Karla Marksa. Pishohodami bigli, pohovavshi nosi v kovniri j natiskayuchis' odne na odnogo, aborigeni stolici - sluzhbovci, robitniki, vijs'kovi, - rosiyani, ukra¿nci, kitajci, korejci... Vijs'kovi z techkami i civil'ni z vijs'kovimi planshetkami ta shkiryanimi vijs'kovimi sumkami cherez pleche... Dudnili avto, lyaskayuchi lancyugami, i tut zhe ¿hali narti, zapryazheni pivnichnimi olenyami, - to des' pri¿hali gol'di do stolici. Rogati mirshavi oleni j gostrovuhi mirshavi psi ta ekzotichno vbrani nizen'ki gol'dyachki, shcho sidili na nartah, privertali uvagi habarovciv. Lyudi tovpilis', rozglyadayuchi divo. Bo ne bachili. Bo, za statistikoyu ciº¿ stolici, v nij duzhe malo starozhil'civ, a vse - ruhlive naselennya, postijno zminne. Vono ruhaºt'sya tak, yak voda v Amuri: priplivaº i odplivaº, - ne zatrimuºt'sya. Pri¿zdit' dobrovil'no i z primusu - za partijnimi ta profspilchans'kimi zobov'yazannyami - i, ne vitrimavshi umov suvorogo krayu, utikaº get', rizikuyuchi z usih pil'g ta vigod, peredbachenih KZOTom. Pouryadue trohi, otak hapne ekzotiki i vtikaº nazad, rozpovidati tam, vdoma, "u samovara", yak pikantnij dodatok do ti¿ idili¿ vsesoyuznogo mishchanstva, - diva pro himernij kraj, pro chudesa najchudesnishi. Oleni apatichno tyagli narti, a razom z nimi i yurbu rozzyav. U perehozhih, shcho des' pospishali, majzhe v kozhnogo techka i special'no priladovani blyashani banyachki na obid. Ne darma pro ce misto zagaduyut' zagadku: "Tri gori, tri diri i sto tisyach kastryul' ta portfeliv - shcho to bude? Habarovs'k!" Prote Grigoriºvi ce misto spodobalos', - vono duzhe nagaduvalo Ki¿v. Skovanij krigoyu i vkritij krigovimi torosami, shirochennij Amur oginav jogo vnizu popri goru. Vid Amuru pochinalasya shiroka golovna vulicya, obstavlena modernimi budinkami. Vona bula korotka, ale ºvropejs'ka. Zamalim ne Hreshchatik. Deyaki budinki buli duzhe garni, p'yati-shestipoverhovi i moderno¿ arhitekturi. Nizka budivel' same buduvalas' - stoyali visoki rishtovannya, shcho os'-os' rozpadut'sya, rozlushchat'sya, i z nih, yak z goriha, viluplyat'sya impozantni sporudi. Vzhe z samih rishtovan' probivavsya pretenzijnij rozmah budivnichogo, shcho zamirivsya na visoku skalu. V misti bula, libon', zhitlova kriza, - na ru¿nah kolishn'o¿ cerkvi stoyali velichezni brezentovi nameti, mov kolosal'ni kirgiz'ki yurti, i tam zhili yakis' lyudi; ce tam, zrazu bilya Amuru, i ce na 50-stupnevomu morozi... Hlopci oglyadali rozkishni vitrini gastronomu z usima shedevrami vsesoyuznogo Narharchopromu: vinom, konservami, shinkoyu, kovbasami, shokoladoyu, cukerkami v stanioli i bez staniolyu. Oglyadali vitrini kramnici "Dinamo" - sportivnogo tovaristva - z usim prichandallyam dlya fizkul'turi i sportu ta dlya polyuvannya, - prekrasni noien'ki dubel'tivki, gil'zi vsih kalibriv, nabijnic'ki, binokli i vsyake nachinnya mislivs'ke - vid barkla¿v do obzhimok vklyuchno. Vse dlya polyuvannya! Tak nibi tut mali ekipiruvatisya vsi oti amatori ekzotiki - novitni Przheval's'ki ta Mikluhi-Makla¿ v deshevomu masovomu vidanni, yak shirpotreb. V kramnici "Gosspirtu" buv vikladenij z plyashok portret Lenina v odnim vikni, a v drugim - Karla Marksa. Grigorij zasmiyavsya: - I dosi ne znav, shcho to buli taki piyaki! Vo¿stinu bujnij º i tvorchij toj genij budivnichih socializmu, i ne znaº mezh, i ni pered chim ne zupinyast'sya! Tak voni znichev'ya oglyadali misto, shukayuchi te, shcho ¿m treba. Najpershe ¿m potriben buv punkt "Dal'zagothutro". Ale voni ne kvapilis', bo bulo shche rano. Jshli sobi i rozdivlyalis'... A yurba oglyadala ¿h. Vidkoli voni z'yavilisya na central'nij vulici, ekzotichni oleni z gol'dyachkami poterpili porazku, zblidli, - ¿h pobili dva turi, shcho achej prijshli des' z togo golubogo Hehciru, shcho visochiv tak romantichno na obriyu, shcho pro n'ogo rozpovidayut' legendi v Habarovs'ku i shcho na nim nihto z habarovciv tak i ne buvav. Osoblivo vertili golovami divchata i starshi panni. Deyaki navit' zachipali ¿h, iduchi nazustrich a chi minayuchi¿, - ta skalila oko, a insha govorila zumisne golosno podruzi yakis' durnici na ¿hnyu adresu i smiyalas'. Rozchervonili na morozi divochi oblichchya pashili vognem, molodistyu i bezzhurnoyu smilivistyu. I vzagali... CHudni ci habarovci, - tak nibi vsi znajomi mezhi soboyu, vsi zapanibrata. YAkes' divchis'ko - techka, knizhki pid pahvoyu - zupinilosya proti hlopciv i, vitrishchivshi ochi ¿j pritanc'ovuyuchi, bezceremonne oglyadalo ¿h z nig do golovi, a todi: - Hlopci! Skazhit' meni na milist', de vi kupili i de b ya mogla sobi kupiti otaki ot shtuki? - tic'nula tufel'koyu v galoshi v Grigoriºvu volohatu vedmezhu lapu - v rozcyac'kovanij unt. - Bo haj jomu chort, c'omu morozovi. Ot u nas, v Odesi!!. Grigorij zaproponuvav svo¿, sam pochuvayuchi, shcho nibi vin des' znajomij uzhe z ciºyu "ot u nas, v Odesi!", nibi ce voni pri¿hali syudi razom, chi shcho. A ta, "v Odesi", bula veseloyu, balakuchoyu divchinoyu. Vona - "hetagurovka", entuziastka, shcho zagnalas' v odnih panchishkah prosto z blagoslovenno¿ sonyachno¿ Odesi v cej blagoslovennij, rozpropagovanij, opoetizovanij DVK. Untiv hlopciv ne mogli prodati, lishe Gric' domovivsya z divchinoyu, shcho vin konche prodast' ¿j, ale vdoma, i special'no divochi, chudesni unti, haj lishen' pri¿de... I rozpoviv ¿j kudoyu jti i yak povertati... Divchina radila i obicyala zajti: "Neodminno, neodminno! Bo ¿j tak treba otake-e..." A Grigorij smiyavsya. Divchina, shcho bula pochala z nimi rozmovu rosijs'koyu movoyu ta j zrazu perejshla na ukra¿ns'ku, yak til'ki pochula Gricevu movu, shcho, do rechi, ne mig vtnuti rosijs'koyu ni slova pravil'no, tishilas': "Zemlyaki!.. Bozhe mij!.." Otozh voni yak zemlyaki z Gricem shchiro domovilis', i divchina obicyala neodminno zajti. Azh Grigorij z zhalem musiv visvitliti spravu, yak vono sto¿t' z tiºyu geografiºyu Divchina zajshla regotom i turnula Gricya v grudi: - CHortiv vedmid'!.. - Pravil'no... CHogo ce vsi divchata zvut' nas vedmedyami? - zdivuvavsya Gric' do Grigoriya. - Cebto Natalka, i Marijka, i os' ce... - Tobto yake "ce"? Gric' podivivsya na divchinu, shcho stribala, yak gorobec' na prutiku, i zasmiyavsya. A te "ce" viyavilos' inzhenerom-himikom. Pri¿halo syudi shchos' veletens'ke buduvati. Tim chasom serdito pritanc'ovuvalo na morozi i syayalo molodistyu, zdorov'yam, nevicherpanoyu energiºyu z rozhevogo oblichchya i velikih karih ochej. - ...Tut nas poven Habarovs'k otakih - tobto pri¿zhdzhih. Tut vsi pri¿zhdzhi, - "dvadcyatip'yatitisyachniki", "hetagurovki", CHervona Armiya, shcho tut zvet'sya OKDVA, vidryadzheni, kontraktovani, inzheneri i tak sluzhbovci... Vsi otak merznemo, i vsi nibi zemlyaki chi znajomi. Smishnij narod! Smishne misto!.. Smishnij cej kraj DVK!.. Dijsno smishnij, azh plakat' hochet'sya! Untiv tak i ne prodali (hoch duzhe shkoduvali, shcho spravdi ne mali z soboyu v zapasi. "I shcho b bulo vzyati yaki-nebud' divchachi na vsyak vipadok!.."), ale divchina stala ¿m v prigodi, - rozkazala, yak ¿m iti i kudoyu povertati, shchob znajti te, shcho ¿m potribno. SHCHe j provela trohi, pokazuyuchi dorogu. Na rozi Karla Marksa i Plyusninki voni rozstalisya. Divchina shche stribala na rozi i pokazuvala rukoyu, krichala shchos', - koreguvala ¿hnij marshrut. Grigorij, ozirnuvshis', pomahav rukoyu i prigadav ote: "Zaporozhec', matinko, zaporozhec', Viviv mene bosuyu na morozec'!.." Dalebi! Ta shche na takij morozec'! Smiyuchis', plyunuv visoko vgoru i sposterigav, poki doletilo dodolu - gotova krizhinka. I v toj zhe chas ne bulo tak holodno, yak htos' sobi dumaº. To º divna rich. V inshih krayah pri bagato menshomu morozi, ale pri velikij vogkosti povitrya lyudina vidchuvaº holod znachno prikrishe. A tut - tihe i suhe, visushene morozom povitrya potrebuvalo lishe ruhu, pobil'she ruhu - i vse v poryadku. Ale... Vlasne, rizni lyudi mayut' rizni poglyadi na holod, rizne do n'ogo stavlennya. Odne dilo - tajozhniki, a druge - gorodyani. Mislivec' zdibnij hoditi pri takim morozi cilij den' po sopkah ta po zasnizhenih dolinah v odnij lishe legen'kij vatyanij fufajci i ne til'ki ne merznuti, a vidchuvati sebe, yak u lazni, shodyachi potom, i til'ki propotila fufajka zovni biliº, beruchis' ineºm. Girsha sprava z gorodyanami, bo to vse narod nezvichnij, na¿zhdzhij z inshih kra¿v. Ale pristosovuºt'sya. Zumisne zvertav uvagu na zhinochi nogi, i ne tomu, shcho taka vzhe hlop'yacha vdacha, a z cikavosti, yak to zhinki tut dayut' sobi radu z tim svo¿m znaryaddyam zvablyuvannya muzhs'kih serdec'. Gaj-gaj! YAka strashna tragediya! Elegantni pani i shche elegantnishi divchata hodili v grubeznih valyankah, v ganchir'yanih potvornih burkah, shcho viglyadali na nogah, yak baloni, nabiti klochchyam i povikrivlyuvani v rizni boki, v samorobnih vatyanih chobotah, vzutih v muzhes'ki kaloshi... Tragediya! I lishe zridka traplyalisya chi to zmusheni lihoyu godinoyu, a chi opanovani "bezumstvom horobrih" divchata, shcho demonstruvali svij protest proti uzurpaci¿, lishayuchis' virni sobi do kincya, - voni mel'kali sered us'ogo togo nesmaku v elegantnih fil'depersovih panchishkah ta v fetrovih botah. Lishe bigali prudko, tak, nibi za nimi hto zhenet'sya, i mershchij hovalisya po budinkah ta po ustanovah. Bo moroz hapaº za litki, yak skazhenij pes, nibi vin postavlenij na storozhi starosvits'ko¿ etiki. To º dijsno soczmagannya zhinocho¿ revolyucijnosti z reakcijnoyu stihiºyu! V "Dal'zagothutri" hlopci zdali svoyu hutrinu, ponovili kontrakti, distali do liha groshej. Gric' shche musiv pidpisati yakes' z kims' "zmagannya". Vin ce zrobiv, postavivshi hrestika, tak abi ne dokuchali, bo "hto zh z nimi, Sirkami, vzagali mozhe j smiº zmagatisya? Smishno!.." Potim voni pishli vikonuvati golovne zavdannya, - pishli shukati Derzhavnu inspekciyu v spravah mislivstva, a v nij: samogo golovnogo - starshogo ohotinspektora na cilij kraj - Vasyu Potayuka, dobrogo priyatelya Sirkovogo. Cej Vasya Potayuk chasto gostiv u Sirkiv - pri¿zdiv na pantovku ta na rizni "doslidi"; a koli voni buvali i misti, - to gostili v n'ogo. Vin zavzhdi lagodiv ¿m vsi formal'nosti v takih delikatnih spravah, yak dozvoli na pantovku, na lovlyu ºnotiv, na riznu zbroyu toshcho. Zaraz ¿m hodilo pro dozvil na zbroyu, a same na trilinijnu gvintivku.. Inspekciya mistilasya v centri mista, v budinku "DeVeBanku", yak ¿h poinformovano. Perejshla iz starogo miscya, de ¿¿ marno shukav Gric', v nove. To mav buti "hmarodryap", najvishchij i najlipshij budinok na golovnij, iz special'nim napisom na fasadi. Za ciºyu prikmetoyu hlopci jogo shvidko j vidshukali. V centri mista, poruch z modernim budinkom krajvikonkomu, shcho stoyav na odnomu rozi bichno¿ vulici, na drugim rozi stoyav cej "hmarodryap", gordist' Habarovs'ka, - shestipoverhovij, sirij budinok amerikans'kogo stilyu, na lobovij stini - veliki betonovi rel'ºfni literi "DeVeBank". Tut i mistilasya inspekciya. Potayuk - nizen'kij energijnij hlopec', duzhe gostronosij i duzhe zakohanij v shapochku-kubanochku, v yakij tak i sidiv za byurkom pid velicheznoyu mapoyu, obtikanoyu figurkami riznih zviryat i ptahiv, - shchiro privitav hlopciv. Ale shchos' buv duzhe chims' ziritovanij i nasuplenij. Rozpituvav pro starogo, pro pantovku, pro bidkuvannya, pro vsyaki tajgovi spravi, shcho zavzhdi tak cikavili c'ogo energijnogo ohotinspektora i biologa, a tim chasom dumav pro shchos' inshe. V seredini rozmovi vraz nahilivsya i, ni silo ni vpalo, ne v sili trimati te, shcho jogo gnitilo, tihim, rozgublenim golosom poinformuvav: - Vse nachal'stvo viareshtuvali... - i nazvav imena upovnovazhenogo Narkomatu zovnishn'o¿ torgivli, yakomu pidlyagala i cya inspekciya razom z ciloyu mislivs'koyu galuzzyu, imena direkci¿ "Dal'zagothutra" i navit' golivki krajvikonkomu ta krajkomu VKP(b). - Ta j vzagali... - i Vasya Potayuk mahnuv rukoyu yakos' beznadijno. Hlopci ne znali, shcho na cim sviti zajshla epidemiya areshtiv. I to ne til'ki tut - v cim kra¿, - a j po cilij "shostij chastini svitu". Ta te ¿h zreshtoyu i ne cikavilo. Lishe bulo shkoda c'ogo, vidno, slavnogo, hlopcya. Pospivchuvavshi krasnomovnoyu movchankoyu, voni jomu viklali svoyu spravu. Kvapilis' polagoditi ta j iti get'. - Garazd, - zgodivsya Potayuk, visluhavshi. - Til'ki zh... Bach, yaka sprava. Teper novi poryadki, vse treba cherez NKVD. Hvilinku... Znyav rurku z nastil'nogo aparata i, viklikavshi "komutator NKVD", nazvav nomer. Z kims' privitavsya... Z kims' govoriv, vikladayuchi sut' spravi: - ...Znamenitij mislivec' takij-to ("Znaºsh? Ot i dobre!"), maº zobov'yazannya na eksportnu sirovinu take-to, musit' mati konche zbroyu taku-to, a zgidno z zaryadzhennyam takim-to i takim, musit' mati dozvil na kupivlyu zbro¿ i na koristannya, a cherez ce prosit'... V rurci klekotilo i klacalo. Potayuk sluhav i dedali vse bil'she supivsya. - Garazd! - nareshti povisiv rurku zlisno i, zbigvshi kubanku na ochi, stav bilya vikna, divlyachis' na fantastichni vizerunki, rozpisani morozom na shibkah. - Os'... Velyat' z'yavitisya samim... Idit', Gricyu... YA vam napishu zayavu, a vi podaste i chekatimete vidpovidi. Til'ki ne kazhit', shcho vi zbroyu maºte, a shcho zbiraºtes' pridbati, yasno? Skazhete, pid dogovir obicyaº DK OKDVA, vepriv strilyati... Zdaºt'sya, starij maº takij dogovir. Tak? YA znayu. Otzhe - potriben dozvil na kupivlyu ta na koristannya. YAk pitatimut', chim polyuºte, nazivajte lishe tu zbroyu, shcho na ne¿ º dozvoli. YAsno? Divis' zhe, Gricyu! Tak povchayuchi, Potayuk, napisav zayavu. - Os' ce viddaste tam. Kimnata 133, drugij poverh. Jti otak i otak. Ta divis' tam... (pauza). Potim zajdete do mene. A ni - perekazhesh bat'kovi privit i... haj pil'nuºt'sya. Eh... - poter brovi micno, - durnij chas! CHort znaº, shcho tvorit'sya. Vi tam pozvikali, yak cari-gospodari... Privit Natali¿-kanali¿. Skazhesh, pri¿du svatatis'... Pozhartuvav. Potis ruki, podivivshis' pil'no Grigoriºvi u vichi. Grigorij vitrimav poglyad i posmihnuvsya. Potayuk tezh posmihnuvsya. "Prekrasnij hlopec'! - majnula Grigoriºvi dumka. - Bozhe! Tezh mechet'sya lyudina..." - ale ne pustiv i pari z ust. A Potayuk poter cholo, shchos' hotiv spitati, ta j mahnuv rukoyu: - Nu to j panyajte... Hlopci pishli. Pishli do NKVD. Grigorij: stupav poruch z Gricem, rishenij na zuhvalij vibrik - na derzku vizitu. Tak. A shcho zh! YAkijs' chortik pidshtrikuvav: "Anu zh! Ta shcho tam! Podumaºsh... CHhat'!!." NKVD mistilosya u velicheznomu novozbudovanomu budinku na rozi vulici Kalinina. Vin oginav toj rig pivkolom i visochiv shist'ma poverhami, shche ne oblic'ovanij, chervonij, ale vzhe uryaduyuchij. Bilya vhodu, pidpertogo mogutnimi kolonami, stoyali vartovi, yak idoli, - v dovgih shinelyah, a nazverh kozhuhi, trimayuchi gvintivki z primknutimi bagnetami navskosi, - zovsim tak, yak na malyunkah, shcho mali ilyustruvati mogutnist' persho¿ v sviti kra¿ni diktaturi proletariatu. Grigorij pidnyavsya z Gricem shodami do vestibyulyu. Ishov urochisto i vodnoraz znevazhlivo, zamitayuchi slid dohoyu, yak katerinins'ka dama shlejfom. Tak projshli povz vartovih, shcho stoyali zakam'yanili, yak vtilennya mogutnosti, taºmnichosti i karayucho¿ nevblagannosti t. zv. "revolyucijno¿ zakonnosti". U vestibyuli Gric' zupinivsya, vzyav Grigoriya za petel'ki i prityag do sebe. Cej tajozhnik, cej primitivnij i prostolinijnij hlopchina buv chutkij, yak vovk, yak dikij, gordij, svobodolyubivij goral. Podivivsya merehtlivimi ochima u samu dushu i - vidshtovhnuv: "Idi get'! CHekaj na vulici". "CHortiv Gric'!.." - Grigorij ne buv ani slabovol'nij, ani zabobonnij, - vin ne viriv ni v chorta, ni v diyavola. Ale, virisshi sered prirodi, vin viriv u intu¿ciyu, u nezbagnenne vidchuttya, u vovchij instinkt. Postoyav hvilinku. Podivivsya, yak Gric' pidijmavsya shodami vgoru, i peremagayuchi hvoroblivo-upertij potyag piti islidom, piti pobavitis', pidkorivsya otomu tovaris'komu, lagidnomu, ale kategorichnomu: "Idi get'!" Pomalu povernuv i vijshov. Projshov shodami, zamitayuchi dohoyu slid, minuv vartovih i vijshov na vulicyu. Minulo z pivgodini... Minula godina... Opanuvav nespokij. Vin krutivsya na rozi i zrozumiv, yak to nedorechno, i shcho ce mozhe skinchitis' duzhe zle, - krutitis' na rozi nasuproti NKVD. Nu, znaºte! Lipshe bulo jti nagoru. Vin povertaºt'sya ide do shidciv i pochinaº pidijmatisya... Ale tut vijshov Gric'. CHiplyayuchi za pleche ryukzak, pidmorgnuv: "Pishli!" - i poprostuvav sobi, nibi j neznajomij. "CHortiv Gric'! Hto b podumav, shcho v takim na¿vnim, dikim hlopchis'ku stil'ki zmislu i taktu? Mislivec'! Spravzhnij mislivec'!" A Gric' spravdi pochuvavsya, yak mislivec', nashoroshenij bliz'kistyu hizhogo zvira - hodiv po grani mizh zvichajnim i nebezpechnim, hodiv, yak na rizikovanim polyuvanni, obachlivo, hitro... Tigrolov! Hitro zaskalivshi oko i posmihayuchis', projshov mimo, lishe kinuv na hodu: "Idi zboku. Za mnoyu". Tak voni projshli kvartal. Zavernuli napravo. Potim nalivo. I zavernuli v ohotinspekciyu. Tut Gric' poklav zayavu na stil i vidsapnuvsya: - Hu-u!.. Vidmovili. Ot. - Tazh... - navit' ne zdivuvavsya Potayuk. - Nu, i? - I vidmovili. Kazhut': "Ne treba! Navishcho?! Polyujte tak..." Potayuk pomovchav, povodiv nahmurenimi brovami z-pid kubanki i vraz zasmiyavsya ironichno. A dali zajshovsya smihom veselo, ta: - Sluhaj, Gricyu... A ce hto z toboyu? - Ta ce zh svoyak odin tut! Priviz ya jomu dohu j unti. Svij! - Dobre, - i odveryu posmihnuvsya do Grigoriya. - Tak ne dayut', kazhesh? - A ne dayut'. - Kazhut', ne treba? - zaskaliv oko. - Avzhezh... - Nu i chort z nimi, z durakami! Podumaºsh! Ne meni vas z bat'kom uchiti. YAsno?.. Privit vsim. Prigotujtes' dobre do pantovki v cim liti, pri¿du komari goduvati. Vse. Vsi spravi virisheno. Poproshchavshis' i podyakuvavshi za priyazn' ta pereprosivshi za klopit, hlopci pishli. Os' tak voni pokinchili vsi spravi i til'ki teper zgadali, shcho ¿m hochet'sya ¿sti. De b jogo poobidati? Mayut' voni povnu torbu groshej, mayuchi i harchi v ryukzaku, ale hochet'sya chogos' garyachogo. Hotilosya po¿sti yakos' tak, osoblivo smachno i osoblivo garno, - ne zvichajno po¿sti, a po-stolichnomu, po-kul'turnomu. Hiba zh marno voni tak zdaleka mandruvali syudi?! - Znayu! - vraz zgadav Gric'. - Hodim do yaponciv! O! Dorogoyu Gric' rozpovidav svo¿ prigodi v NKVD. I voni pishli do yaponciv. Des' na peredmistya. - Tam, brat, takogo nachal'stva! Azh strashno. YA prijshov do odnogo, a ¿h ponashodilos' tam cholovika z desyat' - pochuli, shcho z tajgi, shcho "Sirchenko - znamenitij ohotnik", sin "shche znamenitishogo Sirka". CHortovi sini! Zvidkilya voni vse znayut'? Bach, u gazetah, pak, pisalosya bagato! Ta j u kini pokazuvali. Ce voni odin odnomu: "A chitav te? A chuv ote?! A bachiv kartinu-zhurnal otu?! - I do mene: "CHi to vse pravda?" YA udayu na cvitu pribitogo i: "Ege... Tak... Ne znayu"... A voni: "Bach, dikij zovsim. Dijsno - ni tobi kul'turi, ni tobi gazet, ni teatriv. SHCHo vi tam robite svyatami ta vechorami? Mabut', piyachite?!" - Tak... - A skazhi, chi ne zahodiv hto do vas? - Ni... - A podumaj, zgadaj. - Aga, zahodiv... - Hto? - i azh poprisidali, hto na stoli, hto na stil'cyah. - Milicioner iz "Soyuzzolota", torik... - Ni, a teper? C'ogo lita, abo voseni, abo oce vzimku? Podumaj. YA podumav: "Burunduki vi durni, smugasti zaderihvosti". - Ni, ne bulo nikogo. - Maladºc! - Avzhezh... Tak duzhe prosimo pro dozvil... - A v lisi kogo strichali, na promisli? - Ta, krim zvira, nikogo... Idolovi dushi! SHCHo ¿h tak cikavit'? Os' tak voni gomonili zi mnoyu z godinu. Interesno. Ta vse navchali: - YAk des' kogos' strinesh - rozpituj, hto vin i shcho vin, i pam'yataj. A yak pidozrilij - povidomlyaj nachal'stvo. "YAke?" - hotiv ya v nih spitati, ale ne spitav, lishe pritaknuv. - Nu, ot i maladºc! Ti kurish? - Ni... - A gorilku p'ºsh? - P'yu... Pochastuvali mene gorilkoyu - yakijs' kvasok babs'kij, ta vse navchali buti pil'nim, uvazhnim, pleli pro "grazhdans'kij obov'yazok" ta pro nagorodi za shchiru pracyu. A zayavu tak i povernuli nazad: "Ne mozhna!..". CHortovi vislyuki! I hto b ce ¿h spravdi vserjoz prosiv pro dozvil! Ta mi vik prozhili tut - v nih dozvolu ne pitali. To j pitati ne budemo. Abo mi ne hazya¿... Rozmovlyayuchi, Gric' rozmahuvav rukami ta pidvishchuvav golos, zabuvayuchi, shcho vin ne v lisi. Azh Grigorij musiv jogo otyamlyuvati, te shche j brati pid ruku, - Gric'-bo ne vmiv hoditi po pishohodah i ne viznavav niyakih pravil vulichnogo ruhu, - per cherez vulicyu naskis i, yakbi ne Grigorij, musiv bi ne raz za te poplatitisya des' pid kolesami tyagarivok, shcho snuvali vulicyami, yak navizheni, lyaskayuchi lancyugami. Tak voni dobralis' do yaponciv - cebto do yapons'ko¿ restoraci¿, azh get' na peredmisti, shcho zvalos' U k r a ¿ n s ' k o yu S l o b o d k o yu. Ta Ukra¿ns'ka Slobodka isnuvala tut z daven-daven, vidkoli isnuº sam Habarovs'k. Cila cya istorichna Slobodka i istorichna ¿¿ nazva vidpovidayut', yak nacional'nomu skladovi tih pioneriv, ¿¿ zasnovnikiv, tak i nacional'nomu oblichchyu ¿¿ osnovnih meshkanciv. Ves' chas tut meshkali (spochatku viklyuchno, a potim perevazhno) ukra¿nci. Z togo krayu, shcho blizhche do centru mista, stoyala poshukuvana restoraciya. Hlopci vlomilisya v ne¿ opanovani vovchim golodom i okrileni nadiºyu vsmak, ta shche j ekzotichnimi zabagankami na¿stisya. Navit' toj primitiv, shcho vdariv ¿m u ochi zrazu pri vstupi, ne zbaviv nastroyu. Restoraciya viglyadala nadto vbogo j primitivno, - nibi des' v hati u najbidnishogo starovira! - Derev'yani, nemazani i nebileni stini vipinalisya rebrami kolod, mezhi kolodami natikano mohu ta klochchya. Prosti lavi popid stinami i prosti derev'yani sucil'ni stoli, nichim ne pokriti i taki, yak v kasarni. Bilya dverej v drugu kimnatu - yaponec'. Til'ki j ekzotiki, shcho cej kosookij yaponec' u bilim halati. Napitnili shibi sl'ozilisya bujno, azh klapotilo z lonok. Hlopci zamovili v yaponcya vse, shcho º v n'ogo lipshogo. Po yakims' chasi vbiglo kitajcha i postavilo pered nimi dvi veliki cherep'yani miski. V nih, nibi povisma bilih nitok, lezhali gusto zmotani tonen'ki bili makaroni sucil'nim suvoºm, zaliti yushkoyu. Do ti¿ stravi ¿m ne dano ni lozhok, ni videlec', ani nozhiv. Lishe dvi tonyun'kih dovgih palichki. Hlopci vertili palichki, divilis' odin na odnogo i v miski i ne znali, z chogo pochati¿ ta j yak do dila pristupiti. Grigorij poprobuvav buv uzyati timi palichkami toj bilij motok, ale vin visliznuv i plyuhnuv nazad u yushku. Znovu - iznovu te same. Gric' virishiv, shcho vin maº bil'she spritu, ale... rezul'tati vijshli odnakovi. - Ot chort! Ta mi zh tut buli, i takogo nam ne davali... - buboniv vin bezporadno. Mavshi skazhenij golod, hlopci sidili v rozpachi, divlyuchis' na ti bili suvo¿ i ne znayuchi, yak z nimi povestisya. Anu zh toj yaposhka bude smiyatisya, vrazhij sin, skazhe: "Ot dikuni!.." Tim chasom zajshlo dvoº kitajciv i sili bilya drugogo stolu, nasuproti. SHCHos' podzherkotili mizh soboyu, a todi z yaponcem. I ot tak samo podano takih konopel' v yushci (dalebi yaponec' insho¿ stravi j ne mav). Hlopci nishkom, ale pil'no divilis', shcho z togo bude, tim chasom rozmovlyayuchi sobi. Kitajci povelisya duzhe prosto i duzhe shvidko: nadlivshis' nad miskoyu i oruduyuchi palichkami odnoyu rukoyu, mov bi udovzhenimi pal'cyami, vzyali nimi za odin kraj toj bilij motok i, pidnisshi jogo trishki do ust, odnim duhom vtyagli vsyu tu moroku v sebe. Til'ki kavknulo. Tak sobi glitnuli, nibi chaplya zhabu. A todi shvidko-shvidko vertyachi palichkami, zrobili z yushki vodograj i vtyaguvali jogo v sebe... Vse. Reshtu vis'orbnuli, perehilivshi miski. Pidbad'oreni prikladom, hlopci zrobili z makaronami te same. Vijshlo nespodivano prosto i shvidko. Ale z vodograºm ¿m ne velosya. - E-e, Gricyu! To zh treba tisyacholitn'o¿ kul'turi do c'ogo vodograyu! Ba! Nareshti, spotivshi, hlopci pokidali palichki i vipili yushku navhil'ki. Kitajcha podalo zelenij chaj u manyun'kih porcelyanovih gornyatkah, bez cukru i bezkoshtovno. Ale hlopci ne stali pit' jogo. Rozkvitalis' i vijshli. Ce koshtuvalo vs'ogo lishe... po p'yatdesyat karbovanciv! - Telya!.. Telya mozhna kupit'!! - regotavsya Gric', azh prisidav na vulici Grigoriºvi tezh bulo veselo z tako¿ prigodi. Ekzotika! A za ekzotiku platyat'! Ti palichki shchos' koshtuyut'! Cyu restoraciyu Grigorij ohrestiv "Taverna Dohlo¿ Kishki". Odnache golod - º golod. Ta shche tajgovij, vovchij. Problema na¿stisya lishilasya nerozv'yazanoyu. Hlopci zahodili shche do yakogos' bufetu, - tezh taverna. Tam bulo povno, yak u vuliku. Ale lyudej, a ne ¿zhi. Z ¿zhi buv yakijs' vinegret, gorilka "Anisovka" ta slizyavi cukerki. Hlopci vzyali vinegretu, po charci anisovki j po porci¿ cukerok. Zaviduyuchij bufetom - libon', zapopadlivij zbigcya z Birobidzhanu - sam podavav velikim panam. Hlopci vipili anisovku, ponyuhali prokislij vinegret i pokidali get' pid stoli slizyavi, nibi pomashcheni soplyami cukerki. Br-r-r-r! Zaplatili vtridoroga j rozlyucheni vijshli na moroz. Grigorij podivivsya na vivisku, nasunuv papahu na nosa j dovgo ne mig pidibrati vidpovidno¿ nazvi. Vreshti nazvav cyu tavernu "Taverna imeni LAVRENTIªVA". Gric' pocikavivsya chomu tak, i shcho to za Lavrentiºv, ale Grigorij ne shotiv poyasnyati. Pidi poyasni c'omu virnopiddanomu, shcho ne znaº, hto v n'ogo korol', - ta hiba vin zbagne, cej Gric'! I nashcho jomu te potribne. Haj sobi Lavrentiºv keruº krajkomom VKP(b), - cej novitnij Muravjov-Amurs'kij, - yake do togo dilo Gricevi. Gric' º pan j bog netriv, a Lavrentiºv... zatichka. Gric' jogo ne znav, ne znaº j ne potrebuº znati. V rozpachi hlopci zajshli do golyarni j pogolilisya, napudruvalisya, posmiyalisya, divlyachis' na sebe v lyustro - "yasno, chogo ti divchis'ka ochi luplyat'!.." Potim pishli i natrapili na gastronom, yakij vzhe buli bachili vranci, ale zabuli. A v nim - na kazkovi rechi: na bagatyushchi pokladi vina, gorilki, kav'yaru j shinki, shokoladi, cukerok j... Bozhe mij! - Hlopci nabili tim usim poven ryukzak. Odin i drugij, toj, shcho buv u zapasi, des' na spodi pershogo. Tak nav'yuchilis', yak verblyudi, i vijshli na vulicyu. Na vulici zavechorilo. Tuman stoyav od morozu, a v tumani zacvili lihtari, yak kul'babi, otocheni morozyanimi nimbami. V tumani htos' kudis' big, kvapivsya, - snig vereshchav, skregotiv pid nogami... Teper jde pro te, de b ¿m prilashtuvatisya, shchob do tih nakuplenih rozkoshiv prichastitisya. V golovu vdarila vipita anisovka, bulo tak bezturbotno j legko. Nasuproti - cherez vulicyu - shchos' gralo, bryazhchalo, uhalo... Nasuproti buv restoran, syayav osvitlenimi viknami, gudiv, yak gnizdo shershniv. - Hodim!!! - skomanduvav Gric', zbivshi papahu nabik. Na vechorovij vulici bulo sizo j neprivitno, a tam teplo, yasno i zatishno. Gulyat' tak gulyat'! Hlopci poshelepkalis' do restoranu. Pri vhodi stoyav - general ne general - rozcyac'kovanij nachal'nik. Oglyanuv hlopciv i zapopadlivo rozchiniv pered nimi dveri. Hlopci ledve prolizli v nih, yak vedmedi, chiplyayuchis' dohami ta ryukzakami za odvirki. A za dverima shche bil'shij nachal'nik! Z zolotimi lampasami j pozumentami, z zolotimi gudzikami, a boroda, yak u Skobeleva. I de ta boroda zberigalasya dvadcyat' rokiv!? Zabrav u hlopciv torbi. - A tut pivo º? "General" podivivsya na hlopciv, pustiv usmishku v borodu j vidpoviv ¿m ¿hn'oyu vlasnoyu movoyu: - ª, º, hlopci! I pivo, j gorilka, j babi... Davajte vashi rizi. Gospodi prosti, oce kozhuhi!!! Pochepiv "rizi" na gak i vidav hlopcyam numerki. SHCHe j pokazav rukoyu, kudi jti. Ne general, a, mozhna skazati, did moroz v general's'kim mundiri. - Zvidki, didu? - ne vterpiv Grigorij, prichisuyuchis'. Did hitro zaskaliv oko j nichogo ne skazav, - shiroko vidkriv pered hlopcyami dveri. I hlopci vvijshli. Ni, vplivli... Vse, shcho bulo v restorani - tancyuvalo, pilo, kurilo, gralo, - vse obernulosya. Veremiya fokstrotu na hvil'ku pripinilasya. Na c'omu tli stanc'ovanih, zasmoktanih, blidih oblich i postatej dva gosti viglyadali, yak lyudi z insho¿ planeti, z yakogos' inshogo, gero¿chnogo, a ne takogo zadimlenogo, smerdyuchogo svitu. Tak, nibi zijshli z ekrana personazhi yakogos' cikavogo gero¿chnogo fil'mu. Dva pirati chi dva kovbo¿. A chi poslanci dosi neznanogo carya tih, ospivanih, ale tak i nevidomih ussurijs'kih netriv. Najbil'she privertali uvagu (popri vse ekzotichne vbrannya) oblichchya, nibi vikuti z chervono¿ bronzi, a potim v nih vstavleno ochi, shcho vrazhali svo¿m bliskom i zoseredzhenoyu siloyu. Gric' stupav tak, yak po kedrachu, ne zvertayuchi ni na kogo uvagi, - divivsya primruzhenim okom ponad golovami - shukav, de pobiglo... Dirigent energijno zamahav palichkoyu, fagot zagavkav, movbi pes, nazustrich, vse pozhvavishalo, ale nihto ne tancyuvav, - nibi na chest' novopribulih. Dami zmiryali ochima svo¿h partneriv i odveli ¿h shviden'ko - zrivnyali... Htos' z muzhchin, pid'yudzhuvanij instinktom samcya, skazav yakijs' plaskij dotep, htos' zasmiyavsya... A hlopci dijshli do seredini, ne zvertayuchi ni na kogo uvagi, tak, nibi voni v lisi, zupinilis', vibirayuchi misce dlya taboru. Navit' ne bachili, yak kotras' z tih golospinnih babiv strilyala do nih ochima, smiyuchis' dzvinko. Ba, tak, yak u skelyu. "U, vedmedi!" Azh todi Gric' zareaguvav, prostuyuchi za Grigoriºm do vibranogo miscya: - CHuv?.. To libon' pro tebe... I chogo ce nas usi divchata nazivayut' vedmedyami? Voni vibrali sobi porozhnij stolik bilya vikna j zruchno rozsilisya. Pidletiv garson. Dzhaz-orkestra zatorohkotila, zavihlyala tango... Grigorij poklav podanij prejskurant dogori nogami: - Vina karafku!.. Gorilku dvichi!.. Kav'yar dvichi... Oseledec' z ocetom dvichi. Bifshteks dvichi. Kapustu z cibuleyu dvichi. YAºchnyu po p'yat' yaºc' z salom dvichi!.. - ne spitav, skomanduvav. Garson vilupiv ochi: - Vse podavati zrazu? - Bud' laska, vse zrazu! - ªst'!.. - podavsya, j vzhe chuti des' za bufetom jogo veselij, bojkij golos: "Vina karafku... gorilku dvichi... bifshteks dvichi... dvichi... dvichi..." ! Spersh garson primchav vino j gorilku. Ale hlopci ne dotorknulisya, sluhayuchi, yak u nih vseredini grali gobo¿ j nibi vovki derli pazurami, neterplyache kovtali slinu. Gric' blukav ochima po zali, shcho zakrutilasya u veremi¿ tango, na divchat z golimi liktyami j spinami j ne reaguvav, - "¿-i-s-ti!". Grigorij divivsya v kartku, shcho zvalasya prejskurant, chitav ¿¿ znichev'ya j zgaduvav students'ki roki v Kiºvi j svo¿ students'ki zharti: duriyuchi v restorani, voni otak brali prejskurant (til'ki tam voni buli pisani od ruki) j dopisuvali v menyu: pislya - "Sterlyad' v marinadº" ta "Omlet po vºngerski" pisali - "Loshad' v yablokah", "Giºna ognennaya so l'dom"" i tak dali... Tak dopovnyuvali menyu j stavili jogo znovu na stil dlya vtishnogo divuvannya spantelichenih kliºntiv. Bezzhurni students'ki roki! Garson primchav na veletens'kij taci goru tarilok z stravami j bez strav... I zagulyali hlopci... Vipili po charci - j nalyagli! Dijsno, yak dva vedmedi. A vzhe yak vtishili golod - svit proyasnivsya. Gric' ne mig vijti z diva, shcho vono robit'sya! YAk ti sukenki trimayut'sya na tih divchatah. A golovne - chogo to voni tak hodyat' vihilyasom, zatiskayuchi¿ nogi mezhi nogi? "Drochat'sya..." - virishiv vin po prostoti dushevnij. Vse navkolo hodilo hodorom. Veremiya zvukiv i divochih grudej, nig, rozmal'ovanih gubiv, nabilenih krejdoyu nosiv, suhozadih kavaleriv... Vereshchali bandzho, yak kozi, ni, yak kozli vesnoyu, uhkav trambon, nibi rozdrochenij vepr, a htos' vistukuvav palichkami, nibi zaºc' lapami, zmagayuchis' z klyujderevom, shchos' svistilo, shchos' vidzvonyuvalo... Dirigent vimahuvav rukami j hodiv vihilyasom, i vsi muziki z nim. Bulo take vrazhinnya, nibi voni perepilis' j viroblyali zduru, shcho komu zabrelo v golovu, shche j prigukuvali razom. A publika shalila, pritupuvala obcasami, prilyapuvala pidmetkami... J vse te krutilosya v shalenomu, bozhevil'nomu, rozputnomu ritmi, truchis' odne ob odnogo. Grigorij divivsya - j dedali bil'she supiv brovi, - na n'ogo nasuvalas' chorna hmara. Pidletiv garson - hlopci zamovili shche vina, zamovili piva. Pili... Zamovlyali shche yakis' stravi... Hmil' udariv u golovu. Garson postaviv na stil yakus' sporudu. Dvi. Na nikel'ovih pidstavkah gorilo sinº polum'ya, a nad nim shchos' shkvarchalo, nakrite nikel'ovimi pokrishkami. Gric' chuduvavsya: "Ot smishno!.. Vin takogo ne bachiv shche. Smishni ti gorodyani - na taci vogon' prodayut'". Nasuproti sidilo yakihos' dvoº divchat za stolikom, vp'yalisya v hlopciv ochima. Zamovili sobi chornu kavu, s'orbali ¿¿ potroshku j tak sidili. Divilisya yak zavorozheni. Odna robila ochko uperto, ale bez naslidkiv, - hlopci ne pomichali zovsim. Druga - navit' ochka ne stro¿la, - divilas' vogkimi, shiroko odvertimi, ne to zdivovanimi, ne to zahoplenimi ochima j zridka pidnosila do ust kavu. Inshih divchat - vsih, yaki buli v cij zali - htos' zaproshuvav do tanciv, htos' do nih zalicyavsya, vsi voni tancyuvali z partnerami, a todi blidi j shchaslivi sidali do stolikiv - ¿li, pili, smiyalis', i znovu shoplyuvalis', i znovu tancyuvali. A todi z partnerami des' vihodili... j povertalisya shche blidishi. Lishe cih divchat nihto ne zaproshuvav i nihto ¿h ne pomichav. Gric'ki tezh. Voni sobi pili j zamovlyali vsyaki vitreben'ki, yak ot konservovani abrikosi abo krabi... Rozpalenij vinom, trishki zahmelilij Gric' smiyavsya, odkinuvshis' na krisli, yak ne znati yakij pan: - Ot cirk!.. Ot bi ce do nas tudi, u lis, use, ga!? Jomu vzhe dvo¿losya u vichchyu od vs'ogo vidovishcha. Rozpalenij tim vidovishchem, takoyu siloyu divchat napivogolenih, zvablivih, nebachenih, vin shiroko rozduvav nizdri, yak molodij olen', iskriv ochima j smiyavsya. Sam ne znav chogo. Smishno!.. Grigorij natomist' sidiv ponurij. Vino ne vstupalo jomu v golovu. Vin piv i lish vse bil'she hmurniv. Ne sp'yaniv, ni, divivsya na tu veremiyu, na ogoleni plechi j grudi, na shchaslivi posmishki, na obijmi, na vsih tih "volodariv zhittya", volodariv cih napivgolih divchat ta babiv, divivsya na vsih tih parovanih i neparovanih, i v serce zahodiv zhal'. Divivsya sobi vseredinu, j bulo tam nibi na pozharishchi, i tak, nibi jomu htos' nastupiv chobotom na samisin'ke serce... Nalivav gorilku j piv. Do n'ogo htos' kinuv paperovu kvitku, vin ne zvernuv uvagi. Htos' zalicyavsya cherez tretij stolik... Bajduzhe. Zamoviv kon'yak, piv. Ale hmil' shchos' ne brav. Natomist' brala tuga, brala serce v leshchata. Divivsya na vsi ti oblichchya mal'ovani, na vse te pretenzijne, zasmoktane zborishche, na tu vistavku zhinocho¿ krasi j vrodi ta muzhes'ko¿ pihi i gonoru - i zciplyuvav zubi. Ponurij, nalitij bolem i prezirstvom zaperechennyam. Jogo stoptano, viphano get' a zhittya, vikresleno. I hto?!. Pered nim vihalas' htiva veremiya lyuds'kogo spitnilogo, farbovanogo i pudrovanogo m'yasa. Budivniki i rekonstruktori svitu! Zgal'vanizovani spirtom impotenti, tvorci imperi¿! Aristokratiya! Suchasna aristokratiya! Pani stanovishcha... Volodari... Motloh!!! Vsi ci lyal'ki, vsi ci krali j ¿hni al'fonsi - lichkovani komandiri, j yakis' naduti "vidpovidal'ni", i yakis' pretenzijne vbrani "a-lya ªvropa" sub'ºkti - vse ce motloh, shcho vihav po zali, zatisshi svo¿ hudosochni kolina mezhi zhinochi. I vsi ti zaslineni, zayalozeni panni i pani, z sincyami pid ochima, z'¿deni alkogolem, rozpustoyu, parfumami i lyuesom... V dzhazovim vihori vchuvavs' Zalivaj... Gavkav radisno, shvil'ovano. A do n'ogo sribnimi dzvinochkami ozivavsya divochij golos... Natalka! Stoyala na sonyachnij kladci i, pidstavivshi oblichchya pid slipuche sonce, smiyalas' zagonisto, bujno... Vzhe ne revila orkestra i vzhe nikogo ne bulo - to reviv vodospad, a nad nim u veselkovim syaºvi stoyala Natalka. Gorda, yak koroleva; bujna, yak viter; radisna, yak sonce; merehtila ochima i smiyalas', zakinuvshi golovu, mahala rukoyu tudi, do vershechka kedra... Koroleva!! Os' vona spravzhnya, svavil'na, i gorda, i prekrasna, yak boginya... I chista, yak boginya. Jogo koroleva! I... ne jogo koroleva. Jogo bil'. Jogo tuga... Orkestra uvirvala i znov viplivli blidi, spitnili oblichchya, zahekani, bezgluzdi. - Maestro! fokstrot!! - gukav htos' na vsyu zalu. Znovu zirvalisya pari, i znovu gula veremiya. Grigorij nalivav i ponuro, zadumlivo piv. Vin buv daleko zvidsi z svo¿mi dumkami, z svo¿m bolem. Kotras' pishnogruda, rozpalena vinom i htivimi tankami, pidbigala do hlopciv i, grayuchi ochima, derzko zaprosila do tancyu. Stoyala, vihayuchi stegnami... Grigorij lishe glyanuv na ne¿, potim na Gricya: "Pidi, Gricyu". Gric' zaregotavsya. Lishe vid odno¿ dumki piti ottak gocati z takoyu ot - jogo napav smih. - Ni, ni... - burknuv, stusonuvshi Grigoriya pid stolom. A pishnogruda ne zvodila ochej z Grigoriya. Zustrilasya z jogo schima. Spershu morgala, potim perestala, ochi zrobilis' veliki... Nareshti ne vitrimala i vtekla, strusnuvshi plechima, yak od morozu. Til'ki teper Grigorij zvernuv uvagu na divchat, shcho sidili nasuproti, shcho pili svoyu vbogu kavu. Koli pishnogruda podalas' get', voni perezirnulisya i zasmiyalis' - odna radisno, vgolos, druga - pro sebe. I pasli ochima za hlopcyami. Grigorij znichev'ya odnim okom pochav sposterigati ¿h. Divivsya, yak voni s'orbali kavu. Obidvi vrodlivi. Odna - bistrooka i tak zachipala brovoyu, grajliva; druga - smutna. Obidvi vitomleni, zmarnili. Des' vidno zle divchatam zhivet'sya. Tozh s'orbayut' kavu, bo ni za shcho povecheryati. Staren'ke vbrannya na nih bulo vzhe cerovane-perecerovane. Na nogah stoptani grubi chereviki - voni ¿h hovali pid stil'ci. Odna v potertih prostih panchohah, odna - v hlop'yachih shkarpetkah, goli litki tezh hovala pid stil'cem. V takim ubranni nihto ¿h i ne prosit' do tancyu. Ta i yakis' voni tihi, ne stil'ni tut, yak selyans'ki divchata. Raptom Grigorij uloviv frazu... I vraz zrinuv u pam'yati eshelon, nabitij dityachim plachem i materins'kim rozpachem, i ti etapi... i ta pisnya pro "gorihovij listochok", vsya ta nuzhda na kolesah... Divchata, govorili ukra¿ns'koyu movoyu! I tak, nibi hto vrizav batogom po serci, nibi obuhom po karku: Ta ce zh voni!!! - dochki rozkurkulenih bat'kiv, rozkidanih po Sibirah! Ce zh voni, vtikayuchi, ryatuyut'sya! ryatuyut'sya vid golodu j holodu, vid bezprav'ya i smerti, - ryatuyut' zhittya cinoyu krasi i molodosti, cinoyu chesti i materins'kogo shchastya... Grigorij glyanuv pil'no divchatam v oblichchya. Voni zradili, zakivali do n'ogo privitno, silkuyuchis' buti zvablivimi, garnimi, bezzhurnimi i na vse gotovimi... Lishe , v odno¿ - smertel'na-smertel'na vtoma, yaku vona ne v sili peremogti, a v drugo¿ - ochi goryat' hvoroblivim bliskom. Gric' uzhe nichogo ne hotiv, ale Grigorij poklikav garsona: - Vino! Dvichi kav'yar! Dvichi bifshteks! Dvichi kava i tistechka... Gricyu, ne pishajsya tak! Gric' smiyavsya zamriyanij. Jomu vzhe vse tro¿los' v ochah, i vin sobi posmihavsya, mandruyuchi des' dumkami, tam, v inshomu, svoºmu sviti... Orkestra shalila, gupala, dzizhchala v shalenomu ritmi. Divchata, shcho buli poveselili, znov znitilisya. Grigorij, zamist' pidsisti abo poklikati, divivsya na nih pohmurimi ochima i movchav. Voni bgali pid sebe nogi i, pohnyupivshis' beznadijno, provodili tremtlivo plechima, vtyagali golovi v plechi, libon', pri dumci pro lyutij holod nadvori i des' "vdoma". Bistrooka odvernulas' do vikna, zakusivshi gubu, i v ochah ¿j buli sl'ozi. Nihto-nihto nimi ne cikavit'sya... Kava stigla. Pidletiv kel'ner z gusto zastavlenoyu taceyu. Grigorij kivnuv na divochij stolik... I vraz stolik zaparuvav, zaryasniv na¿dkami, charkami, tarelyami. Divchata shiroko odkritimi ochima podivilis' odna na odnu, a dali zamerehtili nimi na Grigoriya rozgubleno. Todi Grigorij, shcho dosi govoriv do kel'nera po-rosijs'komu, promoviv, yak to chasom bat'ko do ditej, suvoro, iz zle prihovanoyu notkoyu zhalyu: - Vecheryajte... - i dodav: - Ta ne lupajte na mene tak ochima. V bistrooko¿ ochi zaplivli tumanom. Vona zakusila gubi, napruzhuyuchi¿ vsyu silu voli. A dali ne vitrimala i, shilivshis' do podrugi, naglo vibuhla u ne¿ na grudyah bujnim plachem. Grigorij ripnuv zubami. Zcipiv ¿h do bolyu. Vibuh raptovo¿, nesamovito¿ lyuti strusnuv nim. Jomu hotilosya vraz revnuti diko, skazheno, shopitis' i potroshchiti vse! - polamati stil'ci, pobiti na curki lyustra, porozkidati fagoti j gobo¿, poperekidati stoli... Porozganyati vse get'... V ochah jomu potemnilo vid nelyuds'kogo napruzhennya, - trimav nervi. Lishe zibgav skatertinu konvul'sijnim ruhom ruki i, libon', perelamav videlku, shcho potrapila v zasyag doloni. V zhilah gugotila krov... I gugotila zala... Krutilas' vihorem... ishla perekidya... des' kigkotili gobo¿... Reviv vodospad... Dzvinko rozsipalas' smihom Natalka, viklikayuchi luni, a navkolo ne¿ stribav i gavkav, yak fagot, Zalivaj... Grigorij pribrav sebe do ruk, zgadav, shcho po¿zd maº buti des' u pershij godini nochi. Bulo 11. Gric' hotiv shche piti. Debelij hlopec' mig zreshtoyu zhluktiti, mov kin', ale Grigorij ne dav. Odnache sam hotiv upitisya, oduriti, shchob nichogo ne pam'yatati, ne chuti, ne bachiti. I vin vidchuvav, shcho potrohu nablizhaºt'sya do togo blagoslovennogo stanu. Jomu vzhe zdavalosya ne dvi divchini nasuproti, a chotiri. Posmihnuvshis', vin pidklikav kel'nera i zamoviv chotiri razi konservovani abrikosi. Divchata privitno kivali golovami, buli poveselili. Bistrooka cvila, yak mak. "YAk zdavatimet'sya visi