am sluzhilo bagato. Roman zaraz zhe pishov u kontoru do vpravitelya. - A shcho skazhesh? - spitavsya toj. i Roman pochav viyasnyati, shcho sluzhiv na sluzhbi i hotiv bi mati yakus' pristojnishu, nizh prosta hliborobs'ka, robotu. - YAku zh to robotu? - popitav upravitel'. - Hotiv bi prikazhchikom. - Ege, ne treba nam prikazhchikiv, bo vsi º. Ta j hiba zh ti znaºsh hazyajstvo? Buv u saldatah, sluzhiv des' shvejcarom, a do hazyajstva pneshsya! - I vpravi-tel' povernuvs' bulo do svogo dila, ale zaraz zhe znov ozvavsya: - Hiba shcho... Ot u kontoru meni treba odnogo cholovika... Til'ki shchob dobre pis'mennogo. Pis'mennij? - Tak toshno. - Sidaj pishi. Roman siv i vzyav pero v ruki, a vpravitel', ne divlyachis' na n'ogo, a zapisuyuchi shchos' u veliku knigu, pochav prokazuvati jomu, shcho pisati. Ni pero, ni pal'ci niyak ne sluhalisya Romana, i ledve vstig vin vivesti dva pershi slova, a vzhe toj nagovoriv jomu ¿h zo dva desyatki. - Pozvol'te, ya ne poslishav, yak vi skazali...- pripiniv jogo Roman. - Ne ostavajsya pozadu! - Upravitel' prokazav jomu znovu vse z pochatku. Roman znov uhopiv kil'ka sliv, a vse inshe zagubiv. - Pozvol'te,ne vspishus'. Toj glyanuv na pisannya i pobachiv, shcho z us'ogo prokazanogo napisano kil'ka pershih sliv velikimi, nedotepnimi, krivimi karlyuchkami: Roman ledve vmiv pisati. - Pidi zh spershu navchis' pisat', a todi prihod'. U kontoru ne godishsya. Koli hochesh, stavaj do molotilki. - _Ni,_ do molotilki ne _hochu. - I dobre, bo linivih meni ne treba. Idi sobi! Roman vijshov zazhurenij i serditij. U jogo shche bulo v kisheni trohi groshej, vin zajshov u monopoliyu, kupiv gorilki i vipiv z gorya zaraz zhe pid hatoyu na vulici. Drugogo dnya vranci stara Sivashiha polizla v skrinyu, dovgo tam shchos' perekidala azh na dni, a todi vityagla yakijs' vuzlik. Zvidtilya viv'yazala karbovancya i, yak Roman uvijshov u hatu, viddala jomu. -_ Na tobi, sinochku, karbovancya, bo bat'ko ne dast', a tobi treba. - Ot spasibi, mamo, hoch vi po-lyuds'komu do mene - ne tak, yak bat'ko. - Ta til'ki ti, sinku, shukaj sobi roboti, a to bude v vas gniv ta svarka z bat'kom ta z Denisom. - Hodiv uzhe v ¿konomiyu. - A shcho zh? - Vzyali b z dorogoyu dusheyu, dak usº prikazhchiki ºst'. Hoch ya j saldat, nu - nevozmozhno dlya minya chelovºka prognat'. - Pravda... Ot lishen'ko... A mozhe, shche de poshukati? - Najd'om! Ne pospishajtes'. Us'o budet u svoyu priporciyu i na nebol'shom razstoyani¿. A sam sobi Roman dumav: mabut', u materi ne odin vuzlik z karbovancyami. Treba tak pidkrutiti, shchob voni jogo ruk ne minuli. Zbiglo shche tizhniv z pivtora. Za cej chas Roman duzhche zaznajomivsya z kramarem Mihajlom Grigorovichem Suchkom. Spershu vin til'ki v kramnicyu do jogo zahodiv, a dali j dodomu,- raz navit' obidati jogo zostavleno. ¿li dobre,- cherez te, mabut', taki j gladki buli i sam Mihajlo Grigorovich, i jogo zhinka Agafiya, i dochka ¿h Gorpusha, divchina rokiv dev'yatnadcyat'oh. Suchkovi Roman rozkazuvav, shcho vin poki tak sobi, nichogo ne robit', rozglyadaºt'sya, do chogo bratisya: chi sluzhbu brati, chi komerciyu zavoditi, i natyakav, shcho v n'ogo º na tu komerciyu groshi. Ce vin vigaduvav na te, shchob Suchok jogo mav ne za abishcho. A toj jomu tak: i viriv, i ne viriv, a prote do sebe puskav. Zaznajomivsya _shche Roman i z dyakom ta z yakimis' "sluzhashchimi" na zaliznichnij stanci¿. Tudi Rojan hodiv rozpitatisya, chi ne treba na zaliznici zhandarma,-- hotiv shche tudi podatisya; ale na ti posadi brano til'ki unter-oficeriv, a vin buv prostij soldat. Roman raz u raz hodiv po svo¿h znajomih i radij buv, yak traplyalosya tam napitisya chayu abo shcho smachne z'¿sti, bo doma togo ne bulo. Doma vin tak-taki nichogo j ne robiv, til'ki pospravlyav sobi vudki i hodiv na richku ribu naditi. SHCHo vlovit', prinosiv materi, a vona jomu varila yushku,- "vuhoyu" vin ¿¿ zvav,- abo pekla ribu v smetani. Vin pidleshchuvavsya do materi, shchob viduryuvati v ne¿ groshiki, i mati spravdi jomu davala z svo¿h shovanok, poki bulo shcho davati. Vin ¿j rozkazuvav, shcho jogo skriz' tak garno prijmayut' i os'-os' uzhe vin matime sluzhbu, a zaraz ne mozhna, bo... shchos' tam vi-gaduvav. Tim chasom po selu pishla chutka pro te, yak Roman hodiv najmatisya v prikazhchiki i yak upravitel' davav jomu pisati. Parubki i divchata na vulici pochali gluzuvati z Romana,zvisno, ne v vichi, bo vin na vulicyu ne hodiv. Ale odnogo razu ce pochula j Levantina. Vona ostupilas' za n'ogo: - I chogo b ya smiyalasya? YAk ne poshchastilo cholovikovi. to hiba vzhe vin i poganij? Ta, mozhe zh,_ te vse shche j brehnya! - A ti ce z yako¿ rechi tak jogo boroniti zahodilasya? - kriknuli divchata j parubki ta j pochali smiyatisya vzhe z Levantini, prikladayuchi do ne¿ Romana. Vona rozserdilasya: - Tyu na vas! CHi vi ne podurili? CHogo vi meni jogo na shiyu chiplyaºte? Podavit'sya vi svo¿m Romanom! Bachachi, shcho vona serdit'sya, oblishili ¿¿. A Levantina yak odserdilasya ta vernulasya dodomu, to znov ¿j stalo zhalko Romana. I cherez shcho jogo tak usi na gluzi vzyali? Takij garnij z sebe!.. CHudnij trohi z svoºyu "obrazovanoyu" balachkoyu, ta ce vsi soldati taki, yak prijdut', a yak pozhivut' trohi doma, to j znovu po-lyuds'komu govoryat'. Til'ki pogano, shcho vin rukam volyu daº. Ot uzhe vdruge vin ¿¿ perestriva v sadku. Vpershe vona jogo taki dobre turnula, to vdruge vin tihshij buv, hoch i ne zovsim. Vdruge vona vzhe vid n'ogo tak shvidko ne vtekla, i voni trohi postoyali, pogomonili... Tak dumala Levantina pro Romana i zgaduvala jogo garni vusa, i chorni brovi, i stan rivnij. A Roman i sobi zgaduvav Levantinu. Vona jomu duzhe do vpodobi pripala, YAkbi ¿¿ vbra-ui v pans'ku odezhu, to zovsim bi yak pannochka bula. Kudi! Ne vsyaka j pannochka zrivnyalas' bi z neyu! Ta ¿¿ j drazhnyat' na seli pannochkoyu. A ce togo, shcho mati porodila ¿¿, divchinoyu buvshi, yak sluzhila v paniv za najmichku. Kazali za yakogos' panicha. Mati vzhe vmerla, a dochka, yak i mati, hodit' teper po najmah. Roman buv ne durnij i nezabarom pomitiv, shcho divchini ne podobaºt'sya jogo zanadto smile povodinnya i neprosta mova. U gorodi divchata do togo pozvikali, a tut - ni. Roman nadumav povoditisya z neyu tak, yak zvichajno povodyat'sya z svo¿mi divchatami sil's'ki parubki. I govorit' z neyu pochav til'ki po-prostomu. Divchina pomitila, shcho Roman do ne¿ vzhe ne takij stav, i sama podobrishala trohi do jogo. A shcho pro jogo pogane kazali, vona te za vodoyu puskala. Hiba lyudi ne nabreshut'? Na ne¿ samu take raz u raz napleshchut'!.. A vin ¿j tak use garno rozkazuº pro sebe. Hoch vin teper i bez sluzhbi, dak shcho? Prijde ta godina, shcho j sluzhba v jogo bude, i zhitime vin panom dilo. A shcho vin doma nichogo ne robit', dak raz, shcho vin odvik ot prosto¿ roboti, a druge, shcho vin hoche krashche navchitisya pisati, dak ne mozhna chorno¿ roboti robiti, bo vid togo pal'ci zadubiyut', zashkarubnut', i niyak ne vivedesh perom. Roman ne duriv sim Levantini; vin i spravdi raziv kil'ka sidav uchitisya pisati, ta dovgo ne mig visiditi, bo ce bulo taki nudno. Vin i v soldatah uchivsya bil'she z primusu. Rozpituvavsya Roman Levantinu j pro ¿¿ zhittya. Tyazhke ce bulo zhittya. Do semi rokiv mati tyagala ¿¿ z soboyu po najmah, a pislya semi j samu viddala v najmi. Poki zhiva bula mati, to tyazhko bulo zhiti: vse po chuzhih hatah ta po chuzhih lyudyah. Ta skriz' poshturhuyut' ta shmatkom hliba dorikayut'. A vona togo shmatka hliba nikoli durno ne ¿la: til'ki na nogi zop'yalasya, to vzhe j velyat' hazya¿ menshi diti hazyajs'ki glyaditi abo posilayut' gusi pasti chi telyata. Mati za groshi zhive, a vona za harch svo¿mi malimi rukami j nogami vidbuvala, hoch materi za te placheno menshe, shcho vona z ditinoyu bula. Ta yak umerla mati, to todi vzhe j svit bidnij divchini pot'marivsya. Mati hoch i pogrimaº, i pob'º, bulo, ta j pozhaluº,- Levantini j sonechko zasmiºt'sya. Todi bulo Levantina gnivalasya na matir, yak ta chasom udarit', a teper bi j ruki ti¿ ciluvala, yakbi bili. Ta vazhka zemlya na grudyah. U najmah, kazhut', i bat'ka ne vzhaliºsh. A vzhe sirotu to j ne dumav nihto zhaliti. Hodila j po snigu bosa, ¿la j takij hlib, shcho sobaci treba rozmochiti v pomijnici, ta j todi vona ne shoche. SHCHo vzhe na vulici hlopci ta divchata prikladki do ne¿ prikladayut', zagadki: "Vgadajte,- shcho na sviti najshvidshe biga? Levantina, yak ¿¿ hazyajka potilishnikami nagoduº". Pannochkoyu ta priplentachkoyu drazhnyat'... Deshcho z us'ogo c'ogo Levantina rozkazuvala j Romanovi. A vin zhaliv ¿¿, shcho vona taka garna ta moloda ta poneviryaºt'sya v najmah. Vona jomu gaka vdyachna bula za tu lasku, bo malo ¿¿ bachila, i kazala pro te, yak ¿j i teper vazhko zhiti v Strukiv, shcho duzhe z ne¿ znushchaºt'sya serdita j layucha Struchiha. A odnogo razu Roman zastav ¿¿ na levadi, yak vona sidila j tyazhko plakala. Struchiha popobila ¿¿ kachalkoyu ni za shcho: htos' z hazyajs'kih ditej pobiv lampadku bilya bogiv, a hazyajka zvernula na ne¿. Levantina plakala j narikala na svoyu dolyu, a Roman rozvazhav ¿¿ laskavimi slovami i prigornuv do sebe. Vona vzhe ne pruchalas' i nezchulasya, yak vin stav ¿¿ ciluvati, i vona jogo ciluvala... plakala, j ciluvala, i zvala bratikom i milim, i ridnen'kim... i ¿j tak garno-garno stalo... i vona zabula Struchihu z kachalkoyu i vse zabula... sidila z nim obnyavshisya i rozmovlyala... i zziralasya z nim ochima pri misyachnomu syaºvi... Z togo chasu Levantina vzhe vvazhala Romana za svogo parubka, za zheniha i povodilasya z nim tak, yak zvichajno divchata na seli z svo¿mi zhenihami povodyat'sya. I yak zvichajno na seli buvalo, vin stav hoditi do ne¿ nochuvati v povitku, i voni tak lyubo rozmovlyali dovgimi nochami. I ¿j zdavalosya, mov togo Romana, shcho tak negarno zajmav ¿¿ spershu, vzhe j ne bulo. Vin buv takij, yak i vsi sil's'ki parubki, povodivsya z neyu chesno, po pravdi. I dedali vona jogo duzhche ta duzhche kohala. A Roman, vertayuchis' vid Levantini z povitki dodomu, raz po raz dumav: "Doki zh vono tak bude?" Jogo rozpoganenij gorodyans'kim zhittyam udachi vzhe dokuchalo chesne kohannya, ozivalasya jogo zviryacha priroda... A bidna divchina togo nichogo ne znala, ne rozumila, viddala jomu vsyu svoyu dushu i ne pomichala, shcho vona vzhe nadijshla azh na kraj strashno¿ bezodni: shche raz stupni tiºyu stezhkoyu dali napered - i vraz znikne zemlya, i, skriknuvshi strashno, yak pticya pidstrelena, vpade vona tudi vglib, hapayuchisya rukami za povitrya, obrivayuchi tilo ob gostre kaminnya... i padatime dovgo, azh poki ne vdarit'sya golovoyu ob ostannyu v ¿¿ zhitti skelyu, ta j lyazhe na dno bezodni vzhe bezdushnim pokalichenim trupom... Uves' cej chas bat'ko ne zajmav Romana: dozhidavsya. I sinam _zveliv ne zajmati. Z Zin'kom ce legko bulo, bo udavsya lagidno¿ vdachi ta j sam tak dumav, yak i bat'ko. Ale Denis lyutuvav strashenno: vin, takij nevsipushchij hazya¿n, pracyuvav do krivavogo potu, vidpochinu nikoli ne znav i ne znaº, a cej darmo¿d, ce ledashcho bude perevoditi dobro, nadbane jogo, Denisovoyu, praceyu, durno ¿stime hlib, zaroblenij jogo rukami! Ta vzhe hoch bi ¿v movchki, a to shche j velichaºt'sya, shche j neset'sya! De zh taki ce vidano? YAk ce mozhna terpiti?! Denis c'ogo ne rozumiv i sperechavsya z bat'kom ta z matir'yu. Vin buv z tih selyan, shcho poza gospodarstvom nichogo ne bachat', a vsyu svoyu silu, vsi svo¿ dumki j pochuvannya viddayut' odnomu - abi pridbati bil'she, abi stati zamozhnim hazya¿nom. Pracyuyuchi tyazhko, ne zhaliyuchi ni sebe, ni svo¿h, voni ne rozumiyut' ni inshih dumok, ni inshih porivan', oprich tih, yakimi sami zhivut'. CHerez te Denisovi Zin'ko zdavavsya trohi durnim z jogo dumkami pro knizhki ta pro vsyaki inshi, ne hazyajs'ki, spravi. A vzhe tih, shcho stayut' ¿m na ¿h tyazhkij dorozi, pereshkodzhayut' ¿m svo¿m nedbal'stvom, ledarstvom dosyagati bil'shogo,- takih lyudej voni nenavidyat' yak najgirshih zlochinciv i lihodi¿v. Proti takih lyudej ozivaºt'sya krikom kozhna kraplya ¿h trudivnic'kogo potu, kozhnij ruh ¿h natomlenogo vazhkoyu praceyu tila. I v ¿h nemaº todi zhalyu... Ale bat'ko zaboroniv zajmati Romana,- sam hotiv z nim, yak prijde toj chas, govoriti. Denis dosi zvik sluhatisya bat'ka, to skorivsya j c'ogo razu, hoch serce v jogo j kipilo, i vin tak poglyadav na Romana, shcho toj i bez sliv dobre rozumiv, yakim duhom na jogo Denis dishe. Brati malo rozmovlyali, malo bachilis', ale promizh ¿h uzhe zrostala slipa znenavist', poki shche nima, ale dozhidala til'ki chasu, shchob viyavitisya, vibuhnuti. I toj chas pristig. Odnogo razu Roman, prospavshi pislya bezsonno¿ nochi z Levantinoyu trohi ne do obid, uvijshov u katu i same natrapiv na bat'ka z Denisom. - A shcho, Romane, yak zhe tvoya sluzhba? - popitav bat'ko. - _Prijde kolis' i sluzhba! - vidkazav nehotya Roman. - CHi vona prijde, chi ni, te shche hto jogo zna,- ne vderzhav yazika Denis,a poki vihodit' tak, shcho ti sobi panom dilo zhivesh, a mi na tebe robimo. - Atozh! Na to ya bogu-gosudaryu sluzhiv, shchob teper z vilami do gnoyu jti?! - Ne kazhi durnic', Romane! - ozvavsya znovu bat'ko.- Adzhe inshi saldati roblyat' muzhichu robotu - on i Petro, i Karpenko, i Gricenko,- a tobi zh chom ne mozhna? - Koli roblyat', to j haj sobi roblyat', a ya ne mozhu. - Ech! - ne vterpiv znovu Denis.- Pan! blagorodnij!.. Voni ne mozhut' muzhic'ko¿ roboti robiti: bilen'ki ruchki pokalyayut'! Dak ne zhivi z muzhikami, a jdi do paniv! - Denise, cit'! - skazav bat'ko.- YA budu govoriti. Ale bulo vzhe pizno. - Ti meni ne ukaz! - vizvirivsya Roman na Denisa.- Mozhesh ti znat' ponyatiº, neobrazovana ti muzhva! Denis zovsim skipiv. Pobiliv, zirvavsya z lavi, stisnuv kulaki i skazav, zadihayuchisya zozla: - Tatu, vizhenit' jogo z hati, a to ya jogo zaraz bitimu! - Ti smiºsh mene bit'? - skriknuv Roman i kinuvsya do Denisa. - Romane! Denise! Pokin'te! SHCHo ce vi robite? - spinyav ¿h bat'ko. Mati skriknula, a bilyava Denisova Domaha tak i zanimila, stoyachi bilya polu. Brati na vse te vzhe ne vvazhali. Voni stoyali odin pered odnim bili yak krejda, postiskavshi kulaki, vazhko dihayuchi. -- Ti smiºsh mene bit'? - kazav tremtyachi Roman.- Ti, negodyaj, ham! - YA - negodyaj? Ah ti padlo saldats'ke! - skriknuv Denis, ale v cyu mit' Romaniv kulak udariv jogo po oblichchyu i pripiniv jomu slova. Denis skriknuv diko, yak poranenij zvir, i kinuvsya na Romana. Ale toj, zdorovij, odgodovanij, ne znesilenij na praci, v odin ment zbiv jogo dodolu pid sebe i pridaviv jomu kolinom grudi. ZHinki zagolosili, diti zakrichali i vchepilis' za matir, bat'ko kinuvsya vidtyagati Romana, ale nichogo ne mig izrobiti: rozsatanivshi, toj uhopiv brata za gorlo, a Denis silkuvavsya vidirvati jogo ruku vid svoº¿ shi¿. V cyu mit' uvijshov u hatu Zin'ko. Pobachivshi liho, kinuvsya vin do Romana i shtovhnuv jogo z usiº¿ sili. Z nespodivanki toj upav nabik, i Zin'ko vidtyag jogo dali. - Romane! SHCHo ti robish? CHi tobi j boga ne strashno? - skriknuv vin. Roman zirvavsya na nogi i stoyav use shche zo stisnenimi kulakami, laden zaraz zhe znovu kinutisya na Denisa. - Nehaj ne v yazne!..- hripko, kriz' zubi skazav vin. Denis, stognuchi, vstav i siv na lavi. Domaha pripala do n'ogo, golosyachi. Roman plyunuv i pishov z hati. Ishov vuliceyu i serdivsya sam na sebe, shcho vernuvsya z goroda na selo. YAk jomu tam dobre buli na sluzhbi! Zvisno, vin sluzhbu ne po voli kinuv, hoch i hovavsya z cim na seli. Vin spravdi sluzhiv "pri palati", hoch ne shvejcarom, dak storozhem. YAkbi shvejcarom, to nichogo b i ne bulo. A to nadalo jomu raz polayatisya z shvejcarom taki (vipivshi buv), a toj i pozhalivsya na jogo, shche j vikazav, yak vin odnogo razu pijmav Romana, shcho toj prodavav kazenni drova. Todi jomu Roman dav karbovancya, dak vin movchav, a teper vikazav. Velika storin, yak prodav yakij oberemok drov! A sam shvejcar hiba togo ne robiv? Til'ki shcho hovatisya dobre vmiv! Zvisno, yak prognali Romana, to vzhe pislya c'ogo vazhko bulo v gorodi znajti sluzhbu, ta vse zh legshe, nizh tut. A. teper on yak tut zhiti! Roman pobachiv pered sebe monopoliyu, zajshov tudi i kupiv plyashku gorilki. Todi pishov do zhidka. U lavci gorilki ne mozhna bulo piti, dak zaraz bilya lavki zhidok mav hatku i puskav tudi lyudej,- tak, nibi svo¿h gostej, a za te mav od kozhno¿ vipito¿ plyashki platu. Navit' sam bigav po gorilku. Roman prijshov tudi i zustrivsya z pisarem. Cej hoch uzhe j vipiv poperedu, a zaraz zhe pristav do Romana, yak toj pochav jogo chastuvati. Dobuli zakuski, vipili plyashku, a todi pisar poslav po drugu. Roman zhalivsya na bat'ka j na brativ. - CHudnij ti, Romane Pilipovichu! - vidkazav jomu pisar.- YAk otak tobi kolotit'sya z ¿mi, to nehaj tebe bat'ko viddilit', ta j godi. Todi yak hotitimesh, tak i zhitimesh. Romanovi cya dumka spodobalasya. Boyavsya til'ki, shcho bat'ko ne posluhaºt'sya. Ale pisar upevnyav jogo, shcho ce durnicya, shcho musit' posluhatis'. Roman povernuvsya dodomu vzhe pizno vvecheri p'yanij i z zamirom zaraz zhe vimagati, shchob bat'ko jogo viddiliv. Ale, pidijshovshi do hati, pobachiv, shcho tam uzhe pogasheno svitlo. Potorgav za dveri,- zasuneni. Vilayavsya i pishov spati v povitku. Drugogo dnya vranci vvijshov u hatu, yak tam bula vsya sim'ya. Ni na kogo ne glyanuvshi, siv na lavi i sidiv yakij chas movchki, torohtyachi pal'cyami po stolu. Vsi movchali, a bat'ko, trohi divuyuchis', poglyadav na n'ogo, dumayuchi, shcho, mozhe, pokayavsya ta prijshov pomiritisya z bratom. Ne kazav nichogo - zhdav, poki sam ozvet'sya. - Znaºte shcho, tatu? - pochav Roman.- Kak tak nam zhit', dak vi luchche oddilit' mene. Oddajte moyu chast', to ya sam sobi zhitimu, a vi sami sobi.' Ce vse vin kazav yakos' tak, movbito bat'ko buv vinen za te vse, shcho bulo vchora. Starij Sivash pomovchav, a todi spitavsya: - A shcho zh ti z svoºyu chastkoyu robitimesh? - To vzhe moº dilo,- sho shochu, to j sdelayu,- odkazav same takim robom, yak i poperedu, Roman. - Ta shche zh vona poki ne tvoya, to ti vzhe meni skazhi, shchob ya znav, na shcho davati. - Tatu! - ozvavsya Denis. - Movchi! - perepiniv bat'ko, boyachis' uchorashn'ogo.- YA j bez tebe znayu, shcho robiti. A koli ne vderzhish yazika, to z hati vijdi! - Mozhe, hazyajnuvatimesh, Romane, na svo¿j chastci? - pitavsya znovu bat'ko. - Ne hochu ya hazyajnuvat', kumerciyu zavedu,- vidkazav Roman. - Kumerciyu?.. YAku zh to kumerciyu? - Kakuyu shochu, taku j zavedu, a vi povinni meni moyu chastku oddat'. - Povinen, kazhesh? - spokijno govoriv bat'ko.- A yak ne viddam? - To pojdu v volost', to vas i prisiluyut' oddat'. - Nu, poki tam prisiluyut', a teper ya tobi os' shcho skazhu: pidozhdi shche trohi; navchisya povazhati bat'ka j brativ ta ne kidatisya z kulakami; navchisya spershu znovu robiti, shanuvati zaroblene dobro ta ne hoditi v shinok do zhida, to todi ya tobi j dam chastku, yak pobachu, shcho z tebe hazya¿n stav. A poki c'ogo ne bude, to j z nashogo dobra nichogo tobi ne bude. Po tij movi bat'ko povernuvsya ta j pishov z hati. Roman ostavsya ni v sih ni v tih. Vin til'ki skazav: - Nu, ya tak ne dozvolyu! Ce grabizh! - Ustav i pishov movbi slidom za bat'kom. Trohi zgodom bat'ko vernuvsya: - A shcho, vzhe pishov? - Pishov! - odkazav nasmishkuvato Denis, radiyuchi, shcho tak obijshlosya. - A yak na moyu dumku, tatu,- skazav Zin'ko,- to vi krashche b zrobili, yakbi spravdi viddilili Romana. - CHogo zh to tak, shcho krashche? - spitav znehotya bat'ko. - Oddati, shchob vin uzyav ta rozmantachiv praceyu-krivaviceyu zaroblene dobro? - Ta vzhe, tatu, yak vin sam sebe ne napravit', to vi jogo ne napravite. Vono zh i jogo chastka tut º,- i vin zhe robiv. A mozhe, vin, yak stane sam hazya¿nom, to viz'met'sya j do roboti, shanuvatimet'sya. - Avzhezh! Same takij! - gluzuyuchi, promoviv Denis. - Vidno j zboku! - Ta vzhe zh i mi jogo luchchim ne zrobimo, a til'ko bude svarka, ta lajka, ta bijka. A yak viz'me svoyu chastku, to shcho tam uzhe z neyu bude, te bude, a hoch u nas u sim'¿ stane tiho, zlagoda znovu bude,- dovodiv svogo Zin'ko. Mati vstryala v rozmovu, hotyachi dopomogti Zin'kovi: - A Zin'ko pravdu kazhe, starij. Posluhajsya jogo! I nam luchche bude, i Romanovi. - Nehaj zhe spershu pokorit'sya ta poshanuºt'sya! - skazav bat'ko.- A marnotratovi nichogo ne dam, i govoriti bil'she pro ce ne hochu. Z tim povernuvsya ta j pishov z hati do roboti, a sini slidkom za nim. Roman tim chasom sidiv uzhe znov u zhida. I s'ogodni znajshlis' tovarishi, i yak Roman vijshov na vulicyu, to v jogo golovi vzhe zdorovo gulo. Ishov i dumav sobi: "Kat jogo znaº, shcho jogo robiti! Bat'ko vpertij kak pen'. I gromada potyagne ruku za nim, a ne za mnoyu. Eh, kak bi dav jomu dobre, tak, kak Denisovi, to, mozhe, todi pomnyakshav bi!" Roman buv takij lihij na bat'ka, shcho laden buv bi jogo popobiti. YAk jogo teper zhiti? SHCHo jogo vigadati? Jogo dumka navernulasya znovu na tu stezhku, shcho na ¿j uzhe kolis' poperedu bula. Boyavsya til'ki pochinati, bo malo bulo nadi¿, shcho poshchastit'. Ale boyavsya, yak buv tverezij. Teper zhe jomu zdavalosya, shcho sprava vzhe ne taka beznadijna. Hiba yak vin kupec', to taka vzhe velika cyacya? A Roman - soldat! Pishet'sya: Suchkov. He! Takij Suchkov, yak Roman Sivashov! Ta shche j Gorpusha ta jogo pristarkuvata i z sebe pogana. SHCHe nehaj i dyakuº, shcho posvataº. Nehaj oddaº shvidshe, a to zostanet'sya na nasinnya. A jogo, Romana, za tovarisha sobi prijme. Roman torguvatime. Ogo-go! Vin tam takij poryadok dast', shcho nu! A ne shoche tovarishem prijmati - haj groshej dast'. Vzhe zh dast'! Odna dochka, ta shchob ne dav. Ta shche j zadlya takogo zyatya! Roman povernuv pravoruch i pishov u dvir do Suchka. YAk vin uvijshov do jogo v hatu, to tam nikogo ne bulo. Roman golosno kahiknuv. Z drugo¿ svitlici vizirnula Suchchiha Agafiya. - Moº nizhayushcheº! - pozdorovkavsya Roman.-_ Kak bi mine Mihajla Grigorovicha pobachit'? - Vin u lavci, pidit' tudi. - Nevozmozhno v lavci: delo sekretne,- treba na samotº. - SHCHo zh tam za dilo? - zacikavilasya Agafiya i vijshla do Romana.- Kazhit' i meni! Roman usmihnuvsya: - Otlichnoº dºlo! Budete j vi, Agafiya Ivanovna, znat' sovremenno, a teper pozvit' minº Mihajla Grigorovicha. Agafi¿ zakortilo dovidat'sya shvidshe, yake tam dilo, I vona pishla v kramnicyu. Nezabarom vidtilya prijshov Suchok. - A za yakim zhe ce vi dilom? - spitavsya vin, yak pozdorovkalis' ta posidali. - Prechudesne dºlo! Os' sluhajte, Mihaile Grigorovichu, shcho ya vam-skazhu! - Kazhit'! - ªst' u vas kumerciya? - A ºst'. - A pomishnik vam u kumerci¿ ºst'? Suchok zithnuv: - Nema!.. Ne dav gospod' sina. Vin zavsigdi zhurivsya, shcho v n'ogo nema sina. - A ya vam najshov pomoshchnika, ta shche j dobrogo. - Hto zh to? - spitav Suchok, chuduyuchisya z Romanovih sliv. - A hto zh? YA!.. A shcho, hiba ne lovkij kunpan'jon? - Ta vono, zvisno...- yakos' nepevno vidkazav Mihajlo Grigorovich.- Ta... tol'ki yak zhe ce vono bude? Vi kakij kopital maºte, aboshcho, dak hochete, shchob u kunpani¿? - Nashcho tam kopital! Mi j bez kopitalu taku vder'om shtuku, sho pervij sort! Bo ya sam - kopital. Oddajte za mene vashu Gorpushu, a ya budu vam pomoshnikom. Suchok viryachiv na Romana ochi. A toj, ne pomichayuchi c'ogo divuvannya, pitavsya: - A shcho, pravda, harosha vigadka? - Ta vono horosha... ta tol'ki, bachite, mi shche ne dumaºmo dochki viddavat'. - Ot vigadki! A do kakih por budete derzhat'? Vona zh i tak pristarkuvata. - Najdut'sya lyudi! - vidkazav, trohi vzhe obrazivshis', Suchok i dodav: - Znaºte shcho, Romane Pilipovichu? Kin'te vi ce dilo, bo ce odin pustyak! - Pustyak? SHCHo vi dumaºte, shcho ya ne zumiyu torguvat'? Dak vi dajte minº za Gorpushoyu dºnig, to ya sam zavedu torgovlyu taku, shcho til'ki nu! Ogo-go! - Nu, ce tozhe pustyak dilo! - zvazhlivo skazav Suchok i vstav.- Proshchajte,- treba v lavku. - Ta postojte, Mihajlo Grigorovich, chi vi ne rozbiraºte, chi shcho, shcho ya vashu Gorpushu svatayu? - spinyav jogo Roman. - Pochemu ne rozbirayu? Dazhe ochin' horasho rozbirayu. - Nu, dak chogo zh vi? - Nema mogo zholaniya za vas ¿¿ oddat'. - A pochemu zh bi to j nºt? - spitavsya, dratuyuchis', Roman.- CHolovik ya obrazovanij, ponimayushchij... A shto roditeli v mene muzhiki, to eto nichogo: ya ob nih togda budu bez unimaniya. Suchok pochinav uzhe lyutuvati i dedali duzhche sopti. Vin uzhe chuv, yak povodit'sya j ledaryuº Roman, znav pro bijku z bratom, bachiv, shcho v Romana groshej nema, i rozumiv, kudi vin teper cilyaº: perevesti, roztrin'kati vsi ti groshiki, shcho vin. Suchok, nadbav. Oblichchya v kramarya z gnivu pochervonilo, i vin, sam togo ne spodivavshisya, kriknuv na vsyu hatu: - Ta shcho ti sobi dumaºsh? Ah ti, golyak! Ishche j primazuºt'sya do poradoshnih lyudej! Stupaj, stupaj, skudova prijshov! Tak grimnuv, shcho Roman zbentezhivsya vraz i, ni slova ne kazhuchi, pishov z hati. Til'ki vzhe bilya dverej shamenuvsya. - Ti tozhe ne ochin'! - kriknuv vin, povernuvshis' do Suchka.- Smiºsh ti saldata, kotorij krov'yu svoºyu vas, hamov, zashchishchal, tak oskorblyat'? Naplyuvat' meni na tebe j na tvoyu dochku! - Von! Poshov vo-on! - azh zatupotiv nogami Suchok, ale Roman uzhe buv u dvori, a dali j na vulici. Sorom i zlist' morduvali jogo: sorom, shcho tak ¿m pogordovano; zlist' za cyu znevagu j za te, shcho nizvidki vin ne bachiv pomochi. Usi voni odnakovi: i bat'ko, i Denis, i cej Suchok! ZHittya za ¿mi nema, sposobu niyakogo nema! Tak bi ¿h usih!.. Ne znaº j sam, shcho vin zrobiv bi ¿m, til'ki viddyachiv bi tak, shchob azh zapeklo, shchob azh zaskavuchali voni! Voni - vsi, vsi ci proklyati muzhla¿!.. YAki voni durni j gidki teper zdavalisya Romanovi! Vin ne pishov ni dodomu, ni do kogo, bo na vsih lyutij buv. Znov dovgo blukav poza selom, hodiv u bajraci i vzhe nadvechir vernuvsya dodomu. Pishov prosto v sadok i strivsya tam iz Zin'kom. - A ya tebe dozhidavsya, brate,- skazav Zin'ko. - A shcho? - spitavs' nehotya Roman. - Hotiv shchos' tobi skazati. - Kazhi! - promoviv Roman bajduzhno, lyagayuchi na travu pid derevom. - Bach, Romane, shcho ya dumayu,- zagovoriv Zin'ko, j sobi sivshi bilya n'ogo.- Pochalis' u nas u sim'¿ svarki... A dedali, to shche j duzhchi budut'. Tobi nedobre, ta j bat'kovi neveselo tak iz toboyu zhiti. Vin bi tebe j oddiliv, yakbi ne boyavsya, shcho ti vse perevedesh. Dak ti tak zrobi, shchob ne boyavsya bat'ko. - A kak zhe jogo zrobit'? Z takim bat'kom razli shcho zrobish? - A nepravda zh, Romane, nema chogo narikati na bat'ka, koli sam pogano robish: svo¿mi gorduºsh, kudis' u pani pneshsya... Z togo dobrogo nichogo ne bude. - Ponimaºsh ti tam! - Ta vzhe zh, mozhe, trohi j ya tyamlyu. Ot ti rozberi sam. Sluzhbi tobi shche niyako¿ nema, mozhe, j dovgo ne bude; oddilyati tebe bat'ko ne hoche. Dovodit'sya tobi poki v nas zhiti. A yake zh vono zhittya bude, koli raz u raz svarka? - Pushchaj mene ne zachipayut'! - Ta de zh voni tebe zachipayut'? Vono zh taki pravda, shcho treba zh shchos' robiti, ne mozhna durno hlib ¿sti. I Denisovi krivdno: vin zhe robit'. Uzhe ot vi j bilisya, a dali shche girshe bude. SHCHo zh vono z togo dobrogo? Krashche ti, Romane, pomirisya z bat'kom ta z bratom ta posoblyaj hoch trohi v roboti... poki znajdesh sobi sluzhbu. A tam bat'ko, bachivshi, shcho ti shanuºshsya, i oddilit' tebe... Hoch krutis' tam na roboti, ya vzhe tobi posoblyatimu tak, shcho voni j ne znatimut',- abi shchob svarki ne bulo. Zin'kova prihil'nist' taki zachepila za serce Romana. Hodyachi s'ogodni po bajraku, vin uzhe bagato dumav pro te, yak vin dali zhitime v sim'¿. Nichogo ne mig vigadati, hocha j bachiv, shcho tak dali zhiti ne mozhna. Vin odkazav Zin'kovi: - YAk zhe ya pokoryus'? Z mene zh lyudi smiyat'sya budut'. - CHudnij ti! A teper iz tebe lyudi ne smiyut'sya? Ta vse selo vzhe tebe vzyalo na gluzi. CHogo zh ti teper ne bo¿shsya togo smihu, a todi jogo tobi strashno? A ya tobi tak skazhu: teper z tebe smiyut'sya i durni j rozumni, a todi koli j smiyatimut'sya, dak sami durni. Roman podumav trohi j vidkazav: - Nu, pushchaj... Mozhe b, ya j zrobiv... Ne zadlya ¿h, a zadlya tebe, shcho ti takoj do mene dobrij... Tak kak zhe jogo zrobit'? Ne pojdu zh ya do ¿h klanyat'sya! - Ta j ne hodi. A til'ki viz'mi ta j vijdi zavtra na robotu, ta j robi. A tam vono vzhe yakos' same stanet'sya... - Pushchaj zhe podumayu, mozhe, j vijdu... I spravdi, drugogo dnya vijshov goroditi tin iz Zin'kom, Denis glyanuv na jogo spidloba, bat'ko zdivuvavs', ale nihto nichogo ne skazav. Til'ki Zin'ko duzhe zradiv, klopotavsya z Romanom, gomoniv i vse zvodiv, shchob i z bat'kom ta z Denisom u nih rozmova bula. Mati jomu dopomagala. Odnache ti movchali. Roman robiv uves' den'. U n'ogo zabolila spina, ruki, nogi. Drugogo dnya vin vijshov buv na tik, ale robiv til'ki do snidannya. Posnidavshi, vin uzhe ne pishov tudi i bil'sh uzhe ne bravsya do roboti. Zin'ko i vmovlyav jogo, i prohav, ta nichogo ne pomoglosya. Romanovi zdavalosya duzhe vazhko robiti, bat'ko ne zlaskaviv odrazu, ta j sorom bulo pered selyanami, shcho vin visoko litav, a teper niz'ko sidaº. Tim chasom chutka pro jogo svatannya v Suchka pishla po selu. Dochulas' pro ce j Levantina. Vona odnogo razu pochala plakati j kazati Romanovi, shcho- vin ¿¿ pokidaº, bo svataº Suchkivnu. - Tyu na tebe! - vidkazav Roman.- To vse durnicya! To ya buv vipivshi ta dlya shutki j pishov, shchob posmiyat'sya. A voni z velikogo rozumu dumali, shcho ya spravdi na ¿h stupu Gorpushu okom nakinuv. I vin pochav ¿¿ ciluvati i prigortati i kazav, shcho vin ¿¿ ni na kogo ne zminyaº i svatatime skoro - ot zaraz, til'ki sluzhbu znajde... Vse ce vona vzhe chula, ta j ne raz, ale kogo lyubish, tomu hochet'sya viriti. I vona vzhe virila jomu j kazala: - Glyadi zh, Romanochku, ne zrad' mene! Bo yak ti ne pozhaliºsh, to hto zh mene pozhaliº? Nahod' sluzhbu shvidshe, bo... Levantina zamovkla, a Roman znovu pochav ¿¿ uleshchati, i vona zabula svij sum. Iduchi Roman od ne¿ dodomu, sam sobi dumav pro te, shcho treba spravdi sluzhbu shvidshe znahoditi ta tikati zvidsilya. A to, glyadi, shche Levantina ditinu znajde, to klopotu povna golova bude. I drugogo zh dnya pishov u susidnyu ekonomiyu. S'ogo razu jomu poshchastilo. V ekonomi¿ buv lis, a v lisi dva storozhi. Odin nespodivano pokinuv sluzhbu j pishov dodomu same v toj den', yak Roman tudi prijshov. Zvazhivshi na jogo soldats'kij bilet, upravitel' uzyav jogo za pidstarshogo storozha do lisu. Ne vpodobalas' Romanovi cya sluzhba, ta insho¿ ne bulo. ZHiti dovodilosya v lisi v odnij hati z starshim storozhem. Cej raz u raz posilav Romana na nich obhoditi lis i vartuvati tam. Spershu Roman hodiv, a dali jomu ochortilo, ta j za Levantinoyu zanudivs'. Odniº¿ nochi, zamisto shchob obhoditi lis, majnuv do ne¿ (verstov z visim tudi bulo) i z togo chasu pochav naviduvatisya do ne¿ nochami chasten'ko. A tim chasom lyudi z togo sela, de bula ekonomiya, zahodilis' kolo Romana. Voni buli duzhe vbogi na derevo, to chasto krali jogo v pans'komu lisi,- chasom nishkom od storozhiv, a chasom, yak storozh buv ne lihij, to kupuvali v jogo derevo za deshevu cinu: dadut' jomu yakogo rublya chi pivrublya ta j narubayut' chogo treba. Lis velikij, to ne skoro pomitish kozhne zrubane derevo. A storozh nibi togo j ne znaº. Romana voni nedovgo vmovlyali, i vin pochav dobuvati sobi takim robom groshi. Vin zovsim ne berigsya i popuskav rubati stil'ki, shcho vzhe j vidko stalo. A tut ishche odin cholovik, ne poºdnavshisya z Romanom za cinu, ta j vikazav na jogo. Vse viyavilos', Romana prognano zo sluzhbi, shche j groshej ne viddano... hoch vin nebagato j zarobiv, bo ne prozhiv tam i misyacya. Dovelosya znovu do bat'ka vertatisya. IV A na seli strashenno smiyalisya j gluzuvali z Romana, layali za lezhni ta za te, shcho visoko nissya. Jogo priyateli - pisar, uryadnik, dyak ta inshi - buli do jogo prihil'ni, poki v jogo bryazhchalo-v kisheni i vin chastuvav ¿h gorilkoyu. Ta vin davno vzhe povitrushuvav svo¿ kisheni, vitrusiv i materinu skrinyu. Na seli skriz' pochali zvati Romana golodrabom, ledashchom. Priyateli pochali odvertatisya, strivayuchis' na vulici. Pro te, shchob hto jogo v gostinu do sebe zaklikav, Roman zabuv uzhe, koli ce j bulo. Duzhe ce jomu bulo prikro. I ne cherez te, shcho z tih priyateliv yakes' jomu dobro bulo, a tak, sorom, shcho ot z usima v tovaristvi buv, a teper zanehayano jogo. Vin ne znat' shcho dav bi, abi hoch trohi de dobuti groshej ta znovu privernuti do sebe svo¿h priyateliv zradlivih... privernuti, povelichatisya trohi, shchob usim zacipilo, ta todi hoch i z sela. Nadto, shcho j obirvavsya vzhe. U n'ogo til'ki j bulo odezhi, shcho na n'omu. A odnogo razu vnochi, cherez tin perelazyachi, rozidrav svogo pidzhaka. Hoch i polatala mati, ta vzhe ne vderzhish jogo cilim, yak pochalosya dratisya... uzhe on i likti vidko... Groshej, hoch krichi, treba, a de ¿h viz'mesh? Ce bulo cherez skil'ki dniv pislya togo, yak vernuvsya Roman dodomu z lisu. Odnogo razu misyachno¿ nochi, iduchi vid Levantini cherez tik do povitki spati, vin pobachiv na toku voroh pshenici. U jogo promajnula v golovi dumka: "YAkbi nabrati ciº¿ pshenici ta vidnesti do Ryabchenka!" CHogo jomu spav na dumku cej Ryabchenko? Ot, i sam vin ne znaº... Tak chogos' izgadavsya. Ryabchenko buv takij sobi cholovik u ¿h na seli. Vin malo hazyajnuvav, trohi shiv choboti, a bil'she - podejkuvali lyudi - nakladav iz zlodiyami. Pevne dovesti togo nihto ne mig, ale na seli kozhne zvidkis' znalo, shcho hoch vin sam i ne krade, dak zlodijs'ke perederzhuº. U n'ogo kil'ka raziv i trus buv, ta ne mogli nichogo znajti. Otozh vin i zgadavsya Romanovi. Cej kupiv bi pshenici, yakbi odnesti. Zvisno, vono tak nenache kradizhka... a vtim... yaka tam i kradizhka? Adzhe tut i jogo, Romanove, dobro. Adzhe j vin odin z tr'oh brativ, to j jomu zh nalezhit' chastka. Hiba zh vin vinen, shcho bat'ko ta Denis ne dayut' jomu tiº¿ chastki? Koli ne dayut', to vin mozhe j sam uzyati. Take dumav Roman, lezhachi v povitci, a dali vstav ta j pishov u klunyu shukati mishka. Znajshov, prijshov do voroha ta j zupinivsya. CHi brati, chi ne brati? Et, shcho bude!.. Vin nabrav z voroha mishok pshenici i hotiv nesti do Ryabchenka. Ta ni, treba spershu popitati jogo. Nishkom, oberezhno perelazyachi cherez tini, projshov gorodami do Ryabchenkovo¿ hati. Tam uzhe bulo pogasheno. U Romana zabilosya turbotno serce, yak vin zlegen'ka postukav u vikno. Nihto ne ozvavsya. Vin zatorohtiv duzhche. - Hto tam? - pochuvsya golos iz hati. - A vijdi, dyad'ku, syudi! Trohi zgodom dveri na dvir odchinilisya i kriz' nih prosunulasya kudlata golova. -Hto ce? Ce ti, Romane? - YA. - A chogo? - Pusti v sini,- ne hochu stoyati na vidnoti. Rozkudlana golova shovalasya, i Roman uvijshov u temni sini. - Kazhi, chogo treba? - Hochesh pshenici? Ryabchenko ne vidrazu vidkazav. Vin zrozumiv, yaka to maº buti pshenicya, ale vagavsya, ne znayuchi, chi Roman jogo ne pidvodit'. Mozhe, vmisne, shchob potim uryadnika navesti? Temna postat' Romanova nichogo ne mogla jomu pro ce skazati: oblichchya ne vidko bulo. - YAko¿ pshenici? - zapitavsya vreshti. - Z domu. - Ne breshesh? - CHogo b ya stav brehat'? Ryabchenko shche podumav i zgodivsya: - Dobre! - Pochomu dasi? Ryabchenko skazav pivcini. - Deshevo. - Znajdi dorozhche! Roman znav, shcho dorozhche ne znajdesh, i skazav: - Dobre, zaraz prinesu. - Trohi zgodom, yak misyac' zovsim zajde! - Ta vin uzhe zahode. Poki Roman vernuvsya dodomu, to misyac' i spravdi zajshov. Ciº¿ nochi Roman odnis do Ryabchenka tri mishki pshenici, i v jogo v kisheni zabryazhchali groshi. Todi z upokoºm zasnuv. Drugogo dnya Denisovi zdalosya, shcho pshenici v vorosi nache pomenshalo, ale potim vin podumav, shcho, mabut', pomilivsya, i nikomu nichogo ne skazav. Roman spraviv sobi novu cherkasinovu zhaketku, i v jogo nichogo ne zostalosya z tih groshej, shcho vzyav za pshenicyu. Musiv znovu hoditi do Ryabchenka. C'ogo razu na toku vzhe ne bulo nichogo, to vin nabrav z komori, z zasikiv, dobravshi do zamka starogo klyucha. Z cim klyuchem vin i potomu zazirav shche do komori, ale robiv ce oberezhno, shchob nihto ne pomichav. Odnogo razu starij Sivash uranci lagodiv dveri v povitci. Bulo do shid soncya holodno, to vdyag kozhuha. YAk sonce zijshlo, poteplilo, skinuv jogo ta j zabuv u povitci. Tam vin i lezhav uves' den'. Drugogo dnya Roman lagodivs' iti shche v yakus' ekonomiyu shukati sluzhbi. Ustav rano,- shche vsi spali. Bulo holodno, a jogo dranen'ke pal'techko visilo v hati. Spav vin u povitci i pobachiv todi bilya dverej bat'kovogo kozhuha... Udyag jogo. V ekonomi¿ nichogo ne dobuvsya: tam uzhe znali pro te, yak vin buv storozhem u lisi. - Eh, zhist' motuzyanaya!..- narikav, vertayuchisya dodomu. Sonce vzhe pripikalo, dovelosya skinuti kozhuha j nesti.- I yakogo ya chorta nogi biv? SHCHe kozhuh tyagni! Pidu v gorod ta hoch prodam jogo, shchob durno ne hoditi! Nihto zh ne bachiv, yak ya vdyagav jogo. Zavernuvs' i pishov u gorod. Vid ekonomi¿ tudi bulo verstov chotiri. SHvidko ¿h perejshov i podavs' u gorod prosto na bazar. Tam zhidki torguvali noshenoyu odezheyu, sidyachi kozhen nad kupoyu svitok, kozhuhiv, chumarok, zhaketok, shtaniv ta inshogo starogo drantya, kinutogo doli abo na brudnomu runduci. Pokupciv ne bulo, sami zhidi j zhidivki zavzyato shvarkotili promizh sebe. Roman pidijshov do odnogo: - ZHide, kupi kozhuh! ZHid podivivsya na kozhuha: - Skil'ki hochesh? - Desyatku davaj! - Oddaj jogo svoºmu bat'kovi - mozhe, na onuchi zdast'sya.- I vin kinuv od sebe kozhuh. - A ti zh skil'ki daºsh? - Dva. - Nehaj zhe tvij tatele imi podavit'sya! Roman pishov dali, do drugogo zhida. Ale pershij zhid shchos' zacven'kav do c'ogo. - Nu, se takij kozuh, so odna smusina od drugo¿ smusini - yak nas gorod od Odes. - SHCHo ti breshesh, zhide? Vin ishche zovsim novij, malo j noshenij. - YAkbi vin buv novij, to ya b tobi za jogo dav desyat' rubliv, a yak vin takij starij, yak bezzubij sobaka, to ya tobi dam za jogo desyat' zlotih. Ledve prodav dobryachij kozhuh za tri rubli. Garazd poobidav, vipiv piva i pishov dodomu. A doma bat'ko vranci kinuvsya kozhuha j zgadav, shcho zabuv jogo v povitci. Pishov tudi - nema. "Mabut', te ledashcho vdyaglo",- podumav Sivash i ne stav bil'she shukati. Ale Roman prijshov uvecheri bez kozhuha. - _Ti hiba ne vdyagav kozhuha? - zapitav jogo bat'ko. - Stanu ya vdyagat' vashi kozhuhi! Na chorta vin meni zdavs'! Kinulisya todi vsi shukati, til'ki Roman - ni. Ne znajshovshi kozhuha, starij Sivash pochav layati Romana: - Koli vzhe nichogo ne robit', ledashcho, to hoch bi vzhe, jduchi, dveri v povitci zachinilo! Mabut', sobaki zatyagli, a htos' potim uzyav. Roman azh rozserdivsya: - SHCHo ya budu za vsyakim doglyadat' ta pribirat'! Sami rozkidayut', a ya odvichaj! Usi divuvalis': hto b mig ukrasti? Nema, zdaºt'sya, j zlodi¿v poblizu, a vkradeno. Trohi zgodom Roman ustrugnuv novu shtuku. U ¿h u sinyah visilo velike salo - pudiv zo dva. Dveri z sinej u dvir zasuvalisya zasuvom. Vin unochi nishkom odsunuv klyuchem zasuv, zliz po drabini na gorishche j znyav salo. Ne gayuchis', potyag jogo do Ryabchenka. Ale toj ne shotiv prijnyati: - Bude trus, mozhe, j mene trusitimut', to znajdut'. C'ogo ne hochu, ce ne pshenicya. Zahovaj de-nebud', nehaj perelezhit',- todi viz'mu. Roman pishov od n'ogo lihij. Viz'me, yak perelezhit'! Bajduzhe jomu todi! Todi Roman i sam odtaska jogo v gorod ta j prodast' dorozhche, nizh tobi. Roman uzhe serditij buv na Ryabchenka, shcho toj deshevo plativ. Odnache ne nesti zh salo nazad. Treba des' jogo zahovati. De b zhe? Hiba v bajrachku, shcho pravoruch od dorogi, yak iti v gorod? Tam º odna nora... Nedavno Roman ¿¿ bachiv, yak hodiv tam. I dobre bude potim uzyati, shchob nesti na bazar. Roman pishov ne vuliceyu, a gorodami, i vibravsya za selo. Pivverstvi vid sela do bajrachka perejshov shviden'ko. Znajshov znajomu pecherku, zaphav tudi salo, zakidav hmizom, listyam suhim. Todi mershchij vernuvsya dodomu. Drugogo dnya Sivashi spoloshilisya: salo vkradeno! Mati azh zagolosila, tak ¿j zhalko bulo: take salo tovste ta garne! Bat'ko tezh bidkavsya i niyak ne mig zrozumiti, de ti zlodi¿ berut'sya? Til'ki Denis ne bidkavsya, ale strashenno lyutuvav, ne kazav ni slova i shchos' sobi dumav. Roman poki shche lyubisin'ko spav. Poslali Zin'ka poklikati starostu. Prijshov starosta z lyud'mi. Podivilisya na sini, podivilisya, shcho v ¿h nema sala... - Otut i visilo? - rozpituvav starosta. - Otut i visilo. - I zabrano? - A zabrano zh, zabrano, bodaj jomu ruki pokorchilo! - klyala stara Sivashiha. - Mabut' zhe, jogo take zabralo, shcho vzhe j zahovalo dobre! - skazav starosta. - A mabut'! - dodav htos' z lyudej. - SHkoda zh, koli tak, i shukati! - I starosta povernuv, shchob uzhe dodomu jti. Ale Denis zazmagavsya: - YAk zhe to tak? Taku shkodu zrobleno, ta j pokinuti, ta j ne shukati? - Ta de zh jogo shukati? - divuvavsya starosta, bo jomu ne hotilosya klopotatisya. Denis namigsya, shchob potrusheno Ryabchenka. Poklikali vryadnika, pishli do Ryabchenka. Toj strashenno rozserdivsya, krichav, shcho voni ne smiyut' jogo "porochiti", ne dozvolyav trusiti i vimagav, shchob Denis zalozhiv desyat' karbovanciv, a todi vzhe j trusiv. Denis takij buv pevnij znajti v n'ogo salo, shcho zalozhiv groshi; desyat'oh ne bulo, dak hoch tri. Hitrij Ryabchenko radij buv i tomu. Pochali trusiti. Obnishporili hatu, hlivi, gorod -skriz'. Nichogo ne bulo. Denis sam po kil'ka raziv perekopav usi zakapelki i vse zh ne znajshov sala. Ryabchenko radiv: tri karbovanci zostavalisya jomu - nespodivanij barish. A Denis pishov dodomu rozlyutovanij, bo propalo salo, propali j tri karbovanci. Doma vin mokrim ryadnom napavsya na bat'ka: - YAk sobi hochete, tatu, a ya tak dali zhiti ne budu! Nashcho vi poturaºte Romanovi? Rozledashchiv, nichogo ne robit', ta shche j krade! - YAk to-krade? - spitavsya ponuro bat'ko, nachuva-yuchisya novogo liha. - A tak, shcho ce Romanove dilo z salom... ta, mabut', i z kozhuhom. - YAk to Romanove? Hiba v Romana shcho znajdeno? - spitav bat'ko shche pohmurishe, hoch u samogo tremtiv golos. - Hoch nichogo ne znajdeno, ta