blazhenno posmihavsya, nemov nemovlya, shchojno vijnyate z kupeli. A posmihayuchis', kvapiv: - Ni, vi til'ki glyan'te!.. Petro vizirnuv z rova. Pered nimi, kil'ka metriv us'ogo, gorila staleva potvora. Dali shche taka sama, ohoplena polum'yam. Livoruch metriv sto odna lezhit' bokom... A tam shche odna j shche... Vsi shist' tankiv bulo znishcheno yakoyus' strashnoyu siloyu... Divi, divi! Take vrazhinnya, shcho "odnim mahom vsih pobivahom", zovsim yak u tij kazci. Livoruch i pravoruch stoyav pidnesenij gomin po yamah i shchilinah, peregukuvannya, veseli repliki... Viyavilosya, shcho yakas' ¿hnya protitankova garmata rozstrilyala ustorch tri tanki, odnogo zbila ¿hnya taki artileriya, vidkrivshi vogon' zliva, odin pidirvavsya na minah, a odnogo hlopci sami zakidali granatami z usih bokiv,- ce oc'ogo, shcho zagnavsya najdali, shcho goriv pered Petrom, tak shcho nevidomo, hto same zapodiyav jomu smert'. Oglyanuvshi taku panoramu, Petro opustivsya ia dno rovu, prostyagnuv nogi i z nervovogo vidpruzhennya gliboko zidhnuv, a todi glyanuv na Dibrovu j zasmiyavsya. "CHudasiya!" - Dibrova smiyavsya ne perestayuchi. Teper voni smiyalisya udvoh. Zakurili, zhadibno zatyaglasya dimom i smiyalisya. CHudasiya! Otaki voni voyaki! "Gero¿" otaki "lipovi!" A tim chasom tanki vse zh nemov lizen' zlizav! Fakt. I voni zalishilisya zhivi. ZHivi! Peredano bulo zvidkilyas' vid ust do ust, shcho vorozhi tankovi koloni pishli pivdennishe, prorivayuchis' na zahid. Mozhlivo. Ale tut bij ne pripinivsya. Nadhodiv vechir, a bij ne vshchuhav. Navpaki, vorozhij obstril nibi vse posilyuvavsya. Vorog zoserediv potuzhnij vogon' svoº¿ artileri¿ na nevelichki dil'nici, shcho ¿¿ zajmala gorstka bezumciv i ne davala vorogovi poshiriti prolominu... Ba, vzhe nihto z tih bezumciv ne dumav pro prolominu, lishe kozhen dumav pro te, yak bi dorozhche prodati svoº zhittya, bo zh bulo vsim yasno, tak usim vidavalosya, shcho ¿h - oci ¿hni chastini, yaki opinilisya na cim pivdennim krili,- otocheno z usih bokiv... Movbi na dokaz c'ogo, nadvechir pochali biti "katyushi", posilayuchi seriyami svo¿ chortyachi nabo¿, i shcho bulo zhahlivim - "katyushi" bili vzhe ne speredu, a zvidkilyas' zboku chi zzadu, u spinu... Dumalosya ranishe, shcho vse, shcho vidbuvalosya za den', to bulo peklo. Ni, os' shchojno teper zrobilosya peklo. Vid rozriviv strilen "katyush" zagoryalasya zemlya... Vona zrazu spalahuvala v kil'koh miscyah, i toj vogon' rozlivavsya, rozpovzavsya vse shirshe j shirshe, navodyachi na lyudej panichnij, bezumnij zhah. Lyudi vistribuvali z vognyu j nadali v yami j virvi, shukayuchi prikrittya, shukayuchi ryatunku, i bilisya... Vidbivalisya vid navkolishn'ogo zhahu vsim, chim mogli. Ne odin togo dnya zbozhevoliv. Ne odin togo dnya sam zastrilivsya abo tyazhkoporanenij buvshi j ne bachivshi ryatunku, a vorogovi zdavatis' ne bazhayuchi, abo vid psihichno¿ perenasnagi, ne v sili vs'ogo perenesti. Postrilyalosya cilij ryad starshin i ryadovih stril'civ, u kogo "nervi ne vitrimali". A shche bil'she bulo vbito neshchadnim vognem voroga abo vitolocheno tankami. Petro buv poranenij u golovu. Ale ne vijshov z boyu, ne zalishiv tovarishiv. Vin ne buv geroºm, ale j ne buv boyaguzom, a vzhe zovsim ne buv tim, hto sam sobi zhittya ukorochuº, bo chogo nibito kvapitis', yak dlya togo, shchobi zhittya ukorochuvati, º vorog. Vin ne vijshov z boyu tomu, shcho, po-pershe, ranenomu vse odno nema kudi poditisya - zhadnih sanitariv, zhadnih ryatunkovih zasobiv, zhadnih pol'ovih shpitaliv chi perev'yazochnih punktiv,- lishe smert' vid neshchadnogo voroga. Po-druge, tomu, shcho bil'she vs'ogo na sviti boyavsya polonu,- dlya kogo, dlya kogo, a dlya n'ogo polon oznachav bi shchos' zhahlivishe za biblijne peklo. Po-tretº, tomu, shcho mav volyu bitisya do ostanku, do ostann'ogo zidhannya. Vin ne buv odin takij. Takih bulo bagato, shcho, opinivshis' pered os' takim bidnim viborom, vibirali borot'bu do ostanku, i lishe tyazhkoporaneni dostrilyuvali sami sebe. Legko poraneni trimali dali zakrivavlenu zbroyu v rukah, yakshcho ¯m ne zradzhuvali nervi. Petro buv poranenij porivnyano legko, yak na ci umovi,- des' zachepilo trohi golovu kuleyu chi ulamkom bombi, vibivshi na yakijs' chas pam'yat'. Ale potim odurinnya minulo, j vin micno trimavsya na nogah. Strilec' i kulemetnik (a nedavnij artilerist) Kirilo Dibrova (a mozhe, j inshij htos') zabandazhuvav jomu poranenu golovu, skoristavshis' z individual'nogo paketu kotrogos' ubitogo, bo svogo ne bulo. Krov zalivala ochi, j Petro garazd navit' ne rozdivivsya, hto zh ce same spovivav jomu golovu, mov ta "ridnaya mati"... YAk vzhe vechorilo, reshtki lyudej vihodili z sucil'nogo vognyu j dimu. Petrovi krov utamuvalas', i vin bachiv svit. Svit buv opalovij, krivavij vid zagrav i vechirn'ogo soncya, shcho zakochuvalosya za chervono-chornij obrij. I takij toj buv svit grimlivij, shcho rozsidalasya golova. Dim ishov hmarami, j ishov morem vogon' po zemli... Pid prikrittyam dimu j krivavogo smerkannya reshtki ¿h virivalisya na pivnichnij zahid, tudi des', do svo¿h. Pidtrimuvali odin odnogo, spitkalisya, padali, ale jshli, jshli, jshli... Virivalisya z vognyu. Z Petrovo¿ batare¿ zaginuli vsi, vciliv lishe vin ta Kirilo Dibrova. Petro pam'yataº, shcho, vihodyachi z vognyu j bizhuchi povz stari ¿hni pozici¿, zavaleni trupami jogo lyudej i trupami rozbito¿ batare¿, vin dostriliv togo konya... Togo konya, shcho big na dvoh perednih nogah, viporskuvav nizdryami krov i irzhav tak zhalibno, tak toskno, tak bozhevil'ne - zi stogonom, boyuchisya lishatisya sam... "Ce zh vin, toj kin', dumav, shcho jogo tovarishi pobigli gen po radisnij sonyachnij zemli, po shovkovij travi, a vin lishivsya sam, u pekli!.." SHCHe pam'yataº Petro, shcho v korotkim zudari z vorogom, shcho buv peretyav ¿m shlyah do svo¿h, upav Kirilo Dibrova, ostannij jogo tovarish z batare¿, i vin teper lishivsya zovsim sam, bez najblizhchih druziv. Ale hiba voni ne º teper vsi najblizhchimi druzyami?!. A shche pam'yataº Petro, shcho vin cupiv pancerfavsta. Vchepivsya v n'ogo j ne hotiv pustiti. CHomus' jomu vidalosya, shcho ce strashenno vazhlivo, cej pancerfavst. Nibi v n'omu bula zahovana jogo dolya. Nibi yakbi ne bulo pancerfavsta, to vin bi vzhe vmer... Potim ¿h pidhopila yakas' mashina j voni ¿hali - ne ¿hali, plivli po moryu, strashenno gojdayuchis', yak to buvaº na korabli... Potim mashina naletila na minu j z nih malo hto vciliv. Ale sered ucililih buv i Petro. Vciliv yakimos' divom i jogo pancerfavst. Divno, chogo vin, cej kijok abo "makogon", yak nazivali inshi, do n'ogo vchepivsya! Pidijshli shche yakis' hlopci, j voni pishli dali. Navprostec', bur'yanami, ternami, yakimis' rovami... Petro ne pokinuv svogo "makogona", j cupiv z soboyu, hoch samogo jogo veli popid ruki neznajomi, obsmaleni j obderti voyaki. A shche kogos' nesli na plashch-palatci. Voni vsi duzhe pospishali. Majzhe bigli. Toj, kogo nesli, buv duzhe yunij i duzhe podibnij do Romcya, do togo sin'ookogo romantika, ale ce ne buv vin, ce ne buv Goman. Nareshti voni, znesileni, zmucheni do krayu, des' zupinilisya. V temryavi. Voni zupinilisya v yakijs' ucililij hatini, mabut', ºdinij na cilij svit, sered yakogos' pozharishcha. Ta teper uves' svit - pozharishche. Krim hati na tim pozharishchi, de-ne-de stirchali komini, obvugleni rosohi, stovpi, lezhali kupi cegli... ...Obsmaleni dereva, kupi gruzu, rozbombleni vulici, opalove nebo. Hata. Jogo ridna hata v ridnomu misti... Pid stinoyu hati v dvori stil. Na stoli lezhit' Vona, Ata, mertva, a na grudyah u ne¿ nemovlyatko... Ah, ce pak uzhe buv son. Son. Des' raptovij krik i strilyanina. Ce dijsnist'. Petro zidhaº j shvidko rozplyushchuº ochi. Jomu trohi holodno. Na oblichchya kapaº rosa z galuzki, shcho vcilila na rozshcheplenomu derevi (klenovi). Rosa nasidala na prostyagneni daleko vpered choboti. Pered ochima tuman. CHi u vichchyu tuman? CHi u sviti tuman? Po tilu probigayut' drizhaki... "Gm... Ale proti chogo zh buv toj son, ga? Toj son z ubitoyu Atoyu j z nemovlyam na ¿¿ grudyah! Proti chogo? I shcho oznachaº te nemovlya? CHomu nemovlya? Zvidki nemovlya?!. A shcho zh to za son, shcho vin ¿v ridnu zemlyu? Proti chogo ce?.." Petro povodit' zimliloyu shiºyu, krutit' golovoyu, shchob prijti do pam'yati. "Gm, treba shukati shtab!.. Treba konche znajtig shtab. SHtab divizi¿..." Tuman z ochej rozhodit'sya, ale lishaºt'sya tuman v. sviti. Vlasne, ne tuman, a legen'ka mryaka, blide svitlo svitanku. "Treba znajti shtab divizi¿!" Gen tam, de vnochi buv vognennij vodograj, nad Brodami rozheviº nebo. Pravoruch vipliv o tumanu lis. A prosto poperedu, gen unizu, yakas' metushnya j klekit... Nibito tam lyudi toplyat'sya v mori... Toplyat'sya. Krichat'. Voni po shiyu, po poyas, po kolina v vodi, tak samo do polovini v vodi koni, mashini, tanketki, motocikli... Po tij vodi bredut' telegrafni stovpi... Petro tre ochi,- shcho za mana. Ba!.. To zemlyu v nizini zasteliv tuman, a v tim tumani... Ga! Ga!.. Serce Petrovi zabilosya radisno, zakalatalo: svo¿! To tam svo¿! Nashi! Tozh dvi koloni ¿hn'ogo vijs'ka!.. Dvi koloni ¿hn'ogo vijs'ka stovpilisya na shlyahu, odna proti odno¿, dvi dovzhelezni koloni... Odna jde na zahid, druga na shid. Ce zh voni, mabut', zbilisya z napryamku vnochi, naporolisya odna na odnu, zachepilisya odna za odnu i teper galasuyut', ne mozhut' rozminutisya. Odna kolona porivaºt'sya na zahid, a ¿¿ ne puskaº ta, shcho porivaºt'sya na shid. Petro mittyu zvivsya, pochepiv "MPi" na shiyu, pidhopiv pancerfavsta j poshkandibav uniz do shlyahu, chiplyayuchis' za kushchi, spitkayuchisya po virvah i vibo¿nah. VII Petriv zdogad viyavivsya virnim. Hoch i ne zovsim. Na zahid porivalasya kolona... ne kolona, lyavina nimec'kih soldat z rizhnih chastin vermahtu, haotichna,. skorshe podibna na zbigovis'ko yakihs' band, anizh na nimec'ke vijs'ko,- a nazustrich ¿j ishla na shid taki organizovana kolona, yakas' chastina divizi¿ "GALICHINA". Vranishnij tuman rozhodivsya, nebo stavalo vse yasnishe, j yasnishe stavalo navkolo, j, nablizhayuchis', Petro vzhe dobre bachiv, shcho tam vidbuvaºt'sya. Vin bachiv taku kartinu... Vlasne, spershu dobre vsluhavsya v klekit i pochuv zudar dvoh mov, lajku na dvoh movah, shaleni viguki dvoh ras. A potim uzhe pobachiv taku kartinu. Spinena potuzhnoyu hvileyu nimec'kih soldat i oficeriv, kolona ukra¿ns'kih voyakiv stoyala, a ¿¿ prohodili naskriz' nimci, podrobivshi ¿¿ na okremi grupi. V odnim misci yakijs' nimec'kij visokij chin krichav isterichno shchos' na dvoh ukra¿ns'kih starshin, shcho stoyali pered vishchim nachal'stvom nastrunko. V drugomu misci stoyav galas bilya garmati... Tam nimci rozpryagayut' konej, svizhih, debelih i hochut' ¿h zaminiti svo¿mi shkapami, malen'kimi konenyatami, rekvizovanimi des' v ukra¿ns'kih selyan, bezmezhno vimuchenimi, z pobitimi kopitami, z pozbivanimi holkami... Garmashi ne dayut' perepryagati, ale ¿h vidpihayut' i krichat' na nih z brutal'nistyu, harakternoyu dlya soldafons'kih nadlyudej, i taki perepryagayut'... I v inshomu misci te same - vipryagayut' konej z dvokolki... Nadlyudi hotyat' mati dobrih konej utikayuchi, shchob vezti svo¿ pozhitki ta j samim ¿hati. YAkijs' starshina z ukra¿ns'ko¿ divizi¿, tezh nimec', rozrivaºt'sya vid gnivu j oburennya na svo¿h vlasnih zemlyakiv. A ti jomu radyat' "zatknuti pisok". Niyako¿ ¿hn'o¿ "ukra¿ns'ko¿" divizi¿ nemaº. Kaput. Vs'omu kaput. ª til'ki problema, komu nalezhat' lipshi koni, nimec'ki koni. Geren fol'k º geren fol'k. Jogo soldati mayut' pravo ¿hati. A ci hlopci zvikli j nehaj idut' tak. Ta j yaki z nih soldati?! Phe! Voni "jdut' u bij"!?. Ha-ha-ha! YAkij bij? Vsi bo¿ vzhe vidbuto! YAkij teper bij? Gitlera vbito - vijni kinec'! Ukra¿ns'ki starshini buli yavno spantelicheni vsim i ne znali, na yaku stupiti, yak tut buti, chi jti dali na front, bitisya z bol'shevikami a chi pochinati vzhe tut bitisya z os' cimi. YAkshcho Gitlera vbito... Ale zh ni, vsim zhe vidomo, shcho zamah buv nevdalij! Ce vzhe rozklad, ce pevni oznaki rozkladu pid vplivom strashnogo rozgromu na vsih frontah. Ce simptomi rozkladu. Ale podumati til'ki - taka zrazkova armiya, yak nimec'ka, i - zatorknuta rozkladovim marazmom!.. Starshina, nimec' z ukra¿ns'ko¿ divizi¿, vimahuvav revol'verom pered nosom tih, z chisla yakih htos' kriknuv pro smert' Gitlera, hotiv pokarati provokatora. Ale jogo zaspoko¿li nimci zh, zemlyaki. "To buv zhart! Til'ki zhart". A vzagali - ne vidomo, hto zh ce kriknuv. Ukra¿ns'ki starshini sposterigali vse, bachili oznaki rozkladu i glum z nih... Odnache ¿m vzhe dobre zashchepleno pochuttya disciplini, te pochuttya shche ne rozgal'muvalosya, j voni shche ne zdibni stati na shlyah buntu j anarhi¿,- cherez te voni stoyat' taki chemni, rozgubleni, ogircheni. A mozhe, spravdi vbito Gitlera? Bo inakshe chim poyasniti vsi ci proyavi anarhi¿ j demoralizaci¿? Nevzhe ce til'ki vislidi porazok na frontah? "Tak, ce napevne vislidi porazok, bo zanadto vzhe ti porazki tyazhki na shodi j zahodi. Nadto porazki na zahodi, katastrofa z tim "Atlyantijs'kim valom", ce, mabut', najgolovnisha prichina psihichnogo zalomannya nimec'kogo proslavlenogo svoºyu zdistiplinovanistyu voyaka..." Tak dumav Petro, sposterigayuchi te, shcho vidbuvalosya, poki jshov uzdovzh c'ogo yarmarku. Priglyadayuchis' do togo, shcho diyalosya, Petro sam rozgubivsya j ne znav, na yaku stupiti. Po pravdi, jogo taki duzhe zdivuvalo j ogirchilo te, shcho vin bachiv. SHCHob nimec'ki soldati, haj i perelyakani vorozhim skazhenim tiskom, haj i do yako¿s' miri zdemoralizovani, ale shchob voni, utikayuchi z frontu, perepryagali konej u tih, shcho jdut' na front! Ce shchos', shcho ne lize v golovu. Ta zh ci "hlopci" yak-ne-yak idut' boroniti ¿h zhe, ¿hnij "faterlyand" vid velichezno¿ bidi, vid zagibeli! Ale fakt - os' bilya lyafetu ukra¿ns'ki garmashi j nimec'ki vidvorotci malo ne b'yut'sya. Zrazu dumav bulo rozshukati komendanta ciº¿ koloni ukra¿ns'kih voyakiv i zgolositisya do n'ogo. Ale podivivsya na vse j na tih molodih starshin, a dali zgadav pravilo, shcho komendantami podibnih kolon buli zavzhdi nimci, tozh i teper napevno komendant nimec', i v n'ogo propala ohota zgoloshuvatis'. Ta j chogo? "Ni, vzhe krashche ya zgoloshusya v shtabi divizi¿!" Petrovi, yak zdisciplinovanomu voyakovi, jshlosya pro tverde j zakonne priznachennya jogo na novu rolyu, yaka b tam vona ne bula. Prote spravu zgoloshennya pererishiv nespodivanij incident, shcho rozigravsya pered Petrovimi ochima. Himernij incident i shche himernishi jogo vislidi. YAkijs' yunak, zamurzanij i rozhristanij, bez sholoma, per motociklom nazustrich nimec'kij lyavini, pokrikuvav gostro na nimciv, shchob jomu davali dorogu, obminav yarmarok bichnoyu grivkoyu. Vin progurkotiv povz Petra j gnav dali, spihayuchi nimciv zi svogo shlyahu. Vin gnav na shid. Vin vzhe vid'¿hav yakih metriv z sorok napered, minuvshi Petra, yak raptom dorogu jomu zastupiv yakijs' chin nimec'ko¿ pol'ovo¿ zhandarmeri¿ z lancyugom na shi¿. Vin zveliv yunakovi zlizti, vidbirayuchi motocikl', shchob ¿hati samomu, i ne na shid, a na zahid. YUnak zamist' .posluhati natis na pedal' i "gazonuv", movchki porivayuchis' upered. Todi zhandarm shopiv yunaka, ztyag jogo z motociklya j z usiº¿ sili vdariv v lice... Motocikl' zagnuv zigzag vlivo, yunak vpravo, i oboº znovu zustrilisya ta j upali v pil. ZHandarm stupnuv do yunaka, zviv jogo za petel'ki j udariv znovu v vuho. "Du, rusishe shvajn!" YUnak shlipnuv, zahlinuvshis' krov'yu z rozbitih ust i zahishchayuchis' liktyami, upav znovu, a zhandarm zanis znovu svij kulak... Petro vzhe buv bilya nih. Pochuvshi "Du, rusishe shvajn!", vin duzhe zdivuvavsya, shcho ce za taka "rusishe shvajn"? Mozhe, bol'shevik? Diversant?.. Lishivshi pancerfavsta v rovi, z cikavistyu stupnuv blizhche. Raptom pomitiv "levika" z rozchepirenimi lapami na yunakovomu rameni - j u vichchyu jomu potemnilo. Nemov pidkinenij pruzhinoyu, pidskochiv do zhandarma i, ne zdayuchi sobi spravi z vlasnogo vchinku, shopiv zhandarma za kovnir, povernuv licem do sebe j z usiº¿ sili vdariv jogo kulachishchem po vuhu. ZHandarm upav. Shopivsya. SHarpnuv za kabur z pistolem... Ale Petro mittyu skinuv z shi¿ svij "MPi" i rishuche nastaviv jogo v grudi: - Ferflyuhter!..- vin hotiv skazati "dezertir",. ale vid klekotu gnivu ne mig dobrati slova, ta ce bulo j tak zrozumilo. Mit' bi shche, j vin bi jogo zreshetiv,. yakbi ne soldati-nimci, shcho otochuvali ¿h. Soldati momental'no shopili zhandarma za ruki j za plechi, strimali jogo j zastupili i v toj zhe chas strimali Petra, divlyachis' na n'ogo zdivovanimi, poshirenimi ochima. Voni buli chims' vrazheni. ZHandarmovi ochi tezh vilupilisya po hvili zdivovano j rozgubleno. Petro dumav, shcho to vpliv starshins'kih vidznak na jogo kovniri a chi vpliv nimec'ko¿ movi... Ale, glyanuvshi mimovoli na svo¿ grudi j zgadavshi¿ pro poranenu golovu, zrozumiv - grudi jogo buli shchedro zaliti zashkarubloyu krov'yu, navit' shtani zalyapani, a shche zh na golovi "chalma" tezh napevno takogo samogo kol'oru... - Kamerad!.. Kamerad!.. L'os!.. L'os! - zagukali nimec'ki soldati, mahayuchi rukami na zahid, dumayuchi, napevne, shcho Petro shukaº shpital' chi sanitarnij punkt. Petro vidmahnuvsya rukoyu, movlyav, "dyakuyu, ale vidchepit'sya", pomacav "chalmu" na golovi j stupnuv do yunaka, shcho sidiv u pilyuci bilya motociklyu j odniºyu rukoyu rozmazuvav po oblichchi krov, namagayuchis' proterti ochi, a drugoyu trimayuchi motocikl' za koleso. I yake zh bulo Petrove zdivuvannya, koli vin u c'omu zamurzanomu yunakovi upiznav svogo druga Romana. Ce zh sin'ookij romantik Romc'o! Roman Peleh! - Zdorov, Romane! YAk sya maºsh? - Donnervetter!.. Roman shopivsya prigolomshenij, upiznavshi golos, ale niyak ne mig upiznati, hto zh ce govorit'. Nareshti vpiznav: - Petre! I voni kinulisya odne odnomu v obijmi... Soldats'ki, braters'ki, pivserjozni, pivironichni obijmi, z polyapuvannyam po spini, z grubimi slovechkami, shchob prikriti nimi te gliboke j shchire serdechne zvorushennya, yake buvaº til'ki u voyakiv, u druziv, prirechenih na smert', pro shcho voni (pro prirechennya) dobre znayut'. - Donnervetter!.. - CHogo zh ti laºshsya? Oj-joj, yak zhe zh ti j ponimechivsya! - Hiba tut ne ponimechishsya...- murmotit' Roman, vitirayuchi skrivavleni usta. Bozhe! YAk vin zmuzhniv, cej Roman!.. Nimec'ki soldati sposterigali vsyu cyu scenku j buli duzhe zvorusheni, podavali zhartivlivi j spivchutlivi repliki j na vsyak vipadok pil'no obstupili zhandarma, shchobi vin ne zipsuvav hlopcyam zustrichi. Ale zhandarm i ne dumav psuvati, vin zovsim stushuvavsya, stoyav ni v sih ni v tih i z durnim viglyadom ter svoe vuho, zrozumivshi, shcho vin tut prograv i ne treba ripatisya. Na nimciv rishuchist' i sila vplivayut' yaknajkrashche. - Kudi ti? - zapitav Petro Romana, dopomagayuchi shviden'ko zvesti motocikl'. - CHastinu svoyu shukayu. - A de zh vona? - A lihij ¿¿ znaº... Mozhe, vzhe vsya v Boga v rayu... - A sholom, sholom zhe tvij de? - Tezh, mabut', tam!.. Tam,- mahnuv Roman rukoyu v tim napryamku, zvidki shchojno prijshov Petro. Potim podivivsya na Petrovu golovu: - Ba, mabut', tam, de j tvij. - YAk?! To ti tam buv? - YA buv bilya Penyakiv. Potim bilya Majdanu. Uchora. A ti? - Ovva, Romane! To mi z toboyu buli razom na hristinah. A de zh ti budesh shukati chastinu svoyu? - ¯du do shtabu. Do shtabu divizi¿. Do samogo Frajtaga. - Znamenito! Nam po dorozi. Sidaj...- i Petro zavolodiv motociklem, poprobuvav jogo, chi funkcionuº! Funkcionuº! - Sidaj! Strivaj-no! Potrimaj! YA zaraz... YA viz'mu svij pancerfavst. - Ta kin' do chorta toj "makogon"! Nashcho vin tobi? - E, Romane! Meni shchos' zdaºt'sya, shcho cej "makogon" meni bude konche potriben, konche. Meni shchos' zdaºt'sya, shcho cej "makogon" vidigraº yakus' golovnu, najgolovnishu rolyu v moºmu zhitti. YAkas' chortyaka pro ce-meni nashiptuº j nashiptuº... j nashiptuº... - Kin', kazhu! Takih "makogoniv" ti znajdesh sotni v kozhnomu rovi, get' vsyudi, de til'ki stupnesh... Pogubili nashi druzhochki... YAk bude treba, todi j viberesh... - Ale zh chortyaka meni nashiptuº... - Tazh sluhaj lish! Ta yakshcho chortyaka tobi nashiptuº shchos' tam pro otakij "makogon", to cej "makogon" sam tebe znajde. Podivishsya. CHortyaka tobi jogo svoºchasno doruchit', sam vsuchit' pid samij nis! - I to pravda... Znaºsh, Romane, teper navit' tvo¿ najlipshi druzi ne zvazhat'sya tebe nazivati Romc'om, takij ti stav serjoznij i povazhnij. I mudrij. Roman zidhnuv, s'orbayuchi rozbitim nosom. - Nauka, brate. Petro lishiv pancerfavsta j siv do sterna. - Anu, derzhis', Romane! Po¿dem do nashogo "bat'ka" Frajtaga v gosti. Haj zhive P'yatnicya!.. Znaºsh, ce yak u tij bajci pro Robinzona Kruzo. Hiba ni? Ga? - Ta take zh... - Ti jogo bachiv koli-nebud'? - Kogo? - Ta "bat'ka" zh. - Ni. A ti? - Bachiv. - YAkij vin? - A ot po¿demo, podivimosya v naturi... Motocikl' zachahkav, zatorohtiv, soldati rozstupilisya, dayuchi dorogu, i dvoº man'yakiv, bez sholomiv, zamurzani j zakrivavleni, pomchali na shid. Odin mayav chubom na vitri, yak zaporozhec',- chub toj stavav duba j tripotiv, nemov prapirka. Soldati posunuli dali na zahid, a z nimi razom i pobitij visokij chin pol'ovo¿ zhandarmeri¿. "Ferrikte menshen!" - pidbiv pidsumok kotrijs'. - Romane! YAk bude yakas' skotina perejmati - strilyaj! - Tak º! Strilyatimu. Proshu tvoyu batereyu pidtrimati! - ªst' pidtrimati! VIII Ale strilyati ¿m ne dovelosya. Nihto ¿h uzhe ne perejmav. Na shlyahah i dorogah, yaki voni pere¿zdili, vidno bulo slidi podibnogo pekla, takogo, yake voni perezhili vchora. Vsyudi virvi, trupi konej, rozmetani reshtki voziv, potroshcheni mashini, pokidana zbroya j amuniciya, povaleni telegrafni stovpi... Ogo! Tut tezh "davali prikurit'"! V deyakih miscyah shche dimit' zemlya abo zvalishcha yakihos' materiyaliv, rozbiti hati, potroshcheni stodoli... Pomizh tim usim shvidkim tempom posuvayut'sya blidi, vimucheni nedosipannyam i nedo¿dannyam ta bezkonechnimi pohodami j zhahami lyudi. Deyaki masami posuvayut'sya na zahid. Deyaki na pivden', inshi na pivnich, inshi znovu na shid. SHCHos' tvorit'sya nezrozumile j bezgluzde z lyud'mi. I vsi ti lyudi - to soldati, nimec'ki ta mad'yars'ki soldati, ale vsi yakis' spantelicheni, pushcheni samopas, rozladzheni, vibiti z soldats'ko¿ koli¿, z tih micnih ramok disciplini j posluhu ta zalizno¿ organizaci¿, v yaki ¿h bulo kolis' vpravleno sil'noyu rukoyu. I tak samo v rizhni boki posuvayut'sya mashini, zdebil'sha vantazhni avta, chasom osobovi, duzhe ridko tyagachi do mehanizovano¿ artileri¿, inodi z garmatami. Vsi pospishayut' i vsi panichno poglyadayut' vgoru... Petrovi ce vidovishche nagaduº pershi dni vijni j masove "pereselennya narodiv", yak to nazivali sarkastichno jogo druzi masove peresuvannya lyudej z torbami, tak zvanih "torbeshnikiv", tobto lyudej, vignanih sovetami na front, shchob "shukali svo¿ chastini", "zdobuvali zbroyu u voroga" j bilisya z tim vorogom ne na zhittya, a na smert', zahishchali "gruddyu" "partiyu, uryad i rodinu", a ozbroºni ti lyudi buli lishe samimi torbami. Nihto z tih "torbeshnikiv" zahishchati cih blag ne hotiv, kozhen "vstavlyav ustilki" j utikav, kudi mig... Buv haos i "stovpotvorinnya vavilons'ke". SHCHos' podibne vidbuvaºt'sya j teper... Hoch ci lyudi, opanovani sm'yatinnyam, ne buli "torbeshnikami". V kil'koh miscyah hlopci bachili chastini ¿hn'o¿ divizi¿, roztashovani to v lisku, to v sadkah, to mezhi klunyami, povitkami j inshimi zabudovannyami selyans'kih sadib. Lyudi stoyali tverdo na misci, ale tezh toskno poglyadali vgoru. Ni, do c'ogo, mabut', ne mozhna zviknuti,- do tih diyavol's'kih odvidin poslanciv pekla z nebes, ne mozhna ne pozirati vgoru toskno j ne vtyagati golovu v plechi. Vse bulo zamaskovane - zamaskovani gilyachchyam garmati, zamaskovani masnovkami voyaki, zamaskovani klechinnyam minometi, vantazhni avta, vozi, koni, valki postachannya, shpital'ni avta, raci¿, kuhni... Lyuds'kij rozum bagato popracyuvav nad tim, yak uvesti v omanu vorozhe oko z neba, yak jogo obduriti, yak zamaskuvati materiyal'ni rechi. Ale nihto ne popracyuvav nad tim, yak zamaskuvati lyuds'ki dushi pered zhahom, yak toj zhah uvesti v omanu, shchob vin ne duzhe-to pristavav do tih dush. ZHah napirav, i lyuds'ki dushi de mogli protistoyati jomu yak slid. Pro ce govorili siri lyuds'ki oblichchya, zapushcheni, negoleni j nevmiti, pro ce govorili toskni ¿hni poglyadi, movchazna zoseredzhenist'... Hlopci pitali, yak ¿m znajti shtab divizi¿, i taki zh hlopci u vidpovid' stiskali plechima bajduzhe, navit' nedochuvshi pro shcho mova, nedosluhavshi zapitannya do kincya, abo mahali rukami v neoznachenomu napryamku, kudis' na pivnichnij shid, navit' ne rozpituyuchi, hto j do chogo j shcho ta dlya chogo. Smertel'na nud'ga napovnyala lyuds'ki dushi. V yakij voni bik idut'? Htozna. CHi, mozhe, ce ¿hni pozici¿? Htozna. Pro ce ne pitaºt'sya, j na ce z pravila ne vidpovidaºt'sya, osoblivo pid frontom. V kozhnim razi vrazhinnya take, shcho voni ne jdut'. Voni stoyat' v lisah ta pereliskah tverdo j nibi spokijno, zberigayuchi¿ shche vsi oznaki zdisciplinovanogo vijs'ka. Hoch hlopcyam zdaºt'sya, shcho ot-ot voni pobizhat', ne vstoyavshi proti zagal'no¿ psihozi rozkladu j utechi, za prikladom usih tih chuzhinec'kih nedobitkiv, shcho mechut'sya po shlyahah i shcho voni ¿h uves' chas mayut' shchastya sposterigati. V yakij voni bik nacileni svo¿m nutrom, svo¿m sercem ti vsi vijs'kovi z'ºdnannya, tyazhko zbagnuti, ale bulo yasno, shcho voni vsi z zavmirannyam dushevnim chekayut' bombarduvannya, chekayut' tih nesamovitih i neshchadnih naletiv chisel'no¿ vorozho¿ aviyaci¿, yaka oto tak zbila shlyahi j dorogi, A takozh chekayut' shche chogos'... Ba, ce voni chekayut' togo, shcho Petro z Romanom vzhe bachili j perezhili vchora,- voni chekayut' boyu, do yakogo voni rano chi pizno musyat' taki piti... Togo boyu, shcho pro n'ogo u pisni tij spivaºt'sya j shcho voni do n'ogo gotuvalisya zmalku, yak do velikogo yakogos' svyata. Toj moment musit' taki nastati, toj bij musit' taki nareshti vidbutisya, bo navishcho zh voni tuyu pisnyu vse zhittya spivali, togo boyu chekali. Teper mriya zdijsnyuºt'sya,- do togo boyu lishilisya chisleni hvilini. Vin mozhe statisya kozhnu mit'... A chekayuchi togo boyu, yuni divizijniki zi zdivuvannyam provodzhayut' dvoh motociklistiv, takih pokrivavlenih, shcho prut' na shid, prut' nazustrich tomu boºvi vidkritimi dorogami. Motociklisti pospishali, yak til'ki mogli, pere¿hati ci zhahlivi shlyahi-dorogi j znajti shtab, poki ne pochalosya bombarduvannya. Ale ¿m ne poshchastilo tak prosto proskochiti, vchasno prosliznuti. SHlyahi buli taki, shcho na nih duzhe-to ne rozzheneshsya. Dovodilosya petlyati pomezhi bombovimi virvami, trupami konej, lyudej, mashinami, obminati povaleni stovpi telegrafni, potoroshcheni vozi, a chasom navit' neekspl'odovani bombi, shcho to tam, to tam lezhali nemov porosyata, zarivshis' rilami v zemlyu. I poki voni tak petlyali, pochalisya naleti vorozho¿ aviyaci¿. Zadvigtila zemlya, zastognala. Grohit povstav u sviti skazhenij. Odnache hlopci posuvalisya vse vpered. Pochekavshi des' u virvi chi v rovu, poki perelitala nad nimi chergova hvilya vorozhih mashin, hlopci vihoplyuvalisya j mchali dali. Voni zapaslis' stalevimi sholomami, pidibravshi ¿h na dorozi, na vsyak vipadok,- anu zh ci pokrishki uberezhut' ¿h vid smerti zgori. U Petra sholom keps'ko trimavsya na zabandazhovanij golovi, hoch vin i vibrav sholom najbil'shogo rozmiru, ale tyagar c'ogo stalevogo kazanka prichinyav shalenij bil', tovchuchi v poranenij cherep, cherez te vin trimav jogo na motuzku za spinoyu, yak ta koketliva pannochka svij bril', i nadyagav na golovu lishe todi, yak voni hovalisya v yamu chi v virvu pered litakami j sidili smirno... - Glyan', glyan'! - proshepotiv Roman chomus' pritishenim golosom (hoch tut mozhna bulo krichati na vsi legeni), koli pislya chergovogo vklyakannya pered vorozhimi litakami pid yakims' gruddyam voni pidnesli golovi. Litaki, postrilyavshi z bortovo¿ zbro¿, poletili dali, a Romanovi korch shopiv gorlo j cherez te vin proshepotiv, a ne zakrichav, hoch z grudej jomu vidiravsya krik... Pered nimi bula "figura", odna z tih chisel'nih "figur", shcho stoyat' nad shlyahami j dorogami, i ce voni bilya ne¿ buli vklyaknuli, shukayuchi zahistu. Ce mala bi buti Bozha Mati, ale na postamenti ¿¿ ne bulo... Postament buv podz'obanij bombovim cherep'yam, za postamentom stirchala stara grusha, get' rozshcheplena bomboyu na kil'ka chastin, z obchuhranim gillyam, z pov'yalim listyam na oblamanih ramenah, a na tij grushi visilo ganchir'ya chi j shche shchos', zakinene tudi vibuhom... "Glyan'!.." - vzyav Roman tremtyachoyu rukoyu Petra za pleche. Petro povernuv golovu j tezh zdrignuv: trohi oddalik pered nimi na okopi, na chornij, rozritij zemli lezhala gorilic' snizhno-bila Bozha Mati. Z dityam na grudyah. Vona bula snizhno-bila... Ni, vona bula bi snizhno-bila, yakbi ne bula zakrivavlena... Vona bula zakrivavlena. Krapli krovi chervonili¿ na nij yaskravo-yaskravo, na grudyah, na oblichchi, na ramenah. Krapli krovi chervonili j na nemovlyati, na puhlih jogo ruchenyatah, i nozhenyatah, na nizhnomu jogo oblichchi... Petro zdrignuv uves' vid makivki do p'yat uslid za Romanom. Ale voni zatremtili po-rizhnomu, z rizhnih prichin, virnishe, z rizhno¿ reakci¿ na bachene. Roman tremtyachoyu rukoyu ztyag sholoma j perehristivsya. J proshepotiv: - Bachish? Bozha Mati! SHCHo... shcho ce tobi kazhe? SHCHo ce tobi nagaduº cya simvolika?.. Ce zh simvolika!!. Tak, ce simvolika. Ce simvolika ¿hn'o¿ Vitchizni, yakshcho bi vipovnyuvati ¿¿ velikim zmistom. Ale Petra shvilyuvav do samo¿ glibini zmist malij, prostishij. Vin znav, shcho ce stoyala ot nad shlyahom figura Bozho¿ Materi, htos' bilya ne¿ shovavsya, shukayuchi ryatunku, pid chas naletu bombarduval'nikiv, vpala bomba, ubila togo chi tih, hto shovavsya tut, i zabrizkala krov'yu snizhno-bilu Mariyu z Dityam, shche j skinula ¿¿ z postamentu. I teper ot Bozha Mati lezhit' gorilic' i divit'sya v sinº nebo skorbnimi ochima. Nibi pered tim vona bula zhiva, a teper ubita... I ditya tezh, shcho tak pripalo do grudej, nibi bulo zhive, a teper ot vbite... Vse duzhe prosto. Ale Petra ce vidovishche strusonulo do samih glibin jogo dushi z insho¿ prichini. Vin ztyag svogo sholoma get'... V svidomosti raptom chitko-chitko zrinuv toj zhahlivij son, shcho vin jogo bachiv unochi. YAka tochna, tochnisin'ka kopiya!.. Ubita Ata z zakrivavlenim dityam na grudyah. Krapli krovi vorushat'sya j stikayut' veliki ta masni, syayut' i prominyat'sya, yak rubini... Ale chomu z dityam?! CHomu z dityam?! Svit plive shkerebert' vid takogo tochnisin'kogo zhalyu j rozpachu, yak toj, shcho obhopiv jogo buv todi, uvi sni. Vid rozpachu, shcho dushit' zaliznimi leshchatami. - SHCHo z toboyu, agov!! - smiknuv Roman Petra za likot' zlyakano. Petro shamenuvsya. Proter ochi, stripnuv zlegka golovoyu, nibi strushuyuchi bolyuchij son, a naspravdi vidpekuyuchis' vid dijsnosti, shvidko zvivsya j kinuvsya do motociklya. - Vpered, Romane! Nibi utikav vid bachenogo. Kvapivsya tak, yak todi u sni. Voni sili na motocikl' i pogurkotili. Bozha Mati lishilasya lezhati na okopi, na rozritij chornij zemli, divlyachis' shiroko vidkritimi, skorbnimi ochima v sine nebo. Snizhno-bila, lishe lyuds'koyu krov'yu oblita. CHim dali voni posuvalisya na shid, tim bil'she bachili haosu j metushni. Tim bil'she bezladdya. Tak pid bombarduvannyam hlonci nareshti dobralisya do meti,- voni taki pribuli do shtabu divizi¿, do postoyu komandira divizi¿ generala Frajtaga. Ce bulo des' bilya Perevolochno¿. I tut, vlasne, voni pobachili spravzhnyu j najbil'shu prichinu ¿hn'ogo liha, tut voni pobachili centr spravzhn'o¿ paniki, shcho vzhe pochala rozgoratisya yak pozhezha... Voni pribuli, shchob dati zvit i distati tverdij nakaz, priznachennya, kerivnictvo, rozporyadzhennya ¿hn'oyu soldats'koyu doleyu, a tim chasom natrapili na najtyazhchij fragment tragedi¿, a mozhe, na golovnu prichinu dal'sho¿ tragedi¿. General Frajtag vidmovivsya vid komanduvannya diviziºyu. Pokinuv ¿¿. Ce bulo yak grim z najyasnishogo neba, strashnishij za vorozhi bombi. Komandir vidmovivsya vid nih! Lishiv ¿h "bez kerma i bez vitril"! Utik! Zdezertiruvav!.. CHastina c'ogo "gero¿chnogo" epizodu rozigralasya na ¿hnih ochah. V atmosferi bezladdya j paniki, shcho panuvala v samomu shtabi j navkolo n'ogo, voni zajshli do nachal'nika shtabu... Do rechi, buv ce dobrij Petriv znajomij z tih krashchih i poryadnih nimciv, yakim rasists'kij durman ne vdariv u golovu... Voni zajshli, j Petro vidraportuvav, shcho voni pribuli z najpivdennishogo vidtinku oboronno¿ lini¿ XIII korpusu za vkazivkami j priznachennyami. Voni takozh hotyat' bachiti komandira divizi¿ j osobisto poinformuvati jogo, yak "ridnogo bat'ka", pro vse, shcho tam vidbulosya, pro gero¿chnij sprotiv i pro zhahlivij rozgrom... Nachal'nik shtabu navit' ne dosluhav i mahnuv rukoyu z na divo girkoyu j rozgublenoyu minoyu... Vin buv chims' bezmezhno sturbovanij i prignichenij, vibitij z koli¿. Mahnuv nachal'nik rukoyu ta j osheleshiv ¿h - nemaº vzhe u nih niyakogo "bat'k a", nemaº vzhe u nih niyakogo komandira divizi¿. Zriksya. Til'ki shcho. Podzvoniv po telefonu do shtabu XIII korpusu j sklav iz sebe usi povnovlasti, zriksya komanduvannya diviziºyu "Galichina"... I vid'¿zhdzhaº get'. I girko-girko, vidno, bulo tomu nachal'nikovi shtabu, chesnomu soldatovi. Hlopciv ce osheleshilo, nemov dovbneyu po cherepu. Ne mozhe buti! YAk zhe ce?! Azh ne virilos'. SHCHobi spravzhnij voyak, shchobi spravzhnij komandir, yakomu dorucheno bagato tisyach voyac'kih dol', voyac'kih goliv, raptom pid chas bo¿v zriksya ¿h i pokinuv naprizvolyashche!.. Gospodi! Ta ne mozhe buti! YAki b ne buli z nih voyaki, ale zh... Gospodi! Nehaj voni voyaki molodi, nedosvidcheni, zeleni yunaki, to tim bil'she ne smiv vin ¿h zrikatisya, yakshcho vin soldat, ne smiv vin ¿h viddavati na potalu, yakshcho vin soldat!.. Petro vzhe dumav, shcho ce nachal'nikiv zhart. Ale ne vstig shche vin ciº¿ dumki yak slid obernuti v golovi, yak vidchinilisya z hryaskotom dveri z kimnati poruch i z nih vibig general Frajtag... Hlopci shopilis' nastrunko, ale toj na nih ne zvernuv uvagi... Frajtag buv blidij, z'¿ritovanij, yakos' divno na¿zhachenij. Odyagayuchi vijs'kovij maskuval'nij plashch na hodu, vin murmotiv: "Dosit'! Dosit'!! K chortu!.." I shvidko promchav povz nih, navit' ne glyanuv na dvoh voyakiv v plyamah zashkarublo¿ krovi, komanduvati yakimi nalezhalo bi do chesti najlipshogo generala. Promchav Frajtag i viskochiv z pomeshkannya. Zatupotiv po shidcyah. "SHnel'! SHnel'! SHnel'!" - zagukav na shofera, shcho vartuvav z jogo mashinoyu bilya shtabu. Mashina gurknula j pomchala. Vse. General, "bat'ko" ¿hnij, komandir ¿hn'o¿ divizi¿ vid'¿hav... IX - Pogolimos', Romane!.. Pogolimosya j umiºmosya... Vovi primostilisya pid ryasnimi, shche vcililimi bilimi akaciyami na stoptanij, miscyami prismalenij, zabrudzhenij travi, na shtabnomu podvir'¿ j pochali golitisya... Spershu voni vidsapalisya, a todi vzhe pochali golitisya z virazom fatalistichnogo spokoyu j bajduzhosti do vs'ogo... Petrom opanuvala smertel'na apatiya, nibi yakas' sonlivist' i rezignaciya z us'ogo... Tak inedi buvaº z lyudinoyu, koli tragizm situaci¿ j nervova perenasnaga perehodyat' mezhi,- lyudina perestaº kvapitisya; same todi, koli treba najbil'she kvapitisya, vona perestaº kvapitisya, ¿¿ opanovuº spokij. Spokij bajduzhosti. Te same j z Petrom. Te same j z Romanom. Mozhlivo, Romanovi peredavsya Petriv nastrij. Libon', same z takogo nastroyu, z takih dzherel zrodilosya ote dostoslavno nacional'ne "yakos' to vono bude". "YAkos' to vono bude". Vijshovshi, virnishe, vichovgavshi zi shtabu, hlopci bulo hotili sisti na motocikl' ta j des' ¿hati, bo tut godi bulo teper na shchos' spodivatisya, ni v kogo bulo brati rozporyadzhennya, nikogo sluhati. Haos. Ale sisti na motociklya ¿m pereshkodila apatiya. Postoyali na latci sirogo graviyu pered gankom, de dopiru stoyala mashina generala, vidhnuli obidva, nemov na komandu, a odin z nih prorik rozgubleno j rozdumlivo: - M-da-a... Pislya togo Petriv poglyad upav na shchos' lyakovano-blisnuche pid kushchikom travichki. Pokazav Romanovi, j toj pidnyav. Ce buv malen'kij neseser z priladdyam do golinnya. Tam buv navit' shmatok zapashnogo mila... Petro povertiv znahidku v rukah, ponyuhav milo mashinal'no... Ce napevno zagubiv general, na pam'yat' ¿m... Potim Petro bajduzhe podivivsya vgoru, de guli litaki, j promoviv melyanholijno: - Nu, shcho zh... Pogolimos', Romane! Voni poprostuvali pid ryasni bili akaci¿ v kutku dvoru j tam otaborilisya. Roman znajshov vidro m prinis vodi. - Pogolimosya j umiºmosya... I voni zahodilisya golitisya. Htos' des' metushivsya, htos' des' shchos' gisterichno krichav, des' gugotila kanonada, a voni sidili j spokijno golilisya. Obidva dobre namililisya zapashnim milom, a potim Roman derzhav na kolinyah neseser z vidkritoyu lyadkoyu, de bulo vkleºne lyusterko, a Petro golivsya, nacilyavsya v lyusterko okom i garnoyu, mabut'-taki, general'skoyu, bezpechnoyu britvoyu, "raziºr aparatom" zshkribav z sebe verstvu bilo¿ pini, a z neyu j chornu svoyu brudnu shchetinu, j na ochah u Romana pererodzhuvavsya,- z strashnogo, na¿zhachenogo frontovika peretvoryuvavsya v chepurnogo yunaka. Lishe nastroyu Petro niyak ne mig zgoliti, a navpaki, chim pil'nishe vin vigolyuvavsya, tim chitkishe vistupav toj zhahlivij nastrij,- fatalistichnij, bajduzhij,- nastrij vidrishenosti vid us'ogo. Stisnuti shchelepi, zadumani ochi, dovgi riski pechali j strashno¿ utomi bilya ust, sarkastichno rozduti kril'cya nizdriv vid glumu nad usim i nad samim soboyu... Lyudi, shcho metushilisya, mozhe, bachili ¿h, ale minali, a mozhe, j ne bachili. Lishe odin buv pidbig i zakrichav nesvo¿m golosom, gisterichno, nepritomno: - SHCHo vi robite, idijoti?! Smert' na nosi, a vi golites'! Smert' na nosi!! - Ot same tomu mi j golimos',- bajduzhe prorik Petro.- Vmirati treba chistomu, durnyu! Toj, shcho krichav, buv moloden'kij starshina j sprobuvav pokazati silu: - Vstati! J marsh!.. Idijoti!! Tikati treba... Petro rozignuv spinu j tak, viprostavshis', podivivsya dovgim poglyadom na molodika... Toj zniyakoviv, vin pomitiv vishchi vidznaki na kovniri v Petra j rozgubivsya zovsim. - Vibachte!.. Ale zh treba tikati!.. Panove!!! - Tikati zovsim ne treba,- vimoviv spokijno Petro, zshkribayuchi reshtki mila j obpoliskuyuchi britvu.- Treba z boºm vmirati, organizovuvatis' i, boronyachis', vidstupati. Sidajte spersh ta pogolimos'... De, starshina ne mig ustoyati na misci. Vin azh minivsya uves' z hvilyuvannya. - Bozhe!.. Tazh vi ne znaºte, shcho robit'sya! General Frajtag zriksya nas, zriksya divizi¿, utiki - Nu? - Utik! Zradiv! I teper vse pishlo shkerebert'. Kozhen robit', shcho hoche! Bo nemaº kerma!.. A vorog pre!.. CHuºte? YAk b'º, yak grimit' chuºte? Bozhe, yakij haos povstav!.. Kin'te do liha vashu britvu j durne te milo ta bizhit' get'!.. Roman zasmiyavsya, veselo, zad'oristo, na zlo, beruchis' teper do golinnya: - A chi vi znaºte, chiya ce britva j chiº milo? - Ah, kin'te zharti! CHi vi znaºte, shcho tvorit'sya? CHi vi zdaºte sobi spravu? Vistka pro zrechennya Frajtaga teper obletila vsi nashi chastini j teper ide zagal'nij vidvorot... Vse bizhit'... - Vi tak dumaºte? - spitav Petro duzhe chemno j ironichno.- Vi hochete skazati, shcho nas vi ne vrahovuºte? A mi ot i ne bizhimo... Hlopcyami opanuvav shibenichnij nastrij. "A mi ot i ne bizhimo!" A yunak ne chuv ironi¿. Vin poglyadam na vsi boki, kudis' porivavsya bigti, ale bigti teper ne mig, bo pered nim buv vishchij chin i treba bulo dozvolu, shchob tak prosto lishiti rozmovu j bigti. Napitav sobi bidi. A toj vishchij chin z takoyu zabandazhovanoyu j zakrivavlenoyu golovoyu dozvolu ne davav. Vin trimav lyusterko pered Romanovoyu namilenoyu fizionomiºyu j apatichno cidiv: - Nu, j dali shcho? - Vse des' letit' na zlomannya karku!.. A vi golites'!.. Taka situaciya!.. - Spokijno. YAka zh situaciya? - YAk?! General zriksya nas! Komanduyuchij divizi¿ "Galichina" pokinuv nas! Bozhe, nebuvala rich v cilij istori¿ polkovodzhennya - komandir pered virishal'nim boºm zriksya svo¿h voyakiv, zradiv ¿h! Pokinuv ¿h bez zhadnogo poperedzhennya! Navit' nikogo ne priznachiv na svoº misce! Ot yaka situaciya! A vi golites'!.. General zradiv! I ce v yakih umovah! V yakih umovah!! - Md-a...- protyag Petro zadumlivo. - A vi golites'!.. I ce v yakih umovah! - Hlib maºsh? - raptom zapitav Petro, perejshovshi prosto na ti. - Mayu. - Podilis'... YUnak mittyu poliz u svij "brotbojtel'" i distav pivbuhanki hliba j prostyag jogo Petrovi: - Bud' laska. - Dyakuyu... Mozhesh jti. Mi shche zdibaºmos' u cim proklyatim kazanku. Moloden'kij starshina krutnuvsya j shchez, yak meteor. - "General zradiv! I ce v yakih umovah!.. V yakih umovah!!" - povtoriv Petro mashinal'no nedavno skazani slova starshini, yak refren. Hlopci pogolilisya. Povmivalisya. Potim Roman prinis chisto¿ vodi. Voni perelomili hlib nadvoº, na rivni dva shmatki j pochali ¿sti, zapivayuchi holodnoyu vodoyu prosto z vidra, ¿li j sposterigali za tim, shcho tvorit'sya. Metushnya bula nejmovirna. Do shtabu pid'¿hala vantazhna mashina, j yakis' stril'ci pochali na ne¿ kidati shtabove majno, skidali vse gamuzom. Htos' na kogos' z vilyaskom krichav, htos' ogrizavsya, vse ce nimec'koyu movoyu... Sposterigayuchi, yak vantazhili majno, Roman shchos' zgadav, shopivsya mittyu j podavsya do shtabu... Po korotkomu chasi vin povernuvsya nazad, z dvoma listami. Vin distav svoyu poshtu yakimos' divom! Poshta pibito bula dlya vsiº¿ jogo sotni, ale sotni vzhe ne isnuvalo v prirodi, j tomu vin til'ki vidshukav svo¿ dva listi... Ce buv odin list vid milo¿, a drugij vid sestri... Petro ne pishov po listi