tegivaya amortizacionnuyu pautinu i rasseyanno glyadya v illyuminator, vernulsya k myslyam o poslanii. Biograficheskaya spravka BOI ostavila bez otveta odin vopros: Otkuda Mak-Aran mog uznat' ob etom Gellouglase i o tom, chto proizojdet bol'she, chem cherez tysyachu let posle ego sobstvennoj smerti? I etot vopros, konechno zhe, tyanul za soboj i drugoj: Otkuda Mak-Aran predpolozhil, kogda imenno vskroyut pis'mo, ili kto budet v to vremya papoj? Pogruzochnyj trap, zadrozhav ostanovilsya. I otec Al vmeste s sotnej drugih passazhirov soshel v Central'nyj Kosmoport Luny. Postepenno on prolozhil sebe dorogu skvoz' passazhiropotok k stene - tablo i poglyadel na spisok otbyvayushchih korablej. Nakonec nashel - Proksimo-Centavra, Vhod 13, otlet v 15 chas. 21 min. On vzglyanul na cifrovye chasy naverhu - 15 chas. 22 min.! On v uzhase oglyanulsya na ochered' k Proksimo, kak raz kogda poyavilos' svetyashcheesya slovo "Otbyl". Zatem nomer vhoda tozhe ischez. Otec Al glyadel na vse eto, onemev, ozhidaya, kogda zagoritsya vremya otpravleniya sleduyushchego korablya. Vskore ob®yavlenie poyavilos' - 3 chas. 35 min. Standartnogo Grinvichskogo Vremeni. Otec Al rezko otvernulsya, zaryadivshis' goryachim prilivom chuvstv. On pochuvstvoval v sebe gnev i ne dvigalsya, rasslabilsya telom, stoya spokojno na meste rasslabit'sya i davaya gnevu vytech'. Final' snova nanes udar ili zhe ego posledovatel' Gundersun? To, chego ne hochesh', obyazatel'no proizojdet, rasstraivajsya ili ne rasstraivajsya. Esli by otec Al pribyl na Lunu v 15 chas 20 min., chtoby pospet' na lajner, uletayushchij na Proksimo Centavra, to lajner, konechno zhe, startoval by v 15 chas. 21 min.! On vzdohnul i poshel iskat' kreslo. S Finalem ili lyubym iz ego prisnyh ne poboresh'sya, tem bolee chto, vse oni lish' personifikacii odnoj iz samyh universal'nyh chert roda chelovecheskogo, protivorechivosti, i nikogda ne sushchestvovali v dejstvitel'nosti. S nimi nichem nel'zya bylo borot'sya, esli tol'ko samoj protivorechivost'yu, kotoruyu mozhno bylo opoznat', i storonit'sya. V sootvetstvii s etim, otec Al nashel svobodnoe kreslo, uselsya, izvlek svoj trebnik, i nastroilsya nachat' chitat' sluzhbu. - Gospodin, tut sidel ya! Otec Al podnyal vzglyad i uvidel krugluyu golovu s shapkoj gustyh, neprichesannyh volos, sidyashchuyu na korenastom tele v bezukoriznenno sshitom delovom kostyume. Lico zhe bylo gustobrovym, pochti lishennym podborodka, v dannyj moment, dovol'no serditym. - Proshu proshcheniya, - otvetil otec Al. - Mesto pustovalo. - Da, potomu chto ya ushel vzyat' chashku kofe! I nezanyatym ostavalos' tol'ko ono, kak vy, nesomnenno, videli. Neuzheli ya dolzhen poteryat' ego potomu, chto u razdatochnoj steny okazalas' dlinnaya ochered'? - Da, - Otec Al medlenno podnyalsya, zasovyvaya trebnik obratno. - V zale ozhidaniya obychno prinyato tak. Odnako ne stoit sporit'. Vsego horoshego, gospodin. - On vzyal chemodan i reshil ujti. - Net, podozhdite! - neznakomec shvatil otca Ala za ruku. - Izvinite, otec, vy, konechno zhe, pravy. Prosto den' vyshel takoj plohoj, iz-za rasstrojstv, svyazannyh s puteshestviem. Prisazhivajtes', pozhalujsta. - O, Vy menya priyatno udivlyaete, - obernulsya s ulybkoj otec Al. - Razumeetsya, nikakih obid, no esli vam prishlos' tak trudno, to vam kreslo nuzhnee, chem mne. Sadites', pozhalujsta. - Net, net! U menya zhe est' uvazhenie k svyashchennosluzhitelyam. Sadites', sadites' zhe! - Net, ya v samom dele ne mogu. Vy ochen' dobry, no ya budu potom ves' den' chuvstvovat' sebya vinovatym i... - Sadites', otec, govoryu ya vam! - proskrezhetal neznakomec, szhimaya ruku otcu Alu. A zatem spohvatilsya i otpustil ee, zastenchivo ulybayas'. - Vidali? Vot ya opyat'! Idemte, otec, chto vy skazhete esli my plyunem na etot zal i pojdem otyshchem sebe chashku kofe so stolikom pod nej i dvumya kreslami? YA plachu. - Razumeetsya, - ulybnulsya otec Al, tepleya po otnosheniyu k neznakomcu. - U menya est' nemnogo vremeni... Kofe na etot raz bylo natural'nym, a ne sintezirovannym. Otec Al gadal pochemu neznakomec sidel v obshchem zale ozhidaniya, esli on mog sebe pozvolit' takie rashody za schet firmy. - Jorik Talec, - predstavilsya neznakomec, protyagivaya ruku. - Aloizij YUvell, - pozhal protyanutuyu ruku otec Al. - Vy puteshestvuete pa torgovym delam? - Net, ya puteshestvuyu po vremeni. Sluzhu avarijnym monterom u doktora |ngusa Mak-Arana. Kakoe-to vremya otec Al sidel nepodvizhno, a zatem proiznes: - Vy dolzhno byt' oshiblis'. D-r Mak-Aran umer bolee tysyachi let nazad. Jorik kivnul. - Po ob®ektivnomu vremeni, da. No po-moemu sub®ektivnomu vremeni on vsego chas nazad otpravil menya na mashine vremeni. I kogda ya zakonchu s vami govorit', mne nado budet yavit'sya obratno i dolozhit' emu kak proshla beseda. Otec Al sidel ne dvigayas', pytayas' perevarit' uslyshannoe. - Dok |ngus izobrel puteshestvie po vremeni eshche v 1952 godu, - ob®yasnil Jorik. - I srazu soobrazil, chto u nego poyavilos' nechto takoe, chego popytayutsya ukrast' vse, osobenno pravitel'stva. Emu ne hotelos' uvidet', kak ego izobretenie primenyat dlya voennyh celej. Poetomu on ne podal zayavku na patent. On sdelal dlya svoej laboratorii vremeni sekretnoe ubezhishche i organizoval dlya fasadnogo finansirovaniya nauchno-issledovatel'skuyu firmu. - V uchebnikah istorii ob etom net ni edinogo slova, - vozrazil otec Al. - |to pokazyvaet, kak horosho on hranit sekret, ne tak li? Odnako ne dostatochno horosho - ves'ma skoro on obnaruzhil kakih-to drugih skachushchih po vremeni lichnostej iz razvityh tehnologicheskih obshchestv, vsplyvayushchih to v drevnej Assirii, to v doistoricheskoj Germanii - vo vsevozmozhnyh mestah. CHerez nekotoroe vremya on vyyasnil, chto prinadlezhali oni v bol'shej chasti k dvum organizaciyam - Borcy s Integraciej Telepatov v Associaciyu i Voinstvuyushchie Edinicy Totalitarnyh Organizacij. A takzhe vyyasnil chto obe oni pol'zuyutsya mashinami vremeni, skopirovannymi v osnovnom s ego modeli bez ego razresheniya. I oni dazhe ne platili emu za pravo pol'zovaniya ego izobreteniem. - No vy zhe skazali, chto on ne podaval zayavku na patent. Jorik lish' otmahnulsya ot takogo vozrazheniya. - Moral'no, on vse ravno schital sebya obladatelem patentnyh prav. Oni mogli by, po krajnej mere, sprosit' razresheniya. Poetomu doktor sformiroval sobstvennuyu organizaciyu dlya ohrany prav lichnosti, po vsemu protyazheniyu linii vremeni. - Vklyuchaya patentovladel'cev? - O, da. On i nazyvaet organizaciyu "Zashchita Lichnopravovaya Osobo Svobodnyh Torgovcev (s patentami)". Ves'ma skoro on sozdal set' agentov, ryskayushchih po vsemu vremeni, nachinaya s 40000 goda do n. e., srazhayas' s BITA i ee anarhistami i s VETO i ee totalitaristami. Otec Al podzhal guby. - Kak ya ponimayu, eto oznachaet, chto on podderzhivaet demokratiyu? - A kakaya drugaya sistema dejstvitel'no pytaetsya garantirovat' patentnye prava izobretatelya? Konechno soderzhanie organizacii takih razmerov trebuet nemalyh deneg, i poetomu on zanyalsya kladoiskatel'stvom. On daet ukazanie agentu, skazhem, v drevnej Grecii zakopat' neskol'ko proizvedenij iskusstva, a potom otpravlyaet ekspediciyu raskopat' ih v 1960 godu, kogda dazhe za detskuyu glinyanuyu kuklu lyuboj muzej vylozhit tysyachu dollarov. A monety on rasporyazhaetsya raskopat' v epohu Vozrozhdeniya i vlozhit' ih v odin iz rannih bankov. Prosto izumitel'no, chto mozhet sluchit'sya s neskol'kimi denariyami, kogda podnakopyatsya procenty za pyat'sot let. - Interesnyj vopros, - soglasilsya otec Al, - kol' rech' zashla ob interese, to ochevidno, chto nasha vstrecha proizoshla ne sluchajno. Pochemu vy zainteresovalis' mnoj? - Potomu chto vy letite na Gramarij, - usmehnulsya Jorik. Otec Al nahmurilsya. - Kak ya ponimayu, u vas est' agent v Vatikane v nashe vremya. - Ne chestno govorit', no u nas est' svoi kapellany. Otec Al vzdohnul. - I v chem zhe vash interes k Gramariyu? - V osnovnom v tom, chto im interesuyutsya BITA i VETO. Oni delayut vse vozmozhnoe, chto by tam ne slozhilos' demokraticheskoe pravitel'stvo. - Pochemu? Jorik nagnulsya vpered. - Potomu chto vashe nastoyashchee pravitel'stvo, otec, eto Decentralizovannyj Demokraticheskij Tribunal, i dejstvuet ono ochen' uspeshno. Ono ohvatyvaet uzhe shest'desyat sem' planet, i bystro rastet. BITA i VETO hotyat ego ostanovit' lyubym vozmozhnym sposobom, a samyj legkij sposob - dat' emu rasti, poka on ne budet unichtozhen sobstvennymi razmerami. Otec Al bystro zamotal golovoj. - Ne ponimayu. Kak mogut razmery unichtozhit' demokratiyu? - Potomu chto demokratiya, ne samaya effektivnaya forma pravleniya. Vazhnye resheniya trebuyut dolgih obsuzhdenij i, esli diametr Zemnoj Sfery stanet slishkom dlinnym, to Tribuny budut ne v sostoyanii uznat', chto narod dumaet na mestah o tom ili inom voprose, A eto oznachaet, chto izbiratelyam budut navyazyvat' nepopulyarnye resheniya do teh por poka oni ne nachnut buntovat'. Bunty podavyat, podavlenie ih prevratit'sya v repressii, kotorye porodyat eshche bol'shee kolichestvo buntov. Tak chto, v konechnom itoge, demokratiya libo raspadetsya, libo prevratit'sya v diktaturu. - Znachit, vy govorite, chto razmery demokratii ogranicheny ee sredstvami svyazi. - Otec Al ustavilsya v prostranstvo, medlenno kivaya. - |to kazhetsya logichnym. No kak eto vliyaet na Gramarij? - Tem, chto tam bol'shinstvo zhitelej skrytye telepaty, a primerno 10 procentov - telepaty aktivnye, zakonchennye i sil'nye. Otec Al ustavilsya na nego, chuvstvuya, kak pul'siruet krov' ot volneniya. Zatem on kivnul. - Ponimayu. Naskol'ko nam izvestno, telepatiya dejstvuet mgnovenno, nevziraya na rasstoyanie, razdelyayushchee peredayushchego i prinimayushchego. Jorik kivnul. - Esli oni budut v DDT, demokratiya smozhet bezgranichno rasshiryat'sya. No nuzhno, chtoby eto byli isklyuchitel'no dobrovol'cy, otec. Nel'zya zhdat' bol'shoj tochnosti ot sredstv svyazi, ispol'zuya v kachestve svyazistov nenavidyashchih tebya rabov. Ne govorya uzh o tom, chto dlya chlenstva v DDT trebuetsya nalichie vseplanetnoj demokratii. Poetomu DDT dolzhno prismotret' za tem, chtoby na planete obrazovalos' demokraticheskoe pravitel'stvo. Jorik prodolzhal. - Vot dlya togo-to u DDT i est' POISK - razyskivat' Poteryannye Kolonii i sledit' za tem, chtoby na nih obrazovalis' demokraticheskie pravitel'stva. A BITA i VETO stremyatsya k tomu, chtoby POISK poterpel neudachu. U otca Ala negoduyushche szhalsya rot. - Neuzheli bol'she net ni odnogo mesta svobodnogo ot politicheskogo vmeshatel'stva? Skol'ko u POISKa agentov na Gramarie? - Odin, - uhmyl'nulsya Jorik, otkinuvshis' v kresle. - Odin? Dlya stol' vazhnoj planety? Jorik pozhal plechami. - Bol'she im poka ne trebovalos'. I u semi nyanek byvaet ditya bez glaza. Otec Al polozhil ladon' na stol. - |tot agent sluchajno ne Rodni d'Arman, otkryvshij etu planetu? Jorik kivnul. - A Rod Gellouglas? Kuda vpisyvaetsya on? - On i est' Rodni d'Arman. Vsegda chuvstvuesh' sebya uyutnej, pol'zuyas' psevdonimami. - Ne uveren v sebe, da? - otec Al ustavilsya v prostranstvo, barabanya pal'cami po stolu. - No svoe delo znaet? - Bezuslovno. Na dannoe vremya, on sorval dve krupnye popytki BITA i VETO vmeste vzyatyh. I bolee togo, ispol'zoval eti pobedy dlya podtalkivaniya nyneshnej monarhii na put', vedushchij k sozdaniyu demokraticheskoj konstitucii. Brovi u otca Ala vzmetnulis' vverh. - Krajne sposobnyj tovarishch. I on v sebe otkroet kakoj-to sobstvennyj psionicheskij talant? - On vskore ischeznet, - popravil Jorik, - i kogda poyavitsya vnov', cherez neskol'ko nedel', to budet nastoyashchim, sovershennym, chistoj vody kudesnikom, sposobnym nakoldovat' celye armii iz razryazhennogo vozduha. I eto budet lish' nachalom ego vozmozhnostej. Otec Al nahmurilsya. - On budet prodelyvat' eto ne s pomoshch'yu psi-talantov? Jorik pokachal golovoj. - V chem zhe togda budet istochnik ego sily? - |to uzh vash profil', otec, - tknul pal'cem v svyashchennika Jorik. - Vot vy nam i soobshchite, esli uspeete zastat' ego prezhde, chem on ischeznet. - Mozhete byt' uvereny, ya postarayus'. No pochemu on ne psi? Potomu chto rodom s drugoj planety? - Tol'ko istinnyj, urozhdennyj gramariec okazyvaetsya telepatom. Obychno on takzhe vladeet telekinezom ili teleportaciej, v zavisimosti ot pola. ZHenshchiny baluyutsya telekinezom, eto znachit, chto oni umeyut zastavlyat' dazhe metly letat' i gonyayut na nih sami. - Kak ved'my iz legend, - zadumchivo proiznes otec Al. - Imenno tak ih i nazyvayut. A muzhchin-esperov zovut "charodeyami". Oni umeyut levitirovat' i zastavlyat' raznye veshchi, vklyuchaya samih sebya, poyavlyat'sya i ischezat', peremeshchayas' inogda na mnogo mil'. - No Rod Gellouglas nichego takogo delat' ne umeet? - Net, no on zhenilsya na samoj mogushchestvennoj ved'me Gramariya. U nih teper' chetvero detej, demonstriruyushchih ochen' interesnyj nabor talantov. Fakticheski, kazhdyj iz nih posil'nej materi. Kogda oni nachnut ponimat' eto, u nee dejstvitel'no nastanet bespokojnaya zhizn'. - Ne obyazatel'no, esli roditeli dolzhnym obrazom vospitayut ih, - mashinal'no vozrazil otec Al (emu neskol'ko let poruchili rabotat' v prihode). - Stranno, chto oni sil'nee materi, raz u nih net psionicheskih genov ot oboih roditelej. - Da, ne pravda li? - usmehnulsya Jorik. - YA obozhayu takie malen'kie golovolomki, osobenno, kogda razreshat' ih prihodit'sya komu-to drugomu. No, vozmozhno, tut vse ne tak uzh i stranno - na toj planete eshche prodolzhayut voznikat' novye talanty. YA imeyu v vidu, inbriding u nih idet vsego neskol'ko stoletij i ostalsya bol'shoj potencial. - Da... inbriding... - v glazah u otca Ala poyavilos' takoe vyrazhenie, slovno on smotrel kuda-to vdal'. - Otvety nado iskat' v ih predkah, ne tak li? - Kucha choknutyh, - otmahnulsya ot nih Jorik. - Slyshali kogda-nibud' ob Obshchestve Tvorcheskogo Anahronizma, otec? - Net. Kto v nem byl? - Pestraya smes' beglecov ot svolochnoj dejstvitel'nosti, pytavshihsya zabyt', chto oni zhivut blagodarya razvitoj tehnologii. Organizovyvaya sborishcha, odevalis' v srednevekovye naryady i ustraivali psevdobitvy na lipovyh mechah. - A, ponimayu, - nezhno ulybnulsya otec Al. - Oni pytalis' vernut' v zhizn' nekotoruyu krasotu. - Da, v tom-to i zaklyuchalas' ih beda. Krasota trebuet individual'nosti i zakreplyaet ee, - i poetomu oni ne pol'zovalis' ponimaniem pri totalitarnom pravitel'stve Proletarskogo Edinoglasiya Soobshchestva Terry. Kogda PEST prishel k vlasti to razognal OTA i kaznil vozhakov. Te, kstati, druzhno potrebovali, chtoby ih obezglavili... Ostal'nye chleny organizacii ushli v podpol'e, prevratilis' v stanovoj hrebet revolyucii DDT na Zemle. Vo vsyakom sluchae, bol'shaya chast' iz nih, provela neskol'ko vekov, igraya v igru pod nazvaniem "Podzemel'ya i Drakony". Slovom, privykli k podpol'noj zhizni. - Uveren, vse eto ochen' uvlekatel'no, - suho skazal otec Al, - no kakoe otnoshenie imeet k Gramariyu? - Nu, dyuzhina samyh bogatyh chlenov OTA predvidela nadvigayushchijsya perevorot PESTa i kupila ustarelyj lajner SSS. Vtisnuv na bort ryadovyh, zahotevshih letet' s nimi, oni pereimenovali sebya v "Romanticheskih |migrantov" i otbyli v neizvestnye kraya, chem neizvestnej tem luchshe. Kogda oni dobralis' tuda, to nazvali planetu "Gramarij" i postroili svoyu versiyu ideal'nogo srednevekovogo obshchestva - nu, znaete, arhitektura iz chetyrnadcatogo veka, zamki iz trinadcatogo, dospehi iz pyatnadcatogo, kostyumy iz vseh vremen mezhdu padeniem Rima i Renessansom, a pravitel'stvo kakoe povezet. Vprochem, u nih byl korol', no otnosilis' oni k nemu s prekrasnym srednevekovym prenebrezheniem. Kartina, dumayu, yasna. Otec Al kivnul. - Otbornaya kollekciya romantikov, ne vpisavshihsya v obshchestvo, i vysokaya koncentraciya psi-genov. - Pravil'no. A potom oni prinyalis' na protyazhenii neskol'kih vekov zhenit'sya drug na druge, i v konechnom itoge proizveli na svet telepatov, telekinetichek, teleportatorov, levitatorov, proeciruyushchih telepatov... - Proeciruyushchih? - nahmurilsya otec Al. - Pro nih vy ne upominali. - Razve? Nu, u nih tam est' takaya shtuka, kotoruyu oni nazyvayut "ved'min moh". |to telepaticheski-chuvstvitel'naya plesen'. Esli "ved'ma" opredelennogo vida uporno napravlyaet na nee mysl', to ona prevrashchaetsya v to, o chem dumaet eta ved'ma. Konechno, vse naselenie dovol'no rano stalo skrytymi esperami i oni lyubili rasskazyvat' detyam skazki... - Net, - poblednel otec Al. - Oni ne mogli etogo sdelat'. - A, no oni eto sdelali. I teper' tam pod kazhdoj el'yu najdesh' po el'fu. S nebol'shoj primes'yu oborotnej i neskol'kih duhov. |j, moglo byt' i huzhe! Ne bud' u nih etogo bzika protiv vsego sozdannogo pozzhe elizavetinskoj epohi, oni b, vozmozhno, pereskazyvali Frankenshtejna. - Hvala nebesam za nebol'shie milosti! Jorik kivnul. - U vas hvatit hlopot i s tem, chto u nih uzhe est'. Odnako bud'te ostorozhnej - vremya ot vremeni prodolzhayut poyavlyat'sya novye talanty. - V samom dele? Spasibo za preduprezhdenie. No mne lyubopytno... Pochemu vy yavilis' rasskazat' vse eto mne? Pochemu d-r Mak-Aran prosto ne izlozhil vse eto v pis'me? - Esli by on postupil tak, papa schel by ego bujnopomeshannym man'yakom, - ne zamedlil s otvetom Jorik. - No tak kak on izlozhil lish' skelet zhiznenno vazhnyh svedenij i sdelal tochnoe "predskazanie" o tom, kto budet papoj... - S nebol'shoj pomoshch'yu vashego agenta v Vatikane, - nameknul otec Al. - Ne poricajte ego, otec, on iz vashego zhe ordena. Raz v pis'me soderzhalos' stol'ko i ne bol'she, to papa poveril emu i otpravil vas. - Izobretatel'no i hitroumno. No zachem utruzhdat' sebya posylkoj pis'ma, raz vy vse ravno otpravlyalis' na vstrechu so mnoj? - Potomu chto vy b mne bez pis'ma ne poverili. Otec Al vskinul ruki v pritvornom otchayanii. - Sdayus'! Mne nikogda ne udavalos' dobit'sya uspeha v spore protiv dovoda, kotoryj ne nuzhdaetsya v dokazatel'stve. Osobenno, kogda on vpolne obosnovannyj. No skazhite mne, pochemu vy vzyali na sebya takoj trud? Pochemu m-r Mak-Aran tak ozabochen etim? - Potomu chto BITA i VETO ne prekrashchayut popytok sabotirovat' nashi usiliya. U nas s nimi nepreryvnaya bor'ba, otec. I vy s Rodom Gellouglasom chast' "nas". Esli on proigraet, proigraem i my. Neskol'ko billionov chelovek po vsem vekam poteryayut mnogo lichnyh prav. - Osobenno patentovladel'cy, - usilil otec Al. - Konechno. Kstati, dok |ngus vse-taki zapatentoval svoe izobretenie v 5029 godu n. e. - Posle togo kak tajna nakonec vyshla naruzhu? Jorik kivnul. - Kak on sumel poluchit' patent na nego, kogda sushchestvovanie mashiny vremeni stalo uzhe obshcheizvestnym? - A vy kogda-nibud' zadumyvalis', kak trudno budet dokazat' tochnoe vremya ee izobreteniya? - uhmyl'nulsya Jorik. - Zabavnaya golovolomka. Podumajte nad nej kak-nibud' na dosuge, skazhem v puti k Gramariyu. - On vzglyanul na persten'-chasy. - Raz uzh o tom zashla rech', vam luchshe pospeshit' - BITA i VETO uzhe kopyat sily dlya sleduyushchej krupnoj ataki na Gramarij. Kopyat sily, pryachas' za bednym prostofilej, sluzhashchim im podstavnym licom. - O? - skromno pointeresovalsya otec Al. - Kto zhe etot bednyj prostofilya? - Cerkov', konechno, - usmehnulsya Jorik. - ZHelayu udachi, otec. GLAVA 3 - Kak smeet, sej pop v dranoj ryase tak glumit'sya nad nashej vlast'yu! - bushevala koroleva Katarina. Oni shli po koridoru korolevskogo zamka, napravlyayas' v gosudarstvennuyu palatu audiencij. Mimo proplyvali bogatye dubovye paneli, a tolstyj kover skradyval zvuk gnevno pechataemyh shagov Katariny. - Ryasa u nego ne dranaya, dorogaya, - otvetil Tuan. - I on povelevaet vsemi svyashchennikami v nashej strane. - Kakoj-to abbat? - nahmurilsya Rod. - Po-moemu za poslednij desyatok let ya chto-to proglyadel. Razve on ne podchinyaetsya episkopu? Tuan povernulsya k nemu, sbityj s tolku. - A chto takoe "episkop"? - |, nevazhno. - Rod sglotnul. - Kak zhe poluchilos', chto kakoj-to abbat monastyrya komanduet vsemi svyashchennikami? - Da yasno kak, potomu chto vse svyashchenniki v nashej strane prinadlezhat k ordenu svyatogo Vidikona! - neterpelivo otrezala Katarina. - Kak vyshlo, chto Verhovnyj charodej ne znaet ob etom? - YA ne ochen' ser'ezno otnosilsya k religii. - Rod dazhe po voskresen'yam ne hodil k obedne, no schel, chto sejchas ne vremya upominat' ob etom. - Znachit Abbat - glava cerkvi - zdes'. Kak ya ponimayu, on ne slishkom dovolen tem, chto vy naznachaete vseh prihodskih svyashchennikov v strane. Teper' proishodyashchee imeet smysl. - Nekotoryj, no ne chereschur bol'shoj, - mrachno obronil Tuan. - Gde on byl, kogda barony sami podbirali sebe svyashchennikov? - bushevala Katarina, - Protiv nih on ne vystupal! No teper', kogda prinyato, chto ih naznachaem my... Oh! Malysh s razbega vrezalsya ej v zhivot, slovno pushechnoe yadro, radostno kricha: - Mama, mama! Pora v shahmaty! Pora v shahmaty! Lico Katariny zametno smyagchilos', kogda ona otstranila malysha i opustilas' na koleni, zaglyanuv emu v glaza. - Da, milen'kij, my igraem imenno v eto vremya. Vse zhe sejchas tvoya mama ne mozhet. My s papoj dolzhny pogovorit' s lordom Abbatom. - No tak nechestno! - zaprotestoval malen'kij princ. - Ty vchera tozhe ne smogla igrat'! - Tuan vz®eroshil mal'chiku volosy. - Da, Alen, vchera tvoej materi nuzhno bylo pogovorit' s gercoginej de Burbon. - Hotya mne etogo i ne hotelos', - Ton Katariny nemnogo posurovel. - Dazhe koroli i korolevy ne mogut delat' tol'ko to, chto im nravitsya. Ona, - podumal Rod, - opredelenno stala bolee zreloj. Alen nadulsya. - Ne chestno! - Da, - soglasilsya Tuan s neveseloj ulybkoj. - I vse-taki... - Proshu proshcheniya, Vashi Velichestva! - k nim toroplivo podoshla i sdelala reverans ledi srednego vozrasta v serom chepce i plat'e so sverkayushche belym perednikom. - YA lish' na polminuty otvela vzglyad, a... - Ne imeet znacheniya, lyubeznaya nyanya, - otmahnulsya ot opravdanij Tuan, - Esli my ne mozhem inoj raz udelit' mig vnimaniya rodnomu synu, to chego stoit nashe korolevstvo? Vse zhe ty ne dolzhen nadolgo otryvat' nas ot gosudarstvennyh del, synok, a to tebe, pozhaluj, ne pridetsya nasledovat' korolevstva! Teper' stupaj s nyanej i voz'mi s soboj vot chto. - On posharil u sebya v koshele i dostal kruglyj ledenec. Alen rasstroeno vzglyanul na konfetu, no prinyal ee, - Skoro? - Kak tol'ko zakonchim besedu s lordom Abbatom, - poobeshchala Katarina. - Teper' idi s nyanej, a my skoro budem s toboj. - Ona pocelovala ego v lob, razvernula krugom i shlepnula po zadu dlya pridaniya emu skorosti. On pobrel za nyan'koj, oglyadyvayas' cherez plecho. Ego roditeli stoyali, nezhno glyadya emu v sled. - Prekrasnyj mal'chik, - narushil, nakonec, molchanie Rod. - Da, - soglasilas' Katarina. I povernulas' k Tuanu. - No ty ego sil'no baluesh'! Tuan pozhal plechami, - Verno, dlya chego zhe sushchestvuyut nyan'ki? Vspomnite, sudarynya, on eshche ne stal obuchat'sya pod moim nachalom. - Vot eto mne hotelos' by uvidet', - kivnul Rod. - Papa v kachestve uchitelya fehtovaniya. Tuan pozhal plechami. - Moj otec s etim spravilsya. On byl strog, i vse zhe ya nikogda ne somnevalsya v ego lyubvi. - Tvoj otec velikij chelovek. - Rod otlichno znal starogo gercoga Logajra. - A chto on dumaet po povodu vashego naznacheniya svyashchennikov v ego prihody? Lico Tuana potemnelo, kogda on vernulsya k etoj teme. On snova zashagal k palate audiencij. - On ne slishkom rad, no ponimaet neobhodimost', Pochemu zhe s etim ne soglasit'sya lord Abbat? - Potomu chto eto posyagaet na ego vlast', - ne zamedlil otvetit' Rod. - No razve eto naznachenie ne vsego lish' proforma? CH'im prikazam podchinyayutsya svyashchenniki posle togo, kak ih naznachat? Tuan vstal, kak vkopannyj, a Katarina kruto obernulas', i ustavilis' na Roda, - Ved' tak ono i est', - medlenno progovoril Tuan. - Kogda svyashchennikov naznachali barony, to oni povelevali imi. Kogda zhe etim stala zanimat'sya Katarina, nashi sud'i sledili za tem, chtoby lordy ni v koem sluchae ne prikazyvali kliru. On, nahmuryas', povernulsya k Katarine. - Ty otdavala prikazy svyashchennikam? - Ne dumala dazhe, - priznalas' Katarina. - Mne kazalos', chto samym luchshim budet ostavit' Bogu bogovo. - Politika horoshaya, - soglasilsya Rod. - Nuzhno li menyat' ee? Tuan prosiyal. - Mne by ne hotelos', krome teh sluchaev, kogda svyashchennik narushaet zakon. Nado priznat', lord Abbat obrashchaetsya s zapyatnavshimi ryasu bolee surovo, chem postupil by ya, krome del, gde rech' idet o smerti. - Po etomu voprosu i spor? - Nikogda, - zayavila Katarina. Tuan pokachal golovoj. - Za lyuboe tyazhkoe prestuplenie Abbat nakazyvaet klirika lisheniem sana i vybrasyvaet iz ordena. Net, ya ulavlivayu, kuda ty klonish' - my predostavili Abbatu vozmozhnost' rukovodit' vsemi prihodskimi svyashchennikami. - CHto bylo priskorbnoj oploshnost'yu, - procedila skvoz' zuby Katarina. - Voobshche-to net, - usmehnulsya Rod. - Blagodarya etomu cerkov' tverdo vystupila na vashej storone protiv baronov, a vmeste s nimi i ego pastva. No teper'... - Da, teper', - lico Tuana snova potemnelo, on pozhal plechami. - Dlya svyashchennika v lyubom sluchae vybor mezhdu korolem i abbatom nevelik. Esli by delo zaklyuchalos' lish' v predostavlenii abbatu vlasti naznachat' svyashchennikov! Pust' beret sebe na zdorov'e! Po suti ona i tak uzhe prinadlezhit emu. - Esli b tem i ogranichilos', - podhvatila Katarina. - Est' chto-to eshche? - Rod pochuvstvoval, kak u nego navostrilis' ushi. - Konflikt mezhdu Cerkov'yu i Koronoj, - prosheptal u nego za uhom golos Veksa, - vrashchalsya vokrug dvuh voprosov. - Iz-za svetskogo pravosudiya v protivoves cerkovnomu, osobenno o pravah na ubezhishcha; i po povodu nahodyashchihsya v cerkovnom vladenii ogromnyh ploshchadej zemel', neoblagaemyh nalogom. - Krome togo, - sumrachno otvetil Tuan. - Abbat dumaet, chto my malo zabotimsya o bednyh. Mozhet i komp'yuter dal mahu, - podumal pro sebya Rod, v kakoj-to stepeni uspokaivayas'. - YA by ne nazval eto katastrofoj. - Da? - brosila s vyzovom Katarina. - On zhelaet, chtoby my ustupili emu zavedovanie vsemi blagotvoritel'nymi sredstvami! Rod ostanovilsya. Vot eto byl sovsem drugoj kolenkor! On hochet zabrat' pod svoyu ruku bol'shuyu chast' nacional'noj administracii! - Vsego-navsego. - K Tuanu vernulas' ironiya. - Tu chast', kotoraya obespechivaet podderzhku so storony naroda. - Nachalo spolzaniya k teokratii, - prosheptal za uhom u Roda golos Veksa. Rod skripnul zubami, nadeyas', chto Veks pojmet namek. Nekotorye veshchi emu nezachem ob®yasnyat'! Pri teokratii v sedle, kakie budut shansy na rost demokratii? - Po etomu punktu vam, na moj vzglyad, nel'zya ustupit'. - I ya tak dumayu, - Tuan pohozhe ispytal oblegchenie, a Katarina tak i zagorelas'. CHto ne predveshchalo nichego horoshego. x x x - My prishli. - Tuan ostanovilsya pered dvumya ogromnymi, okovannymi bronzoj, dubovymi dveryami. - Vyshe golovu, lord Verhovnyj CHarodej. Horoshij shtrih, - podumal Rod, - napominaet emu, chto on raven po zvaniyu cheloveku, s kotorym oni vstretyatsya. Dveri raspahnulis', otkryv vos'miugol'nuyu, zastelennuyu kovrom komnatu, osveshchennuyu bol'shimi verhnimi oknami, uveshannuyu bogatymi gobelenami, s vysokim knizhnym shkafom, zapolnennym ogromnymi tomami v kozhanyh perepletah... i korenastogo cheloveka v korichnevoj ryase, sverkayushchuyu lysuyu makushku kotorogo okajmlyali temnye volosy, shedshie po zatylku ot uha do uha. Ego krugloe lico s rozovymi shchekami siyalo, slovno lakirovannoe. |to bylo dobroe lico, sozdannoe dlya ulybok. Pri vide ego, voinstvenno nastroennogo, stanovilos' ne po sebe. Tuan voshel v pomeshchenie, Katarina i Rod posledovali za nim. - Lord Abbat, - provozglasil korol', - razreshite predstavit' vam Roda Gellouglasa, lorda Verhovnogo CHarodeya. Abbat ne vstal - on zhe prinadlezhal k pervomu sosloviyu, a Rod ko vtoromu. On nasupilsya, no zatem, motnuv golovoj vverh-vniz, probormotal: - Milord. YA mnogo slyshal o vas. - Milord, - Rod otvetno motnul golovoj vverh-vniz i sohranyal nejtral'nyj ton. - Otnosites', esli izvolite, k slyshannomu obo mne s dolej skepticizma: magiya moya belaya. - YA slyshu vashi slova, - priznal Abbat, - no kazhdyj dolzhen sudit' o blizhnih po sebe. - Vashi Velichestva, - govoril mezhdu tem Abbat. - YA dumal audienciya u menya budet s vami lichno. - Tak ono i est', - bystro skazal Tuan. - No nadeyus', vy ne budite vozrazhat' protiv prisutstviya lorda Gellouglasa, ya nahozhu ego vliyanie smyagchayushchim. Na sekundu Abbat smeshalsya, v glazah mel'knulo somnenie. Zatem ono ischezlo, i strogoe vyrazhenie opyat' poyavilos' na lice. No Rod na mgnovenie raspolozhilsya k nemu dushoj, i byl ne proch' smyagchit'sya, esli Ih Velichestva tozhe zajmut ne stol' zhestkuyu poziciyu. V konce koncov on dobivalsya resheniya, a ne kapitulyacii. Rod ne svodil glaz s grudi Abbata. Monah zametil. - Pochemu vy tak pristal'no glyadite na moyu emblemu? Rod vzdrognul, a zatem ulybnulsya, kak mozhno, teplee. - Molyu o snishozhdenii, lord Abbat. Prosto ya videl etot znak u svyashchennikov na Gramarie, no tak i ne ponyal ego. Mne v samom dele kazhetsya neobychnym, chto u ryasy est' nagrudnyj karman. V uchebnikah istorii ona izobrazhaetsya ne takoj. Glaza u Abbata rasshirilis' - on podavil udivlenie. CHem? Rod vzyal eto na zametku i prodolzhal: - I ya ne predstavlyayu, zachem svyashchenniku nosit' v nagrudnom karmane otvertku, ved' ta malen'kaya zheltaya rukoyatka prinadlezhit imenno ej, ne pravda li? - Pravil'no, - ulybnulsya Abbat vynimaya iz karmana kroshechnyj instrument i protyagivaya ego na obozrenie Rodu, hotya v glazah u nego byla nastorozhennost'. - Ona vsego lish' znak ordena svyatogo Vidikona Katodskogo, nichego bolee. - Da, vizhu. - Rod osmotrel otvertku, zatem uselsya sleva ot Tuana. - Ne mogu ponyat', zachem monahu ee nosit'. Ulybka Abbata stala teplej. - V den', kogda u nas ne budet vazhnyh del, lord CHarodej, ya s udovol'stviem rasskazhu vam ob osnovatele nashego ordena, Svyatom Vidikone. Rod nacelil na nego ukazatel'nyj palec. - Dogovorilis'. - Amin'! Led byl sloman. Abbat polozhil obe ladoni na stol. - Sejchas my dolzhny obratit'sya k nelegkim delam, - skazal on i izvlek iz ryasy svernutyj v trubku pergament, vruchil ego Tuanu. - S priskorbiem i uvazheniem, ya dolzhen predstavit' Vashim Velichestvam siyu peticiyu. Tuan prinyal pergament, raskatal ego pered soboj i Katarinoj. Koroleva vzglyanula na nego i ahnula ot uzhasa, zatem povernulas' k Abbatu s groznym vidom: - Vy ved' ne dumaete, milord, chto korona mozhet odobrit' takie trebovaniya! CHelyusti u Abbata szhalis', i on zatail dyhanie. Rod pospeshil vlezt' s voprosom: - V chem tam delo, Vashe Velichestvo? - "Uvazhaya svoi obyazatel'stva pered gosudarstvom i Vashimi Velichestvami", - prochel Tuan, - "my nastoyatel'no sovetuem..." - Nu, vot, a vy govorite, - snova otkinulsya na spinku kresla Rod, mahnuv rukoj. - |to zhe prosto sovet, a ne trebovaniya. Porazhennyj Abbat podnyal na nego vzglyad. Guby u Katariny plotno szhalis', - Esli Korona pochuvstvuet nuzhdu v sovetah... - S vashego pozvoleniya, Vashe Velichestvo, - Rod snova nagnulsya vpered. - Boyus', chto ya ne znakom s obsuzhdaemymi voprosami, vy ne mogli by prochest' mne dal'she? - "...my s bol'yu zametili posyagatel'stvo Vashih Velichestv na vlast' svyatoj materi cerkvi v voprose naznacheniya...", - prodolzhal chtenie Tuan. - Ponyatno. Vot znachit, v chem sut', - Rod vskinul golovu. - Umolyayu o snishozhdenii, Vashi Velichestva, prostite chto perebivayu, no, po-moemu, nam dejstvitel'no sleduet reshit' etot vopros v pervuyu ochered'. Problema, kazhetsya, zaklyuchaetsya v prave. Narodu nuzhna cerkov', no nuzhno i sil'noe grazhdanskoe pravitel'stvo. Slozhnost' zaklyuchaetsya v tom, kak zastavit' eti dve organizacii rabotat' sovmestno, ne tak li? - Rod dlya proformy brosil bystryj vzglyad na pergament. - Vzyat', naprimer, etot punkt o zavedovanii nad raspredeleniem pomoshchi bednyakam. Kakie nedostatki vy nahodite, milord, v okazanii takoj pomoshchi koronoj? - Da v takoj... - Rod chut' li ne uslyshal, kak pereklyuchaetsya peredacha v mozgu Abbata, on celikom nastroilsya na zharkij spor po povodu naznacheniya svyashchennosluzhitelej. - Sut'-to v tom, chto ee slishkom malo! - A, - kivnul Rod, znachitel'no glyadya na Tuana. - Znachit my tak bystro perehodim k finansam. Oni etogo ne delali, no Tuan otlichno ponyal namek. - Da. My davali vse, chto mozhet vydelit' Korona, lord Abbat, i eshche nemnogo sverh togo; gosudarstvo u nas s korolevoj otnyud' ne gromadnoe. - YA znayu. - Abbat vyglyadel rasteryannym. - V tom-to i prichina. My schitaem, chto nam ne sleduet est' s zolotyh blyud, esli nash narod golodaet. No on vse ravno golodaet, ibo Korone postupaet nedostatochno deneg, chtoby my smogli ih napravit' obratno na blagotvoritel'nye celi. - Vy mogli by uvelichit' nalogi, - nereshitel'no predlozhil Abbat. Tuan otricatel'no pokachal golovoj. - Vo-pervyh, esli my uvelichim nalogi, to barony, na koih my ih vozlozhim, v svoyu ochered', prosto vyzhmut vse soki iz svoih vassalov, a oni i est' te samye bednyaki, kotorym nado okazyvat' pomoshch'; a vo-vtoryh, ne isklyucheno, chto vassaly podymut vosstanie. Net, milord Abbat, nalogi i tak uzhe podnyaty do samogo vysokogo predela. - Naprimer, - vstavila sladkim golosom Katarina, - vy sami, lord Abbat, pervym stali by vozrazhat', esli by my oblozhili nalogom ogromnye cerkovnye zemli! - I poluchili by s nih ochen' malo, - zhestko zayavil Abbat. - Ordenu prinadlezhit lish' sorokovaya chast' zemel' vsego korolevstva! - Dannye verny, - nemedlenno progudel za uhom u Roda Veks. A esli eto skazal Veks, to svedeniya eti pravdivy - statistika byla ego kon'kom. No Rodu pokazalos' podozritel'nym, chto srednevekovyj administrator smog proyavit' takuyu osvedomlennost', bez vozmozhnosti prokonsul'tirovat'sya s gosudarstvennymi arhivami. - Mnogie iz vashih baronov vladeyut bolee obshirnymi ugod'yami! - prodolzhal Abbat. - Nash dohod s teh zemel' v osnovnom i tak uzhe idet na bednyakov, poetomu vy priobreli by ochen' malo, oblozhiv nas nalogami! - Vot vidite? - vskinul ruki Rod. - Istochnik vysoh, vy sami eto skazali. Porazhennyj Abbat podnyal vzglyad, a zatem soobrazil, chto tak ono i est'. - Esli i Cerkov', i Gosudarstvo uzhe dayut vse chto, mogut, - pognal dal'she Rod, - to, chto my mozhem sdelat'? - Doverit' raspredelenie vseh imeyushchihsya sredstv odnomu kaznachejstvu, - ne zamedlil s otvetom Abbat; u Roda zasosalo pod lozhechkoj, kogda on ponyal, chto poteryal iniciativu. - Sejchas sredstva raspredelyayut dve gruppy lyudej. I chto my imeem v itoge? K primeru, v odnoj derevne est' dve bogadel'ni: odna oplachivaetsya nashim ordenom, a drugaya nahoditsya pod popechitel'stvom korony. A narodu v derevne naberetsya edva li dvadcat' dush. Takoe dublirovanie dorogo obhodit'sya. I, esli b etoj deyatel'nost'yu zanimalsya tol'ko odin shtat, to sredstva, rashoduemye na ostal'nyh, mogli by pojti na bednyh, a poskol'ku bratiya svyatogo Vidikona dovol'stvuetsya za svoj trud lish' skromnoj postel'yu i stolom, to soderzhanie nashego shtata, navernyaka, obojdetsya kuda deshevle! Osharashennyj Rod sidel, ne nahodya slov. Mozhet byt', lord Abbat sam dodumalsya do etoj idei, no chto-to vyzyvalo somnenie. - Sub®ekt ssylaetsya na dublirovanie usilij, - prosheptal za uhom Veks, - koncepciyu, prinyatuyu v sistemnom analize. Dlya srednevekovogo obshchestva takie koncepcii yavlyayutsya chereschur utonchennymi. Nado podozrevat' tut inoplanetnoe vliyanie. Ili vliyanie puteshestvuyushchego do vremeni. Interesno, kto na sej raz prilozhil lapu k Gramarijskim delam, - gadal Rod, - anarhisty ili totalitaristy budushchego? Veroyatno, anarhisty: u nih byl opyt v obrabotke vysokopostavlennyh lic. Hotya chuvstvovalas' zdes' i proletarskaya zakvaska... Molchal on dolgo. Mezhdu tem Katarina yazvitel'no govorila: - Da, ostavit' bez raboty okolo sotni vernyh slug, a ih rodnyh i blizkih bez hleba! Blagodarya etomu, lord Abbat, vy obespechite horoshij naplyv v svoi priyuty! Lico lorda Abbata pobagrovelo. Rodu bylo samoe vremya snova vstupit' v razgovor. - Navernyaka, lord Abbat, ni ta, ni drugaya sistema ne sovershenny. No, kogda dejstvuyut obe, to chego upustit odna, podstrahuet drugaya. - Slyhal li on o pribyl'nosti? - Naprimer, cerkov' po-prezhnemu delit svoi den'gi na blagotvoritel'nost' porovnu mezhdu vsemi prihodami? - Da, - nahmuryas', kivnul lord Abbat. - Esli prihodu samomu ne nabrat'. - No v prihodah Rannimida procent otchayanno nuzhdayushchihsya namnogo bol'she, chem v sel'skih prihodah, - ob®yasnil Rod. Abbat, morgnuv, ustavilsya na nego. - Dumayu, u prihodskih svyashchennikov ne nashlos' vremeni zametit' eto, nastol'ko oni peregruzheny rabotoj. No tam, k schast'yu, est' korolevskie priyuty, dayushchie bednym prihozhanam vozmozhnost' hot' kak-to sushchestvovat'. V etom-to i zaklyuchaetsya celesoobraznost' nalichiya dvuh sistem. Govoril on dostatochno dolgo, chtoby Abbat opravilsya. - V etom est' dolya pravdy, - posle molchaniya priznal on. - No esli uzh sushchestvuyut dve sistemy, to kazhdaya dolzhna byt' samoupravlyayushchejsya. Razve tak oni ne budut rabotat' luchshe? Rod poglyadel na korolya s korolevoj. Katarina obdumyvala skazannoe i, vidimo, ne hotela vyskazyvat' svoe mnenie. - Da, - medlenno progovoril Tuan, - sie kazhetsya razumnym, - No pora obsudit' vopros o naznachenii, - Abbat hlopnul ladon'yu po stolu i s pobedonosnym vidom otkinulsya na spinku kresla, dovol'nyj, chto vernul sobesednikov k teme, kotoruyu oni hoteli izbezhat', imeya k tomu veskie osnovaniya. - Poka Korona naznachaet svyashchennikov v prihody, ya ne mogu poruchat' etu missiyu cheloveku, kotoryj, po-moemu mneniyu, bolee uspeshno spravitsya s ee vypolneniem? Razve etot dovod ne stavit pod somnenie pol'zu dvojnoj seti, o kotoroj vy govorite? - Po krajnej mere, my naznachaem luchshe, chem barony vybiravshie svyashchennikov do moego vocareniya... - ogryznulas' Katarina, no bez goryachnosti v golose. - Za chto ya dolzhen poblagodarit' Vashi Velichestva, - sklonil golovu Abbat. - Vse zhe razve teper' ne nastalo vremya sdelat' novyj shag po puti vpered? - Vozmozhno, - zdravo rassudil Tuan, - hotya lyuboe umen'shenie osnov, vlasti, navernyaka, ne prineset vygody Korone... - No ved' vygodno vashemu narodu? - probormotal Abbat. Tuan tak i skrivilsya. - Vot tut, lyubeznyj milord, vy zadevaete za zhivoe. Nadeyus' vy ponimaete, chto nam s korolevoj nado podrobno obsudit' te voprosy, k koim vy stol' lyubezno privlekli nashe vnimanie. - Razgovor, - predupredila Katarina, - budet dolgim, i zharkim. Tuan usmehnulsya i vstal. - Vy nas izvinite, lord Abbat? Nam v samom dele sleduet obdumat' predlozhenie, poka nas vse svezho v pamyati, - Nu konechno, Vashi Velichestva, - Abbat s usiliem podnyalsya na nogi i chut' sklonil golovu. - Vy vyzovete menya, kogda pochuvstvuete nadobnost' v dal'nejshem obsuzhdenii etogo dela? - Bud'te uvereny, obyazatel'no vyzovem, - velichestvenno poobeshchal Tuan, - vsego horoshego. - Da pomozhet vam Bog, - probormotal Abbat, bystro nachertav v vozduhe krest. Zatem dveri s shumom raspahnulis', i monarhi pod ruku vyshli iz palaty, spesha udalit'sya. Skoree vsego, - zapodozril Rod, - poigrat' s mal'chikom v shahmaty, chem obsuzhdat' gosudarstvennye dela. CHtoby ne pozvolit' Abbatu tozhe podumat' ob etom, Rod reshil utolit' sobstvennoe lyubopytstvo i obratilsya k nemu; - Itak, milord - naschet osnovatelya vashego ordena... - A? - izumlenno podnyal golovu Abbat. - Ah, da! YA zhe skazal, kogda budet vremya. - Vremeni skol'ko ugodno, - zaveril ego Rod. - ZHena ne ozhidaet moego skorogo vozvrashcheniya. Vozduh vdrug buhnul legkim udarom groma, i pered nimi predstal Tobi, blednyj, s shiroko raskrytymi glazami: - Lord CHarodej, skoree! Za vami poslala Gvendajlon. Vash syn Dzhefri propal v vozduhe! Rod poborol priliv straha. - On zhe vse vremya eto delaet, Tobi, - osobenno posle togo, kak ty tol'ko chto pobyval tam. Prosto zabludilsya, byt' mozhet? - Stala b ona za toboj posylat', esli by tak? - Net, ne stala by! - Rod stremitel'no povernulsya k Abbatu. - Vy dolzhny izvinit' menya, milord, no tut dolzhno byt' i vpryam' chrezvychajnoe proisshestvie! Moya zhena - zhenshchina ochen' zdravyh suzhdenij! - Da-da, bezuslovno, otpravlyajtes' i ne teryajte vremya, sprashivaya razresheniya u boltlivogo starika! Da budet s vami blagoslovenie bozh'e, lord CHarodej! - Spasibo, milord! - Rod kruto povernulsya i ustremilsya za dver' vmeste s neotstayushchim ot nego ni na shag Tobi. - Postarajsya ne vyskakivat' tak neozhidanno, Tobi, kogda poblizosti svyashchennik, - posovetoval on. - Ih eto nerviruet. GLAVA 4 - Kto-to zadumal dostat'