iyach, ne gorlaj ta utrimujsya vid brehen'. CHomu? Tomu shcho vid poranennya do brehni - raz plyunuti! Po sobi znayu. A balakati pochnesh godiv cherez desyat', yak vono vzhe tam bulo ne bulo. I bude tobi j shana, j povaga... A pevno, gore, shcho tut kazati. _Mati_. YAke gore? ZHivij povernuvsya! SHCHastya! _Bat'ko_. Movchi vzhe z svo¿m shchastyam. SHCHastya, shchastya! Vitchizna malo ne zagibla, - treba zh krov prolivati! Do malo¿ pidslipuvato¿ hatini kraj sela pid'¿zdit' na vilisi general i dva polkovniki. Z podivom poglyadayuchi navkolo, zahodyat' u hatu, _Did_. Ce ti, Opanase? _General_. YA, didu. _Did_. A ce? _Polkovnik aviaci¿_. A ce mi - Volodimir ta Maksim. Nevzhe ne vpiznali? _General_. YAka mala hata. Divno! _Polkovnik _Volodimir. Divno. Prigaduºsh? Bozhe mij! _Polkovnik Maksim_. Tak. Adzhe vona bula velika? _Did_. Rozkazhit' zhe, onuki, zvidki vi?, ZHivi chi vbiti? CHi vzhe sam ya pomer? I vzhe dusha moya govorit' z vami. CHi yak zhe meni dumati, prosti gospodi? _General_. ZHivisin'ki, didu! _Polkovnik_. Mi aviaciya. Vazhki bombarduval'niki. Prol'otom. _Did_. Tak-tak. Vazhko, kazhete. _Polkovnik_. Ne vazhko, - litaºmo z vazhkimi bombami. _Did_. De? _Polkovnik_. Nad vsen'koyu zemleyu. Buli nad Halhin-Golom. _Did_. CHogo? _Polkovnik_. Nad Madridom. V Americi - pereganyali litaki. Nad Berlinom, Ploºshtami! I vzagali obletili, didu, vsyu majzhe planetu. _Did_. Planeti ne znayu. CHuv, a bachiti ne dovodilos'. Kometu bachiv. Prolitala kolis' otam za hlivom z velikim hvostom. YApons'ku vijnu provishchala. A ot nimec' dvichi prihodiv uzhe bez kometi. _Polkovnik_. Uzhe vin, didu, bez kometi j bez hvosta. _Did_. On yak. Nu, rozkazujte zh, yakij toj svit, shcho vi jogo obletili! _Polkovnik_. Svit? Ce pitannya! _Polkovnik_. Spravdi! _General__. _Svit_,_ didu, malij. _Did_. Malij, kazhete? _Polkovnik_. Nevelikij vin, didu. Zovsim nevelikij. _Did_. Aj-aj-aj! SHkoda meni vas, shcho tak oto svit vash vsohsya ta pomenshav. Kolis'-to svit velikij buv. Virushimo bulo z Poltavi na Kremenchuk, davno vzhe, shche hlopcyami chumakuvali. To vi¿demo bulo v step, a step shirokij-shiro-o-okij-shirokij! A tam shlyahiv na Mikola¿v, Moldaviyu... Velikij svit ta veselij... Tak, kazhete, pomenshav?_ _Nu, shcho zh, taka vzhe vasha dolya. _General_. A skazhit' nam, didu... SHCHo mati nasha kazala pered smertyu? _Did_. Mati? Ta shchos' kazala, til'ki zabuv. General vityag z zapichku puchechok suhih chornobrivciv, ponyuhav i ledve ne zaplakav. A na drugomu kutku sela pid goroyu, zvidki tak daleko vidno Zadniprov'ya, mati z dochkoyu zustrichayut'sya v hatini. Neveselo j smutno. V sutini sinej pricha¿las' po kutkah pechal'. A mati zmarnila j duzhe postari-las'. _Mariya_. Mamo! _Ganna_. Donechko! Mariº! _Mariya_. Matinko... _Ganna__. _ZHiva? CHi ya splyu, Mariºchko?! _Mariya_. YA, mamo, ya... _Ganna_. Povernulas'... Lyudon'ki! _Mariya_. Zdrastujte, mamo... A Pavlo? Ne chuti Pavla? Ne povernuvsya Pavlo? _Ganna_. Vdoma. _Mariya_. Pavlo! Vdoma? De zh vin? Pavle! _Ganna_. Sto¿t' na majdani. _Mariya_. Na majdani? _Ganna_. Na tebe chekaº. Nevzhe ne strilas'? _Mariya_. Ne bachila. YA jshla nizom. Bozhe! Nu, shcho zh vin? Ne poranenij? _Ganna_. Cilij. _Mariya_. Na vijni buv? _Ganna_. Bivsya dovgo. _Mariya_. Kim buv? _Ganna_. Kapitanom. _Mariya_. Kapitanom? SHCHo ti, mamo? _Ganna_. CHi geroºm, - vzhe ne prigadayu. Kazali shchos'. _Mariya_. Pobizhu! _Ganna_. Tiho jdi. _Mariya_. Ne lyakajtesya! Mamo?! _Ganna_. Tihen'ko jdi, donyu. Nabirajsya sili. _Mariya_. Ta shcho vi, mamo? YA jdu. YAk serce b'ºt'sya! Oj ryatujte! Strashno meni, mamo! Ne chuyuchi zemli pid soboyu, nichogo ne pomichayuchi navkolo, slipa j gluha pishla, pobigla na sil's'kij majdan, spotikayuchis' i tyazhko j trivozhno zithayuchi vnochi : - Oj pidu ya ne beregom-lugom. Oj pidu ya ne beregom-lugom, ta chi ne zustrinus' z nesudzhenim drugom... Zdorov, zdorov, luzhe, nesudzhenij druzhe... Ni, ne tak... SHCHo ce ya? Ni!.. Oj pidu ya, moloda, ne beregom-lugom... Ni... Idu ya, moloda, beregom-lugom. Ni, ne beregom-lugom, - nizom-dolinoyu... Oj idu ya, moloda, nizom-dolinoyu, ta chi ne zustrinus' z muzhem-druzhinoyu! Zdorov, zdorov, muzhe, nesudzhenij druzhe!.. Ryatujte!.. SHCHo zh ce ya! Ce zh pisnya. Ce pisnya. Nashcho? YA skazhu svo¿ slova. Takih sliv, yak u mene, ni v odnij pisni nema. Vs'ogo ne mozhna skazati, ya znayu, ale ya zberu vsi sili, vsi smutki, vsyu muku... Skazhu: zdorov, zdorov, druzhe!.. Pavle!.. De zh vin? CHomu ya ne bachu jogo? Pavle, obizvis'! Ce vernula z nevoli tvoya beztalanna Mariya-polonyanka, druzhina tvoya. Prinesla tobi svij sorom i muku, ditinu neznanogo bat'ka. Ubij nas oboh chi pozhalij, koli ti geroj. De ti, Pavle? CHogo meni tak temno? SHCHo ce meni? De ya? Pavle!!! Ne obizvavsya Pavlo, hoch i buv bliz'ko. Pam'yatnik z bronzi nalezhav uzhe ne ¿j, a cilomu svitu. Vona poklala bilya jogo pidnizhzhya ditinu, a sama pripala do bronzovih grudej i zastigla, yak bronza, dopovnila pam'yatnik. - De ti, smerte? De ti, krasune, lastivko moya? Pozhalij mene. De ti brodish, gulyaºsh z inshimi, chorna moya sestro? Prilin', usmihnisya do mene... Ne hochu ya zhiti!.. Pavle, Pavle!.. YAk meni zhiti?.. - Vtishsya, zhinko. Doki º molodist', vikonuj svij zakon. Haj plache po meni materina starist'. - V chomu mij zakon, chim utishus'? - Praceyu, lyubov'yu, dit'mi. - De ya najdu? - V dobrij techi¿ dobrih chasiv. - A koli nema ¿h tam dlya mene? Bezlich nas... - Todi zvelich sebe v strazhdanni. - Ni, ne mozhu. Ne hochu.. Ne zumiyu. Nemichna j mala ya dlya strazhdannya. YA ne vmiyu dumati pro velike. YA narodilas' dlya zvichajnogo zhittya. Pomozhi, porad' mene, yak poboroti strazhdannya? YAkoyu zbroºyu? - Praceyu. - SHCHe chim? - Inshih shlyahiv ne znayu. Nema ¿h, mabut'. - Ti pravdu kazhesh, velikij mij geroyu? - YA ne velikij i ne geroj, hoch tovarishi mene j zapevnyali. Ale ya trudivsya dlya Bat'kivshchini u velikij chas z velikimi lyud'mi i chastku ¿h velikosti prijnyav na sebe, i ot ya bronzovij stoyu na storozhi nashchadkiv. Ti pam'yataºsh, - sam ya malo dumav pro velike, i govoriv ya negarno, j zhartuvav chasom nerozumno. - Ti zavzhdi z us'ogo smiyavsya. - YA diyav, i meni povsyakchas bulo nikoli. Bulo meni nikoli azh do samogo kincya. Malo lyubiv tebe, hoch i narodzhenij buv dlya lyubovi ta miru. - Proshchayu... - Malo golubiv... - Malo. - CHasom zabuvav zovsim. V pohodah zhalist' gnav. Suvorij buv ya j chasto navit' zlij i grubij, shchob ne rozslablyuvati sebe sered prokl'oniv, krikiv pro poshchadu, trudnoshchiv ta inshogo. Klyatvenim buv mij chas, i ya vikonuvav svoyu klyatvu sered gurkotu j skregotu zaliza, poki odnogo razu ne rozletivsya krivavim shmattyam. - Mucheniku!.. - Ni. Moº strazhdannya bulo hvil'ovim. Ti hochesh znati - ya nibi ves' zrissya z cim strashnim remeslom bitv. YA znav navit' radoshchi svogo remesla, i pomer ya v hvilinu zahvatu. YA jshov todi v nastup, i vorog tikav pered mene. Tak i perekazhi svo¿m dityam - pid kinec' tikav mij vorog peredo mnoyu, tikav. Dovgo divilis' Orlyuk i Ulyana vslid tankam. I til'ki koli ostanni mashini znikli v pit'mi za gorbom, i gul motoriv, i bryazk zaliza zlilisya vdalini v znajomu muziku pohidnih nochej, Orlyuk poglyanuv na molodu druzhinu. - Nu, Ulyu, pishli. - Hodimo. Navit' ne virit'sya, - tiho zithnula Ulyana, vidpovidayuchi na shchos' svoº. - Tak, rozumiyu. - Zalishilis' udvoh, i ya nenache, pravdu tobi skazhu, i z toboyu, j ni. Polovina z toboyu, shchasliva, - polovini nema. Pishla z nimi j ne mozhe povernutis' do tebe. - I meni tak. - Meni tak sumno. - I meni. - Pravda? - Ege. YA zh pro tebe zovsim chasom zabuvala. - I ya. - Pravda? - Nu, de tam ne zabuti... Voni zrozumili, shcho ne vijshli shche z vijni. Voni nalezhali shche ¿j, yak palayucha budivlya nalezhit' vognyu. Pered nimi postavali v pit'mi krichushchi zagravi tr'oh polum'yanih lit. Voni zgadali, yak gniv zagiblih tovarishiv micniv ¿h vidvagu. YAk, zabuvayuchi odne pro odnogo na neskinchenno vazhkih dorogah vijni, voni chastku svoº¿ lyubovi perenosili na tovarishiv po zbro¿. YAk lyubili voni ¿h, mov chastinku samih sebe, svogo gnivu, j chim dali, tim duzhche, i cya lyubov pidnosila ¿h duh i privela dodomu. Smert' dovgo polyuvala za nimi i ne vpolyuvala. Voni pidijshli do svoº¿ hati. - Hto tut? - prolunav neznajomij golos vartovogo. - Svo¿. - Tut zajnyato. Viyavilos', ¿hnyu hatu zajnyali vzhe. Z dvadcyatero frontovikiv spalo vzhe na dolivci, na lizhku, lavah, polu. Odin poranenij kazah lezhav navit' na stoli j tiho stognav. Voni pishli do Antonini. Tam bulo te zh same. Todi Antonina postelila ¿m shlyubnu postil' u sadku na starih sanyah. Voni buli shchaslivi pid vidkritim zoryanim nebom. - YAke nebo! Ivane, glyan'... Kinchilas' nasha vijna. - Ni. O ni! - YAke velichezne nejmovirne zhittya! YAka vijna! - Aga. - Mi nide pro ce ne chitali. - Ne chitali, ne dumali. I nihto ne dumav. - Vse nache son. _-_ I meni. Tak, nibi mi cile storichchya prozhili. - Atozh. Ti pomitiv? Vse-vse stalo inshim. Vse zminilos'. - Tak. I ya? - I ti. - A ti? - I ya. Ale zh ti ves' vzhe zi mnoyu? - A ti? - Meni zdaºt'sya - tak. A ti? - YA? Pam'yataºsh, ya ne raz kazav tobi pered vijnoyu pro svoyu zhadobu do zhittya? - Tak. - Meni zavzhdi hotilos' nibi rozdvo¿tisya, rozmnozhitisya, rozirvatisya na sto shmatkiv, i shchob kozhna moya chastina zhila, j tvorila, j piznavala rizne garne, i shchob vse ce buv ya. - Pam'yatayu. - Tobi vzhe nichogo ne shkoda tam? - Ni. - Ti lyubish mene? - YA lyublyu tebe. - YA lyublyu tebe. YA lyublyu v tobi vse - lyublyu zemlyu, po yakij ti tak bagato projshla. Lyublyu nebo j povitrya, yakim ti dihaºsh. - Kohanij mij. - Kohana moya. YA lyublyu tebe, yak hlib i med i yak vodu. Lyublyu cej sad, i cej bereg, i Dnipro, v yakomu ti kupalas', malen'ka ribka, j pila z n'ogo, j smiyalas' na jogo pishchanih beregah. - YA zaplyushchu ochi, - kazhi. - YA bagato... vbiv. - Ne treba. - Ne budu. YA zh bo j sam ves' poranenij... - Ni. Ni. Kazhi, shcho ti dumav. - YA dumayu, shcho mi z toboyu znov sto¿mo bilya osnov zhittya. Vsya najgolovnisha pracya u nas, shcho b hto ne kazav. Vsya krasa, yako¿ shukayut' hudozhniki, poeti, vsi pejzazhi, vsi shodi j zahodi soncya, vsi travi, kviti, plodi, nasinnya, vsi zhniva, vsi pori roku, - vse, shcho doroge j lyube zhivij lyudini, vse ce nashe. Rosa vechirnya i vranishnya rosa... - Rosa! Ivanochku, yak ya lyublyu vranishnyu rosui - Bagato lyudej ne znayut', shcho to - rosa. - Bidni. _- _¯m ne potribna rosa. V nih inshe shchastya. Shid Soncya ¿m tezh ni do chogo. - Tak. Voni nikoli ne brodili po rosi bosonizh. - V nih duzhe tonen'ki pidoshvi. - YA b usih primusila hoditi po rosi. - Ce poki shcho nemozhlivo. - CHomu? - Duzhe dorogo ce. Ale tak bude. Lyudina povernet'sya na vranishnyu rosu. Navkolo ne¿ cvistimut' sadi. A v kvituchomu sadu nemozhlivo ne te shcho vbiti, a navit' layatis'. - Pravda. YA pam'yatayu... - A zaraz ne rosa lyudini, a dah potriben. - Ne treba meni dahu. YA hochu spati z toboyu prosto neba j bachiti zori. Tak pochalos' ¿h nove zhittya. Dorogoyu vijni jshli vdalini silueti mashin i garmat. Do nih dolinala nichna muzika taºmnih peresuvan', chi to ¿m zdavalos', poki voni ne posnuli. Na visokij dniprovij kruchi bilili ru¿ni. Na ru¿nah zacvitala persha moloda vishnya. A za vishneyu v prozorij sinyavi nochi daleko vnizu merehtila, tanuchi u pit'mi, mogutnya dniprova povid'. I ot na Ulyanu najshov son. - Hto tut? - Kiyani, - skazav toj, shcho pidijshov. - Knyaz' Svyatoslav i vo¿ni. Mi - son. - Ni, ni... - proshepotila Ulyana. - Hiba mozhe prisnitisya lyudina lyudini cherez tisyachu rokiv? - Na c'omu misci, tak, - skazav Svyatoslav. - Ce starij bereg. On tam stoyali mo¿ chovni. - Ale zh yaki lita minuli. Stolittya projshli... - Voni zijshlis' nini kraj tvoº¿ posteli, lanki chasiv minulih i lita prijdeshni. - Ne rozumiyu, ne zbagnu... Ivane. Ti spish? Ivane... - YAka drevnya trava, - skazav Svyatoslav i vzyav zhmut travi, - i tak samo pahne. I ti zh zori. I Dnipro vzhe todi buv starij, koli ya linuv dumkoyu za Dunaj. - Ale chomu ciº¿ nochi... tovarishu general? Vi hochete hrestiti mo¿h ditej?.. Ivanochku, ce ti? - SHCHo tobi? - Ti spav? - Ni. - Ni?.. - YA dumav pro Dunaj. - Oj koli? Skazhi, koli ce bulo? - Ga? Ne znayu. YA splyu, ya splyu pid cim nebom. - A shcho ti skazav? Ivanochku, shcho ce bulo! - SHCHo bulo? - Ti skazav pro Dunaj. Ti skazav, shcho vsi storichchya zijshlis', rozirvani... SHCHo ti shche skazav? Nu, prigadaj! - Ce tobi prisnilos'. - Meni strashno. Ce taka davnina... SHCHo ce bulo, ti zrozumiv? SHCHo ce? - Ce bulo pochuttya. Til'ki ce son. - Ta hiba zh mozhe dvom prisnitis' toj samij son? Prigorni mene, prigorni mene. Bozhe, yak horoshe... YAki zori! YAki! Mi shchaslivi. Ta hiba zh mozhna buti takimi shchaslivimi?! Vin obnyav ¿¿ svo¿mi micnimi rukami. Vona divilas' na zoryane nebo, i dorogocinna ta¿na shchaslivogo majbutn'ogo zasvitilas' u ¿¿ ochah. Svitalo. Nezabarom vse Pravoberezhzhya Dnipra prijshlo v ruh. Vsi chotiri ukra¿ns'kih fronti vid polis'kih bolit do samogo CHornogo morya znyalis' pomahom ºdino¿ ruki j rushili na zahid. Ale koli skresli raptovo riki i drevnij bog vesnyano¿ gryazyuki pustiv u dilo svo¿ resursi, shcho ni kinnomu, ni pishomu ne stalo hodu, kudi ne potknis', zaguli motorizovani armi¿, zabuksuvali, zalayalis' vsima movami vodi¿ mashin i stali. Todi chotiri ukra¿ns'kih fronti vidokremilis' vid svoº¿ tehniki z samoyu lishe legkoyu zbroºyu j pishli naperekir stihiyam i voºnnim doktrinam gromiti voroga j gnati jogo tak, yak ne gnav shche nihto nikoli. Bagato napishet'sya knig pro cyu divovizhnu vesnu, bagato skladut' pisen', naukovih prac' ta spogadiv. Nenavist' voyuyuchih bula takoyu velikoyu, nezlichenni masi oboh storin tak pristrasno zhadali zagibeli odna odnij, ubitih bulo tak bagato, shcho smert' chasom nibi vidmovlyalas' prijmati zagiblih, i todi voni nibi prolamuvali vutlij choven zhittya i, zdavalos', siloyu porinali v nebuttya neskinchennimi Dantovimi ryadami. Inshi zh vihodili zhivimi z samih glibin pekla j, oglyadayuchis' z na¿vnim podivom na smertnu svoyu put', vrazhali nechuvanoyu siloyu j micnistyu svo¿h natur. Nikoli, mabut', istoriya ne stiskalas' u takij himernij klubok, nikoli sercya mil'joniv ne bilis' u takomu nadnapruzhenni, nikoli ºvropejs'kij Zahid ne padav tak niz'ko v osobi najpidlishih predstavnikiv, ale nikoli ne yavlyala lyudina j stil'ki blagorodno¿ sili j velichi duhu, skil'ki yavila u svitovij vijni nezmirna radyans'ka dusha. Vizvolyalis' mista. Vizvolyalis' tisyachi sil. Vihodili partizani z lisiv. Mil'joni pravoberezhnih cholovikiv i parubkiv vlilis' u dovgozhdanu CHervonu Armiyu. YAki zustrichi, yaki proshchannya za Dniprom ta Bugom! - Zdrastujte! - Proshchavajte! - Ne zabuvajte! - Ryatujte! - Vizvolyajte! - Znajdit'! - Povernit'! - Pometit'sya! - CHekajte! Proshchalisya pospihom, de yak dovodilos', nashvidku j rushali, kvaplyachis', nenache navzdogin za doleyu, i til'ki na ostannih pagorkah, za yakimi nadovgo chi j naviki znikali ridni hati, oziralis' i, tamuyuchi hvil'ovu tugu nepovtornim pomahom ruki, priskoryuvali krok. Bagat'om z nih nikoli vzhe ne povernutis' do ridno¿ hati, ne pobachiti ni rodu svogo, ni neba, ni garno¿ zemli. Pronesut' voni slavu Vitchizni svoº¿ po bagat'oh mistah i polyazhut' naviki, hto pid L'vovom, hto pid Sandomirom chi Varshavoyu, hto pid Budapeshtom, a hto j pid samim Berlinom. Kogo pohovayut' tovarishi v brats'kih mogilah, kogo ptahi poklyuyut' po chuzhih bolotah, hto poshmatovanij rozletit'sya v prah na gigants'kih fugasah, nache j ne bulo jogo zovsim na sviti, i til'ki gnivnij jogo dim ponesut' nad zemleyu shidni vitri, ta nevtishna mati do kincya svo¿h dniv pitatimet'sya v podorozhnih: "A chi ne bachili, chi ne chuli?" Ale pro ce nihto ne dumav. Ne bulo vzhe koli. Ishli v ataki, forsuvali riki sered bito¿ krigi. Znikali u vesnyanih viholah. Provalyuvalis' u vodu. CHervonili kalamutni vodi, pidmivali beregi. Fashists'ki zagarbniki, vidstupayuchi, metalis' velicheznimi zgrayami. Cepi breli po kolina v bagnyuci, v doshch, v snigopad. Vzhe vilisi pozastryagali v bayurah, i generali spishilis' i breli neprolaznimi shlyahami. General Glazunov na hodu rozglyadav geografichnu kartu. Doshch, snig, viter. Vityagali garmati z kovban' ta bagon. Snig. Navodili mosti po shiyu u vodi sered bito¿ krigi. Skresali richki. Strilyaºt'sya gitlerivs'ke oficerstvo u velikih i malih otochennyah. Doshch. Valki mashin v nevilaznih kalyuzhah. - Vozduh! Generali, oficeri, gaulyajteri, prodazhni zhinki viskakuyut' z mashin i padayut' zhivi j mertvi v bagnyuku. - Voozduh! Druga hvilya "iliv". Tretya. CHetverta. _- _Gal't! Kudi? _- _YA! YA tudi... - Tikati? Starij ukra¿ns'kij pes! - Brudnij oficer pidpovz do Gribovs'kogo. - Vi mij nakaz oderzhali? - Ni, pane polkovnik, - zblid Gribovs'kij, piznavshi z golosu SHredera j vidchuvayuchi, shcho vin popavsya. - Pereviryu... Til'ki darma vi namagaºtes' visliznuti z vashih bolit. - YA... - Vi pidete v til dlya diversij. - YA vtrativ vsih lyudej. - Breshete! Vi zavzhdi breshete, chort bi vas uzyav! Majte na uvazi, vihodu u vas nema. Pro perehid do bil'shovikiv, natural'no, mozhete ne dumati. Odnak vam tam vir'ovka. Ale tut berezhit'sya! Zrozumili? Ne zabuvajte, shcho ya vas uzhe raz rozstrilyav. Vihodit', vi strilyanij, tobto karanij, tobto vinuvatij, zrozumilo? CHort bi vas zabrav z usim vashim narodom. - Pane polkovnik! - Vsi vi nas nenavidite! Rozkusiv ya vashu Ukra¿nu, proklyati. O, bud' vin proklyat naviki, toj chas i toj den'! - zgadav fon SHreder starogo vchitelya Ryasnogo, jogo prorochi slova pered rozstrilom. - Lyaga-a-aj!!! Vse buhnulo v gryazyuku, Komanduyuchij frontom general fon Brenner sidiv u beznadijno zagruzlomu posered dorogi "opel'-admirali". Navkolo n'ogo po kolina v ridkij bagnyuci stoyala grupa shtabnih oficeriv. Oficeri ledve trimalis' na nogah. Bagato dniv vidstupali voni pid mogutnim natiskom Radyans'ko¿ Armi¿. Poglyadayuchi nazad, na shid, na chorni polya j rozmiti dorogi, de zalishilas' vsya ¿h tehnika, voni ne raz padali dolilic' kudi popalo, ryatuyuchis' vid aviaci¿. Ohopleni psihozom otochennya, voni kidalis' na vsi boki j, klenuchi dolyu, breli, ledve tyagnuchi nogi. Ce tak zminilo ¿h zovnishnist', shcho majzhe nihto nikogo vzhe ne vpiznavav. Bagato hto z nih buv p'yanij abo skidavsya na p'yanogo. General fon Brenner zbozhevoliv. Ce stalosya z nim shche pozavchora, ale pro ce ne navazhuvalis' govoriti, abo zh prosto vsim bulo ne do n'ogo: vse plazuvalo do prikordonno¿ riki, zadihayuchis' vid vtomi. - Majne damen und geren, proshu naliti bokali!- skazav fon Brenner z bezturbotnoyu posmishkoyu. Oficeri zastigli zchudovani. General's'ki slova shche ne dijshli do ¿h svidomosti. Ale zemlista zhovtizna oblichchya, suhij vidsutnij poglyad i beztyamna posmishka generalova vrazili bagat'oh z nih duzhche, nizh zagibel' polkiv i zahoplyuyuchih ilyuzij. - O gotes vil'! - gluho zastognav odin, nemolodij vzhe, brudnij polkovnik i ozirnuvsya na zahid. - Panove, proshu sidati, - posmihnuvsya fon Brenner, zrobivshi pri c'omu takij vishukanij zhest rukoyu, shcho sluhnyani shtabisti navit' ozirnulis' na primarni krisla, ale, pobachivshi pid soboyu ridinu zemnogo pokrovu, utrimalis'. - Lyaga-a-aj! - prolunav hripkij zojk. Oficeri vpali, nasmishivshi tim fon Brennera do sliz. Posipalis' bombi. Ale poblizu nihto ne buv ubitij, i za hvilinu oficeri povstavali. - S'ogodni vnochi, panove, spala meni odna shchasliva dumka, - skazav fon Brenner. - YA pochav pomichati, shcho marshali Konºv i Vatutin absolyutno ignoruyut' vijs'kovu dumku. Vnaslidok c'ogo cili tankovi armi¿ zahryasli v bagnyuci nevikoristani. Mi z druzhinoyu vidrazu zvernuli na ce uvagu... YA zh, panove, odruzhenij, vi znaºte. Odruzhenij z Gitlerom. Spodivayus', vam vidomo, shcho nash fyurer - zhinka, yakshcho ne brati do uvagi vusiv i shidnogo zhittºvogo prostoru. Ajn, cvaj, draj, fir! Ajn, cvaj, draj, fir!!! Oficeram stalo motoroshno. U polkovnika Tica, shcho perebuvav u stani nadzvichajnogo nervovogo napruzhennya, z'yavilos' bazhannya zastreliti generala, ale mauzer buv get' u boloti, ruki v boloti, i ruh tak i lishivsya nedovershenim, i Tic, zcipivshi zubi, raptom pochav dribno tremtiti v napadi m'yazovogo paroksizmu. - Do rechi, hto vigadav cej shidnij zhittºvij prostir? - zapitav raptom general fon Brenner. - I chomu vin zhittºvij, a ne smertnij prostir? Vidpovidajte! General Gimmel'shtok! - YA ne general Gimmel'shtok! - A de general Gimmel'shtok? - Jogo vbito. - A ya shcho skazav? - Vi skazali - general Gimmel'shtok! - Nepravda. YA ne mig c'ogo skazati. YA hotiv skazati shchos' inshe. Vbitij polkovnik Gaus, ni? - Vbiti Gaus, SHmidt, fon Rediger, Ratcenau, fel'dmarshal Manshtejn. - Dozvol'te, a hiba ne vi fel'dmarshal Manshtejn? - Ni. YA kapitan SHul'c, - skazav brudnij kapitan, nimiyuchi z strahu. General fon Brenner vstav i vityagsya pered nim, yak pered marshalom, i SHul'c vid c'ogo malo ne zbozhevoliv. - Ale zh vi buli vbiti, pane fel'dmarshal! Ni? - Ni! - probel'kotiv SHul'c. - YA bachiv vas osobisto pered smertyu, pane fel'dmarshal! - YA ne fel'dmarshal, vi pomililis'! - Vi bigli z marshal's'kim zhezlom po c'omu zhittºvomu prostoru, potim vi vpali, i v mene tak zabolila golova, a-aj! - YA kapitan SHul'c! - Lyagaa-a-j! Projshla shche odna hvilya vinishchuvachiv. O diti Nimechchini! O siroti i vdovi veliko¿ kra¿ni! General don Brenner sto¿t' po kolina v bagnyuci. Vodyanisti ochi jogo spryamovani nazad, na projdenij krivavij shlyah do samo¿ Volgi, voni pozbavleni problisku dumki. Skil'ki zaginulo umiv, robotyashchih ruk u rozkviti sil! YAki majstri, umil'ci, yaki talanti ukrili trupom zemlyu na tisyachi verst! Sumna slava... V seredini XX stolittya, koli vse uzhe º, shchob peretvoriti vsyu zemlyu v raj, v suzir'ya ¿¿ narodiv, velikih i malih, - shcho zrobili z ªvropoyu vashi zagibli bat'ki, yaki buli otruºni mertvoyu ideºyu fashizmu?! O yuni sini faterlyandu! YAkshcho minuli imperialistichni vijni nichomu ne navchili vashih bat'kiv, prozrit' hoch vi pri svitli svo¿h palayuchih budinkiv: nichogo, krim gorya j ru¿n, ne zdobudete ni vi i nihto vzhe v ªvropi z dopomogoyu bagnetiv i unter-oficeriv. Zustrichajte zh buryu, yakshcho posiyali viter. Zaznajte tyagarya vijni i na svo¿j zemli, i krivavogo zhahu vijni, i vsi ¿¿ grizni chesnoti. Do vas idut' zi zbroºyu rozgnivani radyans'ki lyudi, yakim nikoli ne hotilosya buti vashimi vorogami. Fon Brenner stoyav u boloti pid samim rumuns'kim kordonom. Nestyamni ochi jogo svitilis' bozhevillyam. Pravoruch i livoruch z'yavilis' grizni cepi marshala ZHukova. Oficeri pidnyali ruki. Potyaglisya dovgi valki polonenih. Vipavshi z orbiti zagal'nogo planovogo ruhu, breli povoli j bez meti, nibi ne pidlyagayuchi vzhe zakonu tyazhinnya, j zdavalis' nevagomimi. Ce jshla vzhe lyuds'ka spustoshenist'. I zustrichni potoki radyans'kih soldativ divilis' na nih bajduzhe, bez zlobi j nenavisti, yak u porozhnechu. Pryamuyuchi na zahid, vsi dumali svo¿ dumi. V Pavlivs'kij shkoli pochalos' nove zhittya. Ulyana prijshla v svoyu shkolu z cholovikom. Ulyana. Znajomi? Vchitel' Mandrika, Gordij Pavlovich. _Mandrika_. Probachte, mi znajomi. Vi, zdaºt'sya, hm... _Orlyuk_. Ege zh! _Mandrika_. CHi, mozhe, ya pomilyayus'? _Orlyuk_. Ni. Orlyuk. _Mandrika_. Aga! Ka-hi... Probachte, ya , zdaºt'sya, na vas dihnuv? _Orlyuk_. SHCHo? Ni, shcho vi! _Mandrika_. Ne dihnuv? To probachte. Meni zdalos', shcho dihnuv. Probachte laskavo. _Orlyuk_. Proshu. _Mandrika_. Tak ne dihnuv? _Orlyuk_. Ni, ni. _Mandrika_. Nu, probachte, hm... Ni, to vi toj, vi probachte, hm... YAk zhe ce, hm... Ulyano Vasilivno! Oj! Pishla. Kudi ce vona? _Orlyuk_. Pishla v klas. _Mandrika_. Tak, tak. _Orlyuk_. YAk vse zminilos'. _Mandrika_. Aga. Tak ot, vi znaºte, ya duzhe radij. YA zrazu hotiv skazati ce Ulyani Vasilivni j vam, shcho ya duzhe radij, shcho mozhu chesno divitis' vam v ochi. _Orlyuk_. Vazhko vam bulo? _Mandrika_. I ne kazhit'!.. Dozvol'te potisnuti vashu ruku. Oj, ya, zdaºt'sya, znovu dihnuv? _Orlyuk_. Durnici._ _Nu_,_ shcho vi, spravdi! _Mandrika_. Spasibi vam za vizvolennya z nimec'ko-fashists'kogo yarma. Tut take robilos'! ZHah! De zh ce Ulyana Vasilivna? _Ulyana _stoyala posered klasu. Pered neyu v tishi sidili diti. Polovina klasu pustuvala. - SHCHo zh ce vas tak malo, diti? - Nema bil'she. Ulyana zajshla do drugogo klasu, - te same; v tretij, chetvertij, - ta zh kartina. V s'omomu klasi ne bulo nikogo - klas stoyav pustkoyu, potroshcheni parti, brudni goli stini. - A! Todi vona sila za pripalij pilom stil i shilila golovu. Minule postalo pered neyu: tridcyat' shist' chepurnih hlopciv i divchat zasili lavi. Na stinah vinikli portreti velikih diyachiv lyudstva. Na stoli kviti. SHkolyari vrodlivi, z dobrimi ochima. U divchat chudovi golosi. Prigadavsya urok spivu. Tiho vivodili vesnyanku: Postavlyu svichu Proti misyacya, - Tiho jdu, tiho jdu, Ta voda po kamenyu, Ta voda po bilomu, Tiho jdu. Potim klas pochav minyatisya na ochah: uchni nemov znikli j todi znovu povernulis' zvidusil' - huden'ki, zamoreni divchatka z fashists'ko¿ nevoli, gero¿ frontu, povisheni molodi partizani z zashmorgami na shiyah, poraneni, ponivecheni, zhivi z konctaboriv, perevdyagneni v chuzhij odyag. Tiho jdu, tiho jdu, Ta voda po kamenyu, Ta voda po bilomu, Tiho jdu. - Ulyano Vasilivno! - prolunav u tishi tonen'kij dityachij golosok. Ulyana pidvela golovu. Ea dveryah stoyala divchinka Nastya Gulakova z sirimi ochima, spovnenimi cikavosti. - Vi vbivali fashistiv? Ulyana stenulas' i viprostalas'. Nastya prichinila dveri. Ulyana shche raz obvela ochima porozhnij klas i povernulasya v uchitel's'ku. _Mandrika_. Ulyano Vasilivno. Dozvol'te podyakuvati vam za vizvolennya z nimec'ko-fashists'kogo yarma. _Ulyana_. Skazhit', ce vi zamazuvali v pidruchnikah portreti? _Mandrika_. YA musiv. Tut zhah, shcho robilos'. Spochatku ya gadav... _Ulyana_._ _SHCHo? _Mandrika_. Slovo chesti, nichogo, klyanus' chestyu. Toj, yak jogo, ce zh, povirite, ya malo ne vtik do partizaniv. _Ulyana_. I shcho zh vam pereshkodilo? _Mandrika_. Nu, yakos' tak zrazu ne toj, ne bigtimesh. Vi ne znaºte fashistiv. Ce taki strahitlivi vorogi lyudstva. YA plakav. _Ulyana_. YA rozumiyu sl'ozi vdiv, materiv, ditej. _Mandrika_.YA proklinav ¿hi _Ulyana_. Spravdi? _Mandrika_. YA ¿h nenavidiv! _Ulyana_. Sabotuvali? CHinili ozbroºnij opir? Navchali stijkosti uchniv i bat'kiv? _Mandrika_. YA? Tak, bezumovno. _Ulyana_. Siyali viru v nashu peremogu? CHekali na nas? _Mandrika_. Vas? Vi shche pitaºte!.. O! _Ulyana_. Ne treba. _Mandrika_. O!.. Aga, oj... _Ulyana_. Skazhit', shcho govoriv mij bat'ko pered smertyu? YAk zaginuli Sotnik, Gomon, Gnatyuk? De uchni? _Mandrika_. YAki? _Ulyana_. De divchatka, de majbutni materi nashogo narodu? _Mandrika_. Ne znayu. Tam, u nih. _Ulyana_. SHCHo vi skazali ¿m na dorogu? SHCHo zapovili? _Mandrika_. Ce shcho - sud? _Ulyana_. Ni. Vchitelya zapituº vchitel' sered zhivih i mertvih mil'joniv. Vi zlyakalis'? _Mandrika_. Ni... ya... _Ulyana_. Ne bijtes'. S'ogodni sudit'sya ves' svit, vsi narodi, vsya filosofiya, istoriya, politika. Sudit'sya suchasne z minulim, lyuds'ke j gerojs'ke z nikchemnim i zlochinnim. _Mandrika_. Tak... toj... Dozvol'te. _Ulyana_. Hto vi? Dlya chogo vi zhivete na sviti? Skazhit', shcho vinesli vi z strashnogo zmistu vijni? SHCHo vi robili tut? _Mandrika_. Ale vi ne znaºte, shcho tut robilos'. V sviti diºt'sya shchos' take... _Ulyana_. YA pitayu vas pro male: shcho robili vi? _Mandrika_. YA strazhdav. Tut take diyalos'... _Ulyana_. Te, shcho tut diyalos', ne spodiºt'sya nikoli. Ce buv chas gero¿v i muchenikiv nashogo narodu. SHkoda meni, shcho vi ne stali ni tim, ni drugim. Vse zhittya vi prohodili navshpin'ki, - skazala Ulyana i pishla do ditej. - Ulyano Vasilivno, vi vbivali fashistiv? - znov zapitala Nastya Gulakova. - Ni_,_ diti, ni, ya ne vbivala. YA til'ki ryatuvala nashih soldativ vid smerti. - A yak vi ryatuvali ¿h? - YA vinosila ¿h z vognyu, poranenih. YA perev'yazuvala ¿h rani, davala ¿m svoyu krov. - I bagato vi krovi viddali? - Bagato. - SHCHe rozkazhit'. - YA posmihalasya ¿m, govorila privitni slova. - A vi ne bachili mogo bat'ka? Vi ne vryatuvali jogo? - Ni, tvogo bat'ka ya ne bachila. Ulyana virishila pereminiti temu rozmovi. - Sluhajte, diti, s'ogodni velikij den'. Nashi vijs'ka ochistili Bat'kivshchinu j b'yut' voroga na jogo teritori¿. S'ogodni v nas ne bude navchannya. Mi pogovorimo pro te, shcho mi robitimemo, koli virostemo. - Taras tezh ubiv dvoh fashistiv, - skazala Nastya. - Tr'oh. - YAkij Taras? - Bovkun! - pozhvavishali shkolyari, pokazuyuchi na micnogo, yak gorih, hlopchis'ka Tarasa Bovkuna. - Tarase, ce pravda? - A!.. Mad'yari buli, - dilovito skazav Taras. - Voni vbili nashogo bat'ka, i jogo bat'ka, j dida, j Gal'ku, a Taras povbivav ¿h, - skazala Nastya. - YA teper, koli virostu, budu Tarasova. - Oto ne bachiv, - mahnuv rukoyu Taras i vidvernuvsya. - A ya, koli virostu, tezh vbivatimu fashistiv, - skazav zovsim shche malij shkolyar. - Tak, - zamislilas' Ulyana. - A ti chogo hochesh? - zapitala Ulyana divchinku. - YA hochu ryatuvati poranenih. YA sestra-zhalibnicya. - A ya hochu hliba. - Tak. Ti? - I ya hliba. - Ti? - YA hochu avtomat. - A meni plakati hochet'sya i ¿sti hochet'sya. - A ti? - A ya hochu, shchob bat'ko mij i did povernulisya z vijni a ordenami. I hochu spati v hati. - A ti, Gupalo? - YA? Meni b til'ki shvidshe virosti, - ya ¿m todi pokazhu, - skazav poganen'ko vdyagnutij hlopchik i gidko vilayavsya. - Ne smij layatis'. Ce soromno j gidko. - Vin samogon piv. - Vin uzhe buv p'yanij. I kuriv sigareti. - Ti buv p'yanij? - Buv getrunken draj mal'. - Bil'she ne budesh? _- _Ne budu... Meni b lishe virosti. - YA znayu, shchob skorishe virosti, treba spati. Meni baba kazala, shcho ya rostu vvi sni. Ce pravda? - spitala cikava Nastya. - Pravda. - A Vasya Stupak zhenitis' bude. - YA sam skazhu. - Ti hochesh odruzhitis', Stupak? - Dumayu, - tiho skazav Vasil' Stupak i podivivsya na vchitel'ku. Bulo shchos' zvorushlive v osoblivomu virazi jogo ne po-dityachomu vdumlivih temno-sirih ochej. - Skil'ki ot zhivu na sviti, nikoli ne dumav, a zaraz dumayu. - Ale zh ti malij shche. Skil'ki tobi rokiv? - Trinadcyatij. Polica¿ bat'ka vbili. A matir povisili potim. Tak baba z perelyaku pomerli, a divchata - odna v Nimechchini, a druga htozna-de. A na meni dvoº malih. I korova skoro otelit'sya, moloko bude. I gorod zhe treba obrobiti. To ot ya j dumayu vzyati yaku sirotu, j zhitimemo. Pevno, ya rozumiyu, shcho ya shche ne viris, ta ne propadati zh dityam. CHi vzhe pochekati hiba? Teper zhe kolgosp ne dast' meni propasti z dit'mi? YAkvi? - Nikoli. Kolgosp nikomu ne dast' zaginuti, nikomu! - skazala Ulyana vpevneno, nibi vidpovidayuchi na yakes' bil'sh zagal'ne j gliboke pitannya. - Kolgosp ne dav zaginuti derzhavi, Stupak, a vzhe tobi j pogotiv ne dast'. Mi prijdemo do tebe dodomu s'ogodni zh i vse vlashtuºmo. - To ne zhenitis'? - Ne treba zhenitis'. Vchitimeshsya. Ti hochesh vchitis'? - Ni, ne duzhe. - CHomu? - Tak. - Ale zh ti vivchishsya j zmozhesh stati velikoyu lyudinoyu. - A bat'ko mij ne buv uchenim, a buv velika lyudina, - skazav Taras, podumavshi. - YA znayu. Bat'ko tvij buv velika lyudina. Vin buv organizator i golova kolgospu, i vin buv partizanom i velikim komunistom. A koli b shche vin buv uchenij... - Nimci! - skriknuv htos' z shkolyariv, pobachivshi u vikno valku polonenih. Diti perelyakalis' - kinulis' hto kudi. Divchatka pochali plakati. Vsi voni buli travmovani vijnoyu. Til'ki Taras Bovkun ne rozgubivsya. Pobachivshi nimciv, vin vidrazu zvazhiv situaciyu i vmit' znik. Po dorozi do zemlyanki, vikopano¿ nepodalik spaleno¿ hati, vin uglediv shche odnu grupu polonenih, shcho vhodili v selo inshoyu dorogoyu. Ce buli mad'yari. Pobachivshi dovgu valku nimciv, voni zrazu pochali hvilyuvatis'. Zanepoko¿lis' konvo¿ri. - Kudi? Kudi pobig? - Gattya nazad! Nazad! Kudi? - Gej, zabiraj polonenih! Ne puskaj do nimciv! Nimec'ki fashisti vzhe vihodili na sil's'kij vigin. Z drugo¿ viluchki z'yavilis' mad'yari. Nimci vidchuli zagrozu. Galas sered mad'yariv zrostav. - Zatrimaj kolonu! Zupini, kazhu tobi, - krichav konvo¿r ugors'ko¿ grupi. - A ti ne krichi, - vidpoviv starshij po nimec'ko-fashists'komu konvoyu. - Tak ya za svo¿h ne ruchusya, zrozumiv?! I spravdi, mad'yari ne vitrimali i kinulis' na nimciv. - Nu, ne kazav ya tobi?! - Stij, zlodyugi! Strilyatimu! - zakrichav nachal'nik nad mad'yarami j pidnyav avtomat... - Nu, ti, oberezhnish!! Divis' svo¿h fashistiv. Zrozumiv? - A ti ne lyakaj, - lyakani! - YA ne lyakayu. - I ne lyakaj! - A to shcho? - A te, shcho vid tvo¿h mad'yariv tezh sama kvitanciya mozhe zostatis'. U mene esesivci, ne bachish? - Konvo¿r nimec'ko¿ grupi zagrozlivo zmahnuv avtomatom. - Ta ne serd'tesya. Godi-bo vam. CHort ¿h ne viz'me. Zdrastujte! - skazav starij kolgospnik Dmitro Klunnij. - I ya to¿ dumki, tovarishi, - nehaj pochublyat'sya. Zdrastujte! - dodav i golova kolgospu Demid Soroka. - Mad'yari kolis' bil'she v kinnoti voyuvali. A zaraz ¿h Gitler vzhe v pihotu pereviv. Oto, pevno, j remstvo mayut'. Nehaj hoch na kulakah vidvedut' dushu, ne chipajte... Oh i rvut', divit'sya! Tyu!.. I spravdi, poloneni yavlyali kartinu, ne vartu putn'ogo slova. YAkbi mogli til'ki bachiti diti, do yakogo padinnya dijshli ¿hni bat'ki, otruºni otrutoyu rasizmu! YAkbi materi Zahidno¿ ªvropi poglyanuli na obezumilih svo¿h siniv - brudnih, negolenih, neshchasnih, shcho zagubili zlochinnu svoyu zbroyu na shirokih stepah Ukra¿ni! Voni dushili odin odnogo, kusali, shtrikali skladanimi nozhikami, provalyuvali odin odnomu nosi chim popalo. Ce buv uzhe zlisnij sharzh vijni. Mad'yari yavno peremagali, zhestikulyuyuchi j gukayuchi do svo¿h konvo¿riv po-ugors'komu, apelyuyuchi, yak ¿m zdavalos', do spravedlivo¿ pomsti za svo¿ neshchastya. Na starih kolgospnikiv cya bijka, odnak, ne spravila osoblivogo vrazhennya. Lyudyam hotilosya zhiti, tobto tvoriti, pracyuvati. Hotilos' zabuti pro zlochinne j bezgluzde za vsesil'nim zakonom buttya j nevicherpno¿ snagi svogo harakteru hliborobiv, shcho tisyacholittyami zvikli siyati, stverdzhuvati zhittya v us'omu, shcho mozhe zhiti j rosti. ZHinki poralis' v gorodi, viv'yazuvali z vuzlikiv nasinnya j visadzhuvali z pristrasnim zapalom v nagritu vesnyanim soncem zemlyu. Na bijku polonenih nihto navit' ne glyanuv. - Ege, - govorila Antonina do svoº¿ susidki, siyuchi mak. - Zahodit' do mene general. General! P'º moloko j pitaº: "Skazhit', titon'ko, koli cya proklyata vijna kinchit'sya?" Tozh til'ki podumati, - sami generali ne znayut'! A ya zh, kazhu, zvidki znayu? Odne b'yut'sya, ta j b'yut'sya, ta lizut' na smert', na htozna-yake kalictvo. - Oj pravda, - obizvalas' susidka, ne rozhilyayuchis'. - Ta zdorovi, nivroku, porobilis' na svizhomupovitri! A harch yakij! Ti bachila, yaki harchi! Teper kotrogo to j ne zazhenesh dodomu. - Avzhezh! Hiba shcho? Tak oto vin, general toj mij, moloko sobi vipiv, ta shche tam shchos', ta j zasnuv, a kolo n'ogo zheks'kij pol azh dvi z opaletami ta telefonami: "Tovarishu general, tovarishu general!" YAkij, kazhu, vin vam tovarish, bezsoromnici! Vin zhe, kazhu, v bat'ki vam goden! Ach, ponakruchuvali kudelikiv! ¿j-bo, pravda! A vin spit', serdeshnij, opaletiki blishchat', nu tak meni zhal'ko jogo stalo!.. Skil'ki vin togo lyudu na smert' posilav! - Tut Antonina malo ne zaplakala. - Ege zh. CHi dorogo za mak dali? - zapitala susidka. - Ayakzhe! U n'ogo zh des'-to zhinka j diti strazhdayut', a voni krutyat'sya j krutyat'sya, ot shchob meni vechora ne dizhdati! "I koli cya vijna kinchit'sya, ne znayu, kazhe, titon'ko..." Tak uzhe v n'ogo na serci pogano. Gospodi!.. Kudi tebe chorti nesut'?! - skriknula Antonina, pobachivshi, yak odin duzhe-taki pobitij nimec'kij oficer, visliznuvshi z mad'yars'kih ruk i perehopivshis' cherez tin, big do ne¿ gorodom. Ce buv Gribovs'kij, ale Antonina ne vstigla rozdivitis' na n'ogo. Raptom sil'nij kulemetnij vogon' pripiniv mad'yaro-nimec'ke pobo¿shche. - Gospodi! Vzhe strilyayut'! - Hto tam strilyaº? - Pripinit' vogon'! - Hto strilyaº? YAka storona? Kulemetnij vogon' vshchuh i raptom pochavsya znovu. Poloneni popadali, de hto stoyav. Konvo¿ri kinulis' do rozvaleno¿ pechi, shcho stoyala posered gorodu, zvidki j ishla stril'ba. - Ne pidhod'! - prolunav vidchajdushnij krik z pidpichchya, pislya chogo znov zacokotiv kulemet. Bijci zalyagli. Dvoº avtomatnikiv pobigli v obhid protivnika. - Kudi vi? Stijte! Vin zhe vas postrilyaº, golub'yata mo¿! - Stara Bovkuniha malo ne vpala, pospishayuchi nazustrich bijcyam. - Hto strilyaº? - Zvnnyajte, golub'yatochka, mij ce. Nu shcho ti z nim u sviti robitimesh? Vzhe zh ya dva avtomati zabrala, bombi, patroni! I znovu des' vikopav, shchob jomu dobra ne bulo!.. - Mamo, tikajte, ne zavazhajte, mamo!.. - Pidozhdi-no, ya tebe postrilyayu!.. YA tobi... Oberezhno, diti. Za mene, za mene hovajtes', - i Bovkuniha, a za neyu dva avtomatniki pochali nablizhatisya do pechi. Taras zrozumiv, shcho bij prograno, i pochav golosno plakati. Jogo vojovnicha malen'ka dusha vidchuvala, shcho nastav chas rozproshchatisya z nezvichajnimi chudovimi igrashkami, yakimi zdaruvala jogo dolya. CHogo til'ki ne bulo v Tarasovomu dzoti, - dva avtomati, yaki vin pocupiv u fashistiv, parabelum, desyatkiv zo tri min, patroni prosti j trasuyuchi, yakimi vin strilyav shchonochi v nebo, htozna-yaki plyashki, banki, diski, blyashanki, poroh garmatnij i minometnij, - vse, shcho prinesli okupanti, shcho otru¿lo jogo malen'ku dushu. - Ne pidhod', strilyayu! - zagorlav vin na matir pogrozlivim dityachim basom i girko zaplakav. - Kin', kazhu tobi! Golub'yatochka, ne vizirajte! Propadete! Kin', chuºsh! Odnak avtomatniki kinulis' na Tarasa v ataku, j pislya netrivalo¿ rukopashno¿ Taras zdavsya, duzhe-taki bolyache vkusivshi odnogo z avtomatnikiv za Ruku. - Pusti! - Divis' ti, yakij gedz'! - Gedz'? Ce tigr, a ne gedz'! Vin zhe meni hatu rozvaliv! Oce ot, bachite, jogo zh ce robota! Oj lishen'ko meni! - skazala Bovkuniha, koli obezzbroºnij Taras stoyav pered nachal'nikom konvoyu. _- _YAk? Rozvaliv hatu? Ocej hlopchis'ko? - Vzimku. Prijshlo chetvero oficeriv, povecheryali, sili v karti gulyati, napilisya. Tak vin zbroyu v nih pozabirav, ta bombu z pechi ta pid obrazi! SHCHe hvaliti boga, shcho mene z hati vignali. Skazali, shcho povitrya ¿m moº ne naravit'sya. Propala b, hrest mene pobij, propala b! - A nimci?.. - Mad'yari buli, - shlipnuv Taras. - Breshesh! Kazhi, hto hatu rozvaliv? - Vona sama zavalilas'. - Ot ditina, nehaj bog miluº! - pochuvsya golos Antonipi, shcho j sobi nadijshla. - I v kogo vono vdalosya, liha godina jogo znaº! Soldatiki! Vizvolit' nashe selo, - zaberit' z soboyu c'ogo ubiyasnika! Z n'ogo takij velikij general vijde, shcho ne te shcho Gitler - sam nechistij proti n'ogo ne vsto¿t'! Os' pobachite! Vsi zasmiyalis'. Probigshi povz Antoninu, Gribovs'kij shmigonuv za rig hliva, potim podavsya sadom povz pogorili tyagachi j shasnuv z chornogo hodu do shkoli. _Mandrika_! ªdina nespodivana nagoda. Tonyusin'ka solominka, za yaku, mozhlivo, zmozhe vhopitis', poprositi, nastrahati, prigroziti. Os' voni, dveri jogo kvartiri. YAke shchastya: v koridori nikogo! I tut na porozi stav Mandrika. - Gordiyu Ivanovichu!.. Pavlovichu... Piznavshi skorish z golosu, nizh z viglyadu, Gribov-s'kogo, perelyakanij Mandrika shvidko zachiniv dveri pered samim nosom bandita. - Vidchinit'! - Propav! Bozhe mij... - zhahnuvsya Mandrika. - E-e... YA vas ne znayu! - Gordiyu Stepanovichu, radi boga! - YA ne znayu vas! - Ce ya! - E-e... Ne znayu! - Gribovs'kij! - Ne znayu. YA z vami neznajomij! Ce provokaciya! Sluhajte, ya zajnyatij! - Vidchinit' dveri! CHuºsh!? Dveri vidchini, ub'yu! - zasichav Gribovs'kij i, rvonuvshi shcho bulo sili, vidchiniv dveri. Vid sil'nogo rivka Mandrika, shcho derzhavsya za ruchku, viletiv u koridor. Ale ne vdalos' Gribov-s'komu vskochiti v kimnatu. - Gromadyanine, zupinit'sya, - pochuvsya spokijnij zhinochij golos. Gribovs'kij ozirnuvsya - Ulyana. Todi, zibravshi vsyu silu voli, vminnya prikidatis', nabute za dovgi roki blukan' po svitah, vin raptom viprostavsya j, raptovo zaspoko¿vshis' nibi, chemno vklonivsya, zagovorivshi francuz'koyu movoyu: - Darujte laskavo, mademuazel', ya ne rozumiyu, shcho vi skazali. YA ne znayu vasho¿ movi. Vi mene zrozumili? Potim vin dodav kil'ka sliv lamanoyu rosijs'koyu movoyu: - ZHe syu¿ franse... YA Franciya... De Goll', de Goll'. Bitte, nemnozhka vada, pzhalyusta. Ce bulo skazano z takoyu artistichnoyu perekonlivistyu, shcho ne til'ki Ulyana, a navit' Mandrika piddavsya sumnivovi, shcho pered nim sto¿t' nimec'kij agent, yakij shchojno nazivav jogo na jmennya. Vin podumav, shcho jomu prichulos'. Gribovs'kij pomitiv udachu i vmit' poviriv u ryativnu brehnyu. Pered vchitelyami stoyav nemolodij vzhe francuz u nimec'kij formi, "zhertva fashizmu" z rozbitoyu fizionomiºyu, get' zapuhlimi ochima, yakogo i ne vpiznati! Vin buv duzhe shchaslivij. Vin hoch i zavtra gotovij voyuvati proti nimciv u lavah Franci¿... Ah, ci nimci, oti diki mad'yari! Ta vin!.. - Nechista sila! Tazh ce vin i e! Antonina, uvijshovshi, vidrazu vpiznala Gribovs'kogo. Sud nad zradnikami Bat'kivshchini j katami narodu vidbuvavsya v budinku ciº¿ zh shkoli. Uvazhno oglyanuli vsyu nimec