i signalu. J koli graf mahnuv shapkoyu, vin up'yavs' ostrogami konevi pid rebra j strimgolov pomchav. Tam, navproti, zamigtila bila plyama Brungil'dinogo konya. Gano, mov skazhenij, upinavs' ostrogami zherebcevi v boki, j toj majzhe slavsya nad zemleyu, j z kozhnim stribkom richechka blizhchala j blizhchala, bilij kin' tezh, i serce Ganovi zahodilosya vid peredchuttya togo, shcho malo statisya poperedu, statisya nastupno¿ miti. YAk vihitrivsya Gano pruchnuti v ostannyu hvilyu shchitom - togo ni vin, ni htos' iz pomizh sposterigachiv poyasniti ne mig, ale vin taki pruchnuvsya, j zhiva bila bliskavka Brungil'dinogo zherebcya prosto zhuhnula povz n'ogo. Teper, za zakonami gercyu, Gano musiv gnati vgoru, tudi, zvidki shchojno vihopilasya Brungil'da, vin se dobre znav i popustiv poviddya. Serce kalatalo - malo ne viskakuvalo z grudej. Koli b divchina vcilila jomu v shchit, hto j zna, chim bi vse skinchilosya, bo zh udar buv prosto shalenij. Vihopivshis' do vzlissya, Gano povernuv konya j glyanuv u bik richki. Starij graf uzhe pidnyav ruku. J koli mahnuv, hlopec' kriknuv: - An-no-o! J zostrozhiv svogo voronogo. J znovu zamigtila zemlya pid konevimi nogami, j kin' Brungil'di tak samo shvidko nablizhavsya j ris, a Gano shtrikav i shtrikav ostrogami, j koli vzhe prominuv yurmu, shcho tirluvalasya navkolo grafa, znovu vidchuv toj samij udar. Ale j Ganove kop'º pridalosya s'ogo razu. V tu samu mit', yak voni zitknulisya, Gano pochuv chi to rozpachlivij, chi lyutij zojk, - i vraz ozirnuvs'. Ta divchina vzhe viddalyalasya do gayu. Hlopec' osadiv konya bilya svo¿h brativ ta Sikura. Voni buli blidi j shvil'ovani, nenache sami bilisya z tiºyu vpertoyu divchinoyu. - Sterezhi kolino! - guknuv jomu Sikur, i Gano znovu ponissya nazustrich bilomu zherebcevi. Tretº zitknennya ne dalo nichogo, divchina, yak i ti razi, napoleglivo cililasya jomu v shiroku verhnyu chastinu shchita, j ne kolino, a golovu treba bulo pil'nuvati. Gano rozignavsya shche duzhche, hoch kin' pochinav tomitisya j forkati. Komonnik raziv zo tri vdariv jogo po krupi ratishchem, kin' mov oshaliv, i vzhe ne forkav, a krichav strashnim neprirodnim golosom, krichav i nissya nache vognyanij zmij, a tam navproti j nasuprotivu mchavs' inshij zvir, tezh oshalilij vid ostrogiv i nebezpechno¿ gonitvi. Gano teper yasno bachiv, yak Brungil'da vivazhuº v ruci svoº dovge kop'º j primiryaºt'sya vniz, taki vniz, do jogo kolina. Hlopec' ustig podumati, shcho Sikur taki pravdu kazhe, j nepomitno zsunuv shchit uniz. Koli Brungil'da pricilit'sya v golovu, to ¿j inshogo vihodu ne lishit'sya ta j chasu tezh, vin skoristaºt'sya z togo, skoristaºt'sya, skoristaºt'sya... ¯¿ kop'º z gostrim overshyam i spravdi pidnyalosya vgoru, cilyachi jomu vidkritu shiyu. Gano yakos' hizho zradiv, ustig zraditi - j raptom stalosya nezbagnenne: jogo mov bliskavkoyu zirvalo z sidla j kidonulo ob zemlyu, vin til'ki kvaknuv, ale bolyu ne vidchuv, shopivsya na nogi j bez shchita j kop'ya pobig navzdogin konevi, yakij gnav, ozirayuchis', do dibrovi. V Gana tremtili nogi j tremtili gubi, stalosya nevipravne, hoch vin shche ne mig us'ogo zbagnuti. Zbagnuv lishe todi, yak dobig na kraj lisu, de stoyali jogo brati. Vin rozgubleno glyanuv na nih, po tomu na Sikura j upav navkolishki. 3-od richki chulisya zahopleni viguki, ta Gano j ne podivivsya tudi. Vse kincheno, vse pishlo prahom, i nadi¿, j spodivannya, lishavsya til'ki bil' u popereku ta nezmivna gan'ba. - Moviv ºsm': sterezhi kolino, - prokazav Sikur. - Kolino, - beztyamno povtoriv uslid jomu Gano. - Perehitrila tebe... Tak minula hvilya, j druga, j tretya, j Sikur obizvavsya: - Daj meni tvij obladunok. Voni stoyali za gustimi kushchami, j koni tupcyuvalis' nepodalik, nemov projnyati hvilyuvannyam lyudej. - Daj, movlyu! Gano j dosi chipiv navkolishkah, i Sikur pidijshov i zahodivsya rozstibati jogo shkiryanu luskatu riznicyu. Todi grubo styag ¿¿, rozdyagsya sam i kinuv svoyu vdyaganku Ganovi pid nis, a perebravshis', uzyav gots'kij sholom i vsunuvs' u n'ogo. Potomu lapnuv sebe za nogavici, ale voni buli do suti taki sami, yak i v Gana. - Lovi voronogo. Najmenshij z tr'oh brativ uhopiv Gajovogo konya j priviv blizhche, Sikur skochiv u sidlo j bezoruzhnij pognav do richki, de j dosi galasuvali, radi peremogoyu Brungil'di, goti. Kolo richki Sikur, ne zsidayuchi, pidibrav Ganovij shchit i kop'º j udariv nimi raz, i v druge, j utretº. Vsima movami svitu se oznachalo odne: bij ne zakincheno, suprotivnik vimagaº gercyu. V yurmi zapala tisha. Starij graf nestyamno ryachivsya na zuhvalogo zheniha, yakim jogo don'ka shchojno tak udarila ob zemlyu. Vin navit' serdito mahnuv na n'ogo rukoyu, shchob vidchepivs' i zabiravsya pid tri chorti, ale Sikur povtoriv svij viklik. I se vivelo Brungil'du z sebe. Vona raptom uskochila v sidlo j podalasya do togo miscya kolo gayu, zvidki pochinala s'ogodnishnij gerc', a Sikur povernuv Gajovogo konya v protilezhnomu napryamku. Vin navit' ne blimnuv u toj bik, de za kushchami j dosi chipiv navkolishki peremozhenij Gano j tupcyuvalisya jogo molodshi brati. Koli b zhe glyanuv, to, pevno b, rozgubivsya j pritrimav konya, bo Gorvat, jogo politok Gorvat prosto spopelyav Sikura ochima. Sikur zvivsya v stremenah, prikipiv golovoyu do konyacho¿ mokro¿ holki j ponissya nazustrich bilomu konevi ta jogo vershnici, j gnav, do bolyu v suglobah stiskayuchi kop'º j dovgij chervlenij shchit o livomu boci, j voronij Ganiv zherebec' znovu zhahno krichav, i Sikur tezh krichav, sam togo ne pomichayuchi, j koli do bilogo konya j niz'ko pripalo¿ na luku Brungil'di lishalosya krokiv iz dvadcyat', vin pochav zdijmati svogo shchita pid samu borodu, pid shiroke zaborolo, kudi cililas' Brungil'da, j sam stiskav kop'º, majzhe pririsshi do grubogo ratishcha, ta v ostannyu mit', viperedzhayuchi pidstupnij poruh Brungil'di, sipnuv shchitom uniz, prikrivshi nim usyu livu nogu j use sidlo. Brungil'dine kop'º kovznulo po shchiti, j diva nadto duzhe perehililas' upered, mavshi na oci dopomogti vazhkomu ratishchu vsiºyu vagoyu svogo tila, j ne mogla vzhe vberegtisya, bo suprotivnik, pevno, rozgadav ¿¿ zamir i skoristavsya z n'ogo, jogo kop'º vp'yalosya ¿j popid shchit i popid livu nogu, zahishchenu cupkoyu shkiryanoyu latoyu, kovznulo po liskuchomu sidli, rozpanahalo bilomu zherebcevi vves' mokrij klub i prosto znyalo vershnicyu. Brungil'da perekinulasya v povitri, j kop'º vipalo tezh, ta liva ruka yakijs' chas trimala kins'kij povid, i zoshalilij od nespodivanki j raptovogo bolyu zherebec' tyag ¿¿ po zemli shche krokiv iz dvadcyat', potomu stav dibki, virvav poviddya j majnuv prosto lugu j prosto richki, j chervona krov z jogo rani gorila na yaskravo-bilij shersti. To bulo vzhe po toj bik lyuds'kogo yurmishcha, de stoyav na sumirnomu koni starij graf. Sikur osadiv Gajovogo voroncya, z nizdriv yakogo letila rozheva pina, j skochiv dodolu. Grafova don'ka lezhala navznak, ta koli Sikur shilivsya nad neyu, vona pidvelas' na likot', a vil'noyu rukoyu rozshchepnula j skinula vazhkij sholom, sholom gluho dzen'knuv i pokotivsya vniz. Volossya Brungil'di siponulo, j rozplivlosya po plechah, i syagnulo berezil'no¿ travi, a Sikura mov bichem st'obnuli holodni, povni znenavisti Brungil'dini ochi. Peremozhec', nasilu zdolavshi v sobi toj raptovij ostrah, prostyag do ne¿ ruku j shchosili rvonuv za luskatu shkiryanu riznicyu, rozpanahav ¿¿, todi shopiv za skladchastu sorochku j tezh siponuv, bo tak nalezhalo robiti peremozhcevi, j Brungil'da ne pruchalas', micno pidpershi sebe zzadu oboma liktyami. Bili persa z rozhevimi vershechkami viporsnuli j zatripotili pid poglyadom Sikura, j vin divivsya na nih mov zacharovanij, bo shche zrodu ne bachiv nichogo takogo, divivsya j ne mig odvesti poglyadu, j dosi shilenij nad rozgolenoyu do poyasa divoyu, j vona ne boronilasya, lishe zaglyadala v shchilinu mizh zaborolom i kozirkom sholoma. Todi Sikur, i dosi nesilij odvesti vich, pozadkuvav - i zadkuvav bi ne znati doki, koli b ne vdariv ostrogom ob kovanij midnij shchit Brungil'di, j se vivelo jogo z netyami, vin pobig do Gajovogo konya j prosto zletiv u sidlo j .up'yavsya v zmileni boki p'yatami. Brati Vognyanichi j dosi stoyali za kushchem na vzlissi, stoyali vsi troº, j Gano tezh, i divilisya to na Sikura, to tudi, v dolinu, de nad rozgolenoyu Brungil'doyu vzhe yurmivsya narod. U Ganovih ochah tremtili sl'ozi vid lyuti j bezsili, Gorvat, micno stisnuvshi vusta, katav zhovna na shchelepah, i til'ki najmolodshij, Ognyan, zoriv na Sikura yasnim hlopchachim poglyadom. Ale Sikur togo ne bachiv i ne hotiv bachiti. Vin pritulivsya za kushchem i pochav skidati z sebe obladunki. Znyav sholoma, styag torohku luskatu riznicyu j lishivsya v samij sorochci ta nogavicyah, todi pidijshov do Gana j pochav movchki styagati z n'ogo svo¿ rechi. - Poshcho? - moviv Gano. Sikur vidpoviv: - Ti zhenitisya maºsh iz neyu. - Poshcho? - vperto povtoriv Gano.- - Ti rozdyag ºsi Brungil'du. - Tebe radi rozdyag ºsm'. Gano podivivsya na n'ogo z nedoviroyu j pidnyav ruki dogori, dayuchi Sikurovi rozdyagti j sebe. - Os' tvo¿ obladunki. Skosa blimayuchi na tovarisha. Gano pochav natyagati riznicyu, j koli natyag, Sikur podav jomu j sholoma. - Zaborolo pusti, - nagadav vin Ganovi, todi vbravsya j zliz uzhe na svogo konya. - Jdi poperedu. Gano siv na sivogo vid pini ¿¿ potu zherebcya, j usi chetvero pochali shoditi v dolinu. Koli pidijshli do togo miscya, de shchojno vidbulasya sutichka, Brungil'da vzhe stoyala zastebnena j prichepurena j trimala svoyu rozirvanu latnicyu v rukah. Dali, azh po toj bik richki, dvoº gotiv ganyalisya za zdurilim od bolyu j krovi bilim zherebcem. CHetvero gostej pidijshlo j stalo navproti divchini z sinimi ochima ta dovgim ruduvatim volossyam. Graf shchos' moviv do Gana, j Gorvat pereklav: - Ustan' i pidijdi. Gano skochiv dodolu, i pidijshov, ale graf udruge skazav shchos'. - Movit', abi-s sholoma znyav. Najstarshij z Vognyanichiv povagavs' i taki znyav sholoma. V natovpi zachuvsya shval'nij shepit, a Brungil'da tiho skriknula: - A-a!.. Gano ryasno spitniv, na n'ogo divilosya desyatki par ochej, i vin potupiv zir, vidchuvayuchi, yak gustij chervec' zalivaº jomu j shchoki, j nis, i vuha, hotiv odignati vid sebe tu napast', ale ne mig i dali stoyav, ne divlyachis' ni na brativ ta Sikura, ni na Brungil'du, ni na cikave masnooke yurmis'ko grafs'kih chelyadnikiv i domochadciv. Ale ne stalosya nichogo strashnogo. Graf shchos' prokazav, mahnuv rukoyu, Brungil'da vzyala spashilogo j rozgublenogo Gana za bronzovij poyas, i vsi posunuli tudi, de na pagorku stoyav otochenij chornim zaborolom gostrokolu grafiv dvir. Lishe Brungil'da kil'ka raziv potaj zirnula na suputnikiv svogo narechenogo. A vzhe vvecheri, sidyachi v tij samij hizhi, de nochuvali, trohi pidpilij Gano rozchuleno skazav Sikurovi: - YA tobi s'ogo nikoli ne zabudu. Dam tobi zhonoyu svoyu sestru Grimu. Vona sidit' na Rusi, kolo materi nasho¿. Maº chotirnadcyat' lit. Uchiniv ºsi vel'mi mnoge dlya mene, j s'ogo ya ne zabudu. J podivivsya na tovarisha, todi pereviv poglyad na rusyavu narechenu. Brungil'da sidila oplich, rozheva j shchasna, j viddano vsmihalasya do svogo bogom poslanogo zhoniha. V LITO 435-e Prijshli na Rus' u stol'nij Vitichiv sli virmens'ki j prosili o pomich suprotivu pers'kogo carya, bo zabrav sobi zemlyu ¿hnyu Gurartu shche v lito 428. J ne dav Rogvolod vo¿v, mav-bo ratitisya z chudinami. V te zh lito pishov Velikij knyaz' Rogvolod na chudiniv, i pobigli chudini, j uzyav knyaz' dan' veliku. V LITO 436-e Najshla yazva morova na zemlyu Rims'ku, j vimerli rimlyani mnogi, j goti, j illiri, j slovini vends'ki. J hodiv Godechan, knyaz' koshovij lugans'kij, na latin, i ne mav rati z nimi, j prijshov usp'yat', uboyavshis' yazvi morovo¿. V LITO 437-e Povstali slovini vends'ki v Gali¿, j pishov suprotivu ¿m Flavij Ecij, polkovodec' rims'kij, i primuchiv ¿h u dan'. Togo zh lita zusobiv Ecij suprotivu slovinam vends'kim v Ispani¿ vizigotiv Teodorika, j pishov Teodorik, i stav pered gorami Pirenejs'kimi, j uboyavsya jti dali, hoch Ecij ta imperator Valentinian obicyali jomu zemlyu Ispans'ku za te. V LITO 438-e misyacya travnogo Bogdan Gatilo vertavsya z daleko¿ rati. Vizigots'kij konung Teodorik, ponehtuvavshi davnim zamir'yam, pidburyuvanij zahidnim rims'kim imperatorom Valentinianom III Flaviºm ta jogo polkovodcyami Eciºm i Litoriºm, naslav kil'koh markgrafiv na zemli prussiv, litovciv ta zhmudiniv, yaki zdavna viznavali zverhnist' rus'kogo knyazya. Bogdan Gatilo z dvoma tisyachami komonnikiv nagnav strahu markgrafam i teper povertavsya do gorodu Kiºvogo. Lishiv kolo studenogo Polunichnogo morya trista mozhiv rus'kih, i sivrs'kih, i derevlyan, i kosakiv z Lugu, j vertavsya z dobrim polonom, i z daninoyu. Ta koli vijshov na Zaloznij shlyah, u zemli CHervens'kij jogo zustriv gonec'. Velikij knyaz' vitichivs'kij Rogvolod perekazav dovgo zhiti... - Sidiv u polotci, todi vpav ta j po n'omu... Tak poyasniv gonec', shcho pribuv iz vistkoyu. Gatila v pershu mit' ohopilo pochuttya neviraznogo strahu ta zhalyu. Koli vmiraº dido, lyudina movbi proshchaºt'sya zi svoºyu yunistyu, j usi turboti j usi bidi perelyagayut' iz didovih plich na tvo¿, j u tomu nemaº nichogo radisnogo j utishnogo. - Vinshuyu tebe Velikim knyazem, Gatile, - moviv Borislav, ale Bogdan lishe zithnuv i nakazav stavati stanom, hoch do vechora bulo shche daleko j mogli podolati visimdesyat, a to j usi sto gon' dorogi. Te pochuttya zhalyu j nepevnosti volodili Bogdanom uves' lishok dnya j uves' vechir, i navit' snilosya jomu shchos' zhalobne j sumne, hoch vin uranci j ne mig prigadati, shcho same. Ta koli z pershimi promenyami soncya polk rushiv bitim Zaloznim shlyahom dali na vshid, u bik gorodu Kiºvogo, Bogdan Gatilo vzhe dumav pro inshe, bo zhivij musit' dumati j dbati pro zhive, j od uchorashn'ogo nastroyu ne lishilos' u jogo serci majzhe nichogo. Vin til'ki skosa pozirav na cibatogo Borislava, bo toj odverto radiv. - YAk pomisliti, Gatile, to shcho lipogo vidiv ºsi vid Rogvoloda? Nichogo. Sami strahi ta primuchi. Borislav mostivsya na svoºmu gnidomu yakos' bokom - shchob uves' chas mati pered ochima novogo Velikogo knyazya. Starij zhe konyushij Vipita, yak zavshe, movchav, movchav, ale j vin musiv raditi, bo jogo shirokim vilicyuvatim oblichchyam raz po raz mayala strimana posmishka. - SHCHo vrechesh, knyazhe, - spitav velij bolyarin, koli zdolali dobrih sorok gon' dorogi, - shcho vrechesh, koli viz'mu sobi tu bilyavu gotku z pershogo voza? - Beri, - bajduzhe vidpoviv Gatilo. Todi povernuvsya do Borislava j pil'no glyanuv na n'ogo: - Poshcho tobi gotka? - Do teremcya. ZHonoyu. - ZHonu zh maºsh. - Viz'mu shche ¿dnu. Hiba-m. girshij za inchih bolyar? Usi mayut' po dvi, j po tri, j po chotiri. - Greki smiyati-jmut'sya, - kinuv Bogdan Gatilo. - Haj na svo¿h grekiv Godoj oziraºt'sya. Ne ºsm' viri grec'ko¿, ni yudejs'ko¿. Knyaz' podivivsya na Vishatu, ne na bolyarina, a same na Vishatu, j starij konyushij vidchuv na sobi jogo poglyad i yasno vsmihnuvsya. Pislya odruzhennya z Godoºvoyu sestroyu mizh nim i lugans'kim koshovim knyazem zav'yazalasya priyazn', ale Vishata ne postupavsya hristiyaninovi svo¿mi vitchimi kumirami, hoch Bogdan i buv majzhe peven, shcho Godoj ne raz i ne dvichi pidbivav svogo zyatya na te. Teper Vishata lagidno vsmihavs', otzhe zh, ne zasudzhuvav davn'ogo pobratima za jogo namir. A vsi zh u Kiºvomu gorodi vidali, yak lyubit' Vishata svoyu Radmilu. - Beri, koli hit' maºsh, - podivivsya knyaz' na Borislava. J toj povernuvs' nazad - chi ne vidno rusyavo¿ gotki. Ta vozi kotilisya v samomu hvosti, tak nakazav Gatilo, vidstavati zh Borislav ne navazhuvavs'. Vin znav, yak zhive knyaz' zi svoºyu Rusanoyu, jomu bulo shkoda Gatila - shche zh molodij mizh, us'ogo tridcyat' vos'me lito ryast topche, j nesmilivo, hovayuchis' u mashkaru mozhes'ko¿ vidvertosti, shcho porodilasya dovgimi litami j davn'oyu druzhboyu, zakinuv: - A ti, knyazhe? - SHCHo? - Koli ne zhonu, to... nalizhnicyu... Ne ºvnuh zhe ºsi. Spom'yani, yak mi v grekah! - To v grekah, - vidpoviv Bogdan takim tonom, shcho v Borislava znikla vsyaka hit' sperechatisya. - Nehaj todi, yak i Vishata vdruge pozlyubit'sya. Nespodivanij zhart rozignav nepriºmnist' naprugi, j usi troº zasmiyalisya. - Nehaj, yak rak svisne! - pidsumuvav cibatij bolyarin, hoch, vlasne, j rozmovu cyu zaviv ne radi bilyavo¿ gotki, a navzdogad Bogdanovi. V Borislava j svo¿h rob i robiv bulo dosit', i ne mav potrebi j pitati, koli b virishiv pozlyubitisya z drugoyu zhonoyu. Na viche nihto z-pomizh ratnikiv ne spodivavs', i najmenshe za vsih Bogdan, ale v Kiºvomu gorodi, kudi vin zaviv polk perepochiti, jogo povidomili, shcho v stol'nomu Vitichevi zibralosya povno starciv i mozhiv z usih kra¿n i chekayut' na n'ogo. Bogdana Gatila ce trohi znepoko¿lo. V chomu rich? Poshcho znovu viche? Adzhe shche chotiri lita. tomu starci primuchili Rogvoloda narikti ki¿vs'kogo knyazya "v sebe misto", j vin sam, i nini pokijnij dido ¿li v usih na vidu zemlyu? Nastupnogo vechora Bogdan Gatilo buv zi svo¿m polkom u stol'nomu Vitichevi, j starci zaspoko¿li jogo. Starijshij, Poshogod, pidnis jomu hlib-sil' na rushniku j skazav: - Zdorovij bud' u svoºmu domi, Velikij knyazhe. Bogdan Gatilo vklonivsya starcyam i perejnyav dari zemli Rus'ko¿. "Velikij knyazhe", otzhe, viche ne v tim. Potomu z'yasuvalosya, shcho pomizh starciv spalahnula svarka: yak hovati pomerlogo knyazya? Za rus'kim zakonom i pokonom? Todi jogo tilo slid poklasti v laddyu j spaliti na chistomu vogni. Ale zh Rogvolod sidiv na velikoknyazhomu stoli j vid reshti ukra¿n: vid Sivrs'ko¿, j od Derev, i vid Lugiv. - YAk ti rechesh, po tomu j bude, - skazav Poshogod, i vsi zakivali sivimi golovami: a tak, a tak. - Bo ne dijshli smo zgodi. Bogdan stoyav i ne znav, shcho vidpovisti. Nareshti moviv: - Rogvolod buv krovi rus'ko¿ j kosti rus'ko¿. Ale zh. buv i vitcem usih chotir'oh ukra¿n. Tak º? - Tak, tak, - zakivali starci znovu. - To ya j rechu: hovajmo, shchob kozhnij kinuv jomu na mogilu zhmenyu zemli. Vsi zh mi trebu trebimo j Bogovi, j Dazhbogovi, j Dani, j Perunovi, j Volosovi, j Morani, j usim, komu klanyalisya nashi didi j pradidi. Hotiv bi-m i ya, shchob i mene tak pohovano bulo, koli lyazhu v starosti chi na poli boronnomu. Bo narikli mene svo¿m knyazem i polyani-rusichi, j derevlyani, j sivri j lugari, shcho nosyat' dovgij chub za vuhom, nache knyazi. Starcyam pripala do vpodobi taka mova molodogo pravitelya, j voni pishli vtryasati podrobici majbutn'ogo pohoronu. Skladnij ritual trivav majzhe cilij misyac': nebizhchik musiv piti v irij, koli nichne svitilo stane v tomu samomu povertu, yak bulo v den' smerti, j s'ogo chasu treba chekati rivno dvadcyat' visim dniv. A doti nalezhalo pidgotuvati vmerlogo za vsima pravilami didn'ogo lokonu. Kil'ka bolyar i starciv dilili zoloto, j sriblo, j usyaki cinnosti Rogvoloda na tri chastini: odna pide rodini nebizhchika, druga na trebi, a za reshtu bude vlashtovano triznu. ªutihij krivivsya, shcho starci tak vil'no veshtayut'sya v skitnici jogo bat'ka, vinosyat' na derev'yanih tochenih misah zhovti ta bili nomizmi grec'kogo j latins'kogo karbu, vagoviti shestigranni rus'ki grivni, kil'cya, obruchi ta inshi prikrasi, ale nichogo vdiyati ne mig. Do krasno¿ svitlici vin ne zahodiv, lishe strahlivo zaglyadav, yak tam odyagayut' i chepuryat' jogo vitcya, raz po raz klav na sebe hresti, m'yav kulakami vichi, todi znovu jshov do skitnici, do staºn' i koshar, do klitej i pidklitej, de tezh gospodaryuvali sivi didi. Na visokomu pagori nad samim Dniprom tesli klali dubovij zrub, de mali staviti laddyu z nebizhchikom. ªutihij sluhav cyukit ¿hnih sikir i borodov, i na dushi v n'ogo stavalo lyachno. Jomu zhodnogo razu j na dumku ne spalo, shcho, mozhe, treba prochitati nad starim yakus' bogospasennu molitvu, j koli vin navit' hrestivsya, to robiv te zo strahu za samogo sebe j za svoyu dushu. SHCHo bude? SHCHo bude teper? Vin ne vsvidomlyuvav, shcho dosi zhiv pid bat'kovoyu rukoyu, mov kurcha pid teplim i nadijnim krilom kvochki, a teper nev'yasnimij strah oposiv jogo. ªutihij sprobuvav navit' usmihnutisya do svogo dvoyuridnogo pleminnika, ta Bogdan hodiv zaklopotanij i ne zvertav na n'ogo uvagi. Tim chasom od Dnipra desyat'ma parami voliv prityagli velicheznu laddyu. V nij moglo vmistitisya shchonajmenshe pivtorasta mozhiv, koli b shchil'no postavali odin kolo odnogo, ale priznachalasya vona dlya ostann'o¿ podorozhi knyazya j til'ki knyazya. To bulo garne j gliboke sudno z riz'blenimi nasadami j velicheznim derev'yanim zmiºm na nosi. Togo zmiya vitichivci bachili nezlich raziv, ale til'ki teper nalezhno pridivilisya do n'ogo, bo vin mav odvezti v irij ¿hn'ogo Velikogo knyazya; yakogo tam ne º, ale ¿hn'ogo, rus'kogo. Zmij buv serditij i lyutij, zi sklyanimi chervonimi ochima ta spravzhnimi dikunyachimi iklami, shcho strimili jomu z pashchi. Dosi vin odganyav z-pered sebe vorogiv zemli Rus'ko¿, teper zhe mav odganyati vid nebizhchika zlih duhiv, i naviv, i perevertniv, i vovkulak, shcho, yak vidomo, tak i nishporyat' navkolo pomerlogo, abi zabrati jogo dushu j perejnyati sobi jogo silu. Laddyu kotkami prikotili do vorit, vona tudi nasilu vlizla, bo priznachalasya dlya shirokih vod, a ne dlya suhodolu, todi potyagli dali, v knyazhij dvorec', i postavili kolo samogo ganku terema. Nebizhchik probuv, u svitlici rivno tri dni, bil'she ne nalezhalo. Vin ustig poproshchatisya j z Curom, i zi svo¿m domovikom, i vsima timi, shcho sterezhut' hatu, j vogon' u pechi, j kochergi z rogachami, j teplij duh lyuds'kij uzimku, j ne puskayut' na porig naviv, i vovkulak, i perevertniv. Usi tri dni j tri nochi na stoli dovkruzh domovini, j na lavah, i na lutkah vikon, i po kutkah ta policyah stoyali gorneci ta gornyatka z medami ta stravami, j nebizhchik chastuvav ¿h na proshchannya j sam ¿v, i teper jogo mozhna bulo vzhe vinositi j staviti v laddyu. Trunu neslo shestero mozhiv oruzhnih. Voni stupali povil'no j u nogu, j stari zhoni ta zhinki kidali ¿m pid poroboshni m'yatu j lyubistok. U svitlici, j u sinyah, i na shodinah, i v nizhnih sinyah pahtilo rizkim zillyam, a mozhi nesli j nesli domovinu, j koli pominuli j ostanni dveri, trohi pidnyali golovu truni, shchob nebizhchik mig pobachiti laddyu, v yakij polishit' sej svit. A laddya vzhe stoyala na velicheznih, shche bilih i vogkih od zemnogo soku polozkah, i to tezh tak nalezhalo, haj spokijnoyu bude ostannya put' i haj zmochuyut' ¿¿ zemnimi sokami vitichivs'ki dubi. J koli domovinu postavili na choven, stare j molode zhinoctvo porozv'yazuvalo na sobi hustki j zagolosilo. V yako¿ ne bigli sl'ozi, ta dryapala sebe nigtyami po licyah i tezh golosila. Kozhna sl'ozina pridast'sya nebizhchikovi tam, bo hoch v iriyu j garno ta zeleno, j kviti vves' chas kvitnut', i ne buvaº zimi, zate nema j vodi, tomu zhoni vitirali mokri shchoki polotkami j klali v choven. ZHinoche golosinnya rozchulyuvalo j mozhiv, i voni tezh plakali, ne kriyuchis', i tak trivalo vid knyazhogo ganku za vorota dvircya, za vorota gorodu j azh do togo miscya, de vzhe stoyala micna bila hata o tr'oh stinah, krita zhitnimi kulyami. ZHito - se º zhittya, mertvomu irij, a zhivim treba dumati pro svoº, bo zhittya nikoli ne pochinaºt'sya j nikoli ne kinchaºt'sya, j lyudi vse te znayut'. Navkolo hatini zibralisya vsi starci, shcho prijshli do gorodu stol'nogo z usih ukra¿n, usi gorodyani j bagato smerdiv iz gorodishch i sil. Pagir azh ryabiv od uzorochchya j dorogih ozdob na mozhah i zhonah, bo smert' - to tezh chastina zhittya, j lyudina musit' strichati ¿¿, yak dorogu j bazhanu gostyu. SHCHo bulo b, koli b lyudi ne vmirali? Zemlya zvazhnila b od s'ogo j provalilasya b u prirvu. Tut-taki bilya hati trizna zakinchilas' i pochalasya strava. Mrec' maº vostannº skushtuvati zi svo¿mi bliz'kimi j krevnimi vs'ogo togo, shcho lyubiv za zhittya, bo v iriyu ne ¿dyat', a yakshcho j ¿dyat', to shche ne vidomo j shcho. Tozh nebizhchik musit' mati stravi na vsyu dovgu put' do viriyu. Stoliv ne stavili, proslali til'ki dovgi suvo¿ vibilenogo soncem polotna. Knyazhi chelyadniki slidom za pominal'nikami vezli huri vsyakogo na¿du j napoyu: kadi stoyalogo medu, piva, smazhenih baraniv ta voliv, huru derev'yanogo j cherep'yanogo posudu, huru hliba ta korzhiv, a shche medu bdzholinogo, riznih yushok, ta pirogiv, ta mlinciv, ta varenikiv iz m'yasom, iz sirom i z medovoyu zatirkoyu. Nasampered kozhno¿ stravi potrohu pidnosili mercevi j stavili, de bulo misce, v malen'kih misochkah i gornyatah, todi zahodilisya sipati j pominal'nikam. - Se zh povedimo po trizni stravu, - skazav, koli vsi pomovkli, starij starec' Poshogod i dodav: - Knyaz' nash Velikij lyubiv medu vipiti. Lyudi ponalivali, hto v vishcho, j vipili, todi vzyalisya zakushuvati, chim Volos dav, a Rogvolod sidiv, obernenij oblichchyam do vsih, i ne divivsya, bo jomu vzhe divitis' ne dano bulo. Novij Velikij knyaz' Bogdan Gatilo namagavsya steregti svogo keliha j svogo polumiska, ta ochi jogo mov tyaglo do nebizhchika, j kozhnogo razu vazhke zithannya rozdimalo Bogdanovi grudi. Vin s'ogodni, mabut', upershe zamislivsya nad metoyu lyuds'kogo zhittya. SHCHo lishaºt'sya pislya Rogvoloda? CHi j spravdi zh º na sviti otoj raj, chi virij, chi irij, kotrogo v kozhnij ukra¿ni zvut' po-riznomu, chi to til'ki vtishanka, yaku sobi vigadala lyudina? Spravdi-bo, sumno j podumati, koli vono na s'omu vse j kinchaºt'sya. Bula sobi lyudina - j ne stalo. To vzhe same tilo, vono zogniº j znikne. Ale zh ote, shcho zhive v tilovi, teplij duh, zir, glibina ochej? A te, shcho v lyudini lyubit', i serdit'sya, j plache? Mozhe, taki j pravda za grekami? Greki kazhut': to poroh, zemlya, z zemli ºsi - v zemlyu j pidesh, i til'ki dusha netlinna... Mozhe, j pravda vse ote, j vin lishe vid nenavisti do grekiv ne hoche jogo viznavati? Ale j shcho zh viznavati? Greki kazhut' na rusiniv poganci. CHomu poganci? Hiba yudejs'ki kumiri krashchi? CHim? Tim, shcho zlishi? Nedovedi shibiti - ne prostyat', yak ne prostili otomu, shcho vzyav ta j ozirnuvsya na Sodom chi Gomorru. Buv cholovik, a voni zrobili z n'ogo solyanij stovp. Iz svogo zh taki yudeya! Bogdan znovu glyanuv na dvoyuridnogo dida, yakogo nikoli ne lyubiv i mav za shcho ne lyubiti, j vidchuv, yak use te zdaºt'sya teper nikchemnim i drib'yazkovim. Jomu stalo cikavo, chi vidchuvaº shcho-nebud' zaraz i Rogvolod. Bogdan azh zip'yavs', abi krashche vloviti viraz jogo oblichchya. Rogvolod sidiv i movchav, i zhodna risochka jogo vidu ne minilasya, movbi j jomu stalo do vs'ogo bajduzhisin'ko, bo nareshti zrozumiv, shcho vse, yak kazhut' greki, suºta suºt. Nevzhe-taki pravda na ¿hn'omu boci? - ZHal' za didom rozbiraº? - nahilivsya do n'ogo Borislav, i knyaz' ne mig zrozumiti, chi vin i dosi kepkuº, chi taki movit' shchiro. Ale ne znati nashcho vidpoviv, nache vipravdovuvavsya: - Ta ni... Podumav ºsm' til'ki, chi... ne pravijshi za nas... greki. - YA zh vidzhu... - burknuv Borislav, tezh, vlasne, nichogo ne povivshi. Bogdan usmihnuvsya j znovu glyanuv na mercya, j jomu zdalosya, shcho mrec' takozh usmihaºt'sya. - Ne nashogo to rozumu dilo, - obizvavsya po chasi Borislav. - YAk usi, tak i mi robim, bo zh inak til'ki golova trishchati-jme. V s'omu vzhe bula chastka pravdi, j vona trohi rozvazhila Bogdana. Velikij knyaz' prisluhavsya do stishenih rozmov i linuv sobi medu zi dzbanka. Tak trivalo zh, odnache, nedovgo. Vipitij med potrohu rozv'yazuvav yaziki, golosi duzhchali j splitalisya v sucil'ne perepletivo, pominal'niki vzhe gomonili ne til'ki susida z susidoyu, a j cherez odnogo, todi navkis, a dali znyavsya spravzhnij torg, i zgodom htos', ne duzhe smilivo, zakinuv, shcho nebizhchik lyubiv i vipiti, j popo¿sti, j pospivati, a dali zatyag upivgolosa pisnyu. Ta koli podav pivgolosa, musish pokazuvati j uves', i pisnya zapolonila potrohu vsen'kij gorb. - Tak i v nas triznu chinyat'!, - zveselilimi ochima povidomiv odin z derevlyan. - Hvala vam, rusicham, shcho vvazhili ste nash pokon! - Nº, tak triznu pravimo til'ki mi, sivri! Bogdan, uzhe rozvazhenij, sam do sebe vsmihnuvsya. V jogo vuhah briniv riznomovnij gamir, i jomu podumalosya, shcho Velikij knyaz' Rogvolod, mabut', azh teper domigsya ºdnosti vsih ukra¿n svoº¿ zemli. Tirzna, trizna j terzannya... Daj, Bozhe, shchob hoch u s'omu mi malisya vkupi. Tak minula trizna. CHetvertogo dnya pid chovnom bulo vikopano gliboku yamu, j korstu z nebizhchikom, prikrivshi merezhanim vikom, pustili v zemlyu j zakotili kolodkami. V holodnij yami, prikidanij lapkami borini, Rogvolod lezhav do dev'yatin, usi ti dni j nochi kolo jogo ostann'o¿ hizhi goriv vogon' i stoyala storozha, bo vognyu j mecha boyat'sya vsi, navit' zli duhi. Dev'yatogo zh dnya pochalasya dev'yatizna, zhinki zahodilisya plakati j golositi shche vid ganku knyazhogo vsirotilogo terema, natovp ris i ris, do n'ogo pristali j choloviki. Povtorili te same, shcho j na tretini, hoch zakinchilos' inakshe. V obid navkolo gori z knyazhoyu mogiloyu zibralosya dush iz dvisti komonnikiv. Buli j molodi, j starshi, j get' pidstarkuvati, zate pid kozhnim vigravav dobrij kin'. Sered vershnikiv mel'kala j cibata postat' velijogo bolyarina Borislava, krutivs' i prisadkuvatij Vishata, j malo ne vsi mozhi Rogvolodovi, j bagato Bogdanovih. Odin pishec' proviv suliceyu dovgu rizu, j komonniki postavali na nij. Todi toj samij rozporyadnik pochav shirokim krokom viddalyatis' u bik Solyanogo shlyahu, shcho podekudi lishchav proti soncya vkochenoyu koliºyu. Jshov dovgo j shche dovshe vertavsya, j koni neterplyache tupcyuvalisya pid vershnikami, zbentezheni takim stoyannyam, biti muhami j gedzyami. Ne znati hto dav znak, Bogdan togo ne chuv, bo lishavsya stoyati na pagorbi, j komonniki rushili vskach, galasuyuchi j zdijmayuchi po sobi hmari pilu. Voni potrohu roztyagalisya j roztyagalis', nareshti viznachilasya perednya kupa desyatka u pivtora, yaka neslas' do Solyanogo shlyahu. Des' tam, na riznih vidstanyah, stoyali dovgi vihi, pid vihami zh malen'ki gornyatka. Malen'ki, ale taki rizno¿ velichini, j u kozhnomu lezhala rizna kil'kist' zolotih i sribnih nomizm, rus'kih griven ta prikras: u najblizhchomu gornyati najmenshe, v najdal'shomu - najbil'she. Komonniki gnali j gnali, vzhe j krikiv ¿hnih ne chuti bulo, j ne til'ki cherez povazhnu vidstan', a j cherez gamir, shcho panuvav na gorbi. Kozhen mav svogo vlyublencya j pidbad'oryuvav abo zh layav jogo na vsyu gorlyanku, vsi gasali tudi-syudi j vimahuvali rukami. Nareshti komonniki postavali kolo samogo Solyanogo shlyahu, a potim povernuli konej nazad. Poperedu vigarc'ovuvali peremozhci, trimayuchi kolo grudej cherep'yani gorshchechki, po vincya chi po poyasochok vipovneni koshtovnostyami. Bogdan viriv i ne viriv: pershim vistupav na koni Vishata. Zabuvshi, chogo sto¿t' na s'omu pagori, Velikij knyaz' pustivsya bigti jomu nazustrich, ale des' na pivdorozi shamenuvsya. Vishata pomitiv Gatila j pripustiv do n'ogo. - O! - pohvalivsya vin, prostyagayuchi knyazevi zvojovanu nagorodu. - Pershij? - pospitav Bogdan, i Vishata vidpoviv shirokoyu usmishkoyu. Priskakav i velij ki¿vs'kij bolyarin. Vin regotav i shkiriv do starogo konyushogo zubi. - Teper Vishata moliti-jmet'sya, shchobi komozhdogo lita po knyazevi perestavlyalosya. Bogdan mov skazivsya. Jomu bulo dobre vidomo, shcho Borislav lyubit' jogo shchiro j viddano, j ta lyubov pochalasya davno, z ditinstva, yake projshlo razom, ale taki slova raptom dopekli, j vin grimnuv: - Smerti moº¿ zahtiv ºsi? Borislav rozgubleno vsmihnuvsya, Bogdanovi tezh stalo soromno za toj nedorechnij spalah lyuti j za nevipravdanij dokir, ale shchos' nibi shtrikalo jogo pid rebra, bo lyudina ne zavzhdi robit' i kazhe te, shcho dumaº j shcho ¿j na dushi. - J vin htiv moº¿ smerti - j ti hochesh? Gatilo kivnuv golovoyu v toj bik, de visochila nova, svizhozrubana teremnicya o tr'oh stinah. I s'ogo vzhe j pogotiv chiniti ne slid bulo, ta bisi zavzhdi znahodyat' shparku do lyuds'ko¿ dushi, navkrug nava zh ¿h bagato - bezlich. - Poshcho rechesh tak, Gatile? - z bolem ozvavsya Borislav. - SHCHo zvodish na mene?.. Velikomu knyazevi stalo get' soromno, j toj sorom shche duzhche dopikav jomu. Vin triponuv prostovolosoyu golovoyu, azh kosa lyasnula jogo mizh ochi, j shvidko pobravs' ugoru, do mogili. Todi 'peredumav i pochav spuskatisya v bik stol'nogo gorodu Viticheva. Bil'she vin i ne buv na pohoroni. Stalosya neperedbachene. CHernegivs'kij knyaz' Bozhivoj, chil'nik usiº¿ Sivrs'ko¿ ukra¿ni, znenac'ka pochav gurtuvati rat'. Do chogo ti polki priznachalisya - togo nihto ne znav, Bozhivoj tezh nikomu nichogo ne kazav i nikomu ne pogrozhuvav, ale Bogdan musiv pospishati do Zaloznogo shlyahu za gorodom Kiºvim. Koli chernegivs'komu knyazevi spalo na dumku shchos' lihe, jogo treba viperediti. Starci zemli Sivrs'ko¿, navit' chernegivs'ki narochiti, nichogo skazati ne mogli, j nastupnogo ranku Bogdan virushiv Solyanoyu puttyu na pivnich, lishivshi posadnikom u stol'nomu Vitichevi svogo velikogo bolyarina Borislava. Sim vin ubivav dvoh zajciv: zgladzhuvav durnu vchorashnyu svarku j lishavsya pevnim, shcho v jogo vidsutnist' u stol'nomu gorodi vse bude garazd. Borislav rozumiyuche vsmihnuvs', ale ne prominuv dati zdachi Velikomu knyazevi: - Mislish, ya vzhe-m rozivchivsya j mechem vertiti? Bogdan til'ki mahnuv rukoyu na syu shpil'ku, bo sam viklikav ¿¿, j rushiv na polunich. I vzhe potim jomu rozpovili pro vsi podi¿, zv'yazani z pohoronom Rogvoloda... Trebu pohovannya vikonuvali za vsima pravilami zvichayu rus'kogo, j sivrs'kogo, j derevs'kogo, j lugans'kogo, yak rikli starci na vichi j yak poklali. SHCHodnya vidbuvalisya veliki chi mali pominannya, j si dni kinchalis' neodminnimi stravami j pisnyami. Lyudina z chestyu musit' prijmati j darovane ¿j Bogom zhittya, j naslanu nim zhe Moranu, shcho nese v rukah kosu smerti. Pislya trisidmichnika, shcho vidbuvs' u dvadcyat' pershij den', starci ogolosili: - Kotra zhona chi diva maº hit' pridruzhiti pomerlogo knyazya, nehaj reche. Rogvolod vlasno¿ zhoni ne mav, vona pomerla shche davnishe, j hoch polyani-rusichi ne znachili s'ogo v svoºmu pokoni, ale se bula danina zakonovi siveryan, zakonovi derevlyan, ta j deyaki lugari dotrimuvali takogo obryadu, tomu Velikij knyaz' usih chotir'oh ukra¿n povinen buv perejti v irij, chi v raj, pridruzhenim. Spochatku nihto ne zgoloshuvavsya jti dobrohittyu z Rog-volodom, hoch pitali vsih rob, i vsih chelyadnic', i vitichivs'kih zhin i div, i smerdok navkolishnih sil ta gorodishch. I koli starci vzhe zbiralisya poslati narochitih u zemli Sivrs'ki j Derevs'ki, raptom odna zhona zgolosilasya: - YA mayu hit'. Se bula shche dosit' moloda zhinka v chornomu polotti malo ne do p'yat i v takomu samomu chornomu polotku, shcho zapovivav ¿j golovu j uves' vid, lishayuchi vil'nimi sami sini ochi ta brovi. Brovi mala shiroki j chorni, z-pid polotka zh na spinu visla tovsta rusa kosa. ZHona rozmovlyala po-rus'komu, ale v slovah odchuvavsya led' pomitnij sivrs'kij prigolos. Koli starci pocikavilisya, hto vona º, chi maº sobi mozha j usyake take, zhona vidpovila korotko: - Vdovicya ºsm'. I bil'she nichogo ne skazala, ta nihto j ne nalyagav, bo lyudina sama pogodilasya pridruzhiti knyazya, j u takij spravi slova ne vazhat' anichogisin'ko. Vidtodi sya zhona stala na vidnoti, j trivalo vse te cilu sidmicyu - vid dvadcyat' pershogo do dvadcyat' vos'mogo dnya, koli misyac' povernuvsya do lyudej tim samim bokom, yakim buv u nich smerti Rogvoloda. ZHonu goduvali najkrashchim i po¿li najkrashchim, i vona ni v chomu sobi ne vidmovlyala, bo takij zakon i pokon derevlyan i siveryan, ta navit' chastina lugariv jogo vikonuº j dotrimuº. Kolo zhoni zavzhdi bulo bagato zhin, i zhinok, i div, i divchat, i vsi voni spivali ¿j pisen' i namagalisya rozvazhiti, yak mogli j chim mogli, j za neyu hodila, mov tin', stara zhona, mabut', najstarisha z cilogo Viticheva gorodu j navkolishnih sil i gorodishch. Staricya bula vbrana v use bile, til'ki golovu mala zapnutu chornim polotkom, i to tezh nalezhalo, j moloda zhona vse te znala j ne storonilasya ¿¿. Til'ki raz, ohoplena nespodivanim nastroºm, golosno plaknula, zatulila vichi kincem polotka j dovirlivo tic'nulasya na grudi starici: - Babunyu-u... shche zh ya-m i moloda. Staricya spivchutlivo popleskala ¿¿ po plechah i prigolubila: - Kotrogo zh ºsi lita povela? - CHotirdesyat' i drugogo... - Rechesh "chotirdesyat'"... CHuyu, shcho ºsi z mo¿h zemel'... Zodkudu zh prijshla ºsi? - Oj, babu-u... - zaplakala zhona, ta tak bil'she nichogo j ne skazala. Staricya nalila ¿j povnij kelih micnogo burogo medu: - Na, spij, vono j trohi... ZHona shmorgnula nosom, odtulila polotok z garnogo ta bilogo oblichchya j vipila vves' med, potomu vdarila kelihom ob zemlyu, j cherep'yana mal'ovana sudina h ripko bryaznula j rozsipalas'. ZHona viprostala ruki popered sebe j pishla korogodom navshpinyachki. Divi j ddvchata zaspivali vesil'no¿, bo tak nalezhalo: Oj letila chaºchka Ta sizokrilaya, Ta sta na morig, na morig, A na tomu ta na morogu Sizij sokil kliche, liche ta priklikaº: Oj chaºchko-vorochaºchko, Ta zodkudu, ta kudi letish, Politaºsh? Dvadcyat' vos'mogo dnya velike pominannya pochalosya zranku. Vsi zhoni j divi ta divchata, vsi starici vitichivs'ki j ne vitichivs'ki zagolosili j zaprimovlyali, rvuchi na sobi kosi j rozdirayuchi v krov laniti. Voni rushili z krasno¿ svitlici knyazhogo terema, zvidki shestero zoruzhenih mozhiv vinesli dubovu korstu. V gorsti lezhav ne sam nebizhchik, a jogo podobina, shita z polotna j natoptana solomoyu. Podobinu vbrali v taku samu bagatu odizh, u yaku buv odyagnenij mrec', - teplu baranyachu gunyu, kritu grec'koyu pavolokoyu, garnu vidryachu shapku z pozolochenim tulom i m'yake zelene cherev'ya na nogah. Mozhi nesli domovinu, zhoni zh sipali ¿m pid poroboshni m'yatu ta lyubistok, i plakali, primovlyayuchi, j vitirali sl'ozi bilimi polotochkami ta klali ¿h u trunu. Pohid prominuv knyazhi j gorods'ki vorota j potyagsya do togo miscya na pagori, de mav odbutis' pohoron. A na pagori vzhe stalisya veliki zmini. Spravzhn'ogo nebizhchika, yakij usi ti dni lezhav u holodnij yami, zakidanij m'yatoyu, lyubistkom ta yalicevimi lapkami, teper bulo znovu vineseno. Jogo vsadovili na chovni, vstelenomu bagatim i riznobarvnim uzorochchyam, obiklali z usih bokiv shovkovimi podushkami, j zdavalosya, shcho Rogvolod samohit' vijshov poproshchatisya zi svo¿mi ridnimi j gorodyanami j zi svo¿m ºdinim sinom, yakij stoyav najblizhche vid pohoval'no¿ laddi j vzhe ne plakav, a til'ki shmorgav nosom ta zridka klav na sebe nesmilivi hresni znaki. Ti, shcho prinesli knyazhu podobu z gorodu, vityagli ¿¿ j poklali na zvil'nene misce v yami, a pid laddeyu, shcho divilasya na pominal'nikiv rozzyavlenoyu zmiyachoyu golovoyu, vzhe bulo povno borovih i dubovih kolod, zbitih i poskriplyuvanih velikimi zaliznimi skobami. ZHoni golosili j golosili. Bila staricya, zapnuta chornim polotkom, z'yavilasya posered golosil'nic' nespodivano. Za neyu dvi molodici veli popid ruki narechenu zhonu. ¯¿ vzhe perebrali, j teper vona bula v divochij sorochci z yaskravo merezhanoyu dusheyu ta rukavami, v dorogomu zamors'komu polotku na rozpushchenih rusyavih kosah, usya v namisti, zolotih i sribnih obruchah, yaskravomu naruchchi z zolota, sribla ta ºyupets'kogo skla, na nogah, yaki netverdo stupali po zemli, zhovtili garni skoryani cherevi¿. ZHonu pidveli do napivzakladeno¿ koloddyam yami, j bila staricya v chornomu polotku na golovi pospitala: - SHCHo vidish tam, otrochice? ZHona zaglyanula v temnu yamu, pidtrimuvana popid ruki, j movila: - Vidzhu zelenij sad-vitrograd. - A shcho v tomu sadu vidish? - Vidzhu, shcho tam º vel'mi lipo... - A kogo vidish tam? ZHona podivilasya dokruzh, todi zaglyanula v yamu, dali znovu na lyudej. - Vidzhu knyazya. - A shche kogo? - Vidzhu matku svoyu j vitcya svogo. - SHCHo voni chinyat'? - Hodyat' po sadi-vitrogradi j smiyut'sya. - J shcho voni rechut'? Urechena zhona tupo divilasya v yamu j movchala. - SHCHo rechut'? - perepitala staricya, j odna z tih zhin, shcho pidtrimuvali vrechenu, shepnula: - Rechi: gukayut' mene. - Gukayut' mene... - stupleno povtorila ta. Staricya obminula yamu j drabinoyu, pristavlenoyu do laddi zi spravzhnim Rogvolodom, polizla vgoru. Pomichnici zahodilisya phati na drabinu j urechenu zhonu. Se bulo nelegko zrobiti, bo zhona pogano trimalasya na nogah. Ale zreshtoyu ¿¿ taki viphali, j u laddi lishalisya til'ki vona, ta staricya, ta mertvij knyaz', yakij zamisleno shiliv golovu, zusibich obkladenij shovkovimi podushkami. Bilij oseledec' knyazevo¿ chuprini, shcho viglyadav z-pid vidryachogo smushka shapki, led' pomitno mayav na vitri, j moloda zhinka pil'no stezhila za kozhnim jogo poruhom. A staricya v chornomu polotku zatyagla te misce, de v ostann'ogo knyazevogo teremka mala buti chetverta stina, shirokim vishivanim polotnom. I koli polotno vpalo j zatulilo ¿h od lyudej, u starichinij ruci blisnuv shirokij nizh. Urechena zhona teper zacharovano divilasya na toj nizh, sidyachi bilya zelenih cherevij mertvogo knyazya. Staricya stoyala poryad i movchala, vtupivshis' u ti cherevi¿. - Babcyu... - movila zovsim tverezim golosom zhona. - YA-m tobi shche ne vse rekla... - SHCHo? - ne divilasya na ne¿ staricya. - Mayu chotir'oh ditok. - Siniv? - Tr'oh... tr'oh siniv. Se ya zaradi nih... Vino kumiram nashim... Za nih... U zapnenomu polotnom chovni panuvala mertva tisha, za chovnom tezh. Lyudi stoyali j chekali togo, shcho malo statisya. J u zhahlivij tishi raptom prolunav bolisnij zojk. I znovu zapala tisha. Po hvili gojdnulasya merezhana polotnyana zavisa j z-pid ne¿ vizirnula zapnuta v chorne golova starici. - Po vs'omu º... - skazala staricya, ni do kogo ne zvertayuchis', i zhoni ta divi znovu zagolosili. Staricya zijshla drabinoyu v