tak stalosya, tak musilo statisya, shcho vlasne oci rovi ya pershimi zaprimitiv, a vzhe potim, dobrodiyu mij Vasilyu, rozkrilosya peredi mnoyu peklo: z kil'koh tyuremnih dverej chubariki volochili hto za obidvi nogi, hto - za odnu, hto za ruku, hto - za yakus' odezhinu, hto - za zhinochi kosi... volokli otak postrilyanih; volochinnya bulo pospishne, chorti v rogatih shapkah kvapilisya chimduzh dovolikti trupa do yami. Tut dva inshi rogati pidhoplyuvali mercya za ruki j za nogi j skidali v riv. Robota cya pekel'na, nelyuds'ka, strashna trivala, yak meni zdavalosya, v tishi... bulo v mene vrazhennya, shcho ya ogluh, shcho potonuv u krovi lagidnij litnij den' z ryadami stereznih lip u rozlogomu tyuremnomu dvori, j ogluhli, zahlinulisya u chervonij palyuchij tishi hresti na kost'ol'nih shpilyah; krivava tisha hlyupala hvilyami ob muri v'yaznici i glushila vsi zhivi zvuki. Tak meni zdavalosya; ya navit' zdivuvavsya, koli do mene obizvavsya Nepijvoda, shcho chuyu jogo golos. - To yak tobi podobaºt'sya nash sud, pane Slobodyane? - zapituvav vin glumlivo. Zvichajni, zdavalos' bi, slova, a voni, yak sokiroyu rozkololi navpil tishu, i v mo¿ vuha polilosya rivnomirne dvigtinnya motoriv; i til'ki teper, yak shchos' drugoryadne, ya pomitiv pid lipami dva velichezni traktorishcha, shcho gurkotom svo¿m zatopili tyuremne podvir'ya, i yakraz ¿hnº bezperestanne tarahkotinnya j bulo tyuremnoyu tisheyu, ce ya teper zrozumiv; ya ne mig til'ki zrozumiti visokogo, v pivtori lyuds'kogo zrostu chubarika, rozpatlanogo j rozlejbanogo, bez paska, yakij nipav okruzh traktoriv, trimayuchi v rukah lancyug... i toj lancyug vin to natyaguvav, to vidpuskav; ya ne mig sam sobi poviriti, nemovbi pobachene bulo najvazhlivishim z us'ogo, shcho til'ki meni vidkrilosya: chubarik buv prikovanij do traktora. YA azh pritisnuvsya lobom do grat, namagayuchis' pereviriti svij zdogad; ya poglyadom, mabut', perepitav Nepijvodu pro chervonoarmijcya na lancyugu, bo vin ohoche poyasniv: - Tak, boºc' toj, CHernishov jogo prizvishche, prikutij. Uyavi, vin sam poprosiv, shchob jogo prikuvali, shchob pripadkom ne zdrejfiv, shchob ne vtik vid traktoriv, bo motori til'ki vin odin sered nas znaº. I tak vin hodit'... i poboryuº, glushit' smert', postrili, yak ti, mabut', zdogadavsya, uzhe kotrij den'... hodit' i spivaº, shcho vihodit' na bereg Katyusha, na visokij bereg, na krutij. Tobi strashno, Slobodyane, vid c'ogo kina, vid pobachenogo? - Nepijvoda hapnuv mene za plechi j povernuv licem do sebe. Ni, teper jogo chornobrove vusate oblichchya ne maskuvalosya bajduzhoyu dobrodushnistyu chi navit' prigashenoyu cinichnoyu posmishkoyu: ochi blimali v glibokih sinih yamah bilim nevidyushchim vognem, a zubi vilizli hizho z-pid vusiv. Odnache ya jogo ne boyavsya; mene pelenala tupa j pokirliva prirechenist'; meni baglosya vpasti tut na misci j zasnuti abo j vmerti... meni odnakovo smerti ne minuti... ne minuti, teper ya u c'omu perekonavsya; ya tezh utopivsya v gurkitlivij traktornij tishi, zahlinuvsya neyu, i bulo meni bajduzhe, shcho Nepijvoda, nemovbi skazivshis' vid mogo movchannya i moº¿ tuposti, biv mene rukiv'yam revol'vera po lici, krov zalivala ochi, ya vipl'ovuvav zubi; i bajduzhe meni bulo, hochete virte, dobrodiyu mij Vasilyu, a hochete - ne virte, koli Nepijvoda grimnuv mnoyu ob pidlogu i misiv chobit'mi yak hotiv, ya buv poza mezhami bolyu; meni u vuhah chomus' brinila j brinila spivanka pro Katyushu, shcho vihodila na visokij krutij bereg. Ochevidno, vid bachenogo j pochutogo ya shodiv iz rozumu; a mozhe, takim sposobom dusha moya boronilasya bo koli rogati chorti, poklikani z koridora, postorcuvali mene na nogi i ya uter vid krovi lice, Nepijvoda, viddihuyuchis', poglyadav na mene zdivovano, nemovbi pobachiv upershe. - Ovva, Slobodyane, ti odnache tverdij, - pohvaliv... i pohvalu zhadibno zapiv gorilkoyu. - Sluhaj, nevzhe tobi ne strashno? Nevzhe ti nichogo meni ne skazhesh? - Vin ochikuvav yako¿s' vidpovidi; a ya j ponini ne mozhu sobi roztlumachiti zatiyanu nim zabavu zi mnoyu. Nevzhe ce buv dlya n'ogo til'ki teatr, pivgodinnij vidpochinok, ochikuvannya, poki ostine dulo revol'vera j poki prinesut' novu pachku kul'? YA jomu taki vidpoviv, shcho, ochevidno, strah, nemov irzhavij obruch, maº svoyu mezhu micnosti, kotro¿s' hvili vin triskaº... lyudina ne mozhe perezhiti bil'she, nizh ce ¿j vidpushcheno Bogom. YA uzhe ne zhivu, kozac'kij sinu Nepijvodo, mene vzhe nema, ya uzhe zabuv usi spivanki, okrim tiº¿, de Katyusha vihodit' na visokij, krutij bereg. Tak, ya vzhe ne zhivu... Teper vin regotavsya, yak uchora ya regotavsya na vozi, vin tishivsya z mogo bezumstva, z moº¿ rezignaci¿; vin dumav, shcho domigsya svogo, shcho malim koshtom zlamav mene, i nakazav konvo¿ram vidvesti mene nazad u sorok drugu kameru. - Pozhivi tam... pozhivesh tam, Slobodyane, do vechora chi do ranku, hiba ya znayu, skil'ki tvo¿m Bogom vidpushcheno shche zhittya... i hoch ti zatinaºshsya, a taki rozkazhesh ¿m, tam u kameri, pro bachene tut i pochute. ¯h usih i tebe z nimi te same chekaº. Voni, durni, marno na shchos' spodivayut'sya, hoch spodivannya ¿hnº zakonomirne, Slobodyane, kazhut', shcho ostann'oyu vmiraº nadiya. Ti opoviddyu svoºyu ¿h ubivatimesh napered. Utyamiv? Ti ºst' shchuro¿d pomizh shchurami - take tvoº priznachennya. Voni budut' kazitisya vid strahu, dertisya na stini, mochitisya v shtani, a ya tebe tim chasom, Slobodyane, perevedu v drugu kameru, v tretyu. Po znajomstvu, rahuj, po blatu prodovzhu tobi zhittya. Otak promovlyav do mene na proshchannya tovarish Nepijvoda; vin znovu buv spokijnij, usmihnenij, ne zalishilos' ni krihitki z jogo nedavn'ogo lyutogo skazu. Lishe ochi poblimuvali bilim nezhivim vognem, i ya podumav, shcho v lichini Nepijvodi taki sidit' diyavol. Usi, mabut', tut diyavoli... j oci v rogatih zirkastih shapkah, shcho vedut' mene popid ruki, j oti, shcho na podvir'¿ volochat', yak padlinu, postrilyanih do yami, j oti nevidimi, shcho stavlyat' v'yazniv do stinki... do stinki... do stinki. Lishe, mabut', prikovanij do traktora chubarik maº lyuds'ku dushu, bo diyavola nepotribno bulo b zakovuvati v lanci, sered muk i krovi voni pochuvayut'sya, yak shchupaki v sadzhavci: dobre ¿m sered muk, solodko, rozkishne, lishe gorilku ¿m dostarchuj. I shche til'ki odin Gospod' Bog znaº, pro shcho ya dumav, koli chubariki veli mene z mishkom na golovi do sorok drugo¿ kameri; shche, ochevidno, snuvalisya i rvalisya na klapti, yak gnile kancur'ya, dumki pro diyavol's'ku potrebu enkavedistiv nasolodzhuvatisya novimi torturami: malo ¿m rozstriliv, dovzheleznih roviv iz trupami, malo ¿m rozlito¿ krovi na kam'yanih plitah, malo ¿m znushchan' na dopitah; tovarishevi Nepijvodi zabaglos' ishche torturuvati, vi¿dati strahom lyuds'ki dushi: otak vam bude... otak llºt'sya vasha krov... otak vas budut' volochiti za nogi... otak budete snopami lezhati. I ne htos' inshij, a taki ya sam buv priznachenij vi¿dati strahom dushi pobratimiv... ya buv priznachenij stati shchuro¿dom. Gospodi, prosiv ya u Boga, virvi u mene yazik. I popervah, yak opinivsya ya u sorok drugij kameri. Bog pomagav meni v movchanni, darma, shcho lyudi v'odno mene vipituvali, yak povelosya na dopiti... i shche dopituvalisya, shcho usih nas chekaº, nevzhe usik nas ochikuº kulya, gej, ta ne mozhe buti, shchob strilyali bez sudu, bez rozboru, ne mozhe takogo buti, shchob nad tyurmoyu verhovodila zgraya p'yanih katyug. Divno bulo ce sluhati, bo mi v kameri tezh vmirali bez sudu j navit' bez kuli; povitrya bulo, yak dragli, kozhne slovo koshtuvalo zusil', ale druzi mo¿ znovu j znovu dopituvalisya, viproshuvali vidpovid', vimolyuvali nadiyu, a ya zaklyato movchav... a ya, bigme, plakav bez sliz, zcipivshi zubi; ya ¿h zhaliv; ya bachiv, yak nas, postrilyanih, volochili po kaminni, yak nasha krov tekla strumkami. Haj voni poki shcho c'ogo ne znayut', haj nadiyut'sya. YA znovu stoyav pleche-o-pleche z svo¿mi pobratimami i rotom loviv, yak riba na berezi, povitrya; i znovu to tut, to tam hripili j vmirali stoyachi lyudi, mertvih mizh nami bulo vzhe, mabut', dekil'ka desyatkiv, perevazhno starih i hvorih. A mi, smishni, boyalisya rozstriliv... Tak trivalo do vechora; do ranku napevno u sorok drugij kameri ne zalishit'sya ni odniº¿ zhivo¿ dushi; zajvim bulo lyakati kogos' zavtrashn'oyu smertyu chi torturami; smert' stoyala sered nas; i ne treba nadaremno vitrachati kuli. A vse zh kamera ne vtrachala nadi¿; htos' bogomil'nij, mozhe, j svyashchenik, pochav golosno prokazuvati "Otchenash", za nim utoriv drugij golos, i tretij, i chetvertij... i cila kamera, zhivi iz mertvimi volali do Gospoda za pomichchyu; molitva-volannya vreshti-resht zvelasya do dvoh-tr'oh sliv: "Gospodi, spasi j sohrani! Gospodi, zglyan'sya nad nami!" Ne znayu, dobrodiyu mij Vasilyu, yak to stalosya, shcho ya ne vitrimav: chi to rozpachlive volannya do Boga urvalo moº terpinnya, chi trupnij smorid i pekel'na duhota otru¿li moyu svidomist', chi vtrachav ya rozum pid palyuchim svitlom tr'oh elektrichnih lihtariv, shcho zvisali iz sklepinchasto¿ steli... dosit' togo, shcho ya kriknuv: "Nam, brattya, ne bude miloserdya ni vid Boga, ni vid enkavedistiv. Tyurma nasha - peklo na zemli, a enkavedisti - diyavoli. Tam, na podvir'¿ shtabeli trupiv, tam zemlya sochit'sya krov'yu, tam lipi sohnut', tam kolesuº na lancyuzi, yak pes, prikovanij CHernishov, yakij pil'nuº, shchob traktori tarahkotili j glushili postrili j nashi kriki. Vidkrivayu vam mnoyu pobachene, brattya, ne zadlya togo, shchob vi omertvili vid zhahu, chogo nam bil'she boyatisya, nas odnakovo ochikuº smert' abo tut vid zaduhi, abo vid kuli, abo vid tortur. YAkshcho zh odnakovo nam sudilasya smert', to chi budemo ¿¿ sumirno ochikuvati, chi ne vdariti... chi ne vdariti nam u dveri. u stini... vdariti plechima, rukami, chobit'mi, golovami navit' - udariti - i, mozhe, vryatuºmosya. Nadiyu, zelenij paginec' ya posiyav u kameri. Gadayu, shcho navit' vi, mistci, dobrodiyu mij Vasilyu, ne spromozhni sobi uyaviti, shcho vchinilosya u sorok drugij kameri... i nikoli vi ne zmozhete namalyuvati tovpishche lyudej, zhivih i mertvih, yaki, zlyutuvavshis' v odin gudzuvatij kulak, udarili v dveri, udarili j zakrichali shchos' vidchajdushne, lyute j predkovichne, shcho plivlo v krovi... udarili raz, i vdruge, j vtretº. Todi dveri raptom vidchinilisya, na porozi virosli chubariki, dva z rushnicyami, a toj tretij, kosookij, - z kulemetom. "V chem delo?!" - tonen'ko zapiyav kosookij i blisnuv vishkirenimi zubami. Mi ne vstigli ni vidpovisti, ni vidsahnutisya nazad, mi buli nacileni, yak taran, na dveri, j kosookij umit' ce uloviv. "Nazad, mat' vashu!", - veresknuv zlyakano i v tu zh hvilinu zagovoriv jogo kulemet. Pravdu kazhuchi, ya postriliv ne chuv, voni vtopilisya, yak kaminnya u vodi, v nashih grudyah; a shche, mozhe, ya ne chuv postriliv tomu, shcho skosheni kulyami lyudi padali ne poodinci, a cilim mertvec'kim valom; toj val povaliv i mene, nepocilenogo, bilya samogo poroga. Ce buv mij poryatunok. Vlasne, mene poryatuvav vibuh, shcho grimnuv mogutn'o des' poryad, nemov vodnochas udarili desyatki lipnevih gromiv. Tyurma nasha azh hitnulasya, des' zadzvenilo sklo, shcho viletilo z vikon, i v tu zh mit' klipnuli j pogasli zharivki. Potim ya dovidavsya, shcho ce bula visadzhena v povitrya mis'ka elektrivnya, ale pro ce diznavsya til'ki ya odin, bo nikomu, okrim mene, ne vdalosya vijti zhivim iz sorok drugo¿ kameri. Kulemet u rukah kosookogo na yakus' sekundu spantelicheno zamovk, lishe na sekundu, v nastupnu zh chergi bili odna za odniºyu, kulemetovi dopomagali rushnici. Zgodom vdarili tri chi chotiri granati. Uyavlyaºte, dobrodiyu mij Vasilyu, yaka ce bula m'yasorubka. YA, skoristavshis' z temryavi i z togo, shcho z pershimi strilami vpav bilya vidchinenih dverej, vipovz iz kameri j popri stinu plazom posunuvsya kudis'... a kudi, j sam ne znav, i ne znav, navishcho povzu. Koridor, nemov pidzemna nora, buv zalitij gustoyu temryavoyu... v temryavi metalisya, matyukayuchis', enkavedisti, tut i tam zbliskuvali postrili, kozhno¿ hvilini mogli natknutisya na mene... i taki natikalisya, i bili mene chobit'mi popid rebra, ale na pidlozi ya lezhav ne odin, shchokroku ya namacuvav mertvi tila, ya tezh buv neruhomij; ya buv dlya enkavedistiv trupom. I znovu, koli minala nebezpeka, povz. V mene ne bulo ni strahu, shcho bud'-yakij enkavedist i v pit'mi mozhe vsaditi v mene kil'ka kul', v mene ne zhevriv navit' granchik nadi¿ na poryatunok, na vtechu abo zh prinajmni na yakijs' shovok; mene poki shcho viruchali temryava j sum'yattya v koridori, panika, ale zh vreshti-resht enkavede sobi prisvitit', i shcho todi? Vtim, yakshcho chesno priznatisya, ya ne buv todi mislyachoyu lyudinoyu, ya buv nemovbi zvirinoyu, yaka pripadkove unikla zagibeli j kotra znala teper til'ki odne: vtekti vid kul' i granat, vid sorok drugo¿ rozstrilyano¿ kameri; ya zaledve sebe strimuvav, shchob ne shopitisya na rivni nogi j ne pobigti. Kudi? Todi zh, znovu zh taki, yak vipoloshena z-pid mezhi zvirina, probuvav namacati v koridori yakus' shparinu, zakutok, shchob tudi zakotitisya j zavmerti, ale namacuvav lishe stini j zalizni dveri. Dveri j dveri... A hvilini bigli, yak sharapudzheni koni, ¿h kopita bili mene v serce, a ya povz pozadu cih konej, nemov pes iz perebitimi zadnimi nogami. Bog mav mene u svo¿j opici. Mo¿ ochi vzhe zvikli do temryavi, i ya virazno pomitiv navproti otvir, shcho chorniv, yak brama do pekla; toj chornij otvir viyavivsya vuz'koyu shodovoyu klitkoyu, shcho vela na gorishche. Na moº shchastya, j kovani grati, shcho peregorodzhuvali shodi nagoru, j sami dveri na gorishche buli chomus' vidchineni: tiº¿ nochi ¿h nihto ne sterig abo prosto v metushni pro nih zabuli. CHerez godinu, opivnochi, vidkrilosya meni, shcho nezamknuti dveri ne oznachali enkavedists'ku zabud'kuvatist'. Ta ce bude cherez godinu chi cherez dvi, a todi dolonyami, grud'mi j navit' licem ya tamuvav kozhnu derev'yanu shodinku, shcho kriklivo skripila; teper voskresla u meni nadiya na poryatunok, a razom iz nadiºyu ozhivav strah; ya znovu stavav lyudinoyu, zvirine pervisne bazhannya prosto vtekti vid nebezpeki minulosya, i, opinivshis' na gorishchi, ya pochav osmislyuvati situaciyu: tut mozhna perehovatisya... tut dah pokritij cherepiceyu... tut pahne voleyu. Gospodi, yak bagato vazhit' u nashomu zhitti nadiya: ishche ya kameniv posered gorishcha, nadsluhovuyuchi j ozirayuchis', a dusha moya vzhe vipurhnula z-pid tyuremno¿ strihi j uzhe bigla nichnimi polyami dodomu. "Nu-nu, - vreshti ya spohopivsya, - ne kazhi "gop", poki ne pereskochiv, lipshe-no zaphajsya, choloviche, v gluhij kut, zamaskujsya chim mozhesh, prinishkni, bo de garantiya, shcho cherez hvilinu-dvi syudi ne navidaºt'sya enkavede! YA metavsya naoslip po gorishchi, spotikayuchis' ob doshki, polamani mebli, sinniki, kupi lahmittya; i vzhe buv gotov zaritisya v te lahmittya z golovoyu, koli zh protyag, shcho vijnuv z-pid dahu, rizko vdariv u lice trupnim duhom. Ochevidno, ya c'omu ne nadav bi znachennya, cila Karmelita mlosno pahtila rozkopanoyu velicheznoyu mogiloyu, yakbi moº uzhe nagostrene pit'moyu oko ne pomitilo bilya dimohidnogo "dida" shtabel' chogos' bilogo... movbi shtabel' suvo¿v polotna; bilizna cya polotnyana svitilasya na cile gorishche... svitilasya j divnim chinom, yak use strashne, vabila do sebe. Ni, dobrodiyu mij Vasilyu, ne buli ce niyaki suvo¿ polotna, buli ce skladeni trupi... ale trupi ne tih postrilyannh u kamerah, do trupiv ya ustig zviknuti, ce buli goli zhinki. YA ne mav sili vidijti vid nih, nachebto meni vzhe ne treba bulo shovatisya, mene sparalizuvala ogolena zhinocha smert'. Do c'ogo chasu ya bachiv smert' cholovichu - zaroslu, grubu, spotvorenu, a tut palahkotila v sirij temryavi ogolena zhinocha bilizna; i nihto ne mig meni vidpovisti, chomu z zhinok pered smertyu zderli odezhu, chomu ¿h, mertvih, osoromleno? Nevzhe spershu nad nimi zbitkuvalasya tichka chubarikiv, a vzhe potim ukorochuvali ¿m zhittya? Vtim, hiba ya zabuv, shcho nad tyurmoyu panuyut' rogati z pekla? Rogatim iz pekla Stalin namalyuvav na cholah chervoni zvizdi j vipustiv pomizh lyudej: veselit'sya, upivajtesya lyuds'koyu krov'yu, ne bijtesya ni Boga, ni lyudej. Ce vash chas, rogati... Mene ohopila lyut'... Mene ohopila lyut' - i ya neyu tishivsya, vona oznachala, shcho ya zhivu; lyut' plivla u mo¿j krovi pekuchim strumenem, meni baglosya zbigti shodami v koridor, pidsteregti v temryavi enkavedista z kulemetom... dopastisya do kulemeta j sikti... j sikti na mak usyakogo rogatogo, shcho potrapiv pid ruku. Poriv mij, mushu priznatisya, buv korotkim, yak postril, bo ne vmiv ya obhoditisya z kulemetom, yakbi navit' trapilasya dlya c'ogo .nagoda. Nadiya na poryatunok znovu roz'yatrila strah, shcho buv pritupivsya, i zlist' moya znicheno j prisoromleno prigasla. Nikoli za cyu strashnu dobu tak ne hotilosya meni zhiti, yak todi, koli stoyav kolo shtabelya mertvih zhinok. Dusha, tilo, kozhna krovinochka v meni protestuvali proti smerti, proti dumki, shcho otak budu lezhati neporushne j bez protestu, bez zhadan' i navit' bez bolyu, bez prava zavtra znovu pobachiti zhivij den'; i otak budu lezhati do samogo Strashnogo Sudu, yakij nastane cherez tisyachu chi cherez sotni tisyach lit. Ne divujtesya, dobrodiyu mij Vasilyu, shcho trimayu v pam'yati, yak zerno v zhmeni, kozhnu svoyu todishnyu dumku, poruh, nadiyu, strah, a mozhe, j dihannya; ya trimayu v pam'yati, yak na fotografi¿, samogo sebe todishn'ogo; tak, ne divujtesya, bo opislya ne pam'yatayu u svoºmu zhitti takogo dnya, koli b ya tu strashnu nich na tyuremnomu gorishchi ne zgaduvav, ne pridivlyavsya do ne¿ zbliz'ka... ya tuyu nich nenache shchodnya ponovlyuvav na chistomu paperi, j vona z rokami ne blidla, a navpaki - stavala viraznishoyu. Tak meni zdaºt'sya... a shche meni zdaºt'sya, shcho na misci utracheno¿, zblidlo¿ riski, usohlogo derevcya ya sadiv novu shchepku i pidlivav ¿¿, shchob rosla. Ce buv mij potaºmnij sad strazhdannya - dusha moya uden' i vnochi blukala u c'omu sadu j plakala, i lyutuvala, i bridko obl'ovuvalasya strahom, nadsluhovuyuchi postijno: a mozhe, u starih enkavedists'kih spiskah taki zalishilos' nerozstrilyanim moº im'ya i zavtrashn'o¿ nochi znovu pri¿de po mene tovarish Nepijvoda. Poki ya bozhevoliv vid strahu j rozpuki, chadiyuchi vid trupnogo smorodu, derev'yani shodi zaskripili, pochulisya golosi, j otvir dverej zblisnuv chervono, nemov rozkrita pashcha tyuremnogo smoka. YA ne mav chasu na rozdumi, metnuvsya poza shtabel' merciv, pripav do nih poruch i navit', pam'yatayu, prikrivsya chi¿mis' dovgimi kosami. Iz shovku virazno bachiv, shcho na gorishche uvijshlo z lihtarem p'yatero enkavedistiv, yaki shtovhali popered sebe dvoh moloden'kih divchat; enkavedisti prihodili syudi, ochevidno, ne pershij raz, bo vpevneno rushili v nedalekij vid mogo shovku kut: tut mali rozsteleni koci, a obich - visoki svichniki, shcho kolis' stoyali u vivtaryah; odin iz enkavedistiv svichniki pozapalyuvav, a tri inshi shmatuvali na divchatah odezhu. P'yatij - nizen'kij, prisadkuvatij, shcho mav golenu golovu, j vona vibliskuvala pri svichnikah, yak midna kulya, stoyav zboku j popahkuvav lyul'koyu. Buv, vidno, komandirom, bo mav na sobi perehreshcheni remeni ta shche j pri boci tashku. Vin vodno pidganyav chubarikiv: - Nu, do dºla, tovarishchi. Vi zasluzhili eto udovol'stviº za rveniº na sluzhbe. Tol'ko bistrºj, bistrºj, mat' vashu. Ochered' zhd'ot... drugie tozhe hotyat m'odu. Nachal'stvo, cherg pobiraj, zdorovo pridumalo. Soldati j bez jogo ponukan' rvali skazheno na divchatah odezhu. Odna z nih, nevelichka rostom, shchuplen'ka, z dovgoyu kosoyu, prosilasya, yak mogla, cilu molitvu sklala do enkavedistiv: "Krashche mene vbijte, soldatiki, lebediki, krashche kin'te mene pid choboti j potopchit' moyu molodist', yak driben cvit, ale ne zbitkujtesya nad moºyu chestyu, ne oskvernyajte dushu, bo yak ya stanu pered mamini ochi, pered tatovi ochi. A des' º sudzhenij..." Bozhe mij, Bozhe, hto sluhav ¿¿ kvilinnya? Stoyala pered rogatimi gola-golisin'ka j zatulyala, serdeshnya, dolonyami to vid, to grudi, to lono, a voni, regochuchis', povalili ¿¿ na koc, rozprosterli j divcha uzhe ani ne boronilosya, ani ne plakalo, u divchini, ya znayu, zamerzla dusha. Druga areshtovana bula visokoyu i debeloyu, shozha na najmichku v dobrogo sil's'kogo gazdi, yaka dni j nochi peremelyuvala, yak kirat, gazdivs'ku robotu; vona ne prosilasya u vorogiv, a til'ki vidbivalasya rozpuchlivo rukami j nogami, navit' - golovoyu, i kusala svo¿h napasnikiv, i plyuvala ¿m u vichi, i obzivala po-vsyakomu, ne vibirayuchi sliv. Enkavedistiv ce shche bil'she rozpalyuvalo, dvoº zdorovennih bikiv lishe postognuvali j hripili, zdirali z ne¿ sukenku, vgrizalisya zubami v ¿¿ persa, pidlamlyuvali ¿j nogi j kinuli vreshti na dolivku, a vona dali vipriskuvala z-pid nih, azh poki toj, shcho buv u remenyah, ne vdariv ¿¿ zzadu po golovi chobotom. Divchina ziv'yala, stihla bezboronne, a rogati odin za odnim padali na ne¿... Bachiv ya, dobrodiyu mij Vasilyu, gidku cyu narugu p'yano¿ soldatni nad areshtovanimi divchatami, yaki buli, yak potim ya diznavsya, gimnazistkami z Rogachivs'ko¿ zhinocho¿ gimnazi¿, i chuv zadovolene enkavedists'ke smihotinnya, pohabnu ¿hnyu lajku, pohval'bu; ya ne vpuskav svogo oka z golomozgogo ¿hn'ogo komandira, yakij chi to pil'nuvav, shchob soldati zadovol'nili hit', chi to potishavsya svo¿mi novovinajdenimi torturami nad bidnimi zhertvami. Vsi, vsi oti politruki, starshi j molodshi, komisari j komandiri, shcho panuvali nad nami v Karmeliti, navperejmi vinahodili vse novi nad nami znushchannya. Kazhu, dobrodiyu mij Vasilyu, "nad nami", bo nikoli ni do, ni opislya ne pochuvav sebe tak bliz'ko j tak divovizhno ridno pokrovnenim iz chuzhimi nachebto meni lyud'mi, z timi, shcho vmerli v sopusi j vid kulemetnih cherg u sorok drugij kameri, i z timi, shcho lezhali vzhe v rovah kolo kost'olu, i z timi, shcho traplyalisya meni na pidlozi v koridori, i z cimi rozp'yatimi pid soldatami divchatami; ya buv iz nimi vsima, moya krov peremishuvalas' po-pobratims'ki z ¿hn'oyu i rozlivalasya strumkami na kam'yanih plitah, mene bolili prostreleni ¿hni grudi, ya lezhav razom iz nimi na sonci j ochikuvav svogo pogrebeniya; usi ¿hni, zhivih i mertvih, stogoni, volannya, prokl'oni, molitvi, poslannya mislenni rodicham u mista j sela vmishchuvalisya j klekotali v mo¿j dushi, usi boli buli mo¿mi, i, nishknuchi obich trupiv golih zhinok, nad yakimi tezh, vidno, zbitkuvalisya, yak nad cimi dvoma ninishnimi, ya dumav, shcho koli, dast' Bog, viberusya zvidsi, to meni vistachit' pocherpnutogo na cile zhittya, a to j po smerti: des' u chistilishchi budu tisyachu rokiv vidobuvati z dushi peredane meni zakatovanimi u Rogachivs'kij tyurmi j budu obpikatisya chuzhimi mukami tisyachu lit yak svo¿mi vlasnimi. Pokuta ce moya i potreba... Mozhete nazvati mene, dobrodiyu mij Vasilyu, fil'ozofom, yakij na starist' pozbirav trohi rozumu, a ya sobi mirkuyu, shcho yakraz zamolodu v Karmeliti projshov ya vishchi shkoli. Hto znaº, yak bi prozhiv zhittya, koli b ne perebuv tih kil'ka litnih nochej u Rogachivs'komu kriminali. Mozhe, stav bi donoshchikom, shcho nashiptuvav bi "organam" na svo¿h susidiv, mozhe, zapisavsya b bezbozhnikom i skidav bi z cerkov hresti (º sered nas i taki, abi groshi), mozhe, zrobivsya b partijnim, shchob buti v kolgospi ne firmanom, a bodaj bi brigadirom, mozhe, buv bi zradnikom i svogo chasu vodiv bi (yak deyaki vodili) enkavedistiv po lisah, vinyuhuyuchi banderivs'ki shroni? Mozhe, obikrav bi sirotu abo znevazhiv bi vdovicyu? Gospodi, ta hto znaº, skil'ki b lishilosya za mnoyu liho¿ slavi, gan'bi, yakbi ne kulemet v rukah kosookogo chubarika, yakbi ne rozprosterti pri svichkah oti bili divchata pid p'yanimi vid pohoti soldatami... Mene, ochevidno, mozhna nazvati boyaguzom, ostann'oyu navolochchyu, i ya mozhlivo, zaslugovuyu na prezirstvo, ale, bachuchi narugu nad gimnazistkami, ya ne mav ni sili, ni vidvagi bodaj voruhnuti pal'cem, shchob tih divchat oboroniti; ya buv rozchavlenij, nemov cherv'yak, na yakogo nastupili chobotom; ya ne vidchuvav ni ruk, ni nig, ne dihav, ne chuv svogo sercya, lishe u rozpuhlij, zdaºt'sya, golovi zhila nastoroga: divisya, stezh za nimi j ne smij ni splaknuti, ni skripnuti zubom, i ne smij zimliti, inakshe - vidash sebe. Hoch, shchopravda, naplivali na mene, yak kriga na rici, momenti, koli hotilosya vmerti, shchob ne bachiti, shcho diºt'sya na rozstelenih kocah, na yaskravo, nemov na glum, osvitlenij satanins'kij sceni. Bozhe mij, chomu ya ne oslip, chomu ya ne ogluh, chomu ya ne vmer vchasno... chomu bulo meni priznachennya bachiti, yak enkavede pidtyaguvalo shtani, a potim za nakazom golomozogo komandira otij visokij divchini "za karu" zabivali v lono gorilchanu plyashku. Posluhajte, vi mozhete ce sobi uyaviti? Vi mozhete poviriti, shcho ce robili lyudi? YA znayu, shcho traplyayut'sya sered nas poodinoki virodki, sadisti iz vivihnutim rozumom, ale shchob sadistami buli pospil' lyudi z derzhavnimi znakami na choli... Vi vchenij cholovik, dobrodiyu mij Vasilyu, ale napevno v niyakij tabuli vid sotvoreniya svitu ne vichitali, shcho des' u yakijs' kra¿ni otak znushchalisya nad zhinochoyu plottyu. Divchina til'ki odin raz ustigla skriknuti, bo enkavedist siv zadniceyu ¿j na oblichchya, a shche inshi trimali za ruki j za nogi, tilo ¿¿ bilosya v konvul'siyah, gola jogo bilizna spalahuvala pri svichkah krivavim polum'yam. Vreshti vona zimlila, bo stihla, a golomozij komandir striliv ¿j z revol'vera prosto v lice... i drugij muchenici tezh striliv uv oblichchya, potim soldati povolokli ¿h za kosi do kupi merciv. Na c'omu satanins'ki orgi¿ ne skinchilisya: shche tri chi chotiri razi golomozij politruk zasvichuvav na gorishchi vivtarni lihtari, ishche znovu j znovu privodiv vin syudi areshtovanih divchat i viddavav ¿h na rozterzannya enkavedistam. Osobisto vin svo¿ zhertvi ne gvaltuvav, vin lishe pohodzhav, zaklavshi nazad ruki, popahkuyuchi svoºyu lyul'koyu... i vin lishe komanduvav kozhnogo razu: "Anu, rebyata, davajte za dºlo. Anu, kto pervij? Anu, dajte zhizni sukam, shchob pomnili vas i na tom svºtº. A etoj po vsemu - butilku mezhdu nog. I etoj tozhe butilku. A etoj otrezh siski, Ser'ozha. A etoj podsipte v mandu bitogo stekla!.." Tak trivalo do svitanku... Na svitanku umovkli na podvir'¿ traktori, stihli postrili j kriki. Bulo nimotno, gluho, tyurma nemovbi spala bezprobudnim snom: vsi merci po-mertvec'komu spali. Ne znayu, yak ya zvazhivsya zrushitisya zi svogo shovku, pevno, vdilila meni vidvagi tisha. YA pidkravsya do dverej, potim spustivsya shodami j iz-za odvirka viglyanuv na koridor. Nide zhivo¿ dushi, lishe trupi j trupi prosto v koridori... v kamerah trupi lezhali stosami popid stinami azh do steli, postrilyani voni buli j porubani, v kogo ochi vikoleni, v kogo zhivoti rozporeni, v kogo sokiroyu pocyukani oblichchya. YA ishov pomizh nimi odin-ºdinij zhivij, priznachenij Gospodom Bogom buti ºdinim svidkom na Strashnomu Sudi. Enkavedistiv ne bulo j slidu, povtikali pokvapne, lishe na podvir'¿ lezhav uniz oblichchyam pocilenij, mabut', svo¿mi v potilicyu prikutij lancyugami do traktora chervonoarmiºc' CHernishov. Bog viviv mene za ruku z tyuremno¿ brami i perehrestiv na zhittya. Misto ishche spalo, nihto j ne spodivavsya, shcho "vizvoliteli" dali drapaka. YA odin dibav mistom i psi-pribludi chomus' vid mene sahalisya i skavulili, yak pobiti, a yakas' babusya, yaka vigul'knula z provulka, glyanula na mene, skriknula j zatulila oblichchya fartuhom. Mene, na-pravdu, mozhna bulo zlyakatisya, ya buv uves' obkervavlenij, zaroslij, strashnij vid perezhitogo. Babusya odnache taki spam'yatalasya j spitala mene chi z zhalyu, chi z cikavosti: "Ti zvidki jdesh, choloviche?" YA ¿j vidpoviv, shcho jdu z togo svitu, z samogo dna. "A chij ti budesh? Z yakogo sela?" YA ne vidpoviv, promovchav. Navishcho shchos' znati starij zhinci... i ne til'ki ¿j odnij, a j ridnij mo¿j druzhini, mo¿m dityam, mo¿m susidam. Svit, yak koleso, krutit'sya povsyakchasno, i hto garantuº, shcho zavtra ti, yaki nini vtekli, znovu ne poyavlyat'sya na kolesi j, nastromivshi na mene shtiki, spitayut':. - YAk to stalosya, Slobodyane, shcho tebe kulya minula. Anu - zbirajsya. Nastala tvoya cherga. Za mistom u shuvarah ya upav bez tyami, bez krapel'ki sili... CHASTINA P'YATA VASILX BEREZHAN_ 1 Uzhe dekil'ka dniv ya p'yu zelene hmil'ne pivo; pershogo dnya uviv mene v bukovi lisi na pishchanih gorbah i neglibokih yarah Pavlo Klyuchar, a vzhe v nastupni ya sam toruvav syudi stezhki: pidkotivshi shtani, briv cherez Zolotu Lipu, minav kukurudzyani j buryakovi lani j, nepomitno pidnimayuchis' stezhkoyu vse vishche j vishche, dosyagav tiº¿ mezhi, koli polya lagidno j pohilo stelilisya meni pid nogi. Vnizu, operezane sucil'nim shnurkom vil'shini, pid yakoyu v'yunilasya Zolota Lipa, drimalo v kuchugurah sadkiv prinishkle selo, pravoruch za derevami plavav u nebi hrest na Svyatomu Dusi; i selo, i polya, i Svyatij Duh gojdalisya v zolotistomu marevi petrivochnogo dnya, bezmirnij No¿v kovcheg, u yakomu vmistilosya cile skoshene Opillya, linivo j bezgominno pliv mimo bukovih lisiv, a ya stoyav na berezi j dumav, shcho kovcheg doplivaº do _zhniv. Lis ne pochinavsya odrazu, vin spershu ogorodiv sebe vid poliv, shcho linivo, ale vperto pnulisya vgoru, shirokimi krajkami lishchini j terenu, a vzhe potim stezhka z rozgonu, yak spoloshena sarna, vbigala pid kupoli bukovini i tut na mit' zupinyalasya, nemovbi dlya togo, shchob ogleditis', vibrati napryam - uzhe vona pomchalasya pomizh stovburami derev, ominayuchi osipi pisku j brili kaminnya, shcho bilo j zubasto vishchiryuvalis' na shilah gorbiv. Lis, darma, shcho dereva u visokosti, pragnuchi dotyagtisya odne do odnogo, zastelyali kronami nebo, viyavivsya ridkim i svitlim; chi tut po-mudromu ne odin rik gospodaryuvala lyuds'ka ruka, chi lis mav potaºmnij, til'ki dlya n'ogo pisanij zakon, ale kozhne derevo tut malo dosit' miscya dlya rostu j kozhnomu vistachalo soncya. Ochevidno, stari buki - patriarhi cih lisiv kolis', u davninu, vkorinilisya perevazhno u vologih sidlovinah pomizh gorbami, a vzhe kolami - nizom i verhami rozsivalasya molod'. Krivi, gorbati, kvoli j nesmilivi zagibali tut vidrazu - lisovi-bo zakoni zhorstoki, j lishe zdorovi ta ginki zdobuvali pravo syagati hmar. YA ne brav z soboyu etyudnik. Klyuchar kazav, shcho mi "prosto jdemo za gribami", a hodinnya z etyudnikom chi navit' lishe z bloknotom - ce tezh prodovzhennya roboti, shukannya "krasivih misc'" dlya malyuvannya. "A vam. Majstre, treba vidpochiti, vidklyuchitisya, zabuti pro krik i zhah uv ochah, yaki vi ochistili vid tin'ku na stini Svyatogo Duha". Klyuchar, vochevid', zauvazhiv, shcho stina v Svyatomu Dusi mene visnazhuvala. YA ne spav nochami, osoblivo pislya togo, koli starij Ivan Slobodyan pereklav na mene svij hrest, nemovbi ya naspravdi _buv tim mifichnim Izografom, yakij hodit' po Opillyu j vizbiruº lyuds'ki strazhdannya; ya pidsvidome poºdnuvav zhah i bil' v ochah, shcho na fresci, z glibinoyu blagannya, vidchayu tih areshtovanih divchat-gimnazistok, yaki viproshuvali v enkavedistiv nezbezcheshcheno¿ smerti; meni kotrogos' vechora navit' zdalosya, shcho ochi na fresci razom iz Slobodyanom bachili zalitu krov'yu rogachivs'ku Karmelitu, til'ki Ivan Slobodyan zaklyato j strashno movchav, a ochi strazhdenne volali na cilij svit. Unochi, koli ya sidiv bez snu na priz'bi Klyucharevo¿ hati, smaliv svoyu lyul'ku i chekav neterplyache ranku, shchob pripasti, yak do spasinnya, do roboti v Svyatomu Dusi, Klyuchar tezh visunuvsya z hati, siv poruch i, obnyavshi mene za plechi, spitav: - Mozhe, na den'-dva, Majstre, vidvezti vas do L'vova? Abo zh poklichemo syudi druzhinu? Vam treba vidpochiti, majstre. Freska nikudi ne vteche. YA vidmahnuvsya: - Et, durnici. YAkij mozhe buti vidpochinok? Moº priznachennya na c'omu sviti vidkriti fresku, ocharuvatisya neyu, osyagnuti glibinu terpinnya togo, hto namal'ovanij na stini. A potim uzhe - umerti. - Lishit', Majstre, rozmovi pro smert'. Vam shche treba namalyuvati ne odne svoº polotno. Hto, okrim vas, namalyuº Isusa, yakij sidit' zadumlivo na porozi nasho¿ cerkovci j spoglyadaº z bolem na yalovi kolgospni klopoti u CHercheni? - Klyuchar nagadav meni nedavnyu nashu rozmovu, koli ya dilivsya z nim svo¿mi malyars'kimi zadumami. - Mozhe, potribno... mozhe, varto namalyuvati cikl poloten, shcho nazivavsya b "Isus Hristos na Opilli"? - YA ne pam'yatayu, yak piddavsya spokijnij rozsudlivosti Klyuchara; ya ne pomitiv, yak vin viviv mene na pole tvorchih rozmisliv. - Najpershe ya kolis' namalyuyu, yak rozstrilyuyut' Hrista v Rogachivs'kij tyurmi. Uyavlyaºte: podz'obana, zranena kulyami bila stina... popid stinoyu merci j merci, cili ¿h gori, i lishe Hristos, rozprostershi ruki, sto¿t' pomizh nimi zhivij. Ishche zhivij... jomu vidmiryano zhiti dvi-tri sekundi, napevne, vin uzhe ne vstigne zvernutisya do Boga-Vitcya svogo z zhalyami, shcho pokinuv jogo u skrutnu hvilinu, bo... bo kulemet nacilenij na jogo grudi... a do kulemeta pripav enkavedist u bud'onivci. - Otozh... otozh, bachite, skil'ki u vas poperedu roboti, a vi zagovorili pro smert', - obizvavsya Pavlo Klyuchar, - hsAu viriti, shcho taki namalyuºte rozstril Isusa Hrista... vi ne maºte prava c'ogo ne namalyuvati. Til'ki... chi dochekaºmos', shchob jogo prilyudno vistaviti v galere¿. YAk, zreshtoyu, ya ne znayu, chi kolis' bude nadrukovana moya knizhka. - V jogo golosi zabriniv sum. - Ta ce ne maº znachennya... ale ce takozh ne znachit', shcho ne treba malyuvati zadumane j ne pisati virshi, yaki krovotochat'. Lyudina, precin', zhive nadiºyu. - Nadiya tezh ne bezsmertna. Nastaº chas, i vona vmiraº, zadihaºt'sya u zashmorgu zaplisnyavilo¿ tishi, strahu, pobutu... u tomu drib'yazku, v yakomu zhivemo, - vidpoviv ya. - ZHittya diktuº umovi. Mi yakos' uzhe na cyu temu govorili, Pavle. Ne vsi zdatni ne pidkoryatisya umovam, yak vi, napriklad. - O ni, ne vvazhayu propashchimi j tih mistciv, u yakih nadiya ureshti-resht vmiraº, j voni piddayut'sya, tonut' u budenshchini, - gluho promoviv Klyuchar. - Mistec' - ne º kamin' priberezhnij, kotrogo hvili zhitejs'ki lishe obmivayut', ne zalishayuchi na n'omu slidu... slidi brudu j pini. Mistec', na moyu dumku, skorshe shozhij na priberezhne derevo, yake pidmito plinom riki, korinnya jogo ogolene, chorne, spivaº u sebe vsi sili, dobri j zli, shcho rozchineni u vodi. Nishcho ne minaº bezslidno dlya mistcya. Hiba, primirom, Majstre, marno mine s'ogodnishnº lito v CHercheni? Vi inshi, ne takij, yakim buli, koli malyuvali u svo¿j majsterni ogolenu zhinku, shukayuchi v nij zagadki. Vi zh _sami nedavno u c'omu priznalisya. YA dumayu, shcho syuzhet pro rozstril Hrista tezh ne vinik na pisku. I Klyuchar zamovk; vin prisluhovuvavsya do nochi, shcho bula trivozhnoyu, polohlivoyu: na pivdennomu shodi kresali nebo bliskavki. - Ne v syuzhetah lishe rich, - promoviv ya zgodom. - SHCHo b ya u majbutn'omu ne malyuvav, yaku b starovinu ne restavruvav, a vzhe sam yak palec' ne budu. Tak meni zdaºt'sya. Budu shchodenno vidchuvati prisutnist' suddiv... budu zaglyadati v chorni provallya lyuds'kih tragedij. Mozhe, ce bude prisutnist' cilo¿ zemli, planetarna moya vidpovidal'nist'? SHCHo ya znayu... Os' buv u mene, Pavle, Ivan Slobodyan, prishkutil'gav starij vispovidatisya, bo ne mozhe vmerti... bo ne maº prava vmerti bez spovidi, hoch sam ne vinnij. Vlasne, syuzhet Hrista rozstrilyanogo naviyav meni Slobodyan. - YA, odnak, ne zvazhivsya opovisti Klyucharevi bodaj korotko pro perezhite Slobodyanom, bo... bo, mozhe, j spravdi des' isnuyut' taºmni spiski rozstrilyanih, de jogo im'ya zalishilos' nezakreslenim. SHCHo z togo, shcho minulo ponad sorok rokiv? Hiba shchos' zminilosya... zminilisya rogati bud'onivki na kashketi z sinimi okolichkami i til'ki. Use inshe zalishilosya: zvezda, kulemet, dopiti, donosi, nasil'stvo, zhorstokist'. Pravda, golomozi komandiri pribralisya v suchasni civilizovani formi, v kravatki, v bili komirci. A sut'... O Gospodi, hodyat' po svitu v bilih sorochkah i kravatkah civilizovani diyavoli. YA mimohit' perehrestivsya. - Slobodyan, davno meni mama perepovidali, vernuvsya z togo svita i til'ki. I bil'she nichogo nihto ne znaº... - Klyuchar ne pomitiv mogo hreshchennya. - Ta j znati, ochevidno, ne povinen. Nihto ne vertaºt'sya z togo svitu... a yakshcho vertaºt'sya - to movchit'. Vidno, takij zakon. Odnache zadlya svo¿h onukiv, zadlya usih nas Slobodyan zakon porushiv. - Klyuchar cherknuv zapal'nichkoyu, prikuryuyuchi cigarku, j na odnu mit' omilosya vid temryavi jogo lice: vdivlyavsya v nich... a chi vdivlyavsya v minule. - Tak, Slobodyan zakon porushiv, - provadiv dali Klyuchar, - vin porahuvav, shcho vispovidane vam znadobit'sya, shcho yakraz vi pro te, shcho vin perezhiv, povinni znati, i vzhe vid vas, z vasho¿ ruki pide jogo spovid' pomizh lyudi. YA movchav; ya taki ne buv upevnenij, shcho mayu pravo perepovidati pochute vid Slobodyana; ya boyavsya trivozhno¿ s'ogodnishn'o¿ nochi; ya boyavsya diyavoliv u kravatkah. - Hiba vi nikoli ne chuli... nihto vam ne opovidav, sho vlitku sorok pershogo roku, koli chervoni vidstupali, tyurmi buli zaprudzheni trupami? - spitav mene Klyuchar. - CHogo zh, - vidpoviv ya, - perepovidali v moºmu seli krayani, ti, shcho ¿zdili v Bistrichani u sorok pershomu roci rozpiznavati svo¿h; opovidali pro zhinok iz vidrizanimi grud'mi, pro cholovikiv, yakim povibirali ochi, pro oblichchya, pocyukani sokiroyu, pro rozp'yatogo na dveryah svyashchenika, yakomu rozporoli zhivit i vklali tudi mertve nemovlya. Sotni j sotni zakatovanih. Na pam'yat' pro nih... pro ci zhertvi kolo chital'ni v moºmu seli visipali visoku mogilu j vkopali berezovij hrest. Po vijni, pam'yatayu, oblavniki z psami zignali do tiº¿ mogili starogo j malogo j nakazali tachkami, vidrami abo j zhmenyami tuyu mogilu rozsipati. I ya z mamoyu zemlyu nosiv i nosiv... A hrest spalili, oblivshi benzinom; i poki goriv hrest chornim dimom, oper-upovnovazhenij Stupa... buv takij lyutij Stupa... zorganizuvav shvidkoruch miting, vikrikuyuchi, shcho hrest i mogila - ce naklepi na radyans'ku vladu. Trupi v Bistrichans'kij tyurmi - ce, movlyav, robota gestapo ta ukra¿ns'kih nacionalistiv, z c'ogo privodu º oficijne roz'yasnennya uryadu, shche z lita sorok pershogo roku, bo shche todi, movlyav, fashisti roztrubili po svitu pro nashi bucimto zvirstva. Spravdi, piznishe, koli ya vchivsya v instituti, chitav pro ce uryadove sprostuvannya - roz'yasnennya Mizhnarodnomu CHervonomu Hrestu. Zgadav ya takozh, shcho na cyu temu bula v mene rozmova z Podolyukom. - I vi povirili, Majstre? - spitav navprostec' Klyuchar. - Cila sistema... partiya... uryad... ideologiya trimayut'sya na obludi. Vsi ce znayut', i vsi vdayut', navit' partºjci,shcho voni najpravovirnishi budivniki komunizmu. - YA tezh mizh nimi, Pavle, - ziznavsya ya shchiro. - SHo zrobish... kazala meni nedavno odna zhinochka: svit zitkanij iz brehni. Ce strashno, yakshcho vdumatisya. Strashno, shcho mi pragnemo zabuti svo¿ krivdi. Mi - ce starshe pokolinnya. Molodshe pro nashi krivdi nichogo ne znaº abo zh ne hoche znati, bo legshe zhiti bez strahu za minule j majbutnº. - U strahu ochi veliki, Majstre, chasom navit' zaveliki, nizh naspravdi voni º, - promoviv Klyuchar serdito. - Vse na sviti minushche... svit teche, yak rika. Nastane chas, koli strah vivitrit'sya z dush, yak zastoyanij smorid... abo zh pritupit'sya... abo zh nastaº nagal'na potreba jogo ne boyatisya, yak ce stalosya z starim Slobodyanom. Ochevidno, vi tezh ne vvazhaºte sebe za vidvazhnogo, odnache zvazhilisya pripasti do stini Svyatogo Duha. YA tezh vidvazhivsya ne skoritisya obstavinam. Starij nash Verben' vidvazhivsya ¿zditi po okolici na svoºmu drinduleti j zarisovuvati starovinu, shcho v principi vladoyu ne pidtrimuºt'sya. A chi ne bulo vidvazhnim p'yat' rokiv tomu nashe zhinoctvo, yake stalo v oboroni Svyatogo Duha? Zaledve htos' pomitiv, shcho iz kolgospno¿ stolyarni donesli do cerkvi special'no zroblenu visoku drabinu, yak zhinki, nemov lastivki ¿m cyu novinu roznesli, kinuli fermi z korovami, telyatami j svin'mi, pozlitalisya alyarmove z poliv - i taki zmusili zlizti z drabini Petra SHkrabana, º gakij u nas piyak i ledacyuga, yakij za groshi pogodivsya skinuti z bani Svyatogo Duha hresta. ZHinki v odin golos prigrozili, shcho spalyat' jomu obijstya, shcho bude padati na n'ogo kaminnya zvidti, zvidki vin i ne ochikuº. Nu, popervah, SHkraban gero¿zhivsya, koli zh miliciya, shcho special'no pribula z rajonu, cerkvu otochila, j vin, saraka, buv perekonanij, shcho nad lyud'mi panuº strah, shcho nihto z kriklivih zhinok "u prisutnosti vladi" ne posmiº kinuti v n'ogo kamenem... a odna taki kinula, i druga, i tretya... grad kaminnya poletiv na SHkrabana, vin, pravda, vchasno z drabini ziskochiv, ale dvoh milicioneriv kaminnya taki pocidilo. Nachal'stvo z rajonu, partorg kolgospnij Afonya Pindilik zbiralisya Donyu Rimikovu j Parasku Kachur, viddagi pid sud, yak najaktivnishih pidburyuvachiv. Ale gromada... cile selo zbiglosya... skazali: vlada sama sprovokuvala incident. YAkshcho zhinok budut' suditi, to vzhe vidnini nihto ne pide na robotu: ni v pole, ni na fermu, navit' firmani pokinut' konej. Nu, j nachal'stvo musilo vidstupati. Adzhe ce ne sorokovi j p'yatdesyati roki... godi bi shvidko pristrasti vgamuvali. Nini inshi chasi... treba rahuvatisya. YA sluhav Klyuchara j dumav, shcho, mabut', nema na sviti kra¿ni, de zhinki sterezhut' ne til'ki domashni vognishcha, a j takozh svyatini svogo narodu. Voistinu, ya nichogo ne znayu pro zhinochu sutnist', darma lishe tizhnyami korpiv nad portretom svoº¿ druzhini. YA, pevno, malyuyuchi ogolenu zhinku, shukav u nij vichnogo pokliku prodovzhennya rodu. I tak vono zvichajno º, pervisne priznachennya zhinki - kohannya i diti, ale Gospod' ne peredbachuvav, shcho nastanut' satanins'ki chasi, koli nashim zhinkam treba bude boroniti svo¿ hrami, koli voni potajki budut' shreshchuvati svo¿h ditej, koli ¿h, zhinok, budut' viddavati na rozterzannya pohitlivim banditam, shchob obezcheshchenih zamuchiti. Hristos, yakogo rozstrilyuº enkavedist pid biloyu kost'ol'nogo stinoyu, povinen takozh dizna