m skazhenij ruh, katastrofal'nij i bezgluzdij, yak toj samum chi veletens'kij guragan pusteli. Takij ruh, shcho v n'omu godi rozglyaditi lyudinu. Ni, v n'omu ne vidno okremo¿ lyudini, lishe ruh pishchinok, movlyav Solomon. Samum. Samum, shcho jde viholoyu, zabivaº vs'omu zhivomu duh, mete get' use v nebuttya. I, mozhe, tomu pri sprobi rozglyanuti lyudinu v tim samumi robit'sya mlosno. Tak, yak i tomu geroºvi, pidnesenomu nad prirvoyu. ... CHasom vam snit'sya son: vi sto¿te nad strashnoyu bezodneyu. Nad takoyu bezodneyu, shcho u vas terpnut' ne til'ki nogi, a j terpne, holone dusha. I ot vam treba nad tiºyu bezodneyu jti. I º lishe tonesen'ka riska perehodu ponad samim kraºchkom, - i jti vam treba po tij tonyun'kij-tonyun'kij risci, po vuzen'kij grivci yakogos' muru chi girs'kogo hrebta, na golokrutnij visoti. Pid vami taka prirva, shcho lishe tuman siviº des' unizu, a dna j ne vidno. I ot na tij grivci, nad tiºyu prirvoyu balyansuº vashe poholole serce... Vi ryatuºtes' tim, shcho prokidaºtesya zi snu. Ale geroj tak uryatuvatis' ne zmozhe, bo vin ne spit' i te vse ne snit'sya jomu. Vin taki sto¿t' nad spravzhn'oyu zhaskoyu prirvoyu j bazhaº shopitis' za chiyus' ruku, za ruku b svogo druga j pobratima. Ale takogo druga nemaº, tomu vin sto¿t' sam i, vidsahnuvshis', divit'sya v tu prirvu, poholovshi. I ce - chorna zagibil', motoroshne carstvo ru¿ni, beznadi¿, krahu lyuds'ko¿ dushi - bezpovorotno j nazavzhdi. Ce prirva, nad yakoyu opinilisya sercya mil'joniv lyuds'kih istot. Final c'ogo zabrihanogo, zdichavilogo svitu, pushchenogo po pohilij samozgan'blennya j samoznishchennya. Voni, ti mil'joni serdec' i dush - zrivayut'sya j letyat' uniz, yak zhorstva, vtrativshi volyu j silu do oporu, vtrativshi vzhe ostannyu viru, nadiyu j bazhannya zmagatis'... Movbi pisok pustel'... Odnim iz chisla tih mil'joniv º j nash geroj. Vlasne, ne geroj, a prosto - lyudina, shcho ne dalasya shopiti sebe tak prosto tomu strashnomu samumovi, vikresala z sebe iskru voli j zbuntuvalasya, vperlas' nogami v grudi svoº¿ zemli j vipala z zagal'nogo ruhu. Bil'she togo, vona povernulasya vstorch i pishla navproti, priginayuchis' do samo¿ siro¿ zemli, svoº¿ zemli, hapayuchis' za ne¿ j za vse, shcho na nij º, ne dayuchisya skinuti sebe v prirvu. Vona, cya lyudina, - ce ne legendarnij geroj legendarnih chasiv lyuds'ko¿ istori¿, ospivanij , poetami j trubadurami vsih epoh i narodiv, - ani Ahill, ani Zigfrid, ani Mikita Kozhum'yaka, ani yakijs' tam inshij veleten', shcho staº na pryu z usima temnimi silami - drakonami, zmiyami-gorinichami j inshimi pochvarami stogolovimi - j peremagaº ¿h kazkovimi charami ta miccyu svoºyu bogatirs'koyu. Ni, cej geroj - ce zvichajna sobi, siren'ka, v lahmittya vdyagnena, zashtovhana, sterorizovana, otaka sobi mizerna lyudina 20-go stolittya. Slaben'ka j zmuchena, nepokazna j nichim ne opancerovana, postavlena, odnache, doleyu proti najbil'shih strahit' i pochvar, yaki bud'-koli isnuvali pid soncem. SHCHo proti nih zmi¿-gorinichi! A sered nih i najbil'shi strahittya - strahittya nicosti, masovo¿ pidloti, masovo¿ zhorstokosti j zlobi, shcho stali razom gidroyu mil'jonnogolovoyu, shche j opancerovanoyu v zalizo. I ot vin protisto¿t' ¿m... Sirij, i budennij, i ne gero¿chnij na viglyad, nemovbi zac'kovana tvarinka. Lishe z garyachim, buremnim sercem... Z uperto zciplenimi zubami... Z ochima, zapalenimi vognem veliko¿, nezdijsnenno¿ mri¿... Geroj nashogo chasu!.. Ce, mozhe, navit' vi. Ce, mozhe, vash brat. Abo vash pobratim, drug, yakshcho vi mali shchastya nositi v sobi vogon' druzhbi j pobratimstva ta mali vzaºmnist'. I ot mi z nim balyansuºmo nad bezodneyu j budemo bigti vpari nad neyu - shlyahom, shcho jogo pridilila dolya. Mozhe, j vi tim shlyahom bigli? Mozhe, ce bude mova pro vas! Mozhe, iskorka j vashogo sercya spalahuº v tim rozpachlivim zmaganni lyuds'ko¿ istoti, prirecheno¿ na smert', ale buntuyucho¿ - proti vs'ogo: proti neminuchosti, proti svitu, proti logiki, proti stihi¿, proti doli samotn'o¿, kineno¿ naprizvolyashche, zvedeno¿ do roli zemno¿ pishchinki, i s t o t k i, obdureno¿ zapovidzhenim ¿j bozhes'kim poklikannyam. Obdureno¿ j postavleno¿ pered faktom cilkovito¿ dikchemnosti j bezsillya, nad provallyam vsepodavlyayucho¿ nicosti, nad slipim klekotom vserujnuyuchogo zla, nad kosmichnoyu prirvoyu nishchoti, gan'bi j glumu, yak pilinka v holodnomu j zhorstokomu zmaganni kosmichnih chisel, skladenih iz vidnosnih velichin zlobi j brutal'no¿ voli yakihos' nespivmirno malih odinic' i tupo¿, samostijno diyucho¿ cherstvo¿ materi¿. I.Speciyal'na zauvaga, yaka mala b zastupitk okremij rozdil. Ce bude zvichajna dovidka. V neterplyachogo chitacha, zokrema zh - u chitacha, shcho zvik do prostoti j granichno¿ yasnosti klyasichnogo romanu, mozhe viniknuti pitannya - de zh, nareshti, vidbuvaºt'sya diya? Ne vzagali, a tochno, - de same? Na ce mozhna b vidpovisti, shcho ce ne maº niyakogo znachennya. Taka diya, yak cya, shcho vidbuvaºt'sya tut, mogla vidbuvatisya j vidbuvalasya skriz', na bud'-yakij tochci zemno¿ kuli roku Bozhogo 1943-go, ale... I tut prihodit' znamenite "ale" - "ale", yak vinyatok z pravila. Ale v dijsnosti, v usij svo¿j tragichnij povnoti j specifichnosti taka diya mogla vidbuvatisya j vidbuvalasya lishe na pevnij teritori¿ j lishe na tli nadzvichajno¿ epope¿ pevnogo narodu (mozhe, navit' yak vivershennya tiº¿ epope¿). Tomu misce j chas musyat' buti viznacheni yaknajtochnishe. Otzhe - diya vidbuvaºt'sya na Slobozhanshchini, cebto na tij chastini nasho¿ Bat'kivshchini, shcho zvet'sya Slobids'koyu Ukra¿noyu ta chiya dolya º chi ne najyaskravishim zarisom doli cilogo narodu, shcho zaselyaº tragichnu zemlyu, Ukra¿noyu imenovanu. Na tij Slobozhanshchini, shcho projshla najtyazhchij shlyah, yakij til'ki mozhna uyaviti. Spershu sklala na zhertovnik veliko¿ revolyuci¿ bezlich zhertv v im'ya braterstva, rivnosti j svobodi - v svyatomu porivi do prekrasnogo mitu, do "vselyuds'kogo shchastya"... A potim persha pishla masovo po tyurmah i katorgah, brutal'no sterorizovana, cinichno obdurena, oshukana... Potim velikimi masami vimerla vid golodu roku Bozhogo 1933-go, skladayuchi gekatombi zhertv znovu zh taki v im'ya tiº¿ svobodi, braterstva j vselyuds'kogo shchastya, postavivshi pasivnij, ale vidchajdushnij opir najchornishij, najgidshij nicosti j tupij zviryachij zhorstokosti, pidnesenij do stupnya novitn'ogo "viruyu"... Piznishe, yak chastina Evropi, najdal'she visunena na shid, stala najulyublenishim plyacdarmom smerti v apokaliptichnomu poboºvishchi dvoh zhorstokih sistem iz takim "viruyu", dvoh veletens'kih, vorozhih odna odnij i spil'no v odnakovij miri vorozhih cij zemli, sil - chervono¿ j brunatno¿, pid znakom p'yatikutno¿ zori j pid znakom chorno¿ svastiki. Cya zemlya stala plyacdarmom ¿hn'ogo gercyu, uosoblyuyuchi v svo¿j tragedi¿ tragediyu cilo¿ dobi. Splyundrovana j roztoptana pid chobit'mi nezchislennih ord, opancerovanih v zalizo j znenavist', vona vse zh ne hoche zdavatis', ne hoche znikati z licya zemli. Slovom, diya vidbuvaºt'sya na chastini teritori¿ naci¿, yaka shche ne zhila, vse lishe zbirayuchis' zhiti, ale yaku vsi get' spihayut' u mogilu. Spihayut' i, zdaºt'sya, os'-os', os'-os' ziphnut' bezpovorotno. A vona zbiraº po krapli reshtki vzhe reshtok svo¿h sil ta j hoche znovu zvesti golovu... Obrazom i simvolom cilosti ta razom i vihidnoyu tochkoyu zobrazhennya ciº¿ di¿ mozhe buti kadr, shcho potryas dushu geroºvi v dal'shomu rozvitku podij i shcho jogo varto perenesti zvidti j postaviti tut, na pochatku... ...Velika kolona prirechenih na smert' razom iz geroºm bizhit' pidtyupcem popid parkanami, gnana chisel'nim, do zubiv ozbroºnim vorozhim konvoºm. Bizhit', gnana des' za misto... Vgori kruzhlyayut' stalevi sterv'yatniki drugogo voroga, polivayuchi zemlyu vognem i zalizom. Prirecheni v nud'zi peredsmertnij vityagayut' golovi pid zaliznu zlivu, bazhayuchi vmerti vidrazu, ale perelyakana varta pritiskaº kolonu do parkaniv i zhene ¿¿ vchval vse tudi zh i tudi zh, za misto, de maº buti sud i rozprava nad ciºyu kolonoyu sirih umovnih znakiv, shcho buli kolis' lyud'mi. Ale ¿h pil'nuyut' i zhenut' tak tomu, shcho sered nih zaplutalasya des' shche j zhiva dusha, zaplutalas' chiyas' ostannya nadiya, vira v poryatunok i voskresinnya. CHerez te kolonu tak i zhenut' vchval - shchob razom z umovnimi znakami ziphnuti get' i zhivu dushu, j tu nadiyu ostannyu v bezodnyu a chi rozip'yasti ¿¿. A po shlyahu, posered vulici, zagruzayuchi po kolina v gryazyuci, bizhit' bosa j prostovolosa stara zhinka. Vona bizhit' bokom, a v rukah trimaº dvi pochornili doshki-ikoni Spasitelya j Mari¿. Vona timi ikonami, bizhuchi, hrestit' kolonu. Hrestit' rozpachlivo... Ochi ¿¿ shiroko vidkriti, volossya rozvivaºt'sya na vitri, grudi rozhristani - grudi Materi, shcho vigoduvala cile pokolinnya ditej... Vona bizhit' bokom, i hrestit', i hrestit'... Vona movchit', ale ochi ¿¿ krichat'... I vchuvaºt'sya, shcho vona krichit' usya, krichit' tim krikom, yakim krichali kolis' i ¿¿ predki, pragnuchi vryatuvati svogo zemnogo boga, povergnutogo v bezodnyu, simvol svoº¿ viri j svoº¿ nadi¿: "Vidibaj!!. Vidibaj, bozhe!!." Kolona znikla v tumani. A zhinka lishilas'. Pid naglim rozrivom bombi vona zlomano vpala nic'ma v gryazyuku, zi strashnim prokl'onom... i doshki Spasitelya z Mariºyu poletili get'... Cej kadr - ce i º toj obraz, yakij treba rozgornuti do krayu. I todi vin stane dostatn'oyu vidpoviddyu na zapitannya - "DE?..". ROZDIL CHETVERTIJ V domi vilitali shibi razom iz ryamami, stini gojdalisya, dayuchi rozkolini, zi stin padali obrazi j rechi, zrivayuchis' iz cvyahiv i z polic', zi steli sipalisya shparuni, - a na verandi v cej chas okotilasya koza Bilyavka. Vona vrodila tr'oh kozenyat - i vsi kizochki, - ta nikomu bulo raditi z togo. Achej i samij kozi ne bulo z togo radosti. Veranda derenchala, osipayuchis' dribnim sklom i vapnom vid strashnogo tisku povitrya. Te sklo, j vapno, j bite cherep'ya zasipali ryasno pidlogu j use navkolo, a v tomu skli j cherep'¿, posered verandi stoyala zlyakana koza Bilyavka i, hitayuchis' na tremtlivih nogah, zhalibno lizala trijko shchojno narodzhenih svo¿h ditok. Til'-til' z'yavivshis' na svit, kozenyata instinktivno tislisya odno do odnogo i vsi razom do materi - i tak stoyali, a strum povitrya vid naglih vibuhiv des' bliz'ko valyav tu kupku zhivih istot iz nig. Ta voni zvodilisya j stoyali znovu... Na vse ce divivsya Maksim. Vin tezh, yak i ti kozenyata, hitavsya na nogah i namagavsya ne dati zvaliti sebe z nig naglomu tiskovi povitrya. Vin stoyav posered kimnati v domi, shcho os'-os' mig rozsipatisya na skalki, stoyav, yak moryak na chardaku rozgojdanogo korablya, shiroko rozstavivshi nogi, i tupo divivsya u vikno na verandu. Korabel' os'-os' mav piti na dno, get' pirnuti v bezodnyu. Razom iz nim. Razom iz usim. Razom iz kizkoyu j malimi kozenyatami. Ale korabel' ne jshov na dno, - zhodna z bezlichi skinenih navkolo n'ogo bomb ne mogla vluchiti v n'ogo tochno, i tomu vin uperto gojdavsya na poverhni. A kolo Maksima stoyav p'yatilitnij sinok Boris i, dribno-dribno tremtyachi, movchki tyag jogo nazad u prisinki - tudi, de bulo ¿hnº "shovishche". Postoyavshi, Maksim ishov za sinkom u prisinki, j tam voni znovu sidali na pidlogu pri stini, na rozstelenij kozhuh. Sidali ryadochkom i tak sidili, dosluhayuchis' usim ºstvom, yak des' gulyala, shukayuchi ¿h, smert'. Vlasne, dosluhavs' malen'kij sinok, Maksim zhe lishe vgaduvav, shcho z nim robit'sya, sam zhe vin buv bajduzhij. Nervi jogo otupili, i nim opanuvala bezmezhna apatiya. Vid bezsillya j bezvihidnosti. Vin uzhe ne stinavsya, j ne kipiv, i ne tremtiv, yak kolis'. Vin til'ki pritiskav sinka do sebe (navit' ne pomichayuchi, shcho sinok shche bil'she namagavsya pritisnuti j zahistiti jogo) i vgaduvav - ne dumkoyu, lishe nabryaklim sercem, - shcho perezhivaº ce bidolashne ditya, opinivshis' otak raptom u pekli. Matir iz nemovlyam voni zranku vidpravili get' na okolicyu mista - tam, movlyav, bezpechnishe... Ale to vse samoomana, to - shchob ne razom umirati, bo na okolici mista bulo take same peklo, yak i tut. To buv lishe vidruh vidchayu, gra v shchastya. Ale Maksim buv tim zadovolenij, bo dumav, shcho na okolici zovsim dobre, zovsim bezpechno, shcho tam nichogo ne zagrozhuº. Hotiv, shchob tak bulo, hoch i znav, shcho vono ne tak. A zemlya tryaslasya, nibi virishila rozstupitisya, nareshti zdijsnyuyuchi proroctvo pro kinec' svitu j Strashnij Sud. Ce, vlasne, rozpochalosya spravzhnº bombarduvannya, bo vse, shcho bulo doteper, to bula, zdaºt'sya, igrashka, zharti. Ot teper pishlo vse navspravzhki. Dvi svitovi potugi chomus' naposilisya razom, i z usiº¿ sili, i z odnakovim oskazheninnyam na ce bidolashne, bezzahisne misto, movbi vikonuyuchi vishchu volyu, bo zh ce misto bulo taki grishne: misto zlidariv, a cherez te grabizhnikiv, shcho grabuvali z odnakovim entuziyazmom sklepi j cejhavzi oboh potug, koli ti zalishali ¿h pri vidstupah, i nenavidili tih i tih strashnoyu, neprimirennoyu znenavistyu. Dvi svitovi potugi davali jomu revansh, zovsim ne v'yazhuchis' tim, shcho sili zovsim ne rivni, - ne bavilis' u yakus' tam licars'kist'. Voni bombili jogo neshchadno. Spershu zvisoka j po centru, a todi vzyalisya bombiti z niz'kogo letu, get' od krayu do krayu, vse pidryad, shchil'no j ryasno, vzyalisya skoroditi jogo vzdovzh i vpoperek vognem ta zasivati zalizom. Voni skidali na n'ogo - na ce glinyano-derev'yane misto - pivtonnovi j navit' tonnovi bombi. Ce - na misto, de bulo vs'ogo z desyatok dvohpoverhovih budivel', odin budinok tr'ohpoverhovij, a reshta - vse halupi ta odnopoverhovi dimochki. I ot ci dimochki ta halupi bombleno tak, yak u cej chas des' bombleno Berlin. Zranku do vechora guli nad nim zgra¿ tyazhkih litakiv oboh kol'oriv - pid znakom chervono¿ zirki j pid znakom chorno¿ svastiki. Prichomu bagato litakiv bulo narodzhenih ne pid cimi emblemami, a pid inshimi - pid emblemami svobodi, - viroblenih na aviazavodah kra¿ni Vashingtona j kra¿ni Kromvelya, shcho viddali svo¿ krila do rozporyadzhennya kra¿ni chervonogo carya. Ci litaki z zoryami j litaki z "pauchkami" guli nad bezboronnim mistom cilisin'kij den', - odni do obidu, drugi pislya obidu. Dedali bombarduvannya stavalo bezgluzdishe j intensivnishe. Vse te, shcho shche lishalosya zhivim, ne malo vzhe niyako¿ nadi¿ vibratisya cilim iz c'ogo pekla, z c'ogo morya gurkotnyavi, vognyu j zaliza. Maksim tezh ne mav tako¿ nadi¿, hoch vin ne mav i bazhannya tuyu nadiyu mati, bo dlya n'ogo bombarduvannya ne bulo richchyu najstrashnishoyu, - ce bula vs'ogo lishe slipa smert'. Spershu vin z druzhinoyu j dit'mi tulivsya shchil'no do siro¿ zemli. Voni buli vsi vkupi j trimalisya odne odnogo, dokladayuchis' lishe na himernu dolyu. A yakshcho ¿m sudilosya vmerti, bazhali vmerti vsi vkupi. YAkshcho ¿m sudilosya... Ta, ne doviryayuchi doli, pidstavleni neyu pid zlivu zaliza na rivnomu misci, voni tulilisya shchil'no do siro¿ zemli, do golo¿ zemli. Ni, zemlya ta bula vkrita snigom, i voni lyagali na snig gorilic' i divilis' ustorch na litaki, shcho pikiruvali prosto na nih i z vittyam vipuskali seri¿ bomb ta strilyali z bortovo¿ zbro¿. Bombi rvalisya navkolo, chasom zovsim bliz'ko, ale treba bulo tochnogo popadannya v rozplastanu na zemli lyudinu, shchob zabiti ¿¿. Tak voni protistoyali smerti. V ¿hnih umovah ce buv ºdinij, bil'sh-mensh real'nij, sposib zahistu, bo na nizini ne mozhlivi buli niyaki "shchilini" j niyaki inshi shovishcha. Ale... Ale pri takomu sposobi ryatuvannya vid tonnovih bomb treba bulo mati zalizni nervi abo zh prinajmni taku prezirlivu apatiyu do vs'ogo, yak mav Maksim, shchob ne zbozhevoliti, divlyachis', yak na tebe letit' strahittya, tyagnuchi za soboyu zhahlivij zvukovij hvist. Bidolashna druzhina gubilasya z zhahu, b'yuchis', mov chajka, ob siru zemlyu. Ryatuyuchi ¿¿ vid bozhevillya, Maksim i sprovadiv ¿¿ z nemovlyam na okolicyu mista. Pri n'omu lishivsya sinok, shcho ne bazhav vidhoditi vid bat'ka. SHansi na ryatunok i tam, i tut buli odnakovi. Na okolici bula mensha zagroza vid bomb, ale bil'sha vid lyudej - otih odyagnutih u mundiri lyudej, shcho mogli z'yavitisya kozhnu mit' z togo chi togo boku j shcho zustrichi z nimi kozhen boyavsya, yak vognyu. Lyudina stala najbil'shim strahittyam z usih strahit'. Prote lyudina zh taki vse mala nadiyu na porozuminnya z sobi podibnimi. I same tomu Maksim ne stav zatrimuvati druzhinu v ¿¿ odchajdushnomu shukanni ryatunku. Sam zhe vin ne robiv riznici mizh lyud'mi j bombami i voliv zalishatisya na misci ta j potopati razom iz korablem, razom zi svoºyu hatinoyu... CHasom Maksim vihodiv iz kimnati na ganok, podivitisya, shcho diºt'sya v sviti. Nad mistom stoyav dim vid pozharishch. Povitrya bulo nasichene ¿dkim zapahom piroksilinu i - boroshna... Tak, boroshna. To kil'ka tyazhkih bomb vluchilo v derzhavnij mlin ta v sklepi z boroshnom bilya n'ogo, i te boroshno pidnyalosya v nebo ta j stalo hmaroyu nad mistom. Vidovishche bulo vrazhayuche. Te vidovishche paralizuvalo navit' strah lyuds'kij. Golodni meshkanci halup, rozsipavshis' gen po levadah i gorodah, shchob tam hovatisya vid smerti v snigu, nemov kuripki, shoplyuvalis' vid togo vidovishcha na nogi j prostyagali ruki v nebo, do sizo¿ hmari, shcho tragichno klubochilasya nad rozbomblenim mlinom. Voni, dalebi, shchos' krichali. Maksim uyavlyav, yak u nih goryat' golodnoyu zazdristyu ochi, yak voni nesamovito plyamkayut' gubami - ti golodni, vimucheni, visnazheni lyudi, shcho bagato vzhe misyaciv ne bachili prostogo-prostisin'kogo hliba, bo ¿li til'ki luzgu, buryaki ta riznu pogan'. Voni navit' chasom bigli do tiº¿ boroshnyano¿ hmari, azh poki smert' ¿h ne zbivala get' nazad u snig, u bagno, v boloto. Ta bile vidivo vplivalo sil'nishe, nizh strah, lyudi tyaglisya do n'ogo vsim ºstvom. Tyaglisya, libon', tak, yak kolis' zhidi do Mojseya, shcho stoyav na gori Sina¿ za hmarami, gotuyuchi skrizhali spasinnya... Mlin stoyav u centri mista na uzvishshi, yak na doloni, i vse bulo dobre vidno. Virvavshis' kil'koma vulkanami zi sklepin', razom iz vognem, boroshno shugonulo v prostir i veletens'kimi hmarami zat'marilo sonce, zavislo v povitri i tak, navisayuchi, dovgo stoyalo nad mistom, a potim pochalo spadati pomalu ridkim dribnim tumanom. Tam zhe, na tim zhe mlini, krim boroshna, buli j cili kar'ºri trupiv rozstrilyanih, zasipanih grechanoyu j prosyanoyu luzgoyu z kruporushki, - to nimci cilu zimu rozstrilyuvali tam lyudej. Zvichajnih, mirnih lyudej: zhinok, cholovikiv i navit' ditej! Pravda, zdaleku togo ne bulo vidno, navit' koli b tudi potraplyali bombi. Ta pro ce dobre znali vsi ti, shcho gen po levadah stovbichili, lezhali abo j stoyali navkolishki v snigu, po glibokih mezhah ta po kanavah. Odnache zhah pered kar'ºrami trupiv, zasipanih luzgoyu, blid pered vidovishchem, yak boroshno zastelyaº sonce... I til'ki novi seri¿ oglushlivih vibuhiv, vid yakih lopalisya peretinki v vuhah, klali lyudej znovu v snig. Z us'ogo bulo vidno, shcho zalizni sterv'yatniki polyuvali navit' za poodinokimi lyud'mi. Z budivel' zhe voni bombili ne til'ki veliki ob'ºkti (yakshcho mlin i livarnij zavod vvazhati za veliki ob'ºkti), a j solom'yani halupi, i to ne pomilkovo, a zumisne. Voni speciyal'no vikladali seri¿ bomb uzdovzh vulic' i perevalkiv, pil'nuyuchi, shchob same ti halupki porujnuvati. Tak robili litaki z chornimi "pauchkami" do obidu, tak robili j litaki z chervonimi zirkami pislya obidu, a sered nih - tak robili j litaki, zrobleni na zavodah kra¿ni Vashingtona j na zavodah kra¿ni Kromvelya. Vsi voni litali niz'ko, mov voronnya, znayuchi, shcho nishcho ¿m ne zagrozhuº, i vpivalisya nasolodoyu znishchennya bezzahisnih. Ta z halupami ¿m velosya girshe, nizh iz lyud'mi. Ce prosto glum! Glinyani, kriti solomoyu, dopotopni hatki, viyavilosya, zovsim ne boyalisya bomb. Bombi sipalisya, bulo bagato gryukotu j skregotu navkolo, ta koli rozhodivsya dim - hatki stoyali sobi cili. Viyavilosya, shcho taka kolosal'na tehnika zovsim ne pridatna do znesennya cih utvoriv dopotopno¿ arhitekturi, a cila cya nishchivna kampaniya zovsim ne rentabel'na. Navit' najtyazhcha bomba nichogo ne mogla halupi zrobiti, yakshcho ne vluchala tochno, lishe gliboko rila chornu zemlyu. Rozrahovana na rujnuvannya velikih, kolosal'nih bl'okiv, taka bomba bula suproti halupi bezsila. Til'ki yak potraplyala prosto v dah, todi na misci halupi zalishalas' odna chorna, gliboka yama, z dvohmetrovimi brilami vivernuto¿ zemli po krayah. YAkshcho zh bomba padala trohi zboku, to hatka spokijno sobi stoyala bilya svizhovirito¿, dimlyacho¿, gliboko¿ virvi, mov bilya mogili, - stoyala cilisin'ka, i til'ki chasom osidala na odin rig, movbi pripadala molitovno navkolyushki, abo vseredini ¿j zavalyuvalas' pich ta shche chasom zadiravsya vihot' strihi. Ta j til'ki. Ce buv nibi zuhvalij viklik, nibi glum nad lyuds'kim geniºm ru¿ni. Insha sprava shchodo lyudej. Hoch znovu zh taki viyavilos', shcho vbiti velikoyu bomboyu malu, prostyagnenu doli lyudinu tezh ne tak prosto, koli vona trimaºt'sya micno zemli. Til'ki zh lyudi ne vitrimuvali sami j tiº¿ zemli puskalisya. Bozhevoliyuchi vid samogo zazirannya smerti v vichi, voni shoplyuvalisya j bigli, - ryatuyuchis', bigli nazustrich smerti. Inshi zh vid nadmirno¿ naprugi pered nadmirnim zhahom, z nadmirnogo vidchayu vtrachali nareshti vidchuttya strahu. Jogo zastupala bezmezhna nud'ga. Lyudi tupili j uzhe ne hovalisya j ne lyagali, til'ki tak sobi tinyalisya v filosofs'komu, fatalistichnomu nastro¿: "YAk priznacheno Bogom, to vb'º. A yak ne priznacheno - to ne vb'º..." V dijsnosti zh vihodilo, shcho nibito ¿h usih bulo priznacheno get' na pobittya, movbi tak Bog voliv, abi voni vzhe ne tinyalisya po cij zemli. Z neba na nih spadali chorni pislanci kari, pislanci smerti - pidnyavshi geºnu ognennu vgoru, na nebo, voni zvidti vergali ¿¿ na zemlyu, na golovi merzennim grishnikam i ¿hnim malen'kim dityam, staren'kim matusyam i nemichnim didam, shchob znali yak... Koli posilyuvavsya zaliznij guragan, zaliznij doshch novitnih Sodomu j Gomorri, Maksim znovu vihodiv na ganok i divivsya, yak metushilis' po levadah i gen po zasnizhenomu boloti lyudi, mov zbozhevolili chorni komashki, yak voni padali, yak voni znikali v chornim dimu, yak virivalisya vgoru sizi smerchi zemli posered levad, na boloti, pomizh verbami, pomizh hatami; sluhav, yak toskno revla des' pokinuta, ºdina na cilu vulicyu, korova, yak u susida krichali motoroshno kuri, zamkneni j kinuti v hati naprizvolyashche; divivsya vgoru, yak vigravali litaki j ishli, zavivayuchi, prosto na n'ogo, nibi vglyadivshi, shcho vin ishche zhivij, ta j vipuskali na n'ogo svij vantazh. Maksim namagavsya ne zdrignutisya, chekayuchi, shcho vibuhi prijdut'sya pered samisin'kim gankom i todi bude nareshti vs'omu kinec'. Ale bombi rozrivalisya des' daleko za nim, za jogo domom, na drugij vulici. Todi Maksim vertavsya do prisinok i tam znovu sidav na pidlogu, prostyagti nogi, a sin rvuchko obijmav jogo j pritiskav do sebe z usiº¿ sili. I voni sidili tak... Maksim dumav i v toj zhe chas nichogo ne dumav, til'ki i des' toskno brinila yakas' chuzha, himerna, yavno bezgluzda dumka. Obicyayuchi najlegshij vihid z bezvihiddya, vona prijshla yakos' raz i ne mogla vzhe vidijti, zasila gliboko, yak skalka, - ce dumka pro "ridnu kulyu", cebto pro kulyu z ridno¿ ruki. "Ot yakbi htos' i z tih, shcho des' tam nastupayut', ale htos' iz svo¿h, bliz'kih i ridnih, prijshov i pristreliv jogo. Mozhe zh, htos' º tam iz tovarishiv i druziv? Iz tih, shcho, yak i vin, hlisnuli z togo strashnogo keliha, yakogo pidnesla dolya-machuha. Voni mayut' spravedlivij, slipij, vsepozhirayuchij gniv na ves' svit... I to nichogo, shcho vin buv bi nespravedlivoyu zhertvoyu. Ale zate vin lezhav bi v ridnij zemli, zaspokoºnij svo¿mi, shcho, bezperechno, tezh lyazhut' poruch..." Maksim znav nedorechnist' ciº¿ dumki, - z ridno¿ ruki ne mozhe buti kuli. Cya bezgluzda dumka zrodilas' iz gliboko prihovanogo, nevislovlenogo vidchayu i bula zovsim nelogichnoyu. Dumayuchi pro tovarishiv i druziv, vin znav, shcho ¿h perevazhno spitkala odnakova z nim dolya... Zreshtoyu, dumav prosto pro brativ po krovi vzagali, pro siniv ciº¿ zemli. Priºmnoyu bula b kulya bodaj hoch iz ruk svo¿h, ta ba... Ne til'ki tovarishi j druzi, a j vzagali svo¿ ne prihodili j ne mogli prijti zvidti, zvidki nasuvavsya teper dikij samum. A tim chasom sipalosya z neba zalizo j vogon'. CHuzhe zalizo j chuzhij vogon'. I chuzhij nasuvavsya samum, - guragan pishchinok, oderzhimih slipim instinktom ru¿ni. Vid gryukotu j gromu Maksim ogluh, yak ogluhlo j cile misto... Tak trivalo tri dni. Uvecheri burya stihala j lyudi zlazilisya do svo¿h roztripanih abo j roztoroshchenih hat, zlazilisya pid vcilili dahi abo na chadni ru¿ni, shchob prositi zahistu v susid na nich. Ta nadlitav naglo zvidkilyas' oshalilij litak i staviv "panikadila" v nebi. Lyudi, hto v chomu vstig, panichno vilitali znovu na levadi, boyachis' buti privalenimi stinami budivel', i tak gibili v snigu cilu nich. Tak trivalo tri dni. I ne bulo v misti zhodnogo, ani nimec'kogo, ani sovºts'kogo soldata. Prosto bulo sobi nichiº misto, - vil'ne j ni vid kogo ne zalezhne... Nareshti na chetvertij den' na svitanku z'yavilis' na vulicyah nizen'ki kirpati hlopci v sirih "ushankah", u zabolochenih i pom'yatih shinelyah, u povstyanikah i z "finkami" cherez pleche. - A zdºs' nºmcav ta nºtu? - pitali voni storozhko, ochmanilo. Pitali v horobrih molodic', shcho vizirali cherez parkani, lashtuyuchis' na den' des' utikati z dribnimi dit'mi, shchob hovatisya vid bombarduvannya. "Vyatskiº rºb'yata", - vpiznav Maksim hlopciv za movoyu j akcentom, i stalo jomu yakos' osoblivo bajduzhe. Ni, tuzhno. I ne tomu stalo tuzhno, shcho vin ne znav vyats'kih hlopciv a chi boyavsya ¿h, a tomu, shcho spodivavsya pobachiti svo¿h, a ti "svo¿"... Gaj-gaj! CHi zh º shche voni vzagali des' u cilomu sviti?! Inshi lyudi pochuvalis' tak samo, - zamist' radosti, ¿h ogornula tuga j zhah. Prihid cih hlopciv oznachav nasampered shche girshe, shche zhorstokishe bombarduvannya z boku tih, shcho vidstupali, mayuchi strashnishu tehniku, a zahistiti lyudej otimi svo¿mi "palichkami" ci chuzhi hlopci ne zmozhut' ta j ne shochut', bo ne za tim prijshli. Prinajmni poki shcho voni zovsim ne vikazuvali namiru zahishchati, a navpaki - stoyachi kupkoyu posered vulici, voni zlobno regotalisya z bidolashnih molodic', shcho bigli z manatkami hovatisya, pozirayuchi vgoru, a regochuchis', tak samo zlobno obicyali shche na dodachu "koloti drova na ¿hnih golovah". Koli zh pomichali cholovika, shcho perehodiv vulicyu, strilyali navzdogin iz skorostriliv i shaleno, virtuozno matyukalis'. Z ciº¿ prichini lyudej ogornula tuga j vidchaj. A druga prichina bula ta sama, shcho j u Maksima. Molodici, j materi, j hlopci, j usi inshi chekali svo¿h - chekali cholovikiv, brativ, siniv, siloyu vignanih za Ural i gnanih po vsih shlyahah vijni, a prijshli - os' yaki... Ce prijshli hlopci taki z-za Uralu, ale ne ti. Voni, mozhe, j dobri hlopci, ta til'ki zh... Za nih govorili ne voni sami, za nih govorila vijna - ni, za nih govorila kazenna, naphana v nih zloba, zviryacha neshchadnist', neterpimist', tupa, fanatichna, pomstiva znenavist' do vsih, "hto ne z nami". Maksim pidijshov do hlopciv i zagovoriv do nih ¿hn'oyu movoyu. Hlopci zdivuvalis' i navit' zradili, - "zemlyak"! ¯m navit' i v golovu ne moglo prijti, shcho cej ¿hnij "zemlyak" znav ne til'ki ¿hnyu movu, ale j ¿hnij vyats'kij diyalekt doskonalo til'ki tomu, shcho buv na ¿hnij zemli katorzhnikom, buv u konctaborah bagato rokiv. A nadto voni zradili mahorci, - zakurili vsi z Maksimovogo kiseta, pokrutivshi tovstyushchi cigarki. A potim oglyanuli jogo pidozrilo j na vsyakij vipadok poobicyali tezh "koloti drova na jogo golovi". Pislya togo voni pishli sobi. Pishli shukati "nºmcav". Bil'she ne bachiv nihto niyakih saldativ u misti, ale situaciya v povitri kardinal'no zminilasya. I to na girshe. Litaki z chervonimi zirkami perestali bombiti misto, natomist' litaki z chornimi "pavuchkami" podvo¿li svo¿ starannya. I vid togo situaciya na zemli pogirshala, hoch i zdavalosya ranishe, shcho girsho¿ ne mozhe buti. Krim us'ogo, teper nimci pochali neshchadno bombiti j okolicyu, rivnyayuchi ¿¿ z zemleyu. A Maksim teper yakraz ishov na okolicyu. Voni jshli tudi z sinkom, pobravshis' za ruki. Maksim hotiv buti teper konche vkupi z usima. Vin rozumiv i vidchuvav, shcho zhittya jogo teper visilo zovsim na volosinci, - pislya zajnyattya mista "svo¿mi" vono obchislyuvalosya vs'ogo-na-vs'ogo til'ki na korotki hvilini. I vin hotiv, shchob druzhina bula svidkom jogo neminuchogo j uzhe bezpovorotnogo zniknennya, shcho moglo statis' kozhnu mit'. CHomus' vvazhav ce za vazhlive. Bagato hto z susidiv vzagali nikudi ne jshov i, fatalistichne poklavshis' na volyu Bozhu, sidiv sobi vdoma, nibi zastupayuchi Maksima, shcho pered tim lishavsya bulo sam odin na cilu vulicyu. Tak minuv ishche den'. Nastupnogo dnya vvecheri, koli Maksim povertavsya dodomu zi zmuchenoyu druzhinoyu j dit'mi, jogo perestrili susidi j tiho povidomili, shcho pri¿zdili do jogo hati yakis' "nachal'niki" mashinoyu j pitali v susidiv "arhitekta", "znamenitogo arhitekta". Duzhe nibito ¿m treba. Vsi vijs'kovi. Pri nih - kupa avtomatnikiv i yakijs' civil'nij. - Mabut', buduvati shchos', sinu, - pidsumuvav use starij susid CHichaj, zazirayuchi vogkimi ochima Maksimovi v oblichchya. I odvernuvsya. Starij znav, shcho to malo b buti za "budivnictvo". Z lakonichnogo, ale chitkogo opisu susidiv Maksim dosit' bajduzhe viznachiv, shcho toj "civil'nij" to buv, napevno, Solomon. "Cikavo, chi jogo tezh uzyali "shchos' buduvati", chi..?" Taka zovsim nibi pobichna dumka zrinula v golovi, zamist' vidchayu j trivogi. Vzagali cila rodina prijnyala cyu vistku yakos' bajduzhe. Mabut', nervi otupili ostatochno i tak samo pritupla dumka a chi, naperekir us'omu, des' vdiralasya v serce himerna nadiya, - vdiralasya tudi, de vzagali ne bulo vzhe niyakih nadij i ne bulo dlya nih i miscya... Togo vechora Maksim ne pishov dodomu. Vin ne buv Hristom, shchob bez osoblivih vagan' prijnyati tyazhku chashu, a tomu postoyav zadumlivo j tiho povernuv nazad. Druzhina z ditkami pishla dodomu sama. ROZDIL P'YATIJ CHi molivsya Maksim pro chashu? Ne znati. Mabut', ni. Vin lishe prosidiv nich na ru¿nah soboru, prijshovshi tudi v temryavi bezlyudnimi, rozbomblenimi vulicyami. Bajduzhij i holodnij, do krayu vtomlenij, bez nadij i bez viri, vin proviv nich sam na sam iz svo¿mi ponurimi dumkami. A yak prokrichali treti pivni, vin tak samo vijshov, yak i prijshov, posunuvsya get' pustelishchem, mov tin'. Pishov znovu get' za misto... I den' proviv des' sam iz soboyu... A nastupnogo vechora, shche j ne smerklo yak slid, pishov sobi dodomu. Prosto, tverdoyu hodoyu, ne hovayuchis' i ne priginayuchis', iz virazom povno¿ apati¿ j glibokogo, movchaznogo prezirstva pochvalav vin seredinoyu vulici... V prismerku zajshov u dvir i zupinivsya pered verandoyu. Hata bula povna temryavi j plachu, - plakala mala dochka, plakali kozenyata razom iz kozoyu, i, libon', plakala druzhina, umovlyayuchi ta potishayuchi vsih - i ditinu, j kozenyat, i sama sebe, j sinka Borisa. Vona, zdaºt'sya, sama shchojno priplentalas' do hati j teper poralas' u temryavi, bezporadna, j ne mogla ni z chim dati radi. Vikna buli v hati povirivani get' iz ryamami, j vona ne mogla nichim ¿h zatuliti, shchob zasvititi svitlo. Ta j vognyu, mabut', pri sobi ne mala, bo ºdina zapal'nichka, shcho bula na gospodarstvi, bula v kisheni v kurcya - v gospodarya... YAk zhe ce vin zabuv i ne viddav ¿j zapal'nichki? Sam sobi dokoryayuchi, Maksim zajshov do hati, znajshov u temryavi molotok i cvyahi pid pripichkom, priladnav i popribivav, virnishe pozabivav nagluho znadvoru, vikonnici. Potim voni zseredini pozavishuvali vikna kovdrami ta ryadnami j zapalili gasovu lyampku. Vidrazu stalo tiho j zatishno, utih dityachij plach i kozinyache mekannya. V meshkanni (shcho skladalosya z odniº¿ kimnati j kuhni, ne rahuyuchi prisinok i verandi) voni shvidko naveli lad: popribirali j pochiplyali znovu na stini obrazi ta poklali rechi na svo¿ miscya, yak voni robili shchodnya, j popidmitali shparuni. Kozenyata veselo j zdivovano dibali po hati, kudi ¿h bulo zabrano z verandi, i, pevno, tishilis' zi svitla j lagidno¿ tishi. A Maksim stoyav, ne rozdyagayuchis', i pil'no divivsya na druzhinu j na sinka Borisa, shukayuchi v nih yakihos' osoblivih zmin, shcho, zdavalosya, musili b buti pislya ciº¿ nochi, tako¿ dlya n'ogo dovgo¿, yak vichnist'. Ta ne vstig vin rozdivitis' yak slid, yak na vulici zagula mashina. Vona pid'¿hala do hati j stala... Maksim mimovoli sharpnuvsya do dverej. SHvidko vijshov iz hati v prisinki, na verandu... namiryayuchis' shugnuti v nich. Vse ce robiv bil'sh pidsvidomo, nizh zdayuchi sobi spravu, - yakos' po-vovchomu, instinktivno, chuyuchi zagibel'... Ta na ganku Maksim spokijno zupinivsya, tak samo instinktivno. Nazustrich iz sutini virinula lyudina, a za neyu shche kil'ka tinej. Lyudina bula v vijs'kovij uniformi, a ti, shcho pidhodili za neyu, buli dobre ozbroºni: shestero avtomatnikiv iz "finkami" napogotovi. - Zdravstvujtº! - privitalas' po-rosijs'komu lyudina, - ta, shcho bula speredu. - Dobrij vechir, - vidpoviv Maksim. - CHi tut zhive e... gromadyanin... Maksim Kolot?.. Arhitektor, inzhener-arhitektor... Pavza. - Tut... nibi... - Nibi? - Nibi... - A chi vin doma? - Doma. - A yak do n'ogo projti? - A otak idit' prosto cherez prisinki, a potim zrazu livoruch... Serce Maksimove chomus' naglo zatipalos', u n'omu na mit' prokinuvsya mislivs'kij chortik. Ot voni zaraz pidut' u hatu, a vin - krut'! - yak viter... Ale ce lishe mit', a za tim znovu nahlinula bajduzhist' i vse zalila, yak voda iskru. "Kudi?! Ta j chogo?.. A golovne - kudi?!" - Dyakuyu, - posmihnuvsya vgolos gist'. - A chi vi ne mogli b nas provesti do n'ogo? "Cej znaº, shcho robit'", - podumav Maksim i bajduzhe vidpoviv: - Dobre, - i pishov napered. Voni vvijshli do hati. Avtomatniki stali, yak idoli, na vsih dveryah i na ganku, a dvoº - na kuhni, z avtomatami napogotovi. Stoyali movchki, ponuro j bajduzhe, lishe pryali ochima, stezhachi za kozhnim ruhom prisutnih. Gist' privitavsya v hati, a todi zvernuvsya do Maksima: - Nu, de zh vin? - YA tut. - A-a... - robleno zdivuvavsya gist' i zagovoriv trohi vtomleno, trohi veselo: - Duzhe priºmno. Bud'mo znajomi. YA - nachal'nik specviddilu N-s'ko¿ ordenonosno¿ Stalingrads'ko¿ tankovo¿ divizi¿... Proshu lyubiti j shanuvati. (V golosi jogo ves' chas brinila tonyusin'ka notka ironi¿). A yak mayu chest' vas tituluvati tochno? - Kolot. - Vi duzhe skromni, gromadyanine Kolot. CHi to zh ne vi buli zasluzhenij diyach URSR?.. - Mozhlivo... - Znayu, znayu... - Pri cih slovah nachal'nik specviddilu zmiryav Maksima okom z nig do golovi j movbi sumovito skrivivsya, zupinivshis' poglyadom na jogo ganchir'yanih podertih burkah. - Zle vas shanuvala "Nova Evropa", maestro. - Zle... - zgodivsya Maksim, promovivshi ce ponuro, z takoyu zh samoyu notkoyu ironi¿, yak i v gostya. YAkus' mit' voni stoyali movchki odin navproti odnogo. Nachal'nik specviddilu buv nizen'kij na zrist, takogo zh viku, yak i Maksim, ale dribnij, shche j kirpatij, zovsim yak hlopchik nasuproti Maksima. Maksim visochiv nad nim na cilu golovu, divivsya na gostya zgori j dumav, shcho pri takomu strashnomu tituli cej "nachal'nik" maº dosit' ne strashnij viglyad. Nachal'nik bachiv, shcho Maksim pil'no rozglyadav jogo, ale ne reaguvav na te. Uniformoyu vin zovsim ne vidriznyavsya vid avtomatnikiv, lishe na kovniri blyuzi pid shineleyu mav dribni chervoni zirochki, shcho lisnili, yak krapli krovi. V cilomu zh vin mav dosit' budennij viglyad u svo¿j smushkovij shapci-"ushanci", sirij shineli j povstyanikah, z revol'verom i plyanshetkoyu. Frontovij viglyad. Po korotkij pavzi vzaºmnih oglyadin gist' zvernuvsya do Maksima: - A teper do dila... De vashe roboche misce, gromadyanine Kolot?.. - i, ne chekayuchi vidpovidi, popryamuvav iz kuhni do veliko¿ kimnati, prisvichuyuchi sobi lihtarikom. Tam stoyav velikij stil, zavalenij knigami, tekami j zgortkami paperu, shmatkami linoleumu, rozpochatimi j ne zakinchenimi ofortami po midi, riznimi kreslennyami ta vidbitkami gravyur, shcho povipadali z tek. Stil buv velikij, spravzhnij verstat, a na n'omu buv haos, yak na tichku. Gist' zahodivsya bilya togo stola gospodaryuvati. - Maºte shche yakus' lyampu?.. Dobre. Zasvitit'... Ni, ne vi, vasha druzhina! Vi sidajte tut. Druzhina znajshla j zasvitila drugu lyampu. Vlasne, zasvitiv odin iz avtomatnikiv, bo v druzhini tremtili ruki, - zasvitiv, prinis i postaviv posered stolu, a druzhini "poradiv" siditi na kuhni. V hati stalo yasno, nibi v svyato. - Sidajte, - povtoriv gist' zaproshennya Maksimovi. Ta Maksim ne sidav, voliyuchi stoyati. Vin til'ki glyanuv na sinka, shcho stoyav bilya dverej, zdivovanij i vrazhenij, ne rozumiyuchi, shcho same vidbuvaºt'sya, - a potim promoviv tiho, ale energijno, zvertayuchis' do nachal'nika: - Til'ki proshu vas, ne robit' diva dlya ditini j zhinki, porajtes' shvidshe, bez zajvih sliv i shumu... Potim budete shumiti... Gist' spalahnuv. Ale glipnuv na Borisa, shcho bliskuchimi ochima rozglyadav avtomatnikiv (spravzhnih avtomatnikiv!) i jogo - ¿hn'ogo komandira (spravzhn'ogo komandira!), - glyanuv, yakos' chudno peresmiknuv brovoyu j odvernuvsya movchki. "Dobre", - burknuv po yakims' chasi, porinuvshi v paperi ta rizni shpargalki na stoli. Vin rozkrivav teki j techki, gortav rizni papirci, rozglyadav z cikavistyu kreslennya - proekti riznih sporud i klav ¿h nazad za poryadkom. Rozglyadav vidbitki nezgrabnih gravyur: derevoritiv ta linoritiv, shcho nazbiralisya j zberigalisya v cim domi z samih students'kih rokiv Maksima. Rozglyadav virizki z gazet i chasopisiv, rizni drukovani proekti Maksima ta jogo grafichni ilyustraci¿. Rozglyadav knigi. Vin pochuvavsya yak u sebe vdoma, porinuv u spoglyadannya Maksimovogo gospodarstva, ni - Maksimovo¿ dushi, tak nibi ce vin rozglyadav rodinni intimni al'bomi. Porpavsya ne kvaplyachis'. A Maksim stoyav bajduzhe j divivsya na svo¿ nogi, na svo¿ poderti burki, vzuti shche vchora v novi-novisin'ki kaloshi (bo stari protikali), divivsya j dumav, shcho ti novi kaloshi na takih podertih ganchir'yanih burkah i v takij moment zovsim nedorechni. Taki kaloshi koshtuyut' cilisin'kij pud boroshna!.. "I chogo vin rozsivsya za tim stolom! SHvidshe b kinchav!.." Gist' ne znahodiv nichogo dlya sebe pozhivnogo. Ta, vidno, ne duzhe j potrebuvav. Vin prosto gortav "malyunki", vidpochivayuchi vid utomi v cij zatishnij kimnati - hatini vidomogo arhitekta j budivnichogo, nad plodami jogo bezsonnih nochej, tvorchih porivan', nad riznimi zdijsnenimi j nezdijsnenimi zadumami, vidtvorenimi artistichno na paperi chi prosto zafiksovanimi yakimis' himernimi liniyami-natyakami, haplivimi riskami, giºroglifami, shcho nagaduvali soboyu embrion, tumannij pochatok chogos', shcho ne malo shche ni formi, ni nazvi, samu ideyu. Ce, vidno, bulo jomu cikavo. Gist' gortav dali movchki. - O! - virvalosya v n'ogo nareshti. - Ha-ha!! Znachit', vishaºmo partizaniv?! Ogo!.. - vin promoviv ce suvoro, z pritiskom, divlyachis' iz-pid loba odnim okom na Maksima. V rukah vin trimav veliku chornu gravyuru - virizku z miscevo¿ gazeti. - Tak, - promoviv Maksim bajduzhe, - to moya gravyura, linorit... I dodav po hvili, divlyachis', yak oblichchya gostya nalivalosya krov'yu: - To kopiya z Gustava Dore - "Hristos na Golgoti"... Velikodnº... Gist' navit' okom ne zmorgnuv. - Ot yakraz, - promoviv vin iz pritiskom. - Ce vse odno!.. - J pochav skladati gravyuru vchetvero. I tyazhko bulo zbagnuti z intonaci¿ jogo golosu - chi vin durnij i pro Hrista na Golgoti, a tim bil'she pro Gustava Dore, nikoli ne chuv i vzyav ce za syuzhet iz suchasnosti ta j maskuº svoº neviglastvo, a chi vin gluzuº z Maksima?.. A mozhe, vin gluzuº glibshe j tyazhche? Maksimovi vidavsya jogo golos zanadto sarkastichnim, "Todi vin geniyal'nij projdisvit, a ironiya jogo strashna..." Intonaciya golosu nachal'nika specviddilu zradzhuvala, shcho vin taki dobre znav pro Hrista na Golgoti. A gist' sklav gravyuru vchetvero j podivivsya primruzhenim okom na Maksima z-pid loba. - Znaºm mi vashogo brata, - promoviv vin yakos' chudno j shovav gravyuru v plyanshetku. Poglyad jogo zachepivsya za obraz "Josip i Mariya z dityam utikayut' u ªgipet". - Ce tezh iz Gustava Dore? - spitav vin, cilkom pravil'no vimovlyayuchi im'ya velikogo mistcya. - To vi shcho... - vin hotiv skazati "i bogomaz?", ale ne skazav c'ogo slova, a skazav pislya pavzi inshe: - ...j bogiv malyuºte? - Ni. - I Maksim skazav, chij to obraz. - A-a... - protyag gist'. - Ce toj, shcho jogo povisili nimci? Gm... - I, nagnuvshis' znovu nad stolom, promurmotiv tiho, nibi pro sebe, ale tak, shchob Maksim chuv: - Pospishili, ale dobre zrobili... Menshe roboti... - a okom na Maksima. Tut nespodivano vstryav u rozmovu sinok Boris, shcho buv znik u kuhni, a teper z'yavivsya z zoshitom svo¿h dityachih malyunkiv. - Dyadyu, dyadyu! - zrinuv raptom nizhnij, radisnij dityachij golos. - A ce os' ya malyuvav... Glyan'te... - i tikav svo¿ zoshiti, shchedro zmal'ovani nim riznimi fantastichnimi dityachimi viziyami. Vin, libon', vpershe bachiv takogo cikavogo amatora mistectva, takogo pil'nogo j povazhnogo glyadacha, tomu virishiv potishiti jogo gostinno, dopomagayuchi bat'kovi, bo zh bachiv, shcho bat'ko sumnij, a jogo techki vzhe kinchalisya. Maksimovi nibi hto serce naglo operezav batogom abo nastupiv na n'ogo chobotom. "Bozhe! - azh skinuvsya vin usiºyu dusheyu. - Kudi zh ti, ditino?!" Ale vin nichogo ne skazav ugolos, navit' ne