OSTOROZHNA,  LADNO?  oN  PODNYAL  RUKU  I OCHENX OSTOROZHNO CHMOKNUL
MYSHKU V NOS.  mYSHKA  PODPRYGNULA,  POPISKIVAYA  OT  VOSTORGA,  I
ZAKRUZHILASX  U  NEGO NA LADONI. tANCUYA, ONA PODNYALASX NA ZADNIE
LAPKI. eE PEREDNIE LAPKI VYTYANULISX,  PREVRATIVSHISX  V  KRYLXYA,
HVOSTIK  RASPUSTILSYA  VEEROM,  TELO POKRYLOSX PERXYAMI. nOSIK NA
MIG RASPLYLSYA I STAL KLYUVOM, I VOT NA LADONI rODA  UZHE  PLYASALA
SINICA. u rODA PEREHVATILO DYHANIE.
     --  m  --  DA... -- SKAZAL ON, NEMNOGO POMOLCHAV. -- pROSTO
KAK -- TO NE PO SEBE, KOGDA VPERVYE |TO VIDISHX. nO NE BOJSYA,  YA
PRIVYKNU.
     pTICHKA  SPORHNULA  S LADONI, OBLETELA NESKOLXKO RAZ VOKRUG
EGO GOLOVY I, NEMNOGO POKRUZHIV NAD NIM, STRELOJ VZMYLA V  NEBO.
rOD POSMOTREL EJ VSLED I PROBORMOTAL:
     --  kAK TY DUMAESHX. vEKS, NA |TOT RAZ ONA VSE SDELAET TAK,
KAK YA PRIKAZAL?
     --  sDELAET,  --  OTVETIL  ROBOT  S   NESKOLXKO   STRANNOJ
INTONACIEJ. rOD ISKOSA VZGLYANUL NA BOLXSHUYU CHERNUYU GOLOVU.
     -- a YA -- TO DUMAL, CHTO ROBOTY NE UMEYUT SMEYATXSYA.
     -- tY BYL NE PRAV, -- OTVETIL vEKS.
     --  pSHEL!  --  rOD  UDARIL  KABLUKAMI  PO BOKAM KONYA. vEKS
PERESHEL NA MOSHCHNUYU, KLACAYUSHCHUYU RYSX.
     -- a CHTO YA MOGU PODELATX? -- BURKNUL rOD.
     -- s |TOJ  DAMOJ,  --  OTVETIL  vEKS,  --  NICHEGO.  nO  NE
VOLNUJSYA.  rOD.  eTO  VELIKOLEPNAYA  POLITIKA.  eE  ISPOLXZOVALI
MNOGIE KOROLI.
     -- dA, -- ZADUMCHIVO PROIZNES rOD. -- v KONCE  KONCOV,  ONA
ZHE PODCHINILASX, I |TO GLAVNOE, NE TAK LI?
     vEKS  BESSHUMNO  PROTRUSIL NA VYDVINUTYH IZ KOPYT REZINOVYH
PODUSHKAH CHEREZ VOROTA NA ZALITYJ LUNNYM SVETOM DVOR I  VNEZAPNO
VSTAL KAK VKOPANNYJ. rOD STUKNULSYA GRUDXYU O SHEYU KONYA.
     --  uF  -- F! -- SHLEPNULSYA ON OBRATNO V SEDLO. -- oJ -- OJ
-- OJ! mOJ KOPCHIK! sLUSHAJ, vEKS, V SLEDUYUSHCHIJ  RAZ,  PREZHDE  CHEM
VYKINUTX PODOBNYJ FORTELX, PREDUPREDI MENYA, LADNO? sILA INERCII
DLYA  TEBYA, VOZMOZHNO, LISHX NEUDOBSTVO, NO MENYA ONA RAZIT PRYAMO V
TO, CHEM YA ZHIV.
     -- eTO KUDA ZHE, rOD?
     -- nEVAZHNO, -- PROBORMOTAL CHELOVEK,  SPESHIVSHISX.  --  hOCHU
LISHX  ZAMETITX,  CHTO  TEPERX  YA PONYAL, POCHEMU U KAVALERISTOV NA
SEDLAH SPEREDI SHCHELX.
     oN PERESEK  DVOR,  VZGLYANUV  MIMOHODOM  NA  LUNU.  tA  UZHE
KLONILASX K GORIZONTU -- RASSVET BYL BLIZOK.
     rOD  POSTUCHALSYA.  vNUTRI  KTO  --  TO ZAKOPOSHILSYA, I DVERX
PRIOTKRYLASX. pERED NIM VYROSLA  SGORBLENNAYA  URODLIVAYA  FIGURA
pERESMESHNIKA.
     --  dA,  MILORD?  --  PROIZNES ON, OBNAZHIV V ULYBKE KRIVYE
ZUBY. nE SLEDOVALO DAVATX EMU PONYATX, CHTO rODU IZVESTNO  O  EGO
ROLI  SEROGO  KARDINALA.  rOD SHAGNUL ZA POROG, EDVA VZGLYANUV NA
|TOGO CHELOVECHISHKU.
     -- oTVEDI -- KA MENYA K LORDU lOGAJRU, PRIYATELX.
     -- sIYU MINUTU, MILORD. -- pERESMESHNIK PROSHMYGNUL MIMO rODA
I RASPAHNUL PERED  NIM  VNUTRENNYUYU  DVERX.  rOD  VOSHEL  V  DOM,
STASKIVAYA  PERCHATKI...  I OKAZALSYA POSREDI TOLPY NISHCHIH I VOROV,
STOYAVSHIH TROJNYM ZASLONOM S NOZHAMI I DUBINKAMI NAGOTOVE.
     oNI GNUSNO UHMYLYALISX, V IH GLAZAH CHITALASX  ZHAZHDA  KROVI.
vREMYA OT VREMENI KTO -- TO IZ NIH OBLIZYVAL PERESOHSHIE GUBY.
     iZUVECHENNYE  LICA  BRODYAG  BYLI  POKRYTY GRYAZXYU, SHRAMAMI I
VSEVOZMOZHNYMI BOLYACHKAMI, ODEZHDOJ IM SLUZHILA GRYAZNAYA  ZALATANNAYA
RVANX, NO NOZHI SODERZHALISX V OBRAZCOVOM PORYADKE.
     rOD  SUNUL  PERCHATKI I, PRINYAV STOJKU KARAT|, POVERNULSYA K
pERESMESHNIKU. eTOGO MOLODCA  TEPERX  OKRUZHALI  PYATX  ILI  SHESTX
PREDSTAVITELEJ OTBROSOV RODA CHELOVECHESKOGO.
     --  ya  PRISHEL  SYUDA,  KAK  DRUG,  -- SKAZAL rOD S KAMENNYM
LICOM.
     --  vOT   KAK?   --   UHMYLXNULSYA   pERESMESHNIK,   OBNAZHAYA
KROVOTOCHASHCHIE  DESNY,  I  MERZKO  ZAHIHIKAL.  vNEZAPNO EGO GLAZA
NALILISX NENAVISTXYU.
     -- oB®YAVI SEBYA, DRUZHOK?
     -- kAK |TO, OB®YAVITX SEBYA?
     -- tY ZA ZNATX, ZA KORONU ILI ZA dOM kLOVISA?
     -- kONCHAJ TREPATXSYA! -- OGRYZNULSYA rOD. --  ya  CHTO  --  TO
PLOHO PEREVARIVAYU VSYU |TU CHUSHX I UZHE SYT EYU PO GORLO. vEDI MENYA
K lOGAJRU, I SEJCHAS ZHE!
     --  o,  DA,  OBYAZATELXNO  OTVEDEM. kONECHNO, MILORD, MIGOM,
MILORD, KRATCHAJSHIM PUTEM. -- oN POTER RUKI, VESELYASX  OT  DUSHI.
zATEM ON BROSIL VZGLYAD KUDA -- TO ZA SPINU rODU I KIVNUL.
     rOD  HOTEL  BYLO OBERNUTXSYA, NO TUT U NEGO V ZATYLKE BUDTO
RAZORVALASX BOMBA. iZ EGO GLAZ  BRYZNULI  ISKRY,  I  OPUSTILASX
TXMA.
     chEREZ  NEKOTOROE  VREMYA  PERED  rODOM  ZABREZZHIL ROZOVATYJ
SVET, POYAVILOSX  OSHCHUSHCHENIE  BOLI  I  HAOSA  ZVUKOV,  RAZRYVAYUSHCHIH
GOLOVU.
     pOTOM ON POCHUVSTVOVAL POD SVOEJ SHCHEKOJ CHTO -- TO HOLODNOE I
VLAZHNOE.  rOZOVATYJ SVET, KAK ON DOGADALSYA, DAVALI LUCHI SOLNCA,
PROSACHIVAYUSHCHIESYA SKVOZX EGO VEKI.
     bOLX SKONCENTRIROVALASX V OBLASTI ZATYLKA. rOD  VZDROGNUL,
ZATEM  GEROICHESKIM  USILIEM ZASTAVIL SEBYA OTKRYTX GLAZA I VNOVX
SODROGNULSYA.
     vSE VOKRUG BYLO SLOVNO V TUMANE, NAPOLNENNOM BLIKAMI SVETA
I RAZNOCVETNYMI PYATNAMI.
     vLAZHNAYA I HOLODNAYA POVERHNOSTX  POD  EGO  SHCHEKOJ  OKAZALASX
POKRYTYM MHOM KAMNEM.
     oN   S   SILOJ  OTTOLKNULSYA  OT  MOKROGO  KAMNYA  I  ZAMER,
NAVALIVSHISX VSEM TELOM  NA  DROZHASHCHIE  RUKI.  eGO  TOSHNILO.  rOD
MOTNUL GOLOVOJ, SODROGNULSYA OT BOLI I NESKOLXKO RAZ MORGNUL.
     oN  S  TRUDOM  RAZLEPLYAL  VEKI,  NO  VZOR  EGO  POMALENXKU
PROYASNYALSYA. rOD ZASTAVIL GLAZA SFOKUSIROVATXSYA NA... LICE tUANA
lOGAJRA.
     tUAN  SIDEL,  PRIVALIVSHISX  SPINOJ   K   POCHERNEVSHEMU   OT
DREVNOSTI  KAMNYU. v NEGO BYLA VDELANA MASSIVNAYA ZHELEZNAYA SKOBA,
OT KOTOROJ K ZAPYASTXYAM I LODYZHKAM tUANA TYANULISX CEPI. oN SIDEL
NA KUCHE GRYAZNOJ, POKRYTOJ PLESENXYU SOLOMY,  OSVESHCHENNYJ  SLABYMI
LUCHAMI TUSKLOGO SOLNCA.
     tUAN   ULYBNULSYA   S   IRONIEJ,   KOTORAYA  BYLA  STOLX  ZHE
TYAZHELOVESNA,  KAK  SKOVYVAYUSHCHIE  EGO  CEPI,  I  PODNYAL  RUKU   V
PRIVETSTVII, OGLUSHITELXNO ZAGREMEV KANDALAMI.
     -- dOBRO POZHALOVATX.
     rOD OTVEL OT NEGO VZGLYAD I OSMOTRELSYA. sTARYJ GERCOG SIDEL
U PROTIVOPOLOZHNOJ STENY, PRIKOVANNYJ RYADOM SO SVOIM SYNOM.
     --  nAS  ZDESX  OZHIDAL  NE  BOLXNO -- TO TEPLYJ PRIEM. rOD
gALLOUGLASS, -- PROVORCHAL STARIK S UGRYUMYM I ZADUMCHIVYM  VIDOM.
-- eDVA LI TVOJ SLUGA DOSTAVIL MENYA V BEZOPASNOE MESTO. iZMENA!
rODU NE SLEDOVALO BY TAK DOVERYATX tOMU.
     -- bOLXSHOJ tOM, TY...
     -- zDESX, HOZYAIN.
     rOD   OBERNULSYA.   bOLXSHOJ  tOM  SIDEL  U  DALXNEJ  STENY,
PRIKOVANNYJ, KAK I VSE OSTALXNYE.
     tOM  PECHALXNO  ULYBNULSYA,   BROSIV   NA   SVOEGO   HOZYAINA
UKORIZNENNYJ VZGLYAD.
     --  ya  DUMAL,  CHTO TY OSVOBODISHX NAS, HOZYAIN, A TY VOT TUT
SIDISHX V OKOVAH VMESTE SO VSEMI.
     rOD  NAHMURILSYA  I  VZGLYANUL  NA  SVOE  ZAPYASTXE,  KOTOROE
OHVATYVALA TOLSTAYA, POKRYTAYA RZHAVCHINOJ, POLOSA ZHELEZA. tAKIE ZHE
KANDALY SKOVYVALI EGO LODYZHKI.
     pODNYAV  GOLOVU,  ON  VZGLYANUL  NA tOMA. ULYBNULSYA I PODNYAL
RUKU, TRYAHNUV CEPXYU.
     -- sLYSHAL LI TY PRISKAZKU, CHTO KAMENNYE STENY |TO  ESHCHE  NE
TYURXMA?
     --  kTO  TAK  GOVORIT, TOT POLNYJ IDIOT, -- OTVETIL tOM IZ
TEMNOTY S GORECHXYU V GOLOSE.
     rOD  VZGLYANUL  VVERH  NA  MALENXKOE  ZARESHECHENNOE  OKOSHKO,
VYREZANNOE V STENE POD SAMYM POTOLKOM. chEREZ NEGO SVET PRONIKAL
V KAMERU -- POMESHCHENIE PRIMERNO DESYATX FUTOV V SHIRINU I V VYSOTU
I  PYATNADCATX  FUTOV V DLINU. vYSHCHERBLENNYE KAMNI STEN I POTOLKA
POROSLI MHOM, POL BYL POKRYT ZAPLESNEVELOJ SOLOMOJ.
     eDINSTVENNYM UKRASHENIEM TEMNICY SLUZHIL SKELET, PRIKOVANNYJ
K STENE PODOBNO IM SAMIM I DO SIH  POR  NE  RASSYPAVSHIJSYA  LISHX
BLAGODARYA  MUMIFICIROVANNYM  SVYAZKAM. rOD S OPASKOJ VZGLYANUL NA
SVOEGO MOLCHALIVOGO SOSEDA.
     -- nE BOLXNO RACHITELXNYE HOZYAEVA,  PRAVDA?  mOGLI  BY,  PO
KRAJNEJ  MERE, OTTASHCHITX KOSTI KUDA -- NIBUDX V PODVAL. oN VNOVX
POVERNULSYA K OKNU.
     -- vEKS, --  TIHONXKO  PROSHEPTAL  ON,  DABY  OSTALXNYE  NE
SMOGLI RAZOBRATX SLOVA. -- vEKS, TY GDE?
     --  v SAMOJ GRYAZNOJ I ZADRIPANNOJ KONYUSHNE, KOTORUYU YA KOGDA
-- LIBO VIDEL, -- OTVETIL ROBOT, -- V KOMPANII S PYATXYU  ZHALKIMI
KLYACHAMI. ya DUMAYU, CHTO MY YAVLYAEMSYA KAVALERIEJ dOMA kLOVISA, rOD.
rOD TIHO HIHIKNUL.
     --  a  NE  BEGAET  LI POBLIZOSTI MYSHKA S BOLXSHIMI ZELENYMI
GLAZAMI?
     --  nET,  rOD,  NO  NA  MOEJ  GOLOVE  SIDIT  SINICA.   rOD
USMEHNULSYA.
     --  sPROSI  EE,  IMEET  LI  ONA KAKUYU -- NIBUDX VLASTX NAD
HLADNYM ZHELEZOM?
     -- kAK, INTERESNO, YA SMOGU |TO SDELATX. rOD?
     -- vESHCHAJ NA VOLNE CHELOVECHESKOGO  MOZGA!  oNA  ZHE  TELEPAT,
IDIOT TY UCHENYJ!
     --  rOD,  YA  KATEGORICHESKI PROTESTUYU PROTIV OSKORBITELXNYH
INSINUACIJ  OTNOSITELXNO  MOIH  SPOSOBNOSTEJ  V  OBLASTYAH,   NE
PREDUSMOTRENNYH ZALOZHENNOJ V MENYA PROGRAMMOJ...
     --  lADNO, LADNO, MNE OCHENX ZHALX, YA RASKAIVAYUSX! tY GENIJ,
CHUDO, eJNSHTEJN! tOLXKO SPROSI U NEE, LADNO?
     vOZNIKLA PAUZA, ZATEM rOD USLYHAL VOZBUZHDENNOE CHIRIKANXE.
     -- chTO TAM ZA ZVUKI, vEKS?
     -- eTO gVENDILON, rOD. oNA NEMNOGO NERVNO VOSPRINYALA SEANS
TELEPATII S KONEM.
     -- tY IMEL V VIDU, CHTO ONA CHUTX  NE  SVALILASX  SO  SVOEGO
NASESTA. nO ONA SKAZALA CHTO -- NIBUDX?
     --  kONECHNO.  oNA  GOVORIT, CHTO TEPERX ABSOLYUTNO UVERENA V
TOM, CHTO TY -- CHARODEJ.
     rOD ZASTONAL I ZAKATIL GLAZA K POTOLKU.
     -- sLUSHAJ, VERNI EE S NEBES NA ZEMLYU, LADNO? mOZHET LI  ONA
RAZBITX  |TI  OKOVY I RAZREZATX RESHETKU NA OKNE? vNOVX VOZNIKLA
PAUZA, ZATEM vEKS OTVETIL:
     -- oNA GOVORIT, CHTO NE IMEET NIKAKOJ  VLASTI  NAD  HLADNYM
ZHELEZOM.  vPROCHEM,  rOD,  PO  EE SLOVAM TAKIMI SPOSOBNOSTYAMI NE
OBLADAET NI ODIN IZ  IZVESTNYH  EJ  KOLDUNOV  ILI  |LXFOV.  oNA
SOVETUET  POZVATX NA POMOSHCHX KUZNECA, NO BOITSYA, CHTO |TO VRYAD LI
OSUSHCHESTVIMO.
     -- o, BOZHE, DAJ MNE SILY... nU, SKAZHI EJ, YA RAD,  CHTO  ONA
NE UTRATILA CHUVSTVO YUMORA. i SPROSI EE, KAKIM OBRAZOM ONA, CHERT
EE DERI, SOBIRAETSYA VYTASHCHITX NAS OTSYUDA!
     --  gVENDILON  GOVORIT,  CHTO  NEZACHEM  UPOTREBLYATX SILXNYE
VYRAZHENIYA, rOD.
     nEZACHEM BYLO PEREDAVATX MOI SLOVA BUKVALXNO, KURINYE  TVOI
MOZGI.
     --  i  ONA  DUMAET,  CHTO  kOROLX eLXFOV V SILAH OSVOBODITX
TEBYA. oNA  NADEETSYA,  CHTO  ON  PRIDET.  nO  HOTYA  ON  NAHODITSYA
NEPODALEKU, |TO ZAJMET NEKOTOROE VREMYA.
     --  mNE KAZALOSX, ONA GOVORILA, CHTO |LXFY BESSILXNY PROTIV
HLADNOGO ZHELEZA!
     vNOVX VOZNIKLA PAUZA, ZATEM vEKS SKAZAL:
     -- oNA GOVORIT. rOD, CHTO  kOROLX  eLXFOV  LISHX  NAPOLOVINU
|LXF, V EGO ZHILAH TECHET NE TOLXKO sTARAYA kROVX.
     --  lISHX NAPOLOVINU... mINUTOCHKU! -- NAHMURILSYA rOD. -- tY
HOCHESHX SKAZATX, CHTO ON RODILSYA OT SVYAZI |LXFA I SMERTNOGO?
     -- iMENNO TAK. rOD.
     rOD POPYTALSYA PREDSTAVITX, KAK VOSEMNADCATIDYUJMOVYJ |LXF I
SHESTIFUTOVAYA SMERTNAYA MOGLA  BY  ZAIMETX  REBENKA,  I  CHUTX  NE
POVREDILSYA V RASSUDKE.
     --  tEPERX, rOD, ONA OTPRAVLYAETSYA ZA NIM, OBESHCHAYA VERNUTXSYA
KAK MOZHNO BYSTREE, NO |TO ZAJMET KAKOE -- TO VREMYA. oNA PROSIT,
CHTOBY TY NE PADAL DUHOM.
     -- oN I TAK UZHE UPAL NIZHE NEKUDA! pEREDAJ EJ, CHTO...  NET,
PROSTO SKAZHI, CHTO YA BLAGODARYU EE.
     eMU  POKAZALOSX,  CHTO  V  DINAMIKE  ZA  EGO UHOM KTO -- TO
TIHONXKO VZDOHNUL, I ROBOT PROIZNES SO SMIRENIEM V GOLOSE:
     -- ya PEREDAM. rOD.
     -- sPASIBO, vEKS. oSTAVAJSYA NA SVYAZI.
     rOD VERNULSYA MYSLYAMI OBRATNO V KAMERU. oBA lOGAJRA SIDELI,
VZHAVSHISX V STENU I STRANNO GLYADYA NA NEGO.
     -- oN RAZGOVARIVAET S  BESPLOTNYM  DUHOM,  --  PROBORMOTAL
tUAN. -- vOISTINU, |TOT CHELOVEK ODERZHIM!
     --  kAZHETSYA,  YA  UZHE  SLYSHAL  NECHTO  PODOBNOE  PREZHDE,  --
PROVORCHAL rOD. -- a DUH ZDESX STOIT OCHENX DAZHE TYAZHELYJ.
     -- i VSE ZHE,  --  NE  SDAVALSYA  lOGAJR,  --  |TO  POSTUPOK
SUMASSHEDSHEGO. bOLXSHOJ tOM OGLUSHITELXNO HOHOTNUL.
     --  oTNYUDX,  MILORDY.  eTOT  CHELOVEK  DEJSTVITELXNO  UMEET
RAZGOVARIVATX S PRIZRAKAMI. rOD KISLO ULYBNULSYA.
     -- s  CHEGOJ  --  TO  TY  TAK  RAZVESELILSYA.  tOM?  vELIKAN
POTYANULSYA, ZAZVENEV CEPYAMI.
     --  nA  MIG  YA  PODUMAL,  CHTO ONI ODOLELI TEBYA, HOZYAIN. nO
TEPERX YA PONYAL, CHTO SVALYAL DURAKA.
     -- nE ZAREKAJSYA. tOM. nELEGKO BUDET RAZBITX CHARY  HLADNOGO
ZHELEZA.
     --  nET, HOZYAIN. -- tOM LENIVO PRIKRYL GLAZA. -- ya UVEREN,
TY NAJDESHX K NEMU PODHOD.
     oN SPLEL PALXCY NA ZHIVOTE I PRISLONILSYA ZATYLKOM K  STENE.
rOD  ULYBNULSYA,  KOGDA  tOM  NACHAL  HRAPETX.  oN  POSMOTREL  NA
lOGAJROV I MOTNUL GOLOVOJ V STORONU ZDOROVYAKA.
     -- vOT VAM PRIMER NEPOKOLEBIMOJ VERY. pOKUDA  YA  ZANIMAYUSX
DELAMI, ON MOZHET I VZDREMNUTX.
     --  chTO  ZH,  BUDEM  NADEYATXSYA,  CHTO  SIYA  VERA  NE  LISHENA
OSNOVANIJ, -- SKAZAL tUAN, S SOMNENIEM VZGLYANUV NA rODA.
     -- bUDEM NADEYATXSYA, -- POVTORIL  ZA  NIM  rOD.  oN  KIVNUL
GERCOGU.
     -- vOZOBNOVILI ZNAKOMSTVO? lOGAJR ULYBNULSYA.
     --  ya RAD VNOVX UVIDETX SYNA, HOTYA PREDPOCHEL BY, CHTOBY |TA
VSTRECHA PROIZOSHLA V BOLEE PODHODYASHCHEM  MESTE.  tUAN  NAHMURILSYA,
OPUSTIV VZGLYAD.
     --  pECHALXNYE  IZVESTIYA  PRINES  ON  MNE. rOD gALLOUGLASS,
VESXMA PECHALXNYE I GORXKIE.
     oN VZGLYANUL NA rODA. lICO EGO PYLALO OT GNEVA.
     -- ya ZNAL, CHTO MOJ BRAT POLON NENAVISTI I  CHESTOLYUBIYA,  NO
NE DUMAL, CHTO ON OPUSTITSYA DO IZMENY.
     --  o,  NE  BUDX  TAK  STROG  K  BEDNOMU  PARENXKU, -- rOD
PRIVALILSYA K STENE J -- USTALO PRIKRYL GLAZA. -- eGO  OKOLDOVAL
dYURER.  eSLI  UZH  EGO  CHARY POCHTI PODEJSTVOVALI NA OTCA, TO CHTO
GOVORITX O SYNE?
     -- tY PRAV, -- POMRACHNEV, SOGLASILSYA tUAN. -- mENYA  SAMOGO
OBVEL VOKRUG PALXCA pERESMESHNIK.
     --  pRAVDA? -- PRIOTKRYL rOD ODIN GLAZ. -- nEUZHELI DO TEBYA
NAKONEC DOSHLO?
     -- o, DA! oN OTPETYJ NEGODYAJ! eTOT PODONOK BUDET KLANYATXSYA
TEBE SAMYM UNIZHENNYM OBRAZOM, POKUDA EGO PRISPESHNIKI SREZAYUT  U
TEBYA KOSHELX... VOT KAK ON SLUZHIL MNE! rOD PODZHAL GUBY.
     -- oN -- TO I PODAL TEBE IDEYU ORGANIZOVATX NISHCHIH?
     --  dA,  -- NEOHOTNO KIVNUL tUAN. -- sPERVA YA DUMAL LISHX O
TOM, CHTOBY OBLEGCHITX IM SUSHCHESTVOVANIE, NO EGO  SLOVA  ZASTAVILI
MENYA DODUMATXSYA DO ARMII DLYA ZASHCHITY KOROLEVY. a TO, CHTO YA VIDEL
I  SLYSHAL  NA  yuGE,  PRIVELO  MENYA  K MYSLI, CHTO PODOBNAYA ARMIYA
PROSTO NEOBHODIMA. sTARYJ GERCOG OTKASHLYALSYA.
     -- pROSTI, OTEC, -- SKAZAL tUAN, SKLONIV GOLOVU, --  NO  YA
PONIMAL,  CHTO DAZHE TY NE SMOZHESHX VECHNO SDERZHIVATX IH. oDNAKO, YA
NE DUMAL, -- GOLOS EGO  POSUROVEL,  --  CHTO  IZMENA  PRIDET  SO
STORONY aNSELXMA.
     rOD ZAVERTELSYA, CHUVSTVUYA SEBYA NEUDOBNO.
     --  nU,  YA  ZHE  SKAZAL, CHTO TEBE NE SLEDUET VO VSEM VINITX
TOLXKO EGO. v KONCE KONCOV, ON VEDX POPYTALSYA  UDERZHATX  dYURERA
OT UBIJSTVA VASHEGO OTCA. rOD SEL PO -- TURECKI.
     -- sLOVOM, KAK TOLXKO pERESMESHNIK PROSLYSHAL, CHTO yuG VZYALSYA
ZA ORUZHIE,  ON  TOTCHAS  RESHIL,  CHTO  PRISHLA  PORA POKAZATX SVOE
ISTINNOE LICO, SVERGNUV KOROLEVU. vERNO?
     -- dA, -- tUAN SKRIVILSYA, KAK  CHELOVEK,  VPERVYE  V  ZHIZNI
POPROBOVAVSHIJ  NERAZBAVLENNOGO  VERMUTA.  --  kOGDA  YA VYSTUPIL
PROTIV  NEGO,  GOVORYA,  CHTO  NASTALO  VREMYA  VSTATX  NA  ZASHCHITU
KOROLEVY,  ON  NAZVAL  MENYA PREDATELEM I, -- tUAN NAHMURILSYA, S
TRUDOM VYDAVLIVAYA  IZ  SEBYA  SLOVA,  --  ODIN  IZ  NISHCHIH  HOTEL
PRIKONCHITX  MENYA.  nO  pERESMESHNIK  I SLYSHATX OB |TOM NE HOTEL.
nET,  ON  BROSIL  MENYA  SYUDA  TOMITXSYA  V  GOLODE   I   HOLODE.
nAHMURIVSHISX, ON VZGLYANUL NA rODA.
     --  vSE  |TO OCHENX STRANNO, rOD gALLOUGLASS. nE DUMAESHX LI
TY, CHTO ON HOCHET SOBSTVENNORUCHNO PRIKONCHITX MENYA?
     -- nET, -- rOD ZAKRYL GLAZA  I  POKACHAL  GOLOVOJ.  --  eMU
NUZHEN  CHELOVEK,  KOTORYJ  BUDET  IGRATX  ROLX KOROLYA, KOGDA ONI
SKINUT kATARINU.
     -- nE KOROLYA, -- ZADUMCHIVO POPRAVIL tUAN. -- oN VOPIL, CHTO
OTNYNE PRAVITX BUDET NE KOROLX, A SVOEGO RODA VOZHDX, VYDVINUTYJ
VOLEJ NARODA. -- sVOEGO RODA VOZHDX... -- NAHMURILSYA rOD.  --  a
KAK ON NAZYVAET |TOGO VOZHDYA?
     --  dIKTATOROM.  --  tUAN POZHEVAL SHCHEKU. -- kRAJNE STRANNYJ
TITUL. nE BUDET NI ZNATI, NI  KOROLYA  --  ODIN  LISHX  DIKTATOR.
vOISTINU, OCHENX STRANNO.
     rOD GORXKO USMEHNULSYA.
     --  nE  TAK  UZH I STRANNO, KAK KAZHETSYA. nO NE HOCHESHX LI TY
SKAZATX, CHTO NISHCHIE RASSCHITYVAYUT VZYATX ZAMOK SHTURMOM?
     -- nET, NO VSEM IZVESTNO, CHTO ESLI yuG  VZYALSYA  ZA  ORUZHIE,
kATARINA  NE  BUDET  SIDETX SLOZHA RUKI I ZHDATX, POKA EJ NAVYAZHUT
BITVU.
     -- m -- DA. -- rOD  PEREVARIL  |TU  MYSLX.  --  tY  HOCHESHX
SKAZATX,  CHTO  pERESMESHNIK NICHUTX NE SOMNEVAETSYA V TOM, CHTO ONA
VYSTUPIT NA YUG NAVSTRECHU MYATEZHNIKAM?
     -- vNE VSYAKOGO SOMNENIYA. a  EGO  RATX  POJDET  ZA  NEJ  PO
PYATAM. rOD KIVNUL.
     -- kAK TOLXKO ARMII SOJDUTSYA V BITVE, NISHCHIE TUT ZHE ATAKUYUT
S TYLA VOJSKA KOROLEVY.
     --  oNI  VSEGDA  NAPADAYUT SZADI, -- PROGREMEL lOGAJR. tUAN
KIVNUL V ZNAK SOGLASIYA.
     -- oKAZAVSHISX MEZHDU MOLOTOM I NAKOVALXNEJ,  EE  VOJSKO  NE
VYSTOIT I POLUCHASA.
     -- a KAK pERESMESHNIK NAMEREVAETSYA POSTUPITX S VELXMOZHAMI I
IH SOVETNIKAMI,   KOGDA   SRAZHENIE   ZAKONCHITSYA?   vEDX   dYURER
NAMEREVAETSYA KORONOVATX TVOEGO BRATA.
     -- kAZHETSYA TAK, --  SOGLASILSYA  tUAN,  --  NO  pERESMESHNIK
PRIGOTOVIL SYURPRIZ DLYA NEGO I DLYA VSEH VELXMOZH.
     -- nU -- U? -- PODNYAL BROVX rOD.
     --  dA.  chTO  -- TO VRODE TRUBKI IZ METALLA, NASAZHENNOJ NA
PRIKLAD ARBALETA, TOLXKO I VSEGO. nO ONA VYBRASYVAET  SVINCOVYJ
SHARIK S TAKOJ SILOJ, CHTO ON PROBIVAET SAMYE PROCHNYE DOSPEHI.
     --  i  ON  NAMEREN  VRUCHITX KAZHDOMU SOLDATU SVOEJ ARMII PO
TAKOJ SHTUKE?
     -- o, NET, -- NAHMURILSYA tUAN. -- u NEGO  IH  VSEGO  PYATX.
oDNA  --  EMU,  PO ODNOJ KAZHDOMU IZ EGO BLIZHAJSHIH POMOSHCHNIKOV, A
OSTAVSHUYUSYA -- CHETVERTOMU POMOSHCHNIKU, -- tUAN  KIVNUL  GOLOVOJ  V
STORONU  HRAPYASHCHEJ  GOROPODOBNOJ  FIGURY tOMA. -- nO V POSLEDNEE
VREMYA TOT VPAL V NEMILOSTX. pERESMESHNIK  UVERYAL  NAS,  CHTO  |TI
PYATX TRUBOK RAZOBXYUT V PUH I PRAH VSE SILY ZNATI I SOVETNIKOV.
     rOD USTAVILSYA NA tOMA.
     -- bOLXSHOJ tOM? -- ON SGLOTNUL. -- pOMOSHCHNIK?
     --  dA, -- NAHMURILSYA tUAN. -- rAZVE TY NE ZNAL, CHTO ON IZ
dOMA kLOVISA?
     tOM BDITELXNO PRIOTKRYL GLAZ  I  POSMOTREL  NA  rODA.  rOD
OTVEL VZGLYAD, PROCHISTIL GORLO I PODZHAL GUBY.
     -- nU, |TO MNOGOE OB®YASNYAET. oN VNOVX USTAVILSYA NA tOMA.
     -- zNACHIT, TY -- CHLEN vNUTRENNEGO kRUGA?
     bOLXSHOJ tOM KISLO UHMYLXNULSYA I PODNYAL RUKU. cEPX KLACNULA
I ZAZVENELA.
     -- bYL IM, -- OTVETIL ON.
     --  oN  VYSTUPIL  PROTIV  NIH,  --  PROGROMYHAL lOGAJR, --
VYSTUPIL PROTIV SVOIH SOBRATXEV I  |TOGO  --  KAK  VY  TAM  EGO
ZOVETE?  --  pERESMESHNIKA.  sLOVOM,  ON  VSTAL  POPEREK  DOROGI
pERESMESHNIKU I TREM EGO SHAKALAM, KOGDA  TE  PRIKAZALI  ZATOCHITX
MENYA  VMESTE  S MOIM SYNOM. "nET, -- IZREK TVOJ SLUGA tOM, -- YA
DOLZHEN OTVESTI EGO K SVOEMU HOZYAINU,  DABY  ON  POSLUZHIL  NASHIM
PLANAM".  "pLANY IZMENILISX". -- OTVETSTVOVALI ONI I SLYSHATX NE
ZHELALI O MOEM OSVOBOZHDENII. i TOGDA TVOJ SLUGA tOM SRAZHALSYA BOK
O BOK SO MNOJ, POLOZHIV NEMALO PROTIVNIKOV. --  pOSLEDNIE  SLOVA
BYLI PROIZNESENY S NEVOLXNYM UVAZHENIEM.
     tOM USMEHNULSYA, I rOD S IZUMLENIEM ZAMETIL, CHTO U VELIKANA
NE HVATAET ODNOGO IZ PEREDNIH ZUBOV.
     -- tY I SAM BRAVYJ BOEC, -- USMEHNULSYA tOM. -- nE DUMAL YA,
CHTO DZHENTLXMEN MOZHET TAK SLAVNO DRATXSYA BEZ MECHA I DOSPEHOV.
     rOD  PRISTALXNO  VGLYADELSYA  V  POLUMRAK NA PROTIVOPOLOZHNOM
KONCE KAMERY  I  UVIDEL,  CHTO  ODIN  GLAZ  ZDOROVYAKA  ZAPLYL  I
POBAGROVEL,  A  POPEREK  SHCHEKI TYANETSYA SVEZHIJ SHRAM. oN OTKINULSYA
NAZAD, ULYBAYASX KRAEM RTA.
     -- sKOLXKO GOLOV TY RASKOLOTIL. bOLXSHOJ tOM?
     -- eDVA LI DVUNADESYATX. -- NEDOVOLXNO OTVETIL tOM. --  mOJ
TYL OHRANYAL LISHX |TOT NESGIBAEMYJ DZHENTLXMEN, A IH BYLO SLISHKOM
MNOGO DLYA NAS DVOIH.
     rOD  USMEHNULSYA,  GADAYA, PONIMAET LI lOGAJR, SKOLX VYSOKIH
POHVAL ON UDOSTOILSYA. oN POTYANULSYA I ZEVNUL.
     -- nU, CHTO ZH, PRODOLZHIM. u KOGO -- NIBUDX ESTX KOLODA  DLYA
POKERA?   oBA  lOGAJRA  OZADACHENNO  NAHMURILISX,  NO  V  GLAZAH
bOLXSHOGO tOMA BLESNULA ISKRA PONIMANIYA.
     rOD KISLO  ULYBNULSYA  ROSLOMU  KRESTXYANINU,  I  LICO  tOMA
OKAMENELO. oN OTVETIL rODU PRISTALXNYM VZGLYADOM.
     --  dA  BROSX  TY.  tOM!  --  - RAZDRAZHENNO SKAZAL rOD. --
tEPERX TVOYA TAJNA -- SEKRET POLISHINELYA  *.  bOLXSHE  NET  SMYSLA
IGRATX V |TU IGRU, NE TAK LI?
     tOM  SERDITO VZGLYANUL NA NEGO, ZATEM EGO LICO PROYASNILOSX,
I  NA  NEM  POYAVILOSX  GLUBOKOMYSLENNOE  VYRAZHENIE.  oN   VNOVX
PRIVALILSYA K STENE, PRIKRYV GLAZA.
     -- dA, TUT TY PRAV, DA I KOGDA TY BYVAL NE PRAV?
     u  rODA  CHTO  -- TO OBORVALOSX VNUTRI, KOGDA ON PONYAL, CHTO
BYL DLYA tOMA KEM -- TO BOLXSHIM,  CHEM  PROSTO  RABOTODATELX  ILI
FISHKA V IGRE.
     --  tEPERX  MOYA  SUDXBA  NAVEKI SVYAZANA S TVOEJ, -- SKAZAL
tOM. -- hOCHU YA |TOGO ILI NET. tAK K CHEMU MNE LICEMERITX?
     -- lICEMERITX? -- VSKINUL BROVI rOD. -- vESXMA  NAPYSHCHENNYJ
U TEBYA YAZYK DLYA PROSTOGO KRESTXYANINA. bOLXSHOJ tOM.
     tOT OTMAHNULSYA.
     --  kONCHAJ  SVOI  IGRY!  ya  SNYAL  MASKU.  tEPERX, BUDX TAK
LYUBEZEN, SNIMI SVOYU.
     rOD ZAMER.


     * sEKRET, KOTORYJ DAVNO STAL VSEM IZVESTEN.


     zATEM ON MEDLENNO RASPLYLSYA V ULYBKE.
     -- tY SHUSTREE, CHEM PROSTOJ DEREVENSKIJ UVALENX.  kOGDA  TY
DOGADALSYA?
     lOGAJRY  USTAVILISX  NA  NIH,  SOVERSHENNO  SBITYE S TOLKU.
bOLXSHOJ tOM IZDAL LAYUSHCHIJ SMESHOK.
     -- dA KAK TOLXKO TY PRIMENIL PROTIV MENYA PRIEM DZYU -- DO!
     -- a! -- PODNYAL BROVI rOD. -- zNACHIT, S SAMOGO NACHALA? tAK
VOT POCHEMU TY TAK DOBIVALSYA MESTA ORUZHENOSCA.
     tOM LENIVO ULYBNULSYA.
     -- pO PRIKAZU?
     tOM KIVNUL.
     rOD OPUSTIL GLAZA, IZUCHAYA CEPX NA SVOEM ZAPYASTXE.
     -- kTO TY, HOZYAIN?
     -- chARODEJ, -- rOD VNUTRENNE SODROGNULSYA,  NO  PRI  DANNYH
OBSTOYATELXSTVAH |TO BYL LUCHSHIJ OTVET.
     bOLXSHOJ tOM SPLYUNUL.
     --  uVILIVAESHX,  HOZYAIN, UVILIVAESHX. tY ZHE SAM SKAZAL, CHTO
PORA KONCHATX S IGRAMI! tY NE ODIN IZ SOVETNIKOV,  INACHE  TY  NE
VYKRAL  BY  U  NIH  LORDA  lOGAJRA, NO TY I NE IZ dOMA, INACHE YA
DAVNO BY ZNAL O TEBE VSE. kTO ZHE TY TOGDA?
     -- chARODEJ, -- POVTORIL rOD. -- nOVYJ IGROK. bOLXSHOJ  tOM,
STOYASHCHIJ  ZA  KOROLEVU GOROJ. ya -- IKS, NE UCHTENNYJ V URAVNENIYAH
SOVETNIKOV I kLOVISA,  CHELOVEK,  OKAZAVSHIJSYA  ZDESX  PO  CHISTOJ
SLUCHAJNOSTI, BLAGODARYA NEVEROYATNOMU SOVPADENIYU.
     --  chERTA  S  DVA!  --  VNOVX SPLYUNUL bOLXSHOJ tOM. -- ya NE
BOLXNO -- TO VERYU V SOVPADENIYA,  HOZYAIN.  ya  ZNAYU,  CHTO  TY  NA
STORONE KOROLEVY, NO MOGU LI YA SPROSITX, KTO STOIT ZA TOBOJ?
     --  sTRANNUYU  MANERU  VYBRAL  SLUGA DLYA RAZGOVORA SO SVOIM
GOSPODINOM, -- PROVORCHAL lOGAJR.
     rOD NEVESELO ULYBNULSYA.
     -- eTO NEOBYCHNYJ SLUGA, MILORD.
     -- dA, I NE MENEE NEOBYCHNYJ GOSPODIN, -- PRORYCHAL tOM.  --
kTO STOIT ZA TOBOJ, rOD gALLOUGLASS?
     rOD  PRISTALXNO  VZGLYANUL  NA  VELIKANA  I  POZHAL PLECHAMI.
lOGAJRAM |TO SLOVO VSE RAVNO NICHEGO NE SKAZHET, A tOM SEJCHAS PRI
LYUBOM RASKLADE BYL NA EGO STORONE.
     -- poisk, -- OTVETIL ON.
     tOM USTAVILSYA NA NEGO, A ZATEM POCHTI SHEPOTOM PROIZNES:
     -- a YA -- TO DUMAL, CHTO NIKOGO IZ NIH NE OSTALOSX V ZHIVYH.
-- oN SGLOTNUL I ZAKUSIL GUBU. -- nO VEDX TY ZHIV. dOLZHNO  BYTX,
TY  PRIZRAK,  NO  NET, TOGDA |TA VEDXMA NE PRIVYAZALASX BY TAK K
TEBE. ya SLYSHAL, CHTO VAS RAZOGNALI, POSLE TOGO KAK  VY  DOBILISX
POBEDY.   nAVERNOE,   MNE  SLEDOVALO  BY  DOGADATXSYA,  CHTO  |TO
NEPRAVDA. vOZMOZHNO, TO BYLA TAJNA, I TAJNA  OTO  VSEH,  IBO  TY
ZHIV!
     -- dOBILISX POBEDY? -- NAHMURILSYA rOD.
     v  OTVET  tOM SKORCHIL ESHCHE BOLEE MRACHNUYU MINU, PRIVALILSYA K
STENE I RASHOHOTALSYA VO VSYU GLOTKU. lOGAJRY  PEREVELI  VZORY  S
NEGO  NA  rODA.  tOT RAZVEL RUKAMI I POKACHAL GOLOVOJ. oNI VNOVX
USTAVILISX NA tOMA,  KOTORYJ  VYTIRAL  GLAZA  I  VSHLIPYVAL  OT
SMEHA.
     --  hE,  HE,  TEPERX YA PONIMAYU, KAKOJ ZHE YA BYL DURAK, ESLI
RANXSHE DO |TOGO NE DODUMALSYA. sKOLXKO TEBE LET, HOZYAIN?
     -- lET? -- NAHMURILSYA rOD. -- tRIDCATX DVA MINULO, A CHTO?
     -- nET, NET, -- tOM NETERPELIVO  ZAMOTAL  GOLOVOJ.  --  iZ
KAKOGO TY GODA?
     u rODA OTVISLA CHELYUSTX, KOGDA DO NEGO DOSHEL SMYSL VOPROSA.
     -- eTO VSE ZHE BYLA MASHINA VREMENI!
     lICO  bOLXSHOGO  tOMA  ZASTYLO, EDVA ON PONYAL, CHTO OZNACHAET
OTVET rODA.
     -- i, -- NAZHAL  NA  NEGO  rOD,  --  SUSHCHESTVUET  ESHCHE  ODNA,
SPRYATANNAYA V |TOM ZDANII, VERNO?
     --   hVATIT!   --   OTREZAL   bOLXSHOJ  tOM,  I  GLAZA  EGO
PREVRATILISX V LXDINKI. -- tY I BEZ TOGO SLISHKOM MNOGO  ZNAESHX,
rOD gALLOUGLASS.
     sTRAH  STISNUL  ZHELUDOK  rODA,  I  PO  SPINE  EGO POBEZHALI
MURASHKI, KOGDA ON UVIDEL V GLAZAH VELIKANA HOLODNUYU  GOTOVNOSTX
K UBIJSTVU.
     --  bOLXSHOJ  tOM.  --  oN  PROCHISTIL  GORLO I ZACHASTIL: --
bOLXSHOJ tOM, TEPERX  TVOI  SORATNIKI  OTVERNULISX  OT  TEBYA,  I
OTNYNE TY NE OBYAZAN HRANITX VERNOSTX IM. oNI OBESHCHALI UNICHTOZHITX
NESPRAVEDLIVOSTX,   NO  I  MNE  |TO  TOZHE  POD  SILU.  eSLI  TY
POPYTAESHXSYA VERNUTXSYA K NIM, ONI UBXYUT TEBYA. a YA NET, I TY  |TO
ZNAESHX.
     zhAZHDA  UBIJSTVA  ISCHEZLA IZ GLAZ tOMA, EGO GIGANTSKAYA TUSHA
RASSLABILASX.
     -- dA, -- BURKNUL tOM, -- TY SNOVA PRAV, NO  DELA  OBSTOYAT
NEMNOGO  NE TAK. oNI ZAGNALI MENYA SYUDA LISHX NA VREMYA, POKUDA NE
BUDUT ZAVERSHENY VELIKIE DEYANIYA. nO POTOM ONI VNOVX VYTASHCHAT MENYA
NARUZHU, IBO YA  SLISHKOM  CENNYJ  CHELOVEK,  KOTOROGO  NELXZYA  TAK
PROSTO PUSTITX V RASHOD. nO TY PRAV -- ONI PRIKONCHAT MENYA CHEREZ
GOD   --  DVA,  BYTX  MOZHET,  CHEREZ  PYATX  LET,  KOGDA  OTPADET
NADOBNOSTX VO MNE. a YA CHERTOVSKI HOCHU ZHITX.
     rOD SKEPTICHESKI PODNYAL BROVX.
     -- oNI NE SOMNEVAYUTSYA V TVOEJ VERNOSTI? bOLXSHOJ tOM  GLUHO
RASSMEYALSYA.
     --  v  |TOM  NET  NUZHDY,  HOZYAIN. mY RASHODIMSYA VO MNENIYAH
OTNOSITELXNO SREDSTV, A  NE  CELI.  nO  POSKOLXKU  YA  OSMELILSYA
VYRAZITX  SVOE  NESOGLASIE,  TO  ONI  ZA  |TO  RANO  ILI POZDNO
RASPRAVYATSYA SO MNOJ.
     -- rOD, -- PROIZNES TIHIJ GOLOS, KOTORYJ MOG SLYSHATX  LISHX
ON ODIN. rOD PODNYAL RUKU.
     -- tIHO! pOSLEDNIE NOVOSTI IZ rIALXTO!
     --  rOD,  PRIBYL  kOROLX  eLXFOV.  oN VEDET K VASHEJ KAMERE
OTRYAD SVOIH PODDANNYH, -- V GOLOSE ROBOTA SLYSHALISX NASMESHLIVYE
NOTKI.
     -- lADNO, CHEGO TUT SMESHNOGO?
     -- tEBYA ZHDET SYURPRIZ. rOD.
     k OKNU SHMYGNULI DVA SGORBLENNYH SEDOBORODYH CHELOVECHKA. rOD
NAHMURILSYA.
     -- vEKS, TAK |TO ZH GNOMY, A NE |LXFY.
     --  gNOMY?  aH,  DA,  |LXFY,  IMEYUSHCHIE  OPYT  OBRASHCHENIYA   S
METALLOM.  chISTAYA  SEMANTIKA.  rOD.  oNI  TOZHE BESSILXNY PROTIV
ZHELEZA.
     gNOMY VYTASHCHILI MOLOTOK I HOLODNOJ ZAKALKI ZUBILO SO SLABYM
BRONZOVYM OTLIVOM, ZATEM OTSTUPILI NAZAD I PEREDALI INSTRUMENTY
BOLEE ROSLOJ TEMNOJ FIGURE, ZAGORODIVSHEJ OKOSHKO.
     lOGAJRY, PRIKOVANNYE PRYAMO POD  OKNOM,  CHUTX  NE  SVERNULI
SEBE  SHEI,  PYTAYASX  PONYATX,  KOGDA  BUDET NANESEN PERVYJ UDAR.
bOLXSHOJ tOM NAHMURILSYA.
     -- eTA FIGURA ZA OKNOM MNE SMUTNO KOGO --  TO  NAPOMINAET.
aH, ESLI B NA EGO LICO UPAL HOTX LUCHIK SVETA.
     rOD HMYKNUL.
     --  chTO  TAKOGO  OSOBENNOGO  MOZHET BYTX V EGO LICE? sKOREE
VSEGO, ONO URODLIVO, KAK SMERTNYJ GREH.
     tOM OSKLABILSYA.
     -- tO BYL BY VELICHAJSHIJ SYUZHET  DLYA  RASSKAZA  MOIM  DETYAM,
DOROGOJ  HOZYAIN,  ESLI YA PROZHIVU DOSTATOCHNO DOLGO, CHTOBY USPETX
ZACHATX  IH.  eSHCHE  NI  ODIN  SMERTNYJ  NE   VIDEL   LIC   CHLENOV
kOROLEVSKOGO  dOMA  |LXFOV,  HOTYA  GOVORYAT,  CHTO  VSE ONI ZHUTKO
STARY. oNI... U... A... HRRRR! gOLOVA tOMA UPALA NA GRUDX, I ON
ZAHRAPEL.
     eMU VTORILI ESHCHE DVA NOSA.  oBERNUVSHISX,  rOD  UVIDEL,  CHTO
lOGAJRY  BLAZHENNO  SPYAT,  UTKNUVSHISX  PODBORODKAMI V GRUDX. rOD
NEDOUMENNO USTAVILSYA NA NIH.
     mETALLICHESKIJ PRUT VYPAL IZ OKNA I SO ZVONOM UPAL NA  POL.
eGO KONCY BYLI PERERUBLENY.
     rOD  PRISVISTNUL. eTOT kOROLX eLXFOV, VOZMOZHNO, I GLUBOKIJ
STARIK, NO SILENOK U NEGO  ESHCHE  HOTX  OTBAVLYAJ,  ESLI  ON  SMOG
PERERUBITX  DYUJMOVOJ  TOLSHCHINY  PRUT ODNIM LISHX ZUBILOM HOLODNOJ
ZAKALKI I MOLOTKOM.
     nAKONEC UPAL I TRETIJ PRUT. rAZDALSYA SHOROH, I  PRIZEMISTAYA
SHIROKOPLECHAYA FIGURA PROLEZLA V OKNO I SPRYGNULA NA POL.
     rOD  USTAVILSYA NA NEE, ZAZHMURILSYA I POMOTAL GOLOVOJ. kOGDA
ON VNOVX OTKRYL GLAZA, TO PONYAL, POCHEMU  tOMA  I  lOGAJROV  TAK
VNEZAPNO SMORIL SON,
     oN SGLOTNUL, PYTAYASX VZYATX SEBYA V RUKI, I ULYBNULSYA.
     -- rAD VSTRECHE. bROM o'bERIN.
     --  vSEGDA  K  TVOIM USLUGAM. -- kARLIK POKLONILSYA, EHIDNO
ULYBAYASX. -- ya DOLZHEN HOROSHENXKO VREZATX TEBE  ZA  TO,  KAK  TY
RAZGOVARIVAL  S  KOROLEVOJ,  GOSPODIN  gALLOUGLASS. a MOZHET, OT
DUSHI POBLAGODARITX TEBYA ZA TO ZHE SAMOE, NE ZNAYU.
     oN POVERNULSYA K OKNU  I  CHTO  --  TO  TIHONXKO  SKAZAL  NA
STRANNOM PEVUCHEM YAZYKE. zUBILO, OPISAV DUGU, UPALO K EGO NOGAM.
zATEM ON PROTYANUL RUKU I POJMAL NA LETU MOLOTOK.
     --  nU,  A  TEPERX... -- bROM OPUSTILSYA NA KOLENI I PRIZHAL
PREDPLECHXE rODA K POLU. -- nE SHEVELISX, INACHE U  TEBYA  V  KOSTI
BUDET ZIYATX DYRA.
     oN  PRILOZHIL  ZUBILO K PERVOMU ZVENU CEPI I SLEGKA STUKNUL
MOLOTKOM, RAZRUBIV  ZVENO  POPOLAM,  ZATEM,  HMYKNUV,  ZASHEL  S
DRUGOGO BOKU rODA.
     --  u  TEBYA  OSTANUTSYA  BRASLETY, -- BURKNUL ON, -- NO BEZ
CEPEJ. kANDALY PODOZHDUT, POKA MY NE DOBEREMSYA DO KUZNICY ZAMKA.
     -- e -- |... U VAS VESXMA PROCHNAYA BRONZA,  --  --  RISKNUL
ZAMETITX rOD. SLEDYA ZA TEM, KAK ZUBILO RAZRUBAET ZHELEZO.
     --  tVERZHE  NEKUDA, -- SOGLASILSYA bROM, ZANYAVSHISX CEPXYU NA
LODYZHKAH. -- sTARYJ RECEPT, DAVNO IZVESTNYJ MOEMU RODU.
     -- e -- |... TVOEMU RODU?
     -- dA, -- PODNYAL GLAZA bROM. -- -- v dREVNEJ  gRECII  TOZHE
BYLI |LXFY, rOD gALLOUGLASS. rAZVE TY OB |TOM NE ZNAL?
     rOD  NE  ZNAL,  NO RESHIL, CHTO VRYAD LI STOIT PRIZNAVATXSYA V
|TOM. oN  VSTAL,  OSVOBOZHDENNYJ,  NAKONEC,  OT  CEPEJ,  I  STAL
NABLYUDATX  ZA  TEM,  KAK  bROM  OSVOBOZHDAET  OT  OKOV OSTALXNYH
UZNIKOV.  tITUL  kOROLYA  eLXFOV  MNOGOE   OB®YASNYAL.   nAPRIMER,
TELOSLOZHENIE bROMA.
     --  nIKOGDA  BY  NE  PODUMAL, CHTO V TEBE TECHET KOROLEVSKAYA
KROVX. bROM.
     -- gM! -- bROM OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO. -- a  MNE  KAZALOSX,
CHTO  TY  OBYAZATELXNO  DOGADAESHXSYA. pO KAKOJ DRUGOJ PRICHINE MENYA
NAREKLI BY TAKIM IMENEM?
     oN VERNULSYA K  PRERVANNOJ  RABOTE.  rOD  NAHMURILSYA.  iMYA?
pRICHEM  ZDESX IMYA? bROM o'bERIN? nU I CHTO? rODU DANNOE IMYA NI O
CHEM NE GOVORILO.
     -- vOT, NAKONEC, I POSLEDNIJ, --  SKAZAL  bROM,  PERERUBAYA
CEPX,  SKOVYVAYUSHCHUYU  NOGI bOLXSHOGO tOMA. -- a TEPERX PODMOGNI --
KA MNE, GOSPODIN gALLOUGLASS.
     oN VYPRYGNUL NARUZHU CHEREZ OKNO.  rOD  PODSUNUL  PLECHO  POD
BRYUHO  tOMA  I,  SHATAYASX,  PODVOLOK  EGO  K  OKNU.  oTTUDA BYLA
SBROSHENA  VEREVKA.  rOD  OBVYAZAL  EYU  TELO  tOMA  POD  MYSHKAMI,
ZABROSIL SVOBODNYJ KONEC V OKNO I KRIKNUL:
     -- mAJNA!
     oN  USLYSHAL,  KAK  KRYAKNUL bROM, I V KOTORYJ RAZ PODIVILSYA
SILE KARLIKA, VIDYA, KAK bOLXSHOJ tOM RYVKAMI  PODNIMAETSYA  VDOLX
STENY, POPREZHNEMU BLAZHENNO POHRAPYVAYA.
     iZ  --  ZA MUSKULISTOGO TORSA, SHIROKOGO, KAK PIVNAYA BOCHKA.
tOM S TRUDOM PROHODIL V UZKOE OKONCE.
     -- pOCHEMU BY NAM NE RAZBUDITX EGO I NE  POZVOLITX  VYLEZTI
SAMOMU? -- PROHRIPEL rOD, TOLKAYA tOMA V OB®EMISTYJ ZAD.
     --  ya  NE  HOCHU,  CHTOBY  SMERTNYE UZNALI O ZANIMAEMOM MNOYU
POLOZHENII, -- DONESSYA PRIGLUSHENNYJ OTVET bROMA.
     iZ OKNA TEPERX TORCHALI LISHX BREVNOPODOBNYE NOGI I  MOGUCHAYA
FILEJNAYA CHASTX tOMA. rOD PRIMERILSYA, RAZDUMYVAYA, NE PROTOLKNUTX
LI  EMU  ZDOROVYAKA  HOROSHIM  PINKOM  POD  ZAD, NO RESHIL, CHTO NE
STOIT.
     --  tOGDA,  POCHEMU  TY  POZVOLIL  MNE   BODRSTVOVATX?   --
PROKRYAHTEL ON, IZO VSEH SIL PIHAYA VELIKANA.
     --  kTO  --  TO  IZ  VAS  DOLZHEN  BYL  POMOCHX MNE VYTAPSHTX
OSTALXNYH, -- OTVETIL bROM, NO rODU POKAZALOSX, CHTO  KARLIK  NE
SKAZAL VSEJ PRAVDY.
     oDNAKO  ON RESHIL PREKRATITX RASSPROSY DO TEH POR, POKA EGO
SOKAMERNIKI NE BUDUT POLOZHENY NA  ZEMLYU  PO  TU  STORONU  OKNA.
pLECHI  tUANA  DOSTAVILI  IM DAZHE BOLXSHE HLOPOT, CHEM BRYUHO tOMA.
pRISHLOSX VYTASKIVATX EGO NOGAMI VPERED,  PODNYAV  EMU  RUKI  NAD
GOLOVOJ.  pOKA  ONI  |TIM  ZANIMALISX, U rODA V MOZGU MELXKNULA
PARA MYSLISHEK, SVYAZANNYH S  PREDKAMI  |TOGO  KOSOLAPOGO.  zATEM
bROM VYTASHCHIL rODA, BORMOCHA, CHTO RYBA NYNCHE IZMELXCHALA.
     vSKOCHIV  NA  NOGI. rOD PRORYCHAL OTVETNYJ KOMPLIMENT, POSLE
CHEGO SOGNULSYA V TRI POGIBELI, OPUSTIV GOLOVU DO UROVNYA bROMA.
     -- a |TO ESHCHE ZACHEM? -- BURKNUL bROM.
     -- dLYA PORKI, -- OTVETIL rOD. -- tY ZHE OBESHCHAL VREZATX  MNE
KAK SLEDUET, POMNISHX?
     kARLIK HIHIKNUL I HLOPNUL EGO PO PLECHU.
     --  nET,  MALYSH.  tY  TOLXKO  SDELAL  TO,  CHTO  MNE SAMOMU
SLEDOVALO SDELATX  ESHCHE  MNOGO  LET  NAZAD,  DA  NIKAK  DUHU  NE
HVATALO. nO POSPESHIM, NAM PORA UBIRATXSYA OTSYUDA.
     gNOMY  VZYALI  tUANA ZA PLECHI I ZA NOGI. bROM PODHVATIL EGO
POSEREDINE, I ONI  DRUZHNO  POTASHCHILI  PARNYA  K  POLURAZRUSHENNOMU
FONTANU V CENTRE DVORA.
     iZ  RAZVALIN  VYLEZLI  NOVYE  GNOMY  I  PODHVATILI NA RUKI
bOLXSHOGO tOMA.
     uDIVLENNO POKACHAV GOLOVOJ, rOD NAGNULSYA I PEREKINUL  CHEREZ
PLECHO lOGAJRA.
     bROM  NASHCHUPAL  NUZHNYJ KAMENX U OSNOVANIYA FONTANA I VYTASHCHIL
EGO,  OTKRYV  TEMNOE  ZHERLO  NEBOLXSHOGO,  OKOLO  TREH  FUTOV  V
DIAMETRE, TUNNELYA.
     rOD PRIKOSNULSYA K PLECHU bROMA.
     --  a  NE  PROSHCHE  LI  NAM  BUDET SPERVA RAZBUDITX IH? bROM
OSHARASHENNO USTAVILSYA NA NEGO, ZATEM EGO LICO NALILOSX KROVXYU.
     -- mY IDEM V sTRANU eLXFOV,  GOSPODIN  gALLOUGLASS!  i  NI
ODIN   SMERTNYJ  NE  MOZHET  PUTESHESTVOVATX  TAM  INACHE,  KAK  V
BESSOZNATELXNOM SOSTOYANII!
     -- a YA?
     -- nU,  TUT  TY  PRAV,  --  PRIZNAL  bROM,  VOZVRASHCHAYASX  K
PROBLEME  tUANA. -- oDNAKO TY NE PROSTOJ SMERTNYJ, A CHARODEJ. i
ON ISCHEZ V NORE.
     rOD HOTEL BYLO VOZRAZITX, NO PEREDUMAL, USPOKOIV DUSHU TEM,
CHTO POKUDA TASHCHIL lOGAJRA PO TUNNELYU,  PROBURCHAL  SEBE  POD  NOS
NESKOLXKO  ZAMECHANIJ  PO  POVODU DISKRIMINACII, GROZYASX POSLATX
DOKLAD V "kOMISSIYU PO PRAVAM CHELOVEKA".
     dVOE GNOMOV  HOTELI  POLOZHITX  KAMENX  NA  MESTO,  NO  rOD
OSTANOVIL IH, PODNYAV RUKU.
     --  vEKS, -- PROSHEPTAL ON, GLYADYA NA KONYUSHNYU, -- MY V PUTI.
vYBIRAJSYA IZ |TOJ DYRY I VSTRECHAJ MENYA V ZAMKE.
     vOZNIKLA SEKUNDNAYA PAUZA, ZATEM SO STORONY KONYUSHNI DONESSYA
TRESK LOMAYUSHCHEGOSYA DEREVA.  dVERX  S  GROHOTOM  RASPAHNULASX,  I
OGROMNYJ   CHERNYJ   KONX   S   VYSOKO   PODNYATOJ  GOLOVOJ  I  S
RAZVEVAYUSHCHEJSYA GRIVOJ VIHREM VYLETEL NA ZALITYJ LUCHAMI UTRENNEGO
SOLNCA DVOR.
     iZ UZKIH OKON  TRAKTIRA  VYSUNULISX  GOLOVY  ZEVAK,  A  IZ
KONYUSHNI VYBEZHAL, SPOTYKAYASX, RAZBUZHENNYJ vEKSOM STOROZH, KOTORYJ
VOPIL VO VSYU GLOTKU, PRIKAZYVAYA KONYU OSTANOVITXSYA.
     --  dAVAJ,  UNOSI  NOGI!  -- PRORYCHAL rOD, NO VMESTO |TOGO
vEKS VSTAL, KAK VKOPANNYJ, I OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO NA KONYUHA.
     yuNEC, KRICHA, PODBEZHAL K vEKSU  I  PROTYANUL  RUKU,  PYTAYASX
SHVATITX ZHEREBCA POD UZDCY.
     mEZHDU   SHKUROJ   vEKSA   I   RUKOJ  PARNYA  PROBEZHAL  YARKIJ
|LEKTRICHESKIJ RAZRYAD.
     sTOROZH VSKRIKNUL, SHVATILSYA ZA RUKU  I,  RUHNUV  NAVZNICHX,
PRINYALSYA,  GROMKO  STENAYA,  KATATXSYA  PO  KAMNYAM. a vEKS ISCHEZ,
OSTAVIV ZA SOBOJ OBLAKO PYLI I GROMKIJ TOPOT KOPYT.
     -- vYPENDRIVAESHXSYA, -- PROVORCHAL rOD, KOGDA  KONX  SKRYLSYA
IZ VIDU.
     -- vOVSE NET, rOD, -- POSLYSHALSYA SPOKOJNYJ GOLOS vEKSA. --
pROSTO  PREPODAL  IM  NAGLYADNYJ  UROK...  dA  I  SILA TOKA BYLA
NEVELIKA. eTO LISHX VSTRYAHNET EGO, NO NE  PRICHINIT  VREDA,  I  K
TOMU ZHE UKREPIT TVOYU REPUTACIYU CHARODEYA. rOD POKACHAL GOLOVOJ.
     -- rAZVE ONA TREBUET DOPOLNITELXNYH PODTVERZHDENIJ?
     --  nEUZHELI,  GOSPODIN  gALLOUGLASS,  -- HIHIKNUV, VSTAVIL
ODIN IZ GNOMOV GOLOSOM, SILXNO SMAHIVAYUSHCHIM NA  SKREZHET  RZHAVOGO
KONSERVNOGO  NOZHA,  --  TY  DUMAESHX, CHTO KTO -- NIBUDX POVERIT,
BUDTO TY NE CHARODEJ?
     -- dA! e -- |, TO ESTX YA... -- rOD BROSIL VZGLYAD NA VHOD V
TUNNELX. -- chARODEJ? kONECHNO, YA CHARODEJ! pO KRAJNEJ MERE,  POKA
MY NE VYBEREMSYA IZ sTRANY eLXFOV. iDEMTE, PARNI.
     v  SKOROM VREMENI ONI SIDELI VOKRUG KAMINA V PALATE sOVETA
kOROLEVY. kATARINA RASSYPALASX V IZVINENIYAH PERED  lOGAJROM,  V
TO   ZHE   VREMYA   PODCHERKNUTO   IGNORIRUYA   tUANA.  pOKONCHIV  S
LYUBEZNOSTYAMI, ONA VNOVX VZYALASX ZA SVOE.
     tUAN SIDEL SLEVA OT OCHAGA, NE SVODYA ZADUMCHIVOGO VZGLYADA  S
PLAMENI.  kATARINA  SIDELA  V SAMOM DALXNEM OT tUANA UGLU ZALA,
RASCHETLIVO POMESTIV MEZHDU SOBOJ I  NIM  DUBOVYJ  STOL  I  bROMA
o'bERINA V PRIDACHU.
     --  ...VOT  TAK  OBSTOYAT  DELA  NA  yuGE,  MOYA KOROLEVA, --
ZAKONCHIL lOGAJR. v TECHENIE VSEGO DOKLADA, IZOBILOVAVSHEGO TAKIMI
TONKOSTYAMI INTRIGI, CHTO rOD TAK I NE SMOG  VNIKNUTX  V  NIH  DO
KONCA,  STARIK,  KAZALOSX,  NE  ZNAL  KUDA  DETX SVOI UZLOVATYE
PALXCY. -- ya BOLXSHE NE GERCOG, A MYATEZHNYE LORDY UZHE NA  PUTI  K
STOLICE... kATARINA POVELA PLECHAMI.
     --  tY SNOVA STANESHX GERCOGOM lOGAJROM, -- HOLODNO ZAYAVILA
ONA, -- KOGDA MY  RAZOBXEM  |TIH  IZMENNIKOV!  lOGAJR  PECHALXNO
ULYBNULSYA.
     -- rAZBITX IH BUDET NEPROSTO, kATARINA.
     -- "vASHE vELICHESTVO"! -- OGRYZNULASX ONA.
     --   "kATARINA"!  --  RYAVKNUL  rOD.  .oNA  ISPEPELILA  EGO
VZGLYADOM. oN OTVETIL EJ TEM ZHE. kATARINA NADMENNO OTVERNULASX.
     -- kTO YA, bROM?
     -- "vASHE vELICHESTVO", -- OTVETIL TOT S LEGKOJ ULYBKOJ,  --
NO  DLYA  SVOEGO  DYADI  I DLYA EGO SYNA, vASHEGO KUZENA, vY PROSTO
kATARINA.
     rOD S TRUDOM PODAVIL ULYBKU, KOGDA KOROLEVA  OTKINULASX  V
SVOEM KRESLE, OSHELOMLENNO USTAVIVSHISX NA bROMA.
     vZYAV  SEBYA  V  RUKI,  ONA  UDOSTOILA  bROMA  PRONZITELXNYM
VZGLYADOM IZ SERII: "i TY, bRUT?"
     -- ya DUMALA, CHTO TY NA MOEJ STORONE. bROM.
     -- nU, TAK ONO I ESTX, -- ULYBNULSYA KARLIK, -- I  VOT  TOT
SOKOLIK  TOZHE,  --  ON TKNUL PALXCEM V STORONU rODA, -- ESLI vY
ESHCHE |TOGO NE PONYALI. kATARINA HOLODNO VZGLYANULA NA rODA.
     -- dA UZH, SOKOL, -- GOLOS EE POSUROVEL. -- a CHTO ZHE DYATEL?
gOLOVA  tUANA  DERNULASX,  SLOVNO  OT  POSHCHECHINY.  oN  ISPUGANNO
USTAVILSYA NA NEE GLAZAMI, POLNYMI BOLI.
     kOGDA  --  NIBUDX,  --  PODUMAL  rOD,  --  ONA TOLKNET EGO
CHUTOCHKU  SILXNEE,   CHEM   NUZHNO,   I   |TO,   VOZMOZHNO,   BUDET
SCHASTLIVEJSHIM DNEM V EGO ZHIZNI... ESLI TOLXKO ON PEREZHIVET |TOT
DENX.
     --  ya  ZA  TEBYA,  --  VYDOHNUL  tUAN,  -- DAZHE TEPERX, MOYA
KOROLEVA kATARINA.
     oNA ULYBNULASX, NADMENNO I PREZRITELXNO.
     -- vOT SUKA, -- PODUMAL rOD, SZHAV KULAKI. -- sUKA!
     kATARINA ULOVILA BEZMOLVNOE SHEVELENIE EGO GUB. oNA  IGRIVO
ULYBNULASX.
     -- chTO |TO VY TAM BORMOCHITE?
     -- nU, YA PROSTO PRODELYVAYU DYHATELXNYE UPRAZHNENIYA, KOTORYM
MENYA NAUCHIL  MOJ  STARYJ  LOGOPED. -- rOD PRISLONILSYA K STENE I
SKRESTIL  RUKI  NA  GRUDI.  --  nO  KAK  ZHE  vY  VSE  --   TAKI
PREDPOLAGAETE POSTUPITX S MYATEZHNIKAMI, MILAYA KOROLEVA?
     --  mY  VYSTUPIM  V  POHOD  NA  yuG,  -- OTREZALA ONA, -- I
VSTRETIM IH NA bREDENSKOJ RAVNINE!
     -- nET! -- lOGAJR VSKOCHIL S  KRESLA.  --  sOOTNOSHENIE  SIL
DESYATX K ODNOMU, ESLI NE BOLXSHE.
     kATARINA  PROZHGLA  DYADYU  BESHENYM  VZGLYADOM,  UGOLKI EE RTA
UPRYAMO IZOGNULISX.
     -- mY NE OSTANEMSYA V  GORODE,  ZABIVSHISX  V  SHCHELI,  SLOVNO
KRYSY!
     -- tOGDA, -- SKAZAL rOD, -- VY PROIGRAETE.
     oNA  BROSILA NA NEGO VZGLYAD SVERHU VNIZ (LOVKIJ TRYUK, ESLI
UCHESTX, CHTO ONA SIDELA, A ON STOYAL).
     --  pRI  |TOM   NASHA   CHESTX   NE   POSTRADAET,   GOSPODIN
gALLOUGLASS. rOD HLOPNUL SEBYA PO LBU I ZAKATIL GLAZA.
     --  a  CHTO  MNE  OSTAETSYA  DELATX?  --  FYRKNULA  ONA.  --
gOTOVITXSYA K OSADE?
     -- nU, RAZ UZH OB |TOM ZASHLA RECHX, -- SKAZAL rOD, -- TO DA.
     --  nE  ZABYVAJTE  ESHCHE  KOE  O  CHEM,   --   VSTAVIL   tUAN
BESSTRASTNYM  GOLOSOM.  --  kTO  BUDET ZASHCHISHCHATX vASH TYL OT dOMA
kLOVISA? oNA VYPYATILA GUBU.
     -- nISHCHIE!
     -- nISHCHIE I GOLOVOREZY S OCHENX OSTRYMI NOZHAMI, --  NAPOMNIL
EJ rOD.
     --  gDE  |TO  VIDANO,  CHTOBY KOROLEVA ISPUGALASX NISHCHIH? --
FYRKNULA ONA. -- dA NIKOGDA! oNI  VSEGO  LISHX  PYLX  POD  MOIMI
NOGAMI!
     --  tO,  CHTO  POLZET VO PRAHE U TVOIH NOG, MOZHET OKAZATXSYA
ZMEEJ! -- RYAVKNUL bROM. -- a ZUBY EE OSTRY I YADOVITY.
     oNA ZAKUSILA GUBU I OPUSTILA GLAZA,  TERZAYASX  SOMNENIYAMI.
zATEM   kATARINA   VNOVX   VYPYATILA  CHELYUSTX  I  PROZHGLA  tUANA
ISPEPELYAYUSHCHIM VZGLYADOM.
     -- tAK ZNACHIT TY VOORUZHIL IH PROTIV MENYA, SKOLOTIL IZ  NIH
ARMIYU,  POSTAVIV  NISHCHIH  POD  SVOE  NACHALO,  I VYKOVAL IZ |TOGO
SBRODA KINZHAL DLYA MOEJ SPINY! dOBLESTNAYA RABOTA. kOROLX bRODYAG!
     rOD  VSKINUL  GOLOVU,  NA   MIG   ZAMER,   USTAVIVSHISX   V
PROSTRANSTVO,  ZATEM  POVERNUL  GOLOVU  I  KAK  --  TO  STRANNO
VZGLYANUL NA tUANA.
     -- ya VYSTUPAYU V POHOD, -- ZAYAVILA kATARINA. -- vY IDETE SO
MNOJ, MILORD lOGAJR?
     sTARIK SKLONYAT GOLOVU V ZNAK SOGLASIYA.
     -- tY VALYAESHX DURAKA, kATARINA, I SKORO  POGIBNESHX,  NO  YA
UMRU VMESTE S TOBOJ.
     sAMOOBLADANIE  NA MIG OSTAVILO kATARINU, I NA GLAZAH U NEE
VYSTUPILI SLEZY.
     oNA POSPESHNO POVERNULASX K bROMU.
     -- a TY. bROM o'bERIN? kARLIK RAZVEL RUKAMI.
     -- sTOROZHEVOJ PES vASHEGO  OTCA.  MILEDI,  VEREN  vAM.  oNA
NEZHNO ULYBNULASX.
     zATEM ONA VZGLYANULA NA tUANA, I GLAZA EE POSUROVELI.
     -- gOVORI, tUAN lOGAJR.
     yuNOSHA NEOHOTNO OTORVAL VZGLYAD OT YAZYKOV PLAMENI.
     --  sTRANNO.  -- ZADUMCHIVO PROIZNES ON. -- MNE MINULO LISHX
DVADCATX DVA GODA, NO OGLYANUVSHISX DAZHE NA STOLX KOROTKIJ  SROK,
YA UVIDEL NESCHETNOE CHISLO BEZRASSUDSTV.
     rOD  USLYSHAL,  KAK  kATARINA TIHONXKO AHNULA. tUAN HLOPNUL
SEBYA PO LYAZHKE.
     -- nU, CHTO BYLO, TO PROSHLO. i ESLI YA ZHIL,  KAK  DURAK,  TO
POCHEMU  BY MNE I NE UMERETX TOZHE PO -- DURACKI. oN POVERNULSYA I
NEZHNO VZGLYANUL NA DEVUSHKU.
     ya UMRU VMESTE S TOBOJ, kATARINA. lICO EE STALO PEPELXNO --
SERYM.
     -- bEZRASSUDNO... -- PROSHEPTALA ONA.
     -- oN I NE DOGADYVAETSYA, SKOLX MUDRY EGO RECHI, --  BURKNUL
bROM, GLYADYA NA rODA POVERH PLECHA tUANA.
     --  chTO  TY SKAZHESHX NA |TO BEZRASSUDSTVO. rOD gALLOUGLASS?
gLAZA rODA MEDLENNO SFOKUSIROVALISX NA bROME.
     -- mUDRYJ SHUT. HRABRYJ SHUT, -- PROBORMOTAL ON.
     -- chTO TY SKAZAL? -- NAHMURILSYA bROM.
     -- ya GOVORYU, CHTO MY, VOZMOZHNO, I  VYJDEM  ZHIVYMI  IZ  |TOJ
ZAVARUSHKI! -- USMEHNULSYA rOD. V GLAZAH EGO BUSHEVALO PLAMYA.
     --  eJ,  kOROLX bRODYAG, -- - HLOPNUL ON tUANA PO PLECHU. --
eSLI ISCHEZNET pERESMESHNIK I  EGO  PRISPESHNIKI,  SMOZHESHX  LI  TY
PERETYANUTX NISHCHIH NA STORONU KOROLEVY? lICO tUANA VNOVX OZHILO.
     --  dA, NAVERNYAKA, ESLI TOLXKO ONI ISCHEZNUT! rOD OSKALILSYA
V NEDOBROJ USMESHKE.
     -- iM PRIDETSYA |TO SDELATX.
     pOLNAYA LUNA SIYALA VYSOKO V NEBE. rOD, tUAN I tOM METNULISX
IZ TENI POLURAZRUSHENNOJ STENY K  RAZVALINAM  FONTANA  VO  DVORE
dOMA kLOVISA.
     --  iZ  VAS  OBOIH  VYSHLI  BY  VELIKOLEPNYE  VZLOMSHCHIKI, --
PROVORCHAL bOLXSHOJ tOM. -- vASH TOPOT YA USLYHAL BY ZA PARU LIG.
     uBEDITX  tOMA  POJTI  VMESTE  S  NIMI  OKAZALOSX  NELEGKOJ
ZADACHEJ.  k TOMU ZHE. rOD SPERVA ZASHEL NE S TOGO BOKU. pOSCHITAV,
CHTO PREDANNOSTX tOMA IDEYAM DIKTATURY PROLETARIATA OBRATILASX  V
PRAH,  EDVA EGO ZAKOVALI V KANDALY. rOD HLOPNUL tOMA PO SPINE I
SPROSIL:
     -- hOCHESHX VERNUTX DOLZHOK SVOIM PRIYATELYAM? tOMA NAHMURILSYA.
     -- vERNUTX IM DOLZHOK?
     -- aGA. oNI ZHE VYPERLI TEBYA, DA ESHCHE  UPEKLI  V  KATALAZHKU,
VERIV?  a  TEPERX  ONI  ZHAZHDUT  TVOEJ  KROVI, RAZVE NE TAK? tOM
USMEHNULSYA.
     -- nET,  HOZYAIN,  I  V  POLOVINU  NE  TAK!  eJ  BOGU,  ONI
OSVOBODILI BY MENYA, EDVA |TA ZAVARUSHKA ZAKONCHILASX BY!
     --  m -- DA, -- NAHMURILSYA rOD. -- pONIMAYU. oBUCHENNYE LYUDI
NA DOROGE NE VALYAYUTSYA. lICO tOMA POMRACHNELO.
     -- tY CHTO -- TO UZH SLISHKOM BYSTRO VSE SHVATYVAESHX.
     -- nU, LADNO, CHTO BYLO, TO BYLO, -- rOD OBNYAL VELIKANA  ZA
PLECHI,  CHUTX  NE  VYVIHNUV  SEBE  PRI |TOM RUKU. -- gM, V TAKOM
SLUCHAE... ZA CHTO ZHE ONI TEBYA ZAPERLI? tOM POZHAL PLECHAMI.
     -- vOZNIKLI RAZNOGLASIYA.
     -- v PUTYAH I SREDSTVAH, DA?
     -- vERNO. oNI HOTYAT POKONCHITX  S  KOROLEVOJ  I  SO  ZNATXYU
ODNOVREMENNO, HOTYA NALICO NERAVENSTVO SIL.
     -- dA, RISKOVANNOE DELXCE. a KAKOV TVOJ PLAN?
     --  nU, SPERVA SVALITX VELXMOZH I IH SOVETNIKOV POD LICHINOJ
VERNOSTI TRONU. zATEM MALO -- POMALU MY MOGLI BY  SKLONITX  VSE
DOMENY  NA  STORONU  dOMA  kLOVISA  I,  ZARUCHIVSHISX  PODDERZHKOJ
NARODA,  SVALITX  KOROLEVU  I  bROMA  o'bERINA  DVUMYA   UDARAMI
KINZHALA.
     rOD ZAKASHLYALSYA I NAPOMNIL SEBE, CHTO SEJCHAS |TOT CHELOVEK NA
EGO STORONE.
     --  oCHENX  LOVKO, -- HLOPNUL ON tOMA PO SPINE, -- GOVORISHX
KAK UBEZHDENNYJ YUNYJ BOLXSHEVIK. nO NASKOLXKO VSE |TO  VAZHNO  DLYA
TEBYA SAMOGO, tOM?
     bOLXSHOJ tOM OKINUL EGO DOLGIM RASCHETLIVYM VZGLYADOM.
     -- kAKUYU CENU TY GOTOV ZAPLATITX, HOZYAIN? rOD USMEHNULSYA.
     --  a NE BROSITX LI NAM CHETVERYH TVOIH KOLLEG V TU KAMERU,
CHTO ONI PRIPASLI DLYA TEBYA?
     -- zVUCHIT ZAMANCHIVO, -- PROTYANUL bOLXSHOJ tOM. -- nO DALXSHE
-- TO CHTO, HOZYAIN?
     --  nU,  TOGDA,  --  SKAZAL  rOD,  --  dOM  kLOVISA  BUDET
SRAZHATXSYA  NA  STORONE KOROLEVY PROTIV VELXMOZH, CHTO ZNACHITELXNO
UVELICHIT VEROYATNOSTX RAZ GROMA ZNATI I IH SOVETNIKOV.  a  ZATEM
TY  SMOZHESHX  VOPLOTITX  V  ZHIZNX  SVOJ  SOBSTVENNYJ  PLAN.  tOM
MEDLENNO KIVNUL.
     -- nO STANUT LI NISHCHIE DRATXSYA ZA KOROLEVU?
     -- sTANUT, ESLI MY PORUCHIM |TO DELO  tUANU  lOGAJRU.  lICO
tOMA  RASPLYLOSX  V  OZORNOJ UHMYLKE. oN OTKINUL GOLOVU NAZAD I
ZAHOHOTAL VO VSE GORLO, HLOPNUV rODA PO SPINE.
     kOGDA rOD PODNYALSYA S POLA, ON  USLYSHAL,  KAK  bOLXSHOJ  tOM
PROHRIPEL MEZHDU SPAZMAMI SMEHA:
     --  eH,  MNE SLEDOVALO DOGADATXSYA SAMOMU, HOZYAIN! dA, |TOT
PARENEK IH OCHARUET! tY DAZHE PREDSTAVITX SEBE NE MOZHESHX, HOZYAIN,
KAK HOROSHO U NEGO PODVESHEN YAZYK! mALXCHIK SMOG BY DAZHE  LEOPARDA
UBEDITX V TOM, CHTO U TOGO NA TELE NET NI EDINOGO PYATNYSHKA!
     rOD SOHRANYAL SPOKOJSTVIE, STARAYASX PRIPOMNITX, VSTRECHAL LI
ON LEOPARDA  NA gRAMARAE, I V TO ZHE VREMYA PYTAYASX POMASSIROVATX
NOYUSHCHUYU MEZHDU LOPATOK SPINU.
     -- tY TAK  VYVIHNESHX  SEBE  RUKU,  --  USMEHNULSYA  tOM  I,
RAZVERNUV rODA, PRINYALSYA RASTIRATX USHIBLENNOE MESTO.
     --   tY  ZNAESHX,  HOZYAIN,  ESLI  MY  SOVMESTNYMI  USILIYAMI
RAZOBXEMTAKI SOVETNIKOV, TO YA BUDU OHOTITXSYA ZA TVOEJ GOLOVOJ S
TEM ZHE UPORSTVOM, KAK I  ZA  GOLOVAMI  KOROLEVY  I  bROMA.  rOD
ZAKRYL GLAZA, NASLAZHDAYASX MASSAZHEM.
     --  vEROYATNO,  TO  BUDET VELIKAYA SHVATKA... nEMNOGO LEVEE.
bOLXSHOJ tOM.
     i  VOT  ONI  STOYALI  V  TENI  FONTANA  VMESTE  S   tUANOM,
PRIKIDYVAYA,  KAK IM PRONIKNUTX VNUTRX BESFORMENNOJ GRUDY KAMNYA,
VOZVYSHAVSHEJSYA PO TU STORONU ZALITOGO LUNNYM SVETOM DVORA.
     rOD SCHITAL SVOJ  PULXS,  PROVERYAYA,  DEJSTVITELXNO  LI  EGO
SERDCE TAK ZAMEDLILO SVOE BIENIE, KOGDA tOM PROSHEPTAL:
     --  vSE  TIHO.  oNI  NE  ZAMETILI  NAS,  DOBRYE GOSPODA. a
TEPERX, PRIGOTOVXTESX.
     tOM PODOBRALSYA, SLOVNO TIGR PERED PRYZHKOM.
     -- vREMYA! -- RYAVKNUL ON I POBEZHAL.
     rOD S tUANOM, MYAGKO STUPAYA, BROSILISX ZA NIM CHEREZ  POLOSU
LUNNOGO  SVETA,  KOTORYJ  POKAZALSYA  IM  OSLEPITELXNO  YARKIM, K
SPASITELXNOJ TENI STENY, A  ZATEM,  ZATAIV  DYHANIE,  PRIZHALISX
BESHENO  KOLOTYASHCHIMISYA SERDCAMI K KAMNYU, PYTAYASX ULOVITX KAKIE --
LIBO PRIZNAKI PODNYAVSHEJSYA TREVOGI.
     vYZHDAV TRI MINUTY, DLIVSHIESYA,  KAZALOSX,  CELUYU  VECHNOSTX.
bOLXSHOJ tOM ISPUSTIL GROMKIJ VZDOH OBLEGCHENIYA.
     -- lADNO, REBYATA! -- PROSHIPEL ON. -- dVINULI DALXSHE. kOGDA
ONI OBOGNULI   OGROMNUYU  KUCHU  OSKLIZLYH  KAMNEJ,  tOM,  SHIROKO
RASSTAVIV PALXCY, PRISTAVIL LOKOTX K  UGLU  ZDANIYA  I  POSTAVIL
ZASECHKU   TAM,  GDE  NAHODILSYA  EGO  SREDNIJ  PALEC.  zATEM  ON
PRISTAVIL K OTMETKE DRUGOJ LOKOTX.
     -- bOLXSHOJ tOM! -- RAZDRAZHENNO PROSHEPTAL rOD, -- U NAS NET
VREMENI NA...
     -- sh -- SH -- SH! -- PALXCY tUANA  STISNULI  EGO  PLECHO.  --
uMOLYAYU,  MOLCHI!  oN  OTMERYAET  RASSTOYANIE V LOKTYAH! rOD ZAMOLK,
CHUVSTVUYA SEBYA POLNYM IDIOTOM.
     tOM SDELAL ESHCHE NESKOLXKO ZAMEROV I V REZULXTATE, VEROYATNO,
NASHEL TO, CHTO ISKAL. oN VYTASHCHIL IZ MESHOCHKA NA  POYASE  FOMKU  I,
ISPOLXZUYA  EE  V  KACHESTVE RYCHAGA, SLEGKA PRIPODNYAL TREHFUTOVYJ
KAMENNYJ BLOK.
     rOD NEPONIMAYUSHCHE VZGLYANUL NA NEGO.  chTOBY  VYKOVYRYATX  |TOT
BLOK,  tOMU PONADOBITSYA VSYA NOCHX I BOLXSHAYA CHASTX GRYADUSHCHEGO DNYA.
chTO ON ZADUMAL?
     pOSLEDNEE USILIE, I tOM PODHVATIL VYPAVSHUYU PLITU,  KOTORAYA
BYLA PRIMERNO DYUJMOVOJ TOLSHCHINY.
     oN  POLOZHIL  EE  NA ZEMLYU I VZGLYANUL NA SVOIH SPUTNIKOV. v
LUNNRM SVETE OSLEPITELXNO BLESNULA EGO ULYBKA.
     -- ya  PODUMAL,  CHTO  V  ODIN  PREKRASNYJ  DENX  MNE  MOZHET
PONADOBITXSYA ZAPASNOJ VYHOD, -- PROSHEPTAL ON. -- a TEPERX TIHO,
REBYATA.
     tOM  RYBKOJ  NYRNUL  V  DYRU  I, VZBRYKNUV NOGAMI, SKRYLSYA
VNUTRI.
     rOD SUDOROZHNO SGLOTNUL I  OTPRAVILSYA  ZA  VELIKANOM.  tUAN
POLEZ SLEDOM ZA NIM.
     --  vSE  TUT? -- PROSHEPTAL tOM. i KAK TOLXKO tUAN UVERENNO
VSTAL NA NOGI,  LUNNYJ  SVET  TUT  ZHE  ISCHEZ  --  tOM  POSTAVIL
KAMENNUYU ZATYCHKU NA MESTO.
     --  pOSVETI,  --  PROSHEPTAL  ON. rOD UHVATILSYA ZA RUKOYATKU
KINZHALA I POVERNUL EE, POZVOLYAYA LUCHIKU SVETA PROSOCHITXSYA  MEZHDU
DVUMYA  PALXCAMI.  eTOGO  BYLO  DOSTATOCHNO,  CHTOBY  UVIDETX, KAK
bOLXSHOJ tOM PODNYAL S POLA IZ®EDENNUYU CHERVYAMI PANELX  I  VSTAVIL
EE OBRATNO. vYPRYAMIVSHISX, ON ULYBNULSYA.
     --  pUSTX TEPERX GADAYUT, KAK MY VOSHLI. a TEPERX ZA RABOTU,
GOSPODA.
     tOM POVERNULSYA I ZASHAGAL PROCHX. oKINUV  POMESHCHENIE  BYSTRYM
VZGLYADOM. rOD POSLEDOVAL ZA NIM.
     oNI  NAHODILISX  V  BOLXSHOJ  KOMNATE  S KAMENNYMI STENAMI,
NEKOGDA OBSHITYMI PANELYAMI, KOTORYE BOLXSHEJ CHASTXYU  POTRESKALISX
I  OBVALILISX.  zDESX BYLI LISHX RZHAVAYA ZHELEZNAYA UTVARX, DLINNYE
STOLY NA PROGNIVSHIH KOZLAH, DA GUSTAYA SETX PAUTINY.
     -- kOGDA -- TO TUT BYLA KUHNYA, -- BURKNUL tOM.  --  tEPERX
ONI GOTOVYAT PISHCHU NA OCHAGE V BOLXSHOM ZALE. nIKTO NE ZAHODIL SYUDA
LET PYATXDESYAT, A TO I BOLXSHE. rOD SODROGNULSYA.
     --  i  CHTO  TAKOJ  SLAVNYJ  PARENX,  KAK TY. tOM, DELAET V
PODOBNOM MESTE? bOLXSHOJ tOM FYRKNUL.
     -- nET, YA SERXEZNO, -- NASTAIVAL rOD. -- rAZGOVORY O BOGE,
OB IDEALAH, O LYUDYAH, CHTO SLUZHAT IM. DLYA TEBYA NE PUSTOJ ZVUK.
     -- oTSTANX! -- OGRYZNULSYA tOM.
     -- nO YA ZHE PRAV, NE TAK LI? mY ZNAEM, CHTO VSE SOVETNIKI --
MRAZX. dA I pERESMESHNIK SO SVOIMI DRUZHKAMI -- DRYANX ESHCHE TA.  tY
-- EDINSTVENNYJ PRILICHNYJ CHELOVEK VO VSEJ |TOJ SHAJKE. pOCHEMU ZHE
TY NE...
     --  zATKNISX!  --  PRORYCHAL  tOM, RAZVORACHIVAYASX NASTOLXKO
REZKO, CHTO rOD VREZALSYA V NEGO. oN POCHUVSTVOVAL,  KAK  OGROMNAYA
RUCHISHCHA  SGREBLA  EGO  ZA  VOROT  KAMZOLA,  I  VELIKAN  VPLOTNUYU
PRIDVINUL SVOE LICO K LICU rODA, OBDAV EGO CHESNOCHNO  --  PIVNYM
PEREGAROM.
     --  a  KAK  ZHE  KOROLEVA?  -- PROSHIPEL tOM. -- chTO ONA TAM
GOVORIT O SVOIH IDEALAH, A?
     oN VYPUSTIL rODA, OTSHVYRNUV EGO K STENE,  I  POSHEL  PROCHX.
pRIDYA V SEBYA. rOD POSLEDOVAL ZA NIM, NO PREZHDE ON USPEL ULOVITX
V SLABOM SVETE FONARIKA, KAK V SUZIVSHIHSYA GLAZAH tUANA BLESNULA
HOLODNAYA ISKORKA NENAVISTI.
     --  mY  PRIBLIZHAEMSYA  K  POVOROTU,  --  PROSHEPTAL  tOM. --
vYKLYUCHI SVET.
     nESKOLXKO MGNOVENIJ SPUSTYA LEVAYA LADONX rODA,  OSHCHUPYVAVSHAYA
KAMENNUYU  STENU,  POTERYALA  OPORU.  oN SVERNUL ZA UGOL I UVIDEL
SLABOE SVECHENIE V KONCE KOROTKOGO TEMNOGO KORIDORA. bOLXSHOJ tOM
OSTANOVILSYA.
     -- tAM SNOVA POVOROT,  ZA  NIM  --  CHASOVOJ.  iDITE  TIHO,
REBYATA.   oN   VNOVX   DVINULSYA  VPERED,  STUPAYA  S  PREDELXNOJ
OSTOROZHNOSTXYU. rOD POSLEDOVAL ZA NIM, CHUVSTVUYA, KAK tUAN GORYACHO
DYSHIT EMU V ZATYLOK.
     kOGDA ONI PRIBLIZILISX  K  POVOROTU,  TO  USLYSHALI  LEGKOE
POHRAPYVANIE, DONOSYASHCHEESYA IZ PRAVOGO OTVETVLENIYA KORIDORA.
     bOLXSHOJ  tOM,  PO  --  VOLCHXI  UHMYLYAYASX,  RASPLASTALSYA PO
STENE. rOD POSLEDOVAL EGO PRIMERU... I  SO  VSKRIKOM  OTPRYGNUL
PROCHX, BREZGLIVO SODROGNUVSHISX.
     tOM  HMURO  GLYANUL  NA NEGO, ZNAKOM PRIKAZYVAYA ZAMOLKNUTX.
rOD POSMOTREL NA STENKU I UVIDEL PRILEPIVSHUYUSYA K NEJ GRYAZNO  --
BELUYU KLYAKSU ZHELEOBRAZNOJ SUBSTANCII. oN KOSNULSYA EE SVOEJ SHEEJ
I  MOG  ZASVIDETELXSTVOVATX,  CHTO  ONA BYLA HOLODNOJ, VLAZHNOJ I
PODATLIVOJ NA OSHCHUPX.
     oN BROSIL VZGLYAD NA |TU MERZOSTX I VNOVX POEZHILSYA.
     -- tO VSEGO -- NAVSEGO VEDXMIN MOH,  rOD  gALLOUGLASS,  --
SHEPNUL EMU NA UHO tUAN. rOD NAHMURILSYA.
     -- vEDXMIN MOH? tUAN NEDOVERCHIVO VZGLYANUL NA NEGO.
     --  tY -- CHARODEJ, I NE ZNAESHX, CHTO TAKOE VEDXMIN MOH? rOD
UVILXNUL  OT  OTVETA  BLAGODARYA  TOMU,  CHTO   HRAP   ZA   UGLOM
PREKRATILSYA.
     vSE TROE ODNOVREMENNO ZATAILI DYHANIE I PRIZHALISX K STENE.
rOD TSHCHATELXNO STORONILSYA VEDXMINOGO MHA, I tOM ISKOSA BROSIL NA
NEGO BESHENYJ VZGLYAD.
     sEKUNDNAYA PAUZA POKAZALASX IM VECHNOSTXYU.
     --  sTOJ!  --  RYAVKNUL GOLOS IZ -- ZA UGLA. iH MYSHCY SVELO
SUDOROGOJ.
     -- kUDA TY IDESHX V STOLX POZDNIJ CHAS? -- PRORYCHAL CHASOVOJ.
pO SPINE rODA  POBEZHALI  MURASHKI.  chASOVOMU  OTVETIL  KVAKAYUSHCHIJ
GNUSAVYJ GOLOS:
     -- nO YA PROSTO ISHCHU NUZHNIK!
     nASHA  TROICA  S  OBLEGCHENIEM  BESSHUMNO  VYPUSTILA  IZ SEBYA
VOZDUH.
     -- "s|R", KOGDA RAZGOVARIVAESHX S SOLDATOM!
     -- s|R, -- UGRYUMO DOBAVIL GUNDOSYJ.
     -- chEGOJ -- TO  TY  SHLYAESHXSYA  POSLE  OTBOYA?  --  UGROZHAYUSHCHE
OSVEDOMILSYA CHASOVOJ.
     --  ya PROSTO ISHCHU NUZHNIK, S|R, -- PROHRIPEL GNUSAVYJ GOLOS.
chASOVOJ ZAHIHIKAL, SMYAGCHIVSHISX.
     -- a NUZHNIK, KONECHNO,  NAHODITSYA  NEPODALEKU  OT  ZHENSKOGO
KORIDORA? nE, YA TAK NE DUMAYU! sTUPAJ K SVOEMU TYUFYAKU, PRIYATELX!
tVOYA SHLYUHA SEGODNYA TEBYA NE DOZHDETSYA!
     -- nO YA...
     --  nET!  --  RYAVKNUL STRAZH. -- tY ZNAESHX PRAVILO, PARENX.
sPERVA SPROSI U pERESMESHNIKA. ^
     -- tUT NET NICHEGO STRASHNOGO, PRIYATELX, --  DOBAVIL  SOLDAT
POCHTI JEDRUZHESKI. -- oN NE STANET DAVATX TEBE BUMAGU, V KOTOROJ
UKAZANO,  GDE  I  KOGDA  TY  MOZHESHX |TIM ZANIMATXSYA. v PODOBNYH
VOPROSAH ON VESXMA LIBERALEN.
     gUNDOSYJ OTKASHLYALSYA I SPLYUNUL.
     -- bROSX, -- PRORYCHAL CHASOVOJ. -- tY TOLXKO SPROSI U NEGO.
     -- dA, -- FYRKNUL GUNDOSYJ, --  I  SPRASHIVATX  EGO  VSYAKIJ
RAZ, KOGDA MNE ZAHOCHETSYA UVIDETXSYA S NEJ! chERT VOZXMI, |TO BYLO
EDINSTVENNOJ  VESHCHXYU VO VSEM MIRE, KOTORAYA DOSTAVALASX ZADESHEVO!
gOLOS CHASOVOGO VNOVX POSUROVEL.
     -- sLOVO pERESMESHNIKA -- ZAKON V dOME kLOVISA, I  ESLI  TY
NE  HOCHESHX PRISLUSHATXSYA K MOIM SLOVAM, MOYA DUBINA NAPOMNIT TEBE
OB |TOM!
     vOZNIKLA  PAUZA,  ZATEM  RAZDALSYA  GNEVNYJ  RYK,  I   NOGI
ZASHLEPALI PROCHX.
     i  VNOVX  VOCARILOSX MOLCHANIE. chEREZ NEKOTOROE VREMYA STRAZH
OPYATX ZAHRAPEL.
     rOD VZGLYANUL NA  tUANA.  lICO  PARNYA  STALO  MERTVENNO  --
BLEDNYM, ON TAK SZHAL GUBY, CHTO IZ NIH USHLI VSE SOKI ZHIZNI.
     --  kAK  YA  PONIMAYU,  TEBE VSE |TO V NOVINKU? -- PROSHEPTAL
rOD.
     -- dA, -- PROSHEPTAL V OTVET tUAN. -- oTSTRANIV  MENYA,  ONI
NE  TERYALI VREMENI DAROM. chASOVOJ V KAZHDOM KORIDORE, RAZRESHENIE
NA TO, CHTOBY PAROCHKA MOGLA LECHX V POSTELX...  |TO  POHUZHE,  CHEM
VSE LORDY yuGA! tOM VSKINUL GOLOVU.
     --  nET!  --  PRORYCHAL  ON. -- tO VSEGO LISHX NEUDOBSTVO, I
VYIGRYSH STOIT TOGO!
     v  |TOT  RAZ  rOD  BYL  SOGLASEN  S  tUANOM.   pOLICEJSKOE
GOSUDARSTVO,  KONTROLIRUYUSHCHEE  VSE STORONY ZHIZNI CHELOVEKA... DA,
MARKSISTSKOE MIROVOZZRENIE pERESMESHNIKA DAVALO O SEBE ZNATX.
     -- kAKOJ VYIGRYSH  STOIT  TAKOJ  PLATY?  --  FYRKNUL  tUAN,
SLEGKA POVYSIV GOLOS.
     --  yaSNOE  DELO,  --  BURKNUL  tOM.  eGO  GOLOS  NAPOMINAL
OTDALENNYE RASKATY GROMA. --  vDOVOLX  PISHCHI  DLYA  VSEH,  BOLXSHE
HOROSHEJ ODEZHDY, NIKTO NE BEDSTVUET I NE GOLODAET.
     --  i  VSE BLAGODARYA PLANIROVANIYU SEMXI, -- PROBURCHAL rOD,
BROSIV OZABOCHENNYJ VZGLYAD V STORONU CHASOVOGO.
     -- a OTKUDA |TO VSE VOZXMETSYA? -- SPROSIL tUAN, ESHCHE BOLXSHE
POVYSHAYA  GOLOS  I  IGNORIRUYA  OTCHAYANNYE  SIGNALY  rODA.  --  iZ
PISXMENNOGO  RAZRESHENIYA  ZANIMATXSYA LYUBOVXYU? kAKIM OBRAZOM? chTO
-- TO YA NIKAK NE POJMU!
     tOM   PREZRITELXNO   SKRIVIL   GUBY,   I   RASKATY   GROMY
PRIBLIZILISX.
     --  dA,  TY  NE  PONIMAESHX! a VOT pERESMESHNIK -- PONIMAET!
tUAN USTAVILSYA NA NEGO, ZATEM EGO RUKA SKOLXZNULA K KINZHALU.
     -- nEUZHELI TY  STAVISHX  SEBYA  I  SVOIH  PRISPESHNIKOV  VYSHE
VELXMOZH, HAM?
     -- eJ, GOSPODA, -- PROSHEPTAL rOD.
     bOLXSHOJ  tOM  NAPRYAGSYA,  USMEHAYASX. v EGO GLAZAH ZAPLYASALI
NASMESHLIVYE OGONXKI.
     -- pROTIV KROVI NE POPRESHX, -- S®YAZVIL ON VO  VESX  GOLOS.
tUAN RINULSYA VPERED, VYHVATIV IZ NOZHEN KINZHAL. tOM OBNAZHIL SVOJ
KINZHAL. rOD VKLINILSYA MEZHDU NIMI.
     -- gOSPODA, GOSPODA! ya PONIMAYU, CHTO VY PRINIMAETE BLIZKO K
SERDCU  PODNYATYJ  VOPROS,  NO  SCHITAYU  SVOIM NEPREMENNYM DOLGOM
NAPOMNITX VAM O CHASOVOM, KOTORYJ DREMLET ZA BLIZHAJSHIM UGLOM. oN
VPOLNE V SILAH NAVLECHX NA NASHI GOLOVY GNEV VSEGO dOMA kLOVISA!
     -- eTO NEVYNOSIMO. rOD gALLOUGLASS!
     -- dA, -- USMEHNULSYA bOLXSHOJ tOM. -- pRAVDA  GLAZA  KOLET.
tUAN SDELAL VYPAD, PYTAYASX ZAKOLOTX tOMA CHEREZ GOLOVU rODA. tOT
TOLKNUL  PARNYA  V  KLYUCHICU I BYSTRO PRIGNULSYA, PROPUSTIV KINZHAL
NAD SOBOJ. tOM TIHO RASSMEYALSYA.
     -- vOT VAM TIPICHNYJ VELXMOZHA! dAZHE DURAKU PONYATNO, CHTO  NE
DOTYANUTXSYA! nO ON SNOVA I SNOVA BUDET PYTATXSYA, HOTYA ZNAET, CHTO
NEMINUEMO POTERPIT NEUDACHU. rOD ISKOSA VZGLYANUL NA tOMA.
     --  chTO  -- TO TY ZAGOVARIVAESHXSYA, bOLXSHOJ tOM. eTO BOLXSHE
SMAHIVAET NA KOMPLIMENT.
     -- nET! -- PROSHIPEL tOM S GORYASHCHIMI GLAZAMI. --  sTREMITXSYA
K  NEDOSYAGAEMOMU -- POSTUPOK, DOSTOJNYJ GLUPCA! vSE VELXMOZHI --
DURAKI, I DOROGI V IHNIE UTOPII VYMOSHCHENY KOSTXMI KRESTXYAN! tUAN
SPLYUNUL.
     -- a NA CHTO ESHCHE ONI...
     -- zATKNITESX! -- rOD  VSTRYAHNUL  IH  OBOIH.  --  mOGU  LI
POPROSITX VAS RADI NASHEGO OBSHCHEGO BLAGA, HOTX NA MINUTU ZABYTX O
VASHIH OCHEVIDNYH RAZNOGLASIYAH?
     tOM VYPRYAMILSYA V POLNYJ ROST I SVYSOKA VZGLYANUL NA tUANA.
     -- mALYSH, -- PROMURLYKAL ON.
     rOD  VYPUSTIL  tUANA  I,  POVERNUVSHISX  K  bOLXSHOMU  tOMU,
SHVATIL EGO OBEIMI RUKAMI ZA GRUDKI. tOM UHMYLXNULSYA  I  PODNYAL
SVOJ OGROMNYJ KULAK.
     -- dA, HOZYAIN.
     --  chTO  V  DANNYJ  MOMENT  YAVLYAETSYA TVOEJ SVETLOJ MECHTOJ.
bOLXSHOJ  tOM?  --  VYDOHNUL  rOD.  tOM  PERESTAL  USMEHATXSYA  I
NAHMURILSYA.
     --  nU,  CHTOBY  NAROD  gRAMARAYA  SMOG  SAM  PRAVITX  SVOEJ
STRANOJ.
     -- pRAVILXNO! -- rOD OTPUSTIL tOMA, POTREPAV EGO PO  SHCHEKE.
--  uMNICA! vOZXMI S POLKI PIROZHOK! a CHTO DLYA |TOGO NUZHNO PERVO
-- NAPERVO SDELATX?
     -- pEREBITX VSEH VELXMOZH I IH SOVETNIKOV!  --  UHMYLXNULSYA
tOM.
     --  pREVOSHODNO!  mOZHESHX  VZYATX DVA PIROZHKA! k TOMU ZHE, TY
UDOSTAIVAESHXSYA CHESTI PROIZNESTI TORZHESTVENNUYU RECHX NA VYPUSKNOM
VECHERE. bOLXSHOJ tOM! a TEPERX, ESLI TY  NA  SAMOM  DELE  HOCHESHX
BYTX  HOROSHIM  MALXCHIKOM,  SKAZHI  UCHITELYU, CHTO NUZHNO SDELATX DO
|TOGO?
     -- pOSADITX pERESMESHNIKA! -- DOSHLO DO tOMA.
     -- pYATERKA S  PLYUSOM!  nU,  A  ESHCHE  RANXSHE?  bOLXSHOJ  tOM,
SMUTIVSHISX, NAHMURIL BROVI.
     -- i CHTO ZHE?
     --  vESTI SEBYA TIHO\ -- RYAVKNUL rOD EMU V LICO, NE POVYSHAYA
GOLOSA, I POVERNULSYA K tUANU.
     -- iTAK! kAK MY POSTUPIM S CHASOVYM?
     a PRO SEBYA PODUMAL: "sh -- SH -- SH! ya ZHE  NE  HOCHU  USTROITX
ZDESX POLITICHESKUYU DISKUSSIYU!"
     tUAN UPRYAMO VYPYATIL PODBORODOK.
     -- pREZHDE CHEM MY POJDEM DALXSHE, |TOT PARENX DOLZHEN PONYATX,
KTO TUT GOSPODIN!
     tOM NABRAL VOZDUHA DLYA NOVOGO VZRYVA.
     --  sPOKOJNEE, MALXCHIK! -- POSPESHNO SKAZAL rOD. -- vYSOKOE
KROVYANOE DAVLENIE VREDNO DLYA TEBYA! tUAN lOGAJR -- ARISTOKRAT PO
ROZHDENIYU, NE TAK LI. tOM?
     -- dA, -- NEOHOTNO PRIZNAL TOT, -- NO |TO NE...
     -- yaVLYAETSYA  LI  ROD  lOGAJROV  ZNATNEJSHIM  IZ  DVORYANSKIH
RODOV?
     -- dA, NO...
     -- a TVOI OTEC I MATX BYLI KRESTXYANAMI?
     -- dA, NO |TO NE ZNACHIT, CHTO...
     -- i TY NIKOGDA NE MECHTAL RODITXSYA ARISTOKRATOM?
     --  nIKOGDA!  --  PROSHIPEL tOM, BESHENO SVERKAYA GLAZAMI. --
pUSTX MENYA VZDERNUT NA SAMOJ VYSOKOJ VISELICE V gRAMARAE,  ESLI
YA VRU!
     -- i TY NE POZHELAL BY STATX ARISTOKRATOM, ESLI B SMOG?
     --  hOZYAIN, -- VZMOLILSYA tOM, VOZMUSHCHENNYJ DO GLUBINY DUSHI.
-- uZHELX TY STOLX NIZKOGO MNENIYA OBO MNE, ESLI MOG PREDPOLOZHITX
TAKOE?
     -- nET, YA VERYU TEBE. bOLXSHOJ tOM, -- OTVETIL rOD,  HLOPNUV
EGO  PO PLECHU, -- NO tUAN TREBOVAL DOKAZATELXSTV. oN POVERNULSYA
K YUNOMU VELXMOZHE.
     -- tY UDOVLETVOREN? oN ZNAET SVOE MESTO, NE TAK LI?
     -- dA, -- tUAN ULYBNULSYA, SLOVNO LYUBYASHCHIJ OTEC. -- dURAK ZHE
YA BYL, KOGDA USOMNILSYA V NEM.
     v GLAZAH tOMA ZAZHGLASX ISKRA PONIMANIYA, I U  NEGO  OTVISLA
CHELYUSTX. eGO TYAZHELAYA RUKA SOMKNULASX NA SHEE rODA.
     -- aH TY. G -- USOK...!
     rOD  PODYAL  RUKU  I  UHVATIL  tOMA  ZA  LOKOTX KAK RAZ POD
KOSTOCHKOJ. tOM VYPUSTIL EGO GORLO. gLAZA  VELIKANA  VYLEZLI  IZ
ORBIT, ROT RASKRYLSYA V BEZMOLVNOM KRIKE.
     --  iTAK,  -- POSPESHNO SPROSIL rOD, -- KAK MY IZBAVIMSYA OT
CHASOVOGO?
     -- nU TY I MERZAVEC! -- VYDOHNUL tOM. -- tY  --  SKOLXZKIJ
KOMOK RECHNOGO ILA, PRIBLUDNYJ SYN DEMOKRATII...
     -- tOCHNO, -- SOGLASILSYA rOD.
     --  nET,  TOLXKO  SKAZHI  MNE, -- SVERKAYA GLAZAMI, VYDOHNUL
tUAN V UHO rODU, -- CHTO TY S NIM SDELAL? tY TOLXKO KOSNULSYA EGO
I...
     -- e -- |... KOLDOVSKOJ TRYUK, -- OTVETIL rOD, VYBRAV SAMOE
PROSTOE, HOTYA I  NAIBOLEE  BEZVKUSNOE  OPRAVDANIE.  oN  SHVATIL
tUANA  ZA ZAGRIVOK I PRIGNUL GOLOVU YUNCA. VPLOTNUYU PRIBLIZIV EE
K GOLOVAM OSTALXNYH ZAGOVORSHCHIKOV.
     -- iTAK, KAK MY IZBAVIMSYA OT CHASOVOGO?
     -- eSTX LISHX ODIN SPOSOB, -- PROSHEPTAL tUAN. --  rAZBUDITX
EGO I SRAZITXSYA S NIM.
     --  i  POZVOLITX  EMU PODNYATX NA NOGI VESX dOM? -- V UZHASE
USTAVILSYA NA NEGO  tOM.  --  nET,  NET!  nADO  TIHONXKO  OBOJTI
CHASOVOGO I HOROSHENXKO DATX EMU SZADI PO GOLOVE!
     -- eTO BESCHESTNO, -- MRACHNO SKAZAL tUAN.
     tOM SPLYUNUL.
     --  pLAN  bOLXSHOGO tOMA NE PLOH, -- SKAZAL rOD, -- NO CHTO,
ESLI STRAZH PROSNETSYA, POKA MY BUDEM PODKRADYVATXSYA  K  NEMU?  a
VEROYATNOSTX  |TOGO  DOVOLXNO  VELIKA.  vSPOMNITE SLASTOLYUBIVOGO
NISHCHEGO!
     tOM POZHAL PLECHAMI.
     -- nADO MOLNIEJ KINUTXSYA K NEMU, NADEYASX  NA  UDACHU.  eSLI
NAM SUZHDENO UMERETX, MY UMREM.
     --  i  KOROLEVA  UMRET VMESTE S NAMI, -- PROVORCHAL rOD. --
pARSHIVO. tOM VYNUL SVOJ KINZHAL I POKACHAL EGO NA PALXCE.
     -- ya ZA PYATXDESYAT POLNYH SHAGOV  PORAZHU  EGO  |TIM  KLINKOM
PRYAMO V GLOTKU.
     tUAN OSHELOMLENNO USTAVILSYA NA NEGO.
     -- eTO ODIN IZ VASHIH LYUDEJ, SUDARX!
     --  tAK  POZHERTVUEM  IM  DLYA POLXZY DELA, -- POZHAL PLECHAMI
tOM. -- nE VELIKA POTERYA.
     gLAZA tUANA PREVRATILISX V LXDINKI.
     -- eTO HUZHE, CHEM ZAKOLOTX V  SPINU!  mY  DOLZHNY  DATX  EMU
VOZMOZHNOSTX ZASHCHISHCHATXSYA.
     --  o,  DA!  -- FYRKNUL tOM. -- pOZVOLITX EMU ZASHCHISHCHATXSYA I
PODNYATX SVOIMI KRIKAMI NA NOGI VESX dOM kLOVISA! pOZVOLITX...
     rOD ZAZHAL IM OBOIM RTY, RADUYASX, CHTO NE VZYAL S SOBOJ TROIH
LYUDEJ, I PROSHEPTAL bOLXSHOMU tOMU:
     -- bUDX TERPELIV, LADNO? sTILX KOMMANDOS  EMU  V  NOVINKU!
tOM VZYAL SEBYA V RUKI.
     tUAN  VYPRYAMILSYA  S  LEDYANYM  BLESKOM  V GLAZAH. rOD VNOVX
PRIBLIZIL SVOJ ROT K UHU tOMA I ZASHEPTAL:
     -- sLUSHAJ, ESLI BY TY NE ZNAL, CHTO ON  ARISTOKRAT,  KAKOVO
BYLO BY TVOE MNENIE O NEM?
     --  hRABREC  I HOROSHIJ VOIN, -- PRIZNALSYA tOM, -- HOTYA ESHCHE
MOLODOJ I GLUPYJ, VERYASHCHIJ V KAKIE -- TO  IDEALY.  rOD  POGROZIL
EMU PALXCEM.
     --  pREDRASSUDKI,  bOLXSHOJ  tOM! dISKRIMINACIYA! a YA DUMAL,
CHTO TY PROPOVEDUESHX RAVNOPRAVIE!
     -- tOCHNO PODMECHENO, -- NEOHOTNO BURKNUL  tOM.  --  ya  BUDU
TERPELIV S NIM. nO ESHCHE ODNO EGO BLAGOCHESTIVOE ZAMECHANIE I...
     --  eSLI  MY PROVERNEM |TO DELXCE DOSTATOCHNO BYSTRO, ON NE
USPEET I RTA RASKRYTX. lADNO, U MENYA ESTX IDEYA.
     -- tOGDA ZACHEM TY SPRASHIVAL NAS? -- PROVORCHAL tOM.
     -- pOTOMU CHTO MYSLX MNE  PRISHLA  V  GOLOVU  TOLXKO  TOGDA,
KOGDA  VY  USTROILI  PEREPALKU.  nAM  NUZHNO NAJTI KOMPROMISSNOE
RESHENIE, VERNO? tUAN NE POTERPIT, CHTOBY CHASOVOMU VOTKNULI NOZH V
SPINU ILI PRIREZALI SPYASHCHEGO, K  TOMU  ZHE,  PRIKONCHIV  PRI  |TOM
VERNOGO  SLUZHAKU,  KOTORYJ ZAVTRA MOZHET PONADOBITXSYA V KACHESTVE
PUSHECHNOGO MYASA. tAK?
     -- dA, -- SOGLASILSYA tUAN.
     -- a bOLXSHOJ tOM I YA TOZHE, ESLI  NA  TO  POSHLO,  NE  MOZHEM
POZVOLITX,   CHTOBY  PARENX  PODNYAL  TREVOGU  PO  ODNOJ  PROSTOJ
PRICHINE: VSE MY hOROSHIE BOJCY, NO NAS VSEGO TROE  PROTIV  CELOJ
BANDY  GOLOVOREZOV,  A  |TO  NAVODIT  NA NEKOTORYE RAZMYSHLENIYA.
iTAK, tOM! eSLI |TOT CHASOVOJ  VDRUG  VYBEZHIT  IZ  --  ZA  UGLA,
SMOZHESHX LI TY LEGONXKO OGLUSHITX EGO?
     -- kONECHNO, -- UHMYLXNULSYA tOM.
     --  lEGONXKO,  YA  SKAZAL.  pO -- TVOEMU, |TO BUDET CHESTNO,
tUAN?
     -- vPOLNE, TAK KAK ON VSTRETITSYA S NAMI LICOM K LICU.
     -- oTLICHNO! tEPERX, ESLI B MY ZASTAVILI EGO  POGNATXSYA  ZA
MYSHXYU VOKRUG |TOGO UGLA, TO DELO BYLO BY V SHLYAPE.
     --  nESOMNENNO,  --  SOGLASILSYA  tUAN, -- NO GDE NAM NAJTI
MYSHX, GOTOVUYU LYUBEZNO OKAZATX NAM PODOBNUYU USLUGU?
     -- hOZYAIN MOZHET SDELATX EE, -- BURKNUL tOM.
     -- sDELATX? -- USTAVILSYA NA NEGO rOD. --  eSLI  B  U  MENYA
BYLA TUT MASTERSKAYA I...
     -- nET, NET! -- UHMYLXNULSYA tUAN. -- ya NE ZNAYU TAKIH SLOV,
NO VEDX  U  TEBYA ESTX VEDXMIN MOH, A TY -- CHARODEJ! chTO ZHE TEBE
ESHCHE NUZHNO?
     -- chTO? -- SUDOROZHNO SGLOTNUL rOD. -- vEDXMY DELAYUT RAZNYH
TVAREJ IZ |TOJ VOT SHTUKI?
     -- dA, DA! rAZVE TY NE ZNAESHX? mALENXKIH ZHIVYH  SUSHCHESTV...
KAK MYSHI, NAPRIMER!
     nEDOSTAYUSHCHEE ZVENO GOLOVOLOMKI gRAMARAYA SO SHCHELCHKOM STALO NA
SVOE MESTO V GOLOVE rODA.
     -- e -- |, RASSKAZHI, KAK ONI PRODELYVAYUT |TOT FOKUS?
     --  dA  PROSTO  SMOTRYAT  NA  KOMOK  VEDXMINOGO  MHA, I TOT
PRINIMAET NUZHNUYU IM FORMU! rOD MEDLENNO KIVNUL.
     -- oCHENX LOVKO, O -- OCHENX LOVKO. eDINSTVENNAYA ZAGVOZDKA V
TOM, CHTO |TO NE MOJ STILX KOLDOVSTVA. tUAN OBMYAK.
     -- tAK TY NE RABOTAESHX S  VEDXMINYM  MHOM?  tOGDA  KAK  ZHE
MY?.. i VSE ZHE, OCHENX STRANNO, CHTO TY NICHEGO NE SLYSHAL OB |TOM.
     --   oTNYUDX,   --   VOZRAZIL   tOM.   --  pROSTO  PARSHIVYJ
INFORMACIONNYJ OTDEL...
     -- o, ZATKNISX! -- PRORYCHAL rOD. -- eSTX I DRUGIE  SPOSOBY
DOSTATX MYSHKU.
     oN SLOZHIL RUKI RUPOROM I TIHONXKO POZVAL:
     -- gVEN! eJ, gVE -- EN!
     pRYAMO  PERED  EGO  NOSOM  PO NITOCHKE SPUSTILSYA PAUCHOK. rOD
PODPRYGNUL.
     -- eLKI -- PALKI! nE DELAJ |TOGO, DEVOCHKA!
     -- nASEKOMOE! -- PROSHEPTAL  tOM  I  PODNYAL  LADONX,  CHTOBY
PRIHLOPNUTX EGO.
     rOD TKNUL EGO V SOLNECHNOE SPLETENIE.
     --  pOOSTOROZHNEE,  TY TAM! pRIHLOPNESHX PAUCHKA, I ZHDET TEBYA
NESCHASTXE... V MOEM LICE!
     oN POSADIL NASEKOMOE V LADONX I OCHENX NEZHNO  POGLADIL  EGO
PALXCEM.
     --  nU, PO KRAJNEJ MERE, TY VYBRALA NE "chERNUYU vDOVU". eTO
SAMYJ MILYJ PAUCHOK, KOTOROGO YA  KOGDA  --  LIBO  VIDEL.  pAUCHOK
ZAPLYASAL NA EGO LADONI.
     -- sLUSHAJ, MILAYA, MNE NUZHNA MYSHX, CHTOBY VYMANITX CHASOVOGO.
tEBE |TO POD SILU?
     oCHERTANIYA  PAUCHKA RASPLYLISX, I ON PREVRATILSYA V MYSHX. oNA
SPRYGNULA S EGO LADONI I POBEZHALA K UGLU.
     -- o NET, TOLXKO  NE  TY!  --  rOD  PRYGNUL  I  NAKRYL  EE
LADONXYU, ZATEMT OCHENX OSTOROZHNO PODNYAL.
     --  iZVINI,  MILAYA, NO NA TEBYA MOGUT NASTUPITX... A ESLI S
TOBOJ CHTO -- NIBUDX SLUCHITSYA, YA |TOGO NE PERENESU. oN POCELOVAL
EE V NOS I USLYSHAL, KAK tOM DARITSYA OT SMEHA U NEGO ZA  SPINOJ.
mYSHKA ZAVERTELASX V |KSTAZE.
     --  nET,  --  SKAZAL  rOD,  PROVEDYA PALXCEM PO EE SPINKE I
USHCHIPNUV ZA HVOST, -- TY DOLZHNA MNE SDELATX DRUGUYU IZ  VON  TOGO
KOMKA  VEDXMINOGO  MHA.  kAK  TY  DUMAESHX,  TEBE  |TO POD SILU,
MALYSHKA? mYSHKA KIVNULA, POVERNULASX  I  USTAVILASX  NA  VEDXMIN
MOH. kLYAKSA MEDLENNO SZHALASX, VYPUSTILA POBEG HVOSTA, OTRASTILA
USIKI,  IZMENILA CVET NA KORICHNEVYJ... I SO STENY SPOLZLA MYSHX.
tOM SGLOTNUL I PEREKRESTILSYA. rOD NAHMURILSYA.
     -- a YA DUMAL, CHTO TY -- ATEIST.
     -- nE V TAKIE MINUTY, HOZYAIN.
     mYSHKA IZ VEDXMINOGO MHA SHMYGNULA ZA UGOL.  uHVATIVSHISX  ZA
LEZVIE.  bOLXSHOJ  tOM  PODNYAL  SVOJ  KINZHAL,  ISPOLXZUYA TYAZHELUYU
RUKOYATX VMESTO DUBINKI. hRAP ZA UGLOM REZKO PREKRATILSYA.
     -- a -- A -- A!  kUSATX  MENYA,  GADINA  POLZUCHAYA?  tABURET
CHASOVOGO  SO  STUKOM  UPAL.  oN  DVAZHDY  TOPNUL NOGOJ, OBA RAZA
PROMAHNULSYA, I PODZHIDAVSHIE USLYSHALI BYSTRO PRIBLIZHAYUSHCHIESYA SHAGI.
tOM NAPRYAGSYA.
     mYSHKA VYSKOCHILA IZ -- ZA UGLA. chASOVOJ, RUGAYASX,  POYAVILSYA
VSLED  ZA NEJ. nA POVOROTE EGO NOGI SLEGKA ZAPLELISX. oN PODNYAL
GLAZA, UVIDEL tOMA  I  TOLXKO  USPEL  IZMENITXSYA  V  LICE,  KAK
RUKOYATX KINZHALA tOMA OBRUSHILASX NA EGO CHEREP.
     rOD ISPUSTIL VZDOH OBLEGCHENIYA.
     -- nAKONEC -- TO! chASOVOJ MYAGKO OPUSTILSYA V OB®YATIYA tUAPA.
yuNYJ VELXMOZHA VZGLYANUL NA rODA I USMEHNULSYA.
     --  kTO SRAZHAETSYA NA STORONE CHARODEYA. -- SKAZAL ON. -- TOT
POBEZHDAET.
     -- i VSE ZHE. |TO BYL DOVOLXNO ZHALKIJ TRYUK.  UPRYAMO  ZAYAVIL
rOD. tOM SODROGNULSYA I VYTASHCHIL IZ SUMKI DLINNUYU CHERNUYU NITX.
     -- nET, ONA EYU NE UDERZHIT. -- ZAPROTESTOVAL tUAN. tOM LISHX
USMEHNULSYA V OTVET.
     -- lESKA? -- PODNYAL BROVX rOD.
     -- dAZHE LUCHSHE, -- OTVETIL bOLXSHOJ tOM, OPUSKAYASX NA KOLENI
I NACHAV  PELENATX  CHASOVOGO.  --  oNA SPLETENA IZ SINTETICHESKOJ
PAUTINY.
     -- i VSEM |TIM MY OBYAZANY TEBE. -- SKAZAL  rOD.  GLYADYA  NA
MYSHKU V SVOEJ RUKE.
     tA  ZAVERTELA NOSOM I NYRNULA MEZH PUGOVIC EGO KAMZOLA. rOD
PODAVIL SMESHOK, NAKRYV RUKOJ HOLMIK U SEBYA NA ZHIVOTE.
     -- eJ, POOSTOROZHNEE! shchEKOTNO ZHE!
     tOM AKKURATNO SVYAZAL CHASOVOYU NESKOLXKIMI  VITKAMI  NITI  I
ZASUNUL EMU V ROT KLYAP.
     -- kUDA MY EGO SPRYACHEM? -- PROSHEPTAL tUAN.
     --  pOD  RUKOJ NET NI ODNOGO UDOBNOGO MESTECHKA, -- BURKNUL
tOM, ZAVYAZYVAYA gORDIEV UZEL I OT USERDIYA PRIKUSIV KONCHIK YAZYKA.
     -- eJ! -- rOD  PRIHLOPNUL  KOMOCHEK,  DVIGAVSHIJSYA  VNIZ  OT
PRYAZHKI EGO POYASA. -- pREKRATI SEJCHAS ZHE!
     --  vON  NA  STENE  ESTX  PODSTAVKA DLYA FAKELA. -- POKAZAL
tUAN.
     -- v SAMYJ RAZ, -- BURKNUL tOM.  oN  PRIPODNYAL  BEZVOLXNOE
TELO  CHASOVOGO I NAKINUL ODNU IZ PETELEK NITI NA PODSTAVKU. rOD
POKACHAL GOLOVOJ.
     -- a ESLI  KTO  --  NIBUDX  PROJDET  ZDESX?  mY  NE  MOZHEM
OSTAVITX EGO VOT TAK VISETX.
     oN  SUNUL  RUKU  POD KAMZOL I PRERVAL PUTESHESTVIE MYSHKI PO
EGO GRUDNOJ KLETKE.
     -- sLUSHAJ,  MALYSHKA,  TY  ZNAESHX,  CHTO  TAKOE  ISKRIVLENIE
PROSTRANSTVA?
     mYSHKA ZAKATILA GLAZKI I ZASHEVELILA USIKAMI. zATEM UVERENNO
POKACHALA GOLOVOJ.
     -- a KAK NASCHET... | -- |... VREMENNOGO KARMANA?
     mYSHKA  YAROSTNO  ZAKIVALA. zATEM EE MORDOCHKA SOSREDOTOCHENNO
SMORSHCHILASX... I CHASOVOJ ISCHEZ.  u  tUANA  OKRUGLILISX  GLAZA  I
OTVISLA CHELYUSTX. bOLXSHOJ tOM PODZHAL GUBY I PROMOLVIL:
     --  mDA  --  A!  nU CHTO ZH, DAVAJTE DEJSTVOVATX DALXSHE. rOD
USMEHNULSYA, OPUSTIL MYSHKU  NA  POL,  RAZVERNUL  EE  I  LEGONXKO
HLOPNUL PO SPINE.
     --  sGINX, ZAKOLDOVANNAYA BESTIYA. nO DERZHISX NEPODALEKU, TY
MNE MOZHESHX ESHCHE PONADOBITXSYA.
     mYSHKA SMYLASX, PISKNUV NA PROSHCHANIE CHEREZ PLECHO.
     -- pERESMESHNIK, VNE VSYAKIH SOMNENIJ, SPIT V POKOYAH  tUANA.
--  PROSHEPTAL  tOM,  --  A  EGO  LEJTENANTY,  BUDEM  NADEYATXSYA,
RASPOLOZHILISX GDE -- TO NEPODALEKU OT NEGO.
     -- a, MOZHET, NIKTO IZ NIH NE SPIT? --  PROSHIPEL  tUAN.  --
iLI ODIN IZ NIH POSTAVLEN NACHALXNIKOM KARAULA?
     tOM  MEDLENNO  POVERNULSYA  I VZGLYANUL NA tUANA SO STRANNYM
VYRAZHENIEM NA LICE. zATEM ON PODMIGNUL rODU.
     -- hOROSHIJ CHELOVEK, -- PRIZNAL tOM, -- I  NEPLOHAYA  MYSLX.
sLEDUJTE ZA MNOJ, -- I ON POSHEL PROCHX.
     nA  PUTI  K OBSHCHEMU ZALU IM VSTRETILSYA ESHCHE ODIN CHASOVOJ, NO
ONI EGO OBOSHLI.
     sAMO  POMESHCHENIE,  SMAHIVAYUSHCHEE,  KAK  OBYCHNO,  NA   BOLXSHUYU
GRYAZNUYU   PESHCHERU,   OSVESHCHALI   LISHX  PROPITANNOE  DYMOM  ZAREVO
OGROMNOGO OCHAGA I NESKOLXKIH CHADYASHCHIH FAKELOV. oDNAKO |TOGO BYLO
DOSTATOCHNO, CHTOBY  RAZGLYADETX  MASSIVNUYU  KAMENNUYU  LESTNICU  U
DALXNEJ  STENY,  VZMYVAYUSHCHUYU  VVERH  S GRACIEJ, KOTORUYU NE MOGLI
ISPORTITX NI EE ISTERTYE STUPENI, NI SLOMANNYE PERILA.
     lESTNICA ZAKANCHIVALASX VYSTUPAYUSHCHEJ V ZAL GALEREEJ. dVERNYE
PROEMY VDOLX NEE VELI V OTDELXNYE KOMNATY.
     rYADOM S BOLXSHIM  OCHAGOM  SIDEL,  RAZVALIVSHISX  V  OGROMNOM
KRESLE,   I   HRAPEL   SHIROKOPLECHIJ  CHELOVEK  S  LICOM,  SILXNO
SMAHIVAYUSHCHIM NA TOPOR.  u  PODNOZHIYA  MASSIVNOJ  LESTNICY  STOYAL,
MORGAYA  I  ZEVAYA  VO  VSYU  GLOTKU,  CHASOVOJ.  eSHCHE  DVOE STRAZHEJ
SGORBILISX PO OBE STORONY DVERI V CENTRE GALEREI.
     --  nEVAZHNOE  POLOZHENIE,  --  SKAZAL  bOLXSHOJ  tOM,  NYRYAYA
OBRATNO  V  KORIDOR. -- iH TUT NA ODNOGO BOLXSHE, CHEM NAS, I ONI
STOYAT TAK DALEKO DRUG OT DRUGA,  CHTO  ESLI  MY  ZAJMEMSYA  ODNOJ
PAROJ, TO DRUGAYA OBYAZATELXNO PODNIMET TREVOGU.
     --  nE GOVORYA UZHE O PRAKTICHESKI PUSTOJ OSVESHCHENNOJ KOMNATE,
KOTORUYU NAM PREDSTOIT PERESECHX, DABY NAPASTX NA KOGO -- LIBO IZ
NIH, -- DOBAVIL rOD.
     -- mY MOZHEM PROPOLZTI  MEZHDU  STOLAMI  I  TABURETKAMI,  --
PREDLOZHIL  tUAN,  -- A TOT, CHTO STOIT U PODNOZHIYA LESTNICY, TOGO
GLYADI ZASNET, TAK ON KIVAET NOSOM.
     -- tY POZABOTILSYA O TEH, CHTO VNIZU, -- SOGLASILSYA rOD,  --
NO KAK BYTX S TOJ PAROCHKOJ NA BALKONE?
     --  nA  |TOT  SLUCHAJ,  --  ZAYAVIL  tUAN,  --  U  MENYA ESTX
NEKOTORYJ OPYT OBRASHCHENIYA S PRASHCHEJ.
     oN VYNUL KUSOK KOZHI S OBERNUTOJ VOKRUG NEE SHLEJKOJ IZ DVUH
SYROMYATNYH REMNEJ.
     -- gDE TY NAUCHILSYA |TOMU ISKUSSTVU? -- PROVORCHAL tOM, POKA
tUAN RAZMATYVAL REMESHKI. -- eTO ZHE  ORUZHIE  KRESTXYANINA,  A  NE
ZABAVA DVORYANINA.
     tUAN POSMOTREL NA tOMA S OTTENKOM PREZRENIYA VO VZGLYADE.
     -- rYCARX DOLZHEN VLADETX VSEMI VIDAMI ORUZHIYA. bOLXSHOJ tOM.
rOD NAHMURILSYA.
     -- a YA I NE ZNAL, CHTO |TO V PORYADKE VESHCHEJ.
     -- tY PRAV, -- PRIZNALSYA tUAN, -- NO TAKOVY PRINCIPY MOEGO
OTCA.  i,  KAK  VY  VIDITE, MOI TOZHE. oBA NEGODYAYA RASTYANUTSYA NA
HLADNOM KAMNE PREZHDE, CHEM POJMUT, CHTO IH SRAZILO.
     -- nE SOMNEVAYUSX, --  UGRYUMO  SOGLASILSYA  rOD.  --  lADNO,
POSHLI. ya BERU NA SEBYA TOGO, CHTO U OCHAGA.
     --  nET,  -- VOZRAZIL bOLXSHOJ tOM. tY VOZXMESHX TOGO, CHTO U
LESTNI -- CY.
     -- vOT KAK? kAKIE -- TO STARYE SCHETY?
     -- dA, -- PO -- VOLCHXI OSKALILSYA tOM. -- v BOLXSHOM KRESLE,
KAK I PREDVIDEL tUAN,  SIDIT  LEJTENANT...  ODIN  IZ  TEH,  KTO
ZASADIL MENYA V TYURYAGU. tO MOYA DOBYCHA, HOZYAIN.
     rOD  ZAGLYANUL  tOMU  V GLAZA I POCHUVSTVOVAL, KAK U NEGO PO
SP^JE POBEZHALI MURASHKI.
     -- hOROSHO, MYASNIK, -- PROBORMOTAL  ON.  --  tOLXKO  POMNI,
DEVUSHKA POKUDA NE DLYA ZAKLANIYA.
     --  pUSTX KAZHDYJ MUZHCHINA VYBIRAET SEBE POKOJNIKOV PO VKUSU
I NAKLONNOSTYAM, --  PROCITIROVAL  tOM.  --  -  sTUPAJ,  ZAJMISX
SVOIMI MERTVECAMI, HOZYAIN, I OSTAVX MNE MOIH.
     oNI  PLYUHNULISX  NA  ZHIVOTY  I  POPOLZLI,  KAZHDYJ K SVOEMU
PROTIVNIKU.
     dLYA rODA |TI MINUTY SREDI  NOZHEK  STOLOV  I  TABURETOK,  A
TAKZHE  RASKIDANNYH  MEZHDU NIMI OB®EDKOV POKAZALISX VECHNOSTXYU IZ
-- ZA POSTOYANNOGO STRAHA, CHTO ODIN IZ EGO  PRIYATELEJ  DOBERETSYA
DO   ISHODNOJ   POZICII   PERVYM   I  BUDET  SKUCHATX.  rAZDALSYA
OGLUSHITELXNYJ TRESK. rOD ZAMER.  kTO  --  TO  DOPUSTIL  OSHIBKU.
sEKUNDU STOYALA TISHINA, ZATEM CHEJ -- TO GOLOS VOSKLIKNUL:
     -- chTO |TO BYLO? pOTOM:
     --  eJ,  TY  TAM!  eGBERT!  oCHNISX,  PXYANCHUGA, I VSPOMNI O
LESTNICE, CHTO KARAULISHX!
     --  a?  chE?  chE  TAKOE?  --  PROBORMOTAL  NEVNYATNYJ  GOLOS
POBLIZOSTI.
     --  v CHEM TAM DELO? -- PROBURCHAL GLUHOJ RAZDRAZHENNYJ GOLOS
U OCHAGA. -- zACHEM BUDITE MENYA PO PUSTYAKAM?
     vOZNIKLA  PAUZA.   zATEM   PERVYJ   GOLOS   PODOBOSTRASTNO
PROIZNES:
     --  kAKOJ  --  TO  SHUM,  LEJTENANT, CHTO -- TO TAM STUKNULO
SREDI STOLOV.
     -- sTUKNULO, GOVORISHX! -- PRORYCHAL  LEJTENANT.  --  kRYSA,
NAVERNOE, PODBIRAET OB®EDKI, TOLXKO I VSEGO! k CHEMU BUDITX MENYA
IZ  --  ZA  TAKOJ MALOSTI? v SLEDUYUSHCHIJ RAZ TY I VPRYAMX USLYSHISHX
GROMKIJ STUK -- OT UDARA PO TVOEJ GOLOVE.
     zATEM TOT ZHE GOLOS PROVORCHAL PRO SEBYA:
     -- sTUK, PONIMAESHX LI! pROKLYATYJ STUK!
     i VNOVX VOCARILASX  TISHINA,  LISHX  RAZDALOSX  PRIGLUSHENNOE
KLACANIE,  KOGDA  ODIN  IZ  CHASOVYH  REZKO  PEREMENIL POZU. rOD
MEDLENNO ISPUSTIL BESSHUMNYJ VZDOH OBLEGCHENIYA. oN PODOZHDAL, POKA
CHASOVOJ VNOVX NE NACHAL HRAPETX.  zATEM  ON  VNOVX  UZHOM  POPOLZ
VPERED I VSKORE PRIMOSTILSYA ZA BLIZHAJSHIM K LESTNICE STOLOM. eMU
POKAZALOSX,  CHTO  VREMYA OSTANOVILOSX. i TUT SO STORONY OCHAGA DO
NESSYA PRONZITELXNYJ SVIST, I bOLXSHOJ tOM SO  STUKOM  PEREVERNUL
TABURET, ZA KOTORYM PRYATALSYA. rOD PRYGNUL NA SVOEGO PROTIVNIKA.
     uGOLKOM  GLAZA  ON  UVIDEL  VSKOCHIVSHEGO  NA  NOGI  tUANA I
MELXKNUVSHUYU DUGU EGO PRASHCHI.  zATEM  rOD  VREZALSYA  V  CHASOVOGO,
SHVATIV  EGO  ZA  GORLO  LEVOJ  RUKOJ, A PRAVOJ -- VREZAV EMU V
SOLNECHNOE SPLETENIE.
     tOT SLOZHILSYA POPOLAM. rOD SLEGKA RUBANUL EGO PO  OSNOVANIYU
CHEREPA, PRYAMO POD ZHELEZNYM SHLEMOM, I STRAZH OBMYAK.
     oN  PODNYAL  GLAZA,  I  KAK  RAZ  V  |TOT MOMENT CHASOVOJ NA
BALKONE OSEL NA POL. dRUGOJ KATALSYA PO KAMNYAM,  SHVATIVSHISX  ZA
GORLO.
     rOD V PYATX PRYZHKOV VZLETEL PO STUPENXKAM I NANES STRAZHNIKU
SOKRUSHITELXNYJ  UDAR  V CHELYUSTX. gLAZA BRODYAGI ZAKATILISX, I ON
OTKLYUCHILSYA. gORTANX  CHASOVOGO  BYLA  PERELOMLENA.  mALOPRIYATNOE
ZRELISHCHE.  nO  VSE  ZHE  PARNYU POVEZLO. bUDX |TO PRYAMOJ UDAR, EMU
RAZDAVILO BY TRAHEYU.
     eGO SOTOVARISHCHU  POVEZLO  MENXSHE  --  KAMENX  PROLOMIL  EMU
CHEREP. kROVX ZALILA CHASOVOMU LICO I LUZHEJ RASTEKLASX PO POLU.
     --  pROSTI  MENYA,  STARINA, -- PROSHEPTAL tUAN, KOGDA UZREL
DELO RUK SVOIH.
     rOD NIKOGDA ESHCHE NE VIDEL YUNOSHU TAKIM MRACHNYM.
     -- rOK VOJNY, tUAN, -- PROSHEPTAL ON.
     -- dA, -- SOGLASILSYA TOT, -- I  BUDX  |TOT  CHELOVEK  RAVEN
MNE,  YA  BY  TUT  ZHE  ZABYL  O  NEM.  nO  DVORYANINU  MOEJ KROVI
POLAGAETSYA ZASHCHISHCHATX KRESTXYAN, A NE UBIVATX IH.
     rOD POSMOTREL NA UDRUCHENNOGO YUNOSHU  I  RESHIL,  CHTO  IMENNO
TAKIE   LYUDI,   KAK   lOGAJRY,   HOTYA  BY  NEMNOGO  OPRAVDYVALI
SUSHCHESTVOVANIE ARISTOKRATII.
     tOM BROSIL NA NIH BEGLYJ  VZGLYAD  I  OTVERNULSYA,  CHTOBY  S
GROZNYM VYRAZHENIEM LICA SVYAZATX POSLEDNEGO STRAZHA.
     bYL  UBIT  TOLXKO  ODIN  CHELOVEK.  lEJTENANT I KARAULIVSHIJ
LESTNICU CHASOVOJ LEZHALI NADEZHNO SVYAZANNYE  CHERNOJ  NITXYU  tOMA.
vELIKAN PODNYALSYA, PRISTALXNO GLYADYA NA tUANA.
     --  hOROSHAYA  RABOTA,  --  PROVORCHAL  ON.  -- tY OBEZVREDIL
DVOIH, SUMEV OSTAVITX V ZHIVYH ODNOGO IZ NIH. tY -- LIHOJ  BOEC.
a  CHTO  DO  DRUGOGO -- NE SKORBI O NEM, U TEBYA NE BYLO VREMENI,
CHTOBY POLUCHSHE PRICELITXSYA.
     tUAN VYGLYADEL SMUSHCHENNYM. oN NE SLISHKOM VOZRAZHAL PROTIV TOJ
MANERY, V KAKOJ tOM RAZGOVARIVAL S NIM, NO EMU BYLO KAK  --  TO
NE  PO  SEBE,  KOGDA  KRESTXYANIN POKROVITELXSTVENNO OBRASHCHALSYA K
NEMU SO SLOVAMI SOVETA I PROSHCHENIYA. rOD VYRUCHIL EGO.
     -- tY OBYCHNO SPAL V  TOJ  KOMNATE?  --  ON  TKNUL  BOLXSHIM
PALXCEM  V  STORONU  DVERI,  KOTORUYU  OHRANYALI  CHASOVYE. vOPROS
RAZVEYAL RASTERYANNOSTX tUANA. yuNOSHA OBERNULSYA I KIVNUL.
     -- nU, ZNACHIT TEPERX  TAM  pERESMESHNIK.  rOD  VZGLYANUL  NA
tOMA.
     --   tOT   PARENX   U  OCHAGA  BYL  ODNIM  IZ  PRISPESHNIKOV
pERESMESHNIKA?
     -- dA.
     -- vYHODIT, OSTAYUTSYA ESHCHE DVOE.
     -- vELIKA LI VEROYATNOSTX TOGO,  CHTO  ONI  RASPOLOZHILISX  V
PRILEGAYUSHCHIH K POKOYAM pERESMESHNIKA KOMNATAH?
     tOM  POTYANUL  SEBYA  ZA  NIZHNYUYU  GUBU  I  KIVNUL. tOGDA rOD
PRODOLZHIL:
     -- zNACHIT, PO ODNOMU NA  KAZHDOGO  IZ  NAS.  vY,  MALXCHIKI,
BERITE LEJTENANTOV, A YA -- pERESMESHNIKA.
     oN  POVERNULSYA  K  DVERI.  tUT  EMU  NA  PLECHO  LEGLA RUKA
bOLXSHOGO tOMA.
     -- kAK ZHE TAK? -- PRORYCHAL VELIKAN -- KRESTXYANIN. -- --  s
KAKIH |TO POR pERESMESHNIK STAL TVOEJ DOBYCHEJ, A NE MOEJ?
     rOD USMEHNULSYA.
     -- ya TOT, KTO IDET POSEREDINE, POMNISHX? kROME "TOGO, KAKOJ
U TEBYA POYAS?
     -- kORICHNEVYJ, -- PRIZNALSYA tOM.
     -- a U pERESMESHNIKA?
     --  chERNYJ,  --  NEOHOTNO  OTVETIL  tOM. -- pYATYJ DAN. rOD
KIVNUL.
     -- a U MENYA TOZHE CHERNYJ, NO VOSXMOJ DAN. tY BERESHX NA SEBYA
LEJTENANTA.
     -- chTO |TO TAM ZA BOLTOVNYA O POYASAH? -- NAHMURILSYA tUAN.
     -- vSEGO -- NAVSEGO PRAVOVOJ SPOR, NE OBRASHCHAJ VNIMANIYA.
     rOD POVERNULSYA K CENTRALXNOJ DVERI. tUT tOM OPYATX  SHVATIL
EGO ZA RUKU.
     --  hOZYAIN,  -- NA |TOT RAZ ON, POHOZHE, PROIZNES |TO SLOVO
VSERXEZ. -- kOGDA POKONCHIM S |TIM, TY DOLZHEN  BUDESHX  DATX  MNE
PARU UROKOV.
     --  dA, RAZUMEETSYA, VSE, CHTO ZAHOCHESHX. ya VRUCHU TEBE DIPLOM
KOLLEDZHA, TOLXKO DAVAJ SPERVA POKONCHIM SO VSEM |TIM, LADNO?
     -- bLAGODARYU TEBYA, -- USMEHNULSYA tOM. --  nO  U  MENYA  UZHE
ESTX DIPLOM DOKTORA.
     rOD OSHELOMLENNO USTAVILSYA NA NEGO.
     -- chEGO?
     -- tEOLOGII.
     rOD KIVNUL.
     --  eTO  VOZMOZHNO. sLUSHAJ, A TY SLUCHAJNO NE VYDVINUL KAKOJ
-- NIBUDX NOVOJ ATEISTICHESKOJ TEORII?
     -- hOZYAIN! -- OBIZHENNO ZAPROTESTOVAL  tOM.  --  kAK  MOZHNO
DOKAZYVATX   ILI   OPROVERGATX   SUSHCHESTVOVANIE   CHEGO   --   TO
NEMATERIALXNOGO POSREDSTVOM SUGUBO MATERIALXNYH FAKTOV?  eTO  I
ESTX VROZHDENNOE PROTIVORECHIE MEZHDU...
     --  gOSPODA,  --  SKAZAL  tUAN  S SARKAZMOM. -- mNE KRAJNE
NEPRIYATNO PRERYVATX STOLX UCHENUYU  BESEDU,  NO  pERESMESHNIK  VAS
ZHDATX NE BUDET I MOZHET VSKORE PROSNUTXSYA.
     -- a? aH, DA! -- rOD POVERNULSYA K DVERI. -- uVIDIMSYA CHEREZ
PARU MINUT, bOLXSHOJ tOM.
     -- dA, MY DOLZHNY PRODOLZHITX NASHU DISKUSSIYU, -- UHMYLXNULSYA
TOT I  POSHEL  K  DVERI SPRAVA. rOD, NAPRYAGSHISX, PRIOTVORIL SVOYU
DVERX.
     oNA ZASKRIPELA,  ZASTONALA,  ZAVOPILA,  PODALA  FORMALXNYJ
PROTEST. rOD BROSILSYA VPERED, USPEV SOOBRAZITX, CHTO pERESMESHNIK
NAROCHNO  OSTAVIL DVERNYE PETLI NESMAZANNYMI, DABY ONI SLUZHILI V
KACHESTVE  PRI   MITIVNOJ,   NO   VESXMA   |FFEKTIVNOJ   SISTEMY
SIGNALIZACII.  mGNOVENNO  PROSNUVSHISX,  TOT  ZAORAL "KARAUL" I,
SPRYGNUV S KROVATI, VSTAL V STOJKU.
     rOD BLOKIROVAL  UDAR  SVERHU  I  SDELAL  VYPAD,  CELYASX  V
SOLNECHNOE  SPLETENIE.  eGO  UDAR  BYL  UMELO  OTRAZHEN.  pRIZYVY
pERESMESHNIKA O POMOSHCHI ZVENELI U rODA V USHAH.
     rOD PO DOSTOINSTVU OCENIL  YUMOR  SITUACII:  "CHERNYJ  POYAS"
ZOVET NA POMOSHCHX, I TUT VDRUG ZAMETIL LETYASHCHUYU EMU V PAH NOGU.
     oN  OTSKOCHIL  NAZAD, NO pERESMESHNIK PRYGNUL SLEDOM. v |TOT
RAZ UDAR DOSTIG CELI.
     rOD POKATILSYA PO POLU, KORCHASX OT BOLI.
     oN UVIDEL NOGU, NESUSHCHUYUSYA EMU  PRYAMO  V  CHELYUSTX,  I  EDVA
USPEL SLEGKA OTVERNUTX GOLOVU. uDAR PRISHELSYA PO KASATELXNOJ. iZ
GLAZ  U  rODA  POSYPALISX  ISKRY, PYLAYUSHCHIE NA CHERNOM FONE, I ON
BESHENO ZAMOTAL GOLOVOJ, PYTAYASX PRIJTI V SEBYA.
     sKVOZX GUL V USHAH ON USLYSHAL CHEJ -- TO PRONZITELXNYJ VIZG,
KOTORYJ VNEZAPNO PRERVALSYA,  A  ZATEM  --  GLUHOJ  STUK.  pOTOM
bOLXSHOJ tOM PROREVEL:
     --   tVOYA   PRAVDA,  tUAN!  nA  |TOT  VOPLX  SBEGUTSYA  VSE
OHRANNIKI! vELIKAN SKLONILSYA NAD NIM I ZAGLYANUL EMU V GLAZA.
     -- sILXNO RANEN, HOZYAIN?
     rOD NIKOGDA NE DUMAL, CHTO ZAPAH LUKA  I  PIVNOGO  PEREGARA
MOZHET BYTX NASTOLXKO PRIYATEN.
     --  sO  MNOJ  VSE  V  PORYADKE,  --  VYDOHNUL  ON. -- hVALA
NEBESAM, UDAR PRISHELSYA NEMNOGO NE V CELX!
     -- sMOZHESHX VSTATX?
     -- chEREZ MINUTU. oDNAKO MNE VOZMOZHNO NEKOTOROE VREMYA BUDET
NE DO gVEN. kAK TEBE |TO UDALOSX. bOLXSHOJ tOM?
     -- pOJMAL EGO NOGU NA VZMAHE,  --  USMEHNULSYA  tOM.  --  I
PODBROSIL  EGO  VVYSX.  pOTOM  PROVEL  APPERKOT, PREZHDE CHEM TOT
PRIZEMLILSYA.
     rOD NEDOVERCHIVO USTAVILSYA NA NEGO.
     -- chTO -- O?
     -- aPPERKOT. sO VSEGO RAZMAHU.
     rOD PEREKATILSYA NA  ZHIVOT,  PODOBRAL  POD  SEBYA  KOLENI  I
IZUMLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
     -- aPPERKOT VYRUBAET "CHERNYJ POYAS". zOVITE REPORTEROV.
     sNARUZHI  POSLYSHALSYA  VSKRIK, KOTORYJ TUT ZHE OBORVALSYA. rOD
VSKINUL GOLOVU, PRISLUSHIVAYASX. zATEM ON S  TRUDOM  PODNYALSYA  NA
NOGI,  VSE  ESHCHE  ZAZHIMAYA RUKAMI PAH I POCHTI CHTO VYPAL IZ DVERI,
IGNORIRUYA OZABOCHENNYE VOZGLASY bOLXSHOGO tOMA. nA KAMENNOM  POLU
PIVNOGO  ZALA  LEZHALO ESHCHE TRI TELA. tUAN STOYAL U PERIL BALKONA,
TUGO NATYANUV PRASHCHU I SUDOROZHNO STISNUV CHELYUSTI.  v  GLAZAH  EGO
ZASTYLO OTCHAYANIE.
     --  sPERVA POYAVILSYA ODIN. -- SKAZAL ON MONOTONNO, -- ZATEM
DRUGOJ I, NAKONEC, TRETIJ. pERVYH DVUH YA  OTPRAVIL  K  PRAOTCAM
PREZHDE, CHEM ONI USPELI RASKRYTX ROT, NO NA TRETXEM YA ZAPOZDAL.
     tUAN  POVERNULSYA  SPINOJ K ZALU. chEREZ SEKUNDU ON PROIZNES
MEDLENNO I TVERDO.
     -- nE NRAVYATSYA MNE |TI UBIJSTVA.
     zATEM EGO VZOR PROYASNILSYA.
     -- m -- DA, -- KIVNUL rOD, I TUT VNEZAPNYJ PRISTUP TOSHNOTY
VYNUDIL EGO SHVATITXSYA ZA PERILA.
     -- nI ODNOMU IZ TEH, KTO DOSTOIN ZVATXSYA  "CHELOVEKOM",  NE
NRAVITSYA |TO, tUAN. vYBROSX PECHALX IZ GOLOVY. iDET VOJNA.
     --  o, YA UBIVAL I PREZHDE, -- GUBY tUANA SZHALISX V STRUNKU,
-- NO LISHATX ZHIZNI LYUDEJ, KOTORYE TRI DNYA  NAZAD  PILI  ZA  MOE
ZDOROVXE!.. rOD KIVNUL, PRIKRYV GLAZA.
     --  ya  ZNAYU.  nO  EZHELI TY LELEESHX NADEZHDU KOGDA -- NIBUDX
STATX KOROLEM, tUAN, ILI PROSTO HOROSHIM GERCOGOM, TO TY  DOLZHEN
NAUCHITXSYA  HLADNOKROVNO  VOSPRINIMATX  VSE  |TO. oN VZGLYANUL NA
PARNYA.
     -- kROME TOGO, POMNI -- ONI UBILI BY TEBYA, ESLI BY SMOGLI.
tOM VYSHEL NA BALKON, NESYA NA RUKAH  SPELENATOGO,  SLOVNO  DITYA,
pERESMESHNIKA.
     oN MELXKOM OGLYADEL OBSHCHIJ ZAL. lICO EGO POSUROVELO.
     -- nOVYE UBITYE?
     tOM  POVERNULSYA  I  OSTOROZHNO POLOZHIL pERESMESHNIKA RYADOM S
RASPROSTERTYMI TELAMI EGO PRISPESHNIKOV, VZDOHNUV:
     -- Ay de mi. o VREMENA, O NRAVY!
     oN  NAGNULSYA,  CHTOBY  SVYAZATX  ODNOGO  IZ  LEJTENANTOV  --
VYSOKOGO,  TOSHCHEGO,  KAK  SKELET,  CHELOVEKA  SO  SHRAMOM TAM, GDE
POLAGALOSX BYTX UHU  --  OTMETINA  NA  PAMYATX  OT  KOROLEVSKOGO
PRAVOSUDIYA.
     rOD  VZGLYANUL NA NEGO I KIVNUL. pERESMESHNIK UMEL PODBIRATX
SEBE  POMOSHCHNIKOV.  u  NIH  BYLI   DOSTATOCHNO   VESKIE   PRICHINY
NENAVIDETX  MONARHA.  rOD MEDLENNO VYPRYAMILSYA, SODROGNUVSHISX OT
BOLI. tUAN POSMOTREL NA NEGO.
     -- tEBE SLEDUET PRISESTX I OTDOHNUTX, rOD gALLOUGLASS. rOD
REZKO VYDOHNUL I POMOTAL GOLOVOJ.
     -- eTO VSEGO LISHX  BOLX.  nE  LUCHSHE  LI  NAM  SVOLOCHX  |TU
T*ROICU VNIZ, V TEMNICU? v GLAZAH tUANA SVERKNUL OGONEK.
     --   nET.  sVYAZHITE  IH  I  OSTAVXTE  ZDESX.  oNI  MNE  ESHCHE
PONADOBYATSYA. rOD NAHMURILSYA.
     -- chTO TY IMEESHX V VIDU POD SLOVOM "PONADOBYATSYA"?
     -- nE SPRASHIVAJ, HOZYAIN, -- PODNYAL RUKU  bOLXSHOJ  tOM.  --
eSLI  ONI  NUZHNY  tUANU,  OSTAVX IH EMU. eTOT PARENX ZNAET, CHTO
DELAET. mNE REDKO DOVODILOSX SLYSHATX I NIKOGDA  NE  PRIHODILOSX
VIDETX  DRUGOGO  CHELOVEKA, KOTORYJ MOG BY TAK ISKUSNO UPRAVLYATX
TOLPOJ.
     pOVERNUVSHISX, ON SPUSTILSYA PO LESTNICE,  PRILOZHIL  RUKU  K
GRUDI  KAZHDOGO IZ POVERZHENNYH PROTIVNIKOV, SVYAZAL TOGO, KOTORYJ
BYL ESHCHE ZHIV, I UVOLOK IH VSEH POD BALKON.  zATEM  ON  PODHVATIL
LEJTENANTA, LEZHASHCHEGO U OCHAGA, I PEREKINUL EGO CHEREZ PLECHO.
     -- tOM! -- POZVAL tUAN, I VELIKAN PODNYAL GLAZA.
     --  zAHVATI  S SOBOJ ROG, CHTO VISIT NAD KAMINNOJ POLKOJ, I
BARABAN RYADOM S NIM.
     tOM KIVNUL I SNYAL S GVOZDYA  POMYATYJ,  IZOGNUTYJ  OHOTNICHIJ
ROG,  A  TAKZHE  VZYAL  S  KAMINNOJ POLKI ODIN IZ GRUBO SDELANNYH
BARABANOV, PREDSTAV LYAVSHIJ IZ  SEBYA  VSEGO  --  NAVSEGO  PUSTOJ
BOCHONOK  S  NATYANUTYMI  S OBEIH STORON SHKURAMI. rOD NAHMURILSYA,
SBITYJ S TOLKU.
     -- zACHEM TEBE PONADOBILISX BARABAN I ROG? tUAN USMEHNULSYA.
     -- sMOZHESHX SYGRATX NA ROGE?
     -- nU, YA VRYAD LI MOGU PRETENDOVATX NA LAVRY PERVOJ SKRIPKI
V fILARMONII, NO...
     -- sUMEESHX, -- ZAKLYUCHIL tUAN S CHERTIKAMI V GLAZAH. bOLXSHOJ
tOM VZBEZHAL PO LESTNICE, PEREKINUV LEJTENANTA CHEREZ ODNO PLECHO,
A BARABAN I ROG -- CHEREZ DRUGOE.
     oN BROSIL INSTRUMENTY I POLOZHIL SVYAZANNOGO PLENNIKA  RYADOM
S EGO TOVARISHCHAMI.
     zATEM tOM VYPRYAMILSYA, UPER RUKI V BOKA I USMEHNULSYA.
     -- zDOROVO, GOSPODA! chTO PRIKAZHESHX DELATX S NIMI, LORDIK?
     -- vOZXMI BARABAN, -- SKAZAL tUAN, -- I KOGDA YA PODAM TEBE
ZNAK,  POVESX  |TIH  MOLODCEV NA PERILAH BALKONA, NO NE ZA SHEYU.
vZYATX IH ZHIVYMI BOLEE POCHETNO. rOD VSKINUL BROVI.
     -- vSPOMNIL STARUYU BASNYU, CHTO SILXNYE MOGUT POZVOLITX SEBE
BYTX MILOSERDNYMI?
     oN NE RASSLYSHAL OTVETA,  POSKOLXKU  tOM  PRINYALSYA  BITX  V
BARABAN. pRONZITELXNYJ STUK ZAPOLNIL POMESHCHENIE.
     rOD  PODNYAL  ROG.  tUAN  USMEHNULSYA,  VSKOCHIL  NA PERILA I
VSTAL, SHIROKO RASSTAVIV NOGI I SKRESTIV RUKI NA GRUDI.
     -- sOZOVI IH, GOSPODIN gALLOUGLASS,  --  KRIKNUL  ON.  rOD
PODNES K GUBAM MUNDSHTUK I ZAIGRAL "POBUDKU". mELODIYA PROZVUCHALA
DOVOLXNO  STRANNO  NA  OHOTNICHXEM  ROGE,  NO DELO SVOE SDELALA.
pREZHDE  CHEM  ON  DOBRALSYA  DO  SEREDINY  VTOROGO  KUPLETA,  ZAL
ZAPOLNILSYA  NISHCHIMI,  RAZBOJNIKAMI, UVECHNYMI, VORAMI, UBIJCAMI I
KARMANNIKAMI.
     iH  ROPOT,  SLOVNO  GUL  MORYA  PERED   SHTORMOM,   NAPOLNIL
POMESHCHENIE,  SLUZHA  KONTRAPUNKTOM  BARABANU I ROGU. eDVA PRODRAV
GLAZA, ESHCHE NE POLNOSTXYU PROSNUVSHISX, ONI  TRYASLI  ZATUMANENNYMI
GOLOVAMI,  ZADAVALI  DRUG  DRUGU  TYSYACHI  NEDOUMENNYH VOPROSOV,
OSHELOMLENNO  I  ISPUGANNO  VZIRAYA  NA  tUANA,  SOVSEM   NEDAVNO
BROSHENNOGO  IMI  V  TYURXMU. a TEPERX ON GORDO STOYAL, VOZVYSHAYASX
NAD NIMI, V TOM SAMOM ZALE, IZ KOTOROGO BYL IZGNAN.
     eMU  SLEDOVALO  BOYATXSYA  IH,  ON  DOLZHEN  BYL   STRASHITXSYA
VERNUTXSYA  SYUDA,  A  ESLI  UZH  ON  NA TO RESHILSYA, EMU SLEDOVALO
PRIJTI UKRADKOJ, TAJKOM.
     a ON SPOKOJNO STOYAL ZDESX U VSEH  NA  GLAZAH,  SOZYVAYA  IH
ZVUKAMI ROGA I GROHOTOM BARABANA... gDE ZHE pERESMESHNIK?
     oNI  BYLI  POTRYASENY I NE NA SHUTKU ISPUGANY. lYUDI, KOTORYH
NIKOGDA NE UCHILI MYSLITX, TEPERX STOLKNULISX S NEPOSTIZHIMYM.
     rOD ZAKONCHIL PRIZYV TUSHEM,  REZKO  OTNYAL  ROG  OT  GUB  I,
|FFEKTNO POVERTEV IM, UPER RASTRUB V BEDRO.
     bOLXSHOJ tOM IZVERG IZ BARABANA POSLEDNEE PROSHCHALXNOE "BUM".
tUAN PROSTER RUKU V STORONU tOMA I TIHONXKO SHCHELKNUL PALXCAMI.
     bARABAN  VNOVX  ZAGOVORIL,  ROKOCHUSHCHE, NASTOJCHIVO, NO OCHENX
TIHO. rOD PODNYAL VZGLYAD NA  tUANA,  KOTORYJ  USMEHALSYA,  UPEREV
RUKI  V BOKA -- NI DATX, NI VZYATX CARSTVENNYJ |LXF, YAVIVSHIJSYA V
SVOE KOROLEVSTVO. zATEM ON POSMOTREL NA ZRITELEJ, POTRYASENNYH I
PREISPOLNENNYH  STRAHA,  KOTORYE,  RAZINUV  RTY,  PYALILISX   NA
VELICHESTVENNUYU FIGURU, VOZVYSHAVSHUYUSYA NAD NIMI.
     rOD  BYL  VYNUZHDEN  PRIZNATX,  CHTO  NIKTO NE SMOG BY LUCHSHE
OBSTAVITX SVOYU RECHX.
     tUAN VOZDEL RUKI, I ZAL ZATIH. tISHINU NARUSHAL LISHX  MERNYJ
ROKOT BARABANA.
     --  vY  IZGNALI  MENYA!  --  KRIKNUL tUAN. tOLPA S®EZHILASX,
DROZHA OT STRAHA I ROPSHCHA. .
     -- pROGNALI, VYBROSILI VON!  --  VOSKLIKNUL  tUAN.  --  vY
OTVRATILI  OT  MENYA GLAZA SVOI, OTVERNULISX OT MENYA, DUMAYA, CHTO
BOLXSHE NIKOGDA NE UVIDITE!
     rOPOT USILIVALSYA, NAPOLNYAYASX BEZYSHODNOSTXYU I OTCHAYANIEM.
     -- rAZVE YA NE  BYL  IZGNAN?  --  VOPROSIL  tUAN,  A  ZATEM
VYKRIKNUL: -- zAMOLKNITE!
     i,  SLOVNO  PO  MANOVENIYU VOLSHEBNOJ PALOCHKI, ZAL ZATIH. oN
NAPRAVIL NA TOLPU OBVINYAYUSHCHIJ PERST I PRORYCHAL:
     -- rAZVE NE BYL YA IZGNAN? v |TOT RAZ  OTDELXNYE  SMELXCHAKI
PROSHEPTALI:
     -- dA -- A!
     -- rAZVE NE TAK?
     hOR, TYANUSHCHIJ "DA -- A", ZAZVUCHAL GROMCHE.
     -- rAZVE NE TAK?
     -- dA! -- PROKATILOSX PO TOLPE.
     -- rAZVE VY NE NAZYVALI MENYA PREDATELEM?
     -- dA! -- VNOVX VZREVELA TOLPA.
     --  i  VSE  ZHE  YA  ZDESX,  --  KRIKNUL  tUAN, -- SILXNYJ I
SVOBODNYJ, I SNOVA HOZYAIN dOMA kLOVISA!
     nIKTO NE VOZRAZIL EMU.
     -- a GDE ZHE  ISTINNYE  PREDATELI,  BLAGODARYA  KOTORYM  VAS
RAZORVALI  BY  NA  KUSKI  V  NERAVNOJ  SHVATKE?  pREDATELI, CHTO
PREVRATILI dOM kLOVISA V TYURXMU ZA VREMYA MOEGO OTSUTSTVIYA?  gDE
ONI TEPERX, DABY OSPARIVATX MOE GLAVENSTVO?
     oN  POLOZHIL  RUKI  NA  BEDRA,  POKUDA TOLPA PEREDAVALA EGO
VOPROS PO RYADAM, A tOM BYSTRENXKO PRIVYAZAL DESYATIFUTOVUYU NITX K
PUTAM pERESMESHNIKA, PRIKREPIV DRUGOJ KONEC K STOLBIKU PERIL.  v
TO  VREMYA,  KAK  ROPOT  "gDE  pERESMESHNIK?"  VSE USILIVALSYA, ON
OBSLUZHIL TAKIM ZHE OBRAZOM I TREH LEJTENANTOV.
     tUAN POZVOLIL ROPOTU RASTI  I,  KOGDA  TOT  DOSTIG  SVOEGO
APOGEYA, PODAL ZNAK tOMU.
     tOM I rOD PEREBROSILI SPUTANNYH BANDITOV CHEREZ PERILA TAK,
CHTOBY  TE  VISELI  PO DVOE PO OBE STORONY OT tUANA. pERESMESHNIK
PRISHEL V SEBYA. oN NACHAL IZVIVATXSYA I BRYKATXSYA NA  KONCE  SVOEJ
VEREVKI. v ZALE VOCARILOSX GROBOVOE MOLCHANIE. tUAN USMEHNULSYA I
SKRESTIL RUKI NA GRUDI.
     tOLPA VZREVELA, KAK OGROMNYJ KROVOZHADNYJ ZVERX, I PODALASX
VPERED.  pEREDNIE  RYADY STALI PODPRYGIVATX, STARAYASX DOTYANUTXSYA
DO BOLTAYUSHCHIHSYA NOG. oBIDNYE PROZVISHCHA, PROKLYATIYA pERESMESHNIKU  I
EGO MOLODCHIKAM TAK I LETELI IZ BITKOM NABITOGO ZALA.
     --  vOT! -- KRIKNUL tUAN, PROSTIRAYA RUKI, I TOLPA UMOLKLA.
-- vOT ONI, PREDATELI, KOTORYH VY KOGDA -- TO ZVALI  GLAVARYAMI!
vOT  |TI  VORY,  OTNYAVSHIE U VAS VSE TE SVOBODY, CHTO YA DOBYL DLYA
VAS!
     bOLXSHOJ tOM UHMYLXNULSYA, NE SVODYA GLAZ S MOLODOGO LORDA  I
RASKACHIVAYASX V TAKT EGO SLOVAM.
     vOISTINU,   PARENEK   SEJCHAS   KAZALSYA   DVENADCATIFUTOVYM
GIGANTOM.
     -- rAZVE VY NE  RODILISX  SVOBODNYMI  LYUDXMI?  --  KRIKNUL
tUAN.
     -- dA! -- PROREVELA V OTVET TOLPA.
     -- vY ROZHDENY DLYA VOLXNOJ ZHIZNI! -- PROGREMEL tUAN. -- dA,
VY OBRECHENY NA NISHCHETU I PRITESNENIYA, NO ROZHDENY SVOBODNYMI.
     --  rAZVE  VY  NE  RODILISX  VOLXNYMI  PTICAMI?  --  POCHTI
PROVIZZHAL ON.
     -- dA! -- ZAVERESHCHALA V OTVET TOLPA. -- dA! dA!
     -- rAZVE YA UKRAL U VAS VASHU SVOBODU?
     -- nET! nET!
     kRIVOBOKIJ GORBUN S POVYAZKOJ NA GLAZU KRIKNUL:
     -- nET, tUAN! tY DAL EE NAM! tOLPA ODOBRITELXNO ZAGUDELA.
     tUAN, ULYBAYASX, VNOVX SKRESTIL RUKI, DAVAYA  IM  VYPLESNUTX
|MOCII.  kAK  TOLXKO NEISTOVSTVO TOLPY MINOVALO SVOJ APOGEJ, ON
SNOVA PROSTER RUKI I KRIKNUL:
     -- gOVORIL LI YA VAM? vOCARILOSX MOLCHANIE.
     -- gOVORIL LI YA VAM, CHTO  VY  DOLZHNY  ISPRASHIVATX  U  MENYA
RAZRESHENIYA NA NOCHX LYUBVI?
     --  nET!  --  DRUZHNO  ZAREVELI V OTVET PREDSTAVITELI OBOIH
POLOV.
     -- i NIKOGDA NE SKAZHU! oNI RADOSTNO ZAGOMONILI.
     tUAN ULYBNULSYA I POCHTI ZASTENCHIVO SKLONIL  GOLOVU  V  ZNAK
BLAGODARNOSTI.
     -- i VSE ZHE! -- PONIZIL tUAN ZVENEVSHIJ OT YAROSTI GOLOS. oN
PODALSYA VPERED I, SZHAV KULAK, POGROZIL IM ZRITELYAM.
     -- kOGDA YA VERNULSYA V VASHI KORIDORY |TOJ TEMNOJ NOCHXYU, CHTO
YA OBNARUZHIL? eGO GOLOS VNEZAPNO OKREP.
     -- vY POZVOLILI |TIM PODLYM NEGODYAYAM OTNYATX VSE, CHTO YA DAL
VAM! tOLPA ZARYCHALA.
     tUAN  MAHNUL  LEVOJ  RUKOJ, PODAVAYA ZNAK tOMU, I VELIKAN S
TAKOJ SILOJ UDARIL V BARABAN, CHTO GROHOT NA  MIG  PEREKRYL  REV
TOLPY.
     --  nET,  BOLXSHE TOGO! -- VYKRIKNUL tUAN. eGO UKAZATELXNYJ
PALEC PRONZAL TOLPU, GLAZA  GORYACHO  VSMATRIVALISX  V  OTDELXNYE
LICA. tEPERX EGO GOLOS STAL HOLODNYM I RAZMERENNYM.
     --  ya OBNARUZHIL, CHTO BLAGODARYA SVOEJ PRIRODNOJ TRUSOSTI VY
POZVOLILI IM UKRASTX DAZHE TU SVOBODU, S KOTOROJ RODILISX! tOLPA
ZAROPTALA, ISPUGANNO I NEUVERENNO.
     pEREDNIE RYADY SHARAHNULISX NAZAD.
     -- vY POZVOLILI IM OTOBRATX U VAS DAZHE TO, CHTO PRINADLEZHIT
VAM S ROZHDENIYA!
     bLAGODARYA EGO DARU KRASNORECHIYA ROPOT  PERESHEL  V  YAROSTNYJ
VOJ.
     --  vY POZVOLILI IM OTNYATX U VAS DAZHE PRAVO NA ZHENSHCHINU! oN
VZMAHNUL RUKOJ, I VNOVX UDARIL BARABAN.
     --  i  VY  ZOVETE  SEBYA  MUZHCHINAMI!  --   S   BEZZHALOSTNYM
PREZRENIEM RASSMEYALSYA tUAN.
     vNOVX PODNYALASX VOLNA SERDITOGO, PROTESTUYUSHCHEGO ROPOTA.
     --   mY  --  MUZHCHINY!  --  KRIKNUL  KTO  --  TO,  I  TOLPA
PODHVATILA.
     -- mY -- MUZHCHINY! mY -- MUZHCHINY!
     -- dA! -- ZAVIZZHAL ODNOGLAZYJ GORBUN. -- tOLXKO OTDAJ  NAM
|TIH BOLTAYUSHCHIHSYA NAVERHU NEGODYAEV, CHTO OGRABILI NAS, tUAN, I MY
DOKAZHEM,  CHTO MY -- MUZHCHINY! mY RAZORVEM IH NA CHASTI, MY SDEREM
S NIH KOZHU! mY NE OSTAVIM NA IH KOSTYAH NI UNCII MYASA!  mY  DAZHE
RAZDROBIM  IH  KOSTI  I  VYTASHCHIM KOSTNYJ MOZG! tOLPA KROVOZHADNO
ZAVYLA.
     tUAN VYPRYAMILSYA I SKRESTIL RUKI NA GRUDI, MRACHNO ULYBAYASX.
tOLPA UVIDELA |TO, I REV PERESHEL V  VINOVATOE  RYCHANIE,  VSKORE
RAZBIVSHEESYA  NA  OSTROVKI  UGRYUMOGO SHEPOTA. nAKONEC, VOCARILOSX
MOLCHANIE.
     -- rAZVE |TO MUZHESTVO? -- POCHTI SPOKOJNO PROIZNES tUAN. --
nET! eGO RUKA UKAZYVALA NA NIH, OBVINYAYA,
     -- ya  DUMAYU,  CHTO  STAYA  SOBAK  SMOGLA  BY  NAMNOGO  LUCHSHE
SPRAVITXSYA S PODOBNOJ RABOTOJ!
     tOLPA  VNOVX  ZAROPTALA,  KRIKI  STANOVILISX  VSE GROMCHE I
AGRESSIVNEE.
     -- eJ, POOSTOROZHNEE! -- SKAZAL rOD tUANU. -- tY  DOBXESHXSYA
TOGO, CHTO ONI RAZORVUT NAS NA CHASTI!
     --  nE  BOJSYA,  -- OTVETIL tUAN, NE SVODYA GLAZ S TOLPY. --
pUSTX ESHCHE NEMNOGO POBESYATSYA.
     rOPOT REZKO USILILSYA. tO TUT, TO TAM KAKOJ -- NIBUDX NISHCHIJ
CHTO -- TO GNEVNO KRICHAL,  GROZYA  KULAKOM  STOYASHCHEMU  NA  PERILAH
BALKONA tUANU. tUAN SNOVA VOZDEL SVOI RUKI I KRIKNUL:
     --  nO  YA  GOVORYU,  CHTO  VY  --  MUZHCHINY!  tOLPA PRITIHLA,
USTAVYASX NA NEGO.
     -- tE, DRUGIE, OBOLGALI VAS, NO YA ZOVU VAS  MUZHCHINAMI!  --
ON STAL VGLYADYVATXSYA V IH LICA.
     -- kTO VOZRAZIT MNE?
     s MIG ONI MOLCHALI, A ZATEM KTO -- TO KRIKNUL:
     -- nIKTO, tUAN! -- A DRUGOJ DOBAVIL:
     -- nIKTO!
     -- nIKTO! -- PODHVATILI ESHCHE NESKOLXKO GOLOSOV.
     -- nIKTO! -- VZREVELA VSKORE VSYA TOLPA.
     -- dOKAZHETE LI VY, CHTO VY -- MUZHCHINY? -- KRIKNUL tUAN.
     -- dA! -- ZAVOPILA TOLPA.
     -- vY BUDETE DRATXSYA? -- VZVYL tUAN, VZMAHNUV KULAKOM.
     --  dA!  --  KROVOZHADNO ZAREVELI ONI, PRIDVIGAYASX POBLIZHE.
tUAN, RASTOPYRIV PALXCY, RASPROSTER  LADONI  NA  UROVNE  POYASA.
tOLPA UMOLKLA.
     eGO PEVUCHIJ GOLOS ZAVORAZHIVAL.
     -- vY BYLI OBRECHENY NA GRYAZX I BOLEZNI!
     -- dA, -- PROBORMOTALI ONI.
     -- vY BYLI OBRECHENY NA TYAZHKIJ TRUD DO SEDXMOGO POTA I BOLI
V SPINE!
     -- dA!
     --  vY BYLI OBRECHENY NA URCHANIE PUSTYH ZHELUDKOV I TOSKU PO
DOMU!
     -- dA! _ kTO NABIL VASHI ZHELUDKI? kTO  DAL  VAM  KRYSHU  NAD
GOLOVOJ V |TOM
     SAMOM DOME?
     -- tY!
     -- kTO DAL VAM ZASHCHITU?
     -- tY!
     -- kTO?
     -- tY!
     -- nAZOVITE MNE IMYA!
     -- tUAN lOGAJR! -- ZAVIZZHALI ONI.
     --   dA!   --   tUAN  VNOVX  RASPROSTER  RUKI.  oN  STOYAL,
PRIGNUVSHISX, GLAZA
     EGO PYLALI. -- ya VYTASHCHIL VAS IZ GRYAZI. nO KTO OBREK VAS NA
NEE S ROZHDENIYA? kTO
     UGNETAL VAS VEK ZA VEKOM, OT OTCA K SYNU SO  VREMEN  VASHIH
PRAOTCOV? tOLPA NEDOUMEVAYUSHCHE ZAROPTALA.
     -- kRESTXYANE?
     -- nET, -- OTVETILA TOLPA.
     -- nE SOLDATY LI?
     -- dA! -- VNOVX OZHIVYASX, VZREVELI ONI.
     -- a KTO KOMANDUET SOLDATAMI?
     -- vELXMOZHI!
     rOD SODROGNULSYA OT NENAVISTI, CHTO VLOZHILI ONI V |TO SLOVO.
-- dA! tO BYLI VELXMOZHI! -- VSKRICHAL tUAN, VYBRASYVAYA VPERED
     KULAK,  I  TOLPA  VZVYLA.  oN POZVOLIL IM BESNOVATXSYA PARU
MGNOVENIJ, A ZATEM SNOVA VSKINUL
     VVERH RUKI.
     zATEM ONI VNOVX UPALI DO UROVNYA POYASA. tUAN PRIGNULSYA.  --
kTO?  --  VOZOPIL ON, I BARABAN ZA EGO SPINOJ ZAROKOTAL. -- kTO
EDINSTVENNYJ IZ VSEH VYSOKOROZHDENNYH  VSTAL  NA  VASHU  STORONU?
kTO,  USLYSHA  VASHI  PROSXBY, KOGDA VY UMIRALI S GOLODU, DAL VAM
PISHCHU? kTO POSLAL K  VAM  SUDEJ,  DABY  ONI  TVORILI  PRAVOSUDIE
VMESTO PROIZVOLA VELXMOZH?
     eGO KULAK METNULSYA VPERED, UVLEKAYA ZA SOBOJ VSE TELO.
     -- kOROLEVA!
     -- kOROLEVA! -- PODHVATILI ONI.
     -- oNA IGNORIRUET SLOVA VELXMOZH, DABY SLYSHATX VASHI STONY!
     -- dA!
     -- oNA PROLIVAET PO VAS SLEZY!
     --  dA!  --  I  VSE  ZHE, -- KRIKNUL GORBUN, -- ONA IZGNALA
TEBYA, NASH tUAN lOGAJR!
     tUAN GORXKO ULYBNULSYA.
     -- tAK LI |TO? a MOZHET ONA POSLALA MENYA K VAM! oN  VSKINUL
RUKI VVERH, I TOLPA VZREVELA, SLOVNO SNEZHNAYA LAVINA.
     --  vEDX  IMENNO  KOROLEVA VERNULA VAM TO, CHTO PRINADLEZHIT
VAM S ROZHDENXYA!
     -- dA!
     -- vY -- MUZHCHINY? -- VOZZVAL tUAN.
     -- dA!
     -- vY BUDETE DRATXSYA?
     -- mY BUDEM DRATXSYA, BUDEM!
     -- vY BUDETE SRAZHATXSYA S VELXMOZHAMI?
     -- dA.
     -- bUDETE LI VY DRATXSYA ZA VASHU KOROLEVU?
     -- dA!
     -- bUDETE LI VY DRATXSYA  S  VELXMOZHAMI  ZA  KOROLEVU  NASHU
kATARINU?
     -- dA! dA -- DA -- DA!
     tUT  REV  TOLPY  PEREKRYL  VSE.  lYUDI  PRYGALI  I KRICHALI.
mUZHCHINY HVATALI ZHENSHCHIN I KRUZHILI IH.
     -- eSTX LI U VAS ORUZHIE? -- KRIKNUL tUAN.
     -- dA, -- VZMETNULISX VVERH TYSYACHI SVERKAYUSHCHIH KLINKOV.
     -- hVATAJTE SVOI ZAPLECHNYE MESHKI I NABIVAJTE IH  SUHARYAMI!
vYMETAJTESX  IZ  |TOGO  DOMA I CHEREZ YUZHNYE VOROTA -- IZ GORODA!
kOROLEVA DAST VAM PISHCHU I SHATRY! tAK BEGITE ZHE SO VSEH NOG NA YUG
PO  GLAVNOJ  DOROGE  K  bREDENSKOJ  RAVNINE  I  PODZHIDAJTE  TAM
VELXMOZH!
     -- sTUPAJTE! -- KRIKNUL ON. -- vPERED, ZA KOROLEVU!
     -- zA KOROLEVU!
     tUAN MAHNUL RUKOJ, I BARABAN IZDAL GROMKUYU DROBX.
     --  oHOTNICHIJ KLICH! -- RYAVKNUL tUAN, OBRASHCHAYASX K rODU. tOT
PODNES ROG K GUBAM I ZAIGRAL BYSTRUYU ZAVODNUYU MELODIYU.
     -- vPERED! -- VZREVEL tUAN.
     lYUDI  RASSEYALISX,  USTREMIVSHISX  K  SVOIM  KOMNATAM  I   K
ARSENALU. oNI RAZOBRALI VSE ZAPLECHNYE MESHKI, POSOHI I KINZHALY V
DESYATX MINUT.
     --  dELO SDELANO! -- tUAN SPRYGNUL S PERIL NA POL BALKONA.
--  chEREZ  PARU  DNEJ  ONI  BUDUT  NA  bREDENSKOJ  RAVNINE!  oN
USMEHNULSYA, HLOPNUV bOLXSHOGO tOMA PO PLECHU.
     -- mY SDELALI |TO, tOM!
     vELIKAN ZARZHAL I STISNUL tUANA V SVOIH MEDVEZHXIH OB®YATIYAH.
     --  uFF!  --  VYDOHNUL  tUAN,  KOGDA  tOM OTPUSTIL EGO. oN
POVERNULSYA K rODU,
     -- a TY, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS, SOOBSHCHI OBO VSEM  KOROLEVE  I
PROSLEDI,  CHTOBY  IZVESTIE  DOSHLO  DO USHEJ EE SOLDAT. sKAZHI EJ,
CHTOBY ONA PRISLALA MYASA, SHATRY I |LX, DA POBYSTREE. a VOT  |TIH
UBLYUDKOV  --  ON TKNUL BOLXSHIM PALXCEM V STORONU pERESMESHNIKA I
EGO PRISPESHNIKOV,  --  NADO  POGLUBZHE  UPRYATATX  V  KOROLEVSKUYU
TEMNICU. pROSHCHAJ! i ON VPRIPRYZHKU PONESSYA VNIZ PO LESTNICE.
     --  eJ,  MINUTOCHKU! -- KRIKNUL rOD, PODBEZHAV K PERILAM. --
kUDA TY PUTX DERZHISHX?
     --   nA   bREDENSKUYU   RAVNINU!   --   OTVETIL   tUAN   I,
OSTANOVIVSHISX, OGLYANULSYA.
     --  ya DOLZHEN SOPROVOZHDATX SVOIH LYUDEJ, INACHE ONI OPUSTOSHAT
VSE NA SVOEM PUTI, SLOVNO STAYA SARANCHI, I PEREBXYUT DRUG DRUGA V
SHVATKE IZ -- ZA  DOBYCHI.  zAVERX  kATARINU  V  MOEJ...  --  ON
ZAPNULSYA, PO EGO LICU PROBEZHALA TENX, -- ...PREDANNOSTI.
     zATEM  tUAN USHEL, VEDYA ZA SOBOJ TOLPU, CHTO VYPLESNULASX IZ
OGROMNYH PARADNYH DVEREJ  DOMA.  oN  NESSYA  PERED  NEJ,  SLOVNO
KRUZHASX V KAKOM -- TO DIKOM, BEZUMNOM TANCE.
     rOD   S   tOMOM   OBMENYALISX   BYSTRYMI  VZGLYADAMI,  ZATEM
POVERNULISX I BROSILISX K LESTNICE, VEDUSHCHEJ NA KRYSHU.
     oTTUDA ONI NABLYUDALI ZA TEM, KAK RASPEVAYUSHCHAYA  PESNI  TOLPA
VYVALILASX IZ YUZHNYH VOROT.
     pOSREDSTVOM PENIYA tUAN KOE -- KAK DOBILSYA, CHTOBY ONI SHLI V
NOGU, POCHTI STROEVYM SHAGOM.
     --  kAK TY DUMAESHX, ON NUZHDAETSYA V CHXEJ -- LIBO POMOSHCHI? --
PROBORMOTAL rOD.
     tOM OTKINUL GOLOVU NAZAD I RASHOHOTALSYA.
     -- eTO  ON  --  TO,  HOZYAIN?  nET,  NET!  pOMOSHCHX,  SKOREE,
PONADOBITSYA TEM, KTO VYSTUPIT PROTIV NEGO, KOGDA ON IMEET TAKUYU
ARMIYU ZA SPINOJ!
     -- nO CHTOBY ODIN -- EDINSTVENNYJ CHELOVEK VEL ZA SOBOJ PARU
TYSYACH PODONKOV!
     --  nEUZHTO  POSLE  TOGO,  KAK  TY  UVIDEL  EGO MOGUSHCHESTVO,
HOZYAIN, TEBYA ESHCHE GLOZHUT KAKIE -- TO SOMNENIYA?
     -- o, YA VIDEL, -- KIVNUL rOD  S  OBLEGCHENIEM.  --  v  |TOJ
STRANE  KUDA BOLXSHE KOLDOVSTVA, CHEM YA DUMAL. bOLXSHOJ tOM... dA,
YA VIDEL.
     -- rAZBUDI KOROLEVU I POPROSI EE PRISOEDINITXSYA  K  NAM  V
PALATE  DLYA  AUDIENCIJ! -- OTRYVISTO PRIKAZAL bROM BESCEREMENNO
RAZBUZHENNOJ FREJLINE: -- sTUPAJ!
     oN ZAHLOPNUL DVERX I POVERNULSYA K OCHAGU, GDE SIDELI rOD  I
OSOLOVEVSHIJ  tOBI, KOTOROGO BEZZHALOSTNO PODNYALI S POSTELI POSLE
CHASA  SNA.  nOCHNAYA  GULYANKA  V  bASHNE  vEDXM  SEGODNYA  MALENXKO
ZATYANULASX. pARENEK DERZHAL V RUKE DYMYASHCHUYUSYA KRUZHKU S PODOGRETYM
VINOM. gOLOVA U NEGO YAVNO RASKALYVALASX.
     --  rAZUMEETSYA, -- PROBORMOTAL ON ZAPLETAYUSHCHIMSYA YAZYKOM, --
MY  GORIM  ZHELANIEM  POMOCHX  KOROLEVE  VSEMI   DOSTUPNYMI   NAM
SREDSTVAMI, NO KAKOJ OT NAS PROK V BOYU?
     --  pREDOSTAVX  |TO  MNE, -- ULYBNULSYA rOD. -- ya NAJDU VAM
RABOTU PO SILAM. tY LISHX SOBERI KOROLEVSKIH MAGOV NA bREDENSKOJ
RAVNINE...
     -- chEREZ TRI DNYA, -- ULYBNULSYA bROM. --  mY  VYSTUPAEM  NA
RASSVETE I BUDEM V PUTI TRI DNYA. tOBI SONNO KIVNUL.
     --  mY BUDEM TAM, GOSPODA. a TEPERX S VASHEGO POZVOLENIYA...
oN POPYTALSYA PRIPODNYATXSYA, OHNUL I  RUHNUL  OBRATNO  V  KRESLO,
OBHVATIV RUKAMI GOLOVU.
     --  pOLEGCHE,  PARENX!  --  rOD  PODDERZHAL  EGO, SHVATIV ZA
LOKOTX. -- pERVOE POHMELXE?
     -- o, NET!  --  PODNYAL  GOLOVU  tOBI,  MORGAYA  SLEZYASHCHIMISYA
GLAZAMI. --
     pROSTO  MENYA  VPERVYE  RAZBUDILI  TAK  RANO,  CHTO  VYPITOE
OBRATILOSX V POHMELXE. eSLI GOSPODA IZVINYAT MENYA...
     vOZDUSHNAYA VOLNA UDARILA PO IH BARABANNYM PEREPONKAM, KOGDA
VOZDUH S HLOPKOM  ZAPOLNIL  PROSTRANSTVO,  KOTOROE  TOLXKO  CHTO
ZANIMAL tOBI.
     -- m -- DA... -- SKAZAL rOD. oN POKACHAL GOLOVOJ I VZGLYANUL
NA bROMA. -- tAK ESHCHE I TELEPORTACIYA?
     -- tELE... CHTO? -- NAHMURILSYA bROM.
     --  e  --  |...  --  rOD  NA  MIG ZAKRYL GLAZA, KLYANYA SVOJ
DLINNYJ YAZYK. -- nASKOLXKO YA PONYAL, ON VERNULSYA V SVOYU POSTELX.
     -- dA.
     -- oN MOZHET ISCHEZNUTX ZDESX I POYAVITXSYA TAM?
     -- dA, SO SKOROSTXYU MYSLI.
     rOD KIVNUL.
     -- tAK YA I DUMAL. nU, |TO NAM YAVNO DOLZHNO PRIGODITXSYA.
     --  kAKUYU  ZADACHU  TY  HOCHESHX  VOZLOZHITX   NA   NIH.   rOD
gALLOUGLASS?
     --  nU, ESHCHE NE ZNAYU. -- rOD LEGKOMYSLENNO POMAHAL KRUZHKOJ.
-- mOZHET, ONI NASUYUT MURAVXEV V DOSPEHI YUZHAN  ILI  ESHCHE  KAK  --
NIBUDX IH RAZYGRAYUT. tE PROSTO UMRUT SO SMEHU.
     --  sLOVOM,  TY  POKA  NE  ZNAESHX,  CHEM ONI MOGUT BYTX NAM
POLEZNY, NO VSE ZHE BERESHX IH S SOBOJ.
     -- dA, YA SKLONYAYUSX K MYSLI, CHTO POROJ  NEMNOGO  KOLDOVSTVA
SOVSEM NE POMESHAET.
     --  pONYATNO,  --  SKUPO  ULYBNULSYA bROM. -- oNA UZHE DVAZHDY
VYRUCHALA TEBYA, NE TAK LI?
     -- oNA? -- REZKO RAZVERNULSYA rOD. -- kTO? kTO  ONA,  A?  o
KOM TY GOVORISHX?
     -- gVENDILON, KONECHNO! -- ULYBKA bROMA OHLADILA GNEV rODA.
     --  aH,  DA!  e  --  |...  TY  ZNAESHX  O NEJ? -- OSTOROZHNO
OSVEDOMILSYA rOD, ZATEM RASSLABILSYA, ULYBNUVSHISX.
     -- nU, DA, KONECHNO ZHE, TY ZNAESHX O NEJ. ya ZABYL,  CHTO  ONA
DRUZHNA S |LXFAMI.
     -- dA, YA ZNAYU O NEJ. -- bROVI bROMA SOSHLISX NA PERENOSICE.
     --  nET,  TY  TOLXKO  SKAZHI  MNE,  --  PROIZNES  ON  POCHTI
OZABOCHENNO, -- LYUBISHX LI TY EE?
     -- lYUBLYU LI YA EE? -- USTAVILSYA NA NEGO rOD. -- kAKOE, CHERT
VOZXMI, TEBE DO |TOGO DELO? bROM NETERPELIVO OTMAHNULSYA.
     -- tO MOYA ZABOTA, I PUSTX ONA MOEJ I OSTANETSYA. tAK LYUBISHX
LI TY EE?
     -- eTO KASAETSYA TOLXKO MENYA  ODNOGO!  --  VYPRYAMILSYA  rOD,
PRINYAV POZU OSKORBLENNOGO DOSTOINSTVA.
     --  ya  kOROLX  eLXFOV! -- RYAVKNUL bROM. -- nEUZHELI MNE NET
NIKAKOGO DELA DO SAMOJ MOGUSHCHESTVENNOJ VEDXMY NA VSEM  gRAMARAE?
rOD ISPUGANNO USTAVILSYA NA NEGO.
     -- sAMOJ... CHTO? bROM GORXKO USMEHNULSYA.
     --  rAZVE TY NE ZNAESHX? dA, rOD gALLOUGLASS. tY SVYAZALSYA S
SAMOJ MOGUSHCHESTVENNOJ DEVICEJ NA OSTROVE. pO|TOMU SKAZHI MNE:  TY
LYUBISHX EE?
     -- nU... | -- |... YA.... | -- |... YA NE ZNAYU! -- rOD SEL I
OBHVATIL  GOLOVU RUKAMI. -- ya HOCHU SKAZATX... | -- |... VSE |TO
TAK NEOZHIDANNO, YA...
     -- nET, NET! -- NETERPELIVO PRORYCHAL bROM. -- tY NAVERNYAKA
ZNAESHX, LYUBISHX LI TY EE ILI NET!
     -- nU, YA IMEL V VIDU... | -- |. nU, NET, YA NE ZNAYU! ya HOCHU
SKAZATX, CHTO V |TOM VOPROSE TRUDNOVATO BYTX OB®EKTIVNYM,  RAZVE
NE TAK?
     --  zNACHIT,  TY  NE  ZNAESHX?  -- LICO bROMA POCHERNELO, KAK
GROZOVAYA TUCHA.
     -- nET, CHERT POBERI, NE ZNAYU!
     --  aH  TY  DURENX,  SLYUNYAVYJ   MLADENEC,   NASMESHKA   NAD
CHELOVEKOM!
     uZHELX TY NE VEDAESHX, CHTO TVORITSYA V TVOEM SERDCE?
     --  nU...  |  -- |... TAM ESTX AORTNYJ ZHELUDOCHEK I... | --
|...
     -- tOGDA KAK ZHE MNE UZNATX, LYUBISHX LI TY EE? --  PROGREMEL
bROM.
     --  kAKOGO  CHERTA  TY  KO  MNE PRISTAL? -- ZAVOPIL rOD. --
sPROSI U MOEGO KONYA! iSPUGANNYJ PAZH SUNUL GOLOVU V DVERX, ZATEM
VOSHEL V KOMNATU, DROZHA, KAK OSINOVYJ LIST.
     --  mILORDY,  eE  vELICHESTVO  kOROLEVA!   rOD   S   bROMOM
POVERNULISX  KRUGOM  I  SKLONILI  GOLOVY.  kATARINA POYAVILASX V
HALATE CVETA KOROLEVSKOGO PURPURA, RASPUSHCHENNYE  VOLOSY  SVETLYM
OBLACHKOM  STRUILISX  VOKRUG  EE  GOLOVY.  oNA  VYGLYADELA KRAJNE
USTALOJ I EDVA PROSNUVSHEJSYA.
     -- nU, MILORDY, -- BURKNULA ONA, USAZHIVAYASX  U  OCHAGA,  --
KAKOE  NEBYVALOE  PROISSHESTVIE  ZASTAVILO  VAS RAZBUDITX MENYA V
STOLX RANNIJ CHAS? rOD KIVNUL GOLOVOJ PAZHU.  mALXCHIK  POBLEDNEL,
POKLONILSYA I VYSHEL.
     --  dOM kLOVISA VZYALSYA ZA ORUZHIE I VYSTUPIL, -- SOOBSHCHIL EJ
rOD. oNA USTAVILASX NA NEGO, RASKRYV OT IZUMLENIYA ROT.
     -- eTOJ NOCHXYU ONI VYSHLI IZ YUZHNYH VOROT  I  NAPRAVILISX  NA
YUG, K bREDENSKOJ RAVNINE.
     gLAZA  kATARINY  ZAKRYLISX,  I  ONA SO VZDOHOM POGRUZILASX
OBRATNO V KRESLO.
     -- hVALA NEBESAM!
     -- i tUANU lOGAJRU, --  PROVORCHAL  rOD.  kATARINA  OTKRYLA
GLAZA I VZGLYANULA NA NEGO.
     --  dA,  I  tUANU  lOGAJRU,  --  VYDAVILA IZ SEBYA ONA. rOD
OTVERNULSYA I PROVEL RUKOJ PO KAMINNOJ POLKE.
     -- iM NADO POSLATX EDU I VYPIVKU, DABY ONI NE OBOBRALI  PO
DOROGE  VSYU OKRUGU. i OTPRAVITX VPERED VERHOVOGO KURXERA, CHTOBY
TOT PRIKAZAL SOLDATAM PROPUSTITX IH.
     -- dA, -- NEOHOTNO SKAZALA ONA, -- RAZUMEETSYA.  eE  VZGLYAD
BYL PRIKOVAN K PLAMENI.
     --  i  VSE  ZHE  STRANNO,  CHTO TE, KTO STOLX SHUMNO VYSTUPAL
PROTIV MENYA,  TEPERX  BUDUT  SRAZHATXSYA  NA  MOEJ  STORONE.  rOD
VZGLYANUL NA NEE I IRONICHNO ULYBNULSYA.
     --  tUAN...  --  PROSHEPTALA  ONA.  bROM  PROCHISTIL GORLO I
VYSTUPIL VPERED, SCEPIV RUKI ZA SPINOJ.
     -- eTOJ ZHE NOCHXYU, -- PRORYCHAL ON, -- YA GOVORIL  S  kOROLEM
eLXFOV. vSE EGO LEGIONY -- NASHI.
     vNOVX OBRETYA UVERENNOSTX V SEBE, ONA GORXKO ULYBNULASX.
     -- lEGIONY |LXFOV. bROM o'bERIN?
     --  o,  NE NADO IH NEDOOCENIVATX. -- rOD POMASSIROVAL SVOJ
ZATYLOK, VSPOMINAYA UDAR PO CHEREPU I PLENENNOGO OBOROTNYA.
     -- i, NAKONEC, U NAS ESTX SOBSTVENNYJ KOVEN...
     -- ...I SAMAYA MOGUSHCHESTVENNAYA NA VSEM gRAMARAE  VEDXMA,  --
VSTRYAL bROM.
     --  m -- DA, I ONA TOZHE, -- SOGLASILSYA rOD, PROZHIGAYA bROMA
BESHENYM VZGLYADOM. -- vSE POLNY RVENIYA SLUZHITX  EDINSTVENNOMU  V
ISTORII PRAVITELYU, KOTORYJ ZASHCHISHCHAET VEDXM. \
     gLAZA  kATARINY RASPAHIVALISX VSE SHIRE, POKUDA ONA VNIMALA
EMU, TEPERX  EE  VZGLYAD  BYL  NAPRAVLEN  KUDA  --  TO  VDALX  I
BESPORYADOCHNO BLUZHDAL PO YAZYKAM PLAMENI.
     -- mY POBEDILI, -- PROSHEPTALA ONA, -- MY POBEDILI!
     --   nU...   |   --   |...  PRI  VSEM  UVAZHENII  K  vASHEMU
vELICHESTVU... NAVERNOE, PRAVILXNEE BUDET  SKAZATX,  CHTO  U  NAS
IMEYUTSYA NEKOTORYE SHANSY NA POBEDU.
     bREDENSKAYA RAVNINA YAVLYALA SOBOJ DELXTU, OTKRYTUYU S YUGA, NO
PRIKRYTUYU  S  SEVERA  SLIYANIEM  DVUH  REK.  vDOLX  OBOIH VODNYH
POTOKOV TYANULISX, OKRUZHAYA POLE, GUSTYE ZAROSLI  DEREVXEV.  sAMA
RAVNINA POROSLA VYSOKOJ TRAVOJ I LAVANDOJ.
     hOTYA  ONI  VRYAD LI IMELI VOZMOZHNOSTX HOROSHENXKO RAZGLYADETX
EE, PODUMAL rOD, SIDYA NA KORTOCHKAH U POHODNOGO  KOSTERKA.  pOLE
SKRYVALA  GUSTAYA  DYMKA  TUMANA. pO KRAJNEJ MERE rODU, KOTOROMU
PRIHODILOSX STALKIVATXSYA S  GORODSKIM  SMOGOM,  |TO  POKAZALOSX
DYMKOJ.  a  tUAN,  GREYUSHCHIJ RUKI U KOSTRA NAPROTIV rODA, POKACHAL
GOLOVOJ I PROBORMOTAL:
     --   kRAJNE   PLOTNYJ   I   NEPRIYATNYJ   TUMAN,   GOSPODIN
gALLOUGLASS! oN SUSHCHESTVENNO SNIZIT BOEVOJ DUH VOJSKA!
     rOD  PODNYAL  BROVX  I PRISLUSHALSYA K OTZVUKAM BURNOGO PIRA,
DONOSIVSHIMSYA CHEREZ VSE POLE OT PALATOK NISHCHIH. vEDXMY TOZHE  BYLI
TAM.  sEGODNYA,  NESMOTRYA  NA  NEPOGODU,  GULYANKA NACHALASX ESHCHE V
POLDENX. eGO PLECHI ZATRYASLISX OT SMEHA.
     -- nU, NE STOIT BESPOKOITXSYA, tUAN. yaSNOVI...  |  --  |...
VEDXMY ZAVERILI, CHTO ZAVTRA BUDET PREKRASNYJ SOLNECHNYJ DENX.
     --  hVALA  sVYATOMU gEORGU, CHTO NAM DO TOJ PORY NE PRIDETSYA
SRAZHATXSYA! -- tUAN, DROZHA, ZAVERNULSYA V PLASHCH.
     pOSLEDNIE SOOBSHCHENIYA OT KROSHECHNYH  SHPIONOV  bROMA,  KOTORYH
rOD     NEMEDLENNO    OKRESTIL    hOBGOBLINSKIM    oB®EDINENNYM
rAZVEDKORPUSOM, GLASILI, CHTO VOJSKA YUZHAN VSEGO LISHX  V  POLUDNE
PUTI  OTSYUDA.  kATARINA PRIBYLA S bROMOM I SO SVOEJ ARMIEJ |TIM
VECHEROM, A NISHCHIE OTDYHALI UZHE CELYJ DENX.  oNI  TAK  RVALISX  V
BOJ,  CHTO  tUAN  S TRUDOM DERZHAL IH V UZDE. vSE RATOVALI ZA TO,
CHTOBY VYSTUPITX NA YUG I ATAKOVATX VELXMOZH NA MARSHE.
     -- i VSE ZHE, -- SKAZAL rOD, DERNUV  SEBYA  ZA  GUBU,  --  YA
NIKAK  NE MOGU VZYATX V TOLK, POCHEMU MY DOLZHNY ZHDATX UTRA, CHTOBY
DATX IM BOJ. mY MOGLI BY USTROITX IM ZASADU |TOJ  NOCHXYU,  KOGDA
ONI PODTYANUT SVOI VOJSKA.
     -- nAPASTX NOCHXYU! -- UZHASNULSYA tUAN. rOD POZHAL PLECHAMI.
     --  a  POCHEMU BY I NET? oNI ZDOROVO USTANUT POSLE DNEVNOGO
MARSHA, K TOMU ZHE NELXZYA NE UCHITYVATX FAKTORA VNEZAPNOSTI.  nASHI
SHANSY NA USPEH SUSHCHESTVENNO VOZRASTUT.
     -- dA, A SAMYJ VERNYJ SPOSOB UBITX CHELOVEKA -- |TO UDARITX
EGO NOGOJ V GOLOVU, KOGDA TOT POVERZHEN NAZEMX!
     rOD  VZDOHNUL I NE STAL RASSKAZYVATX O TOM, KAK ON ODNAZHDY
TOCHNO TAK I POSTUPIL. pRAVDA, |TOT CHELOVEK BYL  ODNIM  IZ  PYATI
PREKRASNO OBUCHENNYH NAEMNYH UBIJC, KOTORYE USTROILI EMU ZASADU.
chESTNO GOVORYA. rOD PRIMENYAL I BOLEE GRYAZNYE PRIEMY V KUDA MENEE
OPASNYH  SITUACIYAH, NO SEJCHAS VRYAD LI STOILO UPOMINATX OB |TOM.
oN LISHX SKAZAL:
     -- mNE KAZALOSX, CHTO CELX SRAZHENIYA -- |TO POBEDA.
     -- dA, -- SOGLASILSYA tUAN, PRISTALXNO  RAZGLYADYVAYA  SKVOZX
TUMAN  YUZHNUYU  OKONECHNOSTX LUGA, -- NO NE TAKOJ CENOJ. kTO BUDET
VEREN KOROLEVE, UDERZHAVSHEJSYA U VLASTI PODOBNYM OBRAZOM?
     zDESX --  TO  I  BYLA,  PODUMAL  rOD,  ZARYTA  SOBAKA.  nA
gRAMARAE  PRESTIZH  RESHAL  VSE,  A  CHESTX  BYLA EGO KRAEUGOLXNYM
KAMNEM.
     -- nU, -- VZDOHNUL ON, -- TY ZHE DOKTOR.
     -- dOKTOR? -- NAHMURILSYA tUAN. -- nO YA NE OBUCHEN ISKUSSTVU
VRACHEVANIYA.
     -- nET, NO TY VELIKOLEPNYJ PSIHOLOG --  PRAKTIK.  pO|TOMU,
KOGDA  RECHX  IDET  OB UPRAVLENII LYUDXMI, YA CELIKOM POLAGAYUSX NA
TEBYA. tUAN GRUSTNO ULYBNULSYA, POKACHAV GOLOVOJ.
     -- dRUZHISHCHE rOD, U MENYA NET DARA  PRAVITELYA.  rOD  POZVOLIL
SEBE USOMNITXSYA V |TOM.
     -- nU, MOZHET I NET, NO TY CHERTOVSKI HOROSHIJ LIDER.
     -- eGEJ! -- PROGREMEL GOLOS.
     oBERNUVSHISX,  rOD  USMEHNULSYA  PRI VIDE VYRISOVYVAVSHEJSYA V
TUMANE GIGANTSKOJ FIGURY.
     -- tAM VSE SCHASTLIVY?
     bOLXSHOJ tOM, UHMYLYAYASX, PROLOZHIL SEBE DOROGU SKVOZX TUMAN.
     -- vPOLNE, HOZYAIN. oNI NIKOGDA  V  ZHIZNI  NE  PILI  TAKOGO
VINA, DA ESHCHE V TAKIH KOLICHESTVAH.
     --  gM -- M, -- POTYANUL SEBYA ZA GUBU rOD. -- mOZHET POKA NA
VREMYA UKATITX BOCHKI?  nE  V  NASHIH  INTERESAH,  CHTOBY  NAKANUNE
SHVATKI NADRALISX DO POROSYACHXEGO VIZGA.
     --  nET,  --  POPRAVIL  tUAN, SDELAV |TO, KAK ZAMETIL rOD,
POCHTI AVTOMATICHESKI. --  pUSTX  PXYUT,  SKOLXKO  VLEZET,  TOLXKO
ULOZHITE  IH  SPATX PORANXSHE. pOTOM PODNIMITE IH S UTRECA, DAJTE
KAZHDOMU PO KRUZHKE -- DRUGOJ... I TOGDA ONI BUDUT SRAZHATXSYA, KAK
DEMONY.
     i rOD BYL VYNUZHDEN PRIZNATX, CHTO ON PRAV. oNI NE TREBOVALI
OT NISHCHIH DISCIPLINY, A PROSTO HOTELI, CHTOBY TE POBILI VRAGA.
     nOCHX  PRONZILI  ISKRY   STOROZHEVYH   KOSTROV,   PODERNUTYE
PODNYAVSHEJSYA DYMKOJ.
     nA  YUGE,  GDE  ZNATX  I  SOVETNIKI  RAZMESTILI SVOYU ARMIYU,
ZAGORELISX NOVYE ISKORKI SVETA.
     s SEVERNOJ CHASTI LUGA, GDE NISHCHIE  PO  MERE  SIL  ISPOLNYALI
PRIYATNYJ PRIKAZ "NAPITXSYA KAK MOZHNO BYSTREE", DONOSILSYA ZHENSKIJ
SMEH, KRIKI I ZVUKI MUZYKI.
     nA  SKLONE  HOLMA  ZA  REKOJ, GDE LEGLI SPATX TREZVYE, KAK
STEKLYSHKO, kATARINA  I  EE  REGULYARNAYA  ARMIYA,  CARILO  STROGOE
NEODOBRITELXNOE  MOLCHANIE  I  MYAGKIJ  SVET  LAMP  POD  POLOGAMI
SHELKOVYH SHATROV.
     oDNAKO TO,  CHTO  TVORILOSX  V  SAMOJ  BOLXSHOJ  PALATKE,  U
kATARINY, MOZHNO BYLO NAZVATX CHEM UGODNO, NO TOLXKO^ETSHCHSHNYUJ.
     --  nET,  NET,  I  ESHCHE  RAZ  NET!  --  KRICHALA ONA, GNEVNO
RASHAZHIVAYA PO SHATRU.
     oNA POVERNULASX I GROMKO HLOPNULA V LADOSHI.
     -- ya NE ZHELAYU BOLXSHE VYSLUSHIVATX VASHI DOVODY! chTO  RESHENO,
TO  RESHENO:  ZAVTRA  YA  POSKACHU  VO  GLAVE  MOEGO  VOJSKA! ya NE
POTERPLYU NIKAKIH VOZRAZHENIJ!
     rOD I bROM OBMENYALISX VZGLYADAMI.
     lICO tUANA POBAGROVELO OT GNEVA, RAZOCHAROVANIYA I TREVOGI.
     -- sTUPAJTE, -- PRIKAZALA kATARINA  I  POVERNULASX  K  NIM
SPINOJ. tROE MUZHCHIN POKLONILISX I NEOHOTNO VYSHLI IZ SHATRA.
     -- kOLX ONA CHTO RESHIT, TO PISHI PROPALO, -- PROVORCHAL bROM.
-- tEPERX  NAM  TROIM  PRIDETSYA  OHRANYATX  EE,  VOZLOZHIV  BREMYA
UPRAVLENIYA BITVOJ NA PLECHI S|RA mARISA.
     -- eTO VERNYJ PUTX K PORAZHENIYU, --  BURKNUL  rOD.  --  eGO
MANERA  VEDENIYA  BOYA  STOLX  ZHE  USTARELA,  KAK  FALANGA.  bROM
VZDOHNUL I POTER GLAZA.
     -- nO YA UZHE GOVORIL, CHTO POGIBNU VMESTE S NEJ. i  VSE  ZHE,
BYTX  MOZHET,  MY  OSTANEMSYA  V  ZHIVYH, IBO U MENYA TUT ESTX ODNA
IDEJKA.
     oN SKRYLSYA VO TXME PREZHDE, CHEM ONI USPELI RASSPROSITX EGO,
IZ CHEGO rOD SDELAL VYVOD, CHTO VESX "PLAN"  bROMA  ZAKLYUCHALSYA  V
PODNYATII  DUHA  U  rODA I tUANA PUTEM PROZRACHNYH NAMEKOV NA TO,
CHTO ESTX ESHCHE NADEZHDA NA BLAGOPOLUCHNYJ ISHOD DELA.
     -- mY UMREM, ZASHCHISHCHAYA EE, -- PROSHEPTAL tUAN, SKRIVIVSHISX  I
POBLEDNEV.  --  a  KOGDA  NAS  NE STANET, ONA UMRET TOZHE, I |TA
MYSLX NE DAET MNE POKOYA. oN BESPOMOSHCHNO RAZVEL RUKAMI.
     -- nO CHTO YA MOGU PODELATX?
     -- nU... -- rOD PODZHAL GUBY I  OGLYANULSYA  CHEREZ  PLECHO  NA
OSVESHCHENNYJ  SHATER.  --  ya  ZNAYU ODNO VERNOE SREDSTVO, BLAGODARYA
KOTOROMU ONA NIKUDA ZAVTRA NE POSKACHET...
     --  sKAZHI  ZHE,  NE  TYANI!  --  GLAZA  tUANA  VSPYHNULI  OT
LIHORADOCHNOGO OZHIDANIYA OTVETA.
     --  nADO  SDELATX  TAK,  CHTOBY UTROM ONA NE SMOGLA SIDETX.
tUAN USTAVILSYA NA NEGO, EGO  LICO  MEDLENNO  ZALILOSX  KRASKOJ,
ZATEM KROVX OTHLYNULA, ON POBLEDNEL I ZADROZHAL OT YAROSTI.
     --   chTO...  TY  IMEESHX  V  VIDU?  --  HRIPLO  SPROSIL  ON
UGROZHAYUSHCHIM TONOM I PODNYAL STISNUTYJ  DOBELA  TRYASUSHCHIJSYA  KULAK.
rOD VZGLYANUL NA NEGO I NAHMURILSYA.
     --  nU,  OTSHLEPATX  EE.  vYDRATX  EE  TAK,  CHTOBY  ONA  DO
SLEDUYUSHCHEGO VOSKRESENXYA DAZHE PRISESTX NE SMOGLA. a  KAK  ZHE  ESHCHE
|TOGO  DOBITXSYA?  tUAN MEDLENNO OPUSTIL KULAK I VNOVX POKRASNEL
DO KORNEJ VOLOS.
     -- a, -- SKAZAL ON I OTVERNULSYA. --  i  VPRAVDU,  NEPLOHAYA
MYSLX.
     --  sDELAJ  |TO,  INACHE TY DASHX EJ POGIBNUTX. tUAN KIVNUL,
POSTEPENNO OZHIVAYA. oN  POVERNULSYA  K  SHATRU  KOROLEVY,  POSTOYAL
MINUTU, ZATEM RASPRAVIL PLECHI.
     --   tOGDA   YA   TAK  I  POSTUPLYU.  pROSTI  MENYA,  DRUZHISHCHE
gALLOUGLASS, ZA TU VSPYSHKU GNEVA. nA MIG YA PODUMAL, CHTO TY IMEL
V VIDU... NECHTO DRUGOE. oN GLUBOKO VZDOHNUL I POSPESHNO SHAGNUL K
SHATRU. oSTANOVIVSHISX U VHODA, tUAN KIVNUL CHASOVOMU, ESHCHE  BOLXSHE
VYPYATIL GRUDX I VOSHEL VOVNUTRX. rOD ULYBNULSYA, RAZVESELIVSHISX.
     --  a  YA  --  TO  DUMAL,  CHTO TOLXKO MENYA POSESHCHAYUT GRYAZNYE
MYSLISHKI! oN HIHIKNUL, KACHAYA GOLOVOJ, I NAPRAVILSYA  K  POHODNYM
KOSTRAM
     VEDXM,  OTMETIV  PRO  SEBYA,  CHTO  GODY, PROVEDENNYE V dOME
kLOVISA, POSLUZHILI tUANU HOROSHEJ SHKOLOJ ZHIZNI.  iZ  TXMY  VDRUG
MATERIALIZOVALASX,  V BUKVALXNOM SMYSLE |TOGO SLOVA, gVENDILON.
oNA ZASTENCHIVO ULYBNULASX.
     -- chTO TAK RAZVESELILO MILORDA?
     rOD UHMYLXNULSYA, SHVATIL EE ZA TALIYU I, PRIPODNYAV,  GORYACHO
POCELOVAL.
     --   mILORD!   --   MILO   POKRASNELA   ONA,   PRIGLAZHIVAYA
RASTREPAVSHIESYA VOLOSY.
     nOCHNOJ  VETEROK  VNEZAPNO  DONES  DO  NIH  ZVUKI   ZVONKIH
SHLEPKOV, SOPROVOZHDAEMYE VIZGOM I VOPLYAMI.
     chASOVYE  U  SHATRA  VSPOLOSHILISX I METNULISX KO VHODU. oDIN
UZHE HOTEL BYLO OTKINUTX POLOG, NO VTOROJ SHVATIL EGO ZA RUKU  I
KRIKNUL:
     -- vASHEMU vELICHESTVU NUZHNA POMOSHCHX?
     --  nE  VHODITX!  --  PROVIZZHAL  POLNYJ  MUK GOLOS. -- pOD
STRAHOM SMERTI NE VHODITX!
     kARAULXNYE  OZADACHENNO  VZGLYANULI  DRUG  NA  DRUGA,  ZATEM
POZHALI  PLECHAMI  I  VERNULISX  NA  SVOI POSTY, VREMYA OT VREMENI
BROSAYA ISPUGANNYE VZGLYADY CHEREZ  PLECHO.  vOPLI  SLEGKA  STIHLI,
SMENIVSHISX RYDANIYAMI. shLEPKOV BOLXSHE NE BYLO SLYSHNO.
     zATEM VOCARILASX TISHINA. rOD POSMOTREL NA gVEN.
     -- chEMU TY ULYBAESHXSYA? oNA ISKOSA VZGLYANULA NA NEGO.
     --  ya  GOVORILA  TEBE, MILORD, CHTO MOGU SLYSHATX VSE MYSLI,
KROME
     TVOIH.
     -- vOT KAK?
     -- dA. v |TOT MOMENT OT SHATRA ISHODYAT SAMYE DOBRYE MYSLI.
     sVET POD POLOGOM POGAS. gVENDILON HIHIKNULA I OTVERNULASX.
     --  iDEMTE,  MILORD.  pRODOLZHATX  SLUSHATX   BUDET   PROSTO
NEVEZHLIVO. eTOJ NOCHXYU MY DOLZHNY LECHX SPATX PORANXSHE.
     -- pROSNISX, rOD gALLOUGLASS! kTO -- TO TRYAS EGO ZA PLECHO.
rOD ZAVORCHAL I S TRUDOM PRIPODNYAL VEKI.
     -- kAKOGO CHERTA TEBE...
     oN ZAMOLK, KOGDC UVIDEL VYRAZHENIE LICA bROMA.
     --  dA  --  BURKNUL  bROM. -- a TEPERX OBLACHAJSYA I IDEM SO
MNOJ.
     -- ya NE SPLYU GOLYM V NOCHX PERED BOEM, -- PROVORCHAL  rOD  I
OSTOROZHNO PODNYALSYA, STARAYASX NE RAZBUDITX gVENDILON.
     kOGDA  ON VZGLYANUL NA NEE, LICO EGO NA MIG SMYAGCHILOSX. rOD
KOSNULSYA GUBAMI EE SHCHEKI. oNA POSHEVELILASX, PROBORMOTALA CHTO  --
TO VO SNE I ULYBNULASX.
     zATEM  ON VYPRYAMILSYA I LICO EGO POSUROVELO. bROM UZHE SHAGAL
PROCHX SKVOZX HOLODNYJ PREDRASSVETNYJ TUMAN, KOTORYJ  UZHE  NACHAL
RASSEIVATXSYA.
     -- lADNO, CHTO SLUCHILOSX? -- PROVORCHAL rOD, DOGNAV bROMA.
     --  pOMOLCHI  POKA,  -- OTREZAL TOT I NE PROIZNES NI SLOVA,
POKUDA ONI NE PODNYALISX PO SKLONU  HOLMA  PODALXSHE  OT  SHATROV.
zATEM ON REZKO POVERNULSYA K rODU I BROSIL:
     --  a TEPERX SKAZHI MNE! lYUBISHX LI TY EE? u rODA VYTYANULOSX
LICO. zATEM ON VKRADCHIVO SPROSIL:
     -- tY RAZBUDIL MENYA LISHX ZATEM, CHTOBY SPROSITX OB |TOM?
     -- eTO KRAJNE VAZHNO DLYA MENYA, -- OGRYZNULSYA bROM.  --  tAK
LYUBISHX LI TY EE?
     rOD  SKRESTIL RUKI I PERENES SVOJ VES NA ODNU NOGU, SLEGKA
VYSTAVIV VPERED DRUGUYU.
     -- nO KAKOE, CHERT VOZXMI, TEBE DO  |TOGO  DELO?  kAKOE  TY
IMEESHX PRAVO KOPATXSYA V MOEJ DUSHE?
     bROM OTVEL VZGLYAD, NA LICE EGO OTRAZILISX BUSHEVAVSHIE V NEM
|MOCII.   kOGDA   ON,  NAKONEC,  ZAGOVORIL,  TO  KAZHDOE  SLOVO,
KAZALOSX, VYTASKIVALI IZ NEGO KLESHCHAMI.
     -- oNA MOYA DOCHX. rOD gALLOUGLASS.
     kARLIK VZGLYANUL NA OSHELOMLENNOGO  rODA,  I  V  GLAZAH  EGO
BLESNULA SARDONICHESKAYA USMESHKA.
     -- dA. tY EDVA LI MOZHESHX POVERITX V |TO, NE TAK LI?
     --  eE  MATX  BYLA  VSEGO  LISHX  SLUZHANKOJ  V  KOROLEVSKIH
PALATAH. rOD gALLOUGLASS... I VSE  ZHE  YA  LYUBIL  EE.  oNA  BYLA
MALENXKAYA,  EDVA LI NE V POLOVINU ROSTA OBYCHNOJ ZHENSHCHINY, NO VSE
-- TAKI NA GOLOVU VYSHE MENYA. i SMERTNAYA, CHERESCHUR SMERTNAYA.
     -- oNA BYLA PREKRASNA, O, KAK ONA BYLA PREKRASNA! i,  HOTYA
|TO  MOZHET POKAZATXSYA STRANNYM, EE ZHELALI MNOGIE MUZHCHINY DVORA.
nO  VSE  ZHE...  --  V  GOLOSE  bROMA  POYAVILISX   UDIVLENIE   I
BLAGOGOVENIE,  --  VSE  ZHE ONA LYUBILA MENYA. oNA EDINSTVENNAYA IZ
VSEH ZHENSHCHIN, |LXFOV ILI SMERTNYH, VIDELA  VO  MNE  NE  KARLIKA,
|LXFA ILI kOROLYA... A PROSTO CHELOVEKA.
     --  i  ONA  ZHELALA  MENYA...  i  LYUBILA MENYA... bROM UMOLK,
OZADACHENNO KACHAYA GOLOVOJ.
     -- ya LYUBIL EE, rOD gALLOUGLASS, -- VZDOHNUL ON,  --  LYUBIL
LISHX EE ODNU, I ZACHAL EJ REBENKA.
     lICO  EGO POMRACHNELO. oN SCEPIL RUKI ZA SPINOJ I USTAVILSYA
V ZEMLYU.
     --  i  VOT  ONA  OKAZALASX  V  TYAGOSTI,  VREMYA  EE  BYSTRO
PRIBLIZHALOSX  I VSKORE EE RAZNESLO BY TAK, CHTO VSE UZNALI BY OB
|TOM I ZATRAVILI BY  EE  ZHESTOKIMI  SHUTKAMI,  HOTYA  MY  I  BYLI
OBVENCHANY.  pO|TOMU  YA  OTPRAVIL EE V DEVSTVENNYJ LES, K SVOEMU
NARODU. i TAM |LXFY I LEPREHUNY *  PRINYALI  U  NEE  PRELESTNOE,
SMEYUSHCHEESYA,  NAPOLOVINU  |LXFIJSKOE DITYA. gLAZA EGO UVLAZHNILISX,
ON PODNYAL GOLOVU, GLYADYA SKVOZX rODA.
     -- oNA UMERLA OT PROSTUDY, KOGDA NASHEJ DOCHERI  ISPOLNILOSX
DVA  GODA. mY POHORONILI EE TAM, POD DEREVOM V LESU. i YA KAZHDYJ
GOD PRIHOZHU TUDA.
     gLAZA EGO VNOVX SFOKUSIROVALISX NA rODE.
     -- nO U MENYA VSE ZHE OSTALOSX DITYA. oN REZKO OTVERNULSYA.
     -- a CHTO  MNE  OSTAVALOSX  DELATX?  vYRASTITX  EE  SAMOMU,
POZVOLIV  EJ  UZNATX, CHTO EE OTEC -- UROD, SLUZHASHCHIJ MISHENXYU DLYA
DURNYH SHUTOK? chTOBY ONA STYDILASX MENYA?
     -- pO|TOMU ONA VYROSLA V LESU,  SREDI  |LXFOV,  ZNAYA  LISHX
MOGILU  SVOEJ  MATERI,  NO  NE  VEDAYA,  KTO  EE OTEC. rOD HOTEL
VOZRAZITX, NO bROM VELEL EMU ZAMOLCHATX.
     -- tIHO! tAK BYLO LUCHSHE!
     oN MEDLENNO POVERNULSYA S BESHENYM BLESKOM V GLAZAH.
     -- tAK BUDET I VPREDX. i ESLI ONA KOGDA --  NIBUDX  UZNAET
OB  |TOM OT TEBYA. rOD gALLOUGLASS, YA S KORNEM VYDERNU TVOJ YAZYK
I OBKORNAYU TEBE USHI.
     rOD S KAMENNYM LICOM PRISTALXNO POSMOTREL  NA  NEGO  I  NE
NASHELSYA, CHTO OTVETITX.
     --  i  POTOMU,  OTVETX  NA MOJ VOPROS! -- bROM UPER RUKI V
BOKA I VYPYATIL PODBORODOK. -- iBO ZNAJ ZHE,  POLUSMERTNYJ  YA,  I
MOGU  BYTX  UBIT.  i  MOZHET  STATXSYA,  CHTO  SEGODNYA MNE SUZHDENO
UMERETX. oN PONIZIL GOLOS.
     -- tAK SKAZHI MNE, BEDNOMU OBESPOKOENNOMU OTCU,  LYUBISHX  LI
TY MOE DITYA?
     --  dA,  LYUBLYU,  --  TIHO  PROIZNES  rOD. -- vYHODIT, YA NE
SLUCHAJNO  VSTRETIL  EE,  OTPRAVIVSHISX  NA   yuG?   bROM   GORXKO
ULYBNULSYA.
     --  kONECHNO ZHE, NET. uZHELX TY MOG HOTX NA MIG USOMNITXSYA V
|TOM?


     * lEPREHUN -- V IRLANDSKOJ NIZSHEJ  MIFOLOGII  I  FOLXKLORE
|LXF  (luchorpan,  BUKV. "MALENXKOE TELO"). nARODNAYA |TIMOLOGIYA
TOLKUET  IMYA  "lEPREHUN"  KAK  "POLOVINA  BOTINKA",  OTCHEGO   S
LEPREHUNOM  SVYAZYVAETSYA  ZANYATIE  SAPOZHNYM REMESLOM, sCHITALOSX,
CHTO ON STEREZHET MNOZHESTVO ZAKRYTYH SOKROVISHCH, OTDAVAYA  IH  TOMU,
KTO SUMEET EGO POJMATX I VYSLUSHATX, NE SVODYA S NEGO GLAZ.


     vOSTOK  ZAALEL,  ZALIVSHISX  KRASKOJ  RASSVETA, I TUMAN UZHE
NACHAL RASSEIVATXSYA, KOGDA rOD  V®EHAL  V  LAGERX  NISHCHIH,  CHTOBY
RAZBUDITX IH.
     nO  tUAN  UZHE BYL TAM. oN HODIL OT TYUFYAKA K TYUFYAKU I BUDIL
LYUDEJ, TRYASYA IH ZA PLECHI. zA NIM  SHEL  SOLDAT,  KOTORYJ  STAVIL
PERED KAZHDYM KRUZHKU GORYACHEGO DYMYASHCHEGOSYA VINA.
     tUAN  PODNYAL  GOLOVU,  UVIDEL  rODA  I  KINULSYA  K  NEMU S
RASPROSTERTYMI OB®YATIYAMI, ULYBAYASX DO USHEJ.
     -- bLAGODARYU  TEBYA,  DRUZHISHCHE  gALLOUGLASS,  --  SKAZAL  ON
PROSTO.  --  ya  BUDU  OBYAZAN  TEBE DO GROBOVOJ DOSKI! ya V TA^OM
DO^Gu PERED TOBOJ! rOD LUKAVO ULYBNULSYA.
     -- zNACHIT, TY  RESHIL  PERESTRAHOVATXSYA  I  BYTX  UVERENNYM
VDVOJNE? chTO ZH, TAK BUDET LUCHSHE.
     tUAN,  SUDYA PO VSEMU, OTLICHNO SPRAVLYALSYA S DELAMI V LAGERE
NISHCHIH, PO|TOMU rOD NAPRAVIL STOPY vEKSA K STOYANKE VEDXM.
     tAM VSE BYLO V POLNOM PORYADKE: STOYALI  GOTOVYE  KORZINY  S
VEREVKAMI  I  SNARYAZHENIEM,  UTRENNIJ  OTVAR  PEREHODIL IZ RUK V
RUKI. eTO BYLO MOSHCHNOE SREDSTVO, NECHTO VRODE CHIFIRA, SDOBRENNOGO
BRENDI, OTLICHNO  VYPOLNYAVSHEE  VOZLOZHENNUYU  NA  NEGO  ZADACHU  --
VZBODRITX VEDXM, MAKSIMALXNO USILIV IH KOLDOVSKUYU MOSHCHX.
     v   |TOM   LAGERE   POD   NOGAMI  POVSYUDU  SHNYRYALI  |LXFY,
RASPROSTRANYAVSHIE AMULETY I OTVRASHCHAYUSHCHIE MAGIYU  ZAKLINANIYA  SREDI
TEH,  KTO  V  NIH  NUZHDALSYA.  vEDXMY  --  NE  VEDXMY, RASSUZHDAL
mALENXKIJ  nARODEC,  ODNAKO  LISHNYAYA  UVERENNOSTX  V   SEBE   NE
POMESHAET. aMULET NIKOMU NE POVREDIT, A MOZHET I...
     tUT rODU TOZHE BYLO NECHEGO DELATX, TAK CHTO ON OTPRAVILSYA NA
POISKI gVENDILON.
     oN   NASHEL   EE  SIDYASHCHEJ  SREDI  STARYH,  PO  gRAMARAJSKIM
PONYATIYAM, VEDXM. iM BYLO, DOLZHNO BYTX, SLEGKA ZA DVADCATX.
     gVENDILON  CHTO   --   TO   OB®YASNYALA   IM   S   PREDELXNOJ
SERXEZNOSTXYU,  CHERTYA  ZAOSTRENNYM  PRUTIKOM DIAGRAMMY NA ZEMLE.
oNI VNIMALI EE SLOVAM S TAKIM VIDOM,  KAK  BUDTO  KAZHDOE  SLOVO
MOGLO OZNACHATX DLYA NIH ZHIZNX ILI SMERTX.
     pOHOZHE, CHTO NE STOILO SEJCHAS PRERYVATX EE.
     rOD  POVERNULSYA  I  POEHAL SKVOZX SUTOLOKU SPESHASHCHIH FIGUR,
ZAPAHOV PISHCHI, GULA GOLOSOV I PROTIVORECHIVYH ZVUKOV GORNOV CHEREZ
DOZORY NA bREDENSKUYU RAVNINU.
     pERVYE KOSYE LUCHI SOLNCA ZALIVALI LUG,  ISPARYAYA  POSLEDNIE
KLOCHXYA TUMANA. vYSOKAYA TRAVA BYLA HOLODNOJ I VLAZHNOJ OT ROSY, A
NEBO -- YASNYM I GOLUBYM.
     nA  YUZHNOM  KRAYU  POLYA  ZABLESTELI  NAKONECHNIKI PIK. sOLNCE
SVERKALO NA NADRAENNYH DOSPEHAH. vETER DONES DO  NEGO  KLACANIE
METALLA, RZHANIE LOSHADEJ I GUL PROBUZHDAYUSHCHEGOSYA LAGERYA. sOVETNIKI
TOZHE VSTALI NI SVET, NI ZARYA.
     pOSLYSHALSYA  STUK KOPYT. rOD OGLYANULSYA I UVIDEL SKACHUSHCHEGO K
NEMU CHEREZ LUG PAZHA.
     -- chTO  SLUCHILOSX,  MOJ  MALXCHIK?  --  OKLIKNUL  EGO  rOD,
ULYBAYASX I PRIVETSTVENNO MAHAYA RUKOJ.
     --  tY DOLZHEN YAVITXSYA K KOROLEVE, GOSPODIN gALLOUGLASS, --
VYDOHNUL ZAPYHAVSHIJSYA PAZH, UCEPIVSHISX ZA STREMYA rODA. -- mILORD
o'bERIN I LORDY lOGAJRY UZHE TAM, NA VOENNOM SOVETE.
     vOENNYJ  SOVET  ZAVERSHILSYA  BYSTRO  --  V  OCHEREDNOJ   RAZ
POVTORILI   ZARANEE  RAZRABOTANNYJ  PLAN  DEJSTVIJ,  PROIZNESLI
KOROTKUYU MOLITVU, DA ESHCHE VYSLUSHALI NOVOSTX, CHTO kATARINA NIKUDA
NE POSKACHET. rOD ZAMETIL, CHTO KOROLEVA ZA VSE SOVESHCHANIE NI RAZU
NE PRISELA.
     zATEM ONI OTPRAVILISX KAZHDYJ NA SVOJ UCHASTOK: S|R mARIS --
V CENTR, STARYJ GERCOG lOGAJR -- NA PRAVYJ FLANG, A rOD  --  NA
LEVYJ.  sOGLASNO  REKOMENDACIYAM  rODA,  bROM OSTALSYA NA VERSHINE
HOLMA VMESTE S kATARINOJ I  gVENDILON,  DABY  UPRAVLYATX  OTTUDA
HODOM BITVY. kARLIK BEZOGOVOROCHNO PRINYAL |TO PREDLOZHENIE: MALYSH
BYL  UMELYM  BOJCOM,  NO  NOGI  EGO BYLI SLISHKOM KOROTKI, CHTOBY
UDERZHATXSYA V SEDLE PRI STOLKNOVENII VSADNIKOV.
     tOM, POSTAVLENNYJ PERED  VYBOROM  --  SRAZHATXSYA  VMESTE  S
NISHCHIMI ILI OSTATXSYA S rODOM, VYBRAL POSLEDNIJ VARIANT, VEROYATNO
POTOMU,  CHTO  HOTEL  BYTX  V  GUSHCHE BOYA. tUAN, KONECHNO, VSTAL VO
GLAVE NISHCHIH.
     kOGDA tUAN  VSKOCHIL  V  SEDLO,  kATARINA  OSTANOVILA  EGO,
POLOZHIV  RUKU  EMU  NA  KOLENO.  rOD  UVIDEL,  KAK ONA POVYAZALA
NITOCHKU VOKRUG PREDPLECHXYA YUNOSHI.
     zATEM ONA UMOLYAYUSHCHE PROSTERLA K NEMU RUKI. tUAN SHVATIL IH,
PRIZHAL K LICU, NAGNULSYA, CHTOBY  POCELOVATX  EE  V  GUBY,  ZATEM
PRISHPORIL KONYA, PROMCHALSYA YARDOV DESYATX I VNOVX OSTANOVILSYA.
     oNI  ZAMERLI NA MIG -- YUNAYA KOROLEVA I BELYJ RYCARX. zATEM
tUAN PODNYAL KONYA NA DYBY,  RAZVERNULSYA  I  GALOPOM  POSKAKAL  K
SVOEMU RAZNOSHERSTNOMU VOJSKU. rOD TAJKOM ULYBNULSYA.
     --  eSHCHE  NE VREMYA POCHIVATX NA LAVRAH. rOD, -- NAPOMNIL EMU
vEKS. rOD SKORCHIL GRIMASU.
     -- pO -- TVOEMU, TY KTO? sVERCHOK pINOKKIO?
     oN OBERNULSYA I  BROSIL  PROSHCHALXNYJ  VZGLYAD  NA  gVENDILON,
STOYAVSHUYU  NEPODALEKU  OT  SHATRA  KOROLEVY,  A ZATEM POSKAKAL NA
LEVYJ FLANG.
     rOD BYL EDINSTVENNYM  VSADNIKOM  BEZ  DOSPEHOV.  pO  OBEIM
STORONAM  POLYA VYSTROILISX VOINY V TYAZHELYH LATAH CHETYRNADCATOGO
VEKA. oDNAKO RYCARI yuGA STOYALI MONOLITNOJ SVERKAYUSHCHEJ STENOJ,  V
TO VREMYA KAK MEZHDU KAZHDOJ PAROJ RYCAREJ kATARINY, RASTYANUVSHIHSYA
V CEPX VDOLX VRAZHESKOGO STROYA, ZIYALA BRESHX METROV V DVADCATX.
     dA,  TUT  ESTX  PARA  SLABYH  MEST,  --  PODUMAL rOD. dA I
ODINOKAYA SHERENGA PEHOTINCEV  ZA  VOINAMI  KOROLEVY  NE  SLISHKOM
SMOTRELASX  PO  SRAVNENIYU  S  PLOTNYMI  RYADAMI, VIDNEVSHIMISYA ZA
SPINAMI MYATEZHNYH LORDOV. nET,  DANNOE  ZRELISHCHE  OPREDELENNO  NE
PRIBAVLYALO UVERENNOSTI.
     nO  NISHCHIH  --  TO  V  POLE ZRENIYA NE BYLO. kAK, VPROCHEM, I
|LXFOV S VEDXMAMI.
     mYATEZHNIKOV ZHDALO NESKOLXKO NEPRIYATNYH SYURPRIZOV. nA  YUZHNOM
KONCE  POLYA  PROTRUBIL  ROG.  mYATEZHNYE RYCARI OPUSTILI KOPXYA. ^
rYCARI  KOROLEVY  POSLEDOVALI  IH  PRIMERU.   vOZNIKLA   DOLGAYA
NAPRYAZHENNAYA  PAUZA,  ZATEm, KONI RVANULISX VPERED. gLUHOJ TOPOT
KOPYT POSTEPENNO PERESHEL V  GROHOT  GORNOJ  LAVINY,  KOGDA  DVE
ZAKOVANNYE V METALL SHERENGI DVINULISX NAVSTRECHU DRUG DRUGU.
     kAK   TOLXKO   ONI   SDVINULISX  S  MESTA,  STROJ  SEVERYAN
UPLOTNILSYA TAK, CHTO RYCARI SKAKALI PLECHOM K PLECHU.
     iZ SHERENG MYATEZHNIKOV RAZDALISX TORZHESTVUYUSHCHIE KRIKI,  KOGDA
TE  UVIDELI, KAK POBEDA SAMA PLYVET K NIM V RUKI. kAZALOSX, CHTO
SILY POVSTANCEV S LEGKOSTXYU OBOGNUT STROJ SEVERYAN  I  ZAZHMUT  V
KLESHCHI VOJSKA KOROLEVY.
     cENTR   STROYA  MYATEZHNIKOV  SO  ZVONOM  SSHIBSYA  S  RYCARYAMI
KOROLEVY. pOLETELI NA ZEMLYU VYBITYE IZ SEDEL VSADNIKI, BRYZNULA
KROVX, NO PRODVIZHENIE YUZHAN ZASTOPORILOSX.
     i TUT S POBEDONOSNYM REVOM MYATEZHNIKI OBHVATILI  SEVERYAN  S
FLANGOV...
     vOINSTVENNYE KRIKI SMENILISX VOPLYAMI OTCHAYANIYA, KOGDA ZEMLYA
USHLA IZ -- POD KOPYT IH LOSHADEJ.
     rYCARI  RUHNULI  VMESTE  S  KONYAMI  V ROV GLUBINOJ V SHESTX
FUTOV. eLXFY |TOJ NOCHXYU PORABOTALI NA SLAVU.
     pEHOTINCY SO VSEH NOG KINULISX NA VYRUCHKU SVOIM  GOSPODAM,
NO  TUT  IZ  --  ZA  OKRUZHAVSHIH  POLE DEREVXEV S VOEM VYSKOCHILI
NISHCHIE, VOORUZHENNYE NOZHAMI, MECHAMI I DUBINAMI, I, SLOVNO  VIHRX,
NALETELI   NA   NIH.  oDNAKO  PROTIVNIK  PO  --  PREZHNEMU  IMEL
PREVOSHODSTVO V CHISLENNOSTI. nO TUT V DELO VSTUPILI  VOENNO  --
VOZDUSHNYE  SILY.  uPRYAZHKI  IZ  CHETYREH  LEVITIRUYUSHCHIH CHARODEEV S
YUNOSHESKIM PUSHKOM NA SHCHEKAH  UVLEKALI  ZA  SOBOJ  RASKACHIVAYUSHCHIESYA
KORZINY,  V  KOTORYH SIDELI VEDXMY, VLADEYUSHCHIE DAROM TELEKINEZA.
chARODEI NAOBUM  PUSKALI  V  SVALKU  STRELY,  IBO  RUKI  U  NIH,
BLAGODARYA  KOZHANYM  SBRUYAM  NA  POYASAH, BYLI SVOBODNY, A VEDXMY
BROSALI IZ KORZIN BULYZHNIKI, PRI |TOM TAK UPRAVLYAYA IH  POLETOM,
CHTOBY  PRI POPADANII TE, PO KRAJNEJ MERE, OGLUSHILI BY VRAGA. iZ
RYADOV YUZHAN  V  IH  STORONU  PUSKALI  STRELY,  NO  VEDXMY  LEGKO
OTVODILI  UGROZU,  A  INOGDA  DAZHE  UMUDRYALISX ZAPUSTITX STRELY
OBRATNO V LUCHNIKOV.
     pROSTAYA  UPORYADOCHENNAYA  BITVA   VYRODILASX   V   HAOTICHNUYU
RUKOPASHNUYU SHVATKU.
     nO TUT PERED RYCARYAMI YUZHAN VSTALA DOPOLNITELXNAYA PROBLEMA.
kODEKS  GLASIL,  CHTO  S  RYCAREM  MOG  SRAZHATXSYA  TOLXKO DRUGOJ
RYCARX. pESHEGO SOLDATA MOGLI  UBITX  ZA  ODNO  LISHX  STREMLENIE
SDELATX  |TO,  I,  DA  POMOGUT  EMU  NEBESA,  ESLI  ON  VSE  ZHE
PREDPRIMET PODOBNUYU POPYTKU I PREUSPEET!
     k TOMU ZHE, KOGDA RYCARI  kATARINY  PRORUBALISX  IZ  CENTRA
NARUZHU, POTERI MYATEZHNIKOV ZNACHITELXNO PREVYSHALI IH SOBSTVENNYE,
IBO  KOROLEVA, PODOBNO SVOEMU OTCU, SCHITALA NELISHNIM USTRAIVATX
SVOIM VOINAM SVERHUROCHNYE TRENIROVKI.
     vNEZAPNO V VOZDUHE PERED rODOM VOZNIK tOBI, YUNYJ CHARODEJ.
     -- gOSPODIN gALLOUGLASS! gERCOGA lOGAJRA  ZHESTOKO  TESNYAT,
TY DOLZHEN PRIJTI K NEMU NA POMOSHCHX!
     oN  ISCHEZ  STOLX  ZHE NEOZHIDANNO, KAK I VOZNIK. eTOT SPOSOB
BOEVOJ SVYAZI NE BYL SAMIM SOVERSHENSTVOM, NO  U  MYATEZHNIKOV  TUT
DELA OBSTOYALI ESHCHE HUZHE.
     rOD  OTPRAVIL NA TOT SVET OCHEREDNOGO PROTIVNIKA, pARIROVAV
EGO VYPAD I NANESYA MOLNIENOSNYJ UDAR  V  SHCHELX  MEZHDU  SHLEMOM  I
NAGRUDNOJ PLASTINOJ LAT, I VYVEL vEKSA IZ GUSHCHI SHVATKI.
     oN  PROSKAKAL  VDOLX STROYA NA DRUGOJ FLANG, GDE DOLGOVYAZAYA
FIGURA ZAKOVANNOGO V LATY  RYCARYA  S  PYLAYUSHCHIM  MECHOM  KAK  RAZ
ZAKONCHILA  PRORUBATX  SEBE DOROGU SKVOZX VOJSKO K lOGAJRU. oDIN
IZ   SOVETNIKOV   PYTALSYA   ISPRAVITX   POLOZHENIE,    UNICHTOZHIV
PREDVODITELYA.  eGO  MECH  ISPUSKAL STRANNOE SIYANIE. rOD NE ZNAL,
CHTO |TO TAKOE, NO KTO -- TO YAVNO PYTALSYA ZAMASKIROVATX POD  MECH
KAKOE -- TO NESRAVNENNO BOLEE MOSHCHNOE ORUZHIE.
     rOD  VORVALSYA  V  |TU  SECHU,  PROLOZHIV  SEBE  PUTX  SKVOZX
SCEPIVSHIESYA PARY SOLDAT I NISHCHIH, SKOLXZYA PO KROVI I  OTSECHENNYM
GOLOVAM,
     lOGAJR  ZAMETIL  OPUSKAYUSHCHIJSYA  NA  NEGO MECH I VSKINUL SHCHIT,
DABY OTRAZITX  UDAR.  mECH  SOVETNIKA  LEGKO  RAZRUBIL  EGO,  NO
STARIKA PRI |TO NE ZADEL. gERCOG VSKRIKNUL OT BOLI, KOGDA VOLNA
ZHARA,  RASKALIV  SHCHIT  I  DOSPEHI,  OBOZHGLA  EGO  KOZHU, I NA MIG
OSLABIL ZASHCHITU. sOVETNIK RAZMAHNULSYA DLYA POSLEDNEGO UDARA.
     vEKS NA POLNOM SKAKU VREZALSYA V KONYA  SOVETNIKA.  zhIVOTNOE
RUHNULO NA ZEMLYU, A VSADNIK S VOPLEM VYLETEL IZ SEDLA, VYPUSTIV
MECH, KOTORYJ OTLETEL DALEKO V STORONU.
     sOLDATY  MIGOM  OTPRYANULI  NAZAD, CHTOBY MAGICHESKIJ MECH PRI
PADENII NE ZADEL IH.
     rOD BEZ MALEJSHIH UGRYZENIJ SOVESTI RAZVERNULSYA I RASTOPTAL
SOVETNIKA ZHELEZNYMI KOPYTAMI vEKSA. tOT IZDAL BULXKAYUSHCHIJ ZVUK I
POPERHNULSYA. eGO KRIK ESHCHE DOLGO ZVENEL V USHAH rODA.
     tUT SOVESTX EGO  NACHALA  PROBUZHDATXSYA  OT  SPYACHKI,  NO  ON
ZAGNAL EE POGLUBZHE DO KONCA BITVY.
     rOD PODSKAKAL K MECHU, SLYSHA, KAK SOLDATY AHAYUT:
     -- kOLDOVSTVO!
     --  nET,  |TO VSEGO LISHX MAGIYA, -- KRIKNUL ON, SOSKOCHIV NA
ZEMLYU. pODNYAV MECH. rOD VNOVX VSKOCHIL V  SEDLO.  --  v  NEM  NET
NICHEGO TAKOGO UZH STRANNOGO, NE PRAVDA LI?
     oN  BROSIL  MECH  RUKOYATXYU  VPERED lOGAJRU. sTARYJ VELXMOZHA
POJMAL EGO I OTSALYUTOVAL rODU. tOT VNOVX VYSKOCHIL NA  SVOBODNOE
PROSTRANSTVO.
     vOKRUG  KIPEL BOJ, STALX BILA V STALX, KOSTX -- V KOSTX, I
NIKTO NE PROSIL POSHCHADY. sCEPIVSHIESYA  ARMII  SGRUDILISX  POSREDI
POLYA SLOVNO KAKAYATO GIGANTSKAYA PULXSIRUYUSHCHAYA MERZKAYA AMEBA.
     v  NEBE  |SPERY  --  VEDXMY RAZVERNULISX I POLETELI NAZAD,
POSKOLXKU NE V SOSTOYANII BYLI OTLICHITX SVOIH OT CHUZHIH.
     rOD NOSILSYA VZAD -- VPERED  PO  BOEVYM  PORYADKAM  --  vEKS
LEGKO  PROKLADYVAL SEBE DOROGU SKVOZX OBYCHNUYU SMERTNUYU PLOTX --
OHRANYAYA TREH GENERALOV I STOLXKO RYCAREJ, SKOLXKO  BYLO  V  EGO
SILAH,  A TAKZHE VEZDE, GDE MOG, POMOGAL RANENYM, RAZBIVAYA SVOEJ
TYAZHELOJ RUKOJ MERTVUYU HVATKU VRAGOV.
     nISHCHIE, SUDYA PO  VSEMU,  IMELI  ZNACHITELXNOE  PREVOSHODSTVO
PERED  SOLDATAMI  V  RUKOPASHNOJ  SHVATKE.  tUT ONI BYLI V SVOEJ
STIHII. mNOGIE IZ
     NIH SLOZHILI  GOLOVY,  NO  REDKO  KTO  IZ  NIH  UMIRAL,  NE
PRIHVATIV  S  SOBOJ V MOGILU SHESTX, A TO I BOLXSHE, VRAGOV, RAZYA
IH DEREVYANNYMI KOLXYAMI,  RZHAVYMI  MECHAMI  I  OSTRYMI  NOZHAMI  S
POLNYM  PRENEBREZHENIEM  K VOZRASTU I ZANIMAEMOMU POLOZHENIYU. rOD
PODUMAL O kARLE mARKSE I SODROGNULSYA.
     bOLXSHOJ tOM DAVNO UZHE ZATERYALSYA V  VODOVOROTE  BITVY.  rOD
NADEYALSYA, CHTO S NIM VSE BYLO V PORYADKE.
     i  TUT  VELIKAN  VDRUG  PODNYALSYA  GDE  --  TO  ZA  SPINAMI
MYATEZHNIKOV S REVOM:
     -- kO MNE! kO MNE!
     tYSYACHI NISHCHIH NACHALI PROBIVATXSYA K NEMU SKVOZX  RYADY  YUZHAN.
sLUH  RASPROSTRANILSYA,  I GRUPPKI NISHCHIH STALI NANOSITX UDARY PO
VSEMU FRONTU, SZHIMAYA V TISKI AMEBU SRAZHENIYA.
     bOLXSHOJ tOM PROKLADYVAL SEBE DOROGU K STROGO  OPREDELENNOJ
CELI.   rOD   NAHMURILSYA   I  PRIVSTAL  NA  STREMENAH,  PYTAYASX
RAZGLYADETX, KUDA TAK STREMITSYA VELIKAN.
     tAM, V SAMOJ GUSHCHE SHVATKI, DVADCATX NEISTOVYH PUGAL BESHENO
TRUDILISX, SOBIRAYA KAKUYU -- TO MASHINU:  PAUKOOBRAZNUYU  TRENOGU,
UVESHANNUYU   TONENXKIMI  PREDMETAMI  STRANNOJ  FORMY.  eTO  BYLI
SOVETNIKI S IH POSLEDNEJ NADEZHDOJ.
     rOD PRISHPORIL KONYA, I  vEKS  VZVILSYA  V  VOZDUH...  oDNAKO
ROBOT  VSE  ZHE  CHUTX PROMEDLIL S PRYZHKOM. rOD SO STRAHOM PONYAL,
CHTO NAPRYAZHENIE BITVY NACHALO SKAZYVATXSYA I NA vEKSE.
     kONX VZLETEL NAD GOLOVAMI SRAZHAYUSHCHIHSYA I PROPAHAL BOROZDU K
GRUPPKE SOVETNIKOV. v TOT ZHE MIG tOM PRORVALSYA K NIM  S  DRUGOJ
STORONY S ZHALKIMI OSTATKAMI SVOEGO VOJSKA NISHCHIH.
     nA  KROSHECHNYJ PYATACHOK OPUSTILOSX TYAGOSTNOE MOLCHANIE, KOGDA
SOVETNIKI UVIDELI SVOIH PALACHEJ.
     zATEM ONI VZVYLI,  SGRUDILISX  VOKRUG  SVOEJ  MASHINY  I  S
OTCHAYANNOJ  YAROSTXYU  V  GLAZAH  VYSTAVILI  VPERED PYLAYUSHCHIE MECHI.
pARNI tOMA OKRUZHILI IH I RINULISX VPERED.
     mECHI SOVETNIKOV --  STRASHNOE  ORUZHIE,  NO  CHTOBY  PORAZITX
CELX,  NADO NANESTI UDAR, A NISHCHIE PREKRASNO UMELI UVERTYVATXSYA,
OSTAVAYASX CELEHONXKIMI.
     dESYATKI NISHCHIH PALI, RAZREZANNYE POPOLAM, NO MNOGIE  VSE  ZH
OSTALISX  V  ZHIVYH. nA KAZHDOGO SOVETNIKA PRIHODILOSX PO CHETVERO
NISHCHIH. oNI VGRYZALISX V IH RYADY. sOVETNIKI  KRICHALI,  RUBILI  I
POGIBALI.
     v   CENTRE   KRUGA   rOD   MOG   VIDETX  ODINOKUYU  FIGURU,
PRODOLZHAYUSHCHUYU BESHENO RABOTATX NAD MASHINOJ. dYURER.
     zATEM  VDRUG  OKOLO  NEGO  OSTALISX  VSEGO   LISHX   PYATERO
SOVETNIKOV.  dYURER S KRIKOM OTCHAYANIYA OTVERNULSYA OT MASHINY I CHTO
-- TO VYTASHCHIL IZ SVOEGO KOSHELYA. bLASTER.
     rOD PRIPAL K BOKU vEKSA, UKRYVSHISX OT SOVETNIKA  ZA  TELOM
KONYA.  oN ZNAL, CHTO ROBOTA MOGLO PORAZITX LISHX PRYAMOE POPADANIE
V EGO |LEKTRONNYJ MOZG. rOD OTKINUL SKRYTUYU PANELX V BOKU KONYA.
tAM HRANILASX EGO PALOCHKA -- VYRUCHALOCHKA -- - LAZERNYJ PISTOLET
ddt POSLEDNEJ MODELI.
     sLYSHA  PRONZITELXNYE  KRIKI  NISHCHIH,  KOTORYM   PO   KOLENO
OTREZALO  NOGI,  rOD  VYNUL  ORUZHIE  I  VYSTRELIL POVERH GOLOVY
vEKSA.
     oN POPAL  dYURERU  V  NOGU.  chELOVEK  --  PUGALO  S  VOPLEM
SHVATILSYA  ZA  KOLENO I UPAL. tOM VZVYL. nISHCHIE KINULISX VPERED.
zASVISTELI DUBOVYE KOLXYA, VALYA NAZEMX OSTAVSHIHSYA SOVETNIKOV.
     kOLXYA VZMYLI VVYSX, ZAMERLI NA MIG I UPALI S  TOSHNOTVORNYM
CHAVKANXEM.
     bOLXSHOJ   tOM   POBEDONOSNO   ZARZHAL   I   PODHVATIL   MECH
POVERZHENNOGO SOVETNIKA.
     dYURER,  PEREKATIVSHISX,  PRIPODNYALSYA  NA  ODNO   KOLENO   I
VYSTRELIL.  kRASNYJ  LUCHIK  SVETA  UGODIL  tOMU  V  PLECHO.  tOT
ZARYCHAL, KRUTANULSYA NA MESTE I UPAL. pOLUPOLZYA  --  POLUPRYGAYA,
dYURER BROSILSYA K NEMU, CHTOBY DOBITX.
     rOD  NAVSKIDKU  VYSTRELIL  V  NEGO,  NO PROMAHNULSYA. dYURER
VZVYL I NYRNUL ZA TELO  UBITOGO.  rOD  VONZIL  KABLUKI  V  BOKA
vEKSA.
     --  zhIVO!  pREZHDE  CHEM  ON  OCHUHAETSYA  I  VYSTRELIT!  kONX
PRYGNUL. lUCH LAZERA POLOSNUL PUSTOE STALXNOE BRYUHO, NE PRICHINIV
SUSHCHESTVENNOGO VREDA.
     nO NOGI ROBOTA ESHCHE V  VOZDUHE  SKOVAL  PARALICH,  A  GOLOVA
BEZVOLXNO SVESILASX VPERED.
     v   MOMENT   PRIZEMLENIYA  rOD  SOSKOCHIL  S  KONYA,  KOTORYJ
POKATILSYA PO ZEMLE.
     rOD TOZHE SDELAL NESKOLXKO KULXBITOV I TUT  UVIDEL  dYURERA,
PRIVSTAVSHEGO  NA KOLENO I NAVODYASHCHEGO NA NEGO PISTOLET. oGROMNAYA
TUSHA tOMA VREZALASX V SOVETNIKA. dYURER OTLETEL  PROCHX,  VYRONIV
PO  PUTI  PISTOLET.  tO  ZHE  SLUCHILOSX  I  S  ORUZHIEM rODA. tOT
PRINYALSYA OGLYADYVATXSYA VOKRUG, LIHORADOCHNO ISHCHA EGO.
     tOM POKATILSYA, VSKOCHIL NA NOGI I KINULSYA K dYURERU, SHVATIV
PO PUTI MECH UBITOGO SOVETNIKA... NO SPOTKNULSYA O TRUP.
     shUSTRYJ, KAK UGORX,  dYURER  RVANULSYA  VPERED  I  PODHVATIL
VYVALIVSHIJSYA IZ RUKI tOMA MECH. i RUBANUL... rOD PRYGNUL.
     eGO  PLECHO  UGODILO dYURERU V ZHIVOT, RAZVERNUV CHELOVECHISHKU.
mECH UPAL NA ZEMLYU, NE PRICHINIV NIKOMU VREDA.
     dYURER VSE ZHE  UDERZHALSYA  NA  NOGAH  I  VNOVX  PODNYAL  MECH,
POVERNUVSHISX K rODU.
     rOD  PRIVSTAL  NA KOLENI I TUT UVIDEL OPUSKAYUSHCHIJSYA NA NEGO
MECH... tOM  VZREVEL  I  VREZALSYA  V  rODA,  OTSHVYRIVAYA  EGO  SO
SMERTONOSNOGO PUTI MECHA.
     pYLAYUSHCHEE  LEZVIE  OPUSTILOSX I OTSEKLO tOMU PLECHO VMESTE S
TRETXYU GRUDNOJ KLETKI.
     rOD ZAKRICHAL, VSKOCHIL NA  NOGI  I  RAZVERNULSYA.  eGO  RUKA
OBVILASX  VOKRUG  GORLA  dYURERA,  A  KOLENO UPERLOSX V POYASNICU
SOVETNIKA. chTO -- TO HRUSTNULO.
     dYURER VSKRIKNUL I OBMYAK, PRODOLZHAYA PRONZITELXNO  VERESHCHATX.
mECH  VYSKOLXZNUL  IZ EGO PALXCEV. rOD SHVYRNUL SOVETNIKA NAZEMX.
vSE TAK ZHE PRONZITELXNO VIZZHA, PUGALO SHARILO V POISKAH MECHA.
     rOD PRIPAL NA KOLENO I RUBANUL.
     nAMOZOLENNOE REBRO EGO LADONI RAZDROBILO GORTANX I  SHEJNYE
POZVONKI dYURERA.
     tOT  IZDAL  BULXKAYUSHCHIJ  ZVUK,  ZADERGALSYA  V KONVULXSIYAH I
ZATIH. rOD NEKOTOROE VREMYA STOYAL, TYAZHELO DYSHA, ZATEM POVERNULSYA
I UVIDEL, KAK IZ PLECHA tOMA FONTANOM BXET KROVX. lICO  VELIKANA
ISKAZILA BEZMOLVNAYA GRIMASA BOLI.
     rOD VNOVX OPUSTILSYA NA KOLENI, LIHORADOCHNO SHARYA V MESHANINE
IZ KROVI I TRUPOV.
     nATKNUVSHISX  NA LAZERNYJ PISTOLET, ON POVERNULSYA OBRATNO K
tOMU. oSTAVSHIESYA V ZHIVYH NISHCHIE, SHATAYASX,  KINULISX  VPERED,  NO
NEDOSTATOCHNO  BYSTRO.  pREZHDE,  CHEM  ONI DOBRALISX DO NEGO. rOD
NAZHAL NA KUROK I SDELAL NEBOLXSHOJ RAZREZ VOKRUG RANY tOMA.  tOT
VSKRIKNUL. tUT NISHCHIE NAKINULISX NA rODA, MOLOTYA EGO CHEM POPALO.
     --  nET!  --  IZDAL  tOM KRIK, KOTORYJ BYL ZHALKIM PODOBIEM
PREZHNEGO REVA. -- pUSTITE EGO, DURAKI! rAZVE VY NE  VIDITE!  oN
OSTANOVIL MNE KROVX!
     pODDERZHIVAYUSHCHIE  VELIKANA  RUKI  ZADROZHALI I OTPUSTILI EGO.
tOM GRUZNO OSEL NAZEMX.  rOD  ZAHROMAL  K  NEMU,  POTIRAYA  EDVA
ZAZHIVSHEE  PLECHO.  vSE  EGO TELO I LICO POKRYVALI MNOGOCHISLENNYE
SINYAKI.
     sKRIVIVSHISX OT BOLI,  ON  OPUSTILSYA  NA  KOLENO  RYADOM  SO
STONUSHCHIM  OBRUBKOM  CHELOVEKA. v NOS UDARIL SMRAD PALENOGO MYASA.
tOM S TRUDOM PRIOTKRYL GLAZA I POPYTALSYA ULYBNUTXSYA.
     -- tO BYLO HOROSHO ZADUMANO... HOZYAIN... pARU  MINUT  NAZAD
|TO... MOGLO BY SPASTI MENYA.
     rOD  SORVAL  S  SEBYA PLASHCH, SKATAL EGO I POLOZHIL POD GOLOVU
tOMU.
     -- lEZHI I OTDYHAJ, --  PROVORCHAL  ON  CHEREZ  SILU.  --  tY
ZDOROVENNYJ AMBAL I SUMEESHX VYKARABKATXSYA. tY POTERYAL NE TAK UZH
MNOGO KROVI.
     -- nET, -- VYDOHNUL tOM, -- SLISHKOM MNOGO... VYTEKLO. i...
OBSHCHIJ SHOK...
     eGO  LICO  SKRIVILOSX  V SPAZME BOLI. rOD PODOSHEL K vEKSU,
HLOPNUL PO  KNOPKE  VKLYUCHENIYA  I  NASHCHUPAL  AMPULU  V  ODNOM  IZ
POTAJNYH OTDELENIJ V TELE KONYA.
     pRIKOVYLYAV OBRATNO K tOMU, ON PRILOZHIL AMPULU K OBOZHZHENNOJ
PLOTI.
     iSPUSTIV  VZDOH  OBLEGCHENIYA.  tOM  RASSLABILSYA, KAK TOLXKO
ANASTEZIYA NACHALA DEJSTVOVATX.
     -- sPASIBO, HOZYAIN, -- EDVA SLYSHNO  PROSHEPTAL  ON.  --  pO
KRAJNEJ MERE, MOYA SMERTX NE BUDET MUCHITELXNOJ.
     --  nE  GOVORI TAK, -- LICO rODA ZASTYLO. -- tY ESHCHE NE RAZ
POBARAHTAESHXSYA V SENE S DEVCHONKAMI.
     -- nET, HOZYAIN, -- POKACHAL GOLOVOJ tOM, ZAKRYVAYA GLAZA. --
mOE VREMYA PRISHLO.
     -- tY NE UMRESHX. vEDX ESLI TY ISPUSTISHX DUH, TO YA OSTANUSX
PERED TOBOJ V DOLGU. a YA |TOGO NE POTERPLYU.
     -- pLEVATX YA HOTEL NA TO, POTERPISHX TY  |TO  ILI  NET!  --
SPLYUNUL  tOM,  VNOVX SLEGKA OZHIVIVSHISX. -- tY TEPERX VE V SILAH
KOMANDOVATX MNOJ ILI ZAPRETITX MNE CHTO --  TO,  LORDISHKA!  tOT,
KOMU  YA  TEPERX  PRINADLEZHU,  NAMNO  GO  MOGUSHCHESTVENNEE TEBYA, I
NASTANET DENX, KOGDA ON I TEBYA TOZHE PRIBERET K RUKAM.
     vELIKAN OTKINULSYA NA PODUSHKU, TYAZHELO DYSHA. rOD MOLCHA STOYAL
NA KOLENYAH PODLE NEGO.
     uCELEVSHAYA RUKA tOMA POSHARILA PO EGO TELU I  UHVATILA  rODA
ZA PREDPLECHXE.
     -- dA, TEPERX TY U MENYA V DOLGU, HOTX I NE PO MOEJ VOLE.
     --  nE  PO  TVOEJ  VOLE?  --  NAHMURILSYA  rOD. -- o CHEM TY
GOVORISHX? tY SPAS MNE ZHIZNX!
     -- dA, I POTOMU LISHILSYA SVOEJ SOBSTVENNOJ. nO YA NIKOGDA NE
POSTUPIL BY TAK NA TREZVUYU GOLOVU.
     -- nA TREZVUYU GOLOVU?
     -- dA. v PYLU BITVY SOVERSHAESHX PERVOE, CHTO PRIDET  NA  UM.
nUZHNO   BYLO   SDELATX  VYBOR:  ILI  TVOYA  ZHIZNX,  ILI  MOYA,  A
SLEDOVATELXNO, PRODLENIE MOEJ SLUZHBY dOMU kLOVISA. i V  GORYACHKE
BOYA YA, NA SVOYU GOLOVU, VYBRAL TVOYU ZHIZNX!
     nA MIG ON ZAMOLK, PEREVODYA DYHANIE. zATEM EGO PALXCY VNOVX
VPILISX V RUKU rODA.
     --  i VSE ZHE, KOGDA YA UMRU, TY VSE RAVNO OSTANESHXSYA U MENYA
V DOLGU! a RAZ  TY  NE  MOZHESHX  OTDATX  DOLG  MNE,  VOZDAJ  EGO
STORICEJ MOEMU NARODU! rOD POPYTALSYA VYSVOBODITX RUKU.
     -- nET!
     --  dA!  --  GLAZA  tOMA RASSHIRILISX, PYLAYA GNEVOM. -- vOT
KAKUYU YA TREBUYU PLATU! mOYA ZHIZNX V OBMEN  NA  TVOYU,  PROVEDENNUYU
ZDESX, NA gRAMARAE, V TRUDAH NA BLAGO MOEGO NARODA!
     -- ya NE HOZYAIN SEBE...
     --  nET,  HOZYAIN. -- tOM USTALO OTKINUL GOLOVU NAZAD. -- a
EZHELI TY NE PONIMAESHX |TOGO, TO TY -- KRUGLYJ DURAK!
     -- cENA SLISHKOM VYSOKA, tOM. mOYA SMERTX V  BOYU  --  DA,  S
RADOSTXYU.  nO PROZHITX ZDESX OSTATOK SVOIH DNEJ... YA NE SMOGU. ya
TOZHE SLUZHU mECHTE...
     -- tAKOV BYL I MOJ VYBOR, -- VZDOHNUL tOM.  --  mECHTA  ILI
CHELOVEK. a TEPERX VYBOR ZA TOBOJ.
     -- ya SVYAZAN OBETOM...
     --  tOGDA  MOJ  OBET  PEREHODIT K TEBE, OSVOBOZHDAYA TEBYA OT
PREZHNEGO.  tEPERX  TY  DOLZHEN  SLUZHITX  MNE  I   MOIM...   lICO
UMIRAYUSHCHEGO POMRACHNELO.
     -- ya DUMAL, CHTO ZNAYU, KAKIM PUTEM IM LUCHSHE VSEGO IDTI.. NO
TEPERX VSE VOKRUG MENYA POKRYLOSX MRAKOM...
     oN  VDRUG PRIPODNYALSYA, TELO EGO ZABILOSX V AGONII, ISTEKAYA
KROVXYU. rOD OBHVATIL VELIKANA RUKAMI, PODDERZHIVAYA EGO.
     pRISTUP PROSHEL. tOM SLABEYUSHCHEJ RUKOJ VCEPILSYA V PLECHO  rODA
I VDOHNUL:
     --   nET,   TOGDA...  TVOJ  RAZUM...  YASNEE...  TY  DOLZHEN
RESHITX...
     -- tISHE, -- VZMOLILSYA rOD, PYTAYASX VNOVX ULOZHITX  EGO.  --
nE PRIBLIZHAJ SVOJ I BEZ TOGO NEDALEKIJ KONEC...
     --  nET!  --  VCEPILSYA  V  NEGO  tOM.  -- dAJ MNE SKAZATX!
eSPERY... tRIBUNAL... ONI SVOEGO DOBXYUTSYA... SRABOTAET... mY...
BOROLISX S NIMI... ZDESX... NA...
     -- tISHE, -- UMOLYAL rOD. -- pOBEREGI DYHANIE. ya ZNAYU, O CHEM
TY HOCHESHX SEJCHAS SKAZATX.
     tOM VYTYANUL SHEYU, CHTOBY VZGLYANUTX NA NEGO.
     -- zNAESHX?..
     -- dA, -- KIVNUL rOD. -- tY TOLXKO CHTO  VSTAVIL  POSLEDNIJ
KUSOCHEK
     V MOZAIKU. a TEPERX LEZHI. tOM OBMYAK V EGO RUKAH. rOD MYAGKO
OPUSTIL  EGO,  POLOZHIV  GOLOVU  NA PROPITANNYJ KROVXYU PLASHCH. tOM
LEZHAL, TYAZHELO DYSHA.
     -- sKAZHI MNE... ya DOLZHEN ZNATX... ZNAESHX LI TY...
     -- dA, YA ZNAYU, -- PROSHEPTAL rOD. -- ddt POBEDIT. vY  MOGLI
POBITX  EGO  LISHX  ZDESX. nO VY K TOMU ZHE BOROLISX ESHCHE I DRUG S
DRUGOM.
     -- dA,  --  EDVA  ZAMETNO  KIVNUL  tOM.  --  tY...  DOLZHEN
RESHITXSYA...  SEJCHAS... I... HOZYAIN... oN OCHENX TIHO PROBORMOTAL
CHTO -- TO I S TRUDOM SDELAL NOVYJ VZDOH.
     v EGO  OTKRYTYH  GLAZAH  ZASTYLA  TREVOGA.  rOD  NAGNULSYA,
PRILOZHIV UHO K GUBAM tOMA.
     -- nE UMIRAJ, RADI... mECHTY...
     --  nE  PONIMAYU,  --  NAHMURILSYA rOD. oN PODOZHDAL, A ZATEM
SPROSIL:
     -- chTO TY IMEESHX V VIDU. tOM? oTVETA NE  POSLEDOVALO.  rOD
MEDLENNO  VYPRYAMILSYA,  GLYADYA NA OSTEKLENEVSHIE GLAZA I BEZVOLXNO
OTKRYTYJ ROT.
     oN KOSNULSYA YAREMNOJ VENY U OSNOVANIYA SHEI. tEKLI MINUTY,  A
ON VSE NIKAK NE MOG UBRATX OTTUDA PALXCY. nAKONEC
     rOD  MEDLENNO PROTYANUL RUKU I ZAKRYL UMERSHEMU GLAZA. pOTOM
ON MEDLENNO VSTAL I POBREL PROCHX, NICHEGO NE VIDYA  PERED  SOBOJ.
pOSTEPENNO  rOD  PRISHEL  V  SEBYA.  oN  OGLYADEL SKORBYASHCHIH NISHCHIH,
KOTORYE NE SVODILI GLAZ S MERTVOGO TELA. v IH  KRUG  NEUVERENNO
SHAGNULA HRUPKAYA STROJNAYA FIGURKA.
     --  g  -- GOSPODIN gALLOUGLASS? rOD OBERNULSYA, VZGLYANUL NA
NEGO I SHAGNUL  VPERED.  v  TOT  ZHE  MIG  NISHCHIE  PRIBLIZILISX  I
OPUSTILISX  NA  KOLENI  PODLE  TELA tOMA. rOD OTOSHEL V STORONU,
TYAZHELO OPUSTIV GOLOVU. oN PODNYAL GLAZA.
     -- v CHEM DELO, tOBI?
     -- mILORD...  --  SMUSHCHENNOE  LICO  tOBI  PRINYALO  NEOBYCHNO
PECHALXNOE  VYRAZHENIE,  KOGDA  ON  VZGLYANUL  NA  GRUPPKU NISHCHIH S
NEPONYATNOJ EMU SAMOMU TREVOGOJ.
     -- mILORD, ONI... oNI MOLYAT  O  POSHCHADE,  MILORD.  dATX  IM
POSHCHADY?
     --  pOSHCHADY?  aH,  DA.  oNI HOTYAT KAPITULIROVATX, -- KIVNUL
rOD, ZAKRYVAYA GLAZA.
     oN POVERNULSYA I BROSIL VZGLYAD NA GRUPPKU NISHCHIH.
     -- nU, YA NE ZNAYU. chTO GOVORIT bROM?
     -- mILORD o'bERIN GOVORIT, CHTO DA, IH  NADO  POSHCHADITX,  NO
KOROLEVA
     PROTIV. lORDY lOGAJRY SOGLASNY S bROMOM.
     -- i VSE ZHE KOROLEVA SKAZALA "NET", -- KIVNUL rOD, STISNUV
OT ZLOSTI
     ZUBY. -- oNI HOTYAT, CHTOBY YA RAZRESHIL IH SPOR, NE TAK LI?
     -- dA, MILORD.
     v  KOLXCE NISHCHIH OBRAZOVALASX NEBOLXSHAYA BRESHX, I rOD UVIDEL
VOSKOVO -- BLEDNOE ZASTYVSHEE LICO tOMA. oN VNOVX  POVERNULSYA  K
tOBI.
     -- dA, CHERT VOZXMI. dATX IM POSHCHADY.
     sOLNCE   OPUSTILOSX   ZA   HOLMY,  OKRASHIVAYA  STREMITELXNO
TEMNEYUSHCHEE NA VOSTOKE NEBO V SVETLO -- ROZOVYJ OTTENOK,
     dVENADCATX  vELIKIH   lORDOV   STOYALI   PERED   kATARINOJ,
ZAKOVANNYE V CEPI.
     rYADOM S NEJ SIDELI tUAN, bROM I S|R mARIS.
     rOD   STOYAL,   PRISLONIVSHISX  K  vEKSU,  NEMNOGO  POODALX,
SKRESTIV RUKI NA GRUDI I URONIV PODBORODOK NA GRUDX.
     gERCOG  lOGAJR  TOZHE  SIDEL  S  OPUSHCHENNOJ  GOLOVOJ.  gLAZA
STARIKA  BYLI POLNY PECHALI, IBO EGO SYN aNSELXM STOYAL SEJCHAS NA
SHAG VPEREDI DRUGIH LORDOV PRYAMO PERED KOROLEVOJ.
     kATARINA  VYSOKO  PODNYALA  GOLOVU,  GLAZA   EE   SVETILISX
TRIUMFOM   I   GORDOSTXYU,   LICO   RASKRASNELOSX  OT  OSOZNANIYA
SOBSTVENNOGO MOGUSHCHESTVA.
     rOD VZGLYANUL NA KOROLEVU I U NEGO ZASOSALO POD LOZHECHKOJ OT
OTVRASHCHENIYA. s POBEDOJ K NEJ VERNULASX VSYA EE NADMENNOSTX.
     pO  ZNAKU  bROMA  DVA  GEROLXDA  SYGRALI  TUSH.  kOGDA  ONI
OTORVALI  TRUBY  OT  GUB,  VPERED  VYSTUPIL, RASKATYVAYA SVITOK,
TRETIJ GEROLXD.
     -- dA BUDET IZVESTNO VSEM  PRISUTSTVUYUSHCHIM,  CHTO  SEGO  DNYA
NEDOSTOJNYJ  VASSAL  aNSELXM,  SYN  lOGAJRA,  PODNYAL ZLODEJSKIJ
MYATEZH PROTIV kATARINY, KOROLEVY  gRAMARIYA,  I  POSEMU  PODLEZHIT
SUDU kORONY ZA GOSUDARSTVENNUYU IZMENU!
     oN SKATAL SVITOK I HLOPNUL IM SEBYA PO BEDRU.
     --  kTO  VYSTUPIT  V  ZASHCHITU aNSELXMA, GLAVARYA MYATEZHNIKOV?
vOCARILOSX MOLCHANIE. zATEM PODNYALSYA STARYJ lOGAJR.
     oN STEPENNO  POKLONILSYA  kATARINE.  oNA  OTVETILA  NA  EGO
LYUBEZNOSTX PRONIZYVAYUSHCHIM, POLNYM BESHENSTVA, VZGLYADOM.
     --  nET  NIKAKIH  OPRAVDANIJ  MYATEZHNIKAM,  --  PROGROMYHAL
lOGAJR. -- i VSE ZHE ZA CHELOVEKA,  KOTORYJ  S  PRISUSHCHEJ  GORYACHEJ
KROVI  POSPESHNOSTXYU  PODNIMAETSYA  OTOMSTITX  ZA TO, CHTO ON SCHEL
OSKORBLENIEM OTCA I VSEGO RODA,  MOZHNO  ZAMOLVITX  SLOVO.  iBO,
HOTYA    DEJSTVIYA   EGO   BYLI   OPROMETCHIVYMI   I,   DA,   DAZHE
IZMENNICHESKIMI, IM VSE  --  TAKI  DVIGALA  PORUGANNAYA  CHESTX  I
SYNOVXE  POCHTENIE. bOLEE TOGO, OSOZNAV POLNYJ KRAH SVOIH PLANOV
I BUDUCHI POD OPEKOJ SVOEGO GERCOGA I OTCA, ON  VPOLNE  SPOSOBEN
VNOVX STATX VERNYM I PREDANNYM SLUGOJ SVOEGO SYUZERENA. kATARINA
ULYBNULASX I SKAZALA MEDOVYM GOLOSKOM:
     -- sLOVOM, VY HOTITE, MILORD, CHTOBY YA OSVOBODILA CHELOVEKA,
NA SOVESTI  KOTOROGO  TYSYACHI ZAGUBLENNYH ZHIZNEJ MOIH PODDANNYH,
VNOVX OTDAV EGO POD POKROVITELXSTVO  I  OPEKU  TOMU,  KTO,  KAK
POKAZAL SEJ DENX, ODNAZHDY UZHE NE SPRAVILSYA S |TOJ OBYAZANNOSTXYU?
lOGAJR VZDROGNUL.
     --  nET, DOROGOJ MILORD! -- OTREZALA kATARINA, POBLEDNEV I
PODZHAV
     GUBY. -- tY RAZ UZHE PRIGREL U SEBYA NA GRUDI MYATEZHNIKOV,  A
TEPERX NAMEREVAESHXSYA PREDPRINYATX ESHCHE ODNU POPYTKU? lICO lOGAJRA
OKAMENELO.
     tUAN CHUTX NE VYVALILSYA IZ KRESLA, POBAGROVEV OT GNEVA. oNA
S NADMENNYM VIDOM POVERNULASX K NEMU.
     -- lORDU NISHCHIH ESTX CHTO SKAZATX?
     tUAN STISNUL ZUBY, STARAYASX SDERZHATX GNEV. oN VYPRYAMILSYA I
STEPENNO POKLONILSYA.
     --  mOYA  KOROLEVA,  SEJ  DENX  OTEC I SYN HRABRO BILISX ZA
TEBYA. uZHELX TY NE  DARUESHX  NAM  ZHIZNX  NASHEGO  SYNA  I  BRATA?
kATARINA ESHCHE BOLXSHE POBLEDNELA, GLAZA EE SUZILISX.
     --  ya  BLAGODARYU  MOEGO  OTCA  I  BRATA, -- SKAZAL aNSELXM
ROVNYM ZVUCHNYM GOLOSOM.
     --  zAMOLKNI!  --   CHUTX   LI   NE   ZAVIZZHALA   kATARINA,
POVERNUVSHISX  K NEMU. -- pODLYJ, VEROLOMNYJ, TRIZHDY NENAVISTNYJ
PES!
     v  GLAZAH  lOGAJROV  VSPYHNULA  YAROSTX,  NO  ONI  VSE   ZHE
SDERZHALISX I PROMOLCHALI.
     kATARINA,  TYAZHELO  DYSHA,  SELA  OBRATNO  V  SVOE  KRESLO I
SUDOROZHNO STISNULA PODLOKOTNIKI, CHTOBY NE DROZHALI RUKI.
     -- tY POLUCHISHX  SLOVO  LISHX  TOGDA,  KOGDA  YA  ZADAM  TEBE
VOPROS,  PREDATELX,  --  OTREZALA  ONA.  --  a DO TEH POR HRANI
MOLCHANIE!
     -- ya NE STANU HRANITX MOLCHANIE! tY NE  V  SILAH  PRICHINITX
MNE  BOLXSHIH STRADANIJ, I YA VYSKAZHU VSE, CHTO U MENYA NA UME! tY,
PODLAYA KOROLEVA, TVERDO RESHILA, CHTO YA DOLZHEN  UMERETX,  I  TEBYA
UZHE  NICHTO  NE  OSTANOVIT! tAK UBEJ ZHE MENYA SEJCHAS! -- VSKRICHAL
ON. -- nAKAZANIE ZA MYATEZH -- SMERTNAYA KAZNX, YA ZNAL |TO ESHCHE  DO
TOGO, KAK PODNYAL VOSSTANIE. uBEJ MENYA I POKONCHIM S |TIM!
     kATARINA, RASSLABIVSHISX, OTKINULASX NA SPINKU KRESLA.
     --  oN  SAM  VYNES  SEBE  PRIGOVOR,  -- SKAZALA ONA. -- pO
ZAKONU STRANY MYATEZHNIK DOLZHEN UMERETX.
     -- zAKON STRANY -- SAMA KOROLEVA, -- PROGROMYHAL bROM.  --
eSLI ONA DARUET ZHIZNX PREDATELYU, TO TAK TOMU I BYTX.
     kATARINA   VSEM   TELOM   POVERNULASX   K  NEMU,  V  UZHASE
USTAVIVSHISX NA bROMA.
     -- i  TY  TOZHE  PREDAESHX  MENYA?  uZHELX  NI  ODIN  IZ  MOIH
GENERALOV NE PRIMET SEGODNYA MOYU STORONU?
     --  a,  KONCHAJ  S |TIM! -- VZORVALSYA rOD, VYRASTAYA RYADOM S
TRONOM. -- nET, NI ODIN IZ TVOIH GENERALOV NE PODDERZHIT  SEJCHAS
SVOYU  KOROLEVU,  I, MNE KAZHETSYA, |TO DOLZHNO BYLO ZASTAVITX TEBYA
HOTX SLEGKA USOMNITXSYA V  SOBSTVENNOJ  PRAVOTE.  nO  NET,  TVOE
UPRYAMSTVO  NEPROBIVAEMO! tOGDA K CHEMU USTRAIVATX SUD? tY ZHE UZHE
RESHILA, CHTO ON UMRET! rOD OTVERNULSYA I SPLYUNUL.
     -- bROSX, KONCHAJ |TOT SUDEBNYJ FARS! -- PRORYCHAL ON.
     -- i  TY  TOZHE?  --  AHNULA  ONA.  --  tY  TOZHE  ZASHCHISHCHAESHX
PREDATELYA, NA CHXEJ SOVESTI SMERTX TREH TYSYACH LYUDEJ?
     --  iH  SMERTX  --  TVOIH  RUK  DELO,  -- PRORYCHAL rOD. --
bLAGORODNYJ CHELOVEK NIZKOGO PROISHOZHDENIYA LEZHIT BEZDYHANNYJ  NA
|TOM POLE S RAZRUBLENNYM PLECHOM, I PTICY KLYUYUT EGO, A VSE IZ --
ZA  CHEGO?  chTOBY  ZASHCHITITX  VOSSEDAYUSHCHUYU  NA  TRONE  SVOEVOLXNUYU
DEVCHONKU, NE STOYASHCHUYU ZHIZNI DAZHE SAMOGO POSLEDNEGO NISHCHEGO! dITYA,
KOTOROE STOLX PLOHO  PRAVILO,  CHTO  RAZOZHGLO  PLAMYA  VOSSTANIYA!
kATARINA S®EZHILASX NA TRONE, VSYA DROZHA.
     -- uMOLKNI! -- VYDOHNULA ONA. -- rAZVE YA PODNYALA MYATEZH?
     --  a  KTO  DAL  ZNATI  POVOD DLYA VOSSTANIYA SVOIMI IZLISHNE
POSPESHNYMI REFORMAMI I CHERESCHUR  NADMENNYM  OBRASHCHENIEM?  pOVOD,
kATARINA,  POVOD!  bEZ NEGO NET MYATEZHA, A KTO, KAK NE KOROLEVA,
DALA EGO?
     -- uMOLKNI, RADI bOGA,  UMOLKNI!  --  tYLXNAYA  STORONA  EE
LADONI METNULASX KO RTU, SLOVNO GASYA GOTOVYJ SORVATXSYA KRIK. --
nELXZYA TAK RAZGOVARIVATX S KOROLEVOJ!
     rOD   VZGLYANUL   SVERHU  VNIZ  NA  S®EZHIVSHUYUSYA  OT  STRAHA
kATARINU. eGO LICO SKRIVILOSX OT OTVRASHCHENIYA. oN OTVERNULSYA.
     -- a MENYA TOSHNIT OT VSEGO  |TOGO!  dARUJ  IM  ZHIZNX,  DABY
BOLXSHE   NE  LILASX  SEGODNYA  KROVX.  pUSTX  ZHIVUT.  bEZ  SVOIH
VEROLOMNYH SOVETNIKOV ONI BUDUT TEBE VERNY. pUSTX ZHIVUT,  DARUJ
IM  VSEM  ZHIZNX.  tEPERX  ONI USVOILI PREPODANNYJ IM UROK, DAZHE
ESLI TY NE USVOILA SVOEGO.
     -- eTO NE MOZHET BYTX PRAVDOJ! -- AHNULA kATARINA.
     -- tY LZHESHX!  --  SHAGNUL  VPERED  tUAN,  POLOZHIV  RUKU  NA
RUKOYATX  MECHA.  --  dA,  KOROLEVA DALA POVOD, NO NE ONA PODNYALA
MYATEZH! kATARINA BROSILA NA NEGO POLNYJ BLAGODARNOSTI VZGLYAD.
     -- gOVORI PRAVDU,  --  PRODOLZHAL  tUAN,  --  I  TY  MOZHESHX
BICHEVATX EE. nO KOGDA TY PYTAESHXSYA OBVINITX KOROLEVU V TOM, CHTO
ONA NE SOVERSHALA... -- ON MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ, -- YA DOLZHEN
ZATKNUTX TEBE ROT. rODA TAK I PODMYVALO PLYUNUTX EMU V GLAZA.
     vMESTO |TOGO ON POVERNULSYA K kATARINE, KOTORAYA OPYATX GORDO
VYPRYAMILASX I OBRELA PREZHNIJ NADMENNYJ VID.
     -- nE ZABYVAJ, -- SKAZAL ON, -- CHTO KOROLEVA, NE SPOSOBNAYA
DERZHATX  V UZDE SOBSTVENNYE PRIHOTI, -- -- SLABAYA KOROLEVA. oNA
VNOVX POBLEDNELA.
     -- pOOSTOROZHNEE! -- RYAVKNUL tUAN.
     yaROSTX ZAHLESTYVALA rODA, PODNIMAYASX VSE VYSHE I  VYSHE,  NO
ON  STOYAL  NEZYBLEMO,  KAK  SKALA, POKUDA TA NE SMELA POSLEDNIE
PREGRADY V GLUBINAH EGO DUSHI I NE OTHLYNULA, OSTAVIV POSLE SEBYA
LEDYANOE SPOKOJSTVIE I NEOBYKNOVENNUYU YASNOSTX MYSLI, POZVOLIVSHUYU
EMU UVIDETX, CHTO ON DOLZHEN SDELATX I POCHEMU...  I  VO  CHTO  |TO
VYLXETSYA DLYA NEGO SAMOGO.
     kATARINA  TEPERX  POCHTI  ULYBALASX,  VNOVX  OBRETYA PREZHNEE
SAMODOVOLXSTVO I NADMENNOSTX PRI VIDE TOGO, KAK rOD  STUSHEVALSYA
PRI UGROZE tUANA.
     --  vAM  ESTX  ESHCHE  CHTO  SKAZATX, SUDARX? -- SPROSILA ONA,
VYPYATIV CHELYUSTX.
     -- dA, -- PROCEDIL rOD SKVOZX  ZUBY.  --  chTO  ZHE  |TO  ZA
KOROLEVA, ESLI ONA PREDAET SVOIH PODDANNYH? lADONX EGO VZLETELA
I ZAKATILA EJ POSHCHECHINU.
     oNA  VSKRIKNULA  I  OTKINULASX  NA  SPINKU  KRESLA, A tUAN
BROSILSYA NA NEGO, CELYASX KULAKOM rODU V CHELYUSTX. rOD NYRNUL POD
UDAR I SGREB tUANA V OHAPKU, KRICHA:
     -- vEKS!
     kULAKI tUANA MOLOTILI PO  EGO  ZHIVOTU,  NO  rOD  DERZHALSYA,
SLEDYA ZA BEGUSHCHIMI K NIM GENERALAMI. nO vEKS PODOSPEL PERVYM.
     rOD   POSTARALSYA  ZABYTX  O  TOM,  KAKIM  MILYM  I  CHISTYM
PARENXKOM BYL tUAN, I VSADIL EMU KOLENO V PAH.
     pOTOM VYPUSTIL EGO I VSKOCHIL V SEDLO. v TOT  ZHE  MIG  tUAN
UPAL, ZAHRIPEV I SOGNUVSHISX OT BOLI.
     vEKS  RAZVERNULSYA  I  PEREPRYGNUL CHEREZ GOLOVY PODBEGAVSHIH
GVARDEJCEV.
     pRIZEMLIVSHISX, ON  PERESHEL  NA  GALOP.  rOD  USLYSHAL,  KAK
kATARINA VYKRIKNULA IMYA tUANA, I NEDOBRO ULYBNULSYA.
     i  TUT  EGO  USMESHKA RAZORVALASX V BEZMOLVNOM KRIKE, KOGDA
VOLNA BOLI PRONZILA EGO RANENOE PLECHO.
     oBERNUVSHISX,  ON  UVIDEL   TORCHAVSHIJ   IZ   PLECHA   KONCHIK
ARBALETNOJ STRELY.
     a  ZA  PODPRYGIVAYUSHCHIM  PLECHOM,  POSREDI KOLXCA GVARDEJCEV,
OKRUZHIVSHIH TRON, kATARINA SKLONILASX NAD VSE ESHCHE KORCHIVSHIMSYA OT
BOLI tUANOM, IZ RUK KOTOROGO VYPAL ARBALET GVARDEJCA.
     kOGDA  SGUSTILISX  SUMERKI,  ONI  S  vEKSOM  VERNULISX  NA
VOZVYSHAYUSHCHIJSYA  NAD  POLEM  HOLM,  SDELAV DLINNYJ KRYUK PO LESU I
POLYU. pRI |TOM ONI PROBRELI PRIMERNO S  MILYU  PO  RUSLU  RUCHXYA,
DABY SKRYTX SLEDY.
     kAK  TOLXKO  vEKS  VYEHAL  NA  OPUSHKU  LESA. rOD BUKVALXNO
VYVALILSYA IZ SEDLA.  dOKOVYLYAV  DO  BOLXSHOGO  DEREVA,  ON  SEL,
PRIVALIVSHISX  SPINOJ  K  STVOLU,  NEVIDIMYJ  SO  STORONY POLYA V
TUSKLOM SVETE OPUSKAYUSHCHIHSYA SUMEREK.
     rOD BROSIL VZGLYAD NA PYLAYUSHCHIE NA LUGU KOSTRY,  VSLUSHIVAYASX
V OTZVUKI PIRA PO SLUCHAYU POBEDY.
     oN  VZDOHNUL  I  VERNULSYA  K  BOLEE  NASUSHCHNOJ  PROBLEME, A
IMENNO, K RANENOMU  PLECHU.  oN  RASPAHNUL  KAMZOL  I  OSTOROZHNO
OSHCHUPAL  PLECHO,  KOTOROE,  NESMOTRYA  NA  VVEDENNOE  IM  NA SKAKU
OBEZBOLIVAYUSHCHEE, NYLO DOVOLXNOTAKI OSHCHUTIMO.
     sUDYA PO VSEMU, ZUBCHATYJ NAKONECHNIK STRELY  VONZILSYA  MEZHDU
KLYUCHICEJ  I  SUSTAVOM,  KAKIM -- TO CHUDOM NE ZADEV NI KOSTX, NI
ARTERIYU.
     sLABOE  DUNOVENIE  VOZDUHA,  PODOBNOE  VZRYVNOJ  VOLNE  OT
MIKROSKOPICHESKOGO  VZRYVA,  ZASTAVILO  EGO  PODNYATX GLAZA, I ON
UVIDEL SKLONIVSHUYUSYA NAD NIM gVENDILON. iZ EE GLAZ RUCHXEM LILISX
SLEZY.
     -- mILORD, MILORD? tVOYA RANA OPASNA?
     rOD ULYBNULSYA, PROTYANUL RUKU I NADOLGO  PRIZHAL  DEVUSHKU  K
SEBE.
     --  zNACHIT,  NE  SLISHKOM,  -- PROIZNESLA ONA I, POKRASNEV,
OTODVINULASX. -- rUCHAYUSX, CHTO MOJ ISPUG BYL NAMNOGO BOLEZNENNEE
TVOEJ RANY.
     -- aH, MALYSHKA, MALYSHKA, -- rOD OTKINULSYA NAZAD, BAYUKAYA EE
ZDOROVOJ RUKOJ. -- mNE BYLO TAK ODINOKO VO VREMYA |TOJ SKACHKI.
     -- ya  YAVILASX  BY  I  RANXSHE,  GOSPODIN,  --  SKAZALA  ONA
IZVINYAYUSHCHIMSYA  TONOM,  --  NO MNE PRISHLOSX PODOZHDATX, POKA TY NE
OSTANOVISHXSYA PEREDOHNUTX.
     -- tEPERX ZAJMEMSYA PLECHOM, -- ONA PRINYALA RESHITELXNYJ, POCH
-- PGD¸LOVOJ VID. -- bUDET NEMNOGO BOLXNO, MILORD.
     rOD  SKRIPNUL  ZUBAMI,  KOGDA  ONA  SODRALA  S  EGO  PLECHA
PROPITANNUYU KROVXYU RUBASHKU.
     --  bINTY  V  SEDELXNOJ SUMKE, -- PROCEDIL ON SKVOZX ZUBY,
KOGDA ONA ZAKONCHILA.
     gVEN POVERNULASX K vEKSU, DOSTALA MALENXKUYU  METALLICHESKUYU
KOROBOCHKU I NAHMURILASX:
     -- chTO |TO ZA KRASNYJ KREST NA NEJ, MILORD?
     -- pROSTO SIMVOL, -- ZASOPEL rOD. -- oN OZNACHAET, CHTO... |
-- |... PERED TOBOJ POHODNAYA APTECHKA ZNAHARYA.
     dEVUSHKA  OPUSTILASX  PODLE  NEGO  NA KOLENI I ZASTYLA. rOD
NAHMURILSYA, GADAYA, CHEM |TO  ONA  ZANIMAETSYA.  zATEM  EGO  PLECHO
VNOVX  PRONZILA  BOLX, I ON POCHUVSTVOVAL, KAK NAKONECHNIK STRELY
MEDLENNO VYHODIT PO PROLOZHENNOMU IM KANALU,  PRICHEM,  KAZALOSX,
BEZ VSYAKOGO VMESHATELXSTVA IZVNE.
     sKVOZX  VYZVANNYJ  BOLXYU  TUMAN  V  EGO  GOLOVU PROKRALASX
MYSLX: |TI VEDXMY BYLI PREDELOM MECHTANIJ HIRURGA.
     nAKONECHNIK VYSHEL IZ EGO TELA, ZATEM  STRELA  VDRUG  BESHENO
ZAKRUZHILASX V VOZDUHE I RAZLETELASX V SHCHEPKI OT UDARA O KAMENX.
     --  vOT  TAK,  -- PROSHIPELA gVEN, -- YA POSTUPLYU SO VSYAKIM,
KTO PRICHINIT TEBE VRED, MILORD.
     rOD POEZHILSYA, OSOZNAV MOGUSHCHESTVO SILY, S KOTOROJ ON  IGRAL
V KOSHKIMYSHKI. oNA POTYANULASX ZA BINTAMI.
     --  nET, NET! -- KOSNULSYA EE RUKI rOD. -- sPERVA POROSHOK V
SEREBRISTOM KONVERTE. oN OSTANOVIT KROVX.
     -- ya PREDPOCHLA BY VOSPOLXZOVATXSYA KOMPRESSOM IZ TRAV, -- S
SOMNENIEM PROIZNESLA ONA. -- nO KAK TEBE BUDET UGODNO,  MILORD.
rOD   VZDROGNUL,   KOGDA   SULXFAMID  UZHALIL  EGO.  zATEM  BOLX
OTSTUPILA, I ONA PRINYALASX BINTOVATX.
     -- kAZHETSYA, CHTO TY POSTOYANNO PEREVYAZYVAESHX |TO  PLECHO,  --
PROBORMOTAL rOD.
     --   dA,   MILORD.   ya   DUMAYU,  TEBE  STOIT  BYTX  S  NIM
POOSTOROZHNEE. pOBLIZOSTI KTO -- TO DOVOLXNO DELIKATNO KASHLYANUL.
rOD PODNYAL GOLOVU I UVIDEL TAYASHCHIJSYA V TENI PRIZEMISTYJ  SILU|T.
oN PODZHAL GUBY.
     -- nU, A VOT I IZNURENNYJ aYAKS SOBSTVENNOJ PERSONOJ!
     gVENDILON  PRIZHALA  EMU  PALXCHIK K GUBAM V LASKOVOM UKORE.
rOD KOROTKO KIVNUL, ZLYASX NA SAMOGO SEBYA, I PALXCHIKI UPORHNULI.
oN SDELAL ZDOROVOJ RUKOJ PRIGLASHAYUSHCHIJ ZHEST.
     -- chTO ZH, PODHODI I PRISOEDINYAJSYA K GULYANKE. bROM. nO BUDX
OSTOROZHEN: PLODY POBEDY SEGODNYA GORXKI.
     bROM PODOSHEL S OPUSHCHENNOJ GOLOVOJ I SCEPLENNYMI  ZA  SPINOJ
RUKAMI I PRISEL NA BLIZHAJSHIJ KORENX.
     rOD   NAHMURILSYA.   v   POVEDENII   KARLIKA   BYLO   NECHTO
ZASTENCHIVOE, POCHTI VKRADCHIVOE.
     -- chTO GLOZHET TEBYA? -- SPROSIL ON.
     bROM VZDOHNUL I POLOZHIL RUKI NA KOLENI.
     -- u MENYA OT TVOIH FORTELEJ, rOD gALLOUGLASS, SEGODNYA CHUTX
GOLOVA NE RASKOLOLASX!
     rOD KRIVO USMEHNULSYA.
     -- pO -- MOEMU, BOLXSHE POHOZHE NA OBOSTRENIE YAZVY  ZHELUDKA.
mNE KAZHETSYA, TY BYL NE SLISHKOM DOVOLEN TAKIM POVOROTOM DELA?
     --  o  NET, YA BYL KRAJNE DOVOLEN! i VSE ZHE... -- bROM UPER
LOKTI V  KOLENI  I  POLOZHIL  PODBORODOK  NA  KULAKI;  ON  VNOVX
VYGLYADEL SMUSHCHENNYM, -- PRIZNAYUSX, CHTO SPERVA YA SLEGKA OBOZLILSYA
NA TEBYA.
     -- nEUZHTO?!
     -- dA, NO POTOM YA PONYAL TVOJ PLAN.
     --  vOT  KAK?  --  PODNYAL  BROVX  rOD. -- nO TY VEDX SRAZU
DOGADALSYA, CHTO YA BLEFUYU?
     -- nET. ya POSTAREL. rOD gALLOUGLASS... rOD FYRKNUL.
     -- sPASIBO, -- SKLONIL GOLOVU bROM. -- nO  |TO  PRAVDA.  ya
POSTAREL, I MENYA NUZHNO TKNUTX NOSOM.
     -- i CHTO ZHE TEBYA TKNULO NOSOM?
     --  o, MENYA OSENILO POSLE TOJ ZHUTKO TROGATELXNOJ SCENY, --
ULYBNULSYA bROM S OTTENKOM SARKAZMA. --  sPERVA  kATARINA  MOGLA
TOLXKO  PRICHITATX:  --  lYUBOVX  MOYA, TY RANEN! -- I POSYLATX ZA
DOKTORAMI I LEKARSTVAMI, POKA tUAN NE SUMEL PODNYATXSYA I UVERITX
EE, CHTO RANA BYLA NE OPASNOJ. i TOGDA ONA S PLACHEM UTKNULASX  V
EGO   PLECHO,   NAZYVAYA   EGO   SVOIM  POVELITELEM,  ZASHCHITNIKOM,
OHRANITELEM CHESTI,  I  NE  USPOKOILASX,  POKA  ON  NE  POKLYALSYA
OBVENCHATXSYA S NEJ! lICO bROMA SMYAGCHILOSX.
     --  dA,  TO  BYLO TROGATELXNOE ZRELISHCHE. rOD USTALO KIVNUL,
ZAKRYVAYA GLAZA.
     -- kOGDA VENCHANIE?
     -- kAK TOLXKO ONI DOBERUTSYA DO CERKVI.  kATARINA  USTROILA
BY SVADXBU, NE SHODYA S MESTA, NO tUAN VSKRICHAL "NET", ONA, MOL,
KOROLEVA  I  VOPLOSHCHENIE ZHENSTVENNOSTI I DOLZHNA OBVENCHATXSYA TAK,
KAK I PODOBAET EE POLOZHENIYU.
     -- mNOGOOBESHCHAYUSHCHEE NACHALO.
     -- o, |TO ESHCHE NE VSE! kOGDA tUAN POVERNULSYA  K  LORDAM  --
MYATEZHNIKAM  I  MOLVIL: -- a KAK MY POSTUPIM S NIMI? -- KOROLEVA
VSKRICHALA:
     -- dA KAK  TEBE  UGODNO,  MOJ  GOSPODIN!  pOKONCHI  S  |TIM
POSKOREE I POEDEM!
     --  dOBRYJ  ZNAK,  --  SOGLASILSYA  rOD. -- i CHTO ON S NIMI
SDELAL?
     -- sBIL S NIH CEPI I VELEL VNOVX VZYATX NA  SEBYA  ZABOTU  O
SVOIH  DOMENAH.  nO  ON  POTREBOVAL OT KAZHDOGO IZ NIH ZALOZHNIKA
DVENADCATI  LET  I  MLADSHE,  PLOTX  OT  PLOTI  IH  I   ZNATNOGO
PROISHOZHDENIYA, DLYA PROZHIVANIYA V KOROLEVSKOM ZAMKE. rOD NAHMURIL
BROVI I KIVNUL:
     --  dOLZHNO  SRABOTATX.  oN  POLUCHAET SREDSTVO USTRASHENIYA I
VOZMOZHNOSTX VOSPITATX NOVOE POKOLENIE PREDELXNO PREDANNYH TRONU
VELXMOZH.
     oN PRISLONILSYA K  GRUBOJ  KORE,  CHUVSTVUYA  SEBYA  POLNOSTXYU
OPUSTOSHENNYM.
     -- rAD, CHTO |TO SRABOTALO.
     -- dA, -- GLAZA bROMA PYLALI. -- eTA STRANA NAVEKI V DOLGU
U TEBYA.  rOD gALLOUGLASS. tY SPAS NASHU KORONU I RAZVEYAL PRIZRAK
DOLGOJ I KROVAVOJ GRAZHDANSKOJ VOJNY. i, BOLEE TOGO, TY DAL  NAM
KOROLYA.
     --  i VRAGA OBSHCHESTVA NOMER ODIN, -- GORXKO DOBAVIL rOD. nA
LICO bROMA NABEZHALA TENX. rOD POGLYADEL NA NEGO.
     -- tY DOLZHEN PRIZNATX,  CHTO  YA  TEPERX  V  NEKOTOROM  RODE
persona non grata.
     --  dA,  --  PROVORCHAL  bROM,  -- ODNAKO TY VSEGDA NAJDESHX
PRIYUT V STRANE |LXFOV.
     rOD SLABO ULYBNULSYA.
     -- sPASIBO, bROM.
     -- i VSE ZHE, SKAZHI  MNE!  --  bROM  NAHMURILSYA,  PODAVSHISX
VPERED.  --  oTKUDA  TY  PRIBYL?  kOGDA  TENX NAVISLA NAD NASHEJ
ZEMLEJ I NE BYLO NI  MALEJSHEGO  PROBLESKA  NADEZHDY,  TUT  VDRUG
YAVILSYA TY, UPAV S NEBA, SLOVNO V OTVET NA NASHI MOLITVY -- TY, U
KOTOROGO  ZDESX  NET NI KOLA, NI DVORA. nASHI ZABOTY NE KASALISX
TEBYA, NO TY VSE -- TAKI PRINYAL IH KAK SVOI SOBSTVENNYE.
     oN VYTYANUL SHEYU, GLAZA EGO GORELI.
     -- pOCHEMU TY SPAS NAS?
     v ULYBKE rODA POYAVILASX GORECHX.
     -- rADI mECHTY.
     -- chTO?.. -- NAHMURILSYA bROM.
     rOD OBRATIL SVOJ  VZOR  K  ZVEZDAM,  POKOLEBALSYA  SEKUNDU,
ZATEM SKAZAL:
     -- vEKS, ZAPISHI |TO.
     oN  POVERNULSYA K bROMU, ZATEM K gVENDILON, PODNYAL ZDOROVUYU
RUKU I TKNUL PALXCEM V NEBO.
     -- pOGLYADITE TUDA. vIDITE |TI ZVEZDY? vOKRUG KAZHDOJ IZ NIH
KRUZHATSYA MIRY,  PODOBNYE  |TOMU,  TAM  VSTRECHAYUTSYA  VLYUBLENNYE,
VRAZHDUYUT LYUDI, SKIDYVAYUT KOROLEJ.
     -- nO BOLXSHINSTVO IZ NIH OB®EDINENY EDINOJ VLASTXYU, EDINYM
PRAVITELXSTVOM     --     dECENTRALIZOVANNYM    dEMOKRATICHESKIM
tRIBUNALOM. i GOLOS, OTDAYUSHCHIJ PRIKAZY, -- GLAS SAMOGO NARODA.
     -- nET! -- PROGUDEL bROM. -- kAK ZHE |TO MOZHET BYTX?
     -- pOTOMU CHTO GOLOS KAZHDOGO CHELOVEKA MOZHET  BYTX  USLYSHAN,
EGO  MNENIE  SKLADYVAETSYA S MNENIEM EGO SOGRAZHDAN. sVYAZX -- VOT
KLYUCH KO VSEMU. u VAS ZDESX PODOBNOE PRAVITELXSTVO VOZNIKNUTX NE
MOZHET, IBO VASHI SREDSTVA SVYAZI KRAJNE  NESOVERSHENNY,  HOTYA  |TO
STRANNO,  POSKOLXKU VY SMOGLI BY SOZDATX LUCHSHUYU V MIRE SISTEMU,
ESLI BY VY  TOLXKO  ZAHOTELI.  oN  SKRESTIL  RUKI  NA  GRUDI  I
OTKINULSYA NAZAD.
     --  nO  U  NIH  TAM ESTX ODNA BOLXSHAYA PROBLEMA. vIDITE LI,
SFERA IH VLIYANIYA POSTOYANNO RASSHIRYAETSYA. kAZHDYJ DENX PO  KRAJNEJ
MERE  ODIN  MIR PRISOEDINYAETSYA K tRIBUNALU. pRI TAKIH TEMPAH IH
SREDSTVA  SVYAZI  SKORO  NE   BUDUT   SPRAVLYATXSYA   S   POTOKAMI
INFORMACII.  pOSLE |TOGO ONI POKATYATSYA PO NAKLONNOJ PLOSKOSTI K
DIKTATURE.
     -- nO POCHEMU TEBYA |TO ZABOTIT? -- BURKNUL bROM.
     -- ya RABOTAYU NA  NIH.  ya  KOMMIVOYAZHER,  KOTORYJ  LETAET  I
PODGOTAVLI  VAET  NOVYE  MIRY DLYA CHLENSTVA V ddt... ESLI TOLXKO
ONI TOGO ZAHOTYAT, CHTO BYVAET VSEGDA, I KOLX SKORO  ONI  K  TOMU
GOTOVY.
     --  i  V  CHEM  ZHE PROYAVLYAETSYA |TA GOTOVNOSTX? -- ULYBNULSYA
bROM, STARAYASX BYTX TERPELIVYM.
     -- kAK  YA  UZHE  GOVORIL  TEBE,  V  NALICHII  RAZVITOJ  SETI
KOMMUNIKACIJ  I,  CHTO DAZHE VAZHNEE, OPREDELENNOGO UROVNYA ZNANIJ,
OBRAZOVANIYA. oN VZDOHNUL.
     --  s  OBRAZOVANIEM  MY  UPRAVILISX.  eTO  ZANYALO   NEMALO
VREMENI,  NO ZADACHA BYLA RESHENA. a VOT SREDSTVA SVYAZI -- SOVSEM
DRUGOE DELO.
     -- nO ESTX ESHCHE  ODNO  NEOT®EMLEMOE  USLOVIE  SUSHCHESTVOVANIYA
SVOBODY  --  POSTOYANNYJ  PRITOK  SVEZHEJ KROVI. oN PREDOTVRASHCHAET
ZASTOJ OBSHCHESTVA, -- NEVAZHNO, CHTO |TO TAKOE,  MILORD  o'  bERIN,
kOROLX  eLXFOV  --  IBO  OHVACHENNOE  ZASTOEM OBSHCHESTVO NEMINUEMO
SPOLZAET K TOTALITARIZMU.
     -- vOT POCHEMU tRIBUNAL VYNUZHDEN POSTOYANNO RASSHIRYATX  SFERU
SVOEGO   VLIYANIYA.   nO  ESLI  ON  ESHCHE  HOTX  NEMNOGO  VYRASTET,
NEDOSTATOCHNO BYSTRYE SREDSTVA SVYAZI SVEDUT EGO V  MOGILU.  a  YA
LICHNO  NE  HOCHU  |TOGO.  pOTOMU CHTO U mECHTY, PONIMAESHX LI, ESTX
IMYA. sVOBODA -- VOT  MOYA  SAMAYA  SOKROVENNAYA  mECHTA.  i  IMENNO
PO|TOMU gRAMARAJ TAK MNOGO ZNACHIT DLYA MENYA.
     --  chTO  --  TO YA NIKAK NE POJMU, -- NAHMURILSYA bROM. rOD,
ULYBAYASX, POVERNULSYA K NEMU.
     -- vEDXMY. iH SPOSOBNOSTX SLYSHATX MYSLI.  vOT  TA  SISTEMA
SVYAZI, O KOTOROJ MY MECHTAEM.
     rOD  UVIDEL,  KAK  NA  LICE  bROMA  POYAVILISX  PONIMANIE I
NEKOTORAYA TOLIKA STRAHA, I OTVERNULSYA.
     -- mY NUZHDAEMSYA V NIH, -- SKAZAL ON. -- i NAM NUZHNY TYSYACHI
I TYSYACHI VEDXM. nO DO SEGO  DNYA  IH  CHISLENNOSTX  ROSLA  KRAJNE
MEDLENNO. oDNAKO BLAGODARYA ZASHCHITE kATARINY, |TA TENDENCIYA BUDET
SLOMLENA,  A  SVOIM  NEMALYM  VKLADOM  V SEGODNYASHNYUYU POBEDU ONI
ZAVOYUYUT UVAZHENIE K SEBE. i NASTUPIT DENX,  KOGDA  VSE  RODITELI
BUDUT  MECHTATX  O  TOM,  CHTOBY  V  IH SEMXE RODILASX VEDXMA ILI
CHARODEJ. tOGDA IH RYADY PRIUMNOZHATSYA. bROM NAHMURILSYA.
     -- nO POCHEMU IZ VSEH IZVESTNYH TEBE MIROV TOLXKO  NA  |TOM
ZHIVUT VEDXMY?
     --  pOTOMU  CHTO LYUDI, PRINESSHIE ZHIZNX NA |TU PLANETU, VASHI
PREDKI, UPAVSHIE S NEBES, VZYALI S SOBOJ TOLXKO TEH, V  KOM  BYLA
HOTX  SAMAYA MALOSTX KOLDOVSKOJ SILY. oNI NE ZNALI, CHTO OBLADAYUT
EYU, IBO ONA BYLA SLISHKOM  MALA  I  SLISHKOM  GLUBOKO  ZAPRYATANA,
CHTOBY RAZGLYADETX EE. nO POKOLENIYA SMENYALI POKOLENIYA, LYUDI VNOVX
I  VNOVX  SMESHIVALI  SVOYU KROVX, TA KROSHECHNAYA PONACHALU SILA VSE
ROSLA I ROSLA, POKA NAKONEC NE RODILASX PERVAYA VEDXMA.
     -- i KOGDA ZHE |TO PROIZOSHLO? -- TERPELIVO ULYBNULSYA bROM.
     -- tOGDA, KOGDA POYAVILISX |LXFY, A TAKZHE BANXSHI,  OBOROTNI
I  DRUGAYA SVERH®ESTESTVENNAYA ZHIVNOSTX. a VSE IZ -- ZA TOGO, CHTO
NA |TOJ PLANETE ESTX STRANNAYA SUBSTANCIYA,  NAZYVAEMAYA  "VEDXMIN
MOH",  KOTORAYA  PRINIMAET FORMU TOGO, O CHEM DUMAET VEDXMA. eSLI
ONA  DUMAET  OB  |LXFE,  TO  MOH  PREVRASHCHAETSYA  V  |LXFA.  bROM
POBLEDNEL.
     -- tY HOCHESHX SKAZATX, CHTO...
     --  nE  PRINIMAJ  |TO TAK BLIZKO K SERDCU. bROM, -- BYSTRO
PROIZNES rOD. -- vSE LYUDI  KOGDA  --  TO  BYLI  LISHX  KUSOCHKAMI
SLIZI,  PLAVAYUSHCHIMI  V  OKEANE.  pROSTO  DLYA  TVOEGO OTDALENNOGO
PREDKA VEDXMY NESKOLXKO USKORILI PROCESS |VOLYUCII.  nO  TO  BYL
TVOJ   PRARODITELX,   A  NE  TY.  mNE  KAZHETSYA,  CHTO  SUSHCHESTVO,
POLUCHIVSHEESYA IZ MHA, BYLO  NASTOLXKO  SOVERSHENNOJ  KOPIEJ,  CHTO
MOGLO RAZMNOZHATXSYA... I DAZHE SKRESHCHIVATXSYA SO SMERTNYMI LYUDXMI.
     oN OTKINULSYA NAZAD I VZDOHNUL.
     --  gORDISX,  bROM.  tOLXKO  TY  I TVOI SOPLEMENNIKI MOGUT
PRETENDOVATX NA ZVANIE ISTINNYH ABORIGENOV. bROM POMOLCHAL  CHUTX
-- CHUTX, A ZATEM BURKNUL:
     -- tAK ZNACHIT, |TO NASHA STRANA. a KAKOE TEBE DELO DO VSEGO
|TOGO, CHARODEJ S NEBES?
     --  dELO?  -- POKOSILSYA NA NEGO rOD. -- ya DELAL TO ZHE, CHTO
PYTALSYA SDELATX TY. bROM,  CHEREZ  REFORMY,  PREDLOZHENNYE  TOBOJ
kATARINE.  vSE LYUDI DOLZHNY BYTX RAVNY PERED ZAKONOM, RAZVE NE K
|TOMU TY STREMISHXSYA?
     -- dA, |TO TAK.
     -- nU I YA TOZHE. a  MOYA  ZADACHA  --  UKAZATX  VAM  NAIMENEE
KROVAVYJ PUTX K |TOJ CELI. i YA DOBILSYA SVOEGO.
     oC  NAHMURILSYA,  OHVACHENNYJ  VDRUG  MRACHNYMI MYSLYAMI. bROM
PRISTALXNO VZGLYANUL NA NEGO. oBESPOKOENNAYA gVENDILON  POGLADILA
EGO PO VOLOSAM.
     rOD  PODNYAL  NA  NEE  VZGLYAD  I  POPYTALSYA  ULYBNUTXSYA. oN
POVERNULSYA K bROMU.
     -- vIDISHX LI, YA SRAZHALSYA NA STORONE kATARINY,  POTOMU  CHTO
ONA ZASHCHISHCHAET VEDXM I, KROME TOGO, ONA -- REFORMATOR, DA I tUAN,
HVALA  NEBESAM,  TOZHE.  iMENNO  IZ  --  ZA  |TOGO  SOVETNIKI  I
pERESMESHNIK SRAZHALISX PROTIV NEE.
     bROM NAHMURILSYA.
     -- ya STAR.  rOD  gALLOUGLASS.  rASTOLKUJ  MNE.  rOD  SNOVA
PODNYAL VZOR K ZVEZDAM.
     --  nASTANET  DENX,  KOGDA  tRIBUNAL  BUDET  PRAVITX VSEMI
ZVEZDAMI, KOTORYE TY VIDISHX, I MNOGIMI IZ TEH,  KOTORYH  OTSYUDA
NE VIDNO. i POCHTI VSE ZHIVUSHCHIE NA |TIH MIRAH LYUDI BUDUT VEDXMAMI
I  CHARODEYAMI,  POSKOLXKU  V  IH  ZHILAH  BUDET  STRUITXSYA  KROVX
gRAMARAYA.
     -- kAK TEBE |TOT LAVROVYJ VENOK. bROM -- OTEC gALAKTIKI?..
     -- nO NEKOTORYE LYUDI NE BUDUT IMETX TAKIH SPOSOBNOSTEJ,  I
V  NIH  BUDET  KLOKOTATX  NENAVISTX  K VEDXMAM I CHARODEYAM, A IH
PRAVITELXSTVA SILXNEE, CHEM TY  MOZHESHX  SEBE  VOOBRAZITX.  tAKIH
LYUDEJ ZOVUT FANATIKAMI.
     --  i  ONI POJDUT NA LYUBUYU SISTEMU PRAVLENIYA, OTLICHAYUSHCHUYUSYA
OT DEMOKRATII. i ONI BUDUT SRAZHATXSYA S tRIBUNALOM DO POSLEDNEGO
VZDOHA.
     -- eSLI VSE TAK, KAK TY GOVORISHX, -- PROVORCHAL bROM, -- TO
|TI LYUDI POTERPYAT KRAH, IBO ONI NE V SILAH BOROTXSYA S NESMETNYM
MNOZHESTVOM MIROV.
     -- oNI PROIGRAYUT, -- OTVETIL rOD, -- ESLI NE  PODAVYAT  VSE
|TO V ZARODYSHE.
     --  nO KAK ONI SMOGUT DOBITXSYA |TOGO? vEDX CHTOBY PRIDUSHITX
VSEH VEDXM V KOLYBELI, ONI DOLZHNY PRIJTI K ISTOKAM VEDXMOVSTVA,
NA gRAMARAJ, I POPYTATXSYA... NU... UBITX.
     bROM V ZAMESHATELXSTVE USTAVILSYA NA rODA.
     -- kATARINU, -- ZAKONCHIL ZA NEGO  rOD,  GORXKO  KIVAYA.  --
pRAVILXNO, bROM. sOVETNIKI I GLAVARI dOMA kLOVISA -- |TO CHXI --
TO PRAPRA -- PYATXDESYAT RAZ -- PRA -- PRAVNUKI.
     --  nO  KAK  SIE  MOZHET  BYTX? -- AHNUL bROM. -- kAK MOZHET
CHELOVEK NAVESTITX SVOIH DALEKIH PREDKOV?
     --  oNI  MOGUT.  u  NIH  ESTX  SHTUKA,  NAZYVAEMAYA  MASHINOJ
VREMENI.  oDNO  IZ PODOBNYH USTROJSTV SPRYATANO GDE -- TO V dOME
kLOVISA, A DRUGOE -- V  NASELENNYH  PRIZRAKAMI  TUNNELYAH  ZAMKA
lOGAJROV.
     --  tAK  CHTO ZORKO STEREGITE KAMERY |TIH CHETVERYH. bROM. u
NIH MOZHET BYTX V ZAPASE MNOZHESTVO SYURPRIZOV.
     -- uZH BUDX UVEREN, S NIH NE SPUSTYAT GLAZ!
     -- a SOVETNIKI VSE  POGIBLI,  --  rOD  OTKINULSYA  NAZAD  I
PRIKRYL  GLAZA.  -- pREKRASNAYA KONCOVKA DLYA DOKLADA. oTOSHLI EGO
DOMOJ, vEKS. a VOT I PODTVERZHDAYUSHCHIJ  MATERIAL:  OPISANIE  MASHIN
VREMENI  I  SAMYH  VYDAYUSHCHIHSYA TRYUKOV VEDXM I CHARODEEV -- -- SAM
ZNAESHX: TELEKINEZ, LEVITACIYA, TELEPOR...
     -- ya I VPRYAMX ZNAYU. rOD, -- NAPOMNIL EMU GOLOS ROBOTA.
     --   tXFU.   tY,    BEZUSLOVNO,    SLUGA,    SKLONNYJ    K
SAMOUNICHTOZHENIYU. lADNO. OTOSHLI DOKLAD DOMOJ.
     iSKRIVLYAYUSHCHIJ  PROSTRANSTVO  PEREDATCHIK  V GLUBINE IMEYUSHCHEGO
FORMU I RAZMERY BASKETBOLXNOGO  MYACHA  MOZGA  vEKSA  VYPLYUNUL  K
ZVEZDAM DVUHSEKUNDNYJ SIGNAL.
     nA  KAKOJ  --  TO MIG VOCARILOSX MOLCHANIE, POTOM gVENDILON
SKAZALA:
     -- mILORD?
     rOD PODMIGNUL EJ I ULYBNULSYA.
     -- tEBE NE SLEDOVALO BY NAZYVATX  MENYA  TAK,  NO  MNE  |TO
NRAVITSYA. oNA ZASTENCHIVO ULYBNULASX.
     -- mILORD, TY ZAKONCHIL SVOYU RABOTU ZDESX...
     rOD POMRACHNEL I OTVERNULSYA, SERDITO USTAVIVSHISX V ZEMLYU.
     --  kUDA TY TEPERX OTPRAVISHXSYA. rOD -- CHARODEJ? -- SPROSIL
bROM.
     -- a -- A, PREKRATI! -- OTREZAL rOD. oN VNOVX  OTVERNULSYA,
NASUPIVSHISX.
     --  ya NE CHARODEJ, -- PROVORCHAL ON, -- YA AGENT CIVILIZACII,
OBLADAYUSHCHEJ PEREDOVOJ TEHNOLOGIEJ, I U MENYA V BAGAZHE ESTX  TAKIE
FOKUSY,  CHTO  VY  I  PREDSTAVITX  SEBE NE MOZHETE, NO VSE |TO --
HLADNOE ZHELEZO  I  EGO  PROIZVODNYE.  ya  NE  OBUCHEN  NI  ODNOMU
KOLDOVSKOMU   TRYUKU   I  OPREDELENNO  NE  OBLADAYU  NI  MALEJSHEJ
KOLDOVSKOJ SILOJ. oN VNOVX VOZDEL GLAZA K ZVEZDAM.
     -- ya  NISKOLECHKO  NE  CHARODEJ,  POSLEDNIJ  VASH  KRESTXYANIN
PREVOSHODIT MENYA V |TOM. mNE ZDESX NE MESTO.
     rOD  POCHUVSTVOVAL, CHTO, KOGDA ON PROIZNES |TI SLOVA, V NEM
CHTO -- TO OBORVALOSX.
     -- ya SAM IZBRAL TAKOJ OBRAZ ZHIZNI, -- PROIZNES rOD. -- dA,
YA PODCHINYAYUSX PRIKAZAM, NO DELAYU |TO DOBROVOLXNO.
     -- tOZHE DOVOD, -- PRIZNAL bROM. --  NO  SLABYJ.  pO  SVOEJ
VOLE ILI NET, NO TY VSE -- TAKI NE HOZYAIN SEBE.
     --  dA,  --  SOGLASILSYA  rOD.  --  nO  KTO  --  TO  DOLZHEN
POZHERTVOVATX SVOEJ SVOBODOJ, CHTOBY EGO DETI OBRELI EE. nO  DAZHE
ON  SAM NE SLISHKOM VERIL V TO, CHTO SKAZAL. bROM TYAZHELO VZDOHNUL
I, PODNYAVSHISX, HLOPNUL SEBYA PO  BEDRAM.  oN  VZGLYANUL  NA  rODA
GLAZAMI STAROGO I USTALOGO CHELOVEKA.
     --  eSLI TY VYNUZHDEN POKINUTX NAS, ZNACHIT TAK TOMU I BYTX.
nI  ODIN  CHELOVEK  NE  DOLZHEN  NARUSHATX   DANNOGO   IM   OBETA.
oTPRAVLYAJSYA K ZVEZDAM, rOD gALLOUGLASS, NO POMNI: ESLI TY KOGDA
--  NIBUDX  BUDESHX  ISKATX  SEBE  PRISTANISHCHE,  TO ONO ZHDET TEBYA
ZDESX.
     oN POVERNULSYA I ZASHAGAL PROCHX VNIZ  PO  SKLONU.  gVENDILON
TIHO SIDELA RYADOM S rODOM, DERZHA EGO RUKU V SVOEJ.
     -- sKAZHI MNE, -- SPROSILA ONA NEMNOGO POGODYA, -- TOLXKO LI
mECHTA PRICHINOJ TOMU, CHTO TY POKIDAESHX MENYA?
     -- dA. o, DA. -- rUKA rODA STISNULA EE LADONX. -- tY VRODE
KAK ZASLONILA SOBOJ VSE OSTALXNYE MOI GREZY.
     oNA  POVERNULASX K NEMU, TREPETNO ULYBAYASX, NA EE RESNICAH
BLESTELI SLEZY.
     -- nE MOGU LI YA POLETETX S TOBOJ K ZVEZDAM, MILORD? u rODA
PEREHVATILO DYHANIE, ON STISNUL EE LADONX.
     -- ya VSEM SERDCEM ZHELAYU |TOGO, NO  TY  ZAVYANESHX  I  UMRESHX
TAM,  KAK  SORVANNYJ  CVETOK.  tVOE  MESTO  ZDESX,  GDE  V TEBE
NUZHDAYUTSYA. mOE MESTO TAM. vOT I VSE.
     -- nET, -- ONA PECHALXNO POKACHALA GOLOVOJ. --  tY  UEZZHAESHX
NE PO ZOVU SERDCA, A IZ -- ZA OBETA. nO DOROGOJ MILORD...
     oNA  VNOVX  POVERNULASX  K  NEMU,  SLEZY IZ EE GLAZ TEPERX
LILISX RUCHXEM.
     -- nEUZHELI PRIVYAZANNOSTX KO MNE SLABEE TVOEJ TYAGI K mECHTE?
     -- pOSLUSHAJ, -- KREPYASX, SKAZAL ON, -- POSTARAJSYA  PONYATX.
u KAZHDOGO CHELOVEKA DOLZHNA BYTX SVOYA MECHTA. v |TOM I ZAKLYUCHAETSYA
OTLICHIE  CHELOVEKA OT ZHIVOTNOGO. a CHELOVEK, KOTORYJ UTRATIL SVOYU
MECHTU, UZHE NE MUZHCHINA, I ON NE DOSTOIN TAKOJ ZHENSHCHINY.  rAZVE  YA
POSMEYU OBLADATX TOBOJ, ESLI PERESTANU BYTX MUZHCHINOJ?
     --  chELOVEK  DOLZHEN  SAMOMU SEBE DOKAZATX SVOYU ZNACHIMOSTX,
PREZHDE CHEM ON SMOZHET PRETENDOVATX NA ZHENSHCHINU, A  MECHTA  I  ESTX
DOKAZATELXSTVO.   pOKUDA   ON   BORETSYA   RADI  NEE,  ON  SMEET
PRETENDOVATX NA ZHENSHCHINU, IBO ON STOIT CHEGO  --  TO.  ya  MOG  BY
OSTATXSYA ZDESX I NASLAZHDATXSYA ZHIZNXYU S TOBOJ, NO MENYA POSTOYANNO
TOCHILA  BY  MYSLX,  CHTO  YA  NE  ZASLUZHIVAYU  TEBYA.  pOTOMU CHTO YA
PREVRATILSYA BY V TRUTNYA, V SAMCA BEZO VSYAKOJ CELI PERED  SOBOJ.
kAK  YA MOG BY STATX OTCOM SVOIH DETEJ, ESLI B ZNAL, CHTO IH MATX
NAMNOGO CENNEE DLYA MIRA, CHEM YA?
     -- tOGDA OT TEBYA ZAPAHLO BY GNILXCOJ, I  TY  UMER  BY?  --
PROSHEPTALA ONA. rOD KIVNUL.
     --  nO  RAZVE OBETA, DANNOGO MNE, MILORD, VKUPE S OBETAMI,
DANNYMI bOLXSHOMU tOMU I STAROMU GERCOGU lOGAJRU, NE DOSTATOCHNO,
CHTOBY PERESILITX KLYATVU, KOTORUYU TY DAL ZVEZDAM? rOD SIDEL,  NE
SHELOHNUVSHISX.
     --  oNI  VELELI TEBE OHRANYATX IH NAROD, -- PROSHEPTALA ONA,
-- A CHTO S NIM STANET, GOSPODIN, ESLI TE DXYAVOLY IZ ZAVTRASHNEGO
DNYA YAVYATSYA VNOVX? a ONI NAVERNYAKA VERNUTSYA, ESLI  IH  NENAVISTX
STOLX GLUBOKA, KAK TY GOVORISHX. rOD NEHOTYA KIVNUL.
     -- i CHTO ZHE TOGDA BUDET S mECHTOJ, MILORD? -- DOBAVILA ONA.
     nA KAKOJ -- TO MIG rOD ZAMER, SLOVNO ISTUKAN.
     -- vEKS, -- POZVAL ON TIHO.
     -- dA, rOD?
     -- vEKS, OTPRAVX IM UVEDOMLENIE O MOEJ OTSTAVKE.
     -- o TVOEJ CHTO".
     -- o MOEJ OTSTAVKE! -- RYAVKNUL rOD. -- i POTOROPISX!
     -- nO rOD, TVOJ DOLG... CHESTX TVOEGO RODA...
     --  a,  POSHLA  ONA!  sOVETNIKI MOGUT VERNUTXSYA. vEKS, DAZHE
ESLI MY VDREBEZGI RAZOBXEM MASHINY VREMENI. oNI SDELALI |TO ODIN
RAZ, ZNACHIT MOGUT SDELATX I VNOVX. oTPRAVLYAJ!
     vEKS POSLUSHNO PROBIBIKAL SOOBSHCHENIE ZVEZDAM.  zATEM  GOLOVA
rODA BEZVOLXNO UPALA NA GRUDX.
     -- mILORD? -- AHNULA gVENDILON.
     rOD USTALO PODNYAL RUKU.
     --  sO  MNOJ  VSE V PORYADKE. ya POSTUPIL PRAVILXNO I VSKORE
STANU SCHASTLIVEJSHIM CHELOVEKOM NA SVETE.  vPERVYE  ZA  VSYU  SVOYU
ZHIZNX YA NI OT KOGO NE BUDU ZAVISETX.
     --  v  |TOM  -- TO VSE I DELO. ya SZHEG MOSTY. oNI BOLXSHE NE
STOYAT ZA MNOJ -- MOJ DOM, KLAN, bOLXSHOJ  bRAT,  PRISMATRIVAYUSHCHIJ
ZA MNOJ...
     -- tVOJ DOM ZDESX, MILORD, -- PROSHEPTALA ONA.
     -- ya ZNAYU, ZNAYU. sKORO |TO PROJDET, I YA BUDU SCHASTLIV, KAK
NIKOGDA.
     -- nO POKA...
     oJ POSMOTREL NA NEE I SLABO ULYBNULSYA.
     -- sO MNOJ VSE BUDET V PORYADKE.
     -- rOD, -- PROSHEPTAL vEKS.
     -- dA, vEKS, -- PODNYAL ON GOLOVU.
     -- oNI PRISLALI OTVET. rOD.
     tOT NAPRYAGSYA.
     -- pROCHTI.
     --  dOKLAD  POLUCHEN. pROSIM PRISLATX TOCHNYE KOORDINATY DLYA
POSYLKI PROVEROCHNOJ |KSPEDICII.
     rOD KIVNUL, GUBY EGO GORXKO SZHALISX.
     -- pOSHLI IH. pRODOLZHAJ.
     -- pROSIM VAS IZMENITX SVOE RESHENIE OB OTSTAVKE.  pORUCHAEM
VAM POSTOYANNOE ZADANIE PO OHRANE PLANETY gRAMARAJ OT DALXNEJSHIH
POPYTOK PODRYVNOJ DEYATELXNOSTI.
     rOD VYPRYAMILSYA, USTAVIVSHISX V PROSTRANSTVO.
     -- chTO?
     --  oNI  HOTYAT  UZAKONITX  SDELANNYJ  TOBOYU VYBOR, rOD, --
OTVETIL ROBOT.
     -- chTO TAKOE, MILORD?
     -- oNI HOTYAT, CHTOBY  YA  OSTALSYA,  --  CHISTO  AVTOMATICHESKI
OTVETIL  EJ rOD. oN POVERNULSYA K NEJ, OSHELOMLENNOE VYRAZHENIE NA
EGO LICE SMENILOSX RADOSTXYU.
     -- oNI HOTYAT, CHTOBY YA OSTALSYA!
     -- oSTALSYA GDE, MILORD? -- SPROSILA ONA,  UDIVLYAYASX  STOLX
BURNOMU PROYAVLENIYU CHUVSTV.
     -- oSTALSYA ZDESX! -- PROREVEL ON, VSKOCHIV NA NOGI I SHIROKO
RASPAHNUV  OB®YATIYA, BUDTO PYTAYASX OBNYATX VSYU PLANETU. -- zDESX,
NA gRAMARAE! aGENTOM! gVEN, YA SVOBODEN! i YA DOMA!
     rOD UPAL NA KOLENI, POVERNUVSHISX K NEJ LICOM I  VCEPIVSHISX
RUKAMI EJ V PLECHI.
     -- ya LYUBLYU TEBYA! -- PROREVEL ON. -- vYHODI ZA MENYA ZAMUZH!
     -- oTNYNE I NAVEKI, MILORD! -- VOSKLIKNULA ONA, SZHIMAYA EGO
LICO V  LADONYAH  I  ZALIVAYASX  SLEZAMI. rOD HOTEL SHVATITX EE V
OHAPKU, NO ONA UDERZHALA EGO, PRIZHAV LADONX K EGO GUBAM.
     -- nET, MILORD. tOLXKO CHARODEJ MOZHET POCELOVATX VEDXMU.
     -- lADNO, YA -- CHARODEJ! ya -- CHARODEJ! tOLXKO POCELUJ MENYA,
A?
     oNA VYPOLNILA EGO PROSXBU. uHMYLXNUVSHISX, rOD OBNYAL EE  ZA
TALIYU.
     --  eJ,  --  SKAZAL  ON,  --  TAK  |TO  PRAVDU  GOVORYAT  O
DEREVENSKIH DEVUSHKAH?
     --  dA,  MILORD,  --  ONA  OPUSTILA  GLAZA   I   PRINYALASX
RASSTEGIVATX  EGO  KAMZOL.  --  tEPERX  VY  NIKOGDA  OT MENYA NE
IZBAVITESX.




     kRISTOFER sTASHEFF RODILSYA V YANVARE  1944  GODA  V  GORODKE
mONT  vERNOJ  (SHTAT  nXYU  -- jORK) V SEMXE UCHITELEJ ANGLIJSKOGO
YAZYKA.  mALXCHIK  ROS  V  PORU  RASCVETA  RADIO  I   STANOVLENIYA
TELEVIDENIYA,   VZAHLEB   CHITAYA  HOROSHUYU  NAUCHNUYU  FANTASTIKU  I
F|NTEZI. oDNIM DOZHDLIVYM DNEM ON OTKRYL KNIGU sPR|GA DE kAMPA I
fLETCHERA pRATTA "mAGNEDOUCHKA"*... I |TO IZMENILO VSYU EGO ZHIZNX.
     v KOLLEDZHE  sTASHEFF  UVLEKSYA  TEATROM  MARIONETOK,  I  EGO
PERVOJ PROBOJ PERA YAVILISX SYURREALISTICHESKIE KUKOLXNYE PXESY, A
ZATEM  --  POSTANOVKI  DLYA  DETSKOGO RADIO. oKONCHIV V 1966 GODU
mICHIGANSKIJ UNIVERSITET, ON POSTUPIL NA  RABOTU  V  UNIVERSITET
SHTATA  nEBRASKA, GDE SPUSTYA SHESTX LET POLUCHIL STEPENX DOKTORA V
OBLASTI  TEATRALXNYH  NAUK.  vSKORE  POSLE  ZASHCHITY  DISSERTACII
sTASHEFF ZHENILSYA, U NEGO CHETVERO DETEJ: TRI DOCHERI I SYN. s 1972
GODA  I PO SEJ DENX ON RABOTAET V mONTEKLERSKOM gOSUDARSTVENNOM
UNIVERSITETE (SHTAT nXYUdZHERSI), GDE CHITAET  KURS  TELEVIDENIYA  I
RADIO, A NA DOSUGE PISHET NAUCHNUYU FANTASTIKU.
     pO SLOVAM sTASHEFFA, VTORYM POVOROTNYM PUNKTOM V EGO ZHIZNI,
POSLE  KNIGI  "mAG  --  NEDOUCHKA",  STALO PROCHTENIE IM VO VREMYA
UCHEBY V KOLLEDZHE ROMANOV lESTERA DELX  r|YA  "dENX  GIGANTOV"  I
"pADENIE NEBA". nO NESMOTRYA NA YAVNUYU TYAGU K NAUCHNOJ FANTASTIKE,
sTASHEFF SNACHALA NAPISAL DVA OBYCHNYH ROMANA, KOTORYE, ODNAKO, NE
NASHLI  SVOEGO  IZDATELYA.  oDNAZHDY  ZHURNAL "nAUCHNAYA FANTASTIKA I
F|NTEZI"  OB®YAVIL  KONKURS,  PREDLOZHIV  PREMIYU  V  DVE   TYSYACHI
DOLLAROV  TOMU  PISATELYU,  CHEJ ROMAN PRIZNAYUT LUCHSHIM. oNI TAKZHE
OBESHCHALI OPUBLIKOVATX EGO V  ZHURNALE.  kAK  I  MNOGIE  DO  NEGO,
sTASHEFF  PROIZNES  BESSMERTNYE  SLOVA: 

pROIZVEDENIYA, NAPISANNYE kRISTOFEROM sTASHEFFOM:

1. "chARODEJ PONEVOLE" (The Warlock in Spite of Himself, 1969) 2. "kOROLX kOBOLXD" (King Kobold. 1971) 3. "vOLSHEBNIK V BEDLAME" (A Wizard in Bedlam, 1982) 4. "pLENENNYJ CHARODEJ" (The Warlock Unlocked, 1982) 5. "uSTROJSTVO DLYA POBEGA" (Escape Velocity, 1983) 6. "vOZVRASHCHENIE kOROLYA kOBOLXDA" (King Kobold Revived, 1984) 7. "chARODEJ RAZGNEVANNYJ" (The Warlock Enraged, 1985) 8. "chARODEJ NEPRIKAYANNYJ" (The Warlock Wandering, 1986) 9. "chARODEJ PROPAL BEZ VESTI" (The Warlock is Missing, 1986) * kO VREMENI NAPISANIYA STATXI SERIYA O chARODEE POPOLNILASX ESHCHE DVUMYA ROMANAMI: "chARODEJ -- ERETIK" I "chARODEJ SVIHNUVSHIJSYA".

Last-modified: Wed, 05 Jul 2000 19:24:23 GMT
Ocenite etot tekst: