iv, bo mav shcho, nedavno prijshovshi z voli. Doktor Litvinov za kozhnim razom prosiv "bichka", movchki prostyaguyuchi ruku, i David lishav jomu pivcigarki, tak samo movchki vkladayuchi ¿¿ v doktorovu ruku. Bilya Davida sidiv suhorlyavij, z ryabim oblichchyam, ("chorti goroh molotili"), starshij uzhe cholovik, znamenitij na vsyu kolishnyu Harkivs'ku guberniyu partizan, komandir selyans'ko¿ brigadi chervonogo kozactva, - Al'osha Vasil'chenko, po vulichnomu Drashman, dvichi geroj ordena "CHervonogo Prapora", piznishe direktor yakogos' kombinatu i ot... "Sidit' po odnomu dilu z Garkavenkom... Ordenami po mordi bili...", - poinformuvav Ohrimenko. Andriºvi serce kinulosya, koli Ohrimenko informuvav pro cyu lyudinu. Vin zhe znaº c'ogo Vasil'chenka, vlasne, znaº legendu pro n'ogo. Ce zh z susidn'ogo mista! ¯h bulo p'yat' brativ... Z tih dvoh prizvishch, shcho naviki zakarbuvalisya v Andriºvij golovi z chasiv revolyuci¿, koli vin buv zovsim zelenim yunakom, odno bulo os' ce - Vasil'chenko. Druge prizvishche, ne mensh znamenite, ne mensh legendarne, bulo - Lazarenko, komandir povstans'kih chastin, rodom z sela Huhri. Andrij todi ne znav ani imeni Lenina, ani imeni Troc'kogo, ani inshih imen, dlya n'ogo vsya Revolyuciya bula uosoblena v imenah Vasil'chenka j Lazarenka. Teper ot Vasil'chenko sidit' z kam'yanim virazom oblichchya j kurit', vin maº smaglyavu vid prirodi shkiru j vitatujovanogo orla na ruci. Bilya Vasil'chenka sidit' starij-prestarij kolishnij igumen L-go monastirya, a potim chil'nij cerkovnij diyach Petrovs'kij z velicheznoyu giloyu - jomu vidibrano bandazh, i vin teper trimaº tu svoyu gilu rukami j tak sidit', zoseredzheno shchos' dumaº j ves' chas vorushit' gubami. Dali sidit' tezh staren'kij cholovik, ukra¿ns'kij eser, pershij direktor Persho¿ Ukra¿ns'ko¿ Gimnazi¿ v Harkovi Kulinich, duzhe podibnij do slavetnogo poeta Slobozhanshchini, YAkova SHCHogoliva; til'ki zh SHCHogoliv, mabut', i pislya smerti ne buv takij hudij, azh chornij, yak cej Kulinich. Za cim sidiv inzhener N - avtor proektu ciº¿ samisin'ko¿ tyurmi! Vin zbuduvav cyu tyurmu v I93I roci, a teper sam sidit' u nij! Na n'omu povtorilasya praktika drevn'o-ºgipets'kih faraoniv, shcho vidtinali budivnichim golovi. Osoblivo zloradiv z c'ogo privodu j potishavsya Ohrimenko. Sam zhe inzhener N sidiv, poklavshi golovu na kolina, j gojdavsya, zaplyushchivshi micno ochi, tak yak i Uzun'yan; ale gojdavsya, libon', zovsim z insho¿ prichini - na jogo oblichchi buv napisanij glibokij yakijs', smertel'nij bil', tak, nache v n'ogo pekel'no bolyat' zubi j vin toj bil' tamuº gojdannyam. Ale to ne vid zubiv. Dali sidiv virmenin na prizvishche Karapet'yan, "virmens'kij ataman", zgidno z Ohrimenkovoyu informaciºyu. Potim sidiv chornij, yak cigan, poet Anton Dikij. Ranishe sidiv tut shche odin poet, futurist, Mihajlo Semenko, ale jogo kil'ka dniv tomu zabrali: cej Semenko napisav buv najkrashchogo svogo virsha na tyuremnij, zvuchav vin zovsim ne futuristichne, a same: "Tyazhka nevolya v ridnij hati!" Cilkovitij kontrast do Vinnichenkovogo "pomirkovanogo ta shchirogo"! Za shcho j distav kil'ka dib karceru shche j po rebrah trohi. Takozh sidiv tut shche golova LOCHAFU (Literaturne ob'ºdnannya CHervono¿ Armi¿ j Flotu) - Galushko, ale jogo tezh des' zabrali. Ce ti, shcho buli, a teper nemaº. Otzhe, ti, shcho º, dali: Poruch z Dikim sidiv Ohrimenko i, nareshti, vin - Andrij. Ale mizh Ohrimenkom i Dikim bula shche odna lyudina, til'ki vona ne sidila, a lezhala - ºdina osoba tut, shcho mala privilej lezhati, - vona lezhala, agonizuyuchi. Ce bula, vlasne, ne lyudina vzhe, a skelet na prizvishche YAgel's'kij, kolishnij chlen dostoslavno¿ CEKUKi, chlen kerivno¿ trijki. Vin uperto j zavzyato zmagavsya zi smertyu, ledi dihav uzhe, ale ne vmirav. "Vin tak konaº vzhe kil'ka dniv - poinformuvav Ohrimenko j pri tomu tragichno visyakavsya. Pro prichinu vin movchav. "Astma nibito". YAgel's'kij dijsno mav astmu, ale to zovsim ne golovna prichina. Sered usih golih YAgel's'kij buv ºdinij, shcho mav na sobi shtani. Na nogah, shcho visuvalisya, yak derev'yani brudni curpalki, z holosh, i na golij spini ta grudyah temnili pidozrili smugi j plyami. Andrij pil'no, duzhe pil'no divivsya na ti plyami, j todi jogo vizavi, Krasnoyaruzhs'kij, toj troglodit, raptom oshcherivsya j veselo prorik: - Ga-ga! Oto, brat dali, tak dali!.. Doshkami, doshkami jogo!.. A Nechaºva shompolom po ya...! Ga-ga!... Kundi-bundi na velikomu konvejºri... Na n'ogo vsi zashikaliyu. "Ogo, - podumav Andrij,- voni navit' sami sobi boyat'sya skazati pravdu, perelyakani a chi taki oberezhni!" I, nibi prochitavshi jogo dumku, Vasil'chenko ponuro splyunuv. Tut same zagrimili zasovi bilya "kormushki", j vsi zlyakano perezirnulisya, gladyachi zi zloboyu na Krasnoyaruzhs'kogo, movlyav, "cherez tebe vse, chortiv sinu!" Po hvili vidchinilasya "kormushka" j prosunulasya golova naglyadacha. Golova povodila shchelepoyu, podivilasya na vsih po cherzi, pozhuvala yakes' neskazane slovo j visunulas' nazad, ne zachinyayuchi "kormushki", shchos' tam sopla, rozdivlyalas' zapisku, potim znovu vsunulas' v "kormushku", znovu povodila negolenoyu shchelepoyu j nareshti promovila. taºmniche: - Na "U".. - Uzun'yan... - probel'kotav tremtyachim golosom virmenin z zolotimi zubami. - SHCHe! - burknula golova ponuro. Movchanka. Bil'she ne bulo na "U". Golova znikla, zakrivshi "kormushku". Po yakims' chasi lyada vidchinilasya znovu j prosunulasya ta sama golova. Divlyachis' chomus' zlimi ochima na Andriya, golova promovila taºmniche j uperto: -Na "U"!.. - Uzun'yan... - skazav znovu virmenin zhalisno j tak samo, yak i pershe, tremtyachi. Golova ne zvernula uvagi, a divilas' ves' chas pil'no na Andriya. --SHCHe! - promovila golova z pritiskom. --Movchanka. Golova ne zvodila z Andriya ochej. Nareshti promovila: - A tvoya yak hvamiliya? - CHumak. Golova zcipila zubi, blisnula ochima lyuto, zasopla. Ale nichogo. Lishe po hvilini promovila: - Anu soberis'!.. - Z veshchami? - spitav Andrij ne bez ironi¿. - Ni, bez... Davaj tak, bez shtaniv. Za minutu shchob buv gotov! "Kormushka" zachinilas'. V kameri majzhe vsi pirsnuli zo smihu. - Na "R""! - skazav Rudenko zlobno z kutka, imituyuchi naglyadacha. - 0-rrr-lov... - ozvavsya Krasnoyaruzhs'kij, imituyuchi Uzun'yana. - CHogo zh ti, gad, tram-ta-raram, movchish?! Davaj z vishchyami! Smih. Ce tak nibito tut viklikayut'. Potim pochali pidbad'oryuvati Andriya, shchob ne boyavsya, bo s'ogodni nedilya, a krim togo shche - ce dennij viklik, tak shcho nichogo, movlyav. Vechirni j nichni vikliki strashni, o, to strashni! A vden' - ce skorishe vs'ogo v yakihos' spravah formal'nih do tyuremnogo nachal'stva; zvichajno, yakshcho jogo ne povedut' zrazu na konvejºr... Bo j tak buvaº. Zagrimili zasuvi, vidchinilisya dveri, j Andriya povedeno gologo po koridoru. Ce ne bula dovga ekskursiya. Jogo zaveli do vartivni, obstrigli bujnu rusyavu shevelyuru j povernuli nazad do kameri, na vtihu vsim areshtantam, cilogo j ne poshkodzhenogo bil'she nide. Potim buv obid. Spershu zacokali des' po vs'omu koridoru kormushkia v kameri 49-j vsi nashoroshilisya. "Obid!" CHergovim kameri buv Rudenko- vin vstav, pidijshov do dverej, ponyuhav u shchilinku, de neshchil'no prilyagala lada "kormushki", j skomanduvav ponuro: --Vipij vodu! Vipiti vodu, zvichajno, nihto ne poduzhav, ta j ne zbiravsya, a prosto ¿¿ zlili vsyu v parashu, dlya c'ogo peredavali tarilki z ruk do ruk konvejºrom - prava storona do Krasnoyaruzhs'kogo, liva - do Andriya. Potim rozibrali tarilki, de chiya, a voni vsi poznacheni chi to vidryapanimi risochkami, chi cyatkami, a chi inshimi prikmetami, podistavali des' lozhki j shmatochki hliba - reshtki denno¿ pajki - j chekali, povernuvshi golovi do dverej. Andriºvi zaproponuvali misku j lozhku YAgel's'kogo, vse odno vin ne ¿st' uzhe kil'ka dniv, ale Andrij vidmovivsya. - YA na kazennomu utrimanni, tovarishi, otzhe meni musit' buti vidanij zakonnij "inventar". - Ta htozna... - A hlib Vi maºte? - spitav Rudenko oficijno. Vin buv duzhe suvorij i v toj zhe chas yakijs' smishnij v svo¿h trusah, zmajstrovanih z obdertih kal'soniv, golonogij i golopuzij, z rudim pushkom na shkiri i get' ves' ukritij lastovinnyam, osoblivo na grudyah ta spini, shcho jogo robilo duzhe podibnim do hlopchika-shkolyara, otakogo sobi Vasil'chenkovogo "Perepelenyati". Abo shche do otakogo sobi goloshijogo, obskubanogo, cibatogo pivnika. - Ni, ne mayu, - vidpoviv Andrij, - a shcho? - Ta nichogo... (pavza). Golodnij budete. Andrij znizav plechima bajduzhe. A Krasnoyaruzhs'kij, potishayuchi, dodav: - Na shcho jomu hlib! I na shcho jomu miska-lozhka! Ga-ga!.. - A todi povernuv lice do Andriya: - Tut, brat, deyaki spochatku po dekil'ka dniv ne berut' hliba j lozhki v rot - ne lize, brat, a zdebil'sha nazad get' pre drugim kincem... Tak shcho ne zhurit'sya, zavtra pajku oderzhite ta j meni viddaste... A s'ogodni Vas na harchi shche, mabut', ne zapisali, pizno pribuli Vi... Ga-ga!.. Ohrimenko melanholijno distav z-pid kupi svogo lahmittya brudnu torbinochku, vijnyav z ti¿ torbinochki shmatochok hliba, podivivsya na n'ogo - na toj shmatochok - zhalibno, a todi zithnuv, perelomiv shmatochok nadvoº j protyag polovinku Andriºvi. Andrij vidmovivsya, podyakuvavshi, zvorushenij. Tim chasom vidchinilasya kormushka j naglyadach prostyag ruku v kameru, v drugij ruci trimayuchi cherpak. Jomu Rudenko podavav porozhni miski, vin nalivav i povertav povni. Naglyadach rozlivav yakus' rudu yushku, shcho chomus' nazivalasya borshchem. Mabut', tomu, shcho bula zvarena z chervonih pomidoriv. Vid tih pomidoriv zalishilisya tonyun'ki shkirochki, j krim tih shkirochok bil'she v "borshchi" nichogo ne bulo - ani kartoplini, ani kapustini, ani tim bil'she chogos' m'yasnogo, chogos' vid borshchu. Gola chervonyasta yushka z shkirochkami. Nalivshi dvadcyat' sim porcij (misku YAgel's'kogo tezh podali, htos' z'¿st'!), naglyadach spitav: "Usim?" - a koli pochuv, shcho brakuº odnomu novakovi, zakopiliv prezirlivo gubu, koli zh Rudenko shche j pro hlib zagovoriv, naglyadach zovsim rozlyutivsya j procidiv kriz' zubi: "Nichogo, ne zdohne do zavtra, podumaºsh!" - i grimnuv kormushkoyu. Todi Andrij, shcho shche sekundu pered tim ne hotiv i ne mav najmenshogo namiru turbuvatisya pro obid, vstav i postukav u dveri. Naglyadach vidchiniv kormushku: - Hto stukaº?! - YA. - SHCHo take? - Bud' laska - misku, lozhku j mij hlib! - ce bulo skazano spokijno, oficijnim tonom. Naglyadach strashenno zdivuvavsya, vin buv prosto prigolomshenij. "Divi! Htos' ishche smiº j mozhe tut vimagati!!" - azh nache govoriv uves' jogo viglyad. A dali nasupivsya j prorik ugolos: - Glyadi, shchob ya tobi ne dav tak, shcho tobi j ¿sti bude vzhe nichim! Ich ti!.. Pochekaºsh do zavtra! - i zakriv lyadu. Andrij znovu postukav. Naglyadach shparko vidkriv lyadu i vizvirivsya: - CHogo gryukaºsh tut?! - Bud' laska, - promoviv Andrij, yak i pershe, spokijno,-chergovogo korpusu syudi! Lyada shparko zakrilasya pered samisin'kim Andriºvim nosom z rozrahunkom toj nis rozkvasiti, ale ne vijshlo. Andrij postukav energijno. Duzhche! Z usiº¿ sili!, ne chekanyachi, poki kormushka vidchinit'sya, golosno viguknuv, prihilivshis' do shchilinki: ---Negajno chergovogo korpusu syudi!! Vsya kamera shikala na Andriya, ale vin ne zvernuv uvagi. Zcipivshi p'yastuki j zubi, vin namirivsya tarabaniti v dveri doti, doki voni ne vidchinyat'sya. Po koridoru zadudnili kroki, yakas' metushnya, j vraz kormushka vidchinilasya - za neyu stoyav chergovij korpusu, ale vzhe ne toj, shcho priviv Andriya, a yakijs' inshij. - YA chergovij korpusu, v chomu rich? - zapitav suvoro. - Bud' laska, - promoviv Andrij chemno, - misku, lozhku j mij hlib! - Gm; - gmiknuv chergovij gluzlivo,- a mozhe b, ti pochekav do zavtra, choloviche! - Dobre,- zgodivsya Andrij takim samim tonom, - a ti todi, choloviche, zadumajsya dobre os' nad chim: yak ya s'ogodi dam duba z tvoº¿ vini, to todi tobi dovedet'sya sidati na moº misce, shchob mij slidchij mav nad kim vesti slidstvo. Dobre? Ditej maºsh? -Nu-nu! Bez propagandi, pozhalusta... Po tih slovah chergovij zamovk i bil'she nichogo ne skazav. Til'ki podivivsya pil'no na Andriya, zmiryav jogo okom z golovi do p'yat, pidibrav gubi yakos' nevirazno j zakriv lyadu. CHerez yakih p'yat' hvilin Andriºvi prineseno misku zi "borshchem", lozhku j pajku hliba. Andrij perelomiv pajku nadvoº j polovinu zrazu viddav Ohrimenkovi, pam'yatayuchi, yak cej Goliyat zhadibno divivsya na svij krihitnij shmatochok, koli lamav jogo nadvoº kil'ka hvilin pered cim. Potim Andrij vipiv "borshch" navhilki, a hlib, drugu polovinu pajki, shovav, bo spravdi ne hotiv ¿sti. Shovav zhe vin ¿¿ v toj sposib, shcho zrobiv iz svoº¿ spidn'o¿ sorochki-majki improvizovanu torbinku ta j vkinuv hlib tudi, a do hliba poklav i lozhku. Os' ce j budut' jogo "veshchi"! Pislya "borshchu" dano shche bukval'no po odnij lozhci kashi, zvareno¿ z yashno¿ krupi Za svoºyu konsistenciºyu ce bulo shchos' serednº mizh kulishem i normal'noyu kasheyu, yak ¿¿ varyat' u kozhnogo vdoma. Ale vid normal'no¿ kashi podane ¿stvo vidriznyalosya ne til'ki konsistenciºyu, a j kil'kistyu ostyukiv, chornogo goroshku, kaminciv i inshogo smittya. Andrij svoyu kashu viddav Krasnoyaruzhs'komu, shcho, yak i Ohrimenko" mav spravdi troglodits'kij apetit, vigolodzhenij za dovgi misyaci. Ce j buv uves' obid. Zadovolennya Andriºvo¿ vimogi bulo spravzhn'oyu podiºyu, j v'yazni niyak ne mogli opam'yatatis', yak ce trapilos'. Vzagali tut nihto nichogo ne prosit', a tim bil'she ne vimagaº, bo niyaki zayavi j skargi nikoli j nikim ne berut'sya v rahubu i lishayut'sya "glasom vopiyushchogo v pusteli" i v toj zhe chas zovsim ne "glasom vopiyushchogo v pusteli", bo vidvazhni distayut' za ce deshcho, a same - karcer, represi¿ pogirshennyam rezhimu, a inodi j bittya. A tomu nihto vzhe niyakih zayav i skarg ne skladaº, i to ne til'ki naglyadacham chi chergovim, a j vzagali nikomu v cij "bogospasaºmnij ustanovi". A shcho vzhe govoriti pro vimogi. Htos' visloviv dumku, shcho j teper ce mozhe shche zakinchitisya pogano dlya Andriya. Andrij tezh buv tako¿ dumki, ale mahnuv rukoyu - jomu, zreshtoyu, bajduzhe. Pislya obidu zagrimili zasovi na dveryah i vsi poshoplyuvalis' - "Miti posud!" Ce vse-taki bula velika priºmnist'. Navit' YAgel's'kij zavorushivsya. Tovarishi rishili vzyati j jogo z soboyu. Zabrali miski j lozhki, kozhen svo¿, ozbro¿lis' rushnikami, hto mav, i, pokinuvshi zadushlivu, pitnu kameru, cheridkoyu vijshli v koridor i pishli vzdovzh. Poperedu naglyadach z klyuchami, potim Krasnoyaruzhs'kij, a za nim vsya reshta- cheridka golih, krivonogih, hudorebrih, zaroslih volossyam, abo navpaki, nizhnoshkirih, yak nemovlyata, riznokalibernih lyudej, ozbroºnih miskami j lozhkami. Andrij ishov u chisli ostannih, za nim Ohrimenko viv, majzhe nis na rukah, YAgel's'kogo, a todi Rudenko z Azikom nesli parashu, zamikayuchi procesiyu. Dveri kameri naglyadach lishiv special'no navstizh. Ne dlya provitryuvannya, a dlya vlasno¿ oriºntaci¿, shchob chasom ne dati huka, koli vertatimet'sya, shchob shvidshe znajti potribnu kameru sered bezlichi inshih, podibnih, v c'omu dovzheleznomu koridori. Iduchi povz ryadi germetichne zakritih dverej, Andrij vidchuvav horoblivu cikavist' - shcho zh tam, za nimi, º. Znav iz minulogo, shcho v kozhnomu takomu koridori polovina kamer-odinochok, a polovina zagal'nih, rozrahovanih normal'no na 10, a deyaki j na 13 osib, cebto kameri, de moglo stoyati 10 - 13 lizhok i stil'ki zh tumb ta taburetok. Cikavo, skil'ki zh tam teper lyudej, yakshcho v odinochci 28?! Ale te vse povite taºmniceyu. Til'ki dorizhka bula vkrita bezlichchyu slidiv vid mokrih bosih nig, shcho projshli nedavno v zvorotnomu napryamku, i z c'ogo mozhna bulo zdogaduvatis', shcho tut projshli til'ki shcho velichezni lyuds'ki yurbishcha, a shche skil'ki zh ¿h projde! I ce til'ki z odniº¿ polovini koridora! A shche zh druga polovina topche slidi v drugij kinec', do drugo¿ vbiral'ni. A shche p'yat' takih, poverhiv z takoyu tochnisin'ko kil'kistyu kamer kozhen! A shche zh l'ohi! V kinci koridora naglyadach vidchiniv dveri i vpustiv ¿h usih do vbiral'ni. Ce bula manyusin'ka vbiral'nya, priznachena dlya odniº¿ osobi, dlya v'yaznya-samitnika. Vona mala kafel'nu pidlogu j odin umival'nik z odnim kranom. V taku ot malen'ku vbiral'nyu zagnato ¿h usih odrazu, natoptano, yak to kazhut', pid zav'yazku, skazano "zhivºj!" i zakrito dveri, pophnuvshi timi dverima ostannih v spini, tih, shcho ne vlazili. Za tim "zhivºj!" krivsya vstanovlenij zgori j dovil'no regul'ovanij samim naglyadachem reglament, vs'ogo desyat', a to j p'yat' (zalezhno vid nastroyu ta harakteru naglyadacha) hvilin chasu, za yaki treba vsim vstignuti pomiti lozhki j miski, pomitisya samim (bilya odnogo krana!) j zrobiti vse, shcho komu treba. Lyudina, yaka zvikla do normal'nogo zhittya, c'ogo prosto ne zmozhe uyaviti, yak mozhna, skazhimo, umitisya, koli ne mozhna viprostati ruk v tisnoti. Odnache lyudi vzhe yakos' dayut' sobi radu. Pomitisya ne vhodilo v programu, peredbachenu j milostivo dozvolenu "partiºyu j uryadom", i naglyadachi za retel'no pil'nuvali, ale v'yazni potrebuvali c'ogo, yak povitrya,- oblitisya vodoyu z makivki do p'yat - i namagalisya zrobiti ce za vsyaku cinu, bo inakshe - "labec'!", duhota, pit, bloshchici, voshi j brud za¿dyat' get'! Ale yak pomitisya, koli ne poverneshsya? Duzhe prosto. Odin nalivaº vodu v miski j peredaº shvidko v prostyagneni ruki, a lyudi vilivayut' ¿¿ sobi j odin odnomu na golovi ta spini... "ª taki naglyadachi-sobachniki, shcho zumisne viganyayut' v'yazniv z ubiral'ni yakraz na polovini, ne davshi ani vmitisya, ani opravitisya, i nichogo, brat, ne zrobish. SHCHe j kvatirku zachine, potim v kameri, shchob i ochi lyudyam na loba viperlo vid zaduhi, za karu..." - ce Ohrimenko do Andriya. SHCHe ne vsi zrobili, shcho ¿m treba, yak vidchinilisya dveri- "Vihod'!" Diskutuvati z naglyadachem v takih vipadkah ne rekomenduºt'sya, bo to mozhe prizvesti do duzhe tyazhkih naslidkiv. V'yazni probuvali zastosovuvati inshu metodu borot'bi za svo¿ areshtants'ki interesi pid chas takih ot vranishnih, obidnih i vechirnih procedur u vbiral'ni - metodu pasivnogo sprotivu, yaku zastosuvali j teper. Voni sluhnyano vihodili i navit' retel'no pidganyali odin odnogo i v toj zhe chas ne vihodili, barilisya, guzalisya to z miskami, to z lozhkami - voni vigravali chas dlya svo¿h bidolashnih tovarishiv, yaki shche ne skoristalisya z usih blag tako¿ ot prekrasno¿ instituci¿, yak cya vbiral'nya z tekuchoyu, prekrasnoyu, holodnoyu j chistoyu vodoyu. Ale taktika cya na¿vna ne dopomogla - vignav barbos! CHeridka golih lyudej tim zhe poryadkom, shcho j pershe, prostyaglasya po koridoru. Kozhen nis povnu misku vodi, a dvoº neslo po dvi - YAgel's'kogo j Ohrimenkovu, bo ostannij suprovodiv pershogo. Rudenko j Azik na pridachu nesli shche j kamernu relikviyu, dobre vimitu j nalitu trohi chisto¿ vodi, shchob ne smerdila. Andrij tezh nis povnu misku vodi. Vin buv hotiv nabirati lishe trishki, bo ne vidchuvav spragi, ale tovarishi zvelili konche nabirati povnu, "treba". I til'ki prijshovshi do kameri, Andrij zrozumiv, shcho oznachalo ote "treba". Ne vstigli zachinitisya dveri, yak v'yazni zahodilisya shvidko miti pidlogu, koristuyuchis' z togo, shcho naglyadach same zajnyatij vodinnyam inshih kamer do vbiral'ni. Operaciyu cyu prorobleno bliskuche, chim zasvidcheno visoku kvalifikaciyu nabutu za dovgi misyaci sidinnya. Na komandu Rudenka - "Palubu lopatiti!" - vsi zabrali (kozhen svo¿) rechi v ruki j stali popid stinami, a troº najmotornishih - Svistun, Prihod'ko j Rudenko (direktor, profesor i sekretar rajpartkomu) - shvidko vilili majzhe z usih misok vodu na pidlogu j chi¿mis' shtan'mi, special'no pozhertvuvanimi j pristosovanimi do ciº¿ operaci¿, naveli vidpovidnij lad: poyalozili dobre po pidlozi, potim vikrutili ti shtani nad relikviºyu i vzhe "suhimi" dobre viterli vsyudi. Pislya togo postoyali vsi shche hvilinku, trimayuchi rechi j dosluhayuchis' do koridorachi ne nablizhaºt'sya naglyadach. Voni potrebuvali paru hvilin, shchob pidloga trohi protryahla. Para hvilin bula ¿m podarovana Providinnyam, vkradena v suvorogo naglyadacha, pislya chogo vsi poklali rechi na misce j shchaslivi posidali na chistu, svizhovimitu pidlogu, zadovoleni, shcho naglyadach ¿h ne nakriv pid chas ciº¿ operaci¿. Voni cyu operaciyu proroblyayut' shchodnya otak pislya obidu, rizikuyuchi buti tyazhko pokaranimi. Ale voni ne mozhut' inakshe. Inakshe ¿h po¿st' tut korosta, bolyachki, razom z voshami, ta bloshchicyami ta vsilyakoyu inshoyu zarazoyu. I tak na shkiri v bagat'oh pidozrili prishchi, j lisha¿, ta gostinec' vid potu. Pislya obidu chas popliv zhvavishe. Osoblivo, koli zminivsya naglyadach, pro shcho novij naglyadach sam doviv do vidoma v'yazniv, vidchinivshi kormushku, zazirnuvshi v ne¿ j znovu zachinivshi, --ce vin prijmav "gospodarstvo", zastupayuchi na zminu, zazirav u vsi kameri. Cej naglyadach buv "dobrij" na vidminu vid poperedn'ogo, shcho buv viklyuchno zlij. Dobrij zhe cej naglyadach tim, shcho nibito ne duzhe chiplyavsya do uv'yaznenih Za dribni porushennya "poryadku", yak ot smih i rozmovi, trohi golosnishi za shepit, stoyannya na nogah i rozminannya kistok toshcho. YAk til'ki zminivsya naglyadach, htos' pochav rozpovidati anekdoti. A potim kameru rozvazhav Karapet'yan... Andrij zdivuvavsya, shcho ci lyudi shche mozhut' smiyatisya, na shcho distav poyasnennya: - S'ogodni nedilya, a znachit', vihidnij den' dlya velikogo zhahu, bo s'ogodni nikogo ne berut' na dopiti (hiba kogo ne kogo tam), ce raz. Druge - prijde zavtra i nedili vzhe ne bude, bo ponedilok to ne nedilya. I, nareshti, - "proletariat ne maº chogo vtrachati, krim..." - cya, yak vidomo, genial'na teza º bez sumnivu osnovoyu shibenichnogo gumoru vsih vikiv. Tozh - "Lovi moment! Koli maºsh nagodu posmiyatisya s'ogodni, ne vidkladaj na zavtra. Smijsya s'ogodni, bo zavtra ne dadut', zavtra vzhe mozhe buti pizno". "SHCHe poki lyudini dayut', krim kundi-bundi, borshchu j kashi, vona maº vsi pidstavi veselo smiyatisya. Koli zh ®j zroblyat' "chih-pih", todi vona vzhe smiyatisya niyak ne zmozhe". Vsi ci "aforizmi z arsenalu najnovisho¿ filosofi¿ uv'yaznenih misliteliv" i shche nizku inshih podibnih u¿dlivo j zagonisto visloviv Krasnoyaruzhs'kij, sidyachi v pozi fakira, j zakinchiv: - Tak skazav Zaratustra! Karapet'yan rozpovidav rechi, yakim ne mozhe dorivnyati zhoden anekdot u sviti. Ta de! SHCHos' podibne mogla vitvoriti lishe taka bez podibna, taka nepovtorna, taka karkolomna epoha, v yakij voni mali shchastya zhiti, a teper mayut' shchastya siditi os' v cij tyurmi i ci vsi nezrivnyanni rechi sluhati. Sam Karapet'yan - pers'kij virmenin i rozpovidav svo¿ istori¿ na pers'kij lad, yaki v sumi mozhna b postaviti pid odin zagolovok - "Pers'ki melodi¿" abo "Pers'ki motivi". Vin nibi pribuv do ciº¿ kameri nedavno z insho¿, a v tu shche z insho¿ - tak obkruzhlyav za rik vsyu cyu tyurmu, shche j tyurmu na Holodnij Gori i nadivivsya vs'ogo ta nasluhavsya dosta, a shche bil'she perezhiv sam i mav shcho rozpovidati. Ale vin rozpovidav til'ki "pers'ki motivi" - prigodi persiyan i virmen na slidstvi v cij modernij tyurmi, v "organah revolyucijno¿ zakonnosti". Zli yaziki, skondensovani v shepoti Ohrimenka, yakij vsi vidgomoni tih yazikiv vizbirav i ot peredavav Andriºvi, govorili, shcho sam Karapet'yan "verbovshchik" usih tih neshchasnih virmen ta persiv, shcho masovo jdut' po vsih sferah novitn'ogo pekla v oreoli prigolomshuyucho¿ anekdotichno¿ slavi. Voni, nibito dlya sproshchennya spravi, jdut' vsi po odnomu shablonu obvinuvachennya j metodiv slidstva yak pers'ki shpiguni j diversanti, organizovani v ºdinu organizaciyu. Organizovani, zvichajno, dovil'no v laboratori¿ ociº¿ "fabriki-kuhni", v chomu nibito ne ostannyu rol' zigrav ocej os'... Ale to govoryat' zli yaziki j Ohrimenko. Tim chasom Karapet'yan spravlyav vrazhinnya duzhe poryadno¿ lyudini, dotepno¿ j gostro¿ na yazik, lishe bezmezhnogo j odchajduhogo cinika, shcho dostoslavnij virmens'kij gumor doviv do virtuoznosti, gluzuyuchi sam z sebe j svo¿h brativ krovi. Najpershe Karapet'yan, pered tim yak pochati opovidati fragmenti, natoptav svoyu lyul'ku (chudo tyuremnogo mistectva, zroblene z procidzhenogo hliba, terto¿ cegli i paleno¿ gumi) v formi chorta-Mefistofelya, do rechi v profil' duzhe podibnogo do samogo Karapet'yana, - natoptav ¿¿ mahorkoyu, pripaliv u inzhenera N, a todi zatyagnuvsya, pustiv hmaru dimu j, divlyachis' na inzhenera, z bezpodibnoyu shchiristyu j prostotoyu dushevnoyu promoviv: - Karoshij tyurma ti pastro¿l... Karoshij... Spasiba, brat... Pomovchav. A todi obernuv lice do rudogo amatora aerodromiv: - A ti maºsh bal'shoj vuha - tak dobre sluhaj. Sledovatil' spitaº, a ti j ne budesh znati, shcho Karapet'yan kazav, i propali tvo¿ vuha- odirve nachal'nik razom z tvoºyu karoshej bashkoj... Smih. Karapet'yan pomovchav pislya takogo vstupu, a todi pochav opovidati svo¿ fragmenti, nanizuyuchi ¿h na barvistij razok mal'ovniche j opuklo, yak kolis' jogo praprababusya - pers'ka SHeherazada svo¿ fantastichni noveli "Tisyacha j odniº¿ nochi". Govoriv vin takim barvistim i original'nim dialektom, yakij, na zhal', godi vidtvoriti bud'-yakoyu inshoyu movoyu. Zvichajnij zhe perekaz - to lishe tin' ¿hnya blida. ...I ot poblikav togo durnogo Aslana tovarish slidchij ta j kazhe: - Pip tvij svoloch, usih virmen zaverbuvav. SHCHo ti na ce skazhesh? Aslan mnet'sya. Skazati "pravda" - zle. Skazati "nepravda" - takozh zle. A znaº, shcho pip "taki da", vsih zaverbuvav po spisku, yakij jomu dav slidchij, vsih pidpisav, shche j blagosloviv - "nalezhat' do kontrrevolyucijno¿, teroristichno¿, diversijno¿, shpiguns'ko¿, voºnno-povstans'ko¿ organizaci¿". Ale skazati ce - po-pershe --vid Boga grih i strashno, a po-druge - za svoyu shkiru znov-taki strashno, a v-tretih - slidchogo strashno, bo vin todi pochne biti, shchob priznavavsya za sebe i za vsih inshih... A shcho priznaºshsya? - koli pip za vsih "priznavsya". A slidchij nasidaº: "SHCHo ti na ce skazhesh?!" Cebto pro popa. Dumaº, dumaº Aslan i nichogo ne mozhe pridumati. A slidchij naposidaº. Bo jomu treba znati, chi nalezhav Aslan do kontrrevolyucijno¿ organizaci¿ i shcho robiv. Cilij den' dumav Aslan, sidyachi na rizhechku stil'cya ta vse padayuchi z n'ogo, koli slidchij torkavsya "pal'cem" do jogo bidno¿ golovi: "Nu, ti budesh govoriti?" Nareshti Aslan ne vitrimav i zvompiv: - "YA budu govoriti!" - Govori! - skazav slidchij. - SHCHo zh, - skazav Aslan, zithnuvshi, - pishi, grazhdanin slºdovatil'!.. Pip nash, vin - yak toj bidnij Karapet. YAk ti jogo priznachiv generalom nad usima shpijonami - to jomu zle. A yak mi jogo skinemo z generala, to jomu bude shche girshe... Pishi, shcho vse pravda i shcho ya - tezh kontrrevolyucioner" I pitaºt'sya todi slidchij v togo durnogo Aslana, v togo chesnogo chistiya cherevikiv, shcho ne zavzhdi mig rozibrati, de zh cherevik pravij, a de livij: - Ot ti kazhesh, shcho ti buv kontrrevolyucionerom. SHCHo zh ti breshesh?! - ªj-bogu, pravda! I vragom naroda buv! Buv! - Dobre. Raz tak, todi govori, shcho zh ti robiv?.. Ti govoriv ya budu pisati, a ti todi pidpishesh. - Tak ya zh ne vmiyu pisati... - Nichogo, ya tobi ya-ak dam! to ti todi zrazu pidpishesh, hoch i ne vmiºsh. - Pidpishu, pidpishu, grazhdanin... - Otozh... A teper govori, shcho ti robiv. Bidnij Aslan dumaº, tyazhko dumaº, azh pit jomu z loba vistupaº, i ne mozhe zbagnuti, chogo zh toj slidchij vid n'ogo hoche. Nareshti zithaº: - Nichogo ya ne robiv. YA buv kontrrevolyucionerom. I vragom naroda tezh buv... Slidchij b'º bidnogo Aslana po karku pres-pap'º i krichit': - SHCHo zh ti krutish, fashists'ka ti shkuro! Ti dumaºsh, mi ne znaºmo. Ale nam treba, shchob ti sam priznavsya chesno... Ti sovºts'ku vlast' lyubish? - Lyubim, lyubim, grazhdanin dorogij... - Otozh!.. Tak dokazhi! Ti priznavsya, shcho ti buv kontrrevolyucionerom i vragom naroda, a teper zhe priznavajsya do kincya, shcho ti robiv, yak ti hotiv valiti sovºts'kij lad i partiyu, yak ti shpijoniv, yak ti prodavav sovºts'ku vlast' optom i v roznicyu, yak ti diyav razom z fashistami... Govori!! priznavajsya!.. - Priznayus'. - V chomu? - SHCHo prodavav sovºc'ku vlast'. Buv fashistom. Kontrrevolyucionerom. Vragom... Vse, yak ti skazav. Vse pravda. Pishi - vse pravda. - Ti meni tut ochej ne zamilyuj! "Pravda". Nashcho meni taka tvoya pravda?.. - slidchij strashenno zlostit'sya, tupotit' nogami, azh pinit'sya. Karapet'yan pokazuº, yak same toj slidchij zlostit'sya ta pinit'sya. - Ti meni govori, shcho ti robiv? I yak ti robiv?! - Harasho robim... Aslan, durnij, bidolashnij Aslan, chistij cherevikiv, shcho zavzhdi viriv usim na slovo, shcho, krim chistinnya cherevikiv, vzagali bil'she v sviti nichogo ne vmiv, a v fininspektora "rozpisuvavsya" prikladannyam svogo vuzluvatogo pal'cya, vmochenogo v chornilo, ne znav, chogo slidchij vin n'ogo hoche. A slidchij vimagaº - shcho ti robiv? Ni, ne znaº Aslan, shcho same vin robiv i shcho vzagali musiv robiti putnij kontrrevolyucioner. Todi slidchij lupit' Aslana shchosili po karku, dobre lupit', i vidpravlyaº do kameri: - Jdi j podumaj. Aslan dumaº. V kameri. Ni, vin ne dumaº, vin plache, a tovarishi,- veseli jogo zemlyaki, odchajdushni shtukari j "‘kontrrevolyucioneri" z laski bozho¿ - za n'ogo dumayut', voni jogo povchayut', ryatuyuchi, shcho maº robiti putnij kontrrevolyucioner, shcho maº robiti zatyatij "vrag naroda", otzhe, maº robiti Aslan, shchobi slidchij jogo duzhe ne biv uzhe... Piduchivshis', radisnij Aslan prosit'sya na dopit - sam prosit'sya, shchob yakos' uzhe kinchati tu spravu shvidshe, shchob uzhe raz, zazhmurivshi ochi, pereplivti cherez tu strashnu Letu tyazhkogo ispitu do radisnogo berega zabuttya j spokoyu. --Nu, nadumav? - pitaº slidchij. - Vse nadumav, tovarish dorogij! Hochem priznavatis'... - Davaj. Ta til'ki ne breshi, glyadi, cherezchur. - Nu, navishcho zh cherez "chur", vse bude pravda. Pishi - ya, Aslan, kontrrevolyucioner i vrag naroda... - Ce vzhe ya chuv... - slidchij beret'sya za pres-pap'º... - Strivaj-strivaj! - zlyakano kvapit'sya Aslan. - Strivaj, a to zabudu j todi vse, brat, propalo... Pishi: ya robiv povstannya proti sovºts'ko¿ vladi! Ege zh. Tvo¿ chereviki shvidko porvalis'? I tvogo nachal'nika chereviki tezh shvidko porvalis'! I v robochogo klasu chereviki duzhe shvidko porvalis'?! Aga?! Otozh. To ya ¿h chistiv takim maz'om... znaroshne takim maz'om, shchob shvidko rvalis'. Kontrrevolyucijnim maz'om... Slidchij - kulak z dovbnyu, golova z gorih, vchorashnij futbolist, udarno poklikanij v "organi" (Karapet'yan pokazuº obrazno, yakij same kulak, a yaka golova v togo futbolista-slidchogo) - triumfuº. Aslan perevishchuº vsi jogo spodivannya. Vin vse te pishe j perekonuºt'sya pid vplivom Aslanovo¿ zalizno¿ logiki, shcho vin napav na cilij skarb, na kontrrevolyucijnu, diversijnu organizaciyu, yaka mozhe zabezpechiti jomu bliskuchu kar'ºru v "organah". Aslan rozpovidaº, yak to vin chistiv genial'no chereviki proletariatovi, yak voni derlisya vid otrujno¿ mazi, yak toj proletariat laº sovºts'ku vladu, partiyu j samogo Stalina i hoche tu vladu povaliti, a vse cherez odnogo chistiya, fashista j kontrrevolyucionera, Aslana... Aslan rozpovidaº, a slidchij pishe, azh-no pit jomu vistupaº, sope, prikusuº yazika j pishe. Aslan kinchaº svoyu rozpovid' klyatvoyu, shcho vin kaºt'sya shchiroserdno j shcho bil'she ne bude vzhe, i z polegkistyu zithaº - nareshti jomu dadut' spokij, napevno. Ale apetit prihodit' pid chas ¿di. Pislya takogo prigolomshuyuchogo Aslanovogo samovikrittya epopeya jogo divovizhnih blukan' po najbezgluzdishih kontrrevolyucijnih sferah til'ki pochinaºt'sya. Slidchij virishiv vidaviti z n'ogo vsyu pravdu get' do krapli, "rozoblachiti voroga" do krayu... Pislya diversi¿ Aslan musit' priznavatisya v ne mensh genial'nomu shpigunstvi. Prichomu shchiroserdni Aslanovi priznannya cherguyut'sya z takoyu zh shchiroserdnoyu rozgublenistyu, koli Aslan sam ne znaº vzhe, shcho zh vin robiv dali.Todi slidchij b'º Aslana j kidaº v kameru, shchob "podumav". Aslan dumaº pri dopomozi svo¿h veselih zemlyakiv i druziv, opanovanih psihozom samovikrittya v im'ya ryatunku smerti ta odchajdushnim shibenichnim gumorom. "Nadumavshi", Aslan prosit'sya na "konvejºr" i epopeya trivaº. Kinec' ¿¿ vzhe peredbachenij slidchim i nachal'stvom ciº¿ bogohranimo¿ ustanovi, tochno zazdalegid' virishenij, ale musit' buti shche formal'ne vipravdannya togo kincya, formal'ni ni pidstavi. Ti pidstavi j vitiskayut' z Aslana, zovsim ne dbayuchi pro ¿h logichnist', abi bulo hoch priblizno pravdopodibno. Podayuchi Aslanovi prigodi, Karapet'yan vstavlyaº j svo¿ poyasnyuval'ni remarki, shcho dovodili nayavnist' v c'omu vs'omu bezgluzdi zalizno¿ logiki, zalizno¿ poslidovnosti j rozumnogo, navit' genial'nogo nachala. "Ne vazhno, shcho ta robiv uchora, vazhno, shcho ti mig robiti zavtra. Ne vazhno, chi pravdoyu º vsya ta brehnya, yaku slidchij zmushuº tebe govoriti, a vazhnij fakt, shcho ti taki ne lyubish sovºts'ko¿ vladi, a znachit'- ti nebezpechnij, a tomu tebe treba zlikviduvati. Meta zh vipravdovuº vsi zasobi". Tak analizuº spravu Karapet'yan. A tim chasom Aslan perehodit' vsi fazi rozvitku j samovikrittya sebe yak velikogo kontrrevolyucionera. Os' vin kaºt'sya v shpigunstvi: - Pishi, grazhdanin nachal'nik! YA shpijon. YA sidiv bilya vokzalu j chistiv chereviki. Ale to ya tak znaroshne chistiv chereviki. Naspravdi zh ya zajmavsya shpijonazhem... YA shchitav po¿zdi - skil'ki jde na Moskvu, a skil'ki z Moskvi. Pasazhirs'ki po¿zdi. Slidchomu takij sposib shpijonazhu ne podobaºt'sya, j vin ironichno pitaº: - Nu, i skil'ki zh ti nashchitav? - Sto tudi, sto j odin nazad... Slidchij beret'sya za pres-pap'º: - Hiba tak zajmayut'sya shpionazhem?! Ti durnya tut ne klem. YAkshcho ti zajmavsya shpionazhem, to rozkazuj, brat, pravdu, a ne to... Todi Aslanovi prihodit' v golovu shchasliva dumka, i vin rozpovidaº, shcho to vin sidiv ne bilya vokzalu i ne po¿zda rahuvav, a sidiv vid bilya budinku CHervono¿ Armi¿ j rahuvav, skil'ki hodit' komandiriv ta riznih vijs'kovih nachal'nikiv v budinok i z budinku, i pridivlyavsya, yaki voni º. Ce slidchogo absolyutno zadovol'nyaº, i vin vimagaº shche novih i novih priznan' pro inshi metodi kontrrevolyucijno¿ di¿. Tak bidnij Aslan dohodit' do teroru j veliko¿ diversi¿. Ot vin rozpovidaº, yak vin gotuvav granati, dinamit toshcho, shchobi zirvati odin duzhe vazhlivij strategichnij mist. Slidchij z velikim zadovolennyam vse notuº. Potim slidchomu vidaºt'sya za potribne ustijniti, yakij zhe same mist mav Aslan zirvati i yak vin nazivaºt'sya. - YAk toj mist nazivaºt'sya?.- pitaº slidchij v Aslana. Aslan bachiv bagato mostiv riznih v zhitti, ale vin nikoli ne znav zhodno¿ nazvi mostu. Znav vin lishe, yak nazivavsya toj mist, bilya yakogo vin mav postijne misce chistiya cherevikiv: buv ce Gorbatij mist, nevelika kam'yana sporuda cherez .Porpan', bez yako¿ godi b perebratisya na drugij bereg brudnogo, zapl'ovanogo potoku kalyuzhi. --Gorbatij mist, os' tik vin nazivaºt'sya. Slidchij vibuhaº smihom. Potim cidit' prezirlivo do rozgublenogo Aslana: - Durnyu ti! Gorbatij mist vzhe sto raziv zirvanij tut takimi zh idiotami, yak ti. Viberi sobi krashche yakijs' inshij... I shcho vi vsi na tim Gorbatim mostu pomishalisya! Zrivaj inshij mist. I bidnij Aslan musiv zrivati inshij mist, yakij jomu bulo priznacheno slidchim. SHCHo zh do Gorbatogo mosta, to treba skazati pravdu: Aslan vibrav cej Gorbatij mist ne til'ki tomu, shcho ne znav inshih nazv, a j tomu, shcho to malen'kij mist, a za malen'kij mist mensha kara. Vin hotiv i diversiyu zrobiti, j ne potrapiti pid rozstril. Dovelosya zh zrivati. yakijs' velikij mist i narazhatisya na veliku karu. Vsi Aslanovi grihi j kontrrevolyucijni prigodi, zvichajno, zapisuvalisya na rahunok vsiº¿ veliko¿, vsevirmens'ko¿ organizaci¿, i same tomu slidchij namagavsya vitisnuti jogo, yak citrinu, do reshti. Rozohochenij, vin natiskav na Aslana shchosili, vzyavshi pid tyazhkij psihichnij pres fizichnimi torturami. Pislya diversi¿ Aslan priznaºt'sya v terori. Potim v zbrojnomu povstanni, rozgortayuchi nejmovirnu, fantastichnu svoyu kontrrevolyucijnu epopeyu. . Os' vin priznaºt'sya v namiri vkrasti krejser "CHervona Ukra¿na" j zavesti jogo do Virmeni¿, shchob tam jogo obsaditi kontrrevolyucijnim vijs'kom i potim na n'omu pri¿hati ta j rozgromiti sovºts'ku vladu. Slidchij vse zanotuvav z zadovolennyam, bo pobachiv akciyu, zakroºnu na visoku skelyu. Aslanovi vin navit' dav sklyanku moloka j vidpustiv do kameri... Vzhe cherez yakijs' chas slidchij viklikav Aslana znovu j pochav jogo biti nesamovito, dokoryayuchi sklyankoyu moloka ta layuchi za nechesnij namir obduriti organi revolyucijno¿ zakonnosti, vvesti ¿h v blud, bo zh: - Ah ti zh syakij-takij!! SHCHo zh ti breshesh! YAk zhe zh hotiv zavesti krejser "CHervona Ukra¿na" do Virmeni¿, yak Virmeni¿ nemaº morya!? Bidolashnij Aslan pogano znav geografiyu, dovgo dumav i niyak ne mig pridumati vihodu z tako¿ prikro¿ situaci¿. Vin buv sinij, yak pechinka, vid bittya, ale niyak ne mig rozv'yazati problemi uspishno z tim krejserom - ne mig ani z vesti jogo do Virmeni¿ po suhomu, ani vzagali dati z naradu. Nareshti vin jogo "potopiv", vlasne, zaplanuvav potopiti na vtihu slidchomu, a natomist' shchiro priznavsya, shcho zbrojne povstannya voni - virmeni - mali robiti zbroºyu, privezenoyu z Persi¿ do Harkova na verblyudah. I ot voni "privezli" zbroyu j zahovali ¿¿ poblizu Harkova na Rashkovij dachi. Tam buli garmati j kulemeti, rushnici, j shablyuki, i otrujni gazi - vse potribne dlya povalennya sovets'ko¿ vladi. Istoriya bula taka pravdopodibna, a Aslanova shchirist' taka perekonliva, a znannya miscevostej take doskonale, a neperebirlivist' ta zlochinnij cinizm slidchogo j usiº¿ ci¿ sistemi taki bezmezhni, shcho vsya karkolomna povstans'ka epopeya Aslanova bula zanotovana dokladno, u vsih podrobicyah. Pislya togo Aslanovi dano bulo spokij na tri dni. Karapet'yan zapevnyaº, shcho ti tri dni potribni buli slidchomu, shchob rozshukati zbroyu na Rashkovij dachi. Na chetvertij den' viklikaº slidchij Aslana, nasuplenij, lyutij-prelyutij, i kazhe: - Zbroyu tvoyu j gazi mi znajshli. Ale ti brehun, bo mi ne mogli znajti verblyudiv. Skil'ki ¿h bulo? - Sto verblyudiv bulo, sto, grazhdanin dorogij! - kazhe Aslan radisno, vtishenij, shcho zbroyu taki "znajshli". - To de zh ti ¿h div, ga? Sto verblyudiv, ce tobi ne sto korobok tvoº¿ durno¿ vaksi v tvoºmu durnomu runduku. De div verblyudiv, ga?! Ne mig zhe ti ¿h prodati na Blagbazi chi v Cerabkoopi! - Navishcho na Blagbazi, grazhdanin dorogij?- smiºt'sya radisno Aslan, chesnij chistij cherevikiv , smiºt'sya z slidchogo, shcho vin takij durnij, nedogadlivij. -Navishcho na Blagbazi?! Jshov po¿zd Moskva - Tiflis cherez Harkiv, ya priv'yazav verblyudiv do po¿zda, i voni pobigli nazad na Persiyu... Dobulo yavne bezgluzdya, navit' na poglyad ne duzhe veredlivogo slidchogo, shchob verblyudi pospivali bigti za ekspresom, i vin ne mig c'ogo Aslanovi podaruvati. Bidnij Aslan kil'ka dniv pislya togo, yak verblyudi pobigli za ekspresom, ne mig prijti do pam'yati v kameri, lezhachi plastom. Ale te joga ne viryatuvalo vid dal'shogo hodinnya po mukah "malogo j velikogo konvejºra". Karapet'yan rozpovidaº z bezpodibnim virmens'kim koloritom, v'yazni azh pishchat' vid priglushenogo smihu, ne mayuchi prava odverto j gomerichno regotatisya, a Andrij sluhaº j dumaº, shcho vse-taki ce, mabut', rozbeshchena, zlostiva areshtants'ka fantaziya i til'ki, mstiva karikatura, ironiya, shcho vse sharzhuº j z us'ogo gluzuº, bezsila na bud'-shcho solidnishe. Navit' vstavki deyakih sluhachiv pro detali z perezhitogo ¿hnimi znajomimi (bo hto zh nasmilit'sya skazati pro vlasnij dosvid!), ba, navit' te, shcho tut zhe, yak ilyustraciya do Karapet'yanovih "pers'kih motiviv", poruch os' lezhit' i pomiraº YAgel's'kij, ves' v pidozrilih sincyah i pidplivah, - navit' vse ce ne v sili vpo¿ti Andriºvi doviru do Karapet'yanovih novel pro durnogo Aslana. Zanadto-bo vse bezgluzdo i zanadto cinichno, do samozaperechennya bezgluzdo j cinichno. Til'ki azh get' zgodom, u majbutn'omu, Andriºvi sudilosya perekonatisya, shcho cej Karapet'yan - genial'nij novelist, na temi zlobodenni, ta shcho vin stislo, ale podivu gidno tochno viklav u svo¿h "pers'kih melodiyah" dushu, sut', zerno vsiº¿ ciº¿ epohi i shcho Aslan - ce tragichne, ale ideal'no tochne uosoblennya bagat'oh - duzhe bagat'oh! - neshchasnih, pushchenih na konvejºr bezgluzdo¿ dijsnosti tut. Rivno yak i slidchij v podachi Karapet'yanovij- ce tezh tochne uosoblennya vsiº¿ sistemi, do yako¿ toj slidchij nalezhit', yak ¿¿ gvintik. Ale ce Andrij zbagnuv zgodom, teper zhe Karapet'yanovi "pers'ki melodi¿" zvuchali, yak fragmenti divovizhnogo, chadnogo snu, abo refleksi¿ zvihneno¿ pam'yati bozhevil'nogo. Zdavalosya, shcho Karapet'yan mig bi rozpovidati svo¿ "noveli" bezkinechno, perevershuyuchi dostoslavnu, mifichnu SHeherezadu, prichomu zovsim nichogo ne vigaduyuchi, yak vin zapevnyav, lish chasom bagatoznachno j ºhidno roblyachi pavzi, tam de ne slid bulo govoriti. Ti pavzi buli ne zgirshi za slova. Vin ¿h robiv, zithnuvshi j popihkuyuchi golovoyu chorta-Mefisto, shcho v profil' tak podibnij do samogo Karapet'yana. "Pers'ki melodi¿" perebila ta j zovsim urvala vecherya. V pevnu hvilinu vsi nashoroshilis'. Karapet'yan zamovk. Vsi povernulisya do dverej, sluhayuchi shvidshe cilunkami, anizh vuhami, j ne tak shchos' chuyuchi, yak ugaduyuchi stukit kormushok po koridoru, ba, po vsij tyurmi, hoch i stoyala nibi nepronikliva tisha. Skoro dijsno vidchinilas' kormushka v ¿hnih dveryah i povtorilasya taka sama procedura, yak i v obid. Til'ki na cej raz naglyadach dav u kozhnu misku bukval'no po odnij stolovij lozhci kashi i tim programa vicherpalasya. Ce bula vecherya. Golodni shlunki til'ki daremno buli rozhvil'ovani, sprovokovani tiºyu lozhkoyu kashi i uvignani v marni, rozpachlivi korchi,