- abo. Abo vmerti, abo zignutisya - i to ponizhche, ponizhche... SHCHo vi vibiraºte? - Pershe, - burknuv Maksim z nud'goyu. - Gm. - Kutuzov potorsav chuba j vilayavsya. - Jolop! - I zashipiv: - Ni, brat, ni!.. Ti pershe zlamaºshsya, yak... yak gnilyak, ot yak! I budesh rachkuvati, sliznyakom povzati, a todi... Todi vzhe... - Pobachimo... - vidpoviv Maksim tak samo, yak i pershe, z nud'goyu, j zithnuv. Divivsya zadumlivo na svo¿ bosi pal'ci, vorushiv nimi. A todi pereviv poglyad na vihryastu kopicyu volossya bilya stolu. "Des' ya cyu kopicyu vzhe bachiv". - Pobachimo... - protyag Kutuzov, nemovbi prijmayuchi viklik. A todi vraz povernuvsya kruto do varti j mahnuv rukoyu v nevidomomu napryamku: - Vzyati!.. Vartovi pidskochili na cej raz shche shvidshe j znovu vtr'oh. - K obshchemu chislu? - ne zapitav, a garknuv kotrijs' veselo. - K obshchemu chislu, - vidpoviv Kutuzov bajduzhe j pishov do stolu. Spravu zakincheno, mozhna dali grati v shahi. Maksima povernuli poshtovhami zbro¿ do dverej i poveli. Na samomu porozi Maksim raptom obernuvsya. Instinktivno, pidsvidome, vidchuvshi na svo¿j potilici chijs' poglyad i ote "I na v'yazah mul'ko golovi". Vin obernuvsya shvidko i... stav yak ukopanij. Vid stolu na n'ogo divivsya z-pid kopici volossya, kriz' dim lyul'ki, Solomon!.. Divivsya primruzhivshi ochi. - A-a... - protyag Maksim mashinal'no. - Vi?!. Gm... Ce vi, znachit', buli j za chicherone... Pavza. Ce trivalo mit' - cya pavza j usi ci nadzvichajni rozglyadini. Vidno bulo, shcho Solomon prorahuvavsya, obertayuchis'; vin hotiv podivitisya lishe vslid, a dovelosya divitisya vstorch. Ale Solomon vitrimav za dimovoyu zaslonoyu. A Maksim postoyav mit', prigolomshenij, a potim gliboko zithnuv i promoviv: - Otzhe... Vi doveli poslidovnist', profesore!.. I posmihnuvsya, obertayuchis' u temryavu. Tam, de vin shchojno stoyav, zalishilisya sami zakriti dveri, shcho sl'ozili pat'okami, napotili vid holodu j teplo¿ vogkosti. Na nih ishche yakus' mit' divivsya kriz' dim lyul'ki vihryastij Solomon - prorok i gromoverzhec', doktor filosofi¿ i t. d. i t. p. Divivsya rozgubleno. Vin buv tut, yavno ryatuyuchis' vid "obshchego chisla". I na pidtverdzhennya c'ogo zithnuv gliboko j tremtlivo... "Cikavo, shcho to za formula "obshcheº chislo" i skil'ki v n'omu maº buti nuliv?" - dumav Maksim, znovu plentayuchis' u temryavi pid nastavlenoyu zbroºyu. A htos' zuhvalij i gluzlivij u n'omu, oderzhimij dostoslavnim shibenichnim gumorom, rezonerstvuvav, nasliduyuchi Solomona, - na zlo, znushchayuchis' iz sebe samogo j z usih. "Bagato... Duzhe bagato nuliv maº te chislo! I do n'ogo nalezhu i ya, i ti, i sam toj prishelepuvatij Kutuzov, i reshta... Ce zh te chislo otih pishchinok iz tvogo, Solomone, samumu - opanovnih gonom do ru¿ni j smerti i verganih u prirvu... Prote Kutuzov maº, mabut', shche yakes' okreme, svoº "obshcheº chislo", svij vlasnij rahunok, i v n'omu tezh bagato nuliv... Avzhezh..." Ale dumka pracyuvala mlyavo j til'ki dlya togo, shchob vidirvatisya vid nastavleno¿ des' u temryavi zbro¿, zovsim ne namagayuchis' po-spravzhn'omu zaglyanuti pid tu zagadkovu formulu "obshcheº chislo". Bulo zrozumilo j bulo bajduzhe - ce chislo zi spil'nim znamennikom, im'ya yakomu (znamennikovi) - sira zemlya... Nervi zatyalisya j cilkovito ne reaguvali ni na teperishnº, ni na majbutnº... Ale skil'ki shche ¿m zatinatisya?! YAki shche ispiti ¿m priznacheno?! I de ta mezha?!. Maksim navit' ne pomitiv, yak opinivsya v velikij, vogkij, prodimlenij hati, povnij saldativ, shcho lezhali pokotom na solomi popid stinami j skriz' navkolo. Til'ki j bulo vil'nogo miscya, shcho malen'ka latochka poseredini, na yakij stoyav shevs'kij stilec'. A na pokuti stoyav stil - golij, zayalozenij, zalyapanij kraplyami vosku zi svichok i chornilom, i nad nim - gola, polupana j pochornila stina. Navit' ne bulo niyakogo "vozhdya". Posered stolu stoyala blyashana lyampa z nadbitim i zakurenim sklom, shcho jogo nadbitij kraj buv dotochenij paperom. Tyazhkij sopuh, skladenij iz bagat'oh smorodiv - prilih onuch, potu, lyuds'kih vipariv, gasu, chadu, rozpareno¿ glini j bezlichi inshih zapahiv, zabivav duh i tumaniv golovu... Maksima priveli v cyu diru i tak pokinuli. Konvoj pishov get', a Maksim lishivsya stoyati posered prostyagnenih soldats'kih nig. Vin stoyav i chekav na poyavu togo, v chi¿ ruki oce peredano jogo golovu. Ale poki shcho nihto ne z'yavlyavsya, nihto ne zayavlyav niyakih pretenzij na n'ogo ta jogo golovu, nihto vzagali ne zvertav na n'ogo zhodno¿ uvagi. Tak nibi jogo zabuli. Prote Maksim znav, shcho vijti zvidsi vin ne zmozhe, shcho toj, komu nalezhit' teper jogo golova, pil'nuº za nim uvazhno ta shcho bilya c'ogo vertepu stoyat' des' chujni patruli j nevidima brama povz nih vidmikaºt'sya lishe taºmnim parolem. Vseredini zh... Saldati lezhali sobi j odni hropli, azh luna jshla, a inshi tochili tereveni, peresipayuchi nevibaglivi, masni, saldats'ki syuzheti terpkim, yadernim matyukom. Sered usih inshih zapahiv duzhe chitko j gostro vidriznyavsya zapah spirtu. Maksim postoyav deyakij chas, a potim stupnuv do centru j siv na shevs'kij stilec'. A vzhe sidyachi, pochav pil'nishe rozglyadatisya. Nasampered vin zauvazhiv, shcho ce, bez sumnivu, ne zvichajni saldati, a vidibrani, oti znameniti "vijs'ka VCHK-OGPU-NKVD", "gvardijciv specchastin, pro yakih tak bagato vin chuv. Ce vin visnuvav iz bagatstva ¿h ozbroºnnya ta sporyadzhennya. Bulo bagato, j viklyuchno avtomatichno¿, zbro¿, bagato remeniv toshcho. Ce vse lezhalo kupami bilya gospodariv. Kozhen iz nih buv sporyadzhenij, yak komandir. Ta vlasne, ce j ne buli vzhe "saldati", a same "gvardijci". CHudnim dlya Maksima bulo bachiti pagoni, yakih vin shche vzagali ne bachiv na svoºmu viku, lishe chuv, shcho kolis', pid chas revolyuci¿, ¿h vidrivali saldati (mozhe, bat'ki os' cih) razom iz shkiroyu z oficers'kih "pans'kih" ramen. Pogoni ti buli, vlasne, ganchirochkami z kombinaciºyu zirochok ta smuzhok. Najbil'she zh bulo vidno z movi, shcho ce bulo za vijs'ko... Mimovoli Maksim pochav dosluhatisya do rozmov, - jomu hotilosya vichuti, vloviti tut dushu lyudini. Najpershe, shcho vrazhalo, - ce te, shcho nad usima rozmovami tut tyazhila pechat' tragizmu, pechat' smertel'no¿ nud'gi. A potim, uzhe za ciºyu tragichnoyu pechattyu, vrazhav znovu zh taki... sopuh. Po korotkomu chasi Maksim odvernuvsya, - jogo vlasna dusha zishchulilas'... Tyazhkij sopuh, shche tyazhchij, yak u povitri, viyav vid tih rozmov. YAkshcho ce bula bravada, tak dobre znana Maksimovi z davnishih sposterezhen' shche v konctaborah, to yakih zhe potvornih rozmiriv vona dosyagla! I vzhe v nij propala lyuds'ka dusha. Cej sopuh slovesnogo brudu buv i ranishe, ale vijna dovela jogo do najvishchogo stupnya kondensaci¿, zrobila nepodil'no panuyuchim, otochila gustishimi viparami alkogolyu j zapahom krovi. Ce bula mishanina soromitnictva, matyukni, cinichno¿ bravadi vbivc', seksual'no¿ slovesno¿ lihomanki j visoko¿ temperaturi alkogolyu. I najsumnishim bulo te, shcho vse ce buli na viglyad zdorovi, normal'ni, shche j garni selyans'ki hlopci. Vrazhalo same protirichchya mizh vrazhennyam zorovim i vrazhennyam sluhovim. Ni, ce lishe bravada, strashenno giperbolizovana bravada! Dovedena do potryasayuchogo absurdu. "Sposib samozahistu pered bozhevillyam", yak vislovivsya kolis' odin profesor-psihiyatr pro ce same yavishche v konctaborah. Maksim perestav dosluhatisya do rozmov. Namagavsya nichogo ne chuti, navit' zabuti, de vin. Zaglibivsya v sebe. Pochav drimati, sidyachi. Potim yakos' nenarokom povernuvsya do stolu i - azh kinuvsya vid zdivuvannya... Bilya stolu sidila... Nata! Garna, molodesen'ka divchinka Nata!.. YAk zhe zh ce vin ne pomitiv zrazu?.. Jogo znajoma! Don'ka jogo druga. Vona sidila, znitivshis' i zavmershi, - trimala v pal'chikah ruchku z perom, zanesenu nad arkushem chistogo paperu, i, vtyagshi golovu v hutryanij kovnir svogo pal'techka, divilas' velikimi ochima na Maksima. I... plakala. Tak, ce Nata, shcho ¿¿ kolis' Maksim nosiv na rukah, don'ka jogo starshogo vikom druga D., zaslanogo j zamuchenogo des' u Ribins'ku... Maksim trohi ne skriknuv. Ale vtrimavsya. "Ta chogo zh vona tut?!. Ta ce zh vona oto ¿hala mashinoyu! Ce zh vona tam, shche v misti, shchebetala j tak vigravala golosochkom pered nachal'nikom... SHCHo zh vona pishe?.." A divchina divilas' na Maksima ne morgayuchi, i til'ki pero tremtilo v ¿¿ ruci, zanesene nad bilim arkushem paperu. Vona movchala, povodyachi zridka okom des' nabik, ale vona jomu - Maksimovi - shchos' krichala svo¿mi ochima, shchos' pitala, poyasnyuvala a chi prosila proshchennya... I Maksim zrozumiv use. Ti ochi divilisya tak, shcho ne mozhna bulo ne zrozumiti, ne treba bulo poyasnen'. YAsno, chogo vona tut i yake tyazhke zavdannya ¿j postavleno. "Nevzhe zh ce Solomon prityag ¿¿? Nevzhe zh ce vin "zmobilizuvav" ¿¿, "rekomenduvav" na taku tyazhku robotu?! Tak... Ce zh vona maº tut "svidchiti" na n'ogo... Pisati... Gospodi!" A divchina klipnula viyami, j sl'oza lyapnula na chistij arkush. Divchina zlyakalas' i kvapilasya ziterti tu sl'ozu, viterti papir nasuho, znishchiti slid na paperi. A todi nishkom glyanula tudi i syudi - chi nihto ne divit'sya, chi nihto ne bachiv?.. "Ni, nihto ne bachiv". (U hati stoyav gomin i klubochivsya mahorkovij dim). I znovu ochima na Maksima... - Ne poterpaj tak, Nato!.. - zithnuv Maksim ledve chutno. - I pishi, ditino, vse, shcho v golovu zbrede... Vse te ne maº niyakogo znachennya... - A vi... vi ne gnivatimetes'?.. - proshepotila bidolashna divchina samimi gubami, bezzvuchno j viterla nosa hustkoyu, zithnula: - Zvelili... - Durnen'ka, - posmihnuvsya Maksim. Pomovchav. A todi dodav: - Tam pogodu roblyat' lyudi povazhnishi... A tvij dityachij lepet... - i mahnuv rukoyu. - Pishi, Nato... Meni vzhe nichogo ne poshkodit', pishi. Dumaj pro sebe, ta j pam'yataj pro bat'ka, dochko... Divchina naglo zalilas' sl'ozami j odvernulasya get'. Skocyurbilasya nad paperom, plichka ¿j hodili hodorom, "pisala"... - Ti shcho zh dºvochku obizhaºsh, ga?! - zvivsya naraz iz dolivki visokij, bilyavij hlopchina j stav proti Maksima, pohituyuchis', - p'yanij, yak chip. Buv u sibiryac'kih "chosankah", z yakimis' medalyami na grudyah, strunkij i hvac'kij. - Ga!?. Vona dolzhna rabotat', a ti... A stoj!.. - pridivivsya pil'no, potim vernuvsya na svoº misce, vzyav pas iz revol'verom i portupeºyu j pidijshov znovu do Maksima, pristibayuchi toj pas iz portupeºyu i niyak ne mozhuchi sp'yana pristebnuti. Nareshti pristebnuv. Potim vityag tyazhkogo pistolya j pochav nasuproti Maksima naladovuvati. Zapraviv u n'ogo "obojmu", posovav civ'yam... - Ti shcho zh dºvochku zobizhaºsh, ga?!. Zasunuv pistolya nazad u koburu. - Ot mi zaraz pobachimo, hto ti... Pidijshov do stolu, zaliz za n'ogo z pokutya, p'yanim ruhom vidibrav u divchini ruchku j papir: - Davaj syudi... shcho ti tam shche mazyukaºsh!.. Oddihaj, bo ti, soplive, shche j pisati ne vmiºsh... Os' ya!.. Nu ot... - i nastavivsya na Maksima vikochenimi ochima, pohituyuchis' i ledve povertayuchi yazikom. Maksim divivsya na hlopchinu, i vin jomu rishuche pochav podobatisya. V zhestah i slovah c'ogo p'yanogo v dim hlopcya bula iskra dobrogo, ne peredbachenogo ani zakonom, ani nachal'stvom, ani nim samim, gumoru j sensu. - Nu-s... Ti meni ot zaraz govori vsyu pravdu, a ya budu pisati... Pojnyav? - Pojnyav. - Maksimovi pochatok pripav do sercya. - To-to... Prizvishche, im'ya j po bat'kovi... Maksim vidpoviv iz najserjoznishim viglyadom. I pishli zapitannya j vidpovidi. Zapitannya najdivovizhnishi j vidpovidi na nih najserjoznishi. Tak shchiro Maksim u svoºmu zhitti ne vidpovidav ishche zhodnomu slidchomu, pered yakimi ne raz dovelosya jomu buvati. Vlasne, vin oce vzagali vpershe na taki zapitannya vidpovidav, bo ranishe, yak pravilo, vin zavzhdi slidchih ignoruvav. U chisli inshih zapitan' buli j na zrazok takih: - U Boga viruºsh? - Viruyu... - Gm... A v Stalina viruºsh?.. Viruj, brat, inakshe ploho budet'... Tak ishlo "slidstvo". Tovarishi "slidchogo", lezhachi, glibokodumno podavali repliki, robili zauvagi. Ta "slidchij" ne brav ¿h u rahubu. Vin proviv "slidstvo" po-svoºmu j nareshti pristupiv do drugo¿ polovini spravi. - Ot. A teper ya zroblyu tobi prigovor i rrrostrilyayu, yak sobaku... Pojnyav? - Pojnyav, brat. Obirvav use vistun, shcho naglo vskochiv i guknuv, zasapavshis': - Sºm'onov!.. Do majora! Mittyui "Slidchij" ustav, proviv rukoyu po chuprini, viddav ruchku divchini. - Na, kinchaj ti... Dilo, brat, vazhne! Jogo treba rozstrilyati... - i viliz iz-za stolu. Postoyav posered hati, tryasuchi shaleno golovoyu, dalebi namagavsya vitryasti nashvidku hmil' iz ne¿ i, tak tryasuchi, vijshov iz hati, ledve vtrapivshi v dveri. Divchina sidila, chitala "protokol" i smiyalas' u kovnir. Smiyalas' chi to vid divovizhnogo zmistu togo protokolu, a chi tomu, shcho "slidchij" spisav get' uves' arkush, a bil'she paperu v ne¿ ne bulo. Po yakomus' chasi hvac'kij "slidchij" Sem'onov povernuvsya nazad i vzhe buv nachebto zovsim tverezij, lishe poblidlij trohi j duzhe sturbovanij. Vin znyav pas iz revol'verom, pocheplenim ne na toj bik, i popraviv, perechepiv na svoº misce, pidperezavsya yak slid, obsmikavsya. Potim vijnyav revol'vera, pereviriv i vzyav jogo v pravu ruku. A todi zvernuvsya do Maksima tiho, trohi rozgubleno: - Nu, ot... Tak shcho hodim, brat... Nihto ne podav na cej raz niyako¿ repliki. Maksim z Sem'onovim vijshli v nich. - Stij! - skomanduvav Sem'onov za porogom. - Ti jtimesh poperedu, a ya, brat, zzadu. Pojnyav? A tam bude vidno... Pishli... Po yakomus' chasi: - Slish? Ti zh ne tikaj... Bo todi, zamist' tebe, mene rozstrilyayut', a ce, brat, bude oshibka... Stoj! Maksim stav. Vin bachiv, shcho Sem'onov use shche buv p'yanij. Spershu, distavshi serjozne zavdannya do vikonannya, hmil' vid svidomosti serjoznosti togo zavdannya trohi buv viletiv, ale potim toj upertij hmil' vernuvsya znovu. I teper ishla borot'ba mizh tim hmelem i disciplinoyu viprobuvanogo gvardijcya. - Slish? Poperedzhayu: krok ulivo, krok upravo - i amba! Na misci. Pojnyav? A teper pishli!.. Pishli. Toptalisya dovgo v temryavi. Maksimovi vzhe prihodila dumka v golovu, chi ne vzyati b u c'ogo Sem'onova pistolya j chi ne mahnuti b... Ale kudi? Rozumiv, shcho chi z pistolem, chi bez vin dovshe ne bigav bi, yak paru godin, a mozhe, j togo menshe. Zajva pracya. Ale ne ce strimalo Maksima vid zdijsnennya takogo namiru, a yakijs' glibokij-glibokij vidruh, yakijs' tvarinnij instinkt, shcho ne veliv jomu sharpatis'... Takij samisin'ke instinkt kolis', yak vin vipav buv iz vagonu mizh rejki na hodu po¿zda j lezhav pid strashnim zaliznim gurkotom, veliv jomu ne sharpatis', a zatamuvati zhah i lezhati spokijno, hoch bi j krov jogo zastigla krigoyu, a rozum gubivsya pered oblichchyam smerti. A teper.,- Teper, vlasne, jomu tim bil'she ne treba bulo pospishati ani v petlyu, ani pid kulyu, koli j te, j druge bulo dlya n'ogo odnak zabezpechene. Toptalisya v temryavi. Maksim ishov poperedu j raptom vidchuv, shcho vin zagubiv svogo konvo¿ra. - Ej! Slish? - pochuvsya z temryavi perelyakanij golos Sem'onova. - De ti?! - Os'. - De "os'"? - Os'... - Fu, ti, chort!.. - nareshti namacav Sem'onov Maksima. - De zh ti shlyaºshsya? - i rozzlostivsya. - Idi pryamo! Napravo!.. Daj syudi tvoyu polu... Ta ne hapajsya za revol'ver!.. Sem'onov uzyavsya za polu Maksimovogo pal'ta, majzhe zdirayuchi jogo z plechej, i tak plentavsya za nim. Nevidomo bulo, hto kogo vede. - Stij! Stali. Pomirkuvavshi trohi, Sem'onov zoriºntuvavsya. Pishli dali. Tak ishche deyakij chas toptalisya v temryavi. Nareshti Sem'onov grimnuv uzhe inshim golosom, yak viznik krichit' "tprrru!", pri¿havshi: - Stij!!. Zupinilis' bilya yako¿s' stini. Stoyali v temryavi, trimayuchis' odne za odnogo. - Ne bojsya, - promoviv Sem'onov, vidsapavshis'. - YA tebe ne strel'nu zaraz. Ne bulo shche prikazu... Hocha dlya tebe, golube, bulo b krashche! - dodav vin, zithnuvshi: - YA tebe po blatu chiknuv bi l'ohko i... V inshih, brat, bude tyazhche... SHukaj tam ruchku dverej! ªst'?.. - ª. - Tyagni. Maksim potyag do sebe za klyamku - dveri vidchinilisya prosto v hatu. - Katis'! - proburmotiv Sem'onov i zakriv za Maksimom dveri. "Aga!.. Oce j º te "obshcheº chislo"!" Hata, osvitlena lojovoyu svichkoyu, bula vshchert' napakovana lyud'mi, shcho lezhali, yak drova, sucil'nim zvalishchem doli, na polu j na pechi i... hropli. Bilya dverej stoyav stolik, na stoliku gorila ta lojova svichka, a za stolikom kunyav voyak iz zabintovanoyu golovoyu. Maksim yak uvijshov, tak i zupinivsya bilya dverej ta j stoyav, spershis' na odvirok. Bulo tiho. Lish de-ne-de te haotichne zvalishche lyuds'kih til hlipalo sprosonnya j mayachilo. "Tak... Oce j º te "obshcheº chislo". - Petrovich!.. - pochulosya tiho z najdal'shogo kutka. Ce do Maksima ozvavsya chijs' golos, htos' upiznav jogo j ozvavsya tak sumno, serdechne: - Lyagajte tam, de sto¿te... Lyagajte... - Hto vi? - YA? Starosta... c'ogo obchestva. I vzagali... - A-a... Maksim upiznav: tak, ce starosta c'ogo sela! Vasilenko. A selo ce, znachit', - Vesele. YAka ironiya!.. ROZDIL SXOMIJ ...Obmerzli krigoyu dereva dzvonili j luskotili, nenache voni buli sklyani. Kozhna najmensha gilochka bula opravlena v prozoru krigu, svitilasya j blishchala, i cile derevo zdavalosya zroblene geniyal'nim majstrom iz chistogo skla. Pri poduvi vitru gilochki cokotili odna ob odnu, lushchali, a pri sil'nih zudarah masi takih gilochok ob masu, sklyano¿ kosi ob sklyanu kosu sklo dribno bilosya j z dzvonom osipalosya na pishohodi, na sklyanu zh, virnishe, opravlenu v sklyane polivo, zemlyu. Pri nedalekih artilerijs'kih vibuhah gilochki takozh podzvonyuvali i shelestom ronyali dribni bliskuchi shmatochki. Pid tiºyu kazkovoyu dekoraciºyu, po fantastichnij sklyanij ale¿, v yaku obernulasya vulicya, vedut' Mikolu... Vedut' Maksimovogo druga j tovarisha na stratu. Vin ide bosij po snigu, v samij bilizni, gordo zakinuvshi golovu. Zasluzhenij artist i katorzhnik... Vin divit'sya prosto pered soboyu, na zahodyache, zazhurene sonce... Mabut', jomu vvizhaºt'sya dalekij Sibir i snigi Zabajkallya, bujnij inij, i shelest sklyanogo vitru, i druzi - taki zh, yak i vin, prirecheni, ale nepokirni... Bosij i v odnij bilizni, Mikola znikaº v merehkotnyavi krizhano¿ ale¿, otochenij vartoyu v blakitnih nimec'kih odnostroyah. Dzvonyat' krizhinki nad cilim svitom. Krizhinki, opromineni zazhurenim, holodnim soncem... A nad usim tim, yak marevo, - shche odin motoroshnij obraz... ...Razom iz jogo, Maksimovim, tovarishem i z bagat'ma inshimi todi na krizhanij ale¿ bulo povisheno j starogo partizana CHubenka, partizana chasiv revolyuci¿, - togo samogo, shcho, zabezpechivshi triyumftij revolyuci¿, sidiv potim u "ridnij" tyurmi, de jogo bulo bito jogo zh ordenami po oblichchi j lamano jomu rebra za tu zh samu svoyu Vitchiznu, v im'ya yako¿ vin robiv revolyuciyu... A teper jogo bulo povisheno razom iz Mikoloyu. Znovu zh - za Ne¿... I vin visiv u sherezi vidvazhnih i neprimirennih, na krizhanij ale¿. A vnochi... Vnochi prijshli jogo malen'ki diti j znyali bat'ka z petli, tu petlyu obirvavshi. Hotili vryatuvati jogo vid gan'bi j pozorishcha, zanesti get' i pohovati. Ale daleko voni ne mogli jogo zanesti, bo bat'ko buv tyazhkij, a nadhodiv svitanok. Bat'ko buv tyazhkij i tverdij, yak koloda, merzlij... Todi voni postavili jogo bilya parkana stoyati, pid derevom, opravlenim u sklo. Postavili jogo, merzlogo j tverdogo, viprostanogo "na strunko"... I vin tak i stoyav, prijmayuchi paradu na rozi, - zustrichav i provodzhav sumnih zhinok, shcho jshli na bazar... A sklyani gilochki merehtili... - Po o dnomu vihadi-i-i!!! Maksim proter ochi. Z nih ne znikalo marennya, naplivayuchi na dijsnist'. V nih shche jshov Mikola, vidhodiv, minayuchi vartovogo, nemovbi vikonuvav jogo komandu. V nih razom gorili sonce j svichka, merehtili dereva v sklyanomu vbranni j pat'oki na zapotilih shibah... Ce ne buv son! Maksim-bo ne spav. Ce bula duma, spogad, vidinnya v shiroko rozkritih i nevidyushchih ochah, ce buv vidsvit minulogo j viziya prijdeshn'ogo pered vnutrishnim zgasayuchim zorom... Maksim ne znav, yak dovgo vin tak prosidiv, opustivshis' na mokru, siru dolivku v nogah velikogo lyuds'kogo zvalishcha, otogo "obshchego chisla" - yak ostannya jogo odinicya chi nul'. Ostannya odinicya chi nul'?.. A chi odinicya poperedu?.. Odinicya poperedu! Bo koli naglo rozitnulasya komanda j usi vstali - Maksim opinivsya na choli "obshchego chisla", yak persha odinicya, za yakoyu jshla reshta - reshta odinic' i bezlich nuliv... Ni, ni! Odiniceyu poperedu projshov Mikola, projshov bosij i v odnij bilizni po snigu j znik za dverima, a za nim-ot mala jti reshta - bezlich odinic' i nuliv, shcho j stanovitimut' vkupi z nim "obshcheº chislo"... - Po odnomu vihadi-i-i!!! Cya komanda zamikala viziyu j pereklyuchala ¿¿ v real'nist'. Ba, voni obidvi, viziya j real'nist', plivli yakijs' chas vkupi, vzaºmno peretinayuchis' pid cyu komandu. Vartovij iz zabintovanoyu golovoyu stoyav, chuhayuchis' i pozihayuchi, i tu komandu podav ne vin. Komandu podav htos' iz-za dverej, znadvoru. Toj htos' povtoriv komandu trichi, ale nihto ne vihodiv. Komanda ta prozvuchala motoroshno, nemovbi to krichav piven'. Otoj samij biblijnij piven' pered zrechennyam Petra j pered uzyattyam Hrista na Golgotu. Vsi vstali, zbilis' otaroyu, tupcyalis', shchos' tam porpalis', ale nihto ne vihodiv. Zabintovanij vartovij, vin zhe j komendant "domu c'ogo", chuhav svoyu potovchenu golovu j tezh ne mig sprosonku prijti do pam'yati, divivsya na ogarok lojovo¿ svichki j morgav. Nareshti golos nadvori vibuhnuv strashnim prokl'onom i prigolomshuyuchim matyukom. I todi raptom u vidpovid' takim zhe prokl'onom i matyukom vibuhnuv zabintovanij vartovij, adresuyuchi ¿h tudi, za dveri; pislya c'ogo vin odrazu opanuvav sebe, prijshov do pam'yati, nastro¿vsya. - Anu vorushis' tam!!. Vstavaj-vstavaj!.. Zbiraj-sya-a!.. - zagomoniv-zagukav vin zhvavo j veselo do togo bezformnogo j, zdavalosya, bezkrajogo v temryavi "obshchego chisla", tak nibi jshlosya pro zbirannya des' na ekskursiyu chi do kino. - A rechi brati? - spitav htos' diplomatichne, zdavlenim golosom. - Brati!.. Vse zabiraj!.. - I gorshki?.. - I gorshki zabiraj... - Navishcho voni... - protyag htos' sumno, - ...koli zh odnak do lisu... - ... na "shl'opku"... - vidaviv htas' spazmatichne z gorla - htos' yunij - i zaryumsav. - Durak! - burknuv vartovij. - Bo¿shsya... Zaraz najstrashnisha kara - ce lishatisya zhivim!.. Pojnyav? A nashchot gorshkiv - kotri porozhni, kidaj. Babi zaberut'... Vsi sopli v temryavi, zbirayuchi manatki. Htos' tovk gorshki, s'orbayuchi nosom. Maksim stoyav... Jomu nichogo bulo zbirati j nichogo tovkti... Stoyav i sluhav sam sebe. U vuhah jomu krichali treti pivni glupo¿ pivnochi: "Vihadi-i-i-i!!." - Uvaga! - viprostavsya vartovij, pidnisshi listok paperu do kupi vkritih rudimi plyamami bintiv, shcho razom iz dirkami dlya ochej ta dlya rota buli golovoyu: - Kogo ya budu nazivati - govori "ya!". A kogo ne nazvu, tezh skazhesh "ya!", vkinci. Pojnyatno? Vin govoriv veselo, dobrodushnim, prostakuvatim golosom. Ce buv odin iz tipu tih "dush narozpashku", shcho, napevno, j u pekli b iz chortami lyasi tochili. - Pojnyatno?.. Ej vi tam, na zapichku! Zibrali gorshki-pokrishki? Gotovo? Sluhajte zh! : - Vasilenko! - YA... - Zaviryuha! - YA... I tak cherez uves' spisok: veselij viklik - sumnij vidguk. Bagato prizvishch bulo znajomih Maksimovi - vchiteliv, mistciv, agronomiv, selyan, svyashchenikiv, likariv... "Ogo! - podumav vin, - htos' dobre popracyuvav!" Nareshti spisok skinchivsya. Nastala tisha. Vartovij opustiv listok i stoyav, movchki chekayuchi. - YA... - prokazav Maksim apatichno, bo jogo ne bulo viklikano. - Aga!.. Nu, ot bach... - zradiv chomus' vartovij. - Privedeno, yak vi spali, - poyasniv htos' iz kutka usluzhlivo. - A ti govoritimesh potim i za sebe, yak spitayut'... - grubo j gluzlivo obirvav jogo vartovij. Vin vijnyav ogrizok olivcya, poklav papir bilya svichki j dovgo jogo rozrivnyuvav svo¿mi grubimi kulachis'kami, a shche dovshe nacilyavsya ogrizkom olivcya, naginayuchi zabintovanu golovu na vsi boki. Nareshti, tak i ne viznachivshi tochki, de jomu postaviti olivcya, prostyag jogo Maksimovi zi slovami: - Na... Zapishi sam sebe, os' tut-o... - lyapnuv doloneyu po paperi. - Bo moya makitra v obruchah ot... Hto ti - znayu. Ce ti toj arhitektor. Ot i dobre, - zakinchiv vin ironichno. - Budesh teper ot iz nimi buduvati... - ...carstvo nebesne... - zithnuv tiho j tuzhno Vasilenko. - Tezh dobre, - zgodivsya vartovij. - Nada jogo peredºlat' ik... Bo tam uzhe nashomu bratu nemaº miscya! Maksim zapisav sebe v spisok. - Tak... - Vartovij zgornuv listok, podumav. - A teper - po odnomu vihod'! - skomanduvav raptom tyazhko, po-voyac'komu, zabintovanij veselij vartovij. Poperedu znovu projshov u Maksimovih ochah Mikola - bosij i v odnij bilizni. Za nim - reshta, vijshli po odnomu. Za dverima, v peredrankovij mryaci vzhe chekala na nih varta - sila avtomatnikiv. Zdavalos', bulo ¿h bezlich, povna temryava. Voni stoyali dvoma shpalerami, shcho gubilisya, rozplivalisya v chornoti. - Po chotiri stanovis'!!. - skomanduvav htos' sirij, nevispanij, iz pistolem u ruci. Stali. Vishikuvalis' po chotiri. V peredrankovij trivozhnij i gluhij mryaci des' nad selom krichali pivni. Treti pivni. Trishchali dereva, vkriti ozhelediceyu, - skripili, luskotili, podzvonyuvali. Na sliz'kij krizhanij zemli pid nogami hlyupotili kalyuzhki zvodnitogo snigu. - Uvaga! Krok upravo, krok ulivo... - monotonne zazvuchav hripkij, holodnij, derev'yanij golos. Golos profesijnogo vbivci, dushoguba za sluzhbovim obov'yazkom. - Za odnogo pozbudut'sya duhu vsi... SHago-om... - Davaj! - zakinchiv tyaguchu komandu htos' inshij speredu, v temryavi. Rushili. Zagupali, zachovgali haotichno nogi, plutayuchis', yak pid otaroyu. A z oboh bokiv, nenache tverdi ryamci tiº¿ plutanini, zagudila tyazhka skoordinovana hoda "v nogu" - to dvi shpaleri varti z bokiv, avangard ta ar'ºrgard, sunulisya tyazhko, yak zaliznij obruch. I vidchuvalosya, shcho to navkolo oblyagla j sunulasya "v nogu" ponura dosada j zloba stomlenih, vimuchenih tyazhkoyu zbroºyu, nevispanih i mokrih vid mryaki istot, shcho veli podibnih do sebe des' dali, dali - v bezsonnya, holod i mokrechu. Nad pohodom navisla tyagucha, tupa movchanka. Tak ishli dovgo. Jshli porozhn'oyu, zatkanoyu mryakovinnyam vuliceyu, potim vigonom. Z kozhnoyu hvilinoyu pomalu vidnilo. Vzhe bulo ne chorno, a siro... Raptom rozitnulas' nesamovita komanda: - Lyagaj!!. I zabryazchala zbroya z usih bokiv. Vsi popadali z pivkroku prosto na zemlyu, v kalyuzhu. Htos' zastognav. Htos' zashepotiv molitvu. Htos' tisnuvsya z usiº¿ sili licem u vodu, nibi hotiv upirnuti, vtikayuchi vid smerti, shcho z'yavilasya naglo za plechima j uzhe, libon', tislasya do karku stalevoyu civkoyu. Maksim hotiv guknuti, shchob perestali. Mabut', na vse "obshche chislo" vin odin vklyakav otak ne vpershe, tomu znav, do chogo to (o, navklyakavsya vin za dovgi roki po etapah ta taborah, bodaj bi!.. Ta vzhe Bog, mabut', pochuv cyu molitvu areshtants'ku, shcho pochinalasya z "bodaj bi"). Hotiv utrimati bidolashnih lyudej vid psihozi, shcho zagrozhuvala rozgornutisya v bozhevil'ne revishche, ale ce za n'ogo zrobiv htos' iz varti: - Nu, nu, sha, gero¿!.. - promoviv toj "htos'" u¿dlivo j zasmiyavsya zlisno - SHa!.. SHCHe ne zaraz... Os' po¿demo... - i vimatyukavsya ponuro j splyunuvshi. Reshta varti movchala, yak mur. Des' gudilo, bryazchalo lancyugami, porskalo. Po hvili vipovzlo z mryaki j pidijshlo velichezne amerikans'ke vantazhne avto z halabudoyu. Amerikans'ka p'yatitonka. - Po chetvirkah za poryadkom vstavati, v avto vlaziti... - nache molitvu zabuboniv toj samij hripkij derev'yanij golos profesijnogo vbivci. - Persha chetvirka - davaj!.. Reshta lezhati. Druga chetvirka - davaj!.. Tak pomalu vsi opinilisya v mashini, v temnij velikij halabudi, napovnivshi ¿¿ vshchert'. Ostann'oyu vlizla ne chetvirka, a shistka - ce buli avtomatniki. Voni stali stinoyu, zagorodivshi vihid i trimayuchi skorostrili, spryamovani na lyudej u mashini. Reshta varti lishilasya doli. Pidut' spati. A dekotri, mozhe, shche pochiplyayut'sya z bokiv. Koli mashina rushila, avtomatniki, shcho buli v mashini, opustili zaslonu za svo¿mi spinami j zasvitili lihtar iz svichkoyu, pidnesli toj lihtar do gorishn'o¿ perekladini, tam jogo prichepili j pochali pil'no pasti ochima vsih, a zokrema tih, shcho stoyali najblizhche. Mashina tyazhko popovzla, sharpayuchis' ta zahlinayuchis' vlasnim revom. "Kudi?.." - nashoroshilis' usi, mlosno zavmirayuchi. - Kudi? - proshepotiv htos', nevidomo kogo pitayuchi. - Hto zna... - Zithannya. Movchanka. CHuti lishe, yak zzovni, pevno, stoyachi na krilah mashini, htos' zridka peremovlyavsya slovami, yakih ne mozhna bulo rozibrati. - A pil'nujte lishen'... - pochuvsya shepit iz kutka, z temryavi. - YAkshcho mashina poverne livoruch - znachit'... u lis. A yakshcho pravoruch... Pavza. - Znachit' - tezh u lis... - dodav htos' inshij beznadijno. - Hto zna... - proshepotiv pershij, zahishchayuchi iskru nevislovleno¿ nadi¿. Mashina povernula pravoruch. - Kudi nas vezut'?!. - gisterichno vikriknuv, zapitav chijs' yunac'kij, majzhe dityachij golos, zvernenij do varti. Maksimovi cej golos vidavsya znajomim, til'ki zminenim vid zhahu tak, shcho tyazhko bulo rozpiznati, hto zh same buv jogo vlasnik. - Pobachish... - procidiv kotrijs' iz vartovih kriz' zubi. YUnaka htos' tiho potishav. Mashina dovgo gojdalasya na vibo¿nah, ishla vgoru, vniz, povertala, zgidno z rahunkom u zapamorochenih, odurilih vid tugi golovah, uzhe sim raziv livoruch, sim raziv pravoruch i chasom, zdavalos', kruzhlyala na misci na zadnih kolesah, movbi na p'yatah... Dovgo... Vzhe nihto nichogo j ne shepotiv, ne pitav, ne vgaduvav... Naglo mashina zupinilas'. Zatryaslas', revnula kil'ka raziv i pritihla. Stoyala, tiho vorkochuchi. Vartovi vidkinuli polotnishche, - nadvori bulo vzhe vidno. Stoyav rankovij tuman nad bilim snigom. A z tumanu po snigu do mashini pidhodiv tverdim nimec'kim krokom rij saldativ iz avtomatami na ruku. Pidijshli j stali ostoron'. Rozitnulas' zvidkilyas' komanda: - Vilaz'!.. Pershimi zistribnuli avtomatniki z nepogashenim lihtarem. Potim usi inshi j Maksim. Zistribnuli j stali po chotiri nasuproti royu saldativ. Bulo vidno j teper mozhna bulo dobre rozdivitisya na bilij svit i na lyudej. Bilij svit - ce bula okolicya mista. Z odnogo boku dvori, z drugogo - golij, zasnizhenij step. A lyudi... Nasampered viyavilosya, shcho yunak sered prirechenih - ce buv Kostik! SHistnadcyatirichnij korektor iz redakci¿, nedavnij komsomolec' Kostik. Reshta zh jogo j Maksimovih koleg - ne privertali osoblivo¿ uvagi. To buli chotiri ryadi odnotipnih yakihos' oblich, zemlisto-sirih, zaroslih, napivzhivih. Natomist' privertali poglyad inshi lyudi - saldati. Viyavilosya, shcho vsi saldati, - yak ti, shcho ziskochili z mashini, tak i ti, shcho oce pidijshli, - buli yakis' ne zvichajni sobi saldati, yakimi ¿h zvik bachiti kolis' Maksim, i navit' ne taki, yakimi vin uyaviv ¿h na pidstavi togo, shcho bachiv unochi, a yakis' osoblivi, zovsim shche nim nikoli ne bacheni. Malo togo, shcho voni buli vsi z pogonami j zli-prezli z viglyadu (osoblivo zh buli zli ti, shcho pidijshli), niz'korosli, opec'kuvati, ponuri... - Gvardºjci... - proshepotiv Vasilenko do Maksima, viyasnyuyuchi jomu te, shcho toj znav i bez n'ogo. Ale malo bulo samo¿ ciº¿ nalichki, shchob zrobiti ¿h takimi nezvichajnimi. Inshe robilo ¿h nezvichajnimi. Ot voni, ti "gvardºjci", z solomoyu v shapkah i v kovnirah, iz vovchimi vognikami v ochah, stoyat' nasuproti, movchki ozirayuchi iz-pid loba grupu v'yazniv, a ostoron' stoyat' ¿hni yakis' nachal'niki j shchos' radyat'sya, pozihayuchi. Ba! Os' shcho robit' ¿h nadzvichajnimi! Vsi ti "gvardºjci" odyagneni v shineli z anglijs'kogo sukna; deyaki, zamist' povstyanikiv, mali anglijs'ki chereviki; a ozbroºni vsi zdebil'shogo himernimi amerikans'kimi avtomatami!.. Cilkom ne zvichajni, a... "zagryanishni"! Lishe matyukalisya vsi po-rosijs'komu. - A, tram-tararam! - zakipiv raptom odin lyuto, vihopivshis' napered. Niz'koroslij i klishonogij, vin sharpnuv svoyu "amerikanku": - YA ¿h zaraz odvedu os' do Boga... cyu mraz'!.. Ce, zdaºt'sya, buv sam karaul'nij nachal'nik - "karnach". - Nu-nu, - ozvavsya ponuro zaspanij oficer starsho¿ rangi, dosit' neohajno vbranij takozh v anglijs'ke zelene sukno j chereviki. - Ne durij, Kulagin! SHCHe vstignesh... Klishonogij spochatku zavagavsya, a potim vernuvsya na svoº misce, ne to garchuchi, ne to skimlyachi - tochnisin'ko tak, yak pes, yakomu ne dozvoleno vhopiti za litku spotin'ga. "Krok germans'kij, avtomat amerikans'kij, shtani anglijs'ki, matyuki rosijs'ki!.. Ga! Os' vona, kvintesenciya epohi! ¯¿ duh, ¿¿ genij u vsij krasi j velichi. ¯¿ emblema, simvol vsesvitn'ogo universal'nogo profesijnogo vbivci". C'ogo nihto ne skazav ugolos. Lishe podumav. Ce Maksim. I ta dumka bula razyucha, yak razyuchim bulo j vidovishche. Tak, tak... Krok germans'kij, avtomat amerikans'kij, forma anglijs'ka, dusha rosijs'ka... Ni, ne til'ki rosijs'ka. Matyuki lishe chisto rosijs'ki, ale dusha... dusha taka zh, yak i zovnishnist', - mov cigans'kij koc: r ya b a i tezh "universal'na" - markso-engel'so-lenins'ka z novitnimi nimec'ko-anglo-amerikans'kimi korektivami. U vislidi - zamotelichena, tupa, zhorstoka, zdegradovana do rangi zvichajnogo dushoguba, dusha suchasnosti. A v cilomu - duhovna j materiyal'na sut' epohi. - SHa-a-go-om!! (Tram-tararam!) Davaj pishli! - rozitnulasya zlobna dika komanda. To karnach Kalugin, lyutuvav, shcho jomu ne dali cyu "mraz'" "odvesti zrazu do Boga". Dalebi, vin buv lyutij na ves' svit, i na samogo sebe, i na vsi okolici togo svitu, i shche ne znati na kogo j shcho. A zi stepu, gnanij vitrom, kotivsya na misto tuman razom zi snigovoyu krupoyu, natikavsya na lyudej i pritiskav ¿h do zasnizhenih, obchuhranih tiniv ta parkaniv gluhogo peredmistya. ROZDIL VOSXMIJ Ce bula selyans'ka hata, peretvorena na tyurmu j razom na pol'ovu gauptvahtu. V nij uzhe sidili pid stolom tri tankisti j grali zavzyato v karti, koli pribula partiya v'yazniv i Maksim sered nih. Tankisti - bosi, rozhristani j prostovolosi, sidili pid stolom, nenache pid baldahinom, na solomi, sklavshi po-turec'komu nogi, i ne zvernuli na novopribulih zhodno¿ uvagi - smalili sobi dali v durnya. Vidno bulo, shcho dlya nih ce vzhe povtoryuvalos' ne raz i bulo necikavim. Hata napovnilas' lyud'mi do samih dverej. Vona bula prostora j bez niyakih mebliv, - stoyav lishe ºdinij stil u kutku nad tankistami ta skriz' popid stinami bulo zasteleno dobre vim'yatoyu solomoyu-koshkaniceyu. Soloma bula trohi vogka, ale to nichogo. Novopribuli popadali na ne¿ kupami, roztashuvalis', i azh todi pochali oglyadati odin odnogo. Oglyadali... Robili veliki ochi... Rozzyavlyali roti vrazheno... I - movchali. Pribirali bajduzhij viglyad i vdavali chuzhih i neznajomih. Lishe yunak kinuvsya do Maksima i, vpavshi poruch, utknuvsya jomu nosom u pleche, pripav do grudej i zaplakav... Ce buv K o s t i k! Dobre znanij shistnadcyatirichnij komsomolec' Kostik iz redakci¿... Maksim pritisnuv jogo golovu rukoyu do sebe j ne znav, shcho zh skazati c'omu yunakovi, cij ditini, shcho tak peredchasno, tak zanadto rano stala dorosloyu, mayuchi vzhe na svo¿h plechah cej bezgluzdij tragichnij tyagar, shcho jogo raptom navalilo na n'ogo zhittya... I movchav, bo znav, shcho Kostikovi vzhe ne mozhna zbrehati. Lyudi roztashuvalis' shchil'no odin bilya odnogo v chotiri ryadi. Bilya dverej primostivsya vartovij z amerikans'kim skorostrilom, v anglijs'kij shineli i v sibirs'kih povstyanikah. U hatu, perestupayuchi cherez nogi sidyachih, zajshov serzhant u takij zhe shineli j u povstyanikah, postoyav, skazav: - Nu, ot i vse v poryadku... - j pishov get'. I tyurma zafunkcionuvala. Z-za ryadnini, shcho neyu bulo zavisheno dveri do hazyajs'ko¿ polovini, do t. zv. "hatini", vizirnula zhinocha golova, bistrooka j moloda, pohitalasya skrushno j, zithnuvshi, znikla. - Ej, vi, hlopci! - zvernuvsya do vsih odin tankist - rusyavij, molodij i veselij shibajgolova. - Oce os' vizirala - ce gospodinya. Bachili? Mozhna skazati, hazyajka c'ogo gotelyu (pid stolom smih). Pojnyatno? Ce vo-pervih. A vo-vtorih - mene zvut' Vasya. Ce shchob vi znali j dobre zapam'yatali. I ne prosto Vasya... - A Vasya - geroj SSSR!.. - dodav ponuro drugij, trimayuchi karti viyalom. - Ni, ne geroj SSSR, a vse-taki tankist Okremo¿ Stalingrads'ko¿ tankovo¿ armi¿... (Zithnuv). Mozhe, buv bi geroºm SSSR, ta ot chort jogo zna... Vasya ne dokinchiv, shcho same "chort jogo zna", j pochuhav golovu. I raptom nespodivano zakinchiv: - Hto z vas maº nasinnya? O! Oce j bude vo-tretih. Movchanka. - Eh vi, - zithnuv Vasya. - Tezh meni kolhozniki... Htos' kinuv jomu torbu z nasinnyam. Vasya pijmav ¿¿ na letu, pomacav i radisno zasmiyavsya: - Nasinnya! - Potim podivivsya zapitlivo j zdivovano na gospodarya: - Vsyu?! - YAk hochesh, - zithnuv gospodar bajduzhe j ponuro. - E-e... - protyag Vasya. - Ti hochesh viprobuvati geroya-tankista, chi ne º vin imperiyalist. Ni, brat, Vasya buvav u buval'cyah... - Vin rozv'yazav torbu, nadsipav polovinu nasinnya na rozstelenu sorochku, zav'yazav torbu j kinuv nazad: - Na! Lovi, brat... Gore j radist' - use popolam!.. I zahodivsya z tovarishami dilitisya nasinnyam. Vidno bulo, shcho cej Vasya j viris najpershe po tyurmah, a todi vzhe na vijni. ZHesti, slova, mimika - vse vid tipovogo bezpritul'nika chasiv nepu, i ce lishilosya na vse zhittya. Podilivshi nasinnya j veselo luzayuchi, Vasya viliz iz-pid stolu, vstav i poprostuvav do Maksima. Buv vin visokij i stavnij, hlopec' - orel. - Ej, kudi, kudi?! - zarepetuvav vartovij bilya dverej na stil'chiku. - A ti sidi tam iz svoºyu svist'olkoyu! Podumaºsh...Hochesh nasinnya? Na! Derzhi shapku!.. Beri-beri... - Vasya vidsipav vartovomu zhmenyu nasinnya v shapku j povernuvsya do Maksima. Siv navpochipki, vzyav Kostikovu golovu za chubok i pidviv ¿¿. - Ti chogo, durnij, ga?! Kostik shche duzhche zahlipav. Vasya poklav jogo golovu nazad na Maksimove pleche, mahnuv rukoyu, podivivsya Maksimovi v ochi j skazav, kivnuvshi na Kostika: - Strashno... Nu nichogo (zithnuv), meni - tezh... A dali podivivsya shche pil'nishe Maksimovi v ochi j promoviv shchiro, yak do svogo: - Ot znamenite, brat, uchrezhdºniº! Postavlyat' otak sobi stil'cya, posadyat' na n'ogo idola z svist'olkoyu, i vzhe os' tobi tyurma, ga?! Maksim movchav, divlyachis' Vasi v odverti j, libon', rozgubleni ochi. Vidno bulo, i ne tak vidno, yak Maksim ugadav chuttyam, shcho pri vsij svo¿j zovnishnij veselosti Vasya smertel'no nudivsya - muchivsya neprikayanoyu, peredsmertnoyu nud'goyu. Vitrimavshi Maksimiv poglyad, Vasya posmihnuvsya: - Ti, vidat', ne kolhoznik... YA-ot tankist, a ti hto? - Arhitekt. - A-a... YA zh tak i znav!.. I malyuvati vmiºsh? - Trohi... A shcho? Vasya zasmiyavsya: - CHudesno! YA lyublyu, yak malyuyut'. Ti mene namalyuºsh... (Zithnuv). A ya-ot ne vmiyu, i ce pogano, a to b ya, znaºsh, namalyuvav bi usyu cyu ºrundu... - Vin zrobiv rukoyu nevirazne, shiroke, vseobijmayuche kolo j splyunuv. Posidiv movchki. Oglyanuv pil'no vsih prisutnih, shcho pozirali na n'ogo pidozrilo, i vraz serdito vipaliv: - YAkogo chorta lupaºte?! I yakogo diyavola nosi povishali? Ga?! Podumaºsh... Bil'she smerti vse odno nichogo ne bude. Ot pobachite... - Vstav i pishov, perestupayuchi cherez nogi j tulubi. I znovu poliz pid stil. - Gej-gej, lyuba da lyulº!.. - mugikali jogo tovarishi yako¿s' starovinno¿ saldats'ko¿ pisni, rozvishuyuchi na gubah lushpinnya j lyapayuchi kartami. Vasya priºdnavsya do nih. "Ot pobachite" - pri cij Vasinij obicyanci Maksimovi zgadalis' ostanni slova "Kutuzova", shcho obicyali shchos' bil'she, nizh zvichajnu smert'. Zgadav... i pritisnuv Kostikovu golovu do grudej. - Kostiku! - SHCHo?.. - ozvavsya yunak sluhnyano j nevirazno, movbi kriz' son. - Bud' muzhnij... Kostiku!.. - I proshepotiv uzhe sam do sebe: - Golovne - ne datis' obernuti sebe v ganchirku. Os'... Oce golovne. - Dobre... - skazav Kostik u Maksimove pleche. V n'ogo vijshli vsi sl'ozi, j vin uzhe ne hlipav - lezhav tiho j, libon', mariv. Mariv yunac'koyu dusheyu, shugayuchi neyu des' poza mezhi mozhlivogo... Tak samo tiho, movchki lezhav i Maksim. Ale vin ne mariv. Vin lezhav, tyazhko zcipivshi shchelepi j poviki, j balyansuvav dusheyu mizh glibokoyu vtomoyu, zneviroyu j pochuttyam yakogos' nevikonanogo obov'yazku. Usih v'yazniv, razom iz tr'oma tankistami, bulo tridcyatero. Zdebil'shogo ce buli Maksimovi znajomi, ale vsim ¿m do Maksima bulo bajduzhe - kozhen buv zajnyatij svoºyu vlasnoyu tragediºyu. Maksimovi do nih bulo tezh bajduzhe, hoch vin i ne buv zajnyatij svoºyu tragediºyu, bo vsi tragedi¿, shcho z nim buli, vzhe vidbulisya, a ce buv uzhe lishe final. Ni, vin ne buv zajnyatij svoºyu tragediºyu, vin ne buv zajnyatij nichim, vin lezhav u zabutti, trimayuchi na grudyah golovu Kostika, shcho vzhe solodko spav. A tim chasom brali lyudej na dopit. Privodili z dopitu zayushenih krov'yu, kidali ¿h na solomu j brali inshih. Tankisti pid stolom grali v karti i lishe skosa pozirali na bitih. Do Maksimovo¿ svidomosti dohodilo vse, shcho vidbuvalosya, dohodili navit' zhah i nud'ga lyudej, shcho z kozhnim takim viklikom i povorotom vse narostali j narostali; zhah narostav u tih, shcho chekali chergi, a nud'ga v tih, shcho vzhe chergu vidbuli. Kinesh teper na solomu, voni stenalisya