v-roditelej - no vse ravno u nego ochen' ogranichennyj slovar'. Nikakoj
neandertal'skij yazyk ne zahodil namnogo dal'she takih rechenij, kak "moya
golodnyj - eto eda - ubej".
     - |tomu ya mogu poverit'. Tak kak zhe ty togda smog vyuchit' anglijskij?
     - Tochno tak zhe, kak popugaj, - ob®yasnil Jorik. - YA zapominayu vse
signal'nye repliki i sleduyushchie za nimi otvety. Naprimer, esli vy govorite
"zdravstvujte", to dlya menya signal skazat' v otvet "zdravstvujte", a esli
vy govorite "kak pozhivaete?", to eto dlya menya signal skazat' "prekrasno, a
kak vy?", dazhe ne dumaya ob etom.
     - Takoe voobshche-to prisushche ne tol'ko neandertal'cam, - ukazal Rod. - No
zdes' ty vedesh' razgovor chutochku poslozhnee.
     - Da, nu eto proishodit blagodarya myslennym signalam. - Jorik postuchal
sebya po cherepu. - Vidite li, ponyatie podtalkivaet menya iznutri, i eto
dejstvuet podobno signal'noj replike, i slova dlya vyrazheniya etogo ponyatiya
totchas vyskakivayut iz pamyati v otvet na etot signal.
     - No to zhe samoe, v obshchem-to, proishodit i kogda govorim my.
     - Da, no vy znaete, chto oznachayut eti slova, kogda proiznosite ih. CHto
zhe do menya, to ya prosto citiruyu. I po-nastoyashchemu ne ponimayu togo, chto
govoryu.
     - Nu, ya znayu mnozhestvo lyudej, kotorye...
     - No oni mogli by ponyat', esli by udosuzhilis' podumat'.
     - Ty ne znaesh' etih lyudej, - natyanuto ulybnulsya Rod. - No ya ulavlivayu
tvoj dovod. Vot poverit' v pego - drugoe delo. Ty pytaesh'sya skazat' mne,
chto ne ponimaesh' slov, kotorye govorish' mne pryamo sejchas - dazhe esli
udosuzhish'sya obdumat' kazhdoe slovo v otdel'nosti,
     Jorik kivnul.
     - Teper' ty nachinaesh' ponimat'. Bol'shinstvo iz nih prosto zvuki. Mne
prihoditsya prinimat' na veru, chto oni imeyut imenno to znachenie, kakoe ya
hochu im pridat'.
     - Kazhetsya ves'ma riskovannym delom.
     - O, ne slishkom. Sut' ya ponimayu. No bol'shaya chast' vyskazyvaetsya prosto
po principu stimul-reakciya, podobno tomu, kak koshka govorit "myau", zavidya
moloko. - Ob®yasnenie eto, kotoroe ty mne tol'ko chto predstavil, ves'ma
slozhnoe, - ukazal Rod.
     - Da, no ono vse ot pamyati, vrode prokruchivaniya zapisi. - Jorik razvel
rukami. - Sam ya po-nastoyashchemu ne vrubayus' v nego.
     - No tvoj rodnoj yazyk...
     - Sostoit iz neskol'kih tysyach zvukovyh effektov. Hotya dazhe ne ochen' i
muzykal'nyh - muzykal'nye lady tozhe, v osnovnom, nahodyatsya v lobnyh dolyah
mozga. Manipulirovat' tonami - vse ravno chto manipulirovat' ciframi. Odnako
ya lyublyu slushat' muzyku. Dlya menya dazhe "U Meri byl barashek" - nastoyashchee chudo.
     Tut vmeshalsya nahmurivshijsya Tuan.
     - On govorit, budto on lupoglazyj nedoumok?
     - |j, ne nado etogo! - podnyal ruku Jorik, negoduyushche kachaya golovoj. -
Ne nado nas nedoocenivat'. My, znaete li, narod umnyj - s takim zhe ob®emom
mozga, kak i u vas. Prosto my ne mozhem etogo vyskazat', vot i vse, ili eshche
skladyvat' i vychitat', esli uzh na to poshlo. My mozhem soobshchat' tol'ko o
konkretnyh veshchah - nu, znaete - eda, voda, kamen', ogon', seks - o takom,
chto mozhno uvidet' i potrogat'. My ne mozhem govorit' tol'ko ob abstrakciyah;
te trebuyut simvolov. No intellekt u nas na meste. Imenno my nauchilis'
pol'zovat'sya ognem - i obkalyvat' kremen' dlya izgotovleniya oruzhiya.
Instrumenty, mozhet, i ne ochen' horoshie - no my sovershili krupnyj proryv
     Rod kivnul.
     - Da, Tuan, ne nado etogo nedoocenivat'. My schitaem sebya umnymi
ottogo, chto izobreli atomnu... e... - Rod vspomnil, chto emu ne polagaetsya
uvedomlyat' gramariicev o peredovoj tehnologii. Ta mogla rasstroit' vsyu ih
kul'turu. I vybral ih versiyu oruzhiya, podvergshego opasnosti civilizaciyu, -
...arbalet. No dodumat'sya do ukroshcheniya ognya bylo nichut' ne legche.
     - Molodec, - odobritel'no kivnul Jorik. - Vy, sapiensy, sumeli
postroit' takuyu slozhnuyu civilizaciyu potomu, chto eshche do togo, kak vy stali
sushchestvovat', pod vami zalozhili horoshij fundament; vy unasledovali ego,
kogda razvilis'. No podval postroili imenno my.
     - U neandertal'cev byl razum, - ob®yasnil Rod. - Prosto oni ne mogli
manipulirovat' simvolami - a bez nih mozhno dojti lish' do opredelennogo
predela.
     Jorik kivnul.
     - Analiticheskie rassuzhdeniya prosto-naprosto ne nasha sil'naya storona.
Odnako my mastaki po chasti predchuvstvij - i u nas otlichnaya pamyat'.
     - Prihoditsya imet' takuyu dlya  zapominaniya  vseh etih neponyatnyh vam
standartnyh otvetov. Jorik kivnul.
     - YA mogu vspomnit' pochti vse, chto kogda-libo proishodilo so mnoj.
     - A kak naschet togo, kto obuchil tebya anglijskomu?
     - O, razumeetsya! |to... - Tut Jorik zastyl, ustavyas' na Roda. Minutu
spustya on snova popytalsya boleznenno usmehnut'sya. - YA, e, ne hotel
pristupat' k etomu, e, uzh tak skoro.
     - Da, no vot my hoteli, - sladko ulybnulsya Rod. - Kto tebya obuchil?
     - Tot zhe paren', kotoryj dal mne imya; - skazal Jorik.
     - Znachit, on obladal koe-kakim obrazovaniem - i opredelenno byl ne iz
srednevekovoj kul'tury.
     - Kak ty stol'ko opredelil po odnomu etomu faktu? - nahmurilsya Jorik.
     - Pomanipulirovav simvolom. Kak ego zvali?
     - Orel, - vzdohnul Jorik. - My prozvali ego tak potomu, chto on pohodil
na nego.
     - CHem? U nego byli per'ya? - Pered glazami u Roda vdrug vozniklo
videnie negumanoida iz otryada ptich'ih, rukovodyashchego pokoreniem zemnoj
planety chuzhimi rukami.
     - Net, net! On chelovek, sporu net. Mozhet, on i stal by otricat' eto -
no eto tak. Prosto u nego nos pohozh na klyuv, i vyglyadit on vsegda nemnogo
rasserzhennym, i volos nemnogo - da ty znaesh'. On obuchil nas sel'skomu
hozyajstvu.
     - Da, - nahmurilsya Rod. - Neandertal'cy ved' tak i ne vyshli za predely
kul'tury ohotnikov-sobiratelej, ne tak li?
     - Sami po sebe, da. No dannaya konkretnaya kuchka neandertal'cev v lyubom
sluchae sama po sebe nikogda ne soshlas' by. Orel sobral nas poodinochke so
vsej Evropy i Azii.
     - Strannyj sposob sbora, - nahmurilsya Rod. - Pochemu on prosto ne vzyal
uzhe slozhivsheesya plemya?
     - Potomu chto on ne hotel vozit'sya s plemenem. On hotel spasti gruppu
nevinnyh zhertv.
     - ZHertv? - nahmurilsya Rod. - Kto zhe vas shpynyal?
     - Vse, - razvel rukami Jorik. - Dlya nachala, ploskolicye - vrode vas,
tol'ko pokrupnee. Oni obkalyvali kremen', izgotovlyaya orudiya, tak zhe kak i
my - tol'ko delali eto namnogo luchshe.
     - Kroman'ol'cy, - medlenno progovoril Rod. - Vash narod - poslednie
neandertal'cy?
     - O, ni v koem sluchae! Fakticheski, v tom-to i zaklyuchalas' vsya beda -
vo vseh etih drugih neandertal'cah. Oni nas na duh ne perenosili. I skorej
ubili by nas, chem poglyadeli na nas.
     Rod vdrug nashel opredelenie Joriku - tot byl paranoikom.
     - YA dumal, delo proishodilo sovsem naoborot,
     - Kak? CHto my skorej ubili by ih, chem posmotreli na nih?
     - Net, chto vy ubili by ih, kogda posmotreli na nih. Jorik, pohozhe,
pochuvstvoval sebya neuyutno.
     - Nu da, eta shtuka s Durnym Glazom - v nem-to i zaklyuchalas' vsya beda.
YA imeyu v vidu, ved' staraesh'sya zhe izo vseh sil skryt' ego; staraesh'sya
spryatat' ego - no ran'she ili pozzhe kto-nibud' da zamahnetsya i popytaetsya
hryastnut' tebya dubinoj.
     - Da bros' ty! |to ved' ne bylo neizbezhnym, razve ne tak? - brosil Rod.
     - Nikogda ne zhil v kompanii s neandertal'cami?
     - O! - Rod chut' sklonil golovu nabok. - Vy byli ne ochen'-to
civilizovannye, da?
     - ZHili kak peshchernye lyudi, - podtverdil Jorik,
     - O, verno. - Rod, smutivshis', otvel vzglyad. - Izvini, ya zabyl.
     - Zdorovo, - usmehnulsya Jorik. - |to kompliment.
     - Polagayu, da, - medlenno soglasilsya Rod. - No kak poluchilos', chto
vashi ssory obyazatel'no oborachivalis' nasiliem?
     Jorik pozhal plechami.
     - Nu chto ya mogu vam skazat'? Nikakih advokatov. Kakoj by ni byla
prichina, my sklonny koloshmatit' drug druga - i togda nichego nel'zya s soboj
podelat'; prihoditsya zastavit' protivnika cepenet'.
     - CHisto dlya samozashchity, konechno.
     - O da, chisto! U bol'shinstva iz nas hvatalo uma ne bit' v otvet
ocepenevshego - a te, u kogo ne hvatalo, vse ravno ne mogli; uderzhanie
cheloveka ocepenevshim trebuet koj-kakoj sosredotochennosti. Na bit'e
prosto-naprosto nichego ne ostaetsya.
     - Nu, mozhet byt'. - U Roda imelis' somneniya. - No s chego emu zhelat'
potom ubit' tebya, kogda ty ego ne tronul?
     - |to zhe tol'ko uhudshalo delo, - vzdohnul Jorik. - YA hochu skazat',
esli ya zastavlyu tebya ocepenet', ty pochuvstvuesh' sebya dostatochno skverno...
     Lyazg i shoroh pozadi Roda krasnorechivo svidetel'stvovali, chto ego
soldaty vzyali oruzhie naizgotovku. Ryadom s nim Tuan probormotal:
     - Poostorozhnej, zverochelovek!
     Jorik per dal'she, ne obrashchaya na nih vnimaniya.
     - No esli ya ne iskoloshmachu tebya, ty sochtesh' eto prenebrezheniem i eshche
bol'she voznenavidish' menya. I vse zhe beda voznikala ne iz-za togo, kto
cepenel - iz-za zritelej.
     - A chto vy delali - biletami spekulirovali? U Jorika razdrazhenno
szhalsya rot.
     - Ty hot' ponimaesh', kak trudno uedinit'sya v etih malen'kih plemenah?
     - Da... polagayu, s etim voznikaet problema.
     - Koj chert problema! Prosto gibel'! Kto zahochet, chtob ty zhil ryadom,
esli ty mozhesh' sdelat' s nim takoe? I est' tol'ko odin sposob
garantirovat', chto tebya ryadom ne budet. Net, vybirat'sya iz derevni nam
prihodilos' samim. Obychno, nam v etom sil'no pomogali...
     - Prosto chudo, chto hot' kto-to iz vas vyzhil. - Zatem v mozgu u Roda
chto-to shchelknulo. - No vy uceleli, ne tak li? Esli kto-nibud' podbiralsya
slishkom blizko, vy mogli prikovat' ego k mestu.
     - Da, na dostatochno dolgij sroj, chtob uderzhat'sya podol'she. No chto
delat', kogda uberesh'sya?
     - Vyzhivat'. - Rod ustavilsya na nebo, predstavlyaya sebe, na chto eto
budet pohozhe. - Dovol'no odinoko...
     - Nikogda ne proboval prozhit' sam po sebe v dikoj mestnosti, ne tak
li? - fyrknul Jorik. - Odinochestvo tut samoe legkoe. Krolik v den' spasaet
ot goloda - no sablezubyj dumaet to zhe samoe o tebe. Ne govorya uzh o
strashnyh volkah ili peshchernyh medvedyah.
     Rod zadumchivo kivnul.
     - Mogu ponyat', pochemu vam zahotelos' obrazovat' novoe plemya.
     - Iz kogo? - nasmeshlivo osvedomilsya Jorik. - Nam, znaete li, ne
ochen'-to grozilo perenaselenie. Put' mezhdu plemenami lezhal dolgij - i v
lyubom iz nih ne ochen'-to mnogo esperov s Durnym Glazom. Takoj mog byt' odin
na sotnyu kvadratnyh mil' - a vy znaete, kak dlinny sto mil', kogda idesh'
peshkom po peresechennoj mestnosti?
     - Okolo dvuh nedel'. - No na samom dele Rod dumal ob izbrannom Jorikom
slove - on skazal "esper", a ne "ved'ma" ili "chudovishche". - Imenno tut i
vstupal v igru vash Orel?
     - I kak raz vovremya, k tomu zhe, - kivnul Jorik. - Podobral nas odnogo
za drugim i privel v takuyu miluyu izbrannuyu im gornuyu dolinku. Gde mnogo
dozhdej, priyatnuyu i prohladnuyu ves' god naprolet...
     - Ochen' prohladnuyu zimoj - ya b podumal.
     - I naprasno, potomu chto eto ne tak. Polagayu, nahodilas' ves'ma daleko
na yuge - potomu chto tam nikogda ne byvalo bol'she, chem svezho. Konechno, dichi
tam ne hvatalo.
     - CHetyre tysyachi? Razdelennye sotnej s lishnim mil'? CHto on sdelal -
potratil celuyu zhizn', razyskivaya vas vseh?
     Jorik nachal bylo otvechat', a zatem uderzhalsya i skazal ochen' ostorozhno.
     - On umel puteshestvovat' bystro.
     - YA dumayu, ochen' bystro. - Rod predstavil sebe mashinu na vozdushnoj
podushke, pytayushchuyusya podnyat'sya na sklon pod uglom v sorok pyat' gradusov. - A
kak zhe on dostavil vas v tu gornuyu dolinu? Na kryl'yah?
     - CHto-to vrode togo, - priznalsya Jorik. - I dolina eta byla ne takaya
uzh i bol'shaya. On nauchil nas pol'zovat'sya lukami i strelami, i my shikarno
poohotilis', no Orel znal, chto eto mozhet dlit'sya lish' do opredelennogo
vremeni, i poetomu zastavil nas zanyat'sya sevom. I kak raz kogda dich' uzhe
skudela,  byl gotov k uborke nash pervyj urozhaj maisa.
     - Maisa? - razinul rot Rod. - Gde on ego dostal, chert voz'mi?
     - O, eto bylo ne tem, chto ty schitaesh' maisom, - bystro utochnil Jorik.
- Malen'kie melkozernistye pochatki, vsego dyujma chetyre dlinoj.
     - V 50 000 godu do nashej ery mais byl vsego lish' tupogolovoj travoj, -
proskrezhetal Rod. - Vrode nekotoryh, o kom ya mog by upomyanut'. I
proizrastal on tol'ko v Novom Svete, A neandertal'cy proizrastali tol'ko v
Starom.
     - Kto skazal? - fyrknul Jorik. - Esli my ne okazali lyubeznosti
ostavit' okamenelosti, eto eshche ne znachit, chto nas tam ne bylo.
     - No takzhe ne znachit, chto vy tam byli, - otpariroval, ne razzhimaya gub,
Rod. - I u tebya ochen' lovko poluchaetsya ne otvechat' na zadannyj tebe vopros.
     - Da, ne pravda li? - usmehnulsya Jorik. - Uveryayu tebya, eto trebuet
trenirovki.
     - Uvol', - poprosil Rod. - Rasskazhi mne pobol'she ob etom vashem Orle.
Otkuda on voobshche, sobstvenno, vzyalsya?
     - Ego prislali nebesa v otvet na nashi molitvy, - blagochestivo otvetil
Jorik. - Tol'ko my bol'she ne nazyvali ego Orlom - my nazyvali ego Maisovym
Korolem. Takim obrazom, my mogli ostavat'sya odni v svoej dolinke i nikogo
ne bespokoit'.
     - Pohval'nyj ideal. CHto zhe sluchilos'?
     - Na nas natknulas' gruppa ploskolicyh, - vzdohnul Jorik. - CHisto
idiotskaya sluchajnost'. Oni podnyalis' v gory, ishcha pryamye eli na drevki
kopij, i zabreli po oshibke v nashu dolinu. I, buduchi ploskolicymi, ne mogli
ujti, ne popytavshis' nemnozhko pograbit' ya pomaroderstvovat'.
     - Neandertal'cy, konechno, nikogda takogo ne delali.
     Jorik pokachal golovoj.
     - Zachem utruzhdat' sebya? No oni prosto obyazany byli poprobovat' - i
bol'shinstvo iz nih k tomu zhe spaslos' begstvom. CHto bylo eshche huzhe - tak kak
sbezhavshie vernulis' vo glave celoj ordy.
     Rod vse eshche dumal o bol'shinstve.
     - Ne hochesh' zhe ty poprobovat' uverit' menya, chto vash narod byl mirnym?
     - Byl, - soglasilsya Jorik. - Opredelenno byl. YA hochu skazat', kogda na
nas s voplyami brosilos' pyat'sot ploskolicyh, dazhe samye mirolyubivye uvideli
vdrug ujmu preimushchestv v samooborone. A Orel nauchil nas pol'zovat'sya
lukami, a ploskolicye eshche ne dodumalis', kak ih izgotovlyat'; poetomu
bol'shinstvo iz nas ucelelo. Snova "bol'shinstvo".
     - No Orel reshil, chto spryatal vas nedostatochno horosho?
     - Pravil'no, - kachnul vverh-vniz golovoj Jorik. - Fakticheski, reshil,
chto nam ne vidat' bezopasnosti nigde na Zemle - i poetomu privel nas syuda.
Ili, vo vsyakom sluchae, v Anderlandiyu. - On dernul golovoj v storonu zapada.
- Tuda.
     - Na materik, - perevel Rod. - Vsego lish' privel vas.
     - Pravil'no.
     - Kak?
     - Ne znayu, - pozhal plechami neandertalec. - On prosto vzyal nas v takuyu
bol'shuyu-prebol'shuyu kvadratnuyu shtuku i provel nas cherez nee, i... vot my
tut! - On usmehnulsya. - Tol'ko tak!
     - Tol'ko tak.
     Stranno, razmyshlyal Rod, kak rezko mog menyat'sya Jorik, kogda on togo
hotel. Sudya po opisaniyu, neandertal'cy proshli cherez mashinu vremeni. Roda
gryz strah - ne byl li etot Orel odnim iz totalitaristov budushchego,
gotovivshih myatezh dva goda nazad? Ili odnim iz anarhistov budushchego,
pytavshihsya ustroit' gosudarstvennyj perevorot?
     Ili eshche kto-to iz budushchego, pytavshijsya vmeshat'sya v hod sobytij na
Gramarie?
     Pochemu by i net? Esli sushchestvovali dve puteshestvuyushchie po vremeni
organizacii, to pochemu ne byt' i tret'ej? Ili chetvertoj? Ili pyatoj? Skol'ko
voobshche mashin vremeni spryatano na etoj planete? Mozhet li Gramarij byt'
nastol'ko vazhen?
     Vpolne mozhet, molcha priznalsya on samomu sebe. Ot odnogo renegata iz
budushchego on uznal, chto Gramarij v konechnom itoge stanet demokratiej i budet
postavlyat' telepatov, zhiznenno vazhnyh dlya vyzhivaniya mezhzvezdnoj demokratii.
A eto oznachalo, chto totalitaristy i anarhisty budushchego byli obrecheny na
porazhenie - esli ne smogut vvergnut' Gramarij v okovy diktatury ili
anarhii. Planeta yavlyalas' svyazuyushchim zvenom, osevym elementom v istorii
chelovechestva - i esli ona byla os'yu, to Rod byl ee napravlyayushchej.
     Orel yavno byl iz budushchego - no s ch'ej storony. Ot Jorika Rodu etogo,
bezuslovno, ne uznat'. Konechno, on mog poprobovat' - no, po vsej
veroyatnosti, neandertalec tut zhe prevratitsya v molchal'nika. Rod reshil ne
nazhimat' v etom voprose - pust' Jorik boltaet do konca, a my prosto posidim
i poslushaem. Takim obrazom. Rod po krajnej mere uznaet vse, chto
neandertalec gotov skazat'. Sperva poluchi osnovnye svedeniya, a uzh potom
dokapyvajsya do podrobnostej. Rod zastavil sebya usmehnut'sya i skazal:
     - Po krajnej mere, vam bol'she ne grozili ploskolicye... ya imeyu v vidu
kroman'ol'cy.
     - Bezuslovno. Fakticheski kakoe-to vremya dela obstoyali dejstvitel'no
pervoklassno. My vygnali dinozavrov, za isklyucheniem neumevshih dostatochno
bystro begat'...
     - Kak vy upravilis' s poslednimi?
     - S pomoshch'yu nozha i vilki. Neploho na vkus, esli dostatochno vyderzhat'.
Osobenno esli ih peremolot' i posypat' sverhu kukuruznym hlebom, dobaviv
nemnogo plavlennogo syra.
     - YA, e, dumayu, my mozhet, e, podozhdat' s etoj temoj. - Rod s trudom
sglotnul, boryas' s toshnotoj v zheludke. - No, uveren, nash polkovoj povar s
udovol'stviem vyslushaet tvoi recepty. - Sudya po zvuku, odin iz soldat
pozadi nego poperhnulsya, a Tuan tyazhelo sglotnul. Rod smenil temu. - Posle
togo kak vy pozabotilis' o zhivnosti, vy, nado polagat', vyrubili podlesok?
     - Da, i vyshli iz nego otlichnye domishki. A potom poseyali urozhaj i,
nablyudaya, kak on rastet, zanimalis' rybnoj lovlej.
     - Pojmali chto-nibud'?
     - Tol'ko koelakantov, no oni ne tak uzh plohi s malost'yu...
     - A kak shlo sel'skoe hozyajstvo? - bystro sprosil Rod.
     - Luchshe i byt' ne moglo. I ochen' bystro roslo, k tomu zhe, i vymahivalo
na nemaluyu vysotu; u vas zdes' horoshaya pochva.
     - Nastoyashchij Sad |dema, - suho otozvalsya Rod. - Kto zhe byl zmeem?
     - Odin paren' s goryashchim vzorom, rvavshijsya tvorit' dobro.
     Rodom ovladela skuka, no tut u nego vnezapno prosnulsya interes.
     - Paren'?
     - Nu ladno, dopustim, emu okolo soroka. A glaza u nego goreli chisto ot
zhadnosti - no vzroslym ego po-nastoyashchemu nel'zya nazvat'. Vse eshche ne videl
raznicy mezhdu dejstvitel'nost'yu i fantaziej. On vozomnil sebya magom i
zhrecom v odnom lice i shatalsya vezde, tverdya vsem, chto sleduet poklonyat'sya
Drevnejshemu Bogu.
     - A kto etot Drevnejshij Bog? - nahmurilsya Rod.
     - Skorej uzh chto. Nikto, proshu zametit', nikogda ne videl ego.
     - Tak i byvaet s bol'shinstvom bogov.
     - V samom dele? Sudya po vsem slyshannym mnoyu rasskazam, delo obstoit
sovsem naoborot. No etot shaman risoval nam ego izobrazheniya; na kartinke
poluchalos' grotesknoe razdutoe sushchestvo so zmeyami vmesto volos i ogon'kami
vmesto glaz. Nazyval ego Koboldom. - Jorik sodrognulsya. - U menya murashki
probegayut pri odnoj lish' mysli o nem.
     - Ne iz teh, kto vselyaet uverennost', - soglasilsya Rod. - I on
nadeyalsya kogo-to obratit' s pomoshch'yu etoj tvari?
     Jorik kivnul.
     - No ne obratil - po krajnej mere do teh por, poka ego druzhok Atilem
ne propal v more.
     - Ego druzhok propal v more. I eto zastavilo narod podumat', chto ego
bog - vzapravdashnij?
     - Net, eto proizoshlo potomu, chto Atilem vernulsya.
     - A, - Ubityj i Vosstavshij.
     - Da voobshche-to net. Ponimaesh', Atilem vyshel v more polovit' rybu i ne
vernulsya. No v konce koncov on vernulsya dve nedeli spustya - i skazal, chto
nashel v pyati dnyah puti po vode sovershenno novuyu stranu. I v nej bylo
polnym-polno ploskolicyh!
     - A. - Rod medlenno podnyal golovu, glaza ego tumanilis'. - Ponyatno.
Vash narod reshil, chto Orel byl ne prav, da?
     - Vy bystro shvatyvaete, milord.
     - A eto oznachalo, chto prav Kobold. Jorik kivnul.
     - V obshchem-to bessmyslica, verno? Rod pozhal plechami.
     - Imenno tak sklonny dumat' lyudi. YA imeyu v vidu, my zhe govorim ob
obshchestvennom mnenii, a ne o logike.
     - Razumeetsya. - Jorik razvel rukami. - Postav'te sebya na ih mesto.
Pochemu Orel poselil vas v takoj blizi ot vashih staryh vragov, esli on
dejstvitel'no moguch i mudr?
     - No oni zhe nahodilis' daleko za morem, - razumno ukazal Rod. - V dne
puti.
     - Imenno tak i tverdili my vse. - Jorik kivnul na svoih druzej. - My
byli rukovodyashchimi kadrami Orla. YA byl ego pravoj rukoj - a vot tot, Gachol,
- levoj.
     - A ostal'nye byli pal'cami?
     - Vy ulovili. Tak ili inache, my tverdili, chto ploskolicye ne smogut
sil'no pobespokoit' nas - raz nado peresech' vse eti vody. No v odin
prekrasnyj den' my posmotreli vverh, i v nebe plyl kakoj-to ploskolicyj.
     Gal'vanizirovannyj Rod ves' napryagsya. Tobi, na razvedke! No ne
umalchivaya li koe o chem Jorik. O takoj melochi, kak nabeg?
     No neandertalec per dal'she.
     - Nu! Mogu vam skazat' - maslo v ogon' prolilos'! Prezhde chem
ploskolicyj ubralsya, s neba, etot shaman - ego zvali Mugork - obegal vsyu
derevnyu, kricha o tom, chto Orel nas predal i teper' ploskolicye nahlynut,
slovno tolpa karakatic, i nab'yut nas vseh sebe v glotku!
     - Neuzheli s nim, nikto ne zasporil?
     - Nekotorye iz nas popytalis' ukazat', chto odin ploskolicyj - eto eshche
ne armiya i ne flot, esli uzh na to poshlo. No ya imeyu v vidu, ved' etot
ploskolicyj letal! Vse udarilis' v paniku. Nekotorye nastol'ko
perepugalis', chto dejstvitel'no nachadi vykapyvat' sebe nory! YA imeyu v vidu,
oni govorili o magii i o koldovstve, a Orel neustanno podcherkival, chto on
ne mag i ne koldun. Emu, konechno, nikto ne veril, no...
     - No eto poseyalo zerno somneniya, - perebil Rod, - Mne b takoe vezenie!
     - CHego-chego? - nahmurilsya obez'yanochelovek.
     - |, nichego, - pospeshno dal zadnij hod Rod. - Kak ya ponimayu, narod
nachal verit' v Kobolda, i pritom v samoe nepodhodyashchee vremya?
     - Verno. V konce koncov, byl zhe shaman Mugork, begavshij povsyudu,
tverdya, chto on byl magom i koldunom - i chto ego bog, Kobold, mog sdelat' ih
dostatochno sil'nymi dlya razgroma ploskolicyh, i, nu... lyudi ne slishkom yasno
myslyat, kogda ih napugayut do oduri. Ne uspeli my i glazom morgnut', kak vse
orali i krichali, chto shaman prav i Kobold, dolzhno byt', vse-taki  istinnyj
bog.
     - A razve vy ne nachali otputat', chto klimat delaetsya nezdorovym?
     - Da, imenno togda. My... - Jorik dernul golovoj v storonu svoih
sputnikov, - ...nachali chuvstvovat' peremenu vetra. Poetomu my otpravilis' v
Vysokuyu Peshcheru posovetovat' Orlu skryt'sya.
     - Nadeyus', on vas poslushalsya.
     - Poslushalsya! On nas operedil - kak obychno. Upakoval vsem nam pohodnye
meshki. Poka my nadevali ih na spiny, on sunul nam v ruki luki. A potom
velel nam ischeznut' v dzhunglyah i postroit' plot.
     - Plot? - nahmurilsya Rod, Jorik kivnul.
     - My nashli neskol'ko dejstvitel'no tolstyh derev'ev s dejstvitel'no
tolstoj koroj, i oni plavali dejstvitel'no horosho. On posovetoval nam ne
bespokoit'sya o tom, kuda my plyvem - prosto vygresti v okean i drejfovat'
sebe. O, on eshche velel nam zahvatit' pobol'she prodovol'stviya i ujmu pit'evoj
vody, potomu chto na plotu my mozhem probyt' dolgo.
     - Bez parusov i vesel, obyazatel'no, - Rod otmetil pro sebya, chto Orel,
volshebnik on tam ili net, yavno koe-chto ponimal v nauke - kak emu i
polagaetsya, esli on upravlyal mashinoj vremeni. On, kazhetsya, znal o techenii
mezhdu Zverolandiej i Gramariem. On skazal vam, gde vy vysadites' na sushu?
     - Da, v Strane Ploskolicyh. No on posovetoval nam ne trevozhit'sya iz-za
etogo, potomu chto eti ploskolicye byli horoshimi lyud'mi, vrode nego.
     On zahlopnul rot ladon'yu, shiroko raskryv glaza.
     Progovorilsya on, reshil Rod.
     - Razve ty ne hochesh', chtoby ya uznal, chto on horoshij?
     - |... da. - Jorik ubral ladon', s entuziazmom kivaya i usmehayas'. -
Da, razumeetsya. CHto on horoshij, vot i vse.
     - Tak ya i dumal. YA imeyu v vidu, ved' ne mog zhe ty bespokoit'sya o tom,
chto dash' mne znat' o ego prinadlezhnosti k ploskolicym - eto bylo vpolne
ochevidno vse vremya.
     - O. - U Jorika vytyanulos' lico. - Vy, rebyata, zdorovo umeete
manipulirovat' simvolami, ne tak li?
     No kak mog neandertalec soobrazit', chto slova yavlyayutsya simvolami?
Snova proglyadyvalo ego obrazovanie.
     - Znachit, vy postroili plot i vygrebli v okean, a techenie prineslo vas
syuda?
     - Da. - Jorik poglyadel na ograzhdavshuyu ego stenu iz nakonechnikov kopij.
- I ne budu ot vas skryvat', kakoe-to vremya my dumali, chto, vozmozhno, Orel
oshibsya naschet vas.
     Rod pozhal plechami.
     - Mozhno li ih vinit'? Nekotorye iz etih ratnikov mestnye; a neskol'ko
dnej nazad vashi parni razorili derevnyu nepodaleku otsyuda. Prevratili ee v
zubochistki i myasnoj sklad, a u nekotoryh iz soldat tam zhili rodstvenniki.
     - CHego oni sdelali? - ustavilsya na nego s otkrovennym uzhasom Jorik. A
zatem rezko povernulsya k svoim lyudyam, izrygnuv yarostnyj grad zadnenebnyh i
layushchih zvukov. Ego sputniki vskinulis' i, podnyav golovy, v uzhase ustavilis'
na nego. Ih lica potemneli ot gneva. Oni otvetili Joriku rykami yarosti. Tot
snova povernulsya k Rodu. - YA ne hochu, chtoby eto zvuchalo tak ploho, milord,
no vy uvereny v etom?
     Rod kivnul, starayas' sohranit' besstrastnoe vyrazhenie lica. Libo Jorik
i ego lyudi byli udivleny i potryaseny etoj novost'yu, libo oni ochen' horoshie
aktery.
     - Oni razorili derevnyu i na severe tozhe. YA byl tam; sam videl.
Bol'shinstvo selyan uspelo sbezhat', no moih soldat oni porezali, kak vetchinu,
na vossoedinenii sem'i.
     Lico Jorika na kakoj-to mig zadergalos'; zatem on otvernulsya i splyunul.
     - Uh, etot toshchij koshkodav Mugork! Navernyaka za etim stoit on!
     - Znachit, vy nichego ob etom ne vedali? - potreboval otveta Tuan.
     Jorik pokachal golovoj.
     - Nikto v derevne ne znal.
     - Na bortu togo dlinnogo sudna priplylo po men'shej mere pyat' raz
dvadcat' voinov, - skazal Tuan. - Mnogie v vashej derevne dolzhny ob etom
znat'.
     - Esli oni znali, to ochen' horosho hranili tajnu, - provorchal Jorik. A
zatem podzhal guby. - Konechno, nikto b po-nastoyashchemu ne zametil pri gulyayushchej
u nas epidemii.
     - |pidemii? - navostril ushi Rod. - Kakoj?
     - O, v obshchem-to nichego ser'eznogo, sami ponimaete, no dostatochno
ser'ezno, chtoby lyudi ne vstavali s posteli nedelyu-druguyu iz-za oznoba i
lihoradki. Kak vy ponimaete, my byli nemnogo zanyaty.
     - Kak ya ponimayu, oni simulirovali, - otrezal Rod. - |ta lihoradka
sluchajno ne porazhala tol'ko odinokih muzhchin, a?
     Jorik ustavilsya v prostranstvo.
     - Teper', kogda vy upomyanuli ob etom...
     - Prosto, no effektivno, - ob®yasnil Tuanu Rod. - Esli kto-nibud'
postuchit v dver' i emu ne otvetyat, to on prosto reshit, chto paren' spit ili
slishkom bolen i ne hochet, chtob ego bespokoili. - On snova povernulsya k
Joriku. - Polagayu, nikto i ne dumal zajti proverit' i posmotret', ne nado
li emu chego?
     Jorik pozhal plechami.
     - Dumat'-to dumali, no v chuzhoj dom ne vojdesh' bez priglasheniya. Odnako
my kazhdyj vecher ostavlyali u dveri edu - i na sleduyushchee utro ona vsegda
ischezala.
     - Derzhu pari, chto druz'ya vashego shamana poluchali dopolnitel'nyj paek.
     - Pohozhe, vy pravy. - Lico Jorika temnelo. - No my nikogda ne dumali
proveryat' bol'nyh - my doveryali drug drugu. Vy ne ponimaete, kak eto
zdorovo okazat'sya sredi celoj oravy sebe podobnyh, kogda ty vsyu zhizn' byl
odin. I my ne zajdem prosto pozdorovat'sya, esli ves'ma uvereny, chto hozyain
doma skverno sebya chuvstvuet; nikomu ne hotelos' podcepit' zarazu.
     Rod mrachno kivnul.
     - Prosto. Merzko, no prosto. - On opyat' povernulsya k Tuanu. - Stalo
byt', my natknulis' na chastnoe predpriyatie - na kuchku molodchikov,
zabotyashchihsya o sobstvennom blage i plyuyushchih na to, skol'ko vreda eto mozhet
prichinit' ih sosedyam.
     - Tak, znachit, etot parshivec Mugork provodil tajnye rejdy komandos,
chtoby razozlit' vas, ploskolicyh, - proburchal Jorik. - Neudivitel'no, chto
vy prislali razvedchika.
     - A vy ne prislali? - ogryznulsya Rod. Tut u nego suzilis' glaza. - A
esli podumat', vozmozhno, i prislali.
     - Kogo, my? - ustavilsya na nego potryasennyj Jorik. - Bud'te
blagorazumny, milord! |to zhe vse ravno, chto zajti zimoj k peshchernomu medvedyu
i razbudit' ego horoshim pinkom? Dumaete, my poshli na takoj risk, bud' u nas
hot' kakoj-to vybor?
     - Da, - medlenno  progovoril Rod. - Po-moemu, u vas net nedostatka v
smelosti. No vy b takzhe ne postupili by nastol'ko glupo, chto yavilis' by
syuda bez lichiny - osobenno vvidu togo, chto po krajnej mere odin iz vas
govorit na horoshem zemnom anglijskom. Tuan tyazhelo kivnul.
     - YA dumayu, oni, lord CHarodej, - dobrye lyudi, bezhavshie ot zlyh.
     - Boyus', chto mne pridetsya soglasit'sya s etim, - vzdohnul Rod. - No
kol' rech' zashla o dobryh lyudyah - chto sluchilos' s Orlom?
     Jorik pozhal plechami.
     - On skazal lish', chto nameren spryatat'sya.
     - I nadeyus', vzyat' s soboj svoi priborchiki, - mrachno dobavil Rod. - U
vragov i tak uzhe chereschur mnogo mashin.
     - Vragov? - povernulsya k nemu, nahmuryas', Tuan. - Zdes' net nichego,
krome zhazhdushchego vlasti vyskochki, lord Gellouglas.
     - Da, togo, kto dumaet, chto Gramarij pohozh s vidu na vkusnyj desert!
Esli eto ne vrag, to kto?
     - Totalitaristy iz budushchego, - prosheptal Veks cherez naushnik, - i
anarhisty iz budushchego.
     - No ty zhe znaesh', kakimi izvilistymi putyami brodit moya mysl', -
prodolzhal Rod, obrashchayas' vrode by k Huanu. - YA vsegda obyazatel'no gadayu, ne
pryachetsya li za zlodeem drugoj zlodej.
     Tuan ulybnulsya pochti s lyubov'yu.
     - Esli takoe podozrenie pomozhet tebe oberegat' nas, kak ty oberegal
nas v proshlom, togda na zdorov'e, mozhesh' vsegda videt' medvedya za kazhdym
kustom!
     - Nu, ne medvedya, no obychno vizhu kosolapogo.
     - Optimistam veselej zhivetsya, milord, - napomnil emu Jorik.
     - Da, potomu chto pessimisty obespechivayut im bezopasnoe zhit'e. A kak
nam obespechit' bezopasnost', esli my nikogda ne znaem, gde vrag naneset
sleduyushchij udar?
     Jorik pozhal plechami.
     - Mugork mozhet vystavit' ne bol'she tysyachi bojcov. Prosto postavit' po
pyat'sot soldat vo vseh mestah, gde on mozhet udarit'.
     - Vo vseh mestah? - peresprosil s sardonicheskoj ulybkoj Rod. - U nas
poberezh'e v tri tysyachi mil', i nam ponadobyatsya eti pyat'sot soldat po
men'shej mere na kazhdom desyatke mil'. Krome togo, pyat'sot nikak ne hvatit -
malovato, kogda vrag mozhet zastavit' ih ocepenet'. Nam ponadobilos' by
ostavit' po men'shej mere paru tysyach na kazhdom uchastke. Jorik pozhal plechami.
     - Nu, tak v chem zhe trudnost'?
     Rod pochuvstvoval, kak v nem podymaetsya gnev, a zatem vspomnil, chto
neandertal'cy ne umeli manipulirovat' simvolami - vklyuchaya i prostoe
umnozhenie.
     - |to budet primerno shest'sot tysyach ratnikov, a u vas...
     Jorik ostanovil ego, podnyav ruku.
     - |... mne nemnozhko trudno predstavit' vse bol'she dvadcati. Esli
bol'she, chem u menya pal'cev na rukah i nogah....
     - Prosto polozhis' na moe slovo; eto namnogo bol'she ratnikov, chem
dostupno dlya nas. Srednevekovaya tehnologiya ne ochen'-to pooshchryaet gustoe
naselenie.
     - O. - Jorik, kazalos', priunyl. A zatem poveselel. - No vy mozhete
rasstavit' storozhej.
     - Razumeetsya, i rasstavili. No est' eshche trudnost' s tem, kak vovremya
perebrosit' armiyu na naletchikov.
     - Vse eto ne mozhet byt' nastol'ko trudno! Rod sdelal glubokij vzdoh.
     - Poslushaj, nam trebuetsya perepravit' po men'shej mere stol'ko zhe
lyudej, skol'ko vo vsej vashej derevne.
     - Dlya chego - srazit'sya s kakoj-to parshivoj tysyachej?
     - Po-moemu, ty ne ponimaesh', naskol'ko bol'shoe preimushchestvo daet vashim
lyudyam etot Durnoj Glaz, - kislo zametil Rod.
     - Ne takoe uzh i bol'shoe. YA hochu skazat', ved' odin chelovek mozhet
skovat' vzglyadom tol'ko odnogo drugogo cheloveka. Mozhet, dvuh, esli
podnazhmet, no ne ochen' horosho.
     Rod na mig ustavilsya na nego, a zatem skazal:
     - Vashi rebyata s odnogo korablya polnost'yu prikovali k mestu nebol'shuyu
armiyu nashih.
     - CHto? Rod kivnul.
     - |to budet primerno, e, dve ruki moih lyudej na kazhdogo iz vashih.
     Jorik ustavilsya na svoi rastopyrennye pal'cy i pokachal golovoj.
     - Ne mozhet byt'. Nikak. Ni v koem raze.
     Rod poglyadel na nego, a zatem pozhal plechami.
     - Ochevidno, kto-to nashel sposob ustroit' takoj fokus.
     On vspomnil, chto govorila Gven o molnii.
     - Togda vychislite sposob rasstroit' ego, - zhivo otkliknulsya Jorik. -
Vy, ploskolicye, mastera po etoj chasti. My mozhem pokazat' vam, kak delaetsya
cepenenie - kak vy ego tam nazyvaete, Durnoj Glaz? - my mozhem pokazat' vam,
kak on proizvoditsya.
     - |to mozhet pomoch'...
     - Razumeetsya, pomozhet! Blagodarya etomu vy sumeete chto-nibud' pridumat'!
     - Ah, sumeyu, da? Kak zhe eto, a?
     - Potomu chto, - usmehnulsya Jorik, - vy umeete manipulirovat' simvolami.
     Rod otkryl bylo rot, gotovyj otvetit', no ne smog nichego tolkom
pridumat', i poetomu snova zakryl ego. Imenno eto i otdelyalo ego ot
obyknovennyh lyudej. On lish' slabo ulybnulsya i otvetil:
     - Manipulirovanie simvolami ne vsegda tvorit chudesa, Jorik.
     - YA gotov risknut'. Vy nam tol'ko skazhite, chto my mozhem sdelat', i my
eto sdelaem.
     - Razve ne budut oni v kakoj-to mere cennymi dlya nashih sil? - sprosil
Tuan.
     Rod, nahmuryas', povernulsya k nemu.
     - Srazhayas' bok o bok s nashimi soldatami? Da ih v pervoj zhe bitve
porubayut nashi zhe ratniki.
     - Ne porubayut, esli my vyshlem ih vpered nashih glavnyh sil, razvedat'
sily vraga. Davaj obuchim ih pol'zovat'sya bol'shimi lukami, arbaletami i
alebardami i poshlem ih vpered uchinit' razor, prezhde chem pribudem my.
     Rod pokachal golovoj.
     - Blizhajshij rycar' v tu zhe sekundu napadet na nih. Oni, znaesh' li, ne
ochen'-to neprimetnye s vidu. - Vnezapno u nego rasshirilis' glaza i on
usmehnulsya:
     - O!
     - O? - ostorozhno peresprosil Tuan.
     - Da. Esli oni chereschur vydelyayutsya zdes', chtoby ot nih byl kakoj-to
tolk, to nam sleduet ispol'zovat' ih tam, gde oni vydelyat'sya ne budut!
     Lico Tuana postepenno proyasnilos', rasplyvshis' v blazhennoj ulybke.
     - Da, voistinu! Horoshen'ko obuchit' ih i otpravit' v Zverolandiyu. Togda
oni smogut napast' na lyudej etogo Mugorka bez ih vedoma!
     - Nu, ne sovsem. Esli dlya nas oni vse na odno lico, eto eshche ne znachit,
chto oni i drug dlya druga vse na odno lico. No oni smogut spryatat'sya v lesu,
naverbovat' nekotoryh drugih iz chisla nedovol'nyh, i...
     - Da! Sozdat' nebol'shuyu armiyu!
     - Nu, ya myslil ne sovsem takimi masshtabami...
     - Armiyu ne potyanu, - pokachal golovoj Jorik. - Vot pyat'desyat ratnikov,
vozmozhno, mne udastsya nabrat', no tol'ko pyat'desyat, maksimum. - On
oglyanulsya na svoih kolleg, a potom na Roda. - |to vse nashi ruki vmeste
vzyatye, verno?
     - Verno, - poborol usmeshku Rod. - No prilozhi ih v nuzhnom meste i v
nuzhnoe vremya...
     - Da, pyat'desyat chelovek, znakomyh s mestnost'yu. - Glaza u Tuana
zagorelis'. - Takoe i vpryam' budet neploho sdelat', master Zverochelovek.
     - Sgoditsya i prosto Jorik, - bezzabotno otmahnulsya neandertalec. -
Pyat'desyat, dumaetsya, ya smogu sobrat'. Da. My mozhem spryatat'sya v dzhunglyah po
druguyu storonu utesov ot derevni. No ne bol'she pyatidesyati. U bol'shinstva
muzhchin est' zheny i deti. |to delaet cheloveka ostorozhnym.
     Rod kivnul na drugih neandertal'cev.
     - A kak naschet tvoih parnej? Jorik pokachal golovoj.
     - Vse holostyaki. My-to gadali, pochemu Orel ne podbiral zhenatyh muzhchin,
i ne budu ot vas skryvat', nekotorye iz zhenshchin byli ves'ma rasstroeny etim.
     - Ne bespokojtes', eto pustyaki po sravneniyu s tem, kakoj voj oni
podnyali by pri pervom zhe sluchae, kogda ih muzh'yam prishlos' by rabotat'
dopozdna. - Rod s prilivom blagodarnosti podumal o Gven. - Znachit, oni
schitali Orla zhenonenavistnikom?
     - Net; sovershal kuvyrok vsyakij raz, kogda kto-nibud' zhenilsya. A esli
okruchivali odnogo iz Vnutrennego Kruga, 6n eshche bol'she radovalsya. Vypiral
ih, konechno, vo Vneshnij Krug, no vsegda govoril, chto parnya povysili,
proizveli v muzh'ya.
     - Strannyj sposob smotret' na sluchivsheesya. - Rod porazmyslil nad etim.
- Hotya, vozmozhno, i tochnyj...
     - Da, eto samo po sebe rabota, - soglasilsya Jorik. - No otsutstvie
izhdivencev okazalos', bezuslovno, udobnym, kogda nam prishlos' srochno
pokinut' selo.
     - Dumaesh', Orel vse vremya uchityval eto?
     - YA v etom uveren - teper'. Itak, my soberem dlya vas holostyakov v etot
partizanskij otryad, no kakih dejstvij vy zhdete ot nego?
     - Vy dolzhny napast' na nih s tylu, v to vremya kak my budem shturmovat'
so storony okeana, - otvetil Tuan. - Togda, mozhet, my sumeem privlech'
vashego Orla iz ego gornogo gnezda.
     - Ili ottuda, gde on tam pryachetsya, - kivnul Jorik. - Pohozhe, mysl'
otlichnaya.
     - Znachit, dogovorilis', - protyanul ruku Rod, - ostorozhno, nado
priznat'.
     Jorik s mig nahmuryas' glyadel na ruku Roda. A zatem usmehnulsya.
     - Ah da! Teper' vspomnil! - On shvatil ruku Roda obeimi svoimi i s
entuziazmom pozhal ee, - Soyuzniki, da?
     - Soyuzniki, - podtverdil Rod. - Kstati, soyuznik...
     - CHto ugodno, milord, - shchedro otozvalsya Jorik.
     - Vikingskoe snaryazhenie.
     - A?
     - Vikingskoe snaryazhenie, - povtoril Rod. I poradovalsya, uvidev, chto
dlya neandertal'ca eto slovosochetanie nichego ne znachilo, - Naletchiki vashego
shamana priplyli, oblachennye v snaryazhenie vikingov - nu, znaesh', rogatye
shlemy, kruglye shchity...
     - Da, da, ya znayu, kak vyglyadeli vikingi, - razdrazhenno perebil Jorik,
- I drakkary tozhe byli? Rod kivnul.
     - Dogadyvaesh'sya pochemu?
     - Nu, nichego osobo glubokogo - no, derzhu pari, eto chertovski napugalo
mestnyh.
     Rod na sekundu ustavilsya na nego.
     - Imeet smysl, esli pytaesh'sya prisposobit' terrorizm k srednevekovoj
kul'ture, - ob®yasnil Jorik.
     - CHereschur bol'shoj smysl, - soglasilsya Rod. - Poshli, davaj vernemsya v
Rannimid - nam nado uchredit' dlya vas voennoe uchilishche.

        x x x

     Kolonna napravlyalas' na sever s otryadom kopejshchikov vo glave; zatem
ehali Rod i Tuan; zatem neandertal'cy a lya kart - ili, vo vsyakom sluchae, a
lya furgon, rekvizirovannyj u blizhajshego fermera (neandertal'cam nikogda ne
prihodilo v golovu ezdit' na loshadyah; vot est' ih, mozhet byt'...); i plotno
okruzhennye kopejshchikami i luchnikami. Soldaty i zverolyudi vsyu dorogu
nastorozhenno posmatrivali drug na druga.
     - Nadeyus', tvoya zhena ne vozrazhaet protiv neozhidannyh gostej, -
predostereg Tuana Rod.
     - Uveren, ona budet stol' zhe gostepriimna, kak i vsegda, - otvetil
Tuan.
     - Imenno etogo ya i boyalsya.
     - Bros', lord CHarodej! I vpravdu, ne budesh' zhe ty otricat' dobrotu
moej lyubeznoj zheny!
     - Ili lyubeznost' tvoej dobroj zheny, - ehom otozvalsya Rod. - Nam
pridetsya lish' nadeyat'sya, chto eti peshchernye lyudi znayut, dlya chego sluzhat
postel' i stul.
     - Nesomnenno, nam pridetsya obuchat' ih pol'zovat'sya mnogimi predmetami
v nashem zamke, - vzdohnul Tuan, - za isklyucheniem, vozmozhno, ih kapitana
Jorika. Tot, pohozhe, priobrel uzhe nemalo znanij.
     - O da! |tot lovkach - nastoyashchij umnik! No menya bespokoit ne stol'ko,
chemu on nauchilsya, skol'ko, u kogo on nauchilsya.
     Tuan poglyadel na nego.
     - Ty govorish' ob Orle?
     - Reku, - podtverdil Rod. - CHto ty izvlek iz nashego malen'kogo
perekrestnogo doprosa?
     - YA nemalo razdrazhen ottogo, chto u nas bylo tak malo vozmozhnostej
chego-to izvlech'. U etogo malogo kakaya-to umyshlennaya privychka prevrashchat'
lyuboj vopros v tot otvet, kakoj on zhelaet dat'.
     - Neploho skazano, - rassudil Rod. A takzhe s proyavleniem neobychnoj
nablyudatel'nosti, dlya Tuana. - No mne dumaetsya, ya vychislil koe-kakie
melochi, o kotoryh on nam ne sobiralsya rasskazyvat'. CHto ty uslyshal u nego
mezhdu replik?
     Tuan pozhal plechami.
     - YA uznal, chto Orel - volshebnik.
     - Da, eto vpolne ochevidno - tol'ko ya by skazal, chto on volshebnik moego
roda. On tvorit svoyu magiyu s pomoshch'yu nauki, a ne, e, talanta.
     Tuan sosredotochenno nahmurilsya.
     - I mnogomu li iz etoj nauki on obuchil Jorika?
     - Nichemu. On ne mog; v nej vse zavisit ot matematiki. Osnovnym
ponyatiyam, mozhet byt', no etogo nedostatochno dlya togo, chtoby dejstvitel'no
chto-nibud' sdelat'. Odnako on nemnogo obuchil Jorika istorii, inache etot
ambal ne znal by, kak vyglyadeli vikingi. Vot eto-to i zastavlyaet menya
nervnichat' - chemu  eshche nauchil Orel Jorika i ostal'noj ego narod, esli uzh na
to poshlo? Tuan otmahnulsya ot etogo voprosa.
     - YA ne stanu trevozhit'sya iz-za takih del, lord CHarodej. V konce
koncov, eti zverolyudi ne mogut byt' dostatochno razumny dlya prichineniya nam
bed - vo vsyakom sluchae, vsego lish' vpyaterom, - raz oni ne mogut vzapravdu
nauchit'sya nashemu yazyku.
     - YA... by... ne... sovsem... soglasilsya... s... etim... - Rod sdelal
glubokij vdoh. - Priznat'sya, ya ne sumel rasshifrovat' i proanalizirovat'
predelov ih sposobnostej reshat' problemy. No serogo veshchestva u nih mezhdu
ushej ne men'she, chem u nas s toboj.
     Tuan, nahmuryas', povernulsya k nemu.
     - Neuzheli ty i vpryam' mozhesh' verit', budto oni stol' zhe razumny, kak
ty ili ya?
     - Mogu, hotya dolzhen priznat', razum etot, veroyatno, ochen' strannyj. -
On oglyanulsya cherez plecho na gruppu neandertal'cev. Po vole sluchaya v tot mig
okruzhavshie ih kopejshchiki sluchajno razomknulis' i dali Rodu, mel'kom uvidet'
lico Jorika. - Ochen' strannyj.

        x x x

     Gven pril'nula k nemu i prosheptala:
     - Ty otsutstvoval ne dolgo, milord.
     - Tak, znachit, mne teper' nuzhna prichina? - lukavo poglyadel na nee Rod.
     - Ne bol'she, chem vsegda, - promurlykala ona, zaryvayas' golovoj vo
vpadinu u nego mezhdu plechom i chelyust'yu.
     Vnezapno Rod napryagsya.
     - CHto eto?
     - Hm? - Gven podnyala golovu, na mig prislushavshis'. A zatem ulybnulas'
emu. - Vsego lish' hrustnula vetka dereva, milord,
     - A, - rasslabilsya Rod. - Dumal, eto malysh... Ty uverena, chto on
kachaetsya v svoej lyul'ke?
     - Kto mozhet utverzhdat', kol' rech' vdet o malen'kom charodee? -
vzdohnula Gven. - On i vpryam' mozhet byt' zdes' - i vse zhe, s toj zhe
legkost'yu i v tysyache mil' otsyuda. - Ona eshche mig lezhala, ne dvigayas', slovno
opyat' prislushivayas', a zatem s ulybkoj rasslablyalas'. - Net, ya slyshu ego
son. On dejstvitel'no v svoej lyul'ke, milord.
     - I nikuda ne uplyvet, poskol'ku ona s kryshkoj, - ulybnulsya Rod. - Kto
b mog podumat', chto u menya budet syn legche vozduha?
     - Ty otkazyvaesh'sya ot sobstvennoj ro