li Velikomu knyazevi mech. Koli do pershih starciv lishalosya krokiv iz dvadcyat', Bogdan stav i torknuvsya vil'noyu rukoyu zemli. - Hod' blizhchij, - mahnuv do n'ogo malen'kij starchik u dovgij nepidperezanij sorochci. - To º Poshogod, - shepnuv Bogdanovi ZHdan. - Nash starijshij starec'. Ki¿vs'kij knyaz' pidijshov i pociluvav starcya v ruku. J koli viprostavsya, pobachiv z-pered sebe svogo dvoyuridnogo dida. Rogvolod stoyav tezh u samij sorochci, dovgij, yak i v Poshogoda, lishe pidperezanij shirokim chervlenim opoyasom, z-za yakogo viglyadalo yabluko mecha. Bogdanovi prigadalasya ¿hnya ostannya zustrich otut, u s'omu stol'nomu gorodi, j lyuta sutichka, j nestyamnij starechij hripit, i vin gusto zasharivsya. - Rechi vzhe, - promoviv do Rogvoloda starec' Poshogod i potrutiv jogo trohi vpered. Velikij knyaz' azh sipnuvsya: - Zaraz. Ale stoyav, i divivsya na bratochadovogo sina, j movchav. Pislya vchorashn'ogo shodu v dushi jogo zazhevrila nova nadiya, vin spodivavsya na girshe, vijshlo zh ne zovsim tak, yak poboyuvavs', i teper Rogvolod podivivsya pravoruch, de stoyav jogo ºdinij nedolugij sin. ªutihij od napruzhennya j cikavosti rozzyaviv rota, j u produhvinu, de ne bulo zhodnogo zuba, visilivsya kinchik yazika. J se, j nevelikij bronzovij hrestik, yakij vipav z-za pazuhi p'yatdesyatirichnogo knyazhicha, viklikali v Rogvoloda pognusu do vlasnogo sina, j vin skazav: - Narikayu tebe v sebe misto. Skazav, ne divlyachis' na Bogdana. Suvorij starec' Poshogod pomitiv se j, uzyavshi oboh za ruki, povernuv ¿h oblichchyam do narodu: - Rechi shche. - Narikayu tebe v sebe misto. - J utretº rechi! - Narikayu tebe v sebe misto¿ - vzhe serdito moviv Rogvolod. - A teper klyanisya. Velikij knyaz' lyuto zirknuv na vpertogo starcya, rvuchko vityag mecha j pociluvav jogo bilya vruchchya. - J na zemli klyanisya, - vrochistim golosom prokazav starec'. Rogvolod zavpiravsya: - ªsm' Velikij knyaz', i na mechi klyalisya mij brat i mij otec' Velimir! - Zabuv ºsi, - ne pidvishchuyuchi golosu, moviv Poshogod. - Zemli shche nihto ne perestupav. To º nasha mati. Klyanisya. Rogvolod spereserdya burknuv, ale taki nahilivsya, vzyav z-pid nig, bilya samih poroboshen', malesen'ku grudochku zemli j poklav sobi v rot. I doki zhuvav zemlyu j doki kovtav ¿¿, sipayuchi gostrim borlakom na shi¿, zlij vognik v ochah jogo blyaknuv i blyaknuv; Rogvolod pomitno zgorblyuvavsya j nizhchav, i te vsi bachili j udovoleno zasheptalisya, bo knyaz' pered usima klyavsya najstrashnishoyu klyatvoyu, perestupiti yaku shche nihto ne navazhuvavs'. I koli nareshti prokovtnuv klejku chornu kashu, natovpom rozlyaglosya polegshene zithannya. Velikij knyaz' i sobi vidithnuv, nenache ta grudochka znyala z n'ogo vsyu naprugu, j pekuchi dumki, j vagannya. - Teper ti, - zvernuvsya Poshogod do Bogdana Gatila. - Rechi: "Pokladu golovu za Rus'ku ukra¿nu, j za Sivrs'ku, j za Derevs'ku, j za Lugans'ku". Bogdan skazav: - Pokladu! - J za Rus'ku ukra¿nu, - nagadav Poshogod. - I za Rus'ku ukra¿nu, - povtoriv ki¿vs'kij knyaz'. - I za Sivrs'ku. - J za Sivrs'ku. J za Derevs'ku. - J za Derevs'ku, j za Lugans'ku, - moviv Bogdan. - Rechi: "J haj skaraº mene Bog, i Perun svo¿mi strilami pronozit', i haj Morana vvirve meni zhittº, koli perestuplyu klyatvu syu". Rechi. - Nehaj pokaraº mene Bog Sovarog, i Perun molonnyami svo¿mi pronozit', i Morana vtne meni zhittº, yakshcho perestuplyu syu klyatvu. - "J mene, j chada mo¿". Rechi. - J mene, j chada mo¿, - prokazav niz'kim guchnim golosom ki¿vs'kij knyaz', i po vs'omu tili jomu vistupiv moroz. Pered ochima postalo chornyave j sin'ooke lichechko menshogo sina, ne oboh siniv, a chomus' til'ki menshogo, YUrka, j knyaz' navit' ne zadumavsya pro potaºmnu prichinu s'ogo. - Teper na mechi klyanisya. Bogdan poklyavsya na mechi, tak samo, yak te zrobiv nezadovgo pered tim Rogvolod. A todi, persh nizh starijshij starec' gorodu stol'nogo Poshogod ustig nagadati jomu, vin uzyav z dolu grudochku suho¿ zemli, vismiknuv z ne¿ nitochku cupkogo korincya, shcho zaplutavs' u grudochci, j poklav u rot. - ¯zh, - skazav starec', koli Bogdan uzhe zhuvav, zhuvav i dumav pro te, shcho vid s'ogodni jogo zhittya pishlo zovsim inshoyu stegoyu, j zovsim inshim bude j svit, i lyudi, j dumki jogo ta podumi, j vin sam, hoch use nibi lishatimet'sya takim, yak bulo dosi, do siº¿ miti, koli vin stoyav pered vichem i v usih na ochah ¿v ridnu zemlyu. Bogdan bolisno kovtav suhu potert', shcho oblipila jomu vves' rot, i zubi, j yazik, i gorlo, kovtav, i vsi, povipinavshi v'yazi, divilisya jomu v rot, a koli vreshti kovtnuv i liznuv gubi, peresohli j spragli, suhim chornim yazikom, use viche zakrichalo, negolosno j nedruzhno: - Slava! Sla-sla-slav-v-va-a!.. J Bogdanovi vdruge za s'ogodnishnij ranok proderlo spinu morozom. Od siº¿ miti vin stavav Velikim knyazem, takim, yak jogo did, i jogo pradid. I yak Rogvolod. Se, ostannº, trohi znyalo z Bogdana vrochitosti, j nemovbi yakijs' cherv'yachok zavorushivsya v jogo serci. V LITO 431-e Bula paki smuta veliya j u cari-gorodi Konstantinovomu, j v Oleksandri¿ ºyupets'kij, i v Siri¿, j v inshih zemlyah grec'kih. Stavlenec' Nestoriya-patriarha Dorofij progolosiv u cerkvi anafemu vsim tim, hto reche na divu Mariyu Bogorodicya, i skazav: - Rechit' Hristorodicya! J spolchilisya vsi suprotivu Nestoriya-patriarha - j Pul'heriya, j Hrisafij, i Kirilo, arhiºpiskop oleksandrijs'kij, yakomu skoryavsya vves' ªyupet, i davav Kirilo habari veli¿, nazivayuchi ¿h blagoslovennyam. I priluchilisya do kotori tiº¿ chernci mnogi, j lyud prostij, i misyacya chervnya v s'omij den' musiv sklikati imperator Teodosij sobor Tretij vselens'kij, i Nestoriya viddano anafemi, hoch na boci jogo stoyav sam imperator. Ale Nestorij zibrav svo¿h storonciv okremo j odluchiv Kirila vid cerkvi. Todi Kirilo viryadiv potajnogo sla do gorodu cars'kogo Konstantinopolya, j povstav narod proti Nestoriya ta svogo imperatora. J najshov golod velikij na Konstantinopol', bo ne slav ªyupet hliba svogo morem, i paki povstali gorodyani, j kidali kaminnya v imperatora Teodosiya Drugogo. J musiv imperator zlamati volyu svoyu, j zatochiti Nestoriya v ªyupet, i viddati jogo, j knigi jogo, j storonciv jogo anafemi, j ogolositi nestorianstvo ºressyu. J til'ki Siriya ne zreklasya Nestoriya, j bulo goninnya velike, j utikali nestoriani v Persiyu, j Mongoliyu, j Kitaj, i siyali tam smutu suprotivu carya-gorodu Konstantinovogo. V LITO 432-e YAvsya Velikij knyaz' Rogvolod po dan' u goti, yavsya vdruge, j udali goti dan', i prosili zamir'ya goti vshidni, j uchiniv ryad Velikij knyaz' iz ¿hnimi knyazyami Ardarikom, i Vidimirom, i Velimirom, i Todomirom. U te zh lito misyacya kostrichnika znyalisya sirbi lugans'ki z Lugiv, i poviv ¿h zhupan Svatopluk. I gnavsya ¿m uslid Rogvolod, i ne zdognav. I zaratilisya luzhani, j sicha bula velika, j znovu ne zmig vorotiti ¿h Rogvolod. V LITO 433-e misyacya listopada, v ostannij den' Za vsi tri z gakom lita nichogo sutn'ogo ne zminilosya v zhitti Bogdana Gatila. Vin, yak i ranishe, lishavs' u svoºmu Kiºvomu gorodi; Rogvolod zhiv i ne dumav pro smert', i sidiv na velikoknyazhomu stoli, mabut', shche micnishe j upevnenishe, nizh do togo vicha, raz hodiv z druzhinoyu mozhiv na sakiv, dvichi na gotiv azh u daleki zemli ponad holodnim Polunichnim morem i zavshe vertavsya z daninoyu j polonom. Hodiv sam, nenache poryad, u Kiºvomu gorodi j ne bulo spivvladcya. Vsi kra¿ni yakos' korilisya jomu, j hoch kozhen znav, shcho to ne Rogvolodova v tim zasluga, prote velikoknyazhi spravi jshli na dobre. J til'ki Bogdanovi bulo vidomo, shcho vse te do chasu, shcho kozhen knyaz', i kozhen velij, ta navit' malij bolyarin sterezhe svogo prosa j za persho¿ zh nagodi pokazhe Vitichevu spinu. J dobre, koli til'ki spinu, a ne mech i sulicyu. Do gorodu Kiºvogo z'¿zdilisya gosti-grechniki z usih kra¿n i shodilisya vsi chutki. CHastina luzhan, yakih kil'ka rokiv tomu priluchiv i zasmiriv Bogdan, podalisya za Vislu j shche dali, do veliko¿ richki Rajni, shcho nese kalamutni hvili v Polunichne more. Kazali, nibi goti prijnyali ¿h i prigolubili j koli to spravdi tak, nalezhalo steregtisya gotiv: plem'ya hitre, zlopam'yatne j zdatne na bud'-yakij pidstup. Ale Rogvoloda te najmensh nepoko¿lo, j Bogdan, odin til'ki raz povidomivshi starogo pro svo¿ poboyuvannya, bil'she ne vtruchavsya, bo Velikij knyaz' moviv todi: - Doki-m na stoli, pasi svo¿ svini v svoºmu gorodi. Tak perekazuvav Borislav, yakogo Bogdan ganyav todi do stol'nogo Viticheva. Teper Bogdan majzhe nikoli ne sidiv udoma - hodiv na vlovi chi sam, z maloyu druzhinoyu, chi z Borislavom ta Vishatoyu, hodiv u bliz'ki j daleki zemli j zatrimuvavsya v lisah po kil'ka tizhniv. Vin polyuvav na velikogo zvira, na yakogo mozhna bulo jti z nozhem abo suliceyu, j oskil'ki takij zvir popid Kiºvim gorodom ne hodiv, dovodilosya jti za nim u vidlegli kra¿. V pershij den' peredostann'ogo misyacya roku Bogdan virushiv na losya v dibrovi azh pid CHornobilem, todi bulo shche teplo, babine lito zatrimalos', a vertavsya, koli zemlyu skuvali raptovi morozi j upav glibokij snig: buv ostannij den' listopada. Vertavsya Bogdan dodomu livim beregom i buv nezvikle sam: odnogo mozha vdariv los', inshij zaneduzhav na rizachku, a tretij lishivsya v seli za Desnoyu doglyadati ¿h. Na visokij gori vzhe vidnili zasiki gorodu Kiºvogo j strimkij chornij dah knyazhogo terema. J des' kolo bolyars'ko¿ vitchini Darnici vin zamislivsya: yak zhe perebratis' na toj bik? Richku skuvalo rannim l'odom, ta chi vitrimaº lid konya z komonnikom? Sirij yablukatij zherebec' buv obvishanij lovec'kim dobrom: i z livogo, j z pravogo boku Bogdan pripasuvav do sidla shist' sirih i vazheznih losyachih shkur - zdobutok misyachnogo blukannya. SHCHo robiti? Perepravi vzhe ne bulo, ploti j chovni davno merzli na tomu berezi Dnipra. Morozyanij viter protinav do kistok, nogi v ne duzhe suhih poroboshnyah kocyubli, j Bogdan potyag konya za pravij povid. Sirij potryuhikav uniz do berega, ta na samomu berezi stav. Komonnik pidostrozhiv jogo. ZHerebec' nahilivsya, ponyuhav chistu vid snigu smuzhku krigi j duzhe nesmilivo kopnuv ¿¿ kopitom. Lid vitrimav, i komonnik smiknuv povid. U c'omu misci Dnipro zaginav svoº richishche navkolo Truhan'-kosi, shchob navproti Berestovogo lisu, z'ºdnavshis' iz povnovodoyu Pochajnoyu, plivti vzhe popid samimi kruchami visokogo pravogo berega. Bogdan uves' chas posmikuvav za poviddya, bo kin', pozbivavshi pidkovi v lisah, stupav nadto nesmilivo. - Pishov! Pishov! - zaohotiv knyaz', j use bulo dobre, ta des' na kidok sulici vid berega kin' raptom stav i pozadkuvav. SHCHos' moglo nastrahati jogo - ale shcho? Bogdan podivivsya nazad, i, krim verbolozu ta dalekih strih Darnici, nichogo ne pobachiv. - Ti poshcho? - skazav vin konevi j znovu pidohotiv jogo vpered, ale zherebec' stoyav i storozhko nyushiv chisto vimetenu krigu pid nogami. - Pishov! - pritis Bogdan jogo shipami ostrogiv. Kin' toskno zairzhav, todi stav dibki j zatancyuvav na sliz'komu. V sej chas pochuvsya lunkij trisk, a dali shche j shche, lid uvignuvsya, ne prolomivs', a taki povoli vvignuvsya, j knyaz' odchuv, yak osidaº razom iz konem. I til'ki vstig vivil'niti zi stremen odnu nogu, yak lid provalivsya, j vin iz konem pishov pid vodu. Bliskavka majnula v golovi, shcho musit' vivil'niti zi stremeni drugu nogu, bo inakshe kinec'. Ta stremeno zislizlo jomu na gomilku, malo ne do samogo kolina, j zastryalo v tovstih suknyanih navoyah. Borsayuchis' u krizhanij vodi razom iz konem i zadihayuchis', Bogdan silkuvavs' vipruchati nogu. Dumka pracyuvala chitko j tochno. Vin up'yavsya konevi v bik oboma nogami j, perekidayuchis' razom iz nim, nap'yav stremeno rukami. Razmokla siricya vityaglasya j slizla. Vin up'yavs' ishche raz - i taki perervav ¿¿ j z ostannih sil viborsavsya na poverhnyu. Z hvilinu chi menshe til'ki dihav i ne mig nadihatisya, todi pochav grebti. Koli b u syu mit' vin mig dumati, to strashenno zdivuvavsya b, yak se voda j dosi ne zatyagla jogo pid krigu, ale tut, pevno, prichinoyu buv kin', yakij krishiv ¿¿ j golovoyu, j nogami, j teper Bogdan, golosno sapayuchi, grib rukami za konem, bo j kin', zvil'nivshis' od vershnika, tezh virinuv. Kin' viryachuvav naliti krov'yu ochi, j Bogdan znav, shcho to siromu smert' prijshla, ta ne mig zaraditi ni jomu, ni sobi. Jogo zbilo vlamkom l'odu j malo ne poneslo, koli b ne vhopivs' rukoyu za kraj cilo¿ krigi. Voda nesla, pal'ci kocyubli vid holodu j sprisali, j Bogdan uhopivsya za gostrij kraj i drugoyu rukoyu. Se ryatuvalo yakos' jogo, ta chi nadovgo? Vin ne mig teper grebti. Kin' tezh, doplivshi do krayu prolamini, spersya na rubec' krizhini golovoyu, j ruduvato-chorna voda postupovo tyagla jogo pid krigu. SHCHe mit' abo dvi - j use, bo kins'ka golova rozpachlivo pnulas' ugoru, krup zhe majzhe povnistyu zatyaglo. Bogdan odvernuvsya, shchob ne bachiti smerti svogo ulyublenogo tovarishcha, j syu mit' Bogdanovi hlyupnulo holodnoyu vodoyu prosto v oblichchya. - Derzhisya!.. SHCHe ne rozumiyuchi nichogo, Bogdan capnuv rukoyu po vodi j uhopivsya za tverde, mov derev'yane, zmijovis'ko linvi j pochav tyagti jogo do sebe odniºyu rukoyu, koli zh natyag, zagrib u toj bik, zvidki vilasya linva. - Derzhis'!.. Ne grebi - derzhis'!.. Na krizi mizh beregom i provalinoyu stoyala prostovolosa lyudina v guni j tyagla cupku linvu na sebe. Bogdan dopliv do konya, kinuv jomu zashmorg na zadertu golovu, shcho vzhe po sami vuha bula v vodi. Motuz nap'yavs', ale toj, na l'odu, ne mig tyagti oboh razom: i lyudinu, j konya. Vin kriknuv: - Berisya sam! Bogdan trimavs' pravoyu rukoyu, livoyu zh grib i linvu z konyacho¿ golovi ne skidav. ZHerebec', vidchuvshi dopomogu, zaborsavs' iz ostannih sil - i taki vityag sebe z-pid krizhini. Bogdan vidchuvav, yak m'yazi dubiyut', ale, pidtyagtis' na micno napnutij linvi, taki viliz na krizhinu j zahodivsya lamati ¿¿ vagoyu vlasnogo tila. Lamav i pidtyagavsya dali, j kin', obvishanij sirimi skorami j oruzhzhyam, pliv za nim. Skil'ki chasu minulo - Bogdan ne znav i ne dumav pro se, j koli vidchuv pid nogami pisok, ne mav ni sili, ni bazhannya ruhatisya dali. - Hu!.. - skazav hlopec' u kozhusi - to buv molodij otrok, hudorlyavij i chornobrivij. Bogdan tupo glyanuv na svogo ryativnika, todi povernuv golovu do konya. Konevi ochi buli z pristulenimi povikami, j sya jogo nesilist' i prirechenist' vivela komonnika zi stanu smertel'no¿ vtomi. Vin raptom tripnuv golovoyu j usim tilom, tripnuv ne po-lyuds'komu, a tak, yak roblyat' koni abo sobaki, obtrushuyuchi z sebe vodu, j spitav hlopcya: - Hto ºsi? - Adamis, - vidpoviv hlopchina. - Rob? Otrok zgidlivo kivnuv golovoyu. - Grek. A ti sidaj, knyazhe, verhi, sidaj, sidaj! Bogdan vazhko siv na konya. - Os'! - hlopec' skinuv svoyu teplu baranyachu gunyu j metnuv knyazevi na mokru yak hlyushch odizh. - A ya tak, ya bigti-jmu. Vin shviden'ko zmotav linvu na ruku j potyag konya za soboyu. Ale kin' i ne zrushiv, stoyav, znesileno povisivshi golovu dodolu. Todi Adamis rozmahnuvsya linvoyu j uperishchiv jogo po mokromu krupi. Kin' stupiv kil'ka krokiv i znovu stav. Adamis pochav lupcyuvati jogo shchosili, j tvarina potrohi vijshla z ocipeninnya, zakivala golovoyu j pobigla pidtyupcem. Hlopec' ne vidstavav i, koli kin' upovil'nyuvav hodu, znovu biv jogo linvoyu po krupi j po nogah: - Io!.. Io!.. Bogdana tipalo, j vin ledve trimavsya v sliz'komu sidli j nichogo ne pitav, otrok zhe gnav konya navprostec' lukami, j gnav, napevno zh, do Darnici... Ki¿vs'kij knyaz' prolezhav u s'omu malesen'komu gorodishchi dva tizhni - pislya krizhano¿ kupeli v n'ogo pochalas' propasnicya. Koli zh mogutnya plot' uzyala goru nad hvoroboyu, Bogdan prosidiv shche tizhden', ne mayuchi zmogi povernutisya dodomu. Darnic'kij malij bolyarin Sudko doglyadav svogo zverhnika mov ridnogo sina, hocha bat'kom i ne godivsya Bogdanovi, bo buv us'ogo rokiv na desyat' starshij. U krasnu bolyars'ku svitlicyu, kudi poklali hvorogo, trichi na den' unosili zaliznu zharivnyu, povnu chervonogo dubovogo vugillya, j se bulo neobhidno jogo prostudzhenim legenyam. Koli zh Dnipro zakuvs' i vidkrilasya sanna put', Bogdan poproshchavs' iz Sudkom. A vzhe kolo ganku spitav: - De tvij rob? - Kotrij? - zdivuvavsya bolyarin. Bogdan vidpoviv prosto: - Toj. I Sudko zrozumiv, pro kogo jdet'sya. - Adamis? A de zh º? V stajni abo des' u kliti chi v oborah. - Skil'ki vina dav ºsi za n'ogo? - Skil'ki? - Bolyarina taka cikavist' pochinala divuvati, j vin o vsyak vipadok nakinuv cinu: - Desyat' griven. - Poshcho tak dorogo? - Bo grek! - ne rozgubivsya Sudko. - Skil'ki lit sidit' u tvoºmu domi? - Ta skil'ki? - zam'yavsya toj. - Molodij shche... Bogdan mahnuv rukoyu, todi vklonivsya gospodarevi za zvichaºm i pishov do sanej i do mozhiv, shcho pri¿hali po n'ogo z gorodu Kiºvogo. Togo zh taki vechora vin prislav narochitim tivunom u Darnicyu desyat' novih bliskuchih griven. - Za togo roba, shcho viryatuvav nashogo knyazya, - skazav tivun Maas. - Za greka? - potyag buv Sudko, ta zreshtoyu shamenuvsya j mahnuv rukoyu: prodesheviv, hoch mig zlupiti z ki¿vs'kogo knyazya j bil'she, ta vzhe koli Gatilo skazav, to tak i bude. - Zabiraj, - moviv vin tivunovi. - Zaraz guknu. Pizno vvecheri priviz tivun Adamisa do knyazhogo dvoru j povidomiv pro se Bogdana. Nezabarom yunij rob stoyav u porozi j m'yav shapku v rukah. Odyagnenij buv ne v tij baranyachij guni, v yakij zapam'yatav jogo knyaz' na berezi Dnipra, a v podertij siryachini. Skupij bolyarin navit' na gunyu hlopcevu zavidiv. - Odizh maºsh? - spitav Bogdan. Adamis potorkav sebe za poli: - Mayu. - Maace! - guknuv knyaz', odchinivshi dveri. Tivun prijshov. - Daj jomu gunyu dobru. - Dam, - vidpoviv cigankuvatij Maas, tezh kolishnij rob, i znik za dverima. V narizhnij svitlici panuvala tisha, azh doki Maas povernuvsya z novoyu guneyu, zhovtoyu, yak molode dubove liko, potorochenoyu chervlenimi lishtvami. - Se haj vid mene bude, shcho-s mene poryatuvav. Adamis uklonivsya j uzyav odezhinu. - Teper idi sobi. - Kudi? - vihopilosya v hlopcya. - Kudi hit' maºsh. Adamis, od naturi balakuchij, pozhartuvav: - YAkbi na moyu hit', to podavsya bi-m dodomu, v greki. - Vil'nij ºsi, - povtoriv knyaz'. - Vil'nij ºsi jti, kudi maºsh hit'. Hoch i v greki. Molodij rob stoyav i movchki divivsya na n'ogo svo¿mi velikimi chornimi ochima, ne virivshi v te, shcho bachiv i shcho sam chuv, azh se pochalo dratuvati knyazya. Vin raptom zapitav: - Hresta maºsh? - Kogo? - ne vtoropav Adamis. - Hresta, rechu, za pazuhoyu nosish? Adamis movchki vityag z-pid gorlyanki tovstu sirovu nitku, na yakij blisnuv chimalij zolotij hrestik. - Poshcho pitaºsh, knyazhe? - Pitayu, ta j godi... Grek tak i stoyav, trimayuchi v ruci znak svoº¿ viri, j til'ki koli v sinyah ripnuli dveri j zachulisya vazhki kroki kovanogo cherev'ya, vin ukinuv hrestik za pazuhu, zirknuv nazad i prokazav tihim golosom: - Haj spase tebe diva Mariya, knyazhe. - Ga? - zdivovano perepitav Bogdan. Adamis pidijshov, i knyaz' ne vstig i spam'yatatisya, yak hlopec' pociluvav jomu kolyuchi poroboshni - spershu odin, a todi j drugij. Bogdan gidlivo vidstupiv nazad, i v syu mit' odchinilisya dveri, j do svitlici vvijshov lugans'kij knyaz' Godoj. U n'ogo buli chervoni shchoki j chervonij nis, pevno, vid ¿zdi na morozi, vin spershu poter doloni, todi torknuvsya praviceyu pidlogi. Kivnuvshi v bik Adamisa, yakij i dosi stoyav navkolishki, pospitav: SHCHo to º za otrok? Bogdan posmihnuvsya j po hvili skazav: - Rechi tomu otrokovi, shcho cholomkati poroboshni ne do licya º. - CHogo se mayu rikti jomu? - zdivuvavsya Godoj. - Rechi sam, koli spitkav ºsi taku nagodu. - Vin tvoº¿ viri, - zasmiyavsya Bogdan. - Pogomoni. - Hto ºsi? - spitav Adamisa Godoj. - Grek? - Grek. - To vstan', koli-s grek. Na sij zemli nogi ne cholomkayut'. - Vin - knyaz', - ustayuchi, zavvazhiv Adamis i, pomulyavshis' trohi, vijshov, trimayuchi novu gunyu pid pahvoyu. Koli zh dveri po n'omu zachinilisya, Godoj skazav: - Poshcho tak, knyazhe Bogdane? YAk ya prihodzhu v gosti, ti mislish pro viru nashu? - Grec'ku, - nagadav Bogdan, a todi shche j popravivsya: - YUdejs'ku. - Poshcho º tak? - ne zvernuvshi uvagi na tu shpil'ku, povtoriv Godoj. - Ne vidayu. - To j ya ne vidayu, ale na te vihodit'... A chi ne º to znak? - CHi ne maºsh hoti, knyazhe Godechane, za moyu dushu sobi svyatogo zarobiti? Godoj pil'no podivivsya na Bogdana, ne vtoropavshi, chi toj zhartuº, chi kazhe bez posmihu. - Poshcho zh movchish? Godoj skazav: - Ti-s Velikij knyaz' vitichivs'kij. - ªsm' knyaz' ki¿vs'kij. U Vitichevi sidit' brat mogo dida. - CHuv ºsi, shcho reche otrok toj? - CHuv ºsm', - odpoviv Bogdan. - YA-m oprostiv jogo. Za oproshchennya mozhna cholomkati j poroboshni. - A ti b cholomkav? - YA? - zdivuvavsya Bogdan. - YA ºsm' knyaz'. - Vidayu, - zamisleno prokazav Godoj. - Otrok sej te same rik. - To j shcho? - Knyaz' º vid boga, Bogdane. Ti ºsi Velikij knyaz' i maºsh te chuti. Bogdan projshovsya svitliceyu tudi j nazad i znovu stav kolo zamorozhenogo vikoncya. - Buv ºsi v grekah, knyazhe, maºsh vidati. - Rusini - to ne greki. Godoj znevazhlivo zasmiyavsya: - Daj rusinam boga - j voni stanut' takimi samimi. J skazhut' tobi: "Knyaz' - vid boga". Ki¿vs'kij volodar pidijshov do stolu j linuv u kuhol' medu zi dzbanchika. V n'ogo buv dobrij nastrij, i rozmova yakos' movbi storonoyu obminala jogo. - Togo ne bude, Godoyu. Togo ne shochut' ni rusini, ni sivri, ni derevlyani. J tvo¿ kosaki - takozhe. YAkshcho knyaz' - vid boga (vashogo yudejs'kogo boga), to bogovi - bozhe, a kesarevi - kesareve. YA-m ne zabuv shche grec'ko¿ nauki, yak vidish. Bogovi mnogogo ne treba, zate kesarevi daj i dimninu, j dushninu, j vid bortiv desyatinu, j od rala miru pshenici... - Divno meni sluhati tebe, knyazhe. Rechesh, yak toj smerd. - Rusini togo ne zahochut'. - YAk vidaºsh? - Vidayu. Za se starci v mogo pradida Velimira mech YUriv zabrali. Lipshe oto vipij medu ta pidemo vecheryati. Zodkudu prijshov ºsi? Godoj ne vidpoviv. Bogdan, s'orbayuchi pinyastij med, dumav pro Lyudotu-koval'chuka. Pishov bi Lyudota otak za ki¿vs'kim knyazem, koli b toj praviv z n'ogo j podushne, j dimne, j desyatu vivcyu, j desyatij mih zhita? Pishov bi, yak u tu zimu, polchitisya proti stepovikiv? Todi jomu zgadalosya, yak tomu sim lit vin oprostiv i Lyudotu, j jogo molodu zhonu Slavku, svoyu obil'nu chelyadnicyu, robu, - j nasmishkuvato zithnuv. CHerez sim lit use povtoryuºt'sya, yak i v tij tovsteznij knizi, shcho ¿¿ kolis' Godoj umisne zabuv u s'omu teremi. Lyudota ¿v zemlyu, a grek Adamis cholomkavsya z knyazevimi svinyachimi poroboshnyami. A shcho duzhche prinicyuº lyudinu: te chi se? - Hristos vash reche: kesarevi - kesareve. YAkshcho ºsi rob kesarevi - to vid boga j ne roptaj. Robom umresh, a na tim sviti vsi robi bozhi. Taki robi! I tut - i tam. Rusini takogo boga ne zahochut', Godoº. Voni shche dovgo movchali, j til'ki koli svichka dogorila j pochala trishchati, Bogdan pidvivsya z-za stolu j kinuv gostevi: - Zabuv ºsi v mene knigu svoyu, Godechane. Zaberesh? Vona v krasnij svitlici lezhit'. Godoj skosa poziriv na gospodarya j vidpoviv: - A chi ne zabuv ºsi ti, shcho ya ne tyamlyu po-grec'komu? - J bez vidimogo zv'yazku spitav pro zovsim inshe: - Mozhiv zhe terplyat'? Bogdan zithnuv. Mozhiv smerdi taki terplyat' - po odnomu v oselishchi. Terplyat' - i za te ¿m hvala. SHCHo b mav robiti knyaz', abi-no smerdi vidmovilisya goduvati j mozhiv? - To º vid mogo pradida Velimira, - skazav Bogdan, koli voni perehodili z narizhno¿ do krasno¿ svitlici. - Vidayu. - Mechem vino te zaplativ. A na bil'she rus'kij smerd ne pide. Odin mizh na cile selo - to shche nehaj... - Kesarevi - kesareve? - zasmiyavsya v temryavi Godoj. - Pek jogo vidaº. Mozhe, j kesarevi, - skazav Bogdan, i spravdi ne znayuchi, shcho to: grec'ka vtiha chi, mozhe, danina yudejs'kim bogam. - Pek jogo vidaº, - povtoriv vin i dav sobi slovo bil'she pro te ne dumati, prinajmni s'ogodni. V LITO 434-e misyacya berezolya v 15 den' Tri sini knyagini YAsnovidi ta zagiblogo rodens'kogo knyazya Vognyana - Gano, Gorvat j Ognyan - ¿hali gustim sosnovim lisom u povnomu zoruzhinni. Gano dovershuvav svoº dvadcyate lito, brati zh jogo buli kozhen dvoma litami molodshij odin vid odnogo. Starshij prokladav dorogu kriz' chast i zavali, vslid jomu pravuvav konya najmolodshij, Ognyan, a seredul'shij, Gorvat, odstavav na pivpoprishcha vid brativ. Koli ¿hni koni znikali za derevami ta burevalom, Gorvat peregukuvavsya z nimi. Poryad iz Gorvatom ¿hav verhi shche odin yunak. Vin buv sinom luzhic'kogo zhupana, davno zignanogo z vitchini gotami, zvavsya Sikurom i mav stil'ki zh rokiv, yak i Gorvat. U boru bulo vidno, kriz' verhovittya svitilo sonce, j thnulo gribami, yakimos' ¿dkim zillyam i gnilim derevom. Trava shche ne vstigla povitikatis', ale v nastoyanomu na zhivici povitri vzhe vitala vesna. - Gano-o-o!.. De ste?.. Perednih ne stalo pomitno, j Gorvat priklav doloni do vust i znovu guknuv: - Gano-o!.. - Tu smo-o... - pochulos' u vidpovid' zovsim bliz'ko, j Gorvat pidostrozhiv konya. - YAk mislish, Sikure, koli sonce stane tako - pri¿demo? Sikur stenuv plechima. - Gano lipshe vidaº. Vin hodiv u toti kra¿. - Budemo, budemo, - sam sebe zapevniv Gorvat. Nezabarom lis pochav ridshati, j chetvero hlopciv pochulisya vil'nishe. Gorvat iz Sikurom nazdognali perednih. Gano stoyav, zip'yavshis' u stremenah, i vdivlyavs' u bik prizahidn'ogo soncya. Na obri¿ siniv inshij lis, ne mozhna bulo til'ki rozibrati, chi to tezh bir, chi dibrova, chi, mozhe, bukach. - Tamo ºst', - pokazav na sinyu smuzhku lisu Gano. - Doskochimo, chi stavati tut na nich? - Doskochimo! - vpevneno vidpoviv seredul'shij brat Gorvat, jogo naparnik Sikur bajduzhe mugiknuv, najmolodshij zhe, Ognyan, do uvagi ne bravsya: otrok staº munzhom til'ki po visimnadcyatomu liti. - Ano! - smiknuv svogo voroncya Gano, j usi chetvero pobralisya vskach do sin'o¿ smugi dalekogo lisu. Pershim znovu ¿hav Gano, po n'omu na gnidij kobilici mchav Ognyan, a dali, ne vidstayuchi, jshli paroyu odnakovih chalih konej Gorvat i Sikur. Lis to znikav za pagorbami, to znovu virinav pered ochima, shchorazu blizhche j blizhche. J koli voni doskakali pid pershi dereva vzlissya, pochalo smerkatis'. - Ne treba do lyasu, - pochav blagati shistnadcyatilitnij Ognyan. Reshti hlopiv tezh stavalo motoroshno vid odniº¿ dumki pro nichnij taºmnichij lis u chuzhij zemli, j voni ohoche pristali na jogo blagannya. - Strashishsya? - zverhn'o vsmihnuvsya Gano do najmolodshogo brata j pomislive mahnuv rukoyu. - Hex bude po-tvomu. Voni strinozhili potomlenih konej i pustili pastisya, todi roziklali bagattya j pochali pariti v'yalenu losyatinu. Nich vihodila z bliz'ko¿ dibrovi j shchohvili duzhche spovivala ¿h temnoyu plashchaniceyu. Pislya vecheri voni napo¿li konej u milkomu kalamutnomu strumochku j, ne postavivshi varti, pozagortalisya v siryachinnya j posnuli. Bulo tiho j zoryano, poblizu spokijno forkali skakuni. Vid zharini prigaslogo vognishcha strumuvalo priºmne teplo, j se zakolisalo visnazhenih vazhkoyu puttyu hlopciv. Tut bula vzhe zemlya grafa Zagrads'kogo, do yako¿ voni ¿hali majzhe tizhden', otzhe, teper mogli vidpochiti j nabratisya sil. Sya prigoda zapolonila Gana vzhe davno - shche z minulo¿ oseni. Vidtodi vin ne mav sobi ni dnya spokoyu j til'ki dumav pro syu daleku zemlyu. Misyacya snizhnya vin navit' pidbiv odnogo tovarisha z'¿zditi syudi, ta podorozh sya viyavilasya nevdaloyu - mozhe, kumiri ne hotili pustiti Gana v zemlyu grafa, a mozhe, tak bulo vrecheno jomu, ale vzhe za siºyu samoyu dibrovoyu tovarisha rozder vedmid', i Gano musiv povertatisya dodomu, bo to buv poganij znak. A Gano teper musiv zvazhati na vse... Pivtora lita tomu Gano zaznav neabiyakogo vdaru. Vin razom iz luzhic'kimi peresel'cyami sprobuvav shche raz posisti davno zasidzheni rus'ki gorodi, ale Velikij knyaz' vitichivs'kij Rogvolod zavdav luzhanam porazki. Luzhani vzhe zarikalisya ne chipati ni zemli Rus'ki, ni Sivrs'ki, ni Derevs'ki, ta perestupili klyatvu, j se vpalo ¿m zhe na golovi. Nedobiti valki luzhichiv dovgo blukali mizh Visloyu j Odroyu, htos' osidav u lyahah, dehto pishov z pokoroyu do togo zh taki Rogvoloda, a najbil'sha chastina, boyachis' mesti, podalasya pid ruku gotiv. Sered sih ostannih buv i Gano zi svo¿mi molodshimi bratami. Vizigots'kij konung Teodorik dav luzhanam-utikacham smuzhku zemli, j za te voni musili steregti jogo granicyu. Velosya luzhanam na tij zemli ne duzhe dobre, gots'ki grafi ¿h utiskali, primuchuvali do svoº¿ viri j zbirali vsilyaki pobori: j dlya sebe, j dlya konunga, j dlya svyato¿ cerkvi, hoch luzhani j dali virili ne yudejs'kim kumiram gotiv, a svo¿m vlasnim. Voni povstavali proti grafiv, todi grafi vbivali ¿hnih zhupaniv i sami perebirali vladu nad luzhanami. Tak velosya, j nihto z peresel'civ ne bachiv vihodu - kudi podatis'. Dehto pochinav govoriti, shcho, movlyav, bulo b shche todi, v davni roki, ne piddavatisya gots'kij navali j boroniti vitchinnu zemlyu, ta to buli porozhni balachki, bo minulo bagato chasu, gots'ki grafi, j markgrafi, j gercogi vzhe micno sidili na zavojovanih zemlyah, i vibiti ¿h takimi nuzhdennimi silami ne mozhna bulo. Same todi j pochuv Gano pro grafa Zagrads'kogo ta jogo don'ku Brungil'du. Za¿zhdzhi gosti rozpovidali, shcho v grafa inshih ditej nema j vin bucimto poobicyav razom iz rukoyu don'ki viddati majbutn'omu zyatevi j svoyu volost'. Ale svavil'na Brungil'da visunula bat'kovi j svoyu umovu: vona pogodit'sya stati zhonoyu togo grafa, yakij peremozhe ¿¿ v poºdinku na kop'yah; i chi to vona bula taka duzha j upravna, chi molodi grafi viyavlyalisya nadto slabkimi j nedosvidchenimi, prote Brungil'da, yak rozpovidali, j dosi lishalasya divkoyu, hoch ¿j minalo vzhe dvadcyate lito. Persha sproba Ganova zakinchilas' nevdalo. Vin povernuvsya dodomu sam, bez tovarisha, ta cilu zimu vpravlyavs' u poºdinkah kopiºm j teper ¿hav shrestiti oruzhzhya z taºmnichoyu Brungil'doyu. Vona navit' snilasya jomu ostannim chasom, i son povtoryuvavsya vzhe tretyu nich. Gano bezlich raziv shodivs' u gerci z Brungil'doyu, j shchorazu vona vtikala, mayuchi na vitri dovgimi rusyavimi kosami. Spershu Gana nepoko¿v sej son, ale vin rozpoviv jogo inshim, i Gorvat, podumavshi, skazav: - Utikaº - znachit', bo¿t'sya tebe. To ºst' dobra polichba. J Gano vreshti perekonavsya, shcho znak i spravdi garnij. Posnidavshi j osidlavshi koni, hlopci rushili dibrovoyu navprostec' i nezabarom nadibali vkochenu dorogu. Vona vela same v toj bik, kudi vkazuvav i Gano, j molodi komonniki pidostrozhili. - An-no!.. Ano!.. Za yakus' godinu dibrova kinchilasya, j pered ochima rozlyaglas' pohvil'ovana gorbami dolina. Za vuzen'koyu richechkoyu chorniv chimalij dvir, a mozhe, nevelike selishche. Otochene bulo visokim gostrokolom iz micnimi vorit'mi, za gostrokolom vidnilosya kil'ka dovgih budivel', kritih solomoyu j drannyu. - Se j ºst'? - trohi rozcharovano spitav u najstarshogo brata Ognyan, i Gano vaglivo prokazav: - Mabuti, se... Inchih tut gorodiv ne vidzhu. Mabuti, toto j ºst' Zagrad ¿hnij. Vin ukolov svogo voron'ka ostrogami j pognav uniz, do neznajomogo chornogo selishcha, j reshta siponula vslid jomu. Stali til'ki kolo zamknenih vorit. Gano pristupiv blizhche j gryuknuv u dubovi kolodi ratishchem sulici. Nihto ne obzivavsya. Vin zagryukav shche duzhche - j znovu niyakogo zguku. Todi pid'¿hali vsi chetvero j pochali gamseliti v vorota sulicyami. Nareshti nad zaborolom gostrokolu z'yavilasya kuchmata ruda golova j spitala gots'koyu movoyu: - Kogo tam prinesla nechista? Z-pomizh usih chotir'oh pribul'civ til'ki Gorvat umiv trohi po-gots'komu. Vin odpoviv rudogolovomu: - Knyaz' luzhic'kij Gano z bratami! Vidchinyaj! Pri¿hali smo svatati grafovu don'ku! Nad zaborolom pochuvsya znevazhlivij regit: - De vin º, toj vash knyaz'? - YA ºsm'! - vipnuvsya Gano, koli Gorvat pereklav jomu ti slova. - Vidchinyaj! - Ti - knyaz'? Ta Brungil'da tebe ratishchem iz sidla vib'º! - Vidchinyaj! - utrativ terpec' Gorvat. - Vidchinyaj, a todi pobachimo! Ruda Golova znik, i nastala tisha, j skil'ki gukali hlopci, nihto bil'she ne vidpovidav. Todi nespodivano vorota ripnuli j vidchinilis'. Ruda Golova, trimayuchi sulicyu, propustiv ¿h useredinu. Dvir viyavivsya bil'shim, nizh dumali hlopci, z usih bokiv stoyali dovgi prisadkuvati budivli, j ne mozhna bulo rozibrati, de klit', i de stajnya, j de horom. Ruda Golova jshov poperedu, j voni ¿hali za nim, vivchayuchi nezvichne dlya ¿hn'ogo oka gorodishchechko. Najduzhche bentezhilo te, shcho v dvori ne vidno bulo zhodno¿ lyudini. Ta voni pomililisya. Za nimi pil'no stezhili desyatki cikavih ochej, stezhili v prochineni dveri, vizirali z-poza hliviv i klitej, pantruvali kriz' vuzen'ki shchilini vikonechok. Koli gosti zaveli do pokazano¿ ¿m stajni konej i vijshli zvidti, lyudej buv uzhe povnij dvir. - Oto tam, mabuti, j knyazhna ¿hnya, - kivnuv starshomu bratovi Gorvat na kupku divchat u dovzheleznih, po sami p'yati spidnicyah i v sorochkah iz buhlatimi rukavami. Gano sprobuvav odnajti sered nih Brungil'du, ta vsi voni buli vbrani v odnakove j merehtili v ochah. Ruda Golova jshov i jshov, i, koli priviv gostej do yako¿s' hizhi, yaka, pevno, bula teremom, divchata rozstupilisya j propustili ¿h u dveri. - Syudi, - burknuv rudogolovij, i vsi chetvero vvijshli z sinej u svitlicyu z nizen'kim odvirkom. Svitlicya tyaglasya cherez usyu hatu, dovga j temna, denne svitlo nasilu prodiralosya kriz' vishchilini vikonechok, i Gano poter ochi doloneyu, shchob yakos' prizvicha¿tisya do tih prismerkiv, shcho zapovivali pomeshkannya. J koli glyanuv udruge, pomitiv u kutku, pid prichilkovoyu stinoyu, nosatogo sivogo starcya v dovgij ovechij miloti. Gano do zemli vklonivsya starcevi j pophnuv upered Gorvata. - Hto ºste? - proripiv didugan, i Gorvat vidpoviv jomu svoºyu koverkanoyu gots'koyu movoyu. Govoriv dovgo j plutano, perelichuyuchi vsi dostojni j usi primarni bagatstva knyazya Gana, j starij graf tezh vihvalyav i sebe, j svoyu don'ku, ¿¿ peremogi nad molodimi grafichami ta gercogovichami j movbi get' zabuv, chogo radi prijshli si chetvero yunakiv. Lishe koli Gorvat nagadav jomu: - Pribuli smo svatati don'ku tvoyu. Graf odkazav: - Zavtra. J bil'she ne obzivavsya. Hlopi pomulyalisya shche trohi, todi Gorvat syagnuv rukoyu doshchato¿ nestrugano¿ pidlogi, reshta zrobila te same, j voni zachovgali do vihodu. Pevno, Ruda Golova shchos' povidomiv lyudyam, bo vsi zagomonili j tisnim kolom otochili svativnikiv, a divi, j divki, j divchata golosno j znevazhlivo regotali. Gano kosuvav na nih lihim okom. Kotra zh Brungil'da, kotra Brungil'da? Ta divi buli zvichajni sobi divi, yak i skriz', v usih zemlyah, mozhe, til'ki rudishi za inshih, i sered nih ne bulo yako¿s' osoblivo¿, kotra b viriznyalasya chi to zrostom, chi zh chimos' inshim, i Gano postupovo zaspoko¿vs'. ¯h poselili v susidnij hizhi, shche temnishij i pohmurishij za pershu, tut popid stinami tyaglisya dovgi vazhki osloni, mizh nimi visochiv dubovij stil, yakij zajmav majzhe vsyu svitlicyu, v kutku na potemnilih kolodah visiv pomashchenij u bile pivsazhennij hrest, a pid nim blimalo t'myanim polum'yachkom goril'ce. - Hrest! - pokazav pal'cem Ognyan, a seredul'shij brat poyasniv jomu: - Vsi goti - hrestati. - Ne vsi, - zaperechiv Sikur. - Vidiv ºsm' i nehrestatih. Gano lishe movchav - jomu nalezhalo movchati j dumati, j ne til'ki cherez te, shcho buv najstarshij, a j tomu, shcho vzavtra mala virishitisya jogo dolya. Ta toj hrest na chornij stini j jogo zbentezhiv, i vin pochav prigaduvati: buv takij znak yudejs'kogo kumira v grafovij svitlici chi ne bulo. Ale pam'yat' malyuvala v uyavi lishe sivu postat' u kutku j nichogo bil'she. - Tut i spati-jmemo? - zapitav Ognyan, ale jomu nihto ne vidpoviv. YAk na dumku starshih, voni b volili perenochuvati des' u poli chi navit' u lisi, se pohmure gorodishche gnitilo ¿h, ale koli vzhe vpijmalis', to musyat' pokladatisya na svo¿h kumiriv i terpiti do ranku. V obid ¿m prinesli do temno¿ svitlici pechenogo tverdogo m'yasa, pevno, volyachogo, j po derev'yanomu dzbanchiku girkogo piva. Na vecheryu bulo te same, hlopci popo¿li, todi navazhilisya vijti do svo¿h konej. Koni, vsi chetvero vkupi, sumirno hrupali sino. Gorvat znajshov yakogos' konyuha j poprosiv dlya konej vivsa, ta konyuh burknuv: - Zavtra. - J nichogo na te ne mozhna bulo skazati. Zavtra - to j zavtra, koli prijshov u gosti, bud' radij i z togo, shcho dayut', i ne prosi ponad miru. Hlopci povernulisya do svoº¿ hizhi. Tam uzhe gorila gruba sosnova skalka j osvitlyuvala pomeshkannya zhovtim kiptyavim yazikom. Skalku bulo vstromleno navkis u zumisne dlya togo provirchenu dirochku v stini, j sya stina, j shmat pidlogi kolo ne¿ buli yaskravi j nezvichni proti vsiº¿ temno¿ hati. - Lyagajmo? - spitav Ognyan. Ale Gano pishov u kutok, de lezhali ¿hni rechi, j skazav: - Oruzhzhya... Oruzhzhya j spravdi nalezhalo peredivitisya j pereviriti, osoblivo jogo, Ganove. Voni polyagali spati na golih oslonah lishe todi, yak dogorila borovicya. Zbudiv ¿h toj-taki rudochubij. Vin pidijshov i kozhnogo poshtrikav ratishchem sulici. - Ej! Auf! Luzhichi pohapalisya j zablimali na gota, ne tyamlyachi, chogo vid nih hochut'. Pershim ochumavsya Gano - j vidrazu prigadav, shcho jomu snilos'. A snilosya znovu te same. - Vchetverte-m gnav totu Brungil'du, - sturbovano moviv po hvili vin, koli Ruda Golova nareshti vijshov. - SHCHo to º za irokoba taka? K dobru chi ko zlu lichiti? - K dobru, k dobru ºst'! - pokvaplivo zapevniv starshogo brata seredul'shij, a Sikur poshkrib zakujovdzhenu vid spannya potilicyu j til'ki prokazav: - Uchetverte... Na jogo dumku, k dobru bulo b til'ki todi, koli b Gano gnavsya za neyu trichi, ale vin ne hotiv urochiti tovarishevi j zmovchav. Nezabarom Ruda Golova prinis holodno¿ vareno¿ volyatini j po dzbaniku piva. Gorvat zithnuv, podivivshis' na snidanok: - Si lyudi, mabuti, ne potraflyat' nichogo inchogo - odne j te same... Ale vzyavsya natyagati cupke m'yasivo i zapivav girkotoyu z klepchastogo dzbanka. Gano movchav, u n'ogo nepriºmno smoktalo popid lozhechkoyu, j vin znav, shcho to ne vid golodu - ¿sti zovsim ne hotilos', ale musiv bratisya j sobi do holodno¿ varenini, shchob hoch nogi v stremenah ne tremtili zi slabosti. U vikoncya, zatyagneni neprozoroyu plivkoyu rozhevih kabanyachih mihuriv, linula govirka. Tam strimano rozmovlyali, j Gano buv peven, shcho balakayut' ne pro shchos' inshe, a pro nastupnij gerc' ¿hn'o¿ Brungil'di z nikomu ne vidomim vandal's'kim knyazhichem. Vin zithnuv i tajkoma poglyanuv na hlopciv. Brati sturbovano divilisya na n'ogo, Sikur zhe vdavav, nibi jogo nishcho ne obhodit', okrim holodno¿ volyatini. YAka zh hoch vona, ta grafova don'ka?.. Oboruzhivshis', voni vijshli j podalisya do staºn'. Ruda Golova poyasniv, shcho konej uzhe nagodovano j napoºno, j navit' dopomig Ognyanovi sidlati. SHCHo stalosya z pohmurim gotom - bulo vazhko skazati, ale, pevne, shchos' ta stalos', prote Gano ne mav koli dumati pro se. - De zratimosya? - spitav vin u seredn'ogo brata, yakij uzhe vstig kudis' izbigati j povernutis'. - U dvirci-taki? - Na luzi! - zbudzheno moviv Gorvat. Po tomu, ledve strimuyuchi hvilyuvannya, dodav: - Beri gots'kij sholom. - Vidiv-si ¿¿? - shamenuvsya starshij brat. Gorvat bad'oristo zatorohtiv: - Sto¿t', sto¿t' u sinyah. Beri, tobi rechu, gots'kij sholom! Sikur poliz u pripasovanij do Gajovogo sidla shkiryanij mih i distav zvidti vazhkij chornij sholom iz shirocheznim zaborolom. Gano skinuv z golovi rus'kij i natyag sej. Teper mezhi kruglim kozirkom i zaborolom vidnili til'ki jogo sini vichi. Vin popraviv na grudyah cupku shkiryanu lusku riznici, vzyav sulicyu j rus'kij chervlenij shchit i vijshov, zi stajni. Molodshij brat viv jomu voronogo konya, viddavshi povid svogo Sikurovi. Gano hvac'ke vihopivsya v sidlo j pidnyav voroncya dibki - prosto tak, dlya smilivosti, shchob rozigritis'. Usi grafovi chelyadniki j domochadci zirili teper til'ki na n'ogo, j se vzhe bulo shchos'. Kolo vorit stoyala na bilomu zherebci Brungil'da, trimayuchi v pravici dovge ratishche, a v shujci - zelenij shchit. Oblichchya ¿¿ hovalosya pid zaborolom, i Gano, pid'¿havshi, sprobuvav rozglediti jogo v shchilinu. Zvidti blisnuli na n'ogo dopitlivi j holodni ochi. YAka zh hoch vona º, yaka vona º, podumav Gano, ta v sej chas vid staºn' priveli gnidogo spokijnogo konya j kolo ganku vsadili na n'ogo grafa. Starij pid'¿hav i mahnuv rukoyu. Vsi posunuli z vorit u pole. Poperedu, nezruchno gorblyachis', vistupav graf, za nim, stremeno v stremeno, Brungil'da z ohochim do ¿¿ ruki abo kop'ya. Gano kosuvav u bik divchini, vona robila te same. Koli shche niz'ke vesnyane sonce syajnulo ¿j u vichi, Ganovi zdalosya, shcho poviki v Brungil'di znevazhlivo primruzheni. Jogo vzyalo na shal, vin bi zaraz ohoche zostrozhiv svogo voronogo, ta poperedu vistupav graf, i dovodilosya strimuvatis'. U luzi bilya richechki graf stav i pokazav Ganovi rukoyu: ¿d' tudi. Gano smiknuv poviddya j pognav u bik nedalekogo lisu. Brati z Sikurom tezh nezabarom priskakali. - De vona ºst'? - pospitav Gano, bo divchini na bilomu zherebci kolo grafa ne bulo. - V tamtomu gajku, - vidpoviv Gorvat. - Maºte rozganyatis' i shoditis' kolo didugana. Tak vin movit'. Gano pridivivsya. Mizh derevami naproti zabiliv kin'. Otzhe, kolo richechki. Hlopec' popraviv shchit na livomu likti, povazhiv dovge tovste kop'º j stav chekat