tomu osoblivogo znachennya. Kozaki-beketniki, napevne, v roz'¿zdi: pantruyut' shlyahi vid odnogo beketu do inshogo. - Gej, kozache, zasnuv? - kriknuv, hvac'ko pidletivshi do vezhi. - Aj-aj, a shche na chatah!.. Toj ne vidpoviv, navit' pozi ne zminiv, vse spiravsya na bil'ce, divlyachis' vdalinu. - Zasnuv, bisiv sinu!.. - vilayavsya Gunya, zistribuyuchi z konya. I tut vin pobachiv, shcho z vezhi shchos' kapaº... Krapli buli rozhevi. YAkus' mit' storopilo na nih divivsya, i u vichu jomu pochalo chervoniti. Zviv golovu, u spini kozaka stirchala strila... Odnim duhom zletiv na vezhu po histkij drabini. Vartovij buv mertvij. Ale krov zgusknuti shche ne vstigla. Strila tatars'ka. Vihodit', tatarva shchojno oruduvala. A koli tatars'ka orda jde na Sich, to persh za vse namagaºt'sya nepomitno znishchiti beketnu zalogu v stepah navkolo sichovogo gnizda... Gunya shopiv obiruch mertvogo kozaka, znis jogo na zemlyu j poklav bilya hatini, znovu zagupotiv drabinoyu na pomist. Kin' jogo stoyav bilya vezhi j povil'no povertav za nim golovu. Naraz vidchuv trivogu, visoko pidnyav golovu, lovlyachi chutlivimi nizdryami stepovij viter... Trivozhno zairzhav. - Zaraz, konyu voronen'kij, zaraz... - kvapno ozvavsya Gunya. Rozvorushiv solomu na pomosti, distav gubku, kremin' ta kresalo i z pershogo udaru vikresav iskru. Rozdmuhav gubku i sunuv ¿¿ v solomu. Stav navpochipki, rozdmuhuyuchi vogon'. Tonen'kij sizij dimok zav'yunivsya nad vezheyu, potim z solomi hutko vigul'knuv chervonij yazichok i zatremtiv, mov gadyuche zhalo. Dmitro postoyav, divlyachis', yak ohoplyuºt'sya polum'yam soloma, zagurkotiv drabinoyu vniz, nagrib bilya vezhi smittya, zeleni narvav (dlya gustogo dimu), znovu zletiv na vezhu, kinuv toj oberemok u vogon'. - Gorit'! - i pryamo z vezhi stribnuv u sidlo. Kin' z miscya vzyav klusom, ale, trohi vid'¿havshi, Gunya spiniv konya. Abi ne rizikuvati, virishiv zachekati, doki rozgorit'sya bagattya. Vogon' uzhe gogotiv na pomosti, gustij dim klubami pishov u nebo. - Gorit', dorogen'ka, gorit'... - azh tremtiv vid zbudzhennya Dmitro. - Gori, ridnen'ka, gori, dorogen'ka!.. CHorta z dva tatarva nepomitno pidijde do Sichi! Vogon' shvidshe dobizhit' do Bazavluka j pidnime tovaristvo na nogi... Gori, ridnen'ka, gori dorogen'ka! Os' na dalekomu kryazhi, shcho siniv gen na vidnokoli, spalahnula malen'ka cyatochka. Gunya strepenuvsya. Cyatochka blisnula na sin'omu kryazhi, zamigotila, j peregodya na kryazhi shugnuv ugoru bilij dim, yaskravo zatancyuvalo polum'ya... - ªst'! - zradilo viguknuv Gunya. - Mij signal pobachili, gorit' susidnya vezha! Ura-a-a!.. Ogriv konya kanchukom i pomchav na dorogu. Teper mozhna buti spokijnim. CHerez mit' po kryazhah i mogilah zapalahkotyat' storozhovi beketi, i ostann'oyu spalahne vezha bilya samisin'ko¿ Sichi. Spalahne, yak tovaristvo sidlatime bojovih konej. - Ga-ga-ga! - krichav Gunya, zhenuchi konya. - Gori, dorogen'ka, gori, ridnen'ka!.. Bisnujtesya, yanichari, likti svo¿ grizit'. Zustrinut' vas kuli garyachi ta shabel'ki bliskuchi. Go-go!.. Doroga znovu pobigla vniz, i v balci Gunya pobachiv koleso. Zvichajnisin'ke koleso vid voza. Vono lezhalo posered dorogi i, pevno, dovgo krutilosya na misci j pidstribuvalo, doki ne zatihlo, vpershis' u pisok vtulkoyu. Hlopec' yakus' mit' divivsya na n'ogo, i jomu naraz prigadavsya toj dalekij vibuh... - Leti, konyu! - Gunya vihopivsya z balki. Kraj dorogi pobachiv goloblyu. Kinec' buv osmalenij vognem, yakas' nevidima sila zakinula ¿¿ syudi vslid za kolesom. A v pridorozhnij pilyuci valyalasya golova. Vona vitrishchilas' na hlopcya odnim okom, vuz'kim, kosim, druge bulo priskalene. Golova zhovta, z vipnutimi vilicyami, gorbonosa, z riden'kimi vusami j shche ridshoyu borodoyu. Kin' zahripiv, kosyachi okom na golovu. - Na odnogo yanichara pomenshalo! - skazav Gunya j podavsya dali. Zgodom pobachiv chorne virvishche, a navkolo valyalisya rozkidani kolesa, peredki voziv, volyachi golovi. Nad pobo¿shchem karkalo gajvoronnya, klyuvalo tam shchos' i linivo znimalosya na krilo. Vsyudi shmattya lyuds'kih til. Po dovgih zasalenih halatah na trupah, po brudnih baranyachih kozhuhah Gunya zdogadavsya, shcho tatar tut polyaglo chimalo. A ondechki j zaporozhec' lezhit' v chervonih sharovarah... Gunya skochiv z konya j pidijshov do krayu virvi. - Ej... Vidguknit'sya! ª hto zhivij? Tiho. Gunya obijshov virvu, prikinuv: vibuh rozterzav shchonajmenshe voziv zo tri-chotiri. Potroshchenih kolis chimalo, poludrabkiv... I vsyudi tatarva... A on shche odin zaporozhec' lezhit', polovina sorochki na n'omu bila, reshta - chervona... Za nim peredok voza shche dimit', dali yakes' lahmittya tliº. A os' shmatina z mishka, vlasne guzir. Pidnyav jogo, v guziri zastryalo kil'ka pshonin... Gunya to pidbirav rechi, to znovu ¿h kidav. Pobachiv shche odnogo zaporozhcya. Vin trimav u rukah goloblyu, a pobilya n'ogo pokotom lezhali tatari z potroshchenimi golovami. - Namolotiv zhe ti, brate, - skazav Gunya, spinivshis' bilya veletnya. Upiznav sichovogo bogatirya Maksima Vernigoru. Nu j silach zhe buv! Nihto jogo na Sichi ne mig poboroti. Pozad Vernigori utknuvsya v zemlyu zadok voza, z rozirvanogo mishka shche tiho dzyurilo proso... Nache voda tekla... Teper Gunya vse zbagnuv, i vin tyazhko zithnuv. Stoyav posered pobo¿shcha, zvisivshi golovu, j krutiv chornij vus... Znenac'ka zairzhav kin'. Hlopec' rvuchko pidviv golovu. Kin' grib kopitom zemlyu. - Ti chogo, voronij? - pidijshov do n'ogo. - Pochuv shcho? Kin' z shumom vtyaguvav u nizdri povitrya, potim podivivsya na svogo gospodarya, nache hotiv shchos' jomu povidati (navit' tovstimi vidvislimi gubami zavorushiv), i tiha pishov u pridorozhnyu tirsu. Gunya vityag pistol' j podavsya za nim. Zgodom kin' vdruge zairzhav. Hlopec' oglyanuvsya, vodyachi pistolem, zreshtoyu pereviv poglyad na zemlyu. I vglediv YAkova Ostryanicyu. Otaman lezhav nic' u tirsi, pidignuvshi pid sebe nogi. - Bat'ku!.. - Kozak upav na kolina, perevernuv jogo. Vusa buli v krovi, v zubah zatiskuvav steblini tirsi. - Bat'ku! -kriknuv Gunya j zatermosiv otamana. -Ti zhivij, bat'ku? Ostryanicya tiho zastognav... - ZHivij! - viguknuv Dmitro. - CHuºsh, mij konyu voronen'kij, bat'ko Ostryanicya zhivij! Ce jogo syudi vibuhom vidkinulo... Gunya vidv'yazav u sebe na poyasi shkiryanu flyagu, zubami vityagnuv zatichku, potim nozhem rozviv Ostryanici zubi j uliv jomu v rot vodi... Voda zabul'kala v gorli, otaman sudorozhno kovtnuv raz, drugij i rozplyushchiv pomutnili ochi. YAkus' mit' beztyamno divivsya na kozaka, ale, pevno, ne vpiznavav jogo... - Ce ya, bat'ku... Dmitro Gunya... Pidsunuv ruki pid Ostryanicyu, vstav i vinis jogo z tirsi na kraj dorogi. Oberezhno poklav na morizhku, znovu vliv jomu v rot vodi. Voronij tezh vijshov z tirsi. Gunya tim chasom rozirvav na sobi sorochku, perev'yazav zakrivavleni otamanovi grudi. Ostryanicya vazhko, z hripom dihav, u grudyah jogo svistilo, bul'kalo, gubi bralisya krivavoyu pinoyu... Ale poglyad proyasnivsya, blida pelena zijshla z ochej... - Dmitre... - Ostryanicya rvonuvsya, shchob ustati, zaskripiv zubami i vpav navznak. - Lezhi, bat'ku, lezhi, - shilivsya nad nim Gunya. - Dmitre... Tatari... Negajno mchi na Sich, - hripiv otaman. -Ti chuºsh mene? Skachi na Sich, skazhi... Tatari... Ale ni... Poverni do blizhn'ogo beketu, pidpali vezhu... - Uzhe, bat'ku, uzhe pobig vogon' do Sichi! - Hu... Ce vzhe krashche. - Ostryanicya na hvil'ku vmovk, zbirayuchis' na sili. - Spasibi tobi, Dmitre. Teper i pomirati mozhna. - Otako¿! - viguknuv hlopec'. - Teper til'ki zhiti. Tatari na Sich posunuli, a reºstrovci v oblozi Kodak trimayut'. Kozhnij kozak zaraz dorogij. YA oce na Sich mchav za pomichchyu. - On yak... - Ostryanicya vidkinuv golovu. - To reºstrovci oblozhili fortecyu? A tatari na Sich... CHi zmovilis'? - Moglo buti, bat'ku, - skazav Gunya. - Karavan ya viv do Kodaka, - zipersya na likot' Ostryanicya, i jogo gostre vidovzhene lice zrobilosya shche gostrishim. - YAk i obicyav Sulimi. Sporyadili mi p'yat' voziv. Po dvi pari voliv zapryagli i virushili. Odin viz buv z porohom, a reshta z harchem. Zi mnoyu bulo desyatok kozakiv. Dumali, bez prigod do Kodaka distanemosya. Ostryanicya zahripiv, z rota pishla krov. Gunya pospihom vliv jomu v rot vodi. - Spasibi... Os' tak mi i ¿hali. Voli remigayut', vozi skriplyat'. Daleko ¿h chuti... A v stepah vzhe tatarva shastala Vistezhili nas i znenac'ka z tirsi viskochili. Z oboh bokiv dorogi. Bulo ¿h sot zo dvi. Ale vse zh mi vstigli shopitisya za rushnici. A Maksim Vernigora, toj goloblyu z voza vismiknuv i davaj molotiti tatars'ki golovi... Vbili jogo striloyu v potilicyu. Tak z golobleyu i vpav. Nas voni pryamo zasipali strilami. Bachu - neperelivki. I sili nerivni, i kozaki vzhe malo ne vsi polyagli. YA v zhivih lishivsya, Savka Bilij ta shche Gric'ko Kuraj stognav na vozi... Visipali tatari z tirsi i podalisya potroshiti vozi. U perednih mazhah pshono bulo, taranya ta suhari... Lezhu ya, golovu na svoyu gakivnicyu poklav, nache vbitij. A palec' u mene na gachku. Raz, gadayu, vstignu vistriliti... I tut ya zgadav, shcho p'yatij viz iz porohom. Os' kudi ya poshlyu svoyu ostannyu kulyu. Lezhu, chekayu, doki tatarvi bil'she bilya voziv nazbiraºt'sya, a todi pidnyav golovu, na viz nacilivsya i gachok natis... - Babahnulo zh!.. - viguknuv Gunya. - YA azh bilya Gostro¿ Mogili pochuv... Zemlya zadrizhala... Ostryanicya zaplyushchiv ochi i dovgo tak lezhav, vazhko, zi svistom dihayuchi. Po hvili ozvavsya kvolim golosom: - Babahnulo, kazhesh? A ya ne chuv... Koli vistriliv, to polum'ya nad vozom pobachiv... Ne polum'ya, a cilij buran vognyu. Ta shche pobachiv, yak tatari, mov te gruddya, vgoru letili. I sam vidchuv, shcho lechu... SHCHe j dumka majnula: YArema krila majstruº, shchob litati, a ya, bach, bez kril lechu... Bil'she nichogo ne pam'yatayu... Ostryanicya vmovk i nibi porinuv u drimotu, ta naraz tiho poklikav: - Dmitre, ti ¿d', kudi tobi veleno. Zaraz usyudi bo¿ jdut', to kozhnij kozak dorogij. A ya polezhu tut. Podrimayu, posluhayu, yak step shumit', ta j navichno zasnu. - E-e, ni! - rishuche zaprotestuvav Gunya. - Kazala bila, shcho ne bude dila. YA tebe, bat'ku, tut ne lishu. SHCHe rano tobi v zemlyu lyagati. SHCHe mi z goboyu pohodom na Vkra¿nu pidemo paniv-lyahiv lushperiti. Tut nepodalik u verhiv'¿ Nizhn'o¿ Tersi zimivnik Hves'ka Solodkogo, os' do n'ogo ya tebe j vidvezu. Gunya svisnuv, kin', kotrij passya na morizhku, pidijshov do n'ogo. - Lyagaj, koniku, lyagaj! - popleskuvav jogo hlopec' po spini. Kin' opustivsya spershu na peredni nogi, potim na zadni. Kozak oberezhno poklav otamana na luku sidla, kin' ustav tak oberezhno, shcho Ostryanicya navit' ne hitnuvsya. Gunya skochiv u sidlo, v odnu ruku vzyav poviddya, drugoyu pritrimuvav Ostryanicyu, i kruto povernuv u glib stepu, de gen-gen bovvanila Vedmezha mogila. Kasyan Kolyada - stareznij, abo, yak sam vin kazav, "davneznij zaporoz'kij did", buv taki j spravdi didom, bo mav za plechima sotnyu z gakom lit, a yak tochnishe, to sto dvanadcyat', sidiv na priz'bi Hves'kovo¿ hati, chistiv gakivnicyu i nezlobivo burchav sobi u sivi-sivi, yak molokom obliti, puhnasti vusa: - Bis tobi v rebro, Hves'ku, yak ti otak yasnu zbroyu pozanehayuvav! Kudi zh vona godit'sya, shchob do takogo glumu gakivnicyu dovesti? Ponachiplyav ¿h na stinah u svitlici, divit'sya, movlyav, lyude dobri, i ya kozak. A zbroyu vzhe irzha vzyala. T'hu, prosti Gospodi! Hiba zh vono godit'sya yasnu zbroyu zanehayuvati! Tak burchav Kolyada, koli za hvirtkoyu znenac'ka prolunalo: - Pugu! Pugu!.. - Ege! - shopivsya did i vraz pomolodiv. - Kozac'kim duhom zapahlo! Pugu! Pugu! - Kozak z Lugu! - pochulosya po toj bik dubovo¿ hvirtki. Nezvazhayuchi na svij vik, shparko pobig do hvirtki, vidchiniv ¿¿. - Ba! Dmitro Gunya! - veselo zagomoniv did. - Ege, ti tovarisha svogo priviz. Hutchishe zanos' jogo. Ege, ta ce zh YAc'ko Ostryanicya. Znimaj poshvidshe z konya, chi zh hoch duh v otamanovi shche b'ºt'sya? - B'ºt'sya, - vidpoviv Gunya i, zistribnuvshi z konya, oberezhno znyav Ostryanicyu j zanis jogo do svitlici. - Gorit' uves'. - Koli zhivij, to vidvolodaºmo, - poobicyav did. - Kozaki yak kishki - zhivuchi. A YAc'ko zhilavij ta micnij - z togo svitu vigrebet'sya. Ti, Dmitre, posid' bilya otamana, a ya nevzabari vodi na kabici nagriyu, zillya zgotuyu, ta j zahodimosya. Prudkij did, metushlivij. Gunya j lyul'ki ne vstig vikuriti, yak Kasyan uzhe j vodi na kabici zakip'yativ, i vidvar zillya zrobiv, i bilu sorochku na perev'yazki porvav. Starij shchos' torohtiv, a jogo malen'ki, suhi j zmorshkuvati ruki nevtomno migotili, promivali rana, perev'yazuvali, i vid dotiku tih ruk poranenij povoli zasinav. - Haj pospit', a koli prokinet'sya, todi vzhe ya bilya n'ogo yak slid zahodzhusya, - skazav Kasyan, sidayuchi na lavu. - A ti zh chogo ce, kozache, zazhurivsya? - YAk zhe, bat'ku, ne zhuritisya: kudi ne poverneshsya, vsyudi gorit'. Tam peche, tam bolyache. To ya j gasayu z vognyu ta v polum'ya. Kodak reºstrovci pristupom berut', orda na Sich rozignalasya... - Ege-ge... Otaki, brate, neperelivki. Ta ti nosa ne vishaj, v put'-dorogu zbirajsya, a za otamana ne turbujsya. Na nogi postavlyu. Ta postrivaj, dilo dilom, a po¿sti ne zavadit'. Treba zh bo j zubam robotu dati. Kasyan metnuvsya v hizhku, prinis sushenogo m'yasa, misku solomahi, dvi lozhki poklav i, hitro posmihayuchis', shkalik distav. - Za zdorov'ya otamana vip'ºmo, - gomoniv, rozlivayuchi kalganivku. - Cya hmil'na shtuka vid gospodarya lishilasya. A teper mi tut gospodari. Koli vipili, Kasyan, kushtuyuchi solomahu, rozkazuvav: - Dak oto, kozache, yak iz Hves'kom ote liho luchilosya i povernuvsya vin z Kodaka bez ochej, to duzhe goryuvav ta pobivavsya. A peregodya poprosiv molodikiv, shchob jogo na Sich vidvezli. I peredav svij zimivnik vijs'ku Zaporoz'komu u vichne volodinnya. SHCHe j rozporyadivsya, shchob hlopci jogo ta Sichi kozakuvali j bil'she ne najmituvali. SHabli ¿m dav i po konyu podaruvav... Os' tak-to cholovik, oslipshi, prozriv. Rozkvitavs' vin z svo¿m gospodarstvom, vzyav liru, a v n'ogo kolis' starij lirnik pomer, to lira lishilasya, i z hlopcem-povodirem pocuganivsya sobi. - Kudi? - A hto jogo znaº. U svit bilij, mabut', podavsya. - On vono yak, - zadumlivo moviv Gunya. - Buvaº. - zgodivsya Kasyan. - A mene j vidryadili syudi z Sichi pantruvati zimivnik. YA j pantruyu. - Spasibi vam, bat'ku, - zvivsya Gunya. - Likujte otamana, a ya podamsya na Sich. Koli tatar nebagato posunulo do Bazavluka, mo' koshovij vidilit' yakij zagin sulimivcyam na pomich. Vi¿hav Gunya za hvirtku j spinivsya. - Ordinci, - til'ki j moviv. - Syudi ¿dut' klyati krimchaki. - Nogajci, - rozdivivsya starij, - tatari posunuli na Sich, a nogajci gajnuli zimivniki grabuvati. Gunya zasukav rukava. - Nesit', bat'ku, rushnici, yak º, ta budemo neklikanih gostej zustrichati. YA strilyatimu, a vi kulyami gakivnici nabivajte. Zimivnik dobryache vkriplenij, sploha ne viz'mut'! - Ege-ge! - zatorohtiv Kasyan. - Oh i postrilyaºmo zh mi zaraz! Htos' iz nas, mi abo nogajci, a budut' na tim sviti! Rozdil chotirnadcyatij Koli Kara¿movich (vkotre!) pidnyav reºstrovciv na pristup i ti z gikom i svistom poneslisya na fortecyu, Dzhevaga taki zvazhivsya. Majzhe vsi zaporozhci buli na vezhah, stoyali licem do voroga. I Dzhevaga zavorushivsya u nih za spinami. P'yatdesyat jogo golovoriziv nepomitno spustilisya v dvir, zaporozhci, zajnyati boºm, togo ne pomitili... Starshim bilya brami buv Josip Svistun, malen'kij vertlyavij kozak, kotrij lyubiv i vmiv garno svistiti. SHCHo b ne robiv, vse oto posvistuvav sobi pid nis. Tak jogo j prozvali Svistunom. Storozha brami skladalas' z desyati kozakiv, v obov'yazki yakih vhodilo vidchinyati bramu j opuskati mist. Togo tragichnogo dnya Josip sidiv z svo¿m malen'kim zagonom i lyuto svistiv. - T'hu ti! - zreshtoyu splyunuv Josip. - Skil'ki ne svisti, a tolku malo. Eh, dolya moya neshchaslivaya! Lyudi zh on na murah b'yut'sya, a ti sidi ta drimaj pid bramoyu! Jomu kortilo pidnyatisya na muri, podivitisya, yak tam ide bij, postrilyati z samopala, a natomist' nud'guj pid bramoyu ta svisti znichev'ya. Hiba zh ce dilo spravzhn'ogo kozaka! Josip zlivsya, shcho jogo lishili bilya brami. - Ta syudi vart bulo beznogogo sadoviti, a ne takogo molodcya, yak ya, - burchav Josip sam do sebe. - Ot i svistish, yak bajbak. Svistiv vin i todi, koli pobachiv, shcho do vorit pryamuº gurt tih dyad'kiv-utikachiv, kotri neshchodavno pristali do forteci. Viv ¿h osavul Kirpa, z nim buv SHCHerbina. Dyad'ki nibi pospishali, SHCHerbina raz po raz oziravsya... "I kudi ce ¿h did'ko nese?" - linivo podumav Josip i kriknuv: - Ej, chi vi ne do reºstrovciv u gosti zibralisya? - Josipe, -skazav, pidhodyachi, Kirpa. Buv vin chomus' blidim, i ruki jogo ta gubi tremtili. - Os' ci dyad'ki, kotri do puttya shche j strilyati ne tyamlyat', budut' svistiti zamist' tebe bilya brami, a ti zabiraj svo¿h i bigcem na muri! - Ce ti, osavule, tak pridumav? - zdivovano svisnuv Josip. - Hocha mene j tyagne na muri, ta bez Sulimi ya brami ne pokinu. - Tak veliv Sulima! - nevid'-chomu perejshov na krik Kirpa, i golos jogo zirvavsya. - I ne patyakaj, koli tobi velit' starshina! Anu hutchishe vorushisya, nichogo visidzhuvatisya v zatishku! Josip zvivsya i glyanuv na dyad'kiv. Voni vidalis' jomu nastorozhenimi, pidozrilimi A ¿hnij vatag, toj zdorovan' z volosatimi rukami, divivsya na n'ogo tak, shcho v Josipa ten'knulo serce. - Ni, ni, - zaburmotiv Josip, vidchuvshi neladne. - YA tak brami ne pokinu, haj prijde sam otaman. Josip shche vstig pobachiti, shcho toj zdorovilo z volosatimi rukami, nedobre posmihayuchis', zahodit' jomu za spinu. Josip shopivsya za pistol', ta bliskavichnij udar v spinu zvaliv jogo z nig. Padayuchi, Josip pomitiv, yak p'yatdesyat dyad'kiv, blisnuvshi nozhami, nakinulis' na storozhu, kotra vse shche drimala pid bramoyu... Josip hotiv bulo svisnuti z podivu, ta naraz jomu majnula dumka: "Eh, prosvistiv ya svoº zhittya", - i vin provalivsya u chornu yamu. Sulimu movbi hto zhigalom u spinu shtriknuv. Rvuchko oglyanuvsya, j u pershu mit' zabraklo sliv... Fortechna brama bula nastizh vidchinena, a pidjomnij mist povil'no opuskavsya na riv. Reºstrovs'ka kinnota dvoma hvilyami neslasya na fortecyu i vzhe, bezperechno, zavvazhila, shcho brama vidchinena .. - Tovaristvo! - zakrichav Sulema shchosili. - Zradniki vidchinili bramu! Za mnoyu! I, rizikuyuchi skrutiti sobi v'yazi, perestribuyuchi cherez chotiri-p'yat' shidciv, ponissya vniz. Bilasya dumka: lishe b vstignuti zachiniti bramu, doki vorog ne vskochiv u fortecyu, bo todi vse... ¯h tisyachi. Strashne slovo "zrada!" vzhe znyalosya nad forteceyu i zatripotilo chornimi krilami... Za Sulimoyu neslisya kozaki, stribali z shidciv pryamo v dvir i kozhen dumav lishe b vstignuti! Sulima pobachiv, shcho bilya brami zametushilasya kupka Dhevagi, zalyagla... Grimnuli postrili, bilya n'ogo vpalo dvoº zaporozhciv, a samogo jogo a siloyu vdarilo u pleche. Sadonulo tak, shcho azh rozvernulo na bigu, ta vin vitrimav toj udar, ne vpav. Stisnuvshi zubi, rvonuvsya vpered A reºstrovs'ka kinnota vzhe os'-os', vityaglas' dovgoyu vervechkoyu, abi ne stovpitisya v brami, abi legshe bulo uvirvatisya u fortecyu. - Zaporozhci! SHvidshe! - zakrichav Sulima. - Rubajte zradnikiv, zachinyajte bramu! Ti, shcho zalyagli bilya brami, vdruge strel'nuli. Sulima letiv do brami, a zdavalos' jomu, shcho letit' u vichnist' SHCHo fortechna brama des' daleko-daleko... A jogo bigu ni kincya nemaº, ni krayu... I vidchuv, shcho vzhe ne vstigne. Pidjomnim mostom gupotyat' kopita... A vin a kozakami shche j do brami ne dobig... Mignula dumka: "Nevzhe vse?.." To¿ zh miti garyachij kin' zbiv jogo svo¿mi grud'mi z nig. U forteci raptom stalo tisno-tisno vid garyachih, zmilenih konej... Ale Sulima ne zagubivsya pid kopitami vorozho¿ kinnoti, bo za nim pil'no stezhili. Ledve vin upav, zbitij konem, yak na n'ogo vidrazu zh navalilasya cile yurmis'ko j zahodilosya kvapno vikruchuvati ruki. Sulima shche znajshov u sobi sili strusiti a sebe napadnikiv i navit' kil'koh prikinchiti, ale vdruge na n'omu povislo shche bil'she yurmishche... YArema z Gnatom Kodakom kinulis' na pomich otamanovi, vrubalisya trohi ne v samu buchu i vpali... Spershu YArema, za nim - Gnat. Reºstrovs'ka shablya rozsikla jomu pleche azh do grudej. Padayuchi, Gnat lishe vstig podumati: "Nazvali mene Kodakom" v Kodaku navichno j lishus'. Bat'ko Sulima kolis' mene tut poryatuvav, a ya jogo ne spromigsya... Hristinko, zustrichaj, do tebe lechu..." I bolyucha pit'ma ogornula jogo naviki. - Zra-a-ada-a-a!!! Ce slovo chornim korshunom shugalo nad forteceyu, i zaporozhci, zcipivshi zubi, ne zdrignuvshis', ne pozadkuvavshi, vstupili u nerivnij bij. U forteci vzhe tisno vid vorozho¿ kinnoti, a kopita vse gupotyat' i gupotyat' po mostu... Movchki i lyuto rubalisya zaporozhci. Nihto ne spodivavsya na ryatunok, lishe odna dumka ob'ºdnuvala vsih: yakomoga dorozhche viddati vlasne zhittya. U fortecyu uhlyupuvalis' vse novi j novi hvili reºstrovciv, znavisnili koni tisnili poridili ryadi zahisnikiv pid muri, de voni j znahodili svij kinec'. Zaporozhci ne vidstupili, ta, vlasne, i vidstupati ne bulo kudi. Ginuli odin za odnim, dorogo prodayuchi svoº zhittya. Dovshe bij klekotiv na murah. Tam vidbivavsya Savran z kozakami. Reºstrovci, mov murashva, posunuli na muri, i savranivci ledve vstigali spihati ¿h vniz, kidali ¿m na golovi kaminnya, rubali ¿h shablyami, bili po nih iz samopaliv i sami zh padali z garyachimi kulyami v grudyah... Tyazhko poraneni zaporozhci, abi ne datisya vorogam v ruki, znahodili v sobi sili pidpovzti do krayu muriv... Padali vniz na gostre kaminnya... Podvir'ya forteci vzhe bulo v rukah reºstrovciv, vse menshe j menshe lishalosya zaporozhciv na murah... Savran zrubav ostannyu vorozhu golovu v svoºmu zhitti, yak garyacha kulya vpilas' jomu v grudi... Zahitavsya, pochornilo jomu u vichu, visliznula shablya z ruk... I stalo vraz tiho-tiho... - Vidkozakuvavsya... - skazav sobi Ohrim Savran. - Vse... Koli kogo zobidiv u zhitti, vibachajte, lyudi dobri. Zibravshi ostanni sili, pidnyav svoyu shablyu. - Ne hochu, shchob moya ridna sestra, shabel'ka krivoboka, v ruki vorizhen'kiv potraplyala... Tak, pritiskuyuchi shablyu do grudej, i poletiv Ohrim Savran iz visokih muriv... ...Zakuvala Sulimi zozulya ta j siva... Vin stoyav u molodomu verbovomu ga¿ v bilij yak snig sorochci, pogolenij, svizhij, garnij i duzhij. Stoyav i sluhav, yak u verbnyaku kuº-spivaº siva zozulya. - Zozule, zozule, siza kukuval'nice! Ce ya, Sulima Ivan, skazhi, siza, skil'ki lit meni shche lituvati, skil'ki ryast shche vesnami toptati? Vmovkla zozulya... Storozhko prisluhaºt'sya Sulima, i zadumliva, sumna posmishka blukaº po jogo obvitrenomu, smaglyavomu licyu. - Ku-ku... Ku-ku... - nesmile ozvalas' zozulya. - Raz... dva... - proshepotiv Ivan. - Raz... dva... - proshepotiv za nim YArema. Zozulya movchala. - Negusto, - zithnuv Sulima. - Oce j use? - vkraj buv spantelichenij YArema. - Ah ti zh pogana ptashko! Hiba tobi lin'ki lita daruvati? Os' ya zh tobi kulyu podaruyu! - Ne durij, hlopche, - smiyavsya Sulima. - Koli vb'ºsh zozulyu, hto zh todi ptastvu irij vidchinyatime j zachinyatime? I povidav YAremi, shcho zozulya - to ne prosto sobi ptashina, a klyuchnicya iriyu-viriyu, dalekogo-predalekogo teplogo krayu za moryami-okeanami, kudi na zimu zlitayut'sya vsi ptashki. Vona pershoyu prilitaº iz sribnim klyuchikom u dz'obi j vidchinyaº virij... Zaproshuº ptastvo v toj teplij ta shchaslivij kraj. A vesnoyu vona najpiznishe vilitaº, treba zh bo za ptashkami irij-virij do oseni zachiniti... To bulo minulo¿ vesni. A nini zozulya znovu zakuvala, golosno, shchedro: ku-ku, ku-ku, ku-ku, ku-ku... - Pizno vzhe, siza kukuval'nice, oj, zapizno... - I kriz' vittya zelenogo gayu vse chitkishe j chitkishe prostupayut' obrisi forteci, a v zozuline "ku-ku" vse guchnishe j guchnishe vrivaºt'sya radisnij krik vorogiv... - SHCHezaº vidivo, gaj, sonce, vesna, zozulya... Sulima bachit' sebe posered forteci v otochenni vorogiv, shcho regochut', krichat', svistyat' i vistribuyut' pered nim... Ruki jomu vivernuti j styagneni nazad vir'ovkami, na nogah - kajdani. Zvodit' golovu, i poglyad jogo nadibuº Kara¿movicha. Sidit' toj na koni, ruki v boki, j divit'sya zgori vniz na Sulimu, i kriva usmishka riznika sudomit' jogo gostre kistlyave lice z kosimi ochima. Sulima probigaº ochima po reºstrovcyah... Svo¿ zh... Ukra¿nci... A vorogi. Girshe. Rabi, prisluzhniki paniv. Koli b ne voni, ne svo¿, nikoli b pani ne povernuli nazad forteci. Svo¿ zh i zadushili volyu... Svo¿? - O ni... - kazhe Sulima. - Ne svo¿. Vorogi!.. Kara¿movich zistribuº z konya, zahodit' z togo boku, kudi divit'sya Sulima, abi pered jogo ochima pohizuvatisya soboyu, natishitisya peremogoyu na ochah u zakajdanenogo otamana. ¯hni poglyadi shreshchuyut'sya... Sulima vipl'ovuº chornij zgustok krovi v lice vorogovi. Kara¿movich vidskochiv, vtersya rukavom. - Hochesh smerti? - hriplo zakrichav vin - Ne vijde! Ne bude tobi legko¿ smerti Ti dorogij. Ti na vagu zolota. Mi tebe v kajdanah u Varshavu. Na majdan! Tam uzhe bilya tebe kat popracyuº! - YA znayu, shcho ya na vagu zlota, - spokijno kazhe Sulima. - Ale na yaku vagu tyagnesh ti, Kara¿movichu? Na vagu sobachogo lajna? Kara¿movich iz chornogo robit'sya zhovtim. CHuti regit, i Sulima vraz strepenuvsya, vchuvshi toj regit. Povertaº golovu. Pid murami regochut' zaporozhci. ¿h nebagato, dva chi tri desyatki. Vsi voni poraneni i stoyat' til'ki tomu, shcho obpirayut'sya na stinu, pidtrimuyut' odin odnogo. I regochut'... - Stinajte ¿m golovi! - krichit' Kara¿movich osatanilo. - Rubajte regotuniv. Na ochah u Sulimi rubajte! Ne zdrignulisya kozaki. Odin po odnomu sami vihodyat' do svo¿h kativ. Kozhnij nekvaplivo hrestit'sya, prokazuº statechno Sulimi: "Proshchaj, Ivane-otamane. Koli shcho ne tak, vibachaj!" - i pidstavlyaº golovu lid udar shabli... - Proshchaj, brate-tovarishu mij, - vidpovidaº Sulima - Spasibi tobi za sluzhbu licars'ku! Ta os' u kolo vipihayut' yakes' perelyakane opudalo, i vono pruchaºtsya, vereshchit' i navit' kusaºt'sya. Sulima bachit' pered soboyu Kirpu. - Ce pomilka! - nesamovito vereshchit' pozelenilij Kirpa. - Oj, oj! SHCHo zh vi chinite, ce pomilka... Pane starshino, - kidaºt'sya vin do Kara¿movicha j padaº na kolina. - Za shcho zh mene, pane dorogen'kij? YA zh vash poplichnik... Posoblyav vam... YA dopomig storozhu bilya brami rizati... Starshina divit'sya na Dzhevagu, toj znevazhlivo krivit' rota. - I c'ogo! - mahaº rukoyu Kara¿movich. - A-a-a... - v korchah b'ºt'sya Kirpa. - Vi zh obicyali... Tisyachu zlotih meni... I maºtok... Maºtok i tisyachu zlotih!.. - Na tim sviti maºtki prositimesh, - spl'ovuº Dzhevaga. - A na dim sterva j bez tebe vistachit'! Blisnula shablya... - Sobaci sobacha j smert'! - kazhe Sulima j vidvertaºt'sya, bo vzhe tyagnut' Savku SHCHerbinu, vin pruchaºt'sya j volaº... Galasuº pro maºtki ta zloto... - Zloto i nam zgodit'sya. - Kara¿movich daº znak, i Savchina golova letit' na zemlyu... Raptom chuti spoloshenij krik: - Ono!.. Ishche odin... Ozhiv... Dibulyaº syudi... Ha-haI Vorogi rozstupayut'sya, i Sulima bachit' YAremu. Jogo dzhura, zalitij krov'yu, gordo viprostavshi golovu, sam ide na misce strati. Reºstrovci vmovkayut', vitrishchuyut' ochi... Hiba zh to kozak?? Pidlitok. Pidparubchak, shche j bosogubij... Pushok on pid nosom. A bach, yak smilo prostuº na zagibel'! YArema pidhodit' i zupinyaºt'sya pa misti strati. Sulima spriglo lovit' jogo poglyad. Os' ¿hni poglyadi zustrilisya, yakus' mit' voni radisno divlyat'sya odin na odnogo. - Zdrastuj, sinu, - tiho kazhe Sulima. - Zdrastuj, bat'ku, - zausmihavsya YArema. - Ne budemo proshchatisya. - Ne budemo, sinu. - Haj zhivut' lyuds'ki krila! - vigukuº YArema. - I krilati lyudi! - Movchi, rabe! - chuti hriplij krik, i Dzhevaga kidaºt'sya do YAremi. - Smerd! Bidlo! Hlop ti! I ne tobi pro krila patyakati! I tut stalosya nespodivane. Malen'kij i tonen'kij YArema kishkoyu metnuvsya do Dzhevagi (toj otoropiv na mit'), vismiknuv u n'ogo z-za poyasa pistol', vidstribnuv na krok i, persh nizh hto-nebud' ustig opam'yatatisya, vistriliv pryamo v perekoshenij rot Dzhevagi... Shamenulis' vorogi. Kuli, yak zli osa, zadzizhchali i vpilisya YAremi v grudi. - Tak sinu! - kriknuv Sulima. - Ti spravzhnij licar! YArema ne vhopivsya rukami za grudi, a til'ki zmahnuv rukami, yak perebitimi krilami, glyanuv ugoru na nebo i, padayuchi, proshepotiv: - Probach meni, nebo... YA zrobiv lishe odne krilo. Odne, lishe odnisin'ke... a drugogo ne vstig... EPILOG ...Ponad Dniprom shlyahom shirokim vezli Ivana Sulimu na vozi, zakutogo, v micnij derev'yanij klitci. SHCHil'nimi ryadami z oboh bokiv ruhalisya vershniki. V pochesnu vartu kraj bitogo shlyahu vishikuvalisya osokori i yavori, yaseni i topoli, vibigali kucheryavi verbi i zhalibno opuskali svo¿ dovgi viti, krivavila yagodami chervona kalina. Sidiv Sulima u svo¿j klitci zchornilij, zakamenilij, z micno stulenimi vustami sidiv, naburmosivshis', yak velikij i vazhkij ptah, kotromu perebito duzhi krila. Znenac'ka zletila i zabrinila kraj bitogo shlyahu pisnya: ...Obizvavsya sered Sichi Kurinnij Sulima "Gej, davajte, hlopci, zvarim Vrazhim lyaham piva" Obizvavs' Pavlyuk-horunzhij: "Dopomogi dati! SHCHob tu lyads'ku pereponu Nashchent zrujnuvati!" Dobre Pavlyuk ta Sulima Lyahiv chastuvali." Skripuchi kolesami, prokotivsya viz iz derev'yanoyu klitkoyu povz slipogo lirnika Hves'ka Solodkogo. Odin z vershnikiv zvernuv konya, pomchav do starogo lirnika i mahnuv shableyu... I darma vbivcya staravsya. Bo hiba, zrubavshi golovu, mozhna pisnyu vbiti? Kniga druga Get'man Pavlyuk Narobili vrazhi pani U Varshavi diva, YAk pomirav na majdani Kurinnij Sulima. A Pavlyuk, na divo shlyaht ZHiv-zdorov lishivsya... ...Povernuvs' Pavlyuk dodomu, U Sich Nizovuyu, Ta j zadumav Pavlyuk znovu Bit' shlyahtu gniluyu. Znajshov Pavlyuk pobratima - Orla Ostryanicyu, SHCHo ne raz puskav iz lyahiv SHlyahets'ku krovicyu. To ne hmari z bujnim vitrom Z Dnipra nalyagayut' - To Pavlyuk ta Ostryanicya Lyahiv obstupayut'. Z narodno¿ dumi PROLOG Nibi zovsim shche nedavno, na Teplogo Oleksiya, shchuki hvostami lid u rikah rozbivali, a vzhe nevgamovni zozuli kuyut' u gayah, komus' shchedri lita rozdayut'. Nu j vesna, nu j shvidka!.. Dzvenyat'-gudut' molodi vitri u visokosti, zahlinaºt'sya vid vesnyano¿ snagi spivoche ptastvo, a zelen' u rist ide! SHvidshe, shvidshe, shvidshe, doki graº, doki brodit' u tobi nezborima, nezvidana i hmil'na-prehmil'na sila pradavn'ogo YArila, doki nurtuº v tobi zhaga molodogo zhittya... V rist, v rist, v rist... YArilova zhaga zhittya peredaºt'sya j konevi, gnidij, lovlyachi chutlivimi nizdryami molodi vitri, kotri rozburhuyut' v n'omu krov, pirhaº, tremtit' vid zbudzhennya i porivaºt'sya v dalechin'... A kudi - j sam ne vidaº, abi lishe letiti, letiti!.. I Pavlyuk azh shaliº vid vesnyano¿ radosti, jogo ochi-romashki goryat' svitlim vognem, nache sama vesna, zlomivshi krizhanij pancir zimi, divit'sya Pavlyukovimi ochima na onovlenij bilij svit. Legko i chisto v kozaka na dushi. ZHiti hochet'sya, diyati hochet'sya, shchob use bilya tebe ozhivalo, viruvalo, klekotilo i porivalosya v rist. Eh, bis jogo beri, horoshe na bilomu sviti zhiti! I solodko vdihati povitrya, povitrya hmil'ne, yak vino, koli virveshsya z-pid sokiri kata! ZHiti, zhiti, zhiti!.. V gayu Pavlyuk ne strimuºt'sya, zistribuº z konya, i v jogo ochah - dityacha radist'. Ryast!.. Vin nakidaºt'sya na kviti, v zahvati topche jogo nogami, pritoptuº, tancyuº buryanij tanok. - Topchu, topchu zelen ryast!.. Daj, Bozhe, shche zhiti i to¿ vesni dizhdati ta shche ryast toptati! Prikmeta º taka na Ukra¿ni: hto po vesni ryast topche, toj dovgo shche zhitime! - Topchi, topchi, konyu, ryast! - ne vgavaº Pavlyuk. - Haj vorogi nashi ginut'-shchezayut', a nam, konyu, treba zhiti ta zhiti! I gnidij, nibi zrozumivshi svogo gospodarya, pochinaº j sobi toptatisya na ryasti, mahaº golovoyu. - Topchi! Topchi! - vigukuº Pavlyuk, ta na pivslovi raptom vmovkaº, i chorna hmarka sumu ta bolyu tinnyu nabigaº na jogo svitli ochi. - A bat'ko Sulima vzhe ne toptatime ryastu... ZHagu zhittya jomu sokiroyu umertvili. Na chuzhim majdani, sered chuzhogo lyudu... Zdrignuvsya Pavlyuk, posmutniv i pishov stepom, oberezhno stupayuchi, movbi kozhen krok jogo zavdavav zemli bolyu... Gnidij, zvisivshi golovu, podavsya slidom... A nad stepom v dzvinkij golubij visokosti letili zhuravli klyuchem. I kurlikali, radiyuchi, shcho distalisya nareshti ridno¿ zemli. Kru... Kru... Kru... Zairzhav kin', Pavlyuk zviv golovu i dovgo-dovgo zadumlivim poglyadom provodzhav zhuravlinij klyuch. - Linut' krilati z viriyu, - proshepotiv, kusayuchi gubi. - A odnomu z nih krila vidtyali, i ne povernet'sya vin bil'she z viriyu na ridnu Vkra¿nu... I vchuvaºt'sya Pavlyuku dalekij-dalekij Sulimin golos: Kru, kru, kru, V chuzhini umru... - Vashmosc'! Najyasnishij voºvodo! Pospishaºmo vam dopovisti: Kodak znovu nash! - reºstrovij get'man Sava Kononovich, nezvazhayuchi na svoyu opasistu staturu j zhivit, kotrij ledve strimuº shirokij chervonij poyas, gnet'sya zaledve ne v dugu j prostyagaº do voºvodi korotki ruki, nache pidnosit' jomu na tareli fortecyu. - CHern' vgamovano! Zaporoz'ki lotri znishcheni, a ¿hnij vatag Sulima i... Get'man hoche sapnuti pobil'she povitrya, abi velemovnishe zakinchiti, ale jogo viperedzhaº Ilyash Kara¿movich: - ...i zradnik Pavlyuk sidyat' zakajdaneni u klitkah, chekayuchi na pobachennya z vashoyu milistyu! - Panove, radij vas bachiti v dobromu zdorov'¿, radij vinshuvati z bliskuchoyu peremogoyu! - kivaº borodoyu Adam Kisil' i posmihaºt'sya solodko-pritornoyu posmishkoyu. - Vi, pane get'mane, i vi, pane starshino, nedarma ¿ste hlib Rechi Pospolito¿! Korona ne zabude vasho¿ virnopiddano¿ poslugi. - Voºvoda pomorshchivsya i vzhe bez pafosu zakinchiv: - Vi istinni licari, panove. - Vashmosc' pochuvaº sebe negarazd? - sturbovano pitaº Kononovich. - Drib'yazok - posmihaºtesya voºvoda i, pidtrimuvanij slugami, vsidaºt'sya v m'yakij fotel', slugi vkutuyut' jomu nogi pledom. - Trohi zalihomanilo, ta vasha peremoga, panove, - to najlipshij bal'zam dlya mogo tila i dushi. - Radi staratisya, radi sluzhiti vashij milosti! - pokvapno zatorohtiv get'man. - YA osobisto vodiv zagoni reºstrovciv na pristup forteci... Nu, i, zvichajno, starshina Kara¿movich. Vash virnij sluga buv tyazhko poranenij v odne serjozne i duzhe vazhlive misce. Rana j dosi daºt'sya vznaki, osoblivo koli sidaºsh... - O, pan get'man buv tyazhko poranenij, - strimuyuchi ironiyu, vstryaº Kara¿movich. - Vin gepnuvsya z konya, i v sidnicyu jomu zastryala kolyuchka. - SHip!.. - zashipiv get'man. - Zaliznij shi-ip!.. - Ah, zdaºt'sya, ship, - nezvorushlivo zgodzhuºt'sya Kara¿movich. - Otoj, shcho proti hudobi zastosovuyut'. - SHip u sidnicyu vstryav? - perepituº voºvoda i zalivaºt'sya dribnim smishkom, shozhim na plyamkannya. - Potishili mene... ha-ha-ha... - Radi staratis'! - get'man i sobi krivo posmihnuvsya. - To rozkazujte, yak uporalisya z Kodakom. - Obstavini pospriyali zahoplennyu forteci, vashmobc', - kazhe Kara¿movich. - Sulima vidryadiv na Sich gincya pro pomich, ta sichovikam bulo ne do Kodaka, bo na nih samih napali tatari. - Pokil' vi styaguvali reºstrovciv, panove, mi tezh ne sidili sklavshi ruki, - zadovoleno pogladzhuº borodu voºvoda. - Mij nebizh postaravsya, vchasno do hana zmotavsya. Voºvoda lyaskaº v doloni, j u dveryah zastigaº sluzhka. - Vina dlya peremozhciv! - velemovno kidaº jomu voºvoda. Za hvilyu toj znovu povertaºt'sya z sribnoyu taceyu, karafkoyu j kelihami. Rozlivaº burshtinovij napij po kelihah i, klanyayuchis', zadkuº j znikaº za dverima. - Vip'ºmo, panove, za nashu, teper uzhe nashu fortecyu! -Adam Kisil' zhestom zaproshuº gostej. - Smilivishe, panove, smilivishe! - Za pana voºvodu i jogo doroge zdorovlya! - v odin golos vigukuyut' Kononovich z Kara¿movichem. - Hochu vas potishiti, panove, - prigubivshi vino, voºvoda vidstavlyaº kelih i lyaskaº v doloni. Da zali znovu vhodit' sluzhka iz sribnoyu taceyu, na yakij lezhat' dva chorni kapshuki. - CHi ne pravda, voni puzaten'ki mov ti porosyatka? - hihikaº Kisil'. Kononovich i Kara¿movich vodnochas kovtnuli slinu i, vityagshi shi¿, zhadibno po¿dali ochima chorni kapshuki. - Proshu vas... - voºvoda zhestom pokazav na tacyu. - U kapshukah po tisyachi zlotih. Ce plata Rechi Pospolito¿ za vashi poslugi Koroni i krulyu. Grebit'... Pereproshuyu, ya hotiv skazati, berit'... Vidshtovhnuvshi plechem Kara¿movicha, get'man pershij opinivsya bilya taci j haplivo prostyag ruki. - Ej, ej!.. Kudi vi, pane get'mane, shopili oboh porosyat? - Kara¿movich laden buv kinutis' z kulakami na Kononovicha. - Nu j zagrebushchi zh u vas ruki!.. Pid Kodakom bulo b ¿h prostyagati. - Hiba dva? - buv shchiro zdivovanij get'man i, zithnuvshi, z zhalem viddav Kara¿movichu odin kapshuk. - Ne divujtesya, pane starshino, nemaº takih grabel', kotri vid sebe grebli b. - A bi ne davajte volyu svo¿m grablyam! - burknuv Kara¿movich, zasovuyuchi svij kapshuk za poyas. - Bo j po rukah mozhna shopiti! Zatim dyakuvali voºvodi: - Mi zavzhdi buli i º virnimi slugami jogo milosti korolya! Mi jogo pidnizhki. Nºh zhiº krul'! - Pohval'no, pohval'no! Jogo milist' krul' zavzhdi pidtrimuº virnu starshinu. Gramoti na maºtki oderzhite nevzabari. - Vashmosc'! - vihopivsya napered get'man. - Dozvol'te i vashu milist' potishiti! - Voºvoda kivnuv, get'man metnuvsya do dverej. - Anu, uvedit' pershogo lotra!.. Po hvili zhovniri uvodyat' Ivana Sulimu. - Os' vin... os'! - veresklivo krichit' Kononovich, potirayuchi ruki. - Zaraz mi poskubemo zaporoz'ku ptahu!.. Ruki v Sulimi skrucheni za spinoyu, oseledec' virvanij, sorochka na n'omu visit' shmattyam, na plechah ta grudyah svizhi, ne zasohli shche rani. Adam Kisil' azh zvivsya j, vistavivshi vpered borodu, zacikavleno rozglyadav zaporoz'kogo vataga. Sulima skovznuv po n'omu neuvazhnim poglyadom i vidvernuvsya. - Tak os' ti yakij, Sulima-a! - protyag voºvoda. Pered nim stoyav trohi vishche seredn'ogo zrostu, micnij, shirokoplechij zdorovan', nibi vitesanij odnim mahom z odno¿ brili. Nezvazhayuchi na porazku j chislenni torturi, vin shche mav predosit' sili j tverdo stoyav na micnih nogah. "I daº zh Bog cij cherni taku mic' ta zdorovlya, - z gluhim rozdratuvannyam podumav voºvoda, bo zavzhdi zazdriv zdorovim i sil'nim. - Skil'ki z cherni ne. vidavlyuj sokiv, yak ne vichavlyuj silu, a vona vse odno buntuº. Os' i cej otaman... Jogo vognem pekli, tilo na n'omu, shmattyami rvali, a bach, sto¿t', hoch bi shcho... Lishe posiviv ta shchetinoyu zaris..." SHCHe raz priskiplivo oglyanuv Sulimu j nadibav u n'ogo bilya rota girki zmorshki, vidznachiv, shcho ochi v otamana gliboko zapali... Zlovtishne poter ruki. Taki dopekli c'omu zdorovanyu! - S'orbnuv gorya, otamane? - movbi spivchutlivo zapitav voºvoda. - Mabut', i sili v tobi vzhe nadlomilis'? Sulima krivo posmihnuvsya: - Koli pan voºvoda bazhaº zi mnoyu osobisto pomiryatis' siloyu, to proshu pana... - Inshim razom... YAk bi tam ne bulo, - perechekavshi bil' u boci, burknuv voºvoda, - a ya zhitimu. A ti, orle zaporoz'kij, gnitimesh u zemli! - Hoch kruki j dovshe zhivut', ta ya ¿m ne zazdryu! - vidpoviv Sulima. - Haj sobi karkayut'! - I pokarkaºm! - zakrichav Sava Kononovich. - Na tvo¿j mogili! Sulima navit' ne povernuvsya v jogo bik. Ce shche duzhche vivelo Kononovicha z sebe, ta voºvoda spiniv jogo: - Postrivaj, get'mane, z svo¿m karkannyam. SHCHe bude chas. - I povernuvsya do Sulimi: - Tak shcho z toboyu chiniti, zaporozhcyu? Pravdu kazhuchi, ne beztalannij ti, otamane, koli zumiv Kodak zahopite. Lovko diyav. Koli b ti buv z nami, ti b daleko pishov. - Pan voºvoda pomilyaºt'sya, - spokijno vidkazav Sulima. - Buti z vami - ce znachit' buti rabom. A hlop ne mozhe ni na krok vidijti vid svogo pana. - Zate teper ti daleko pidesh! - hihiknuv Kara¿movich. - Pryamcem u Varshavu na majdan. A tam uzhe katyuga tebe obkarnaº. Spershu ruki ta nogi vidrubaº, a todi vzhe j golovu. - Za volyu pidu! - Navit' u Varshavu na majdan? - perepitav Kara¿movich. - Navit' u Varshavu na majdan. - Sulima pil'no glyanuv na Kara¿movicha: - CHogo zdrignuvsya, zaprodancyu? Znayu, ti shvidshe shkuru svoyu trichi pereprodasi, anizh u Varshavu na majdan pidesh. - Svoya shkura dorozhcha, Sulima pomovchav i, zvazhuyuchi kozhne slovo, skazav: - Styati golovu - ce shche ne znachit' peremogti. Ukra¿na nini yak voda v povin' Vsi beregi zalivaº. - Odnache ti, hlops'kij otamane, do poezi¿ zdatnij - ozvavsya voºvoda. - Pobachimo, yak ti pid sokiroyu zaspivaºsh. - Kivnuv Kononovichu: - Uvedit' drugu ptashku, posluhaºmo, shcho vona zashchebeche. - Sluhayu, vashmosc'! - metnuvsya get'man, nache toj dzhura. - Ej, uvedit' togo lotra! Po hvili zhovniri uveli Pavlyuka. - ZHivij, bat'ku? - radisno kriknuv Pavlyuk, vgledivshi Sulimu. - ZHivij, sinu, zhivij, - stupnuv jomu navstrich Sulima. - YAk zavzhdi! Iz skruchenimi rukami voni ne mogli obnyatis', tomu, kinuvshis', pritislis' odin do odnogo grud'mi. - Ah, yaka zvorushliva zustrich! - viguknuv Kisil' - YA azh rozchulivsya do sliz... Rozv'yazhit' ¿m ruki, haj hlopi doshochu poobnimayut'sya. ZHovniri rozv'yazali ¿m ruki i vijshli iz zali, a Pavlyuk iz Sulimoyu micno obnyalisya. - Ne vidchayujsya, sinu, shcho mi kajdanah, - poklavshi Pavlyuku ruki na plechi, govoriv Sulima, - Mi v nevoli pislya hmil'no¿ voli, a ti on lyudci, - kivnuv na Kononovicha z Kara¿movichem, - vse zhittya, yak sobaki, na retyazi hodyat'. - Pashchekuj, pa