spati. Ale nazagal, absolyutnu bil'shist' opanuvalo bezsonnya, trivozhnij nespokij, hvorobliva ekspansivnist' i... v deyakih get'-chisto zastrajkuvali shlunki. Osoblivo poterpali nervovi, chutlivi, zanepokoºni svo¿m zdorov'yam, - voni macali svo¿ golovi, hvilyuvalisya, kovtali poroshki i dokuchali likaryam, shcho, vtrativshi sami spokij i son, grali napropale v preferans, zagubivshi mezhu mizh nichchyu i dnem. Peresuvaºt'sya po¿zd, peresuvaºt'sya chas, peresuvaºt'sya zhittya v ekspresi, a shche bil'she - nastrij. Popri vsi ti, zreshtoyu, smishni nepriºmnosti, vin pidnosit'sya do najvishchogo stupnya peredsmaku chogos' nadzvichajnogo, konstatuyuchi jogo postupove, ale neuhil'ne nablizhennya, nedaleke zdijsnennya mri¿. Pro te svidchit' kozhna hvilina, kozhen kilometr, kozhna detal' nazovni. Po¿zd ide do meti. Za Bajkalom voni sposterigali ekzotichnih tubil'civ: chervonoshkirih buryativ ta buryato-mongoliv v Ulan-Ude; gordih, vitrami, soncem i bliskom snigiv zasmalenih, bronzovih yakutiv, podibnih do tih dzheklondonivs'kih indijciv, i takih zhe bronzovih, v nacional'ni stro¿ ubranih yakutok v CHiti; tunguziv z gostrovuhimi psami... Kitajciv... "Guraniv"... Po¿zd ide Zabajkallyam. Rozvazhayuchi pasazhiriv i pishayuchis' svoºyu erudiciºyu, yakijs' profesor istori¿ - kruglen'ke puzce, okulyari nad volosatoyu borodavkoyu i rozchepireni pered nosom karti - vikladav, yak legendu, istorichnu dovidku pro pershih-najpershih katorzhnikiv Sibiru, pro pershih-najpershih politichnih zaslanciv, shcho sklali tut svo¿ kosti, i same v cim Zabajkalli, v cim najsuvorishim i najponurishim zakutku Shidnogo Sibiru. I bulo ¿h dvoº, tih pioneriv: navizhenij protopop Avvakum... Ale cej rozkol'nik buv drugim. A pershim buv - buntar i "izmºnnik" - "malorosijs'kij" get'man na jmennya Dem'yan Mnogogrishnij. Ce voni buli vidkrivatelyami i zachinatelyami tiº¿ zhahlivo¿ storinki, persho¿ storinki v epope¿ nevimovnih lyuds'kih strazhdan' na cij zemli... Za nimi pishli cheredoyu bezlich inshih, bil'shih i menshih, vidomih i bezimennih katorzhnikiv... Sered nih bagato slavnih, ospivanih do togo, a osoblivo pislya togo, nacional'nih gero¿v cilo¿ nizki narodiv... Bryazkayuchi kajdanami, voni vimoshchuvali kistkami ce grobovishche, cyu ponuru "yudol' rozpachu i sliz lyuds'kih"... Profesor rozpovidav povil'no, pomezhi "vistami", ale eruditno i barvisto, yak spravzhnij profesor istori¿ vzagali, a Sibiru - zokrema. Vin rozpovidav, vlasne, pro te, pro shcho vsi znali bodaj z tih tyaguchih i griznih, beznadijnih i rozpuchlivih katorzhans'kih pisen', yaki stanovili kolis' chi ce polovinu vserosijs'kogo nacional'nogo pisennogo repertuaru, ta stanovlyat' shche j teper, i shcho ¿h spivano kozhnim kolis' i teper. Ne znali til'ki hiba pro togo pershogo pionera, pro togo patriarha katorzhans'kogo, togo praprakatorzhanina, pro togo get'mana malorosijs'kogo z himernim, ale takim pidhodyashchim do roli katorzhans'kogo patriarha prizvishchem. Poza cim bagato bulo vidome. Ti-bo kajdani u kozhnogo z nih din'kali i bomkali z ditinstva, rozpovidayuchi pro toj Sibir i pro ce Zabajkallya. Lekciya profesora spravila vrazhennya. Nihto til'ki ne zamislivsya nad tim, yak toj "izmºnnik", toj patriarh katorzhans'kij tak micno i tak shiroko protoruvav shlyah na Sibir dlya vsih svo¿h onukiv i pravnukiv i tim voistinu zaslugovuº na pam'yatnik des' tut, sered cih golih kryazhiv, sered cih zabajkal's'kih pustel'... U viknah migotiv, obertayuchis', ponurij landshaft, pererizanij pasmami skelyastih gir. Vin proplivav obabich ekspresu, vidstrashuyuchi svoºyu zhaskoyu istorichnoyu reputaciºyu. I os'... Nibi zumisna ilyustraciya do profesorovo¿ istorichno¿ ekskursi¿, nibi marevo, viklikane nim z nebuttya, z'yavivsya dodatok do togo landshaftu... Libon', voni vstali z-pid zemli - cili ti pokolinnya katorzhnikiv, armi¿ ¿h!.. Voni vishikuvalisya obabich koli¿, vzdovzh nasipu bezkonechnoyu hmaroyu i stoyali, spershis' na kajla, na lopati, na tachki... Po kolina v vodi i v boloti... U rovah i yamah... - Rebyata!!! Smatri!!! Bamlag!!! Vse kinulosya do vikon. Bozhe zh mij!.. Tak os' voni!!. Spravzhni, real'ni, nevigadani i - nezchislimi. YAk rozgadka bolyucho¿ i zhasko¿ taºmnici. YAk sama taºmnicya, na yaku strashno bulo divitis'... A voni stoyali bezkonechnimi shpalerami, bezkonechnoyu tichboyu - vimucheni, visnazheni... V himernih i strashnih bamlagivs'kih odnostroyah: v ganchir'yanih shapochkah-ushankah i v takim lahmitti, shcho zdavalosya, nibi ¿h rvali vsi sobaki vs'ogo svitu i tripali vsi sibirs'ki j transsibirs'ki vitri ta burevi¿. Stoyali i divilis'... Provodzhali ekspres - merehtlive chudo nebachenogo chi davno zabutogo svitu... Negoleni... Zabr'ohani... Z hvoroblivo zapalenimi ochima... Bezkonechni lavi lyudej, spisanih get' z zhittºvogo reºstru, obtikani patrulyami z rushnicyami i psami... Odni mahali rukami. Inshi divilis' bajduzhe, tupo, chekayuchi, poki vin projde... I ne bulo ¿m kincya, i ne bulo ¿m krayu... Prokladali shlyah, prokladali novu magistral', vimoshchuyuchi ¿¿ svoºyu rozpukoyu, gatili soboyu prirvi, j bayuri, j provallya... A teper os' stoyali yak na paradi. Poltavci... CHernigivci... Hersonci... Kubanci... Nashchadki Mnogogrishnogo i nashchadki togo Avvakuma vil'nodumnogo... Katorzhniki. Ti, shcho pro nih potim budut' rozpovidati legendi j spivati tyaguchi, ponuri pisni, taki tyaguchi, yak zabajkal's'ki vitri uzimku... Z vikon ekspresu naglo pochinayut' letiti rechi... Spershu vid parotyaga, - yak signal, - kil'ka pachok mahorki. A potim, mov na komandu, z usih vikon poletili: cigarki... plitki shokoladu... citrini, chereviki, shmatki hliba, pakunki, zavineni v papir... - cila veremiya najriznomanitnishih rechej. Diti mahali ruchkami i, pidhopleni stihijnim porivom, zagal'nim psihozom, shcho opanuvav ekspres, vikidali kviti... cukerki... garmonijki... i pleskali z entuziazmom v doloni, i smiyalis' radisno. Lyudi v bamlagivs'kih odnostroyah ozhili i kinulis' strimgolov do podarunkiv, zbirayuchis' kupami i topchuchi odin odnogo. Nad nasipom pochalas' strilyanina. I, nibi na znak protestu, htos' oshalilo vikidav z vikna ekspresu vse, shcho trapilosya pid ruku: podushku, kaloshi, gramofonnu plitu, prostiradlo, zhmut groshej... Pidhopleni vitrom, letili voni i krutilis' nad po¿zdom, nache golubi na Iordani, rozpolohani strilyaninoyu. A v kupe, upavshi nic' na kanapu, htos' zahodivsya bujnim plachem, vibuhnuv nestrimnim priglushenim ridannyam. Groshi shche dovgo kruzhlyali v povitri i letili slidom za ekspresom. A sheregam ne bulo krayu. Voni mov z-pid zemli vstavali nazustrich i vzhe mahali rukami movchki, mahali, mahali, mishayuchis' v neviraznij sirij tuman. Ekspres letiv bozhevil'ne, nestrimno. I tak samo nestrimno tekli v kogos' sl'ozi v zamknenomu, m'yakomu kupe vagona. Ce tezh ekzotika... Ale te promajnulo, yak marevo, i lishe na hvilinku zat'marilo nastrij u meshkanciv ekspresu. Novi vrazhinnya, shchodali, to cikavishi, shchodali, to ekzotichnishi, vidsunuli te marevo get' i sterli. Nibi jogo j ne bulo. Tak, dalebi i ne bulo. Lishilosya des' tam, razom z Zabajkallyam, a nazustrich bigli inshi diva, inshi miscya i landshafti, neznani, nebacheni, neopiznani. Za gurkotinnyam i chornotoyu tuneliv vraz bilo v ochi slipuche sonce, rozgortalis' divni panorami, azh no tyaglasya ruka do gal'ma "Vestingauza" - do tiº¿ avarijno¿ ruchki, shchob zirvati plombu i naglo spiniti ekspres: "Zupiniti tut!" - I piti, pobigti tudi... Znovu tuneli... Potim ekspres vlitav u nich, yak u sucil'nij tunel', i, zapalavshi vognyami ta opustivshi firanki, letiv u fantaziyu. Gojdayuchis' pid zvuki patefonnih tango i fokstrotiv, gomonyachi, vidstupayuchi, lyublyachi j mriyuchi, mriyuchi, mriyuchi... - letiv, migotiv des' u kazku. Tvoriv ¿¿ i stremiv u ne¿, gublyachi mezhu mizh dijsnim i fikciºyu, mizh faktami ta ¿h interpretaciºyu. Gugotiv u ne¿ i buv uzhe ¿¿ chastkoyu - chastkoyu svitu prigod, togo carstva Arsen'ºva, togo carstva Dersu-Uzala i Amba. * * * V saloni-vagoni bulo yasno i zatishno. V steli krutilis' viyala, obertalisya nechutno po gorizontali, tvoryuchi lagidnij viter. Na snizhno-bilih stolikah v takt po¿zdovi vidzvonyuvali malinovim dzvonom plyashki: chervone "Bordo" i pivo, kon'yak i likeri, i zolotoverhovi portvejni - stoyat' voni kupkami, ne vidkorkovani, poseredini bilih obrusiv i gomonyat' sribno. Peregukuyut'sya z kolesami. Vablyat' do sebe, charuyut'. Vklonyayut'sya nizhno odna do odno¿ i do gostej. "Rozkrijte, rozkrijte nas! Berit'!.." - i smiyut'sya, gomonyat', pritanc'ovuyut'. Obabich plyashok stoyat' sklyani vazi z pomaranchami, cukerkami, plitkami shokoladu, pastiloyu, tistechkami, - merehtyat', viprominyuyuchi z bokiv veselku i snopi prominnya. Zapopadlivi kel'neri v chornih ubrannyah, z bilimi rushnikami cherez ruku, stoyat' na chati. Gotovi kinutisya na odin poruh brovi, ugaduyuchi napered kozhne bazhannya kliºnta... Stil'ki vigod! Stil'ki trunkiv! Stil'ki rozkoshiv!.. Dalebi ce ºdine misce u cilij tij fantastichnij "shostij chastini svitu", de mozhna zustriti shchos' podibne. Stil'ki fasonu, stil'ki shlyahetstva i bagatstv i stil'ki pikluvannya pro lyudinu. Ce lishe tut, u cij eksteritorial'nij derzhavi - u cim ºkspresi. Tut-bo svo¿ zakoni, svo¿ zvicha¿ i svij rezhim. Ce-bo okremij svit. Tut-bo inodi buvayut' chuzhinci - yakis' diplomati, ministri chi gosti z dalekih zamors'kih kra¿n. Veselo vidzvonyuyut' plyashki, i mrijno vihlyayut' viyala. Z obvishano¿ sklyanimi prizmami lyustri llºt'sya himerne merehtlive svitlo, - to prizmi gojdayut'sya, tripotyat', yak serezhki, i vitvoryuyut' svitlyanij veselkovij tanok, viprominyuyut' spektri... A u viknah bizhat' vechorovi sil'veti, bizhat' dvoma bezkonechnimi strichkami: fialkovo-rozhevi kraºvidi, bili vershini gir, oblyamovani v kolir indigo dolini, fantastichni sil'veti derev, blokpostiv, budivel'... Gejbi dva bezkonechni kinofil'mi. U salon-vagoni majzhe porozhn'o. Vzhe nema tih amatoriv piva i vin i veselih gutirok, shcho vipovnyuvali jogo pershih dniv. V dekogo vzhe sporozhnili kisheni, bo vsi ci rozkoshi koshtuyut' groshi; inshi vdalisya do preferansu i smalyat' do odurinnya des' tam, po kupe; inshi romansuyut', same ciluyut'sya des' u prismerku koridoriv i tamburiv; inshi nakruchuyut' rumbu... Lishe kil'ka lyudej posidayut' cej zatishok. Bilya krajn'ogo stolika pri vikni sidit' bravij major - chornobrivij, z m'yasistim nosom, vikom ponad tridcyat' lit, - major OGPU - NKVD. Zsunuv sinij kashket na potilicyu, rozstebnuv komir i popivaº chervone bordo, trimaº sklyanku bilya ust, a ochi vtopiv u gazetu, postavivshi ¿¿ storch. Smokche bordo i chitaº-smokche "Pravdu", studiyuº promovu vozhdya, vigoloshenu na chergovomu z'¿zdi VKP(b). Inodi vijmaº olivec' i shchos' pidkreslyuº, posmihaºt'sya zahopleno, potim glibokodumno morshchit' brovi, s'orbaº bordo i pase dali vuglyanimi ochima po shpal'tah gazeti. Major viglyadaº, yak same vtilennya mogutnosti, sili i gonoru svoº¿ "proletars'ko¿" derzhavi. V cilim ekspresi ne trimaºt'sya nihto tak gidno, tak nezalezhno i gordovito, ba navit' trohi prezirlivo, z taºmnichoyu minoyu i nezrivnyanim pochuttyam vishchosti. Jogo ne zvorushuyut' niyaki ekzotiki, niyaki najekscentrichnishi istori¿, ba navit' tigri. Vin ne te bachiv. Ne te znaº. I ne te mozhe. Takogo polyuvannya, yakogo vin sam º i buv majstrom, ne zrivnyati ni z yakim inshim. Koli b vsi ti amatori znali, de te divo, de ta legendarna legenda... Divo - ce vin! I legenda - ce vin! Tut - pid bliskuchoyu uniformoyu - shovani taki rechi, shcho pered nimi poblidli b sam Arsen'ºv z svo¿m pridurkuvatim Dersu-Uzala, i navit' vsi tigri, i navit' u nih - u cih ostannih - stalo b volossya duba. I ne po ekzotiku ¿de vin. Vin ¿de na inshe polyuvannya. Distavshi nove priznachennya, visoku posadu des' tam, u chorta na zachipku, vin ¿de perebirati ¿¿, yak zvichajnij obov'yazok. Vin disciplinovanij i tochnij, i ne shil'nij vdavatis' u dribnici. Tim chasom ne marnuº chasu na tereveni: p'º otak sobi bordo i studiyuº promovu vozhdya. V drugim kinci salon-vagona veselij gomin, - dzvin charok, zhartivlivi promovi i regit. Tam roztashuvalas' vesela kompaniya. Zsunuli dva stoli dokupi, zastavili ¿h batareyami plyashok, charkami j tarelyami i rozsilis' up'yat'oh... Dudlyat' i regochut'... P'yat' projdisvitiv-skalozubiv, p'yat' molodih bezzhurnih shibajgoliv, p'yat' kamaradiv. Otih, tipovih u cij kra¿ni, molodih lyudej - "gero¿v nashogo chasu", shcho ¿h tak ryasno stalo, shcho ¿h nishcho nide ne vtrimaº, shcho vichno litayut' z miscya na misce, dobre zaroblyayuchi, a shche lipshe roztrin'kuyuchi ta skalozublyachi; skalozublyachi get' z us'ogo... Ci tezh taki - prozhigateli zhittya j kishen'; mozhe, kvalifikovani inzheneri, a mozhe, j kvalifikovani lituni, a mozhe, te j druge razom. Ti sami, shcho litayut' po cilij cij "shostij chastini svitu", po cim veletens'kim lyuds'kim poligoni, i nide ne mozhut' nagriti sobi miscya i shcho, yakbi mogli, poletili b get' shche j po vsih inshih svitah, ta ne mozhut' viletiti. Odin z nih - v pensne i kragah, shche j v modnih anglijs'kih bridzhah. Jogo vsi velichayut', ne to zhartoma, ne to serjozno, "profesorom". Drugij - u frenchi j galife kol'oru kavi, elegantnij ta, napevno, odchajdushnij, - bil'she za vsih i zuhvalishe vid usih regochet'sya ta siple priperchenimi slovami. Lishe inodi raptom urivaº, hmurit' brovi i pidozrilo poziraº navkolo spidloba. Dvoº gulyajpil'civ, zasmalenih vitrami vivudzhenih des' krims'kim chi odes'kim soncem, m'yazistih, debelih i suvorih. A p'yatij - kubanec' z Novorosijs'ka i razom kontrabandist z Batuma; ale pro te nihto ne znaº. CHetvero z nih ¿dut' des' azh z Kiºva razom, ¿dut' v te zolote el'dorado, shcho des' na drugim kinci svitu. CHogo? A tak! Zijshlisya dokupi v Kiºvi, popiyachili, virishili naglo ¿hati - i po¿hali. SHukati, de lipshe. Kinuli robotu, pidpisali kontrakti na Dalekij Shid, distali pidjomni, sili j po¿hali. I ¿dut'... A ne spodobaºt'sya - po¿dut' nazad. Podumaºsh - dila togo. KZOT voni znayut', yak molitovnik, i ne dadut' sobi v kashu naplyuvati. P'yatij - toj, shcho u frenchi j galife kol'oru kavi - pristav u dorozi do veselo¿; bezzhurno¿ kompani¿. Hlopci pili gorilku, potim malagu j portvejni, potim znovu gorilku, a v mezhichasi dudlili pivo i bavilis' sobi, zabuvshi pro cilij svit i jogo okolici... I zamovlyali stravi... Povodilis' yak mil'joneri. - Kel'ner! SHCHe kav'yar!.. Trichi... - Kel'ner! Buzheninu!.. Kel'ner motaºt'sya, zberigayuchi indiferentnij viglyad. Vin bachiv bagato, ale ci hlopci bachili shche bil'she, i nichim vzhe ¿h ne zdivuºsh, ani zavorushish. "Profesor" vzhe buv navit' tam, de voni oce ¿dut', i shche j zanadto dali, - azh na CHukotci, bilya samisin'ko¿ Alyaski, nad Beringovoyu protokoyu. Ce vin zvabiv i svo¿h koleg ta j rozvazhav ¿h teper veselimi rozmovami pro smishni prigodi ta rizni divac'ki rechi. Rozmovi j dotepi kruzhlyali navkolo togo zh, shcho i v cilim ekspresi. Kel'ner podaº buzheninu. "Profesor" bere videlku j nizh i pochinaº ¿¿ pilyati. Pilyaº dovgo, napoleglivo, terplyache. Pilyaº zoseredzheno, ale niyak ne mozhe ¿¿ roztyati. - O! Evrika!!. - vigoloshuº nareshti vin zahopleno, a dali urochisto i glibokodumno, nemov z kafedri: - Evrika!.. YA z c'ogo shmatka zroblyu sobi pidmetki. I nab'yu ¿h na choboti. I napishu na nih im'ya svoº, rik narodzhennya i povnu adresu. I pidu po tij blagoslovennij zemli... I ot z'¿st' mene tigr. A z'¿st' neodminno. Z'¿st' z kistochkami, ale cih pidmetok ne poduzhaº! Ne vtne! O, cih pidmetok ne vtne!.. Todi vi ¿h, druzi, znajdete, i pohovaºte mene, chi to pak pidmetki, i vip'ºte za moº, chi pak za ¿hnº zdorov'ya... Kel'ner! Zubrovki!!. Kompaniya golosno regoche. Rozgublenij kel'ner podav "zubrovku" i nishkom hoche zabrati sakramental'nu buzheninu, posmihayuchis' z-pid nasuplenih briv. Ale "profesor" chemno i vodnoraz garyache j cilkom shchiro protestuº: _-_ Ni-ni! SHCHo vi, shcho vi? YA zaplativ groshi i tak zlegka ne postuplyus'. Ce zh material, skazhu ya vam!.. A patent, proshu ya vas!.. Ni-ni... Major spidloba poziraº na kompaniyu, ale na n'ogo vzhe nihto ne zvazhaº, tak nibi jogo j nema. Vin klade gazetu na stil i divit'sya u vikno... - Hlopci! A bachili s'ogodni BAMLAG?.. - urvavshi smih i stril'nuvshi na majora okom, zapituº kotrijs' znachushche. - Bachili... - ozivaºt'sya odin z gulyajpil'civ ponuro i mov z bochki: - Nav-vit' buvali, to pak, prisutstvovali na paradi s'ogodni... Hto to vikinuv podushku? Oto bude hlopcyam teplo spati! - CHort viz'mi, a htos' vikinuv gramofonnu plitu. Navishcho vona, i komu vona znadobit'sya?.. - A chogo zh, mo', j znadobit'sya, yakshcho tam, toj... - dali shepit, pavza. I raptom vibuh smihu. Major sovgaºt'sya, divit'sya u vikno, hmurit' brovi i ne vitrimuº - posmihaºt'sya, ledve opanovuyuchi toj movchaznij smih. "Nehaj skalozublyat', prahvosti. Vse odno to ti, shcho abo vzhe tam buvali, abo kandidati..." "Profesor" minyaº temu: - Uvaga, uvaga! Govorit'... - zachinaº vin, yak z radio-visil'ni: - Govorit'... - Adessa-mama... - vstavlyaº french kol'oru kavi. - Tak Odesa-mama... - A Vladivostok - pomijna yama... - A ot do¿demo - podivimos'. Uvaga! Hto z vas uchiv geografiyu? A istoriyu?.. Dobre, vihodit', shcho vsi vchili. A ne vchili, to shche vchitimete, shche j bokom vilize... Tak ot, poryadkom, tak bi moviti, vishkolu, poryadkom samoosviti, - rozpovim ya vam, yak Bog sotvoriv toj kraj, kudi mi idemo. Kel'ner, piva!!. I rozlivayuchi pivo v sklyanki, veselij "profesor" avtoritetno pochinaº viklad na prirodnichu, geografichnu, a razom i na religijnu temu, pro te, "yak Bog sotvoriv toj himernij kraj", te zolote el'dorado, kudi voni ¿dut' i shcho v nim "sam chort nogu zlomit', poki rozsholopaº, shcho j do chogo". Otzhe... ...Vidomo, shcho tam use º. Vse, shcho isnuº u cilim sviti, º j tam, yak u muze¿, skazhimo. I tvarini, i roslini, i vse!.. Nema til'ki bananiv ta mavp, yakshcho ne chislitisya z doslidami Darvina, ta krokodiliv, yakshcho vvazhati za krokodiliv lishe te, shcho plavaº u vodi des' tam poblizu heops'ko¿ piramidi. A reshta - vse º. A bulo tak, bachite... YAk tvoriv Bog svit... Hocha vladivostoc'kij turok, shcho oce rozpovidav, pripisuvav cej podvig Allahovi, ale tak uzhe na cim sviti vedet'sya, shcho kozhen do sebe gne i svogo geniya popiraº. Tozh, za turkom, chudo te sotvoriv Allah. Ale pravovirni bezvirniki i tak hristiyani zrobili svoyu korektivu... Otzhe, yak tvoriv nash Bog mir, to jshov vin iz zahodu na shid i rozselyav po zemli, de shcho treba za planom. YAk toj sivach, nis vin u mishku vsyako¿ tvari i vsyakogo nasinnya do liha i roztikav po zemli, shcho de prihodilos', mov za tochno oprac'ovanim promfinplanom nebesnogo komunhoza. Tam te, a tam te... Tak vin ishov i trudivsya cherez usyu zemlyu. Ishov i siyav, ishov i siyav. I prijshov vin azh u toj kraj, shcho grec' jogo j zna de. I zupinivsya vin na hrebti Sihote-Alinya - gori taki º. Azh bachit' - zemlya vzhe skinchilas', a v n'ogo v mishku shche do liha vs'ogo º! Divivsya, divivsya bog. Vertatis' daleko... Tak vin uzyav ta j visipav get' use z mishka tut. - ZHivi tut!.. Nu, vidtodi i pochalos'. I poperlo. I pognalo! I take tam sotvorilos', shcho lyudi dovgo shche lamatimut' golovi, yak to moglo trapitis', prosti Gospodi! To, ya vam skazhu, kraj!!! I nihto jomu ne goden dati radi. "Hiba til'ki turki abo zaporozhci", - movlyav toj vladivostoc'kij turok. CHomu zaporozhci? Tomu, kazhe, shcho tak uzhe zavedeno na cij zemli - yak des' nema komu dati radi, to zaporozhciv tudi! Abo prinajmni ¿hnih nashchadkiv. Na Kuban'? - Zaporozhci. Na Terek? - Zaporozhci. Pid Petrograd? - Zaporozhci! I tut - tezh... Car Mikola, bach, ne buv duren', koli na-posivsya na tih durnih "h a h l i v". Sam bog, yak tvoriv cej svit, to mav same ¿h na uvazi. Vidtodi tak vono vzhe j vedet'sya... Bud'mo zh!.. A kinchit'sya hiba azh na nas. Bo na nas - tprru! - de syadesh, tam i zlizesh... Kel'ner! Krem-sodi !!! Prosluhavshi lekciyu, hlopci zapivali ¿¿ biloyu; veselo cokalis', robili dodatki do lekci¿, vstavki, redakcijni zmini. Bulo veselo, bulo bezturbotno. Os' tak voni sobi rozvazhalisya, zabuvshi pro vse na sviti i ni na kogo ne zvazhayuchi. Major znovu zanurivsya v gazetu i dochituvav uzhe shostu storinku, dijshovshi do sportivno¿ ta insho¿ vsesoyuzno¿ hroniki. Do salon-vagona zajshlo dvoº v gumovih plashchah, v elegantnih hromovih chobotyah i v uzbec'kih - takih modnih vlitku - tyubetejkah. Sili bilya krajn'ogo stolika, vidkorkuvali plyashku piva, p'yut'. Z nud'gi blukayut' ochima po salopu, pridivlyayut'sya do himerno¿ lyustri, prisluhayut'sya do smihu i gomonu. Divlyat'sya sobi na majora, divlyat'sya sobi na veselu kompaniyu... Perezirayut'sya. Potim odin vstaº i pidhodit' do hlopciv. Spinyaºt'sya naproti togo, shcho v frenchi j galife kol'oru kavi. YAkijs' chas pil'no vdivlyaºt'sya v n'ogo, a todi v tishi, shcho zapanuvala na hvil'ku, vigoloshuº urochisto: - Sledujte za mnoj!.. YUnak u frenchi linivo podivivsya znizu vgoru i spokijno vzyavsya znovu do plyashki: - Probachte, vi do mene? - Tak, do vas! - YA vas sluhayu... - Sledujte za mnoj! - povtorila tyubetejka z pritiskom, zasovuyuchi ruku v kishenyu. - Ogo... CHi pravil'no ya vas zrozumiv i chi pravil'no - chi tudi vi vtrapili? - Movchat'! - grimnuv naglo gist' u tyubetejci. Drugij pidijshov i stav poruch, posmihayuchis' i prudko bigayuchi ochima po kompani¿ ta po salonu. - Movchat'!.. - povtoriv pershij pogrozlivo. - Sluhat', koli prikazuyut'! Vi zaareshtovani! Slºdujte za mnoj... - Po-pershe - ya shche ne zaareshtovanij. Po-druge - ya ne zbirayus' poki nikudi "slºdovat'". A po-tretº - to mi shche podivimos', hto i kudi bude zaraz "slºdovat'"... - YUnak pomalu zvivsya i, stisnuvshi shchelepi, stav, pristukuyuchi obcasom ta spershis' na spinku stil'cya rukoyu: - Sluhaj-no... Ti... CHi ya p'yanij, chi ti p'yanij? CHi ya osel, chi ti... Anu - vashi dokumenti!!? - raptom vipaliv vin do oboh zrazu. - Order na aresht?.. Bud' laska, order na aresht!?! - Proshu... - I gist' u tyubetejci vijnyav z kisheni pistolya j pidnis jogo areshtovanomu do nosa: - Os' order na aresht. - Bravo! - skrivivsya znevazhlivo yunak. - Ale durnyu ti! To fal'shivij order. Takij samij order i ya mayu, proshu, os'... - i odvernuvshi polu frencha, zuhvalo polyapav rukoyu po kaburi, shcho visila z pistolem na pasi zzadu. Vmit' jogo pidbito pid ruku. Zavernuto ruki metodom dzhiu-dzhitsu za spinu... Ale yunak vidersya, povalivshi stil'ci i zbivshi z nig odnogo z napasnikiv. Po korotkij, ale zavzyatij borot'bi jogo znovu skrutili, rozzbro¿li... Narobili matyukni i lementu na poven salon-vagon. Perelyakani kel'neri tovpilisya v dveryah. U cej chas zvivsya major i stupiv dva kroki: - V chim sprava, grazhdane?!. Odin z tih, shcho v tyubetejkah, pidletiv do majora, vistrunchivsya i vidraportuvav shchos' poshepki... V majora polizli ochi na loba. - Mnogogrishnij!?! - Tak... - i podav yakis' shpargalki, fotosvitlini. Major navit' ne glyanuv na te vse, odvivshi rukoyu. Vin proter ochi. postukav doloneyu po lobi i vraz lyuto kriz' zubi vilayavsya. Proshipiv strashnu lajku osatanilo. Ale opanuvav sebe i spokijno ta suvoro do tyubetejki: - Zvil'nit'... Ce zh ne toj, ne vin... YA togo znayu osobisto... - Pavza. - O, ya togo dobre znayu... Tyubetejka vagalasya. Todi major z pritiskom, ale tiho: - SHCHo vam nakazano!?. I vzagali radzhu buti pil'nishimi. Hiba vam povilazilo?.. Peresvidchit'sya v dokumentah, a todi podaste svoºmu nachal'nikovi raport. Tyubetejka zblidla, vityaglas' u strunku: - Nakazano zvil'nit'... ªst' zvil'nit'! ªst' podati raport nachal'stvu! - i povernuvsya do miscya batali¿. Tam voni vidijshli vtr'oh nabik, divilis' paperi, matyukalis', vipravduyuchis' pered frenchem. French obkladav ¿h ponuroyu, bosyac'koyu lajkoyu kriz' zubi. Jomu povernuli pistol' i obirvanij pas. Obidvi tyubetejki shviden'ko visliznuli. - Jolopi!.. - burmotiv french, chiplyayuchi znovu pistolya zzadu i zastibuyuchi pas. - Idioti!.. Ne vmiyut' chisto "rabotat'". Balbºsi!.. - I, ni na kogo ne divlyachis' ta ne poproshchavshis', vijshov get'. Prigolomshene tovaristvo yakijs' chas sidilo movchki, protverezivshi vid tako¿ nespodivanki. Divilisya odin na odnogo. Dovgo ne mogli prijti do pam'yati. - Anum, hlopci, - ce "profesor" nareshti, - mozhe, i u vas tam u vsih zzadu po orderu? Anum lishen'... ZHart ne vdavsya. Bulo niyakovo. Probuvali shche zhartuvati, pribuvali vernuti kolishnij prekrasnij gumor, otoj nedavnij bezzhurnij nastrij, shcho jogo tak naglo zneslo get'. Ale nichogo z togo ne vihodilo. "Po orderovi", pravda, u nih bil'she ni v kogo ne bulo, ale ne bulo j pevnosti, shcho pislya vs'ogo tut mozhna j dali tak bezpechno gulyati ta tochiti tereveni. "Svit nastav! Ot svit, tram-tram-tararam!!." Mov na komandu, hlopci zvelis', - chotiri bravih gul'visi, chotiri sin'ookih projdisviti, kremezni, vigartovani vitrami, negodami ta mandrami, zlyutovani korotkoyu, ale micnoyu druzhboyu, shcho na ne¿ naglo tak htos' zamirivsya; chotiri tovarishi - shukachi prigod, neznanih kra¿n i lipsho¿ doli! Nalili po povnij sklyanci gorilki. Pidnesli sklyanki urochisto. Podivilisya odin na odnogo z odvertim usmihom - prosto u vichi, - i vipili za odnim duhom. Rozplatilisya z kel'nerom i rozijshlis'. U salon-vagoni zalishivsya sam major. Vin shche dovgo sidiv i piv uzhe ne bordo, piv kon'yak. Ter svogo chuba, ter skroni i niyak ne mig zagal'muvati navali trivozhnih spogadiv, shcho vraz zaviruvali v n'omu, zv'yazani z tim proklyatim imenem... Ce zh toj diyavol... Ce zh toj, shcho vin z nim pegodep buv dati radi i shcho stoyatime jomu u vichchyu vse zhittya, libon'. ...Vin prigaduº tu vinyatkovu epopeyu pered dvoma rokami - epopeyu vedenogo nim slidstva nad odnim bortmehanikom ta aviakonstruktorom, priyatelem lituna CHuhnovs'kogo, - nad tim zoologichnim nacionalistom, nad tim diyavolom v obrazi lyudini. Brr... Ti¿ ochi z krivavimi rosinkami na viyah, - voni stoyatimut' pered nim vichno... SHCHo vin z nim ne robiv!.. Vin jomu vilamuvav rebra v skazhenij lyuti. Vin jomu povivertav suglobi... Vin uzhe domagavsya ne ziznan', ni, vin dobivavsya, shchob toj chort hoch zaskavchav i pochav ridati ta blagati jogo, yak to roblyat' vsi... Avzhezh! Divit'sya viryachenimi ochima - i til'ki. YAk kamenyuka. Spershu zuhvalo i skazheno vidbivavsya, vibuhav prokl'onami j sarkazmom, plyuvav v oblichchya jomu - slidchomu, a potim lishe hekav kriz' zubi i movchav, rozchavlenij, ale zavzyatij. Movchav prezirlivo... Jogo vzhe nosili na ryadni, bo negoden buv hoditi... Vin uzhe konav - ale ni pari z ust. A ti ochi, ochi!.. Voni jomu otru¿li spokij i son, voni jomu otru¿li, dalebi, vse zhittya. Z kraplinami krovi na viyah, voni goryat' na smertel'no-blidomu oblichchi hvoroblivim vognem nevimovleno¿, bezmezhno¿, tvarinyacho¿ znenavisti i divlyat'sya prosto v samu dushu, plomeniyut' ne klipayuchi... Rozp'yali b! Rozderli¿ b! U-u, proklyattya!.. Okata grimucha zmiya!!! Vin biv mezhi ti ochi, namagayuchis' ¿h get' povibivati. Vin uzhe hotiv buv ¿h povishtrpkuvati, ta ne poduzhav sam, bo toj diyavol mav goliafs'ku silu, navit' pidplivlij krov'yu, navit' v ryadni noshenij. Pershe voni mogli povaliti jogo lishe vchotir'oh, ale vishtrikuvati ochi pri svidkah... Ta j ne vistachalo v n'ogo na te nerviv. Ni taki! Treba bulo ¿h povishtrikuvati! Bo os' tak divitimut'sya vse zhittya... Divitimut'sya... Ce zh vin skazav buv napochatku: "YA tebe peresliduvatimu vse tvoº zhittya. I vsi mi, shcho tut projshli... Mi tebe peresliduvatimemo vse zhittya i provodzhatimemo tebe do mogili, - tisyachi nas zamuchenih, zakatovanih... Ti lyagatimesh spati - i ne zmozhesh zasnuti: mi krichatimemo j revtimemo otak... Ti matimesh kohanku - i ne matimesh z neyu shchastya: ti ¿¿ ciluvatimesh, yak zlodij, i ne zdibnij budesh neyu ovoloditi, - mi krichatimemo, j revtimemo, i skavulitimemo... Ti golubitimesh druzhinu - i raptom budesh shoplyuvatisya, yak bozhevil'nij, vid nashogo lementu... Ti matimesh diti, ale ne matimesh radosti, - z dityachih ochej divitimemos' mi. Divitimus' YA! I ti vtikatimesh od nih get'... I nide ti vid nas ne vtechesh... Ti zustrichatimesh nemovlya svoº, shcho z'yavlyatimet'sya na svit, a mi krichatimemo, krichatimemo..." "Diyavol! CHaklun!.. Svoloch!.." Major ripiv zubami. Mozhe, vid zajvogo hmelyu, a mozhe, vid nervovogo tremtinnya, shcho jshlo, yak moroz, poza shkiroyu. To znajome jomu, vidkoli vin popsuvav sobi nervi na tij roboti... Nalivav kon'yak tremtyachoyu rukoyu i zhloktav. A asociaci¿ napirali, yak voda kriz' prorvanu greblyu. ...Navrochiv diyavol! Pislya togo movbi navrochiv. Vin prigaduº ti zadushlivi bezsonni nochi, shcho til'ki jomu odnomu vidomi. I mayachinnya v nih... Ce v n'ogo, shcho mav nervi, yak motuzki, - i mayachinnya... Vin boyavsya, nareshti, sam spati - i odruzhivsya. A odruzhivshis', utikav get' na lyudi, boyavsya nochuvati vdoma... A osoblivo, yak toj maniyak utik z bozhevil'ni, kudi jogo bulo zaprotoreno vnaslidok dokonanogo nad nim slidstva. Ne dochekavsya j tribunalu - zbozhevoliv; i to bulo priºmno - to buv bi kinec'. I vin, major (a todishnij slidchij), mav bi sobi spokij: z bozhevil'ni-bo º lishe odin vihid - u mogilu. Tak ni - vtik! Toj maniyak vtik!.. Vin buv zovsim ne bozhevil'nij. Potim jogo spijmano. I znovu vin - major uzhe - viv slidstvo; sam naprosivsya. Hoch i buv uzhe velikim nachal'nikom, ale cyu spravu vzyav sam do svo¿h ruk, bo vidchuvav, shcho poki toj zhitime na sviti, vin ne matime spokoyu. Tozh musiv dovesti jogo do tochki. I ot - tribunal privariv!.. Nareshti privariv, pripechatav!!. Zdavalos', teper uzhe krapka. I na tobi - maºsh!.. Ce zh vin utik des' tut, de i jogo dolya kidaº... Major nalivav i piv, i povertavsya dumkami znovu i znovu do tih pershih dniv znajomstva z cim maniyakom... V golovi, i bez togo zahmelilij, gulo, a z charki - z charki na n'ogo poziralo vzhe ne chervone bordo i ne kon'yak... Raz jomu zdalos', shcho to krov. Vin viliv ¿¿ get' za vikno i postaviv charku. Divivsya v ne¿, movbi v ochi. V ochi, shcho, zagorayuchis' vse bil'she, nablizhalis' do n'ogo z kraplinkami krovi na viyah... Zapaleni strashnoyu, nevgasimoyu, nelyuds'koyu nenavistyu... Ochi zamordovano¿, rozchavleno¿, ale ne peremozheno¿ zhertvi... Major trutiv stil i zvivsya, pohituyuchis'. - Rahunok!!. Ekspres mchav i mchav. M'yako pogojduyuchis', viz ekzal'tovanih shukachiv shchastya, viz neterplyachih svo¿h pasazhiriv tudi, v nevidomij, ale nedalekij vzhe, omriyanij kraj, - v carstvo Dersu-Uzala i Amba. Des' v te divne zolote el'dorado. _Rozdil tretij_ _NAVZAVODI IZ SMERTYU_ Visochenna, chotiriyarusna tajga, bujna j neprolazna, yak afrikans'kij pralis, stoyala navkolo zacharovana. Ne shelesne list, ne voruhnet'sya gilka. Sorokametrovi kedri, viperedivshi vsih u zmaganni do soncya, vignalis' rudimi, golimi stovburami z dolishn'ogo haosu get', des' pid nebo i zastupili jogo koronami. Tam po nih hodilo sonce i plivli nad nimi bili hmari. Slidkom za kedrami pnulisya veletens'ki osiki ta inshi listati giganti, shcho, buvshi nizhchi za kedri, tvorili drugij yarus. Potim visochenna lishchina kolyuchogo goriha, yalini, de-ne-de berizki, berestina, cheremha, pereviti lianami dikogo vinogradu ta v'yunkiv, ishli vgoru tretim yarusom. A vnizu - v chetvertomu yarusi - sucil'nij haos. Miscyami gusta, mov shchitka, zvichajna lishchina, visochenni travi i bur'yani. Povaleni vzdovzh i vpoperek dereva, mov veletni na poli boyu, potruhli i shche nepotruhli, odni z skriznimi dirami-duplami, yak zherla nebuvalih garmat, drugi vivernuti z usiºyu sistemoyu korinnya, shcho trimali jogo ruba, yak stini abo yak veletens'ki prigorshchi zi stisnutimi mezhi pal'cyami kaminnyam i zemleyu. Vnizu, po zemli, slavsya moh, poobrostav use, shcho til'ki mozhna. Vnizu bulo pivtemno i vogko. Lishe de-ne-de prorivalis' yaskravi sonyachni pasma i stoyali, yak mechi, utknuti lezami v zemlyu. Netri. Neshodimi, nezmiryani. Voni to spuskalisya shilom uniz, to pidijmalisya znovu vgoru i tak zi "stanovika" na "stanovik", z kryazha na kryazh, yak bujne roslinne more, rozplivalis' get' des' u bezvist'. Malen'kij smugastij zvirok, shcho sidiv sobi navpochipki na povalenij kedrini proti sonechka i pil'no, z viglyadom uchenogo doslidnika, rozglyadav torishnij gribok, trimayuchi jogo perednimi lapkami, raptom nashoroshivsya. Ni. To tak shchos'. V netryah panuº nadzvichajna tisha, yak u divnomu hrami divnogo boga. Lishe ryabok, zasvistivshi, proletiv z odniº¿ visochenno¿ kedri na inshu i zavmer na gilci, mov suchok, neruhomo, opustivshi chubatu golivku vniz i vityagshi shiyu. Tisha. Na povalenij kedrini tremtili sonyachni zajchiki. Smugastij zvirok-burunduk pochav bavitisya z nimi, zadravshi hvostika, yak toj dragun sultana, perestribuvav cherez nih. Prisidav i divivsya vniz. Vnizu, pid kedrinoyu, vihodyachi des' z bur'yaniv i vitrolomu i znikayuchi znov u bur'yanah ta kaminnim rozsipu, vilas' vuzen'ka stezhechka, zvirinna dorizhka, utoptana za tisyacholittya, ¿h nemalo, takih stezhechok. A sered nih des' j taki, na yakih odviku shche ne stupala noga lyuds'ka. Burunduk ziskochiv na stezhechku, shchos' povorozhiv, projshovsya syudi-tudi i vraz, trivozhno ciknuvshi, strimgolov viskochiv na kedrinu, na pen', zvidti na dubok. Shovavsya. Vizirnuv. Znovu shovavsya. Ciknuv i zavmer, viglyadayuchi z-za stovbura. Ni-taki, vin ne pomilivsya zrazu. SHCHos' taki dobiraºt'sya, shchos' ide stezhechkoyu. SHelesnula suha birka. Trisnula gilka. Posipalis' kaminci i pokotilis' des', pokotilis' uniz. SHCHos' vazhko, pomalu jshlo krutoyu stezhkoyu na "stanovik". Zanepokoºnij burunduk viskochiv vishche i zacikav z usiº¿ sili. Zahvilyuvavsya. Ne znav, z yakogo boku bezpechnishe jomu viglyadati. Zovsim zahvilyuvavsya. Vin na svo¿m viku bagato chogo bachiv. Vin bachiv i znav usih zviriv i znav, yak sebe trimati pri zustrichi. Znav kozul' i zubriv. Bachiv ne raz, yak persya tut volohatij vedmid', yak prihodili durni vepri, tolochili vsyu travu ta lamali kushchi. Bachiv harzu, znav vovkiv i vsih svo¿h vorogiv, a osoblivo tuyu ris' bezhvostuyu i zazherlivu. Otozh vin znav usih svo¿h druziv i vsih vorogiv. Odnih spoglyadav mirno, vid drugih utikav chimduzh. Ale takogo vin shche zrodu ne bachiv. Probi! Tikati chi ne tikati? Oj liho... Vidryapavshis' nareshti na goru, pohituyuchis' i vazhko dihayuchi, stezhkoyu jshla dvonoga istota. Obirvana. Huda, yak kistyak. Volosati grudi ¿j hodili hodorom nad suhimi rebrami, shcho vilazili z lahmittya. Dijshovshi do povaleno¿ kedrini, gist' vazhko opustivsya na ne¿, obpersya spinoyu ob korin', zakinuv golovu i zaplyushchiv ochi. Pomalu obter rukoyu pit. Vin zovsim molodij i zovsim-zovsim zbezsililij. Pochornile oblichchya z micno stisnutimi shchelepami zaroslo shchetinoyu. Na krutomu lobi dvi gliboki zmorshki storch mizh krilami briv, a v zmorshkah sil' vid potu. Odna brova tremtit', i vid togo take vrazhennya, nibi brovi ti porivayut'sya poletiti. YAkus' mit' vin sidiv neruhomo, libon', splyuchi. Vraz shiroko j trivozhno rozplyushchiv ochi j tihen'ko vidhilivsya vid korenya, - sluhav. Todi znovu zaplyushchiv ochi i pritulivsya do korenya. Po yakomus' chasi vin oblizav spragli porepani gubi i, ne rozplyushchuyuchi ochej, pokrutiv golovoyu: "Propadu..." Potim, zcipivshi zubi, vstav i, pohituyuchis', zrobiv dva stupni. Ale mahnuv rukoyu, vernuvsya do kedrini i znovu vazhko opustivsya na ne¿. "Dosit'... Proklyatij, proklyatij kraj... Hu-u! Nemaº sil..." Vin shepotiv bez skargi, tak, za staroyu v'yaznichnoyu zvichkoyu govoriti z samim soboyu. "Eh, golova!.. Vse viterpila ti, vse vinesla, ta ot... zagibaºsh. I zaginesh... Hm..." Vin posmihnuvsya kriz' nis i zithnuv bajduzhe, nasupiv brovi i namoriciv loba - golova pamorochilas'. Dumki bigli v garyachkovim bezladdi, vidtvoryuyuchi divovizhnij shlyah. P'yatij den' vin ishov. Ne jshov, a gnav, yak molodij gordij olen', gnav navprostec', lamayuchi hashchi. Virvavshis' iz pazuriv smerti, vin letiv, yak na krilah. "Volya! Volya!" SHiroko rozdimayuchi nizdri, vin zahlinavsya neyu na bigu, rozrivav grud'mi zelenu stinu. Vsi dvadcyat' p'yat' lit v n'omu zazhili vraz, zapul'suvali, napruzhuyuchi kozhnij m'yazok, mobilizuyuchp kozhnij nerv, kozhnij suglob. "Viruchaj! Volya! Volya!" I vin gnav. Vin znav, shcho vid togo zalezhatime jogo buti chi ne buti, - vid togo, yak daleko vin vstigne zagnatisya zrazu. I koli ne stavalo sili, dosit' bulo jomu zupinitisya i ozirnutis', yak v ochah stavav strashnij privid perezhitogo i shche strashnishij privid prirechenogo majbutn'ogo. Todi sila vibuhala raptovim vognem, i vin zrivavsya vihorom znovu. Dali, dali! Skil'ki vistachit' sil! SHCHe trohi - i todi vin vryatovanij! I todi podivimos'! O, todi shche podivimos'! Vin chkurne get' za mezhi ciº¿ "bat'kivshchini", get' v Man'chzhuriyu, YAponiyu, Alyasku, v Kitaj... Novi kra¿, divni, neznani. Vin ob'¿de navkolo svitu i povernet'sya dodomu. Tak. Prijde, ale vzhe yak zavojovnik, yak mesnik. Vibuv na shid, a povernet'sya z zahodu. I vin letiv. Vlasne, to jomu lish zdavalos', shcho vin letiv pochatkovim tempom. Naspravdi zh vin uzhe jshov, i dedali povil'nishe j vazhche. Povz. Dusha letila, yak sokil, a nogi, peremagayuchi nadzvichajni trudnoshchi, ne pospishali vzhe, plutalis' u hashchah. Tak dersya navprostec', bez dorig. I koli traplyalis' stezhechki, unikav, a jshov prosto, yak c'kovanij zvir: boyavsya zustrichi z lyud'mi. Zabr'ohuvavsya v rosi po sami vuha rankami i buv mokrij, yak hlyushch, ale ne zupinyavsya. Sonce i shvidkij ruh osushuvali jogo. Vin zbivav nogi ob pen'ki j kaminnya, ale ne zvazhav, ne vidchuvav bolyu. Zagnavshis' u vitrolomnik, zmagavsya tam odchajdushne, zcipivshi zubi, cilimi godinami, obdirav na sobi reshtki odezhi i shkiru do krovi. Liz cherez veletens'ki stovburi, potraplyav nogami u kaminni rozsipi - v raptovi glibochezni shchilini, nevidni v bur'yani - i naglo padav, azh suglobi trishchali jomu. Pidijmavsya i jshov. A koli zahodila nich, koli temryava zalivala get'-chisto vse i stavalo tak temno, yak vin shche nikoli ne bachiv, vin zupinyavsya i spav, de vipadalo. V n'ogo ne bulo li vognyu, pi zbro¿, v n'ogo ne bulo nichogo, navit' shapki j cherevikiv, lishe napivzitlile tyuremne lahmittya, ta j te get' obrivalos' i lishalos' shmatkami na kushchah. Pershu nich spav prosto na velicheznim povalenim stovburi, rozplastavshis' uzdovzh, i prokinuvsya vranci vid holodno¿ rosi, shcho kapala z visokih vit jomu na oblichchya. Drugu nich - des' u yami, a koli prokinuvsya, divivsya zachudovano na strahitnu brilu, shcho navisala nad nim; vona stoyala ruba na 5 metriv zavvishki, - cila stina korinnya veletens'kogo dereva, vivernutogo z zemleyu i kaminnyam. Korinnya tak micno splelosya, shcho trimalo tuyu zemlyu j kaminnya mertvim pohvatom, a koli b vono vipustilo hoch odin takij kamin', to jogo b stalo na te, shchob pribiti vola. SHukav vodi, piv i jshov dali. Tret'o¿ nochi zvalivsya v kupu suho¿ travi ta bur'yanu, kims' zibranu v ulogovini. Zvidti shchos' viskochilo z gurkotom i uhkannyam i podalos' get', lamayuchi suchchya; vin zbagnuv, shcho potrapiv do ligva yakogos' strahitnogo zvira, ale ne dodumav ciº¿ dumki do krayu, yak uzhe spav. Vtoma. Vin pochav rozumiti, shcho take vtoma. Dosi nikoli ¿¿ ne znav, buvshi zhivuchim i vitrivalim na divo. Spochatku vin ne dumav pro ¿zhu. Potim prijshov golod. Raptovij i lyutij, vin vimagav udovolennya, vin vimagav za s'ogodni i za propushcheni dni. Zrazu dumalos', shcho ce najprostisha rich v takim divnim i bujnim carstvi roslin i zvirin, rib i ptahiv. Potim zakravsya ostrah. Vin ne mig znajti nichogo takogo, shcho mozhna bulo b z'¿sti, proglinuti. Tajga ne davala jomu nichogo. Daremno vin nishporiv z pil'nistyu vchenogo i z vidchaºm golodnogo. Ni yagodi, ni yakogos' ovocha, krim gadyuchih gribiv, nichogo takogo, pro shcho vin chitav, yak pro zvichajni rechi v lisah. Ba, buv shche ne chas. Mogutni spletinnya vinogradu ne mogli jomu dati j odnogo grona. Niyako¿ ribi v strumkah, niyakogo zvira, niyakih ptashok u tih netryah. Skil'ki vin inshov - zhodno¿ zhivo¿ istoti ne bachiv, til'ki inodi gadyuka shelesne z osyayanogo soncem gnilyaka chi kamenya. I vse. De zh vin, toj divnij ta shche j ekzotichnij tvarinnij i ptashinij svit tut? Pustelya! Movchazna, zelena pustelya. Prote vin zhe spolohav raz unochi yakus' tvarinu. Znachit', vona º. Ale... chim vin ¿¿ dobuv bi, koli b i zdibav? Zi sta shansiv dev'yanosto dev'yat' bulo za te, shcho jogo samogo zapolyuvalo b take strahittya. Prote strah do n'ogo ne dohodiv, prosto ne dohodiv do svidomosti. Vin virvav z zemli navmannya yakes' korinnya j griz, griz i spl'ovuvav. A raz pogriz i proglinuv shchos' take, shcho jomu v ochah potemnilo i tilo vkrilosya holodnim potom; dovgo blyuvav, piv vodu i znovu blyuvav, dumav, shcho z n'ogo vsi nutroshchi viskochat' kriz' gorlyanku. Proklyattya! Prote vidchaj ne bravsya jogo. Duzhe-bo bagato vin pereterpiv, shchob shche vpadati v vidchaj. Vin uzhe mav nagodu bezlich raziv umerti, i ce velike shchastya, shcho vin ide cim zelenim, bezmezhnim okeanom. Koli b trishki, hoch trishki po¿sti, i vin buv bi shchaslivij! Ishov bi, pliv bi cim morem veselo i radiv bi bujno, yak radiº vse zhive na cij zemli, yak ti kedri, shcho vignalisya get' pid hmari. Ni, vin ne vpadav u vidchaj. Lishe zciplyuvav dedali duzhche shchelepi i jshov, i jshov. Jogo gnala vpered nadzvichajna vpertist', sto raziv viprobuvana i zagartovana muzhnist'. Vpered, naperekir vs'omu!