riliv pid teplij sumerk, yak triramennij ognevij signal. - Pid Galichem º urochishche, Vidun, tudi tekti na konyah z lukami, z bardoyu, korzh u tajstru, bukata budza, godi. Proche u mene na rukah. Podumav: - Na Kupajla vidaj pospiºte u svoyasi. SHCHe govoriv, yak pravoruch, tam, de shafir rozcholin rozv'yazuvavsya v lagidnih spohillyah, zagrala ognyami potrijna vatra, chervonij pal obletiv carini, stav. ZHdan osmihnuvsya suvoro: - Ulas. V cyu mit' zachervonilo daleko livoruch, iskri zhuzzhali tam, yak chmeli. ZHdan uloviv udruge: - Skakun. Vatri gorili odna po odnij, shirokim vincem vkrug gir, a ZHdan vichislyuvav chimraz skorishe: - CHudin. - Movchan. - Zabor. - Poglod. - Strivigor. Povernuv i'd Duzhovi smazhne lice, mid': - Zavtra, poki sonce zdijmet'sya on tam, nad Biloyu Kobiloyu, prijdut' po moº slovo. Ne tokmo shcho v tvoº Bidunove urochishche, - do samogo Pekuna v gosti vidpovidni... Hlopci do nabutku! Duzh oblepleno prilyag, pidper golovu na rozchepirenij doloni i skazav z ¿ddyu vglib kolibi: - A togo tam.. zaberit' zi soboyu! V tij hvili z kupki yalic' vkrug ovecho¿ koshari shovznulasya hmarka, vipryamila pered sebe obris ramen, plila. Na grudyah, zrozhevilih naskriz', palila nizka svitlushok, semikrapchatok, skripakiv, prispanih blekotom i pryanim pahom vovchih chereshen'. U yakijs' raz zvid obignuvsya bedrami, yak p'yadun verh vorinnya, zamorgav smaragdovimi viyami, mov promizh teplih sliz, i shchos' krilate, shurpate vshelesnulosya v yalivec' z golovoyu, nibi v kubel'ce. ... V gluboku nich Duzhem kinulo z ligva, vin provergsya v radisnij chujnosti dushi, vid vrazhinnya sili, nacileno¿ do meti. CHuv sebe na verhah gir i na verhah zhittya. Toya? Rozumiv, shcho ¿¿ ne potrebuº. Odin raz, koli sumnivavsya, tam bilya hati vdivcya, u prochuttyu majbutn'o¿ obidi shukav opori ¿¿ plechej. A vona, z posvitom vtihi j pechali v ochah, zakvitchana, mov litna dibrova, sluhala, yak meche v yurbu slova nechuvani j cvyahaº nimi, gej vognem. Teper Toya ne. nalezhala bil'she do kruga jogo sudeb. Z cim dopevnennyam sum spliv na Duzha yak blisk. SHCHos' unutri zakupa perezrivalo, zhdalo na chas, shchobi skotitisya z visot uniz, abo pidnyati znizu uverh. Sila jogo shukala shlyahiv do novo¿ peremini. Os' shumit' ushchert' bezgolosa glusha polonini, bud'to sotni lit jdut', minayut' i vin, ne vin, a htos' velichnij, v chaplinih egretah, z pirnachem, ni, shche ne toj, a htos' bitij na pal' promizh shal'ni vogni ru¿n, - probig, inshij znovu, v'yaznenij v kazematah, zacit'kanij v snigah... Prostyagnuvsya polegki gorilic', vper ochi v t'mu. A todi - yasnooka pavutina sperla grudi ob odvirok i pishla vpered legko, mov po skli. Do ruki v zavijkah kosami shililasya, cyatkastoyu zgardoyu blimnula samocvitne, zinicyami nizhila, vela... Pisana kralya, nyavochka! Ryavknuv svist ponad kutnº ligvo, zimarka zagula, Duzh vstromiv nizh svij u nyavchine serce, - i lyutij, vpav v imlu, yak snip. XXIX. KNYAZX CHORNORIZECX "Oj zhnite, zhenchiki, obzhinajtesya, I na chornu hmaru ozirajtesya..." (z nar. pisen') Pid Kupal'nu nich, yak vid'mi letyat' na kochergah u Ki¿v na grishche, stezhi Ryurika buli vzhe nedaleko Dnistra, odin skok vid Galicha. Sam na¿zdnik gnav obich chernigivs'kih i smolens'kih knyaziv na choli kupi polkiv u shkirah ta zalizi. Sipalisya nibi naglij grad gruzovinoyu j piskami, polyami yak ruta, levadami v rosah, pid hmil'nij spiv perebend', pripovidki smishak, licars'ku pisnyu boyaniv. Spivec' chernigivs'ko¿ druzhini Hodina ¿hav poruch knyazhya, - velich u nevidimij koroni, okril na n'omu z bagru rozshitij pid zlotoglav, yapanchicya z fiyalkovogo shovku z uzorochchyam, - kolpak iz polumini, z chornogr sobolya. Spivcevu guslyu, yak kovcheg Gospoden, vezli za nim u kolisnici zapletenij dubovim listyam... Pid Mikulinom potalanilo Ryurikov!. Galic'ki polki podalisya ta jshli u vidvoroti na Galich, de bula kripka tochka opertya. Za nimi veselo pospivav Ryurik, z chervonim, yak lisicya, svo¿m sinom Rostislavom. Vin zgaduvav iz samohvaloyu staru zarvu z Romanom o Torchesk, Kaniv, Tripillya... Klekotilo u n'omu, gej burya, vid spominu zhahlivogo primusu, pid yakim vin, Ryurik, korotav svo¿ dni j nochi u mnis'kim skel'nim zatvori, skovanij bez lancyugiv odnim nepohitnim slovom Mstishinogo sina. Priborkanij stopoyu peremozhcya, koli ruka pashila do mesti, yak mid, vin buva, chitav z rozpuki j nud'gi u sutinkah starovic'kogo krilosa Vidubic'kogo monastirya. Rozbirav Pouchennya Vasilya Velikogo, Pandekti Nikona CHornogorcya j zasiplyav nad Zlatostruºm, - pard promizh ovechok bilorunnih... Likuvav. Blide i temne, nemov zgashene, oblichchya smiyalosya bezzvuchnim smihom, vid yakogo serce zabuvalo iti svoºyu dorogoyu. I koli pohilenij na grivu bahmata, vsyu v strichkah i bryazkal'cyah, gnav v'yunko cherez galic'ki zemli, zdavalosya, shcho se zmiya, gotova vzhertisya u p'yatu bosonogogo. A hizha chad', yak na vesillya, tekla vslid jomu: bujno gomonili dudel'niki na postoyah, bilya kostriv iz kitlami spivali rozgul'nih pisen' mandrivni shibajgolovi i krichali hvalu vijni zahozhi Varyagi, pidnisshi uverh okovane zalizom pidboriddya, yak vovki, shcho viyut' proti zoryanih visot. Koshche¿, obozna sluzhba j sobi bezzhurno ta glupo piruvali. Kupal'na nich bula. Des' tam po selah bigli divchata ponad vodu topiti Kupajla, vil'hovu tichku zi zhmutom voloshkiv ta m'yatki, z goryuchoyu svichechkoyu promizh zelen', ta spivali veselu pisnyu starih chasiv: - Ide Kupajlo topit'sya, A za nim divki - divit'sya... Hmurooka svekruha ominala kolisku z chervonim yablukom verh perevisa, rozpoviten'ke onucha, shcho pruchalosya tam u kriku bez sliz, i glumlivo podavala z poroga vistku misyachnij nochi, lyuds'komu pogovoru: - Oj, lyuli-lyuli, ditya, spati! Ne na roboti tvoya mati! Oj, tvoya mati na vulici, Rozvodit' divkam Kupalici... Z glibini sadiv, z visoti sil's'kih perelaziv vidpovidala ¿j pisnya nevistki, zakriposhcheno¿ do sudu-viku u svekri osudlivo¿ ta nepriyazno¿, u muzha roztratnika ta p'yanici: - Oj, yak ya mayu vihoditi, Vam Kupalicyu rozvoditi? V mene svekruha ne matinka, Ditini meni ne vkolishe, Moyu utihu tyazhko laº... V Kupal'nu nich, yak vidkrivayut'sya sokrovishcha, cvite paporot', a sivoborodi starci sil vbivayut' na cherezdorozhah osikovi kilki proti vovkulakiv. Galich zlovishche nasupiv stari brovi i dozhidav gostej, - ne z hlibom sillyu. Naddnistryans'ka dolina-zvabnicya prosterlasya sivimi piskami, emal'ovimi ostrovami lisiv, bajduzha na vse, shcho ne bulo neyu. A chornorizec' gulyav, - jogo gnuchka tin' zdavalasya padati na cile misto, obvedene potrijnim valom, palisadom z mogutnih cilyakiv, rivnoyu zverhu, yak ulicya. Vono shchoraz gorilo nanovo vid pozhezhi midyanih kol'chug, spisiv zi stali, krilatih shelomiv, visokih... Kriz' virizi u sribnij blyasi, shcho opuskalisya z jogo sheloma na oblichchya j shiyu, azh po grudi, Ryurik glyadiv dremlivim pobliskom ochej, yak sonce, shcho vikotilosya, - krivave. Jogo kistlyava ruka mstila i pered ochima dzhuri, yakij ne vspivav podavati jomu strili, litali bagrovi rizki. Poludnevih vorit boroniv Milonig iz Bobriki, odnookij Kmita i oba Hilichi, Lazar i Marko, ¿h sili skriplyav desyatok chornochubih Radivoevih siniv, kushnirs'kij i kravec'kij cehi, sotka ugors'kih luchnikiv. Sam Radivoj obgorilij i chornij, yak Ogaryanin, vid porohu ta potu, stezhiv pil'no za letom kaminnya, - de spraviv rozregotanu pashcheku smertonosnih porokiv, dubovi zubi shereshiriv ta strikusiv, tam zaraz zhe pozihala zlovishcha progalina, nemov obsmalena gromom. I Radivoj rum'yaniv dobroyu mestyu, triumfom geroya. ZHara chimdali rozsipalasya bilim pilom slipuchim, i sonce, zavishene nad golovami, z ¿dkoyu siloyu rozpikalo tyazhki skrizhali shchitiv, slipuchu lusku nagrudnikiv, chervoni vistrya mechiv. Andrij z Bolohova derzhav u livij zhmeni styag, rozshitij trizubom, gordij skarb derzhavi, zolotij i golubij, yak zorya sered neba, - u pravij stiskav kopiº, zrum'yanene krov'yu i soncem. U tisyachegolosomu rozzvuci smertnogo hropinnya, bezumno¿ lajki, oklikiv triumfu ta golosnih chi¿hos' molitov storozh znameni p'yaniv yak na rozgul'nomu piri. Bilya Andriya tak bliz'ko, tak virno, yak vlasna tin', borolasya za chest' Galicha, za pravo narodu, strunka gej smeryachok poyava u panciri z prozorih midyanih spiral', kriz' yaki mel'kala sonyashna zelen' opanchi. Borec'-ditvak oruduvav spisom chi ne vpershe? Vin chigav skupcheno, ves' zaminenij v oko, poki chorni, zhovti j chervoni tulovishcha zajde¿v virinut' kupoyu verh berven chastokolu, a todi biv vistryam spisa u same serce pekla. Pidskok, bojkij gej viter, yakim vin padav azh na kraj stini, shchobi virvati z vorozhih ruk oporu j vidshtovhnuti ¿h, naviki nikomu nepotribni, prigaduvav naglij furkit ptaha nad vatagoyu hrushchiv, shcho zhuzzhat' sered listya, - a pal ruhiv, duzhe molodij, zastavlyav dekogo obich, til'ko ne horunzhogo, povertati na borcya zahoplenij blisk ochej, korotkij, yak vi¿mok hvilini. Hto buv borec'? Nihto ne znav jogo. ... Poludnº povernulo i'd zahodu, blakit posiriv. Z ukriplen' cerkvi sv. Bogorodici, de skupchilasya golovna sila ugors'ko¿ zalogi, gnalo kaminnya, mov zlivnij doshch. Lyudi vmlivali zi spragi, ochi perestavali viditi. YAk na te, viskochila z gloti bosonizhka, vulichnij smil'chak, z dvoma zhovtimi kiskami na ramenah, - znyala z plich povnogo derev'yanogo vodonosa i zatknuvshi v ospihah krapchatu spidnichku za stan, pidbigla z cinivkoyu do pershogo na stini. To Andrij zirvav iz golovi svij shelom z vizerunkom parda nad ochima i verg u chi¿s' strichni ruki za glotkom vodi. Ne zrozumiv nichogo, koli filya teplo¿ krovi poplila jomu zi shi¿ na grudi, a svit pishov shirokim perevertom. Vin upav na kolina, azh dzvonom zhvyaknula mid' nakolinnikiv, zatripotav pustimi rukami, yak na glibini, a todi povernuvsya lagidno ubik i mittyu prostyag gorilic'. Priskochili do n'ogo Lazar i Marko Hilichi, zapleli ramenami i volikli azh tam, na kraj stini, de na Andriºve tilo zhdala mnogota korchavih ruk. U cyu zh mit' gryanuv krugom krik pid nebesa, ale voni ne chuli jogo: - Styag! D'gori styag! - Aj! - zamahav rukami chepurnij hoch u panciri licar iz Frankiv, Odil'on i spalahnuv unutri yak yalova skipka vid serditogo rozcharuvannya, - os' znovu slabke misce! Glyadit', druzhe ªyul'fe, yaka nestijna metoda borot'bi! Udar zmistom chudovij, ta po udari - porozhnecha... Viderzhati b do kincya, m'yazi v zusillyu, duh napogotovi j pobida ¿h, a voni... YAk diti legkovazhat' voroga! Ochevidno, cej b'º, azh triski letyat'! ªyul'f, visokij, stavnij paren' u pivnichnij zbro¿, blisnuv okom, yak ris', i zaklyav: strila Ryurika zirvala yakraz kichku z jogo sheloma. Kinuv borzo kriz' specheni gubi: - Zi Sel'dzhukami bulo girshe... I ves' zaminenij v oko, potonuv nanovo u borot'bi. Ne zadlya c'ogo vin pribivsya tudi, shchobi u rozslidah nad voºnnoyu taktikoyu Rusi lyagti golovoyu! A Ryurik, stookij, zvalivsya tudi, yak grim, - i per... Zaklekotilo na stinah, bezlich ramen vityagnulosya naobum po uronenu svyatist' narodu, ale darma! Sutoloka, nibi bezprosvitna metil', nakrila soboyu vse. Vnizu zh Ryurik pligav risem promizh svo¿h i krichav hriplo, azh krov triskala z posichenih gub: - Na pryu! Na pryu! Hto ce? Nibi nebesna yava u prominnyu prozorih spiral' nagrudnika, nibi toj smeryak, shcho zagravoyu opliv yak zolotom, dvignuvsya nad stolochenij lan lyuds'kih til neznanij geroj: vin stanuv navshpin'kah odno¿ nogi. Druga zh bud'te pidletila vsp'yat' na nevidnih krilah... Odnu, odnis'ku hvilyu vin hitavsya pid svo¿m syajlivim tyagarom, todi, yak zi stini padav popri n'ogo chijs' molodij, rozhristanij trup i zaraz zhe vipryamivsya u pochuttyu velichnogo momentu, ta visoko v lazur pidnis klejnod bez cini, - styag podibnij soncyu. - Do nas! Do nas! - krichali z pershih ryadiv, de vidnila progalina, nibi viderta zubom sobaki. Borec' zachuv cej zov iz nutra tisyachi serc' i yak lastivka na svizhu oranku, tak vin upav grud'mi na te misce, de stina shchitiv rozsunulasya naglo, nemov daraba na krutizhi CHeremosha, i shiroko rozzyavilasya zaguba. Porozhnij trikutnik, dimuyuchij hmaroyu dribnogo zalizzya promizh dva skosi bl'oki oboroni, vipovnila teper grizna narodnya oriflyama, yak zmist chinu ponad vsyakij opis. U krilatomu pivruhovi borcevih kolin, u divochim pid'ºmi ramen blisnula dovkrug dika krasa borni, vid yako¿ skosij bl'ok shchitiv zijshovsya verhiv'yam i stopiv vodno. Navit' strila, shcho shugnula z zojkom kraj styagu i zarilasya ne v zelene uzgir'ya, ni, - v jno shcho roztulenu grud', zelennyu perevitu, - ne zminila nichogo v suvorij sili momentu. Styag stoyav shche odnu mit' nibi zakriplenij ostannim v zhittyu hotinnyam lyudini, a todi zakrutivsya dovkola svoº¿ tochki oporu, shche stav... Poki obi rusi kosi, shcho vipovzli z-pid pancira v prozorih spiralyah, - v licars'kij hvali zamitali stinu, i povik molode YAsinine tilo z ranoyu, vrubanoyu v serce, peremajnulo v tovpi, povernene shchaslivim oblichchyam proti vechirn'o¿ blakiti, ponurij, zapechenij v boyah pervenec' Radivo¿v uhopiv prapor obiruch i skakav pohilo tudi, de shche krichali shchosil: - Do nas, do nas! Navala stril zashipila, zarevla, stalo mrachno, yak na dosviti. U sej zhahlivij sumerk, shcho vzhe cherez hvilyu stav chogos' to prozorishij, u zlovishche vidhilennya v odin bik grudej, ramen i plich, vpala naglo yak guragan neproglyadna, zdavalosya, galich, - ne galich, a rozkolihana yarim gnivom burya chornolyuddya. Rinula na konyah bez shelomiv, bez shchitiv, strashna, yak pravednij sud. ZHv'yaknuli ¿dko kosi, chervonim bliskom vdarili sil's'ki bardini i gluho ozvalisya cipi na smertel'nomu toku. Hto viv ¿h? Z kim prijshli? Os' vin, pruzhnij, gej ris', shcho pade na cilu stayu sobak, ZHdan... O, yak gorit' ce temne cholo pid zisunenoyu vzad kropivnoyu shapkoyu z pidvisami! YAk skachut' po ramenah zhmuti volossya, nibi snopi vognyu u rozgar pozhezhi! YAk zhenut' opered' n'ogo potoki narodu, voyuyut' kolin'mi j zubami kozhnu krivavu p'yad' zemli, - krichat' peremogu! Slipne sonce vid bagru kapchuriv, gyasne nebo vid shafiru hustok, vid krisan' u perah dzhoj! SHCHe raz! SHCHe raz! Rvut' spisi, shchiti z ostovpilih ruk, pobida ¿h! Andrij z Bolohova duzhavsya z vichnoyu t'moyu, - to padav strimgolov z chornimi burunami v otvertu puchinu morya, to znovu vidnahodiv sebe na odnu mit', na filyah svitla, v dorozi pid sami zori. V odin ment svitlo vineslo jogo shche raz tudi, ta ne vernulo nazad. YAk rosa chisti, yak mova neporochnih zakolokolili kolokil'ci na vechirni mnis'ki molitvi: - Radujsya, ognennij stolpe, nastavlyayaj sushchiya v t'mi... U gorenci na vezhi zamku stoyav duhovnik Romaniv, Varlaam, ta glyadiv na vorozhu navalu, - hmaroyu zsunulisya brovi na tyazhki poviki, starec' rozmovlyav z Bogom svo¿m slovami Pis'ma: Praviv: - Gospodi, yako vogon', shcho palit' dibrovi, pozheni ¿h bureyu Tvoºyu! Nehaj shcheznut', yak voda rozlita! Nehaj otvorit'sya preispodnya i proglotit' spomin ¿h! Nebo zatyaglesya sepiºyu, majzhe bez sumerkiv shililasya nich. CHervono-zolota pidzhoga, shcho na kil'ka hvilin rozgorilasya kraj ovidu, zgasla - na polya upali vogki tini. Obrisi galic'kogo poboºvishcha ocherkali azh ponad dnistryans'ki ochereti krivavi shchupal'cya smoloskipiv. Voni rozglyadali zemlyu, shukali pobitih i namichali prostoron', na yakij lyutuvav bij. Za nimi rokotiv grim i tyazhko vdarili pershi kapli doshchu. Nablizhalasya burya. V ¿¿ nesamovitim shumi propali bez slidu zguki kins'kogo tupotu ta skrip kolissya pid ranenimi j voºnnim statkom chornorizcya. SHCHo zhilo, jshlo naroztich. Na rannij zori, po-molodomu sizoyu hmarkoyu peresnutij, rozder, pravda, movchanku pekel'nij lomit mijs'kih taraniv, ale na zachipku ne bulo komu vidpovisti. Z povno¿ grudi zadzvonili teper dzvoni vsih galic'kih soboriv. Narid pliv tovpami, ot yak u Velikden' sered oklikiv, gomonu, lent, spiviv, mal'ovanok... Plili i z sil, jshov bezpechnij gomin, povil'nij: - Strashni zh voni, otsi Karakolpaki, Gospodi, volya Tvoya! Vecherom tak bo¿mosya, azh pov'yanem! A prijmemosya vecheryati, napotemkah tarahkaºm lozhkami. - I nashe selo ves' den' bil'she na vorotah, chim u poli... YAk kotrij sune, to mi v krik, nibi za svin'mi, a zhinki, - kotra na pid, a kotra kriz' vikno, na gorodi. Radist' rozpirala sercya, pochinalisya zharti. Htos' gamuvav: - Gej, a z kotrogo tam sela taki rozumni? Promizh zhinok shugav na ospigah ªyul'fiv chura, prostovolosij, kutav lice v obi doloni, gej vid lyutogo bolyu, ta yakas' bistrooka z pidgoroddya naletila bureyu, za rukav jogo, zradila azh teper vichnim lazunom: - Kurej tobi, nimoto, a? Selami krasti snovigaºsh? SHCHe odna v mene plentaºt'sya na tvij nedileshnij obid, harcizyako! Perishchila jogo zi smakom, - hto navperejmi, - j sobi. V cyu hvilyu zakrutilosya yak vitrom po rivn'omu: z revom, smihom, proklonami tovpa gnala opered' sebe zhinku, prostovolosu, v parchevij shirinci j zhovtih Zvenigorods'kih chobitkah: - Ti, zradnice! Ti vrazha prichepo! SHovkom plechi naryadzhuºsh za lyuds'kij plach? - Taka, - z vtihoyu mirkuvala Sitnichka z CHeshibisiv, - spidnici pidtikala za stan, zhidam vodu donosyuvala, a teper boyarinya uchinilasya! Vona b rada, shchobi vijna bula sto lit! A nasha gazdini mala hatu j marzhinku i vsyaku rozkish, to ¿¿ shovki ne v divo, ni... Oh, to-smi kolis' dobirala, ba ce b, ba te b, a segonne zblidla-smi, puteri nema! Ugri nas bezpechili, bezpechili, a vrazhij sin yak uvalivsya, do marzhinki, do voziv dostupiti bulo glyaba, vsyu pracu-smo polishali... - Tvij talan, lyubko, dovichnij, bo na svo¿j zemli sidish! - praviv htos' povagom, yak shimnik. - Zate zajdeyam gej tij pini na vodi: zabul'kotili j nema. Tak, - bitij soromom, zhalenij ranami, po slidah nedobitkiv, shcho ne dbali bil'she pro n'ogo, obsmiyanogo povik, knyaz' chornorizec' vtikav, kudi nogi nesut', z zhahu, shchobi Andri¿v mech ne zaper jomu dorogi, koli ne na Ki¿v vzhe, to bodaj na Ovruch. Vin per, nibi osliplij zi stidu, gruzovinoyu j piskami, netichchyu ta suhodolom, kriz' stolocheni hlibi, znivecheni sonyashnikovi ga¿, metav prokloni na vlasnij slid. Za nim voliksya vmirati jogo porubanij dzhura Domavij, virnij do smerti. XXX. SHOLOMI V SONCI "Zberemo zhenciv, simsot molodciv, Zberemo voziv, simsot oboziv". (z nar. pisen') Zahodovi oblaki, yak suvij zolotoglavu promizh soboli, ponad chornobir. To tut, to tam hatka zchervonena popalom u tumani verb. Ostoron' krivul'koyu potik, pri beregah posvit nesamovitij, - techijka krovi z chijogos' sercya. On vrazhij luchnik roztyagjuvsya gorilic', ruki dolonyami uverh. Povz pal'civ bigayut' muravli, chervoni j chorni. Luchnik trivaº posered zeleni, nibi nasluhuº zgaru, shche j dosi z kurivom. Abo mriº z usih sil, prispanij terpkim durmanom materinki, vid yakogo hmeliyut' takozh muravli. Na ustah osmih, trohi niyakovij, nibi uho chuº shche dosi tverdij glum sela: - Gej, yak babi zaberut' kochergi, to mete i shtani lishati! Ni chechitki, ni sinic', gluhe gillya nad bovdurami pridimlenih strih. Nide bil'cya dorizhkoyu, nide... Ce P'yatidni, nad selom dvir Tovstogo. U dalechi obrisi stol'nogo mista Volini, zolotij posvit Volodimira. Knyaginya sidit' pivlezhma u krisli v kovercyah, visokij kopit pidkov, shcho jshov z neyu kriz' biti shlyahi, ne vgavaº, - kozhna dumka ce blisk i ritm kolissya v letu. Mali nogi u chizhmah zadertih, yak chervoni chovencya, - nad golovoyu niz'kij pivkrug stelini, dilenij vchetvero, usya zh gridnya pid tr'oma arkadami v dvanacyat' lukiv, yak kam'yani brovi. Promizh polya trikutnih glibin pis'mo: misyaci v licyah. Kmet' u kuchmi, shcho griº ruki pobilya vatri, divchina, shcho nese kvitki, vinozbori... Vse pid starovic'-koyu skliceyu, yako¿ tajni ne znaº nihto. YAke zh ce dobro stezhiti os' tak bez ruhu za krutizhzhyu tinej verh poliv'yano¿ dolivki, skrin' zi svastikoyu, dobrim amuletom, osloniv pid nalavnikami u zhovtih ognyah! Proguli strahittya roz-puchlivogo podvigu, ligva v neznanih zhitlah, sni, nasupleni nedovir'yam... SHCHe j ranki, koli v trepeti dushi strichala Aklana bilya voza, yak ladiv jogo do dal'sho¿ dorogi! Mig zhe, hoch z tavrom, cil'nuti nichchyu zi skarbom Mstihiv u step, u virij... O, dobro mriyati! Vid pil' gen bren'kit serpiv, gostrenih ob babku, yakas' grebenochka maº rukavami nad golovoyu, nibi ladit'sya zletiti nad svizhim kurganom, nad rozbitimi mezhami... Spivaº... Bud'to j ne slidno ru¿n ta zgaru vid pimsti Liskonogogo i soncem osyayani vsi dorogi, de gnala v kriku i krovi gromova sich Andriya. Knyaginya sluhaº, - kriz' nedoperti dveri dva golosi, muzikoyu odin materi, a drugij ditini: - SHCHo glyanu, donechko, chereshen' u koshilyah hoch zhmutkom ta pomenshe. Vechir ide, nikomu rvati znovu. CHijs' pal'chik na ustah, golosok iz sopilki rodom, raz smih, raz sl'ozi: - Bogin'ki z chereshnyami vsumish, matusyu... Pidtyagne kozhna zelenu nizhku pid sebe, nitrohi ¿¿ ne vidno. A til'ko vi za dveri, shchonajchervonishi navtiki, kotra na pich promizh sushenicyu, a kotra v komoru, u glechik iz molokom... Htos' tam zhvavo poraºt'sya bilya chelyustij, htos' vigukuº uprotyazh: - Boginochki, obmannichki, a get'te na gillya! Stuk-stuk! Uvijde Tovstij, prostorichnij: - Knyagine, ya til'ko shcho z Volodimira, zapora¿v v'¿zd u zamok na zavtra, yak bazhaºte. Misto krichit' pid nebo z utihi i z usih storin tekut' lyudi zi svichami v dari cerkvam, a rada mista i vislala v zamkovij sobor shatu zi shkarlatnogo oksamitu i konya, cilogo v shkarlati. Vikochuyut' bochki zi smoloyu dlya vechirnih ogniv, grishcha visipuyut' piskom, a silachi mista zazdalegid' obvivayut' p'yastuki shovkovimi hustkami dlya zavtrishnih duzhan' ob mech, dar stolici... Obernuvsya, slovo molotom, gazdivs'ke: - Divko, gej! Vin dav dorogu chornokosij sluzhebci z vechirnim soncem v ochah: - Z knyazhih ce skarbiv, - shati vasho¿ svekri, hramovi... Sluzhebka stelila verh skrin' naruchchya uboriv, tverdih i shumlivih, yak naruchchya listya. A skrini yasnodubovi, a tkan' zolotom procvitaº, na shovku ptahi i gillya, kvitki i zviri. Sukni zh yak dzvoni, - z uz'kimi stanami, smugnaste syajvo u zgortkah, nibi vid hvili visokih grudej, vid tajni minulih krasot... Verh uboriv rantuhi bilo viprani, z merezhivom tak chitkim, yak den'. - Kolisnicya mabud' i'd nam zhene, - pokmitiv boyarin. Spravdi, zagulo brendyakom, - stalo. Knyaginya pereproshuvala Tovstogo: vid vtomi i nasolodi spochivkom sidit' oce samotoyu, ostoron' vsih. Prizhmurila ochi do pivditinnogo smihu: - Skazhit', boyarine, chi º shche kraj ki¿vs'kih vorit u Volodimiri taka vuz'ka vulichka, shcho koli ¿de viz, zapryazhenij volami, treba tikati u sini domiv, shchobi ne nastromitisya na rogi? - De zh ¿j divatisya, knyagine? - i sobi osmihnuvsya Tovstij ta perechesav rukoyu chuba nad cholom smilivcya, u zagari boºvih dniv. - Vulichka cya s'ogodni odna z najbil'she vidomih iz-za sitih skladnic' i veselih kupchih. - A koli tak, boyarine, to chi º shche nad domami starih Tovtiviliv poperechka z mal'ovanogo dereva, shcho torchit' nad dorogoyu, yak duga nad potokom, bo oba domi º, yak rukoyu podati, naproti sebe? I chi dosi ceyu dugoyu bizhit' hvostatij lisok iz dereva, a za liskom derev'yana staya sobak? Hotila shche pitati, ale naglo pripidnyalasya v krisli, vergla dumku ponad polya: - Troh ¿zdciv na okruti boru, troh ¿zdciv pid shtrih, yak odin! Povodi chervonimi strunami, a kichki sholomiv v adamanti, v rosi. Triglav, Triglav z chornogo kamenyu, shcho kinuv svyatij ostrov i zdoganyaº zhittya! Oh, yak tam koni v'yut'sya, shcho rvuchki, shcho grizni! Tovstij ne voruhnuvsya, zapevnenij ponad vsyakij sumniv: vin znav, hto ce. - Tak ¿zdyat' trijceyu Monchuk, Nikifor i Mstibog. Romanovij krovi volost' nastyazh, ot shcho zhene vorogiv z ¿h nagritih nor; SHCHe oklik Tovstogo grimiv pid stelinoyu, koli jogo nakrilo gluhe ridannya, htos' tam upav u strichni obijmi i krichav iz dna dushi: - Gore meni, posestro, povik! Mstibog z bratami stid prinyav, u golij svit utechu zadumav... Ratuj mojogo druzhinu, vsih! ZHadayu milosti, trigube prosheniya prinoshu... - Mstibog? - povtoriv golos yasnij, yak sklo vid naglo¿ stuzhi. - Abo zh vin chogo dozhidaº vzhe teper dlya sebe? Glyan', yak nese svoyu gordinyu verh golovi! Kudi ti? Pid kopita? Prosnis'! Tishina gej puh glago¿t' upadok z visoti nadij. YAk lyubo vid zagravi, u yakij vzhe corkotyat' krasi kril'cya vishchic'! CHuti na obijstyu tverdu movu Tovstogo i shche dvogolos, zhinoc'kij, todi zmovkaº vse. Svit, yak voda, prominnya po beregi. Dalechi malimi nogami ne poboroti, mriyam - ce igra. I os' knyaginya hilit' vazhke cholo pid uplitkami, ochi vidyat', hoch vi¿ upali vniz. Galich mro¿t'sya, Rafa¿l z bichem nad zvidom konij, slipa starchiha Nonna... Spit'. YAka shumliva pustil' pered nichchyu, yak mnogo kraj shlyahu mogil! Svyati ga¿ narodu, svidoctvo CHinu, netlinno zapisane v majbutnim. CHervoni chovencya plivut' promizh shelest barvinku, bludyat'... Najshli, doroga yak blisk, prostisin'ka. Samitna jde knyaginya, dvigaº molodist' svoyu, do smerti odna. Abo zh ce molodist' tak vazhit' nesterpimo? Ce Mstihiv paj, pradidnij, shcho jogo vona dvigaº lakomo krizi bil' vsih zhil, korinnyam vroslih u serce. I divni zh bo dvorishcha krugom! Vkorotivsya talan, pogibla shirochin', gazdovita... Lyudi, dozemki, yak za dimnim sklom, nibi til'ki nagaduyut' samih sebe... Mova u nih zmargana, bajduzhna, - zasvitit' parcha, yak ogon' i viter, to bilya ne¿ lata z chuzhogo plecha... Krasa i mic', - o, yak daleko! Nevzhe zh usya kra¿na, bozhij raj, prognana v starci? Rozgortaºt'sya suvij-dalina: shlyah na Bolshiv, CHev? Hiba zh i spravdi Galich ce, shcho lezhit' kupoyu nuzhdi u gluhij dolini na prostoroni zalukv'yans'kih pil'? Nevzhe zh ce Galich u dikih korchah, z jogo sorokom soboriv? Knyaginya tomit'sya nepokoºm j oziraº, de b pripochiti. Pered neyu pole v bur'yani, bez stebelinki hliba, a sidit' vona na potoroshchenij kolyumni. Na ovidi yakijs' korchavij Duzh u sorochci do kistok nalyag soboyu na sohu pid zalizzyam. Siv-zozulen'ka kuº... Noga u chervonomu chovenci, sperta ob kamin', zamichuº tam vimovni nerivnosti, skupchennya svoºridnih skul'pturnih linij, - i chinit' ruh nazad. Ce vikopanij iz zemli kapitel', na yakomu biliº lyuds'ka maska iz suvoro vip'yalenimi ochima. Z ¿¿ otvertih ust povislo bujne rostinne pletivo. Vid gluhogo udaru v serce mandrivnicya slonit'sya, shukaº dumkam opori. Hiba zh ce... hram svyatogo Pantelejmona? On dvi znajomi kolyumni portalyu, zv'yazani v bezsmertnist' snopom riz'blenih arhivol't. Mira, spokij i velich: marmur, oniks i stobarvne kaminnya. Ta yakij ce vbogij lahman nad klejnotami vithnennogo ornamentu? YAkij glum zavershiv mogutnyu navu nasil'stvom bezgluzdogo sklepinnya? Hto zabag? Hto smiv? Ta probig! - Na ridnim shodi, gen, vid Dnipra, zojk kopit v ognyu j zoloti? Vitri z-nad morya, orli stepiv? V iskrah shelomiv cipki, yak svidoma volya, ryadi boºvih chet? Opered' vozhd'-vibranec', z sivim bahmatom vodno? Gej, yak tam litavri grayut', yak u kuryavi rokotit' tabor, shche j spiv gojdaº dereva! A vin, yunak-gordinya, cvit dushi pokolin', ZHdan milioniv serc', mov bashta utverdzhena verh vsih... I visoko palaº svit mecha vityazya, yakogo mati shche v loni svo¿m nazvala geniºm narodu. To knyaginya povisla ochima na slipuchij kartini j bogovijnij trepet popliv kriz' ¿¿ serce: - Vitaj, velichna silo, shcho vstaºsh iz lona vitchini! Ti nepoborna, shcho bula, º j budesh! Hitalasya yak list pid legit teplo¿ tugi: - SHelomi, mriº, o, shelomi v sonci! Syajnij zval obkrutiv ¿¿ mov u tanku, minit'sya den', lopochut' styagi, polum'ya midi krichit' u prostori: - Slava cilini, Romanovij! I zelen-bir mete zemlyu, shumit': - Vladijte veseli, vi, shcho zberete vse v ºdino! Ishche grayut' vesnyani vodi pid darabami, shugaº zhivina verh tisyachi potokiv: - Vam, spokonvichni gazdove, vse do dna, sklyache j sribnoluske! Zemlya zh, glyan'! Rozsikaºt'sya rudoyu j marmorom, b'º cilyushchimi dzherelami, u pristrasnij zhazhdi, - viddati vse svoº. Knyaginya spit'. Kotit'sya suvij-dalina: nad Syanom vatri goryat'... Molodi grudi, operti ob zbroyu, sterezhut' vichnih mezh. On dub skanduº v povazi povist' pro krasu borni. Kozhda p'yad' zemli tut - svyata. A tam, - obrisi mogutnih mist shpilyami zderzhuyut' hmari. Knyagini zvidzhuºt'sya, shcho ce selishcha samih svyatin'. SHum zhittya, yak luna kazochnih rozgovoriv navdivovizhu uhovi b'º v zemlyu z ptichih visot. U krutizhi bliskiv rozdiraº povitrya strimkij let kolis pid zvidami vitrogonnih kovchegiv. CHiyas' ruka vstromlyuº tugijshe tryasuchku kalini za sin'-obshivku shapki. Gil'ka smiºt'sya vsimi yagodami vid ruhu zavzyato¿ golovi. SHCHoraz pereklikayut'sya stijki. U luni stezhnih ogniv pisnya cherkaº vodu, lastivka... Stuk! - stuk! Dveri nastyazh... Uvijde Tovstij, prostorichnij: - Vi mabudi spali, knyagine? Nasilu nahodila sebe: - Tak, ya snila hvilinu i shche gojdayusya promizh mrij. - Moya sim'ya b'º cholom, prosit' vechirnij hlib iz neyu podiliti. Knyazhichi? Ne prosnulisya shche z dorogi. U svitlici vashe lozhe gotove, yakraz tam spalili kadilo. Vstala u prizadumi: bogomogutne sonce gorilo j dosi, yak vatra nad chornoyu smugoyu boriv, vkazuvalo bolyuchij shlyah, promiryanij u sni. Vona zijshla povoli zi shodiv u kamenyu, na yablunevij sad pid rosoyu, - nibi sluhala boyarovih sliv, yakimi namichuvav privabi novosillya, ta hilyala bile cholo na toj bik svoº¿ tugi. - Tam... Dnister... - zasvidchila u yakijs' hvili bojkim dvizhkom briv. Vipryamlena, hitalasya polegki u svo¿h dovgochubih chizhmah iz shirinki, miluvala ochima smugu ovidu verh pil', de tovpilisya rozzolocheni hmari zi shchitami ta z kopiºm. Todi zh stala torzhestvenna azh do dna karih zinic' i z siloyu okliknula svoº serce: - Tak, chi inakshe. Galich... bude nash!