delalis' celikom vruchnuyu, poetomu kazhdyj iz nih zvuchal po-svoemu, slegka otlichayas' ot ostal'nyh, i eto pomogalo Lindseyu orientirovat'sya. V samom myagkom kamne oni vygryzali v sutki po dva pogonnyh metra. Za dva goda obod'ya perezhevali bol'she dvadcati tysyach tonn rudy. Pererabotannaya ruda vystrelivalas' v prostranstvo. V asteroide voznikali pustoty -- desyat' kilometrov hodov, neproglyadno temnyh i zaputannyh, slovno klubok leski, ukrashennoj businkami zhilyh peshcher, oranzherej, vetver-kamer... Lindseya priveli tuda, gde on eshche ne byval. Razdalsya razdrazhayushchij skrip otodvigaemoj kamennoj zaslonki. Oni prolezli mimo dryabloj kishki otklyuchennogo kompressora. Edva Lindsej ee minoval, kishka shumno vtyanula v sebya vozduh. -- Nashe potajnoe mesto, -- poyasnil Paolo. -- Moe i Fazilya. Golos ego gulkim ehom raskolol temnotu. CHto-to zashipelo, bryznuv dobela raskalennymi iskrami. Vzdrognuv ot neozhidannosti, Lindsej izgotovilsya k boyu, no tut zhe uvidel, chto Paolo derzhit v rukah beluyu palochku s yazychkom plameni na konce. -- Svecha, -- skazal Paodo. -- Svet-cha, -- povtoril Lindsej. -- Ponyatno. -- My igraem s ognem, -- skazal Paolo. -- YA i Fazil'. Oni nahodilis' v peshchere-masterskoj, vydolblennoj v odnoj iz rudnyh zhil. Neiskushennomu glazu Lindseya steny pokazalis' granitnymi -- serovato-rozovyj kamen', useyannyj blestkami gornogo hrustalya. -- Zdes' byl kvarc, -- skazal Paolo. -- Okis' kremniya. Ego radi kisloroda ves' vybrali, a potom Kleo zabyla pro eto mesto. I my zabrali peshcheru sebe. Sami rasshirili. Verno ya govoryu, Fazil'? -- Vse tochno, mister sekretar', -- s goryachnost'yu podhvatil Fazil'. -- Ruchnymi burami i rasshiryayushchimsya plastikom. Vidish' izlom? Oblomki my pryatali v musor, kotoryj zapuskaetsya v kosmos. CHtoby nikto ne dogadalsya. Celymi dnyami rabotali. A samyj bol'shoj oblomok ostavili. -- Vzglyani. -- Paolo kosnulsya steny. Kamen' pod ego rukoj smorshchilsya i spolz na pol. V grubo vyrublennoj peshchere razmerom s chulan visela na tonen'koj nitochke prodolgovataya glyba. Paolo oborval nitku i medlenno i plavno vyvolok glybu naruzhu. Fazil' pomog emu pogasit' inerciyu. To byla dvuhtonnaya skul'ptura. Golova Paolo. -- Masterski srabotano, -- ocenil Lindsej. -- Mozhno?.. On provel pal'cem po gladko otshlifovannoj skule. Glaza -- shiroko raskrytye, nastorozhennye, s yamkami zrachkov, dlinoyu primerno v pyad'. Na ogromnyh gubah igrala ele zametnaya ulybka. -- Kogda nas syuda poslali, -- skazal Paolo, -- my znali, chto ne vernemsya. Zdes' i umrem. A pochemu? Ne potomu, chto genom plohoj. U nas horoshaya liniya. Mavridesy -- iz roda Vlastitelej. -- On zagovoril bystree, perejdya na napevnyj govor Soveta Kolec. Fazil' molcha kival. -- Prosto malo shansov vyzhit'. Sluchajnost'... Sluchajnost' sozhgla nas, ne dav dozhit' i do dvadcati. Sluchajnost'yu nel'zya upravlyat'. Kto-to iz linii dolzhen pogibnut' radi zhizni ostal'nyh. Esli ne my s Fazilem, to nashi soyasel'niki. -- YA ponimayu, -- skazal Lindsej. -- My molody i oboshlis' im deshevo. Nas poslali v past' k vragu -- eto vygodno. No my s Fazilem zhivy. Vnutri nas nechto takoe est'. My ne uvidim i desyati procentov zhizni, kotoroj zhivut vse, ostavshiesya na rodine. No my -- vot oni. My -- sushchestvuem. -- No zhit' -- luchshe, chem umeret', -- zametil Lindsej. -- Ty izmennik, -- bez malejshego nameka na osuzhdenie otvetil Paolo. -- Vne genolinii ty beskroven. Ty -- prosto... sistema. -- Est' veshchi povazhnee, chem zhizn', -- dobavil Fazil'. -- Vojnu mozhno perezhit', esli hvatit vremeni, -- skazal Lindsej. -- |to -- ne vojna, -- ulybnulsya Paolo. -- Vsego lish' evolyuciya v dejstvii. Dumaesh', ty perezhivesh' evolyuciyu? -- Mozhet stat'sya, -- pozhal plechami Lindsej. -- A esli priletyat prishel'cy? Paolo stranno na nego posmotrel. -- I ty v eto verish'? V prishel'cev? -- Vse mozhet byt'. -- A ty -- nichego... -- Tak chem zhe ya mogu vam pomoch'? -- smenil temu Lindsej. -- Nam nuzhno zadejstvovat' puskovoe kol'co. Hotim zapustit' etu golovu. Zapusk po kasatel'noj, na maksimume skorosti, s maksimumom energii, perpendikulyarno ploskosti ekliptiki. Kto-nibud' kogda-nibud' uvidit. Mozhet, cherez pyat'sot millionov let, kogda ot lyudej i sleda ne ostanetsya, kakoj-nibud' prishelec podberet moj portret. Vne ploskosti net musora, odin vakuum, znachit, portret budet v celosti. Kamen' horoshij, tverdyj. Dazhe stav krasnym gigantom, Solnce edva ego sogreet. On uceleet i do stadii belogo karlika -- a mozhet, i do chernoj dyry, poka nasha galaktika ne vzorvetsya ili Kosmos ne pozhret sobstvennyj hvost. Moj obraz budet vechen. -- Tol'ko snachala nado zapustit', -- tiho skazal Fazil'. -- Prezidentu eto ne ponravitsya, -- skazal Lindsej. -- Eshche v pervom soglashenii, kotoroe my podpisali, soderzhitsya zapret na zapuski v period peregovorov. Mozhet byt', nemnogo pogodya... Kogda doverie okrepnet. Fazil' s Paolo pereglyanulis'. Lindsej ponyal, chto situaciya vyshla iz-pod kontrolya. -- Poslushajte, -- prodolzhal on. -- Vy oba talantlivy; posle blokirovki kol'ca vremeni u vas hot' otbavlyaj; vy ved' mozhete sdelat' portrety so vseh nas. -- Net! -- kriknul Paolo. -- |to -- tol'ko nashe! -- Nu a ty, Fazil'? Ty ne hochesh' takuyu? -- My mertvy, -- otvetil Fazil'. -- Na etu golovu ushlo dva goda. Vtoruyu my ne uspeli by. Sluchajnost' sozhgla nas oboih. Odin iz nas dolzhen byl pozhertvovat' vsem, i my reshili... Pokazhi emu, Paolo. -- Nel'zya, -- otrezal tot. -- Da on i ne pojmet. -- Pust' znaet, Paolo, -- tverdo skazal Fazil', -- pochemu ty -- glavnyj, a ya podchinyayus'. Pokazhi emu. Paolo izvlek iz-pod poncho malen'kij akrilovyj yashchichek. Vnutri lezhali dva kamennyh kubika s belymi tochkami na granyah. Kosti. Lindsej obliznul peresohshie guby. On videl kosti na Sovete Kolec. Zaraznaya, prilipchivaya igra. Azartnaya. I ne tol'ko iz-za deneg -- eti kubiki reshali voprosy kuda bolee vazhnye. Tajnye soglasheniya. Voprosy pervenstva. Seks. Bor'ba vnutri genolinij mezhdu lyud'mi, otlichno znayushchimi, chto oni polnost'yu ravny. Kosti reshali vse -- bystro i okonchatel'no. -- YA mogu pomoch' vam, -- skazal Lindsej. -- Davajte pogovorim. -- My sejchas dolzhny byt' na vahte. Radiomonitoring. My uhodim, mister sekretar'. -- YA idu s vami. Ustanoviv na mesto kamennuyu zaslonku, shejpery nyrnuli v temnotu. Lindsej staralsya ne otstavat'. Tarelochnye antenny shejperov byli vkopany v grunt po vsemu asteroidu. CHasheobraznye kratery yavlyalis' gotovoj osnovoj dlya zamaskirovannoj mednoj setki otrazhatelej. Vse antenny byli podklyucheny k central'nomu processoru -- slozhnomu kompleksu poluprovodnikov, ukrytomu v prochnoj akrilovoj konsoli. V gnezda ee vstavlyalis' kassety samodel'noj plenki, i dyuzhina raznyh golovok postoyanno vela zapis'. Na drugom konce konsoli razmeshchalsya zhidkokristallicheskij ekran dlya videokopij i ot ruki nadpisannaya klaviatura. YUnoshi prinyalis' prochesyvat' diapazony postoyannyh mehanistskih peredach. Bol'shinstvo peredach shlo v shifrovannom vide, predstavlyaya soboyu lish' bezlikoe popiskivanie kiberneticheskih cifrovyh kodov. -- CHto eto tam? -- sprosil Paolo. -- Fazil', voz'mi peleng! -- Gde-to blizko... A, eto tot man'yak. -- Kakoj? -- sprosil Lindsej. Gromadnyj zelenyj tarakan v fioletovuyu krapinku, treshcha kryl'yami, proletel mimo. -- Tot, chto iz skafandra ne vylezaet. YUnoshi pereglyanulis'. V glazah ih Lindsej prochel to, chto oni vspomnili. Zapah... -- On chto-nibud' govorit? -- sprosil Lindsej. -- Vklyuchite, pozhalujsta. -- Da on vsegda govorit, -- skazal Paolo. -- Vernee, poet. Vklyuchit peredachu i bredit... -- On v novom skafandre, -- s trevogoj skazal Lindsej. -- Vklyuchite. Razdalsya golos tret'ego deputata: -- ...SHershavyj, kak mamino lico. ZHal', chto s drugom Marsom ne poproshchayus'. I Karnavala tozhe zhal'. Na neskol'ko kilometrov otoshel -- i etot svist. Dumal, novyj drug zovet. A net. Prosto malen'kaya dyrochka v spine, gde ya ballony prikleival. Ballony kachayut zdorovo, no dyrka bystree. Skoro obe kozhi moi ostynut. -- Da vyzovite zhe ego! -- kriknul Lindsej. -- YA zhe skazal: on--v rezhime peredachi. Ego racii, naverno, let dvesti. Kogda on govorit, to ne mozhet nichego slyshat'. -- Ne pojdu nazad, zdes' ostanus'. -- Golos tret'ego deputata slabel. -- Net vozduha -- govorit' nechem i slushat' nechego. Nado vybrat'sya. Molniyu vot tol'ko... Esli povezet, uspeyu razdet'sya... -- Poslyshalsya legkij tresk pomeh. -- Proshchaj, Solnce. Proshchajte, zvezdy. Spasibo za... Svist ubegayushchego v prostranstvo vozduha zaglushil slova, a zatem snova zatreshchali pomehi. Lindsej, obdumav proisshestvie, tiho skazal: -- Paolo! YA byl nuzhen dlya alibi? -- CHto?! Paolo byl potryasen. -- Vy povredili ego skafandr. A zatem postaralis' ne okazat'sya v radiorubke, kogda emu byla nuzhna pomoshch'. Paolo poblednel. -- Klyanus', my blizko ne podhodili k ego skafandru! -- Pochemu zhe vas ne okazalos' na vahte? -- |to Kleo menya podstavila! -- zakrichal Paolo. -- Dejstvovat' dolzhen byl Ian, emu vypali kosti! A ya dolzhen byl ostat'sya chistym! Fazil' szhal ego ruku: -- Paolo, zatknis'. Nekotoroe vremya Paolo pytalsya pereborot' ego vzglyadom, zatem obratilsya k Lindseyu: -- |to vse Kleo s Ianom. Zaviduyut moemu vezeniyu... Fazil' vstryahnul ego. Paolo hlestnul brata po licu. Vskriknuv, tot obhvatil Paolo, prizhav ego ruki k tulovishchu. -- YA byl ne v sebe, -- potryasenie skazal Paolo. -- YA sovral. Kleo lyubit nas vseh. A eto -- prosto neschastnyj sluchaj. Neschastnyj sluchaj... Lindsej pokinul rubku. Minovav vetver-kameru i oranzherei, gde kompressory ispuskali zapah svezhego sena, on dostig peshchery, osveshchaemoj skvoz' gazopronicaemuyu plenku tusklymi krasnymi lampami. Zdes' nahodilsya vhod v komnatu Nory, perekrytyj ee lichnoj vozduhoduvkoj. Primerivshis', vo vremya "vydoha" Lindsej proskol'znul mimo pul'siruyushchej kishki i vklyuchil svet. Kruglye steny komnaty pokryval fioletovyj ornament. Nora spala. Nogi i ruki ee byli oputany provodami. Zapyast'ya, lokti, koleni i shchikolotki oblegali braslety. K gruppam myshc pod obnazhennoj kozhej bylo podvedeno mnozhestvo chernyh elektrodov. Nogi i ruki plavno, v unison, dvigalis' -- vpravo, vlevo, vpered, nazad... K spine, k nervnym uzlam i okonchaniyam, pril'nul dlinnyj pancir'. Diptrenazher. Spinnomozgovoj krab. Vspyshka vospominanij privela Lindseya v beshenstvo. Tolknuvshis' nogoj v stenu, on raketoj ponessya k Nore. Glaza ee slepo raskrylis' navstrechu ego yarostnomu kriku. On shvatil ee za sheyu i rvanul vpered, vonziv nogti pod rezinovyj obod kraba. CHast' pribora otoshla ot spiny. Kozha pod nim byla krasnoj i mokroj ot pota. Lindsej otorval provod ot ee levoj ruki i snova rvanul kraba. Nora vskriknula -- krepleniya, uderzhivavshie kraba na spine, bol'no vrezalis' v rebra. Krab byl sorvan. "Bryuho" ego shchetinilos' miriadami poluprozrachnyh trubochek -- obolochek tonkih, kak voloski, elektrodov. Lindsej dernul eshche raz. Obolochki provodov, rastyanuvshis', lopnuli, obnazhiv raznocvetnuyu izolyaciyu. Upershis' nogoj v ee spinu, on potyanul. Nora zabilas', otyskivaya na oshchup' pryazhku. Poyas, kotoryj uderzhival kraba, prosvistev v vozduhe, rasstegnulsya. Lindsej derzhal pribor v rukah. Krab, ne otrabotavshij do konca programmu, shevelilsya budto zhivoj. Raskrutiv pribor za krepleniya, Lindsej izo vseh sil udaril im po stene. Segmenty spiny razoshlis', plastik zatreshchal. Lindsej snova hlestnul im po kamnyu. Bryznula buraya smazka, svertyvayas' v shariki, kotorye napolnili vozduh. Nastupiv na pribor nogoj, Lindsej rvanul remen' -- eshche i eshche -- poka tot ne podalsya. Iz treshchiny v korpuse vyglyanuli potroha -- kruglye, slovno tabletki, biochipy v perepletenii raznocvetnyh opticheskih volokon. Lindsej eshche raz, uzhe ne tak yarostno, udaril po krabu. Malo-pomalu beshenstvo uletuchivalos'. Stalo holodno. Pravaya ruka Liidseya neproizvol'no dergalas'. Nora, prizhavshis' k stene, pytalas' nashchupat' veshalku. Vnezapnaya ostanovka nejroprogrammy vyzvala pristup bezuderzhnoj drozhi. -- Gde drugoj?! -- ryknul Lindsej. -- Tot, chto dlya lica? -- N-ne vz-zyala, -- skazala Nora, stucha zubami. Pinkom nogi Lindsej otshvyrnul kraba v ugol. -- Nora! Davno ty pol'zuesh'sya etoj shtukoj? -- Kazhduyu noch'... -- Kazhduyu noch'?! Gospodi bozhe... -- YA dolzhna derzhat' formu. Drozh' ee ne unimalas'. Snyav s veshalki poncho, ona nyrnula golovoj v vorot. -- No ved' eto takaya bol'... -- progovoril Lindsej. -- |ta shtuka zhzhet kak ogon'! Nora prigladila na bedrah yarkuyu tkan'. -- Ty -- odin iz teh, -- skazala ona. -- Iz pervyh. Otbrakovannyh. Perevertyshej. -- Ty -- kakogo vypuska? -- Pyatogo. Poslednego. -- A ya byl v pervom. Inostrannyj otdel. -- Tak ty -- dazhe ne shejper... -- YA -- iz Cepi. -- Schitaetsya, chto nikogo iz vas uzhe net v zhivyh. -- Ona snyala s ruk i nog braslety slomannogo kraba. -- YA dolzhna tebya ubit'. Ty napal na menya. Ty -- izmennik. -- Kogda ya razbival etu pakost', ya chuvstvoval podlinnuyu svobodu. Lindsej s udivleniem pogladil bol'nuyu ruku. Da, on vpravdu utratil samokontrol'. CHuvstvo protesta na kakoe-to mgnovenie peresililo razum. Vspyshka nastoyashchego, chelovecheskogo gneva prorvalas' skvoz' dipnavyki. Lindsej byl potryasen -- zato takoj celostnosti on ne chuvstvoval v sebe uzhe mnogie gody. -- Vot iz-za takih vse i ruhnulo, -- skazala Nora. -- Vy slomali nam, ostal'nym, zhizn'. My, diplomaty, dolzhny byt' naverhu, upravlyat' vsem i ustanovit' mir. No programmu zakryli. Ob®yavili, chto my nenadezhny. Ideologicheski. -- Oni hotyat, chtoby vse my umerli, -- skazal Lindsej. -- Zatem tebya i otpravili syuda. -- Menya ne otpravlyali. YA vyzvalas' dobrovol'no. -- Ona zatyanula poslednij shnurok poncho. -- Esli mne udastsya vernut'sya, menya vstretyat kak geroinyu, s pochestyami. I eto -- moj edinstvennyj shans probit'sya k vlasti na Kol'cah. -- Pochemu obyazatel'no -- tam? -- Vse ostal'noe neinteresno. -- Dep-tri pogib, -- soobshchil Lindsej. -- Zachem ty ubila ego? -- Po trem prichinam. -- Ona dazhe ne pytalas' pritvoryat'sya. -- |to bylo legko vypolnit'. Vas stalo men'she. I tret'e -- on byl sumasshedshim. Huzhe lyubogo iz vas. Slishkom nepredskazuemym. Slishkom opasnym, chtoby ostavat'sya v zhivyh. -- On byl bezvreden. -- Glaza Lindseya napolnilis' slezami. -- V otlichie ot nas s toboj. -- Bud' u tebya moe samoobladanie, ty by ne plakal. Dazhe esli by tebe vyryvali serdce. -- Ono uzhe vyrvano. Kak i tvoe. -- Abelyar... On byl piratom. -- A ostal'nye -- net? -- Dumaesh', oni o nas budut plakat'? -- Net. Oni dazhe o svoih ne budut osobenno plakat'. No vot otomstit' oni zahotyat. Kak ty otnesesh'sya k tomu, esli zavtra ischeznet Ian? A mesyaca cherez dva ty najdesh' ego kosti v otstojnike kakogo-nibud' fermentatora? Ili dazhe tak, esli uzh u tebya nastol'ko stal'nye nervy: kak naschet tebya samoj? Kakov tebe pokazhetsya vkus vlasti, kogda ty budesh' blevat' krov'yu za shlyuzom? -- Vse v tvoih rukah, -- skazala ona. -- YA skazala pravdu, kak my i dogovarivalis'. Nu a kak sderzhat' v uzde vashu kompaniyu -- tvoe lichnoe delo. -- YA v takom polozhenii byt' ne zhelayu. YA dumal, chto my dostigli hot' kakogo-to vzaimoponimaniya... Ona kivnula na istekayushchie smazkoj oblomki kraba: -- Ty ne sprashival, pozvoleniya, kogda napal. Uvidel predmet, kotorogo ne mozhesh' terpet', -- i unichtozhil. I my -- tochno tak zhe. -- YA hochu pogovorit' s Kleo. -- |to budet narusheniem nashego s toboj dogovora, -- oskorblenie skazala ona. -- Ty dolzhen vse eto delat' cherez menya. -- Proizoshlo ubijstvo, Nora. Mne nuzhno videt' ee. -- Ona -- u sebya v sadu, -- vzdohnuv, otvetila Nora. -- Tebe pridetsya nadet' skafandr. -- Moj na "Konsensuse". -- Togda voz'mesh' odin iz Ianovyh. Idem. Ona povela ego cherez osveshchennuyu krasnym peshcheru, potom dlinnoj vyrabotannoj shtol'nej, v rezidenciyu Iana Mavridesa. Poshivshchik skafandrov (on zhe -- hudozhnik-grafik) bodrstvoval i byl zanyat delom. V svoe vremya on ne pozhelal rasstavat'sya s zashchitnym kostyumom i nosil ego postoyanno, slovno steril'nuyu sredu dlya sebya odnogo. Ian byl chem-to napodobie fokusnoj tochki sem'i Mavridesov. Imenno na nem sosredotochilis' vse semejnye obidy i negodovanie. Paolo, konechno, proboltalsya, no Lindsej i bez etogo razobralsya v situacii. Okruglye steny peshchery Iana byli ukrasheny slozhnym ornamentom. Nedelyami raspisyval on svoyu komnatu risunkom iz G-obraznyh linij. CHem dal'she, tem mel'che stanovilis' detali, tem tshchatel'nee vpisyvalis' oni v kartinu, tem prichudlivee stanovilos' bezumnoe, zavorazhivayushchee sochetanie cvetov. Slozhnost' uzora byla naskvoz' propitana klaustrofobiej. Kazalos', krohotnye linii shevelyatsya, slabo mercaya... Zaslyshav shum, Ian rezko obernulsya. Ruka ego metnulas' k narukavnomu karmanu. -- |to my, -- skazala Nora. Glaza Iana pod prozrachnym vizorom sverkali ot yarosti. -- A-a, -- perevel on duh. -- CHtob vam sdohnut'... -- |to ty skazhesh' komu-nibud' drugomu, -- otrezal Lindsej. -- I voobshche, chego eto ty ne spish'? -- Nu-nu. CHtoby ty voshel i rasstegnul mne kostyum! I zarazil menya! -- Nam nuzhen skafandr, Ian, -- skazala Nora. -- Sekretar' idet v sad. -- Da nu ego v zadnicu! Skafandry mne eshche pachkat'... Vzyal by da sshil sebe, kak dep-tri. -- O skafandrah ty zabotish'sya zdorovo, -- skazal Lindsej, razmyshlyaya, dejstvitel'no li Ian ubil tret'ego deputata. Naverno, oni razygryvali etu privilegiyu v kosti. On snyal skafandr so stojki. -- Esli snimesh' svoj, ya mogu ne nadevat' etot. CHto skazhesh'? Boish'sya byt' bitym? -- Ne ispytyvaj sud'bu, -- Ian prizhal kislorodnyj ballon k nippelyu skafandra, -- kaleka. Kleo zhila v samoj bol'shej iz oranzherej, otvedennoj pod dekorativnye rasteniya. Zdes' vse roslo medlennee, chem v hozyajstvennyh sadah, podsvechivaemyh ul'trafioletom i zapolnennyh chistym uglekislym gazom. Rebristye steny prodolgovatogo pomeshcheniya napominali rakoviny. Flyuorescentnye trubki vdol' kazhdogo iz reber yarko svetilis'. Vlazhnaya pochva, prigotovlennaya iz pustoj porody, uderzhivalas' chastymi plastikovymi setkami. Kak i sami shejpery, rasteniya tozhe byli perestroeny dlya bezbakterial'nogo sushchestvovaniya. Zdes' rosli v osnovnom cvety -- rozy, margaritki, lyutiki velichinoj s kulak. Postel'yu Kleo sluzhilo nechto vrode krytoj pletenoj korziny, vyrashchennoj iz iskrivlennogo bambuka. Ona ne spala, sidela za pyal'cami. Kozha ee byla smuglee, nezheli u drugih, -- zagorela pod oranzherejnymi lampami. Odeta ona byla v beluyu, bez rukavov, bluzu, styanutuyu nad bedrami i melko gofrirovannuyu ot poyasa. Nogi i ruki ee byli obnazheny. Na grudi sleva krasovalas' vyshitaya emblema, oznachavshaya rang. -- Privet, dorogaya, -- skazala ona. -- Kleo.-- Nora, podplyv k "korzine", legon'ko chmoknula ee v shcheku. -- On nastoyal na... Kleo kivnula. -- Nadeyus', ty budesh' kratok, -- obratilas' ona k Lindseyu. -- Moj sad -- ne dlya dikorastushchih. -- YA hochu obsudit' ubijstvo tret'ego deputata. Kleo ubrala pod setku, styagivayushchuyu volosy, vybivshijsya lokon. Proporcii kisti, zapyast'ya i predplech'ya govorili, chto ona starshe ostal'nyh, bolee rannego vypuska. -- Nonsens, -- zayavila ona. -- Absurdnoe predpolozhenie. -- YA znayu, Kleo, chto ego ubili vy. Mozhet, dazhe -- ty, lichno. Tak chto mozhesh' byt' so mnoj otkrovenna. -- Vash chelovek umer ot neschastnogo sluchaya. Dokazatel'stv protivopolozhnogo -- net. A znachit, my ni v chem ne vinovaty. -- YA hochu spasti zhizni vseh nas, Kleo. Izbav' menya, pozhalujsta, ot etogo skuchnogo vran'ya. Esli Nora govorit mne pravdu" otchego ne sdelat' to zhe samoe i tebe? -- Predmety vashih chastnyh besed s nashim diplomatom -- ne nashe delo, gospodin sekretar'. Sem'ya Mavridesov ne primet bezdokazatel'nyh obvinenij. -- Ah vot ono chto! -- Golos Lindseya slegka priglushil vizor. -- Ubijstvo cheloveka, ne prinadlezhashchego k vashemu mirku, -- ne prestuplenie? I vy zhelaete, chtoby ya prisoedinilsya k obmanu? CHtoby ya lgal radi vashego spaseniya? -- My -- tvoj narod, -- skazala Kleo, glyadya na nego yasnymi karimi glazami. -- Vy ubili moego druga. -- Utverzhdenie neobosnovanno, gospodin sekretar'. -- Bespolezno... -- S etimi slovami Lindsej nagnulsya, uhvatil lishennyj kolyuchek rozovyj kust i, vyrvav ego s kornem, vstryahnul. Vozduh vokrug napolnilsya sharikami vlazhnogo grunta. Kleo boleznenno smorshchilas'. -- Glyadi! Ne ponimaesh'? -- YA ponimayu tol'ko to, chto ty -- varvar, -- skazala Kleo. -- Ty unichtozhil prekrasnoe, chtoby podcherknut' argument, kotorogo ya zavedomo ne mogu prinyat'. -- Da ustupi zhe ty nakonec! -- vzmolilsya Lindsej. -- Vo imya miloserdiya! -- |to ne v moih polnomochiyah. Lindsej pokinul oranzhereyu i, edva minovav shlyuz, vylez iz otsyrevshego skafandra. -- YA tebya preduprezhdala, -- skazala Nora. -- Ona zhe samoubijca! Zachem? Pochemu vy ej podchinyaetes'? -- Potomu, chto ona nas lyubit. ESAIRS XII 23.02.17 -- Horosho, ya ob®yasnyu tebe pro seks, -- skazala Nora. -- Daj ruku. Lindsej podal levuyu. Nora, prityanuv ee k sebe za zapyast'e, gluboko zabrala v rot ego bol'shoj palec. CHerez neskol'ko sekund ona otpustila ruku. -- CHto ty chuvstvoval? -- Teplo, -- skazal Lindsej. -- Syrost'. I nekotoruyu ne slishkom priyatnuyu intimnost'. -- Tochno tak zhe i seks pod supressantami. V nashej Sem'e est' lyubov', no erotiki net. My -- soldaty. -- To est' vy himicheski kastrirovany? -- Predrassudok. Ty nikogda takogo ne oshchushchal. No po etoj prichine predlagaemaya toboj orgiya dazhe ne podlezhit obsuzhdeniyu. -- Karnaval -- ne orgiya, -- ob®yasnil Lindsej. -- |to takaya ceremoniya. Ceremoniya obshchnosti i doveriya. Ona svyazyvaet gruppu. |to vrode kak kogda zhivotnye sbivayutsya v kuchu. -- Ty slishkom mnogogo prosish'. -- A ty ne ponimaesh' masshtabov problemy. Oni zhe ne tel vashih hotyat! Oni hotyat vas ubit'. Oni vas nenavidyat -- za etu samuyu vashu steril'nost'! Ty ne znaesh', kak ya ih ugovarival, uprashival, ubezhdal... Ponimaesh', tut primenyayutsya gallyucinogeny. Na Karnavale mozg prevrashchaetsya v studen'. Ruk svoih sobstvennyh ne chuvstvuesh' -- ne to chto ch'ih-to tam genitalij. Ty bespomoshchen naravne so vsemi, vot v chem sut'. Net nikakih igrishch, politiki, chinov, obid... Samogo sebya -- net. A posle Karnavala -- slovno by nastupaet pervyj den' Tvoreniya. Vse ulybayutsya... -- Lindsej, morgnuv, otvel vzglyad. -- Vse bez obmana, Nora. Ih vovse ne pravitel'stvo ob®edinyaet, a soznanie. Karnaval -- eto krov', spinnoj mozg i pah. -- |tot metod -- ne dlya nas, Abelyar. -- Odnako -- esli by vy tol'ko mogli prisoedinit'sya k nam! Odin raz, vsego na neskol'ko chasov! My izbavilis' by ot napryazhennosti, po-nastoyashchemu poverili by drug drugu! Nora, ved' seks -- ne remeslo. |to -- zhivoe, chelovecheskoe, edva li ne poslednee, chto u nas ostalos'! Da kakogo hrena! CHto vy, v konce koncov, poteryaete? -- |to mozhet okazat'sya lovushkoj. Vy mozhete podavit' nashe soznanie narkotikami i ubit' nas. Risk. -- Pust' risk! Ego mozhno svesti k minimumu. -- On vzglyanul ej v glaza. -- YA govoryu s toboj ob etom na osnove dostignutogo nami doveriya. My mozhem poprobovat'. -- Mne eto ne nravitsya, -- skazala Nora. -- YA ne lyublyu seks. Osobenno s dikorastushchimi. -- Rech' idet o vsej vashej genolinii, -- napomnil Lindsej. On izvlek iz-za lackana upryatannyj tuda zaryazhennyj shpric i nasadil na nego iglu: -- YA gotov. Iskosa vzglyanuv na nego, ona dostala svoj shpric. -- Tebe mozhet ne ponravit'sya, Abelyar. -- A chto eto? -- Supressant. S fenilksantinom, dlya podnyatiya aj-k'yu. Ty pojmesh', chto my chuvstvuem. -- A u menya -- nepolnaya Karnaval'naya smes', -- skazal Lindsej. -- Tol'ko polovinnaya doza afrodiziakov plyus myshechnyj relaksant. Sdaetsya mne, ty v etom nuzhdaesh'sya -- s teh por, kak ya slomal tvoego kraba. Derganoj stala. -- Pohozhe, ty luchshe menya znaesh', chto mne nuzhno. -- A ty -- chto mne. -- Lindsej zakatal rukav svoej bluzy. -- Vot tak, Nora. Sejchas ty mozhesh' ubit' menya, a posle soslat'sya na allergicheskuyu reakciyu, stress -- chto ugodno. -- On okinul vzglyadom svoi alyapovatye tatuirovki. -- No luchshe ne stoit. -- Ty vedesh' s®emku? -- s podozreniem sprosila Nora. -- YA ne terplyu kamer u sebya v komnate. On dostal iz stirenovogo shkafchika dva elastichnyh zhguta i odin podal ej. Svoim zhgutom on tugo peretyanul biceps. Ona sdelala to zhe. S zakatannymi rukavami, oni terpelivo zhdali, poka ne nabuhnut veny. To byl samyj intimnyj ih mig, i mysli ob etom ne davali pokoya. Ona myagko vonzila iglu v sgib ego loktya i nashla venu -- prozrachnaya zhidkost' v shprice slegka zarozovela. On sdelal ej to zhe samoe. Glyadya drug drugu v glaza, oni nadavili porshni. CHerez neskol'ko sekund Lindsej vydernul iglu i prilozhil k mestu ukola kruzhok steril'nogo plastika, a drugoj takoj zhe nalepil na svoyu ruku. Oni raspustili zhguty. -- Kazhetsya, oba zhivy, -- skazala ona. -- Horoshaya primeta, -- soglasilsya Lindsej. -- Poka vse idet normal'no. -- O... -- Ona prikryla glaza. -- Dejstvuet. O, Abelyar... -- CHto ty chuvstvuesh'? On stisnul ee plecho. Kosti i myshcy, podobno vosku, tayali u nego pod rukoj. Guby ee priotkrylis', glaza potemneli, dyhanie stalo nerovnym. -- Slovno plavlyus'... Tut i na Lindseya podejstvoval ego fenilksantin. On pochuvstvoval sebya vlastelinom. -- Da, -- skazal on. -- Zachem tebe vredit' mne? My ved' s toboj iz odnoj porody. Lindsej raspustil shnurovku i snyal s nee bluzu, potom, vyvernuv naiznanku, stashchil bryuki. Ona ostalas' v odnih sandaliyah. Odezhda parila v vozduhe, medlenno vrashchayas'. Glaza ee zasverkali. On privlek Noru k sebe. -- Pomogi vdohnut', -- slabo shepnula ona; relaksant podejstvoval na legkie. Vzyavshis' za podborodok, Lindsej raskryl ee rot i prizhal guby Nory k svoim, nezhno vduvaya vozduh i oshchushchaya grud'yu, kak rasshiryayutsya ee rebra. Golova Nory bezvol'no zaprokinulas', shejnye myshcy sdelalis' myagche voska. Obviv ee nogi svoimi, on prodolzhal dyshat' za nee. Neposlushnye, vyalye ruki obhvatili ego sheyu. Na dolyu dyujma otvedya guby ot ego rta, ona progovorila: -- Poprobuj... On popytalsya v nee vojti. Nesmotrya na vozbuzhdenie, u nego nichego ne vyshlo -- afrodiziak eshche ne podejstvoval. Ona byla sovershenno suhoj. -- Bol'no... -- pozhalovalas' Nora. -- YA hochu tebya, -- skazal Lindsej. -- Ty -- moya. Moya, a ne ih. -- Ne govori tak. -- YAzyk ee zapletalsya. -- |to prosto eksperiment. -- Dlya nih -- mozhet byt'. No ne dlya nas. -- Fenilksantin pridal emu uverennosti -- uverennosti, ne terpyashchej vozrazhenij. -- Vse prochie nichego ne znachat. Skazhi tol'ko slovo -- i ya yb'yu lyubogo iz nih. YA lyublyu tebya, Nora. Skazhi zhe, chto ty lyubish' menya. -- YA ne mogu. -- Ona morgnula. -- Ty delaesh' mne bol'no. -- Togda skazhi, chto verish' mne. -- YA veryu tebe. Vot, est'. Podozhdi nemnogo, pust' tak... -- Ona obhvatila ego nogami i pokachala iz storony v storonu bedrami, tesnee prizhimayas' k nemu. -- Znachit, vot eto kak... Seks... -- Ran'she u tebya takogo ne byvalo? -- Odin raz, v Akademii. Na spor. No togda bylo ne tak. -- Tebe horosho? -- Ochen'. Davaj zhe, Abelyar... No teper' v nem prosnulos' lyubopytstvo. -- A tebe tozhe prokruchivali zapis' naslazhdeniya? Mne -- odin raz. Na zanyatiyah po tehnike doprosa... -- I mne. No tam zhe -- nichego chelovecheskogo; slepoj, belyj ekstaz. -- Kozha ee pokrylas' biserinkami pota. -- Eshche, dorogoj, eshche! -- Net, podozhdi. -- On vzdrognul ot neozhidannosti -- ona slishkom sil'no szhala ego zapyast'e. -- YA ponyal, o chem ty govorila. Glupo vse eto, verno? My ved' i tak -- druz'ya... -- YA hochu tebya, Abelyar! Davaj zhe, daj mne konchit'! -- No my zhe uzhe ponyali tochki zreniya drug druga... I potom, ya zhe gryaznyj! -- Plevala ya na tvoyu gryaz'! Bystree! Radi boga, bystree! Podchinyayas', on pochti minutu mehanicheski rabotal bedrami. Zakusiv gubu, ona zastonala v predvoshishchenii; golova ee zaprokinulas'. No dlya nego eto utratilo vsyakij smysl. -- YA ne mogu prodolzhat', -- skazal on. -- Prosto ne ponimayu, zachem. -- Togda daj ya sama! Nu zhe! On poproboval vyzvat' v pamyati chto-nibud' vozbuzhdayushchee, odnako privychnyj vodovorot eroticheskih obrazov kazalsya sejchas abstraktnym i otdalennym, slovno nechto, prisushchee sovershenno drugomu vidu. On vspomnil svoyu eks-suprugu. Vot i s nej seks byl chem-to podobnym. Obyazannost'yu. Aktom vezhlivosti... On ne dvigalsya, predostaviv bit'sya ob nego ej samoj. Nakonec ona ispustila vopl' otchayannogo naslazhdeniya. Otstranivshis', ona vyterla pot s lica i shei rukavom bluzki i zastenchivo ulybnulas'. Lindsej pozhal plechami: -- YA ponyal tvoyu tochku zreniya. Dejstvitel'no, pustaya trata vremeni. Navernoe, ubedit' v etom ostal'nyh budet trudno, no esli ya dostuchus'-taki do ih zdravogo smysla... Ona smerila ego golodnym vzglyadom: -- YA oshibalas'. Dlya nas eto budet vovse ne strashnym. Hotya ya chuvstvuyu sebya egoistkoj -- ved' ty nichego ne poluchil... -- No mne prosto zamechatel'no! -- vozrazil Lindsej. -- Ty govoril, chto lyubish' menya. -- |to govoril ne ya, a gormony... Konechno, ya gluboko tebya uvazhayu, po-tovarishcheski... Izvini, chto u menya vyrvalis' te slova. Prosti menya. YA sovsem ne to imel v vidu, chestnoe slovo. -- Ne to... -- povtorila ona, nadevaya bluzu. -- Ne obizhajsya. Tebe nuzhno bylo uznat', chto eto takoe. I ya tebe ochen' blagodaren. Teper' ya sovershenno novymi glazami smotryu na mir. Lyubov'... eto ponyatie ne imeet smysla. Mozhet byt', dlya drugih, v drugie vremena... -- No ne dlya nas?! -- Net. YA chuvstvuyu sebya tak neudobno... Svesti peregovory k seksual'nym stereotipam... Ty, bez somneniya, nashla eto oskorbitel'nym. I nepriemlemym. -- Menya toshnit, -- skazala ona. ESAIRS XII 24.02.17 -- Nu kak? Teper' poryadok? -- sprosil prezident, morshcha nos-pugovku. -- Ne budesh' bol'she pro issushenie nashih zhiznennyh sokov? -- Nikak net, ser, -- otvechal Lindsej s drozh'yu. -- Teper' mne luchshe. -- Vot i horosho. Dip-dva, razvyazhi ego. Ta raspustila verevki, kotorymi Lindsej byl raspyat na stene peshchery. -- YA izbavilsya ot etogo, -- skazal Lindsej. -- Teper' ya vse ponimayu, no kogda supressanty nachali dejstvovat', vse stalo kristal'no yasnym. -- Tebe, mozhet, i stalo kristal'no yasnym, no tut i zhenatye lyudi est'. -- Senator-odin krepko vzyal za ruku dela-pervogo. -- Izvinite, -- skazal Lindsej, rastiraya zanemevshie ruki. -- Vot na takih shtukah oni vse tam sidyat. Tol'ko Nora teper' brosila. YA i ne znal, chto tak daleko zashlo. Oni prosto ne znayut zhalosti. Oni ne ispytyvayut blagopristojnogo styda i smushcheniya, soputstvuyushchih seksu. Oni mezh soboj svyazany tochno i akkuratno, kak shesterni. My dolzhny sovratit' ih. Lindsej oglyadel prisutstvuyushchih. Senator-tri s korotko strizhennoj golovoj-tykvoj; sud'ya-tri, prespokojno kovyryayushchij nogtem v zubah... -- Budet nelegko, -- skazal on. -- Hvatit, gossek. -- Prezident razgladil odnu iz krasnyh plastikovyh lent otkrytogo rukava. -- Hvatit uzhe rassusolivat'. |ti vyblyadki konchili depa-tri. -- No dokazatel'stva -- gde dokazatel'stva? -- Ty otlichno znaesh', chto ubili oni. My vse znaem. Ty ih pokryval, sekretar', i, naverno, pravil'no delal, no uvyaz po samye ushi. Ubivat' ih -- delo ne nashe. Esli by my ih hoteli ubit', ne snimali by s korablya pushku. -- No eto zhe -- nasha pobeda. Pobeda dlya vseh. My izbavilis' ot oruzhiya massovogo unichtozheniya. Posle etogo uzhe net nichego nevozmozhnogo! -- My dolzhny unichtozhit' ugrozu. Nas dlya etogo nanyali. Za eto nam mehanisty dolzhny zaplatit'. Poka ty tam boltal do poteri pul'sa, my proveli razvedku. Kartografirovali tunneli. My dostatochno razobralis' v mashinah, chtoby ih slomat'. My razgromim etot asteroid i ujdem k kartelyam. K roskoshnoj zhizni! -- A ih ostavite na razvalinah? Spiker parlamenta uhmyl'nulas': -- U nih ostanetsya nasha pushka. Nam ona bol'she ne ponadobitsya. Sud'ya-dva pogladila nogu Lindseya: -- Vse normal'no. Opomnit'sya ne uspeesh', kak my budem v kartele Femidy razvlekat'sya v kakom-nibud' bardake. V takom-to prikide -- da mehi vse povyrubyatsya ot zavisti! Ona pripodnyala dvumya pal'cami plecho svoego plastikovogo plat'ya. Dvoe senatorov zahihikali. -- I kogda?.. -- sprosil Lindsej. -- Uznaesh'. A poka chto boltaj pomen'she. -- A esli kto-nibud' iz nih zahochet bezhat' s nami? -- sprosil Lindsej. -- Voz'mesh' ee s soboj, -- skazal prezident. ESAIRS XII 01.03.17 Lindsej plyl skvoz' temnotu, volocha za soboj nagruzhennyj kontejner. Dostignuv celi, on postuchal po kamnyu: -- Fazil'! Paolo! Kamennaya zaslonka zaskripela. V nevernom mercanii svechi on uvidel Paolo. Vysunuvshis' v tunnel' po poyas, yunosha sklonilsya k Lindseyu. -- Da? CHemu obyazany? -- Davajte-ka koe-chto obsudim. -- Opyat' ty so svoej orgiej? -- My podgotovili zapusk. -- Lindsej nebrezhno mahnul rukoj v storonu kontejnera. -- Esli pridem k soglasheniyu, zapuskov mozhet byt' dva. -- On ulybnulsya. -- Usluga za uslugu. YA organizuyu vam zapusk. Vzamen vy podderzhite moe predlozhenie po povodu Karnavala. Pomorshchivshis', Paolo ostorozhno pochesal moknushchie bolyachki pod podborodkom. -- Torgovat' telom radi iskusstva... Zabud', sekretar'. Ostal'nye ni za chto ne soglasyatsya. Ty tol'ko predstav', -- on ponizil golos, -- Kleo, razdvigayushchuyu noga pered etim vashim golovorezom kapitanom. -- YA zhe ne govoryu, chto vse eto budet na samom dele. YA proshu lish' menya podderzhat'. Vy hotite zapustit' svoyu golovu, ili kak? Paolo oglyanulsya. -- YA -- za, -- poslyshalsya golos Fazilya. -- Togda pust' kto-to iz vas idet v puskovuyu i gotovit vse k zapusku. Drugoj pojdet so mnoj i pomozhet zaryadit' kol'co. A pro nashu dogovorennost' -- ni slova. Cikomu. YAsno? -- Znachit, ty organizuesh' nam zapusk, a my tebya podderzhivaem pered ostal'nymi. Vrode by -- ty nas obayal i ubedil. Tak? -- Usloviya takie. Vy sohranyaete moyu tajnu, a ya -- vashu. Nu, kto pojdet v puskovuyu? -- YA, -- skazal Paolo. Skol'znuv mimo Lindseya v tunnel', on ischez v temnote. Iz laza pokazalsya Fazil'. -- CHto v korobke? -- Uliki, -- ob®yasnil Lindsej. -- Suveniry iz proshlyh rejdov i tomu podobnoe. CHtoby uzh ne smushchalo, esli my zdes' oseli nadolgo. Sobstvenno govorya, eto byla polupravda. Na asteroide nechego bylo smushchat'sya. Inoe delo -- kartel', gde piratam pridetsya vesti sebya krajne dobroporyadochno. Krupnejshie karteli, napodobie Femidy, byli dovol'no shchepetil'ny, i otkrytoe piratstvo ne pooshchryali dazhe v bardachnyh kvartalah -- dogtaunah. Piraty zagruzili kontejner bez ego vedoma -- i veleli zapustit'. Vernaya primeta, chto skoro konec. Fazil' so svechoj vyplyl v tunnel'. -- Mozhno posmotret'? Minovav Lindseya, on polozhil ruku na kontejner. Mezhdu plastikovyh polos vysunulsya, povodya usikami v lokot' dlinoj, ugol'no-chernyj tarakan. Zashipev ot otvrashcheniya, Fazil' otdernul ruku. Lindsej hotel pojmat' tarakana, no promahnulsya. -- Gr-ryaz', -- tiho probormotal Fazil'. -- Pomogi mne s golovoj. Lindsej vplyl za nim v masterskuyu. Vdvoem oni vytolkali massivnuyu skul'pturu v koridor. Ona edva pomeshchalas' v uzkom tunnele. -- Navernoe, nado by smazat', -- skazal Lindsej. -- Lico Paolo ne otpravitsya v vechnost' s soplivym nosom. Fazil' zadul svechu, zadvinul zaslonku i poplyl vpered, tolkaya golovu pered soboj. Lindsej, volocha kontejner, dvinulsya sledom. Marshrut okazalsya izvilistym. To i delo v storony othodili starye vyrabotki s zastoyavshimsya, spertym vozduhom. Zagruzochnaya kamera kol'ca raspolagalas' bliz poverhnosti asteroida, primykaya k glavnomu proizvodstvennomu centru. Zdes', po sosedstvu s kol'com, izgotovlyalis' pustyshki. Pustyshechnyj ceh predstavlyal soboyu svyazku fermentacionnyh burdyukov, pohozhuyu na grozd' vinograda. Burdyuki soedinyalis' gibkimi trubami, byli zayakoreny trosami i okruzheny grubymi stojkami s golubymi ul'trafioletovymi lampami. Grozd' visela v vozduhe; poluprozrachnye burdyuki tihon'ko zhurchali. Kompleks ne byl polnost'yu ostanovlen -- eto oznachalo by smert' vetvera, -- no produkcii pochti ne vypuskal. Truby dlya vyduvaniya byli otsoedineny ot vyhodov v puskovoe kol'co, i vmesto tonkoj plenki iz nih tekla gustaya bescvetnaya pena. V vozduhe stoyala nevynosimaya, rezkaya von' goryachego plastika. Dezhurstvo nes semejnyj robot. Kogda poyavilsya Fazil' s golovoj Paolo, on na mgnovenie zamer. Pri priblizhenii Lindseya -- shevel'nulsya, somknuv perednie manipulyatory na mehah s poroshkom. Edinstvennyj gromadnyj glaz ego naklonilsya, nablyudaya za Lindseem, s klacan'em zatvora. Robot slovno by ves' sostoyal iz sochlenenij i tyag. SHest' konechnostej ego byli sdelany iz legkogo penometalla. Razmerami on prevoshodil Lindseya. Mozg i dvigatel' byli upryatany vnutr' torsa, v bochkoobraznuyu grud'. Speredi on nes na sebe sensory i dve dlinnye, sustavchatye ruki s zahvatami. Szadi raspolagalos' krestoobraznoe sochlenenie chetyreh vrashchayushchihsya nog -- robot byl skonstruirovan dlya raboty v nevesomosti. Byl u nego i hvost, vypolnyavshij funkcii bura. Robot ne otlichalsya izyashchestvom mehanistskih mashin, odnako kazalsya do zhuti zhivym. Napodobie skeleta iz mul'tikov ili zhivotnogo, raspyatogo na laboratornom stole dlya demonstracii myshechnyh refleksov. Lindsej vyshel iz polya zreniya robota, i tot snova prinyalsya za rabotu, rezko ottolknuvshis' ot steny i podsoediniv mehi k vlazhnomu klapanu ocherednogo fermentacionnogo burdyuka. Perebravshis' cherez golovu Paolo, Fazil' ostanovil ee, upirayas' v stenu. Puskovoe kol'co bylo oborudovano poluprozrachnym plastikovym shlyuzom. Vynuv iz nishi v stene plotno svernutyj zelenyj skafandr, Fazil' vstryahnul ego. Oblachivshis' i zastegnuv molniyu, on rasstegnul klapan shlyuza i voshel vnutr'. Lindsej tolknul k nemu kontejner. Zastegnuv klapany shlyuza, Fazil' otkryl zagruzochnuyu kameru. Izognutaya, pryamougol'naya sekciya otoshla ot steny na naruzhnyh pruzhinnyh petlyah. Vozduh so svistom rvanulsya v vakuum puskovogo kol'ca. Plenka shlyuza prognulas', slovno myl'nyj puzyr', oblepiv stoyaki. Iz kontejnera vyrvalis' v vakuum i tut zhe lopnuli pyat' gromadnyh tarakanov i celaya tucha teh, chto pomel'che. Lico Fazilya za prozrachnym zabralom skrivilos' v brezglivoj grimase, on smahnul korchashchihsya nasekomyh v storonu. Tonkie krylyshki tarakanov sudorozhno trepetali, iz lopnuvshih podbryushij, sustavov i shchelej pancirya sochilas' pena. Odin tarakan prilip k stenke shlyuza pryamo pered licom Lindseya. Dolzhno byt', on chto-to tam, v kontejnere, el. CHto-to gustoe i krasnoe. Iz kontejnera vyrvalis' oblachka para. Fazil', otgonyavshij ostanki nasekomyh v tunnel' kol'ca, nichego ne zametil. SHagnuv za porog, on vytashchil za soboj kontejner i s usiliem pogruzil v bad'yu. Podnyavshis' obratno v shlyuz, on smahnul v lyuk poslednego tarakana i ustanovil kryshku. Kryshka lyuka zamknula kontakt, zagorelos' zelenoe tablo. Na magnity poshel tok, i na zelenom ekranchike zamel'kali cifry obratnogo otscheta. Fazil' rasstegnul molniyu shlyuza, vpuskaya vozduh iz tunnelya. Plastik izdal hlopok, slovno parus, pojmavshij veter. Fazilya bila drozh'. -- Ty videl?! -- gluho kriknul on iz-pod vizora shlema, rasstegivaya molniyu na grudi. -- CHto tam bylo?! CHto oni eli?! -- YA ne znayu, chto tuda skladyvali, -- otvetil Lindsej. -- Mogli upakovat' chto ugodno. Fazil' osmotrel ispachkannyj rukav skafandra: -- Pohozhe na krov'. Lindsej sklonilsya nizhe: -- Zapah drugoj. -- |to -- ulika. -- Fazil' svernul skafandr. Lindsej zadumalsya. Piraty ego obmanuli. Reshili sravnyat'sya umom s shejperami. I sdelat' tak, chtoby kto-to ischez. -- Znaesh', Fazil', luchshe zapustit' etot skafandr. -- Ty Iana segodnya videl? -- sprosil Fazil'. -- Da kak-to bylo bez nadobnosti. Oni merili drug druga vzglyadami. Lindsej molchal. Fazil' vdrug rezko obernulsya i posmotrel na svetodiodnoe tablo. -- Vse, -- skazal on. -- Zapusti ty etot skafandr, -- skazal Lindsej. -- A ya otchishchu shlyuz. -- Vmeste s golovoj ya skafandr zapuskat' ne stanu. -- Mozhno skormit' kakomu-nibud' fermentatoru. -- Lindsej mahnul rukoj v storonu ceha. -- Esli ty eto sdelaesh', ya pomogu