aº Levantina, todi vzhe z neyu budete govoriti. A teper abo sidajte ta gomonit' po-lyuds'komu, abo jdit' sobi z bogom! - A bodaj bi vas usih liha godina zabrala! - kriknula Struchiha i prozhogom kinulasya z hati, gryuknuvshi dverima tak, shcho j shparuni posipalis'. Uzhe zh i layala vona Levantinu kozhnomu, z kim strivalasya cimi dnyami! Babi pohituvali golovami j kazali: - Bozhe mij, yakij svit nastav! Take molode, a take neposhtive! YAk mi buli molodi... I voni pochinali hvalitisya, yaki to voni garni ta zvichajni buli zamolodu i yak todi vse dobre bulo, a ne tak, yak teper, shcho parubok iz divchinoyu til'ki morgnuli odne na odnogo - vzhe j ditinu naryadili. Sudili Levantinu, gluzuvali z ne¿, a takih, shcho zhalili, bulo malo. ZHaliv i parubok odin. Cej odin buv Zin'ko. Nesmilivij z divchatami, tak vin i ne zvazhivsya todi zanyati Levantinu, a tam zanyav ¿¿ Roman. Nochuyuchi chasom iz nim udvoh, vin pomitiv, shcho toj kudis' unochi hodit', a odnogo razu pobachiv jogo z Levantinoyu i zrozumiv, shcho do ne¿ same protoptav Roman stezhku. I jomu zrobilosya zhalko j sumno... A dali pochali pro Levantinu ta pro Romana govoriti vsyachinu, nadto yak toj pishov z sela. Zin'ko pochuvav, shcho c'omu mozhe buti j pravda, i znov jomu stalo sumno j zhalko divchini. Strivshi ¿¿ odnogo razu samu, hotiv pogovoriti z neyu. Ta vona zasoromilasya, shchos' nashvidku vidkazala i vtekla. Z togo chasu obminala jogo. A teper vin dochuvsya, shcho stalosya. I sam ne znav cherez vishcho, a obnyav jogo takij zhal', mov za sestroyu ridnoyu. Propala divchina! Zagrizut' ¿¿, zaklyuyut'. I yak zhe ne grih Romanovi, shcho zanapastiv ¿¿? Zanapastiv i kinuv, bo ce vzhe vidko, shcho vin do ne¿ ne vernet'sya. Za shcho zagine molode, nichim ne vinne zhittya divoche? Jomu b krasuvatisya ta pishatisya, yak kvitci pid teplim sonechkom, a ot zhe musit' ginuti. I dedali Zin'kovi vse zhalchishe ta zhalchishe Levantini bulo. I nemov use krashchoyu ta dorozhchoyu vona jomu stavala. Vin i sam ne znav, chogo ce jomu tak, shcho vin ne spit' nochami i vse dumaº pro Levantinu. Dumaº, yak bi lihovi zapobigti, yak bi ¿j dopomogti... Ale yak bi zh? Koli b vin znav! Piti v gorod, znajti Romana, rozkazati jomu pro vse, posoromiti, shchob vin vernuvsya ta vzyav ¿¿? Takij Roman, shcho posluhaºt'sya! Nichogo z togo ne bude! Ta kazhut' zhe, shcho jogo j nemaº v c'omu gorodi, shcho vzhe podavsya kudis'. A bez jogo - hto teper ¿¿ viz'me? SHCHe dobre, koli znajdet'sya yakij starij udivec' z kupoyu ditej, to hoch za ¿m poneviryatimet'sya. A to j togo ne bude. Bo hto zh takih bere? Ale zh hiba to po pravdi? Hiba vona taka negarna divchina? Hiba c'ogo ne mozhe buti z kozhnoyu? A vona zh shche j sirota: nikomu bulo ¿¿ doglyanuti, naputiti, osteregti. Mozhe, vona bagato lipsha, nizh yaki divchata, shcho chesnimi zamizh pishli, til'ki shcho ponyala viri takomu... Dak chomu zh bi ne znajshovsya takij cholovik, shcho vzyav bi ¿¿? Tomu, shcho ne vsi tak dumayut', yak vin. Nu, a vin dumaº tak, yak treba, to... CHomu b vin ne mig ¿¿ vzyati? Vin pochav dumati pro ce, i chogo ne moglo zrobiti molode paruboc'ke pochuvannya, te robiv teper glibokij lyudyanij zhal'... Ale zh vona lyubit' Romana! CHi lyubit' zhe? Teper, yak uzhe pobachila, yakij vin ºst'? Zin'ko mig bi buti shchaslivij z neyu, ta j ¿j bulo b dobre. A smiyatimut'sya z n'ogo? Ot tak! A hiba ne smiyut'sya z togo, shcho vin gorilki ne p'º? I dedali vin dumav, to vzhe bil'she j bil'she jomu zdavalosya, shcho tak i treba zrobiti. Dovidavshisya, shcho Levantina vzhe vstala z pologiv, vin perechasuvav kil'ki dniv, a todi pishov do ne¿. Babi Olijnichki v hati ne bulo, yak Zin'ko tudi prijshov, a Levantina same spovivala ditinu. Pobachivshi parubka, strashenno zbentezhilasya, pochervonila i ne znala, shcho ¿j robiti j kazati. - Zdorova bula. Levantine! - promoviv do ne¿ Zin'ko, ale v ne¿ til'ki gubi zavorushilisya, shchob odpovisti na privitannya, a vimoviti nichogo ne mogla. - A shcho, babi nema doma? - pitav dali parubok. - Nema...ledve vimovila divchina. - To j dobre: meni ¿¿ j ne treba, bo ya prijshov ne do ne¿, a do tebe, Levantine... Levantina pochervonila shche duzhche, ¿j chogos' stalo tak niyakovo pislya cih sliv, shcho vona ladna bula b kriz' zemlyu piti. - Sidajte!..proshepotila, ne divlyachis' na n'ogo, i ne vidhodila vid polu, nahilivshis' nad ditinoyu, mov use ¿¿ spovivala. A Zin'ko .j sobi ne znav, yak jomu pochati, i sidiv movchki: pochuvav, shcho tak zhe ne mozhna, shcho musit' zhe ozvatisya, a ne znav yak. I vraz, nespodivano sobi samomu, vstav i pidijshov do Levantini. Vona stoyala spinoyu do n'ogo j ne obernulasya, til'ki golova ¿j shililasya shche nizhche. Zin'ko stav bilya ne¿, i voni vdvoh nahililisya nad malesen'kim zmorshchenim lichkom novo¿ na sviti lyudini. Vona spala, yakos' zhalibno, bolisno skrivivshisya. - Levantine, hochesh, shchob ya buv jomu bat'kom? Vona pochula cej trohi tremtyachij golos, ci divni zadlya ne¿ slova, ale ne mogla shche ¿h zrozumiti. A vin kazav dali: - YA budu jomu takim bat'kom, movbi ce moya ridna ditina bula. YA nikoli tobi ne zgadayu... YA tebe lyubitimu j shanuvatimu... Pidesh za mene? Vona vzhe glyadila na jogo, vse shche ne rozumiyuchi togo divovizhnogo, nechuvanogo, nespodivanogo, shcho vin kazav. I vidrazu zrozumila. - Ni, ni! - skriknula, ostupayuchis' nazad.- YA ne hochu! Ne hochu! I prostyagla popered sebe ruku, mov oboronyayuchis' od jogo. A vin, zdivovanij, urazhenij cim gostrim i nespodivanim "ni", ne znav shcho kazati, movchav kil'ka mit', azh poki znajshov slova: - Levantine, hiba ya tobi takij nelyubij? Hiba ya tebe koli pokrivdiv chim? Ne pokrivdzhu j todi, yak budesh meni druzhinoyu. Podumaj, Levantine, yake tobi zhittya bude - pokinutij divchini z ditinoyu! A pidesh za mene, budesh meni zhinkoyu - ya slova ne dam pro tebe skazati. Budesh gospodineyu, yak i vsi. Golosnij plach, ridannya ozvalosya na ti slova. Vona plakala, pripavshi jomu do plecha, obnyavshi jogo, mishayuchi slova z sliz'mi. A vin prigornuv ¿¿ i sluhav ti beznadijni slova, bil'sh ugaduyuchi, nizh chuyuchi ¿h sered plachu: - Zinechku, bratiku ridnesen'kij! Ne mozhu ya tobi buti druzhinoyu!.. To v tebe serce zolote, dusha tvoya svyata... A de zh meni tobi druzhinoyu buti? Ta z tebe lyudi smiyatimut'sya, prosvitku tobi ne bude... bratovu pokritku vzyav... - SHCHo meni do lyudej?.. Haj lyudi shcho hochut' govoryat', abi meni ti lyuba bula. A krivditi tebe ya ne dozvolyu nikomu. - Ta lyudyam rota ne zamazhesh... kazatimut', shcho shochut', bo na mene teper vil'no kazati... Ne hochu ya, shchob cherez mene svit sobi zav'yazav!.. Viz'mi sobi divchinu garnu, chesnu,- vona tobi bude druzhinoyu... - Ti meni milisha za vsih. Perestala plakati, vipruchalasya z ruk... - Syad', Zin'ku, syad' tam! Ne zajmaj mene! Siv na lavi. - To tvoº serce dobre ozivaºt'sya, tak kazhe. Haj tebe bog blagoslovit'!.. SHCHastya z lyuboyu druzhinoyu dast'!.. A mene, bratiku, ne zajmaj! Moº vzhe propalo... Druzhinoyu tobi ne budu... nikoli... Til'ki rano j vechir molitimus' za tebe. Stoyala yak bil' bila, til'ki ochi veliki j gliboki syali yakims' divnim syaºvom na shudlomu, zmarnilomu oblichchi... A vin umovlyav ¿¿, silkuyuchisya dobrati sliv takih, shchob zajnyati ¿j serce zgliboka. I zajmav, zajmav tak gliboko, shcho, mozhe, j sam togo ne znav yak, ale ne mig ¿¿ slova poboroti. Z tim pishov z hati. A vona, sama zostavshisya, pohililas' na pil, pripala do ditini ta j zanimila... til'ki zdrigalosya tilo, znemozhene hvoroboyu j pekuchim gorem, til'ki bolila dusha tak, yak shche nikoli ne bolila, mov proshchalasya z usim, shcho º krasnogo ta yasnogo v zhitti, z usima pahoshchami, teplom i svitom jogo... Zin'ko jshov i dumav pro te, shcho jomu robiti. Ne lyubiv pokidati togo, shcho pochinav. Postanoviv perecha-suvati, poki Levantina zaspoko¿t'sya ta rozdumaºt'sya, pobachit', shcho tak lipshe, yak vin kazhe. A tim chasom mav poraditisya, pogovoriti pro ce z bat'kom. I nezabarom, buvshi z nim na samoti, zagovoriv, shcho hoche svatati Levantinu. - YAk to? - spitav starij Sivash, divuyuchisya. Zin'ko pochav rozkazuvati, yak i shcho vin pro ce dumaº... Starij azh rozserdivsya: - SHCHo ce ti, sinu, vigadav? Hiba zh tak godit'sya? CHi tobi nema otec'ko¿ dochki, shcho ti yakus' hvojdu z ditinoyu beresh? - To vasha onuka, taya ditina, tatu. - SHCHo ti meni vibivaºsh ochi tiºyu onukoyu? Hiba ya ¿j veliv Romana do sebe puskati? A tobi grih velikij, shcho ti nadumav bratovu pokritku brati. Uvijshla mati, dovidalasya, pro shcho mova, i shche girshe nadalasya na Zin'ka: - I ne vigaduj meni! I sluhati togo ne hochu! I ochi mo¿ na ne¿ ne divlyat'sya! Poki ya v hati - vona v hati ne bude. Zin'ko pochinav serditisya: - Vam hochet'sya bagato¿ sobi nevistki, a pro te ne dumaºte, shcho nam usim treba dbati, shchob Romaniv grih spokutuvati, zanapashchenu divchinu obryatuvati. - Nihto ¿¿ ne zanapashchav! - ostupalasya za Romana mati.- Sama do jogo bigala. Koli nabigala, to nehaj z tim i pan'kaºt'sya, a v mo¿j hati ne bude ¿¿! - YAkbi ¿¿ Roman brav,- ozvavsya bat'ko,- ya ne to ne boroniv bi jomu, a shche j zveliv bi. Mozhe, vona meni j ne pid misli, ta vzhe koli tak stalosya, to treba. A tobi ne godit'sya, grih! - Grih? - skazav Zin'ko.- Niyakogo, tatu, griha tut nema. Grih pokinuti pokrivdzhenu divchinu na potalu lyudyam; a zrobiti ¿j dobro, pokriti tuyu krivdu - ce ne grih. - Avzhezh! - rozserdivsya Sivash.- Ti znaºsh! Mudri taki porobilisya, shcho za bat'kiv rozumnishi. Spokonviku grihom bulo, a teper uzhe v vas dobrom stalo! - Ne vse, tatu, te pravda, shcho spokonviku pravdoyu sered lyudej slavleno. - Cit' uzhe krashche! Ne dratuj mene! Ne za nas vono stalosya, tak ne za nas-i perestane. A ti meni te j z dumki vikin', bo ya togo nikoli ne popushchu! Zin'ko pobachiv, shcho bat'ko vzhe zagnuvsya, to teper ne perevazhish jogo. Nadumav poki movchati, a samomu svoº¿ dumki ne kidati. A tim chasom u Levantini novij buv klopit: ditina nezduzhala. Baba Olijnichka kazala, shcho ce, mabut', togo, shcho Levantina todi vpala. Vono do togo j pidhozhe bulo, bo ditina kvolilasya j kvolilasya ta, vizhivshi til'ki dva tizhni, j umerla. Levantina jshla za malen'koyu trunoyu i plakala girko. Bo ce vzhe ne divchina bula, shcho ¿j ditina svit zav'yazala, a bula ce v tu mit' uzhe mati, shcho vtratila chastku samo¿ sebe... Drugogo dnya vvecheri Levantina pishla do Strukiv. Uvijshla v hatu i nesmilivo stala bilya poroga. Sim'ya same vecheryala, i za stolom sidila nova najmichka. Ta Levantina j sama ne hotila zhiti v Strukiv, a za inshim prijshla. - A, zdorova! CHogo tobi? - vidkazala Struchiha ne-prihil'no na ¿¿ zdorovkannya. - Prijshla vam podyakuvati za sluzhbu, titko, ta shchob vi meni groshi mo¿ viddali. - YAki groshi? - A za vami zh mo¿h zaroblenih shist' rubliv. - Ba, yaka shvidka! Pokinula same v zhniva, ya povinna bula za dorogu cinu najmati, a teper shche j groshi pravit'! Nema v mene tvo¿h groshej! YAki buli, to vsi pishli na dorogu cinu ocij divci. To bulo pravda, shcho Struchiha poºdnalasya z novoyu najmichkoyu dorozhche, nizh iz Levantinoyu, ale zh vona ne hotila pam'yatati, shcho na vs'omu seli nihto tak deshevo ne zhiv, yak u ne¿ Levantina. - Titko,ozvalasya divchina,- a bog zhe bachit'! - SHCHo ti meni tim ochi vibivaºsh? Ich, yaka yazikata zrobilasya, yak z panichami zaznalasya! Idi sobi, jdi vidkilya prijshla! Struk rozserdivsya: - SHCHo ti spravdi, stara, vereduºsh? Koli divchina zarobila, to viddaj! Nu, vidverni tam, shcho pereplatila Gapci, a to viddaj! Struchiha pochala znovu vereshchati, ale Struk sam vijnyav tri karbovanci j viddav Levantini. Tim i zdobrila divchina zamisto shist'oh. "Pidu ya z c'ogo sela! - dumala Levantina, vertayuchis' do babi.- Pidu svit za ochi! Til'ki tut i º dobrih lyudej, shcho mati hreshchena ta Zin'ko, a to hoch bi vono vse j zavalilosya, opriche cerkvi bozho¿! Pidu, de znajdu robotu, to tam i stanu". Viprohala sobi v volosti bileta, zaplativshi za n'ogo dva karbovanci z svo¿h tr'oh, poklonilasya v nogi materi hreshchenij, za lasku j pomich dyakuyuchi, ta j pishla. Vijshla z sela, stala, ozirnulasya. A na nebi same sonce shodilo ta j sipalo zolotim svo¿m prominnyam i na hatki bilen'ki, i na verbi kucheryavi, i na dalekij temnij gaj, i na shiroke pole... I vse, shcho spalo abo shche sonne bulo, nerozburkane, nabiralosya sili, zhvavosti i ozivalosya do moguchogo, bez krayu visokogo j bez krayu zhivotvorchogo svitila tisyachma ruhiv, golosiv, pahoshchiv, kol'oriv... Mov zemlya zdrignulasya, i zablishchali, j zapleskali hvili svitovogo zhittya... Til'ki v dushi v Levantini nishcho ne ozvalosya radisnim golosom, nishcho ne prokinulosya, oprich ishche bil'shogo bolyu. Poglyanula na selo. - Ne zaznala ya v tobi shchastya-doli, til'ki slizon'kami stezhechki svo¿ zrosila. Nehaj ti stezhechki zelena ruta pokriº, a ocya doroga do tebe ternom zaroste, shchob i noga moya syudi na stupala bil'she! Pishla ne ozirayuchis'. V A tim chasom, poki Levantina borolasya z svo¿m lihom, u Diblyah buv rozruh velikij i zakolot. Zrodu-zviku ne chuti, shchob tak konej kradeno! Buvalo, zvisno, shcho koli-ne-koli i vkradut'... ta j to buvalo na stepu: hlopci pasut', ne doglyanut', a vono j povede. A teper ce liha godina ta neshchasliva nastala! De zh taki! Prosto v dvir idut', berut' koni - zamalim ne z-pered ochej - ta j vedut'. I ne mozhna j spiniti, strashno: usyake zgaduº, shcho stalosya z didom-stukachem: provalili golovu, ta j uzhe. Vono did ne vmer, ta dobre zh,_ shcho nezruchno vdareno. A to j kayuk didovi buv bi. I to z misyac' u likarni prolezhav, ta j teper kvolit'sya. A boronitisya yakos' treba. Bo de zh taki! Til'ki cholovik zib'ºt'sya, styagnet'sya na tu konyachku goryushnu, a vzhe ¿¿ j nema, j nema. Ne mozhna bidolashnomu v pera vbitisya. On uzhe v skil'koh zabrano koni: u Sivashiv troº, u Homenka dvoº, u Gric'ka, u Oksena... Rujnuyut', ta j godi, proklyati konovodi! Uzhe j zasidali na nih, i steregli - ne posoblyaºt'sya. I ne znati hto,- hoch bi vidav cholovik, de shukati. A to yak ukrali, to vzhe j pishi propalo. Najbil'she za vsih klopotavsya Denis. Ta j bulo chogo! Skil'ki pracyuvav, dbav, shchob zbitisya na dobri koni: zbivsya, pridbav i - ot tobi, maºsh! V odnu nich - yak voda vmila!.. Pislya kradizhki vin azh plakav z zhalyu j zo zlosti. I dosi yak zgadaº, to tak serce vognem i viz'met'sya. A nadto shche... odno... Ta c'ogo vin nikomu ne kazav, ne priznavavsya... sam sobi dumav do slushnogo chasu. U golovu zahodiv, mirkuyuchi, shcho b jogo zrobiti. Nareshti jomu taki poshchastilo. Pislya togo yak ukradeno konya v Oksena, to na yakij chas zatihlo bulo,- azh poki lyudi zabulisya trohi ta ne tak uzhe konej beregti stali. A vzhe tak pislya zhniv ukradeno znovu paru dobrih konej u Denisovogo kuma Tereshka Tonkonozhenka. Skoro Denis pro halepu dochuvsya, zaraz pishov do n'ogo. Kum takij, yak hmara. Pochav jogo Denis rozvazhati, a dali kazhe: - Ot shcho, kume! Skil'ki lyudi ne shukali konej, nihto dosi ne znahodiv. A mi davaj take zrobimo. ª v CHornousi znahar Gostroglyad. Kazhut', shcho do jogo bagato lyudej hodit' vorozhiti, yak koni abo voli propadut', to yak skazhe de, to tam i najde cholovik. - Ta nevzhe? - zradiv Tonkonozhenko. - ¯j-bo, pravda! Ugadaº, mov tam buv. Hodim do jogo! - A shcho zh jomu treba nesti? - Groshej. Kazhut', shcho treba polozhiti skil'kis' tam rubliv. Kum Tereshko shviden'ko vbravsya, vzyav groshej ta j u dorogu vdvoh iz Denisom. Poki jshli do CHornousa, to Denisa brala strashenna neterplyachka, shche bil'she, nizh Tonkonozhenka: shcho to skazhe znahar? Uvijshli v CHornous, zaraz cholovik voli zhene, voni jogo j pitayut' za Gostroglyada. - A nashcho vam? CHi ne koni shukaºte? - Avzhezh, ne shcho! - I voni pochali jomu rozkazuvati pro svoº liho i pitati, chi mozhe tut Gostroglyad dopomogti. - Takij ne mozhe! YAk skazhe, to yak uv oko vlipit'! Takij znahar, shcho na vsyu okrugu. Spershu vin tak pomagav lyudyam - od hvorobi toshcho, a ce vzyavsya j za zlodi¿v vorozhiti. Narod do jogo tak plavom i plive, bo yak skazav, shcho ni, to vzhe ni, a yak skazav, shcho bude, to vzhe v tebe koni doma. Balakuchij dyad'ko zalyubki rozkazuvav, yakij garnij znahar Gostroglyad. Jomu do vpodobi bulo, shcho v ¿h u seli ta zhive takij velikij cholovik,- ot cilkom tak, yak gorod tam yakijs' hvalit'sya inodi svo¿m slavetnim uchenim, chi shcho. A nashi podorozhani zalyubki jogo sluhali i z velikimi nadiyami pidijshli do znaharevo¿ hati. U hatu vstupili ne to z povagoyu do ne¿, a z deyakim navit' strahom. Uvijshli v hatu - znahar mov i ne chuº ¿h, i ne glyane. Nesmilivo postavali bilya poroga j promovili: - Zdorovi buli, dyad'ku! Znahar ni pari z ust, mov nikogo i v hati nema. Obom gostyam stalo yakos' motoroshno. Stoyali i nesmilivo poglyadali na divnogo hazya¿na. CHolovik ishche ne starij, z nevelichkoyu borodoyu ruden'koyu, v chumarchini. Bere zillya i zv'yazuº puchechkami. Pozv'yazuvav use, shcho bulo na stoli, zlozhiv dokupi. Todi glyanuv na ¿h. Glyanuv - i Denis odrazu zrozumiv, za shcho Gostroglyadom jogo prozvano: takij u n'ogo poglyad, shcho yak zirne, to tak tebe j projme vs'ogo. - A, zdorovi, dyad'ki! SHCHo skazhete? - Do vasho¿ milosti,- gosti vklonilisya. - Sidajte ta kazhit'!.. Hoch ya...- pripinivsya i tak pil'no na oboh poglyanuv,- i znayu, chogo vi prijshli, ta vse zh kazhit'. Posidali. Tonkonozhenko pochav rozkazuvati. Gost-roglyad sluhav movchki, inodi til'ki pokivuyuchi golovoyu, mov potakuyuchi. Visluhav, podumav... - Posid'te tut, a ya pidu podivlyus'. Pishov z hati. Dozhidayut'sya kumi, i kozhna hvilina togo dozhidannya za godinu ¿m, mabut', zdaºt'sya. A znahar use ne jde ta j ne jde. Ripnuli dveri, Denis iz kumom zdrignulisya. Uvijshov znahar, siv movchki za stil, podumav... - Tak-tak-tak... Odna konyachka bula gnida, z lisinoyu na lobi? - Vona! - skriknuv Tonkonozhenko. - Na perednih nogah michki bili? - ¯j-bo, vona! - Tereshko azh zirvavsya na nogi: ne mig visiditi. A znahar spokijno ta bajduzhno kazav dali: - A drugij kin' voronij, dobrij kin'. - Oj, dobrij! - viguknuv bidolashnij hazya¿n dobrogo konya. - Tak... Znayu, de tvo¿ koni. Mozhna znajti. - Dyad'ku! Bud'te miloserdni! Skazhit' - de! YA vzhe vam ne pozhaliyu!..prohav Tonkonozhenko, sturbovanij nadiºyu pobachiti znovu svo¿ koni. - Ta shcho zh...bajduzhno, ne pospishayuchis', odkazav znahar,- mozhna j skazati... abi bulo za shcho. - Ta ya hoch i zaraz laden... Kazhit' - skil'ki! - pospishavs' Tonkonozhenko. - Dvadcyat' p'yat' karbovanciv polozhi - matimesh koni. - Oj, ce zh nachebto j dorogo bude! - zazhurivsya Tonkonozhenko. - A koni shche dorozhchi. Mabut', za kozhnogo rubliv po sorok dav? - Za odnogo sorok, a za drugogo sorok i tri. - Otozh bachish. A teper shche podorozhchali koni, to vzhe za ¿h ne visimdesyat tri vzyav bi, a mozhe, j sotnyu. I ya zh ne mozhu durno robiti: vono j meni sto¿t'. Ta pro mene - yak znaºsh... Ustav i pochav znimati z kilochkiv zillya ta rozkladati na stoli, mov jomu vzhe j bajduzhe pro Tonkonozhenkovi koni. ZHalko bulo Tereshkovi taku silu groshej davati. Ta bachiv, shcho inak ne pomozhet'sya. Sprobuvav shche potorgu-vatisya z Gostroglyadom, dak toj i ne ozvavsya. Dovelosya vityagati groshi. Ne bulo z soboyu vsih, dak pozichiv shche v Denisa. Tak-syak udvoh naskladali, polozhiv ¿h Tonkonozhenko na stil. Znahar mov i ne glyanuv na nih. - S'ogodni v nas p'yatnicya...- pochav kazati,- tak, otzhe, v ponedilok, yak sonce zijde, pidesh u CHornij yar... Znaºsh? Tam budut' tvo¿ koni stoyati, priv'yazani do velikogo duba, shcho roste posered yaru, azh na dni. - A yak ne budut'? - nesmilo spitav Tonkonozhenko, bo jomu stalo strashno: a shcho, yak groshi propadut'?.. - Kazhu, shcho budut', to budut',- serdito vidkazav znahar.- A koli ne jmesh viri, to hoch i nazad groshi zaberi,- meni odnakovo. Til'ki vzhe todi j konej tam ne pobachish. Tonkonozhenko zlyakavsya j zmovk. - Ta nikomu j slovechkom ne probovknisya, azh poki dodomu koni privedesh. Todi komu hoch kazhi. A skazhesh ranishe, to j konej ne pobachish, i sam bidi ne minesh. CHuºsh? I tak podivivsya svo¿mi gostrimi, pronozuvatimi ochima, shcho Tonkonozhenkovi mov poza spinoyu snigom sipnulo. Denis spitavsya: - A chi ne mozhna b, dyad'ku, tak, shchob i pro zlodiya dovidatisya - hto vin takij º. - Ge! CHogo shotiv! Bude j togo, shcho koni znajdut'sya! - odkazav znahar.Togo ne mozhna. Vono, skazati, mozhna j te, da til'ki todi vzhe povik-vichnij konej ne pobachish, bo vono tak, shcho abo pro te, abo pro te mozhna vorozhiti,til'ki pro odno. - Ta bog z nim! Meni vzhe hoch bi koni! - mahnuv rukoyu Tonkonozhenko. Poproshchalisya j pishli. ZHalko bulo groshej Tereshkovi, ta veselilo hoch te, shcho koni znajdut'sya. Pishli nashi dodomu, a zgodom, slidkom za nimi, podavsya j Gostroglyad. Uzyavshi palicyu, ta j pishov polyami ta gayami zillya zbirati. Zbirayuchi zillya, dijshov do Gaponovogo hutora: vin zhe buv bilya dorogi z CHornousa v Dibli. - A shcho, klyuº? - spitav Gapon, uvivshi gostya v hatu. - Tonkonozhenkovi koni... Os' dvadcyat' i p'yat'...- Vin rozkazav pro te, yak prihodili Tereshko z Denisom.- Dvadcyatka vam, a p'yat' rubliv mo¿. Nehaj vashi hlopci vivedut' koni u CHornij yar,- tak, shchob na ponedilok na shid soncya buli tam priv'yazani do togo velikogo duba. - Otozh-to j bida meni, shcho koni vzhe ne v mene. Bo ya znav, shcho do mene stanovij mav pri¿hati za dilom, dak ya, shchob tihshe bulo, vidislav ¿h do Labzi. Ta j z hlopcyami klopit: odin hvorij lezhit', a drugogo daleko poslav za dilom. - SHkoda... YAkbi zh ya znav, to ya b inak yakos'... - Nu, ta darma! Meni treba po¿hati v gorod. To perekazhu YAroshevi, shchob hto z jogo hlopciv viviv koni. - Oto j dobre!.. Priyateli rozijshlis'. A tim chasom Denis use dumav pro znaharya. Vin ne divuvavsya, shcho znahar i koni yaki vgadav, i vse znaº,- bo cherez te zh vin i znahar, shcho mozhe vgadati,- a divuvavsya, yak ce koni u CHornij yar potraplyat'. De voni tam viz'mut'sya? Hto ¿h tudi privede? Mozhe, zlodi¿ tam koni hovayut'? Dak ni - nezruchno... Hiba sami pribizhat'? Ni, ne vipada, bo kazav znahar, shcho koni budut' priv'yazani,- uzhe zh voni sami ne priv'yazhut'sya. A hto zh ¿h priv'yazhe? Ci dumki ne davali Denisovi spokoyu. A shcho, yakbi?.. A shcho, yakbi piti ta zahovatisya tam pomizh kushchami ta j dopil'nuvati - de koni viz'mut'sya? Mozhe, takim robom vikriv bi vin i konovoda. Oto bulo b dobre! Til'ki strashno! A shcho, yak to nechista sila tudi koni privede? Denis boyavsya nechistogo, hoch i znav, shcho vid jogo legko oboronitisya hrestom. Ta hoch bi j ne nechistij, a sami konovodi, to hiba tih ne strashno? Ta hiba vzhe tak vin i popadet'sya? U tomu yaru mozhna tak zahovatisya, shcho j ne pobachit' nihto. A to mozhna vdvoh iz kumom Tereshkom piti - ohotnishe bude. Denis pishov z cim do kuma, ale kum niyak ne hotiv pristati do n'ogo. - Ni, vzhe,kazhe,- yak znahar skazav, to tak i zroblyu. A to yak ne posluhayus', to j groshi propadut', i koni ne vernut'sya. I ti, kume, ne hodi, proshu tebe! Denis skazav, shcho ne pide, a sam svoº dumaº. Tak-syak subotu perebuv, a yak prijshla nedilya, to nema jomu vpokoyu: mulyaº jogo toj CHornij yar. CHi jti, chi ne jti? CHi vzhe taki vin malen'kij, shcho bo¿t'sya piti? SHCHo bude, a vzhe pide! Uzhe koli hto koni privoditime, to ciº¿ nochi - pid ponedilok. Vin pide zvechora. Bil'she nikomu vzhe vin ne priznavavsya. Doma skazav, shcho pide na nich u CHornous za dilom,- vigadav uzhe tam dilo. Uzyav z soboyu dobru kiyuru j zavidna shche podavsya z domu. Poki dijshov do CHornogo yaru, pochalo vzhe trohi smerkatisya. Ozirnuvsya, glyanuv get' navkrugi polem - nide ni lyalechki. Todi tiho pishov u yar. Z polya CHornij yar zdavavsya prosto lisom, a yak uvijdesh u toj lis, to ce bajrak glibokij. Dubi, kleni, osiki, beresti ta vsyakij chagarnik gusto porosli j pozchiplyuvalisya gillyam. Na poli shche bulo trohi vidko, ale tut bula vzhe nich. Denis ishov pomacki, nahodyachi nogami znajomu vuzen'ku stezhku, rozhilyayuchi gillya rukami, zaplyushchivshisya, shchob hoch po ochah ne hvis'kalo vitami. Vin znav togo duba, de mali koni stoyati, i prostuvav do jogo. Ale poki dijshov, to dobre uves' vid jomu podryapalo. Nareshti vijshov azh na dno yaru,tut bula nevelichka progajl'ovinka, a posered ne¿ toj dub. Velike starezne derevo, chorniyuchi svo¿m moguchim stovburom, rozkinuvshi chepurno proti stemnilogo neba neruhome shatro sonnogo listya, stoyalo, yak i poperedu, samotnº, i niyakih konej bilya n'ogo ne bulo. De zh bi jogo shovatisya tak, shchob use pobachiti, a samogo shchob ne vidko bulo? Treba nedalechko. Pochav rozdivlyatisya j nezabarom iznajshov sobi dobru miscinu poblizu duba, v kushchah. Zvidti vidko j dub, i vsyu malen'ku progajl'ovinku. Vidkilya b shcho ne prijshlo do duba - vono Denisovih ochej ne mine. Polozhiv bilya sebe kijok i lig. Hotiv zakuriti, ta poboyavsya: tyutyun daleko chut', to shchob ne spolohati zlodiya. Terpitime vzhe. Nu, a shcho vin robitime, yak pobachit' zlodiya? Bida, shcho temna nich. YAkbi povidnomu, to piznav bi - hto, chi hoch bi dobre rozdivivsya, koli nevidomij. A to, yak na liho, i misyacya nema, i zirki za hmarami ne duzhe svityat'. Uzhe zh ne spinish zlodiya ta ne spitaºshsya - hto. Pogano zrobiv Denis, shcho posluhavsya kuma i nikomu ne skazav. Treba bulo zibrati cholovika p'yatero lyudej ta tut i zahovatisya, otodi b voni vzhe pijmali zlodiya. A tak ne bude dila. CHi ne vernutisya dodomu? Podumav trohi Denis. Ni,_ vzhe bude tut! Hoch pobachit', shcho bude, a tam uzhe znatime, shcho robiti. Holodne vnochishnº povitrya bulo v yaru zovsim vogke, i Denis azh izmerz od jogo. Na seli teplishe vnochi, dak vin i vdyags' u chumarchinu, a treba bulo dobru svitu vzyati. Ustav z zemli, pozastibavsya garnen'ko j siv, zipershisya spinoyu na yakijs' pen'. Raz u raz divivsya na progajl'ovinu j na dub, ale nichogo ne bachiv. Pochali vtomlyat'sya ochi. Po tomu klaptikovi neba, yakij vidko bulo Denisovi, snuvalisya hmari; zirki to potopali u ¿h, to znovu virinali, ledve blimayuchi. "SHCHe doshch bude,podumav Denis.- Ce keps'ko: zmerznesh tak, shcho j ne visidish". Veliki dereva ponavisali nad ¿m svo¿m kudlatim chornim gillyam. Tovsti stovburi mrili v temryavi. Zdavalosya, shcho yakis' zdorovenni lyudi, yakis' veletni pohmuri j strashni postavali navkrugi movchki i poprostyagali nad Denisom svo¿ velichezni lapi, shchob jogo vhopiti. Ot same nad golovoyu navisla taka lapa, shiroko-shiroko rozip'yavshi tovstyuchi volohati pal'ci-kigti. Til'ki trohi nizhche - i vhopila b jogo. I vraz ti pal'ci pochali vorushitisya, vsya lapa shitnulasya, mov kidayuchisya vniz jomu na golovu. Denis hotiv viskochiti z-pid ne¿, ale tu zh mit' pobachiv, shcho vsi ti strashni chorni lapi ozhili, zakolihalisya i prostyaglisya do n'ogo, vorushachi svo¿mi dovgimi pal'cyami-kigtyami... Holodnij vazhkij strah pritis do zemli Denisa, ne davav jomu povoruhnutisya... Zashelestilo, zashumilo, ozvalasya navkrugi vsya temryava... SHCHe mit'... Denis zirvavsya na rivni nogi - i vraz rozviyavsya vves' toj strah. Til'ki viter tiho shelestiv listom, kolishuchi viti. Denis zithnuv gliboko, mov shcho vazhke z sebe skinuv, plyunuv, dumkoyu sam sebe vilayav, shcho tak perelyakavsya z durnogo rozumu, i znovu siv perehrestivshisya. Ne durno cej yar CHornim zvut': u jomu j dereva strashni. A davno shche prozvano jogo CHornim. Bat'ko rozkazuvav, shcho kolis', u starodavnyu davninu shche, tut rozbijniki zhili, kishlo ¿h u c'omu yaru bulo. Bo todi tut ne takij lis buv,- ce vzhe jogo virubano teper. Buv takij lis, shcho j ne dolize nihto syudi, bulo. A voni, mabut', otut, same bilya c'ogo duba, j zhili, ti rozbijniki. To vden' u yaru sidyat', a vnochi na zdobitki jdut', lyudej rozbivayut'. Perejmut', hto ¿de, ta j pograbuyut', a to tak i vb'yut'. A odnogo razu, kazhut', dak ¿hav pan bagatij, molodij ta z molodoyu paniºyu... vnochi... I same proz cej yar pro¿zdili. A rozbijniki j viskochili na ¿h. Pana zh ubili, a pani otaman rozbishac'kij, CHornij na prizvishche, sobi vzyav. Uzhe vona prohala-blagala, shchob vin ¿¿ ne brav, kazala, shcho j vikup za sebe prishle... Dak duzhe garna bula, zakohavsya v ne¿ otaman pri misyachnomu syaºvi ta j poviv ¿¿ z soboyu v ocej yar. Vona spershu pruchalasya, krichala, a dali j zatihla. YAk privedeno ¿¿ v yar, to bula shche nich, i otaman uzyav ¿¿ do sebe v shatro. A rozbijniki spati polyagali, smiyuchisya ta zazdryachi otamanovi. Poprokidalisya vden' - ne chut' otamana. Zazirnuli v shatro, azh otaman lezhit' i kindzhal strimit' jomu v grudyah, a v drugomu kutku pani vdrodliva mertva: sama sebe zarizala, otamana zakolovshi. Pohovali rozbijniki oboh tut u yaru, a sobi vibrali novogo otamana. Dak shcho zh? Ne mogli vizhiti. YAk nich, tak i hodit' mertva pani, hodit', i plache, j proklinaº za svoyu nedolyu rozbijnikiv. I takij strah ¿h uzyav, shcho voni pokinuli cej yar ta j podalisya kudis' daleko. A pani, kazhut', shchoroku tiº¿ same nochi, yak zarizalas', vihodit' z yami ta j ide bajrakom. Tiho-tiho jde, vsya v chornomu, ledve chuti ¿¿... I jshlo tiho, ledve chuti. Ale Denis ce pochuv. Duh jomu zabilo, polizlo dogori volossya. Tupotit'... Zdaleka shche chut', yak shchos' tupotit'... Os' blizhche... Os' uzhe j na progajl'ovini... YAkas' kupa velika chorna nablizhaºt'sya. Denis silkuºt'sya zrozumiti, shcho to, ale temryava ne daº jomu rozdivitisya. A kupa vse nasuvaº, vse nasuvaº... Os' odno... dvoº... Ta ce cholovik z paroyu konej!.. Denisovi znovu zabilo duh, ale vzhe ne z strahu, a z dumki: shcho to zaraz bude, shcho to vin dovidaºt'sya? Pidviv cholovik do duba koni j pochav macati - do yako¿ gilki b krashche priv'yazati. Priv'yazav odnogo, todi Drugogo. Postoyav hvilinu, mov podumav, shcho jomu dali robiti, i pishov stezhkoyu v toj bik, de buv Denis, trohi navkosi vid n'ogo. Vteche! Ot zaraz pide, pokriºt'sya, i Denis nichogo ne znatime, daremni budut' usi zahodi, znovu nichogo vin ne dovidaºt'sya pro te, hto jogo vorog. I vraz mov impetom shcho kinulo Denisa nazustrich nevidomomu cholovikovi. Viskochiv i stav pered nim, livoyu rukoyu vhopiv jogo za gorlo, a pravoyu, derzhachi kijok poseredini, rozmahnuv i vdariv z usiº¿ sili v bik. CHolovik upav, i Denis opinivsya na n'omu. Ale daremne na svoyu silu vazhiv. Daleko duzhchij za jogo buv cholovik. Vidrazu vivernuvsya z-pid jogo, zbiv jogo pid sebe i prignitiv kolinom. -_ A! Ti mene budesh biti! - zahripiv znajomij Denisovi golos. - Roman! - skriknuv Denis. I zmovkli, vdivlyayuchis' odin odnomu v oblichchya: toj na zemli, pid kolinom, a toj, nahilivshisya nad ¿m, z rukoyu na gorli. Divilisya sered temryavi hmarno¿ nochi, silkuyuchisya piznati znajomi risi. I vraz piznali... Denis pochuv, yak Romanova ruka shche duzhche stisnula jomu gorlo, ale til'ki na mit'. YAk zvir dikij, odnim skokom, Roman znik u temryavi. Denis pidvivsya hitayuchis'. Grudi v n'ogo bolili vid Romanovogo kolina. A, proklyatij! YAk prignitiv! Zdorovij, yak bugaj!.. Denis uves' trusivsya - z napruzhennya, zo zlosti. Teper vin znaº, hto koni bere. To dogaduravsya, a teper i pobachiv. A, zlodiyu, konovode, harcize proklyatij! Ne minesh ti teper Denisovih ruk!.. Denis povidv'yazuvav koni j poviv ¿h z yaru... Bula shche nich, yak vin u¿hav u dvir do kuma Tereshka j postukav do jogo v temne vikonce: - A vijdi lish, kume, syudi! Piznavshi Tonkonozhenko golos, zaraz vijshov. Pered dverima stoyav Denis i derzhav paru konej. - A shcho ce? - Tvo¿ koni. - Oj! Ta nu? - Divis'! Tonkonozhenko kinuvs' do konej i hazyajs'kim okom zaraz zhe piznav ¿h, hoch i v temryavi. - Ta yak zhe to? Nichogo ne rozberu. - Zamkni koni v povitku, ta hodim u hatu, to rozkazhu. Dochuvshisya Tonkonozhenko, yak use stalosya, i radiv povernenim konyam, i trohi boyavsya: a shcho, yak ce znaharya rozgnivaº?.. A yak Denis skazav, shcho vin hoche napraviti vryadnika na Romana, to vin i zovsim perelyakavsya: - Oj kume, ne robi c'ogo! Hiba zh ti ne znaºsh togo Gostroglyada? Ta 'dzhe vsi lyudi kazhut', shcho jogo ne mozhna zajmati, bo yak shoche, to take porobit' cholovikovi, shcho j zhiti ne dast'. Kazhut', hvorobu nasilaº i na tovar morovicyu. Denis pochav sperechatisya. Adzhe tut nema niyako¿ nechisto¿ sili. Pevne, znahar u spilci z konovodami. Dilo zvichajne, lyuds'ke. Ta kum niyak togo ne sluhav. Nehaj tam i lyuds'ke dilo, ta znahar maº nelyuds'ku silu. SHCHob ne sperechatisya bil'she, Denis zamovk. Vin zanochuvav u kuma, a vranci vernuvsya dodomu. Bulo svyato. Domaha pishla do cerkvi. Mati poralas' bilya pechi, bat'ko j Zin'ko buli v hati. - Ot, tatu, vikohali sinochka-konovoda! - ozvavsya Denis do bat'ka. Starij mov zdrignuvsya: - SHCHo ti kazhesh, Denise? Pro kogo ce ti kazhesh? - Pro kogo zh ya kazatimu, yak ne pro te ledashcho, zlodyugu klyatogo! - zlisno vidpoviv Denis, rozdyagayuchisya i serdito kidayuchi chumarku na pil. - Ne lyutuj, a krashche do ladu rozkazhi! - zveliv bat'ko. Denis pochav rozkazuvati. Vin i popered s'ogo shche dumav na Romana. Ta shcho zh? Ne mozhna bulo dovidatis'. A ot teper uzhe dovidavs'... I vin poryadu opovidav usyu podiyu. A starij Sivash sluhav, pohilivshis' kinec' stolu, pro svoyu gan'bu vid ridnogo sina ta j ne pomichav za velikim smutkom, shcho pekuchi sl'ozi kotilisya jomu po oblichchyu, po borodi j padali velikimi yasnimi kraplyami na sprac'ovani pochornili ruki. Dozhivsya! Hiba vin togo spodivavsya, togo dozhidav? Na starist' jomu sivu golovu takim soromom sin pokriv, pered usima lyud'mi i jogo, i vves' rid izgan'biv!.. Nikoli c'ogo ne bulo, shchob iz-pomizh Sivashiv zlodi¿ buli. A otzhe... Mati stoyala bilya pechi, prihilivshisya v kutku do rogachiv, ta j sobi vtirala sl'ozi. Zin'ko sidiv takij, yak pered smertyu. Tyazhka hmara nalyagla na vsyu sim'yu. A Denis use opovidav, ne pomichayuchi togo nichogo, rozpalenij svo¿m opovidannyam, zgadkoyu pro vidbutu borot'bu. Vin dokazav i zmovk, i vsi movchali. Til'ki materine hlipannya chuti bulo sered tishi. A Denis, nezvazhayuchi na te, praviv svoº: - C'ogo ne mozhna tak popustiti. Ce vin i dali bude vse selo grabuvati ta j nas. YA pidu u volost'. Haj ¿dut' u gorod ta shchob tam zabrali jogo do tyurmi. - Denise, chi ti rozumu ne zgubiv? - ponuro spitav bat'ko. - CHogo b ya rozum izgubiv?.. A shcho .zh ya - podaruyu jomu troº konej, chi yak? - Eh ti, bezsoromnij, bezsoromnij! - girko j dokirlivo promoviv bat'ko tihim golosom, shcho shche tremtiv od nedavnih sliz.- Dak ti pidesh oto samogo sebe poganiti, lyudyam rozkazuvati, shcho Sivashi zlodi¿? - Ta ce vi cherez te tak kazhete, shcho vi vzhe stari, vam bajduzhe pro hazyajstvo, a nam iz Zin'kom treba svoº dobro beregti. - A ti, Denise, na mene ne zdavajs'! - ozvavsya povazhno, z pritiskom Zin'ko.- Meni chest' milisha za dobro. Hoch bi j tridcyatero konej propalo, ya na brata ne pidu vikazuvati, samogo sebe gan'biti. - Hi! YAka zh to j gan'ba! Adzhe ne mi krali, a vin. Nu, yak sobi znaºte, koli taki dobri ta bagati! A ya togo ne podaruyu, bo meni ni z chogo daruvati. YA zaraz do vryadnika! - I vin pochav udyagatisya. Mati zagolosila na vsyu hatu, kinulas' do Denisa i vchepilasya za jogo: - Denise! SHCHo ti robish? Ne pushchu ya tebe! Ne hodi! - Odchepit'sya, mamo! - serdito gariknuv Denis i virvav u materi svoyu ruku. - Oblish jogo, stara! - ozvavsya bat'ko.- Sluhaj ti! - zagomoniv vin do Denisa, i golos jogo zadzveniv tak gostro, shcho toj uraz spinivsya.- YA togo tobi ne dozvolyayu i velyu ne robiti togo. Poki ya zhivij, to ya tut hazya¿n u svoºmu dobri, a ne ti! Pidesh kazati - prokle-nu i s'ogodni zh vikidayu tebe z usima tvo¿mi manatkami z hati, shchob ti meni ¿¿ ne gan'biv! I nichogo ne dam. Denis znav bat'ka. Vin buv zvichajno tihij, ale yak otakim golosom zagovorit', to vzhe shcho skazhe, te zrobit'. Denis serdito shvirgonuv chumarku znovu na pil i pishov z hati movchki, til'ki dverima gryuknuv tak, shcho azh shchparuni posipalis'. Vin spravdi oblishiv iti do vryadnika, ale ne mig uterpiti j rozkazav dekomu pro vipadok u CHornomu yaru. Nezabarom pogoloska pishla po vs'omu selu. Dovidavsya j uryadnik i pishov spershu do Tonkonozhenka. Ale toj, boyachisya znaharya, skazav, shcho nichogo vin ne znaº, a koni sami znajshlisya v yaru. Poklikav uryadnik Denisa, ale j toj ne skazav jomu nichogo, bo znav, shcho ne mine bat'kovo¿ kari, yak skazhe. Tak uryadnik nichogo j ne mig zrobiti. Zvisno, mozhna potrusiti i znaharya, i Romana, ta hiba v ¿h shcho znajdesh? Vse selo govorilo pro ¿h, ale zanyati ne mozhna bulo, bo ni do chogo prichepit'sya. A lyudi, dovidavshisya, shcho to svij zlodij krade, shche bil'she pochali turbuvatisya. Cej znaº vsi zakutochki j sutochki, to vid n'ogo nide na zahovaºshsya. Treba dobre beregtisya. Stukachiv shche bil'she najnyali. Nochuvali zavsigdi bilya konej, kladuchi kolo sebe kolyaku abo kiyuru dobru, a yak hto mav, to j rushnicyu. Vsi buli na Romana duzhe lihi; hto j oboronyav jogo poperedu, to toj teper layav. A vzhe shcho ti hazya¿, yakih vin konej pozbavlyav, to ti klyali tak, shcho j kistochki v n'ogo ne klyato¿ ne lishilosya. Dvoº cherez ce zovsim zubozhilo, a vsim. inshim dovelosya pozichati groshej na koni. Teper Romanovi strashno bulo j poblizu Dibliv prohoditi, koli ne hotiv golovoyu nalozhiti. Ale pislya podi¿ v CHornomu yaru kradizhki pritihli; chi to konovodi polyakalisya, shcho ¿h vikrito, chi to ¿m ne bulo hodu za pil'noyu vartoyu. Tak dumali lyudi; a Roman dumav sobi inshe. CHastina tretya. LEVANTINA Levantina ne znala, kudi same ¿j iti. Ishla v susidnº selo: mozhe, znajde tam robotu. Teper zhniva, to skriz' ruk treba. Do sela bulo til'ki visim verstov, i vona vstupila v jogo shche do snidannya. Prominula kil'ka pershih dvoriv i spinilasya pered velikoyu, na dvi polovini novoyu hatoyu, z dvorom, zabudovanim po-hazyajs'komu zroblenimi povitkoyu, vozivneyu j hlivami. Sered dvoru stoyav zapryazhenij kin'. "Mabut', zamozhnij gospodar zhive,- podumala divchina.- Zajdu do jogo". Nesmilivo vstupila u dvir, i same v tu mit' z hati vijshov gospodar, kremeznij prosivij cholovik z korotkoyu pidstrizhenoyu shpichakuvatoyu borodoyu, z kudlatimi brovami. Lagodivsya sidati ¿hati na pole i vzdriv Levantinu. - A chogo tobi, divchino? Vona nizen'ko vklonilasya, zdorovkayuchisya, i tremtyachim golosom skazala: - Roboti shukayu... CHi ne treba vam najmichki? - Roboti? A zvidkilya ti? - spitav gospodar, pozirayuchi na ne¿ nejmovirnimi ochima z-pid kudlatih briv. - Z Dibliv. - A chiya zh ti? - I tak vin vipituvav pro vse v Levantini, rozpitavsya j pro te, cherez shcho kinula hazya¿v. Vona skazala, shcho zaneduzhala, a tim chasom hazya¿ vzyali inshu najmichku. Hazya¿n shche podivivsya na ¿¿ bilet,- vidimo, pis'mennij buv,- vernuv jogo, a todi skazav: - To shcho, zostavajs' hoch i v nas. Roboti teper bagato... Dam tobi tri karbovanci na misyac'. - Dyad'ku, a teper zhe dorozhche roblyat',- nasmililas' ozvatisya divchina. - Mozhe, de j roblyat', dak pidi shche poshukaj - poki jogo znajdesh tiº¿ dorozhcho¿ cini. A tut robota gotova. Podumala Levantina: i spravdi, poki shche jogo znajdesh! Mozhe, dovgo shche popohodish! Zgodilas'. - Idi zh u hatu ta snidaj, ta j po¿demo zaraz na pole! Pishla Levantina v hatu. Nemoloda zhinka poralas' tam. - Oce, stara, nespodivano bog poslav najmichku,- ozvavsya do ne¿ hazya¿n.- Davaj ¿j snidati, ta viz'mu ¿¿ na pole... Hazyajka privitala ¿¿ laskavo, posadovila snidati. Potim po¿hali na pole... I nezchulasya Levantina, yak prominuv misyac' na roboti v Bovkuniv (tak zvalisya ci lyudi). Pracya bula tyazhka, yak zvichajno po selah u zhniva, ta Levantina hoch i bula sobi utla j tenditna, ale ne boyalasya niyako¿ praci. Hazya¿ j hazyajs'ki sini j dochka, bachachi, shcho vona dobra robitnicya, a divchina zvichajna j sorom'yazna, buli do ne¿ dobri. A shcho za praceyu ne get' bulo koli j dumati pro shchos' inshe, oprich roboti, to Levantina taki trohi zaspoko¿lasya j na serci,- ne tak nenache stali ¿¿ doshkulyati oti klyati dumki pro minuli liha ta zla. Pro podiyu u CHornomu yaru i pro vse, shcho potim u Diblyah stalosya, vona nichogo ne znala - ce zrobilosya vzhe pislya ne¿. Tut c'ogo nichogo ne bulo chuti. Levantina dumala, shcho j dovgo zhitime u Bovkuniv, ale pomililas'. Odnogo razu, yak usi sidili za snidannyam, ripnuli dveri i v hatu vvijshla yakas' divchina: - Zdorovi buli! Os' i ya vernulas'. - Ge, Paraska! - zradili hazya¿. Viyavilosya, shcho taya Paraska - ce Bovkunova najmichka. Zaneduzhala v ne¿ mati, dak vona j pishla na yakij chas dodomu; a teper mati poduzhchala, to vona j nazad. Levantina zostavalasya ni v sih ni v tih, bo gospodari znovu brali Parasku. Vona ne vderzhalas': - CHom zhe vi, dyad'ku, ne skazali, shcho u vas najmichka º? Mozhe b, ya todi u vas i ne stala, a deinde shukala sluzhbi. - Ege, divchino! Togo zh ya j ne kazav, shcho ti todi ne stala b, a meni,sama bachish,- ruk bulo treba, azh krichalo,- po shchirosti vidkazav Bovkun...Ta ne zhurisya! YA oce zavtra ¿du v gorod, a v mene tam º rodich, brat u pershih, bakaliºyu torguº... YA oce yak buv u jogo, dak vin meni kazav, shcho jomu treba najmichki. ¯d'mo zavtra v gorod, to ya tebe odvezu do jogo: mozhe, vin ne znajshov ishche divki, to tebe viz'me. A ne viz'me vin, to viz'me hto inshij,- u gorodi lyudej bagato. "CHi v gorod, to j u gorod!" - podumala sobi Levantina. Vona tam zrodu ne bula, dak ¿j trohi strashno bulo tudi ¿hati, ale zh tam buv zarobitok, a tut uzhe vidbuli zhniva, to ne duzhe treba najmanih ruk. Vranci po¿hala z Bovkunom u gorod. CHomus' toj gorod zdavsya ¿j ne takim pishnim, yak vona dumala. Taki budinki vona bachila i v paniv u svoºmu seli, til'ki shcho tut ¿h bulo duzhe bagato: derev'yanih, kam'yanih, sirih, bilih, zhovtih... tak i migtyat' uv ochi... Ta vse odin do odnogo popritulyuvani - ni gorodiv, ni sadkiv. Po vulicyah snovigayut' soldati ta pani, layut'sya yakis' moskali; viz torohtit' po kaminni ta pidkidaº na yamkah - azh ne vsidish. Ne podobalosya te vse Levantini. - Tpru! - pripiniv Bovkun koni. Stali bilya nevelichko¿ kramnici. - Anu, zlaz'. Levantine, bo oce vzhe mi j pri¿hali. Bovkun priv'yazav konya do lihtarno