Moroz z upravlinnyam lageriv na dostavku dikogo m'yasa; dlya vs'ogo togo nachal'stva, libon'. "Pani m'yasa hotyat'!" Os' tak... Oce vzhe dvadcyatij den' mandruyut' Morozi tudi j zvidti. - Bozhe! SHCHo zh to v tim sviti robit'sya! - skrushno hitav Moroz golovoyu, rozpovidayuchi pro Komsomol's'k - pro te misto areshtantiv, - ta j pro vsi strahittya tamteshni. Tak gomonili. A yak pohopilisya, bulo vzhe ponochi. Pizno mandruvati hoch tudi, hoch tudi. Tozh virishili nochuvati tut. Tam de spinilisya, tam i stali taborom. Rozv'yuchili konej, - navernuli tyukiv velike pivkolo. Vseredini roziklali velike vognishche. Dimu takogo napustili, shcho j ne prodihnesh. Porozvishuvali zbroyu j amuniciyu na suchkah. Nap'yali nameta dlya molodici z dityam na pich. I tak stali taborom. Koni popripinali poblizu, vkorotivshi povodi, - haj postoyat', zakim ¿m pastisya. A todi - muzhiki distali saperni lopati i pishli dobuvati vodu. To bula skladna problema tut, na takij visochini, problema majzhe ne do rozv'yazannya, - problema vodi. Niyakogo strumka i niyako¿ insho¿ vodi poblizu ne bulo. Vsya nadiya na lopati. Dovgo kopali zemlyu. Nakopali kil'ka yamok metriv u pivtora zavglibshki, ale vodi ne zdobuli. Spustili po desyat' potiv, azh-no vsya odezha poprilipala, yak pislya doshchu, a vodi - gaj-gaj! Lishe vogka zemlya. Plyunuli i vernulisya do taboru. Mozhe, tim chasom nabizhit'. Dumali tak, ale j sami v te ne virili. Divchata sidili, porozkrivavshi roti, i oblizuvali sherhli gubi, popaleni spragoyu. Ti krapelini vodi, shcho shche buli v odnij iz flyag, viddali materi, Ganni. Ale i ¿j te ne zaradilo. Vmitisya - to bulo nezdijsnenoyu mriºyu. Napitisya - shche bil'shoyu mriºyu. Persha hvilya pidnesennya spala. Spraga vbivala gumor, yak posuha cvit. Ale shcho zh porobish? Treba terpiti. To i virishili terpiti. Movchki. A mozhe zh, u tih yamkah ta nabizhit'... Gric' shche probuvav zhartuvati, lezhachi gorichereva na zemli: - Didu Moroze!.. Viddajte meni Marijku, ¿j-bo! Nashcho vona vam zdalas' taka kirpata? A ya b... - A viz'mi, viz'mi!.. Til'ki shcho zh ti z neyu robitimesh, sinku? - A ya b mav sobi de nabijnicyu chiplyati - na tu kirpu. - To beri, beri. Til'ki zh ti ne dasi ¿j radi, bo vona, bachiv, yak brikaºt'sya v mene. - E, puste! Vona on uzhe ne brikaºt'sya, bachite, yak rota rozzyavila, yak soroka v zhniva... Agov, Marijko! CHi ti dumaºsh, shcho zaraz doshch bude?.. - Tyu, durnyu! To zh ya na tebe tak zadivilasya!.. - Probi! To ti na mene tak rota rozzyavila? - Gricyu, Gricyunyu... - ce Ganna blagal'no. - I tobi bude dobre, i nam bude dobre, - lovi shchastya, bo bil'she takogo ne bude, chuºsh: za plyashku vodi viddaºm divku, z rukami j z nogami. Anu zh... Bo yak zaraz ne skoristaºshsya, to vzhe naviki parubkom lishishsya. Komu ti takij nezugarnij potriben! Gric' sopiv, lezhachi gorichereva, i tak samo sopiv Grigorij. - Dobre, - zgodzhuvavsya Gric', - zaraz nabizhit', tam, u yamci. Til'ki ya shche podumayu. Doroguvato, Gannusyu. Za taku cinu ya sobi ne kirpatu distanu... A Marijka i zovsim ne bula kirpata. Tak, tri-ishechki. V dijsnosti zh vona mala naprochud garnij nis na milomu oblichchi, - nis z rombikom nizhche perenissya. SHCHo nis u ne¿ garnij, vona znala pro ce, yak znav i Gric'. Same tomu Gric' i dopikav ¿j, bo v ditinstvi vona taki bula kirpata i todi Gric' tak ¿¿ drazhniv. Vecherya nikomu ne jshla v golovu. Ne hotilos'. Hotilos' pit'. Pi-i-t'! Hlopci hodili kil'ka raziv do yamok, ale marno. Vertali ni z chim i znovu lyagali plastom. Najmenshe terpili didi, voni sobi pokuryuvali ta gomonili. Najbil'she terpili divchata. Ta j hlopci. Grigoriºvi ne bulo sili terpiti spragu, yak vin ne namagavsya. Bagato vipotiv. Ale terpiv. Movchki lezhav za osvitlenim kolom, pritisnuvshis' grud'mi do zemli, poklav golovu na ruki i, udayuchi, shcho drimaº, divivsya na vse primruzhenimi ochima. Sluhav, yak rozmovlyali didi, ale ne mig zosereditis' sluhom i dumkami... Dumki, yak porvani hmarinki v nebi na garyachomu, stepovomu vitri... Dumav pro rizne... Podivlyav vse, shcho vidbulosya za kil'ka hvilin... A shche podivlyav vitrivalist' didivs'ku. Tak nibi ¿m zovsim bajduzhe. Inshi, zdaºt'sya, tezh ne osoblivo perejmalis' nestacheyu. Nema, nu to j nema. Primirilis'. Lishe Natalka raz po raz oblizuvala nabryakli gubi, shcho z nih nizhnya repnula poseredini. Ale j til'ki. Nagnuvshis' usmihnenim licem nad nemovlyam, shcho lezhalo v materi na kolinah, bavilas' z nim. Ta shche Marijka dijsno rozkrila usta, yak galka v speku. Molodicya sidila zadumana, trimayuchi ditincha. Bula vona z nim do togo horosha, shcho, zdaºt'sya, otak bi vzyav ta j namalyuvav ¿¿. Otak yak º. Na c'omu vs'omu tli. I vzhe tim samim perevershiv bi vse, shcho bulo dosi skazano pro Madonnu. A vona - taya Madonna z dikih netrishch - zabula pro ves' svit i navit' grudej ne zatulyaº, dopravdi, bozhestvennih, - chi ne soromit'sya, bo znaº, shcho prekrasna, a chi zabula za hlopciv. A chi gluzuº z nih. A chi to spragu hoche napo¿ti proholodoyu nochi... Nemovlya shchos' gulyukaº do Natalki, a vona brin'kaº jomu pal'cem po gubah... Bezpodibnij malyunok v yaskravo osyayanomu koli na tli chorno¿, diko¿ pushchi. Za vatroyu v netrah bulo tiho i ponochi, hoch v oko strel'. De-ne-de vihvachuvalis': kupka listu... gilka... osvitlenij shmat stovbura... Grigorij movchki vstav i pochav zbirati boklazhki, chuzhi j svo¿. Nazbirav cilij oberemok. - Kudi ce ti, chi ne na torg, sinu? - posmihnuvsya starij Sirko. Grigorij i sobi posmihnuvsya: - Ta take... A Gric'ko vitrishchiv ochi: - Ni, spravdi? SHo ce ti nadumav? A Grigorij prosto: - Pidu po vodu. - Tyu-u!.. - Gric'ko azh shopivsya. - CHi ti ne toj?!. Ta ti shcho? Bog z toboyu! - A chogo zh? Tut vodi - mozhna Dniproges ruhati, - i otak muchitis'?! - Ceº kazhuchi, pijmav na sobi Natalchin poglyad i ce shche duzhche jogo pid'yudilo. - Oblish, sinu, - skazav starij Moroz. - Pereterpimo yakos'... Bo tut vodi nema j bliz'ko. A do togo shche j nich. Po tajzi ne hodyat'. Ce ne v ogorodi i ne v gorodi. Ta Grigorij ne piddavavsya. - A vse-taki sprobuvati mozhna... - Podivivsya na Sirka, shcho sidiv, posmihayuchis' v vusa, i nichogo ne govoriv, pochepiv gvintivku na shiyu i stupnuv u temryavu. - Nu, to pidozhdi j mene! - kriknuv Gric'ko. Momental'no nazbirav plyashok shtuk iz p'yat', v tim chisli tri velikih, litrovih, Marijchinih, pochepiv karabin na plechi: - Nerpa! Za mnoyu!.. - I pirnuv u temryavu za Grigoriºm. Des' poshelestili vniz po krutomu shili. - Samashedshij - splesnula rukami Marijka. - ¿j-bogu, samashedshij!.. Azh Natalka zasmiyalas'. Cibatij zyat' pidtrimav Marijku: - CHudne... YA takogo shche ne vidav. - I skeptichno skrivivsya, nache jshla mova spravdi pro nenormal'nogo. Starij Moroz znizav plechima v tim zhe dusi. A starij Sirko movchki pihkav lyul'koyu i posmihavsya v vusa. "Avzhezh ne vidav!" I til'ki yuna ta chornyava mati z nemovlyam, nibi vigoloshuyuchi jogo dumki; prorekla perekonano, z shchiroyu nadiºyu, spivchuttyam, upertistyu: - D i s t a n e!.. O, to, vidat'... - i pokrutila golovoyu, ta, ne dibravshi bil'sh vidpovidnogo slova, zakinchila nespodivano: - Idol, vidat'!.. Til'ki glyanuti na n'ogo... Ale to bez najmensho¿ notki osudu, a navpaki, vklyuchayuchi tudi vse zahoplennya i nadiyu na vtishennya pekel'no¿ spragi i zlist' na cholovika... - Ot tezh... Makocvitna... - burknuv cibatij zyat' Morozenko. A hlopci - des' yak u vodu kanuli. Proglinula ¿h temryava, i ni sluhu, ni duhu. Ani shelesne nide, ani gukne... CHekali. Hodili shche raz do yamok, - chi ne nabigla? Nemaº... A hlopci pishli i mov zapalisya. CHas minav tyaguche i povil'no. Godina... Dvi... Ni sluhu, ni duhu. Zbajduzhili, vtomleni lyudi podumuvali, chi ne vkladatisya spati. Pro vecheryu ne za¿knuvsya nihto. Natalka poklala pid golovi sidlo i lyagla pid ryasnim dubom. Lezhala tak i divilas' priplyushchenimi ochima na vogon'. Bilya ne¿ lig Zalivaj, poklav golovu na lapi i tezh divivsya na vogon' - pryav ochima, yak kruglimi lyusterkami. Marijka vmostilasya na v'yukah gorichereva. Bulo pizno, ta son ne brav nikogo. Didi i cibatij zyat' sidili kolo vognyu, zridka perekiduyuchis' slovom. Spraga i vtoma i ¿m tezh vidbila ohotu do rozmovi. Ta vzhe, dalebi, i ne spraga volodila dumkami kozhnogo... Molodicya trivozhno pozirala na vsih, ale movchala. Achej vzhe perejshlo za pivnich. Vtomu zastupila trivoga. Starij Moroz serdito splyunuv. Malo shcho traplyaºt'sya v takih netrishchah ta tako¿ glupo¿ nochi!.. "Podurili, prosti, Gospodi!.. Nu j narod pishov!" A starij Sirko sidiv sobi, bez kincya popihkuyuchi lyul'koyu, i divivsya na vogon' bajduzhe. Lishe glyanuv na Moroza ta: - Ege zh!.. - A shcho to za odin? - ne peremig-taki cikavosti zyat', spitav nareshti, nibi nenarokom, lezhachi na cherevi ta pozirayuchi z-pid nasuplenih briv na polum'ya: - SHCHo to za chudak?.. Vidat', ne tajozhnij. - A ne tajozhnij, - zgodivsya Sirko, postukuyuchi lyul'koyu ob polinyaku ta natoptuyuchi ¿¿ pomalu znov. - A hto vin?.. CHi ne zyat'? A mabut', shcho tak!.. Des' za vognennim kolom tihen'ko, ale zlisno phiknulo. To Natalka, rozserdivshis', libon'. - Ni, - pihnuv Sirko, - ne zyat'... - Vidat', netuteshnij? - bajduzhe dopituvavsya cibatij. - A. netuteshnij... - tak samo bajduzhe zgodzhuvavsya did. - A hto zh vin?.. Did podivivsya na cibatogo spivbesidnika, ne povertayuchi golovi, i tak samo na starogo Moroza, - podivivsya nasmishkuvato, pomovchav, a todi serjozno tak, bezapelyacijno:. - Krevnyak odin... Z centru... - I partºl'nij, mozhe? Tozh, vidat'... Sirko pomovchav. Podovbav pal'cem u lyul'ci ta: - Ni... Beri vishche! - podumav hvil'ku... I dodav gordo i trohi zagolosno, z pritiskom: - Inzhener, o! - Ovva!.. Zajshla pavza. Cibatij vidchepivsya, zbitij z panteliku chutim ne raz uzhe, ale zavzhdi nezrozumilim do kincya, griznim slovom. Te chuzhe i taºmniche, yak chakluns'ke zamovlennya, grizne svoºyu taºmnichistyu slovo vsih prigolomshilo. A Sirko kuriv sobi i navit' brovoyu ne zmorgnuv. Ne zmorgnuv navit' todi, yak spijmav na sobi blisk zdivovanih i vodnoraz dokirlivo vitrishchenih dochchinih ochej zvidti, z-za svitlyanogo kola. A divchina zakusila repnutu gubu i, zithnuvshi shumno, odvernulas' licem do duba, pritislas' zruchno shchokoyu do sidla. Spit'. Ne spit'. Lezhit' neruhomo. Zalivaj vraz nashoroshivsya, pidnyav golovu... SHos' zasharudilo v temryavi. Blizhche. Pes nastrunchiv vuha i zagarchav. A potim spokijno poklav golovu na misce. Inshi psi, shcho buli shopilis' na nogi, vzyali z n'ogo priklad, lishe nastavilis' na stezhku... Z temryavi virinuv Grigorij i pidijshov do vognyu z gronom boklazhok. Boklazhki buli mokri, - voda z nih kapala, bliskayuchi proti vognyu. CHub u Grigoriya buv tezh mokrij, a oblichchya spokijne. Koli b vin bachiv, yak podivilas' na n'ogo z temryavi para bliskuchih ochej, jogo duzhu postat' uzdrivshi. Starij Sirko pozihnuv, voruhnuv brovami: - Kupiv, kazhesh? Dobre. - I spokijno ta golosno: - Ot bach. Tvoya pravda, Ganno! Vsi poshoplyuvalis' zachudovani. Tak nibito zapotila z boklazhok ne zvichajna voda, a ota kazkova, cilyushcha, zhiva voda, shcho voskreshaº mertvih. Natalka pidvelas' iz svogo sidla: Grigorij podav ¿j odnu boklazhku z vodoyu. Drugu podav Ganni... Divchina pripala spraglimi ustami do bad'orlivo¿ vologi, a ochima - do Grigoriya, i htozna, chim do chogo duzhche... Navit' zabula na cej raz gordo phiknuti. - A de zh Gric'ko? - A ya dumav, shcho vin tut uzhe. Ta mi zh razom ishli i tudi, i nazad. A potim zasperechalis'. Vin kazhe: livish, a ya - pravish. Vin upersya, i ya upersya, i virishili, haj nas Bog rozsudit', hto pravij, hto yak hoche, tak haj i jde. I Nerpa zh iz nim... Otako¿!.. Grigorij znovu chiplyaº na shiyu gvintivku, shcho buv uzhe znyav, i namiryaºt'sya jti shukati. Azh tut nazustrich iz temryavi Nerpa. Za neyu - Gric'ko. V rukah lishe dvi veliki plyashki, a sam ide - regochet'sya. Pochepiv zbroyu na suk, siv na zemlyu ta azh za zhivit beret'sya. - Ta chogo ti irzhesh!?. A de zh plyashki? - ce Marijka. Gric'ko mahnuv rukoyu v lis: - Pidi pozbiraºsh. Ha-ha-ha! Nu... Nu, znaºte, takogo idola shche, mabut', i ne bachili, yak ocej nash Grigorij... Pishli. Temno, yak u pekli. Syudi potkneshsya - lobom u derevo, tudi - rebrami v pen'. A nogami niyak ne viplutaºshsya. Nu, dumayu, haj trishki projde, a tam proholone - ta j nazad. A vin pret'sya des' poperedu, vse vniz, yak vedmid', til'ki gillya trishchit'. Nerpa bo¿t'sya iti vpered, tret'sya bilya nig, a vin lomit'... Koli ce chuyu - sharah! Bryaz'-bryaz', bryaz'! - Poletiv cherez kolodu. A ya dryapayus' pozadu - nogi potraplyayut' u rozsipi, v shchilini, - yak gavknesh nespodivano vniz - azh kosti trishchat', zubi klacayut'. Tupcyuºmos'. A vse vpered pomalu. YA jogo ne bachu, i vin mene ni. Zlist' mene bere. Nu, dumayu, shche trohi ta j bude vin prositisya. De tam! Natknulis' na skelyu, - macali, macali, - ni tudi, ni syudi. Zradiv ya: ot, kazhu, nema hodu. A vin poper ubik des', potrishchav uniz-taki. Bozhe, skil'ki mi raziv padali! Til'ki j chuºsh - sharah! Tris'-tris'-tris'! Boklazhki abo gvintivka bryazhchat' hiba zh tak! Tam des' i plyashki vsi, pidi pozbiraºsh, Marijko... YAk til'ki mi shij ne pozvertali abo kostej ne polamali!.. Idemo - a vodi vse nema. U mene vzhe ochi na loba viperlo. I stav ya todi prositis': "Hodim, - kazhu, - nazad, haj jomu chort! Tak mi rik itimemo, a vodi ne znajdemo i nazad ne vernemos'". A vin smiºt'sya: "Durnij, - kazhe, - ne mozhe zh cej shil tyagtisya azh do YAponi¿. Najvishcha gora v sviti yakih visim-dev'yat' kilometriv, a ce gorbki. Zaraz bude dno, a na dni zavzhdi voda". Pishli. Dovgo derlis'. Ce vzhe kilometriv z chotiri. Koli ce chuyu speredu: "Aga! Os' tut skoro". Zijshli na dno. A na dni tak zhe vidko, yak i vgori. Til'ki bur'yan gustishij ta trava, yak ocheret, vishche golovi taka, shcho ne prodereshsya, ta kupki. Lazimo, spotikaºmos'. Nema vodi. Potim nabreli na kovbanyu... YAk mi tudi ne vshelepalis'!? Koli ce yak ne gurkne, yak ne zatupotit' yakas' satana - i pishla trishchati. Nerpa zaskavchala ta pid nogi. SHCHo to bez tovaristva ta v takij temryavi! A vono, libon', vedmedyara abo vepr, a mo', j shche shcho... Poprobuvali - a voda stoyacha ta smerdyucha. YA hlisnuv i viplyuvav. Razom tobi i chaj, i uzvar. "Hodim nazad", - kazhu. "Ni, hodim dali". - "Ne pidu". - "Nu, sidi tut, haj tebe vova z'¿st'". - Postoyav, posluhav i pishov sam. Koli ce chuyu, skriknuv, a dali gomonit' iz kimos'... YA prozhogom tudi, vizvolyati: dumayu, na yaku satanu dvonogu nabriv. Ostanni plyashki malo ne pobiv, padayuchi. Prihodzhu na golos i vzhe chuyu: voda plyushchit'-dzyurkotit', a Grigorij bovtaºt'sya v nij. "Z kim ti tut gomonish?" - pitayu. A to sam iz soboyu... - Tpru, - spiniv Grigorij, lyagayuchi za vognennim kolom. - Ti lipshe rozkazhi, yak ti vodu Marijci nis. - Ha-ha! SHCHe, pak, tudi ya plyashok tvo¿h. Marijko, bil'she polovini donis. Ponapivalis' mi, ponamochuvali golovi, povmivalis', vidpochili i shche ponapivalis' pro zapas. Nu, ponabirali vodi. Oce, kazhu, z dvoh Marijku napuvatimu, shchob pridobritisya, a ce - inshim... I ti skazhi - mabut', taka tvoya dolya. Vsi plyashki tvo¿ potovk, padavshi. Ce u mene rebra dniv zo tri bolitimut'. Ale plyashki, shcho zh... Propav tvij posag, divko! Ale za taku vodu treba platiti, ot. Nu, tak i dopovzli syudi. YA dumav, shcho ya jdu virnishe, a vin, vihodit', yak vovk... - A ot skazhit', tatu, - zvernuvsya Gric'ko po pavzi do bat'ka, - shcho vono za znak? Nerpa zh dobrij pes, a ne jde vpered, hoch ti vbij. YAk hto navrochiv. Bat'ko, pozihnuvshi, skeptichno: - De zh ti bachiv, shchob hoch yakij sobaka tako¿ nochi ta v takih netryah sam hodiv? Tut duhu zvirinogo bagato! Zvir unochi bachit' dobre, a sobaka keps'ko. - A mi z Grigoriºm zovsim nichogo ne bachimo, a kilometriv z visim vidchuhrali. Poki Gric'ko rozpovidav, Natalka z Marijkoyu pochepili kazanki i chajnik nad vognem i zahodilis' gotuvati vecheryu. Vsi ozhili. Zavorushilis'. Zagomonili. Morozi distali spirtu, oseledciv, kopchenogo sala. Sirki tezh ne lishilis' pozadu, roztryasayuchi¿ sakvi. I os' na rozstelenim brezenti opivnochi zabenketuvali Sirki z Morozami. Zagulyali za vsima zvichayami-obichayami. Pili za tih, shcho tut, pili za tih, shcho doma, - za staru Morozihu z Sirchihoyu. "Haj brikayut'!" Pili za tih, shcho pomerli: "Haj carstvuyut'!", "Zemlya ¿m perom..." I za tih, shcho shche ne narodilisya, ale neodminno narodyat'sya... "Z takimi ot divchatami ta j z takimi sokolami-hlopcyami!.." Pili za usih... Za shchaslivu dorogu vpered i za shchaslivij povorot nazad. Pili. Primovlyali. Prigublyuvali... Ganna prigublyuvala do Grigoriya, ruhayuchi brovoyu. A Natalka prigublyuvala do starogo Moroza, prikusyuyuchi repnutu gubu, bo ne mogla dzvinko zaregotatis'... Veselo pili, za tradiciºyu, za kozac'kim zvichaºm... I oruduvali nozhami za strilec'kim, mislivs'kim zvichaºm - kozhen svo¿m, - krayali, kromsali m'yaso, hlib, ribu... I oruduvali shchelepami tak, yak til'ki v tajzi mozhut' oruduvati pri vovchih zubah i pri vovchomu, hizhomu apetitovi... ¿li - ne ¿li, molotili, stirali vse, yak na zhornah... Grigorij sidiv nasuproti Ganni, shcho tak lukavo vorushila brovoyu, i, divlyachis' na ¿¿ znamenitij, takij tipovij poltavec'knj profil' v zolotih arabeskah polum'ya, sluhav primovok, prigovirok i niyak ne mig vidpekatis' vid vrazhinnya, shcho ce vzhe z nim bulo des'. Ta j znov, libon', vidbuvaºt'sya tam, des' v nadvorsklyans'komu luzi a chi na Psli. Des' na gulyanci Troºc'kimi svyatimi - ce voni "kashu varyat'"... Porskayut' koni, hrumkayuchi na pasovis'ku... Zaraz os' zadirchit' derkach, vishchuyuchi ranok, zijde sonce, i voni, zaprigshi koni, rushat' dodomu... Vatra palahkotit', mechuchi iskri vgoru. Na osvitlenih derevah, shcho obstupili pivkolom, rozvishana zbroya - gvintivki, vinchesteri, nabijnici... ryukzaki... binokl'... Na zemli rozkidani sidla, saperni lopati, v'yuki... Lezhat' i nikayut' gostrovuhi, strashni vovchuri... Napnuto vijs'kovij namet... Ni, ce ne v Slobozhans'komu luzi! Ce zovsim na drugim kinci zemli... A lyudi - ti sami. I ne ti sami. Taki j ne taki. Vsim taki, lishe odnim ne taki, - poglyadom, zhittºvim tembrom, inshoyu yakistyu. Ci - suvori i zagartovani. Bezzhalisni stril'ci, veseli i bezposhchadni zvirolovi, muskulyasti diktatori v cij zelenij, pervisnij derzhavi, hizhi i gordi zavojovniki ciº¿, shche ne zagnuzdano¿ stihi¿. ZHittya get' vipeklo z nih santimeptal'ni risi i vajluvatu linivu mlyavist', nastalivshi ¿h, vigartuvavshi v bezperervnim zmaganni za svoº isnuvannya... Po vecheri molodi posnuli, de hto vpav. Lishe didi, zapalivshi lyul'ki, sidili shche i gomonili sobi kolo vognyu. I cibatij zyat' z nimi. Grigorij odijshov i lig u temryavi na mishki. Buv duzhe vtomlenij. Ta ne mig zasnuti. Starij Moroz rozpovidav pro Komsomol's'k. Spershu Grigorij ne dosluhavsya tudi, bo buv sercem deinde, - tam, pid ryasnim dubom. Vono, te serce, pidijshlo tudi nishkom, navshpin'ki i stalo v golovah u tiº¿ nasmishkuvato¿, mov zavorozhene, ne v sili ani stupiti dali, ani piti get'... CHuv shelest tam. Uyavlyav golovu, pokladenu na tverde sidlo, ale ne mig uyaviti oblichchya - zaplyushchila chi ne zaplyushchila ochi? Libon', spit' sobi... Haj spit'... A didi tiho bubonili. I lishe pomalu dijshov do Grigoriya zhaskij zmist tiº¿ rozmovi, polohayuchi son, shcho pochav buv pidkradatis'. Starij Moroz rozpovidav pro misto katorgi, pro peklo novitnih kanal's'kih robit, vigachuvane kostyami ukra¿ns'kimi, - pro Komsomol's'k. Ce voni tudi ¿zdili... Ta j ranishe, vidkoli til'ki pochato tam riti pershi kar'ºri v dikij pushchi, tezh tam buvali. CHasto. Kontrakti z "Bamlagom" na m'yaso mali... I bagato chogo bachili... Bodaj ne dizhdati nikoli. Ge, nadivilis' voni ta j nasluhalis'... A teper i sin ridnij tam... I rozgortav starij Moroz strahitlivi kartini, pidglyadeni obrazki zhasko¿, katorzhans'ko¿ epope¿... Pro koloni visnazhenih areshtantiv na lyutim morozi... Pro bezlich sterorizovanogo, na povil'nu smert' prirechenogo lyudu, a nadto pro silu-silennu "svo¿h lyudej" - zemlyakiv z daleko¿ tiº¿ Ukra¿ni neshchaslivo¿... Pro golod i cingu... Pro nadlyuds'ki terpinnya i trud katorzhnij, a nadto vzimku, pri 50-stupnevomu morozi napivgolih, napivbosih lyudej, chesnih trudariv - poltavs'kih, ta katerinoslavs'kih, ta hersons'kih "kurkuliv", "derzhavnih zlodi¿v", sudzhenih "za koloski", ta j vsyakih "vorogiv" - vchenih, vchiteliv, selyan i robitnikiv, borodatih didiv i takih zhe borodatih yunakiv, shcho j ne rozberesh, skil'ki lyudini viku... Pro zhorstoku smert' bez pohoroniv, yak hudobi, - smert' vid znushchannya, golodu, poshestej i zhurbi... Pro zdichavilih sobak, shcho tyagayut' merzli lyuds'ki golovi i ruki mezhi barakami... Pro chuti areshtants'ki pisni i tugu bez sliv (bo davno viplakani)... Pro nejmovirni samogubstva... Grigorij sluhav, zcipivshi zubi, ponuro, i son tikav vid n'ogo. Vin do bolyu chitko uyavlyav ti areshtants'ki koloni i cilu tu, kolosal'nih mashtabiv, areshtants'ku tragediyu, cilu tu pekel'nu epopeyu togo proslavlenogo Komsomol's'ka... A v uyavi zrinalo perezhite samim... Bryazki tyuremnih zatvoriv... Zojki mordovanih... Etapi... Po tilu vistupav holodnij pit, yak vid propasnici. Napnuti nervi brinili, tak, yak brinit' chasom drit voseni na stovpah sered ponurogo stepu, - toskno, trivozhno. A did Moroz buboniv... Vin shche rozpovidav i pro te, yak ostanni misyaci pochalo vzhe te "NeKeVeDe" dobiratis' i v tajgu. Pro "rozkurkulyuvannya" ta obezzbroºnnya staroviriv. Pro visilku des' cilogo selishcha starovirs'kogo. Pro areshti, yakih dosi ne chuvati bulo. Pro zakon shchodo zbro¿, pro zaboronu koristatis' neyu ta ¿¿ trimati ¿¿ bez dozvolu special'nogo... I klyav na chomu svit sto¿t'. Azh zyat' ciknuv i pokazav ochima tudi des', de lezhav Grigorij. Sirko, dimlyachi lyul'koyu, mahnuv rukoyu, movlyav: "Ne bijsya, durnyu, to svij cholovik, to inzhener". A Moroz klyav: - Zbro¿ ¿m!.. Hazya¿ tezh!.. Ta mi vik tut prozhili, ¿h ne bachili, ta j ¿h ne pitali. De voni buli todi, yak tut i noga lyuds'ka, hristiyans'ka ne stupala, ga?!. Irodi!.., - I hitav golovoyu skrushno. I zithav: - Propav svit! Ne dadut' viku spokijno dozhiti. Oj, ne dadut'... A cibatij ponuro: - Tryascya ¿hnij materi! SHCHe ne v odnogo ochi na loba vilizut'... To shche podivimos'... - Ta j rozpovidav pro te, yak u nih, na Golih Gorah, brali brativ Kirpichenkiv. P'yat' rokiv poshukuvali i ne mogli dati radi. A voni vchotir'oh mali "shtab" tam, de sam did'ko ne distanet'sya. I cilij "cehavuz" zbro¿ ta pripasiv vsyakih... Azh poki ¿h ne vistezhili ta ne otochili... Ce minulo¿ zimi. Tri dni bilisya... Ale ne vzyali ni odnogo. Bilisya, yak na "pazici¿"... A todi Kirpichenki z boºm perejshli v Kitaj... U Grigoriya vse pereplutalos' v golovi... Lishe odno ne moglo zaplutatis' nide ta j zagubitis' - gostre vidchuttya, shcho dolya jogo ne vidstaº vid n'ogo. SHCHo to vona zhenet'sya za nim. Vona vzhe davno tut. CHigaº ta j gotovit' jomu j na cij zemli vsyaki nespodivanki... I tak, nibi hto zrushiv shar popelu nad kupoyu prigaslogo zharu, zvil'niv jogo ta j pochav rozdmuhuvati toj pekel'nij, vsepozhirayushchij vogon' v jogo serci, shcho tut buv prituh v cim edemi zelenim, - vogon' vsesokrushayushchego, ale... i bezsil'nogo gnivu. Otogo gnivu, shcho stiskav p'yastuki do hrusku i zmushuvav serce skigliti, yak mala ditina, ni, yak v'yazen' na torturah, yakomu nasili na ruki j na nogi i zatknuli usta ganchirkoyu... Tak lezhav Grigorij i dumav svo¿ dumi. A voni - to letili vihorom, to plivli, yak chorni, ponuri hmari... Plivli po opalovomu nebi nad trivozhnoyu zemleyu... nad m'yatezhnoyu zemleyu... Osvitlyuvani movchaznimi zagravami... Plivli... Tak nezchuvsya, koli j zasnuv. Son taki vzyav svoº, naligshi vsiºyu siloyu. A yak rozplyushchiv ochi - vzhe svitalo. Vatra davno pogasla. Stoyala tisha. Lishe porskali koni. Tihen'ko povernuv golovu... Pid stolitnim dubom licem ugoru lezhala Natalka. V golovah sidlo. Divchina lezhala neruhomo i divilas' shiroko rozplyushchenimi ochima prosto sebe vgoru i lishe zridka klipala - z vit padala rosa. * * * SHCHe sonechko ne pozolotilo vershini najvishchih derev, yak Sirki rozproshchalisya z Morozami. SHvidko zibralis' i rushili, kozhen za svo¿m marshrutom. Morozi pishli na pivden', Sirki - na pivnich. Kvapilis' kozhen po svoº. Lyudi netrishch taki zh diloviti, yak i vsi inshi. Na misci zalishilas' til'ki kupa popelu i velika, vipechena navkolo, chorna plyama taborovogo popelishcha. YAk pam'yatka. I bude ta plyama dovgo chorniti, - misyaci, a to j roki. Htos', iduchi, zupinit'sya nad neyu zadumlivo, a to j stane taborom i shche raz rozklade na nij vognishche, ale nikoli ne vgadaº, nikoli ne vichitaº z tiº¿ plyami tochno¿ ¿¿ biografi¿: yak same, z chiº¿ voli ta j z yako¿ prigodi vona postala i shcho tut vidbuvalos', i shcho tut govorilos' ta j shcho dumalos'. Ni, ne vichitaº nikoli, shcho ce tut zustrilisya buli Sirki z Morozami. A vzhe zovsim no vgadaº, shcho buv tut i takij - nashchadok slavnogo rodu - zakinenij z daleko¿-daleko¿ zemli himernoyu doleyu. Kidav tut u vogon' gillyachchya, lezhav tut gorichereva i tak bagato za korotku nich peredumav. Ta plyama lishilas' sama po sobi, i nihto na ne¿ navit' ne oglyanuvsya, vidhodyachi. Hiba lishe Grigorij, ta j to bil'she pil'nuyuchi, chi ne zabuli chogo, anizh z rozmislu. Vsi buli nevispani, ale bad'ori, lishe movchazni. V rankovim povitri bulo holodnuvato, i toj holodok rankovij bad'oriv, zmushuyuchi lyudej i tvarin ruhatis' shparko. Ale ne til'ki ce pidganyalo. Poki ne pripeklo sonce ta poki ne pidnyalisya na krila pautini armi¿, kozhen kvapivsya projti yaknajbil'she. A tam mozhna bude dobre vispatis' na privali. Sirko znov ishov pozadu, zamikayuchi procesiyu, a Gric' z Grigoriºm poperedu. V odnim misci hlopci bachili smishnu rich... Vzhe sonechko pidbilosya vgoru i roziklalo zoloti plyami, yak shovkovi hustki, na galyavinah, na stezhci, na kamenyah. Hlopci jshli daleko poperedu, yak raptom natrapili na veliku gadyuku, shcho lezhala na stezhci. Sira, z chornimi plyamami, lezhala vona na zolotij latci sonyachnij i grilasya sobi. Zachuvshi kroki, vraz shiroko rozkrila pashchu. Ale ne pidnyala golovi do hlopciv - do nebezpeki, yak to gadyuki zavzhdi roblyat', a poklala ¿¿ na zemlyu. Hlopci zdivuvalisya. Ale shche bil'she zdivuvalisya, koli pobachili, yak v tu rozkritu pashchu, mov u noru, pochali shmigati manyusin'ki gadyuchata, ryatuyuchis' vid nebezpeki. Taki manyusin'ki - zavbil'shki z cigans'ku golku. Hlopci pochali regotatis'. A gadyuka, zakrivshi pashchu za ostannim gadyucham, gajnula v travu i shchezla v kam'yanih rozsipah z bliskavichnoyu shvidkistyu. - Marsh-marsh! ditki... Starij Sirko kvapiv. Jshli bez zupinki. Nalyagali, poki ne pripeklo. Jshli stanovikami vzdovzh, spuskalis' vpoperek i perehodili padi, potopayuchi v rosyanih travah i bur'yanah, pidijmalisya na inshij stanovik... I ne bulo tim netram kincya-krayu, i ne bulo, zdavalos', krayu tij dorozi, tim mandram do tiº¿ zagadkovo¿ padi Golubo¿. Perepochivshi i posnidavshi ta trohi pospavshi, znovu rushili. Dali. Vse dali i vse na odnomu misci - zi stanovika na stanovik, a todi v dolinu i nache nazad na toj samij stanovik. Jshli po visokih hrebtah ta po glibokih provallyah i temnih ushchelinah, - raz sonce zliva, raz sprava, a raz zovsim pomerkalo des' za pervisnim pralisom. I takij vin buv temnij ta vogkij, shcho navit' pauta v nim ne bulo. Takimi ushchelinami priºmno bulo jti. Hoch bi j vsyu dorogu!.. Kil'ka raziv perehodili mari, - lyudi j koni jshli oberezhno pershe provirenoyu stezhkoyu, majzhe slid v slid, pil'nuyuchi, shchob ne ostupitisya. Odin neoberezhnij krok - i klopotu ne obbereshsya, yakshcho ne vtopishsya ranishe, anizh tebe viryatuyut'. Stezhka, shcho bula pershi dni taka dobre vtoptana, pomalu zijshla nanivec'. Zgodom i zovsim propala. Jshli, dalebi, navprostec'. A hidnya navprostec' - duzhe vazhka tut. Peremagayuchi¿ veliki trudnoshchi, posuvalisya duzhe povoli. Ale posuvalisya. Teper uzhe starij Sirko jshov poperedu. Til'ki vin odin mig vivesti z c'ogo zelenogo haosu i dovesti tudi, kudi treba. Po yakims' chasi natrapili na novu, dobru stezhku i, perepochivshi, pishli, yak ranishe. SHvidkim, bad'orim tempom... Do Golubo¿ padi dijshli tret'ogo dnya pid obid. Zakim dijshli, shche raz nochuvali na stezhci, ale vzhe bilya vodi, u vershini richki Muhen'. Vlasne, niyako¿ richki tam i ne bulo, shche tak lishen', richechka chi dzherelo. Ale mal'ovniche. Padala ta richechka strimkim vodospadom sered nadzvichajnih u svo¿j pervisnij krasi urvishch i shumila-shumila. ¯h, takih vodospadiv, bezlich po netryah. Tut i otaborilis'. Roziklali velicheznu vatru. A shcho tut moshka ne davala zhiti - otoj klyatij gnus, ta j komari, - to ponapinali shche j nakomarniki - taki nametiki malen'ki dlya kozhnogo okremo, vid komariv. Pozalazili tudi, kozhen u svij, popidgortali poli pid sebe i tak lezhachi, nevidni, gomonili. Glyanuti zboku - chudno: gorit' vogon', lezhat' sobaki i gomonyat' lyudi, ale lyudej nema. Lishe chotiri bili kureniki. _Dialog pid na__ k__om__arn__ikami___ Tut, vlasne, i vidbuvalisya spravzhni hrestini Grigoriºvi, i to v takij original'nij sposib. Didiv golos z-pid nakomarnika: - Natalko! A de ti dila vuhnali, dochko? Libon' zhe ti ¿h hovala... Natalchin golos: - Ni, to zh Gric'ko, tatu. - Aga!!. - ce Gric'kiv golos z-pid kurenika, triumfuyuchi; - Ot teper ugadaj, kotrij z nas! Sirkiv golos: - Kotrij, dochko? - Ta... - i iz smishinkoyu: - "Inzhener" zhe, chi shcho. Pid Grigoriºvim kurenikom zdivovane: - O!?. Sirkiv golos: - SHCHo ti verzesh tam, mala?.. - Hiba to ya verzu, tatu?! Vi zh uchora hvalilis' Morozam: "I n zh e n e r", mov... Sirkiv golos niyakovo: - A-a-a... - a dali, rozserdivshis' ta j posmihayuchis' vodnoraz: - Ot durna soroka... Pid Grigoriºvim kurenikom smih. Did: _-_ CHogo ti smiºshsya, sinu? SHCHo did takij durnij? Take, bach, trapilos'... Natalka serdito: - To vin, tatu, smiºt'sya od radosti, shcho potrapiv v taki veliki pani. - Ni... - ozvavsya Grigorij serjozno: - YA smiyusya... Smiyusya ya, bat'ku, shcho vi taki, mabut', ugadali... - YAk to!?! - A tak... YA taki spravdi inzhener. - O!!. - azh viliz did z-pid kurenika. - A vi kazhete - did durnij! Go-go!.. - ale ne bachachi nikogo zi spivbesidnikiv i zaatakovanij gnusom, zaliz pid kurenik znovu: - A vi kazhete, did durnij.. (Ne znati chomu same, ale starij Sirko radiv nadzvichajno). - Bach, vono zh zrazu vidno, shcho shchos' ne tak, to pak... I po yakij zhe ti, sinu, chasti?.. Pavza. - Aviakonstruktor, - nareshti pochulosya z-pid Grigoriºvogo kurenika, ne to z zithannyam, ne to z nerishuchistyu. "CHi skazat', chi ne skazat'?" Nezrozumile i nespodivane slovo sprichinilo movchanku. CHuti, yak gula moshkara. Nareshti Natalchin golos, vagayuchis', ale ne v sili peremogti zacikavlennya i zdivovannya tim chudnim slovom: - A shcho to take - avia... YAk-yak pak?.. Aga - kon-n-str-ruk-tor?! CHi tak? Bozhe, yazik mozhna zvihnuti! - a sama des' dalebi azh pochervonila, shcho taka "durna". - Tak, - pidbad'oriv Grigorij i poyasniv: - Aviakonstruktor - inzhener, shcho vigaduº i buduº litaki. - Bozhe zh mij! To chogo zh ti movchav?! - zahvilyuvavsya Gric'. - To ti j litati vmiºsh!?. - Vmiyu, Gricyu. - Pavza. A dali, uhilyayuchis' vid rozmovi, nasmishkuvato, kepkuyuchi z samogo sebe: - Os' bach azh kudi zaletiv... Starij Sirko zakrektav, zbagnuv, shcho hlopcevi shchos' ne teº.. SHCHob urvati rozmovu, did vigolosiv yak rezolyuciyu: - Zdorovo! ¿j-bo, zdorovo!!. Hotiv raz did zbrehati - i ne vdalos'! - vsi zasmiyalis'. - Nu, garazd, sinku, raz uzhe tak, shcho moya vigadka vijshla na pravdu, to mi tebe tak i zvatimem - inzhenerom. Dobre? Rezolyuciya bula uhvalena odnostajno. Titul vsim spodobavsya, za vinyatkom hiba samogo Grigoriya, ale jogo ne pitali, - vin musiv pidkoritis' dlya zagal'nogo dobra, "inakshe bude plutanina". - Inzhener... inzhener... - povtorila Natalka kil'ka raziv pro sebe, shchob ne zabuti. - Zalivaj!!. - ¿j, pevno, hotilos' pozhartuvati a chi vvesti v kurs spravi virnogo svogo druga, ale rozdumalas'. - Ni, nehaj zavtra... To, brat, dlya tebe tyazhka rich, - promovila drimlivo do kamarada, shcho pidbig do kurenika i stoyav, torkayuchi lapoyu odstovburchene voruhlive polotnishche. A inzhener, tobto Grigorij, lezhav pid kurenikom gorilic', i zazhmurivshi ochi, dosluhavsya do notok v tim golosi. "Kepkuº divchis'ko. Soroka. Kon-str-rukt-tor"... - I posmihavsya, yak vona rozgubleno tyagla te slovo, shcho "yazik mozhna zvihnuti". A shche posmihavsya na dumku: "A shcho yakbi ce divchis'ko ta otak uzyav i perenis v toj inshij svit, - v svit laboratorij, naukovih kabinetiv, v grohitnyavu zavodu... v rev motoriv... v merehtinnya propeleriv... v shum tisyach litakiv u povitri... Til'ki uyaviti ¿¿ zdivuvannya! A to shche j pidnesti ¿¿ gen i zamchati u nebo za hmari... za hmari..." V vuha gula moshkara. Vzhe v nakomarniku ¿la po¿dom. Oce sered gudinnya zovni vidokremlyuºt'sya tonyup'kij golosok, gostrij, yak shilo: "Dzi-i-in'... Dzzi-i-n'..." Blizhche, blizhche. Vzhe v'ºt'sya nad nosom a chi bilya vuha. Manyun'ke, a viklikaº trivogu, mov veletens'kij litak. Motor gude zi dzvonom: "Dzzi-i-i..." I vraz propeler vstromlyuºt'sya v shkiru!.. Satana! De vona znahodit' dirku v novisin'kim nakomarniku!?! Did ne vitrimav pershij, a z nim i Natalka, - viskochili z-pid nakomarnikiv: - Inzhenere!.. Gric'ku!.. Vecheryati!!. Os' tak, vlasne, vidbuvalisya hristini. Vidtodi Grigoriya zdebil'sha zvano "inzhenerom" i til'ki zridka Grigoriºm. __ _Nad' Goluba_ Drugogo dnya k obidu, pislya, zdavalos', bezkonechnih spuskiv ta petlyannya po stanovikah, prijshli, nareshti, na Golubu. Pid sopkoyu, nad shirochen'koyu, bistroyu richechkoyu stoyala sporuda - komora ne komora, hata, krita berestoyu (berezovoyu koroyu). Dvoº vikon divilis' na shiroku i, zdavalos', bezkrayu, spravdi golubu ulogovinu, shcho jshla des' uniz i gen azh pid sin'o-fialkovim pasmom povertala vpravo. I golubila-golubila. Koni zairzhali, nibi pribuli dodomu. Sobaki pishli po nishporkah. A pad' golubila, zallyata soncem, mrijna i privabliva viddalya, yak zamriyana divchina. Vona bula vkrita morem lisu, ale de-ne-de lisili plyami - galyavini luk. Prosto pered hatoyu, po toj bik richki, shili sopok ta bereg richki takozh buli pokriti bujnoyu travoyu. Lish, de-ne-de po travi stirchali pohilo i prosto goli stovburi, a podekudi chorni ozhugi. Hata z gankom i pribudovoyu. Kolo hati stizhok torishn'ogo sina, okremo dashok na stovpchikah i konov'yaz'. Pid hatoyu lezhala perevernuta dogori dnom bajda. - Os' mi j doma! Tpru! Agov! Hazya¿n doma? U vidpovid' z-pid bajdi viskochiv hvostatij zvirok, z dobru kishku, i z usih nig kinuvsya navt'oki. - Harza! Ha-ha-ha! Derzhi ¿¿! Ta postrivaj, shchos' skazhu!.. Ale harza ne stala "strivati", mchala, yak pomelo. Sobaki z lyashchannyam podalis' navzdogin, ta harzu mov vitrom piddalo - metnulas' na derevo i podalas' verhami. Sobaki, zadovoleni, shcho tak dobre nalyakali neprohanogo storozha, povernulis' nazad. Tut uzhe mislivci roztashuvalis', yak doma, bo taki ce j bula spravzhnya ¿hnya gospoda. V hati bula dobra selyans'ka pich, skladena z dikogo kamenyu, doshchana pidloga, shirokij pil. Perepochili, i zakipila robota. Za godinu naveli takij lad, nemov tut uves' chas zhili. Pomili, pochistili, uporyadkuvali vse. V viknah uzhe stoyali kviti. Pishni, riznobarvni, yaskravi dikunki. Ce vzhe Natalka. Poki hlopci poralis' z v'yukami, vona zbigala za richku, na luku. Pishni saranki, diki romashki, i mak, v'yunki, I plakun, i shche, j shche - vsi, yaki trapilis', pribuli gosti. Zbroyu i ves' vantazh sklali do komirchini, a zvidti povikochuvali veliki kadovbi. Grubi j debeli, voni porozsihalis' bez dila, ¿h vistavili do richki i ponalivali vodoyu. Z togo, shcho v komirchini buv deyakij bondars'kij strument, Grigorij visnuvav, shcho kadovbi ci robleno tut na misci. Ale jogo zdivuvalo ne ce, a te, shcho takij cinnij strument, ta j inshi shche cinnishi rechi, yaki tut buli, yak ot poperechna pilka, kolij, vidra, velikij vmazanij kazan nadvori, ta j bajda, - tak tut lezhali i nihto ¿h ne zabrav. I vikna cili - nihto ¿h ne povibivav, i pich ne zrujnovana, hoch hata j ne zaperta bula. Divo divneº, yak na ºvropejcya. Vin pro ce skazav. Starij Sirko svoºyu chergoyu zdivuvavsya: - A yak zhe inakshe? SHCHe shcho vigadaj kuryam na smih! E, sinku, tut takij zakon, zakon nepisanij. Tut ranishe bulo hoch rushnicyu zalishi u shatri, hoch hutrinu, hoch shcho hoch, - lezhatime misyac' - nihto ne viz'me. Buvalo, j zajde hto, - perespit' chi doshch perebude ta j pide. Bulo... Ta j teper shche, slava Bogu, poki bez velikih zmin. Tak zhe kolis' i na Ukra¿ni bulo... CHi, mo', j teper?.. - Avzhezh, tam iz shatrom zanesut', z zhivogo shapku znimut', a to j z golovoyu razom. - On yak! Dijshli nauki, znachit'! Zatopili pich - perevirili, chi ne zavalilas' de. A vporavshis' z usim, starij zahodivsya nadvori variti obid. Natalka povela koni, a hlopci pishli des' "na shiroke" kupatis'. A teº "shiroke" - velike burhlive pleso pid vodospadom. Vodospad zhe - hoch pid Dniproges. Z trimetrovo¿ visochini strimgolov padala prozora stina. Voda gnala navviperedki, azh nache zi smihom. Dijshovshi do nizu, vona kipila i gula, a dali rozhodilas' na vsi brki, pospishayuchi des' do novo¿, chergovo¿ tako¿ zabavki. Hlopci pirnali, durili. Voda bula holodna, i ce bulo priºmno. - Ocej vodospad, znaºsh, yak zvet'sya - spitav Gric'ko. - Nikoli ne vgadaºsh... - Divlyachis', hto davav nazvu. Nu, skazhem... yakij-nebud' Anyuj abo Ulaheza, yakshcho hrestili kitajci, abo shche vodospad imeni Deribasa, yak po-novomu. - Ni, ne tak! Vin zvet'sya Divchina. CHomus' usi mislivci tak zvut'. A garno? - Garno. A sam podumav: "Dijsno. Grajlivij i serditij, bujnij i lagidnij, nizhnij i zvablivij u svo¿j dikij krasi... SHCHe b dobaviti: "divchina Natalka". - ª taka bajka, - rozpovidav Gric'ko, - til'kij hto ¿¿ vigadav, ne znati. Ot: bula divchina udegejka, krasunya. mavochka. I lyubila odnogo chuzhincya. Lyubila - movchala, nichogo ne skazala. A yak vin pishov des' get' i ne vernuvsya, vona pishla v lis i, zaplakavshi, vpala navkolishki, svogo Boga blagala, shchob zavernuv. I zhdala, i plakala... Ta tak i lishilas' zhdati dali. Ta ¿¿ stav todi na cim misci vodospad ocej. Divchina tuzhit', vse plache... Tak rozpovidayut'. Breshut', zvichajno? Grigoriºvi bulo shkoda rujnuvati prekrasnu legendu, i vin promovchav. Potim pidtrimav: - CHomu zh! Mabut', pravda. Koli povernulis', obid buv gotovij. Did iz Natalkoyu tezh pislya kupannya posvizhili i v dobromu nastro¿ chekali ¿h. - S'ogodni vzhe shabash, - ogolosiv did po obidi. - Do zavtra - svyato. A zavtra pidemo na rozglyadini. Hlopci hodili shche do richki vkositi travi i nosili ¿¿ oberemkami, shchob vistachilo konyam na nich. Natalka blukala z Zalivaºm i z binoklem, - vse kudis' vidivlyalas'. To stoyala v gushchavini i divilas', yak hlopci kosyat', to cilu godinu sposterigala vivirku, a to divilas' u vodu, ligshi na berezi, - divilasya pil'no tudi v binokl', nibi tam htozna j shcho pobachila. V binokli merehtila veselka. Zalivaj nastorozheno divivsya tezh u vodu, lezhachi poruch i nashoroshivshi vuha. Azh Natalka zasmiyalas' i turnula jogo v richku. Potim voni bigali razom navviperedki po urvishchah, stribali cherez kaminnya, lovili kolonka, yakogo zastukali na golim berezi kolo richki. Dovgo stribali za nim. A vin, yak v'yun, ryatuvavsya gero¿chno. A vzhe yak zagnali jogo na derevo i vin, pochepivshis' na gladkomu stovburi metriv za dva vid zemli, zhalibno i perelyakano divivsya vniz u strashnu Zalivaºvu pashchu, yak uzhe lishilosya jogo til'ki vzyati, Natalka vraz odklikala psa: - Hodim! Nehaj utikaº. Ot nalyakali mi jogo, ga! Haj popadet'sya nam uzimku, yak bude bagatij. Na nichlig hlopci vlashtuvali sobi okremu kvartiru pid stizhkom, bo zh "u hati dushno, inshe dilo stizhok". Ce mala buti ¿hnya domivka. Koni na nich postavili bilya konov'yazya. _Pantovka___ Drugogo dnya, yak sonce obbilo trohi rosu i yak "uves' zvir, movlyav starij Sirko, uzhe zadnyuvav", posidlali konej i vsi chetvero vi¿hali na oglyadini. Pered tim pil'no pomili konej vid reshtok d'ogtyu, pochistilis' sami. Grigorij hotiv nakvacyuvati ichagi d'ogtem, ale Natalka suvoro zaboronila, a bat'ko poyasniv: - Zvir polohaºt'sya. Treba, shchob pomenshe nepevnih zapahiv. Ce zh pantivka, ditki. Ne zipsujte kashi! Osoblivo zvir chujnij do zapahiv lyudini ta zapahu porohu. CHerez te pil'no pochistili zbroyu i ne pishki pishli, a po¿hali verhi, shchob ne "sliditi". Sobak zalishili vdoma, popriv'yazuvavshi. ¯h ne dlya c'ogo polyuvannya vzyato syudi. Grigorij hvilyuvavsya, yak spravzhnij mislivec', ta shche pered takim nevidomim polyuvannyam. Prote polyuvannya vden' niyakogo ne bulo. Voni v dorozi vipolohali dvijko vepriv. Inshim chasom zhoden bi ne vtik, a zaraz nihto j ne zdumav znyati rushnicyu, navit' ne tyuknuv. Potim bachili sohatogo, shcho po shiyu stoyav u vodi. Starij Sirko zupiniv kopya v gushchavini, i vsi takozh. Pochekali, poki sohatij des' pishov sobi. Sirko promurmotiv: - Vrazho¿ mami, shlyaºshsya tut, spav bi... Tak pro¿hali kilometriv z visim, zdebil'sha movchki. I pri¿hali na solonec'. Spershu oddalik dovgo oglyadav jogo starij Sirko v binokl', a perekonavshis', shcho nichogo tim nema, kudi viv divivsya (a divivsya des' prosto sebe na shiroku yasno-zelenu g