mertvorozhdenie -- ne  sobiralsya li korol'  Bonkorro derzhat'
znaniya i talanty zdes' vzaperti, vmesto togo chtoby otpustit' na volyu?
     Vozmushchenie,  ohvativshee  Meta,  smenilos'  obeskurazhennost'yu.  Ne mozhet
byt'! Korolya  Bonkorro slishkom  sil'no interesovala nauka, poisk  podmen dlya
religii,  chtoby  on  vot tak namerenno vzyal  i  soslal syuda  uchenogo.  Uzh ne
tomilsya li zdes' v zaklyuchenii kakoj-nibud' latrurijskij dvojnik Petrarki ili
Abelyara? Esli da, to pochemu?
     Park  zakonchilsya,  i   pered   Metom  predstal  osobnyak  iz  alebastra,
sverkayushchij pod luchami  poludennogo solnca.  Vot teper' Met uznal eto solnce!
|to byl volshebnyj, yasnyj svet Italii i Grecii, o kotorom on chital v knizhkah!
Kto by ni zhil v etom dome, on znal svoe delo.
     Podojdya k domu poblizhe, Met ponyal, chto na samom dele zdanie ne takoe uzh
i pyshnoe. |to, konechno, ne hizhina,  no i ne dvorec. Na samom dele,  esli Met
ne oshibalsya,  pered nim stoyala rimskaya  villa,  razmery kotoroj byli takovy,
chto v  nej s udobstvom mog  poselit'sya odin-edinstvennyj chelovek. Uvazhenie k
vladel'cu  doma u  Meta srazu podskochilo. Hozyain yavno skromen i ne zhaden. On
mog  by  imet'  vse,  chego  tol'ko  ni  pozhelaet,  odnako  ne  zhelal nikakih
izlishestv.  Dom  prost,  no  pri etom  ves'ma  eleganten v  svoej  prostote.
Sovershenstvo proporcij, da i kolonnady pozadi zdaniya prekrasno garmonirovalo
s samim  zdaniem. Moshchenyj dvorik  pryamo-taki priglashal  vojti. Dvorik  vel k
portiku  --  edinstvennomu elementu,  ne vyderzhannomu s  istoricheskoj  tochki
zreniya.  Odnako  portik tak  slavno  sochetalsya s  antichnym stilem,  chto  Met
zasomnevalsya  --  uzh  ne  upustil  li  on  chego-to,  kogda  izuchal  antichnuyu
arhitekturu.  Pravda,  eto  byl vsego  lish'  dvuhnedel'nyj obzornyj kurs, no
vse-taki.
     Minutochku! Ne byl etot portik antichnym -- tak chto zhe? Pered Metom stoyal
obrazec  chego-to  sovershenno  novogo,  mezhdu tem  sozdannogo  v  sovershennoj
garmonii  s duhom propitannogo solncem  zolotogo veka Grecii, no vyrazhennogo
pri  etom v  rimskoj  stilistike! Kto  by ni byl hozyain etogo zhilishcha, on byl
eklektikom i ne boyalsya eksperimentirovat'.
     Met prosto obyazan s nim poznakomit'sya. On reshitel'no shagnul k dveri i v
polnom- izumlenii obnaruzhil na nej  dvernoe  kol'co,  prilichestvuyushchee  dveri
florentijskogo  osobnyaka shstnadcatogo veka. Pri etom forma i ornament kol'ca
vyderzhany v  rimskom stile. Met podnyal i  otpustil kol'co,  podozhdal minutu,
eshche raz postuchal.  Ego  neskol'ko udivilo, chto  iz glubin  doma ne doneslos'
mnogokratnoe  eho  stuka,  a  potom  on  udivilsya  tomu,  pochemu   udivilsya.
Udivlyat'sya-to bylo nechemu. Kakoe eho v takom solnechno-vozdushnom, raspahnutom
dome?
     Dveri raspahnulis'.  Pered  Metom  na poroge  doma stoyal starik. Lysyj,
nemnogo sutulyj, s rimskim  nosom,  tonkoguboj  ulybkoj  i yarkimi, pytlivymi
glazami.
     -- Dobryj den', drug! Ved' ty drug, nadeyus'?
     --  Poka net,  -- uklonchivo otvechal Met. --  No,  pozhaluj, hotel  by im
stat'.
     -- Stalo byt', ty filosof?
     -- Nu... ya by tak ne skazal. -- Ved' v konce koncov on poka ne zakonchil
svoyu  dissertaciyu, ne  govorya  uzhe o poluchenii stepeni doktora filosofii. --
Prosto mne nravitsya uchit'sya.
     --  No nravitsya  nedostatochno,  chtoby  skazat',  chto  ty lyubish' znaniya,
verno? --- Starik zainteresovanno ulybnulsya. -- Mozhet byt', ty bol'she lyubish'
zhenshchin? Ili odnu zhenshchinu?
     --  Odnu, -- priznalsya Met. -- A chto kasaetsya znanij, to mozhno skazat',
chto ya s nimi koketnichayu, no ne stal by na nih zhenit'sya.
     -- Ah! -- opyat'  voskliknul starik i rassmeyalsya. --- A vot ya, moj drug,
s  udovol'stviem koketnichayu s  krasivymi zhenshchinami, no  izbral  zhenit'bu  na
znaniyah! Ty chital raboty drevnih grekov?
     -- Tol'ko nekotorye, -- priznalsya Met. --YA  izuchal sovremennye yazyki --
ne latyn' i ne grecheskij.
     -- No ty zhe uchenyj!
     -- Ne skazal by. YA vsego lish' professional'nyj student.
     Starik zadumalsya i nahmuril lob.
     --  Tebe pridetsya ob®yasnit'  mne,  v chem tut raznica,  no snachala  tebe
nuzhno chego-nibud' vypit'. Pojdem zhe, pojdem!
     Met  voshel, starik odnoj rukoj zakryl dver', a vtoruyu protyanul Metu dlya
rukopozhatiya.
     -- Menya zovut Aruetto. A tebya?
     Tak...  Priehali.  Nachalo ne to druzhby, ne to vrazhdy. No pochemu-to Metu
ne hotelos' vrat' etomu cheloveku, i on chestno otvetil:
     -- YA -- Met'yu Mentrel.
     Aruetto shiroko raskryl glaza.
     -- Verhovnyj mag Merovensa?
     Met vzyal sebya v ruki i vypryamilsya vo ves' rost.
     -- On samyj.
     --  YA slyhal o  tebe, slyhal  o  shirote  tvoej  uchenosti! O, pojdem zhe,
pojdem, sadis'. Nam nado pogovorit', dolgo i o mnogom! Pojdem, pojdem!
     Aruetto bystro  proshel  po  zalu  i  vyshel v  dveri. Met  shel  za  nim,
izumlennyj  do glubiny  dushi.  Priyatno,  chto ego  ne prinimayut kak vraga, no
kak-to udivitel'no slyshat', chto emu poyut  hvaly, v osobennosti zhe po  povodu
ego uchenosti. Mozhet byt', po  ponyatiyam etogo mira on i byl uchenym, no sam-to
Met znal pro sebya pravdu.
     S  drugoj  storony,  on  byl  znakom  s odnim  matematikom, kotoryj  na
vypusknom akte, gordo  glyanuv na svoj diplom doktora filosofii, skazal: "CHto
zh, teper' ya znayu, kak mnogo ne znayu".
     Pravda, mozhet  byt', vse delo v etom  meste? Volshebniki, kolduny  i  --
uchenye?
     A vot  predlozhenie  prisest' Metu  ochen' ponravilos'. On  posledoval za
Aruetto.
     Projdya cherez dver', oni  vyshli v atrium<sup>[22]</sup>. Svetilo zharkoe,
po-nastoyashchemu  ital'yanskoe solnce.  Aruetto  podvel Meta k kamennoj  skam'e,
raspolozhennoj tak,  chto na nee  padala  ten'  ot steny. Pered skam'ej  stoyal
nebol'shoj stolik.
     -- Prisazhivajtes', moj dorogoj drug!  Da-da, ya znayu,  sidet' na mramore
zhestko. Sejchas  podlozhim podushku! -- Aruetto pristal'no posmotrel  na  beluyu
poverhnost' skam'i, i  na nej tut  zhe voznikla  podushka s oborkoj.  -- I eshche
chego-nibud' prohladitel'nogo! -- prikazal  Aruetto, glyadya na kryshku stolika,
gde  tut  zhe  poyavilsya  hrustal'nyj  kubok,  pokrytyj  kapel'kami  ispariny,
poskol'ku v purpurnuyu zhidkost' vnutri kubka byl polozhen led. Aruetto, luchas'
ulybkoj, vzglyanul na Meta. -- Udobno zhit' v mire illyuzij, ne tak li?
     Znachit, on vse ponimal.
     --  Dolgo  li vam  prishlos'  razgadyvat' eto?  --  medlenno vygovarivaya
slova, sprosil Met.
     --YA ni  o chem ne dogadyvalsya.  Boyus', v nekotorom  smysle ya tugodum, --
otvetil  Aruetto. -- No ya povstrechalsya  zdes'  s odnim hvastlivym  koldunom,
kotoromu  prishlo v golovu ustrashat'  menya naborom svoih fantazij. -- Aruetto
ulybnulsya. -- No on ne chital antichnyh avtorov i ponyatiya ne  imel ni o Gidre,
ni  o  gorgonah. Kogda  on  s nimi vstretilsya, on v uzhase  bezhal,  a k  tomu
vremeni, kogda  on  vspomnil, chto oni vsego-navsego illyuzii i chto  ih  mozhno
unichtozhit',  ya uzhe vydumal  moyu  villu. Ee steny -- zashchita  oto vseh chudovishch
etogo fanfarona. Prishlos' zagovorit'  ih,  potomu chto, boyus', obrazovaniya  u
kolduna  malovato,  a  voobrazheniya eshche men'she. -- Aruetto  uselsya na  skam'yu
ryadom s M etom.  -- A ty skoro  li dogadalsya, moj drug?  Buduchi charodeem, ty
navernyaka  tut zhe  vse bystro raskusil.  V pal'cah Aruetto poyavilsya  kubok s
shartrezom.
     --  |to  verno, no...  ya  tol'ko i delal,  chto pytalsya  razgadat',  kak
ustroen  etot  mir, --  otvetil  Met.  --  Ponimaete,  kogda  vy proiznosite
zaklinanie, a rezul'tat poluchaete bystree,  chem ozhidali,  i bolee yarkij,  to
ponevole   zadumaetes'.  --   Met   othlebnul  napitka.  V   kubke  okazalsya
nefermentirovannyj vinogradnyj  sok, holodnyj i vkusnyj. --  Vidimo,  korol'
Bonkorro reshil, chto budet luchshe, esli ya stanu tvorit' chudesa zdes', nezheli v
ego korolevstve.
     -- Tak ty vystupil protiv samogo korolya? CHarodejskaya duel'?
     --  Vot  uzh  ne  znayu,  mozhno li eto  nazvat'  duel'yu,  --  netoroplivo
progovoril Met. -- Ne  proyavil  neobhodimoj  predostorozhnosti.  Korol'  menya
zastal vrasploh. Hotya pochemu on hotel ot menya izbavit'sya -- eto ya ponimayu: ya
yavilsya v ego stranu pereodetym. A esli sovsem chestno, ya shpionil.
     -- A on tebya izlovil, -- kivnul Aruetto. -- On ili ego kancler Rebozo?
     -- Rebozo. |tot tak  i szhigal menya glazami. On-to  navernyaka s  bol'shim
udovol'stviem  otrubil  by  mne  golovu,  no  Bonkorro  reshil  vmesto  etogo
otpravit' menya syuda. On skazal, chto eto -- ispytanie moih sposobnostej. Esli
ya najdu sposob vybrat'sya, znachit, ya vyderzhal ispytanie.
     -- V takom sluchae, uznav ob etom, on s pomoshch'yu lyubogo zaklinaniya smozhet
unichtozhit'  tebya,  -- kivnul Aruetto. -- YA by tebe sovetoval, lord Mag, esli
uzh  tebe   udastsya  osvobodit'sya   iz  etoj  hitroumnoj  tyur'my,  bezhat'   v
kakoe-nibud' mesto podal'she ot korolya Bonkorro, i, esli mozhesh', zahvati menya
s soboj.
     Met kachnul kubkom.
     -- A ya tak ponyal, chto vam tut nravitsya.
     -- O, tut,  konechno, kuda roskoshnee, chem ya i pomyslit'  mog v nastoyashchem
mire. Tut ya mogu okruzhit' sebya krasotoj, o kotoroj  doma ya tol'ko mechtal! No
mne  ochen' odinoko, pridvornyj charodej!  ZHenit'sya ya ne hochu, no  menya vsegda
raduet  obshchestvo dobryh lyudej,  a takzhe perepiska s temi nemnogimi, kotorye,
kak i ya, otkryli dlya sebya prelesti drevnegrecheskih i drevneremskih knig.
     -- |to ya mogu ponyat'. Mezhdu prochim, ya  obratil vnimanie na vashi statui.
Vy  prosto  zapomnili  to,  chto  videli.  Esli  eto  tak,   to  ya  hotel  by
poznakomit'sya so skul'ptorom.
     -- YA zapomnil grecheskie i remskie statui, kotorye videl svoimi glazami.
CHto zhe kasaetsya ostal'nyh, ya prosto predstavlyal  svoih  znakomyh  i myslenno
razdeval ih, stavya na p'edestaly.
     -- Horosho, chto nikto iz nih ne videl etih statuj, -- ulybnulsya Met.
     --  O,  oni  by sebya ne  uznali! --  voskliknul  Aruetto. -- Snachala  ya
predstavlyayu znakomoe lico, no potom  izmenyayu  ego do  neuznavaemosti. Tol'ko
krasota sohranyaetsya.
     -- Vdobavok  vy izmenyaete i lica,  i  figury po obrazu i podobiyu vashego
izlyublennogo  grecheskogo  ideala.  Malo mne vstrechalos'  sovremennyh lyudej s
takim teloslozheniem. Aruetto dovol'no ulybnulsya:
     -- Vy  menya raskusili!  Da,  eto  verno, vse lica chem-to pohozhi,  da  i
figury tozhe. Takov antichnyj stil'.
     --  Verno  li  ya  ponimayu,  chto vam  dostavlyaet udovol'stvie  rabota  s
obnazhennoj naturoj?
     -- Esli ty hochesh' sprosit', nahozhu li ya v etom telesnyj  vostorg, otvet
budet "da",  -- skazal  Aruetto.  --  Umom  ya  prevoznoshu  zhenskoe  telo  do
bozhestvennyh  vysot,  prezhde  chem  stavlyu ego na  p'edestal. No,  i zakonchiv
rabotu, ya s takim zhe vostorgom lyubuyus' proporciyami i liniyami statui.
     Po krajnej mere chesten.
     -- Vas mozhno bylo by obvinit' v voshvalenii chelovecheskogo tela.
     -- Mozhno bylo by, no ty ne budesh'?  ---  Aruetto lukavo  usmehnulsya. --
Znachit, ty tozhe verish', chto chelovecheskie sushchestva sovershenny?
     -- CHto zhe,  veryu, no oni takzhe i razvrashcheny, -- medlenno vygovoril Met.
-- YA schitayu,  chto rod  chelovecheskij obladaet  udivitel'nym chislom prekrasnyh
kachestv  i  skrytyh vozmozhnostej, hotya  poroj  ya vpadayu  v otchayanie, ya ochen'
somnevayus', chto bol'shaya ih chast' kogda-libo razov'etsya i proyavitsya.
     -- I vse zhe ty verish' v chelovechestvo?
     -- Boyus', chto tak, -- vzdohnul Met. -- Hotya ya slishkom doverchiv, ya by ne
skazal, chto veryu, budto by vse-vse  lyudi iznachal'no  rozhdayutsya horoshimi,  no
dumayu, chto  takovymi  rozhdaetsya  bol'shinstvo.  Pravda, ne vsegda  im udaetsya
sohranit' eti horoshie kachestva k  tomu vremeni,  kogda oni vzrosleyut. No vy,
kak ya ponimayu, verite, chto chelovechestvo prekrasno i sovershenno?
     -- O, ya dumayu, chto lyudi  --  udivitel'nye sushchestva! Oni -- neskonchaemyj
istochnik chudes i tajn, dazhe togda, kogda eto nehoroshie  lyudi!  No ty prav, ya
nahozhu,  chto horoshego v lyudyah bol'she, chem plohogo, i veryu, chto nash rod mozhno
bylo by sdelat' sovershennym.
     -- Vy opredelenno gumanist, -- zaklyuchil Met. -- A kto vy eshche?
     Aruetto razvel rukami.
     -- YA uchenyj, kotoryj staraetsya stat' filosofom. Vot i vse.
     -- Bog vidit, etogo dostatochno. -- Met zametil, chto starik ne vzdrognul
pri slove "Bog". -- No chem zhe vy zarabatyvaete na zhizn'?
     --  YA  poluchil  vpolne  dostatochnoe nasledstvo  dlya  togo,  chtoby  zhit'
nebogato, no  udobno,  -- otvetil Aruetto, --  i obnaruzhil, chto  peredo mnoj
stoit vybor.  YA mog by  prozhit' skromno i proyavit' sebya  v nauke, libo ya mog
zhenit'sya,  obzavestis'  sem'ej, no  togda  mne  prishlos'  by  trudit'sya  ili
torgovat'  dlya  togo,  chtoby prokormit' sem'yu. I ya  sdelal vybor. YA posvyatil
sebya nauke, moej edinstvennoj istinnoj lyubvi.
     -- I eshche iskusstvu, -- dobavil Met. -- A razve vy ne mogli zarabatyvat'
kak skul'ptor?
     -- O, moim rukam nedostaet ni umeniya, ni  talanta! V nastoyashchej zhizni  ya
ne  umeyu ni  risovat', ni vayat', lord Mag. Vo vsyakom sluchae,  ya eto delayu ne
luchshe,  chem  neuklyuzhij rebenok. Tol'ko zdes', v  carstve, gde  pravit chistaya
mysl', moi fantazii stanovyatsya real'nost'yu!
     -- Poluchaetsya, chto tut dlya vas ideal'noe mesto, -- skazal Met. --  Esli
by  tol'ko  vy smogli pokinut'  eto carstvo, kogda  pozhelaete, chtoby nemnogo
poobshchat'sya so znakomymi. Kstati govorya, a za chto vas syuda otpravili?
     --  Ni  za chto, --  grustno  ulybnulsya  Aruetto. --YA sushchestvoval. |togo
okazalos' dostatochno.
     Met vypuchil glaza.
     --  CHto,  vy nichego ne  prosili,  tol'ko  chtoby  vas  ne trogali i dali
spokojno zanimat'sya naukoj, i za eto korol' otpravil vas syuda?
     --  Net, ne korol'. Rebozo. Vernee, Rebozo sdelal eto rukami korolya. On
ubedil korolya, chto ot menya ishodit ugroza, hotya ya do sih por ne mogu ponyat',
kakaya ot menya mozhet ishodit' ugroza.
     -- A ya  mogu, -- hmuro progovoril Met. --  Vlast'  Rebozo  pokoitsya  na
vlasti Satany,  a  vy  imeli  derzost' proignorirovat' eto. Esli  vse nachnut
dumat' tak, kak dumaete vy, lyudi so vremenem stanut zhit' po zakonam morali i
nravstvennosti, pravda, ne budut pri etom boyat'sya Satanu  ili verit' v Boga.
Oni stanut tak zhit' tol'ko potomu, chto tak vernee, tak luchshe.
     Ulybka Aruetto vnov' stala pechal'noj.
     -- Nu-nu, drug moj. Potom ty stanesh' uveryat' menya, chto voda techet  ne s
gory, a  v goru, i chto zimoj zharko! YA veryu v torzhestvo chelovechestva, no dazhe
ya  ne nastol'ko glup, chtoby  poverit', chto bol'shinstvo lyudej stanut horoshimi
prosto tak bezo vsyakogo prinuzhdeniya.
     -- A vot Rebozo v  eto verit,  -- vozrazil  Met. -- A takzhe vo vse, chto
mozhet sdelat'  lyudej luchshe, chem  oni  est', -- eto mgnovenno  privlekaet ego
vnimanie.  CHto zhe do korolya, korol' molod  i  potomu verit  v bol'shuyu  chast'
togo, o chem emu tolkuet kancler.
     -- No on povzrosleet i naberetsya mudrosti, -- vozrazil Aruetto.
     -- Oda.--Met vspomnil  perebranku mezhdu  korolem i kanclerom. -- V etom
mozhete ne somnevat'sya.
     -- Mozhet  byt', togda on najdet moi idei ne  takimi ugrozhayushchimi, kakimi
oni pokazalis' ego kancleru, --  progovoril Aruetto,  no kak-to  bez osobogo
entuziazma.
     Met  nekotoroe  vremya molcha  izuchal  sobesednika i  poproboval  ugadat'
prichinu takoj sderzhannosti, chto eto -- proyavlenie sily voli i samodiscipliny
ili otsutstvie kakih by to ni  bylo emocij. Sderzhannost'  Aruetto govorila o
stoicizme Marka  Avreliya. Krome  togo, pri vnimatel'nom  vzglyade  na uchenogo
stanovilos' vidno, chto on ne tak uzh i star. Smushchali  lysina i sutulye plechi.
Verno, lico Aruetto izborozdili morshchinki, no bol'shej chast'yu to byli "kurinye
lapki" -- znaki lyubvi ot dushi posmeyat'sya. Neskol'ko prodol'nyh morshchin na lbu
i  ostryj nos zastavlyali lico vyglyadet' bolee hudym,  chem  ono bylo na samom
dele. Met dal by emu let pyat'desyat pyat', ne bol'she. Pravda, po srednevekovym
merkam chelovek takogo vozrasta schitalsya starikom.
     --  YA  dumayu,  korolya  by zainteresovali  vashi  idei,  dazhe  teper', --
medlenno  vygovoril  Met. --  Voobshche, mne kazhetsya, on  schel  by ih  zhiznenno
vazhnymi -- esli by znal o nih.
     -- Da, izvestit' ego o chem-libo zatrudnitel'no, -- vzdohnul uchenyj.  --
No pochemu ty dumaesh', verhovnyj Mag, chto moi mysli zainteresovali by korolya?
     -- Potomu, chto korol'  pytaetsya ubedit' sebya v tom, chto  ni Raya, ni Ada
ne sushchestvuet,  -- otvetil Met,  -- a stalo  byt', ne sushchestvuet ni Boga, ni
Satany. Koroche govorya, korol' pytaetsya izbavit'sya ot religii.
     --  V takom sluchaemoj idei emu  ne  ponravyatsya!  --  surovo  voskliknul
Aruetto. -- YA pravedno  veruyu v  Boga, verhovnyj Mag, i,  nesomnenno, imenno
poetomu lord Rebozo tak hotel izbavit'sya ot menya.
     -- No krome togo, vy verite v chelovechestvo.
     -- Da, i ne vizhu tut nikakogo protivorechiya. Cerkovniki uchat nas, chto my
rozhdaemsya vo grehe i po prirode svoej zhivotnye. YA ne mogu sporit' s tem, chto
v  prirode chelovecheskoj  nalichestvuet zverinoe  nachalo,  no  ya  takzhe berus'
utverzhdat':  v kazhdom iz  nas  zaklyuchena iskra Bozhiya.  YA posvyatil svoyu zhizn'
poiskam  i  raskrytiyu  vrozhdennoj dobroty  v muzhchinah i  zhenshchinah,  dobroty,
kotoraya ishodit ot  Boga. Krome togo, ya posvyatil  sebya  razvitiyu vsego togo,
chto tol'ko est' horoshego v chelovecheskoj prirode.
     -- Aga! Znachit, vy verite, chto esli vy uchenyj, to obyazany uchit' drugih!
     -- Tol'ko esli menya ob  etom poprosyat, -- ulybnulsya Aruetto. -- A  menya
poka Ne prosili, -- dobavil on chut' li ne s oblegcheniem.
     Met mezhdu tem ne uspokoilsya.
     --  Kak  zhe  ploho,  chto zdes'  net  universitetov, gde  mozhno  bylo by
poluchit' uchenuyu stepen', -- ved' vy opredelenno tyanete na doktora filosofii!
Ponyatno, pochemu Rebozo schital, chto ot vas ishodit ugroza!
     -- Da, ved' esli by kto-nibud'  vse-taki  poprosil menya ob obuchenii, to
moi  ucheniki  stali  by  dumat' i zadavat' voprosy. -- U  Aruetto zagorelis'
glaza.
     --  Odnako planam Bonkorro v celom  vy niskol'ko  ne ugrozhali, na samom
dele vashi idei -- eto to, chto emu nasushchno neobhodimo!
     -- Tem bol'she prichin derzhat' menya zdes', pravda? Net, ya ne meshayu planam
Bonkorro, no ya meshayu planam kanclera, kotoryj pytaetsya protivostoyat' deyaniyam
korolya i tolkaet ego na prestupleniya.
     -- Vot  kak? -- Met uhvatilsya za poslednie slova uchenogo. -- YA ih oboih
videl  nedolgo,  tak  chto... Tak  vy dumaete,  chto kancler  narochno pytaetsya
svesti na net vse popytki Bonkorro tvorit' dobrye dela?
     -- On  emu ne  prosto meshaet, on  pytaetsya  vse to  dobroe, chto  delaet
korol', izvratit',, pustit'  po drugomu ruslu, sdelat' tak, chtoby narod  kak
mozhno bol'she  stradal. Huzhe  togo,  v  konce koncov lyudej postignet dushevnaya
agoniya, dosele im nevedomaya, k kotoroj oni sovsem ne gotovy!
     --  Logichno...  --  zadumchivo  protyanul  Met. Tak  ono  i bylo.  Korol'
soderzhal sobstvennyj bordel'  i tem samym uzakonival  prostituciyu  v strane.
Met vspomnil ob organizovannoj kampanii vovlecheniya v prostituciyu pribyvayushchih
v stolicu derevenskih devushek, a muzhchin --  v prestupnyj mir. .On ponyal, chto
to,  chto  tak  bystro  vozniklo  i  razroslos',  dolzhno  byt'  zaplanirovano
iznachal'no i kem-to  podstegnuto. Uzh net li u  Rebozo agentov, kotorye snuyut
po strane i ugovarivayut krest'yan i gorozhan bezhat' na yug, raspisyvaya vo  vsej
krase prelesti zhizni v stolice?
     -- Vy hotite  skazat',  chto Bonkorro  razrabotal  strategiyu  obogashcheniya
svoih  poddannyh i vsego  korolevstva v  celom,  a Rebozo  v protivoves  emu
razrabotal strategiyu sovrashcheniya strany i naroda?
     -- Da, ya tak dumayu, no, pravda, u menya net dokazatel'stv.
     --   Da,   nikakih,  krome   nablyudenij,  obobshchenij   i   predskazanij.
Laboratornye  eksperimenty na  lyudyah voobshche  proizvodit'  nevozmozhno.  Nuzhny
polevye issledovaniya, a polya, tak skazat', zabolocheny. --  No Met uzhe prosto
naelektrizovalsya, razvolnovalsya, koroche, razoshelsya ne na shutku. -- Vashi idei
-- to, chto nuzhno korolyu Bonkorro, -- ved' eto nechto takoe, chto pripravilo by
svetskost'  korolya  gumanizmom,  privilo  by  cennosti,  kotorye  smogli  by
protivostoyat' hudshim iz ekscessov, zadumannyh Rebozo!
     --  Tol'ko samym  hudshim, -- predupredil uchenyj. -- Gumanizm -- eto  ne
religiya, hotya i ne protivostoit religii.
     Met vskochil.
     -- Pojdemte!
     Aruetto vypuchil glaza..
     -- Idti! Kuda idti?
     --   Kak  kuda?  Obratno   v  Latruriyu,  konechno  zhe.  Nechego  vam  tut
prohlazhdat'sya, kogda doma stol'ko del!
     -- No kak zhe my vyrvemsya otsyuda? -- osharashenno sprosil uchenyj.
     Met razdrazhenno pozhal plechami.
     --  S  pomoshch'yu  vashih mozgov i  moej  magii  my  nepremenno  chto-nibud'
pridumaem,   --  no  tol'ko  esli  popytaemsya!  Pojdemte  zhe!   Pora  nachat'
issledovanie. V laboratoriyu! Peretryahnem knigi!
     Aruetto pripodnyalsya, sobirayas' vstat', ulybnulsya, v glazah ego vspyhnul
vzvolnovannyj ogonek...
     Kak zhal', chto himera vybrala dlya napadeniya imenno etot mig.

     <B>GLAVA 21</B>

     Himera pereletela  cherez  stenu  atriuma, razmahivaya  takimi  korotkimi
krylyshkami-obrubkami,  chto  mozhno  bylo  divu  dat'sya, kak oni uderzhivali  v
vozduhe  ee telo -- ved' vse-taki ne kto-nibud', a krylatyj  lev s drakon'im
hvostom. Himera uzhe prigotovilas'  spikirovat' na  Meta  i Aruetto,  podobno
orlu, esli orly sposobny rychat' tak, chto sotryasaetsya ves' dom.
     -- Vozduh! -- vskriknul Met.
     --  Da  net,  eto  himera! --  vozrazil  Aruetto i zastyl v izumlenii i
vostorge.
     -- Da  ya ne pro to! Lozhis'!  Padaj! Uchenyh  dolzhny interesovat'  tol'ko
metaforicheskie himery!
     Met udaril  Aruetto pod kolenki, i  oni oba povalilis' na kamennyj pol,
kotoryj tut zhe sotryassya ot udara, a derev'ya  v parke  zakachalis' ot groznogo
ryka.
     --  No  ona  zhe antichnaya! -- vozmushchalsya  Aruetto, pytayas'  vyrvat'sya  i
vstat'. --  |to  chudovishche iz  drevnegrecheskih  mifov,  i  ya  by  nikogda  ne
otvazhilsya sam sozdat' takuyu!
     Zato otvazhilsya  kto-to drugoj, i teper', kogda  eto proizoshlo,  Aruetto
prosto-taki zhazhdal podvergnut' chudishche izucheniyu, dazhe ne vspomniv, chto eto --
ne sozdanie ego ruk, poka himera ne ottyapala by emu golovu. On otchayanno
     vyryvalsya, i Met porazilsya, naskol'ko silen etot uzhe nemolodoj muzhchina.
No  vot  nogi  Meta obozhglo zharkim dyhaniem,  barabannye pereponki  chut'  ne
lopnuli ot chudovishchnogo reva. Met otkatilsya v storonu i prokrichal:

     Bozhe moi, kakie strasti!
     Kak spastis' nam ot napasti?
     Ot kogtej i zhadnoj pasti?
     Kak sebya nam upasti?

     Pust' zveryuga redkoj masti,
     Ne skazavshij dazhe "zdras'te",
     Raspadaetsya na chasti,
     CHtoby nogi unesti.

     SHCHelknuli  zuby,  i bol' pronzila  lodyzhku. Met vzvyl  i  perekatilsya na
spinu, uspev  uvidet', kak so spiny himery vzletel  v vozduh orel, ot zadnej
poloviny  otdelilsya  nebol'shoj  drakon,  a  iz  perednej  obrazovalsya sovsem
malen'kij  lev. I  lev,  i  drakon reveli ot  boli i bilis'  o  steny.  Orel
okazalsya umnee: vzmyl v nebo i s gromkim klekotom unessya vdal'.
     -- U nas vsego para minut, poka oni ne pridut v sebya!  -- proshipel Met.
-- Togda  budet  dva chudovishcha vmesto odnogo. Skoree!  Pridumyvaj chto-nibud',
chtoby ubit' ih!
     No  Aruetto  sovershenno  vyshel iz  stroya.  On  kak  zacharovannyj ne mog
otvesti glaz ot zrelishcha, razygryvayushchegosya u nego v dome.
     Met  razvernulsya.  Mysli ego  metalis',  on pytalsya chto-to pridumat'  i
vdrug vspomnil, chto l'vy i drakony -- estestvennye vragi.
     No esli uzh  byt'  chestnym do konca, to snachala on oshchutil strah pri vide
l'va,  kradushchegosya k  nemu na  polusognutyh  lapah  i prekrashchayushchego  rychat',
tol'ko  chtoby  plotoyadno  obliznut'sya.  No vot l'va razglyadel drakon,  izdal
zvuk, podobnyj  tomu, chto izdaet parovoj svistok, i  brosilsya k Metu,  chtoby
pervym urvat' lakomyj  kusochek. Oni, estestvenno,  naleteli drug na  druzhku.
CHeshujchatoe  plecho udarilos' o lohmatoe,  lev v yarosti razvernulsya k drakonu,
zanes dlya udara kogtistuyu lapu i vzrevel. Odnako kogti ne prinosili  drakonu
nikakogo oshchutimogo vreda, a tol'ko carapali bronirovannuyu  cheshuyu,  drakon zhe
obdaval l'va vysokooktanovym dyhaniem. Lev vzvyl ot boli i zlosti i prygnul.
     Vyshlo tak, chto lev  prizemlilsya rovnehon'ko na spinu drakona. Reptiliya,
ne  bud'  dura, tut zhe  perevernulas' na spinu, no  obuglivshijsya  lev  uspel
otskochit'  i,  vsprygnuv na  bryuho  drakonu, zapustil  kogti v  nezashchishchennuyu
cheshujkami plot'. Drakon strashno, dusherazdirayushche  zakrichal  i somknul zuby na
shee l'va, posle chego prinyalsya rvat' ego kogtyami. Rycha i razryvaya drug druga,
zveri katalis' po polu, krusha mramornye skam'i i otskakivaya ot statuj.
     --  CHarodej, ostanovi ih! -- vskrichal  Aruetto.  -- Oni zhe  delayut drug
drugu bol'no!
     -- Myagko skazano. A ya-to pri  chem? U vas gorazdo bol'she opyta v obshchenii
s illyuziyami.
     -- Da, no ne s zhivymi sushchestvami! Ostanovi ih! Unichtozh', esli nuzhno, no
prekrati ih muki!
     -- Nu horosho, -- provorchal Met.
     On  pristal'no, ne migaya,  ustavilsya na  krovavuyu  scenu, razygravshuyusya
pryamo pered nim, potom zakryl glaza, predstavil tu zhe samuyu scenu i  dobavil
malen'kij shtrih, kotoryj zapomnil s detstva.
     Aruetto radostno voskliknul.
     Met  otkryl glaza  i  uvidel  zheltuyu  kolonnu, naklonennuyu pod  uglom i
uvenchannuyu  zakruglennym rozovym cilindrom. |ta strannaya  shtukovina  snovala
tuda-syuda  nad  derushchimisya chudovishchami. Vot ona metnulas' vpravo --i  ischezli
golova drakona i spina l'va. Obratnym hodom ona likvidirovala makushku l'va i
konchik hvosta  drakona. Kazhdym dvizheniem rozovyj cilindr udalyal vse bol'she i
bol'she zverinyh chastej, no pri etom ne ottalkival ih drug ot druga, a prosto
zastavlyal ischezat'.  Vot on unichtozhil lapy  l'va i spinnye shipy drakona,  ot
nih ne ostalos' i sleda. V otdalenii poslyshalis' ryk i shipenie, no vot i oni
stihli. Met zakryl glaza i predstavil, kak zheltaya kolonna  ischezaet. Aruetto
izdal  udivlennoe  vosklicanie,  a Met otkryl glaza i uvidel,  kak stirayutsya
poslednie sledy ego sozdaniya. CHut' dol'she proderzhalis'  v vozduhe gigantskie
bukvy i cifra "Nomer 2", no vot ischezli i oni.
     --  Voshititel'no!  --   vyrvalos'  u  Aruetto.  --  CHto  eto  bylo  za
tainstvennoe sredstvo, verhovnyj Map?
     -- Tam, otkuda ya rodom, my nazyvaem ego lastikom, -- otvetil Met. -- No
sejchas eto byla vsego lish' igra voobrazheniya.
     --  Kak  i vse prochie  illyuzii. --  Aruetto namorshchil lob  i vnimatel'no
posmotrel na Meta. -- No kto sotvoril himeru?
     --  Kto-to,  kto hochet ot  tebya  izbavit'sya. --  Met nikogda ne  boyalsya
utverzhdat' ochevidnoe. Ved' on kak-nikak v svoe vremya obuchal mladshekursnikov.
     -- No kto? YA  znayu vseh zdeshnih koldunov i  charodeev, i my davnym-davno
vyyasnili nashi otnosheniya!
     Met legko predstavil sebe, kak eto  moglo by proishodit': kak grecheskie
voiny  i  remskie  legionery uchenogo Aruetto  rubyat  na kuski  iskusstvennyh
demonov -- sozdaniya  kolduna. Hotelos'  by emu  pri  etom  prisutstvovat'? A
pozhaluj, chto  i  net. On i tak  uzhe  slishkom gluboko pogruzilsya  v konflikty
etogo malen'kogo mira.
     -- CHto zh, esli eto ne kto-to iz mestnyh, znachit, kto-to noven'kij.
     -- No otkuda noven'komu znat',  chto u menya  v dome est' atrium? Snaruzhi
ego ne vidno.
     --  Podmecheno verno, -- priznalsya  Met.--I tut  voznikaet  odno  ves'ma
mrachnoe predpolozhenie.
     -- Kakoe zhe?
     --  Nu... esli eto ne kto-to  vnov' pribyvshij i ne kto-to iz postoyannyh
obitatelej, znachit, eto kto-to voobshche ne otsyuda.
     -- Iz nastoyashchego mira? -- vypuchil glaza Aruetto. -- No kto?
     -- Tot, kto znaet vashu slabost' v otnoshenii  vsego antichnogo,  tot, kto
za vsem  sledit na  tot  sluchaj, esli odin iz plennikov vdrug vzbuntuetsya  i
budet grozit'  bedoj. Dobavim eshche vot chto: etot  kto-to obladaet dostatochnoj
magicheskoj siloj dlya togo, chtoby zaglyadyvat' v etu karmannuyu vselennuyu, i my
poluchim...
     -- Rebozo? -- vskrichal Aruetto.
     Met hmuro kivnul:
     --  Rad,  chto ne  mne prishlos' proiznesti eto  imya. Raz  i vy  prishli k
takomu zhe vyvodu, sledovatel'no, eto ne plod moih porochnyh izmyshlenij.
     -- Konechno, net! Stoit perechislit' dokazatel'stva, kak vyvod stanovitsya
ochevidnym. No zachem emu  ponadobilos'  ubivat' menya sejchas, kogda on po idee
dolzhen byt' dovolen: ya v ssylke...  O! O, konechno! Navernoe, ya prevratilsya v
bol'shuyu ugrozu!
     Met kivnul.
     -- No kakim obrazom?
     -- Takim, chto vnezapno u vas poyavilas' vozmozhnost' vyrvat'sya otsyuda.
     --  No...  -- Glaza Aruetto vspyhnuli.  --  Nu konechno! Iz-za togo, chto
teper' so mnoj zdes' ty!
     -- Verno,  -- kivnul Met.  --  I esli po odinochke kazhdyj iz nas  osoboj
ugrozy ne predstavlyaet, to vmeste my -- bomba s chasovym mehanizmom.
     --  Bomba  s chasovym  mehanizmom? -- peresprosil Aruetto. --  A chto eto
takoe?
     -- Rasskazhu, kogda budet  pobol'she vremeni,  -- otvetil Met.  -- Sejchas
zhe, dumayu, luchshe napravit' vse nashe vnimanie na to, kak vernut'sya v real'nyj
mir.
     Aruetto s grust'yu oglyanulsya na svoyu villu.
     -- ZHal' budet pokidat' eto chudesnoe mesto.
     --  YA ne sobirayus' vas tyanut'  za  soboj, --  ob®yasnil Met.  -- Esli vy
hotite ostat'sya...
     -- Net, net! -- Aruetto v trevoge obernulsya k Metu. --  Obshchestvo zhivyh,
nastoyashchih lyudej kuda vazhnee, chem vsya eta roskosh'. Pravda, ochen' priyatno bylo
by imet'  i  to,  i drugoe,  no  eto nikogda  ne udaetsya, i  vy eto  znaete,
verhovnyj Mag! Odnogo mozhno dostich' tol'ko cenoj drugogo.
     -- Da,  eto tak,  -- negromko progovoril  Met. -- Odnako  vy dostatochno
mudry, chtoby uznat' cenu, prezhde chem kupit'  to ili drugoe. YA znayu mnozhestvo
lyudej,  kotorye,  poluchiv  to, chto hoteli, vdrug obnaruzhivali, chto  poteryali
mnogo bol'she, no vernut' eto bylo uzhe nel'zya.
     --  Navernoe, eto zakon vozmeshcheniya, -- zagovorshchicki ulybnulsya  Aruetto.
-- A ya gotov otkazat'sya ot etih sokrovishch radi togo, chtoby obresti svobodu.
     -- A mozhet byt', vam suzhdeno obresti milost' korolya Bonkorro, -- skazal
Met. -- Mozhet byt', on  velit vystroit' dlya vas takuyu zhe villu, i vy smozhete
nanyat' skul'ptorov, kotorye izvayayut tochno takie zhe statui.
     -- O, eto, sporu net, bylo by  chudesno,  -- vzdohnul Aruetto. -- No vot
eti samye statui  ne smozhet izvayat' ni odin skul'ptor takimi,  kakimi  ya  ih
sebe predstavil,  poskol'ku ni  odin skul'ptor ne  nadelen  moim razumom,  a
obmenivat'sya myslyami, poka my zhivy, my ne mozhem, verhovnyj Mag. My vynuzhdeny
delat' eto s pomoshch'yu neuklyuzhej materii slov, peredavaemyh pis'menno i ustno,
i mirit'sya s ih nesovershenstvom.
     --  Snova vozmeshchenie,  -- kivnul Met. -- No  mozhet byt', nam chto-nibud'
takoe udastsya pridumat', chtoby vy smogli vozvrashchat'sya syuda vremya ot vremeni.
     -- |to bylo by priyatno, -- ne slishkom vostorzhenno otozvalsya Aruetto. --
I vse zhe, kak ya uzhe govoril, drug moj, kazhdyj dolzhen  v zhizni sdelat' vybor,
a  ya  predpochitayu  zhivyh  lyudej bezzhiznennomu mramoru, dazhe ne  zadumyvayas',
mgnovenno.
     -- Nu,  u menya-to tak bystro vryad li poluchitsya, -- predupredil Met.  --
Takoe vpechatlenie, chto  v  Latrurii  moi zaklinaniya  srabatyvayut  ne slishkom
horosho. Hotya...  zdes'  ya staralsya,  kak  mog, vozderzhivat'sya ot volshebstva.
Mozhet byt', imenno poetomu u menya i ne poluchalos' tak horosho, kak obychno.
     -- Nu  konechno!  -- ponimayushche  kivnul  Aruetto.  --  Ved'  ty  charodej,
predannyj Bogu i Dobru, tvoya magiya osnovana na vere.
     Met ustavilsya  na uchenogo, porazhennyj  tem, kak  bystro tot  vse ponyal.
Odnako tut zhe vstryahnulsya i vozrazil:
     -- No  moi zaklinaniya rabotali eshche  do  togo, kak ya uveroval vo  vlast'
religii v etom mire.
     --  Ty mog verit'  sil'nee  i krepche,  chem  sam podozreval  ob etom, --
ob®yasnil Aruetto. -- I  potom, dazhe esli ty, ne znaya togo, veril v Boga vsej
dushoj,  ty  veril  v Dobro i Spravedlivost', v ih sposobnost' v konce koncov
vostorzhestvovat'.
     -- V konce koncov, eto vy verno podmetili.
     --  Vot-vot, potomu-to,  kak ya uzhe skazal, tvoe volshebstvo osnovano  na
vere, -- dovol'no rezyumiroval Aruetto. -- No Latruriya -- strana, pogryazshaya v
cinizme,  v   somneniyah,   po  men'shej  mere   otnositel'no  sily  Dobra   i
Spravedlivosti. Poetomu tvoe volshebstvo tam oslablo.
     Met vzdohnul:
     -- Da, eto ves'ma, ves'ma logichno. Vot byl  by tut moj  drug Savl -- on
skeptik ot prirody.  Navernoe, ego magiyu latrurijskoe  mirovozzrenie  tol'ko
usililo by.
     -- On tozhe charodej?
     Na Meta vdrug poveyalo legkim veterkom, no on otvetil:
     -- Da, hotya on i v etom somnevaetsya.
     -- Kto tam v  chem somnevaetsya? -- prozvuchal chej-to negromkij i kakoj-to
hrupkij golos.
     Met i Aruetto, kak po  komande, obernulis'. I tut guby Meta raz®ehalis'
v ulybke, i on brosilsya navstrechu komu-to, raskinuv ruki.
     -- Savl! Kakaya potryasayushchaya punktual'nost'!
     Posle  radostnyh privetstvij  i  vzaimnyh predstavlenij  Met  popytalsya
ob®yasnit'  Aruetto, pochemu na  Savle varvarskie  pastush'i shtany  i  korotkaya
tunika,  i pochemu tunika zapravlena v shtany, a ne navypusk, i pochemu na  nem
naezdnich'i sapogi, hotya verhom on ezdit krajne redko.
     -- A on lyubopytnyj, a? -- sprosil Savl.
     --  On uchenyj. -- Met pozhal plechami i prinyalsya  vtolkovyvat' drugu, chem
vyzvano  udivlenie  Aruetto,  a  potom  poyasnyat'  Aruetto,  pochemu  Savl tak
odevalsya -- tol'ko v sinee i goluboe. Na Savle byla svetlo-golubaya rubashka i
temno-sinie  shtany. Ot Meta  ne ukrylas', chto  rubaha  sshita  iz domotkanogo
holsta,  a  vovse ne  iz toj  tkani,  iz  kotoroj kroili  muzhskie  rubahi  v
dvadcatom veke. A shtany  uzh tochno poshity  iz tkani, sotkannoj v monastyre, a
ne iz dzhinsovki... Sinij cvet shtanov poluchilsya yavno  ne v rezul'tate okraski
indigo   i  mnogokratnoj  stirki.  Net,  tkan'   okrashena  kakim-to  mestnym
krasitelem, i  vse  zhe Met vynuzhden byl  voshitit'sya  masterstvom  Anzheliki,
kotoroj udalos' tak zdorovo vosproizvesti sinie dzhinsy i rubahu iz "deryuzhki"
v  srednevekovyh  usloviyah... Meta tak i podmyvalo pointeresovat'sya,  s chego
eto ona tak rasstaralas', no on ne stal sprashivat' -- on horosho znal Savla.
     Zatem oni pereshli k bolee ser'eznym razgovoram.
     -- Orto Otkrovennyj uznal, chto ty popal v bedu, -- soobshchil Savl.
     -- Orto? A on-to kakim duhom?
     -- Da  takim, chto  Alisanda  voshla  v predely Latrurii vmeste  s  Orto,
nebol'shim vojskom, serom Gi i Stegomanom, chtoby vyzvolit' tebya.
     --  S nebol'shim vojskom?! -- v uzhase vykriknul Met. -- O net! YA ne hochu
stat' prichinoj vojny!
     -- Net-net,  konechno,  -- poshutil Savl. -- Ty tol'ko  hochesh' voevat' na
teh vojnah, kotorye zatevayut drugie. Nu, v obshchem, ona uzhe  byla v Latrurii i
na polnoj skorosti dvigalas' k Venarre, kogda kancler Rebozo -- uzh ne  znayu,
kto eto takoj -- otpravil ee velichestvu izvestie, chto tebya v Latrurii net.
     -- Vot  dryan'!  -- vspylil Met. --  On ponadeyalsya,  chto  ona poverit  i
vernetsya v  Merovens.  No  ona,  konechno,  ne upakovala  veshchichki i domoj  ne
vernulas'?
     -- Bez tebya?  Da ty chto! Ona  peredala cherez gonca, chto  tak  ili inache
naneset korolyu vizit  vezhlivosti, raz  uzh prodelala takoj put'. A potom  ona
ugovorila sera Gi svyazat'sya so mnoj.
     -- No kak ty menya razyskal?
     --  Orto  dogadalsya,  chto  ty  nahodish'sya  v   kakoj-to  al'ternativnoj
volshebnoj karmannoj  vselennoj,  i  tut  ya  pripomnil  odnu  ideyu...  fiziki
schitayut, budto by inye  izmereniya skryty vnutri treh  obychnyh. Nu, ya vpal  v
trans i prinyalsya  obsharivat'  trehmernoe prostranstvo razumom.  Mne dolgo ne
vezlo, poka  ya  ne uslyshal  tvoj golos: "Vot byl by tut  moj drug Savl". I ya
poshel na tvoj golos.
     --  Hotelos' by  mne  skazat',  chto  tebe  ne stoilo etogo  delat',  --
vzdohnul Met,  -- da  ne mogu. Stoilo. Vot opyat' tebe prihoditsya taskat' dlya
menya kashtany iz ognya, Savl.
     -- Da ladno tebe.  Znaesh', stoit tebe poyavit'sya ryadom -- i  zhizn' srazu
stanovitsya kuda veselee. -- Savl vzglyanul na Aruetto,  i Met pochti fizicheski
oshchutil, chto sejchas nachnetsya neshutochnyj spor. -- Tak vy uchenyj, da?
     -- Da,  -- kivnul Aruetto, -- hotya tvoj drug pochemu-to schitaet, chto dlya
togo, chem ya zanimayus', bol'she podhodit slovo "student". CHto kasaetsya menya, ya
ne vizhu raznicy mezhdu etimi dvumya ponyatiyami.
     -- Nu, yasno, -- soglasilsya Savl. -- Ran'she oni, vidimo, i znachili  odno
i to zhe<sup>[23]</sup>. -- No pochemu by vam ne nazyvat' sebya filosofom?
     --  Prichina veskaya, --  otvetil  Aruetto. -- YA slishkom malo znayu,  i  ya
slishkom ne svedushch v tom,  kak vyrazhat' svoi  suzhdeniya... -- Starik ulybnulsya
shire. -- YA lyublyu znaniya, charodej Savl, a ne mudrost'.
     -- CHto zh, vy  hotya by znaete  eto,  osoznaete v  otlichie  ot  nekotoryh
filosofov, kotoryh ya mog by nazvat'. No vy ne prepodavatel'?
     Aruetto sil'no udivilsya.
     -- No chto by ya mog prepodavat'?
     -- Kak chto? To, chto izuchaete, -- brosil Savl.
     --  Greciyu i  Rem?  O  nih  eshche stol'ko predstoit  uznat',  chto  odnomu
cheloveku ne stoilo by brat' na sebya derzost' vyskazyvat' svoe mnenie o nih!
     --  Skromnost' ukrashaet, -- nasmeshlivo  progovoril  Savl. -- No ot  nee
nikakogo  tolku dlya horoshego spora. Ladno, uchenyj Aruetto, davajte o drugom.
Esli my hotim  vernut'sya v real'nyj mir, kak vy dumaete,  kuda nam napravit'
svoi stopy? V Merovens, chtoby ujti iz podchineniya korolya Bonkorro?
     -- O  net!  My ne prinesem nikakoj pol'zy Latrurii, esli ne budem v nej
nahodit'sya!
     -- Nahodit'sya! -- fyrknul Savl. -- Vy nahodilis' v nej po samye ushi.
     Met i ne sporil.
     -- Esli my vernemsya v Latruriyu,  Rebozo  eto  stanet izvestno v techenie
neskol'kih minut, i togda on pustit protiv nas v hod vse, chto tol'ko sumeet.
     Savl krivo usmehnulsya:
     --  Obozhayu  paradoksy.  Stalo  byt',  nam  nuzhno  kakoe-to  mestechko  v
Latrurii, na kotoroe ne rasprostranyaetsya vlast' Rebozo. Hitro pridumano, a?
     -- Ochen'. -- Glaza Aruetto  snova  zagorelis'. -- No lyuboj paradoks dlya
resheniya  trebuet  vyhoda  za  ramki.  V  Latrurii est'  odin  holm,  kotoryj
uderzhalsya dazhe protiv nastupleniya sil Zla pri korole Maledikto. |tot holm ne
tronul i svetskij skepticizm korolya Bonkorro.
     --O?-- Savl s interesom smotrel na Aruetto.. -- CHto zhe eto za holm?
     -- Vatikan.
     -- Vot skazhi,  nu pochemu ya dogadyvalsya, chto vse tak budet? -- vzdohnuv,
obratilsya k Metu Savl. -- Kak dumaesh', zdes' est' sobor Svyatogo Petra?
     --   Samyj   bol'shoj  sobor  v  Evrope?  --   utochnil  Aruetto.  --  Ne
somnevajtes', est'!
     --  Nu, tak  chto zhe  my  tut  prohlazhdaemsya? YA  vsegda mechtal  na  nego
polyubovat'sya!  --  Savl  vskochil.  --  Ladno,  Sikstinskuyu  kapellu  eshche  ne
postroili i tem bolee ne raspisali, no posmotret' tam vse ravno est' na chto.
-- Savl glyanul na Meta. -- Kogo my znaem v Vatikane?
     -- Nu... -- protyanul Aruetto. -- Tam est' brat Foma...
     Brat  Foma,  kak  vyyasnilos',  byl  znakomym  Aruetto  s  detskih  let.
Ocherednoj  shok Met ispytal togda, kogda  vyyasnilos',  chto Aruetto d'yakon. On
poseshchal seminariyu, potomu chto tol'ko tam mozhno bylo hot' chemu-to nauchit'sya i
tol'ko tam byla neplohaya, hotya i ne slishkom polnaya biblioteka. Net, ona byla
poistine prevoshodna, esli ty  sobiralsya posvyatit' sebya bogosloviyu. No kogda
Aruetto  ponyal,  kak  strastno  on  zhelaet  posvyatit' sebya  izucheniyu  drugih
predmetov,  on tut  zhe  soobrazil  i  to, chto  ego prizvanie  ne  svyazano so
svyashchennichestvom.
     Sudya po vsemu, k takomu zhe vyvodu, hotya  i po drugim prichinam, prishel i
brat Foma. Veroyatno, brat Foma pochuvstvoval, chto etot trud  emu ne po plechu.
Tshchetno vtolkovyvali emu uchitelya, chto nikto ne trebuet ot  nego byt'  svyatym:
nuzhno prosto byt' horoshim chelovekom, starayushchimsya stat' eshche luchshej pytayushchimsya
pomoch'  blizhnim. Brat Foma ostavalsya nepreklonnym. On soglashalsya s  tem, chto
ego prizvanie --  pod svodami cerkvi, no eto ne svyashchennosluzhitel'stvo. Mozhet
byt', nastanet  vremya -- kogda,  odnomu  Bogu  izvestno, --  i  ego  vzglyady
izmenyatsya. Do teh  zhe  por,  govoril brat Foma, on soglasen  vypolnyat' lyuboe
poslushanie, kotoroe emu naznachit episkop.
     Vyyasnilos':  episkop  hotel,  chtoby  brat Foma ostalsya  v  seminarii  v
dolzhnosti  bibliotekarya,  chto,  s  tochki  zreniya  brata  Fomy,  bylo  prosto
ideal'no, poskol'ku  on  popadal  v  obshchestvo knig,  kotorye lyubil  nezhno  i
predanno, i poluchal vozmozhnost' pisat' traktaty obo vsem, chto  ego volnovalo
i zabotilo. On pokazyval svoi traktaty uchitelyam, i oni  prihodili v vostorg:
bratu  Fome udavalos' najti otvety  na  duhovnye voprosy, kotorye  ne davali
pokoya  vsem,  v  osobennosti zhe s  teh  por, kak kupcy prinyalis'  vmeste  so
speciyami zavozit' v Latruriyu iz stran Vostoka  chuzherodnye idei. Brat Foma ne
byl  svyashchennikom,  no  on byl bogoslovom,  i  togda  episkop  perevel  ego v
kafedral'nuyu  biblioteku, gde tot pochuvstvoval sebya  sovershenno schastlivym i
prodolzhal pisat' i perepisyvat' trudy do teh  por, poka papa ne naznachil ego
glavoj vatikanskoj  biblioteki. Krome vsego prochego, eto davalo  vozmozhnost'
kardinalam  proslezhivat'  lichno  za  razvitiem  vozzrenij  brata  Fomy.  Oni
ispytyvali v otnoshenii etih vozzrenij nekotoruyu neuverennost'. Koe-chto im ne
ochen'-to nravilos'.
     Savl usmehnulsya.
     -- Mne etot hombre uzhe nravitsya.
     Aruetto nahmuril brovi:
     -- Hombre?
     -- |to  po-iberijski, -- bystro vstavil Met. -- Oznachaet  "chelovek". --
On  obernulsya  k  Savlu.  --  Nu, tak chto zhe nam delat' s etim bibliotekarem
teper', kogda my o nem znaem?
     -- Dumat' o nem, -- prosto otvetil Savl. -- Uchenyj Aruetto, ne mogli by
vy pokazat' nam, kak vyglyadit brat Foma?
     Uchenyj  prikryl  glaza, sdvinul  brovi,  i  vot ryadom  s  nim v vozduhe
voznikla  rama, v  rame -- holst,  a na  holste malo-pomalu prostupilo lico:
okrugloe, na makushke -- tonzura, vzdernutyj  nos, malen'kie, no  druzhelyubnye
glaza,  nebol'shoj  ulybchivyj  rot.  Lico  myagkoe, spokojnoe,  bezmyatezhnoe --
imenno takoe i  dolzhno prinadlezhat' cheloveku, kotoryj  mog  ustroit' nauchnoe
zemletryasenie.
     No pochemu  u Meta  vdrug  vozniklo  takoe  chuvstvo, chto bratu  Fome  ne
suzh