, u polyah chornili veliki protali, j dorogi rozvezlo. Bogdan sidiv prikutij do svogo dvircya. Pro polyuvannya ne moglo buti j movi, ta j yake polyuvannya v berezoli, koli dikunici hodyat' porosni j olenki vilizuyut' svo¿h shche mokrih telyatok? Cilij misyac', dobrih chotiri sidmici ki¿vs'kij knyaz' po skladah chitav grubeznu knigu, j shcho dali vchituvavsya, to bil'she zlo rozbiralo jogo na Godoya. Koli p'yani gosti znajshli pid stinoyu nepritomnogo knyazya lugariv, vibuhnuv regit. I til'ki Bogdan todi ne smiyavsya. Stoyav pozadu vsih i dumav, shcho se, mozhe, j º te divo, yakogo vimagav od hristiyanina j vin, i veseli gosti. To bula persha kniga v jogo zhitti, bo v grekah vin til'ki vivchivsya chitati. J koli peregornuv do kincya shkiryanij suvij, zamislivsya. ZHorstokij i krovozherlivij bog yude¿v i vsi jogo bozhenyata. Svij vlasnij narod rozignav na chotiri vitri. Todi Bogdanovi spalo na dumku inshe: nevzhe toj bog takij mogutnij i takij mudrij? Adzhe jogo raz po raz obvodit' dokrug pal'cya Satana¿l! YAkshcho bog use sotvoriv svo¿mi rukami - to nashcho zh sotvoryuvav grihi ta spokusi? Nevzhe bog ªgova ne vidav, shcho Zmij odurit' jogo j uverne jogo zh tvorinnya v smertnij grih? I koli odnogo vechora do terema prijshov velij bolyarin Borislav, knyaz' uzhe mav cilkovito gotovu dumku shchodo yudejs'kih bogiv. - Nashi sut' lipshi, - skazav vin Borislavovi. - Hto? - ne vtoropav toj. Bogdan vidpoviv: - Rusins'ki kumiri. V kalamutni shibochki bulo vidno, yak rozplivchatimi chornimi cyatkami nad golim vittyam trepet u knyazhomu dvirci litayut' dovkola starih gnizd gajvoroni, ¿hnij gelgit linuv u svitlicyu, j Borislav sam do sebe moviv: - Vesna jde... - Vesna, - povtoriv Bogdan, i sobi glyanuvshi v vikonechko. - CHi chuv ºsi, de º... Godoj? - Ni, - ozvavsya Borislav. - Poshcho tobi Godoj? - Pitayu, - vidpoviv knyaz'. - Oto lezhit' jogo kniga. - Vidzhu. - SHCHo diº Vishata? - A shcho? - bezbarvnim golosom odguknuvsya velij bolyarin. - SHkrebe koni tvo¿. - J raptom pidvishchiv golos: - Zabuv ºsi, knyazhe, lita nashi molodi¿? Sidish na stoli vitcya svogo j nas ºsi get' ohabivsya. - A shcho hiba diºt'sya? - zdivuvavsya Bogdan. Velij bolyarin upershe nagaduvav jomu pro ¿hni daleki mandri j pro molodechi podvigi v chuzhih zemlyah. - Zatuzhivsya-s, bolyarine? - Zaklyak ºsm'. - Poshcho? - Poshcho, poshcho... Bo ne vidzhu o pravu ruch sebe Gatila! Os' poshcho! Bogdana taki slova shche duzhche zdivuvali. Jomu bulo j bolyache sluhati toj dokir, i vodnochas radisno, bo j sam zasidivs' - ratnomu mozhevi niyak ne lichit' trimatisya podolu zhoninogo polottya. Vin poklav ruki na stil i shiliv cholo. SHCHos' ne tak idet'sya v jogo zhitti, ne tak, yak dumalos', i Borislav, mabut', pershim se pomitiv. Nadvori pochinalasya vesna, krov u zhilah sipala duzhche, voni zh sidyat' i chekayut' ne znati chogo, zhivut' vid uchti do uchti, p'yut' pinyavi medi i beshketuyut'. I spravdi, chi lichit' ratnomu mozhevi take zhittya? Bogdan znovu zithnuv, todi vstav, pidijshov do vikna, v yake viglyadav dovgotelesij bolyarin. Borislav navit' ne voruhnuvsya. - YAke lito pishlo... Vishati? - SHCHo radi pitaºsh? - obrazheno blimnuv na n'ogo Borislav. - Zabuv ºsi? CHotirma litami vskakuº vid nas. - Tridesyat' i druge lito, - ne zvertayuchi uvagi na Borislavove rozdratuvannya, moviv knyaz'. - I ti ¿dnu zhonu maºsh, i ya mayu. Vzhe j chadi mozhes'ko¿ zamali smo... Knyaz' pidvivsya vijshov u sini, todi zagrimotiv shidcyami v pidklit', i zvidti pochuvsya jogo grubij golos: - Tutkayu! Medu! J povernuvsya nazad, potomu znovu vijshov, i vzhe znadvoru prolunalo: - Gej, Vishato! Vishato!.. Hodi syudi! Vvijshli vsi troº: Bogdan, Vishata j rob, narechenij Tutkaºm. - Stav! - rozporyadivsya knyaz', i rob grimnuv dubovim korcem ob stil'nicyu. - J stravi yako¿s'! Todi siv do stolu j kivnuv na miscya suproti sebe. - Zatuzhiv i ti ºsi, starij konyushe? - spitav vin vajluvatogo vognishchanina. - Davaj rechi j ti: "Zabuv ºsi pro nas, knyazhe!" Vishata rozgubleno blimav, i Bogdanovi stalo smishno, bo toj nichogo ne vidav pro rozmovu, shcho vidbulasya dopiru v svitlici. - ZHenitisya maºsh hit'? Vishata pohitav golovoyu. - Ne maºsh? A shcho b ºsi rik, abi tobi knyazhu docyu? Starij konyushij shiroko vsmihnuvsya. - Poviv bi-s knyazhnu do hizhi? Toj shche shirshe roztyag vusta. Vvijshov rob Tutkaj, molodij chornyavij otrok z yas'kogo polonu, postaviv poryad iz korcem smazhenogo zhuravlya na derev'yanij taci j movchki vijshov. - To shcho vrechesh, Vishato? - A ti rechesh pro kogo? - zasovavsya Borislav, bo j sam shche ne vtoropav, kudi gne Bogdan. - Pro kogo movish, Gatile? Bogdan zagrib z korcya medu j vihiliv odnim duhom, todi vikrutiv nizhku zhuravlya j pochav za¿dati. - Zbirajtesya v dal'nyu put', - skazav vin, zirknuvshi na togo j na togo. - Mav ºsi hrestatih nalizhnic', Vishato? - YA ºsm' mav, - odpoviv za druga velij bolyarin. - Roba v mene zhiº, gotka. - - A ti? - naposidavsya knyaz'. Vishata pochervoniv i zakrutiv golovoyu, nahilivshis' nad stolom. - Teper mati-jmesh. Se rechu tobi ya. Gatilo! Zumiv ºsi? Starij konyushij i dosi pik rakiv. - Uvidish, chi ne podryapav bili persa ¿j otoj... hresti A mi z Borislavom spitaºmo. Vin mav nalizhniceyu robu, ti zh mati-jmesh knyazhnu hreshchatu! Bil'she knyaz' nichogo ne kazav. A vranci nastupnogo dnya tri komonniki vijshli z Poludnevih vorit gorodu Kiºvogo j stali na gruz'kij Solyanij gostinec'. Ishli povoli, bo koni skovzalisya v bagnyuci, zostrozhuvali ¿h til'ki tam, de v zatinku shche ne potanuv snig. Usi buli vdyagneni v tepli ovechi guni, pidperezani shirokimi poyasami, pri mechah ale bez shchitiv. Borislav i Vishata mali v tulah luki j strili, Bogdan zhe pripasuvav do sidla kovane middyu ta zalizom gatilo. Majzhe vsyu dorogu movchali. Vechir oposiv ¿h nepodalik stol'nogo gorodu Viticheva, ta knyaz' ne spinivsya na nochivlyu - zvernuv cherez tri-chotiri goni v holodnij chornij lis. U lisi bulo motoroshno, z viyarkiv na nih chatuvali bisi j lisoviki, ta nezabarom rozpalili bagattya j opinilisya v povnij bezpeci. Nastupnogo vechora distalisya Rodnya j tezh zanochuvali v lisi, til'ki rann'ogo ranku, nevhil'no stezhachi za Solyanim shlyahom, perepravilisya plotom cherez Dnipro. Richka vzhe skresla, j podorozhni dyakuvali za te vsemogutnij Dani, bo pro perepravu Bogdan yakos' i ne podumav. - To º dobrij znak, - ozhvavivsya knyaz'. - Kumiri blyudyat' nas i derzhat' po nas ruku. - Tazh kudi mi jdemo? - vzhe chi ne vdesyate za si dva dni spitav velij bolyarin, spitav bez osoblivogo spodivannya na vidpovid', odnak Bogdan skazav: - U Lugi. - V Lugi? Godoºvi v gosti? - Godoºvi. Nehaj yavit' nam shche odne divo. Todi ne vviruvali smo kumiram jogo. Borislava se strashenno zveselilo, j, koli pere¿hali cherez shiroko rozlitij Dnipro, vin pochav kvapiti: - Ostrozh, Gatile, bo maºmo spiznitisya! Ruki sverblyat'! - Popochuhaºsh ruki, put' ne bliz'ka. - Vidayu, knyazhe, ta... Voni jshli velikoyu Sivrs'koyu zemleyu, yaka, zdavalosya, ne maº ni kincya ni krayu, chetvertu pislya Rodnya nich perenochuvali v nevelikomu gorodci Oltavi, dobrali tam konyam vivsa j podalisya dali. Skriz' na shlyahu traplyalisya veliki j mali sela ta gorodi, j lyudi v nih rozmovlyali tak, yak u susidnij Nezhini. - Sivri! - znevazhlivo vidgukuvavsya Borislav. - I rechut' ne po-rus'ki, j nosyat'sya ne tak. Siver'! Vishata zh movchav, ale bulo vidno, shcho vazhka doroga jomu zovsim nevazhka j shcho vin prihil'no stavit'sya do siº¿ knyazevo¿ vigadki. Ledve desyatogo vechora poperedu zblisnula shiroka richka, j Bogdan moviv: - Lugan'. Tak narekli ¿¿ kosari. - J povtoriv: -Lugan'. - Azh kudi zabralisya! - viguknuv Borislav. - De Starij Lug u Venedah - a de sya ¿hnya Lugan'! Luzhani - yak iude¿ - po vsij zemli rozsipani. V Staromu Luzi º shche ¿hnij rid? - pospitav vin knyazya. - Rechut', º, - nepevno vidmoviv Bogdan. - Rechut', goti ¿h tam primuchuyut' do viri svoº¿. Sya dumka mov rozbudila jogo, j vin zakvapivsya shukati nochivlyu. Stali v berezi mizh gustimi zarostyami verbolozu j shviden'ko skidali hmizku na bagattya, hoch sonce shche j ne zajshlo. Navsibich, kudi syagalo oko, hvilyuvavsya pleskatimi pagorbami step, i til'ki de-ne-de chornili smuzhki lisu, rozhevo zbliskuvali proti skisnih promeniv soncya neveliki vesnyani ozercya. Za si desyat' den' vesna vzhe nabralasya sili, j u luzi rosla moloden'ka travicya. Hoch vona bula solona j nedobra, koni zhadibno hapali ¿¿, skuchivshi za dovgu zimu. Abiyak povecheryavshi v'yalenim m'yasom i zapivshi vodoyu z Lugani, voni polyagali spati j taki dobre spali, bo to ne zhart ostil'ki dniv zryadu ne polishati sidel, ta shche pislya zimovo¿ splyachki v teremi. Znajshovshi yakus' dorogu, shcho vela nevidomo kudi, voni povoli rushili. J nezabarom, nazustrich ¿m trapivsya komonnij kosak. Vin kudis' pospishav i skoromovkoyu poyasniv zustrichnim, de palanka knyazya Godoya. Rozmovlyav po-luzhans'komu, j .troº rusiniv ledve zrozumili jogo: - Do tego lyasu, dalej za gurom, za gurom - i yuzh ste v palance. - Natyagnit' klobuki na vuha, - skazav Bogdan suputnikam. Vashi-bo golovi pid makoter strizheni, a tut usi hodyat' iz kosami. J vistaviv svogo chuba malo ne na lob. Tak voni distalisya gori za lisom, a popid goroyu bulo povno narodu. - Masnicya?! - plesnuv sebe po choli Borislav. - Pro¿zdili smo masnicyu. Zaradi tebe! - vdavano nasvarivsya vin Vishati, j toj u vidpovid' roztyag vusta. Zbigovis'ko j spravdi svyatkuvalo masnicyu. Vsi buli garno vbrani, veseli j p'yani, des' gula nevidima gajda, j lyudi kruzhlyalis' u korogodah. - Misliv ºsm', shcho na Lugah sami lugari-kosaki! - guknuv do tovarishiv cibatij bolyarin. A Bogdan poyasniv: - U palankah zhiyut' i lyudi. Ti, shcho prijshli u nashu zemlyu z kra¿v zahidnih. A kosari obitniki - zhin ne vidayut', lishe polchat'sya j rati vedut'. - Movish meni, knyazhe, yak otrokovi. J sam te vidayu, - obrazivsya Borislav, ale rozmovi rozmovami, ta treba bulo shchos' i robiti. J pershomu Borislavovi-taki spalo na dumku: - Masnicyu zh hrestati ne blyudut'? - Mabuti, ni, - bez upevnenosti vidpoviv Bogdan. - SHCHo radi pitaºsh? - A to, shcho nasha golubka sidit' zaraz u horomi. Vi gulyajte popid lisom, a ya pidu j uvidzhu, yak tam º... Bogdan pristav do dumki. Treba bulo j spravdi napered rozvidati j vzhe todi gadati, yak umiknuti Vishati krasnu Divu. Voni zi starim konyushim pirnuli v shche golij lis, a Borislav podavsya poza vesil'nikami do palanki, yaka vidnila nepodalik. Ta minuv obid i poluden', korotkij vesnyanij den' hilivsya do vechora, Borislava zh ne bulo j ne bulo. Vzhe koli smerklosya j u lisi stalo strashno, Bogdan skazav svoºmu movchaznomu tovarishevi: - Hodim i mi, Vishato. Mozhe, nash bolyarin uzhe j kistkami des' lig nevistu tobi zdobuvayuchi. Vishata shopivsya z miscya. Ta zachuvsya kvaplivij kins'kij tupit, spochatku slabkij, nache hto pal'cyami po stoli tyukav, todi duzhchij i duzhchij, i nareshti bilya samogo vzlissya korotko svisnulo. - Borislav! - ugadav knyaz' i vidguknuvsya tim samim znakom. Komonnik uskochiv do lisu j napiniv konya bilya nih. - De buv ºsi stil'ki? - Dobuvav ºsm' nevistu s'omu lezhnevi! - veselo vidpoviv bolyarin. - Sidlajte! - Mi smo gotovi. - Todi bizhim. Os' vona, golubon'ka, v mene. CHerez sidlo j spravdi perevisalo shchos' temne j dovge. Bogdan pidijshov i torknuvsya rukoyu. V teplij Borislavovij guni vgaduvalos' lyuds'ke tilo. - Na, zabiraj! - ozvavsya Borislav do Vishati. - Abi-s ne rik na mene chogos' lihogo za svoyu knyazhnu. Vishata, vzhe sidyachi verhi, perebrav u n'ogo divchinu, vsadoviv ¿¿ popered sebe, j utikachi pokvapilisya cherez lisok u napryamku do richki. - YAk zhe-s umiknuv ¿¿? - spitav Bogdan. Ale Borislav lishe vidmahnuvsya: - Nehaj zavtra povidayu. Vtikajmo. Vijshovshi do berega Lugani, voni ponad vodoyu pustili koni vskach, todi stali na dorogu, shcho privela ¿h syudi, j bigli chi ne do drugih pivniv. - Vidish, knyazhe, - skazav bolyarin, koli zupinyalisya perepochiti. - Vidish, vona vzhe polyubila Vishatu. On yak derzhit'sya za n'ogo. Sama! Knyaz' usmihnuvsya v temryavi j sprobuvav uyaviti, yaka vona, ta Godoºva sestra, j shcho zaraz dumaº j vidchuvaº Vishata. Koni stomleno forkali, ta zlaziti ne bulo chasu, j Bogdan zostrozhiv svogo sirogo zherebcya. Tovarishi podalisya vslid. Pogonya taki nazdognala ¿h, ale Bogdan, kil'ka raziv krutnuvshi svo¿m vazheznim gatilom, odnogo vibiv iz sidla, drugomu posadiv konya na krup, a reshta - troº - vidmovilasya bitis' i povernula nazad. - SHCHos' ne vel'mi voni ohochi do mecha, - zavvazhiv Borislav. - A knyazya sered nih ne bulo. - Temno, - til'ki j skazav Bogdan, i voni pognali dali. Velij ki¿vs'kij bolyarin azh nastupnogo vechora bilya bagattya rozpoviv tovarisham, yak jomu poshchastilo tak legko vmiknuti divicyu. - Ziryu, vihodit' z teremka yakas', - kazav vin. - YA ¿j rechu: "Tut sidit' knyaz' Godoj?" A vona reche: "Tu". J ide sobi dali z koromislom i vidrami. Rechu: "A shcho chinit' knyaz' Godoj?" A vona: "Spit'!" YA rechu: "A de jogo sestricya-divicya?" A vona: "Nema v hrome!" - "A de zh?" - "Barzo starij bundesh!" I jde sobi, a ya za neyu. Dijshli smo do kolodyazya, kolodyaz' sto¿t' za gajkom. YA j rechu: "Davaj vidra, hochu pomogti tobi!" A vona yak zamahaº na mene rukami: "Nº, nº, nº treba, brat Godoj bunde svarivsya!" - "Tak ti, - rechu, - ºsi sestra jomu?" Vona reche: "Sestra ºsm'". Oteº j º vse. Bogdan obernuvsya do polonyanki. Vona sidila v Borislavovij guni j nishkla, sluhayuchi rozpovid' pro svoº liho, ta bulo vidno, shcho ne duzhe lyakaºt'sya tr'oh neznajomih, yaki rozmovlyali po-rusins'komu. - YAk tebe gukayut'? - pospitav Bogdan, ale divchina til'ki znevazhlivo zirknula na n'ogo j odvernula ochi. - YA vtechu, - raptom promovila vona chistisin'koyu rusins'koyu movoyu. - Kudi ne prodaste, a ya vtechu. Kiyani zaregotali, navit' Vishata ne vtrimavsya, hoch uzhe j revnivo pozirav na Bogdana ta Borislava. - A mi tebe ne prodavati-jmemo. Zamizh pidesh? - Zamunzh? - perepitala vzhe po-svoºmu knyazhna. - Za tebe? - Ni, za n'ogo, - kivnuv Bogdan u bik Vishati. - Za tebe-m pishla b. - YA mayu zhonu. - Odnu? - zdivuvalasya polonyanka. - Odnu. - A ya-m dumala, shcho ti ºsi abo knyaz', abo hoch bolyarin. Tako¿ balakuchosti kiyani vid ne¿ ne zhdali, j Borislav pocikavivsya: - YAk zhe tebe gukayut'? - Radmiloyu. A ti skil'ki zhin maºsh? - I ya odnu. Poshcho prohaºsh? Pishla b ºsi za mnoyu? - Nº. - A za kim? - Za nim, - pokazala Radmila na Bogdana. Bogdan regotnuv: - Ti zh sestra ºsi Godoºvi? - Sestra. - To vi zh, hrestati, hiba zhenitesya po kil'ka za odin mizh? - A ya ne esm' hrestata. - Ne ºsi? Sya dumka vrazila Bogdana, j vin yakijs' chas movchki dlubavsya gilochkoyu v zharu, de smazhilas' v'yalenina, todi skazav, ne divlyachis' na knyazhnu: - Odnakovo pidesh za nim. Tak i bude. Borislav zahodivsya vitanc'ovuvati navkolo vognishcha, j jogo dovzhelezna postava kidala na dereva himernu tin'. Vishata sidiv i ne vsmihavsya, potajki zirkayuchi v bik svoº¿ narecheno¿. Bogdan povityagav smazheninu j roziklav na chistomu pen'ku. Troº konej, povstromlyavshi golovi v shan'ki, hrupali oves. Radmila zvelasya, pidijshla do Vishati j torknula jogo: - Ti shcho ºsi, nimij? Abo stepovik? Vishata shiroko vsmihnuvsya j upershe, mabut', za si pivtora tizhnya promoviv slovo: - Ni-i... Vona pil'no pridivilasya do n'ogo j uzyala z pen'ka zarum'yanenij rizanec' v'yalenini... J shche tizhden' ¿hali voni nazad, poki distalisya Dnipra, j hoch doroga za sej chas prosohla j dovkruzh zelenila moloda trava, ta koni dobre potomilisya j shudli, pogano godovani j pogano poºni, koli bilya Rodnya Bogdan virishiv perednyuvati, vsi poradili. Tut bula vzhe polyans'ka zemlya, Rus', i voni roztashuvalisya pri samij dorozi, ne kriyuchis'. Povz nih ¿hali valki grechins'kih voziv - odni na polunich, vezuchi z Ol'bi¿ sil', i zamors'ki ovochi, j uzorochchya, j pavoloki, inshi na poluden', vantazheni dorogoyu skoroyu, medom, voskom, l'onom ta konoplyami. Na odnomu zh vozi buli mechi, j Bogdana se zacikavilo: - Zvidkudu vezete? - Z Volini, - vidpoviv grechnik. - Mechi - yak vogon'. Z gorodcya Haralugi. Bogdan uzyav odin, mahnuv - azh zadzvenilo, todi z us'ogo rozgonu rubonuv tovstu dubovu gilku na vzbichchi, j gilka sluhnyano lyagla pid nogi. - Legkoviti, - zavvazhiv Bogdan, a grechniki otochili jogo z usih bokiv: - Ti hto ºsi, mozhe? - Knyaz' ki¿vs'kij, - vidpoviv toj. - A-a, Bogdan Gatilo! CHuli smo!.. - Privezit' do gorodu Kiºvogo na tu vesnu. - Privezemo. - J shchob vagovitishi buli. - Dobre, knyazhe. Borislav rozdivlyavsya zadni vozi, de sidili robi j robini na prodazh grekam. Kozhnogo perepitav, yak gukati j zodkudu voni, a todi pochav vihvalyati svij "tovar" - lugans'ku knyazhnu, yaku vmiknuli dlya knyazhogo starogo konyushogo. Grechniki bigali na vzbichchya divitis', i knyazhna, shchob ne navrochili, vsim sukala duli. Grechniki regotali, j nezabarom na vs'omu Solyanomu gostinci stalo vidomo, shcho pid Rodnem-gorodom sidit' ki¿vs'kij knyaz' iz umiknutoyu v Luzi knyazhnoyu, yaka krutit' duli. Zanochuvavshi kraj dorogi, Boshchan zi svo¿mi suputnikami rann'ogo ranku virushiv dali, bo zh poperedu shche lishalosya dva dni puti. Do samogo vechora koni, spochivshi za dobu, jshli dobre, navproti stol'nogo Viticheva Bogdan zostrozhiv svogo zherebcya, j se viyavilosya nepopravnoyu pomilkoyu. Htos' peretyav dorogu motuzom, zherebec' spitknuvs' i poletiv z usih chotir'oh dodolu, Bogdan perekinuvsya jomu cherez golovu j dobryache vdarivs', i doki vstavav, z opovitih prismerkom kushchiv na n'ogo metnuli cupku merezhu j skrutili, mov lelechku. Za Borislavom ta Vishatoyu pognalosya dush iz desyat' komonnikiv, ta poki Bogdana veli, komonniki povernulisya ni z chim. - Hto ºste j poshcho hapaºte mene yak tatyai - hripiv ki¿vs'kij knyaz', hripiv od bolyu j bezsilo¿ lyuti, bo merezha robila jogo nemichnim i bezporadnim, yak muha v pavutinni. Jomu nihto ne vidpovidav; u temryavi, yaka vzhe zovsim zgustilasya, nichogo ne bulo vidno, ni oblich, ni navit' odyagu mozhiv, shcho tak gvaltivno posili jogo sered dorogi. Bogdan vis na vlasnomu koni, mov napivporozhnij olenyachij mih iz medom, a kin' kul'gav na pravu perednyu nogu. Bogdana pidvezli do zachinenih vorit, i vin znav, shcho to vorota stol'nogo Viticheva, kotrijs' iz-pomizh jogo napadnikiv kriknuv i zagrimiv rukiv'yam mecha v dubovi obapoli, vorota rozchinilisya, j vin u¿hav do gorodu. Todi htos' nakinuv jomu na golovu prosmerdzhenu kins'kim potom i gnoºm gunyu, jogo znyali j ponesli kudis'. Nesli dovgo, kil'ka raziv zminyuvali napryamok, zvertali j zavertali, pidijmalisya pristupkami vgoru j shodili vniz, po tomu ripnuli yakis' dveri, Bogdanovi rozsuponili ruki j nogi, - ale merezhi ne znyali, - j kinuli. Vin upav dodolu, na yakus' mit' utrativ svidomist', bo, koli prochnuvsya, dovkrug panuvali morok i tisha, mov u yami. Bogdan voruhnuv ruki - voni pomalu vivil'nilisya, todi rozplutav i nogi j pochav styagati z sebe bridku prosmolenu merezhu j sprobuvav ustati. Se poshchastilo zrobiti ne zrazu, bo liva noga bolila v stegni, a prava v gomilci. Nareshti taki pidvivsya j pochav obmacuvati primishchennya, v yakomu opinivs'. Vono malo krokiv iz p'yat' udovzhki j chotiri vshirshki, ale nide ne bulo j slidu dverej - til'ki gladen'ki sliz'kuvati kolodi j na stinah, i doli. - Porub, - ugolos prokazav Bogdan i siv, bo nogi, zabiti pri padinni, bolili. Vidpochivshi, vin znovu zvivs' i sprobuvav distati rukoyu steli, prote marno. SHCHo se porub, ne mav sumnivu, tozh edinij vihid z n'ogo - vgori, na steli, zachinenij vazhkoyu dubovoyu lyadoyu. Takij samij porub º j u jogo teremi, otzhe, godi zvidsi vtekti. Bogdan prostyag ruku, namacav gunyu, yakoyu jomu za-povivali golovu, kinuv ¿¿ v kutok i lig, viprostavshi nogi. SHCHo malo statisya, te stanet'sya, nichim sobi ne zapomozhesh, hoch golovu ob kolodi rozsadi. Majzhe cilu nich vovtuzivsya vin na smerdyuchij guni, bo zvidti povilazilo bezlich usyako¿ nechisti, yaka zhalilas' i ne davala zasnuti. Sklepiv poviki azh po chasi, ale vraz i prokinuvsya. Nad golovoyu v n'ogo htos' poripuvav doshkami. Bogdan shchosili kriknuv: - Gej!.. Hto tam hode?.. Vidchini, bo yak vilizu, to chereva vipushchu j na shiyu napov'yu! Doshki nagori tak samo ripili. Til'ki zgodom htos' na dva pal'ci prochiniv lyadu j sprobuvav zaglyanuti v porub, ale, nichogo ne pobachivshi v temryavi, znovu zachiniv. Des' pid vechir jomu kinuli smazhenu baranyachu nogu j mih iz vodoyu. Tak potyaglisya den' za dnem, nihto ne gukav jogo vilaziti z pogreba, Bogdan tezh movchav, utrativshi lik dnyam. Inkoli kriz' tovsti kolodi stin do n'ogo dolinali gluhi golosi, ta sliv ne mozhna bulo rozibrati, j Bogdan dumav svoyu neskinchennu dumu. Znovu kumiri rozgnivalisya na n'ogo, j tut sam vinen i nema chogo perekidati svoyu zavinu na kogos'. Nagori zh tim chasom bulo ne tak spokijno j tiho, yak zdavalosya ki¿vs'komu knyazevi. Za sej misyac', shcho vin prolezhav u porubi, stalosya bagato dechogo. Zvidti, de sidaº na nich sonce, posunuli lavi luzhans'kih sivriv. Ishli voni kil'kanadcyat' dniv, zignani gotami z vitchih zemel'. Velikij knyaz' Rogvolod spryamovuvav ¿h na vshidni kresi, do Sivrs'kogo Dincya j Lugani, de gulyali stepi, ridko zaseleni osilimi tam ranishe luzhanami. Ta odni, hoch i bez osoblivogo vdovolennya, jshli na vshid, inshi zh samovil'no sidali na Sivrs'kih, Derevs'kih i Polyans'kih zemlyah, puskali otari j tabuni na virs'ki luki smerdiv, i podekudi mezhi smerdami j luzhanami spalahuvali krivavi sutichki. Z tim Rogvolod mig bi shche yakos' miritisya, bijki vinikali b i gasli postupovo, ta odnogo vechora z Nezhini primchav gonec' i povidomiv, shcho luzhani vbili ¿hn'ogo velijogo bolyarina j posili gorod. Velikij knyaz' vitichivs'kij zibrav majzhe p'yat' sot rati j spolchivsya proti znahabnilih gostej. Ale luzhan u Nezhini bulo stil'ki, shcho za pershim zhe pristupom od samih til'ki stril ¿hnih upala dobra tretina mozhiv. Velikij knyaz' kinuvsya vdruge na zasiki gostrokolu, v odnomu misci navit' ustig pidpaliti ¿h, ta z prolomu, nache z vulika, siponula t'ma luzhan. Voni bilisya z vidchaºm prirechenih, i hoch ¿h tam polyaglo tezh chimalo, ta odnih knyazhih mozhiv voni vklali pid zaborolom naviki, reshtu povernuli vsp'yat', i sam Velikij knyaz' Rogvolod ledve poryatuvavsya vtecheyu j zachinivs' u svoºmu stol'nomu gorodi. Den' i nich oruzhni mozhi steregli vorota Viticheva, gusto shchetinilisya nad zasikoyu sulici, nihto ne vil'nij buv ni vhoditi, ni vihoditi za stini gorodu. Ta yakogos' dnya Rogvolod musiv vidchiniti svo¿ vorota. Z us'ogo Vitichivs'kogo knyazivstva j z usih prileglih zemel' zibralisya starijshi. CHiyas' nevidima dlya Rogvoloda ruka zvela ¿h do stolici, j knyaz' musiv upokoritisya ¿hnim sivim borodam. - Viche! - polinulo nad vulichkami j hizhami, shchojno starci, vsi, yak odin, ubrani v dovgi polotnyani sorochki, vvijshli do gorodu. Rogvolod visidzhuvav u gorishnij svitlici horomu, ta te strashne dlya n'ogo slovo lunalo vzhe vidverto j vil'no, j vin musiv vijti na ganok. - Poshcho rechete za viche? - gluhim starechim golosom pospitav vin. - Viche! - Vi-che-e!.. Zoddalik stoyali j Rogvolodovi, j bolyars'ki mozhi, ta knyaz' bachiv, shcho s'ogodni godi shukati pidkori sobi j sered nih. Napered vijshov dido Slavuta z Gorodishcha. Divlyachis' u tisyachne yurmis'ko, a ne na Rogvoloda, vin tiho pospitav, i vsi pochuli, bo vraz nastala mertva movchanka: - SHCHo namisliv ºsi robiti, Velikij knyazhe Rogvolode? Nini luzhani vzhe sidyat' i v Nezhini, j u CHornobili, j do CHernegovogo pidstupayut', i za Dniprom stali nasuproti stol'nogo Viticheva. SHCHo namisliv ºsi? Rogvolod sutulivsya pered vichem prostovolosij, i suhij kvitnevij viter gluzuvav z jogo sivogo chuba. CHub to loskotav jomu zapalu shchoku, to liz prosto v vichi, j starij knyaz' rozdrizhenoyu vid hvilyuvannya rukoyu vkladav jogo za vuho. - Namisliv ºsm' cholom biti do vas i vashih tisyac'kih. Spolchajte smerdiv! - Smerdiv zahtiv ºsi?! Malo mozhiv tvo¿h? I tak u kozhdnomu seli j u kozhdnij viri goduºmo tobi po mozhevi! Se gukav htos' iz-pomizh molodshih, i Rogvolod z nadiºyu vichikuvav, shcho rektime dido Slavuta. Starec' zhe suvoro spitav: - De mozhi godovani? Knyaz' movchav, i z gurtu znovu zavolali: - Naklali golovami pid Nezhinnyu! - J inchi nakladut'! - A sproti kogo? - Ne tyamish, knyazhe, to peredaj mecha v inchi ruki! Rogvoloda mov bichem po vidi shmagonuli. - Hto to reche? - ne tyamlyachi sebe vid lyuti, grimnuv starij knyaz' i zanishporiv ochima po natovpi. - Shovavs' ºsi? - z nadiºyu kinuv Rogvolod, ale pomilivsya, bo z yurmishcha vishtovhavsya shche ne starij smerd iz pid makoter obtyatim chornim chubom. - YA rechu! - skazav vin. To buv usim vidomij koval' z Gorodishcha Stoyan. - YA rechu, Rogvolode. - Poshcho rechesh tak, kovalyu? - vzhe primirlivishe spitav knyaz' vitichivs'kij. - Meni starci si mech u ruku dali, ne ti. Haj voni j... - SHCHo maºsh povidati? - ne zvertayuchi uvagu na Rogvoloda, skazav dido Slavuta. Koval' Stoyan zijshov na teremnij ganok i zemno vklonivsya vichevi. - Nehaj Velikij knyaz' povist' nam, de potupiv ki¿vs'kogo knyazya Bogdana. Viche znovu pritihlo, j Rogvolod zbagnuv, shcho c'omu kovalevi vse vidomo, j uraz movbi ziv'yav i zgorbivsya. - De º Gatilo? - De º knyaz' ki¿vs'kij? - De º? Nehaj povist'! Dido Slavuta suvoro pidohotiv: - Rechi vichevi, knyazhe! Rogvolod serdito kinuv: - U porubi sidit'! To º svoºvolec' i kotorun. Vin umiknuv knyazya lugans'kogo Godechana sestru. S'ogo dni knyazhu sestru, zautra brata, pozautra j samogo knyazya! Viche zaviruvalo j zarevlo, j dido Slavuta pidnyav ugoru cipok, abi vgamuvati pristrasti. Nareshti starci j uves' lyud utihli, j Slavuta moviv: - To shcho lihogo vdiyav ki¿vs'kij knyaz'? Div umikayut' na Kupala, j na masnicyu, j u zelenu sidmicyu, j na rusali¿ po vsij zemli Sivrs'kij, i Derevs'kij, i v Lugah, ta j rusichi nashi v Polyah zachasto. Knyaz' ki¿vs'kij uchiniv po zakonu j pokonu zemli nasho¿ j did i pradid nashih. - I zvernuvsya vzhe do starciv: - Tak rechu? - Tak! Ta-ak!.. - zagukali zvidusil'. Si golosi dolinuli j Bogdanovi v chornij porub, i togo-taki dnya kriz' lyadu prosunulasya drabina, j vin upershe za dobrij misyac' pobachiv Bozhij den' i Dazhbozhe svitilo. Misyacya lipnya, pislya Kupala Tri sidmici zbirav ki¿vs'kij knyaz' Bogdan Gatilo j zi svoº¿ zemli, j z Derev, i z Sivrs'kogo krayu smerds'ke polchennya. J hoch tisyac'kih pribulo zo tri desyatki, ta kozhen priviv po sobi ne bil'sh yak dvi sotni komonnikiv i pishciv, ozbroºnih abiyak j abichim. Komonniki pribuli majzhe vsi naohlyapok, bez sidel, pro shchiti tezh navit' ne jshlosya, ¿h mozhna bulo sklasti v odnij kliti. J teper, ukupi z velikoknyazhimi chotirma stami, nad yakimi verhuvav velij bolyarin vitichivs'kij ZHdan, pid rukoyu v Gatila bula tisyacha komonnikiv i tri tisyachi pishciv - ne bil'she. Svoyu sotnyu komonnih mozhiv na choli z Vishatoyu Bogdan trimav pri sobi, okremo, nad pishcyami zh postaviv Borislava, hoch dido Rogvolod napolyagav, abi nimi verhuvav jogo sin ªutihij. - Dav ssi mech u moyu ruku - bude, yak rechu, - vperto vidpoviv Rogvolodovi Gatilo, j Velikij knyaz' musiv zvazhati, bo za Bogdanom stoyalo viche. Po komu zh potyagnut' lugari? J Gatilo, ne gayuchis', poslav tudi svogo bolyarina. Borislav zustrivsya, za knyazhim nadumom, ne z oserdzhenim Godoºm, a z SHumilom, i starij gotaman utrimav svogo koshovogo knyazya vid rati. YAk te stalosya, Bogdan do puttya j ne vidav, ta koli jogo rat' spolchilasya proti luzhichan, shcho zasili v Nezhini, lugariv-kosakiv sered nih ne bulo. - YUnak ºsi j hitrishij za greka! - pohvaliv Borislava Bogdan i pershim kinuv sulicyu svoyu v bik nezhins'ko¿ zasiki. - Brattya! - guknuv do svo¿h pishciv Borislav. - Knyaz' pochav uzhe. Potyagnimo j mi za nim! Z nami sut' i Bog, i Dazhbog, i vitri-stribozhichi, j sam YUr usepobidnij! I, spishivshisya, pishov upered sered ro¿s'ka stril, shcho siponuli z-poza gostrokolu zasik. Pishci, krichuchi slavu, kinulisya vslid jomu, j Nezhin' bulo vijnyato z pershogo pristupu j spaleno vshchent. Bogdan iz Vishatoyu ta ZHdanom peresliduvali vtikachiv do samogo CHernegovogo, de vzhe tezh sidili luzhani. Ale gorodu Gatilo vijmati ne stav, lish oblig jogo z usih bokiv i, yak robili greki, pochav moriti golodom. Luzhani stoyali za visokoyu zasikoyu, j bulo ¿h udesyatero bil'she, nizh pakillya v gostrokoli. Taka rat', koli nihto navit' striloyu ne vtishivsya, divuvala j luzhan, i ¿hnih suprotivnikiv, bo tak nihto j nikoli shche ne rativs', ale Bogdan movchav, i vsi sidili, odni v gorodi, inshi shirokim kolom dokruzh n'ogo, kudi ne litali zhalyuchi strili oblozhenih. I po dvoh sidmicyah z gorodu CHernegovogo prislali v Bogdaniv stan tr'oh mozhiv svo¿h. Buli voni hudi j visnazheni, des'-to pogano gotuvalisya do rati j ustigli po¿sti vves' harch. Bogdan zustriv ¿h pered svoºyu polotkoyu. Najstarishij z-pomizh tr'oh pospitav: - Co hchesh, knyazhe? Bogdan suvoro glyanuv na n'ogo j ne vidpoviv, a tezh pospitav: - Hto ºste j hto sle vas do mene? - ªsmo lyud sirbs'kij, luzhans'kij. YA ºsm' zhupan Svatopluk, a si sut' munzhi mo¿. Co hchesh od nas? - Hochu, abi ste pokidali gorod sej i pishli vid-syudu. - Dlya chego? Mi smo sirbi, j u CHernegovomu gorodi zhiyut' sirbi. Mi smo na rodichnij zemli. Vi zh ºste prijdi, rusichi. - Vi ºste sirbi, tut zhe sidyat' spokonviku sivri. J hoch vi ¿m trohi j rodichi ste, ale vzyali ste gorodi ¿hni mechem i suliceyu. - To co hcesh? - Hochu, abi ste pokidali gorod CHernegiv i jshli na vshid, kudi puskaº vas Velikij knyaz' vitichivs'kij Rogvolod. - A vi potyagnete po nas i zachnete rubati? - ºhidno posmihnuvsya zhupan Svatopluk. - Ni, - tiho vidkazav Bogdan. - Dali smo vam zemli dosta - sidajte na sij zemli j orit' ¿¿, koli ste vteryali svoyu pleminshchinu. ZHupan shche divivsya na n'ogo z nedoviroyu, ta vse-taki moviv: - Ne z nasho¿ vini j hoti pokidali smo pleminshchinu svoyu. Goti... - Vidayu, - perebiv jogo knyaz'. - A poshcho ne boronili ste ¿¿ tak, yak osi gorodi, shcho ne polisheni vam ni kumirami vashimi, ni did'mi ta pradid'mi? ZHupan zithnuv i perezirnuvsya zi svo¿mi suputnikami. Todi skazav ¿m shchos' tiho, j voni vidpovili jomu. - A koli knyaz' ki¿vs'kij potyagne po nas, yak vijdemo z gorodu CHernegovogo? - Poklyanusya na mechi, - vidpoviv Gatilo. - Maºte zgodu? - Maºmo, - vidpoviv za vsih zhupan Svatopluk. - Ale j vi poklyanit'sya na kumirah vashih i na oruzhzhi. - Ob co? - nastorozhivsya zhupan. - Ob te, shcho syadete na zemli, yaku vinshuº vam Velikij knyaz'. Maºte zgodu? Svatopluk znovu poradivsya zi svo¿mi "munzhami" j vidpoviv: - Povidaºmo zautra. Sproshaºmo vo¿v svo¿h. - Idit', - burknuv Gatilo j zajshov do polotki. Nastupnogo ranku luzhic'ki sirbi potyaglisya z gorodu dovgoyu-predovgoyu valkoyu, jshli pishi j komonni, ¿hali na vozah iz zhonami, dit'mi j starcyami, j rus'ka rat', rozchepivshi kolo, bezzlobno provodzhala ¿h ochima. Ta na tomu ne skinchilisya bidi. Kotora vazhka j krivava, shcho spalahnula mizh knyazivstvami, roz'¿dala zemlyu Rus'ku, j Sivrs'ku, j Dereva, j ki¿vs'komu knyazevi dovelosya polchitis' to suproti odnogo yakogos' gorodu, to suproti inshogo, j til'ki na ZHitnº svyato povernuvsya vin do gorodu Kiºvogo. Vertavsya v malij rati, bo dorogoyu tisyac'ki lishalisya v svo¿h zemlyah abo zh izbochuvalis' na inshi shlyahi, shcho mali privesti vtomlenih smerdiv do ridnih vognishch. I vzhe koli pominuli Vishgorodec' i na Starij gori zavidnili ki¿vs'ki zasiki j vezhi, dvi strili civnuli v Bogdana pokraj samogo vuha j zabrinili na visokomu stovburi molodogo dubcya. Voni tak i strimili poryad, korotki, tovsti, vipireni bilimi lebedyachimi pir'¿nami. Bogdan pidijshov i vismiknuv ¿h, a potim, u napadi zapiznilogo shalu, potroshchiv i kinuv pid nogi. Sonce vzhe shovalosya za Dibrovoyu, j lis buv chornij i taºmnichij. Kil'ka mozhiv, shcho kinulisya vslid za napasnikami, povernulis' o porozhnih rukah. Borislav nervovo smiyavsya: - Vstrashilisya ste lisovogo? ZHin bi vam na pechi lapati, a ne tativ u lisah. Gatilo til'ki mahnuv rukoyu, j usi potyagli do gorodu Kiºvogo, de vzhe bilya Poludnevih vorit chekali pobidnikiv kiyani. Molodi zhoni j divchata zaspivali svoºmu knyazevi slavu j pidnesli na vzorochnomu rushnikovi hlib ta sil', Bogdan uklonivsya ¿m z konya j popryamuvav do svogo dvircya, shcho visochiv nad usim Kiºvim gorodom. Borislav iz Vishatoyu pishli za nim u terem, pocholomkalisya zi staroyu knyagineyu, torknulis' pidlogi rukami, koli navstrich, iz hlopchikom na rukah, vijshla blida j zmarnila Rusana. Ne vidpovivshi na ¿¿ shilyannya, Bogdan uzyav malogo YUrka j stomleno siv na blizhnij kraºchok stolu. - Sukuplyaj, knyazhe, rat' staru j molodu, - promoviv Borislav. Vin i dosi stoyav, tak samo, yak i Vishata, kolo prochinenih dverej, i vsi troº dumali odne j te zh. - Suproti dida svogo? - pospitav Bogdan. - Vin º rodu mogo, brat moºmu ridnomu didovi. To shcho rechesh, bolyare? Suproti dida? - Od dida, knyazhe. Sej golos prolunav z temnogo pokuttya svitlici, j usi troº rvuchko zobernulisya v toj bik. - Ti hto ºsi? - spitav cibatij bolyarin. Tam ripnula vazhko lava j pochulisya kroki. V syu mit' iz sinej unesli zapalenu svichu, j usi pobachili visoku postat' iz liskuchoyu golovoyu ta dovgim chubom oseledcya nad cholom. To buv lugans'kij koshovij knyaz' Godechan. - Od dida svoyu druzhinu sukuplyaj, Bogdane. Nin'ki po meni strilu puskali. YA-m zlapav odnogo j vel'mi muchiv. I vin reche: "Prijnyav tebe za ki¿vs'kogo knyazya Bogdana". - De vin º? - shvidko pospitav Gatilo. - Nide ne º, - sumno vidpoviv Godoj. - Vidkazav zrikatisya, hto zveliv jomu vbiti tebe. J ya jogo... Bogdan raptom nastovburchivsya proti gostya: - Poshcho ºsi tut? - Prijshov do tebe, knyazhe. - Valchitisya? Godoj primirlivo posmihnuvsya. Bogdan glyanuv na svo¿h tovarishiv i nichogo ne vtoropav, bo Vishata j sobi shiroko vsmihavsya. - SHCHo smiºshsya? - gariknuv na n'ogo Bogdan. I Vishata vidpoviv: - Sorok griven. Bilimi j chornimi kunami. J skoroyu, j voskom. - Viddav ºsi Godoºvi za sestru? - Vino, - pidtverdiv starij konyushij i pochav zadkuvati do dverej. - Idi, jdi, - pidohotiv jogo Borislav. - Maº yunu zhonu-knyazivnu, haj ide. Jdi... Nastupnogo dnya, vzyavshi z soboyu Borislava, Godoya ta simoh mozhiv komonnih, Bogdan podavsya do stol'nogo Viticheva. Vin azh goriv od lyuti, j sya nich ne vistudila jomu chola. Vin gnav svogo zherebcya, j reshta komonnikiv ledve vstigala vslid jomu, j koli ¿h upustili v vorota, vzhe smerkalo. Bogdan zbig strimkimi shodinami na povershya terema, zvidki linuli golosi, j sharpnuv dveri do krasno¿ svitlici. V oblichchya jomu vdarilo vognem kil'koh svich, hmil'nim duhom nastoyanogo medu j tilesnimi viparami. Dido Rogvolod sidiv na pokuti za tim samim dovgim stolom, uves' bilij i vrochistij, mov spravzhnij virs'kij starec'. Usi zaobertalisya do dverej, i gryanulo nedruzhne, p'yanuvate vitannya: - Slava! - Sla-sla-slava-a-a! - Slava Bogdanovi Gatilovi! Dido Rogvolod usmihnuvsya do n'ogo j ustav nazustrich. I Bogdanovi raptom zdalisya marniceyu vsi jogo dumki j podumi, vsi pristrasti ta zlosti, j vin do zemli vklonivsya piruval'nikam. - Idi, knyazhe, v pravu ruch od mene, - lagidnim starechim goloskom guknuv do n'ogo cherez uves' dovgij stil Velikij knyaz', i Bogdan pishov, na hodu potiskuyuchi prostyagneni do n'ogo ruki, prostyagneni dogori dolonyami, yak i lichit' vijnikam, bo dolonya abo zh porozhnya, abo zh u nij mech. S'ogo dni voni buli porozhni j spitnili, j Bogdan iz legkim sercem prijmav u sebe ¿hnº teplo. Rogvolodiv sin, gladkij ªutihij posunuvsya, j ki¿vs'kij knyaz' siv na zvil'nene jomu pravoruch Velikogo knyazya misce. Borislav iz Godoºm ta semero ki¿vs'kih mozhiv povmoshchalisya za starijstvom, de hto znajshov misce, j pir, ulashtovanij na chest' mirotvorciv zemli Rus'ko¿, nabrav shche bil'shogo rozpalu. Po pivnochi zh, koli gosti vzyalisya rozhoditis', Bogdana znov oposilo te pochuttya, shcho prignalo jogo syudi, j vin, pritrimavshi starogo knyazya, skazav: - Uchora zla ruka tatya pustila po meni strilu. - Strilu? - shchiro zdivuvavsya Rogvolod. - Dvi strili, - vtochniv Bogdan, bo jomu zdalosya, shcho dido graºt'sya. - To skil'ki zh stril: ¿dna chi dvi? Teper uzhe ne bulo niyakogo sumnivu, shcho Rogvolod znushchaºt'sya z n'ogo. Bogdana posili chorti, vin uhopiv dida za barki j pidnyav ugoru: - Zbitkuºsh?! Velikij knyaz' drignuv u povitri nogami, todi sprobuvav distati z pihov mech, yakij biv molodogo kiyanina po kolinah, ale Bogdan postaviv jogo dodolu j turnuv, azh toj zatochivsya j upav, gryuknuvshis' golovoyu ob lavu. Starij sprobuvav zvestis', nogi ne sluhalis', j vin tihen'ko zavereshchav: - Ubitij ºsm'!.. Derzhte jogo!.. Derzhte tatya!.. Gosti, yaki vzhe vstigli buli vijti, pogurkotili znovu shidcyami nazad. Bogdan stoyav nad Rogvolodom, trimayuchi v ruci mech. - Ti poslav ºsi vbijnikiv? Ti? - Zijdi z-pered ochej! Zijdi, vovkulako!.. Zijdi!.. - Rechi: ti?! - A-a!.. YA-a-a!.. - nesamovito zahripiv Rogvolod, marno silkuyuchis' ustati. Vichi jomu lizli na lob, chervoni j zasl'ozeni. - Zgin', maro! YA. YA-a, shcho meni vchinish? I znovu slati-jmu! Slati-jmu, doki ne zvedu! Sin mij syade po meni na stil! Zumiv ºsi? Sin mij ªutihij, bo na s'omu stoli sidiv mij otec'. Vin nareshti pidvivsya j, shche vazhko hekayuchi, nablizivs' do Bogdana j majzhe vpersya jomu lobom u lob: - Zijdi, maro, bo zvedu... Bogdan viprostavsya j kinuv, uves' tremtyachi: - YA Velikogo knyazya vbiv bi-m, a dida ne zacheplyu. J shugnuv u dveri, j usi veliki ta mali bolyari, j knyazi, j mozhi v sinyah rozstupilisya pered nim, i vin zagurkotiv nadvir. Bulo misyachno j parko, j ki¿vs'kij knyaz' pobig do konov'yazu: - Sidlaj! I vzhe koli vid'¿hali na dobrih pivsta gon' od Viticheva j pustili poviddya, Borislav obizvavsya: - V tverezogo slova na umi, v piyanogo - na yazici. - To vzhe lipshe, - pogodivsya lugans'kij knyaz'. Borislav stverdno kinuv: - Ugu. Til'ki Bogdan tak i ne promoviv zhodnogo slova, doki pri¿hali v Ki¿v gorod. A ¿hali povil'no, vsi chetvero poryad, lishe mozhi knyazevi trimali konej na dvi chi tri sulici pozadu, j sonce ¿m zijshlo pered samoyu Libid'-rikoyu. Misyacya kostrichnika Cilij veresen' stoyalo na godini, sonce palilo, mov ulitku, smerdi vstigli obverektisya[10], vporati j posiyati ziminu, teper zhe vse nebo vkutalos' hmarami, bulo drizhko, j malo ne shchoden' padav doshch. I hoch zimina potrebuvala vologi, smerdi molilisya Dazhbogovi, shchob napustiv svo¿h vitriv-onukiv na hmari j porozganyav ¿h, chinili trebu jogo sinovi Perunovi, shchob udariv z neba gromom ta molonneyu, bo koli grim i molonnya, to buvaº teplo, j zhito, j pshenicya, j usyaka pashnicya jdut' u rist i nabuvayut' sili do zimi. Ta doshch ishov i jshov, i smerdi hovalisya pid poviti ta v gumna j robili te, shcho spokonviku zavedeno bulo robiti v misyaci kostrichniku: tipali vimocheni v YAropini l'on i konopli j mikali michku, gotuyuchi sobi zajnyattya na dovgu snigovu zimu. J chi ne ºdini v us'omu Gorodishchi, kogo ni l'on, ani konopli ne cikavili j ne obhodili, bo kozhnij robit' te, shcho najlipshe vmiº, buli koval' Stoyan i jogo pidruchnij Lyudota. Pid dovgoyu strihoyu ¿hn'o¿ kuvachnici, prihishcheni vid doshchu, lezhali kupi lemeshiv, peredpluzhnikiv, usilyakih riskaliv, i sap, i motik, i rizno¿ insho¿ kuzni, vitupleno¿ j rozbito¿ za lito, shcho daj, Bozhe, vporatisya do vesni. Lyudota spokijno smikav za vazhil' miha, v gorni sapalo j sichalo. - Dosta! - skazav Stoyan i kinuv dovgoruki klishni pid gornilo. - Na s'ogo dni dosta º. Bizhi do zhoni svoº¿ j do chada svogo. - Vi jdit', vujku, ya shche malo posidyu tut-o, - vhilivsya Lyudota. - SHCHo bi-s robiv? - Ta-a... - nevirazno protyag koval'chuk. Stoyan podivivsya na n'ogo, todi prigladiv obitnenu pid makoter chornu kuchmu j natyag klobuka. - SHCHos' vorozhish... a movchish. Ne rechesh meni, kriºshsya. V golosi jogo buv pogano prihovanij usmishkoyu dokir, s'ogo Lyudota ranishe ne pomichav, i jomu raptom zahtilosya podilitis' iz vujkom Stoyanom. - Vujku... - Rechi, Lyudoto. - Hotiv bi-m rekti, ta ne vidayu, yak bi-ste podivilisya na tote... - SHCHo-s namisliv? Lyudota, povagavshis' mit', shasnuv pid ryasnij holodnij doshch i vityag z okolotu strihi vazhkogo j dovzheleznogo mecha. Mech buv shche sirij i kostrubatij, ne mav ni hrestovini na vruchchi, ni hrebciv obabich leza, ale to vzhe buv mech. - De-s uzyav jogo? - Vikuvav ºsm'... - vidpoviv ne zrazu Lyudota. - Daj syudi. Koval' uzyav mechishche za vruchchya j vivazhiv, todi pidnis vistrya do prokadzhenih doshchok steli. - Ogo¿ Hto se nim oruduvati-jme? Ti? - Ni... - To hto zh? Lyudota mahnuv uhil'no rukoyu. - Ne rechesh, to j ne rechi, - primirlivo skazav Stoyan. Ale Lyudota moviv: Ki¿vs'kij knyaz'. - Gatilo? Starij koval' shche raz vivazhiv mech u pravici; - Hiba Gatilo. - J tut-taki pocikavivsya: - Hto zh biv molotom tobi? - Ta-a, nihto. Sam. - A dalij ne vb'ºsh, - prokazav koval'. - Poshcho? - Bo dali treba vdvoh. Lyudota zithnuv. - Skil'ko zh vinshuº tobi knyaz' po mechi? Grivnu? - Ni. - A skil'ko zh? Dvi?! - Niskil'ki. - Poshcho? Lyudota siv na visokomu porozi kuvachnici j vazhko zamislivsya, j starij Stoyan dovgo chuhav potilicyu, poki dochekavsya vid n'ogo slova. J te, shcho pochuv, urazilo kovalya duzhche, nizh urazila b Perunova gromovicya v stichni. - ¯v zemlyu-m Gatilovi zdobuti jomu YUriv mech. - YUriv?! Koval'chuk znovu zithnuv. - De zh bi-s uzyav? - Ne vidayu. Osej hiba, -