V mikrovolnovku polozhu. V zdeshnej gryazi byvaet vse chto ugodno. -- YA zapomnyu... -- Mozg Lindseya pryamo-taki plaval v mnemonicheskih preparatah, vyzvavshih nechto napodobie prozreniya. Kazhdyj vitok provoda na polu, kazhdaya kasseta s plenkoj kazalis' emu zhiznenno vazhnymi. -- A to sozhgite ih vovse. Raskryv svoj novyj kejs, Lindsej izvlek ottuda elegantnuyu kremovuyu medicinskuyu kurtku. -- Zachem zhe zhech', horoshie tufli, -- vozrazil Ryumin. -- Minimum tri-chetyre minuty stoyat. Lindsej snyal kombinezon. Na pravoj yagodice sineli dva krovopodteka -- sledy in®ekcij. -- Znachit, vse zhe celym ne ushel, -- soshchurilsya Ryumin. Lindsej vynul iz kejsa otglazhennye belye bryuki. -- Stimulyant, -- ob®yasnil on. -- Stimulyant... A mne-to kazalos', chto ty bol'she pohozh na shejpera... Otkuda ty, mister Dze? I skol'ko tebe let? -- Vsego tri chasa, -- skazal Lindsej. -- U mistera Dze net proshlogo. Ryumin otvel vzglyad: -- CHto zh, ne stoit setovat', chto shejper skryvaet svoe proshloe. Sistema kishit vashimi vragami. -- On zaglyanul Lindseyu v glaza: -- Ty navernyaka byl diplomatom. -- Otchego vy tak dumaete? -- Uspeh s CHernymi Medikami. Masterski srabotano, vpechatlyaet. I potom, diplomatu v brodyagi ugodit' ochen' prosto. Na Sovete Kolec imeetsya sekretnaya programma diptreninga. Obuchenie diplomatov osobogo tipa. No procent otseva vysok. Polovina sdelalas' buntovshchikami libo perebezhchikami. Lindsej zastegnul rubashku. -- I s toboj to zhe sluchilos'? -- Nechto podobnoe... -- Kak interesno... YA v svoe vremya mnogih pogranichnyh postchelovekov povidal, no vashih... |to pravda, chto v vas vkladyvayut vtoroe, nezavisimoe soznanie? I chto v polnom rabochem rezhime vy i sami ne znaete, pravdu li govorite? CHto u vas podavlyayut sposobnost' k iskrennosti special'nymi preparatami? -- Iskrennost', -- zametil Lindsej, -- delo tonkoe. -- A ty znaesh', -- pomolchav, skazal Ryumin, -- chto vseh vas vyslezhivayut shejperskie boeviki? -- Net, -- kislo otvetil Lindsej. Vot do chego doshlo... Dolgie gody special'nymi krabami cherez spinnoj mozg vzhigali emu v kazhdyj nerv znaniya. Delali promyvki mozgov -- kak obychnye, pod narkotikami, tak i elektronnye, napryamuyu... V shestnadcat' let on pokinul Respubliku, i desyat' let psihotehi vlivali v nego navyki. V Respubliku on vernulsya, slovno granata na vzvode, gotovyj ko vsemu. Odnako ego masterstve sprovocirovalo nastoyashchuyu paniku v umah vlast' prederzhashchih. I vot teper' dazhe sami shejpery za nim ohotyatsya... -- Spasibo za preduprezhdenie, -- skazal on. -- Ty ne slishkom perezhivaj, -- uspokoil ego Ryumin. -- SHejperov samih oblozhili so vseh storon. U nih est' zaboty povazhnee sudeb neskol'kih brodyag. -- On ulybnulsya. -- No esli ty vpravdu proshel etu proceduru -- znachit, tebe net soroka. -- Tridcat'. A ty, okazyvaetsya, hiter, zaraza. Vynuv iz mikrovolnovki prozharivshiesya tufli Lindseya, Ryumin osmotrel ih i nadel na sobstvennye bosye stupni. -- A na skol'kih yazykah ty shprehaesh'? -- Voobshche-to na chetyreh. No pri stimulyacii pamyati -- na semi. Plyus standartnyj shejperskij yazyk programmirovaniya. -- Na chetyreh-to i ya mogu. Pravda vot, pis'mom ne stal sebe mozgi pachkat'. -- Tak ty chto, sovsem ne umeesh' chitat'? -- A zachem? Za menya mashiny chitayut. -- Znachit, ty slep ko vsemu kul'turnomu naslediyu chelovechestva. -- Strannyj razgovor dlya shejpera, -- udivilsya Ryumin. -- Ty, stalo byt', lyubitel' stariny? Mechtaesh' narushit' Interdikt i vernut'sya na Zemlyu izuchat' tak nazyvaemye gumanitarnye nauki? Teper' mne ponyaten tvoj teatral'nyj gambit. Mne-to za slovom "p'esa" prishlos' v slovar' lezt'... Potryasayushchij obychaj. Ty vpravdu hochesh' takoe ustroit'? -- Da. A CHernye Mediki Menya finansiruyut. -- YAsno. No vot Gejsha-Bank... Denezhnye shtuki -- eto vse po ih chasti. Opustivshis' na pol ryadom s klubkom provodov, Lindsej otcepil ot vorota bulavku CHernyh Medikov i povertel ee v pal'cah. -- Tak rasskazhi, s chem ih edyat. -- Gejshi -- eto shlyuhi-finansistki Ty navernyaka zametil, chto tvoj kredit izmeryaetsya v chasah. -- Da. -- |to chasy seksual'nogo obsluzhivaniya. U mehanistov i shejperov valyuta -- kilovatty. No ugolovnym elementam Sistemy dlya zhizni neobhodim chernyj rynok. Na nem v hodu mnozhestvo tenevyh valyut. YA dazhe stat'yu o nih napisal. -- Ty? -- Da. YA zhe po professii zhurnalist. Razvlekal burzhuaziyu Sistemy ledenyashchimi krov' razoblacheniyami ugolovnogo mira. Podrobnostyami gryaznoj zhizni kanalij-brodyag. -- On kivnul na kejs Lindseya. -- Odno vremya vse eti valyuty bazirovalis' na narkotikah, no eto davalo CHernym Himikam shejperov preimushchestvo. Imelo nekotoryj uspeh mashinnoe vremya, no luchshaya kibernetika -- u mehanistov. I togda prishel seks. -- Znachit, lyudi priezzhayut v etu dyru za seksom? -- CHtoby realizovat' svoi chasy, neobyazatel'no yavlyat'sya v bank, mister Dze. U Gejsha-Banka -- filialy po vsem kartelyam. A eshche syuda priletayut piraty -- obmenivayut dobychu na kompaktnyj tenevoj kredit. Nu i -- ssyl'nye s drugih orbital'nyh mirov. Iz ochen' uzh nevezuchih. Lindsej nikak ne otreagiroval, hotya sam imenno k takim nevezuchim ssyl'nym i otnosilsya. Znachit, zadacha yasna: vyzhit'. |ta zadacha chudesnym obrazom ochistila soznanie ot prochih, menee nasushchnyh problem. Zagovor prezervacionistov, politicheskie dramy, inscenirovannye im v Muzee, -- vsya prezhnyaya ego zhizn' ostalas' tam, daleko pozadi. Ona -- ne bolee chem dostoyanie istorii. Plyunut' i zabyt', reshil on. Vse proshlo; ostalos' tam, v Respublike... Ot myslej etih k gorlu podstupil komok durnoty. On budet zhit'. V otlichie ot Very. Konstantin hotel ubit' ego pri pomoshchi perestroennyh nasekomyh. Krohotnye, tihie motyl'ki -- zamechatel'noe oruzhie, v duhe vremeni. Oni ugrozhayut lish' ploti cheloveka, no ne celomu miru. No dyadyushku ugorazdilo sluchajno vzyat' v ruki medal'on s feromonami, dovodyashchimi etih motyl'kov do beshenstva, i on pogib vmesto Lindseya... Toshnota medlenno, no uporno podkradyvalas' k ego gorlu. -- Priezzhayut eshche razocharovannye iz mehanistskih kartelej, -- prodolzhal Ryumin. -- CHtoby v ekstaze otdat' koncy. Za sootvetstvuyushchuyu platu Gejsha-Bank predlagaet samoubijstvo vdvoem -- s partnerom iz ih shtata. Nazyvaetsya "sindzyu". Mnogie klienty, ponimaesh' li, schitayut, chto umirat' gorazdo veselee vdvoem. Neskol'ko mgnovenij Lindsej pytalsya sovladat' s durnotoj. "Samoubijstvo vdvoem" dokonalo ego vkonec. Pered glazami poyavilos' lico Very -- stranno zybkoe i vmeste s tem otchetlivoe v yarkih luchah podhlestnutoj narkotikami pamyati. Pokachnuvshis', on upal na bok. Ego vyrvalo. Narkotiki oslabili organizm. Posle otbytiya iz Respubliki on eshche nichego ne el. Nesterpimaya kislota obozhgla gorlo, i on zadohnulsya, bezuspeshno hvataya rtom vozduh. Ryumin totchas zhe okazalsya ryadom. On nadavil kostlyavymi kolenyami na grudnuyu kletku Lindseya, i vozduh proshel-taki skvoz' svedennuyu sudorogoj gortan'. Perevernuvshis' na spinu, Lindsej sudorozhno vzdohnul. Ruki i nogi slegka potepleli. On popytalsya vzdohnut' eshche -- i poteryal soznanie. Vzyav Lindseya za zapyast'e, Ryumin zasek pul's. Lindsej lezhal bez chuvstv, i na starogo mehanista slovno by snizoshlo strannoe, lenivoe umirotvorenie. On pozvolil sebe rasslabit'sya. Ryumin davno uzhe byl glubokij starik. A oshchushchenie etogo menyaet vse v okruzhayushchem mire. Kosti Ryumina byli hrupkimi... Ostorozhno peretashchiv Lindseya na tatami, on ukryl ego odeyalom. Zatem, dobravshis' do keramicheskogo bachka s vodoj, dostal rulon gruboj fil'troval'noj bumagi i vyter rvotu. Tochnost' ego dvizhenij skryvala tot fakt, chto bez videovvoda starik byl pochti slep. Ryumin nacepil videoochki i sosredotochilsya na zapisi, sdelannoj s Lindseya. Vosprinimat' mysl' i obrazy cherez provoda bylo kak-to privychnee. Kadr za kadrom analiziroval on dvizheniya gostya. Dlinnye, kostistye ruki i nogi, bol'shie ladoni i stupni, no neskladnym ego ne nazovesh'. Vo vseh dvizheniyah opasnaya, zloveshchaya tochnost' -- nervnaya sistema, ochevidno, podvergalas' dlitel'noj i tshchatel'noj obrabotke. Kto-to ne pozhalel ni vremeni, ni deneg, chtoby poddelat' eti rashlyabannye legkost' i izyashchestvo... Ryumin prosmatrival zapis' s sosredotochennost'yu, narabotannoj za mnogie gody praktiki. Sistema velika, razmyshlyal on, hvatit mesta tysyacham i tysyacham obrazam zhizni, tysyacham nadeyushchimsya na luchshee monstram... To, chto prodelali nad etim chelovekom, vyzyvalo v nem pechal', no -- ni malejshego straha libo trevogi. Tol'ko vremya mozhet rasstavit' vse po mestam -- skazat', gde progress, a gde gluhoj tupik. A on, Ryumin, davno uzhe ne beretsya sudit'. Dazhe i kogda mog -- vozderzhivalsya... Dobrye dela redko ostayutsya beznakazannymi, no Ryumin nikogda ne mog ot nih uderzhat'sya i lishit' sebya udovol'stviya pronablyudat' rezul'tat. Lyubopytstvo -- vot chto zastavilo ego ujti v brodyagi. CHelovek on byl ves'ma odarennyj, odno vremya vhodil v "sovet" kolonii, no lyubopytstvo podzuzhivalo na neudobnye voprosy, podtalkivalo k neudobnym myslyam... Nekogda emu pridavalo sil chuvstvo sobstvennoj pravoty. S godami pravota kak-to perestala oshchushchat'sya, no zhalost' i gotovnost' pomoch' -- ostalis'. Dlya Ryumina poryadochnost' voshla v starcheskuyu privychku. Gost' zavorochalsya vo sne. Lico ego zadergalos', iskazivshis' v prichudlivoj grimase. Ryumin udivlenno soshchurilsya. Strannyj parnishka... Hotya -- chemu uzh tut udivlyat'sya, malo li strannostej v Sisteme? Vot esli strannosti vyhodyat iz-pod kontrolya -- eto da. |to stanovitsya interesnym. Prosnuvshis', Lindsej zastonal. -- I na skol'ko zhe ya otklyuchalsya? -- Na tri chasa i dvadcat' minut, -- soobshchil Ryumin. -- Dnya i nochi, mister Dze, zdes' ne byvaet. Poetomu vremya malo chto znachit. Lindsej pripodnyalsya na lokte. -- Progolodalsya? Ryumin podal emu misku supa. Lindsej vzglyanul na varevo s podozreniem. Kruzhki zhira na poverhnosti, belye kom'ya v glubine... On sunul lozhku v rot -- na vkus okazalos' kuda luchshe, chem s vidu. -- Spasibo, -- skazal on, bystro nalegaya na sup. -- Izvini za bespokojstvo. -- Erunda. Toshnota -- vpolne obychnoe delo, kogda mikroby Dzajbacu poselyayutsya v zheludke u novichka. -- A chego zhe ty poslal za mnoj kameru? Ryumin nalil supa sebe. -- Iz lyubopytstva. YA vsegda nablyudayu za pribyvayushchimi -- cherez radar. Bol'shinstvo brodyag puteshestvuyut gruppami; odinochki popadayutsya redko. Hotelos' vyyasnit', kto ty i chto ty. Takim obrazom ya zarabatyvayu sebe na zhizn'. -- On doel sup. -- Teper' rasskazhi-ka, chto ty dumaesh' delat' dal'she. -- Esli rasskazhu, ty mne pomozhesh'? -- Ne isklyucheno. A to v poslednee vremya kak-to zdes' stalo skuchno. -- Na etom dele mozhno zarabotat'. -- CHem dal'she, tem interesnee! A esli pokonkretnej? -- Sdelaem my vot chto, -- skazal Lindsej, vstavaya i popravlyaya manzhety. -- SHejperskie prepodavateli govorili: "Luchshaya lovushka dlya ptic -- zerkalo". O CHernyh Medikah ya uznal na Sovete Kolec. Oni ne byli geneticheski perekroeny. SHejpery ih prezirali, ottogo oni i zamknulis' v svoem krugu. |togo obychaya oni derzhatsya dazhe zdes'. No oni lyubyat, chtoby imi vse voshishchalis'. Vot ya i stal zerkalom: pokazal im to, chego oni zhelayut. Posulil pochet i uvazhenie, kotorymi oni budut oblecheny v kachestve pokrovitelej teatra... -- On potyanulsya za pidzhakom. -- Nu a Gejsha-Bank chego hochet? -- Deneg i vlasti, -- ob®yasnil Ryumin. -- I eshche -- sokrusheniya sopernikov. A soperniki u nih -- CHernye Mediki. -- Ataka po trem napravleniyam, -- ulybnulsya Lindsej. -- Imenno etomu menya i uchili. -- Ulybka ego vdrug iskazilas'; on shvatilsya za zhivot. -- Sup... Sinteticheskij protein, da? CHto-to mne ot nego hudo. Ryumin rassuditel'no kivnul: -- |to -- novye mikroby. Pridetsya tebe na neskol'ko dnej povremenit' s delovymi svidaniyami. Ponos u tebya, mister Dze. Glava vtoraya Narodnyj Orbital'nyj Dzajbacu Morya Spokojstviya 28.12.15 Nochej na Dzajbacu ne bylo vovse, i eto pridavalo stradaniyam Lindseya nekij vechnyj, vnevremennoj ottenok. Antibiotiki pomogli by pochti srazu, odnako rano li, pozdno, a s novoj mikrofloroj vse ravno pridetsya osvaivat'sya. Mezhdu pristupami Ryumin ot nechego delat' razvlekal ego mestnymi spletnyami i anekdotami. Vse vmeste oni skladyvalis' v istoriyu -- slozhnuyu i bezradostnuyu cheredu predatel'stv, melkih svar i bescel'noj bor'by za vlast'. Samoj mnogochislennoj iz gruppirovok Dzajbacu byli fermery-vodoroslevody, narodec mrachnyj i fanatichnyj, zamknutyj, nevezhestvennyj, ne chuzhdavshijsya, po sluham, i lyudoedstva. Dalee sledovali matematiki -- proshejperskaya gruppirovka, bol'shuyu chast' vremeni provodivshaya v rassuzhdeniyah na predmet teorij beskonechnyh mnozhestv. Malen'kie kupola byli naseleny kaperami i piratami: Raskol'niki Germesa, Radikaly Serogo Tora, Granmegaliki, Soyuznye |klektiki i prochie, menyavshie nazvaniya i obliki stol' zhe prosto, kak prosto oni rezali glotki. Mezh soboj oni gryzlis' postoyanno, no ni odna gruppirovka ne smela brosit' vyzov CHernym Medikam ili zhe Gejsha-Banku. V proshlom podobnye popytki predprinimalis'; uzhasnye legendy o nih eshche sohranilis' v pamyati obshchestva. ZHivushchie za Stenoj tozhe zanimali svoe mesto v ves'ma raznoobraznyh mifah. Utverzhdali, chto zhivut oni v dzhunglyah razrosshihsya mimoz i sosen, s vidu urodlivy, u kazhdogo na rukah po dva bol'shih pal'ca, i vse oni ot rodu pogolovno gluhi. Koe-kto zayavlyal, chto za Stenoj net voobshche nichego chelovekopodobnogo, a tol'ko nabor samorazmnozhayushchihsya programm, dostigshij uzhasayushchej nezavisimosti. I konechno zhe, vpolne dopuskalas' vozmozhnost' tajnogo vtorzheniya i zahvata zastojnoj territorii -- prishel'cami. Vokrug dannoj koncepcii pyshnym cvetom rascvela celaya otrasl' postindustrial'nogo fol'klora, postroennogo na argumentah ves'ma ostroumnyh. Prihoda prishel'cev s inyh zvezd rano ili pozdno ozhidali vse. YAvlenie ih dolzhno bylo otkryt' novuyu epohu -- napodobie sovremennoj versii Carstviya Bozh'ego. Ryumin terpelivo vyhazhival Lindseya. Poka tot zabyvalsya snom, on patruliroval Dzajbacu posredstvom robokamery i vysmatrival, chto tam noven'kogo. Minovav krizis, Lindsej poshel na popravku -- uzhe v sostoyanii byl poest' supu i zharenogo proteina so speciyami. Vo vremya takogo obeda kakoj-to iz ryuminskih apparatov, izdav oglushitel'nyj pisk, yarko zamigal indikatorom. Ryumin, ne otryvayas' ot sortirovki kasset, vzglyanul na nego. -- |to radar, -- poyasnil on. -- Daj-ka mne videoochki. Podobravshis' k radaru, Lindsej peredal emu klejkie videodiski. Ryumin nacepil ih na viski. -- U radara slaboe razreshenie,-- skazal Ryumin, zakryvaya glaza. -- Tolpa kakaya-to priehala. Piraty, skoree vsego. Na posadochnoj sejchas. On soshchurilsya, hotya glaza ego i tak byli zakryty. -- I chto-to u nih tam dovol'no krupnoe. Prosto gromadnoe chto-to privolokli... Pereklyuchus'-ka ya, pozhaluj, na telefoto. On vydernul shnur videoochkov iz gnezd radara. -- Vyjdu vzglyanu, -- predlozhil Lindsej. -- YA uzhe v sostoyanii. -- Tol'ko sperva podklyuchis'. Voz'mi vot naushniki i kakuyu-nibud' iz kamer. Razobravshis' s elektronikoj, Lindsej rasstegnul molniyu shlyuza i stupil naruzhu, v gustoj, holodnyj vozduh. Obognuv kupol, on napravilsya v storonu oboda zemlepaneli, potom svernul i ryscoj vzbezhal na blizhajshij mostik cherez nizkuyu metallicheskuyu stenu. Tam on napravil kameru vverh: -- Vot, horosho, -- prozvuchal v naushnikah golos Ryumina. -- YArkost' pribav', tam sprava takaya knopochka... Da, tak luchshe. Nu, mister Dze, chto skazhesh'? Zazhmuriv odin glaz, Lindsej prinik k vidoiskatelyu. Vysoko nad golovoj, u severnogo okonchaniya prodol'noj osi Dzajbacu, dyuzhina brodyag v nevesomosti pytalas' obuzdat' gromadnyj serebristyj meshok. -- Vrode palatku naduvayut, -- skazal Lindsej. Smorshchennyj serebristyj meshok vnezapno razvernulsya v cilindr. Na boku stal viden risunok v chelovecheskij rost vysotoj -- krasnyj cherep i dve skreshchennye molnii. -- Piraty! -- skazal Lindsej. -- Tak ya i dumal, -- hmyknul Ryumin. Naletel rezkij poryv vetra. Lindsej, na sekundu poteryav ravnovesie, posmotrel vniz. Dolgaya belaya steklyannaya panel' pod mostikom byla poryadkom iznoshena. SHestiugol'nye bloki metaglassa ispeshchreny byli temnymi zaplatami; rastyazhki ih neryashlivo toporshchilis'. SHvy i treshchiny byli zality plastikom. Skvoz' steklo sochilsya neyarkij solnechnyj svet. -- Ty tam kak -- v poryadke? -- sprosil Ryumin. -- Izvini, -- otvetil Lindsej i snova napravil kameru vverh. Piraty uzhe podnyali svoj serebristyj aerostat v vozduh i zapustili na nem dva propellera. Vsplyv nad posadochnoj ploshchadkoj, ballon dernulsya i poshel vpered, uvlekaya za soboj kakoj-to temnyj predmet -- s vidu vrode strannoj formy valun, poperechnikom s chelovecheskij rost. -- Meteorit, -- ob®yasnil Ryumin. -- V dar zhivushchim za Stenoj. Ty videl kamni v Steril'noj zone? Piratskie dary. |to uzhe stalo tradiciej. -- A po zemle otvoloch' oni chto, ne mogut? -- SHutish'. Stupit' v Steril'nuyu zonu -- vernaya smert'. -- YAsno. Prihoditsya sbrasyvat' s vozduha. A ty znaesh' etih piratov? -- Net. Vpervye vizhu. Potomu oni i kamen' privolokli. -- No komu-to oni zdes', pohozhe, uzhe znakomy. Vzglyani. Lindsej navel kameru na tret'yu sel'hozpanel', lezhavshuyu chut' dal'she piratskogo aerostata. Bol'shuyu chast' ee ploshchadi zapolonila plesen'; koe-gde nad neyu klubilsya nizovoj zheltovatyj tuman. Blizhe k centru paneli, nepodaleku ot razvalin severnyh prigorodov, vidnelsya prizemistyj mnogocvetnyj kupol iz raznokalibernyh kuskov plastika i keramiki. Iz ego shlyuza vybezhala tolpa suetlivyh, kak murav'i, brodyag. Poglyadyvaya vverh skvoz' stekla protivogazov, oni volokli za soboj grubo slyapannuyu konstrukciyu iz lebedok, trosov i rychagov. Zatem oni stali svoj agregat podnimat', poka odin iz ego koncov ne nacelilsya v nebo. -- CHto eto oni delayut? -- sprosil Liidsej. -- Kto ego znaet... |to -- Vos'maya orbital'naya armiya. Po krajnej mere, oni sami tak sebya nazyvayut. Do sih por zhili zatvornikami. Piratskij aerostat plyl v vozduhe, brosaya teni na vse tri sel'hozpaneli. Odin iz brodyag chto-to tam v mehanizme dernul. Vverh vzvilsya dlinnyj metallicheskij garpun. Blesnuv v vozduhe, on vonzilsya aerostatu v bok. V hvostovoj chasti sdelannoj iz fol'gi obolochki obrazovalas' dyra. Proshiv obolochku navylet, garpun poletel dal'she. Udar izmenil ego traektoriyu, teper' on opisyval v nebe dugu, podchinyayas' effektu Koriolisa. Nakonec strela ischezla v perepletenii vetvej sgnivshego sada. Piraty zasuetilis', pytayas' uvesti povrezhdennyj vozdushnyj shar podal'she ot atakuyushchih. Privezennyj imi massivnyj valun, vlekomyj nespeshnoj inerciej, natyanul trosy. Dyra v obolochke nachala uvelichivat'sya, i hvostovaya chast' otorvalas' ot aerostata. Gromko zashipel gaz, i aerostat mgnovenno prevratilsya v besformennyj, splyusnutyj komok fol'gi. Dvigateli, uvlekaya za soboj otorvannyj serebristyj hvost, padali vniz. V eto vremya piraty delali otchayannye popytki uderzhat'sya v zone nevesomosti. Tem bolee otchayannye, chto nespeshnye, zasasyvayushchie, nishodyashchie toki vozduha v lyubuyu sekundu mogli uvlech' vniz, navstrechu smerti. Valun voshel v kluby oblakov. Temnaya massa, slegka povilivaya, velichavo shla na snizhenie i skoro propala v dymke. Sekundoj pozzhe meteorit poyavilsya snova -- uzhe pod oblachnym sloem -- i vskore vrezalsya v steklo okonnoj paneli. Lindsej, uderzhivavshij ego v pole zreniya kamery, uslyshal strannyj Hrust. Vozduh, uvlekaya za soboj oskolki stekla, oblomki metalla i plastika, s revom ustremilsya v prostranstvo. Podbryush'e oblaka, navisshego nad mestom krusheniya, zakrutivshis', potyanulos' k prolomu. Nad proboinoj vyros plyumazh belogo tumana -- rezkoe ponizhenie davleniya privelo k kondensacii para. Podnyav kameru nad golovoj, ne obrashchaya vnimaniya na udavlennyj, protestuyushchij vozglas Ryumina, Lindsej prygnul vniz i pobezhal k proboine. CHerez minutu on byl u celi -- nastol'ko blizko, naskol'ko osmelilsya podojti. Spryatavshis' za rzhavoj rastyazhkoj zaglushki metrah v desyati ot proboiny, on vzglyanul vniz, pod nogi, skvoz' gryaznoe steklo. Tam, v luchah solnechnyh zerkal, siyala radugoj dlinnaya struya zamerzayushchego para. Revushchij tok vozduha prines s soboj sil'nyj liven'. Lindsej prikryl ob®ektiv ladon'yu. Kraem glaza on zametil dvizhenie. K prolomu, volocha za soboj dlinnyj rukav, spotykayas' o zatychki i o rastyazhki, ele derzhas' na nogah pod poryvami uragannogo vetra, bezhali fermery. U kraya proboiny, zahvachennyj vetrom, razbilsya pyatnistyj patrul'nyj robolet. Struya vozduha mgnovenno unesla oblomki naruzhu. Rukav zadergalsya pod naporom zhidkosti, i iz nasadki hlynul gejzerom sero-zelenyj plastik. Prilipaya k steklu, on bystro zatverdeval. Pod naporom vozduha zaplata sodrogalas', odnako derzhalas'. Postepenno plastik zalival proboinu, i rev sdelalsya tishe, perejdya v negromkij svist. Zagermetizirovav proboinu, lyudi eshche nekotoroe vremya prodolzhali kachat' plastik. Potrevozhennye tuchi sochilis' dozhdem. Tut Lindsej zametil eshche odnu gruppu fermerov, stoyavshih vdol' okonnoj paneli. Sbliziv golovy v protivogazah, oni ukazyvali kuda-to vverh. Lindsej podnyal vzglyad. Vihr' vyrval iz sloya tuch klok, skvoz' polukrugluyu progalinu Lindsej uvidel kupol Vos'moj orbital'noj armii. Vokrug nego na zemle lezhali, ne shevelyas', krohotnye figurki v belyh skafandrah. Lindsej navel na nih kameru. Fanatiki iz Vos'moj orbital'noj... Nekotorye, vidno, pytalis' ukryt'sya v kupole -- u shlyuza, s rasprostertymi rukami, lezhali Drug na druge srazu neskol'ko tel. Piratov s aerostata ne bylo vidno. Lindsej ponachalu reshil, chto oni otstupili na posadochnuyu ploshchadku, no neozhidanno odnogo zametil: razbivshegosya o blizhajshuyu svetopanel'. -- Zamechatel'noe kino, -- skazal Ryumin. -- No sovat'sya tuda bylo by idiotizmom chistoj vody. -- YA kak-nikak tvoj dolzhnik, -- otvechal Lindsej, rassmatrivaya trupy. -- Shozhu-ka tuda. -- Davaj ya luchshe otpravlyu robota. Tam skoro poyavyatsya marodery. -- Vot ya s nimi i poznakomlyus'. Mogut prigodit'sya. On pereshel po mostiku na gruntovuyu panel'. Legkie zhglo, odnako Lindsej reshil obojtis' bez maski. Reputaciya stoit riska. Minovav vladeniya CHernyh Medikov, on peresek eshche odnu svetopanel'. i napravilsya k kupolu Vos'moj orbital'noj armij. Na tret'ej sel'hozpaneli nikto, krome nih, ne zhil, ee ostavili posle togo, kak na nej poselilas' kakaya-to osobo zaraznaya pakost'. Ot sel'skogo hozyajstva ostalis' lish' reden'kie puchki steblej -- vysotoj po shchikolotku. ZHilishcha i nadvornye postrojki v pastel'nyh tonah, razgrablennye, no ne razrushennye, edinstvennaya neorganika v carstve gnili, kazalis' kakim-to nemyslimym chudom. Kupol zatvornikov byl sooruzhen iz obrezannyh i podognannyh drug k drugu plastikovyh dverej. Vokrug, nedvizhno lezhali tela -- kak-to stranno vyvernuv ruki i nogi, slovno smert' nastigala ih prezhde, chem oni uspevali upast'. CHto samoe udivitel'noe, scena ne vyzyvala ni kapli uzhasa. Slovno mertvye byli ne lyudi, a kakie-to bezlikie plastikovye kukly. Da i sama prinadlezhnost' ih k lyudyam byla oboznachena lish' voinskimi znakami otlichiya na plechah. Lindsej naschital vosemnadcat' tel. Stekla protivogazov iznutri pokryval nalet vlagi. Poblizosti negromko zazhuzhzhali motory. Dve mashiny, zalozhiv krutoj virazh, prizemlilis', vzborozdiv poloz'yami zemlyu. Pribyli dvoe piratov s aerostata. Lindsej navel na nih kameru. Speshivshis', oni vynuli iz prorezej kreditnye karty, i samolety uleteli. Piraty, polusognuv nogi, chto govorilo o neprivychnosti k prityazheniyu, podoshli k Lindseyu. Ih krasnye kombinezony byli ukrasheny serebristymi izobrazheniyami skeletov v natural'nuyu velichinu. Pirat, chto povyshe rostom, tknul nogoj blizlezhashchij trup. -- Vy videli? -- sprosil on po-anglijski. -- CHto eto ih?.. -- Ih ubili robolety, -- otvetil Lindsej. -- Oni "fizicheski ugrozhali konstrukciyam". -- Vos'maya orbital'naya armiya, -- probormotal vysokij pirat, rassmotrev naplechnuyu nashivku. -- Fashisty. Vonyuchki antinarodnye, -- burknula skvoz' respirator ego sputnica. -- Vy ih znaete? -- pointeresovalsya Lindsej. -- Da uzh vstrechalis', -- otvechal pervyj pirat. -- Hotya ne dumali, chto oni teper' zdes'. Da, -- vzdohnul on, -- nakladochka vyshla... Kak vy polagaete, tam, vnutri, kto-nibud' ostalsya? -- Razve chto mertvye. Robolety vooruzheny rentgenovskimi lazerami. -- Vot kak... A zhal'. Hot' by odnogo sobstvennymi rukami... Lindsej levoj rukoj izobrazil zhest sluzhby vneshnego nablyudeniya: za nami sledyat. Vysokij pirat bystro podnyal vzglyad. Solnechnyj luch sverknul na serebristom cherepe-maske, zakryvavshem ego lico. Zatem glaza ego, prikrytye metallizirovannym serebristym steklom, ustavilis' na Lindseya: -- Slushaj, grazhdanin, a ty-to chego bez maski? -- Vot moya maska, -- skazal Lindsej, kosnuvshis' rukoj lica. -- Posrednik, znachit? Rabotu ishchesh'? A to u nas poslednij diplomat tol'ko chto giknulsya. Nevesomost' kak perenosish'? -- Ostorozhnee, gospodin prezident, -- vmeshalas' ego sputnica. -- Vspomnite konfirmacionnye slushaniya. -- Ne vstrevaj v oficial'nye peregovory, -- razdrazhenno otrezal prezident. -- YA predstavlyu nas. YA -- prezident Gornyackoj Demokratii Fortuny, a eto moya supruga, spiker parlamenta. -- Lin Dze, ot "Kabuki Intrasolar". Teatral'nyj impresario. -- |to -- napodobie diplomata? -- V obshchem, da, vashe prevoshoditel'stvo. Prezident kivnul. -- Ne doveryaj emu, gospodin prezident, -- predupredila spiker. -- Vneshnie snosheniya -- prerogativa ispolnitel'noj vlasti, tak chto zatkni hlebalo, -- ryknul prezident. -- Slushaj, grazhdanin, u nas segodnya byl zhutko tyazhelyj den'. Nam zhe, ponimaesh', davno pora v Bank -- gryaz' so shkury sodrat', vypit' po-chelovecheski, a tut -- nate vam, pozhalujsta -- vylezayut otkuda-to eti fashisty so svoej zenitnoj hrenovinoj i nanosyat nam, znachit, preventivnyj udar. Aerostatu kranty, i dazhe etogo blyadskogo bulyzhnika my lishilis'. -- Ves'ma priskorbno, -- soglasilsya Lindsej. Prezident pochesal v zatylke: -- Nu da, v takih delah planirovat' trudno. Prihoditsya reshat' na hodu. -- On pomolchal. -- Ladno, hernya vse. Poshli tuda; mozhet, dobycha podvernetsya. Spiker parlamenta vynula iz kobury, visevshej na krasnom pletenom poyase, ruchnuyu elektropilu i prinyalas' pilit' stenu kupola. Zamazka, skreplyavshaya plastikovye paneli, legko poddavalas'. -- Esli hochesh' zhit', vhodit' nado tam, otkuda ne zhdut, -- poyasnil prezident. -- Nikogda ne vhodi cherez shlyuz: chert ego znaet, chto tam prigotovleno. On chto-to skazal v mikrofon-braslet, pol'zuyas' kakim-to neponyatnym dlya Lindseya zhargonom. Zatem piraty vyshibli vyrezannyj kusok paneli i stupili vnutr'. Lindsej, ne prekrashchaya s®emki, posledoval za nimi. Postaviv panel' na mesto, zhenshchina zalila shvy germetakom iz malen'kogo pul'verizatora. Sdernuv cherepoobraznuyu masku, prezident vtyanul nosom vozduh. Ego vesnushchatoe, nevyrazitel'noe lico ukrashal nos pugovkoj; skvoz' korotkie ryzhie volosy glyancevito prosvechivala kozha. Vse troe voshli v kambuz Vos'moj orbital'noj. Zdes' stoyali kresla i nizkie stoliki, vozle mikrovolnovoj pechi lezhali shtabelem brikety proteina, a v uglu gromko burlili neskol'ko fermentacionnyh bakov. U dvernogo proema na polu lezhala mertvaya zhenshchina s krasnym, obozhzhennym licom. -- Dobro, -- skazal prezident. -- Poedim. Spiker snyala masku, yaviv miru hudoshchavoe lico s malen'kimi, podozritel'nymi glazkami. Podborodok i sheyu ee pokryvala krasnaya syp'. Piraty ostorozhno proshli v sleduyushchee pomeshchenie. Ono okazalos' odnovremenno spal'nej i komandnym punktom -- v centre pomeshchalas' stojka s primitivnoj videoapparaturoj. |krany tusklo mercali. Odin iz nih byl podklyuchen k kamere, sledyashchej za vhodom; na nem vidny byli piraty, probirayushchiesya k kupolu peshim hodom cherez ruiny na severo-zapade. -- Nashi idut, -- skazala spiker. Prezident oglyadel pomeshchenie: -- Neploho. Pozhaluj, my zdes' zaderzhimsya. Hot' budet gde derzhat' vozduh. Pod odnoj iz koek chto-to zashurshalo. Spiker parlamenta nyrnula tuda. Lindsej napravil na nee kameru. Posledoval pronzitel'nyj vizg, korotkaya voznya, i ona poyavilas', volocha za soboj rebenka. Postaviv ego na nogi, ona zavernula emu ruki za spinu. Rebenok okazalsya temnovolosym, gryaznym, neopredelennogo pola. Glaza ego zlobno sverkali. Odet on byl v podognannuyu po razmeru uniformu Vos'moj orbital'noj. Neskol'kih zubov vo rtu ne hvatalo. Na vid emu bylo let pyat'. -- Znachit, ne vse tut sdohli, -- konstatiroval prezident, nagibayas' i zaglyadyvaya rebenku v glaza. -- Gde ostal'nye? On prigrozil rebenku nozhom. Klinok poyavilsya v ego ruke slovno iz niotkuda. -- Govori, grazhdanin. A to kishki vypushchu! -- Pogodi, -- skazal Lindsej. -- Rebenok ved'... -- Ne sujsya, grazhdanin. |tomu soldatiku vpolne mozhet byt' i vosem'desyat. |ndokrinnye procedury... Lindsej, prisev pered rebenkom, zagovoril s nim polaskovee: -- Skol'ko tebe let? CHetyre, pyat'? Na kakom yazyke govorish'? -- Da pustoe, -- skazala spiker parlamenta. -- Malen'kaya kojka zdes' tol'ko odna. Navernoe, robolety ego prosto ne zasekli. -- Ili poshchadili, -- predpolozhil Lindsej. -- Nu da, schas, -- skepticheski hohotnul prezident. -- Slushajte, my zh ego bankovskim blyadyam mozhem prodat'. Minimum tri chasa vnimaniya. -- V rabstvo?! -- uzhasnulsya Lindsej. -- Kakoe-takoe rabstvo? Ty o chem? Ne pripletaj syuda raznyh teologij, grazhdanin. Gosudarstvo osvobozhdaet voennoplennogo, peredavaya ego tret'ej, nezainteresovannoj storone. Sovershenno zakonnaya sdelka. -- Ne hochu k blyadyam, -- zapishchal rebenok. -- Hochu k fermeram. -- K fermeram? -- protyanul prezident. -- Ne ponravitsya tebe u fermerov, mikrograzhdanin. Mozhet, tebya s oruzhiem obrashchat'sya uchili? Malen'kij boevichok nam by ne pomeshal. Prolezt', k primeru, po vozduhovodu... -- Kstati, fermerov ty nedoocenivaesh'. Lindsej ukazal na ekran. Po vnutrennemu sklonu Dzajbacu shli, vpryagshis' v lyamki volokushi, dyuzhiny dve fermerov. Oni uvozili mertvyh soldat Vos'moj orbital'noj armii. -- Mat' vashu! -- zarychal prezident. -- Oni by i mne prigodilis'! Hotya, -- uhmyl'nulsya on, -- ih tozhe mozhno ponyat'... V etih trupah -- kucha dobrogo proteina. -- Hochu k fermeram! -- kanyuchil rebenok. -- Pust' idet, -- posovetoval Lindsej. -- U menya sovmestnye dela s Gejsha-Bankom, mozhno dogovorit'sya s nimi o podderzhke dlya vas. -- Da? -- Spiker parlamenta otpustila ruku rebenka. -- Da, -- kivnul Lindsej. -- Dnya cherez dva ya ih ugovoryu. Ona vzglyanula muzhu v glaza: -- A on -- ochen' dazhe nichego. Davaj naznachim ego gossekretarem. Narodnyj Orbital'nyj Dzajbacu Morya Spokojstviya 02.01.16 Gejsha-Bank raspolagalsya v komplekse starinnyh, pokrytyh dlya germetichnosti shellakom i soedinennyh putanicej perehodov iz polirovannogo dereva i bumazhnyh razdvizhnyh shlyuzov zdanij. Zadolgo do upadka Dzajbacu zdes' byli kvartaly "krasnyh fonarej". Takoj preemstvennost'yu Bank gordilsya; talantlivaya molodezh' prodolzhala i razvivala ekscentricheskie tradicii predkov. Ostaviv odinnadcat' grazhdan Gornyackoj Demokratii Fortuny v antisepticheskoj saune pod mochalkami besstrastnyh banshchikov, Lindsej otpravilsya po delam. Piraty uzhe neskol'ko mesyacev ne imeli vozmozhnosti normal'no pomyt'sya. Tela ih bugrilis' muskulami -- rezul'tat prilezhnyh zanyatij nevesomostnym dzyudo. Potnuyu kozhu pokryvali ustrashayushchie tatuirovki i sledy sypi. Lindsej proshel v razdevalku i otdal svoyu uniformu, poluchennuyu ot CHernyh Medikov v chistku i glazhku, oblachivshis' vzamen v myagkoe korichnevoe kimono. K nemu podoshel gejsha-muzhchina, iz teh, chto ponizhe rangom, v kimono i obi: -- CHego zhelaete, gospodin? -- YA zhelal by peregovorit' s yarite. Vezhlivyj vzglyad gejshi na mig stal skepticheskim. -- Odin moment. YA tol'ko uznayu, gotov li nash ispolnitel'nyj direktor k priemu gostej. On ischez. CHerez polchasa na smenu emu poyavilas' gejsha-zhenshchina, blondinka v delovom kostyume i obi. -- Mister Dze? Pozhalujsta. On prosledoval za neyu do lifta, ohranyaemogo dvumya muzhchinami, vooruzhennymi elektrodubinkami. Ohranniki byli nastoyashchimi velikanami -- golova Lindseya edva dostavala lyubomu iz nih do loktya. Dlinnye, nepronicaemye lica vydavali akromegalikov: deformirovannye, nepomerno razrosshiesya chelyusti, rezko vydayushchiesya skuly... Veroyatno, rastili ih na gormonal'nyh stimulyatorah. Podnyavshis' na tri etazha, lift ostanovilsya. Lindsej uvidel pryamo pered soboj plotnuyu zavesu iz yarkih bus. Tysyachi zvonkih nitej, unizannyh businami, svisali s potolka, opuskayas' do samogo pola. Lyuboe prikosnovenie tut zhe potrevozhilo by zanaves'. -- Voz'mite menya za ruku, -- velela bankirsha. Lindsej ostorozhno shagnul sledom, podnyav uzhasnyj trezvon. -- Stupajte ostorozhno, -- dobavila provozhataya. -- Zdes' zapadni. Lindsej, zazhmurivshis', podalsya za nej. Nakonec ona ostanovilas'. V zerkal'noj stene otkrylas' potajnaya dver'. Lindsej proshel v lichnye pokoi yarite. Pol byl vylozhen starinnym derevom, natertym do temnogo glyanca. Pod nogami lezhali ploskie kvadratnye podushki s nabivnym ornamentom iz steblej bambuka. Sleva ot Lindseya nahodilis' dvustvorchatye steklyannye dveri, vedushchie na zalityj solncem derevyannyj balkon. Dal'she raspolagalsya roskoshnyj sad; sredi skryuchennyh sosenok i yaponskih vishen vilis' dorozhki, usypannye oslepitel'no beloj gal'koj. V komnate stoyal zapah svezhej zeleni. Zacharovannyj, Lindsej lyubovalsya obrazami bylogo, ne porazhennogo eshche gnil'yu Dzajbacu, proeciruemymi na fal'shivye, nikuda ne vedushchie dveri... YArite so skreshchennymi nogami sidela na odnoj iz podushek. |to byla prestarelaya mehanistka s yarko nakrashennym rtom i poluzakrytymi glazami zmei. Ssohshuyusya ee golovku ukrashal lakirovannyj shlemopodobnyj parik, protknutyj dlinnymi derevyannymi bulavkami. Rasshitoe cvetami kimono toporshchilos' zhestkimi skladkami; kazalos', ono derzhitsya lish' na krahmale i na rasporkah. Vnutri kimono svobodno pomestilis' by tri takih, kak ona. Vtoraya zhenshchina sidela u pravoj steny licom k izobrazheniyu sada. Lindsej tut zhe uznal v zhenshchine shejpera. Ne tol'ko po izumitel'noj krasote -- ee okruzhalo to samoe, napodobie magnitnogo polya, neulovimoe obayanie, prisushchee perestroennym. V nej soedinilis' afrikanskie i aziatskie geny -- mindalevidnye glaza v sochetanii s temnoj kozhej. S vyrazheniem otreshennoj predannosti na lice sidela ona, podognuv pod sebya nogi, pered beloj klaviaturoj sintezatora. -- Ne zabyvaj o svoih obyazannostyah, Kicune, -- ne oborachivayas', skazala yarite. Pal'cy devushki probezhalis' po klavisham. Zvuki sintezatora -- drevnejshego iz yaponskih instrumentov -- zapolonili komnatu. Lindsej opustilsya na podushku, k staruhe licom. Sboku k nemu podkatil chajnyj stolik. Kipyatok zastruilsya v chashku; farfor izdal legkij zvon. Zatem v chashku legla zavarnaya lozhechka s chaem. -- Vashi druz'ya-piraty, -- zagovorila staruha, -- pustyat vas po miru. -- |to -- vsego lish' den'gi, -- skazal Lindsej. -- |to -- nasha tyazhelaya malopriyatnaya rabota. Vy polagaete, nam priyatno puskat' ee po vetru? -- YA nuzhdalsya v vashem vnimanii, -- skazal Lindsej. Navyki diplomata s pervyh sekund vklyuchilis' v rabotu, no on opasalsya devushki. Vot uzh kogo on ne ozhidal zdes' vstretit', tak eto shejpera! K tomu zhe v povedenii staruhi imelis' kakie-to strannosti. Narkotiki, veroyatno. Ili mehanistskaya perestrojka nervnoj sistemy. -- Vy yavilis' syuda v odezhde CHernyh Medikov. Poetomu ne mogli ne privlech' k sebe vnimaniya. My slushaem. Lindsej rasshiril i uglubil svoj plan pri pomoshchi Ryumina. No Gejsha-Bank zaprosto mog razrushit' vse ego zamysly; esli tak, nuzhno privlech' ih na svoyu storonu. On ponimal, chego zhelayut zdeshnie zapravily. On byl gotov izobrazit' dlya nih zerkalo. Esli oni uznayut v nem sobstvennye ambicii i mechtaniya, on vyigral. Lindsej nachal zaranee produmannoe predstavlenie. -- Itak, vy vidite, chto nadeyutsya izvlech' iz predstavleniya CHernye Mediki. Oni zamknuty v chetyreh stenah, a eto vedet k paranoje. Finansiruya postanovku nashej p'esy, oni nadeyutsya ukrepit' svoj prestizh. -- On vyderzhal teatral'nuyu pauzu. -- No mne nuzhna truppa. Gejsha-Bank -- vot dlya menya istochnik talantov. Bez CHernyh Medikov ya eshche obojdus', no bez vas obojtis' ne smogu. -- Ponimayu, -- progovorila yarite. -- Teper' ob®yasnite: otchego, vy polagaete, budto my mozhem izvlech' iz vashih zamyslov vygodu? Vzglyad Lindseya sdelalsya do boli obizhennym. -- YA pribyl syuda radi kul'turnogo meropriyatiya. Neuzheli etogo nedostatochno? On pokosilsya na devushku. Pal'cy ee bystro perebirali klavishi. Vnezapno ona podnyala golovu i s legkoj ulybkoj zagovorshchicy zaglyanula v ego glaza. Mezh rovnyh, velikolepnyh ee zubov mel'knul konchik yazyka. Ulybka blistatel'noj hishchnicy, polnaya vozhdeleniya i soblazna. Krov' zakipela u nego v zhilah. Volosy na zatylke vzdybilis'. Samoobladanie uskol'zalo. Spina Lindseya pokrylas' gusinoj kozhej. On opustil glaza. -- Horosho, -- s trudom vygovoril on. -- YA vizhu, vam etogo nedostatochno. I eto menya ne udivlyaet. Vidite li, madam, vy sopernichaete s Medikami uzhe mnogo let... A ya predlagayu vam shans vymanit' ih na otkrytoe mesto i zastavit' srazhat'sya na vashej territorii. V finansovyh voprosah oni -- naivnye mladency! Naivnye -- i zhadnye. Im ochen' ne nravitsya operirovat' v finansovoj sisteme, kontroliruemoj vami. Daj im hot' malejshuyu nadezhdu na uspeh, i oni tut zhe pristupyat k formirovaniyu sobstvennoj ekonomiki. Tak ne meshajte zhe im. Pust' formiruyut. Pust' sami sebya zagonyayut v grob. Pust' raz za razom snimayut navar, poka ne poteryayut chuvstvo mery i ne padut zhertvami sobstvennoj zhadnosti. A potom -- protknite ih puzyrek. -- Nonsens, -- skazala staruha. -- Akter uchit bankira vesti dela? -- Pojmite, chto vy imeete delo ne s mehanistskim kartelem, -- podavshis' vpered, ubezhdenno skazal Lindsej. On znal, on chuvstvoval, chto devushka smotrit sejchas na nego, -- Tam prosto tri sotni tehnikov, ustalyh, napugannyh, polnost'yu izolirovannyh... Ideal'naya zhertva dlya massovoj isterii. Lihoradka azarta zahlestnet ih bystree lyuboj epidemii. -- On vnov' vypryamilsya. -- Podderzhite menya, madam. YA stanu vashim agentom, vashim brokerom i posrednikom. Oni nikogda ne podumayut, chto za ih krahom stoite vy. Da chto tam -- oni yavyatsya k vam prosit' pomoshchi! On podnes k gubam svoyu chashku. CHaj otdaval sintetikoj. Staruha slovno by razmyshlyala, no lico ee vyrazhalo sovsem drugoe. Ni edinogo priznaka, vydayushchego techenie myslej, ni edinogo dvizheniya rta, vek, gorla... Lico staruhi bylo ne prosto spokojnym. Ono bylo absolyutno nedvizhnym. -- Perspektivy est', -- nakonec skazala ona. -- No delo dolzhen kontrolirovat' Bank. Neglasno, no polnost'yu. Kak vy nam garantiruete kontrol'? -- Kontrol' budet vashim, -- poobeshchal Lindsej. -- Vospol'zuemsya moej kompaniej, "Kabuki Intrasolar", kak prikrytiem. Vashimi svyazyami za Predelami Dzajbacu -- dlya vypuska fiktivnyh akcij. YA vybroshu ih na zdeshnij rynok, a Bank budet vesti sebya nereshitel'no, chto pozvolit Medikam oderzhat' blistatel'nuyu pobedu i zahvatit' kontrol' nad predpriyatiem. Fiktivnye derzhateli, vashi agenty, zapanikuyut i nachnut predlagat' novym vladel'cam za ih akcii ogromnye den'gi. |to razveet somneniya Medikov i pridast im uverennosti v sebe. Vy zhe budete vzaimodejstvovat' so mnoj v otkrytuyu. Postavite akterov i aktris; vy budete revnostno borot'sya za eto pravo... Vashi gejshi vsem klientam ushi prozhuzhzhat o postanovke. Vy rasprostranite sluhi o moem obayanii, genii i skrytyh resursah, budete podcherkivat' moyu ekstravagantnost' i okruzhite nashe predpriyatie atmosferoj bezzabotnogo gedonizma. Takim obrazom my kinem ves' Dzajbacu. Staruha molchala. Glaza ee nevidyashche vzirali v prostranstvo. Nizkie, chistye zvuki sintezatora vnezapno oborvalis'. Otzvuki eshche kakoe-to vremya vitali v vozduhe. -- I vse poluchitsya kak zadumano? --sprosila devushka. On vzglyanul ej v lico. Pokornoe vyrazhenie ischezlo, slovno sloj grima. Vyrazhenie temnyh glaz potryasalo. Ih perepolnyalo otkrovennoe, vse