toj lishe s'ogo dni pri¿hav z daleko¿ Mizi¿, z-za Dunayu, raz po raz pidnosiv ugoru keliha j vigoloshuvav zdorovnici za Velikogo knyazya, j za imperatora Teodosiya, j za drugogo imperatora - Velentiniana. Velij bolyarin buv duzhe veselij, bo zmolodu polyublyav piri, j Gatilo musiv prigasiti jogo zapal: - Borise, - vin nazivav jogo korotkim imennyam duzhe ridko, ale togo dnya skazav tak navit' pri gostyah, nemovbi vernulasya ¿hnya bujna molodist' i ne bulo sive volossya ni v knyazya, ni v jogo pobratima. - Borise! Borichu! Daj-no gostyam popo¿sti, bo vpo¿sh golodnih! Lyudi-bo zamors'ki, p'yut' vino z vodoyu. - Haj vidayut', koli piruvali v knyazya nashogo! - veselo vidguknuvsya Borislav, ale taki pripiniv spoyuvannya. Prisk pisav potim: "Odminni stravi podavalisya vsim na sereblyanih blyudah. A pered Attiloyu bulo postavlene proste. Vin buv umirnim u vs'omu. Gostyam pidnosheno zoloti j sereblyani chari, a jogo chara bula derevlyana. Odizh na n'omu bula takozhe ne oshatna j nichim ne riznilas' od inchih, mozhe, til'ko prostotoyu. Ni visyachij pri boci mech, ni shnur'ya varvars'kih cherevi¿v, ni jogo komonna zbroya ne buli zdobleni zolotom, kamincyami chi abikotrimi dorogocinnostyami, yako v usih inchih skifiv, shcho sidili u svitlici". J zamors'ki gosti, j chislenni vel'mozhi ki¿vs'ki j ne ki¿vs'ki bagato ¿li, shche bil'she pili, j nad stolami z kozhnoyu vipitoyu charkoyu zdijmavsya dedali bil'shij gamir. Kravchi ta chelyadniki ledve vstigali nositi stravi piruval'nikam ta minyati porozhni dzbani povnimi. "Z nastannyam vechora, koli buli zapaleni svichi, prijshli sut' dva spivci j pochali vislavlyati podvigi Attili. Vsi gosti zvorotili zori na nih. Odni upodoblyali pisni, inchi buli u zahvati, pom'yanuyuchi vslavlyuvani rati. Didi zh, visnazheni berem'yam lit i vzhe zmireni duhom, prolivali sl'ozi. Za spivcyami vistupiv napered skomoroh i riznolichnimi vikrutasami poklikav usepil'nij smih. Nasamkinec' poyavivsya Harya Murij. Vel'mi diven z vidu j odizhzhu, golosom i tiloruhami, vin mishav u kazannyah svo¿h rims'ku, guns'ku ta gots'ku movi j pomoriv usih smihom svo¿m..." To buv uzhe ne molodij skomoroh, yakogo Bogdan Gatilo, perenisshi stolicyu z Viticheva nazad do gorodu Kiºvogo, vzyav iz soboyu. Harya Murin prijshov odyagnenij u pistryavu svitu z riznimi rukavami, shcho syagali jomu za kolina, v divac'komu klobukovi z dzvonikom i v chornij mashkari. Vin, raz po raz nakidayuchi okom na Velikogo knyazya, rozpovidav pro te, yak jogo bucimto rozluchili zli lyudi z kohanoyu golubiceyu. Prisk, yakomu sp'yanilij Kostan perekladav cherez desyate v p'yate, ne vtoropav zmistu arlekinadi. Vin dumav, shcho sya shchemka prigoda spravdi stalasya z tim sivim cholovikom, i duzhe divuvavsya, chomu "skifi" tak veselo regochut' z chuzhogo liha. "Pid chas s'ogo pristavlyannya til'ko Attila ne zvertav ni na kogo zoru svogo. Z usmihom utishnim vin divivsya na svogo molodshogo sina, rechenogo YUrij, yakij stoyav zbich n'ogo, j laskavo pestiv jogo rukoyu po shchoci". Pir zatyagsya do pizn'o¿ nochi, j Prisk tezh upivsya. Vranci jomu strashenno hotilosya spati, ta musiv rozluchitisya z m'yakim lozhem u konsul's'kij polotci pid derevami sadka. Obidva sli virushili do starogo konyushogo prositisya v zvorotnu put'. "Konyushij mav zvishchannya z inchimi vel'mozhami j skladav harati¿ vid im'ya Attili do imperatoriv. Z nim buli pisci, j sered onih - Rusticij rodom z Verhn'o¿ Mizi¿. Jogo pobrali polonom, ale za veli¿ cnoti Attila vzyav jogo do sebe dlya skladannya pism'..." Togo-taki dnya caricya Rusana nakazala svoºmu domazhirichevi Adamisovi privitati gostej u sebe. J molodij grec'kij sol uvecheri zapisav do svo¿h pergameniv: "Prijshli smo do n'ogo vkupi z kil'koma skifami j buli smo vdostoºni blagosklonnogo j privitnogo prijomu, j nagoshcheni dobrimi stravami. Vsi, ko¿ buli na obidi, za pokonom skifs'kim vitali nas, pidvodyachis' i pidnosyachi nam povni chari, obnimayuchi nas i cholomkayuchi pocheredno..." Vsi buli zadovoleni - j gosti, j gospodari, bo peregovori uspishno zavershilisya. Lishavs' til'ki proshchal'nij pir u horomi Velikogo knyazya ki¿vs'kogo. J Priskovi zdavalosya divnim, chomu starij konsul ne veselit'sya razom z inshimi, koli navit' povazhnij Romul, sol zahidn'ogo imperatora, j toj pishov u tanok sered gamirno¿ svitlici. Nareshti nastav i proshchal'nij pir - vidpusknij. Sli poprihodili v najdorogshomu odyazi, rusini tezh ubralis' po-svyatkovomu. Vsi obminyuvalisya zdorovlennyami, pili odin do odnogo charu j zichili mnogi lita j veliki zvershennya. S'ogo razu kolo Gatila za stolom sidiv uzhe ne jogo starshij sin Danko, yakogo knyaz' vidislav u daleki zemli, a Bogdaniv test', bilij, yak smetana, Vo¿bor z derevs'kogo gorodu Vruchogo. Simdesyatilitnij zhupan shchos' rozvazhlivo kazav Gatilovi, j toj lishe zridka kivav golovoyu. Nezvazhayuchi na nove odruzhennya, voni j nadali lishalisya v dobromu zichenni. CHerez tri dni posol'stva, bagato obdarovani Gatilom, lashtuvalisya v daleku put' dodomu, j najduzhche za vsih kvapivsya chomus' konsul Maksimin. Prisk hotiv buv uzhe pidijti do svogo zverhnika j rozpitati, v chomu prichina. Ta stalasya podiya, shcho zavadila jomu zrobiti se... Misyacya togo-taki Vidkoli zustriv u Kiºvomu gorodi zemlyakiv svo¿h, Adamis perebuvav u yakomus' pidnesenomu svyatkovomu nastro¿. Z pam'yati virinali davno zabuti podi¿ dalekogo ditinstva ta neshchaslivih yunac'kih rokiv, shcho prinesli jomu polon i robstvo. Perehodyachi z ruk do ruk, vin ureshti potrapiv u dvir malogo Darnic'kogo bolyarina Sudka, yakij odznachavsya vinyatkovoyu skarednistyu j buv mozhem vel'mi grubim i zhorstokim. I hto zna, yak bi sklalasya podal'sha dolya molodogo roba, koli b vin togo dalekogo morozovitogo dnya listopada lita 433-go ne vryatuvav molodogo Ki¿vs'kogo knyazya. Todi Bogdan kupiv jogo v svogo bolyarchna za veliki groshi j odpustiv na volyu. Adamis ne znav, shcho z neyu robiti, z tiºyu voleyu. To bula dlya n'ogo cilkovita nespodivanka, , j vin hodiv kil'ka den' mov prigolomshenij. Zdijsnilasya jogo davnya bolyucha mriya. Teper vin mig nareshti povernutis' u ridnu zemlyu. Ta nepevni sili trimali jogo tut, mov na priponi. Tak vin, zibravshi dobru torbinu j odyagshi podarovanu knyazem novu gunyu, rushiv u daleku put'. Pristav do grechnikiv i mav namir iz nimi razom distatisya ridnih kra¿v. Ale po tizhni chasu raptom znovu z'yavivs' u Kiºvomu gorodi. J ne til'ki chuttya vdyachnosti do divakuvatogo knyazya ki¿vs'kogo priveli jogo nazad. Za kil'kanadcyat' verst u chepurnen'komu Vishgorodci zhila garna chornyavka Bozhana, shcho prisushila jogo serce do siº¿ zemli. Ranishe vin ne mig i misliti sobi pro ne¿. Bozhana bula don'ka gordovitogo vishgorods'kogo smerda ZHivka, jomu zh, Adamisovi, lishalosya shche bagato lit nevoli. Za sej chas Bozhanu vidali b zamizh i, zvichajno, ne robovi v ruki, takomu, yak vin. Ale teper use zminilos'. Adamisovi prijshla nespodivana volya, j vin stavav rivnopravnim cholovikom, nezgirsh za bat'ka Bozhaninogo. Diva tezh napolyagla na svoºmu, j ¿¿ ne dovelos' navit' umikati proti vitcevogo velinnya. Adamis iz molodoyu zhonichkoyu poselivs' na Borichevomu Toku pid zaborolom gorodu Kiºvogo, de vzhe stoyalo kil'ka hizh, i zajnyavsya ribal'stvom. Se jomu vdalosya, j vin bi j dali zhiv otak, ale Borislav, komu nalezhav Tik iz dida j pradida, virishiv zignati posadciv zi svoº¿ zemli j oseliti ¿h pid Vorozhillyu. Adamis pishov prositisya chelyadnikom do ki¿vs'kogo knyazya. Bogdan Gatilo najnyav jogo, nastaviv spershu ribal's'kim chil'nikom, todi tivunom, a po p'yati rokah i domazhirichem do terema zhoni svoº¿ Rusani. J za dva nastupnih roki Adamis izviv sobi vlasnij terem pid zaborolom knyazhogo dvoru. Spravi jogo jshli na krashche. ZHona lyubila svogo greka j malo ne shcholita daruvala jomu sina chi don'ku. Adamis buv zadovolenij zhittyam svo¿m, i til'ki tuga za dalekoyu vitchinoyu tru¿la jomu dni. CHasom serce Adamisove zalivalosya sliz'mi, j vin laden buv pishki jti v ti kra¿, de narodivsya j zvidki priveli jogo syudi v kajdanah. Ale shchodenni klopoti j rodinne shchastya potrohu tamuvali toj smutok, j Adamis nikudi ne jshov i lishavsya v svoºmu privitnomu teremi kolo knyazhogo dvircya. Vin perejnyav i movu, j zvicha¿ lyudej, sered yakih oselivsya, j nezabarom uzhe nichim ne vidriznyavs' od rusiniv-kiyan, hiba shcho buv trohi smaglyavishij. Ale zustrich iz Priskom ta inshimi zemlyakami rozveredila staru jogo ranu. Vin ne prominav nagodi, shchob pobuti z Priskom bodaj trohi, bo Maksimina, povazhnogo j neprivitnogo konsula, strahavsya j unikav; ne minav shchaslivogo vipadku hoch kil'koma slovami perekinutisya z molodim odnoplemincem svoºyu ridnoyu j vzhe trohi prizabutoyu movoyu. J iz trivogoyu ta shchemom u serci dumav pro toj nezabarnij den', koli dovedet'sya proshchatisya z privitnim i shchirim zemlyakom. I laden buv sadoviti na voza j zhonu, j dribnih ditej i ¿hati svit za ochi, tudi, de narodivsya j viris i de shche musili zhiti jogo bat'ki, brati ta sestri, - tudi, de zhili greki. Vin i vblagav knyaginyu zaprositi sliv uzhe ne do ne¿, yak persh, a do n'ogo, Adamisa. J vitav gostej, yak i chim til'ki buv spromozhnij. Po tomu dni serce shche duzhche mlo¿losya v grudyah, i vin hodiv mov hmara, bo chas nevblaganno splivav. I ne vidav, shcho robitime, koli nastane toj neminuchij den', yakij ureshti mav-taki nastati, bo ºdine, shcho ne povertaºt'sya nikoli, to chas. Koli Velikij knyaz' ki¿vs'kij dav slam odpusknij obid, Adamis prijshov do svogo novogo druga z podarunkami. - Se dlya tebe, druzhe, - skazav vin, dayuchi jomu velikogo sribnogo keliha z shirokimi zolotimi vincyami. - Zgaduj mene na nashij zemli. A se dlya horomu bozhogo. Nehaj slugi Hristovi pomolyat'sya za grishnu dushu raba bozhogo Adamisa, - j podav Priskovi kubok zi shchirogo zolota. - Se zh... - Adamis odvernuvsya, bo raptovi sl'ozi stisnuli jomu gorlyanku. - Se zh... Se vidvezi vitcevi moºmu j mami ridnij mo¿j... YAkshcho voni v zhivoti j zdorov'¿... Prisk, tezh rozchulenij do sliz, pidstaviv prigorshchi, j Adamis visipav u nih kil'ka razkiv perlovogo namista, ogirlic' i zolotih ta sribnih persniv. U sej chas do polotki vvijshov Maksimin, j Adamis kvaplivo poproshchavsya. - Se shcho º? - spitav konsul, kivayuchi dovgoyu borodoyu na koshtovnosti. Prisk poyasniv. - Ladno chinit'... ladno, - moviv starij grek, dumayuchi svoº. Priska taki slova z vust Maksimina prosto vrazili, bo konsul uzhe davno, klasne, vid samogo Dunayu, ne govoriv iz nim prihil'no. Maksimin spitav: - YAk jogo klichut'? - Adamis, - vidpoviv Prisk. - Adamis... Adamis... Garno klichut'. A yak shanuº jogo ¿hnij Attila? - Dobre, kiriº konsule, - Dobre... Dobre... Bil'she konsul nichogo ne skazav, i Prisk dumav - toj i zabuv pro spivvitchiznika, shcho sluzhit' skifs'komu carevi. Ta vijshlo na inshe. Vvecheri, koli Prisk zibravsya sisti za svo¿ pergamenti, konsul raptom zgadav: - YAk, rechesh, klichut' togo greka? - Adamis, kiriº konsule. - Adamis, rechesh? Adamis... A chi ne zmig bi poklikati jogo shche syudi? - Koli? - Zaraz. - Proti nochi? - Darma. Zbigaj klikni. Prisk pomulyavs', ale musiv iti. - YAkshcho kiros konsul tak reche... V Adamisa v teremi shche ne spali, j nezabarom Prisk priviv jogo do svoº¿ polotki, de na nih chekav konsul. Maksimin buv duzhe balakuchij i nezvichno privitnij, i ki¿vs'kogo greka se strashenno zdivuvalo. Spochatku vin sidiv, mov na golkah, ale koli Maksimin nakazav Priskovi vityagti zi skrini sribnu amforu grec'kogo vina j pochav prigoshchati gostya, Adamis azh rozchulivsya. Maksimin dovgo rozpituvav jogo, zvidki vin rodom, chi º hristiyaninom, chi maº na bat'kivshchini krevnih, u chomu jogo sluzhba j chi dobre platit' Attila za tu sluzhbu. Adamis rozpovidav dokladno j ohoche. - A hto prisluzhuº Attili kolo stolu? - Hto v horomi º, toj i prisluzhuº, kiriº konsule. - Hto chastuº jogo vinom? - Kravchi, kiriº konsule. - Kravchi... A tobi doviri Attila ne maº. Tak? - Poshcho zh! YAk mayu hit', to j ya chastuyu. - I ti? Konsul bil'she ne rozpituvav. Lishe rozstebnuv zolotu fibulu svogo hitona j pochav sobi mahati rukami: - Zadushno... V polotci j spravdi bulo parko, tim bil'sh po yakijs' charci vina, pitogo ne za grec'kim zvichaºm, a po-skifs'ki - ne rozvedenim vodoyu. - Hodim, Adamise, trohi nadvir, bo tut nemaº chim dihati, - po dovgij pauzi obizvavsya Maksimin. - Ta j Priskovi treba pisati, j mi vadimo jomu. Voni povstavali j vijshli, j Prisk dovgo divivsya vslid ¿m. Tako¿ shchiro¿ gostinnosti vin shche ne bachiv z boku svogo chil'nika. V golovu bgalisya rizni dumki j ne davali zosereditis'. Tetramen soh na pisali, j Prisk znovu j znov umochav jogo v kalamar iz chornoyu ridinoyu, ale tak i ne napisav ani ryadka, poki Maksimin i povernuvsya. Konsul siv na svoºmu lozhu j utupiv poglyad v otvir polotki. Ruki jomu nespokijno terlis' odna ob odnu, j vin zhodnogo razu navit' ne blimnuv u bik svogo ritora. Tak splivlo dva dni, j uranci tret'ogo dnya obidva sol'stva pochali zbiratis' u put'. Prisk dopomagav yuchiti j zapryagati koni v viz iz cars'kimi darami j chas vid chasu tajkoma pozirav na svogo zverhnika. Maksimin, gladkij i nepovorotkij Maksimin, haplivo bigav mizh chelyadnikami j tezh pozirav u bik horomu ta do vorit. I nareshti ne vtrimavsya j pomaniv Priska. - Pidi klikni... Adamisa. Prisk trivozhno glyanuv na konsula, j starij zahodivsya dovgo j kvaplivo poyasnyuvati: - Mayu hit' poproshchatisya z Adamisom. Tut jomu samotn'o, a vin zhe grek. Mabuti, j vin htiv bi poproshchatis', a ne smiº. To j rechi jomu: jdi do kirosa konsula, bo, rechi, maº hit' poproshchatisya z tuteshnim grekom... Prisk potyag nogi za bramu velikoknyazhogo dvoru. Jomu vel'mi ne podobalos' i se doruchennya, j usya povedinka konsula. Vin molivsya Bogorodici, shchob Adamisa ne viyavilos' udoma, bo, koli Adamis prijde z nim do Maksimina, stanet'sya neodminno shchos' take, chogo ne musit' statis'. Prisk zumisne povil'no jshov do vorit, a koli vijshov z dvoru, zvernuv za gostrokil i siv na travu. Kozhno¿ miti mig pribigti syudi j sam konsul, ne dizhdavshis' jogo z Adamisom, ale Prisk sidiv i sidiv i ne mav sili zvestisya. J koli minulo dosit' chasu, vin ustav i poplentav nazad. - Adamisa nema vdoma, - skazav vin, vitrimuyuchi pil'nij poglyad Maksimina. Starij raptom zahapavsya j pochav kvapiti chelyadnikiv. Koni vzhe buli zapryazheni j posidlani, j pogonichi, a takozh rus'ki mozhi, shcho mali suprovodzhuvati nevelikij po¿zd do grec'kogo kordonu, rushili z velikoknyazhogo dvoru. Gostej provodzhala yurma kiyan do samih Poludnevih vorit, a ditlashnya, shtanna j golopupa, bigla obabich po¿zda do samogo Solyanogo shlyahu. Maksimin serdito zirkav na malechu, todi, kivnuvshi Priskovi, skazav: - Distan' z vozu zhmenyu rodzinok. Prisk distav i podav konsulovi. Starij uzyav i kinuv poza sebe ditlaham prosto v pilyuku: - Nate! Diti j spravdi vidchepilis', ale lasoshchiv z dolu ne brali. Til'ki odin zamurzanij malyuk pidnyav rodzinku j poklav u rot, ale kotrijs' starshij pidijshov i lyasnuv jogo po gubah. - Plyun'! Malyuk viplyunuv, a Maksimin, yakij sposterigav tu scenku, vse zrozumiv bez tlumacha j lishe burknuv: - Varvari buli zavshe varvarami, hoch i mali. Todi vpershe glyanuv u bik gorodu Kiºvogo j shtovhnuv konya p'yatami popid rebra... Prisk vipadkovo vgadav. Adamisa j spravdi ne bulo vdoma. Vlasne, vin ne buv u svoºmu teremi vzhe dva dni - vid togo vechora, koli konsul Maksimin zaprosiv jogo do svoº¿ polotki, a potim guknuv progulyatisya nadvori. Adamis ne mig zasnuti tiº¿ nochi, j zhona jogo Bozhana tezh ne spala j movchki dosluhalas' Adamisovih zithan' i gluhih stogoniv. Ale vdavala, shcho spit'. Uranci, spodivalasya, mizh sam rozpovist' ¿j pro vse, shcho jogo tak hvilyuvalo. Ta vranci Adamis raptom zaprig konya v dvokilku j nariksya bucimto ¿de na knyazhi bortnici. Povernuvs' azh na tretij den' pid poludnº j. hripkim golosom zapitav zhonu: - Po¿hali? - Hto? - ne zrozumila tilista karooka Bozhana. - Greki. - Ogo, vzhe davno! SHCHe zrannya pobralis'. I glyanula na svogo cholovika. Vin buv marnij i chornij, yak dil. Bozhani spershu majnula v golovi nepriºmna dumka. Do Bortnichiv, de bula pasika Velikogo knyazya, doroga prolyagala cherez Darnicyu. Tam zhe kolis' zhiv Adamis... Ale cholovik buv takij marnij, shcho Bozhana vidkinula svo¿ durni poboyuvannya j spitala turbotlivo: - CHi-s ne zaneduzhav, Adame? Ta vin til'ki polegsheno vidithnuv i podavsya z hati. Adamis dobre znav svij norov, znav i te, shcho rozpovist' pro vse Gatilovi, ta ne dumav, shcho se stanet'sya tak shvidko. Vin unikav zustrichatisya z Velikim knyazem i hodiv takimi stezhkami j takimi dverima, kudoyu toj i ne podumav bi hoditi. J u najnespodivanishomu misci raptom pochuv sobi v spinu: - SHCHo se ti kradeshsya, yako tat' polunichnij, ga? - Hto ºsi? - sipnuvs' Adamis i zopalu vpustiv dodolu dzban iz burshtinovim medom. Dzban gluho hryasnuv ob dolivku medushi j rozlizsya. Gatilo stoyav u prochinenih dveryah i regotav: - Taki zh tat' ºsi! On yak ºsi sya zlyakav! Adamis i spravdi perelyakano divivsya na Gatilovu postat', shcho vimal'ovuvalas' u svitlij rami dverej medushi chornim prividom. Ruka domazhiricha sama polizla pid shiroke chervone opoyaso j distala zvidtam shchos' malen'ke j liskuche. Gatilo vzyav prostyagnenu jomu rich i podivivsya: - SHCHo to º? Zvidkudu maºsh? To buv tovstij zolotij persten' iz t'myanim kamincem smaragda. - Na dorozi-m jogo znaliz, - gluhim golosom vidpoviv Adamis i nahiliv ochi dodolu. - Na dorozi? - perepitav Gatilo. - V porosi? Grek sprobuvav ugadati, chi Velikij knyaz' glumit'sya, chi kazhe se prosto tak, ale na yaskravomu tli vidnivsya til'ki temnij obris, i godi bulo vloviti viraz Gatilovih ochej. - Rozgrib ºsi poroh, koli divishsya - persten' iz kamenem. Taks º? Adamis i dosi movchav. Knyaz' pidijshov, uhopiv jogo praviceyu za barki j zaglyanuv jomu vpritul u vichi: - Tak º, ga? J trusonuv nim, azh golova grekovi hitnulasya nazad. Ale grek tverdo glyanuv na knyazya j tiho prokazav: - Ne strahaj mene, knyazhe. CHuj, shcho rekti-jmu tobi. Kolis' ya-m uryatuvav tobi zhivota. YA zaraz povidayu tobi vse, lishen' zaklyanisya, shcho ne zrobish nichogo lihovazhnogo. - Mozhe, j zemlyu primuchish mene ¿sti? - prosichav Gatilo, ta grek zaperechiv: - Ni, zemlyu ne treba. Daj lishe slovo. - Dobre. Gatilo vidpustiv Adamisa. Sivij oseledec' na liskuchij prostovolosij golovi vpav knyazevi mezhi ochi, ta Bogdan ne pomichav togo. - Vse vidayu, mozhesh i ne kazati. Adamis perelyakano skinuv na knyazya ochi. - Sej persten' dav tobi gist' mij. I v s'omu persni º otrova. Tako rechu? Domazhirich ne obzivavsya. - Movchish. Zri todi... Gatilo natisnuv persten' ukazivnim pal'cem z odnogo boku, kaminchik odtulivs', i na dolonyu visipalasya puchechka bilogo porohu. Knyaz' trohi zdivovano hmiknuv. - Vel'mi malo dlya takogo mozha, yak ya, - skazav vin. Adamis gluho promoviv: - YA-m dav trohi SHarkovi. - YAkomu? Hto º to? - Pes... Knyaz' pristoyav, todi povernuvsya j vijshov, j Adamis poplentav uslid jomu, znayuchi napevno, kudi toj ide. Gatilo spinivsya til'ki bilya teremu domazhirichevogo. - Klich. Adamis podivivs' dokruzh. Psa v dvorishchi ne bulo nide, j vin podavsya do nizen'ko¿ kliti, de stoyala sobacha buda. Kolo budi, vidkidavshi nogi, lezhav zdoroveznij rudij pes iz obrubanimi dlya lyutosti vuhami. Adamis potorkav jogo nogoyu. Tvarina bula nezhiva, hoch i ne vstigla shche zaklyaknuti. - Koli dav jomu-s otrovi? - Tomu dva dni, - prohripiv grek. - S'ogo dni rano shche bigav... Adamis tupo divivsya na rudogo sobaku. Konsul Maksimin togo vechora zapevnyav, shcho Attila ne vmre vid poroshku v persni, lishe po yakomus' chasi zaslabne j stane zgidlivishij u peregovorah, a se tak neobhidno dlya Greci¿... Bogdan Gatilo roztuliv dolonyu j sprobuvav vitrusiti poroh, yakij i dosi trimav na doloni, ale poroh prilip u spitnilij zhmeni. Knyaz' obernuvsya j pishov do kolodyazya zmiti otrovu, a zmivshi, movchki vijshov z Adamisovogo dvoru. Za pivgodini v suprovodi Borislava, Vishati ta p'yat'oh komonnikiv o kop'yah vin prominuv Poludnevi vorota j odrazu pognav konya vskach. Adamis use te bachiv, i serce jomu mlo¿los' od peredchuttya neminuchogo liha, prichinoyu yakogo stav sam. Bogdan Gatilo nazdognav grec'ke sol'stvo azh pidve-chir - malo ne kolo gorodu Viticheva. Po¿zd uzhe lashtuvavsya stavati na nochivlyu, koli zzadu zalopotili kopitami koni. Mizh Vorotilo, yakij vistupav poperedu, vraz upiznav Velikogo knyazya ta jogo vel'mozhiv i napiniv po¿zd. Bogdan osadiv konya bilya samogo konsula. Starij Maksimin sidiv na voronomu inohidcevi blidij i vprilij. Spina jomu zgorbilasya, mov nepovnij mih. Vin ne divivs' na Gatila, hoch bachiv i vidchuvav kozhen jogo ruh i poruh. Stalosya te, chogo vsi ci dni najduzhche boyavsya konsul. Vin shche vchora pidozryuvav, shcho toj prodazhnij odnopleminec' zradiv jogo, a vranci ostatochno peresvidchivs' u tomu, hoch nesmiliva nadiya, mov pritrushena popelom zharinka, j dosi ne zgasala v jogo perelyakanomu serci, staromu j stomlenomu rokami serci. Teper zhe j ta zharinka zgasla. Skifs'kij volodar sidiv pered nim na siromu yablukatomu koni zhivij i nezveredzhenij, i zaraz stanet'sya te, chogo j slid bulo spodivatisya. V us'omu vinnij toj hreshchenij varvarin Vikilla, j najbil'she - goloshchokij Hrisafij, ºvnuh, vichnij lis i holodnij otrujnik... Gatilo potyag konevi vudi - azh toj torknuvsya sobi mordoyu grudej, i krizhanim, hripkuvatim od utomi, ripuchim golosom prokazav grec'koyu movoyu: - Rechi volodarevi svoºmu, robe: "Teodosij visok porodoyu, znamenit rodom. Attila º ne mensh visok i znaten rodom svo¿m. Ale Attila, vnashchadivshi monarhiyu vid otcya svojogo, upovni shoroniv dostojnist'. A Teodosij zgubiv syu dostojnist', unashchadzhenu ne tokmo cherez te, shcho, vzgodivshis' platiti dan' Attili, stav robom jogo, ale shche bil'sh cherez te, shcho, yako rob nevirnij i liho¿mnij, zamisliv chiniti kovi gospodarevi svoºmu, kotrij postavlen nad nim nebom i sud'boyu". Potomu zostrozhiv svogo zherebcya, j til'ki kuryava za nim ustala, j usi nezrushno stovbichili na misci, mov kam'yani idoli na davnih mogilah u stepu; vsi, hto zrozumiv richi Velikogo knyazya ki¿vs'kogo j hto ne zrozumiv. Ne shvidko styamivsya konsul Maksimin. Vin rushiv z miscya til'ki todi, koli chil'nik rus'ko¿ uchti mahnuv rukoyu ¿hati dali. Razom z Velikim knyazem ki¿vs'kim dodomu povernuvsya starij konyushij Vishata j shche odin komonnik. Velij zhe bolyarin Borislav ta reshta mozhiv o kop'yah po¿hali z konsulom dali. Gatilo vidryadzhav svogo vel'mozha do Konstantinopolya narochitim slom. Vin i rozpoviv Priskovi vse, shcho lashtuvalos' ostannim chasom proti samoderzhcya vsi¿ Rusi, j Prisk potim chesno zapisav se do svoº¿ knigi. Misyacya veresnya Vidtodi minulo trinadesyat' sidmic', i v Ki¿v gorod prijshla zolotava osin'. Bulo shche po-litn'omu teplo, til'ki beresti za Hreshchatim YArom pojnyalisya pershoyu sivinoyu ta zhilavi dubi v Dibrovi ronili na zemlyu ryasne zholuddya. Got Ingel'd, kolishnij rob, yakogo Bogdan kil'ka rokiv tomu nastaviv tivunom u svoºmu seli Mozhi Lovchi, kazav, shcho v lisi nad Libiddyu-rikoyu rozvelosya bagato vepriv-dikuniv. Voni pererili vse dovkola, vereduyuchi navit' zholudyami, j ne vadilo b trohi poganyati ¿h. Ale Velikomu knyazevi propala hit' do vloviv. Ta j ne do togo bulo. V neosyazhnij zemli jogo pochalisya veliki ruhi. Cili plemena lishali nasidzheni miscya svo¿h prashchuriv i jshli shukati doli v novih ukra¿nah, shcho nalezhali teper do stolu Velikogo ki¿vs'kogo knyazya. Dobra polovina sivriv, yaki zhili mizh Dincem Sivrs'kim i gorodom Prilukoyu, kinula svoyu zemlyu j podalasya na novi, za Dunaj, do tih sivriv, shcho poselilisya tam shche za chasiv Danka ta Rogvoloda. Po sivrah tudi-taki posunula j chastina gorvativ, bo pid gorami Gorvats'kimi vzhe bulo nadto lyudno. Vves' chas okremimi po¿zdami, z zhonami ta dit'mi vkupi, jshli cherez Rus' na poluden' i polunichni plemena dregovichiv, i smolyakiv z dovgimi rudimi borodami ta il'mens'kih slovin, peremishanih iz chuddyu, muromoyu j inshimi ugrami. ¿h tezh vabili novi zemli rus'kogo knyazya v dalekij Mizi¿, yakoyu praviv teper velij bolyarin Borislav. Narochiti mozhi Gatila donosili, shcho smolichi get' ogolili svo¿ pokonni zemli, j u ¿hnih vesyah teper malo ne vovki viyut'. Do peresel'civ z polunochi, krim uzhe zgadanih gorvativ, luchilosya j bagato inshih polyan, osoblivo tivrivciv, uluchichiv ta bozhan. Se, z odnogo boku, bulo dobre - nehaj greki zabudut' pro svo¿ kolishni volodinnya. Z inshogo boku, take gvaltovne pereselennya moglo poslabiti ne til'ki okolici zemli, a j samu Rus'. Bogdan uzhe zbiravsya pripiniti toj ruh, bo j kolo Dunayu, j za Dunaºm vistachalo svogo lyudu, a treba bulo podbati j pro golovni zemli. J tut do rechi poprosilisya na zvil'neni kresi dva plemeni lyas'kih polyan. Z Lyahi¿ prijshli dva brati - Radzim i Vyatko - j udarili cholom Velikomu knyazevi ki¿vs'komu: - Mi rechemo se polyakami. J vi ºste polyani. Pusti nas, zacni ks'ondze, do svej zhºmi. Vel'mi gunsto zhiºmi na Vislº, j gots'ki fryagi ne dayunt zhichchya. Osoblivo velike bulo plem'ya knyazya lyas'kogo Vyatka. Jogo brat Radzim obicyav tezh privesti, hocha j ne bagato. Gatilo j viddav ¿m vil'ni kra¿: Radzima posadoviv na richci Sozhu, Vyatka shche dali na polunich, azh do zemel' smolyakiv. Od Borislava nadhodili trivozhni visti. Greki nevdovoleni takim masovim zaselennyam svoº¿ kolishn'o¿ provinci¿ Mizi¿. Ta j sivri z gorvatami ne vdovol'nilisya lishe tak zvanoyu Sirmiºyu, a jshli dali na poluden', prosochuyuchis' u nadra Greci¿ do samogo Peloponnesu. Mizh nimi raz po raz vibuhali krivavi sutichki, j se moglo prizvesti do chogo zavgodno. Nova vijna zh z grekami ne vhodila do zadumu Velikogo knyazya. Vin poslav do svo¿h namisnikiv u Sirmiyu ta Miziyu narochitih mozhiv, abi navesti lad sered peresel'civ, bo j lyas'ki polyani, j moravci, j inshi veneds'ki plemena tezh pochali sunuti velikimi gurtami za Dunaj. Raz u raz posilayuchi v usi kinci zemli svoº¿ narochitih mozhiv ta bolyar, Gatilo de nakazom, de obicyankami, a de j hitristyu, nikim ne pidozryuvanoyu, namagavsya dati bodaj yakijs' lad tomu brodinnyu, shcho panuvalo skriz'. Vin znav: derzhava musit' keruvatisya z odnih ruk, i vsilyakimi sposobami sadzhav na volosti j ukra¿ni viddanih lyudej. Tamteshnih volodariv abo brav do sebe u dvir, vablyachi bagatstvom ta novimi zemlyami, abo zh doruchav ¿m vazhlivi j dovgotrivali sol'stva j namisnictva. V sih turbotah ta v zmaganni zi slami riznih ukra¿n i minali jogo dni. Tak trivalo viddavna, z togo samogo lita, koli na gorbi nad sivim Dniprom lig u zemlyu brat jogo dida Rogvolod, i vsi zviklisya do dumki, shcho tak i musit' buti, bo Velikij knyaz' ki¿vs'kij, pered yakim tremtiv uves' svit, mav tverdu ruku j krutij norov. Sered misyacya veresnya, koli za poludnevim zaborolom ta na Borichevomu Toku mirno gupali cipi j kiyani zvozili zerno ta solomu v kliti j na gumna, do Velikogo knyazya ki¿vs'kogo zavitalo nezvichne sol'stvo. Ne zamors'ke j ne chuzhozemne, bo takih u knyazhomu horomi ta v teremah vel'mozhiv stol'nih bulo majzhe shchodnya cilimi metkami, a taki nezvichne, j se prosto shvilyuvalo Bogdana. Pered nim, visoko trimayuchi britu golovu z bilim oseledcem kosi, stoyav starij SHumilo, kosac'kij gotaman z Lugiv. Gatilo divivsya na n'ogo j porivnyuvav iz nim sebe. Skil'ki zh to lit minulo vidtodi, yak sej lugar des' otam ponad Solyanim shlyahom spivav jomu pisnyu pro vedmedya-rusina? Mabut', i prigadati bulo b godi, koli b usi ne pam'yatali, shcho togo lita pomer Velikij knyaz' rus'kij Danko. Tridcyat' p'yat' lit, i to bula pravda, hoch yak sumno ziznatisya sobi samomu, shcho j ti postariv na tridcyat' p'yat' lit, i zim, i vesen... - A micnij ºsi shche vel'mi, - skazav Bogdan, i te same podumav pro sebe. - Dub u boloti ne gniº, Gatile. Se bula tezh istina, j Bogdanovi stalo nadzvichajno priºmno, shcho starij gotaman nazvav jogo ne knyazem i ne Bogdanom, a tim imenem, yake sam jomu kolis' prichepiv. - Poshcho cholom b'ºsh, gotamane? - zapitav Gatilo j raptom shamenuvsya, bo kosak i dosi stoyav pered nim navvipinki. - Ti sid', u nogah pravdi ne º... - Spasi Big. A to-m pomisliv, shcho j mene maºsh hit' moriti, yak ostann'ogo sla grec'kogo nache. Zvik ºsi, shcho vsi stelyat'sya pered ochi tvo¿? Gatilo pohmuro vsmihnuvsya. Te nagaduvannya ne duzhe prijshlosya jomu do smaku, prote znovu spitav, koli starij usivsya: - Poshcho b'ssh cholom? Vidzhu, ne prijshov ºsi dlya tak. U kutku sidiv, poklavshi dovgogo mecha poryad na lavicyu, knyazhich Danko, starshij Bogdaniv sin. Vin buv chornyavij i shirokobrovij, shozhij na matir, ale vsim inshim udavsya v bat'ka - j zrostom, i kremeznimi plechima, j navit' divivsya tak, yak i Gatilo, z-pid briv. - Zabrav ºsi Godoya, knyazya nashogo koshovogo, - nareshti obizvavsya SHumilo. - To j shcho º? Hiba vol'nicya kosac'ka tak vel'mi knyazya hche? SHumilo vpraviv oseledec' za vuho j prigladiv bili vusa. - Hche ne hche, a virij bez matki ne mozhe. Kish mene sle do tebe taki cholom biti... - Poshcho? Godoya vam usp'yat'? Starij znovu pogladiv vusa, pevno, hovav lukavu posmishku. - Ni, Gatile. Vidayu j ya, j inchi vidayut', shcho ne dasi nam uzvorot Godoya. - Za chim zhe slyut' tebe? SHumilo blimnuv u kutok, de movchki sidiv Danko, todi podivivs' na Bogdana j skazav: - Pusti nam knyazhicha. - Knyazhicha? Bogdan tezh uzyavsya za svij shpakuvatij oseledec' i nakrutiv jogo vuzlom na ruku. Todi glyanuv nazad ! kivnuv sinovi, shchob vijshov z hati, bo rozmova nabuvala nadto nespodivanogo povorotu. Knyazhich ustav i pereval'cem pishov do dverej, nesuchi mech pid pahvoyu. - Knyazhicha, rechesh, - azh obizvavsya Gatilo. - Hiba zh ne vidaºsh ti, shcho ya-m narik jogo na stil velikoknyazhij, u sebe misto? Kosak zasovavsya na lavi j pidibrav poli bezrukavo¿ gun'ki, shcho rozhristalasya na grudyah. - Bo ne za n'ogo zh b'yu, - skazav vin. - B'yu za menshogo tvogo, YUrka. Z-pid guni staromu znovu vizirnuv chervonij shovkovij opoyas na chimalomu cherevi. - Malij shche. - Malij? A zgadaj-no, Gatile, yakij buv ºsi ti, koli... Bogdan mahnuv rukoyu, bo znav, shcho skazhe kosar, i strahavsya rozchulitis'. Koli lyudina robit' shchos' na samgolova, to odne, navit' yakshcho mala, koli zh ¿¿ primuchuvati, - sterezhisya dati pomilu. Vin tak i skazav SHumilovi, j voni shche dovgo sperechalisya. Tivun prinis ¿m holodno¿ bragi z zimniku, voni vipili vsyu j tak ni do chogo j ne domovilis'. Ne mig zhe Bogdan uzyati ta j bovknuti: lyublyu YUra svogo j ne mayu sil odpustiti vdalech od sebe! Hto j zna, yak sprijme se starij kosar, a knyazevi, Velikomu knyazevi, treba dbati j pro te, yak za n'ogo dumatimut' i yak govoritimut' lyudi. Koli voni vihodili zi svitlici, stoyav piznij obid. Mozhna bulo j popoludnuvati, j Gatilo same se zbiravsya skazati SHumilovi, ta ne znav yak, abi durnim slovom ne zobiditi starogo lugarya. J tut pidijshov Danko. SHiroki chorni brovi jogo buli stuleni v sucil'nu pryamu smugu, j ochi z-pid nih divilisya tverdo, navit' tverdishe, nizh zvichno. Knyazhich prokazav do bat'ka niz'kim golosom: - Posadit' mene. - Kudi? - Do kosariv. - Urechen ssi stolu velikoknyazhomu, - serdito vidrubav Gatilo j pishov get'. - YA skidayus'! - navzdoginci guknuv jomu sin, i Velikij knyaz' obernuvsya j zdivovano glyanuv na n'ogo. Todi vzyav starogo kosarya za plechi j movchki potyag u stolovu svitlicyu. Danko, pevno, buv uves' chas poblizu j sluhav ¿hnyu rozmovu. Vin uzhe davno spidloba divivsya na bat'ka - shche vidtodi, yak Gatilo zaboroniv jomu zlyubitisya z don'koyu Darnic'kogo malogo bolyarina Sudka. Todi Bogdan skazav jomu: "Velikij knyaz' ne nalezhit'sya do sebe, ale do velikoknyazivs'kogo stolu". Danko, zvichajno, ne zrozumiv jogo, bo v dvadcyat' z nevelikim lit mizh dumaº zovsim ne tak, yak u jogo sorok sim. Gatilo bachiv se j ne znav, shcho robiti. Vin nakazav todi bolyarinovi negajno viddati svoyu don'ku zamizh, ale tim spravi ne poryatuvav. Danko stav yak chuzhij, i se strashenno bolilo Bogdana. Vin chekav, shcho kazatime na te SHumilo, ta starij lugar mov i ne chuv jogo rozmovi z sinom. Bogdan u dumci podyakuvav gotamanovi, a po obidi, koli gosti rozijshlisya, spitav: - A shcho: vzyav bi-s i Danka? - Vzyav bi-m! - ohoche pristav na te SHumilo. - Ale to º ne dlya mene samogo, a dlya kosha. - Vidayu, - moviv Gatilo. - Vidayu. Posadzhu vam Danka. Til'ki... hodi roti do mene. - YAkij roti? Ob chim? - skinuv bili brovi SHumilo. - Hodi roti, shcho prijdesh navchitelem moºmu molodshomu, YUrkovi. Se vzhe bulo shchos' get' inshe, take, shcho starij lugar i ne dumav dosi pro n'ogo. Vin tak i ne vidpoviv nichogo, lishe vranci prijshov do Gatila j skazav, privitavshis' pidnyatoyu rukoyu, yak to robili kosaki: - Rechu bez roti: prijdu do sina tvogo, yakshcho takij starij didugan mozhe navchiti Gatilovogo sina chogos' putn'ogo. Vidvezu Danka j prijdu... CHi mayu j zemlyu ¿sti? SHumilo hitro posmihnuvsya, j Bogdan lishe rukoyu mahnuv. - Mav YUrko navchitelya dobrogo, ta... - Golovoyu naklav? Bogdan kivnuv: - U Mizi¿. - CHuv ºsm'... SHCHasliva to smert', Gatile. Daj Big kozhnomu v rati lyagti, a ne za pichchyu. Najduzhche-m boyavsya, shcho j ti taku smert' meni zichish, a teper vidzhu, shanuºsh pokon vitciv svo¿h. Na tomu voni j rozijshlisya. Togo-taki dnya Danko postav pered vitcem u novomu viglyadi. Vid jogo bujnogo chornogo volossya na golovi lishivsya til'ki liskuchij oseledec' kosi, j tim'ya syayalo proti soncya bile j ne-zasmagls j zdavalosya himernoyu gabrijs'koyu yarmulkoyu v porivnyanni z brunatnim obvitrenim licem. Danko vklonivsya bat'kovi do zemli, j Gatilo dav jomu na novu dorogu svij vazhkij i dovgij mech. Knyazhich torknuvsya vustami leza kolo vruchchya j z tiº¿ miti perestav buti knyazhichem. - A tam, u Lugah, i zemlyu ¿sti-jmesh, - hitro primruzhivsya SHumilo j proviv doloneyu po vusah, abi sterti posmishku. Togo zh dnya voni z Dankom pobralisya na Lugi, j Gatilo dovgo dumav pro nih oboh. YAk dobre bulo b Dankovi mati poryad sebe takogo SHumila... Ale zh i z YUrka treba lyudinu zrobiti. Nadto vin laskavij i nizhnij, a se ne lichit' sinovi Bogdana Gatila. CHomus' prigadalisya podi¿ s'ogo lita, j Vikula, j Maksimin, i zolotij persten' iz t'myanim kamincem smaragda, ido j dosi des' lezhav u knyazhij opochival'ni, j Bogdan ugolos povtoriv: - Ne lichit' sinovi Gatila... J raptom zabolilo serce. Zabolilo vpershe v zhitti. Pered ochima proplivli kartini davno zabuto¿ yunosti, j virazno, duzhe virazno, mov navspravzhki, vin pobachiv zatumanene oblichchya rusyavo¿ chornooko¿ zhinki, majzhe divchini, yaku kohav kolis' i yako¿ ne dala jomu dolya. Vin zashiliv ruku v pazuhu sobi j poter doloneyu te misce, de shchojno ozvalosya serce, j ter doti, doki bil' ushchuh. Bulo shkoda sina, starshogo sina Danka, j tezh, mabut', upershe v zhitti. Bogdan sumno vsmihnuvsya j ustav. Doki serce ne kol'ne, lyudina j ne zgaduº, shcho vono v ne¿ º v grudyah. A taki zh º... Vin pidnis ugoru tu ruku, yakoyu dopiru ter serce, j garyache prokazav: - Daj jomu. Bozhe, tverdu disnicyu j holodnij rozum. YA-m zaviniv proti n'ogo - haj lipshe na meni okoshit'sya... J ozirnuvsya, vidchuvshi, shcho htos' movchki sto¿t' u dveryah. To buv starij konyushij Vishata. Knyazeva molitva vrazila jogo, j bulo trohi nezruchno, shcho stav svidkom tih sokrovennih sliv. - Tam... - skazav Vishata. - Hladivoj. - I mahnuv rukoyu za gluhu stinu svitlici. Gatilo vijshov uslid po n'omu, hoch lichilo b siditi j chekati gostya tut, u teremi. Na knyazhomu dvori bulo dush iz pivsotni mozhiv, ubranih u kuci zhupanchiki ta vuzen'ki, ob nozi, gachi, j Bogdan bi j tak upiznav, shcho to vendi, navi¿' koli b Vishata j ne kazav jomu. Mozhi buli pri povnim oruzhzhi, zakureni j stomleni. Z gurtu vistupiv molodij mizh u rozshitij zolotim galunom kacavejci j pidijshov do Bogdana: - CHest Vel'omu ks'ondzovi Gatili! J legko vklonivsya. To buv, napevno, Hladivoj, sin zhupana z verhn'ogo Dunayu, j Gatilo kivnuv jomu. - Z takoyu rattyu prijshov ºsi brati gorod Ki¿v? - pozhartuvav vin, i yunak znitivsya. - Ne, pane ks'ondze! Ne¿ Prished ºsm' o pomoc volati. - SHCHo º stalo? - Ojtºc muj pomrl ºst. - ZHupan Hladivoj? - Tak, pane ks'ondze, muj ojtºc... YUnak buv rusyavij, duzhe rusyavij, azh Bogdanovi zdavalosya, nibi volossya v n'ogo, shcho spadalo azh do plich, vigorilo na sonci. Ale ruki mav veliki j micni, pevno, taki ruki vmiyut' trimati mech. Vin poviv hlopcya do horomu, Vishati zh nakazav rozmistiti mozhiv Hladivoºvih na spochin. Za vechereyu zhupanich opovidav jomu svo¿ prigodi. Sidili til'ki vtr'oh - voni dvoº ta Vishata. Starij konyushij za vves' chas ne promoviv i slova, hoch i sluhav duzhe pil'no j piv razom iz nimi. Na verhn'omu Duna¿, vlasne, mizh vitokami siº¿ richki ta richki Rajni, de pochinaºt'sya zemlya latinciv, ko¿losya nedobre. Konung Teodorik, volodar gotiv, namisliv chiniti kovi. Koli raptovo pomer zverhnik tiº¿ zemli zhupan Hladivoj, Teodorik posiyav vorozhnechu mizh jogo dvoma sinami: Hladivoºm ta Mirovoºm. Stil mav obijnyati starshij, a gots'kij konung pidislav yakogos' rajtera, j toj nasheptav molodshomu bratovi Mirovoºvi: "YAkshcho ti ne zaberesh stolu vitcevogo, tvij brat Hladivoj ub'º tebe. Vin prosiv konunga Teodorika o pomich proti tebe, shchob zabrati tvoyu chastku vitchini, a tebe zvesti". Nerozvazhlivij Mirovoj negajno oblozhiv brata v bat'kivs'komu domi j trimav oblogu sim den', azh poki lyudi pochali padati vid spragi, bo kolodyazya v dvorishchi zhupanovomu ne bulo. Hladivoj ledve vryatuvavs' utecheyu z virnimi lyud'mi j shche dvi sidmici blukav gorami ta lisami. Mirovoj zhe peresliduvav jogo po p'yatah. A koli distalisya Novogo Lugu, yakij tam nazivayut' Novi Lung, a goti kazhut' Nivlung, abo zh Burgundiya, to stalo vidomo, shcho Mirovoj uzhe sidit' na vitcevomu stoli sam. - I strahaº mene, Velij ks'ondze, zhe yakbi-m ya vernuvsya, styav bi meni golovu. Proshe o pomoc, panº ks'ondze! Bogdan movchav i til'ki divivsya na migotlivij yazichok tovsto¿ svichi na zastavlenomu tarilyami stoli. Zvichajno, Teodorik - starij i lukavij lis, i se Bogdanovi davno vidomo. Gots'kij konung s'ogodni skazhe odne, a vzavtra zovsim inshe, j klyastimet'sya, shcho to sushcha pravda, j sprobuj-no vpijmati jogo na shparkomu. Ale Gatilo shche ne virishiv, yak jomu chiniti v s'omu vipadku j shcho skazati molodomu zhupanichevi, yakij prijshov do n'ogo zi skargoyu na konunga ta na svogo ridnogo brata. - Siditi-jmesh tut, u mene, poki shcho. Tam vidno stane, - vidpoviv neviznacheno Gatilo j zahodivsya rozpituvati pro vse, shcho chuv i shcho bachiv Hladivoj, blukayuchi svitami. ZHupanich vidavsya balakuchij i dovirlivij, i Gatilo podumav, shcho se same ti risi, yakih ne povinen mati volodar, ale zmovchav. Hto shche zna, yakij toj drugij brat, molodshij, Mirovoj. Hladivoj rozpovidav pro rimlyan, chi¿ sli duzhe chasto prohodyat' cherez jogo vitchinu, ne inakshe, yak zamislili novi kovi z Teodorikom, i Bogdan uzyav se sobi na karb. Dovedet'sya viryaditi latinam u gosti shche kil'koh posluhiv, ti, shcho º tam, ne vporuyut'sya. Zgaduvav zhupanich pro yakogos' Zmiya Goryanina, yakij mav nezlichenni skarbi, todi ¿h utrativ i sam naklav usima svo¿mi golovami, a goliv bulo troº. Gatilo sluhav tih tereven' i dumav pro svoº, azh raptom nashoroshivsya j poter spitnile cholo. Hladivoj udruge za sej vechir zgadav pro Novij Lug Burgunds'kij. - Vidaºsh, pane ks'ondze, kto tam krulºm ºst? Bogdan kivnuv. - Tak maº toj krul' Gunter sestru vel'mi lºpu, ktora zovesya Grimil'da. Bardzo ºst lºpa! Takej zhoni ºshche-m ne vidiv. - ZHupanich namagavsya vzhivati j rusins'ki slova, yaki znav, i vihodilo v n'ogo "ne bardzo lºpo". - Ne chuv ssi takej Grimil'di? Tak oto º¿ monzh, mizh, ubiv tego Zmiya Goryanina j zabrav ºgo zloto, j strebro, j vshistko. A todi j ºgo, tego Sikurda, al'bo zh Sikura po-nashomu, takozhe htos' ubiv. I teper tota kobºta, zhona tota lºpshajsha, hodi v chernomu. Vdova! Ale zh yaka lºpa, yaka krasna! Vidiv ºsi, pane ks'ondze, taku? Ta Gatilo vzhe nichogo ne chuv i ne sluhav. Jomu raptom znovu prividilas' ota moloda chornobriva rusyavka, krashcho¿ za yaku ne bachiv, odkoli j zhive. Vidtodi minulo dev'yat' rokiv, yak vona pishla na dobrovil'nu smert' - u zhertvu kumiram za grihi ditej svo¿h. YAk to buvaº divno v zhitti! S'ogodni vden', shchojno jomu zgadalasya knyaginya YAsnovida, zemlya ¿j puhom, yak Vishata povidomiv: Hladivoj. Mizh simi dvoma lyud'mi nibi j nema niyakogo zv'yazku, ta rus'ki kumiri vse znayut' i vse vidayut'... - I koli? - Co, pane ks'ondze? - Rechu: koli zavdovilasya ta knyazhna? - Grimil'da? Tomu lit uzhe tri abo chteri. ¯¿ po-nashomu zvut Grima, Grimnica. Bardzo lºpa zhona º, pane ks'ondze, bardzo lºpa. Lºpshajsha! Bil'she Gatilo nichogo ne rozpituvav. Poryad mostivsya Vishata, yakij use znav i vse vidav, hoch i, yak zavzhdi, movchav, i ne hotilosya pri n'omu rozpituvati. Ale j usyu reshtu vechora, j cilu nich Velikij knyaz' ki¿vs'kij dumav za tu daleku zemlyu, v yakij nikoli ne buv, i za korolya Guntera, yakogo ne bachiv, ale pro yakogo chimalo znav; i za jogo brativ, i za tu tezh nebachenu sestru ¿hnyu, yaka mogla buti b jomu dochkoyu. A vranci vin poslav narochitogo z p'yat'ma mozhami do svogo ridnogo brata Voloda v Pannoniyu z nakazom i prohannyam negajno pributi. Narochitij povernuvsya v kinci zhovtnya. Razom iz nim pri¿hav ne brat Velikogo knyazya Voloda