vin znikaº za gorizontom, daleko, v portu, stoyat' velichni galeri, shozhi na kazkovih gigants'kih lebediv, tiho dihaº more, led' torkayuchis' hvileyu pidnizhzhya kamenya. Hlopci znayut' usih meshkanciv peredmistya - vid najstarishogo do malogo, vsih turec'kih dervishiv z takiº, navit' povazhnih hodzh iz Slobodi, ale zvidki vzyalas' cya divchinka z chornim volossyam i z brunatnim charivnim lichkom? - Ti hto? Vona nezvorushno divit'sya poverh ¿hnih goliv. CHi ne bachit'? - Hto ti taka? - YA - Mal'va, - vidpovidaº spokijno divchinka, zamriyani ochi opuskayut'sya na pogoleni golovi tatarchukiv i vilivayut' sinyavu, nibi voni zacherpnuli ¿¿ til'ki shcho z morya i shchedro moryu viddayut'. Beshketniki toropiyut', voni ne znayut', shcho skazati, - tako¿ divchini nihto nikoli shche ne bachiv na c'omu peredmisti. Ta hto zh vona? - Ti zvidki? - znovu spitali, ta vzhe bez hlop'yachogo nahabstva. Divchinka rozvela rukami, zirvala bilu kvitku klema-tisu, shcho zvis gadyuchkoyu po skeli, i kinula ¿m uniz. - Ne znayu! - guknula, postribala kizkoyu po pristupkah skeli i za mit' opinilasya na verhu, a potim znikla, nache j ne bulo ¿¿ tut nikoli. - Guriya .. - proshepotili hlopci v pobozhnomu strahu. Mariya chekala na dochku pered bramoyu takiº, neterplyache viglyadayuchi. Vona til'ki-no zvarila vecheryu dlya monahiv, zaraz ogolosyat' peredvechirnij namaz, i znovu Murah-baba gnivatimet'sya, shcho ditina ne vchit'sya vporu stavati do molitvi. Obplutav ¿¿ dervish, nache pavuk komahu, i virvatis' uzhe nesila. U toj vechir, koli voni obidvi, pobiti, zlyakani j golodni, povernulisya v monastir, Murah-baba poviv ¿h u peredsinnya kuhni j vikinuv ¿m dervishs'ki nedo¿dki. Mariya ne torknulasya do ¿zhi, ditina zh vilizuvala miski, yak sobacha, i zabila Mariya v rozpuci golovoyu ob kam'yanu dolivku. Murah-baba vijshov u sini, pidviv ¿j bosoyu nogoyu golovu. ^. - YAkshcho allah zahoche shcho-nebud' dati, - skazav, - to vin ne pitaº, chij ti sin chi dochka. Ale til'ki shukachi znahodyat' shchedrogo boga. Tozh sluhaj mene, Mariyam. Tobi poshchastilo, shcho s'ogodni zustrila mene, bozhogo cholovika, slugu bliskucho¿ Porti. Inakshe zdohla b mizh cimi sholudivimi tatarami, yaki º pilyukoyu nig osmaniv. YA dam tobi nauku i hlib, tvo¿j dochci znajdu kolis' bagatogo zheniha, i ti budesh kupatisya v rozkoshah, yaki nikoli j ne mogli prisnitisya v poganomu tvoºmu krayu. Ale musish buti pokirnoyu j spovnyati zapovit Magometa-proroka: tretinu dobi spati, tretinu pracyuvati, tretinu molitisya bogu. Molitimeshsya v takiº, pracyuvati na kuhni, a spati zi mnoyu. Mariya shopilasya, ogida ta oburennya spalahnuli v ochah. Mal'va vilizuvala misku i prosila shche. Murah-baba viperediv Mariyu. - U lyudini dvoº vuh, a yazik odin Dva razi visluhaj, a odin raz govori. YAkshcho tobi ne do vpodobi moya dobrist', to ya tebe vidpushchu nini, ale dervishi nashogo takiº, yaki panuyut' nad dushami tatar Kafi, ne dozvolyat' tobi navit' zhebrati v misti. A u stepu golod. Do osinnih doshchiv ti j vodi ne nap'ºshsya, hiba shcho z solonchakiv. Teper ti visluhala mene dva razi, ya zhdu odniº¿ vidpovidi. Mariya vzhe misyac' zhive v Muraha-babi na podvir'¿ monastirya. Dvi treti Magometovogo zapovitu spovnyuvala: varila monaham ¿sti i vchilasya bozhogo zakonu Vid tret'o¿ povinnosti vikruchuºt'sya. Skazala, shcho zmozhe lyagti iz svyatim otcem azh todi, koli vidchuº sebe spravzhn'oyu musul'mankoyu. Murah-baba bachit' ¿¿ hitroshchi i staº shchoraz nastirlivishim, zhah morozit' Mariyu na samu zgadku pro te, ta ne znaº, shcho maº podiyati dali. A Mal'va rozcvila. Tam, u hazya¿na-tatarina, ridko vihodila z-za kilimnogo verstata, nidila, zhovkla, a tut ¿j privillya. Nihto ne primushuº pracyuvati - gulyaj po gorah i nad morem, til'ki na molitvu prihod' i na vechirnyu nauku. Vdivlyalasya v bik morya, nespokij uzhe sudomiv grudi, ta os' mel'knula malinova spidnichka, zbigla na vulicyu divchinka z zhovtimi kvitami v ruci. - SHCHo ce za kviti, mamo? - Mal'vi, ditino. - Mal'vi? Ha-ha! Tazh to ya - Mal'va. - I ti... V cyu mit' zakrichali muedzini na minaretah mis'kih mechetej, oglyanulasya Mariya - u dvori vzhe stoyav Murah-baba, prostyagnuvshi ruki na shid. Prostelila namazlik, i vklyaknuli obidvi tut zhe, na vulici. Mal'va molilasya, vona vzhe napam'yat' znala suri korana, Mariya divilasya na skopicheni burde¿ po toj bik vulici. Hlivi poprilipali do hat, rozvaleni kam'yani tini nagaduvali pozharishcha, gorodi ne chepurilisya kvitami - ni, ni, hoch tisyachu raziv topchi hrest, nikoli do ciº¿ chuzhini ne zviknesh. - Virvusya zvidsi, - shepotili Mari¿ni gubi zamist' fatihi. - Virvus', hoch ti, mij bozhe, ne hochesh c'ogo. Mushu peresaditi svoyu kvitochku na ridnu zemlicyu. Za bud'-yaku cinu. A todi karaj mene za grihi i za zradu Zakinchilas' molitva. Murah-baba poklikav Mariyu i Mal'vu do svoº¿ hatini. Vin skinuv povstyanu shapku z zelenoyu oblyamivkoyu, papuchi, siv, po-turec'ki pidignuvshi nogi, pokazav rukoyu na minder, de zavzhdi sidali Mariya z Mal'voyu. - Vo im'ya boga miloserdnogo, milostivogo, - pochav Murah-baba nezminnim besmele [79]. - Obicyav allah viruyuchim sadi, de vnizu techut' riki, dlya vichno¿ vtihi, i blagi zhitla u sadah vichnosti. YA shchaslivij, diti mo¿, bo spryamovuyu vas na shlyah istini. - Vin pil'no glyanuv na Mariyu, yaka, opustivshi na grudi golovu, blukala dumkami daleko vid bozho¿ nauki. - Skazav allah: "Poklonyajtesya meni, vsi do nas vernut'sya". Nini ya hochu rozpovisti vam... - Pro Kara-kuru, ti zh obicyav, baba, - poprosila Mal'va, ¿¿ znudilo shchodenne zauchuvannya korana arabs'koyu movoyu, yako¿ ne rozumila. Dervish nevdovoleno pomorshchivsya. - Pro zlih demoniv ne godit'sya rozpovidati pid nich, dochko, ta shche j lyudyam, yaki ne znayut' usih pravd viri. Ti zli¿ dzhini zavzhdi navkolo nas, ta strashni voni til'ki tim, hto ne vbere v svoyu plot' i krov najpravdivishu j najspravedlivishu viru Magometa. Ne vihodyachi z zadumi, skazala Mariya do sebe samo¿: - Kozhna zhaba svoº boloto hvalit'... Lyahi ce same kazhut' pro katolic'ku viru, zhidi pro talmud. Dervish pochuv gluzlivij ton u slovah Mari¿, cila zliva nastanov mala zirvatisya z jogo yazika, ta Mariya viperedila. Pidvela golovu; gubi prezirlivo stisnuti, poglyad znevazhlivij - Murah-baba shche ne bachiv Mariyu takoyu¿ - Hiba mozhesh ti znati, monashe, shcho º na sviti najspravedlivishe? Ti, yakij tak revno derzhishsya svoº¿ viri til'ki tomu, shcho daº vona tobi vladu nad lyud'mi, dovoli ¿zhi i zhinok? - Haj viz'me viter z tvogo rota ci pogani slova, Mariyam, - proshipiv dervish, ale dali viv spokijno; - Ti, yaki vvazhayut' nashe vchennya lozhnim, ne uvijdut' u vorota rayu, yak verblyud u vuho golki. Nauka Magometa najspravedlivisha j najpravdivisha tomu, shcho vona ostannya. Adzhe koran ne zaperechuº Moiseya, koran viznaº bozhestvenne pohodzhennya Hrista, ale zh shcho varti ci proroki pered rozumom Magometa, yakshcho voni davali poradi lyudyam lishe na ninishnij den', a na zavtrashnij ne mogli nichogo obicyati, krim rayu, yakogo i uyaviti dobre ne mogli. Mojsej upav na mezhi hanaans'ko¿ zemli i znevirivsya v ªgovi, Hrista rozip'yali sami zh gebre¿ za te, shcho vin zveliv ¿m poklonitis' idolam, Magomet zhe skazav: "Koli vsi narodi prijmut' islam, todi poyavit'sya bozhij poslannik Mahdi, yakij zrobit' usih lyudej rivnimi". Nini bil'she, nizh polovina svitu viznali nashu viru, i nedalekij chas, koli zrivnyayut'sya vsi - vid shejhul'islama do moakita [80], vid sultana do cehovogo remisnika. - Nu, nu... - zithnula Mariya. - Ta poki shcho º siti i golodni, hazya¿ni i rabi. Tvij Mahdi, pevne, shche j ne zachinavsya. Koli sluhaºte koran, to movchit', mozhe, budete pomiluvani, - pidnis golos Murah-baba Skazav zhe arhangel Gavri¿l Magometov! na gori Hiri "Ti ostannij prorok, i v tomu, shcho ti skazhesh, nihto ne zmozhe sumnivatisya. Ti viz'mesh iz nauk doteperishnih prorokiv ºdinu sutnist' - ºdnist' boga i propoviduvatimesh bozhi dumki, yaki tobi ºdinomu dostupni" YAk mozhesh ti, zemnij cherv'yak, mati sumnivi? Z ust proroka zapisali koran jogo halifi Abu-bekr, Osman, Omar i Ali, i v n'omu ti znajdesh vidpovidi na vsi pitannya zhittya Na kozhnij vchinok poyasnennya i vipravdannya, yakshcho til'ki vin ne shkodit' dinasti¿ Osmaniv, yakij vipalo nesti u svit pravdivu viru Lishe vmij chitati koran, lishe berezhi jogo vid lzhetlumachennya, yak ce roblyat' persi-shi¿ti vorogi bliskuchogo Poroga. Bo vchiv Magomet borotisya za islam mechem, i ce jogo najsvyatisha zapovid'. Skazano zh u sorok s'omij suri: "Koli zustrinesh takogo, shcho ne viruº, vdar jogo mechem po shi¿". Mal'va spala, tak i ne dochekavshis' kazok pro vurdalakiv [81], dzhiniv, a Mariya sluhala, i ¿j stavalo motoroshno vid propovidi dervisha. "A shcho, koli ce vse pravda? Ta nevzhe musul'mans'ka vira maº stati ºdinoyu u sviti? I rozillºt'sya strashna chuma po vsih krayah, i vsi narodi stanut' shozhimi na turkiv... I ne bude pisen', ne bude. kazok, ne stane kupal's'kih vogniv, vertepiv pid rizdvo, voli! Nihto nichogo ne matime svogo... Lyahi rozip'yali Ukra¿nu za shizmats'ku viru, tezh navertayuchi lyudej na svoyu, pravednu. Brehnya, za hlib ¿¿ rozpinayut'. Turki zagrabastali pivsvitu - za viru? Ni, za nazhivu. A bog odin nad usima - ºdinij vin spravedlivij i vichnij. I vin ne dast' torguvati soboyu. Prijde chas - i terplyachij gospod' ne viterpit' bil'she olzhi, krikne vin minyajlam i lihvaryam: - Godi!" Ce skriknula sama Mariya i zatulila usta. Hitnulosya polum'ya svichki, shopivsya Murah-baba, zakrichav - Gyaurko! Vidstupnikiv u nas karayut' ne bozhoyu karoyu, a zemnoyu, i pokarana ti budesh... - Ne lyakaj, - pidvelasya Mariya, hustka spovzla na shiyu, dervish azh teper pobachiv, shcho cya zhinka zovsim siva. YA zhivu tak, yak velit' tvij bog, bo vihodu inshogo ne mayu. Tozh karati mene nema za shcho A dumati ne zaboronish. I nihto ne mozhe zaboroniti dumati lyudyam ni ti, ni mulla, ni tvij Magomet Ti govoriv, shcho j persi vorogi islamu Ta yaki zh voni vorogi, koli sami musul'mani? Ti nazivav tatar sholudivimi, a voni tezh vasho¿ viri. Tozh ne v bogovi sprava, vam, turkam, bolit', shcho ne ves' shche svit opinivsya pid vashim bashmakom. I tomu vi, krim shabli, vzyali za zbroyu shche j koran. I oruduºte nim tak, yak ce vam vigidno, bo vi sil'ni. Ale sila vasha ne vichna. Lyudina micna, poki moloda, a potim slabne, hiriº i vmiraº. A koli ne vmila zhiti z susidami po-lyuds'ki zamolodu, to susidi na starist' ¿j ne dopomozhut' i navit' za domovinoyu ne pidut'! Murah-baba rozgubleno divivsya na rozhristanu kozachku, yaka, zdavalas', zaraz pidstupit' i vchepit'sya rukami v jogo gorlo. Vin ne chekav takogo vibuhu sliv vid zlamano¿ gorem Mari¿, yako¿s' hlopki z-nad Dnipra. Vidstupiv, bo shche ne zustrichav rozumno¿ zhinki, pozadkuvav, bo zh rozumna zhinka mozhe buti j vid'moyu. - Ti hto taka... hto taka? - prolepetav. - Polkovnichiha ya! ZHinka polkovnika Samijla, yakij dushiv vas dimom u Skutari. Get'mani gostyuvali v mene v hati, derzhavni radi radili pri meni, a ti... ti hochesh, shchob ya z toboyu, brudnim i yurodivim, lyagla u lizhko? T'hu! I vidrazu obm'yakla. Vpala na minder i zahlipala nad splyachoyu Mal'voyu. Golos dervisha prozvuchav kvolo, ale pogrozlivo: - Kazhut' pravovirni: "Dobromu konevi zbil'shuvati porciyu yachmenyu, poganomu - kanchukiv". - Vid yachmenyu ya vidvikla, do kanchukiv ne zvikati, - zithnula Mariya, vzyala na ruki ditinu i pishla, pohituyuchis', u svij chardak [82]. ...Prokinulas' vranci z terpkim peredchuttyam bidi. Muraha-babi vzhe ne bulo v domi, pomislila, chi ne zadumav dervish chogo-nebud' poganogo. Tyazhko poshkoduvala za svo¿ vchorashni slova, bo shcho z togo, shcho skazala pravdu v ochi? CHej zhe ne perekonala jogo, a sobi, pevno, nashkodila. Murah-baba pomstit'sya. Zvarila obid na kuhni, i todi, koli dervishi podalis' na obidnyu molitvu-zuhr, Mariya, zahovavshi pid kaftan svo¿ i Mal'vini rechi, visliznula z dochkoyu na vulicyu. Ne znala, kudi jti, ale virilo serce, shcho musit' nini zustriti kogos' takogo, hto dast' poradu. Lyudi vsyudi º, ne vsi zh zviri. V provulku bilya Kruglo¿ bashti pobachila starogo cholovika z dovgoyu, sivoyu, yak u biblejs'kogo Savaofa, borodoyu, v bilij chalmi i siromu arabs'komu burnusi Vin ne vklyaknuv na zemlyu, koli muedzini prokrichali zuhr, a til'ki zviv oblichchya do neba, i zdalosya Mari¿, shcho cya lyudina bachit' boga. Otogo boga, yakim torguyut' vsi na sviti, ne znayuchi jogo, togo boga, yakij º najspravzhnisin'koyu pravdoyu, vichno znevazhenoyu i bezsmertnoyu. Z neyu vin zaraz rozmovlyaº vich-na-vich, radit'sya, pitaº. - Dopomozhi, svyatij choloviche, - pochuv meddah Omar shepit, i jogo ochi opustilisya. Bilya stip klyachala zhinka z ditinoyu. - Toj, hto vmiº bachiti boga, musit' znati stezhku do moº¿ doli, yako¿ ya ne mozhu vidshukati. - Vstan', dochko, - moviv Omar. - YA ne svyatij. YA lishe vstig dovgo pozhiti na zemli. Shodiv usi musul'mans'ki kra¿, zvidav kozhne selo i misto, shukayuchi pravdi ne v zakonah, a v lyudyah. I zbagnuv odnu pravdu - pravdu lyuds'kih strazhdan'. Ce ºdine, shcho ne º fal'shivim nini pid soncem. SHCHo ti strazhdannya porodyat' - ne znayu, - movchat' bogi. Ta yakshcho kolis' nastane shchastya na zemli, to skazhut' mudreci: "Jogo porodilo bezmezhne gore". YAke liho spitkalo tebe, zhinko? - YA rodom iz beztalanno¿ Ukra¿ni. Rabineyu bula v Krimu dva roki, a teper propadayu na golodnij voli. Viri svoº¿ vidreklas', hrest svyatij potoptala, ta c'ogo malo. SHCHob zhivotiti, treba toptati shche j svoyu dushu i tilo kozhnogo dnya, a ce ponad mo¿ sili. YA zhivu v dervishiv u monastiri, ta vertatisya tudi vzhe ne mozhu. Porad' meni, kudi mayu ditisya, shchob hoch ditinu vryatuvati vid smerti? - Tvij zlij demon vodiv tebe pomizh lihih lyudej. Idi get' vid nih. Allah vklav u lyuds'ku podobu dobro i zlo, bezbozhnist' i bogoboyazlivist' i vede lyudstvo oboma shlyahami. Ti zmozhesh znajti tih, shcho jdut' shlyahom dobra. Haj bog oshchaslivit' tebe u svo¿h shukannyah i dopomozhe tobi znajti svit pravdi. SHukaj jogo ne sered bagatih, ne sered svyatennikiv-nerobiv, a mizh timi, yaki znayut' cinu zernini prosa. I ni za shcho ne plati svoºyu viroyu i sovistyu. Bog ºdinij dlya vsih narodiv, i prijmaº vin molitvi z riznih hramiv i riznimi movami, abi til'ki voni buli shchirimi, abi til'ki do nih ne ditknuvsya brud koristolyubstva. Pokin' Kafu - cej sodom prodazhnosti i nechisti, pokin' shvidshe, poki pogan' ne prilipla do nezajmano¿ dushi tvoº¿ ditini. Idi i ne povertajsya bil'she do tih, hto molit'sya shajtanovi slovami fatihi. Za Bahchisaraºm º hristiyans'ke selo Mangush, mozhe, tam znajdesh sobi pristanovis'ko. Cilyushchim bal'zamom lilis' slova mudrecya na rozterzanu dushu Mari¿. Proyasniv sutuzhnij temnij svit: º zh taki dobri lyudi na cij strashnij zemli, a yakshcho voni º, to nema neminuchosti zagibeli. V temnici, de doteper zhila Mariya, vidchinilos' raptom vikonce, i zhmut svitla rozlivsya po holodnih stinah zolotimi ozercyami nadi¿. Vona pripala do ruki mudrecya, vzyala v n'ogo blagoslovennya i v sam obid, koli najduzhche peklo sonce, kvapilasya z Mal'voyu kolyuchim stepom po bahchisarajs'kij dorozi. Gori zalishilisya pozadu. Voni shche manili do sebe proholodoyu dubovih lisiv, ta poperedu stelivsya na¿zhenij zlij step, i treba bude jogo zdolati. Vin vigoriv dotla i buv neozirnij, mov pustelya; chornila kurna doroga, vitoptana vozami, kopitami j nogami, - hto ¿¿ proklav? Valki nevil'nikiv, sama Mariya prokladala ¿¿ dva roki tomu do rabstva. Vivede vona ¿¿ teper na volyu chi zamuchit', zhorstoka, spragoyu i golodom? Hto zustrinet'sya ¿j na c'omu shlyahu - rozbijniki, yasir chi, mozhe, chabani, yaki napoyat' Mal'vu molokom? Mariya maº chim zaplatiti. V takiº zahodili kaliki, hvori prositi zcilennya v monahiv, voni zalishali v monastiri ovec' i kiz, a ¿j, kuharci, perepadalo yakes' akche - musul'mani zavzhdi daruyut' milostinyu, bo tak zapovidav vseshchedrij Magomet. Na pershij den' bajramu pobozhni be¿ vipuskayut' ptashok iz klitok na volyu, lyudej zhe ni, ne zalishiv chomus' takogo zapovitu prorok. U stepu bulo bezlyudno. Strah nabresti na yasirnu valku zganyav Mariyu na bezdorizhzhya, tam tyazhche bulo jti. Kolyuchki protikalisya kriz' m'yaki papuchi, plakala Mal'va i kanyuchila vernutisya do dobrogo Muraha-babi, vona tak i ne mogla dopitatisya v mami, chomu voni zalishili monastir. Zridka podibuvalisya richki, voni led' strumenili po sliz'kih kaminnyah i tezh zadihalisya vid speki, ta vse zh na beregah zelenila trava, mozhna bulo tut pomitisya, perepochiti i z'¿sti shmatok hliba. Nochuvali v stepu. Harchiv trohi prihopila z soboyu, golod poki shcho ne gnav do auliv, ta znala Mariya, shcho nevdovzi dovedet'sya jti zhebrati, priznavatisya, hto voni, i narazhatisya, shcho yakijs' retel'nij ket-huda [83] poverne ¿h iz nogajcyami nazad u Kafu YAk i chim dovede, shcho vona vidpushchena? Tri dni ne zustrichavsya nihto po dorozi - nache vimerla krims'ka zemlya. Til'ki sipi-orli sidili na kamenyah, hizho vityagnuvshi dovgi shi¿. Ochikuvali valok iz Karasubazara, pislya yakih º zavzhdi chim pozhivitisya - nedo¿dkami i lyuds'kim trupom. Stavalo chimraz tyazhche i strashnishe: zapasi ¿zhi zakinchilisya, poderlosya blage vzuttya. Treba bulo vibirati: abo jti na risk u sela, abo stati pozhivoyu sterv'yatnikam. Na chetvertij den' - Mariya vzhe nesla Mal'vu za spinoyu, pidv'yazavshi ¿¿ hustkoyu, mala zovsim obezsilila - pochulosya oveche bleyannya, z pivnochi nad stepom kotilasya kuryava. Mariya vdivilasya v rozpechene povitrya, shcho tremtilo nad zhovtim steblinnyam kovili: na obri¿ zavorushilasya kora zemli, nache vraz zakipila vid nesterpno¿ speki. Pozadu otari mayachiv vershnik, za nim povil'no ruhalasya krita kantara, zapryazhena volami. - Mamo, bachish, - marila Mal'va, tremtila, bilasya, skrikuvala v mami na rukah, - skache na koni ka¿sh-bashak [84], v n'ogo rogi na golovi i, zamist' nig, kozlyachi kopita. - Cit', ditino, cit', ce ne bashak, ce dobrij cholovik, vin dast' tobi moloka. - Mamo, ya nini ne molilasya. On bizhat' po polyu zli dzhini, to ne ovechki, mamo, to odzhu[85]! Voni po mene jdut', bo ya s'ogodni ne molilasya. Do podorozhnih priskakav na legkomu rumaku hlopchik-tatarin u siromu dolomani, v kudlatij baranyachij shapci. - Sabanih hajr olsun! [86] - guknuv iz sidla, do yakogo nibi priris i til'ki mig nagnutisya, shchob priglyanutisya do lyudej, yaki chogos' blukayut' bezlyudnim stepom. - Hto vi taki i kudi jdete? Na suhomu lici yunogo chabana, v jogo glibokih palayuchih ochah Mariya vpiznala risi tih samih dikih ordinciv, shcho gnali ¿¿ z Ukra¿ni do Kafi, tih, chiº serce ne zdrignet'sya ni vid plachu, ni vid krovi. Ale cej ne mav ni shabli, ni luka, yaki dayut' lyudini pravo svavoliti, i, mabut', tomu vin buv zvichajnim, lyudyanim. Suvoro zakroºni usta i pryame pidboriddya svidchili pro muzhnist' i odchajdushnist'. YAkbi v n'ogo v ruci buv ne karbach, yakim vin shmagaº voliv chi verblyudiv, a arkan, mozhlivo, vin zv'yazav bi nim zhinku j ditinu, shchob potim prodati na rinku v Karasubazari - bo zrazu pobachiv, shcho ne tatari voni. Ale vin buv pastuh, a ne vo¿n, jogo zmalku vchili vidriznyati lyudej vid hudobi, nikoli ne dovodilosya yunakovi poganyati ¿h razom. CHaban ziskochiv z konya, podav ditini burdyuk iz kumisom. - Pij, gyuzel'. Mal'va zhadibno pripala do burdyuka, cilyushchij napij povernuv ¿j dribku sili, prividi znikli z-pered ochej, divchinka kvolo osmihnulas' do pastuha: - Alla raz olsun, dost aka [87]. Parubok dzvinko zasmiyavsya. - Divis', yaka z ne¿ tatarochka! A zvidki ti, mala gyaurko? Mal'vini ochi napovnilis' strahom, vona zgadala, yak u Kafi kidali v nih hlopchaki kaminnya, obzivayuchi cim slovom. Obhopila mamu za shiyu, zalebedila: - YA ne gyaurka, ne gyaurka! - Ti ne bijsya, - pastuh pogladiv ¿¿ po kolincyah. - Hristiyani, musul'mani - lyudi, chogo ti plachesh? - YA ne gyaurka, ya musul'manka, - ne vgavala Mal'va. YUnak dopitlivo glyanuv na Mariyu. Vona opustila ruku z burdyukom, promovila: - Tak, vona musul'manka. - I ti? - nedovirlivo pridivlyavsya chaban do slov'yans'kogo oblichchya zhinki. Promovchala. - Spasibi tobi, dobrij hlopche, - skazala po hvilini. - Mi jdemo v Bahchisaraj. Prodaj nam burdyuk kumisu na dorogu i trohi kajmaku [88]. Groshi v nas º. Tim chasom pid'¿hala dvokolisna, krita povstyu kantara. Voli linivo zupinilisya pered svo¿m provodirem. Kriz' diryave shatro viglyadala moloda zhinka v chadri. Z-pid ploskodonno¿ shapochki, vishito¿ zolotom, spadali zmijkami na plechi tonen'ki kosichki. CHorni ochi pil'no zirkali kriz' proriz u chadri. Nam po dorozi, promoviv parubok do Mari¿. Mi jdemo z hudoboyu na yajli Baburganu i CHatirdagu. Sidaj, pidvezemo. Fatima, - povernuv golovu do molodo¿ tatarki, - pomisti ¿h v kantari. Tako¿ laski i dobroti Mariya ne spodivalasya vid tatarina. Klanyalasya parubkovi, zvorushena do sliz, rozgublena. V dushnij kantari poruch iz Fatimoyu sidiv, spershis' plechem na v'yuki, starshij cholovik. Vin pidvivsya, dav misce podorozhnim. Mariya tiho privitalasya, hotila osmihnutisya do zhinki, ale ta suvoro divilasya na ne¿ i ne vidpovila na privitannya. - Meni abi ditina trohi vidpochila, - movila vinuvato. - Mi nedovgo budemo vam zavazhati. Tatarka movchala, perevodyachi suvorij poglyad iz materi na dochku. Starij kreknuv u kulak, proburmotiv: - Ne govori do ne¿, vona nima. Girko vrazilo Mariyu neshchastya molodo¿ zhinki - Vid urodzhennya? - spitala. - Ta ni... Koli bula shche malen'koyu, yak ot tvoya, mi kochuvali za Perekopom stepami Uzuhri [89]. Odnogo dnya na nashi kochovishcha napav Sagajdak iz kozakami. Palili i rizali vse zhive. YA zahovavsya u travi, a zhinku moyu, mamu Fatimi, zamuchili v ditini na ochah. Buli b i ¿j golivku roztroshchili, ta ne pobachili za bebehami. Movu vidibralo... Vidtodi gyauriv bozhevil'ne nenavidit', a ce j divit'sya, chi vi ne z tih. Spazma probigla v Mari¿ gorlom. - Ni, ni, - zaperechila, natyagayuchi yashmak nizhche pidboriddya, - mi... mi z Kafi. V Bahchisaraj do ridnih vibralisya... Starij glyanuv na Mariyu spidloba, pronizlivo, i vid c'ogo poglyadu nudotna mlist' rozslabila tilo. "Propali mi, - podumala. - Vin ne virit'". - A toj hlopec', hto vin vam? - spitala Mariya, namagayuchis' buti spokijnoyu. - Sin mij. Vid insho¿ zhinki. Nedolugij yakijs'. Brati jogo pishli na nevirnih, a vin iz vivcyami. Do shabli i torknutisya ne hoche... A voyuvati musimo. Turki zhenut' po yasir, golod zavzhdi doshkulyaº, kozaki ne dayut' spokoyu... "Golod doshkulyaº, - girko osmihnulasya Mariya. Znachit', susida grabuvati treba, nibi jomu zhittya ne mile. Kozaki ne dayut' spokoyu! A chi ne z pomsti za takih, yak ya, napali konashevci na vashe kochovishche i nevinnih za nevinnih porubali? Tvoya dochka nima, i moya tezh nima movi svoº¿ majzhe ne znaº. A vona mogla b spivati i voditi horovodi nad Dniprom. Ta vi ¿¿ primusili zabuti pisnyu i movu, vi vidibrali ¿j kupal's'ki vinki, cherez vas ya mushu vihovuvati ¿¿ yanicharkoyu. Hiba ne chuv, yak vidmagaºt'sya vona vid odnogo lishe slova "gyaurka"?" Promovchala Mariya, ¿j teper sudilos' til'ki movchati. Navit' todi, koli topche hrest ¿¿ ditina. Zupinilisya za Karasubazarom napo¿ti voliv u richci. Ce strashne misce dobre pam'yataº Mariya. Tut nogajci dozvolyali nevil'nikam mitisya. CHornoyu stavala voda, mabut', tomu sami tatari nazvali misto Kara-su [90] - Zuya, - promoviv starij, pokazuyuchi na richku. - Koli pereselyalis' hani z Eksikirimu [91] v Bahchisaraj, pomerla po dorozi zhinka hana Hadzhi-Gireya - prekrasna Zuya. Tut pohoronili sultan-hanim i nazvali ¿¿ imenem riku. - A teper iz ne¿ hudoba p'º vodu, - skazala Mariya. - Hudoba, yaka maº lyuds'ku podobu. On, - pokazala rukoyu na nevil'nichij bazar. Same zaganyali yasir, takij znajomij lement virvavsya z-poza stin mista u step. Divit'sya, kogo prodayut'. Ne ovec', ne verblyudiv, yakih zhene vash sin na yajli CHatirdagu... - Tak... Ce tak... Ale ti poglyan' u toj bik. Bachish goru, shozhu na velikij stil? Ce Ak-kaya. Z ne¿ turki skidayut' tatar, yaki ne hochut' iti na svyashchennij dzhihad. Vovk ¿st' vivcyu, vivcya pase travu .. Tak, vidno, musit' buti, zhinko. A ti davno tut? - Tretij rik, - priznalasya. - Gore vsim, zhivushchim na zemli, - skazav tatarin. Vin bil'she ne zavodiv rozmov, dali divilasya zlimi ochima moloda tatarka to na Mal'vu, to na Mariyu, a za kantaroyu chvalav yunak na rumaku i naspivuvav pisnyu pro krasunyu, shcho chekaº jogo na cha¿rah Babuganu. Vranci parubok vidhiliv povst', zaglyanuv do kantari, i, skalyachi v dobrij usmishci gusti bili zubi, guknuv: - Vihod'te, gyauri! Bahchisaraj on tam, za cimi gorbami. A mi povertaºmo vlivo. Jdit' pryamo, ne zvertajte nikudi i dijdete do Mangusha. A tam - rukoyu podati. - Mangush? - zradila Mariya. - Mi yakraz ce selo shukaºmo. Spasibi vam, lyudi dobri. Vona vklonilasya staromu, toj movchki kivnuv golovoyu, promovila do tatarochki: - Buvaj zdorova, krasune! Ta u vidpovid' pochuvsya lyutij pisk i bel'kotinnya, Fatima shopilasya z miscya, zamahala rukami. - Zaspokojsya, Fatimo, - spiniv sestru parubok. - Ci lyudi tobi nichogo ne vinni. Nu, jdit'. A mene zvati Ahmet! - I ne chekayuchi podyaki, pochvalav za otaroyu ovec', shcho kotilisya po siromu stepu, shvidshe do zelenogo pidnizhzhya gir. Na obri¿ v dimovomu serpanku plavala perevernena dnom galera - plaska vershina CHatirdagu. Mal'va porum'yanila, posvizhila. Pidstribuyuchi na odnij nozi, vona naspivuvala tu samu pisnyu, yaka nedavno lunala poperedu kantari: pro ovec', pro pahuchi yajli, pro krasunyu, shcho zhde ne dizhdet'sya molodogo chabana iz stepiv. A z ust Mari¿ pidsvidome splivala odna j ta zh pisnya, shcho nevidstupne jshla za doleyu dvoh lyudej z Ukra¿ni v nevolyu. Brodila vona pilyuchnimi dorogami po Krimu, pantruvala tu dolyu, shchob ne zagubilasya, buva, ne propala u rozpechenomu mirazhi chuzhogo svitu. Oj shcho zh bo to za burlaka, SHCHo vsih burlak sklikaº... Mal'va perestala spivati, dopitlivo glyanula na matir. - CHomu ti zavzhdi cyu pisnyu spivaºsh, mamo? - Ce pisnya tvoº¿ koliski, donyu. Z neyu ti narodilasya... Z neyu i vmirati povinna. Mal'va ne zrozumila zagadkovih materinih sliv, vona pogano rozumila j tu movu, yakoyu mama inodi rozmovlyala. - Po-yakomu ti govorish, mamo, zi mnoyu, koli nema chuzhih lyudej? - Po-ukra¿ns'ki, ditino... Po-tvoºmu. - Tut tak nihto ne govorit'... Mariya z bolyu pohitala golovoyu. Bozhe, bozhe, yakoyu cinoyu vona kupuº dochci zhittya... "CHej ne pizno shche skazati, shcho mi u vorozhomu krayu, shcho nenaviditi musimo vse tut sushche. Prigadati ¿j vlasne im'ya, perekonati, shcho vira, yaku mi prijnyali, pogana vira". I ditina povirit' materi, i vse zhittya nenaviditime tih, shcho vbili ¿¿ bat'ka, zabrali brativ. I razom z tim zhitime sered nih. Na ne¿ kidatimut' kaminnyam i obzivatimut' gyaurkoyu. U serci divchini zakipatime zhal' i v gori klyastime matir: "CHomu ti mene porodila inshoyu, nizh ci lyudi? Navishcho ce meni? SHCHo ya mayu za ce? Pogordu, sivi divochi kosi, neposil'nu pracyu za shmatok hliba i tu Ukra¿nu, yako¿ ne bachila nikoli j ne znala". I niyako¿ nadi¿ na povernennya. A tak... Ni, ni, haj roste vona musul'mankoyu, to hoch pravo matime na gramotu. A potim zrozumiº... i ridnij kraj, i moyu zhertvu. Dumala Mariya pro siniv-bliznyat. De voni, chi zhivi? YAkshcho zhivi, to, pevno, ne pam'yatayut' ni materi, ni svoº¿ movi tezh. CHi vzhe davno ¿h na sviti nemaº? A shcho krashche? SHCHo krashche? Ta na yakij vazi vazhiti sumlinnya i materins'ku lyubov? Doroga zip'yalasya na nevisokij pereval i kruto zbigla vniz po vapnistomu bilomu shilu. Dali pishla dolinoyu, zridka minayuchi neveliki auli. Mariya zdaleka pobachila selo, shcho shovalosya vnizu mizh gorami. Dogadalasya, shcho ce Mangush, - vono bulo inakshim vid tatars'kih. Zabililo stinami z-pomizh sadiv, zaskripilo kolodyaznimi zhuravlyami, vsmihnulosya vidslonenim oblichchyam, i Mariya zirvala yashmak. Stoyala i lyubuvalasya shmatochkom Ukra¿ni, shcho yakos' zabriv u Krims'ki gori. Pravda, po dorozi vin pribravsya trohi po-chuzhinec'ki: priplyusnuti dahi zamist' visokih solom'yanih strih, mechet' pid goroyu, kam'yanistij grunt zamist' puhkogo chornozemu, pishchani gori zamist' stepu, ta vse-taki poviyalo znajomim ridnim vitrom iz chuzho¿ dolini, i perehrestilasya Mariya. Zijshla v selo. Nad burhlivim potichkom, shcho protikav nizom, vona pobachila gurt cholovikiv. Voni sidili na kamenyah, kurili lyul'ki, rozmovlyali. Zgadala, shcho nini nedilya, zabula pro ne¿, svyatkuyuchi z tatarami p'yatnici. Pidijshla, privitalasya. CHoloviki privitno, prote bajduzhe divilisya na zajshlih. Vidno, novi lyudi v c'omu seli poyavlyalisya chasto. Zagovorila do nih po-ukra¿ns'ki, voni zrozumili ¿¿, ta vidpovili chomus' po-tatars'ki. - De mozhna zhiti! Nebo nad golovoyu, a zemlya pid nogami. On biliyut' bodrac'ki kamenolomni. Kamin' iz Bodraka mozhna brati vsim. ª z chogo pobuduvati hatinu. A zahochesh, sama rizatimesh kamin' na prodazh bahchisarajs'kim tataram. Platyat' dobre. Z gurtu vijshov kul'gavij cholovik z ostrishkuvatimi brovami i rudimi prokurenimi vusami, vin zagovoriv tiºyu ridnoyu spivuchoyu movoyu, yako¿ davnim-davno ne chula: - Hodit' zi mnoyu, zemlyaki beztalanni¿. Pritulyu vas, poki obzavedetes'. YA kamenyar Straton. Mozhe, j do mene pristanesh u pomichnici. Abi shiya, a homut znajdet'sya. Ne zhurisya, zhinko: peretret'sya, peremnet'sya ta j minet'sya... Vid shchastya shlipnula Mariya. Vsi nepevnosti i strahi, yaki musila perenositi movchki, bo ni z kim bulo podilitisya, lishilisya pozadu. Vona nareshti vil'na! I ne znajde ¿¿ tut ni lyuta hazyajka, yaka nahvalyalasya prodati Mal'vu na kafs'komu bazari, ani pidstupnij Murah-baba. A v serci zateplilasya nadiya: zavtra zh vijde do Stratona na robotu, nadrivatimet'sya, den' i nich pracyuvatime, a zarobit' groshej i kupit' gramotu. CHudodijne hans'ke pis'mo, shcho vivede ¿¿ na yasni zori, na tihi vodi, u kraj veselij. ROZDIL VOSXMIJ Rozvazhnist', mudrist', spravedlivij lad Nehaj zavzhdi panuyut' tam, de vlada, Bo carstvo, de neviglas upravlya, Gospodnim dobrim namiram zavada. Saadi Zatihli vulici, vidbenketuvav Stambul. Rozkolote na tri chastini Bosforom i Zolotim Rogom misto prilo pid soncem, zhittya v n'omu povertalosya do svogo budennogo ritmu. Kishila Galata kupcyami, volocyugami j poslami, shcho pribuvali z riznih kra¿n na prijom do novogo sultana; bryazkala zbroya na Skutari - rihtuvalisya yanichari do novih pohodiv; nagravali sumni arabs'ki melodi¿ ºgipets'ki mandrivni skripali j flejtisti, rozsivshis' bilya kafedzhi¿v u tinyah plataniv. Nichogo ne zminilos', hoch nezvichajni podi¿ promchali-sya smerchem trivogi i triumfu nad stoliceyu imperi¿. Tak samo dzvenilo v majsternyah, tak samo sidili na vulicyah linivi borodachi za kal'yanami: kurili mangali pid chinarami, galasuvali kupci v kramnichkah. Hiba shcho v dushah lyudej shchos' zminilosya, ale c'ogo nihto ne pomichav pid soncem allaha. Zlyagala Nafisa, ta znav pro ce lishe Hyusam. Starij yuvelir, yak i kil'ka dniv tomu, gorbivsya nad sribnim brasletom, yakogo nihto ne kupit', i znovu dumu dumav pro najstrashnishe: shcho stanet'sya z narodom, koli jogo ohoronyayut' chuzhinci, yakim cej narod dav viru i zbroyu, a lyubovi dati ne zmig. Ta pro ci dumi znav lishe odin Hyusam. Sidila v seralyu samotnya valide i pridumuvala kaverzi proti kizlyara-agi Zambula. Trivoga lyagla boroznami na visokomu choli velikogo vizira Azzem-pashi: z kim poraditis', de znajti filosofa, astrologa, proroka, shcho vgadav bi, zvidki jde zagroza upadku imperi¿, bo cyu nebezpeku vidchuvaº vin til'ki instinktom, a osyagnuti rozumom ne mozhe. Mushtruvav yanichariv Alim. Nepotribni spogadi rozviyalisya razom iz hmelem. Tyagnuvsya chor-badzhi pered yanicharom-agoyu, viproshuyuchi poglyadom u n'ogo najnespodivanishogo nakazu. Hyp Ali, porozumivshis' iz Zambulom, pliv svo¿ siti navkolo velikogo vizira. Padishah Ibragim pochav caryuvati za tret'oyu bramoyu Biyuk-saraya. Caryuvati... Ce bulo divne slovo, yake poki shcho isnuvalo poza nim, okremo vid n'ogo, des' poza murami novo¿ rozcyac'kovano¿ tyurmi, yaka nazivalasya tronnim zalom. Ce bulo vsesil'ne ponyattya, do yakogo vin, nezvazhayuchi na koronuvannya, shche ne mav dostupu. Ta mashina, shcho stvorila vchora jogo, pracyuvala poza nim i, hocha obrala Ibragima svo¿m prizvidcem, shche ne rozkrivala taºmnici, yak upravlyati neyu. A mozhe, ne obrala? Htos' cimi dnyami vtrativ vladu, htos' uzyav ¿¿ do ruk i vlashtuvav na radoshchah vistavu teatru Kara-gez [92]? Jogo pishno vbrali, posadili na sultans'kogo konya, ne pitayuchi pro ce jogo zgodi, yak i ne pitali todi, koli zaprotoryuvali v tyurmu. SHejhul'islam navchiv jogo roli, i vin vigoloshuvav cyu rol' na pidkazkah Hyp Ali. Jogo, Ibragima, vozili po mistu, dali jomu groshi, shchob vin shpurlyav nimi u natovp, yanichar-aga z narochitoyu vvichlivistyu znimav iz n'ogo vzuttya pered vhodom u mechet' Eyuba, a potim za ce zder iz n'ogo platu. Velikij vizir Azzem-pasha, yakij upravlyav derzhavoyu za sil'nogo Amurata, vidverto posmiyuvavsya iz spektaklyu, ale Regel' napolyagaº, shchob Ibragim sluhav Azzem-pashu. Hto zh, vlasne, prijshov do vladi, i shcho povinen robiti Ibragim, yakogo narekli sultanom? Ibragim ne vihodiv iz tronnogo zalu, boyachis', shcho dveri zachinyat'sya i vin ne zmozhe ¿h vidchiniti znovu. Hvilinne blazhenstvo vid rozkoshi, yaka tak raptovo prijshla na zminu tyuremnij bezprosvitnosti, minula. Ibragim nervovo hodiv po zalu, podekoli dotikayuchis' do almaznogo poruchchya tronu, a v golovi vkladalas' i vklastis' ne mogla strashna dumka pro nestijkist' sultans'kogo stanovishcha. Vuz'kij koridor viv iz tronnogo zalu do biblioteki. Ibragim nerishuche podavsya koridorom. Popid stinoyu v niz'kih shafah lezhali knigi. Bagato knig. Voni taºmnicho divilisya na sultana pergamentovimi korincyami, opravlenimi v sriblo i dorogocinne kaminnya. Mozhe, v nih Ibragim znajde poradu, mozhe, tam napisano, yak keruvati derzhavoyu? Ale zh ¿h tak bagato, a jomu stil'ki propalo chasu v tyurmi, i vin tak malo znaº! Z yako¿ pochati? A dali shcho? Gajnuvati dni, tizhni, misyaci na chitannya, a za murami palacu prostyaglasya velichezna imperiya, kordoniv yako¿ vin ne uyavlyaº. Desyatki narodiv zhive v nij, a shcho ce za narodi? I º des' Persiya - skorena, ale ne vbita, i º Krim, gotovij zavzhdi vzhaliti gadyuchim zhalom u najvrazlivishe misce - Kafu, gude nepokirnij Azov, a zreshtoyu, - ves' svit dovkola vorozhij i nezvidanij. De znajti tochku opori i dushevnu rivnovagu? Sered zhinok garemu? Vin spraglij zhinochih lask, ale hto zh zaruchit'sya, shcho jogo ne otru¿t', ne zarizhe kindzhalom yakas' tam odaliska Amurata? CHomu Zambul shche doteper ne priviz novih krasun'? Ibragima ogortala nestrimna pohit', jomu zdalosya vraz, shcho yak til'ki vin zvil'nit' tilo vid kalamuti fizichnih pristrastej, stane yasnim i bistrim rozum: vin musit' spochatku vidchuti sebe volodarem u malomu, abi vrivnovazhitis', stati, vreshti, normal'noyu lyudinoyu. - Zambul! - kriknuv. Povtoriv shche guchnishe: - Zambul! V tij miti pidbig do n'ogo kizlyar-aga zi shreshchenimi rukami na grudyah. Na cej raz vin ne zdavsya Ibragimovi azh takim ogidnim. Te, shcho ºvnuh z'yavivsya za pershim poklikom, vdovol'nilo sultana: mozhe, cya lyudina bude jogo pershim slugoyu i poradnikom? - Ti obicyav meni pokazati garem. De zh ti krasuni, za yakimi ti rozislav ginciv po vsih mistah kra¿ni? - Velikij padishahu, - moviv Zambul, - ya til'ki chekav tvogo nakazu. Najvrodlivishi dochki ukra¿ns'kih stepiv, Kavkaz'kih gir i garyachogo ªgiptu chekayut' na tebe v garemi bilya fontana. - Vedi! Ibragim storopiv, pobachivshi dovgij ryad divchat. YAku zh vibrati? Rozgubleno divivsya to na krasun', to na Zambula. Projshovsya vzdovzh ryadu z hustinkoyu v ruci, yaku mav dati vibranij, i zupinivsya, zagipnotizovanij velikimi chornimi ochima, v yakih ne bulo boyazni i pokori, v yakih ne mlyavilo shtuchne zvabnictvo. Ci ochi plomenili i promovlyali divovizhno smilivo: "YA hochu tebe ne yak rabinya - yak zhinka". Nedovir'ya na mit' zvorushilosya v mozku sultana, vin zavzhdi muchivsya vid usvidomlennya svoº¿ neprivablivosti, yaku musiv nadoluzhuvati pohodzhennyam i zolotom, ale poglyad divchini zhahtiv siloyu i vladnistyu - tim, chogo brakuvalo same teper sultanovi, i vin, zavorozhenij, podav ¿j hustinu. - Hto ti, yake im'ya tvoº? - YA cherkeska Turgana, a dlya tebe, sultane, budu sheker [93], - vidpovila divchina, pov'yazuyuchi sultans'koyu hustkoyu svoyu shiyu. - O allah! - proshepotiv vrazhenij Ibragim. Turganu vivela z ryadu gospodinya garemu, kyaya-hatun, shchob pidgotuvati ¿¿ dlya nochi: vikupati v pahuchih vodah, odyagti, a vvecheri uvesti v sultans'ku spal'nyu. ...Vranci garem chekav iz zataºmnim podihom: chi nareche Ibragim odalisku Turganu sultanoyu? SHvidko zazdrisnij shepit prosliz po kimnatah - Zambul pereviv sultans'ku obranicyu v okremij korpus seralyu, pristaviv do ne¿ prislugu z chornih ºvnuhiv, vruchiv ¿j zolotu koronu i tri tisyachi cehiniv u shovkovomu mishku. Valide K'ozem ne pam'yatala takogo shchedrogo pash-maklika [94], vona zrozumila vidrazu hitrist' svoº¿ supernici i zaskregotila zubami z lyuti. Zaspokoºnij i sitij zustriv Ibragim vranishnij azan. Ciº¿ nochi vin zbagnuv najgolovnishe: svoyu vlasnu lyuds'ku povnocinnist'. Vin kohav i jogo kohala charivna Turgana. Zniklo ote vichne pochuttya ushcherblenosti, yake peresliduvalo jogo, vidkoli narodivsya. Ibragima menshe pestila mati, bo drugim buv sinom; pislya obrizannya jogo vivezli iz Stambula, bo v stolici mav pravo zhiti lishe starshij brat; yunist' minala v tovaristvi tyuremnih klyuchnikiv i kashtelyana, bo Amurat stav sultanom. Jogo nazivali yurodivim bratom geniya, znevazhali, nasmihalisya, pozbavlyali vs'ogo togo, shcho nalezhit' kozhnij lyudini. A nini Ibragima pokohala zhinka. Koronuvannya povernulo jomu volyu, Turgana - lyuds'ku gidnist'. Vona bula pahucha j svizha, yak umitij doshchem giacint, burhliva, mov girs'kij vodospad, garyacha, yak pers'kij risak. Vona kohala jogo - muzhchinu, a ne sultana; v n'omu, znevazhenomu, osmiyanomu i tak raptovo vozvelichenomu, Turgana pobachila lyudinu. Ibragim poviriv u ce, i do n'ogo povernulasya rivnovaga - vin osyagnuv zvichajne shchastya. Zabuvshi pro tronnij zal, z yakogo vchora boyavsya vijti, pro tisyachi nebezpek, yaki shchodnya chatuyut' na sultana, Ibragim vijshov z palacu i na povni grudi vdihnuv svizhe povitrya. Pishnij sad prostyagnuvsya shilami vid Zolotogo Rogu ponad Bosforom azh do Marmurovogo morya. Strili kiparisiv vistrunchilis' nad plaskimi kronami livans'kih kedriv, ponad protokoyu kruzhlyali chajki, provodzhayuchi galeri, yakih viryadiv htos' u chuzhi kra¿, - ce ne obhodilo Ibragima. Vin upershe vidchuv povnu radist' voli, zahotilosya po-hlop'yachomu stribnuti iz shidciv i stezhinkami pomchati mimo fontaniv azh do morya, skinuti z sebe shati i plyusnutis' u proholodnu vodu. Uvagu Ibragima privernuv original'nij fontan z golovatoyu kolonoyu, viriz'blenoyu geometrichnim arabs'kim uzorom. Z desyatka vichok tiho bul'kala voda i stikala vniz po oksamitovih vodoroslyah i nizhnih listochkah paporoti. Navkolo fontana na klumbah cvili kushchiki kvitiv, yakih nikoli ne bachiv Ibragim. Vin nagnuvsya, oberezhno ditknuvsya do kitic', yak uchora do sultans'ko¿ koroni, pritulivsya oblichchyam do kushcha kremovih troyand, zadihayuchis' vid nizhnogo zapahu, a z ust splili slova virsha, mabut', svogo, vlasnogo, narodzhenogo zahoplennyam krasoyu svitu: CHi rozluchili tebe z bat'kivshchinoyu, SHCHo ti tak plachesh, o soloviyu? CHi ti pokinuv tam svoyu kohanu, SHCHo ti tak plachesh, o soloviyu? Poglyad upav na nezasadzhenij derevami zelenij shil, i majnula v Ibragima dumka zasadati jogo fruktovim sadom, v yakomu gillya vginalos' bi vid pomaranch, citrin i krivavo-chervonih gron kizilu. Blukav po sultans'komu sadu, povertavsya do stanu zvichajno¿ normal'no¿ lyudini, yakoyu ne buv nikoli, v dushi probudzhuvavsya mrijnik; zalyubuvalisya molodim sultanom nimi karliki, shcho tiho stupali za nim na respektnij viddali. Hto znaº, kim mogla b stati cya peresichena lyudina, yakbi vijshla za muri sadu i ne povertalas' bil'she syudi nikoli. Mozhe, sadivnikom, mozhe, pastuhom-pisnyarem? Ale buv vin z rodu Osmaniv, tomu til'ki dvi doli vpisalisya v knigu jogo zhittya: dolya v'yaznya abo carya. A tret'o¿ allah ne poslav. Ta pro ce ne dumav Ibragim. Vin torknuvsya puchkoyu do volohatogo dzhmelya, dzhmil' zaburchav i znovu vperto liz do matochki troyandi po kraplyu nektaru. Posmihnuvsya Ibragim: kozhnomu shchos' nalezhit'sya u c'omu sviti, navit' najmenshij komashci. Os' vona protestuº, svarit'sya, dobivaºt'sya svogo... A shcho jomu nalezhit'sya? Vidirvalas' ruka vid kvitki, na mit' zastigla, dzhmil' poletiv na inshi kviti. Zadumavsya Ibragim. Koli zh dzhmelevi daºt'sya kraplya nektaru, to jomu, sultanovi, pevno, nabagato bil'she. Adzhe vin - lyudina. Tak, i tomu jogo nektarom stala prekrasna Turgana. A chi til'ki tomu? A hiba nalezhala b jomu najkrashcha zhinka svitu, yakbi vin buv pastuhom abo sadivnikom, a ne Ibragimom z rodu Osmaniv? SHpigonuv sumniv: tozh neshchiri buli pestoshchi Turgani... Nehaj i tak, ale nalezhat'sya jomu odnomu, bo vin ne zvichajna lyudina, a sultan. Bo jogo kraplya nektaru - ce ne til'ki shchastya j rozkish, a shche j vlada nad lyud'mi. Jogo, ne chiyas' vlada! Oglyanuvsya nazad i strepenuvsya vid zdivuvannya: karliki - Ibragim navit' ne spodivavsya, shcho voni jdut' za nim slidom, - vpali nic' dodolu, vid odnogo lishe sultans'kogo poglyadu vpali! Vidno, maº vin taki tu vladu, i vse, shcho marilos' jomu vchora spektaklem Kara-gez, bulo najspravzhnisin'koyu pravdoyu! Ibragim stupiv do karlikiv, i