kaº, v minule svoº zhittya hodyachi j hodyachi, otozh i groshi trapilis', i shche vsyake dobro traplyaºt'sya, til'ki zh ne bere dodomu, bach, peretruditi ruk ne hoche. CHudnij, ti ne vidav, shcho hata - ce i º vhid u pecheru-cherneru, chi stupaºsh u ¿¿ rozdzyaplene vijstya, z kolyuchih chagariv nazustrich letyat' sovi zolotavo-kruglooki, z gostryakiv na steli zvisayut' kazhani, letyuchi mishi shugayut' nad golovoyu z motoroshnim shelestom-hlyupannyam, stini mokri vid pat'okiv vodi, iskristo zbliskuº vogke kaminnya. V pecheri-cherneri led' svitit'sya, nache ¿¿ osyayuyut' nichni svitlyachki. Z sherehom osovuºt'sya glina, dzyapotyat' krapli, j pronizliva sirist' dijmaº do kistok. Zdaºt'sya, tvoº dihannya vidlunyuº tak pogrozlivo lunoyu, shcho tamuºsh podih. U popelyasto-siromu tumani vidniº-t'sya rukavec', u yakomu nachebto svitlishe, ti zi storozhkim lyakom zvertaºsh syudi, stupayuchi po glejkomu j sliz'komu, nache osterigaºshsya spitknutis' na gadyuchchi, dali v stini - shche svitlishij vidgaluzhuºt'sya rukav - i vzhe tut stelya povishchala, pid nogami zelena trava, cyatkovana kvitami, poperedu v dosvitn'omu tumani za osokoyu blishchit' ozerce, na berezi ozercya paset'sya kin' gnidij, nache zholud', yakas' sila vinosit' tebe na konya i, vchepivshis' za grivu, ti vzhe ¿desh verhi, chuyuchi v grudyah holodok trivogi. Zovsim niz'ko nad golovoyu visyat' imlisti zirki, nache ketyagi kalinovih yagid, ta dedali grona zirok vishchayut', bo stelya v pecheri-cherneri dal'shae, i ce vzhe navit' ne stelya, a nebo u skujovdzhenih hmarah. Divno, shcho did Gordij tak chasto hodit' shukati svogo konya, yakij taki spravdi zabig pid Knyazhu goru, j dosi ne znajshov, hoch shcho tut shukati Gnidka, os' vin, zablukanij kin', sitij, doglyanutij, i tak slavno skache rissyu - vpered, i vzhe dalech krugom neokraya, lug obertaºt'sya na kovil'nij step, gen drohvi j strepeti, gen skifs'ka mogila j kam'yani babi, gen tabun sajgakiv, a nad nimi shiryayut' shuliki u visokosti. Gnidko irzhe - grimit' surmoyu, j nache u vidpovid' na kins'ke irzhannya na shovkovih hvilyah stepovo¿ tirsi zrinayut' hizho zishchuleni postati kinnih vershnikiv u gostroverhih hutryanih shapkah, i zaneseni vgoru shabli u ¿hnih rukah cvitut' dzerkal'nim syajvom, vershniki skachut' navzdogin, nu zh bo, Gnidko, viruchaj, bo zbro¿ dlya zahistu nema, bo lish na tebe nadiya! Gnidko rozplastuºt'sya nad zemleyu, griva kipit' okropom, nizdri nache azh polum'yam dihayut', bujnij step letit' nazustrich, a v bujnomu stepu letyat' nazustrich kam'yani babi, sizi chajki, babaki, diki grushi, polinni pahoshchi b'yut' u grudi, a obrij vidstupav j vidstupaº, nache smuga mors'kogo priboyu, povita tancivlivim marevom. Kinnih vershnikiv u gostroverhih shapkah uzhe j ne vidno za toboyu, propalo dzerkal'ne syajvo shabel' u ¿hnih rukah, serce u grudyah smiºt'sya j plache vid gostro¿ radosti, a kin' uzhe bizhit' ne v stepu, a prodiraºt'sya kriz' pushchu, moh zeleniº na stovburah derev, peregukuyut'sya pugachi, yakas' zvirina z hashchiv blimaº zhaskim plavlenim zolotom chervonih ochej, yakas' hizha ptaha stulila dz'oba tak, nache klacnuli dvi suhi mertvi kistki. Gen mochari, bagno zithaº bezodneyu v grudyah zemli, primarni vogniki tremtyat' nad bagnom, rumovis'ko napivziv'yalih i napivzognilih ocheretiv, i taka beznadiya krugom, shcho krashche b vedmid' u pralisi zareviv odchajno, porushivshi ce zapustinnya, gajda. Gnidko, gajda, bo lish na tebe j nadiya. CHvakaº pid kopitami, rvet'sya bagovinnya, kin' u mili, krivava pina puhirit'sya na gubah, i zreshtoyu stelit'sya pishchana stezhka, lis ridshaº ta vidstupaº, svitlishayuchi, on uzhe znovu step vigojduºt'sya tirsoyu, yak iznagla za spinoyu, z-nad lisu virinaº zgraya ptahiv, i poperedu letit' nepravdopodibnij shulika, takij vin velikij, tikajmo zh. Gnidko, ce za nami pogonya, shchob kistki nashi obbiluvati, shchob nashi ochi vidz'obati. J koli hizhi ptahi vzhe malo na plechi tvo¿ ne sidali, visoke nebo nache vpalo na golovu, j posvist ptashinih kril zostavsya zzadu, j teper Gnidko znovu opinivsya v pecheri-cherneri, vuz'kij ta pohmurij, z gleyuvatimi sliz'kimi stinami, kin' stupav zasapano, chvakayuchi kopitami v dzyurkitlivij vodi, dedali temnishalo, nache tut lishe vgaduvalosya svitlo derevnih svitlyakiv, i ti boyavsya, shcho v cij temryavi Gnidko znikne tak samo znenac'ka, yak i poyavivsya, znovu propade v motoroshnih netris'kah pid Knyazhoyu goroyu, j znovu did Gordij hoditime na poshuki, yak usen'ke svoº zhittya hodiv, use margio j marno. Skochivshi z konya, pestiv i pestiv gustu grivu, vdyachnij Gnidku, shcho poryatuvav iz takih strashnih prigod, shcho teper os' vivodit' iz pecheri-cherneri na svitlo, nu, koniku, gajda-gajda, vzhe zovsim bliz'ko zostalos' do vihodu, oto did Gordij zradiº propazhi, yaka znajshlas' nareshti, os' uzhe j bilij svit vidniº poperedu, tomu-to ti tak i horkaºsh, nizdri rozduvaºsh ta vuhami strizhesh! - Didu Gordiyu! Babo Kilino! Mati! Golos tvij dzvenit' na vustah, yak dzvenit' veselka v omitomu pislya doshchu nebi. Pislya snu golova krutit'sya, a tomu j rankove povitrya krutit'sya, nache jogo vitrom gojdaº, nache j tebe razom iz podvir'yam gojdaº. V tij hitavici dobigaºsh do dida Gordiya, shcho lagodit' sadzhalku na ribu, beresh za suhu korchuvatu ruku. - Didu, hodimo! - chomus' krichish ti, nachebto did u yakijs' dalechini, a ti namagaºshsya dokrichatis' do n'ogo. Did zvodit'sya z kolodi na prichilku hati i, v odnij ruci trimayuchi nedolatanu sadzhalku, drugu klade na tvoyu teplu golovu, gladit' shkarubkoyu doloneyu, shcho dere tak, nache dubova kora. - Kudi jti? - pitaº did. - CHi ti ne priboliv uvi sni? - Didu! - krichish ti - j ne mozhesh vikrichati svoº¿ radosti, yaka azh zir slipit'. - Didu! Hodimo! YA vam take pokazhu!.. Take pokazhu!.. - SHCHo zh ti pokazhesh, ditino? Vidchinyaºsh dveri hliva - j pokazuºsh pal'cem u pivmorok, shcho pahne sinom: - Divit'sya, didu! Did Gordij vnosit' do hliva sivu golovu spokijno, movbi osterigaºt'sya rozhlyupati tuman sivo¿ hmari, shcho uvinchuº jogo. Rozglyadaºt'sya po hlivu, pidbiraº bilya zholoba kinuti vila-zgreli j stavit' do stini. - Nichogo ne bachu, - bubonit'. - A kin'! - krichish iz-za poroga ta j stupaºsh u hliv. - A kin' Gnidko? - YAkij kin' Gnidko? - A-a... gen... kin' Gnidko... J zamovkaºsh, nache tobi vmit' zamok nakinuto na rota. Bo v temnomu kutku, v yakij ciº¿ nochi ti z pecheri-cherneri priviv gnidogo konya, lish grebenyastu bilu kurku vidno, kurka mostit'sya na gnizdi, shchob iznestis', ta, potrivozhena, z serditim kudkudakannyam vibigaº za porig. - Ta yakij kin'? - bubonit' did Gordij. - Korova vzhe na pashi, baba Kilina pase, os' kurka niyak ne vkub-lit'sya... De kin', de kin', de kin'? Kutok u hlivi, zatyagnutij pavutinnyam, povizhirav derev'yani dilyuki-rebra. Os' tut stoyav ciº¿ nochi, dotork grivi dosi chuºt'sya na pal'cyah, vogke dihannya kins'kih nizdriv dosi loskoche shchoki. Did Gordij krutnuvsya syudi-tudi po hlivi ta j podavsya latati svoyu sadzhalku, bo zh na Dnipro gotuºt'sya po ribu, a ti yak priris nogami do pidstilki ta mervi v hlivi, ne zrushish i tremtish, nache oti stepoviki os'-os' nazdozhenut', a Gnidka nema, shchob poryatuvatis', nache j zgraya hizhih ptahiv naletit', a yak poryatuvatis' vid nih bez Gnidka?.. Knyazha gora, uvinchana koronoyu soncya, prostiraºt'sya vdalechin' nezbagnennoyu zagadkoyu, vid yako¿ ne mozhesh vidirvati ochej. Nache zorom pragnesh proniknuti v glib tiº¿ zagadki, znovu pobachiti vse te, shcho prividilosya ciº¿ nochi, v pecheri-cherneri vglediti Gnidka, shcho vin taki povernuvsya tudi. A baba Kilina, prochitavshi tvo¿ dumki, zhebonit' golosom-strumkom: - Lish u pecheru ne zaglyadaj, bo tam nich sto¿t', a dnya v pecheri ne buvaº nikoli... Vechir, zhovtij misyac' shilyaºt'sya nad toboyu, ale chomu zh vin tak nizen'ko shilyaºt'sya, shcho mozhna prostyagnuti ruku j pomacati? Ce zovsim ne misyac', a baba Kilina shilyaºt'sya, ale zh chomu vona zamist' oblichchya svitit' misyacem i cej misyac' divit'sya babinimi ochima j ozivaºt'sya babinimi gubami... Hvorobi, chogo vi naposili ditinu, gajda z jogo sercya - uslid za soncem idit', de b ce mazi rudo¿ bichacho¿ vzyati na vas! De b ce travi chorno¿ vzyati, shchob i dumka ne dumalas' pro zhovch orlinu! Ditino, hvorobi tvo¿ vijmayu z vichok i vushok, iz nosa i rota, z mizzhechkiv ta yazika, z makivki i shi¿, z plechej i peredplich, iz spini i hryashchikiv... iz sercya j legen' tvo¿h, iz grudej i bokiv tvo¿h, iz pechinki, selezinki i nirok... iz chereva i kishok tvo¿h vijmayu hvorobu, z mihura ta z pupa... zi stegon i kolin, iz p'yat i stip tvo¿h, iz guzencya, cheresel i yagodic'... iz usih kistochok tvo¿h, iz zhil ta suhozhil, iz pal'civ, p'yastukiv i nigtiv tvo¿h vijmayu hvorobu slovom svo¿m... Klanyayuchis' nebu visokomu nad Knyazho¿ goroyu! Nebo visoke, prishli dyatla bilospin-nogo i shpaka, kurku sutans'ku i gorlicyu kil'chastu, gusku malu bilolobu i chaplyu ºgipets'ku, sovu yastrubinu i zozulyu chubatu, haj zaberut' u ditini proklyattya moroku i morok svidomosti. Klanyayus' vodam na Knyazhij gori! Sini vodi, prishlit' derihvosta luchnogo i sivku zolotistu, krechitku i krem'yashnika, chervonozobika i travnika, kryachka svitlokrilogo i kryachka biloshchokogo, haj u ditini zaberut' boli bolyashchi. Klanyayus' vershinam pidhmarnim na Knyazhij gori! Vershini pidhmarni, prijdit' zelenoyu rutoyu i bolotyanim vinogradom, barvinkom hreshchatim i materinkoyu-dushinkoyu, ivankovim zillyam i kupinoyu, buk-travoyu i kalganom, zaberit' u ditini bezmov'ya j povernit' movu, haj movoyu znovu stane duzha j vesela! Prijdite, zviri i zviryata, murahi i murashata, prijdit' oti, shcho po zemli povzayut' i zemlyu riyut', zaberit' u ditini strah i nemich, a povernit' vidvagu i silu... Nebesam slava za lasku, zemli slava za mic', povitryu slava za dobro, bo divimosya na svit ochima soncya, bo dihaºmo vitrom, bo duh nash º povitrya, bo tilo nashe - zemlya... Baba Kilina z oblichchyam zhovtogo misyacya shilyaºt'sya niz'ko, zaklinaº ta molit'sya, prosit' ta blagaº, klanyaºt'sya uklinno, j hvoroba legshaº, teper hvoroba taka - yak pavutinka, j teper ti - yak pavutinka, j teper tvoya svidomist' - yak pavutinka, shcho siloyu i vladoyu Knyazho¿ gori plive j snuºt'sya v c'omu sviti, i zdaºt'sya, shcho to Knyazha gora ozivaºt'sya golosom babi Kilini, povertayuchi zdorov'ya, stochene yakoyus' ¿duchoyu tuzhboyu, nepomirnoyu dlya tvogo sercya. ZHovtij misyac' babinogo oblichchya nemov za hmaru zahodit', mova zatihaº tak, yak zatihaº vesnyana zliva, shcho hlyushchit' u smaragdi molodogo listya. Gnidij kin' sto¿t' na richkovij obmilini, dovkola jogo nig sriblom graº dribna riba, a chajki z hvilyastimi kril'mi litayut' tak niz'ko, shcho os'-os' sami zapletut'sya v rozplavlenu mid' puhnasto¿ grivi, shchob mayati v nij zhivimi kvitami. Snip sonyachnogo prominnya - nemov dovga prozora shchitka, yaka rozchisuº sherst' na gnidomu koni, beri tu sonyachnu shchitku do ruk - i mij kins'ki zduhvini ta grudi, mij midnu grivu ta nogi tocheni! Kin' irzhe, smiºt'sya surmistimi ochima, b'º kopitom po vodi tak, shcho sribna riba z brizkami-zhukami viyalom spalahuyut' nad richkoyu, j os' ti vzhe znovu sidish verhi, pal'ci povlipali v mid' grivi, j Dnipro prijmaº vas u m'yaki obijmi, hvili obtikayut' gostru kins'ku mordu, pleshchut'sya na tvo¿h kolinah. Vid berega techiya slabkisha, ta dali duzhchaº, chajki vzhe pragnut' zaplestis' u vihori tvogo chuba, riba b'º Gnidku v grudi, tret'sya kolo tvo¿h bosih nig. Diki kachki spershu spolohano kidayut'sya vroztich, ta skoro vzhe ne boyat'sya, zovsim bliz'ko pogojduyut'sya na hvilyah, nache tancyuyut', nache tvoryat' svij kachinij horovod. Kin' dolaº techiyu tugu, yak napnute polotno, j tut, na poputnomu polotni techi¿, grayut' bili lebedi, shozhi na rozkvitli na vodi lile¿, i teper vi plivete pomizh cih lebedinih lilej, skoro zaplivaºte v protoku, zatyagnutu pancirom kushiru, tut nemov kladovishche napivzatonulih korchiv i stovburiv, duh ¿duchij, mov od vapna, b'º v ochi, kvachem zatikaº gorlo, tut nema ni kachok, ni lebediv, ni riba ne graº, ni rak ne chiplyaºt'sya za bosu nogu, a til'ki mertvotnij smorid mertvo¿ pusteli. Velika ropuhata zhaba sidit' na sliz'kij kolodi, ochi v zhabi viryacheni, nezhivi, j raptom zhaba ne stribaº, a zvalyuºt'sya z kolodi u v'yazke bagovinnya, bul'kaº kamenem. CHaplya, shcho skonala zovsim nedavno, sidit' mizh chornogo gillya vsohlogo kushcha verbolozu, a z dz'oba ¿¿ strimit' zasnula ribina. Raz po raz na poverhni skipayut' puhiri povitrya, nache mittºvi stupi, gluho lopayut'sya, strilyayuchi yadushlivim chadom. Ochi sami skleplyuyut'sya, nache poviki vazhniyut' vid zaliznih zamkiv, golovu stisnuto obruchem beznadi¿, na grudyah lezhit' tyagota, movbi nikoli vzhe ne vibratisya z ciº¿ mertvo¿ vodno¿ pusteli, ta Gnidko rozbivaº grud'mi pereponi, jogo mogutnya spina vigojduºt'sya pid toboyu, mov dubovij choven-dovbanka, til'ki os' cej choven zhivij, i vzhe nache menshaº krugom bagovinnya, korchiv, korinnyachchya, povitrya posvizhishalo, na poverhni techi¿ zblisnuli chisti strumeni. Ochi tvo¿ rozplyushchuyut'sya, cupkij obruch uzhe ne stiskaº golovu, z grudej spadaº vagota, bo j mla dovkola rozsmoktuºt'sya, kriz' ne¿ prosivaºt'sya prominnya, i vzhe os' persha chajka zrodilas' iz togo sonyachnogo prominnya - j shchezla, ta skoro vigul'knula druga, tretya! Skoro Gnidko vzhe lisniº vid sonyachnogo moloka, vzhe jogo griva plive v chistij blakitnij vodi, zgrajka dribnih ribok spurhuº poperedu nad vodoyu, gen pohituyut'sya na hvilyah gordoviti chashi bilih lilej, a trohi dali za nimi cvite na vodi lebid', nache velika zhiva lileya. Povitrya pahtit' kvitami, yakimi minit'sya bliz'kij bereg, i ti vbiraºsh u sebe prineseni vitercem pahoshchi lugu, yaki zcilyayut' i likuyut' serce. Vijshovshi z richki na bereg, Gnidko azh dzvenit' syajlivoyu mokroyu sherstyu, i krapli vodi skochuyut'sya z n'ogo zhivoyu rtuttyu, shchob pomerhnuti v pisku, j ti gladish konya tremtyachoyu rukoyu, namagaºshsya pripasti gubami do jogo velikih gubiv, i smiºshsya z hvoroblivim shlipuvannyam. Tyagnesh i tyagnesh v obijmah ruki do kins'ko¿ shi¿, ale chomus' uzhe ne znahodish Gnidka, a ruki torkayut'sya zhovtogo misyacya, na yakomu nespodivano prostupayut' ochi babi Kilini, i llºt'sya golos-strumok babi Kilini, i v jogo zheboninni viddzerkalyuºt'sya Knyazha gora, avzhezh, Knyazha gora, yakij baba Kilina dyakuº j klanyaºt'sya, dyakuº j klanyaºt'sya, shcho ne pogorduvala, shcho zmilostivilas', shcho prijshla travami, pticyami j zvirami svo¿mi, poryatuvala ditinu vid nedugi, spasibi zh tobi, Knyazha goro, dozemne. Hto zi starih bez kostura vishnevogo chi grushevogo ne obhodit'sya, hto posoblyaº sobi zaliznoyu kovin'koyu, a ti dlya babi Kilini zaminyaºsh i kostur suchkuvatij, i kovin'ku nezlamnu - bere tebe baba za ruku - j gajda po selu. Vona - sil's'ke radio na motornih nogah, vona - sil's'kij televizor iz metkimi, vidyushchimi ochima. - Ta niyake radio zi mnoyu ne zrivnyaºt'sya! Radio vnochi ne balaka, a meni j did Gordij ne zamkne na nich rota... Os' c'ogo dnya bizhish u babinij ruci, a shcho baba nepokvapliva, a shcho baba cipami starih nig staranno molotit' pisok na stezhci, to bizhish ti ves' chas nemov na odnomu misci, garcyuºsh vihtem polum'ya u zhilavij ruci. - Jdemo na vesillya, svit shche ne bachiv takogo vesillya... - Ta chogo vam na vesillya, chi vi divka? - O, ya ne divka, ti ne parubok, a jdemo! Skil'ki vzhe baboyu Kilinoyu vihodzheno po vesillyah, ta vse zh razom iz toboyu, bo ti v ne¿ za posoh, a takogo vesillya svit spravdi ne bachiv... Hata stoyala ne v padoli Knyazho¿ gori, a na zgirku, vzhe v lisi, i, vkrita sivim cinkom, skidalas' na sivu zaklyaklu ptahu. V hati vzhe nabiralos' gostej, za stolom znajshlos' misce j dlya vas, ta hoch yak ti vitrishchavsya po hati - ne znahodiv molodo¿ ta molodogo! YAk oto zavshe vodit'sya, shcho moloda - v shumovinni vesil'no¿ fati, u bindah, u kvitkah, shcho molodij - u palahkih rum'yancyah na shchokah, iz veselimi, yakimis' uragannimi ochima, iz zametil'ne zvihrenim chubom. Pozbiralis' u hati chi taki staren'ki, yak baba Kilina, chi trohi molodshi vid nih, pili po charci, gomonili. - A de muzika? - pospitav poshepki. - O, yakij tancyurist, bez muziki ne obijdet'sya, - tak samo poshepki vidkazala baba Kilina. - A chom ne spivayut'? - Bo porozuchuvalis', til'ki ti odin tut spivochij. - A de moloda? - Kolis' uznaºsh, ditino, - zithnula baba. - A de molodij? - O, prilip, yak shevs'ka smola... Gen molodij, hiba ne bachish? Hazya¿n - molodij, Ostap Kindratovich... I kivnula golovoyu na litn'ogo cholovika z pooranim zmorshkami cholom, iz takim samim pooranim licem. Grudi jogo syayali ordenami ta medalyami. Kolo Ostapa Kindratovicha sidiv sin zi svoºyu zhinkoyu, oboº vashi sil's'ki vchiteli, sidili diti ¿hni, vse hlopci, vervechkoyu bilya nih, virazami oblich nagaduyuchi ne til'ki bat'ka, a j dida. - Tak u molodogo zh - onuki! - Hiba onukam zas' na vesillya do svogo dida! - mudro zaperechila baba Kilina. Za stolom zaspivali pisnyu, til'ki ne veselu, yak godilosya b, a zhurlivu, j nespodivano sivij molodij Ostap Kindratovich zatulivsya dolonyami, j kriz' pal'ci prosochilisya sl'ozi. Pisnya shche trohi pogojdalas' na sumnih krilah u hati - j zgornula krila. Sin-uchitel' prigortav bat'ka do sebe, zaspokoyuvav: - Vesillya zh, tatu, vesillya! A v samogo sl'ozi brinili v golosi. Hotilosya chkurnuti z-za stolu, vtekti nadvir, bo shcho zh ce za vesillya bez molodo¿, shcho zh ce za vesillya, de za molodogo hoch i znatnij kolgospnij kombajner, ale zh golub vin uzhe sizij, shcho zh ce za vesillya, de llyut'sya sl'ozi! J ti vzhe visliznuv iz-za stolu, a shcho baba Kilina mala tebe za svij podorozhnij posoh, to tvoya ruka ne vipurhnula z ¿¿ ruki, opinilis' vi z baboyu nadvori vdvoh. Za zvichkoyu - bo kudi proti ne¿ radio chi televizoru! - vona rozmovlyala z yakoyus' titon'koyu, shcho pristala do vas, a ti loviv ¿hnyu rich, i ta rich pered tvo¿m zorom obertalas' na vidivo zhive. - Bula v Ostapa na vesilli, - sokorila baba Kilina. - Haj gospod' miluº, - vishnevoshchoka titon'ka ¿j. - Svit us'ogo nabachivsya, a takogo vesillya shche ne bachiv. - Koli voyuvali, a vono j dosi gorya skil'ki! Tozh Ostap partizaniv u lisah za Dniprom, i Melanka z nim u lisi partizanila. - Tam polyubilis', libon'. - CHi v lisi polyubilis', chi ranishe, do vijni, a yak Melanka vvijshla v tyazh, to vin poslav ¿¿ v selo, abi v seli rodila, a ne v zemlyanci. Vona v bat'kiv narodila, hovalas' u bat'kiv, ta hoch yak hovajsya - lyuds'ki ochi pobachat' skriz'. Donesli nimcyam, shcho partizanka hovaºt'sya v seli. - SHCHe mati ¿¿ zhiva, til'ki nedochuvaº, slavna taka... - Tazh i mati Melanchina bula na vesilli, i bat'ko Melanchin prijshov bi, ta perestavivsya... - Bat'ka tezh pam'yatayu, yakos' takogo velikogo soma nese z Dnipra, na pleche poklav, azh prisidaº pid somom. - To nimci vzyali Melanku z ditinoyu. - Atozh, iz ditinoyu, - zgodzhuºt'sya titon'ka, yaka vse ce znaº, ale zh baba Kilina rozkazuº tak, nache nihto krashche ne¿ ne znaº. - I na shibenici povisili ¿¿ razom iz ditinoyu maloyu, visit' Melanka - j ditya yak shovala za pazuhu, yak prigornula rukami, tak i trimaº. A znyati ne mozhna j poryatuvati ne mozhna, bo vartuyut'. Ne bachiti b takogo nikoli j plachu takogo dityachogo nikoli b ne chuti. - To Ostap unochi z lisu prijshov iz partizanami, tak znyali Melanku z shibenici, hlop'ya malo ne zadubilo, ta vryatuvali. - Vryatuvali, sidiv nin'ki v bat'ka na vesilli, z zhinkoyu ta ditochkami. - J za ruku tebe smiknula baba Kilina. - Vzhe skoro do shkoli, to vchitimeshsya v n'ogo, slavnij takij cholovik udavsya. - Ostap iz Melankoyu ne rozpisuvalis', pravda? - Hiba zh mogli v lisi rozpisatis'? Ne bulo v lisi sil'radi, zhili na viru. Vse zhittya jomu zatulila Melanka, azh os' koli rozpisavsya z neyu, nin'ki. - A º takij zakon? - YAkbi ne vodivsya takij zakon, to ne rozpisali b. - Iz pokijnoyu... - Dlya kogos' pokijna, a dlya Ostapa yak zhiva, pam'yatav i pam'yataº, ta j selo nashe ne zabulo, pam'yataº vsya Knyazha gora. Otake vesillya, a yak na n'omu veselitis'? Sidyat' i zhuryat'sya, Ostap sl'ozi vtiraº. - Vin use zhittya vtiraº sl'ozi. Komu - yak, a jomu - otak... Golovu v dyad'ka movbi midnim kazanom nakrito, cej jazan merehtit' na sonci, puskayuchi navsibich gostri blishchinki, sprobuj lishe vdar po kazanu - oto dzvonitime!.. A pid midnim kazanom get' chorna golova, sazheyu nakvac'ovano brovi, sazheyu sadzheno ochi, rum'yanci - j ti chorni, biti bagrovimi zhilkami. - I ne divit'sya tak na mene, didunyu, - smiºt'sya, - bo ne vpiznaºte. YA netuteshnij. - Ta bachu, shcho netuteshnij. - Did Gordij uzhe pochistiv nalovlenu v Dnipri ribu, teper popid zhabra nasilyuº na shvorku. - Netuteshnij, tak samo yak ya netamteshnij. - YAk vi skazali, didunyu? - Tamteshnij gist' distaº z kisheni bloknot i avtoruchku, shchos' zapisuº, prichim usmishka, yak misyachna dorizhka z vodi, ne znikaº z jogo licya, lish merehtit'. - Skil'ki vam rokiv, ga? Did Gordij movchki nasilyaº ribu za riboyu na shovkovu shvorku. - A vashij babi? - Veselij gist' pokazuº na babu Kilinu, shcho mizh sonyahiv poraºt'sya pa gorodi z sapdyu. - Skil'ki rokiv vashij molodici? - Molodici? - j ne osmihnet'sya starij. - Molodicya zavzhdi moloda, vona bez viku. - A vnukovi? - A yakij u vnuka mozhe buti vik? Niyakogo. - To u vas htos' maº vik chi bez viku? - CHornij dyad'ko, blimayuchi kazanom-lisinoyu, pokazuº obich: - Mozhe, Knyazha gora maº vik? - Knyazha gora? - perepituº did Gordij i zvodit'sya z oslona z nizkoyu ribi v rukah. CHiplyaº shnurok do zherdki, yaka visit' pid strihoyu, i lish peregodya ozivaºt'sya: - Knyazha gora bez viku. - Vi znaºte, ya z arheologichno¿ ekspedici¿, - kazhe gist'. - Kopaºmo tut i na gori, j pid goroyu... E-e, didunyu, vse maº vik - i vi z baboyu, i vnuk vash, i Knyazha gora. Did Gordij iz velichnim spokoºm divit'sya na vnuka, shcho prisluhaºt'sya do rozmovi, dali perevodit' ochi na Knyazhu goru, shcho gorbit'sya, zatulyayuchi krajnebo s'ogodni tak, yak zatulyala jogo i sto, j tisyachu, j desyat' tisyach rokiv tomu, yak zatulyatime krajnebo zavtra - j dopoki svitu. Jogo cholo zostaºt'sya holodne, yak lid, i v slovah chuºt'sya lid. - A vik mogo vnuka ne zagadaºsh tak samo, yak i vik Knyazho¿ gori. Nashcho marno miryati? Ne vimiryaºsh. Potim did Gordij pokazuº netuteshn'omu choloviku vse, shcho zibrala ¿hnya hata za dovgi roki, j pokazuº komoru, j gorishche, j sini, a shche pogribnik i pogrib, a shche stodolu, a shche stolyarnu majsternyu, vsilyaki instrumenti, yakih ogo skil'ki nazbiralos', - i gist' na vse divit'sya z tiºyu minlivoyu usmishkoyu, shcho tak shozha na misyachnu dorizhku na vodi. Perepituº, shchos' zapisuº do bloknota, i, libon', iz-pomizh us'ogo pobachenogo tut najduzhche jogo uyavu vrazhaº same did Gordij, yak najdivovizhnisha starozhitnist', shcho vcilila vid minulih vikiv, odlomivshis' od nih tak, mov oskolok od veliko¿ brili granitu. A potim chornogo dyad'ka yak priv'yazalo do tiº¿ gorod'bi, shcho operizuvala sadibu. Vin to kolinkuvav kolo ne¿ v kushchah smorodini, to zvodivsya na kartoplis'ku, to znovu padav na kolina, malo ochima ne prosiyuyuchis' u zemlyu. - YAkij bezpechnij narod nash! - nache azh satanili gubi jogo vid shparkih vigukiv. - YAka svidomist' u narodu - yak u bezsmertno¿ ditini, shcho nikoli ne podoroslishaº, ne postarishaº, ne obtyazhiº rozumom vid dosvidu! SHCHos' znahodiv na mezhi, skladav do latano¿ shkiryano¿ torbi, yaku nosiv cherez pleche, a koli gaj-gaj pidstupiv do dida Gordiya, to divivsya na starogo z yakims' takim otoropinnyam, nache vzhe nikoli j ne poryatuºt'sya vid sto-ropinnya. Oberezhno z torbi na sporish vitrusiv ponazbiruvani znahidki. - Didunyu, serce vi moº, lish podivit'sya, shcho u vas na mezhi valyaºt'sya! - Os' kamin' klinom - ce sokira! Os' rig - ce vse, shcho zostalos' vid bojovogo molota... Os' shcho zostalos' vid mogili kistyano¿... Os' gostra strila... os' vid spisa... CHornij cholovik azh buhtiv od zahvatu, azh trusivsya micnim dizhkuvatim tilom, brovi tancyuvali nad vitrishkuvatimi ochima. A poryad iz nim did Gordij stoyav tak samo spokijno, yak stoyala Knyazha gora v dida za plechima. - Didunyu, ce vash spadok - od prashchuriv gaj-gaj iz yakih stolit'... Os' tut, na cij sadibi, korin' vashogo rodu, ege?.. Tut didizna vashogo dida, ege?.. I didizna shche starishogo dida, ege? - Atozh, spokonvichna didizna, - zgodivsya did Gordij. - Tut i narodzhuvalis', tut i na toj svit perestavlyalis'. Korin' nashogo rodu z Knyazho¿ gori, pravda... I ya tut znajshovsya, os' til'ki ne v cij hati, bo hatu perestavili, yak lyudi stali jti v kolgosp... A os' onuk uzhe v novij hati znajshovsya. CHornij midnogolovij cholovik dav tobi yakus' zagnutu kistochku i skazav: - Ce ribal's'kij gachok. Na cej gachok tvo¿ starovinni predki kolis' lovili ribu v Dnipri. Sprobuj i ti zloviti sudaka chi v'yazya. - Predki lovili, avzhezh, - moviv did. - Bo riba vodilas'... Ishla z gorodu baba Kilina z sapoyu v ruci, to gist' do ne¿: - Babunyu, os' businka-pronizka z midi, kolis' davno-predavno yakas' vasha rodichka zagubila, a vi j dosi ne pidibrali. Znajdete reshtu, bo des' vono zh na cij zemli pogubleno, ta j matimete namisto. - Aj spravdi namisto, - pil'no rozdivlyalas' baba Kilina tu znahidku. - Til'ki de vzhe meni ¿h vizbirati? Ne do namista meni. Os' onuk viroste j parubkuvatime, nehaj dlya nevistki pozbiraº. Ne propade v zemli, svogo dolezhit'sya. Did Gordij podavsya do hati j skoro povernuvsya z puzatim shkiryanim kapshukom. - Beri, choloviche dobrij! - Take bagatstvo! - skriknuv toj, vijnyavshi z kapshuka cilu prigirshch starovinnih monet. - Za vishcho zh meni takij skarb? - Mozhe, shchos' kupish za ci groshi, bo meni ne prodayut'. A ti, vidat', gramotnij i znaºsh, de cim grosham dayut' hid. Beri, nam ne shkoda. Tut zemlya taka rodyucha, shcho vrodit' i groshej, i vsyako¿ vsyachini. - Oj rodit', oj rodit', - prospivala baba Kilina, jduchi do hati. - I petrushku z kropom, i garbuzi, i groshi, j cherep'ya. Gist', syayuchi misyachnoyu dorizhkoyu usmihu na kruglomu vidu, divivsya sobi pid nogi, nache kriz' tovshchu zemli bachiv use te, shcho ta¿li ¿¿ nadra. Mozhe, tam, u moroci zemli, vin i Gnidka zaraz bachiv, bo zh takij u n'ogo poglyad gostrij, yak nizh! I chomus' tobi zahotilos', shchob gist' ne pobachiv u pecheri-cherneri gnidogo konya, ege zh, haj ne bachit', tam º de zahovatis'. Bach, use zbiraº, vse zabiraº, to vin i na Gnidka posyagne... - YAka zemlya! - proshepotiv chornij cholovik. - Mi ¿¿ vsyu prochitaºmo. - CHitaj, ti gramotnij, - moviv did Gordij. - Ciº¿ knizhki vistachit' ne til'ki na tvij vik, chitaj, choloviche dobrij. Til'ki ot nashu Knyazhu goru chitati - j ne perechitati, chitaj, chitaj... O, vzhe j zasapavsya, vzhe j vodi prosish, a shche zh i nig ne biv, oto yakbi pobiv nogi z babine, todi spravdi zahlyav bi! SHCHe malij, navchishsya kolis' pidkriplyatis' u vs'ogo, shcho lish zabachish okom - haj to buzina, vovche liko chi buyahi, bo vse zhive maº silu j ladne svoºyu siloyu podilitisya z lyudinoyu. A meni vse za tovarisha j pomichnika - haj perstach i zvirobij, haj zhivokist i sobacha kropiva. Ege zh, bo j kropivi ne treba boyatis', bo j pered ocim lopuhom ya klanyayus', ditino, j ti ne pogorduj - poklonis'. U mene vsyakogo cvitu j korinnya, yagid i listya, stebel i kori º na vsyaku poru roku j na vsyaku hvorobu. Gen za otim lyubistkom biliº kamin', prolushchivsya j mohom poris, a tam i drugij kamin' biliº, bachish? Ogo, skil'ki tut pomizh trapi lobatogo kaminnya rozsipano, svitit'sya potroshchenimi cherepami, j tak voni spokonvikiv tut svityat'sya, vrazhi golovi, tak, vrazhi golovi. Ce zh tut kolis' u starovinu chuzhe vijs'ko vpen' pobito, golovi styato, a zemlya nasha ne prijnyala v svoº lono kostomachchya otih zajd, os' vono j skam'yanilo, os' doshchi bilyat'-vibilyuyut' ¿hni mertvi golovi, a snigi sichut' po ¿hnih lobah, a vitri shmagayut', a voroni htozna-koli j po-vidz'obuvali ochi, nema ochej. Ne bijsya, ditino, ci golovi ne strashni, ce taka pam'yat' Knyazho¿ gori. A os' tut takozh pam'yat', de stina kam'yana, bachish? A ce nashi vo¿ni polyagli, til'ki, bachish, zemlya ¿h prijnyala, voni ociºyu kam'yanoyu stinoyu stali, stina gliboko v goru vrosla j visoko v nebo virosla, tam ugori na nij tezh kvitki cvitut' i dereva zeleniyut'. Priglyan'sya do ciº¿ stini, ditino, os' tut priglyan'sya j tut priglyan'sya, bachish, dzherela b'yut'? ZHivi dzherela, ce dushi ¿hni dzherelami llyut'sya, vodoyu zapashnoyu j cilyushchoyu. Namorivsya, kazhesh, zahlyav, kazhesh, to ne polinujsya shilitis' i napijsya, yak rukoyu znime tvoyu vtomu i spragu. Pij, ditino, pij, sto rokiv zhitimesh, bo napivsya z grudej zemli na Knyazhij gori, ce tebe Knyazha gora nache molokom napo¿la z grudej, teper tobi nishcho ne strashne, nihto ne poduzhaº. Zapam'yataj cyu kam'yanu stinu j dorogu zapam'yataj, bez babi Kilini kolis' navidaºshsya do dzherel, shcho biloyu krov'yu stikayut', voni i vzimku b'yut', ne zamerzayut', bo dushi cih dzherel i v morozi ne krizhaniyut'. YAka ptashka nap'ºt'sya tut, yaka zvirina prichastit'sya - i vzhe ne pozichati ¿m sili, ta, libon', nema tut j najdribnishogo stvorinnya, yake b ne porayuvalo bilya dzherel. Golosi plyuskayut', mov kovil'nij shovk na vitri plyuskaº. - Ege zh, vodolazi distali z Dnipra, bo de zh ce bacheno, shchob taku ribu zloviti bez vodolaziv! o. - Primocuvali do ciº¿ ribi zalizni lancyugi... - Bo na kapronovu zhilku ne vityagli b, trisnula b kapronova zhilka! - Zlovili v richci navproti Knyazho¿ gori, Dnipro berig ishche z vijni, shche z tih bo¿v za Knyazhu goru... Tam vir, tam nurt ne zasinaº, v tomu nurti gaj-gaj yaki mozhut' buti strashni j chudni ulovi!.. Ne til'ki choven kozac'kij, a j, divisya, varyaz'kij, a to j skifs'kij zav'yaznuv u muli... CHerez selo povil'no sune vijs'kova mashina-tyagach, u kabini sidyat' zoseredzheni soldati v zelenih, yak moloda trava, sorochkah, na tverdih vilicyah u nih zernistij pit chi to krapli dniprovs'ko¿ vodi nabubnyavili, a za mashinoyu-tyagachem na morozno-bliskuchih trosah, nache na zaliznih zhilah, povze tuponose, vilovlene z richkovo¿ glibini pogrozlive divo, povze na pleskatih gusenicyah, pogurkuyuchi, j zherlo garmati hizho divit'sya v zolotavo-gustu sinyavu dnya. Tank - u bagovinni, v muli, obsnovanij yakims' vuzluvatim korinnyam, obliplenij cherepashkami, pocyatkovanij p'yavkami - na syajlivih zaliznih zhilkah vazhko plive sil's'koyu dorogoyu, zostavlyayuchi rvani drabinki slidiv u sirij pilyuci, tank pogrimuº trakami, zherlo garmati pohmuro vsverdlyuºt'sya v sonyachne buzkove povitrya, zherlo perevito kil'koma rozkvitlimi vodyanimi lileyami, libon', htos' perev'yazav ishche na Dnipri, koli tank vityaguvali z vodi, j teper lile¿ cvitut' na sherehatij irzhavij broni, pozirayut' rozplyushchenimi ta usmihnenimi ochima svo¿mi. Tank plive sil's'koyu dorogoyu v zhivomu lyuds'komu vinku, shcho spletenij iz oblich-kvitok, i ci oblichchya-kvitki cho ovichi ta zhino gi, oblichchya-kvitki didiv ta ditej, a shche jogo v'yazhut' letyuchi sini lastivki, leleka perelitaº cherez cej iduchij vinok, bagryani pivni bigayut' pomizh jogo pelyustok - sami yak garyachi pelyustki, j sonyahi z-za plotiv perehilyayut'sya, gornut'sya do c'ogo vinka, yakim nache obvito poryatovanij u Dnipri tank, na yakomu vzhe ne pobachish zori, hoch yak vidivlyajsya, bo zgorila zorya ne v boyu, a zgorila u vodi, prisvichuyuchi vden' i vnochi ribam ta inshij dniprovs'kij zhivnosti, peretlilo ¿¿ svitlo u mlisto-bezzoryanomu bagovinni. - Didunyu, a de tankisti? Did oblichchyam kistlyavim takozh cvite v barvistomu vinku, svitit'sya sivoyu hmaroyu rozmayanogo volossya, i did takij visokij, shcho vrivni z tankom, yakij, zdaºt'sya, os'-os' poklade jomu na pleche svoº vityagnute vgoru zherlo, nemovbi griznij ptah prigornet'sya shiºyu. - Tankisti? - peregodya zapituº, a pered soboyu divit'sya tak, nemov use get'-chisto znaº pro otih tankistiv, til'ki vidpovidati ne kvapit'sya. - ¿h pobilo, ga? - pitaºsh, pozirayuchi z ostrahom na vidchinenij lyuk tanka. - Cikavo - j strashno pochuti vidpovid' dida-vsevida. - Tankisti? - znovu perepituº, zithayuchi, i jogo dolonya na tvo¿j golovi - nache liteplo. - A chom bi ¿h malo pobiti? - A tank zatonuv!.. A vijna!.. - Tak nema zh ¿h u tanku, bachish? Znachit', poryatuvalis' hlopci. ZHivut' hlopci, yak oce mi z toboyu. Na traktorah roblyat', na mashinah... Malo de, malo shcho... - Didu, vi bachili? Bachili ¿h? De roblyat' na traktorah, de na mashinah? - Malo de!.. Skriz'. Bo ¿m pochot, bo voni frontoviki. - Did zamovkaº i dodaº znachushche: - Pisen' spivayut', ayakzhe. Lile¿ bili pogojduyut'sya na zherli, nache zgidlivo pokivuyut' na didovu rich, a tank uzhe viplivaº na sil's'ku okolicyu, j lyuds'kij vinok dovkola n'ogo menshaº, zbidnivshi na bagato oblich-kvitok, prote ne bidniº na sinih lastivok, shcho v'yut'sya-perevivayut'sya u c'omu vinku, vzhe skoro tank plive u poli, pomizh liskuchih hvil' pshenici, j gusenici pobryazkuyut', nache dolinaº z kuzni vidgomin koval's'kogo molota. - V muze¿ postavlyat', - kazhe did. I divuºt'sya: - Taku mashineriyu - i v muzej... Tank viddalyaºt'sya - i takij zdaºt'sya nespravzhnij u sonyachnomu zelenomu poli, nemovbi vidivo, nache mana, yaka maº zniknuti, vzhe znikaº, zbivayuchi kuryavu, tanuchi v kuryavi. Nache vijshov dopotopnim mamutom zi svogo dalekogo buttya-nebuttya - j teper os' povertaºt'sya nazad u svoº buttya-nebuttya. Zamislenij did shelestit' podihom-vitercem: - Carstvo ¿m nebesne... A mozhe, lish prichuvaºt'sya tobi na sil's'kij okolici, de pinyat'sya pshenichni smaragdovi hvili?.. CHorna pticya nochi vzhe vidletila, de-ne-de shche vidniº rozgublene z ¿¿ kril temne pir'ya - chi to tini v rovah, chi to zatinki poza hatami j hlivami; rozheva pticya ranku vzhe prosterla krila pid nebesami, j malinovi vidbliski vid ¿¿ shvidkih kril prolivayut'sya na selo, nad yakim ishche dalekimi kraplyami radisnih sliz dogoraº kil'ka ostannih zirok. Pomizh sadkami i v levadah tanut', rozsiyuyut'sya pasma tumanu, j pivni peregukuyut'sya klekitlivo-ognistimi skrikami, shcho ne prochahayut' u ¿hnih gorlyankah, i vse vidchutnishoyu dzvinkoyu Prozoristyu spovnyuºt'sya povitrya. V rozhevomu syajvi ishche nevidnogo soncya Knyazha gora chorniº pogordo, te rozheve syajvo vse potuzhnishe virostaº z-za ¿¿ verhiv, padayuchi vidsvitami na pelyustki bilih hmar, shcho, zabarvleni, movbi obertayut'sya na obirvani pelyustki nebachenih kvitok. Navit' letyuchim ptaham peredaºt'sya char otogo rozhevogo syajva, zarozhevleni ptahi vidayut'sya legshimi, svyatkovishimi, nespravzhnishimi. Mati z baboyu Kilinoyu jdut' stezhkoyu poperedu, nesut' na plechah grabli, a v rukah vuzliki z pidobidkom, obidom ta pidvechirkom. Vi z didom Gordiºm stupaºte vslid za nimi, did nese kosu na plechi, a v torbini cherez pleche - vsyakij svij kosars'kij nadibok. Zagornutij v babinu hustku, ti nesesh glechik moloka, a tomu-to gostro bo¿shsya ostupitis' chi nenarokom udariti glechikom ob derevo. Litn'ogo dosvitku vi jdete na Knyazhu goru. Jdete na Knyazhu goru v cyu rannyu godinu ne sami, bo zridka dolinayut' veseli skriki z lisu pered vami, znachit', tam takozh shodyat' na goru, a koli na shili obernutis' i podivitis' na selo, shcho rozbigaºt'sya vnizu, - tezh vidniyut'sya lyuds'ki postati, shcho povoli prostuyut', nache techut', iz sela syudi, na Knyazhu goru, vse vishche j vishche. Os' i shatristij dub iz duplom zavvishki z lyuds'kij zrist, de zovsim nedavno dovelos' perechikuvati grozu, koli obvalyuvalis' bliskavki j gromi, a ti sam sobi uvizhavsya dubom, shcho zakorenivsya v zemnu tverd', shcho pidnissya do nebesnogo bezmezhzhya. Oberezhno zaglyanuv do dupla - j raptom v oblichchya vdarilo shumom, plyuskotom kril, i yakas' nalyakana ptaha virvalasya zvidti na volyu, vijnuvshi v ochi porohnom. A os' i galyava na shili, vsiyana lobatim kaminyachchyam mertvih chuzhinec'kih goliv, voni pohmuroyu vatagoyu siriyut' u travi, nasichenij duhom materinki. - Os' tut zakropimos', - kazhe baba Kilina bilya kaminno¿ stini, z yako¿ tam i syam dzyurkochut' dzherela. Did Gordij pripadaº do civki, baba Kilina p'º, ti z matir'yu p'ºsh, svizhishayuchi j duzhchayuchi dusheyu, a bila krov iz kamenya llºt'sya, ne maº vpinu, bo nevicherpna j nevmirushcha v zhivih grudyah zemli. Vid kam'yanisto¿ stini stupili v more molodo¿ gorishini, j raptom pomizh listya zavorushilos' grube gillyachchya, same soboyu zavorushilos', i strah ustupiv tobi v p'yati, bo take divo z div pobachiv, a koli gillyachchya shche j posunulo cherez kushchi, sharudyachi j shelepayuchi, to dusha j zovsim obmerla. - Bach, los' yakij! - stiha moviv did Gordij. I lish po didovij movi ti zasterig, shcho ce j spravdi los' podersya cherez kushchi, ponisshi na golovi vazhki gillyasti rogi, shozhi na grube gillyachchya. - Didu, a ce shcho take chubate? Smugasta ptaha, vsya z zhovtih ta chornih per, syayala rudim chubom, sidyachi na suchku osiki, a dz'oba mala dovgogo j tonkogo. Nu, ne ptaha, a cilisin'ke tobi svyato, shcho litaº, gnizdo v'º, ptashenyat goduº. - Odud, - skazav did. - Prisiv kolo svogo gnizda. Trohi dali v dubnyaku lunav suhij i chitkij perestuk: pochiplyavshis' pazurami za stovburi derev, strokati dyatli znaj dovbali dz'obami koru, distayuchi z-pid ne¿ pozhivu. Hazyajnovito, z divnoyu rozsudlivistyu voni trudilis', nagaduyuchi i dida Gordiya, i babu Kilinu, i matir, yaki vzhe koli zahodzhuvalisya kolo yakogos' dila, to tak pil'no, movbi oci strokati dyatli. I ti vsmihnuvsya svo¿j dumci. A shche vsmihnuvsya vid utihi: mabut', doris... mabut', hoch trohi doris do Knyazho¿, shcho tebe os' s'ogodni vzyali z soboyu na goru! Jduchi poperedu, mati spivala, a baba Kilina pidspivuvala suhim golosom-komishinoyu: CHorni ptici, bili ptici, nache svitli j temni licya... Zdavalos', shcho pisnya ne prosto narodzhuºt'sya z ¿hnih grudej, a jde razom iz matir'yu ta baboyu Kilinoyu v odnomu gurti, j pisnya shozha na veselu divchinu, chiya golova zakvitchana pol'ovim vinkom, os' til'ki ne vidno ciº¿ divchini i ¿¿ vinka, a til'ki nemov golos ¿¿ chuºt'sya, pereplitayuchis' iz golosom materi ta babi Kilini. To polinut' na chuzhinu, to povernut' na Vkra¿nu... A dovkola v hashchah lisovo¿ zeleni ¿m pidspivuvali ptici, yaki taki povernulisya navesni z chuzhini j poki shcho ne zbiralis' u daleki kra¿. Bo nide v svitah nemaº tak, yak º u ridnim kra¿... Tut lisovi hashchi stali rozstupatisya, vi vstupili v more visoko¿ travi, shcho bila visokimi hvilyami, j tobi zdalos' - shcho z golovoyu potonesh os' u zelenomu merehtlivomu shumovinni, koli ne trimatimeshsya stezhki, j vusta tvo¿ zatripotili vid usmihu, shcho obpalyuvav holodkom trivogi, a trivoga ta narodzhuvalas' azh u serci, j vid ne¿ vse tilo zvitryuvalos', pragnulo bigu. Bo lipi tutki i raditi, poki soncya, poki svitu... J koli nareshti opinyaºshsya na Knyazhij gori, to rozumiºsh, shcho tut, pidnebesna, - vona shche bil'shij vsesvit, nizh zdaºt'sya todi, koli divishsya na ne¿ znizu, vid sela. Gen unizu vidniº Dnipro, proslav blakitni, poviti tonen'kim marevom polotna blakitno¿ vodi, yakim kincya j krayu ne vidno. A polotna vodi stelyat'sya popid shelyugoyu na livomu berezi, popid ocheretami, a za shelyugoyu j ocheretami - zbliskuyut' zavodi, merehtyat' rukavi, shcho gasnut' u zarostyah gusto¿ zeleni, temniyut' gajki ta liski, shcho rozlyaglis' gen-gen po vs'omu zadniprovs'komu bezmezhzhyu, povitomu de gustishimi j de ridki-shimi serpankami. Zdaºt'sya, cej zadniprovs'kij prostir ne obmezhenij obriºm, bo koli zirkishe vdivitis' udalechin' - vidimij obrij vidstupaº shche dali, vin nemov odplivaº v rankovu sutemryavu, yaku tvoryat' sirij tuman po nizinah, sini serpanki, bilasti vipari, ¿hni nepevni kol'ori tvoryat' rozmitu, akvarel'nu kartinu bezberezhnih lugiv, nad yakimi - sonce. Vono shche niz'ke, shche nepravdopodibno velike, a tomu shcho nad obriºm - zvodit'sya j letit' u visochin' shvidshe, nizh todi, koli vono vzhe zvedet'sya u kil'ka dubiv nad zemleyu. Zdaºt'sya, sonce poloshchet'sya, nache vitrilo na mori, j ce vitrilo napnuto na yakomus' nevidnomu korabli, kotrij plive v nebesah des' tak daleko, shcho j ne pobachish, oto lish vitrilo j vidniº. Tvogo sela z Knyazho¿ gori ne vidno, shovalos' unizu v pidnizhzhi, za verhami derev, a pered zorom prostirayut'sya veliki zastigli hvili zemli, shcho zdijmayut'sya de krutishimi, de plaskishimi gorbami, a pomizh nimi - siniyut' dibrovi, porozbigalis' polya barvistimi veretami, shcho mayut' chi sivoshovkovij vidblisk pshenic', chi zolotavo-zhovtij vidblisk sonyashnikiv, chi temno-zelenij vidblisk buryakiv, i, zvisno, shche riznih vidtinkiv rozbuyalogo zela, shcho vvijshlo v rist i v silu, shcho zaraz vidkrivaºt'sya soncyu z radistyu ta shchiristyu. I yak zadniprovs'ku dal' ne stisnuto obruchem obriyu, tak i gorbati polya stelyat'sya v bezmezhzhya, yake ¿m podarovano v cej ranok ne til'ki soncem, aj - Knyazhoyu goroyu, bo lish na takomu bezmezhzhi vona vpovni j mozhe yaviti pered toboyu svoyu velich. I ves' cej prostir zemli nemov bizhit' i stelit'sya do nig, bo strumit' pruzhnij vitrec', gornuchi j gornuchi hvili trav, a ci hvili trav na Knyazhij gori zbirayut'sya u vazhkuvati zgra¿, shozhi na ptashini, shcho letyat' niz'ko-niz'ko, os' hotili b zirvatis' uvis' - i ne mozhut', tomu-to j tripochut' kril'mi ne v nebesah, ne pid samotnimi pir'¿stimi hmarkami, a tut os', na veselih i rozchublenih verhah Knyazho¿ gori. - Nu, - ozivaºt'sya did Gordij, i v jogo primruzhenih ochah nemov ide yakas' zadumliva, mlista mryaka, taki jogo ochi daleki j nepronikni. - Slavno tut? Hochesh ozvatis', ta yazik nimij, mov kamin', - i lish osmihaºshsya u vidpovid'. Did Gordij, stoyachi poryad, oziraº ti sami neskinchenni prostori, zmorshki na jogo shkarubkomu oblichchi zdrigayut'sya, j ti ne sumnivaºshsya, shcho did Gordij bachit' take, shcho tobi ne pristupne, ne vidkrivaºt'sya ni dlya ochej, ni dlya dushi. - Didunyu, - ozivaºshsya zreshtoyu. I vmovkaºsh, bo ne goden