urkotili u legoti derev, shcho nezagodya na stezhci yavilasya knyaginya z cerkovnim shityankom, z ºpitrahilem. Vona usila pid derevinoyu, mal'ovanoyu osinnim nebom, i til'ki potyagnula za temnu nitku sribla, koli yakis' tam skriplivi voritechki pishli na boki i upishnenij licar z chubom na prave uho, v kolpaci z biloyu kichkoyu ta z tverdim lopotom kire¿ viris promizh gushchu sadu. Daroslavich. Vin povernuvsya u pivruhovi j zagukav u sutin' obijstya: - Nurla, syudi! Vid kolodyazya, de rukoyu piv vodu, vidskochiv divoglyadnij, yak iskra, voros'kij hlopchuk. Na n'omu bula zshita udvoº plahta chornogo sukna, z prorizami, z torokami, yak gaddya, j rum'yanim, mov zhar, basamanom. SHtriknuv na zaziv iz gominkim lyaskom bosih p'yat, a razom z nim to pidvodiv krila, to opuskav ¿h mogutnij, prugastij ptah, shcho sidiv nasupleno na jogo rameni, z ochima, prislonenimi tverdim shelomkom-beretoyu, i chas do chasu klyuvav izlegka ruku svojogo nosiya, oditu v grubu shkiryanu rukavicyu. CHorna, korotka golova ptaha z pidnesenim cholom bula zakutana v kruglaste pir'ya, pid yakim hovalasya neruhlivo zvernena navpryamec' svitlo-brunatna duga ochej. Golubij nalet mro¿v na temnih oprugah letivok, shcho ¿h polegki shchibav viter. Ptah povodiv inodi dopitlivo golovoyu, a todi strizhka per dovkola uh bilila chitko, yak koli vusa, - lukami. Mozhe mriyav pro ridni skeli v dimah dikih potokiv, rozhevih vid veresu? Zgaduvav neobnyati shumi yalic', movu vichnosti? Ce buv skel'nij sokil iz-za tridev'yati zemel', iz dahu svita, z kra¿ni Obeziv. Boyarin kupiv jogo u Suzdali, de sidiv gostem rudogo knyazya Rostka, koli na hrestini jogo persho¿ don'ki Evfrosini¿ Izmaragd z'¿halisya chuzhestoronni kupci z usyakim dobrom svo¿h kra¿v. J obez'ke paholya priviz, ptici pistuna vidpovidnogo... Knyaginya pidvodila same nitku j ochi verh shitva: chuduvalasya bez miri pestromu yavishchu, kazochnomu horovodovi. Koli zh boyarin pidijshov i'd nij cholom i rukoyu, vona pospitala promizh dva stibki golkoyu: - SHCHo vas privodit', Daroslavichu? Vin osmihnuvsya v poshani, ale shche movchav zmistovno, a dali. roznimilosya boyarinove serce j usta: - Sokola v dari u nig vashih skladayu, knyagine... Pes, kin' i sokil - trijcya, bez yako¿ lovcevi ne buti, a vi zh rado gercyuvali kolis' za zvirovoyu. A shche ne zaraz takij sokil narodit'sya, yak ocej! Sobaki jomu ne treba, sam dobichu vidnosit'! Ne na fazaniv, - na risya jogo puskati ne sorom, a lis jomu gra shchonajveselisha! I lyudej travit' uodno, yak dich! Pomovchav, nepevnij v sobi: - Oborona vam bude v neveselu poru, koli drugiv, yak ya, poblizu ne vidno... Tut Daroslavich obletiv oblichchya knyagini mrijno - palkim zorom osiyanim iz glibin spodivannya, sam niz'ko poklonivsya udruge, shche j zagukav na sluzhku, ptichogo pistuna: - Gej cholom, Nurla, prosi milosti! Obez'ke paholya stuknulo kucherami ob stezhku, azh toroki zabigali dribno po zemli, nibi zoloti yashchirki, i gluho zadzvonilo stal'ne poviddya, yakim zakovano pirnati nogi sokola, kolyumni sili. Ale knyaginya glyadila vzhe podal'she oboh za otchichem, sribnoyu shapochkoyu: vin zastibav yakraz rozsnovani hodachatka, prihilenij posered stezhki. Doki ne pokinchit' yakslid, ne kine nizashcho... I pomogti ne vil'no, sam, sam! Pro shcho dumali strogi, prominni ochi pid chil'cem vdovici? Gniv, obraza, chi pochuttya nebezpeki dvignuli storozhko molodi brovi? A Daroslavich, sam ne svij, govoriv iz veselim vidom ta svidomistyu oshibki odno¿ za drugoyu: - Dvacyat' chotiri sokoli u mene, vataga lyagavih kotyug, ko¿ shchonajvoronishi, ta nihto ne davav stil'ko radosti mo¿m lovni dnyam, yak ocej krasun' derbents'kih boriv... YA zrubav sobi hati sered pil' i lisa ta zhiv u nij vsyu torishnu osin': sokil, pes i ya. (Vid krilatih zgadok oblichcha Daroslavicha tezh bud'te dista. krila:) - Buvaº, derzhu na ruci rozbishaku, to serce u viskah iz vtihi lopoche, - zirvu shapku z kichkoyu z-pered ochej sokola, kinu jogo na solukvu chi perepela i on... hizhak kruzhlyaº v pidnebessyu, ya j vin zv'yazani nevidnimi nitkami odnogo na sviti hotinnya... Ponad usi slova char takogo zv'yazku z dushevnim zhittyam lovcya! YA stayu todi gordij, shcho zavolodiv chudovoyu istotoyu. Rozkazhu, lisa spijme , zhivim, zahochu, vovkovi viklyuº ochi v borni, pustit' u svit slipcya... Cej sokil, - ce druge YA, ce nespokijne serce moº... vam... V toj raz knyaginya vstala z shumom ryasnen'kih shat: pered neyu i majnuv oce shche raz nastirlivij blisk v oci boyarina, ta upokorennya zalilo ¿¿ dushu vid prochuto¿ vzhe gri, vid rahunku, v yakij vhodila ¿¿ osoba. - Ne mozhe c'ogo buti, Daroslavichu, - (cherti stali yak kricya) shchobi ya prinyala vid vas dar, takij nebudennij. SHukayu dumkami rivnovartnogo dlya vdyachno¿ vidplati vam i ne nahodzhu. Zaderzhit' c'ogo pirnatogo krasunya i dali dlya sebe, z chergi ya proshu vas o lasku! Z licya Daroslavicha vtekla mittyu vsya krov. I vsuperech pravilam yasnogo uma, privorozhenij velichnoyu cillyu, shcho vidsuvalasya v nedosyazhne, vin glupo nastavav: - Kvitko Troyanovo¿ zemli! Hiba pogordzhuºte mo¿mi virnimi sluzhbami, viyavom moº¿ viddanosti povik? Na Boga j Peruna, ne vidijdu, azh vblagayu vas shiliti do moº¿ proi'bi sonce vashogo oblichchya! Vin poginavsya u vertkih ruhah svitovo¿ lyudini: vrodlivij skomoroh u parchi, vulichnij kriklivec', shcho zahvalyuº chuzhinec'ku nevidal'shchinu j sebe. Ta syajvo zhinochih ochej stalo vzhe grozovite: - Z hizhakom vi nabulisya, Daroslavichu, j perenyali obicha¿. Zalishit' oci lovi, - mene! Golova knyagini v plivkih tinyah serpanka podalasya z gnivom uspyat', ruki dbajlivo zgornuli vishivku j ostavili boyarina pestrim stovburom posered sadu. XVI. VESILXNI PRIMARI "SHCHe sonichko ne shodilo, yak do mene shchos' prihodilo. Prihodila moya matinka, prihodila moya ridnaya - Ne snidala i ne obidala, til'ki mene taj vidvidala"... (z nar. pisen') Togo roku osin' kvapilasya yak nikoli, sud'ba shchadila knyazhogo zhitla, zachiplenogo nad Galichem, nibi virline gnizdo, - v takij pori vorogovi nabigati godi! Prote zavzyatci Ol'govichi dvignulisya navmannya, pidijshli z dobroyu siloyu chimalij paj dorogi, ta pid Mikulinom zachuli shchos' nedobre: boyari ne pustili kraski, nihto nazustrich ¿m ne zroniv slova, nadi¿ na pomich iz nutra galic'ko¿ zemli zaveli. A koli stali doskakuvati vsyaki vidci ta posluhi z novinoyu, shcho Ugriv u Galichi shcho hvo¿, shcho listu, - vernulisya pohilo... Jno zagulo za lyaskom, za gamorom, irzhannyam konej, pobliskom shelomiv, shche j dimom verh pil'... A doshchi stali vzhe pereganyatisya, buva, vsen'ku dninu po tolokah, zarinkah, koli zh trapilosya sonce nad golovoyu j rozveselilo dushu rik, boriv, zvirovi, lyudini, to na rivni z mandrivnoyu ptashneyu stali tekti u svo¿ daleki prihilishcha korobkari z pestrimi lishkami neprodano¿ marfi, minyajli z golkami, pryashkami, bovtikami, basamanom, kuklami, grebincyami j drugim veselim kramom, - pripochivali malo! Oj, skoro pryala stuzha sivu sklicyu verh staviv, shche skorishe zatyagala sriblom temnen'kij luzhok, chornij gaj, - vitrishchuvala neruhlivi ochi promizh gillya, pro smert' nashiptuvala, pro smert'... Gluha nich bula, koli pid Lomneyu kriz' kaminnya i kushchi probiravsya yakijs' ¿zdec' na sil's'kim koniku, - shukav stezhini, a tam pognav navpravec', doli potokom. Nezagodya nablizilosya selo j vinok rum'yanih ognikiv zamayav promizh cheremhu. U hati duki Sambora gorili posviti, gostej Bog pislav. ¯zdec' vzyav livoruch, zisunuvsya po hilij zakutini dorogi, a ta ulichkoyu vniz. Pid'¿hav i zaderzhavsya, - oblichchyam majnula neohota, dvigneni brovi zradzhuvali narugu nad samim soboyu. Ozinuvsya ponad ram'ya i rozdumuvav gluho. Hvilya, - i nich proglotiv la ¿zdcya: azh kolo kladovishcha stav znovu vidnij vid chuba do p'yat. Pered nim stoyala hata z chornih berven, vkrita koroyu i bud'to rada vid bidnosti provalitisya v zemlyu. Misyac' vipliv na chasinku, zadrozhav na obijstyu, osvitiv klit' dookola. Voritcya z hvorostu buli shiroko vidchineni, tak samo j dveri v horomi. Htos' vmer tut? Vistupiv iz hizhi na vse? Ni! Na stezhci pered hizheyu, de pirij ta romanec', vidno bulo svizhu smugu popelu, a na nij legki, yak dim, slidi dvoh bosih p'yat, nevelichkih... ¯zdec' pohilivsya nad uhami konika i naraz u hizhini, otvertij na prostir nibi hatka na kuryachij lapci, doglyanuv cholovika zadovgim volossyam i molodoyu, zhovtoyu borodoyu. Vin stoyav u sorochci, do kistok operizanij remenem, a pered nim na stoli pisanij glek, gori dnom. Z-pid posudi biv lopit kril, zhalibne ptiche piskotinnya... U toj raz na obijstyu skrichav piven' svoyu pershu pisnyu i v cyu mit' cholovik vdariv zhmeneyu u dno gorshka, shcho rozsipavsya v kuski. Z-pid cherepkiv kinulasya do vtiki zhmenya kuryat, voni pokotilisya po stoli grudkami, a cholovik loviv odno za odnim ta klav za pazuhu, azh zahvilyuvala vid udariv malen'kih kril. - Mij pobrat udovij... - zdivuvavsya mandrivnik. - Pokijna gostyuº nichchyu, kormit' nemovlya, ot shcho! Varko jomu, siromasi, doshkulilo vizirati pereletu z togo svitu, sluhati, yak vona nad koliskoyu zemleyu dishe... Teper vzhe ne me hoditi, nebezpechno! Misyac' stoyav rivno nad hatoyu, vizoryuvav ¿¿ z nutra azh po toj kut, de u svoloka visila koliska, rozgojdana legko, nemov htos', shcho nalyag na ne¿ gruddyu, vstav same ta pishov get'. Neznajomij vernuv i'd firtci - vona bula teper zaperta z siloyu i vtisnena gliboko. Nichna gostya vibigla v yarim gnivi ta zaperla ¿¿ nagluho, bez nadi¿ povorotu. Gist' podumav shche, chi ne zajti b jomu do vdovogo pobrata, ale yakraz vdariv u nich dikij smih gusevok, a za nimi nesamovita muzichna voroshnya skolotila nichchyu do dna. Ce pokrikuvali z glubini svo¿h prosten'kih instrumentiv vesil'ni gudaki, rizaki, zabuvali cilij svit. ¯h zdogonyala inodi divocha pisnya i vkrivala gaboyu z prominnya. Serce jogo vdariv iznagla grim nasolodi: vin prigadav, yak des' tam za vorit'mi, visokimi gej u kriposti, z vikonnicyami u virizah, nibi v bojnici, z pidmurovannyam u kameni, visotoyu v cholovika, znikaº zorya-divchina. Osmihnuvsya: takij krason'ci j spravdi yalosya cariti u kripostyah, visoko... - Toya! - skrichav ¿zdec' ta poskakav gori selom, za vitrom, za romancevim, syagav klobu¿pkom yasen misyacya plich-o-plich z oblakami. A tam hata pishla hodorom vid bryazkotu strun, vid furkotu uplitok, dzvinkih sliv i shche dzvinkishih zgard... Spivali barvinkovo¿. - Blagoslovi, baten'ku, z barvinku vinok zviti, - Oj, a baten'ko movit': naj Gospod' blagoslovit'... - Duzh! - zradila naraz vesil'na yurba. - Na skot'ogo Boga, Duzh! CHi kocherga, chi vesla, yaka sila prinesla? Kinulisya sadzhati jogo pid pokutnim vikoncem, zduli misce na lavi po sam kraj, shchobi yako¿ gosti z. togo svita ne pridaviti, a todi chestvuvali. Stavili dzban z medom, kalinoyu vbranij, chervonoyu strichkoyu operizanij, - sir, korzhi ta salo. Proti otc'ogo pochesnogo miscya svitiv yak sonce krasen korovaj z zelenen'kim vil'cem, a na n'omu kalina z hmelem, zhitnij kolos z cminom, barvinok z rutoyu, vasil'ok z laskavcem... Po starij povedinci yavilisya zaraz i'd gostyu pechogladi i Duzh perepiv do nih povnoyu, povnen'koyu, dobroyu dolen'koyu... Nehaj bude trivka ta priyazna cya hatna pich, u yakij moloda pektime svij hlib! Vilili reshtu iz kubkiv u chelyusti, - zapahlo lipoyu i stiglim kvitom grechki. Svaha popravila dbajlivo drova, pokladeni tam na nich, abi dusham rodu bulo chim mostiti mosti u perehodi na drugij bik richki. Gamir kripshav iz hvili na hvilyu. - Mudro u vas tutechki... - upoviv Duzh ta glyanuv krugom z-pid oka. - Na cholovikah poyasi z kalitkami, na zhinkah ustavki v kachel'cyah, gusevki brenyat', do upadu... A zavtra? Zavtra b'ºte cipami na chuzhim toci, goduºte svo¿m zernom boyars'kij drib, truditesya krivavimi nogami po chuzhim lisi, pryadete ne svo¿ mistki... Htos' tam rozsmiyavsya, na bolonchanim vikni shchosil zhuzzhala muha. Gist' uper ruki za cheres, grimko oklikav yurbu: - Sluhajte! Jdut' visti, shcho knyaginya me praviti zamisto sirit, a vona shil'na do nas, chornolyuddya... Pechatnika shle svojogo muzhic'ki krivdi spisuvati, prijde vin, ne okrivajte njchogo! Za ce zh postoyati b nam, yak stukne chas, za neyu, vdovoyu! Todi vil'ni ne stanut' zazichuvatisya z nuzhdi u volodil'cya, vimrut' rabi, budut' shchaslivi lyude... Nadpiv glotok iz glinyanogo kubka i zmovk: vesnyankuvatij Sudol, gazdivs'kij pasinok, obnyav za shiyu svojogo pobrata i regotavsya, azh nim pidrivalo: - Ge-ge-ge! Ge-ge-ge! Svit bi jomu korotkij! Glyadit', yakij. blagij! Hlops'kij talan zhurit' jogo veliko! Ge-ge-ge! Ge-ge-ge! Za selom zbanuvav, bidnen'kij... Htos' z yurbi vorknuv: - Pravda vid nepravdi lish za dolonyu nedaleko. A drugij: - De mi, tam paniv ne treba, a de voni, tam nas ne konche! Duzh glyanuv na n'ogo yak stroºnij i dvignuvsya z oslona pid tyagarem merzkogo prochuttya, koli chornyuha, sivooka, nibi nichne nebo, dotorknula jogo rukava promizh lyudej, manila u tanok visokimi brovami. - Toya! - probormotiv - i zmovk dorazu. SHCHo vona jomu? Radist' ochej, okrasa zhittya? A shcho zh bude z timi z hizh; travlenimi do smerti? Ostavit' ¿h radi skrin' ta misok i prikovanij do smerdyuchogo lancyuga, zadavlenij daremshchinoyu do oduru, zatulit' vuha na vichnij stogin sela? Ni, - vin ne mav ¿j nichogo skazati. U n'ogo dilo til'ko do tih, shcho popidpirali golovi v kuchmah porepanimi rukami, kraj nuzhdenno¿ ¿zhi, ta pryadut' bezprosvitnu svoyu tugu. Jomu dilo do cih utlih ditej, shcho povisli na viknah, yak gajvoronnya, do ce¿ tam rozhristano¿ zhinki, shcho silkuºt'sya uvijti v hatu, a ¿¿ strimuyut' i pidijmayut' na smih, koli vona gorlaº do svojogo krasunya-cholovika: - Tak? YA zaskakuyu, a ti... gul'kami? YA pri kolisci, a ti ot yak pavich, shcho si pavu vibiraº? Knyaginyu bucim zasvatav? Nehaj zhe bida travit' tebe gul'kami, a ya ne budu, ne budu! SHCHo jomu ta ¿j, To¿? Teper, koli na ridnu zemlyu sune hizha navala i v jogo, Duzha, glyadyat' v upir ochi prichaºnogo sela? Koli pid puchkami pal'civ chuº vin rozsipani rizki narodno¿ sili, z yakih uchinit' zaliznu zamitavku na zajde¿v? Nehaj Sudol obkruchuº cyu kvitku sela nahabnim svo¿m ramenem, nehaj tovpa prilipaº do stin, yak muhi u stuzhu z ocharovannya i vtihi nad tankom starovic'kim, prekrasnim, nehaj gusevki bryazchat' z novoyu siloyu i vse v hati krutit'sya pestroyu krutizhzhyu shitih rukaviv, chornih vij, murgavistih, cherchatih plahotok, liskavok na shiyah, zgard, - vin ostane sam, yak sokil na ostroversi. - Kucheri mo¿, kin'tesya d' gori. A ya za vami - dogori nogami! De vzhe bulo molodomu karbuvati, yak tam muzika pal'cyami driboche! Vin pidlitav nibi na krilah u pari z ogolomshenoyu molodoyu, namaºnoyu dribon'ko, a kucheri shtrikali za nim gej gaddya, i rozstibnulisya, rozpanahalisya z vitrom chervoni politichki, azh na svitichi gasli yalovi skipi. To ogudlivi svashki, Hivra i Duhna, shepotili obzirayuchisya, dlya bezpeki: - Duka kudrij... vse, shcho maº, to shovaº v rukavicyu na policyu. - ¯¿ zh talan: dva rubochki, odin golovku zaviti, drugij na rik ditinku vpoviti. - Pishla za bidnen'kogo, gi-gi... - Bagatij buv sporovatij, mala sluhati, zvidki kashlyaº? - A de zh divsya nash ratajnij, a de zh Vovchij hvist? CHijs' chornij zvid skakav same mizh pridorozhni verbi u zhitlo Sambora, osvichene gej vinok na Kupajla. Na obijstyu dimuvali smoloskipi, boyars'ka chelyad' suyatilasya tam z zakochenimi rukavami zgribnih sorochok, lyudi gorili vid ospihiv, yak u pekli. Trapivsya onodi gidnij kupec' iz daleko¿ Pragi, kupiv ribu za cinu j sklo, to Sambor veliv spustiti odin iz staviv, de riba velasya dribnisha. Kupec' hotiv zahopiti pogodu dlya povorotu z tovarom i kvapiv. To slugi, kil'ko ¿h tam bulo, odni patrali shchuku tonkim zalizom, azh migtilo v povitryu ot yak rozlite moloko, drugi obshchibuvali sivi golovatni soli, shcho rozsipalisya iz vogkosti po rozstelenih veretah, treti klali posolenu ribu verstvami v desyatok dubovih bochok, zavvishki cholovika. Dva hatni koti, p'yani vid nasolodi, pil'no steregli korit. Hilij cholovik vpav u horomi, a tam u chelyadnu klit', glyanuv u boyars'ku odrinu z rozkinenim i zim'yatim lozhem, a todi vidhiliv dveri v shiroku gostinnu gridnyu z oslonami v kovrah kraj stin, z dovgimi skrinyami pid zamkom i policyami z posudo¿ iskrah ta kvitah... Nad tisovim stolom bilya pitva ta ¿zhi hilyalisya divoglya gosti. Voni garazd pidmogorichilisya, z chubiv ishov kur. Odin nih z svitloyu grivoyu nad opukimi ochima, chervonij buv vid medu, yak mak, a ruka z pugarem tremtila, azh mid sleziv na krivu skatertinu, shcho odnim kraºm syagala jogo chobota. Na c'omu gostevi bula brunatna, rishena opancha, a z-pid ne¿ blimav sribnij lancyug z vidznakoyu inflyants'kih Mechovih Brativ: mechem, yakogo rukoyat' uyavlyala pohile znam'ya hresta. Vin piv teper na zdorovlya boriv, shcho zakosichuyut' cej chudovij kraj, yak radist' zakosichuº lyuds'ke serce, ospivuvav prostimi slovami velichnu silu konariv, yakimi plive sonce. Slaviv zelenu temin' tisiv, opertu ob turkusovu chashu neba. Vona, cya zelena shumliva krasa, zvidzhuºt'sya u sni meshkancyam pivnochi, de skeli nagi povik, bo viter ne vderzhit' na nih nichogo, - vona, neodolima primana, zhene ¿h kochuvati po galic'kij zemli v rozshuci za vsim tim, shcho perechislene na groshi, daº mic' chuzhincevi. Tisove derevo na luki, sosnovi plahi na smolu j potash najvishcho¿ probi, dub-nevmiraka na korabli, os' radist' kupcya-volokiti, os' jogo trichi vesele zhivlo! Todi zhidivs'kij Arab, shcho sidiv poruch jogo v bilij husti, nastromlenij na golovu ot yak vezha, zgomoniv rizko, shcho pora spati, - tizhden' same, yak tovchet'sya vin z CHornogori, pade z nig vid ponevirki j nud'gi. Poki vibrav vse prigozhe dlya korabliv, ladzhenih u Vizantiyu, zhiv u gorah odnim ovechim budzom ta zhenticeyu. Treba zh bulo vlasnimi ochima glyanuti, yak Guculi rubayut' i splavlyuyut' korabel'nij lis ta yak gladki gej svichi dereva zhenut' rizami azh na vodi Pruta, de ¿h spijyae v ramena CHorne more! U n'ogo samogo malo shcho ne splila razom z ocim derevom ostannya sila... SHCHe j dosi dzvonyat' jomu v uhah kolokil'ci polonins'kih stad, popri tanok vsyakih chisel z nedavno¿ tokmi i peredzvin griven, solidiv, drahm, vizantiniv... Na ce torgovec' riboyu i nevil'nikami, dovgobrazij CHeh Bratislav pricilivsya ozlobleno do Sambora, shcho kunyav u nasolodi nad vlasnoyu tinnyu, kraj desyatogo z chergi pugara: - A mo¿ zh nevil'niki de? Tretij den' sidzhu sid'kom u tebe, starij krutiyu! Za chim, skazhi, tovktisya meni koli-nebud' udruge v takij svit-dalinu po chuzhih ligvah, neznanih dorogah? Za ribkoyu-mirshavkoyu, yak ya sam? Ti nevil'nikiv davaj, ne obmanyuj, derzhi slovo! - Vidstan', chogo v'yaznesh? - lepetav serdito Sambir, strushuyuchi shchos' tam iz kolin. - Ce ya, otchiku mij, Vovchijhvist... Pistun tvij, sluga najvirnishij... SHCHos' skazhu... ne serd'sya... sonechko! CHornij zvid azh zadihavsya vid prilivu bezmezhno¿ utihi. - A, propav bi ti propadom! - zvorkotiv ohlyalij duka. - Rep'yah taj godi! Todi cej kinuv, yak z prashchi: - Duzh u seli, ot shcho! - De? YAk? Lovit'!.. - shopivsya Sambir, ale zaraz pokvapivsya sisti, nastovburchenij, gej okolot solomi. - SHnuriv, lyudej, - vin nash! Til'ko todi ya vzhe ne holop, ne rab! Dobre tak, otchiku, a? Holitavsya z vrazhinnya, yak list na trepeti: - Nagorodit' starannika virnogo... V cij hvili visokij krik rozder tishinu do samogo dna, a todi na n'ogo zvalilasya mittyu movchanka. Ce gryanuv viter iz pivnochi, pirvav golosi na klochchya i kidav nimi de popalo, lyuds'ki j sobachi. - Bij vtikacha! Kolom po nogah, shchobi ne bigav! U stav jogo, blagen'kogo, komit' golovoyu! A... ce tobi za boyars'ki rozshuki, ce... za kari, za strah! Ne vspili poblidli kupci poshoplyuvatisya z misc', koli na obijstya naletila dikovinna yurba: choloviki v odnomu shkamattyu, hto kil u rukah, hto kovanij cipok, zhinki prostovolosi z kochergami yak opirici, a sered nih Duzh, obshtovhuvanij z boku na bik i malo ne nagij sered borni... Z rozbitih ust tekla krov, - vesil'ni gosti, ne hto drugij, peremogli Duzha i povolikli, a neryaha, ta sama, pogostila strichnim kamenem. - U-ga! - krasen korovaj! - regotavsya Sudol chervonij, yak sukno. Dudka, kalika, shcho biv krivimi nogami pozadu vsih, pochuhav potilicyu i priostav: - CHolovik krivavij, a vin smiºt'sya! YUrba vila. Ti, shcho chistili ribu, zaklyakli: hto pidnis nizh ugoru, hto nad nochvami shilivsya, tak i ostali. YAk u kazci. A Sudol, vityaz', persya opered' vsih: - YA vedu, ya... pustit' bratci! Nadavili shche raz iz usih bokiv, vdarili Duzhom u gridnyu, Samborovi v lice. Vsi ochi, kil'ko ¿h bulo, zabigali teper po vnutrah mis, dzbanah z perelivom, po voskovi-yantari, shcho dimuvav na produvi v sribnih stavnikah. Darma odin z rozkushenoyu shchokoyu persya rozhristanij diko i blimayuchi oshalilimi ochima lepetav uodno: - Na sud! Do vladiki jogo! Zuboyazha! A Sambir vityagav sebe z sidalishcha yak iz bezodni: jogo po¿dav osoblivij vnutrishnij zhah, viddih rvavsya, to vin ruhom p'yanogo ozloblennya sharpnuv zastizhkoyu vishnevogo talamana, azh vid gorla do kolin posipalisya z odezhi mosyazhni bobriki... Vin hitavsya tyazhko j letiv na stil proti Bratislava z tihim lepetom: - Os' tobi... nevil'nik... Derzhi... zlodiya! I vpav gorilic'. Mechovij Brat povagom pidijshov do dverej, proster ramena pered tovpoyu i obezpechiv kovani dveri zasuvom. Todi glyanuv iz cikavistyu na Duzha, shcho oblitij krov'yu i odichilij z lyuti probuvav zubami sili vuzliv, namotanih na n'omu v ospihu borot'bi. Ne davalisya i Duzh osunuvsya na dolivku stishiti rozgul'nij lomit u viskah i sercyu. Z chergi zir Mechovogo Brata upav na duku, shcho roztyagsya lezhma, z ochima, vbitimi vglib cherepa, zhovtij gej shafran i prihilenij divno... - Mrec'! - blisnulo v jogo dumkah i ves' hmil' viletiv mittyu iz golovi. - Propav z perepoyu! - sudorozhno zasvidchiv Bratislav i tut zhe zagortavsya v svij plashch bez rukaviv, - gotov vidrektisya kupna i ligva. Jogo tovarish krichav timchasom u sutoloku podvir'ya ponad bani j medushi, ponad gumna i hlivi, oboru i zhitnici, bitkom povni hlibiv: - Gej, borodi! Boyarin umer! Jdit', umivajte! ZHid Arab vijshov hil'cem v odrinu gospodarya, pozihnuv z usih shchirih sil ta chkurnuv v odinnyu u puhi i shkiri... ...YAk olen', shcho zachuv u speci zimnij shum potoka, tak Duzh... Vin gryanuv iz svitlici u yakus' vuz'ku klit', mabut' pribik dlya hatn'ogo znaryaddya, cherez chasok zabludiv znovu v horomi, a tam nastromivsya na yakis' dveri i nimi skochiv u sad. U zhivoploti svitili oblatani voritcya, torknuv, pishli na boki. U nepevnim blisku misyacya vidno bulo u poli ozerce, peretkane ocheretom. Machkuvav tudi skokami, yak busol, i sered togo sharpnuv vervoyu shchosil, - odno zlovishche oko rozplelosya, zubami dovershiv reshti. Buv vil'nij. SHCHe rozbirav, v yakij bik vdariti soboyu, tomlenij spogadom svojogo bistrogo konya, azh u cej raz viter nadnis do jogo uha vesele irzhannya, dovirlive, yak zadihana z utihi mova lyudini... Ne styamivsya shche vid vrazhinnya, koli zacherkuyuchi zhartlivi pivkru-gi naletiv i'd n'omu chornyuh-stribunec'... O milij, ti nalezhish meni, a ya tobi, - mi zh oba ridnij zemli! CHijs' plach tam na rozputtyu, zojk iz grudej To¿? Gej, yak pahli perelogi, yak spivala volya! XVII. NEODNAKOVI MRI¯ "U Volinochki kosa z zolotogo volosa SHCHirij bir osvitila - Zelenu dibrovu i bitu dorogu"... (z nar. pisen') Ponikli u zyabnih rosah, v imli, zhivo zafarbleni rozhi, nebesna krasa vasil'kiv. Sverbius naryadivsya koralyami, yak siva zozulya, promajnulo sadom suhozoloto, osinni chari vpali na smutlivij den'ok, na stihlij svit... YAsinya sidila na virvi starinnogo zamkovogo muru, yak u sidli kam'yanogo konya, zvisoka bachila nibi same verhiv'ya richej, nove oblichchya kraºvidu i serce ¿¿ palalo vtihoyu vid ¿zdi u mriyu narivni z oblakami. YAk nesamovito krugom! Polya v chervonih tinyah, nache i boºvishche, de til'ko shcho pogasli shelomi, stih bij, a vona ne YAsinya, ni, a nagoroda gero¿v, netlinna molodist' i krasa, slava v serpankah primari... Vona shilyaºt'sya nad usimi, shcho lyagli za svij kraj, a todi pidnosit' na rukah najsmilivishu z golov, arhigolovu geroya, pisneyu kvitchaº vibranogo nad vsih... Kroki YUri zbudili ¿¿ z zadumi, zasmiyalasya, skochila vniz. Vona bula odita v prostu siru suknyu z ryasnim pridolom, molodu shiyu skolyuvav bilij, pologij kovnir, proshitij gladdyu. Odinokoyu prikrasoyu odezhi buli sribni guziki v piskovij gorih zavbil'shki, - azhurna, yuvelirs'ka robota filigranom. Nogi YAsini buli ozuti v bili kapchuri, pleteni z lisnyucho¿ nitki, - poverh kapchuriv zelenili tisnoshnurovani chizhmi zi safiyanu. Nosiki obuvi, kozhnij yak klyuv veselo¿ ptahi, buli zaderti uverh. YUra praviv: - Mij bat'ko, yak tam vin iz tvo¿m ne v zlagodi,- Pol'shcha mizh nimi yak proval virosla, - radi togo, shchobi nas viditi vkupci, cherez lyudej postarav iz nim na kupec'ku spilku stati, zahopiti shche verem'ya ta vislati v YAroslav, na lyac'ki hitari dekil'ka voziv iz talanom... CHimalo vsyachini napryatali oba bodri! Osmihnuvsya, pro sebe: - Mati zh moya, serdechne prihillya, harchiku gidnogo na vche-rashnu zustrich ¿m zgotovila, donosyuº, a ya sluhayu ot daleki: glago¿t' staru zarvu po-zhinoc'ki, de vzhe mozhe, tvo¿j nen'ci j tobi pohvalu vidmitit', shcho ¿¿ na umi, yak iz prozoro¿ vodi vidno... A bat'ko tvij, - ni slova zajvogo, - pro visk ta pro dorogu, kogo staviti vatazhkom, hto goden z kramaryami pid lad besiduvati, hto najkrashche oboruduº zaminu... Tut YUra zhurlivo prochisav rukoyu chuba z vibliskom, vazhiv: - Vidno, shcho v oboh boyariv svo¿ rahunki, hoch voni teper i spil'niki... Pomovchav, a todi stav slidkuvati za strikunom verh nogoro¿zheno¿ bilinki: - Ne do vpodobi mo¿m bat'kam, shcho znovu pro vijnu zabalakali skriz'. Dosit', - govoryat', shcho z-nad Visli z ciloyu golovoyu ¿h odinec' prijshov. Til'ki vesna stukne, vipravlyat' mene z torgovim dilom u svit. Do tkalen' u Tessal'onici za parcheyu po¿du. Usmihnuvsya do zvidu mandrivki: - Bat'ko hodit' po zhitnicyah ta pasikah sam ne svij... - Komu, - kazhe, - ostavimo dvori, nivi ta stada? Hochut', poki pereletit' gromovicya z ognem i krov'yu, sokotiti mene opodalik... Glyanuv na YAsinyu, ale vona divilasya pil'no na p'yat' kopul svyatogo Spasa, zvidki plila luna Bog znaº de, v dijsnosti chi mri¿ rozkolihanih dzvoniv. Ta YUra praviv ishche: - Os' vernuv iz Itilyu, vid Hozariv, navdivrvizhu metkij Kosnyachko: pers'ki j arabs'ki kovri z svitovih torgovishch poprityagav, yak na proshchu lyude na rozglyadini hodyat'! Dirgem u n'ogo, sam ya vidiv, mih sribla. Opovidaº, ne nesluhatisya... Vin tobi slovo, - a pered toboyu karavani, yak zmij stepom povzut', yarami kruglo poginayut'sya, a tam, na burunah Kaspijs'kogo morya mayut' korabel'ni vitrila iz rajdugoyu usyakih, de ne º, mandrivnih znamen: sonc', cherepah, drakoniv... YAk shiti rukavi prokolisuº ¿h golubij viter nad glibinami. Mriyav ugolos: - Os' Kosnyachka shlyah litkom, os' de mij u vesni! Vin vizhdav, rad pochuti divoche slovo, ale ne bulo niyakogo. Zate yunak vidchuv gostru studin' u serci, nibi tam vdariv grad. Ce, pevno, tomu, shcho same teper YAsinini ochi povernuli do n'ogo duzhe zdaleka. To YUra v nerozuminnyu nahilivsya, hotiv rozsiyano znyati v'yan' z ramena divchini, ta v sij hvili Borvij zletiv na n'ogo svo¿ kaminnimi lapami, a z ochej psa briznuli svitla, yak trava. I YUra shche glibshe, teper vzhe zovsim ochevidno vidchuv prirvu v tim misci, de nizhki z zadertimi nosikami porinali promizh pletivo vinogradu j cim sonyashnim ostrivcem stezhini, de stov sam, mov zgashenij dorazu. Dochka Slovita opustila teper m'yaki kinchiki ust i zagovorila v prostir do sebe: - Znachit', dobre glyaditi z bezpeki, yak drugim sered ognyu krovi tebe potribno? Znachit', veselo verstati lisi, stepi i mord yak stogne o pomich zemlya tvojogo rodu? Mi ne dlya sebe, YUro... Meni inodi zdaºt'sya, shcho mene zhde okreme priznachennya, vazhnishe za tvoº j moº shchastya. YAk dumaºsh? Mozhe prinesu za kogos' kayattya? ZHertvu za mij rid, za kraj? YA tak hotila b vchiniti shchos' smile, visoke, ne dlya togo, shchobi gominko projti, a prosto tomu, shchobi ne zhiti darom... Slova ¿¿ plili, rozgojdani vlasnoyu siloyu, yak dzherelo na povorotah: - Vidteper, koli spohmarnilo nad golovami, zhah pered zavtrom obletiv sercya, ne maº meni spokoyu vid dushevno¿ spragi: hochet'sya do bolyu ocimi rukami viderti zhalo chi¿js' grubij peremozi, yakijs' rozzolochenij styag poderzhati, hocha b hvilinu u stisku vipryamlenih ruk, svitlonosiceyu biloyu pohoditi promizh bovduri budnya... - A ot, machaºsh gubi v sonyashnim povitryu, yak u medi, j veselit' tvoº male serce te, shcho ya bilya tebe. Velike siritstvo narodu, gromi, shcho pricha¿lisya vdalini, hvilyuyut' tebe ponad dijsnu potrebu. Ostan' mo¿m svitel'cem til'ki, staranniceyu dlya mene j sebe, ya zazdrij pro reshtu! Ne bulo vidpovidi: YAsinya glyadila v zastanovi na stini mista, spovitogo u hvalu. Zvidtam jshli do ne¿ slova tihshe shepotu, zapevnennya tverdishche krici. XVIII. NA KRILAH SLOVA "Zagraj zhe nam, muzichen'ku, Bilimi pal'cyami"... (z nar. pisen') Teremi, zverneni p'yat'ma zasnizhenimi viknami proti karpats'kih boriv, obrubanih CHechvoyu ta Dnistrom, osotuvali vechirni tini. Maricya kolihala menshe knyazha, - na oslonah kraj visokih svich tulivsya zi shitkoyu gurtok zhinok, u kolin YAsini p'yatilitok Danilo. Maricya rozkazuvala: - SHCHe zachim knyaz'-otec' poklav litkom nogu v stremena u bij z Lest'kom, na smert', zustriv mene v zil'niku, yak brala ya laskavec' na kupil' knyaz'kam. Kazhe meni z osmihom, svitle sonechko nashe: - Marice, govoryat', ti bud'te gaduha na ves' dvorec'kij babinec'! Vgadaj mij son! I pravit': - Meni zvidilosya na zori, shcho ya dvignuv rat' na Pol'shchu, stav proti Visli. Glyadzhu, na zarinok upali ptici, siri ta bagruni, shchigli j gorobci. Stil'ko, shcho brov'yu zvesti: sirih ni slidu, po¿li ¿h chervoni! SHCHo za primita, Marice? Meni studin' pishla po plechu: - Gospodine, - kazhu, - son cej zradlivu zasidku spovishchuº, sokotit'sya! Vin shopivsya iti, zi shkibleyu baboyu yaki tam rozgovori! Potryas chubom, yak viter borom, rukoyu po mechevi, - zasmiyavsya: - Poki v mene ocej druzyaka shchirij, ne uboyusya ya, staruho, nikogo na sviti! Pokolihala hlopchika, banuvala opivgolosa: - Pishov vid mene get' v shkarlatah tih, yak dub u lisovi, shcho na n'ogo sonce popalom pade... - 0-oh! - zithnuli zhinki j z gorechchyu zahitali golovami v prozorih zavoyah ta gostroverhih chil'cyah, starovic'kih, azh zabrinili zmiºviki j zhemchuzhni nizki, zhovti j bili. - Vidletiv ti naviki, pokinuv nas, gospodaren'ku, gospodinon'ku! Vdova syanic'kogo posadnika SHvarna perestala na hvilyu pryas ti kuzhil', tyagnuti nitku yak promin' i kruglimi slovami nemo¿ u zolotij kubok podzvonila: - Ne ohajte, podrugi, proti nochi - proshu ya vas! Ce domovii kam ne do vpodobi! A vishchuvannya smerti u knyazh-dvori shche vid! togidno¿ kuti poyavlyalisya... Markitnij buv Korochyun! Prigadajte, ne vpala zh lozhka knyazyu z ruk, yak zachernuv na kolyadu z pershoi stravi? Tyamish, YAsine, yak torik na Rusalchinomu tizhni pid vikch nom knyazevo¿ odrini virosla shchiricya? Ne govorila ya tobi, shcho vona kogos' to na mogilki zaklikaº? - Mi virvali shchiricyu z korinnyam, ta cherez nedilyu druga zazelenila, - vpovila YAsinya i vdumchivo pidvela ochi z-nad silyanki, shcho ¿¿ vishivala v kvitki ta pavi. V cyu mit' SHvarna pidvela ochi ta zlopotila rukavami z chornoyu zapolochchyu, lastivchanimi kril'mi: - Boyan! Boyan pravcyuº v teremi! Pan Peremisl'nij z nim, glyadit'! Oblyagli grud'mi pidvikonniki v mrachnih nishah i vi¿mok shibi, kriz' yakij v oshadelini bilila modrina, chornohreshchata. Temin' zgasila krajnº vikno... Ce mandrivnik u borsuchij kire¿ peremignuv svitlom i billyu, - u vpadinah sukna zhevrili tini, nibi ruda na vogni, chervono. Za nim ishov cherevan' u beberyanah, brovi yak povst', ochi iskrami, nis gej vezha, z cholom vodno. Na grudyah bovtavsya zolotij posadnic'kij lancyug Peremishlya: ris' sered skoku. Niz'ki horomi vidbili lunu golosiv, odin hriplij, nadtochenij hmel'om, drugij perevitij stuzheyu sumerkiv, zakurenij snigami lyutnevih dorig. Vin prigaduvav pribij velikih hvil', abo muziku dzvoniv u sklovim povitryu. Gosti uvijshli v shiroku vital'nyu zi skrinyami, oslonami, kiotom, - proti nih, u svitel'ci, sichenim maslom, zmerehtila ikona, nadihana taºmnim teplom richej, pereduhovlenih mol'bami... Boyan pohilivsya u pokloni chornomu oblichchu, a todi zanyava svoºyu gusleyu, zakutanoyu v ludinnya, yak zhiva istota. Z poshanov pomogli znatnomu skital'cevi rozdyagnutisya j vidibrali vid n'ogo instrument, shcho siyav zimnom i skliceyu dorogogo dereva. YAsinya prisunula i'd stolovi odno j druge visoke krislo pid medvezhoyu shkiroyu, klala hlib i sil' na tochenomu tarelevi bilogo yavora. Vmival'nu chashu postavila ostoron' na osloni, iz veren'koyu shitoyu v dubovi listki pravoruch... ... Ne orlini krila pid nebom lopochut': ce pisnya gojdaºt'sya verh strun, yak bili ovechki lipnut' do sebe krugli zhinochi ramena i gryadka golov v uplitkah, pokrasah hilyaºt'sya vid nasolodi v takt akordiv, u prodzvin pisni. Strunko u krisli usila knyaginya, yak gororiz'ba na sribli, pal'ci cupko stuleni na kolinah, lice chiste, daleke. Pan Peremisl'nij priderzhav starshogo knyazhicha promizh kolin, ale vin i tam tupcyuº, mov u tanku, mov sered igri. A pisnya gremit' iz povnoti Boyanovih grudej: rvanuli u bij veletni, dzvonyat' spisi ob kol'chugi, lyashchut' mechi ob shchiti zi znamenami pardiv ta zmij. Bogi j gero¿ zcipilisya v duzhannyah za bezsmertnu slavu. O, yak zhv'yakayut' mechi ob shchiti, viiskreni soncem, yak visoko krichit' peremoga! A tam pid hmarami shiryaº sup, zorit' pricharovano za dorogim lahmittyam, shcho lyaglo rozhristane promizh smereki... Upav geroj, ta zhdit'! Os' mestnik zhene nazircem, - zibravsya v sobi yak strila pid vkazuyuchim pal'cem, drozhit' zemlya, kucheryavo dimuyut' shpici... Gore bogam, koli lyuds'ka mest' prihodit' do slova! U vsyu visotu vstaº oce Garal'd Garfagar i nibi yantarne pitvo z roga, kovanogo sriblom, kane pisnya pro visim jogo peremog nad os'mi korolyami drontgajms'kogo krayu. SHiroko stelyat'sya chorno-siri pustari u krovi, u svisti zaviryuhi... Ale os' mizh kaminnya prozyabayut' kvitki, toni virivnyuyut'sya, grayut' rosami j soncem, ce rozcvitaº vidpochinok sercyu: zelena dolina nad ozerom Tingvalya. Sluhajte, kriz' viddal' stolit' norvezhs'kij princ, Garal'd Garfagar zhaluºt'sya na bajduzhnist' don'ki YAroslava: - "YA rodivsya tam, de Uplyandci napinayut' luki, teper ya pravlyu voyac'ki korabli sered skal, nenavisni grechkosiyam, vidkoli pustilisya mi v svit, v rizhnih miscyah rozbivali mi chovnom hvili, ale rus'ka divchina v zolotij grivni mnoyu pomituº..." Stryahnuv Boyan kucheryami z vibliskom, miluº guslyu, yak zhivu, vishchij patos plive z-pid pal'civ, medovi vodi z-promizh skel'. Hana Obeziv zgadav. Zaliznih Vorit dosyag. ªvshan-zillya pahne, zove rid... Hodyat' struni yak z barvinku, odna drugu kliche! Dvobij Metislava z Rededeyu ospivuº teper starij solovejko. Povzut' nor nebom kasozhs'ki polki, a Mstislav, brovi kam'yanim gradom, bulatnim na Rededyu upav... O, yaka sila v zojku borni, svist udariv na zhittya i smert'! SHCHo º v geroyah vikovichnogo, viroslo oce v pisni ponad ¿hni mogili. Ale de zh to malen'kij Danilo? Majnuv promizh zhinochimi kvitnik, propav legotom, yak dim. U vladichij odrini gercyuº: topche zastelenij shkirami odr bat'-' ka i rum'yanij vid pid'ºmu, dobro, shcho z ochej blakit' brizkami ne trisne, styagaº doliv fryazhs'kij mech, zachiplenij na losyachomu remeni, visoko... Mech, pro yakij spivaº pisnya, nositel'ka bezsmertnih vinkiv. To YAsinya viruchila knyazhicha, smiyuchisya histko, nibi zhajvoronok pid pershij pah vesni. - Ne pora vam shche do bat'kivs'kogo zaliza, gospodine otchichui ZHdit' chasok, poki zdijmete vistrya poverh yunac'kogo chuba! - Ostav mene, YAsine, ostav! Ne buti zh knyazevi bez mecha i luka na stinah? Vzyala jogo pid ruki, vela. Boyan kinchiv shirokim slavosloviºm krasi Boristena, koli yavilasya YAsinya z chornochubim knyazhim paholyatkom opered sebe. Vona vklonilasya spivakovi bilim, vdumchivim cholom, rum'yanimi yak sunici ustami i prosila sklasti yaku tam kolyadku gospodinu-otchichu, - taku, shchobi bula jomu do pritoki i pishla z rodu v rid, doki svita j soncya. Usmihnuvsya velichnij skitalec', torknuv struni perelivom: - Ej v poli, v poli, v chisten'kim poli, Gej voli, gej siven'ki, gej voli! Tam zhe mi sto¿t' zagorodojka, V tij zagorodojci novaya svitlon'ka. Pri nim mi sidit' pan Peremisl'nij, Pered nim plyashe molode panya, Na tim panyati rudaya suknya, Na nozhejkah mat shnurovani bitki, Na bochejkah mat kovanij poyas. Na tim poyasi zhovti retyazki, Na tih retyazkah zoloti klyuchi, Na golovi mat pav'yanij vinok, Na ruchejci mat zolotij persten'! A nash panon'ko z vijni pri¿hav, Z vijni, vijnon'ki, z Vgors'ko¿ storonon'ki. Poz'¿zzhalisya k'nemu panove, K' nemu panove, jogo bratove, Stalisya jogo vidviduvati, SHCHo tam dobrogo v Ugrah slihati? Dobri slishano, bo poorano, Bo poorano, zlotom siyano. Pav'yanim percem zavolocheno, Zolotim mechem zagorodzheno! - I spravdi kolyadka neprosta j podobaº na te, shcho trivatime doki svita j soncya! - kripko zasvidchila knyaginya. - Nash malij otchich rozpisanij, gej veselka nad potokom. Spivaº i svitit' Boyaniv kolyadkovij malyunok. I pro pana Peremisl'nogo same vidpovidne slovo! A teper proshu gostej bogodannih povecheryati! I persha uvijshla u zbichnu svitlon'ku shchonajsvitlishu, de yakraz zazhegli toti vechirni posviti j klali na il'chastij skaterti pisanu misu z obzharenim sernyukom ta rubanim tistom u gidnij pidlivi, pokraj sochiva j gorodovini. SHCHe j dzban-krashenyak iz starim yabluchnim pitvom stavili obich, azh zapahlo spilim sadom, yak koli pid Spasa... Zagovorili teper chergoyu, vazhno j uchtivo, yak yalosya v den' svyata. XIX. PISNYA GIRSXKOGO GNIZDA "Doki zh tebe, molodcya, zhdati? Rosla kosa do poyasa, Ni rozplesti, ni rozchesati". (z nar. pisen') Buv pershij den' novu pislya Rusalchinogo tizhnya. Ce svyato molodo¿ utihi, muziki j spivanok. Divchata rozbigayut'sya todi po gorah, dolinah z shumom styazhok, lopotom shitih rukaviv i blagayut' Ladu, pistunku rodinnogo shchastya, shchobi sud'bu milih zvela z ¿hn'oyu. A ti, shcho poklali vzhe na volossya podruzhij serpanok, spominayut'. ZHinka Slovita nadila rankom suknyu z parchevo¿ shirinki i nakrila vchasno posivilu golovu najtonshim svo¿m rantuhom. Stan obvila zolotoyu strichkoyu i tak zagornena sila v svitlici proti vikna nad otvertoyu na kolinah knigoyu z Hilyandaru. YAsinya glyanula z zachudovannyam na svyatochnij odyag materi, - vona zh u vidpovid' pidnyala v pal'cyah rubec' dorogo¿ tkanini. - Richi mayut' svoyu ukritu silu, - moº ditya! CHi dumaºsh, shcho ya mogla b pidnesti zir ponad "s'ogodnya", koli b mo¿ plechi zamist' pavoloki vkrivala nityana kisiya najmichki? CHi dumaºsh, shcho zhrec', zakutanij v kol'chugu vojovnika, zumiv bi vishchuvati z vnutrennostej yagnyat, dimuyuchih na svyatomu kameni, a bez vinka omeli rozmovlyati z visotami? Pomovchala, a todi pravila m'yako: - S'ogodnya upershe za ves' vik son yaviv peredi mnoyu odno doroge oblichcha, yake davno vzhe rozsipalosya v poroh. Ce velike svyato moº¿ dushi j tomu ya v pavoloci. Peregortala v zadumi storinki, klala ochi na strichkah, nanizanih na promin' vichno-trivko¿ dumki. Voni buli dlya ne¿, negramotno¿ za gnetom podruzhogo zhittya, za muravlinim trudom dniv, odnimi ideogramami, shcho duhovoyu svoºyu movoyu, bezkra¿m zmistom prostelyali ponad verhiv'yam dozemnogo svit, yakomu ne bulo rivni. I teper vona nahililasya pobozhno nad pergamenom, - chorni styazhki briv teplilisya yak shovk. - Skazhit', matinko, shcho prochituºte tam tak pil'no, koli vi ne knizhni? - pospitalo divcha krihitku lukavo. - Tri kraski bachu tut, ditino, - chornu, chervonu j zolotu. Abo zh c'ogo ne dosit'? YA chitayu v nih tak samo, yak ti u bukvah, z yakih kozhna nazivaºt'sya okremo... - CHervoni znaki prigaduyut' meni rozhi mojogo vesnuvannya, muziku girs'kih zherelovishch, tvij pershij smih... - CHorni znaki, ce shnuri sliz, spomini obraz, sumniviv i temno¿ sharpanini, yakoyu tomit'sya dusha zvedena j obmanuta. - Zoloti zh bukvi, nibi den' na vidleti, kidayut' u daleki shlyahi chudovi svitla svo¿. Ce korona pobidnikiv, triyumf prignichenogo, vizvol'nij spiv raba. Usmihalasya, tinnyu snizhnogo rantuha, prislonyuyuchi strichki shchonajgustishi: shnuri teplih sliz. - A chomu on ti storinki namicheni u vas zastavkoyu? YA ¿¿ ne klala tam i vidzhu upershe. - Ce stara istoriya pro don'ku druzhinnika Igel'da, moº ditya. YAsinya priglyanulasya storinci i stala chitati neskoro: - Knyaz'... nikij... peleponisijs'kij... kupi... otroka... skif'yanina rodom... - Nichogo tut pro Igel'da nema, - skazala zdivovano. Azh teper veselij blisk zrozuminnya zagrav v ¿¿ ochah, splesnula v mali ruki: - Krashche vi vzhe chitajte, a ya sluhatimu. Nebo nahililosya za viknami tak niz'ko, shcho zdavalosya, dosit' vityagnuti ruku, shchobi cherknula blakiti. - Igel'd buv druzhinnikom Os'momisla, - rozpochala svoyu povist' boyarinya. - U n'ogo bula don'ka, ditya peshchene, ne grozhene, zinicya oka. Koli z pustoshchiv zavela tanok zamist' ranno¿ molitvi, rozsipavshi po