stavilis' u klin. Naperedi stav sotnik iz Kasyanom, vidtak stavali kozaki odin za drugim, viddalyayuchis' shchoraz dali, dostotu, yak klyuch zhuravliv. - Bozhe nam pomagaj! - Sotnik perehrestivsya j rushili z miscya. Zrazu ¿hali hodoyu, dali - pidtyupcem. Tatari ¿h ne pomitili, bo sonce z togo boku ne davalo divitis'. YAk buli vzhe bliz'ko taboru, sotnik kriknuv: - Spisi v ruki j skokom! Zadudonila zemlya. Kozaki kriknuli: "Slava bogu!" - j, mov sokiroyu, vbilis' u tatars'kij tabir. Tatari ne mogli zmirkuvati, shcho z nimi stalosya. Malo hto boronivsya. Z krikom: "SHajtan!" - kozhnij hovavsya pid vozi, po shatrah. Kozaki perevertali shatra, ganyayuchis' pomizh vozi, j kololi, kogo popalo. Navit' ti, shcho pid arbi pohovalis', ne minuli smerti. Branci, pobachivshi svo¿h spasiteliv, pidnyali velikij krik z radosti. Odin drugomu pomagav rozv'yazuvati sirivec'. Pomagali sobi zubami, zaki kozak podav ¿m nozha. - Branci! - klikav sotnik. - Sidajte na arbi. Hto micnishij, zhenit' skot. Musimo pered nichchyu buti v reduti, bo ordi jno shcho ne vidno. Kozaki j branci styagali tatars'ki shatra, vpryagali konej, do arbiv zganyali tovar i koni, - j tak cila valka, okolena kozakami, vertala v napryami reduti. Kasyan ¿hav z samogo zadu. YAk prijshli pid vorota CHubivki, to vzhe bulo temno. Na yasnomu nebi pokazuvalis' odna za odnoyu zori. Vid zahodu shche til'ki rozhevilo nebo. Po bolotah zalunali cili hori zhab. Zdaleka chuti bulo letyuchi stada dikih gusej. Obminyalis' gaslami, a todi zaskripili lancyugi, vpav mist cherez riv, i vidchinilisya vazhki vorota. - SHCHo chuvati? - pitaº sotnik. - Use garazd, pane sotniku. Bulo spokijno. Na majdan reduti za¿zdili tatars'ki arbi z zhinkami j dit'mi. Zagnali tovar i koni. Stalo tak glitno, shcho nikudi bulo postupitisya. - SHCHo mi z tim cilim kramom zrobimo? - zhurivsya sotnik; a na te Kasyan: - Maºmo porozhni stodoli. Pozaganyaºmo tudi tovar, a opislya pide vse pastisya,-teper vesna. - Ne bude nam spokoyu c'ogo roku. Tatarva nam c'ogo ne podaruº, shcho ¿m s'ogodni viladili. SHCHo nam z brancyami robiti? Vidsilati ¿h dodomu nebezpechno. - I tim nema chogo zhuritisya. Zaoremo trohi bil'she stepu i hliba ne brakne. - Poryadkuj zhe tut, Kasyane, a ya navidayus' do kuharya. Treba tih bidnih nagoduvati, bo, pevno, dobre golodni. Zaporyadkuj, shchob te vse trohi popryatati. Koli b tak zaraz tatari do nas navidalisya, to dalebi podushimosya vsi. Na prikaz sotnika zapaleno smoloskipi. Kuhar vinosiv z kozakami z kurenya cili kazani teplo¿ stravi ta oberemki hliba. - Lyude dobri, pozhivajte zdorovi, shcho bog dav. Ne treba ¿h bulo dovgo prositi. Narod kinuvsya na stravu, rozbirali koritcya j sidali po kutah. Hto ne mav lozhki, brav zhmeneyu. Materi goduvali ta zaspokoyuvali plachuchih ditok. Sotnik kazav ¿m dati po mihajliku medu. - Kasyane, zaraz po vecheri ponaganyaj ¿h spati. Meni azh lyachno, shcho tut stil'ki narodu. YA vse shche spodivayusya neprohanih gostej, a cilij poryadok perevernuvsya dogori dnom. Glyadi, shchob nashi nichogo ne pili. SHCHe bi nam lishe c'ogo treba bulo. Treba pogotivlya zdvo¿ti, koli b lishe ordinci pokazalisya, stvoriti zastavu i pustiti vodu z riki. - CHogo ti, pane sotniku, takij s'ogodni shvil'ovanij? - govoriv Kasyan. - Sam kazhesh, shcho tvoº¿ reduti tatarin ne viz'me. CHogo zh boyatisya? SHCHe j mizh brancyami znajdemo lyudej, ohochih do oboroni. A zbro¿ i porohu bude u nas dovoli. - Moya dusha shchos' nedobre vishchuº. Mi zachepili sobi chorta, a glota v reduti mene strashno dratuº. To vse pidijme krik i bude popid nogi plentatisya ta zavazhati. - Godi zh ¿h u step vignati... - C'ogo ya ne kazhu, ale ti zavchasu jdi pomizh branciv ta viberi putnishih lyudej. YA teper pidu na hvilyu spochiti, bo mene son bere. Opislya ya tebe zminyu. - Na yakogo diyavola brali mi tatariv u polon! YAkij z nih pozhitok? - U liti treba nam bude robitnika. Ti ¿h zapri u l'ohu ta postav storozhu. - Zvidkilya stil'ki storozhi nabrati? Na valah - storozhi, vid lisa - storozhi, pogotivlya stavlyaj, posilaj na roz'¿zdi, - zvidkilya lyudej vzyati? Sotnik uzhe ne chuv togo vorkotinnya, bo pishov u hatu. Jogo prikaz musiv buti vikonanij, bo j shche dehto z kozakiv jogo chuv, a Kasyan ne hotiv pered svo¿mi uchnyami pokazuvati, shcho prikazi starshin mozhna znehtuvati, Kasyan buv bi najohotnishe kazav polonenim tataram poskruchuvati v'yazi. Zgodom stalo use stihati. Branci pozasipali. Storozhi kozaki hodili po valah. Kasyan taki na majdani reduti poklavsya na kozhusi... Naraz poshapuvalisya sobaki i stali nepoko¿tisya, a dali pobigli, gavkayuchi do brami. Kasyan nasluhuvav. Z valu kliknuv storozhnij kozak: - Pugu, pugu! V tij hvili pocilila jogo strila, i vin povalivsya na zemlyu, stognuchi. Kasyan vzhe buv na nogah, skochiv na val i zvidsilya pobachiv shchos' nezhdane: redutu obstupila cila hmara tatar. Zaki zduzhav zbigti z valu, pochuv skripinnya lancyugiv. YAkis' chorni postati spuskali mist. - Surmach! Trubi... - ne dokinchiv slova, bo v tij hvili pochuv petlyu na svo¿j shi¿, i zaki vspiv znyati ¿¿ rukoyu, vona zatyaglas', i Kasyan povalivsya na zemlyu. Na n'ogo nalyaglo kil'ka lyudej i stali v'yazati, jogo dushila petlya. V golovi shumilo, a ochi vilazili naverh... Ta v tij hvili poslav jomu bog takih oboronciv, pro yakih i ne dumav. Jomu na pidmogu priskochili sobaki. Lisko j Sultanka, yak zanyuhali tatar, priskochili j kinulis' na vorogiv. Tatari ¿h ne spodivalisya. Sultanka hvatila tatarina za nogu i vp'yalila svo¿ zdorovi zubi, azh tatarin zaviv z bolyu. Lisko skochiv drugomu tatarinovi do gorla i povaliv na zemlyu, azh progriz jomu gortanku. Kasyan, mayuchi vzhe svobidni ruki, zdijnyav petlyu j pidvivsya. Vin gativ dovkola sebe kulakami, mov dovbnyami. Kasyan pobachiv shchos' take, shcho jogo azh zamorozilo. Tatari silkuvalisya vidchiniti vorota, lish ¿m te ne jshlo. Te vse vidbulosya bilya brami sered metushni, ale bez kriku. Krik Kasyana za surmachem progomoniv bezslidno. Vartovi pil'nuvali valiv i ne znali, shcho tut tvorit'sya, bo vsyudi zalyagala gusta mryaka. Kasyan dobuv pistol' iz-za poyasa i striliv na trivogu. Vid togo poshapuvalosya vse iz pershogo tverdogo snu. Nadbiglo pogotivlya i kinulosya do vorit, kudi phalisya tatari, silkuyuchis' vilomiti tyazhki vorota. Odin z pershih, shcho viskochili z kurenya, buv Petro. Vin chuv pid vorotami metushnyu i galas, ta nichogo ne bachiv. Pobig na val i zapaliv smoloskip, vidtak zapaliv bochku zi smoloyu, yaka tut stoyala z porohovim l'ontom. Buhnulo velikim polum'yam i stalo yasno v cilij reduti. Tatarva zarevla pekel'nim golosom i rvalas' u bramu, yak netli do svitla. Pogotivlya stala do oboroni j stala gusto strilyati z rushnic'. Ta tim ne mozhna bulo ordinciv zderzhati. Voni phalis' gustoyu danoyu cherez mist, polomili poruchchya j struchalisya v riv, de kalichilisya na gostrih stovpah. Sotnik prokinuvsya zi snu j vibig bosij, u svo¿j kucij kozhushini, na majdan. Napad buv takij nagal'nij, shcho vsi potratili golovi. Vartovi ne znali, shcho ¿m robiti: chi bigti na pidmogu, chi pil'nuvati valiv. Todi Petro zadumav shchos' na vlasnu ruku. Priklikav kil'koh molodikiv, pishli pid shopu j vitochili zvidti garmatu. - Hlopci, berit' poroh i sikanci, davaj l'ont. Zatyagli garmatu, mov sikavku, pid bramu j nalashtuvali sikancyami. - Get' syudi, kozaki, get' vid brami na majdan! - krichav Petro. - YA garmatu postaviv. Kozaki podalis' mittyu vzad. Tatarva rvanula za nimi, j napovnila gusto perehid pid valom. U cyu diru zvernuv Petro garmatu j prilozhiv l'ont do zapalu. Bulo ce v tu hvilyu, yak kil'kanadcyat' tatar visipalosya na majdan. Guknuv stril, mov u bochku, j azh oglushiv usih. Navit' ti tatari, shcho vspili na majdan distatisya, zamist' kinutisya na obslugu garmati, postavali, mov vkopani. - Davaj drugu garmatu, - krichav Petro. - Strilyajmo napereminku! Zaki te stalosya, guknuv drugij stril. Perehid zavalivsya trupami j ranenimi. Tut buv strashennij krik, shcho lunav gluho, nache z bochki. - Bij sobachih siniv! - krichav Kasyan. Kozaki kinulis' na gorstku tatar i bili, chim popalo. Kasyanovi podav htos' velikogo kelepa. Nastala riznya. Petro nalashtuvav garmatu zaliznoyu kuleyu. Vona probilas' kriz' trupi j ranenih i popala azh na mist. Za tim pishla druga, tretya... Petro viddav l'ont pushkarevi j pishov ik hati, bo pochuv, shcho jomu krov lice zalivaº. Htos' utyav jogo shableyu po golovi. Mig u zamishanni htos' zi svo¿h jogo skalichiti. Sotnik stoyav nedaleko hati j divivsya na hrabruvannya svo¿h bravih borciv. Ne znav, shcho z nim tvorit'sya. Azh pochuv, shcho za jogo plechima shchos' tyazhko vpalo. Sotnik oglyanuvsya. Na zemli lezhav nezhivij tatarin, a nad nim stoyav Petro z skrivavlenim nozhem: - A ce shcho? - Nichogo, - kazhe Petro, obtirayuchi krov z licya. - YA jshov same do kurenya, shchobi perev'yazatisya, bo krov meni ochi zalivaº, ta pobachiv, yak tatarin pidvivsya z zemli j hotiv tebe, pane sotniku, nozhakoyu shtovhnuti zzadu. YA jogo viperediv i zrobiv jomu te same. - Hlopche, tebe raneno. - Nichogo, koli shche na nogah stoyu. Trohi htos' shkuru zdryapav. - Hodi, ya tebe perev'yazhu, tut teper bez nas obijdet'sya. Pishli v hatu. Pokazalosya, shcho rana bula znachna. SHablya na shapci zaderzhalas'. YAkbi ne te, to buv bi jomu golovu rozcherepiv. Tak govoriv sotnik, zasipav ranu porohom i perev'yazav polotencem. - Ti vzhe tam ne hodi, bez tebe obijdet'sya. Mi, slava bogu, tatarvu vidbili. Ale mudrij buv toj, hto zatochiv garmatu. Te nas vryatuvalo. Petro ne skazav ni slova. Vin chuv, shcho rana zachinaº dolyagati, bo pered tim sered bojovo¿ garyachki togo ne zavvazhiv. V ushah stalo shumiti, v ochah iskorki skakali. Zrazu hotiv shche piti podivitisya za Markom, ta ne mav sili stati na nogi. Golova v n'ogo kruzhlyala, a v viskah krov molotom bila. Prochuvannya sotnika, shcho bucimto vzhe vs'omu kinec', ne spravdilis'. Tatari, pobachivshi, shcho tudi, do reduti, ne distanut'sya, stali shukati inshogo prohodu. Voni oblyagli ¿¿ zi vsih bokiv ta stali dobuvatisya do valiv. Tut buli pereshkodoyu shiroki rovi z ponastromlyuvanimi kolami. Bagato ¿h tut zastromilosya. Kozaki z valiv z-poza chastokolu prazhili ¿h iz rushnic', z garmat, a dehto taki kolodki shpurlyav u zbitu masu vorogiv. Najslabsha storona pokazalasya vid lisu, de, krim vovchih doliv i yam, ne bulo nichogo. Z togo boku buli dorizhki, vidomi meshkancyam reduti. Koli b vorogi na ti stezhki popali, to nichogo bi ne zderzhalo ¿h uvirvatisya v redutu. Odin ryatunok buv bi, koli b vityagti zastavu na grebli j pustiti tudi vodu. Ta sered to¿ veliko¿ metushni nihto pro ce ne pam'yatav. Marko veshtavsya vsyudi j pomagav, de bulo treba. Nagadav sobi Petra, j pishov za nim shukati. Dovidavsya, shcho Petro lezhit' ranenij i pobig do n'ogo. Gadav, shcho zastane jogo v kureni j pobig tudi. V kureni goriv ogon'. Pasmuga svitla vihodila zadnim viknom i osvichuvala cilu storonu daleko. V tim svitli pobachiv, yak vataga pidhodit' dorizhkoyu vid storoni lisu. - Mati bozha, ryatuj! - skriknuv vin. Kolo n'ogo ne bulo ni zhivo¿ dushi. Vmit' prigadav greblyu j zastavu. "Koli b lishe na chas naspiti", - podumav. Vibig z kurenya j kinuvsya do grebli. Jshov hil'cem, shchob jogo ne pomitiv hto. Dobravshis' do grebli, pobig do zastavi j stav ¿¿ pidnositi. Robota ne bula pid silu odnogo cholovika, tim bil'she, shcho richka vesnoyu bagato vodi nabrala j na zastavu nalyagala. Nadlyuds'koyu siloyu, tyamlyachi, shcho vid takogo zalezhit' dolya vsih tovarishiv, vin tak dovgo silkuvavsya, poki zastavi ne rushiv. Povoli cal' za calem pidnosiv zastavu vgoru, azh voda rvanula ciloyu siloyu. Zadihanij i znemozhenij ne mig kroku postupitisya. Dihav vazhko, krov bila v zhilah. Vin prisiv z umuchennya j zabuv, shcho z nim robit'sya, azh pochuv, yak syudi bigli yakis' lyude, a rivnochasno z dolini pochuvsya krik. Voda stala dolinu zalivati. Tatari pobachili nebezpeku j hto mig, to zvertav. Do zastavi pribiglo kil'ka lyudej. - Glyadi, Parhome, zastavu vzhe htos' vidsunuv, voda rvet'sya ciloyu siloyu, a dyad'ko Kasyan svariv, shcho pro zastavu mi zabuli. - Ta os' tut htos' º... - kazhe drugij, shcho natknuvsya na znemozhenogo Marka. - Pomozhit', bratiki, - govoriv slabim golosom Marko, - ne mozhu svo¿mi silami pidvestisya. - Ta ce Marko! Tebe ranili? - Ni, ya znemigsya. - Hiba ti sam zastavu vidsunuv? - YAk bachite, sam, nikogo tut ne bulo. - Bulo chogo znemogtisya. Cya robota na dvoh, koli ne na tr'oh. Marka nasilu pidveli, vin ledve nogi volochiv. Nadvori stalo svitati, a shche borot'ba ne vgavala. Teper tatari pobachili, shcho nichogo ne vdiyut', reduti ne viz'mut'. Voni stali vidstupati. Za nimi strilyali z garmat. Dehto piddavav dumku, shchob sisti na koni ta pogercyuvati z pogancyami v poli. - Bude z nih, - govoriv Kasyan. - Mi znemoglis'. Tatarin podyakuvav bi nam, koli b tak mi jomu pole dali. Nas zamalo. A tim chasom v stodoli zhinki z dit'mi azh tryaslisya zi strahu, shcho z nimi stanet'sya, koli tataram vdast'sya redutu zdobuti. Neodminno vsih porizhut'. Teper, koli strili perestavali, azh dusha v nih vstupala, vsi buli radi. - Gej, babi, - klikav Kasyan, - vihod'te kozakam snidannya variti ta ranenih obhoditi! Zbir! - klikav Kasyan. - Skazhit', hlopci, komu vpalo v golovu vikotiti garmatu do brami? - Ta ya pomagav, ale Petro mene do togo zaklikav... - Slavnij hlopec', de vin? Sotnik kazhe: - Vin trohi ranenij, lezhit' na mo¿j lezhanci. Teper ya buv u n'ogo. Vin spit'. - A tyazhko ranenij? - pitaº Marko. - Nichogo jomu ne bude. Trohi dryapnuv htos' shableyu po golovi. SHapka jogo vryatuvala. - Teper skazhit', hlopci, hto z vas zastavu na grebli vidsunuv? - To Marko. Zastali mi jogo tam, ledve dihav - tak iznemigsya. - Sam-odin! Nu, nebozhe, vedmezha v tebe sila... - Nide pravdi diti, pane sotniku, - kazhe Kasyan, - cih dvoh bravih kozakiv slid nagoroditi. Voni vryatuvali redutu. I sered tako¿ metushni ne vtrativ zhoden golovi i robiv z vlasnogo rozumu, shcho bulo treba, i zrobiv dobre. - Tak tomu j buti, - kazhe sotnik, beruchis' za boki. - Do togo Petro meni zhittya uryatuvav, togo vi vsi ne znaºte. Vin v samu poru zakolov tatarina, yak pidhodiv do mene zzadu. Znajte sotnika CHuba. Petrovi za te, shcho meni zhittya vryatuvav, - sto chervinciv, a za te, shcho voni obidva tak garno znajshlisya, - po oksamitnomu zhupanu, po shabli i rushnici z moº¿ zbro¿vni. Markovi shche dati konya, shchob pishki ne t'opav. Tobi, Kasyane, starij tovarishu i druzhe, - mo¿ dvi pistoli sriblom kovani, turec'ki, shcho nad moºyu lezhankoyu visyat'. Vam usim - moº serdechne spasibi. S'ogodni v nas praznik bude. Branci nehaj pogrebut' tatars'ki trupi. Pid lito jde, i stervo zanechistit' povitrya, shcho dihati ne bude chim. Teper skazhit', skil'ki vas polyaglo? - Bude p'yat', - kazhe Kasyan. - Tih pohovaºmo, yak licariv. Godi, de drova rubayut', tam triski letyat'. SHCHe odne hochu skazati: obidva nashi molodi licari vidnini perehodyat' z novikiv u kozactvo. - Dobre, - kazhe Kasyan, - zgoda, voni varti c'ogo. Na spomin ninishn'ogo dnya dayu ¿m vid sebe po odnij pistoli, yaki shchojno vid sotnika distav. - Slavno! Hodimo do Petra! - gukali kozaki. - Kazhu, shcho ne mozhna. Vin spit', nehaj persh poduzhaº, a ce bude nezadovgo. - A ya shche malo ne zabuv na svo¿h oboronciv, - kazhe Kasyan. Vin stav svistati, i na ce pribigli psi, mizh nimi bula Sultanka, a Liska ne bulo. - A on Lisko lezhit', - govorili, - shcho vin, nezhivij? Prijshli blizhche. Lisko lezhav na tatarinovi i derzhav jogo za gorlo. Vin divivsya na kozakiv zizom i mahav hvostom. - Ot zavzyatij! Lisku, pusti jogo, to vzhe trup. Ale Lisko ne mig roznyati piska, tak jomu zadereviv, treba bulo silomic' rozvesti vilici. Lisko ledve stoyav na nogah. - Jomu zaraz teplogo moloka dati. Bidnij, dobrij Lisko! - Vsi jogo stali gladiti. Psi stali jogo nyushiti. Sultanka bula duzhe vraduvana, pidskochila do starogo osavula i liznula jogo shirokim yazikom po lici. HV Vid chasu, yak u reduti zasili branci, ne mozhna bulo zavesti davn'ogo poryadku. Sotnik buv nevdovolenij, i ne znav, yak c'omu poraditi. Vin bachiv, shcho karnist' u reduti psuºt'sya, i tim najbil'she zhurivsya. Mizh brancyami buli garni molodici j divchata, yaki kozakam pozavertali golovi. Kozaki hodili, nache zachadili, i koli lishe sonce zahodilo i stemnyuvalosya, ne bulo kincya zhenihannyu. Pozavodilis' pari, yaki shodilis' na riznih kutah reduti, i pid spiv solovejka zavodili svo¿ ahi ta ohi. Kil'ka raziv zachinav rozmovu z Kasyanom, ta nikoli putn'ogo nichogo ne dogovorivsya. Kasyan vse rozvodiv ruki i govoriv: - Godi, sotniku, u step ne vizhenemo, ne na te ¿h visvobodili, shchob znovu v puta popali. Ordinci lishe togo zhdut', shchob svoº vidibrati. - Ta bijsya boga, Kasyane, u nas sichovij poryadok, yak mozhna z zhinkami? Kozactvo get' znivechilos', zbabilo. YAkbi tak teper orda na nas naskochila, to dalebi, shcho kozhnij kozak popered us'ogo hapav bi svoyu divchinu napered sebe ta hovavsya b u mishachu dirku, shchob ¿¿ lichka chasom tatarin nigtem ne zadryapnuv. Todi mi propali, a teper propadaº nasha dobra slava u nizovih tovarishiv. Gospodi! Nashcho meni treba bulo togo vs'ogo? - Ne gnivi boga, sotniku. Dav nam bog veliku pobidu nad pogancem, priveli dobichu, osvobodili hreshchenij narod, a ti remstvuºsh i bogovi hulish... - T'fu na vas, starih i molodih durniv. Prijdet'sya mizh vami vduriti. Ta ni, ya kinu vse, zaberu svoyu mizeriyu i pidu na Sich, a vi tut robit' sobi, shcho vam zavgodno; vibirajte sobi za sotnika yaku Palazhku abo Katerinu. - Sotnik serdivsya, yak shche nikoli, i pishov u svoyu svitlicyu. - Tim durnim zhovtodzyubam ne divuyusya, bo to shche zelene, molode. Pobachit' hvartushinu, to vzhe m'yakne, yak visk, ale ne mozhu z diva vijti, shcho stalosya Kasyanovi? Mozhe, vin zalyubivsya? Ot, starij zduriv do krayu, i kozac'ku slavu zanapastiv! - Sotnik stav serdechno smiyatisya. - Ta ya mushu jogo visliditi, kotra-to jomu v serce zapala. Todi bigme na smih jogo postavlyu, haj smiyut'sya, ta, mozhe, ce jogo otyamit'. Bo tak, spravdi, ne mozhe buti. Starij buv strogij i suvorij, karav kozhnu provinu v sluzhbi, a teper-to molodiki po golovi jomu skachut', mov gorobci po polukipku. Mushu jogo viloviti. I sotnik stav sliditi za Kasyanom. Vihodiv na majdan todi, koli jogo nihto ne spodivavsya. I vdalosya jomu. Odnogo poobiddya, todi yak zvichajno jshov spochivati, vijshov sotnik iz svitlici. Perejshov majdan i zajshov do stodoli. I tut pobachiv take, shcho jomu j na dumku ne prijshlo bi. Starij Kasyan sidiv na pen'ku j strugav yakus' igrashku nozhem. Bilya n'ogo bavilos' na zemli dvoº ditok: divchina, mozhe, desyati lit, i, mozhe, shestilitnij hlopchik. - Didusyu, - kazhe hlopchik, opershi svoyu rum'yanu golivku na jogo kolini, - a vistruzhi meni shabel'ku, ya hochu tatarina biti. - Dobre, Ivasyu, vistruzhu tobi shabel'ku i vchiti tebe budu, yak neyu oruduvati, shchobi, yak virostesh, dobrim kozakom buv... - A nash tatko, - obzivaºt'sya divchinka, - mav shablyu spravdishnyu, gostru. Vin tak rubav tatar, yak voni na nas naskochili, poki jogo ne zarubali. - Tatari - poganij narod, moya ditinko, ¿h treba nivechiti, bo to nashi vorogi. - Didusyu, a meni ne mozhna shabli tak, yak Ivasevi, chomu vono tak? A ya sil'nisha za Ivasya. - Tak uzhe bog dav, shcho zhinoche inshe dilo, a kozac'ke inshe... - A ya tobi pokazhu, - kazhe Ivas', - shcho ya sil'nishij i tebe poboryu. Vin shopivsya i hotiv poborotisya z sestrichkoyu. - Godi, diti, tak ne mozhna, - govoriv Kasyan. - Koli b vi pobilisya, to ya nichogo vam ne zladzhu i serditis' na vas budu. Ot, krashche vi pocilujtesya, - os' tak, to lyublyu, a teper pocilujte vashogo dida. Diti priskochili do Kasyana i vzyali jogo za shiyu ta stali ciluvati. Kasyan kinuv strugannya i obnyav ¿h, ciluvav u rusyavu golivku to odne, to druge i gladiv po lichku. Ne mig ochej vid nih vidirvati, yak v obrazok divivsya. Sotnik divivsya na te kriz' shchilinu. Bachiv lice starogo Kasyana, i ne mig jogo piznati. Usya suvorist' shchezla, lice vipogodilosya, proyasnilo, vin cilij siyav z radoshchiv. Sotnik pobachiv, shcho v jogo yasniyuchih ochah blistili sl'ozi. "Nagadav, serdega, svo¿h nebozhat, mozhe, voni yakraz na nih shozhi, radiº, mov mala ditina. Ot yaku sobi mij drug lyubov znajshov. - Sotnik vidijshov zvorushenij, ne pokazuyuchisya Kasyanovi. - Ne treba starogo soromiti. Ochevidno, vin ne hoche, shchob jogo pidglyadali". Sotnik, jduchi do sebe, pobachiv Petra, shcho yakraz vihodiv z kurenya. "Mozhe, hoch toj ne zvivsya z gluzdu ta, mozhe, shchos' putn'ogo poradit'. Nehaj bude, yak hoche, ale pereminitisya musit'". - Petre, zahod' do mene, dilo º. YAk vvijshli v svitlicyu, sotnik zachiniv dveri i prisiv na lavi. - CHi ti bachish, shcho v nashij rodini zavelosya? - Pevno, shcho bachu, i tak ne mozhe ostatisya, koli ne maºmo propasti, - mi teper zbabili, i ne daj bozhe nabigu, - ne zderzhimo. - Slava bogu svyatomu, shcho bodaj vid tebe odnogo pochuv rozumne slovo, a to j Kasyan verze, yak zduru, - govoriv sotnik, rozvodyachi rukami. - Insha prichina v kozakiv, a insha v dyad'ka Kasyana, - kazhe Petro. - A ti znaºsh yaka? - Znayu, ta j ne duzhe staromu divuyusya. Mi zh znaºmo sumnu istoriyu jogo zhittya. Vin vtrativ vse, shcho mav najdorozhchogo na sviti. CHerez te vidbigla vid n'ogo usyaka radist'. Ne znala dusha yasno¿ hvili. Teper znajshov na starosti lit sered tverdogo kozac'kogo zhittya dvoº ditochok, na jogo yangolyatok shozhih. Ne divnicya, shcho zm'yak, yak visk, i hoche na starosti lit nadoluzhiti sobi te, shcho v molodih litah strativ. YA jogo cilkom rozumiyu i vipravduyu, ale ce ne prinosit' shkodi jogo licars'kij slavi, i koli zajde potreba, vin znovu perekinet'sya v davn'ogo Kasyana. - Hlopche, ti govorish rozumno, yak starij dosvidchenij cholovik. - Spasibi, pane sotniku, za laskave slovo, ale ne podivujmosya staromu i ne zatroyujmo yasnih hvil' na skloni jogo zhittya. Vin zaslugovuº na te, shchob c'omu poturati. Uves' kurin' znaº, shcho vin z dit'mi vodit'sya, a jomu zdaºt'sya, shcho nihto togo ne bachit' i ne znaº; dumaº, shcho radist' viklyuchno dlya n'ogo. J nihto ne smiº z nim neyu dilitisya. Jomu zdaºt'sya, shcho kozhne chuzhe oko spoganilo b jogo svyatoshchi. Tomu ya nakazav tovarisham, shchob nihto ne vazhivsya zraditisya, shcho znaº tajnu starogo. Nihto ne smiº zaglyanuti v stodolu pid tu poru, yak starij tudi pishov. Bachite, pane sotniku, mene. YA vtrativ bat'ka ditinoyu j ne duzhe jogo pam'yatayu. Bat'ka zastupili meni rodichi mogo pobratima Marka ZHmajla. Jogo pradid buv dlya mene pradidom. I koli b ya v gurti lyudej pobachiv cholovika, na starogo Gric'ka ZHmajla pohozhogo, chi ne zradiv bi ya? YA b jogo po rukah ciluvav, ya b... ne znayu, shcho ya bi zrobiv. Petro duzhe zvorushivsya. Sotnik kazhe: - Hlopche, nehaj tebe obijmu. Tako¿ dushi, yak tvoya, ya shche ne bachiv. Ale taki skazhi meni, yak dilo povesti, shchob i davnij lad u reduti zavesti, j starogo ne obiditi. - Sprava ne vazhka, pane sotniku, j do oseni mozhe buti vse garazd... - Cikavij ya - yak? - Zasnujmo zaraz iz togo boku reduti vol'nicyu j nazvim ¿¿ CHubivkoyu. Maºmo branciv z Podillya shistdesyat dush. Zrazu vistane. - Hiba zh sami babi budut' hazyajnuvati? Mizh nimi malo muzhchin. - CHogo sami? Hiba v nas nema kozakiv? A shche j inshi pribudut'; lyude znayut', de CHubova reduta. Hiba sami kozaki pozhenyat'sya j zazhivut' na slobodi. Polya, lugiv, lisu, luk u nas vistane. YAk Petro te opovidav, sotnik ne mig z diva vijti nad jogo rozumom i statochnistyu. - Bo do chogo vono dovede? Budut' z soboyu diki pari vorkuvati, ta lishe obraza bozha z togo vijde; j cerkvu postavimo. - Ta yak budut' vinchatisya bez popa? - Koli b stil'ki liha. Znajdemo popa z popadeyu i cerkvu postavimo. - I gadaºsh, shcho do oseni postavimo selo yak slid, z cerkvoyu i zi vsima poryadkami? - Ne zi vsima, bo ne bude v nas ni pana, ni zhida, a sami vol'ni lyude, kozaki. A dast' bog, to i shkolu zavedemo, shchob diti vchilisya gramoti. Todi CHubivka stane slavna na vsyu Ukra¿nu. - Koli ti tak vidumav, to dayu tobi vdast'. Oruduj vsim i robi, yak znaºsh. YA nichogo ne pozhaliyu, shchob garazd vse perevedeno. Til'ki, mozhe, nam sil, robuchih ruk ne stane. - Pane sotniku, koli ¿m skazhemo, pro shcho jde, to dnyami i nochami budut' pracyuvati. - A ti vzhe lyubiv yaku divchinu? Priznajsya! - Moya divchina shche v popeli graºt'sya, a tut ¿¿ nema. - Nu dobre! Odna nam bude bida. Koli nas tatarva zanyushit', napevno, nichogo ne vdiºmo. Sklichemo narod na slobodu, a tatarva naskochit' ta v yasir povede. - Budemo tak robiti, yak roblyat' uhodniki na dikih polyah. Budemo steregtis'. A dlya bezpeki prokopaºmo pidzemnij l'oh azh do samo¿ reduti. Rozumiºt'sya, shcho redutu treba poshiriti, shchobi vona ne sto, a tisyachu narodu pomistila. Molod' bude do nas naplivati, yak muhi do medu. Vishkolivshi ¿h, posilatimemo na Sich, a vidtak kotrij verne, odruzhit'sya tut i zazhive spokijno, ne znayuchi ni holodu, ni golodu. Iz to¿ CHubivki bude kolis' oselya, slavna na cilu Ukra¿nu. Uhodnictvo povernet'sya na nas. Vona nabere tako¿ sili, shcho j orda nichogo ne vdiº. - To pravda. Mala sila kozakiv dobre uzbroºnih pob'º veliku tatars'ku kupu. To rozbishac'ka golota. Vona lishe u velikij kupi nebezpechna. Tatari zle uz-broºni. SHablyu mav v nih hiba desyatij, a to vse lomaki, kins'ki cherepi na dryuchku, luk j strili. YA mav z nimi ne raz robotu. Ta z nimi treba bi raz zrobiti poryadok. - YAk? - Kozactvo musit' zdobuti Krim, zadaviti petleyu tu shiyu, yakoyu tatarva nashu krov prokovtuº. Perekop musit' buti nash. Rozumiºsh? Z Krimu vsya bida jde. Nogajci i budzhac'ki tatari ne buli b strashni, yakbi v Krimu han tatars'kij ne sidiv. - A shcho sichovi tovarishi na te? - Vidkladayut' vse do slushnogo chasu, a poki shcho na Krim, na tatars'ki ta turec'ki zemli nabigayut' til'ki. Tatari ¿m vidplachuyut'sya tim samim i tak zvolikaºt'sya, misto zrobiti vzhe raz putnº dilo j - kinec'. Petra mov zapaliv do davno pridumanogo dila. Ne raz hotiv pogovoriti z sotnikom, ta vzhe nastil'ki poznajomivsya z kozac'kimi zvichayami, shcho ne slid molodomu starogo rozumu vchiti. Vin ne smiv pershij zagovoriti, i tomu radij buv, shcho tak vono do ladu sklalosya, shcho mig sotnikovi rozklasti ta poyasniti. Zaraz togo vechora, yak vernulisya z polya, vijshov na majdan i tut ob'yaviv narodovi, shcho sotnik zadumav: - Sluhajte, tovarishi! Zasnuºmo tut zaraz pid redutoyu slobodu, poklademo selo, a todi, komu ohota, nehaj zhenit'sya i hazyajnuº. - Slavno! Os' dalebi dobre! - Ale treba bagato praci, bo nihto nam ne pomozhe, hiba odin bog; treba bude dobre chuprinu nagriti, shchobi do oseni buti zi vsim gotovim. YA rozmezhuyu, pomiryayu misce, a z nedili zachnemo rubati derevo v lisi j hati staviti. - Budemo pracyuvati den' i nich, daj bozhe zdorovlya panu sotnikovi, shcho take vidumav. Sotnik sluhav tih Petrovih rozporyadzhen' z hati. "Z togo hlopcya shchos' velike bude. Rozumnij do bisa, yak starij. I ya pevnij, shcho vin dilo vivede na chistu vodu. Todi slava nasha pide gomonom po vsij Ukra¿ni. To bude CHubivka, a ya tut budu sobi takim samim panom, yak knyaz' u svo¿m Ostrozi abo koshovij na Sichi. Til'ki, shcho mene nihto ne skine". Po tim vsim kazhe Marko do Petra; - CHogo ti meni togo vs'ogo ne skazav? - A hiba zh ti ne dovidavsya teper, yak vzhe vsi znayut'? Vprochim, ne bulo shche chasu, bo ce vse zrobilosya nini rano. - Znaºsh, Petre, shcho yak vzhe tut stane sloboda, to j mi oba tut ostanemo raz na vse. - Ani ne dumaj pro te. YAk lishe dilo pokinchu i zavedu lad, mi ¿demo na Sich. Grih bi, koli b mi, pokinchivshi Ostroz'ku akademiyu, zasidilisya za pichchyu. To bi buv zakopanij talan. Pered nami buduchnist'. Mi dlya Ukra¿ni maºmo shchos' bil'she zrobiti, chim zasnuvati odnu CHubivku. XVI Petro mav taku vdachu, shcho koli shcho raz zadumav i obmirkuvav, to musiv perevesti v dilo, shchob ne znati yaki pereponi strinuv na dorozi. Tak bulo j teper. Skazav slovo sotnikovi, shcho zasnuº slobodu, i na ce vidavav usyu svoyu energiyu. Porozumivshisya z Kasyanom, kotrij za cej plan azh viciluvav Petra, vin podiliv kozakiv, novikiv i branciv na parti¿ i priznachuvav ¿m robotu. Odni jshli svo¿m zvichaºm robiti v poli, inshi jshli do lisu rubati ta voziti derevo na budivli. Navit' zhinki musili pomagati - misiti glinu, vitinati hvorost na ogorozhu, sushi- ti ocheret na strihi. Petro sam rozmiryav z Markom miscya, de mali stati budinki, stodoli, stajni ta kluni. Pokazalosya, shcho Petro, hoch lyubiv z lyud'mi pozhartuvati, buv strogishij, chim starij Kasyan. Kozhnij neposluh abo nedbalist', linivist' karav vlasnoyu rukoyu duzhe bolyucho. Sotnik govoriv do Kasyana: - Z n'ogo koshovij bude, pobachish. - SHCHira dusha, ¿j-bogu. Ot, slava nebesnomu, shcho nam jogo prislav na potihu... Starij Kasyan ne menshe drugih radiv z togo, shcho zakladaºt'sya tut oselya. Vzhe ne treba bude rozstavatisya z timi golub'yatami. A to vin strashno boyavsya, hoch znav, shcho taka rozluka musila b nastupiti. Vin bachiv toj neporyadok, yakij tut zavivsya. Znachit'sya, shcho tomu konche treba bulo poklasti kraj, i vsih branciv povivoziti des' z reduti. Teper cya zhurba perestala jogo grizti. I starij ukladav plani na toj chas, yak vono bude, koli vin stane nepotribom. Todi zazhive v hati svo¿h ditochok, bude ¿h golubiti, Poki gospod' ne pokliche jogo do sebe. - Gospodi nebesnij, - govoriv sobi Kasiyan u molitvi, - dav ti meni dozhiti na skloni mogo viku shchastya, yake meni i ne snilosya. Zastupala tyazhka hmara moyu dushu, azh teper pislav gospod' yasnij promin'. Slava tobi, bozhe, i dyaka! A yak vono dobre bude, shcho matimemo cerkvu i svogo popa. Koli-to ya v cerkvi buv? Vzhe j ne pam'yatayu. Kasyan zminivsya do nepiznannya, nache vidmolodiv, a shche j te jogo raduvalo, shcho teper ne potrebuvav kritisya z svoºyu lyubov'yu do tih siritok. Robiv ce yavno, na ochah usih. Starij radiv, shcho malogo Ivasika sadzhav na konya napered sebe. Diti, shcho ne mali ni bat'ka, ni materi, prilyagli do didusya ciloyu dusheyu. Usyudi za nim hodili. Produmav Petro cilij plan sela. Vidznachiv misce na majdan. Tam mala stati cerkva j popivstvo. Hati buli dovkrugi, usi do soncya. Kolo kozhno¿ hati - ogorod. Robota jshla gladko. Vzhe stali hati poshivati, yak raz kazhe Petro do sotnika: - Pane sotniku! Do oseni ya vzhe budu gotovij. Ta nam treba slobozhan. Nihto c'ogo shche ne znaº, i nide pravdi diti, ne znayu, yak do togo bratisya. Priznayusya, shcho navit' togo ne znayu, v yakij okolici ya zhivu. Znayu, shcho nad Sinyuhoyu, nedaleko Boga, ale yak ta storona nazivaºt'sya, ¿j-bogu, ne znayu. - Vona nazivaºt'sya Ukra¿na, a te misce - CHubivka. Pro slobozhan ne turbujmosya. Mi poshlemo ohochih lyudej nashih. Koli diznayut'sya pro nashu slobodu, to vistka pide, yak po stepu ogon'. Tak vono i stalosya. Roz'¿halos' kil'koro lyudej na Vkra¿nu, i pid osin' stali lyude styagatisya. Mizh inshimi pri¿halo tri kozaki. Odin z nih ledve derzhavsya na koni. Voni prinesli sumnu vidomist', shcho c'ogo roku pans'ki vijs'ka rozbili cilkom vijs'ko Kosins'kogo, i sam vin polig golovoyu. Knyaz' Vishnevec'kij, z yakim zachav sobi Kosins'kij, zamaniv jogo pidstupom u gorod CHerkasi, i tut jogo vbito. Jogo vijs'ko, kogo ne vbito, podalosya na Zaporozhzhya. Voni yakos' virvalis' iz halepi, vzyali hvorogo tovarisha j pishli v svit za ochi. SHCHaslivo natrapili na CHubivku. - Kosins'kij, hoch dobrij kozak, a vse buv shibajgolova, neostorozhnij i legkovirnij. Tomu i zginuv marno, hoch do velikogo dila buv priznachenij, - govoriv sotnik. - Bude ce nauka dlya gryadushchogo pokolinnya: ne znayuchi brodu, godi lizti u vodu. U Kosins'kogo zamala sila bula, shchobi z takimi dukami miryatisya. Pid samu osin' pokincheno oselyu na sto domiv. Kil'ka hat postavleno na zapas, bo stil'ki slobozhan shche ne bulo. Poki shche mali slobozhani perenestisya z reduti, Petro klopotav golovu sotnikovi, shcho treba ce zrobiti vrochisto. Treba use posvyatiti, j do togo popa zvidkilyas' privesti. - Ej, koli b to tak mozhna otcya Dem'yana Nalivajka z Ostroga... - kazhe Petro. - SHCHo to za odin? - pitaº sotnik. - CHi to yaka ridnya tomu zradnikovi Nalivajkovi? - To ridnij brat Severina. - YA jogo j znati ne hochu. Vin zradiv zaporozhciv i stanuv proti nih na storoni pana. Togo jomu zaporozhci nikoli ne zabudut', a haj jogo bog zastupit', shchobi vin ¿m u ruki popavsya. - Vidkilya, pane sotniku, znaºsh pro te? - Hiba zh u mene zaporozhci ne buvayut'? YAkij bi ya buv tovarish, yakbi ne znav, shcho na Zaporozhzhi robit'sya? - Otec' Dem'yan, pevno, tomu ne vinen, - vipravduvav jogo Petro. - Severin buv pridvornim u knyazya Ostroz'kogo i musiv sluhatisya. Otec' Dem'yan, pevno, jogo do togo ne namovlyav. To duzhe debela dusha, i za nashu pravoslavnu cerkvu dav bi dushu. - YA togo vs'ogo ne znayu, yakij vin dlya cerkvi, ale jogo bratok - to poganec', yakij ne vart kozakom nazivatisya, i tomu ya pro niyakogo Nalivajka chuti ne hochu. - YA bi taki rad, shchobi zachinati z bogom. - I ya togo hochu, a hiba nema popa krim Nalivajka? Ta pro te shche chas govoriti, cerkva shche ne gotova. - YAk ne gotova? - A obrazi de? A ikonostas? A dzvoni? Navit' kadil'nici ne pridbav... YA gadayu tak. U mene º v Umani - do Umani blizhche nam, yak do Ostroga, - znakomij pip, YUrko Knish, garnij cholovik, i garno spivaº. Do n'ogo napishi vid mene lista, shchob abo gotovih obraziv nam kupiv, abo vishukav bogomaza, yakij bi nam vsi obrazi do cerkvi vimalyuvav, yaki treba, ta shchobi rozdivivsya za vseyu potreboyu. Ta ce zaraz ne zrobit'sya, to¿ roboti bude na cilu zimu. Otozh z tvo¿m svyatom treba pidozhdati na rik. Petro shopivsya za golovu: - Hiba zh ti branci budut' zimuvati v reduti? SHCHo z nasho¿ reduti stanet'sya? Treba bude v stodoli pechi postavlyati, bo pomerznut'. A de zh zlozhiti hlib? - CHogo ti tak rozkudkudakavsya, Petre? Zaberi sobi ¿h hoch bi zaraz na slobodu, a z popom to vidlozhim spravu na rik... Nichogo bulo govoriti, koli ne mozhna inakshe. Sotnik prijshov u svitlicyu, yak pristupiv do n'ogo starij Maksim z kozakom Onis'kom. Maksim kazhe: - Prijshli mi, pane sotniku, prohati, shchobi ti nas pustiv zvidsilya, za hlib ta sil' dyakuºmo. - A vi kudi? - Na Sich jdemo abo svit za ochi... - SHCHo vam stalosya? Tak mene pokidaºte? CHomu? - Vibach, pane sotniku, za slovo. U tvo¿j reduti zavelos' take, shcho sorom kozakovi tut probuvati. Govorilosya, shcho CHubivka - to mala Sich, i sichovij zakon tut º. I tak vono tut bulo, poki chort babiv ne naslav. Teper tut ne Sich, a babs'kij kagal. Kozaki nivechat'sya, babiyut', misto kozac'kogo remesla vchitisya, voni vorkuyut', mov golubi, z divkami, a starij Kasyan ditej nyan'chit'... - Ta hiba zh vi ne bachite, shcho vsi ti lyude pidut' u selo zhiti, a tut zavedet'sya starij sichovij poryadok? - Bodaj tak psi travu pasli! Hlopci zabigati budut' na selo do divchat, nikomu bude v reduti sluzhbu robiti. Zle ti, pane sotniku, dilo obdumav, nam togo ne treba bulo. - Pozhdit' shche zo dva dni. YA obdumayu dilo shche inakshe. - Nichogo ne produmaºsh. Odin vihid: vidignati slobozhan kudi-inde. Sotnik uzyavsya za golovu. Spravdi, starshi kozaki, po primiru Maksima, porozlitayut'sya, ostanet'sya sama molod', a tij vse zeleno v golovi. Sotnik poklikav Kasyana: - SHCHo budemo robiti, starij tovarishu? Mi sobi bidu napitali, kozaki starshi remstvuyut' i vtikati zbirayut'sya vid nas. Os' til'ki shcho Maksim z Onis'kom podyakuvali za hlib ta sil'. - Haj idut' z bogom, ya vidsilya ne rushusya i mo¿h siritok vid sebe ne dam; a koli na te, to ya dlya sebe beru odnu hatu j zimovikom zazhivu. Vzhe pora dati starim kostyam odpochiti. - Maºsh, babo, knish! Os' vigadav! A hto zh u reduti osavulom bude? - A hoch bi j toj Petro. CHom zhe ne kozak? Us'omu dast' radu. YAkraz nadijshov Petro. - Petre, chi ti znaºsh, shcho kozaki pered babami za Zaporozhzhya vtikayut'? Os' Maksim nagorodiv meni sim mihiv polovi. - Bozhe mij! Ta zaraz nini zabirayu vsih slobozhan na selo. - Vin kazhe, shcho hlopci do divchat zabigatimut', a v reduti sobaki storozhiti budut'. Neshchasliva godina. Na shcho ya na take svij dozvil dav? - Pane sotniku, take mozhut' govoriti stari didi, yakim zazdro, shcho niyaka divchina ¿h ne hoche. Ale svit dlya molodih. Koli b svit tak robiv, to bi rid lyuds'kij musiv zaginuti. A yak gospod' govoriv do nashih praroditeliv: "Rostite i mnozhitesya, ispolnyajte zemlyu..." - Ale cherez babu j Adam v rayu ne vderzhavsya, -' dokinuv Maksim, shcho zboku prisluhavsya tij rozmovi. - A gospod' kazav shche inakshe, - govoriv Petro - "Ne dobre ºst' choloviku ºdinomu buti, sotvorim ºmu chelovichicu". - Do chorta zi vsima cholovichicyami, t'fu, - skazav Maksim i hotiv vidhoditi. - Pozhdit', dyad'ku Maksime, shche odne slovo. Pravda, shcho na Sichi zhinkam pid karoyu smerti ne mozhna zhiti, bo takij zakon. - Sam ce dobre znayu, tomu tut ne hochu z babami zhiti. - Ale ti, dyad'ku Maksime, starij zaporozhec', i znaºsh, shcho na Zaporozhzhi, poza Sichchyu, zhivut' zhonati kozaki j hazyajnuyut', a koli koshovij zakliche, to kozhnij vilazit' iz zapichka, hapaº za shablyu i - znovu kozak, shche mozhe zavzyatishij, chim toj nezhonatij, bo vin staº v oboroni svoº¿ nebogi ta ditochok, pravda, shcho tak? - Nu i shcho z togo? - CHomu zh bi v nas takogo ne malo buti? Tut, u reduti, to nasha Sich, a tam, za redutoyu, to nashe selo. A te, shchobi molodi kozaki ne nivechilisya, na ce v rada; zakon. Ne vil'no vihoditi, ta j godi. A hto ne posluhaº zakonu, to zrobit'sya z nim te, shcho j na Zaporozhzhi. Ne bijs', u starogo Kasyana tverda ruka. - Ni, sinku, - kazhe Kasyan, - tvoya ruka tverdisha, i ya same govoriv sotnikovi, shchobi tebe na moºmu misci postaviv. Meni vzhe chas spochiti ta za pichchyu galushki zhuvati. - Taki tak, Petre, j bude. Tebe roblyu osavulom u nashij Sichi. Poryadkuvannya sela peredaj tvoºmu pobratimovi Markovi, a ti zavodi tut poryadok, yak znaºsh - Ce dlya mene velika chest' po starim kozarlyuzi Kasyanovi tut osavuluvati, ta ya shche zamolodij. - Pishla bi ya, ta boyusya, - govoriv Kasyan, - ne vidmovlyajsya, tebe SHCHe koshovim ne vibirayut', a sluhaj, shcho starshi govoryat'. Petro stav osavulom u CHubovij reduti. Progolosiv ce sotnik usim, shcho zibralisya obidati. Do nih govoriv Petro: - Za vas, tovarishi, ya zhittya polozhu, ale hto mene ne posluhaº, to dalebi tak viparyu, shcho jomu bis prisnit'sya. U cyu nedilyu vidpravimo moleben', i vsi slobo-zhane pidut' zhiti na svoº hazyajstvo. Pan sotnik dast' kozhnomu po korovi i hliba stil'ki, shchobi perezimuvav, a pro vse inshe treba samomu promishlyati. Kozhnij distane i zbroyu. U vil'nih hvilyah vid roboti, koli surma na valah reduti zagraº, kozhnij kozak prihodit' syudi uzbroºnij. Hto bi ne prijshov, a ne vipravdavsya, bude strogo pokaranij. A komu cya kara i raz, i drugij ne pomozhe, todi zi slobodi prozhenemo na chotiri vitri. ZHinkam do reduti pid karoyu smerti prihoditi nevil'no. Selo maº sobi vibrati svogo starshinu, kotrogo vsi mayut' sluhati. Togo maº kozhnij trimatisya, shcho ya tut progolosiv, takij bude nash zakon kozac'kij. Rozumili? - Dobre, togo budemo derzhatisya. - Pam'yatajte, shcho pan sotnik ne dlya primhi tak nakazuº, lishe dlya vashogo dobra. Pid bokom orda sidit'. YAkbi ne bulo tut poryadku, to vas usih zabere, yak kuri z-pid strihi, i v yasir pozhene. Teper kozhnij pristupaj, hto vibrav sobi druzhinu, haj tebe zapishu u reºstr. Slobozhane stali oglyadatisya, a za hvilyu pristupali parami, hto z divchinoyu, a hto z molodiceyu. Nadijshla odna taka para: molodij hlopec', yakihos' visimnadcyat' lit zi starshoyu molodiceyu, lit ponad sorok. Vsi stali smiyatisya, a Petro, oglyanuvshi ¿h, kazhe; - Ti, Klime, hochesh z neyu zhiti? - Tak. - Pidozhdi, ya tebe zaraz zvinchayu. Petro vhopiv hlopcya za poshittya i stav z cilo¿ sili pariti prutom ta po kozhnim udari prigovoryuvav: - Beru sobi tebe za zhinku, a izh tebe ne opushchu. Os' tobi, zhovtodzyubij ledare, os' maºsh. Mamine moloko z-pid nosa ne visohlo, a vin zhenivsya bi! Teper, knyagine, prochitayu tobi shlyub... - Iz baboyu zrobiv te same. - Nedavno tebe z tatars'kogo puta oslobonili, a ti budesh meni hlopcya-molokososa balamutiti... Teper rushaj. A togo ledarya zamknuti shche na dobu do l'ohu o hlibi j vodi... Usi strashno smiyalisya, a sotnik na runduku azh prisidav zi smihu. Maksim kazhe do Onis'ka: - A shcho, tovarishu, jdemo? - Ni, lishimsya, toj dast' sobi radu, i bude poryadok. Takogo ne sorom i staromu sluhati. I spravdi, vidteper nastav poryadok, yakogo davno tut ne bulo. Slobozhane pishli na selo zhiti. Kozhnij poravsya pid zimu v hati j kolo hati doroblyuvav, chogo jomu ne stavalo. Petro chasto sklikuvav slobozhan u redutu, i tut zaryadiv vpravi vijs'kovi. Pershogo, shcho spiznivsya, vibiv. Pokazalosya, shcho Petro strogishij buv, chim Kasyan. A mimo togo vsi jogo lyubili, bo j poryadkuvati lyubiv, i opoviv shchos' cikavogo, i na banduri zagrav ta zaspivav. Sotnik poslav z listom do Umani po obrazi j za te zaplativ chervincyami. Popa YUrka Knisha zamovleno zazdalegid', shchobi pri¿hav posvyatiti cerkvu, koli bude gotova, i povinchati slobozhan. Koli ce bude, sotnik opislya dast' jomu znati. Vzhe bulo po vesnyanih robotah, yak Petro skomponuvav take pis'mo do otcya YUrka Knisha: "Vasha milost', blagochinnij otche! YA, tovarish' slavnogo sechovogo Zaporozhskogo vojska i nakaznij sotnik® Ivan® CHubi na kozackoj redutX togozh imene nad' rikoyu Senyuhoyu polozhenoj, uporyadkovavshi na sposob® kozackij zaporozhskij slobodu CHubivku, proshu so vsem® tovaristvom® vashu milost' pribyti k® nam® j