. OTODRATX... mERZKO ZHE, GADOSTX KAKAYA-TO, ZACHEM? nO PAKLYA OKAZALASX PRIKLEENA I - OSNOVATELXNO. iVAN PERESTAL OZIRATXSYA I USTAVILSYA NA NEGO. v EGO BESHENYH BLESTYASHCHIH GLAZKAH PROMELXKNUL SMEH. - nU I VIDIK U VAS, - PROGOVORIL ON, NAPRYAZHENNO ULYBAYASX. - nE ZNAL BY - NI ZA CHTO NE UZNAL BY. - kAKOGO CHERTA? zACHEM? - nE ZNAYU. pO-MOEMU, |TOT VASH GENERAL SOVSEM SDUREL OT STRAHA. oN VAM PARAMORFINA ZAKATAL V KAPELXNICU. ya NE USLEDIL SNACHALA, A POTOM SMOTRYU... - zACHEM? zACHEM, CHERT EGO POBERI? oN VSE-TAKI SEL - ZASTAVIL SEBYA - I OGLYADELSYA SKVOZX PODSTUPIVSHUYU TUT ZHE DURNOTU. vOKRUG BYLA SUMRACHNAYA BOLXSHAYA PALATA S NIZKIM POTOLKOM I RASSEYANNYM SVETOM, POPAVSHIM SYUDA NEIZVESTNO OTKUDA I NEIZVESTNO KAKIM OBRAZOM. vYSOKIE, AKKURATNO ZASTELENNYE KROVATI-KATALKI VDOLX DALXNEJ STENY. nA ODNOJ IZ |TIH KATALOK - NEPODVIZHNOE TELO: OSTRYJ, ZADRANNYJ PODBORODOK, GOLYE STUPNI IZ-POD ODEYALA... oN SNOVA POPYTALSYA OTODRATX FALXSHIVYE SVOI USY, I U NEGO SNOVA NICHEGO NE POLUCHILOSX - TOLXKO SLEZY IZ GLAZ BRYZNULI. nA SON VSE |TO POHOZHE UZHE NE BYLO, NA BRED - TEM BOLEE. eTO BYLO POHOZHE NA ABSURDISTSKUYU PXESU, KAKUYU EMU VSEGDA HOTELOSX NAPISATX. sEJCHAS VOT OTKROETSYA DVERX, I VOJDET SREDNEVEKOVYJ RYCARX V VALENKAH S KALOSHAMI... vSE BYLO DO TAKOJ STEPENI NELEPO, CHTO DAZHE STRAH KUDA-TO ISPARILSYA. "nET STRAHA, IBO ABSURDNO"... vPROCHEM, STRAH BYL. oN PROSTO ESHCHE NE PROSNULSYA OKONCHATELXNO. oN POKA ESHCHE OSTAVALSYA TAM - V BARAKE S RAZVESHANNYM MOKRYM BELXEM, GDE BYLO PONYATO NECHTO BOLEE STRASHNOE, NEZHELI ABSURDNOSTX ZHIZNI. - kOTORYJ CHAS? - pYATX SOROK DVE. - kRONID DOLZHEN BYTX VOT-VOT. - nE "VOT-VOT", A MOZHET BYTX, ESHCHE TOLXKO CHEREZ CHAS. i VOOBSHCHE, NA NEGO NADEZHDY MALO. eGO PODSTEREGUT I NE PROPUSTYAT. a BUDET PRORYVATXSYA - UNICHTOZHAT... oBA GOVORILI BYSTRO I DELOVITO, PONIMAYA DRUG DRUGA S POLUSLOVA, I ON VDRUG PODUMAL, CHTO OBA ONI, HOTX NE SGOVARIVALISX, NO UZHE OPREDELILI DLYA SEBYA SVOE POLOZHENIE. nICHEGO NE ZNAYA O NEM. nICHEGO NE PONIMAYA. nE RAZBIRAYASX I DAZHE NE PYTAYASX RAZOBRATXSYA. iNSTINKTIVNO. kAK ZAGNANNYE ZHIVOTNYE. bYLO YASNO: DELO - DRYANX; NADO VYRYVATXSYA OTSYUDA NEMEDLYA; SILOJ; DOBROM NE VYPUSTYAT; SLABAYA NADEZHDA - NA kRONIDA... - chTO S mAJKLOM? - nE ZNAYU. mNE TUDA PROBITXSYA NE UDALOSX. tUT VEZDE PATRULI, KAK NA VOENNOJ BAZE. nADO UHODITX OTSYUDA, sTAS zINOVXEVICH. vY - KAK? - uDOVLETVORITELXNO, - OTVETIL ON, PRISLUSHIVAYASX K ZUDENIYU V VISKAH... I V PRAVOM UHE... I K BUHANXYU PEREVOZBUZHDENNOGO SERDCA... I K TOSHNOTE, NAKATYVAYUSHCHEJ POSLE KAZHDOJ |KSTRASISTOLY... pOTOM ON SPUSTIL NOGI S POSTELI. kROVATX-KATALKA BYLA VYSOKAYA, NOGI NE DOSTAVALI DO POLU. vYYASNILOSX TUT ZHE, CHTO NA NEM - FLANELEVYE KALXSONY... PORTKI - GRYAZNO-SIRENEVOGO CVETA. sAMORASPAHIVAYUSHCHAYASYA SHIRINKA BEZ PUGOVIC. rUBAHA S ZAVYAZOCHKAMI U VOROTNIKA. sERAYA. nO CHISTAYA. i GRYAZNO-SIRENEVAYA PIZHAMNAYA KURTKA NA SPINKE KROVATI. - ch-CHERT. kUDA YA POJDU V TAKOM VIDE? gDE MOI SHMOTKI, TY NE ZNAESHX? iVAN OTVETIL - MEDLENNO, SLOVNO PODBIRAYA SLOVA: - ya ZNAYU, GDE VASHI SHMOTKI. nO TUDA TEPERX MNE NE PRORVATXSYA. oNI TAM MENYA ISHCHUT. lUCHSHE MNE TAM NE POKAZYVATXSYA. - tY CHTO-NIBUDX NATVORIL? - dA. oNI MENYA ISHCHUT. dAVAJTE UHODITX, sTAS zINOVXEVICH. pOTIHONECHKU. v DRUGUYU STORONU. gDE ONI MENYA NE ISHCHUT. oN SMOTREL NA iVANA, BORYASX S SILXNEJSHIM ZHELANIEM USTROITX DOPROS S PRISTRASTIEM, I NEMEDLENNO. nA iVANE POCHEMU-TO BYL MASK-KOMBINEZON CVETA OSENNEGO LISTA. nA MAKUSHKE - DESANTNYJ MALINOVYJ BERET. pRAVAYA SHCHEKA RASCARAPANA, I GLUBOKIJ POREZ SOCHILSYA - NA TYLXNOJ STORONE LEVOJ LADONI... a U SEBYA NA NOGAH ON VDRUG OBNARUZHIL - TAPOCHKI. chERNYE, BEZ ZADNIKOV. oSNOVATELXNO STOPTANNYE. oN, OKAZYVAETSYA, LEZHAL POD ODEYALOM V TAPOCHKAH... aBSURD NARASTAL. aBSURD UZHE GROMOZDILSYA NA ABSURD. bYLO NESKOLXKO VARIANTOV: KAK VSE OB®YASNITX I CHTO DELATX DALXSHE. nI ODIN IZ NIH NIKUDA NE GODILSYA. kAZHDYJ BYL SEJCHAS - OPASNOJ POTEREJ TEMPA. nELXZYA RAZBIRATXSYA, NAHODYASX V OKRUZHENII. nELXZYA STAVITX USLOVIYA, NAHODYASX POD SHAHOM. eTOT OPOLOUMEVSHIJ GENERAL YAVNO PRIGOTOVILSYA IDTI VA-BANK. oN NE NAMEREN RAZBIRATXSYA, I TORGOVATXSYA EMU - POZDNO... iVANA PRISHIBUT IZ AVTOMATA (SLISHKOM UZH ON SHUSTRYJ), A MENYA NAPICHKAYUT HIMIEJ - VPREDX DO RASSMOTRENIYA. vOT I VSYA BUDET RAZBORKA... nADO UHODITX OTSYUDA, A UZHE POTOM DIKTOVATX USLOVIYA ILI HOTYA BY ZADAVATX VOPROSY. bEDA V TOM, ODNAKO, CHTO I GENERAL |TO TOZHE PONIMAET I TAK ZHE HOROSHO. - tY ZNAESHX, KAK UJTI? - dA. - oTKUDA? - vREMENI ZRYA NE TERYAL. - uCHTI, YA NE UMEYU BYTX NEVIDIMYM. iZ MENYA NINDZYA - NIKAKOJ. - a VAM I NE PONADOBITSYA. vY - BOLXNOJ CHELOVEK. iDETE SEBE V SORTIR. - a ESLI KTO-NIBUDX VSTRETITSYA? - iDITE SEBE DALXSHE, A YA EGO UGOVORYU. oN GLUBOKO VZDOHNUL PERED PREDSTOYASHCHIM USILIEM I, ZADERZHIVAYA DYHANIE, SLEZ S KROVATI. nOGI - DERZHALI. zVON V UHE PREKRATILSYA, TOLXKO SERDCE PRODOLZHALO BUHATX I PODSKAKIVATX, KAK PLOHO OTREGULIROVANNYJ DVIZHOK. iVAN PODSTAVIL PLECHO I LOVKO OBHVATIL EGO ZA TALIYU. oT NEGO PAHLO KAZARMOJ. chUZHOJ ZAPAH. zAPAH, VZYATYJ V KACHESTVE TROFEYA... - iVANINDZYA, - SKAZAL ON EMU S NEZHNOSTXYU. - mY TUT S TOBOJ OSNOVATELXNO VLIPLI. tY HOTX PONIMAESHX, CHTO PROISHODIT? - nI HRENA NE PONIMAYU, - SKAZAL iVAN. oNI MEDLENNO, STARAYASX SHAGATX V NOGU DVINULISX K VYHODU. - nO YA CHUYU, CHTO |TO - POGANOE MESTO. vY dINARU aLEKSEEVNU VIDELI? v TOLPE |TOJ?.. zAMETILI? oN NE STAL OTVECHATX. eGO SNOVA ZAMUTILO PRI ODNOM TOLXKO VOSPOMINANII... kAK ONI PLAKALI! kAK ONI LYUBILI DRUG DRUGA I KAK BOYALISX POTERYATX! i TERYALI. vSE VREMYA TERYALI. oNI VSE BYLI - ODNORAZOVOGO ISPOLXZOVANIYA... - nICHEGO, - SKAZAL iVAN, NE DOZHDAVSHISX OTVETA. - mY OT NIH UJDEM, |TO YA VAM GARANTIRUYU. a POTOM UZH VY S NIMI RAZBERETESX... oPTIMIZM, PODUMAL ON, STARATELXNO PEREDVIGAYA NOGI. gLAVNOE I EDINSTVENNOE ORUZHIE POBEZHDENNYH. - oNI TUT KOLBASU DELAYUT IZ CHELOVECHINY, - SKAZAL ON VSLUH. - oNI NAS NE VYPUSTYAT. sCHITAJ, MY UZHE POGIBLI. zNAESHX, KAK MY S TOBOJ POGIBLI? mY S TOBOJ... I S mAJKLOM, KONECHNO, I S kOSTEJ... MY V ZASADU POPALI K VORU-ZLODEYU gESHKE vAKULINU I V ZASADE - GEROJSKI POGIBLI... - dA IMEL YA IH VSEH ODNU TYSYACHU RAZ! - VOZRAZIL iVAN. - dA VY ZHE IM VSEM BASHKI RAZNESETE. v KRAJNEM SLUCHAE. - nEUZHELI TY V |TO VERISHX? bROSX. gLUPOSTI VSE |TO. pROSTO - VEZUHA. kOTORAYA VSEGDA, RANO ILI POZDNO, NO KONCHAETSYA... oNI BYLI UZHE U VYHODA. iVAN VYSVOBODILSYA I, SDELAV PREDOSTEREGAYUSHCHIJ ZHEST, VYSKOLXZNUL VON. oSTAVSHISX ODIN, ON OPERSYA BYLO O STENU, NO POTOM OBNARUZHIL, CHTO NOGI DERZHAT VPOLNE NADEZHNO - MOZHNO STOYATX, MOZHNO IDTI, A ESLI UZH OCHENX PRISPICHIT, TO MOZHNO I BEZHATX. tRUSCOJ. sLEVA OT DVEREJ LEZHAL NA SPINKE KAZENNOGO VIDA STUL, A CHUTX PODALXSHE IZ-POD KROVATI TORCHALI NOGI V DESANTNYH BUCAH. nICHEGO PROCHEGO VIDNO NE BYLO. uGOVORIL, PODUMAL ON S ZHESTKIM ZLORADSTVOM, PORAZIVSHIM EGO SAMOGO. lADNO. nASHE DELO PRAVOE. ya VAM GADYUSHNIKI TIRE GNIDNIKI RAZVODITX NE POZVOLYU. ni pod kakim skol' ugodno blagorodnym predlogom. vYZOVU K SEBE vIKONTA, I VSE SPOKOJNO OBSUDIM, PODUMAL ON S NADEZHDOJ. i SEJCHAS ZHE: CHTO OBSUDIM? chTO? "...I VOTSHCHE STREMLYUSX ZABYTX, CHTO TAJNA NEKRASIVA..." vOTSHCHE. vANECHKA POYAVILSYA VNOVX I POMANIL ZA SOBOYU. vANECHKA BYL V |TIH KORIDORAH, KAK U SEBYA DOMA - SHEL NA SHAG VPEREDI, NE OGLYADYVAYASX, I POKAZYVAL DOROGU. kOMBINEZON SIDEL NA NEM NEDURNO, NO MODNYE SHTIBLETY NESKOLXKO PORTILI KARTINU. pOVSYUDU ZDESX BYLO PUSTO. oDNI TOLXKO OGNETUSHITELI DA ESHCHE KAKIE-O NEPONYATNYE APPARATY V ZASTEKLENNYH SHKAFAH POPADALISX. rITMICHNYJ GAM OPYATX NAHODILSYA NA PREDELE SLYSHIMOSTI I OSTAVALSYA, KAZHETSYA, SZADI. vDRUG DVE SANITARKI VYNYRNULI NAVSTRECHU, FYRKNULI V ADRES vANECHKI, NEMEDLENNO SOORUDIVSHEGO PODHODYASHCHIJ K SLUCHAYU ZHEST, RAVNODUSHNO SKOLXZNULI NAKRASHENNYMI GLAZAMI PO BOLXNOMU, BREDUSHCHEMU V TUALET, I SNOVA ISCHEZLI IZ POLYA ZRENIYA. (sERDCE TOLXKO PROPUSTILO UDAR, I - VTOROJ, SLEDOM, NO NICHEGO, VSE OBOSHLOSX). oN TUT ZHE PREDSTAVIL SEBYA SO STORONY: VSKLOKOCHENNYJ, NA GOLOVE PEGAYA PAKLYA, POD NOSOM - PEGAYA PAKLYA, STARIK V GRYAZNO-SIRENEVOJ BOLXNICHNOJ HLAMIDE, KOVYLYAET KOE-KAK PO STENOCHKE VDOLX KORIDORA, GRUZNYJ, ZADYHAYUSHCHIJSYA, MOKRYJ OT NEZDOROVOGO POTA, NEOPRYATNYJ, DIKIJ. oCHENX UBEDITELXNO. bOLXNOJ STARYJ CHELOVEK IDET DO VETRU. "a GDE, BRATEC, ZDESX U VAS NUZHNIK?.." nUZHNIK OKAZALSYA NA VPOLNE PRILICHNOM UROVNE. nE "iNTERKONTINENTALX", RAZUMEETSYA, SOVSEM ne, NO ODNAKO ZHE BEZ OSOBOJ VONI I PROCHIH SLEDOV PREDYDUSHCHEGO PREBYVANIYA. chETYRE PISSUARA. chETYRE KABINKI. bEZ DVEREJ. i BEZ STULXCHAKOV, RAZUMEETSYA, NO - CHISTO. zADOM NAPERED ZDESX, VIDIMO, NE PRINYATO BYLO USAZHIVATXSYA... (pORAZITELXNO, KAKAYA CHUSHX LEZET V GOLOVU V TAKIE VOT MINUTY. eTO IZ-ZA TOGO, CHTO YA BOYUSX PRYGATX, A ON ZHE, PARSHIVEC, SEJCHAS ZASTAVIT MENYA PRYGATX IZ OKNA...) iVAN, UZHE VSTAV NOGAMI NA KRAJNIJ, POD VYSOKIM GORIZONTALXNYM OKNOM, UNITAZ, ORUDUYA LOVKO I POCHTI BEZZVUCHNO, VYVORACHIVAL S KORNEM ZAPLETENNUYU SETKOJ RAMU. pOSTAVIL (BESSHUMNO) RAMU V UGOL, OGLYANULSYA - LICO MOKROE, BELOE, NACELENNOE - MAHNUL RUKOJ. - hOROSHO, HOROSHO... - SKAZAL ON |TOMU MOKROMU I BESHENOMU SEJCHAS CHELOVEKU. - nO UCHTI - PRYGATX YA NE SMOGU... - (kAKOGO CHERTA - PRYGATX? dA MNE PROSTO NE PROLEZTX V |TU SHCHELX, NE PROTISNUTXSYA!) - tO ESTX, YA PRYGNU, KONECHNO, NO VSE SVOI STARYE KOSTI TUT ZHE I PERELOMAYU... - nE PRIDETSYA, - SKAZAL iVAN, SLEGKA ZADYHAYASX. - nE PONADOBITSYA VAM PRYGATX... dAVAJTE... sMELEE, YA VAS DERZHU. pOSHEL, POSHEL, SMELEE!.. eTO BYLO UNIZITELXNO. bESSILXNYE RUKI NE UMELI BOLXSHE PODTYAGIVATX GRUZNOE TELO, VYALYE, KAK MAKARONINY, NOGI BEZNADEZHNO SHARILI PO KAFELYU V POISKAH OPORY... KARAMORA NA OKONNOM STEKLE... STARAYA BOLXNAYA BEZMOZGLAYA KARAMORA... pODPIRAEMYJ I VYPIRAEMYJ VON, PODSAZHIVAEMYJ I PODTALKIVAEMYJ, ON KARABKALSYA, ELOZIL PO SKOLXZKOJ KAFELXNOJ STENE, CEPLYALSYA NI ZA CHTO, ZADYHALSYA, HRIPEL, OBLIVALSYA MUCHITELXNYM POTOM, I V KONCE KONCOV, SAM NE PONIMAYA KAK, OKAZALSYA: SNACHALA - V UZKOM LAZE OKNA, A POTOM, OTCHAYANNO OTPIHNUVSHISX OT VOZDUHA, - V KAKOJ-TO NEGLUBOKOJ SYROJ YAME S CEMENTNYM POLOM I CEMENTNYMI ZHE, NAOSHCHUPX, STENKAMI... zADYHAYASX I SKORCHIVSHISX, ON SIDEL, NEESTESTVENNO PEREPLETYA ONEMELYE NOGI, NE CHUVSTVUYA RUK, NE CHUVSTVUYA NICHEGO, KROME VYKIPAYUSHCHIH LEGKIH... U NEGO NE BYLO SIL DAZHE ZAKRYTX GLAZA, I ON VIDEL NEVYSOKO NAD SOBOYU SMUTNOE PYATNO SLABO PODSVECHENNOGO TUMANA, PERECHERKNUTOE RESHETKOJ. nU, VSE, DUMAL ON. eTO - MOJ POSLEDNIJ RUBEZH. vSE. uKATALI SIVKU KRUTYE GORKI... sEJCHAS KAKAYA-NIBUDX ZHILA LOPNET, I - KARACHUN... vIDIMO, NA KAKOE-TO VREMYA ON-TAKI OTKLYUCHILSYA: VDRUG RYADOM OKAZALSYA iVAN, SOSREDOTOCHENNYJ, KAK HIRURG, I HOLODNYE VLAZHNYE PALXCY EGO - POVYSHE KLYUCHICY, GDE, KAZHETSYA, ESHCHE CHTO-TO TAM BILOSX, HLOPOTALO, DERGALOSX I ZHILO. - nICHEGO, NICHEGO... - SKAZAL ON NASTOROZHENNO-VNIMATELXNYM GLAZAM. - dERZHUSX POKA. o-KEJ. chTO TAM U TEBYA DALXSHE V PROGRAMME? - vSTAVAJTE, - SKAZAL iVAN I SAM PODNYALSYA, A POTOM NAKLONILSYA NAD NIM, PODHVATYVAYA, POUDOBNEE, POD RUKI. - vOT TAK... hOROSHO... vIDITE TAM - SVET? oNI OBA STOYALI TEPERX V |TOJ CEMENTNOJ YAME, GOLOVY U NIH BYLI VYSHE SREZA, I ON MELXKOM OTMETIL, CHTO RESHETKA, TOLXKO CHTO ZAKRYVAVSHAYA YAMU SVERHU, TEPERX OTSUTSTVUET. oN VIDEL I SVET, O KOTOROM GOVORIL iVAN, NO BOLEE TOGO, CHESTNO GOVORYA, ON NE VIDEL NICHEGO. vSE VOKRUG BYLO ZAPOLNENO LEDYANYM GUSTYM TUMANOM, SLEGKA PODSVECHENNYM V TREH MESTAH, PRICHEM YARCHE VSEGO IMENNO TAM, KUDA POKAZYVAL iVAN. - vOT ZDESX - STENA, - PRODOLZHAL MEZHDU TEM iVAN, NEGROMKO, NO I NE SHEPOTOM. - tAM GDE SVET, TAM GLAVNYJ VHOD. tAM STOYAT NASHI MASHINY, OBE, "BRONEVICHOK" POBLIZHE, "KEROSINKA" - PODALXSHE. oHRANY NET... vY MENYA SLUSHAETE? - dA, - SKAZAL ON. - nO NE PONIMAYU. pOKA. - sEJCHAS POJMETE. dELO NEHITROE. oNI NAS NIKAK ZDESX NE ZHDUT, PO|TOMU RISKA - NIKAKOGO. gLAVNOE - TEMP...... eTO TEBE TOLXKO KAZHETSYA, CHTO GLAVNOE - TEMP, PODUMAL ON. gLAVNOE - NE NAGORODITX GLUPOSTEJ. i TAK UZHE NAGOROZHENO - VCHETVEROM NE RAZGREBESHX. sAM hOZYAIN, LICHNO, SOVERSHIV, PONIMAETE LI, POBEG, SLOVNO RASPOSLEDNIJ PSIH, IZ BOLXNICY, VYLEZ CHEREZ SORTIRNOE OKNO VO DVOR I TEPERX STOIT ZALEDENELYMI NOGAMI V SYROSTI, ODETYJ V SIROTSKUYU HLAMIDU, OBKLEENNYJ CHUZHIMI VOLOSAMI, DYSHIT RTOM, CHTOBY NE VYRVALO, I GOTOVITSYA IDTI NA PRORYV... zACHEM? oT KOGO POBEG, OT KAKOGO VRAGA? iZ KAKOGO TAKOGO OKRUZHENIYA - NA PRORYV?.. nI NA ODIN IZ |TIH VOPROSOV OTVETITX ON BYL NE SPOSOBEN, DAZHE I NE PYTALSYA. nO ESHCHE MENEE SPOSOBEN ON BYL PREDSTAVITX SEBE, KAK VOZVRASHCHAETSYA SEJCHAS V KOJKU, LOZHITSYA (V TAPOCHKAH) POD ODEYALO I S TIHIM TERPENIEM ZHDET POYAVLENIYA GENERALA mALNYCHA ILI, TOGO POHUZHE, STRANNOGO DOKTORA bUR-MUR-SHCHIHINA... - ya NE POJMU, bOSS: VY SLUSHAETE MENYA ILI NET? - SKAZAL iVAN S RAZDRAZHENIEM, PRERVAV SAMOGO SEBYA NA POLUSLOVE. - ya TEBYA SLUSHAYU. nO MNE |TOT TVOJ PLAN NE NRAVITSYA. tY RAZOBXESHXSYA VDREBEZGI, A VOROT NE VYSHIBESHX. mNE VSE RAVNO TOGDA PRIDETSYA PRYGATX CHEREZ STENU, A TY OSTANESHXSYA U NIH, I ONI TEBYA PRIKONCHAT. nA VPOLNE ZAKONNYH OSNOVANIYAH. nE ZADUMYVAYASX, PONIMAESHX?.. - vY NE OBO MNE DUMAJTE, VY O SEBE DUMAJTE... - nET. ya BUDU DUMATX OB NAS OBOIH. i O mAJKLE, KOTORYJ SIDIT TAM SEJCHAS I VOOBSHCHE NICHEGO NE ZNAET... - i O kRONIDE, KOTOROGO ONI - ZHDUT V ZASADE NE DOZHDUTSYA... - oTKUDA TY ZNAESHX PRO ZASADU? - a VAM KAKAYA RAZNICA, OTKUDA? ya TAK I ZNAL, CHTO OBYAZATELXNO NACHNUTSYA SPORY I RAZGOVORY. mOZHETE VY MNE HOTX RAZ V ZHIZNI DOVERITSYA? bEZ RAZGOVOROV? - ya TEBE VSYU ZHIZNX DOVERYAYUSX. - vOT I DELAJTE, CHTO YA SKAZAL. - nET. mY SADIMSYA OBA V "BRONEVICHOK" I PRYGAEM CHEREZ STENU... - iH ZHE NADO ZADERZHATX, VY PONIMAETE? - pONIMAYU. zA RULEM - TY. mNE TAKOJ PRYZHOK NE SDELATX. - pOJMITE: ONI SRAZU BROSAYUTSYA VDOGONKU, I NAM NE UJTI. pO TAKOJ DOROGE. - nICHEGO. pO BETONKE - UJDEM. pO BETONKE NADO UHODITX, PONIMAESHX? kRONID PRIBUDET - PO BETONKE, NADO EGO TAM VSTRETITX... a GLAVNOE: MNE NA TRI S POLOVINOJ METRA NE PRYGNUTX, PONIMAESHX? ya RAZOBXYUSX. - oNI ZH NE STANUT NAS DOGONYATX, ONI BUDUT STRELYATX. - nICHEGO. eSLI ZA RULEM BUDESHX TY, - UJDEM. i VOOBSHCHE: KTO NE RISKUET, TOT NE PXET SHAMPANSKOGO. iVAN MOLCHAL NESKOLXKO SEKUND, GROMKO I AGRESSIVNO SOPYA KOROTKIM SVOIM NOSOM. pOTOM SKAZAL: - tERPETX NE MOGU SHAMPANSKOGO. - ya TOZHE. a VOT kRONID - OBOZHAET! - eSLI B NE kRONID, HREN BY YA POSHEL NA |TU AVANTYURU. - a UZH YA BY!... lEZHAL BY SEJCHAS SEBE V KOECHKE... - i ZHDAL BY POKA ONI VAS TIHO PRIREZHUT. nA VPOLNE ZAKONNYH OSNOVANIYAH. - nICHEGO PODOBNOGO. kAK ZHE TOGDA MOYA tAINSTVENNAYA sILA? - eH, sTAS zINOVXICH, - SKAZAL iVAN. - a MOZHET BYTX, EE ZDESX-TO KAK RAZ I DELAYUT, VASHU tAINSTVENNUYU sILU? a? eTO BYLO, PO MENXSHEJ MERE, LOGICHNO. aJ DA iVAN! nA TAKOE ZAYAVLENIE NEVOZMOZHNO BYLO OTVETITX SRAZU. nI DA, NI NET. i NE SRAZU - TOZHE. - lADNO, - SKAZAL NAKONEC iVAN RESHITELXNO. - dERZHITESX ZA MNOJ, YA IDU PERVYM. vSE PROIZOSHLO DOVOLXNO BYSTRO I - PONACHALU - BEZ NIKAKIH PRIKLYUCHENIJ. kOROTKOE BESSHUMNOE PUTESHESTVIE SKVOZX TUMAN. vDOLX SHERSHAVOJ STENY ZDANIYA. pO OSTATKAM SUHOJ TRAVY, PROBIVSHEJSYA SKVOZX ASFALXT I V TRESHCHINY MEZHDU BETONNYMI PLITAMI. bYLO HOLODNO. tUMAN SADILSYA NA LICO KAK VLAZHNAYA PAUTINA. gDE-TO IGRALA MUZYKA, GOLOSA RAZDAVALISX, I NIKOMU NE BYLO DO NIH DELA. oNI BYLI UZHE RYADOM S MASHINAMI. uZHE STREMITELXNYJ PROFILX "ADIABATY" MOZHNO BYLO RAZLICHITX NA FONE ORANZHEVOGO SVECHENIYA, DESYATX SHAGOV DO NEE OSTAVALOSX, - KAK VDRUG V SVETYASHCHEMSYA TUMANE VOZNIKLO DVIZHENIE, I OB®YAVILSYA TAM |NERGICHNYJ SILU|T: KRUTYE PLECHI, FURAZHKA S DLINNYM KOZYRXKOM, VYPUKLYE USY I KOROTENXKAYA TRUBKA-NOSOGREJKA, MODNAYA S NEDAVNIH POR V UNTER-OFICERSKIH KRUGAH NEKOTORYH RODOV SPECVOJSK. eTO BYL OCHEREDNOJ PRAPOR IZ OHRANY. chTO-TO PONADOBILOSX EMU ZDESX, U MASHIN, CHTO-TO ON TAM ISKAL. iLI PROVERYAL. iLI NAMEREVALSYA STIBRITX PO-BYSTROMU. pOKA SUD DA DELO. pOD POKROVOM NOCHNOJ TEMNOTY. chEM-TO ON TAM TIHONXKO LYAZGAL, METALLICHESKI KRYAKAL I POZVYAKIVAL. sGIBALSYA, ISCHEZAYA VO TXME I TUMANE, I SNOVA RASPRYAMLYALSYA. shEVELILISX KRUTYE PLECHI. iVAN SLEDIL ZA NIM, OKAMENEV LICOM I TELOM. iVAN SDELALSYA NEUZNAVAEMO STRASHEN. mERTVENNAYA UGROZA UGADYVALASX V NEM SEJCHAS - ZARODILASX VDRUG I ZAZHILA SVOEJ, OTDELXNOJ I OPASNOJ ZHIZNXYU. oN HOTEL SKAZATX iVANU: NE NADO, gOSPODX S NIM, NE SUDXBA, VERNEMSYA, I BUDX CHTO BUDET, NO iVAN, NA GLYADYA, POLOZHIL NA MGNOVENIE LEDYANUYU LADONX SVOYU EMU NA GUBY I - ISCHEZ. kAK DAVESHNIJ BASKER. bEZ SHOROHA, BEZ MALEJSHEGO DVIZHENIYA VOZDUHA, VOOBSHCHE BEZ VSYAKOGO PREDVARITELXNO DVIZHENIYA. kAK TENX NA STENE ISCHEZAET, KOGDA VYKLYUCHAYUT ZA NENADOBNOSTXYU SILXNUYU LAMPU. nESKOLXKO TOSHNYH MGNOVENIJ PROTEKLO, A VSE NIKAK NICHEGO NE PROISHODILO. eNERGICHNYJ PRAPOR STOYAL TEPERX, PRIVALIVSHISX ZADOM K "ADIABATE" I CHIRKAL ZAZHIGALKOJ - SLOVNO SVERCHOK ZA PECHKOJ. sINEVATO-ORANZHEVYJ OGONEK OZARYAL EGO SOSREDOTOCHENNYJ NOS. tRUBKA NE ZHELALA RAZGORATXSYA. gLUPO, PODUMAL ON. gLUPO VOT TAK UMIRATX, SVOIM POSLEDNIM ZHELANIEM IMEYA - RASKURITX UPRYAMUYU NOSOGREJKU. nE HOCHU OB |TOM DUMATX. ya ZHE ZNAYU, CHTO VSE |TO - RYADOM: POSLEDNYAYA MINUTA, POSLEDNEE ZHELANIE, POSLEDNYAYA SUDOROGA ZHIZNI... oN PRIKRYL GLAZA, NE ZHELAYA NICHEGO VIDETX, A KOGDA VNOVX RASKRYL IH, VIDETX UZHE BYLO NECHEGO. pRAPORA NE STALO. dVERCA MASHINY BYLA UZHE RASPAHNUTA, iVAN ZVAL EGO, DELAYA NEVNYATNYE ZNAKI RUKOYU, I NADO BYLO SNOVA IDTI - PEREDVIGATX ZALEDENEVSHIE NOGI I NADEYATXSYA NA LUCHSHEE V POSTOYANNOM OZHIDANII NAIHUDSHEGO. pO-PREZHNEMU IGRALA V OTDALENII MUZYKA, I SLYSHALSYA KASHLYAYUSHCHIJ SMEH, A BOLXSHE - NICHEGO ZA POSLEDNIE DVADCATX VOSEMX SEKUND ON TAK I NE USLYSHAL. sOBSTVENNO, ZVUKOV STALO DAZHE MENXSHE - ZAZHIGALKA TEPERX UZHE NE CHIRKALA PROSTUZHENNYM SVERCHKOM... sVERCHOK PREDVESHCHAET SMERTX. pO SLUHAM. i SOGLASNO PREDANIYU. vOT TOLXKO - CHXYU? 12 "aDIABATA" PRYGNULA LEGKO I MYAGKO, SLOVNO GIGANTSKAYA MEHANICHESKAYA KOSHKA, I ON NA NESKOLXKO MGNOVENIJ UVIDEL POD SOBOYU ZALITYJ TUMANOM PREDUTRENNIM MIR: CHERNUYU SHCHETINU KUSTOV I DEREVXEV VOKRUG ZDANIYA, TORCHASHCHUYU IZ BELESOJ, SLABO PODSVECHENNOJ PELENY; KOLYUCHEE OGRAZHDENIE POVERH STENY; KAKUYU-TO USEYANNUYU MIGAYUSHCHIMI KRASNYMI I RYZHIMI OGONXKAMI BASHNYU V OTDALENII... sLOJ TUMANA BYL - VSEGO-TO METRA CHETYRE, A NAD |TIM SLOEM ZNAJ SEBE MIRNO SYPAL REDKIJ SNEZHOK, I SVETIL MUTNOVATYJ STARYJ OGRYZOK lUNY. pOTOM MASHINA SNOVA UPALA V TUMAN, KOROTKO I MOSHCHNO RYAVKNULI FORSAZHNYE DVIGATELI, iVAN KAKIM-TO CHUDOM SUMEL SMYAGCHITX UDAR DO TERPIMOGO PREDELA - MASHINA SLOVNO VVALILASX NA SKOROSTI V METROVUYU VYBOINU - SUPER-RESSORY UHNULI, NO VYDERZHALI, U NEGO LYAZGNULI CHELYUSTI I RUKI BESPOMOSHCHNO I BOLEZNENNO VSPLESNULI KAK BY SAMI SOBOJ, A MASHINA UZHE SHLA YUZOM, VOPILI I VONYALI GORYASHCHIE POKRYSHKI: iVAN VHODIL V KRUTOJ VIRAZH, CELYASX V PLOHO RAZLICHIMYJ SREDI ZAROSLEJ UZKIJ KORIDOR BETONKI - PROCHX, DALXSHE, BYSTREE, ESHCHE BYSTREE, POKA ONI TAM NE OCHUHALISX, POKA ESHCHE NE PONYALI NICHEGO, POKA NE VYSLALI POGONYU I NE OPOVESTILI SVOI PATRULI. zATEYA BYLA DURACKAYA, MALXCHISHESKAYA, MALXCHISHKOJ SPLANIROVANNAYA, A POTOMU I PROVALILASX, DAZHE I NE NACHAVSHISX TOLKOM, - CHEREZ PYATX MINUT OTCHAYANNOJ GONKI. kONCHILOSX GORYUCHEE. oNI SIDELI RYADOM V KABINE I MOLCHALI. pRYGALI KRASNYE I ZELENYE OGONXKI NA PULXTE. gOREL KRASNYM UKAZATELX RASHODA TOPLIVA - STROGO, NEPREKLONNO I OSUDITELXNO. oSTYVAL DVIGATELX. oSTYVAL SALON. nADO BYLO VYBIRATXSYA NARUZHU I IDTI K AVTOSTRADE. dESYATX KILOMETROV. mOZHET BYTX - PYATX. nAOBUM. mOZHET BYTX, POLUCHITSYA - IZBEZHATX PATRULEJ. mOZHET BYTX, POLUCHITSYA - NE NARVATXSYA NA MALXCHIKOV gROB-vAKULINA. mOZHET BYTX, UDASTSYA PEREHVATITX I OSTANOVITX kRONIDA, KOTORYJ SEJCHAS UZHE DOLZHEN BYTX NA PODHODE... ESLI EGO UZHE NE OSTANOVILI I NE PEREHVATILI. vSE BYLO UDIVITELXNO NEUKLYUZHE, GLUPO I BEZDARNO. - rACIYU - PRAPOR VYDRAL? - SPROSIL ON. nE POTOMU, CHTO |TO IMELO HOTX KAKOE-TO ZNACHENIE, A POTOMU CHTO VYLEZATX NARUZHU RESHITELXNO NE HOTELOSX, A V SALONE BYLO VSE-TAKI ESHCHE DOVOLXNO TEPLO. - nET, NE DUMAYU, - OTVETIL iVAN OBSTOYATELXNO. - ya POLAGAYU, ONI EE ESHCHE RANXSHE DEMONTIROVALI. a PRAPOR, ON BOLEE - PO MELOCHAM. v SVOYU LICHNUYU POLXZU... pODOZHDITE, sTAS zINOVXICH, NE VYLEZAJTE POKA. u MENYA V BAGAZHNIKE ESTX KOE-CHTO, RAZMER, MOZHET BYTX, I NE SOVSEM PODHODYASHCHIJ, NO VSE-TAKI POLUCHSHE BUDET, CHEM |TO VASHE BOLXNICHNOE HLAMXE... - hOROSHO, - SKAZAL ON POSLUSHNO. - zhDU. nADO BYLO ESHCHE RAZOK POPROBOVATX PROSCHITATX SITUACIYU. v ODINOCHKU. bEZ eDIKA. bEZ kUZXMY iVANYCHA. bEZ nIKOLASA. bEZ KOMANDY, KOTORUYU ON LYUBIL SEJCHAS BOLXSHE VSEGO NA SVETE. (bEZ ANSAMBLYA. sAM, BLYA. oDIN, BLYA...). bEZ ZNAMENITOGO SVOEGO mINISTERSTVA pROB I oSHIBOK, DOROZHE KOTOROGO NICHEGO U NEGO NIKOGDA NE BYLO I BYTX NE MOGLO... gDE-TO YA PROSCHITALSYA, PODUMAL ON. chEGO-TO OCHENX VAZHNOGO YA NE PONYAL VOVREMYA (DAVNO, OCHENX DAVNO!), I IMENNO PO|TOMU OKAZALSYA SEGODNYA V |TOJ HOLODNOJ LUZHE.... "kOLBASA IZ CHELOVECHINY..." nET, |TO NE TO, |TO LISHX FIGURA RECHI. chTO-TO DRUGOE ON SKAZAL MNE DAVECHA. nE DAVECHA, KONECHNO, A MNOGO LET NAZAD, KOGDA NICHEGO ESHCHE NE BYLO RESHENO, KOGDA VSE ESHCHE TOLXKO NACHINALOSX I NICHTO ESHCHE NE VYGLYADELO OKONCHATELXNYM. (u PREZIDENTA kRASNOGOROVA - NACHINALOSX, A U CHLEN-KORA kIKONINA UZHE VSE RESHENO BYLO I SHLO POLNYM HODOM).... "pREDNAZNACHENIE DARUYUT BOGI. i TOT, KTO POLUCHIL |TOT DAR, SAM STANOVITSYA ODNIM IZ NIH... tY DAZHE I PREDSTAVITX SEBE NE MOZHESHX, MOJ sTAK, KAKAYA |TO REDKAYA VESHCHX - prednaznachenie!.."... vIKONT, DRUZHISHCHE, TY OSTALSYA TEPERX U MENYA ODIN. kAK ZHE TAK MOGLO SLUCHITSYA, CHTO TY OKAZALSYA SREDI MOIH NEDRUGOV? dA, TY NE DRUG CHELOVECHESTVA, TY VRAG EGO VRAGOV. nO VEDX I YA - TOZHE! kAK MOG OKAZATXSYA MEZHDU NAMI GENERAL mALNYCH - SPINOJ K TEBE, LICOM KO MNE - SKULASTYM SVOIM HOLUJSKIM LIKOM PROHINDEYA I LZHECA?.. i POCHEMU MOJ DAR BOGOV BESSILEN PROTIV NEGO?.. oN NE VIDEL OTVETA. sTROGO GOVORYA, ON I VOPROSA NE VIDEL TOLKOM. pROISHODILO NECHTO SMUTNOE, NEOB®YASNIMOE I SKOLXZKOE, KAK KUSOK LXDA. oN DAVNO OTVYK OT TAKOGO - ON STAL IZBALOVAN. oN CHUVSTVOVAL SEBYA NEPRIVYCHNO STARYM, SLABYM I BESSILXNYM. oN BYL SEJCHAS - chERNOMOR BEZ BORODY. eTO BYLO MUCHITELXNOE I TOSHNOE OSHCHUSHCHENIE, KAKOE BYVAET V DURNOM SNE, KOGDA SILISHXSYA I NIKAK NE MOZHESHX PROSNUTXSYA... oN PRISLUSHALSYA. kAKOJ-TO HRUST POSLYSHALSYA VOVNE I SZADI. sLOVNO RASPRAVLYALI TAM MYATYJ PLASTIKATOVYJ PLASHCH. kTO SEJCHAS POMNIT, CHTO |TO TAKOE: PLASTIKATOVYJ PLASHCH? vPROCHEM, vANECHKA PRAV: LUCHSHE |TO, CHEM SIRENEVYE KALXSONY... pLASHCH ESHCHE RAZ HRUSTNUL, I VDRUG KTO-TO ZASMEYALSYA RYADOM. kTO-TO NEZNAKOMYJ. nE vANECHKA.... oN SHARAHNULSYA, UDARIVSHISX GOLOVOJ O STEKLO PRAVOJ DVERCY: CHEREZ LEVUYU, MERCAYA ISPODLOBXYA KRASNYMI UGOLXKAMI, NA NEGO SMOTREL BASKER. bYLO MGNOVENNOE UDUSHXE UZHASA. sUDOROGA, SVERNUVSHAYA DUSHU V KRYUCHOK. bEZUMIE, OCEPENENIE, POTERYA SEBYA. bASKER VSE SMOTREL, NEPODVIZHNYJ, SLOVNO MRACHNYJ |SKIZ fRANSISKI gOJI, I TAKOJ ZHE NEPRAVDOPODOBNYJ.... gOVORILI, CHTO ONI OBLADAYUT VZGLYADOM VASILISKA - POD TAKIM VZGLYADOM NAMECHENNAYA ZHERTVA PREVRASHCHAETSYA V MYAGKIJ KAMENX. oNA TERYAET GOLOS, I KROVX U NEE OSTANAVLIVAETSYA. gOVORILI, CHTO NEKOTORYE IZ NIH DELAYUT TAK: OTKUSYVAYUT CHELOVEKU NOGI I UHODYAT PROCHX NA DENEK-DRUGOJ, A KOGDA VOZVRASHCHAYUTSYA, EDYAT TRUP, UZHE TRONUTYJ RAZLOZHENIEM. gOVORILI: IM, NA SAMOM DELE, NE NRAVITSYA UBIVATX, ONI NE LYUBYAT SVEZHATINY. gOVORILI: HOROSHO USPETX ZASTRELITXSYA, ESLI NE VIDNO DRUGOGO VYHODA... pERVYJ SHOK EGO PROSHEL, ON BYL VESX V LEDYANOM POTU, NO UZHE VSE PONIMAL I SNOVA STAL SOBOJ. oN SNOVA BYL STARYJ, OBUREVAEMYJ GORDYNEJ, ZHELCHNYJ I VLASTNYJ CHELOVEK, PRIVYKSHIJ PODCHINYATX I OTVYKSHIJ PODCHINYATXSYA. oN NE HOTEL NI UMIRATX MUCHITELXNO, NI STRELYATXSYA VO IZBEZHANIE MUK. oN HOTEL ZHITX. (kAK MNOGO POTERX ZA ODNI TOLXKO SUTKI!.. pROKLYATAYA NOCHX. pROKLYATAYA NEVEZUHA...) oN, NE GLYADYA, NE OTRYVAYA GLAZ OT MRACHNOGO VIDENIYA ZA STEKLOM, PROTYANUL RUKU I OTKINUL KRYSHKU "BARDACHKA". pISTOLETA NA MESTE NE OKAZALOSX. pRAPOR USPEL-TAKI POPOLXZOVATXSYA. (pO MELOCHAM...) vPROCHEM, PISTOLET VSE RAVNO BYL GAZOVYJ - PARALIZATOR np-04, UDOBNYJ I MILOSERDNYJ, NO PROTIV BASKERA TAKOJ ZHE BESPOLEZNYJ KAK I SAMYJ SOVREMENNEJSHIJ osa... (sKOLXKO POTERX. sKOLXKO NEVOZVRATIMYH POTERX ZA ODNU TOLXKO NOCHX!..) sVOLOCHX, PROSHEPTAL ON BASKERU ODNIMI GUBAMI. nENAVISTX VDRUG NALETELA, KAK PRISTUP NEUDERZHIMOJ RVOTY, I RAZOM ZABILA VSE OSTALXNOE - BOLX, PLACH, STRAH. oN POSHARIL POD SIDENXEM, GDE U NEGO BYLA ZANACHKA... NE U NEGO, SOBSTVENNO, A U vANECHKI, KOTORYJ VSEGDA POLAGAL, CHTO BEREZHENOGO BOG BEREZHET, I DERZHAL TAM V TAJNE OT VSEGO SVETA OSKOLOCHNUYU GRANATKU - "NA VSYAKIJ POZHARNYJ I PRI USLOVII, CHTO". gRANATKI GLUPYJ PRAPOR NE NASHEL, I TEPERX ON SZHAL EE V KULAKE, ZUBAMI VYDERNUL CHEKU I POTYANULSYA SVOBODNOJ RUKOJ K KNOPKE - OPUSTITX PEREDNEE LEVOE STEKLO. nO BASKERA UZHE NE BYLO - BELESYJ TUMAN STOYAL TAM SNARUZHI I MELKIMI KAPLYAMI SADILSYA NA STEKLO. sVOLOCHX UMNAYA. ya ZH TEBYA!.. oN VYBRALSYA NARUZHU I OSTOROZHNO POSHEL VOKRUG MASHINY, DERZHA GRANATKU V OTVEDENNOJ RUKE, GOTOVYJ BROSITX ILI, PO MENXSHEJ MERE, PROSTO RAZZHATX PALXCY. oN SHEL SKVOZX TUMAN, SDELAVSHIJSYA VDRUG SOVERSHENNO NEPRONICAEMYM. nICHEGO NE BYLO VIDNO. sOVSEM. tOLXKO PODFARNIKI DA STOYANOCHNYE OGNI TUSKLO SVETILISX, NE OSVESHCHAYA, NICHEGO, KROME PUSTOJ MGLY. oN OBOSHEL MASHINU I UVIDEL: RASPAHNUTYJ BAGAZHNIK, TUSKLYJ SVET VNUTRI I vANECHKU, KOTORYJ LEZHAL TAM NEPODVIZHNO I SMOTREL EMU V LICO. vANECHKA BYL SOVSEM MALENXKIJ. chERNAYA, LIPKAYA, POBLESKIVAYUSHCHAYA LUZHA OKRUZHALA EGO, ZALIVSHI VNUTRI BAGAZHNIKA VSE, CHTO TAM BYLO. vANECHKA BYL V SOZNANII, NO MOLCHAL. u NEGO NE BYLO NOG. pOTOM ON ZAGOVORIL. gOLOS U NEGO BYL - KAK ZUDYASHCHAYA STRUNA. - hOZ-ZYAIN-N-N... - PROZUDEL ON. - dOBEJ... TE... - I UMER. oN UVIDEL, KAK ZHIZNX USHLA IZ CHERNYH NEPODVIZHNYH GLAZ I KAK OBMYAKLO TELO, KOTOROE TOLXKO CHTO BYLO PRUZHINOJ, VZVEDENNOJ BOLXYU I UZHASOM DO POSLEDNEGO PREDELA. nESKOLXKO SEKUND ON STOYAL NEPODVIZHNO. (oN NIKOGDA NE UMEL OBRASHCHATXSYA S MERTVYMI. dESYATKI LYUDEJ PROVODIL ON tuda, NO TAK I NE NAUCHILSYA: SKLONITX GOLOVU; PRIKOSNUTXSYA GUBAMI K LEDYANOMU LBU; PODNYATXSYA S KOLEN I SNOVA SKLONITX GOLOVU... vSE |TO KAZALOSX EMU - TEATROM. dESHEVOJ SAMODEYATELXNOSTXYU. vSE |TO BYLA POKAZUHA - NEIZVESTNO, DLYA CHEGO I PERED KEM). pOTOM ON PROTYANUL RUKU, SVOBODNUYU OT GRANATY, I POTROGAL SHEYU vANECHKI, TAM, GDE DOLZHNA BYLA PULXSIROVATX ZHILKA. shEYA BYLA TEPLAYA, CHUTX LIPKAYA, NO ZHILKI UZHE NE BYLO. vANECHKI BOLXSHE NE BYLO ZDESX. i NIKOGDA NE BUDET. oN ZAHLOPNUL KRYSHKU BAGAZHNIKA I VDRUG - SLOVNO OCHNULSYA. oKRUZHAYUSHCHIJ MIR, TOLXKO CHTO SUSHCHESTVOVAVSHIJ OTDELXNO I KAK BY VDALEKE, OBRUSHILSYA NA NEGO BEZ POSHCHADY I MILOSERDIYA. v |TOM MIRE (KROME LEDYANOGO TUMANA) BYL LEDYANOJ HOLOD S VETROM, LEDYANOE BEZNADEZHNOE ODINOCHESTVO I MERTVENNAYA VONX POTUSTORONNEGO ZVERYA, KOTORYJ TOLXKO CHTO BYL ZDESX I, MOZHET BYTX, OSTAVALSYA GDE-TO NEPODALEKU: SMOTREL, ZHDAL, OCENIVAL, RESHAL... oN OSHCHUTIL DROZHX, PROBIVAVSHUYU EGO OT PYATOK DO MAKUSHKI. sUDOROGU, KOTORAYA SVODILA RUKU S GRANATOJ. mETALLICHESKIJ PRIVKUS OT CHEKI, VSE ESHCHE ZAZHATOJ V ZUBAH. oN OSHCHUTIL SEBYA I VSPOMNIL, CHTO IMENNO EMU NADLEZHIT SEJCHAS DELATX. chEKU POSTAVITX NA MESTO ON NE SUMEL. pRISHLOSX EE VYBROSITX. vZVEDENNUYU GRANATU ON RESHIL NESTI S SOBOJ. nA VSYAKIJ SLUCHAJ. i NE PROTIV BASKERA - ON VDRUG SDELALSYA UVEREN, CHTO ZVERX USHEL, CHTO NET EGO ZDESX BOLXSHE, CHTO VERNETSYA ON SYUDA TEPERX TOLXKO CHEREZ PARU DNEJ, - STALXNYMI KOGTYAMI VSPOROTX STALX BAGAZHNIKA I DOBRATXSYA DO TOGO, CHTO NAHODITSYA VNUTRI. uZHE TOLXKO DLYA TOGO, CHTOBY POMESHATX |TOMU, NADLEZHALO SEJCHAS: ZASTAVITX SEBYA, V OCHEREDNOJ RAZ ODOLETX SEBYA - IDTI, BRESTI, POLZTI, ESLI PONADOBITSYA, ISKATX LYUDEJ, LYUBYH, KAKIH UGODNO, NO ZHELATELXNO, VSE-TAKI, - SVOIH. oN SHEL MEDLENNO, POCHTI NE CHUVSTVUYA VYALYH SVOIH ZAKOCHENEVSHIH NOG, KOTORYMI NEUVERENNO, KAK SLEPOJ, NASHCHUPYVAL POD SOBOYU BETONKU, NE VIDYA POCHTI NICHEGO PERED SOBOYU, VYSTAVIV VPERED SVOBODNUYU RUKU I BEREZHNO SPRYATAV NA GRUDI KULAK S GRANATOJ. oN NE DUMAL NI O CHEM. eSLI BY ON SUMEL KAKIM-TO OBRAZOM VERNUTX SEBE SPOSOBNOSTX RAZMYSHLYATX, ON NAVERNOE, DUMAL BY TOLXKO O TOM, CHTO |TA NOCHX - PROKLYATA I EE EMU NI ZA CHTO NE PEREZHITX. sTRAH TIHO GLODAL EGO, I ON PEL: "kUKOVALA TA SYVA ZOZULYA... RANNIM-RANCEM DA OJ NA ZARI..." oN PEL, STARAYASX PODRAZHATX INTONACIYAM MAMY, ON NE ZNAL UKRAINSKOGO, ON PROSTO POMNIL VSE |TO NAIZUSTX - I SLOVA, I MOTIV, I INTONACII. "oJ ZAPLAKALY HLOPCY-MOLODCY... GEJ-GEJ, TAJ NA CHUZHBINE, V NEVOLI-TYURMY..." zDESX ON ZABYL SLOVA I NACHAL SNACHALA. oN VERIL, CHTO |TO DOLZHNO EMU POMOCHX. sTRAH V NEM UZHE SDELALSYA SILXNEE RASSUDKA. i NICHEGO NE PROISHODILO. vIDIMO, ZAKLINANIE IMELO SILU. pOTOM, KOGDA TUMAN VDRUG NACHAL RASSEIVATXSYA, KOGDA PROYAVILASX NA NEBE I POVISLA NAD CHERNOJ STENOJ ZAROSLEJ OBGRYZENNAYA MUTNAYA lUNA, ON - NI S TOGO NI SEGO - VSPOMNIL DAVNO SOCHINENNUYU IM I DAVNO ZABYTUYU PESENKU NA KAKOJ-TO TURISTSKIJ MOTIVCHIK: nA NEBE OZERO lUNY BLESTIT, KAK ALYUMINIJ, kRUGOM MEDVEDI I SLONY, A MY - POSEREDINE...... pOCHEMU TAM OKAZALISX VMESTE MEDVEDI I SLONY? kTO TAKIE |TI "MY"? kOGDA-TO PESENKA |TA BYLA SOVERSHENNO KONKRETNA, ON |TO YASNO POMNIL, NO TEPERX VSE STERLOSX, VSE VYVETRILOSX, VSE STALO - NI O CHEM. iLI - O CHEM UGODNO. nAPRIMER, O NEM. oB |TOJ BETONKE. oB |TOM TUSKLOM OGRYZKE KOSMICHESKOJ BEDY NAD KOSMATYMI ZAROSLYAMI. i O SAMIH |TIH ZAROSLYAH, GDE VODITSYA KOE-CHTO POHUZHE MEDVEDYA, HOTYA, SLAVA BOGU, I POMENXSHE SLONA... nI KROSHKI DESYATX DNEJ VO RTU, SOBAK DAVNO POELI - iDEM K mEDVEZHXEMU HREBTU CHETVERTUYU NEDELYU.... kAKIE SOBAKI? oHOTNICHXI? iLI UPRYAZHNYE?.. gDE ON - |TOT mEDVEZHIJ HREBET (A TAKZHE POSLUSHNO VSPLYVAYUSHCHIE PO ASSOCIACII: vSHIVYJ bUGOR, gRIBANOVSKAYA kARAULKA, sTO vTORAYA rAZMETKA)?.. v KAKOM GODU, HOTYA BY, VSPOMNITX, VSE |TO BYLO?.. ya NIKOGDA V ZHIZNI NE HODIL NA OHOTU. sASHKA kALITIN BYL U NAS OHOTNIK, NO BOLXSHEJ CHASTIYU - NA UTOK DA GLUHAREJ, PRICHEM TUT MEDVEDI?.. mOJ DRUG, GOLODNAYA SVINXYA, NAMEDNI PLYUNUL V DUSHU: sTRELYAL V SLONA, POPAL V MENYA, I CELITSYA POKUSHATX.... a CHTO ESLI |TO - PRO NAS S vIKONTOM? oN UHMYLXNULSYA I VDRUG SNOVA POCHUVSTVOVAL FALXSHIVYE SVOI USY - MOKRUYU VONYUCHUYU PAKLYU POD NOSOM. "sTRELYAL V SLONA, POPAL V MENYA..." nEDURNO. v |TOM YAVNO CHTO-TO ESTX. vIKONT VSEGDA SCHITAL, CHTO NASHE VOOBRAZHENIE BOLXSHE NASHEGO MIRA: VSE, CHTO PRIDUMANO, - SUSHCHESTVUET. kAZHDYJ STIH - VMESTILISHCHE iSTINY. pROSTO NAM NE VSEGDA DANO PONYATX, KAKOJ IMENNO I O CHEM... mY VEDX ZNAEM GORAZDO BOLXSHE, CHEM PONIMAEM. eTO I BEDA NASHE I SCHASTXE V ODNO I TO ZHE VREMYA... tUSKNEET ZOLOTO KOSTRA, DYMIT I UGASAET. dOZHITX BY, BRATCY, DO UTRA - MOJ DRUG MENYA KUSAET!..... vOT UZH |TO - TOCHNO. kAK ZAKON PRIRODY. nI UBAVISHX, NI PRIBAVISHX: KUSAET. nE NADO, vIKONT, POPROSIL ON. ya VSE RAVNO S TOBOJ, YA - TVOJ NAVSEGDA. hOTYA GADYUSHNYU |TU TVOYU, ESLI bOG DAST, RASTOCHU. pOTOMU CHTO - NELXZYA. pOTOMU CHTO ESTX VESHCHI, KOTORYE - NELXZYA. eSTX VESHCHI, KOTORYE NUZHNO, OCHENX NUZHNO, NO V TO ZHE VREMYA DUSHERAZDIRAYUSHCHE NELXZYA. mY NE VSEGDA UMEEM OB®YASNITX. pONYATX. sFORMULIROVATX. nADO STARATXSYA. oBYAZATELXNO NADO STARATXSYA. nO DAZHE ESLI NI PONYATX, NI SFORMULIROVATX NE UDALOSX, NADO POCHUVSTVOVATX (PROSTO GRUBOJ SHKUROJ DUSHI): |TO - NELXZYA. pESNYA EGO KONCHILASX. oN NACHAL EE SNACHALA, PROPEL VSYU PODRYAD POCHTI V POLNYJ GOLOS, A KOGDA ONA KONCHILASX VNOVX, POSHEL DALXSHE ODIN, BEZ PESNI. vIDNO BYLO VSE KAK NA LADONI. tUMAN OSTALSYA POZADI, VPEREDI OSTAVALASX VSEGO LISHX OBYKNOVENNAYA TXMA S MELKIM SNEZHKOM, A lUNA, HOTX I POBITAYA SVOIMI GODAMI, KAK VALENKI - MOLXYU, SVETILA NEDURNO, I POZVOLYALA VYBRATX, KUDA NADO STAVITX NOGU (POLUMERTVUYU, S BOLXNYM RAZDAVLENNYM KOLENOM), A KUDA - NI V KOEM SLUCHAE. tAPOCHKI ON POTERYAL, NOGI BYLI BOSY, ON NE ZNAL |TOGO... tEPERX ON OSVOILSYA ZDESX, KAK VSEGDA OSVAIVALSYA - VEZDE I V LYUBOJ SITUACII, I ZNAL, CHTO PROJDET ROVNO STOLXKO, SKOLXKO PONADOBITSYA, I NIKOMU NE DAST SEBYA OSTANOVITX, I NICHEMU. oN VSEGDA STREMILSYA BYTX CHESTEN I V PERVUYU OCHEREDX - S SAMIM SOBOJ. oN ZNAL SEBYA, KAK DOVOLXNO CHERSTVOGO, NE STOLXKO DOBROGO, SKOLXKO PORYADOCHNOGO CHELOVEKA, NE UMEYUSHCHEGO I NE ZHELAYUSHCHEGO OBMANYVATX I PRIDAYUSHCHEGO |TOMU OBSTOYATELXSTVU CHREZMERNO BOLXSHOE PO VSEOBSHCHEMU PONYATIYU ZNACHENIE. oDNAKO, CHESTNOSTX - ESTX VALYUTA NRAVSTVENNOSTI. pOLITIKA |TOJ VALYUTY NE PRINIMAET, U NEE SVOYA VALYUTA, NO DO TEH POR, POKA MIROM BUDUT PRAVITX BESCHESTNYE ILI, V LUCHSHEM SLUCHAE, UMERENNO CHESTNYE LYUDI, DO TEH POR MIR BUDET BESCHESTNYM ILI, V LUCHSHEM SLUCHAE, UMERENNO (PO OBSTOYATELXSTVAM, OT SLUCHAYA K SLUCHAYU, ESLI |TO POLEZNO DLYA DELA, DEVAN-LEZ-ANFAN, DLYA PRESSY I TELEVIDENIYA) CHESTNYM. iLI - ILI. vIKONT, RAZUMEETSYA, OTNOSITSYA SEJCHAS I VSEGDA OTNOSILSYA K |TOJ IDEE SKEPTICHESKI. chESTNOSTX - |TO NECHTO VRODE UMA U KRASIVOJ ZHENSHCHINY: NEPLOHO, NO LYUBIM MY EE NE ZA |TO... vIKONT CINIK. nO ON - UCHENYJ. oN ZNAET CENU CHESTNOSTI. oN ZNAET CHTO CHESTNOSTX NE IMEET CENY. kAK ZHIZNX. oNA PROSTO ILI ESTX, ILI EE NET. oNA SAMOCENNA... oN OPOMNILSYA. chTO SO MNOJ? s KEM YA GOVORYU? iLI |TO NE YA... nO KTO-TO ZHE BYL RYADOM TOLXKO CHTO. sIDEL V KRESLE I SMOTREL NA OGONX SKVOZX DLINNYJ STAKAN SO SKOTCHEM... nICHEGO NE PROISHODILO VOKRUG. oN SHEL. oN PEREDVIGAL NOGI S RAZDAVLENNYMI KOLENYAMI, LAYUSHCHIMI I VOYUSHCHIMI BOLXYU. oN POCHTI NICHEGO NE POMNIL, ON ZABYL O nIKOLASE, O vANECHKE, O mAJKLE... I UZH RAZUMEETSYA, ON SOVSEM, NACHISTO, ZABYL O TEH NEZNAKOMYH LYUDYAH, KOTORYE |TOJ NOCHXYU BYLI TAK ILI INACHE "UGOVORENY"... oN YASNO POMNIL TOLXKO, CHTO: ESLI VPEREDI POKAZHUTSYA NEIZVESTNYE, NADO BROSITXSYA V KUSTY, A KOGDA |TO NE POMOZHET, - RAZZHATX PALXCY PRAVOJ RUKI; ESLI ZHE VPEREDI POKAZHUTSYA FARY I PROBLESKOVYE MAYACHKI, |TO BUDET kRONID - NADO TOGDA VYJTI NA SEREDINU DOROGI I SDELATX RUKI KRESTOM... oN TOLXKO NE BYL UVEREN, CHTO U NEGO HVATIT SILY SDELATX RUKI KRESTOM. i ON OCHENX SOMNEVALSYA, CHTO SUMEET PRI NEOBHODIMOSTI RAZZHATX PALXCY - ESLI BYTX DO KONCA CHESTNYM, ON BYL DAZHE UVEREN, CHTO ne SUMEET |TOGO SDELATX...... fARY POYAVILISX NEOZHIDANNO I SOVSEM BLIZKO. oN OCHNULSYA, KINULSYA K NIM, ZAMAHAL SVOBODNOJ RUKOJ. nIZKAYA GORYACHAYA MASHINA S REVOM I SKREZHETOM TORMOZOV VILXNULA, SLOVNO OTSHATNUVSHISX OT NEGO S OTVRASHCHENIEM, I PROMCHALASX MIMO, ON NIKOGO NE USPEL ZAMETITX V SALONE, A SLEDOM REVELA I PERLA VTORAYA - MALENXKIJ SHTABNOJ btr, PODAROK PREZHNEGO MINISTRA OBORONY - NABITAYA REBYATAMI aRTEMA, SLEPAYA I GLUHAYA V SVOEJ ZELENOJ MOKROJ BRONE, VONYUCHAYA V OBLAKE VYHLOPOV I GORYASHCHIH POKRYSHEK... eGO OTBROSILO VOZDUHOM, ON NE SUMEL UDERZHATXSYA NA NOGAH I UPAL NA BETON, NE POCHUVSTVOVAV BOLI I DAZHE NE PONYAV, CHTO UPAL. (- aLKASHI, bOGOM PROKLYATYE, - NERVNO SKAZAL kRONID, SIDEVSHIJ ZA RULEM "PAKKARDA". - ya ZHE EGO CHUTX NE UBIL, PODONKA... - a MOZHET BYTX, ON HOTEL, CHTOBY EGO UBILI? - PROVORCHAL aRTEM, MRACHNO GRYZYA MUNDSHTUK S SIGARETOJ. - vIDEL ON KAKOJ? - kAKOJ? - pATLATYJ-USATYJ. iZ PSIHUSHKI YAVNO BEZHAL. sMERTI ISKATX. a kUZXMA iVANOVICH PROGOVORIL MELANHOLICHNO: "vSE UMREM". eTO PROZVUCHALO U NEGO KAK PROGNOZ, NO NIKOMU I V GOLOVU NE PRISHLO, NASKOLXKO |TOT PROGNOZ POLUCHILSYA KRATKOSROCHNYJ. - chERT, OPAZDYVAEM, - SKAZAL kRONID. - a CHEGO TY BESPOKOISHXSYA? - SPROSIL kUZXMA iVANYCH. - oN ZHE U NAS - ZAGOVORENNYJ? - bEREZHENOGO bOG BEREZHET. - dA EGO I TAK bOG BEREZHET... - ZAMETIL kUZXMA iVANOVICH, A dINARA VDRUG, VPERVYE ZA VSE VREMYA, SKAZALA S ZADNEGO SIDENXYA NEZNAKOMYM, SLOVNO SORVANNYM, GOLOSOM: - dA PERESTANXTE VY BOLTATX!.. i TUT VSE ONI UVIDELI NA OBOCHINE "ADIABATU" S RASPAHNUTOJ PRAVOJ DVERCEJ.) nICHEGO |TOGO ON NE VIDEL I NE SLYSHAL. oN NE MOG BY |TOGO USLYSHATX DAZHE ESLI BY NAHODILSYA SOVSEM RYADOM S NIMI, V IHNEM SALONE, POD KAPELXNICEJ I S KISLORODNOJ MASKOJ NA LICE. eMU KAZALOSX, CHTO ON SIDIT NA STAROM POLURAZVALIVSHEMSYA STULE, V MALENXKOJ CHETYREHMETROVOJ KOMNATENKE vIKONTA, RYADOM S SAMIM vIKONTOM, KOPAYUSHCHEMSYA V DREVNEJ CHASHE, POLNOJ KURITELXNYH TRUBOK, ANTIKVARNYE BOKALY OTSVECHIVAYUT RUBINOM (ILI TOPAZOM), POZADI POLOVINA ZHIZNI, VPEREDI - DRUGAYA, POLNAYA SKRYTOGO SMYSLA, I vIKONT GOVORIT V SVOEJ OBYCHNOJ PRENEBREZHITELXNOJ MANERE: "mOZHNO ZNATX SVOE PREDNAZNACHENIE I - NE PONIMATX EGO. tAK DAZHE LUCHSHE, IBO SKAZANO: ya vspominayu solnce... i votshche stremlyus' zabyt', chto tajna nekrasiva. tAJNA NEKRASIVA, MOJ sTAK. tAJNA VSEGDA NEKRASIVA. i ESLI TY HOCHESHX IMETX DESHEVUYU KOLBASU, TEBE PRIDETSYA DELATX EE IZ CHELOVECHINY..." nET! - SKAZAL ON RESHITELXNO, I V TU ZHE SEKUNDU MALENXKOE, POCHTI MIKROSKOPICHESKOE, PYATNYSHKO OMERTVLENNOJ TKANI vAROLIEVA MOSTA OSTANOVILO EGO DYHANIE.... pALXCY SOZHMI, USPEL ON PODUMATX BESPORYADOCHNO, UZHE ZADYHAYASX, UZHE SOVSEM BEZ VOZDUHA. kREPCHE. vIKONTA NE ZADETX... pALXCY.