ki, dim nam vi¿st' ochi! - A-a, bis tebe beri!.. Svitu bilogo ne vidno!.. - Ostryanicya, vidvod' zaporozhciv! - Get'mane! Zaporozhci chhayut', ale ne hochut' vidhoditi! - Vidvod' negajno! CHuraj! De CHuraj? Gonec', mchi do CHuraya, haj vidvodit' selyans'ki zagoni! - Sluhayu, pane get'mane! - YA povedu seredinu. Vsim vidhoditi, doki ne viberemosya z dimu. V kogo tliº odyag na plechah, gasit' snigom. Ta garmati berezhit'! V sucil'nomu dimu j garyachomu popeli, shcho letiv z Kumejok, povstanci pochali vidhoditi, na hodu veduchi vogon' z garmat i samopaliv. Viter, yak najnyavsya posluzhiti lyaham, vse duzhchaº j duzhchaº. Gogotit', svishche vogon', pozhirayuchi Kumejki, sil'ni porivi nesut' na rivninu hmari zhevriyuchih vuglinok, garyachogo popelu... SHkvarchit' snig j ukrivaºt'sya sharom zoli. Dim, dim, dim... Na kozakah tliyut' zhupani, i voni ne vstigayut' strushuvati z sebe zharini. Nache cilij svit zajnyavsya j triskotit' u vogni, korchit'sya, konaº. Sonce zniklo v dimu, dim rozdiraº gorlo, ¿st' ochi... Kashlyayuchi, povstanci naginayut' golovi do zemli, abi vhopiti chistogo povitrya. Pavlyuk rozumiv, shcho cej vidstup mozhe zakinchitisya dlya povstanciv zle. Ale triklyatij dim z garyachim popelom, dribnim i pekuchim, shcho zalazit' v nis, ochi, rot... A bula dobra zadumka: chitkimi ryadami, zberigayuchi spokij i vitrimku, chitko i zlagodzheno jti na voroga, diyuchi na jogo lyak, navalitisya, zav'yazati bij... Virnuv z dimu Gordij CHuraj, shapka na n'omu dimila, zhupan v kil'koh miscyah progorilij, lice v sazhi. Ale, popri vse, bad'orij i navit' veselij. CHhayuchi vid dimu, zakrichav zbudzheno, blikayuchi bilkami ochej: - Nalyakali bulo zhovniriv, i darma!.. Bachiv, yak siponuli z-za voziv!.. Koli b ne chortiv dim! - SHapka gorit'! - kriknuli jomu. CHuraj styag shapku, vibiv ¿¿ ob kolino, dencem viter lice i znovu nadiv. - SHCHo tam shapka! Novoyu obzavedus', tut abi dilo nashe ne zgorilo. Dodumalis' zhe lyahi z dimom... A shchob ¿h lizen' zlizav! - YAk nastrij? - Bojovij, get'mane! Mo¿ selyani micno trimayut'sya i duhom ne padayut'. Til'ki rozviºt'sya dim, vdruge budemo nastupati. I znik u dimu, yak u vodu pirnuv. Viskochiv Ostryanicya, kashlyayuchi j vitirayuchi sl'ozi vid dimu. - Get'mane! De get'man? Pavle, ce ti? Potoc'kij v obhid dimu poslav kinnotu! - Peredaj: shvidshe vihoditi z dimu j okopuvatisya! Ta okopatisya povstanci ne vstigli. Ledve voni vijshli z dimu j spinilisya na rivnini, yak naletila koronna kinnota. Okopuvatisya ne bulo vzhe chasu, j Pavlyuk veliv spishno otochiti tabir vozami, vistavivshi golobli navstrich konyam... Pohapcem vstanovili garmati. - Blizhche pidpuskajte! - krichav Pavlyuk. - Cil'tesya vluchnishe! Berezhit' poroh ta kuli! Koronna kinnota ne spodivalasya na opir povstanciv i zhorstoko poplatilasya za svoyu samovpevnenist'. Pershij zalp garmat i samopaliv z-za voziv skosiv kil'ka horugov. Nedobiti zalishki spishno vidkochuvalisya nazad, davlyachi kin'mi svoyu zh pihotu. Potoc'kij zrozumiv, shcho mit' kritichna. Abi ne dati povstancyam yak slid okopatisya, ni, tim bil'she, peregrupuvati sili, ne rahuyuchis' z utratami, kinuv na pristup zakutih u panciri gusariv. Kozaki ¿h pidpustili poblizhche, a todi vdarili z-za voziv shkval'nim vognem... Poletili koni, zagrimkotili obladunkami gusari, padali na chornij vid popelu snig... Ale kil'ka ¿hnih horugov vse zh prorvalisya do samogo taboru. Bij spalahnuv mizh vozami. Selyani hapali dryuchchya, golobli j molotili gusariv po golovah, ne mayuchi zbro¿, vilazili na vozi j goliruch stribali gusaram na spini, vivalyuvali ¿h iz sidel, padali z nimi na snig, dushili ¿h, bili dryuchchyam, kololi nozhami ta riznic'kimi shvajkami. Ti, padayuchi z konej, gurkali svo¿mi pancirami, vereshchali j hripili, koli ¿h dushili j tovkli, i v tomu haosi vazhko bulo shcho rozibrati. Ta novi j novi hvili napadnikiv vihlyupuvalis' na tabir, i odnimi goloblyami borotisya z nimi bulo vazhko. Prote borolisya... Os' probig z golobleyu Skidan, viskochiv na voza j pochav molotiti lyahiv po golovah. Trahne - letit' gusar, gurkayuchi svo¿m obladunkom. - Gotovij! - vigukuº Skidan, potyagne lyul'ku i novogo gusara po golovi obamburit'. - I cej gotovij!.. Os' probig z kolesom v rukah Gordij CHuraj, bachit', zchepilisya dvoº, selyanin i gusar. Navernuv kolesom gusara. - YAk u nas v Poltavi! - blisnuv zubami j podavsya z svo¿m kolesom v samu gushchu. Z dovzheleznim shvornem v rukah pronissya Ostryanicya i davaj molotiti, azh grim sto¿t'!.. Pavlyuk z Bihovcem udvoh odniºyu golobleyu vergayut'. - Raz, dva!.. - rozmahnulis' i trahnuli. - Pan chi propav, dvichi ne vmirati!.. Pokotilisya gusari... Vsyudi trisk i gurkit, bryazkit zaliza, peredsmertni kriki, hripinnya konej i udari, udari... Bezzbrojni selyani j mishchani goliruch styaguyut' lyahiv, b'yut' dryuchchyam, cipami, kolyut' kosami, shvajkami, dushat' za gorlo... I vorog ne vitrimav natisku bezzbrojnih lyudej... - Tika-ayut'! - pronissya klich. - Pani lyashki vtikayut'! - Garmashi! - kriknuv Pavlyuk. - Bijte po bigunah! Samopali, vogon'! Mushketi!.. Spalahnula strilyanina. Kozaki b'yut' po vtikayuchomu vorogu, ta gusari vzhe gen-gen. Nastala hvilinna peredishka. Povstanci kidayut' golobli, vitirayut' spitnili lobi. - Nu j namolotili! - vigukuº Gordij CHuraj. - Cipom tak ne namahaºshsya, yak golobleyu! Koli b oce trapilas' meni molodicya, to, mabut', i obnyati b ¿¿ ne zduzhav! - Davaj syudi molodicyu! - ozvavsya Skidan. - Mi shche zduzhaºmo obnyati! Hoch porohu v porohivnicyah i malo, ta sila shche º. Pop'yut' shche nashi shabli shlyahets'ko¿ krivci! - Lyudi dobri! - podav golos Ostryanicya. - V kogo nemaº zbro¿, berit' u gusariv. Selyani kidayut'sya do vbitih, znimayut' zbroyu, ta skil'ki ¿¿ vistachit'? - Pane get'mane! - primchav Bihovec'. - Porohu obmal'! - Trimatisya do vechora! - nakazuº Pavlyuk. - Bud'-shcho, a do vechora protrimatisya! Pavlyuk podavsya oglyadati tabir, v bagat'oh miscyah veliv styagti dokupi vozi, rozbiti spishno zibrati, zv'yazati i zatknuti nimi prolomi v oboroni. Tak vin nosivsya z odnogo kincya taboru v drugij, azh doki ne pochuv golos, kotrij primusiv jogo zdrignutisya. - Pavle! Vse shche ne viryachi pochutomu, povil'no ozirnuvsya. - Ti? - YA, - spokijno movila Marina, viprostovuyuchis' nad poranenim kozakom, kotrogo vona shchojno perev'yazala. - CHomu ti zdivuvavsya? Htos' zhe musit' vashi rani perev'yazuvati! Vona divilasya na n'ogo velikimi pechal'nimi ochima. - CHi zh dovgo lyudi golimi rukami vidbivatimut'sya vid zakutih u panciri gusariv? - Doki b'yut'sya ¿hni sercya, a v nih doki klekotitime lyuta nenavist' do panstva! - U tebe krov na shchoci, Pavlusyu... Vona vpershe nazvala jogo Pavlusem, vin shopiv ¿¿ ruku, pociluvav. Marina viterla jomu krov. - Berezhi sebe, Pavlusyu... - YAk usi, tak i ya. - I ya, - proshepotila vona. Vin nahilivsya, pociluvav ¿¿ v gubi. - Berezhi sebe, v mene, krim tebe, nikogo nemaº. - Pane get'mane! Lyahi sunut'! Prigornuv ¿¿ do sebe, zhadibno nadivlyavsya v kari ochi. - Ne budemo proshchatisya. Mi shche zustrinemosya. - Bijte voroga, a ya perev'yazuvatimu vashi rani. - Pane get'mane! Pavlyuk vostannº prigornuv Marinu i pobig do voziv z bozhevil'no-shchaslivim usmihom v svitlih ochah. Po vsij rivnini na povstans'kij tabir sunuli pol's'ki polki. Pihota j kinnota. Snig na rivnini vzhe get' stoptali, chorna gola zemlya, zmishana z popelom i krov'yu, - nache velichezne pozharishche. Vorog sune dosit' zavzyato, virit' u svoyu peremogu. - Starshin i otamaniv z sotnikami - do mene! Zbiglisya starshini, otamani, sotniki. - Slovo moº bude korotkim! - rizko moviv get'man. - Poroh u nas zakinchuºt'sya. Zostavsya nevelikij zapas. Ozbroºni til'ki kozaki, selyani z vilami j kosami, a dehto j c'ogo ne maº. Ale, popri vse, trimatisya! Nelyuds'kimi silami, yak hochte, ale trimajtesya! Vidstup dlya nas zaraz-smert'! Zagibel' povstannya. Vse! Jdit' po svo¿h miscyah i najdit' u sobi nadlyuds'ki sili! Pershoyu na tabir naletila ugors'ka ta nimec'ka pihota. - Vogon'! Bah-bah! Hovayuchis' za vozami, kozaki bili z samopaliv i mushketiv, a miscyami, koli najmanci nadto bliz'ko prorivalisya, i z pistoliv. Bij klekotiv z pivgodini, kozaki vzhe vzyalisya za shabli j pochali tisniti pihotu, vinishchuyuchi ¿¿ vrukopashnu. Najmanci pozadkuvali. Ale na nih tisla gusars'ka kinnota i vperto ¿h gnala vpered, na povstans'kij tabir. Bij spalahnuv z novoyu siloyu... Zreshtoyu pochalosya najgirshe. Potoc'kij pidtyagnuv koronnu artileriyu, i ta vdarila pryamoyu navodkoyu po taboru... Zatrishchali, rozsipayuchis', vozi, padali kozaki, koni... A yadra raz po raz padali v tabori, siyuchi smert' i kalictvo. Povstanci buli majzhe nezahishcheni i tomu sotnyami ginuli pid yadrami. Zreshtoyu v tabori spalahnula pozhezha, pivtaboru bulo ohopleno vognem, v yakomu ginuli poraneni. Vogon', yakogo nikomu bulo gasiti, bo tabir bez ugavu atakuvala kinnota, distavsya do voziv z porohom. Prolunav velichezno¿ sili vibuh, kotrij zrujnuvav led' ne polovinu taboru. Zaginulo kil'kasot kozakiv i selyan, ostannij zapas porohu zletiv u povitrya. Tabir ogornuv dim, trishchav vogon', irzhali koni, konali poraneni, oglusheni vibuhom povstanci povzali po obvuglenij zemli, - chasom bez ruk ta nig, z vivalenimi tel'buhami... V dovershennya vs'ogo gusars'ka kinnota uvirvalasya v napivzrujnovanij tabir i pishla rubati poranenih. Zdavalosya, kinec'. Vse. V takih nelyuds'kih umovah, bez zbro¿, porohu, spustoshenij tabir uzhe mig til'ki ginuti pid udarami shabel' ta kopitami chuzhih konej... I vse zh lyudi znajshli v sobi silu i kinulis' na voroga z takoyu nenavistyu, b'yuchi jogo chim popalo, shcho napadniki ne vitrimali. Vcilili selyani j mishchani goliruch styaguvali ¿h z konej, dushili, bili dryuchchyam, topili v kalyuzhah krovi, sami ginuli desyatkami, ale j vorozhi ryadi spustoshuvali. Kozaki j zaporozhci trimalisya do ostann'o¿ krapli krovi, vistrilyavshi nabo¿, hapalisya za shabli, za golobli, i bij ne vgavav ni na mit'. Zakrivavlenij Pavlyuk nosivsya v tomu pobo¿shchi, kidavsya de najvazhche, pidbad'oryuvav, pidnimav duh, nalagodzhuvav oboronu i mchav dali... Tabir vitrimav pershij naval'nij udar kinnoti i cim vryatuvav sebe vid ostatochnogo rozgromu. Gusari, ohopleni zhahom i panikoyu, vrazheni nejmovirnim zusillyam, z yakim vidbivalisya povstanci, hvilya za hvileyu vidkochuvalisya nazad. ¯m zdavalosya, shcho ne lishe zhivi povstanci b'yut'sya, b'yut'sya j mertvi... Ta ledve gusari vidstupili, yak po spustoshenomu, zgorilomu j zalitomu krov'yu taboru pochala gusto biti koronna artileriya, yadra shmatuvali j terzali te, shcho vzhe ne raz bulo poshmatovane i rozterzane... Hovatisya povstancyam ne bulo de, yadra padali na bezzahisni golovi, ale tabir trimavsya. Polyaki ne vidvazhuvalisya kidatisya na pristup strashnogo taboru, prodovzhuvali jogo zasipati yadrami... Nad polem boyu zapadav vechir. Nebo na zahodi bulo krivave, nache j tam klekotila sicha, i sonce hutko pirnulo v krivavu mlu. Kozac'kij tabir dimiv i goriv, v kalyuzhah krovi konali poraneni, bo nikomu bulo podavati dopomogu. Nache zlyakavshis' pobachenogo, nich pospishno vkutuvala pobo¿shche chornoyu pelenoyu, i dovgo-dovgo shche v pit'mi zhevrili tisyachi vuglin, konayuchi, irzhali koni, ta viter, garyachij, iz zapahom krovi j dimu, sumno zavivav u stepu... Ukra¿ns'ka volya bula zalita krov'yu. CHerez bagato stolit' vijs'kovi statistiki j istoriki pidrahuyut' i zapishut' v grafu "Vtrati v najbil'shih bitvah u Shidnij ªvropi v XVII stolitti" i bitvu pid Kumejkami: shist' tisyach povstanciv! Sered nochi Potoc'komu dopovili, shcho povstanci vidhodyat' u napryamku Moshen. - Vashmosc'! - zvernuvsya koronnij strazhnik. - Dozvol'te peresliduvati Pavlyuka! Potoc'kij zdivovano na n'ogo glipnuv: - Pan koronnij strazhnik, mabut', strativ reshtki zdorovogo gluzdu. YA radij, shcho Pavlyuk hoch vidijshov i dav nam syakij-takij perepochinok. A lavri Pirrovo¿ peremogi haj zalishat'sya komus' inshomu! - Vashmosc'! A chomu b ne sprobuvati? - Navit' mo¿ stari zhovniri shche ne potraplyali v takij sil'nij vogon', ne bachili shche stil'ki trupiv, - vidpoviv pol'nij get'man. - Stijte taborom! Do ranku nikudi j nogoyu! Ne vistachalo shche v temryavi vskochiti u pastku! Vijshov strazhnik, zajshov oboznij. - YAk z kulyami? - zapitav jogo Potoc'kij. - Vitratili, vashmosc'! - SHCHo? - azh zdrignuvsya Potoc'kij. - Vsi p'yatdesyat tisyach? - Tak, vashmosc', p'yatdesyat tisyach! - pidtverdiv oboznij. - Ce buv zhahlivij bij, vashmosc'! - Nu i nu!.. - pohitav golovoyu get'man. - Na odnu lishe bitvu p'yatdesyat tisyach kul'! YA gadav, shcho ¿h vistachit' na uves' pohid. - Same tak i ya gadav, vashmosc'! - Gadav! Gadav! - viguknuv Potoc'kij. - Koli b vi menshe gadali, a lipshe bilisya, to zdolali b povstanciv, ne vitrativshi i dvadcyati tisyach kul'! Idi get'!.. Strivaj! Vidaj vijs'ku svinec', i haj spishno vilivayut' kuli. Dopoki ne villyut', shchob i ochej ne stulili! Ta vistavte podvijnu ohoronu! - Sluhayu, vashmosc'! Potoc'kij shchil'nishe zakutuºt'sya v shubu, gruzne v pohidnomu lizhku, ale tepla ne znahodit'. Zimno v palatci, zimno na dushi v pol'nogo get'mana. P'yatdesyat tisyach kul' za odnu bitvu! Os' tobi j chern'! CHotiri polki, desyatki dopomizhnih komand z inozemnoyu pihotoyu cilij den' grizli ¿hnij tabir i ne vzyali. Kozaki vidstupili. Ne vtekli pohapcem, panichno, a, protrimavshis' den', vidijshli, prihopivshi z soboyu garmati. Nache j ne po nih bulo vipushcheno p'yatdesyat tisyach kul'! Ne rahuyuchi tisyach yader. A shcho, koli kozaki povernut'sya i vnochi napadut' na pol's'kij tabir? A jogo vijs'ko bil'she ne maº kul'... Potoc'komu staº zharko, vilazit' z-pid shubi: - Rotmistre! - Sluhayu, vashmosc', - rotmistr z osobisto¿ ohoroni pol'nogo get'mana sunuv golovu v palatku, vorushit' vusami. - Mo¿ horugvi mayut' kuli? - Tak, vashmosc'! Horugvi osobisto¿ ohoroni vasho¿ milosti v boyu ne brali uchasti, ohoronyayuchi vashu osobu. - Dobre! Jdi! Ta pil'nujte meni!.. - Sluhayu, vashmosc'! Potoc'kij trohi zaspokoyuºt'sya i znovu zakutuºt'sya v shubu. Ta ledve sklepiv poviki j porinuv v korotkij son, yak pochalo zdavatisya, shcho kozaki otochuyut' tabir... ZHovniri hapayut'sya za rushnici, strilyayut', a zvuku ne chuti. - Aga, lyashki, - regochut' kozaki, - zholudyami teper strilyajte! Potoc'kij zamotav golovoyu, proganyayuchi son, skregotnuv zubami i, kutayuchis' u shubu, vijshov z nametu. Kozakiv nide ne bulo. Vsyudi gorili bagattya, zhovniri spishno vilivali kuli. Do ranku nihto z nih i ne prilig. Sidili bilya vognishch hmuri, zli, majzhe ne balakali mizh soboyu. "Duhom zanepali, - ne bez trivogi podumav get'man. - SHCHe odna taka bitva - i ya, chogo dobrogo, u Varshavu povernusya lishe z svoºyu ohoronoyu!" Vranci vin pobachiv pole boyu, vsiyane trupami gusariv ta zhovniriv. I vidvernuvsya. Trupi lezhali tak gusto, shcho ne mozhna bulo projti. I hto b mig podumati, shcho chern' zdatna na takij bij?! Dosi ne vtyamish: hto vigrav bitvu pid Kumejkami? Povstanci chi polyaki? Vin chi Pavlyuk? Vtrati z oboh bokiv velichezni. Otozh vid cherni mozhna vs'ogo spodivatisya, a vin gadav legko ¿¿ rozignati. Priskakav koronnij strazhnik. - Vashmosc'! Treba shvidshe jti zvidsi, bo zhovniri zovsim zanepali duhom. Ce pole i... ci trupi ¿hnih tovarishiv... Trupiv duzhe bagato, voni navivayut' sumni dumi zhovniram. U vijs'ku povzut' nezdorovi balachki. - YAki? - zapitav Potoc'kij, merzlyakuvato shchulyachis'. - Rizne bazikayut', vashmosc'! SHCHo nas, movlyav chekaº poperedu, koli chern' za odin den' stil'ki vijs'ka peremolotila? Krim togo, zhovniri pochinayut' znovu nagaduvati pro zhaluvannya. C'ogo shche ne vistachalo! Na gusariv mozhna poklastisya, a zhovniri, togo j glyadi, dremenut'... Ta shche j ci trupi, gori trupiv! - Peredaj vijs'ku, shcho koli vono bude sluhnyanim, to ya viplachu jomu zhaluvannya z vlasno¿ kazni! - serdito viguknuv Potoc'kij, znayuchi napered, shcho obmanyuº, ta inshogo vihodu ne bulo. - Rozvidku v Moshni poslali? - Tak, vashmosc'! V Moshnah nemaº ni Pavlyuka, ni jogo kozakiv. Kazhut', shcho voni vidijshli na CHerkasi. Ce vraz pidnyalo nastrij Potoc'komu. - Konya! - kriknuv bad'orim golosom. - Vijs'ku vistupati u Moshni! Ne shkoduvati nikogo, ni starih, ni malih! YA za vas odin vidpovim pered Bogom! Rozdil dvadcyat' pershij Dovgo ne rozvidnyalosya. YAk zavisla nad holodnim peremerzlim svitom sira mla, suha j kolyucha, i ni z miscya. A to snigova krupa zasiºt'sya, i zdaºt'sya todi, shcho ranok, tak i ne narodivshis', pomerk... Nizom pozemka gude, toskno viº viter. Gaj-gaj, de toj ranok. Led'-led' pochalo dniti, neohoche, sumno, nache z primusu. "Navit' bilij den' do nas ne hoche z'yavlyatisya, - zithnuvshi, podumala baba Vekla. - Ta j dlya chogo rozvidnyatisya? CHi malo gorya na nashij zemli bilij ranok nadivivsya?" Pozhurivshis', vstala, dovgo molilasya pered obrazami v holodnomu kutku, de stoyali pohmuri sutinki-didi j povzla mokrota. Prisluhalas'. ZHoden zvuk ne dolitav znadvoru. Nache vimerlo misto. Uvecheri til'ki j rozmov bulo, shcho pro bitvu pid Kumejkami. Podejkuvali, shcho to bula strashna bitva, bagato polyaglo kozakiv, a snig chervonim stav od ¿hn'o¿ krovi. Vnochi kozaki vidstupili. A kudi - nihto ne vidav. A shche kazali, shcho lyahi dotla spalili Kumejki. Vse pozher vogon', curki cilo¿ ne lishilosya vid osel'. Teper os' i do nih cherga dijshla. Ne obminuli lyahi Moshni. SHCHo bude, shcho bude?.. - Otche nash, izhe ºsi na nebesah, da svyatit'sya im'ya tvoº, da prijde carstviº tvoº... - shepoche baba Vekla molitvu, a dumki ¿¿ znovu navkolo s'ogodnishn'ogo dnya krutyat'sya. SHCHo to bude, shcho bude? U mistechku zhinki ta diti lishilisya, ta shche stari... Za sebe vona ne turbuºt'sya, vidzhila vzhe vik, a diti zh... SHCHo ¿h chekaº, koli lyahi uvirvut'sya v misto?.. - Da bude volya tvoya, yako na nebesi, i na zemli, hlib nash nasushchnij dazhd' nam dnes'... - prochitala molitvu, a polegkosti ne vidchula. Girki dumi sushat' golovu. Zvelas', podibala pich roztoplyuvati. SHCHob tam ne bulo, a get'man veliv dityam vipikati po dvi buhanki, i vona vipeche. Nema nichogo svyatishogo, yak hlib pekti. Ta ditej goduvati. Z cimi dumkami j posadila hlib na garyachu cherin', zagnitila i vijshla nadvir. Ranok buv sirij, pohmurnij, hmari zavisli niz'ko, led' ne chiplyayut'sya za dereva, i vid togo bilij svit vidavsya shche vazhchim, sirishim. I na dushi v babi Vekli tezh siro. YAkes' neyasne, gluhe peredchuttya skovuvalo ¿j ruki j nogi. U misti stoyala storozhka j gnityucha tisha. I misto prinishklo v ochikuvanni liha. Ni-ni, ta j zaviº des' sobaka, pevno, j sobachu dushu grize beznadiya, bo skimlit' toskno, motoroshno. Sobaki voni shvidshe vidchuvayut' liho, anizh lyudina. Perehrestilas', podibala v hatu. Zastelila chistim rushnikom pidvikonnya i chi ne vpershe v zhitti ne vidchuvala vtihi. Vityagla hlib, rozlomila, kladuchi na rushnik. Zapah jogo trohi zaspoko¿v staru. - Gospodi, vidvedi vid nas liho... Viglyanula u vikno j pobachila zgrajku ditej. Mali sirotlivo tulilisya odne do odnogo na snigu, vlyakano oziralisya... Baba Vekla shasnula v sini, viglyanula u dvir: - A chogo ce vi yak neprikayani gnetesya? - guknula. - Zahod'te, kozaki, do hati, gostincya vam spekla. Diti, boyazko ozirayuchis', zajshli v hatu. Zbilis' u zgrajku bilya poroga. - Prohod'te, prohod'te do stolu, - metushilasya stara. - Os' ya vas hlibcem nagoduyu, shchob rosli shvidshe, kozakami stavali. - Babusyu, a de pan get'man? - pospitala divchinka. - Ta voyuº, ditino, voyuº. - A lyahi do nas idut'! - viguknuv hlopchik. Stara yak mogla zaspokoyuvala malechu: - ¯zhte, ¿zhte hlibec' svyatij. Prijdut' lyahi ta j pidut'. A vam rosti treba. Pan get'man kazav, shchob vi poshvidshe virostali ta licaryami stavali, bat'kiv svo¿h, rodinu svoyu zahishchali. CHas nini takij, bagato kozakiv treba Ukra¿ni. Znenac'ka nad mistom pronissya gul. Zalunali postrili, i diti zlyakano zbilisya dokupi. Zabryazhchali shibki... - Lyahi jdut'! - viguknuv hlopchik i zaplakav. - Cit', durnen'ka, - skazala divchinka. - Os' prijde pan get'man i vizhene lyahiv. Ta vzhe pochuvsya tupit kopit, vazhkij, gluhij, nache vodopad kotivsya zgori. Diti perezirnulisya. - Hto to? - ¯zhte, ¿zhte svyatij hlibec', - shepotila stara, i ruki ¿¿ dribno tremtili. - Virostajte, ditki, kozaki Ukra¿ni oj yak potribni. Zairzhali koni... Tupit uzhe zapovnyuvav misto. - To baba YAga letit'! - viguknuv hlopchik. - Ne nasha baba YAga, a lyads'ka! - utochnila divchinka. Znenac'ka na vulici prolunav krik, pronizlivij, smertel'nij. I obirvavsya raptom. Baba Vekla viglyanula u vikonce i vidsahnulasya. Vuliceyu mchali chorni potvori na konyah i volochili za soboyu zhinku. Promchali i znikli v zavulku, a na ¿hnº misce virnuli novi. Z desyatok ¿h zavernuv do ne¿ v dvir... Spishuyut'sya. - Ditki, - skazala stara tihim golosom, - u vikna ne divit'sya, hutchishe zalaz'te os' syudi pid pripichok i sidit' tam yak mishi. Tut vas ni kulya, ni vogon' ne distane. Ta glyadit' meni, anichichirk. Nibi vas i nemaº. Bo znajdut' vas lyahi - ne pomiluyut'! Zlyakani diti sluhnyano polizli pid pripichok i prinishkli v pit'mi. Baba Vekla perehrestila ¿h, sama perehrestilas', shepochuchi "Otche nash", stupila na porig i vpala, navpil rozrubana shableyu... Vsyu nich Olena ne vidhodila vid poranenih. ¯h nanosili shche zvechora povnu hatu, lezhali voni pokotom na solomi u vazhkomu garyachomu zabutti. Vona metalasya vid odnogo do drugogo, po¿la, perev'yazuvala rani, prikladala zillya, kotre nashvidkuruch nazbirala po hatah. Ce buli tyazhko poraneni v bitvi pid Kumejkami kozaki j selyani. ¯h uzhe ne mozhna bulo vezti, bo zhoden z nih ne vitrimav bi po gruz'kih dorogah, a tomu ¿h lishili v odnij z hat, v gluhomu zavulku Moshen. Mali slabku nadiyu, shcho Potoc'kij, zhenuchis' za kozakami, obmine Moshni. Vijs'ko pishlo dali, a Olena dobrovil'no lishilasya z poranenimi. Persha nich vidalas' tyazhkoyu, kozaki marili, stognali, gorili v zharu j raz po raz porivalisya z krikom: "Rubajte!.. Rubajte lyahiv!" - Poterpi, ridnen'kij, poterpi, dorogen'kij... - blagala to odnogo, to inshogo, rvala sorochki na perev'yazki, kip'yatila vodu, gotuvala vidvari z trav... Za klopotami ne bulo koli dumati pro svoº gore. CHuzhe stoyalo pered ochima. Ta ce j lipshe, bo Olena vzhe boyalasya lishitisya naodinci z svo¿mi dumami. Ta koli shilyalasya nad poranenimi, koli perev'yazuvala ¿h, chi ne v kozhnomu z nih vbachala Romana. I ¿j zdavalos', shcho des' i Roman otak stogne v marenni na solomi j kliche ¿¿... Opivnochi vijshla do kolodyazya po vodu. Nich potriskuvala morozom, pustel'na, holodna, chuzha... Ledve-ledve vityagla vidro vodi obledenilim zhuravlem. Peredihnula. Vseredini kolodyaznogo zrubu ponakipali brili l'odu, ale kolodyaz' paruvav gustoyu teployu paroyu. Des' tam u jogo glibini plyuskotila zhiva voda, i moroz ne mav sili tudi distatisya i vimoroziti cilyushchij napij. Naperekir vs'omu kolodyaz' paruvav, v jogo glibini bila j pul'suvala neskorena dusha. CHi ne tak i lyudina, dumala Olena. YAk bi ¿¿ gore ne skovuvalo krigoyu, yak bi ne vimorozhuvalo z ne¿ zhivij duh, vse odno na denci ¿¿ dushi zberezhet'sya krihta tepla i viri. I nikoli holod ne vimorozit' v lyuds'kih dushah pragnennya do voli, niyaki nevdachi ne vb'yut' u nij potyagu do borot'bi... A nastane vesna, roztopit' krizhani brili, virvet'sya volya... Tak dumayuchi, Olena kip'yatila vodu v pechi, zahodzhuvalas' promivati j perev'yazuvati rani... Led' blimaº svichka na stoli, v hati dushno, nudotnij zapah krovi pidkochuºt'sya do gorla... Golova jde obertom. Zciplyuº zubi... Tak i minala persha nich. Des' pid ranok, koli poraneni zabulisya u vazhkomu zabutti, Olena prisila na lavu i til'ki todi vidchula, yak stomilasya... Tilo movbi chuzhe, ne pidvladne ¿j. Pritulilasya spinoyu do stini, zadrimala. Snilos' ¿j zelene zhito. "Ce dobre, - podumala vona uvi sni, - zhito - ce zhittya". Pobachila sebe j Romana v poli. Jshli voni stezhkoyu, pobravshis' za ruki... ZHito zelene-zelene. Garno tak, vesna. Nebo nad nimi golube, viter laskavij, shchos' u vuha naspivuº... Brinit' povitrya. Legko zh... Roman i kazhe ¿j: - YA vzhe zbuduvav hatu, prostoru i svitlu. Nad Dniprom. I levada º. I verbi nad levadoyu. - A kalina? - pitaº Olena. - I kalina, - smiºt'sya Roman. A na zelenomu zhiti sto¿t' bilij leleka. - Glyan', Romane, yakij garnij buz'ko! - vigukuº Olena. - To nash sinok. Podivis', Romanku, na svogo sina! Raptom buz'ko z bilogo zrobivsya chervonim. I vpav posered zhita. I bachit' Olena, shcho zhitom idut' gusari v chornih obladunkah, topchut' zelene zhito... - Ne smijte-e! - krichit' Olena, - To zh hlib nash svyatij! To zhittya nashe!.. I prokinulas'... Sidila na lavi, pritulivshis' spinoyu do stini. V hati bulo povno gusariv. Voni hodili po hati i dovgimi bliskuchimi mechami kololi poranenih. - SHCHo vi robite!? - zakrichala Olena i kinulas' do nih. - Zviri! Visokij debelij gusar zamahnuvsya na ne¿ mechem. - Strivaj! - spiniv jogo drugij. - Taka kralya nam shche znadobit'sya. Na Olenu nakinulis' kil'ka polyakiv, skrutili ruki i potyagli z hati. Vulici buli zabiti zhovnirami, voni vityaguvali z hat zhinok, rvali na nih odyag, toptali, bili kol'bami i regotali... Skriz' lezhali trupi, uzhe gorili pershi hati, zhinochi, zojki ne vtihali j na mit'. "YAk tatari", - til'ki j podumala Olena. ¯¿ priveli na majdan, shtovhnuli v yurmu napivrozdyagnenih lyudej. Majdan buv otochenij verhivcyami, vsyudi stoyali gusari z spisami v rukah i kololi tih, hto ne mig stoyati na nogah. - Ej vi, bidlo! - kriknuv rotmistr v kol'chuzi, poverh yako¿ bula nakinuta shuba. - Anu sluhajte universal jogo milosti korolya Rechi Pospolito¿. Mi vas vgamuºmo, psya krev!.. Mi vidib'ºmo u vas ohotu do buntiv, shizmati! Rotmistr rozgornuv zgortok paperu. - "Vladislav IV, Bozhoyu milistyu korol' pol's'kij, velikij knyaz' litovs'kij, rus'kij, pruss'kij, mazovec'kij, zhmuds'kij, liflyands'kij, smolens'kij, chernigivs'kij, shveds'kij, gots'kij, vandal's'kij spadkovij korol'!" - Rotmistr nabrav pobil'she povitrya v legeni i znovu zakrichav na uves' majdan. - "Usim vzagali i kozhnomu osobisto! Starostam i uryadam gorods'kim, pidstarostam i derzhavcyam vsih nashih maºtnostej na Ukra¿ni ogoloshuºmo nashu korolivs'ku milist'. Lyub'yazni nam virnopiddani! Svavil'ni kozaki uhililisya vid prisyagi i vid nalezhno¿ nam povinnosti, voni vse bil'she micniyut' i prolivayut' shlyahets'ku krov. Vimagaºmo, shchob vi povsyudi karali smertyu cih buntariv, zabirali ¿hnº majno i suvoro priborkuvali bunti, vikorinyuvali mechami ¿h vsyudi, de voni z'yavlyat'sya... Dan u Varshavi 1 grudnya 1637 r., caryuvannya nashogo v Pol'shchi v p'yatij, u SHveci¿ v shostij rik"[8]. - Lyudi-i-i! - rvonuvshis' vpered, zakrichala Olena - Ne sluhajte cih katyug i vishal'nikiv! Kozaki-pavlyukivci - to nashi slavni licari! Voni boryut'sya iz lyads'kimi dushogubami za vashu volyu! YAk chorni kruki, nakinulisya gusari na Olenu, zbili z nig, toptali ¿¿, bili kol'bami, i snig navkolo Oleni pochervoniv. Potim shopili ¿¿ za kosi j potyagli majdanom. - Idit' do kozakiv, lyudi! Do Pavlyuka! - krichala Olena. - Virte, lyudi, kolis' zdolaºmo lyutih vorogiv!.. Na ne¿ znovu nakinulis', sharpali dovgo i lyuto, a potim zatknuli ¿j ganchirkoyu rota, skrutili ruki j pognali do obozu. Olena jshla i zalishala za soboyu krivavij slid. Bilya odnogo z voziv stoyala bochka z porohom, do ne¿ j pidveli Olenu. Rotmistr u shubi poverh kol'chugi morgnuv zhovniram. - Anu nasipte cij krali porohu v pazuhu! Pobachimo, shcho vona todi zaspivaº!.. ZHovniri yurmoyu posunuli do bochki z porohom, vibili klepki, regochuchi, nabirali prigorshni porohu j sipali Oleni v pazuhu. Dvoº gusariv micno trimali ¿¿ za zv'yazani ruki. - Sipte, sipte, ne shkodujte porohu! - gorlav rotmistr. - U nas jogo vistachit', abi povipalyuvati hlopkam grudi! Zgodom rotmistr viguknuv: - Dosit'!.. Dajte vognyu! Jomu pidnesli palayuchu goloveshku. Rotmistr, grayuchis' goloveshkoyu, pidijshov do Oleni. - Zamerzla, krasune? - pomahuvav rotmistr goloveshkoyu, kotra sichala, yak zmiya. - Poterpi, golubko, zaraz mi tebe pogriºmo. Bil'she ne budesh taka balakucha. Hiba shcho na tim sviti budesh do nepokori Pospolitij zaklikati. Pidpalimo tebe j pustimo. Ha-ha! Bigaj sobi na zdorovlya! Oto veselo bude, yak u tebe goritime pazuha! Ha-ha! - Pidpalyujte, pane rotmistre! - krichali neterplyachi voyaki. - Bidnen'ka, vona shche zamerzne!.. - Pogrijte ¿¿, pane rotmistre, pogrijte!.. Rotmistr vidstupiv na bezpechnu viddal', vityagnuv ruku z goloveshkoyu i tknuv ¿¿ v grudi Oleni. Dva gusari, kotri trimali Olenu za ruki, vidskochili v rizni boki. Olena stoyala neporushno. Sorochka na grudyah pochala dimiti, shche mit' - spalahne vognik, i poroh, zashipivshi, vibuhne ¿j v lice slipucho-bilim yaskravim polum'yam... - Gorit'! - zakrichali zhovniri. Ohoplena vognem Olena z ostannih sil kinulasya do voziv i vpala na bochku z porohom... - A-a-a-a! - zakrichav rotmistr, obhopivshi golovu rukami. - Ryatujtesya! Ta bulo vzhe pizno. Nihto z vorogiv ne vstig utekti, yak stavsya oglushlivij vibuh, i rotmistr z zhovnirami poletili vgoru... Rozdil dvadcyat' drugij Drugogo dnya, dev'yatnadcyatogo grudnya, zalivshi Moshni krov'yu, Potoc'kij pishov na CHerkasi, kudi bucimto vidstupiv Pavlyuk. Abi ne potrapiti chasom u pastku, vislav popered sebe tri horugvi koronnogo strazhnika. Prosuvavsya oberezhno, majzhe ne visovuyuchis' z kareti, kotru z usih bokiv gusto oblipili gusari. Na vsyak vipadok trimav koronnu artileriyu bilya sebe. Taka oberezhnist' bula ne zajvoyu. Na volostyah diyali povstans'ki zagoni j zamalim ne shchoden' napadali na tili pol's'ko¿ armi¿. Osoblivo doshkulyav chislennij zagin yakogos' Kizima. Odnogo razu vin tak znahabniv, shcho vidvazhivsya napasti na drugij polk, i toj ledve vidbivsya, zaznavshi chimalih vtrat. Spershu Potoc'kij gadav, shcho dosit' Pavlyukovi poterpiti porazku, yak povstanci rozbizhat'sya po kushchah, mov zajci. Ta vijshlo navpaki. Rozvidka donosila, shcho povstannya shirit'sya z kozhnim dnem, mishchani viganyayut' z svo¿h mist starost ta uryadovciv, vibirayut' vlasnu starshinu ta stvoryuyut' novi zagoni. Lishe brak zbro¿ i osoblivo gostra nestacha porohu utrimuyut' povstanciv vid velikih sutichok z vijs'kami Potoc'kogo. Tomu vin pospishav, vbachayuchi v shvidkosti polovinu uspihu. Treba bulo bud'-shcho ne dati povstancyam ob'ºdnati svo¿ sili j zibratisya v CHerkasah. Odnache, koli Potoc'kij pidhodiv do CHerkas, jogo striv koronnij strazhnik i dopoviv, shcho Pavlyuka v misti nemaº. - Vashmosc'! - Strazhnik buv blidij. - V misto ne mozhna vstupati. CHerkasi ohopleni vognem!.. - Psya krev! - kriz' zubi vilayavsya Potoc'kij. - Ne budemo zh mi na snigu nochuvati. Negajno gasit' pozhezhu! - Ale ce nemislimo, vashmosc'! Gorit' majzhe dvi tisyachi kozac'kih hat. Ne misto, a peklo. Na vulici mozhna zasmazhitisya shvidshe, nizh na patel'ni! Potoc'kij pohmuro divivsya na velicheznu zagravu na obri¿. - Hto pidpaliv misto? - Po mistu bigali yakis' zhinki z goloveshkami v rukah i palili hati, - dopoviv strazhnik. - Ale mi ne vstigli c'omu pereshkoditi, bo misto vzhe bulo ohoplene vognem. - CHern' ladna zhivcem zgoriti, anizh zdatisya na nashu milist'. - Same tak, vashmosc'! Vsi voni shozhi na tu bozhevil'nu, kotra v Moshnah pidirvala soboyu bochku porohu. - Do rechi, rotmistra ta jogo zhovniriv pohovali? - Pohovali, vashmosc'! Vse, shcho lishilosya vid nih, zgrebli do odno¿ yami. Brrr!.. Oberezhnist', i shche raz oberezhnist'. Ni na mit' ne viriti cherni. Navit' zv'yazanu do sebe ne pidpuskati. Tak bude pevnishe, koli vin hoche zhivim zvidsi povernutisya. - Vashmosc'! YAk buti z nochivleyu? Potoc'kij nasupleno oglyanuv pustel'nu zasnizhenu rivninu z yakimos' obgorilim selom na vidnokoli j zakutavsya v shubu. Vidnokoli buli azh sini vid morozu. Nad rivninoyu kruzhlyalo gajvoronnya, tut i tam zgrayami perebigali siri zviri. Pevno, vovki. Ni derevcya, ni kushchika. Til'ki snigovi zameti. SHCHe raz glyanuv na obrij, de bushuvalo polum'ya: uves' toj bik vidsvichuvav krivavim vidbliskom. - Ne nochuvati zh nam sered stepu, de j drov katma! Rushajte do CHerkas, podivimos', shcho tam. Ale do CHerkas i bliz'ko ne mozhna bulo pidijti. Misto palalo, yak veletens'kij smoloskip, tisyachi vogniv zlivalisya v odin, z strashnoyu siloyu gogotili, zdavalosya, shcho more vognyu os'-os' pidpalit' nebo i svit todi ruhne j skonaº v polum'¿. Sil'nij viter gnav na rivninu iskri, vstelyayuchi snig garyachim popelom. Potoc'kij veliv spinitisya za kil'ka verstov vid mista. Sidiv u kareti, vbravshi golovu v plechi, ne znayuchi, shcho teper diyati i kudi sered nochi podatisya. Na palayuche misto motoroshno bulo divitisya. "Bozhevil'na chern'! - podumki lyutuvav pol'nij get'man. - Lipshe vognyu viddast', nizh nam. Ot i sprobuj ¿h priborkati, vgamuvati! Tut pil'nuj, abi sam zhivcem ne zgoriv chi ne poletiv ugoru nogami, yak toj rotmistr!" Polki pohmuro divilisya na palayuche misto, i na ¿hnih oblichchyah grali chervoni vidbliski. ZHovniri vidvertalisya, a til'ki viter duzhchav, pochinali zadkuvati. Gusto neslo popelom, obgorilimi goloveshkami, kotri z sichannyam padali v snig. Pater Okol's'kij sprobuvav bulo pidnyati zanepalij duh vijs'ka, zayavivshi, shcho pozhezha - to sprava Bozhogo gnivu. - To Gospod' nash karaº svavil'nu chern' lyutim vognem nebesnim, - buboniv pater, ne zabuvayuchi pil'no stezhiti za goloveshkami. - Gospod' veliv svoºmu gromoverzhcyu spaliti hlops'ki oseli. - Lipshe b vin podumav, de mi budemo nochuvati, - burknuv gusars'kij rotmistr, - Slovo Bozhe i v stepu ne dast' zamerznuti, - povchal'no prorik pater. - Zvertajtes' podumki do Boga, i u vas potepliº na serci. - YA b iz zadovolennyam povernuv oce do teplo¿ hati! - skrivivsya rotmistr. - Tam napevne b mi vidigrilisya! Ta os' pozhezha pochala potrohu vshchuhati. Pozhershi hati i ne znahodyachi bil'she novo¿ pozhivi, vogon' zanepadav, velichezni yaziki nad mistom zmenshuvalisya, padali. Tam, de bulo misto, vidnilosya chorne zgarishche z obgorilimi bovdurami. Potoc'kij poslav horugvu na rozvidku i ta, povernuvshis', dopovila: misto spalene doshchentu j zasipane garyachim popelom z zharom, snig roztanuv vid vognyu, i na vulicyah povno garyacho¿ vodi. - Psya krev! - prohripiv Potoc'kij i veliv stavati taborom u poli. Vijs'ko bulo zle, chulisya narikannya, ta Potoc'kij poshvidshe zaliz u svoyu karetu i zakutavsya azh u dvi shubi... Vranci v tabir primchav Ilyashko Kara¿movich iz sotneyu virnih reºstrovciv. Potoc'kij vzhe probachiv jomu toj vipadok iz molodiceyu v seli Netrebi i dosit' privitno zustriv svogo virnogo slugu. - Z yakimi vistyami, Ilyashku? - Vasha milist', vsyu nich z konya ne zlaziv, tak spishiv, - zatorohtiv Kara¿movich. - Bagato dechogo rozvidav, vasha milist'. - De Pavlyuk? - U Borovici, vashmosc', zapersya! Ostryanicyu vidryadiv na Sich po dopomogu, Skidan i Bihovec' gajnuli po volostyah chern' zbirati, a sam vin u Borovici sidit'. Treba spishiti, vashmosc', dopoki toj samozvanec' ne zibrav novi sili. YA pokazhu najkorotshu dorogu do Borovici, vashmosc'! Za kil'ka verstov vid Borovici Potoc'kij propustiv popered sebe dva polki, a sam z horugvoyu gusariv opinivsya v ar'ºrgardi. Hocha rozvidka j donosila, shcho kozaki micno zaperlisya v mistechku, pol'nij get'man vse zh ne vidvazhivsya ¿hati poperedu vijs'ka. Malo shcho mozhe trapitisya v dorozi! Ta c'ogo razu oberezhnij get'man trohi sam sebe ne perehitriv. Polki pishli do Borovici i nevdovzi shovalisya za lisom, gusari, otochivshi z usih bokiv karetu pol'nogo get'mana, ¿hali nekvapom. Potoc'kij, pohituyuchis' u kareti, mirkuvav, shcho navryad chi ciº¿ zimi jomu vdast'sya priborkati povstannya. Vse chastishe j chastishe navertavsya vin do dumki, shcho dovedet'sya rozpochati peregovori z Pavlyukom, kozakiv umoviti bud'-shcho na kapitulyaciyu na yakihos' dribnih umovah, a ¿hn'ogo get'mana tim chasom zahopiti j privezti do Varshavi. Navit' yakshcho povstannya j trivatime, vse odno, privizshi buntivnogo get'mana v stolicyu maºstatu, Potoc'kij matime viglyad peremozhcya. Ot til'ki yak vimaniti Pavlyuka? Spustilisya v dolinu, pro¿zhdzhali pobilya zamerzlogo bolota, na yakomu gusto stoyali kopichki sina. Potoc'kij veliv zupiniti karetu i, pidklikavshi do sebe rotmistra, tknuv pal'cem na kopichki: - Pane rotmistre, vi zvernuli uvagu na sino? CHi ne pravda, garna pozhiva dlya nashih konej? - Same tak, vashmosc'! Stanemo taborom, ya prishlyu zhovniriv za si... e-e... vashmosc'... Potoc'kij z podivom poglyanuv na rotmistra: chogo ce vin raptom zastig z rozkritim rotom, nibi jomu sunuli tudi rozpirku? Ta pereviv poglyad na boloto j onimiv... Na jogo ochah kopichki sina rozsipalisya, a z nih viskakuvali kozaki z shablyami j pistolyami v rukah... I mchali na polyakiv... - Sto dyabluv!.. Kozac'ka zasada! - ne tyamlyachi sebe, zakrichav Potoc'kij, pospishno kinuvsya v karetu j shchil'no zachiniv dverci. - Poganyaj, poganyaj, sto dyabluv! - zakrichav vin, ta kareta ni z miscya... Zagrimkotili postrili... Potoc'kij viglyanuv u vikonce - j movu jomu vidibralo: z protilezhnogo boku, z liska, virnuv zagin vershnikiv i, pobliskuyuchi shablyami, mchav syudi... Gusari ¿h ne bachili, bo vidbivalisya od kozakiv. - Rotmistre! - zakrichav Potoc'kij, na mit' visunuvshi golovu z kareti. - Zliva kozaki!.. CHomu sto¿t' kareta, psya krev?! YAk vi zahishchaºte svogo get'mana, rotmistre? YA velyu posadit' vas na palyu! Kareta nareshti rushila, pidstribnula, zahodila hodorom i spinilasya, bo vpav kin' v upryazhci. Dverci vidchinilisya, Potoc'kij, visunuvshi ruki, marno loviv ¿h i ne znahodiv. Bilya kareti tvorilosya shchos' nejmovirne, padali koni, lyudi, grimili postrili, vse zmishalosya, splelosya, klekotilo j revlo odnim klubkom. Potoc'kij vse shche ne mig spijmati dverci. I tut vin cherez golovi gusariv pobachiv vershnika z svitlimi, yak romashki, ochima. ¯hni poglyadi zustrilisya... - Pochekaj, vashmosc', ya zaraz! - viguknuv svitlookij vershnik, prorubuyuchis' do kareti... Potoc'kij z zhahom divivsya na jogo zakrivavlenu shablyu, shcho vse padala i padala na golovi get'mans'ko¿ ohoroni... Garyachkovo shastav u sebe na poyasi, shukayuchi pistolya, a jogo, yak na grih, ne bulo... Dziznula kulya nad golovoyu. Potoc'kij, zatulyayuchi golovu rukami, vpav na sidinnya j raptom vidchuv, shcho kareta perekidaºt'sya j letit' u snigovu krugovert'. ...Otyamivsya vin, sidyachi na snigu. - Vashmosc'! - kriknuv koronnij strazhnik. - Vchuvshi postrili, mi letili syudi yak na krilah! Zaledve vstigli, vashmosc'... - De Pavlyuk? - zahripiv Potoc'kij i, nabravshi v zhmenyu snigu, ter sobi loba, bo niyak ne mig prijti do tyami. - Samozvanec', vashmosc', vstig utekti. - Bagato zaginulo ohoroni? - Polovina, vashmosc'! - ªzus Mariya!.. Koli pidijshli do Borovici - malen'kogo zasnizhenogo mistechka, - na valah mayali kozac'ki znamena. Kozaki spishno zvodili novi ukriplennya. Vihodit', Kara¿movich pravdu kazav: Pavlyuk tut. Teper abi til'ki ne vipustiti buntars'kogo get'mana, i mozhna z triumfom povertati golobli do Varshavi. Ne bude zh vin, Potoc'kij, vsyu zimu ganyatisya po Ukra¿ni za chernyu! Jomu dosit' privezti Pavlyuka u Varshavu, i korol' povirit', shcho z povstannyam pokincheno. I bil'she vin nogoyu ne potknet'sya na Ukra¿nu! Koronna artileriya vzhe vidkrila vogon' po mistechku, yadra padali na vulicyah Borovici, spalahuvala pozhezha, ale vogon' hutko znikav. Pevno, kozaki gasili... Poloc'kij veliv kinuti na pristup mistechka kil'ka eskadroniv draguniv. Ta ledve voni pidijshli do valiv, yak ti ogriznulisya takim shkvalom vognyu, shcho draguni na ochah v pol'nogo get'mana kinulisya vroztich. - Boyaguzi!.. - lyutuvav get'man. - Nevzhe draguni zabuli, shcho take licars'ka slava?! Negajno do mene poruchnika!.. Nevdovzi toj primchav, vin buv blidij, i nizhnya guba jogo nepriºmno tremtila. - Hlop'yak, psya krev!.. - vizvirivsya na n'ogo Potoc'kij. - Pan poruchnik shozhij na mokru kurku! Gan'ba!.. - Ale, vashmosc', kozac'ki garmati b'yut' pricil'no... - Dlya spravzhn'ogo licarya Pospolito¿ chern' ne pereshkoda! Beri misto, bo ya posadzhu tebe na palyu, boyaguze! Poruchnik pomchav, i eskadroni vdruge podalisya na pristup, ale, yak i pershe, z mista vdariv shkval vognyu... Potoc'kij zrozumiv, shcho z hodu Borovicyu ne vzyati. Vijs'ko stalo taborom za verstu vid mista i pochalo gotuvatisya do shturmu. Vpered buli pushcheni horugvi z lopatami. Riyuchi okopi, voni povil'no prosuvalisya do mista. Bilya okopiv stavili derev'yani palisadi. Hovayuchis' za nih, zhovniri krok za krokom prosuvalisya do valiv, pidtyaguyuchi garmati. Tak i den' zbig. Vzhe v nadvechir'ya Potoc'kij viklikav do sebe v namet Adama Kisilya, sejmovogo komisara v spravah reºstru. - Panovi komisaru reºstru dovedet'sya shoditi v Borovicyu! - Vashmosc', ya gotovij posluzhiti kohanij ojchizni, - tipnuv borodoyu Adam Kisil'. - YA malo viryu v te, shcho nam poshchastit' ciº¿ zimi priborkati povstannya. Treba vdatisya do hitrosti, vashmosc'. Sil'nishogo zvira j pidstupnishogo za hitrist' nemaº. Treba bud'-shcho zahopiti Pavlyuka j obezgoloviti povstannya. - Otozh ya j doruchayu vam cyu rol', pane voºvodo! Jdit' u misto i vmovte kozakiv na peregovori. YAkshcho kozaki pripinyat' opir, ¿m bude zberezheno zhittya i svobodu. Abi lish voni vijshli z mista j Pavlyuk pribuv do nas na peregovori. A tam mi vzhe skrutimo kril'cya j cij ptashechci. Vas, pane voºvodo, nedarma nazivayut' lisiceyu. Vimanit' to