ne zahotiv. Z lisu vdarili garmati, i nad polem nache hurtovina proneslasya. - Kozaki, nazad! - kriknuv Skidan. - Provitrili konej - i dosit'! Rozvidaºmo, shcho to za garmati, a tam vidno bude! Kin' Skidana, natknuvshis' na trupi v chornih obladunkah, zahropiv i sharahnuvsya vbik. - Tyu, durnij! - zdivuvavsya Skidan. - Nam zhivi lyahi ne strashni, a ti mertvih harapudishsya! To vzhe ne vorogi, a kupa zalizyachchya. Kozaki na hodu pidbirali shabli, mechi ta bojovi sokiri vbitih, ale panciriv ne chipali: nashcho voni kozakam? V nih grudi micnishi za panciri. Povertayuchis' u misto, zhvavo gomonili mizh soboyu: lyahi, movlyav, zovsim slabaki, koli ponatyagali na sebe stil'ki zalizyachchya. Skidan skovznuv poglyadom po vbitih, vglediv lyaha z odnim vusom. Drugij buv nachisto zrizanij. Skidan pritrimav konya, pridivlyayuchis'. Ubitij buv ne gusar, bez obladunku, v kuntushi j chornij shapci, ale pri zbro¿. I vidavsya nibi znajomim. - Ba!.. - nasmishkuvato viguknuv Skidan. - Ta ce zh pan pidstarosta korsuns'kij... YAk jogo v did'ka? Pshi... Pzhi.... Vchuvshi toj viguk, "trup" zdrignuvsya j zishchulivsya, namagayuchis' vgruznuti v snig. - Pan Pshedzhimirs'kij! - nareshti zgadav Skidan prizvishche. - Anu vstavajte, godi vam trusitisya u snigu. ¯j-bogu, shche prostuditesya, chiryaki visiplyut'. - YA ne boyus' chiryakiv! - hriplim golosom ozvavsya pan pidstarosta. - Ti divi-i, yakij smilivec'! - pohitav golovoyu polkovnik. Pshedzhimirs'kij posovavsya, posmikavsya na snigu i, kahiknuvshi, zmushenij buv zvestisya, unikayuchi divitisya na Skidana. - CHi ne ranuvato pan pidstarosta u mertvyaki zapisavsya? - gluzlivo viguknuv htos' z kozakiv. - CHi, mo', z mertvyakami krashche, yak iz zhivimi? ZHivogo shche vb'yut', a mertvomu shcho? - YA lezhav bez pam'yati! - burknuv Pshedzhimirs'kij. - Vid lyaku! - utochniv Skidan. - Anu, pane pidstarosto, tryuhikaj poperedu mogo konya pryamisin'ko v Korsun'! - SHCHo zh ce ti, pane polkovniku, odnovusogo zahopiv? - zhartuvali kozaki. - CHi girshogo ne mig vibrati? - Dav mahu! - smiyavsya polkovnik. Na dopiti pan pidstarosta blagav jogo pomiluvati i navit' na kolina stavav ta do Skidana ruki prostyagav. Viyavivsya vin balakuchim, viklav use, shcho znav. Za jogo slovami vihodilo, shcho konfederaciya uzhe zakinchilasya shchaslivo dlya Potoc'kogo. Get'man z odnim polkom prosuvaºt'sya v napryamku Sahnovogo mostu na Rosi. Koronna artileriya virushila do Boguslava. A do Korsunya pidijshli dvi horugvi gusariv pana koronnogo strazhnika z artileriºyu, ta shche kil'ka horugov na pidhodi abo vzhe pidijshli do lisu. Lyahi duzhe pospishayut', abi zastukati kozakiv znenac'ka ta zahopiti ¿hnyu artileriyu. - A vus hto zh tobi vidkarnav? - Pan pol'nij get'man, - skigliv pan Pshedzhimirs'kij. -Duzhe vin serditij pid garyachu ruku. Veliv hoditi z odnim vusom, doki ya ne vidib'yu u vas Korsunya. - Hotiv drugij vus povernuti? - gmiknuv Skidan. - A golovi ne bo¿shsya vtratiti? Podumaj nad cim, pidstarosto! Pshedzhimirs'kogo zaperli v l'oh, a Skidan znovu pidnyavsya na val. Rozglyadav lis, zvidki bila artileriya, i dumav, shcho vijna vzhe pochalasya. Teper podi¿ zakrutyat'sya znachno shvidshe. Zvichajno, vtrimati Korsun' pevnij chas vin mozhe, ale v c'omu nemaº potrebi. Pavlyuk veliv negajno jti v Moshni, de vidbudet'sya virishal'nij bij. Nespodivana poyava voroga deshcho pereinakshila plani. Dovedet'sya trohi zatrimatis'... Os' iz lisu gusto posunuli zhovniri. "Pevno, pidospili shche horugvi abo j cilij polk, - podumav polkovnik. - Gusari, yak najbil'sh horobri, pohovalisya v lisi, a zhovniriv viphali vpered". - Dzhuro! Peredaj kozakam, shchob sidlali konej i chekali mene bilya brami! - Do garmashiv: - SHlit' lyaham gostinci! Ledve zhovniri nablizilis' na postril, yak guchno i lunko vdarili vsi mis'ki garmati, i persha lava atakuyuchih poletila vgoru nogami. ZHovniri zatupcyali na misci, pozadkuvali i kinulis' chimduzh do lisu. Ale z lisu chornoyu hmaroyu visunuli gusari j pochali zavertati zhovniriv ta gnati ¿h na pristup. ZHovniri skorilisya i znovu pochali shikuvatis' na poli i rushati na pristup. Znenac'ka livoruch z balki viskochiv shche zagin i ponissya do zhovniriv. Poperedu letiv vershnik v sholomi i kol'chuzi, za jogo spinoyu mayav zelenij kuntush, naduvalisya poli, rukava, nache kuntush namagavsya vhopitisya za plechi vershnika, abi ne vpasti. Za nim mchala sotnya chi trohi menshe vershnikiv, vsi buli u pol's'komu vbranni Skidan podumav bulo, shcho to pospishaº pidmoga suprotivnikam, yak znenac'ka perednij vershnik v sholomi j kol'chuzi, porivnyavshis' z zhovnirom, mahnuv shableyu, i toj pokotivsya v odin bik, a jogo golova - v drugij... SHCHemit' - i zagin, shcho viskochiv z balki, zapracyuvav shablyami, zhovniri tak i posipalisya dodolu. Rozdumuvati ne bulo koli, Skidan skochiv na konya i kriknuv: - Anu, hlopci-molodci, shugnit', yak bliskavki, i dopomozhit' tim dobrim lyudyam vporatis' z lyahami!.. ...Korotkij, ale garyachij bij viddzveniv kriceyu i shvidko zgas. Vorog, vsiyavshi pole trupami, pospishno vtikav do lisu, pid zahist garmat, a skidanivci z nevidomim zagonom povertalisya v misto. Poruch iz Skidanom ¿hav toj vershnik u sholomi, kol'chuzi j zelenomu kuntushi, shcho mayav u n'ogo za spinoyu. - Vi hto taki? - pospitav ¿h Skidan dorogoyu. - A vi? - v svoyu chergu zapitav vershnik yavno ne cholovichij golosom, i Skidan pobachiv, shcho jogo lice nizhne, privablive. - Mi - pavlyukivdi, - vidpoviv Skidan, - povstanci. - To zvit' i nas povstancyami-pavlyukivcyami, - posmihnuvsya nizhnolicij vo¿n z tonkimi chornimi brovami. - Mi dovgo vas shukali. - Ti - zhinka? - zdyavovano zapitav Skidam u vershnika j kahiknuv z niyakovosti, bo shche ne dovodilos' jomu bachiti zhinku-vo¿na. - Olena Matusevich, - skupo vsmihnulasya vershnicya. - A ce mij cholovik Roman i mij zagin. - Zagin v tebe dobrij, - skazav Skadan. - Sam jogo v boyu bachiv. Ale shchob zhinka nim verhovodila - pro take j ne chuv. - Cya zhinka varta kil'koh cholovikiv! - gordo viguknuv Roman. - A ti, cholovichen'ku, ne spishi hvaliti svoyu zhinku! - osadiv jogo Skidan. - Sam bachiv, chogo varta tvoya zhinochka. Ta j ti takozh. Ladna u vas simeºchika, daj Bog vam shchastya. Nu a ya - polkovnik Karpo Skidan. - Ot i poznajomilis'! - zasmiyalas' Olena. - YA taka rada, shcho nareshti mi do svo¿h distalisya! Namikalis' v dorozi chimalo. Skidan z povagoyu poglyanuv na Olenu, potim na Romana. - Tobi, choloviche, zdaºt'sya, i spravdi potalanilo! - SHCHe b pak! - azh rozcviv Roman, - YAk nikomu! - Pomovchi, cholovichen'ku, - zasharilas' Olena. - CHogo ce vi u lyads'komu vbranni? - pocikavivsya Skidan. - Svogo ne bulo, to lyahi podililisya, - vidpovila Olena. - Koli ¿h pritisnesh do stini, voni shchedrimi roblyat'sya, podil'chivimi. Olena rozpovila, yak ¿h gusari zapirali v hliv ta shcho z togo vijshlo. - O, mi dobryache todi pogulyali v seli! - viguknuv Roman. - P'yat' hat, u yakih spali gusari, z dimom pishli. Razom z gusarami. Pokul'bachili mi gusars'kih konej - i gajda. Po dorozi do nas chimalo pristalo povstanciv, tak i zagin viris. -- Smerti ne bo¿tesya? - shvidko zapitav Skidan. - Ne bo¿mosya, pane polkovniku, - vidkazala Olena. - Mi z Romanom shchaslivi, a shchaslivi smerti ne boyat'sya! Togo zh vechora Skidan vidislav gincya do Pavlyuka v Moshni, peredavshi get'manu, v yakih napryamkah ruhayut'sya polki Potoc'kogo, a sam veliv kozakam buti gotovimi do vidhodu na Moshni. Uves' vechir pol's'ki horugvi garcyuvali pobilya lisu, ale na pole, kudi distavali mis'ki garmati, potknutisya ne zvazhuvalisya. "CHi ne pidlogu, buva, ochikuyut'? - podumav Skidan. - CHi ne sprobuvati pozhivitisya timi garmatami, shcho buhayut' z lisu? Bula ne bula, a sprobuvati ne zavadit'! Koli ne vijde, to hoch lyaham son zipsuºmo. A garmati nam zaraz oj yak potribni!" SHCHe zvechora Skidan vidibrav dlya vilazki najdosvidchenishih i najkmitlivishih kozakiv. Prosilisya j Roman z Olenoyu, ta Skidan vidmoviv. - Vi z dorogi, to vidpochivajte, bo zavtra vas chekaº pohid! A mi vzhe j sami zbigaºmo do lyashkiv. Opivnochi sotnya kozakiv na choli z Skidanom popovzla na vilazku, oginayuchi pole zliva, de bulo boloto I kudi, na vipadok chogo, polkovnik gadav zamaniti pogonyu. Te boloto navit' vzimku ne zamerzalo, hiba shcho zasherhalo ta syak-tak snizhkom jogo pritrushuvalo... Nevdovzi voni vzhe zvelisya na uzlissya j, hovayuchis' za derevami ta kushchami, pochali prosuvatisya v glib lisu. Tam i pobachili vorozhij tabir. Na velikij vitoptanij galyavi stoyali pershi nameti, bilya yakih gnulisya vid morozu koni j pohodzhala varta. Garmati, nacileni zherlami v bik Korsunya, stoyali pivkolom poperedu taboru. Bilya nih takozh tupcyav vartivnik i biv ob poli rukami... Kozaki pidpovzli blizhche i zalyagli. YAkus' mit' Skidan vagavsya: shcho lipshe - napasti na tabir i zchiniti sharvarok (z perelyaku sotnya kozakiv za polk vidast'sya) chi sprobuvati tihen'ko pocupiti garmati? Zreshtoyu vin spinivsya na drugomu: garmati povstancyam zaraz nabagato vazhlivishi. Dav znak, i napered vipovzli "v'yuni". Ta os' vartovi (dva bilya nametiv i odin bilya garmat) zijshlisya dokupi, shchos' stiha mizh soboyu peremovlyalisya, nabivayuchi lyul'ki tyutyunom. "V'yuni" zvalili ¿h u snig bezzvuchno... Kozaki tiho i bezshumno zahodilisya znimati zherla garmat z lafetiv (z lafetami ta velikimi kolesami po takomu snigu vse odno ne vityagnesh, a lafeti mozhna j u Moshnah porobiti). Klyati zherla buli vazhki, na kozhne dovelosya staviti zamalim ne desyatok kozakiv. Tozh sotnya Skidana, znyavshi desyat' garmat, vzhe bulo potyaglasya lancyuzhkom do uzlissya, yak znenac'ka v tabori spalahnula bezladna strilyanina, pochulisya kriki, lajka! - Bigom, hlopci! - kriknuv Skidan. - Hoch lusnit', a garmat ne kidajte! Ta til'ki vstigli zasapani j uprili kozaki z svoºyu nosheyu pominuti uzlissya, yak ¿h nastigla pogonya. Dovelosya zalyagti j vidstrilyuvatisya. Vorog hovavsya za derevami na uzlissi i tomu buv nevidimij, kozaki zh zalyagli na bilij vidkritij rivnini j chornili na nij, yak graki... Skidan zmushenij buv rozdiliti kozakiv: odin zagin vidstrilyuvavsya, ne dayuchi zmogi polyakam viskochiti z lisu, a drugij tim chasom popovzom peretyaguvav garmati. Polyaki, pevno, zdogadalisya pro ce i yurmoyu visipali na uzlissya... Skidan zrozumiv, shcho navit' potopiti garmati v boloti vin uzhe ne vstigne. Dovelosya prijmati bij. Skidanivci, oblishivshi garmati na snigu, kinulisya navstrich vorogu. Blisnuli shabli, zakipila sicha, movchazna, lyuta. Znenac'ka z-za gorba, shcho vidgorodzhuvav vid nih boloto, pochali vibigati temni postati, i z kozhnoyu hvileyu ¿h vse bil'shalo i bil'shalo. - Rubaj lyashkiv! - prolunav dzvinkij golos Oleni Matusevich, i Skidan vidchuv polegshennya: nu j zhinka! I koli vona vstigla? - Hlopci-molodci! - poveselilim golosom kriknuv Skidan. - Hapajte garmati i chimskorishe do mista!.. A sam kinuvsya do Oleni ta ¿¿ lyudej. Bij spalahnuv z novoyu siloyu. Polyaki j povstanci rubalisya movchki, til'ki kricya skregotila-dzvenila ta snig pid nogami pochorniv. - Aga-ga-ga! - pochuvsya bad'orij golos Romana. - Vidib'ºmo vashi zamashki, pani lyashki! Polyaki ne vitrimali natisku j pochali vidhoditi v glib lisu, ale kozaki ne mali dostatnih sil, abi peresliduvati. Obidvi storoni, pidbirayuchi vbitih ta poranenih, rozijshlisya: polyaki v lis, novaki v mist - Kole ti vstigla, vidvazhna zhinko? - vzhe bilya mista Skidan rozshukav Olenu. - YA zh veliv tobi lishatisya za bramoyu. - Dovelosya porushiti vashe povelinnya, pane polkovniku, i popovzti slidom za vami. Na vsyak vipadok, a raptom shcho trapit'sya! - I gordo dodala: - YAk bachite, mi vchasno pidospili. - Desyat' zamovlenih garmat pri nashij bidnosti - ce vzhe velika pomich povstancyam. - Skidan pomovchav, rozkuryuyuchi lyul'ku. - Eh, molodyata vi mo¿ horoshi ta horobri!.. Os' viturlimo lyahiv z Ukra¿na hiba zh take vesillya vam vidgulyaºmo!.. - Po hvili zithnuv: - Til'ki zh do peremoga daleko, oj, daleko!.. Vdosvita, yak prospivali treti pivni, Skidan pokinuv Korsun'. Zahopleni v nichnij vilazci garmati, a takozh mis'ki buli pov'yazani na sanyah, i valka nechutne visliznula z mistechka v napryamku Drobovki... Pan pidstarosta Pshedzhimirs'kij povzav u Skidana v nogah, prohayuchi pomiluvannya. - Bis iz toboyu, zhivi! - burknuv Skidan. - Tebe vzhe raz pokarali, vidrizavshi vusa, a ya karanih ne karayu. Get' z ochej, giden' povzuchij! Vdruge ne plutajsya v mene pid nogami! Z tim i po¿hali. A vranci, yak uzhe rozvidnilos' i vlyaglasya snigova hvishcha, shcho dobre zamela slidi skidanivciv, do Korsunya pidijshov z dvoma polkami j artileriºyu Potoc'kij. Ne vidayuchi, hto v misti, vin veliv na vsyak vipadok obstrilyati Korsun'. Ale ne vstigli garmati j rozvernutisya, yak a mis'kih vorit vi¿hav vershnik. - Pochekajte! - kriknuv Potoc'kij do garmashiv, zagledivshi, shcho vershnik rozmahuº rukami. - Hlopi nadumali zdatisya i vislali posla. Po hvili do Potoc'kogo na krivij klyachi, to shkandibala, zvisivshi golovu trohi ne do samo¿ zemli, pid'¿hav dav pidstarosta Pshedzhimirs'kij. Neshchasna konyachina, ledve dodibavshi do Potoc'kogo, vpala z usih chotir'oh, a pan pidstarosta, mel'knuvshi jogami, veletiv u kuchuguru j zagruz tam, til'ki nogi zvidtilya stirchali. Regochuchi, zhovniri vityagli pana pidstarostu, postavili jogo na nogi. - Vasha malist'! - dosit' bad'oro viguknuv pan pidstarosta. - Dozvol'te dopovisti. Pidstarosta korsuns'kij Pshedzhimirs'kij. YA povernuv vashij milosti Horsun'! - A reºstrovci de? - pohmuro zapitav pol'nij get'man. - Podalisya iz Skidanom, - poskarzhivsya vin. - I konej zabrali, a meni negodyashchu klyachu zostavili. - A skil'ki v Korsuni lishilosya virnih nam kozakiv? - Odin, vasha milist'! Vin ne zmig vi¿hati navstrich vashij milosti, bo v n'ogo perebiti nogi. Ale sercem vin z nami! - Bidlo! - kriz' zubi procidiv Potoc'kij i navidlig operishchiv pana pidstarostu nagajkoyu. - Gluzuvati nadumav, psya krev! - Kriknuv do rotmistra: - Vsipte ki¿v c'omu palovi i zaodno vidrizhte jomu i drugij vus! Gusari z get'mans'ko¿ ohoroni zahodilisya molotiti pana pidstarostu, ale toj pidnyav takij veresk, shcho Potoc'kij pospishna vskochiv u karetu j zachadiv dverci. Spinivshis' v Korsuni na den', Potoc'kij rozislav horugva v navkolishni sela z nakazom paliti j nishchiti vse na svoºmu shlyahu. Potim veliv privesti do n'ogo pershogo-lipshogo korsuns'kogo dida. V mistku majzhe ne lishilosya lyudnosti, kozaki j mishchani pishli iz Skadanom, lishe de-de mozhna bulo pobachiti vethogo dida chi babu. Spopavshi na odnij vulici starogo, gusari tyagli jogo do get'mana... - Sluhaj, hlope! - kriknuv Potoc'kij, sidyachi v krisli bilya pechi. -Ta hochesh, shchob ya podaruvav tobi zhittya? Starij, ne divlyachis' na get'mana, burknuv u sivi vusa: - Z brudnih ruk navit' vlasnogo zhittya ne hochu brati! - YA velyu tebe skarati na gorlo! - kriz' zubi procidiv Potoc'kij. - Znajshov chim lyakati, - znizav plechima starij. - YA svoº vzhe vidzhiv, mozhna j na toj svit. I plyunuv Potoc'komu v lice. Dida vityagli nadvir i vidrubali jomu golovu. - SHukajte drugogo dida! - kriknuv Potoc'kij rotmistru i zastognav. - U-u, sto dabluv!.. SHvidshe! Nevdovzi prityagli drugogo dida, malogo, suhogo, nache pidlitok, lishe kistlyave, poorane zmorshkami lice vikazuvalo jogo vik. - Sluhaj, starij, - skrivivsya Potoc'kij. - YA prostudivsya v dorozi, i davnij revmatizm ne daº meni pokoyu. Azh nogi vilamuº. - Vasha milist'! - zhvavo vidguknuvsya did, bliskayuchi malen'kimi, naprochud zhvavimi ochima. - CHi ne krashche bulo b siditi vdoma? CHogo jogo po svitu volovodit'sya? I nogi todi b ne krutili. YA os' starij did-zbud' vik, to j sidzhu v Korsuni j ne ripayus'. - Zamovchi, stare lub'ya! - vizvirivsya get'man, ale novij pristup revmatizmu hutko jogo vtihomiriv. - U-u, sto dyabluv!.. Sluhaj, starij, ti hochesh zloto mati? Distan' meni zillya. - YAkogo ce zillya, vasha milist'? - SHCHob nogi ne krutili. Vid revmatizmu. Vi, chern', bez eskulapiv obhoditesya, i vashe zillya lipshe, nizh nashi liki. YA zaplachu tobi. - Ege, on vono shcho, - azh svisnuv did z podivu. - U bidnogo pana krutyat' nizhki. Dilo, vihodit', take. YAkshcho ya vilikuyu panovi nogi, to pan shche shvidshe pobizhit' po Ukra¿ni. Ni, vasha milist', selyans'ke zillya ne dlya pans'kih nig. - YA velyu styati tobi golovu! - O, pan duzhe veliko¿ dumki pro moyu golovu! - posmihnuvsya did. - Abi panovi povikruchuvalo nogi, ya laden i golovu zlozhiti. ...Do tret'ogo dida gusari potknulisya bulo v hatu, ale vin striv ¿h sokiroyu. Pershogo tak obamburiv, shcho toj i ne tripnuvsya. Zbivayuchi odin odnogo z nig, gusari siponuli z hati, zbilisya u vuz'kih dveryah, i did vstig shche dvoh prikinchiti... Rozlyucheni gusari pidpalili hatu i stoyali, doki vona ne zgorila. Did tak i ne vibig z vognyu... Vtrativshi vsyaku nadiyu znajti dida-travnika, Potoc'kij veliv nagriti jomu pisku... V nadvechir'ya dopovili, shcho do n'ogo prosit'sya yakijs' pan Drabkovs'kij. Potoc'kij, griyuchi nogi v torbi z piskom, veliv vpustiti. Pan Drabkovs'kij - korotkonogij puzatij shlyahtich z tovstim m'yasistim nosom j perepoloshenimi ochima - vpav na kolina bilya torbi z piskom. - Vasha milist', ryatujte! YA - pan Drabkovs'kij, urodzonij shlyahtich, a mene, nache sholudivu sobaku, vignali z mista. Kozaki buntarya Skidana zahopili moº mistechko, mene vishtovhnuli v plechi, a sami zaperlisya za murami. - Bagato kozakiv? - pohmuro zapitav Potoc'kij. - Tisyacha bude, vasha milist'! Ta chern' moya do nih pristala, mishchani. Uklinno blagayu vashu milist' povernuti meni mistechko i vse majno, yake zahopili ti lotri. - Roztiraj nogi! - burknuv Potoc'kij. Pan Drabkovs'kij vitrishchivsya, ne znayuchi, v chim rich. - Nogi roztiraj, psya krev! - zakrichav Potoc'kij, i pan Drabkovs'kij, stoyachi na kolinah, zahodivsya kvapno masazhuvati get'manu nabryakli litki... Rozdil simnadcyatij Pid vechir peredovi horugvi Potoc'kogo pidijshli do mistechka Drabivka. Vnochi perepavsya moroz, snig pom'yakshav, osiv, yaskravo syayalo prizahidne sonce. Snig velikimi kom'yahamj nalipav do garmatnih kolis, koni nadrivalisya... Potoc'kij kvapiv peredovi horugvi zahopiti mistechko do nastannya temryavi. Ne nochuvati zh sered stepu! Ale j uzyati mistechko ne tak bulo legko. Drabivku otochuvala bolotista gola rivnina, de chavkalo pid nogami i snig pliv z vodoyu j bagnom. Za bolotom vidnivsya glibokij riv z krizhanoyu vodoyu. Na valah mistechka azh chorno vid povstanciv, stoyat', lyul'ki smalyat', znichev'ya dim puskayut'. Ni metushni j tim bil'she nespokoyu chi trivogi. Nibi visipali na val z nud'gi. Ta ledve horugvi pidijshli blizhche, yak val ogriznuvsya shkvalom vognyu: vdarili garmati, samopali. ZHovniri vidstupili. Potoc'kij spinivsya na bezpechnij viddali, u vidolinku, zibrav poruchnikiv usih horugov, vichituvav ¿m: - YA bachu ne shlyahets'ke licarstvo, a cheredu! U mo¿j golovi ne vkladaºt'sya, yak ce slavni licari Rechi Pospolito¿ zadkuyut' pered chernyu! SHCHob do nochi mistechko bulo vzyate! Vpered! Vas chekaº slava! Pidbad'oreni get'manom, poruchniki hvac'ko poveli svo¿ horugvi na pristup, ale z mistechka shche guchnishe vdarili garmati j samopali. Zafurchali yadra, poletiv snig z bagnishchem, zalyapuyuchi zhovniriv. - Vpered! Vpered, psya krev! - galasuvali poruchniki. Horugvi, gruznuchi v mocharistij nizini, pobigli na pristup z galasom. Val movchav... Ce nadalo smilivosti zhovniram, i voni shche galaslivishe podalisya do muriv. I raptom nevid'-zvidki (tak zdalosya v pershu mit') vihopivsya shkval vognyu, zi svistom, gurkotom nakriv horugvi, rozmetav ¿h po bolotu j zatih tak zhe raptovo, yak i zchinivsya. Perelyakani zhovniri, z nig do golovi zalyapani gryazyukoyu, virachkovuvali z krizhanogo bagna, a dali, shopivshis' na nogi, kinulisya navt'oki... Marno Potoc'kij slav ginciv, abi ti zavernuli nazad voyakiv. ZHovniri zbivali z nig ginciv i vperto sunuli u vidolinok... Potoc'kij layavsya do hripoti, ale ce malo shcho dopomoglo. Tak bulo bilya kozhnogo mistechka, de dovodilosya tratiti ne odin den', abi vikuriti z nih povstanciv, vikolupati ¿h zamalim ne po odnomu. A shcho jogo chekaº v Moshnah, kudi shodyat'sya golovni sili povstanciv? Nastrij vid c'ogo shche bil'she psuvavsya. Ne pidesh zhe v Moshni, pokinuvshi v sebe v tilu mistechko, povne povstanciv!.. Vtrete kinulisya horugvi na muri i vtretº vidkotilisya nazad. Zreshtoyu po mistechku vdarila artileriya, ale yadra ne distavali navit' valu, plyuhalis' u riv z vodoyu. Odin z kozakiv na valu, gluzuyuchi, zsunuv iz sebe sharovari, ogolivshi bilu, do nepriºmnosti, psya krev, bilu sidnicyu, shche j polyaskav rukoyu: syudi, movlyav! Potoc'kij pozeleniv. - Pidtyagnit' blizhche garmati! SHCHo vi bablyaºtes' bilya yakogos' hutora z desyat'ma dvorami?! Garmati pidkotili blizhche, ale kozac'ki yadra pochali padati sered oblogi. Pol's'ki garmashi, ne vitrimavshi boyu, vidsunulis' nazad. Ta j zamovkli. Potoc'kij vilayavsya i veliv horugvam poki shcho vidijti na shid do lisu, a koronnomu strazhniku perejti Sahniv mist cherez Ros' i rozvidati dorogu na Moshni. A sam z gusarami podavsya na nochivlyu v selo Netrebi nad Rossyu, naostanku nakazavshi polku koronnogo get'mana bud'-shcho vikuriti povstanciv z Drabivki. Selo Netrebi rozkinulosya na krutomu berezi Rosi, z drugogo boku do n'ogo pidstupali pereliski. V carini sela v staromu parku stoyav pans'kij budinok, do n'ogo j povernuv Potoc'kij v poshukah zatishku j tepla. Palac buv porozhnij, hoch kin'mi gasaj, gusari zvidkilyas' vityagli nemichnogo gluhogo slugu, toj proburmotiv, shcho pan davno vtik, kinuvshi vse naprizvolyashche, a vin, sluga, lishivsya za storozha. Potoc'kij zveliv opaliti hoch kil'ka kimnat i v ochikuvanni tepla nikav po holodnih zalah, kutayuchis' u shubu ta obdumuyuchi rizni plani, yak vimaniti Pavlyuka nibi na peregovori j skrutiti jomu ruki. A vzhe z chernyu legshe bude vporatis'. Tut jomu dopovili, shcho pribuv Kara¿movich. - Negajno do mene! - neterplyache viguknuv get'man. Kara¿movich ne zajshov, a vbig do zali dribnimi, poshtivimi krokami (zminivsya starshina, ranishe vin trimavsya vil'nishe, navit' probuvav u vlasnu gordist' grati, ale vidtodi, yak pobuvav u poloni v Pavlyuka i na jogo ochah stratili Kononovicha, de j podivsya toj riden'kij gonor!), vbig, namagayuchis' ne gryukati zamerzlimi chobit'mi, j zatorohtiv, klanyayuchis': - Vasha milist', dozvol'te vas vitati z shchaslivim pributtyam do Rosi! Vi, vasha milist', i vashe shlyahetne licarstvo znahodites' u samomu kubli povstalo¿ cherni. Zvidsi do Moshen rukoyu podati. SHCHe den'-dva - i z samozvancem Pavlyukom bude pokincheno. YA radij, bezmezhno radij, shcho nastup trivaº uspishno! - Vikladaj, Ilyashku, de buvav i shcho chuvav! - Potoc'kij zruchno vmostivsya v krisli, ne zaproshuyuchi Kara¿movicha sisti. - Vasha milist', hvilinki ne sidiv. Vse na nogah, na nogah. Vovka, yak vidomo, nogi goduyut', tak i pokirnogo slugu vasho¿ milosti. Z virnimi meni kozakami rozvidav dorogu na Moshni. Tam zibralosya chimalo buntivno¿ cherni. SHCHoden' pribuvayut' do mistechka zagoni. Toj samozvanec' ¿h spishno gotuº do boyu, rozbivaº chern' na sotni, polki... Odne slovo, korchit' z sebe polkovodcya. Zagoniv u n'ogo zibralosya nemalo, ale ozbroºni vovn abiyak. Kozaki shche syudi-tudi, a chern' golimi rukami z vami hoche voyuvati. Bezumci, vasha milist'. - Ne dumayu? - ozvavsya get'man. - Voni znayut', na shcho jdut'. -I, pomovchavshi, dodav: - Dorogi ti znaºsh, to zavtra povedesh peredovi horugvi do Moshen. - Povedu, z radistyu povedu doblesni vijs'ka vasho¿ milosti. - YA dopovim pro tvoº starannya, Ilyashku, jogo milosti koronnomu get'manu. Rich Pospolita vmiº ociniti svo¿h virnih pidnizhkiv. - Radij staratisya, vasha milist', radij staratisya, - klanyavsya Kara¿movich, a klanyayuchis', vityaguvav z-za pazuhi zgortok. - Os' darunok vashij milosti. Universal samozvancya do meshkanciv Domontova. - CHitaj, Ilyashku! - Sluhayu, vasha milist'. - Kara¿movich pospishno rozgornuv zgortok, vidkashlyavsya. -"Pavlo Mihnovich But, z vijs'kom Zaporoz'kim. Prohaºmo vas, dorogi brati, vden' i vnochi pospishati z garmatami v Moshni, kudi shodit'sya use vijs'ka. Prohaºmo vas i nakazuºmo imenem vijs'ka pid zagrozoyu suvoro¿ kari, haj kozhen iz vas, hto nazivaº sebe tovarishem nashim, negajno pidnimet'sya za viru hristiyans'ku i zoloti vol'nosti nashi, yaki mi krov'yu svoºyu zasluzhili. Skil'ki v nashih mistah spustosheno cerkov, a v selah virizano ditej ta zhinok! Pidnimajtesya usi yak odin na bij, na zahist zemli svoº¿, vol'nostej svo¿h i narodu svogo! Potim poruchaºmo vas Bozhij milosti. Dan v Moshnah 15 grudnya 1637 roku".[7] - Garno vispivuº! - kriz' zubi procidiv Potoc'kij, i v jogo golosi vchuvalasya pogano zamaskovana zazdrist'. - Prosto Ciceron! - Hlops'kij, vasha milist'! - poshtivo vstaviv Kara¿movich. Get'man ne zvernuv na n'ogo uvagi. - I zvidki u cih plebe¿v takij hist do krasnogo pis'menstva? Kara¿movich znizav plechima: taki tonkoshchi buli ne dlya jogo nutra. - Mabut', vid diyavola, vashmosc'! - Nu, garazd, - bezceremonne mahnuv get'man rukoyu, abi Kara¿movich vshivavsya get'. - Teper ya perekonanij, shcho Pavlyuk i spravdi obrav Moshni dlya virishal'nogo boyu. Uves' vechir Potoc'kij prijmav ginciv, kotri pribuvali z polkiv, viddavav rozporyadzhennya oficeram, i vzhe pered snom, koli v napalenih pokoyah bulo azh dushno, a get'man v m'yakomu halati zbiravsya zalizti pid kovdru, jomu dopovili, shcho jogo znovu hoche bachiti Kara¿movich. Veliv vpustiti, hoch i zmorshchivsya: po dvichi na den' ne hotilosya bachiti c'ogo sluzhaku. - Vasha milist', pereproshuyu, shcho vdruge vas turbuyu s'ogodni, - shche z poroga zaspivav Kara¿movich, i Potoc'kij zloviv u jogo golosi masnu htivu posmishku. - YA tut dlya vasho¿ milosti... hi-hi... molodichku odnu znajshov, - roztyaguvav tonki gubi v solodkij posmishci. - Teplen'ka, vasha milist'... Starayus', shchob vashmosc' pochuvav sebe yak udoma. Vono zh v dorozi vo¿nu bez zhinki skrutnen'ko. A molodichka v soku... I pestiti vmiº cholovikiv... he-he... - Priºmno, Ilyashku, priºmno, - vraz ozhiv Potoc'kij - Ta glyadi, shchob vona... - Nadijna, vasha milist'! YA shche j skupatis' ¿¿ primusiv. - Ti v mene yak ºvnuh! - Starayusya, vasha milist', starayusya. Kara¿movich znik za dverima j po hvili uviv molodicyu. Potoc'kij metnuv pohaplivij poglyad, i duh jomu perehopilo. Garna! Zvabliva! Visoka, gorda, v miru povna. Lice led' vidovzhene, matovo-bile. CHorni brovi, visoke chiste cholo, gubi yak mak. Kosi vinkom skladeni krug golovi. - Pidhod', Glafiro, pidhod', - metushivsya bilya molodici Kara¿movich. - Ne bijsya, pan get'man tebe... he-he, ne vkusit'. Pan get'man... voni... he-he... spravzhnij muzhchina i vmiyut' prigolubiti virnih zhinok. - Do Potoc'kogo vibachlivo posmihnuvsya: - Zvinit', vasha milist', nedotepu, vid radoshchiv ¿j movu vidibralo. - A chogo ce ti tak zblidla, Glafiro? - Potoc'kij, m'yako stupayuchi, skradlivim krokom pidijshov do molodici, dvoma pal'cyami vzyav ¿¿ za pidboriddya. - Vid radoshchiv, vasha milist', vid shchastya... - Kara¿movich, klanyayuchis', vizadkuvav i vzhe v drugij kimnati viprostavsya. - Hu-u... - oberezhno pereviv podih. - Slava tobi, Gospodi, spodobalasya get'manu! Teper abi vona podaruvala jomu solodku nich - i ya na koni... - zadovoleno poter ruki. - Get'mans'ka bulava bude moºyu. Pislya ce¿ nochi Potoc'kij hiba zh tak zapriyazniº do mene. Hi-hi!.. Pohodiv po kimnatah palacu, vidchuvayuchi, yak u n'ogo goryat' shchoki vid zbudzhennya, shcho vdalosya shche bil'she dogoditi mozhnomu vladici. Vse skladaºt'sya dobre. Zavtra vin povede polyakiv do Moshen, z Pavlyukom bude pokincheno. Rich Pospolita ocinit' jogo zaslugi i nagorodit' bulavoyu... Nasolodivshis' vsmak svo¿mi mriyami, Kara¿movich znovu pidijshov do get'mans'ko¿ spochival'ni. "Cikavo, yak vin tam... Zadovolenij? - priklav vuho do dverej, abi zajvij raz peresvidchitis', shcho get'man zadovolenij, i vidchuv shchos' pidozrile... Spershu nibi htos' kriknuv zdavleno, z ostannih sil, potim zahripiv... Hrip buv peredsmertnij... Ne tyamlyachi sebe zi strahu, rvonuv dveri j pobachiv, shcho molodicya, zvalivshi Potoc'kogo na lizhko, dushit' jogo za gorlo. Get'man marno silkuvavsya vidirvati ¿¿ ruki vid svogo gorla j bezsilo hripiv... - A-a-a!!! - zakrichav Kara¿movich j odnim stribkom kinuvsya do Glafiri, shopiv za sorochku, namagayuchis' styagti ¿¿ z get'mana. Ale ce jomu ne vdalosya, todi, vismiknuvshi zapoyasnik, zagnav jogo Glafiri pid lopatku... Glafira vidpustila get'mana j stoyala yakus' mit', vignuvshi spinu... - Prosti mene, Gospodi, shcho ne zadushila satanu! - Nogi ¿¿ pidlomilisya, i molodicya vpala, zalivshi Kara¿movicha svoºyu krov'yu. Get'man vse shche lezhav rozip'yatij na lizhku, zadershi borodu vgoru, z viryachenimi ochima j shiroko rozkritim rotom. - Vasha milist'! - zavereshchav perelyakanij Kara¿movich. - Vi zhivi? Zahripivshi, Potoc'kij povoli zvivsya, roztirayuchi posinile gorlo, i vtupivsya v Kara¿movicha napivbozhevil'nimi ochima, povnimi smertel'nogo strahu, lice mav size, nalite krov'yu... - N-nu?! - nareshti otyamivsya Potoc'kij. - Potishiv? Virnu pidibrav? Navit' skupatisya ¿¿ primusiv, a vona meni trohi karku ne zlomila! Perestaravsya, hlope smerdyuchij, abi meni dogoditi? - Prostit', vasha milist', prostit'! - Kara¿movich buhnuvsya na kolina, blagal'no ruki prostyagav. -Perestaravsya, vasha milist', perestaravsya... Bagnuv dogoditi... Usoloditi vashu milist' hotiv. A vono... Abi zh znattya, shcho tak obernet'sya... Ne tyamlyachi sebe vid lyuti, Potoc'kij sadonuv Kara¿movicha nogoyu z lice, i Kara¿movich, upavshi navznak, ne pruchavsya i ne boronivsi, a nache zaklyak... Potoc'kij gamseliv jogo nogami po chim popalo, shchos' diko vikrikuvav. "Hoch bi pomiluvav... hoch bi shkuri ne zder, - migcem nosilisya dumki v golovi Kara¿movicha. - SHCHo mene b'yut' - ne zvikati... Vmiyusya. Abi na palyu ne posadiv... CHortova molodicya! YAk ya ¿¿ vmovlyav. Zoloti gori obicyav... SHCHob dobrovil'no viddalasya, usoloditi zh jogo hotiv... A vona za gorlo... O-o... Vsya Ukra¿na taka. Virubati ¿¿, vognem vipaliti, na pali peresaditi! Vsi voni vorogi, vorogi..." ...I na valu ne rozluchalisya. Stoyali, pobravshis' za ruki, z shchaslivimi, zamriyanimi posmishkami, zabuvshi pro vse na sviti, vidchuvayuchi lishe teplo ruk... Lishe yak nadto chasto i grimkotlivo pochinali biti garmati, spohvachuvalis' j vinuvato posmihalisya. Samim azh niyakovo stavalo. Vognyanij pal bushuº, a ¿m odne kohannya... Vzhe vkotre zhovniri shturmuyut' Drabivku, ta kozhnogo razu, lishayuchi trupi na poli, vidkochuyut'sya nazad... Kozaki dimlyat' lyul'kami, gomonyat'. Hto, poglyadayuchi na Romana, zazdrisno zithne: shchastit' zhe oto choloviku! Vechoriº... ZHovniri bil'she ne vitikayut'sya z-za lisu. - Pobigali, i dosit'! - smiºt'sya Roman i legen'ko stiskuº Oleninu ruku. Spuskayut'sya z valu j vuzen'koyu pidval'noyu vulichkoyu prostuyut' do malen'ko¿ hatini titki Solomi¿, v yako¿ znajshli sobi timchasovij pritulok... Snig priºmno hrumtit' pid nogami. - A de mi budemo zhiti po vijni? - pitaºt'sya Olena. - V tomu kra¿, de najbil'she voli! - viguknuv Roman. - Ale des' nad richkoyu. Mozhe, nad Rossyu, a mozhe, nad Dniprom, neodminno nad richkoyu. SHCHob levada bula z verbami. - I kalinoyu. - I kalinoyu, - zgodzhuºt'sya Roman. - A shche sad posadimo. YAkij zahochemo, takij i posadimo. I hatu postavimo svitlu, prostoru! - Til'ki b lyahiv z Ukra¿ni vignati! Oh, micno zh voni obsili nashu zemlyu - ne vidderesh! - Vizhenemo! - vpevneno kidaº Roman. - Ne teper, to v chetver. - Ta zahod'te vzhe, molodyata, do hati! - ozivaºt'sya z dvoru titka Solomiya. - Vorizhen'kiv hoch prognali? - Dali po zubah, titko Solomiº! - Daj, Bozhe, shchob zavzhdi ¿m po zubah davali, - hrestit'sya Solomiya, visoka huda zhinka iz zmorshkuvatim, zemlistogo kol'oru licem, hoch ¿j lishe chetvertej desyatok pishov. - SHCHos' meni vzhe j ne virit'sya, shcho mi koli po-lyuds'komu budemo zhiti v svoºmu kra¿. - Virte, titochko, virte! - Viryu, - zithaº titka, - ta shchos' vira moya hitaºt'sya. Skil'ki vzhe to¿ krovi prolilosya, a mi yak buli hudoboyu v paniv, tak i zostalisya. - Spohvachuºt'sya: - Ta chogo zh vi sto¿te posered dvoru, zahod'te do tepla, doki nosi ne posinili. V malen'kij ohajnij svitlici teplo i zatishno, smachno pahne varenim. V temnomu kutku pid obrazami led' blimaº lampadka. - To vi rozdyagajtesya, grijtesya kolo pechi, - prizaproshuº gospodinya. - Hoch yake, a teplo v hati. YA hamlom prokurila, ta vse zh duh u hati º. Hoch u ruki zashpori ne zahodyat'. Balakayuchi, vityaguº z pechi gorshchik, nasipaº v derev'yanu misku borshchu, kotrij gusto paruº ("ZHiru nemaº, pisnij zovsim, oto j paruº, yak nesamovitij!"), klade po shmatochku chornogo hliba. - Sidajte, molodyata, sidajte, chim bagati, tim i radi. Borshch pisnij, krupina za krupinoyu z dryuchkom ganyaºt'sya, ta vse zh garyachij. Vono b koli zasmachiti bulo chim, to j dobrishij buv bi, a tak... Olena z Romanom zi smakom vecheryayut', a titka Solomiya sidit' bilya nih, pidpershi doloneyu shchoku, girko zhurit'sya: - Nemaº chogo ¿sti... Zima jde, hoch zubi na policyu kladi. Kazhut', po selah uzhe dubove listya z visivkami zmishuyut' i pechut' zamist' hliba. Oh ti, Bozhe, shcho nas vzimku chekaº. - Lyahiv viturimo, pans'ki maºtki potrusimo, - ozivaºt'sya Roman. - Pani chimalo hliba pohovali. - Gospodi, skil'ki to¿ krovi vzhe prolilosya! - hitaº golovoyu Solomiya. - Os' i mij Ohrim... Na tomu tizhni j shovala, carstvo jomu nebesne. - ZHinka zhurno pomovchala, zithnuvshi, zvelasya, v misniku, bilya poroga, vzyala glinyanu chashku, zacherpnula u vidri vodi, shchos' posheptala nad neyu j postavila na pidvikonnya. - Ce dlya Ohrimovo¿ dushi, - poyasnila, sidayuchi na lavu. - Dusha pokijnika z dev'yati dniv po smerti j do soroka prilitaº do hati vodu piti. A napivshis', spochivaº na rushniku bilya obraziv. Hoch yak ne bidno ta golodno, a ya vzhe j obidi robila. I tridnini, j desyatini, a ce shche na sorokovini treba. Ta til'ki ne vidayu, z chogo toj obid gotuvati, yak zhmen'ka grechki v zasici zostalasya, ta j tu mishi potochili. Ot i zhivi, nadijsya... -Pomovchala. - A mo', j poverne koli na krashche. Ne darma zh skil'ki krovi prolilosya... Ot i Ohrim mij... TIl'ki-no proneslasya chutka, shcho get'man Pavlyuk z vijs'kom na Vkra¿non'ku jde, Ohrim i pochav lyudyam kazati: godi nam lihodiya i shkurodera svogo terpiti. Davajte viturimo pana z gajdukami v tri shiya ta j gajda do Pavlyuka. A pan nash, skazhu vam, zhadnyuka buv, z kogo hochesh tri shkuri zlupit'. A yak uzyav Pavlyuk CHigirin, to pan Drabkovs'kij i davaj mezhi lyud'mi chutki rozpuskati, shcho, mov, pavlyukivci grabuyut' usih pidryad. Hodit' oto z gajdukami po hatah i strahaº lyudej. Poki buntari ta grabizhniki ne dijshli syudi, kazhe vin, davajte meni svoº majno na zberigannya. YA jogo pohovayu tak, shcho j sam bis ne znajde. A projdut' pavlyukivci, todi j povernu vam zbizhzhya. Os' tak hotiv lihodij obidrati lyudej! Mij Ohrim i pidnyav lyud na spoloh. Pohapali voni sokiri ta j napali na palac. Vityagli pana Drabkovs'kogo z gajdukami na snig. Lyudi hotili ¿h tam i prikinchiti, ta Ohrim zastupivsya. Vin u mene dobrij buv, zhivo¿ tvari, buvalo, ne zobidit', ne to shcho lyudinu. Dlya chogo mi, kazhe, budemo ruki ubivstvom poganiti? Hiba mi rozbijniki a veliko¿ dorogi? Mi zaberemo v pana te dobro, yake vin nashoyu praceyu nazhiv, i godi. Lyudi j posluhalis', vignali pana z mistechka. SHCHe j proveli jogo za bramu. ¯d', kazhut', pane, ta bil'she ne vertajsya do nas! Pan ta gajduki na konej sili ta po lyudyah i babahnuli z pistoliv!.. I znikli. Tak i ne stalo mogo Ohrima. A vse togo, shcho dobrij buv zanadto. Dobri dovgo ne zhivut'. Ripnuli dveri, na porozi v klubah morozyano¿ pari - Skidan. - Hlib ta sil'! - znyav shapku polkovnik. - Prosimo, prosimo, - pidhopilasya Solomiya. - Dyakuºmo, shcho v gosti zajshli, pane polkovniku. Sidajte v ryad, kazhit' ulad, shchob i Bog buv rad! Ta j povecheryajte z nami. - Ne vidmovlyusya. - Skidan styagnuv z plich zadubilogo kozhuha, poter pochervonili shirokokosti ruki. - Povecheryayu, bo shche j ne obidav! Skidan siv do stolu, azh lava zatrishchala pid jogo vagoyu, poklav ruki na stil, zapitav: - CHogo, lyudi dobri, neveseli? - ZHurimosya, pane polkovniku, - ozvalas' Solomiya. - A vono kudi ne kin' - vsyudi klin. - A vi zhurbu z hati na moroz, ta haj pomerzne tam! - zasmiyavsya Skidan i vzyav z ruk Solomi¿ misku z borshchem. - Zvinit', pane polkovniku, borshch takij, shcho hoch golovu mij, - bidkalas' Solomiya. - Ta vse zh garyachij. I hlib glevkij. - Glevkij, ta na zubah legkij, - vidkazav Skidan, vecheryayuchi. - Ce shche ne bida, a bude j girshe. Golod na Ukra¿nu jde. Koli b z lyahami vporatis', pans'ki komori b potrusili. Skidan ne vstig i povecheryati, yak u vikno postukali. - Pane polkovniku! - pochuvsya znadvoru gluhij prostudzhenij golos. - Hutko, bo sprava nagal'na. - Idu! - kriknuv Skidan, natyagayuchi kozhuha. - Znovu yakas' priklyuchka. - I do Oleni z Romanom povernuvsya: - Dumayu vnochi vilazku zrobiti. Spijmali odnogo lyashka, kazhe, bucimto Potoc'kij nochuº po toj bik Rosi v Netrebah. Sprobuºmo do n'ogo v gosti zavitati. Idu! Idu! - kriknuv vin, bo znadvoru znovu zatarabanili, i vijshov, naostanku skazavshi: - Gostri shablyuku, Romane! Olena z Solomiºyu zahodilisya bilya pechi miski miti, stiha gomonili mizh soboyu, Roman sidiv na lavi j bruskom tochiv shablyu. Inodi prisluhavsya do zhinochih rozmov. - I skoro na svit blagoslovit'sya? - pitala Solomiya. - N-ne znayu... - Olena zasharilasya, opustila golovu. - Po vesni... - SHCHasliva ti, - zithnula Solomiya. - A nam z Ohrimom ne potalanilo. Ne poslav Gospod' ditochok. A tak hotilosya... Bez ditej yakos' i zhiti ne lichit'. Movbi darom zhivesh. A vzhe zh tak baglosya! Prosnus', buvalo, vnochi, lezhu, prisluhayusya. V hati temno. A meni marit'sya, shcho htos' po dolivci bosimi nogami tupotit'. I tak shchonochi. YA vzhe j do panotcya hodila. Radit' vin hatu osvyatiti ta v pershu nich m'yakinoyu posipati na dolivci. Mi j vchinili tak, hatu osvyatili i m'yakinoyu posipali dolivku. Lezhu ya vnochi, prisluhayusya... CHuyu, movbi ripnulo shcho... jde... Vranci -povstavali z Ohrimom, divimosya, a vono dityachi nozhenyatka od poroga do samogo pokutya vedut'. I Bog zna, kuda vono dilosya. Panotec' kazhe, shcho to yangol hodiv, a ce, libon', nedobre. Dusha chiyas' maºt'sya po svitu... Oh-oh... Vzhik-vzhik... spivaº brusok na lezi kozac'ko¿ shabli. Vzhik-vzhik... Snuyut' dumki. Zavtra-pislyazavtra z lyahami virishal'nij bij. Koli b use dobre skinchilosya... Zbuduvali b voni hatu z Olenoyu des' nad richkoyu. Bilya levadi. Svitlu, prostoru hatu, i sadok bi posadili. Vzhik-vzhik... Pora vzhe dukati pro vlasne pristanishche. Po vesni ¿h troº bude, niyak bez svogo kutka ne obijdeshsya... Vzhik-vzhik... Koli b z lyahami vporatis'... Titka Solomiya opuskaºt'sya navkolishki pered obrazami, de t'myano blimaº lampadka, blagal'no divit'sya na suvori liki svyatih, molit'sya. - Otche nash, izhe ºsi na nebesah, da svyatit'sya im'ya tvoº, da prijde carstvie tvoº, da bude volya tvoya, yako na nebesi, i na zemli, hlib nash nasushchnij dazhd' nam dnes'... Vzhik-vzhik... - Gospodi velikij i miloserdnij, poshli pobidu nashomu lyudu gor'ovanomu nad panami lihimi, vorizhen'kami lyutimi! Vzhik-vzhik... Vnochi Skidan vibravsya na vilazku. Kozaki nepomitno visliznuli z mistechka, spustilisya krutim beregom do Rosi i prinishkli, prisluhayuchis'. Tiho. Potojbich takozh ni zvuku. Kozaki vibralis' na krigu, zanesenu tovstim sharom puhkogo, ne zlezhalogo shche snigu, shcho tak i shugav z-pid nig, nache pilyuga. Roman ishov poruch iz Skidanom. Tiho potriskuvala kriga, nogi provalyuvalis' u puhkomu snigu, nache v porozhnechu, j todi zdavalosya, shcho tam, pid snigom, nema krizhanogo pancira i ti bul'knesh na dno. Roman ishov i dumav pro Olenu. Na dushi bulo legko i chisto. Olena spala, i vin, zbirayuchis', poshkoduvav buditi ¿¿, zodyagnuvsya j, tiho stupayuchi, vijshov z hati, ne poproshchavshisya. Ta j dlya chogo proshchatisya? Hiba vin nadovgo? Vranci, yak vse skinchit'sya blagopoluchno, vin, zamerzlij, ale radisnij, vbizhit' u hatu j pociluº Olenu v m'yaki, tepli, shche sonni gubi... Roman ishov zamerzloyu Rossyu j posmihavsya. Kolya vihodiv z hati, to na mit' zatrimavsya bilya Oleni, shilivsya nad neyu. Vona led' chutno dihala uvi sni j posmihalas' kutochkami ust. Strimuyuchi podih, Roman tihen'ko torknuvsya gubami ¿¿ gub, viprostavsya i navshpin'kah vijshov. Na porozi oglyanuvsya." Solomiya ozvalasya z-za pechi: - Ne oglyadajsya, ne oglyadajsya! Jdi i ne ozirajsya. Prikmeta º taka: hto oglyanet'sya, toj ne povernet'sya... Take vigadala titka Solomiya. YAk ce vin ne povernet'sya do svoº¿ Olenki? Do ridnih karih ochej? O ni! Ti ochi svititimut' jomu, yak dvi zori, i de b vin ne buv, itime na promeniste syajvo ¿¿ ochej, A yaku voni hatu zbuduyut' po vesni! Prostoru, svitlu hatu-oziyu na osonni. Nebezpreminno nad richkoyu. Bilya levadi z verbami i kalinoyu. Olena tak lyubit' kalinu. A potim u nih narodit'sya malen'kij hlopchik z golubimi ochima... Roman spitknuvsya... - CHogo ce ti, kozache, na rivnomu spotikaºshsya? - zashepotiv Skidan. - Ne spi, vijna... Poripuº kriga... Trisnulo des' na plesi... Vijna... Nu j haj! A voni budut' naperekir vs'omu kohatisya! I vpivatisya shchastyam. Roman vdosvita povertatimet'sya z vijni, oberezhno, navshpin'kah zahoditime v teplu hatu... I ciluvatime Olenu v m'yaki tepli gubi, shche sonni... - Ce ti, Romanku? - ne rozplyushchuyuchi och