a. - YA hochu, - vidpovila Mal'va, - shchob u cij gori zaburhalo dzherelo, i v sela pobigla holodna voda, i shchob ce dzherelo ne visihalo v najlyutishu speku. - Garne bazhannya, dzhanim, ale ya pitayu, chogo ti hochesh dlya sebe? - A meni nichogo ne treba, - rozvela Mal'va rukami, - v mene vse º. Todi did povernuvsya do skeli i vdariv po nij kiºm. Pochuvsya trisk, golosnishij vid gromu, temnoyu hmaroyu okutavsya Eklizi-burun, a koli hmara rozijshlasya, divchata pobachili, yak iz ushchelini padav uniz girs'kij potik. Mal'va stoyala po kolina v holodnij vodi, voda pidstupala vse vishche j vishche, priºmno obmivala nezvichno garyache tilo, i divchina vpershe vidchula, shcho v ne¿ º stegna, grudi... Holodna peredrankova rosa zmochila nogi Ahmetovim pidpasicham, zapiyali pivni v urush-koshi [110]. Mal'va shopilasya - hlopci vityaguvalis', ne kvapilisya vstavati - i chimduzh pobigla do kosha, shchob pershoyu stati pri vigoni ovec'. Ne laski zapobigala - hotilosya chimos' dobrim viddyachiti Ahmetovi: koli Mal'va pershoyu pribigala, vin shchaslivo usmihavsya, prishporyuvav konya i ves' den' potim nosivsya vitrom navkolo stada. To chomu zh bi ¿j ne zrobiti Ahmetovi priºmnist'? Hiba Mal'va ne bachit', yak vin pisni º pered p'yatniceyu, koli vona jde do materi v zhinochij kurin' na dolinu SHuma¿, de zhinki doyat' verblyudic'? - Ukum-bukum-dzharim-barim! - proskanduvala Mal'va, pidskakuyuchi na odnij nozi, i priºmni ¿j buli ci vorozhblivi slova, i hotilosya teper bil'she, nizh bud'-koli, pobachiti Ahmeta. YAke to shchastya, shcho voni z mamoyu natrapili v gorah same na Ahmeta i jogo bat'ka, YUsu-fa, - otamana chabaniv! CHudno bulo v Mal'vi na dushi. Z pam'yati shche ne zisliz divnij son - i yak to ¿j moglo take prisnitisya, shcho do vesillya zalishivsya til'ki misyac', chej zhe nikoli pro take j dumati ne mogla, bo zh mala shche... A vono vzyalo ta j prisnilosya! Ha-ha... Ukum-bukum... A prozora chista voda poloshche ¿j litki, stegna, vona vpershe v zhitti vidchula, shcho v ne¿ º tilo, take tuge, shcho ob n'ogo rozpriskuyut'sya hvili i holodyat'-holodyat'... Mal'va spovil'nila krok, nache obvazhnila, znovu rozbiglisya po tilu neznajomi strumeni tepla, zabivalo viddih. Zupinilasya, pritulila ruki do grudej, osmihnulasya i sama ne mogla zrozumiti, chomu vraz stalo radisno. Zajmavsya svitanok. Rannya zirka CHalpan upala na golovu kam'yanogo idola, shcho uvi sni shodiv iz gori Demer-dzhi, vpala i rozbilasya na druzki: rozsipalisya miriadi iskorok po cha¿rah i yajlah, i do nig Mal'vi upali - na oksamitovij drok, u perepovneni kelihi krokusiv. - Tang atar! Tang atar! [111] - zaspivala Mal'va i pochula, shcho spivaº na motiv Ahmetovih pisen', vona pobigla plaskim vignutim kryazhem, zbivayuchi rosu z m'yakogo povzuchogo yalivcyu, kovzayuchis' na sliz'komu droku. CHistim buv nini vichno zabandyurenij Babugan, travi perelivalis' perlamutrove, gori na mit' zamlili, chekayuchi pershogo promenya soncya, i otaman YUsuf ne buv s'ogodni ponurij, yak zavzhdi. Vin pereganyav kobilic' iz misyachnimi zherebcyami do okremo¿ zagorozhi, priv'yazuvav na mordochki loshatkam derev'yani rogatki. - Priskakala, kizko? YAkshi. Nini zalishishsya zi mnoyu, do¿timemo kobil na kumis. - YUsuf viprostavsya i pil'no priglyanuvsya do rozpaleno¿ divchini. - Gm... A vtim, ne til'ki nini... Os' shcho: chorbu varitimesh dlya pastuhiv, na mo¿ ruki legshe bude. Ahmet yakos' obijdet'sya bez tebe. Zvisila golovu Mal'va, zhal' stalo Ahmeta i pastusho¿ voli. I shche soromno bulo: ¿j zdalosya, shcho YUsuf znaº ¿¿ son i tomu ne puskaº bil'she z Ahmetom na yajli. Parubok same viganyav ovec' iz koshari, raz u raz poglyadav na Mal'vu: shcho trapilosya, chomu baba zatrimuº pidpasichku? - CHogo sto¿sh? - zirknuv na Mal'vu spidloba otaman, znikla dobrota z jogo licya. - Viganyaj zherebciv na pashu, haj vchat'sya sami dobuvati ¿zhu. Kozhnomu na vse svoya pora. A potim ya navchu tebe, yak do¿ti kobil. Mabut', tak maº buti, shcho radist' dozrivannya jde v pari z tugoyu za voleyu. Tomu potuskniv den', shcho pochavsya dlya Mal'vi tak charivno. Do obidu sterpli puchki vid vtomlivogo cirkannya, i sliz nakapalo chimalo u dijnici. Pered vechorom, pislya drugogo udoyu, YUsuf zapravlyav moloko drizhdzhami, yachmenem, chakluvav z korincyami yakihos' roslin nad povnim kazanom. Koli stemnilo, zajshov do shatra Ahmet. Vin movchki poklav futlyar iz koranom na kilimok bilya vhodu, skinuv iz shi¿ vervicyu z shkaralup lisovih gorihiv - amulet vid urokiv dlya hudobi, ale ne prisiv, yak zavzhdi, bilya bat'ka. Stoyav ponurij, strimanij. Glyanuv na Mal'vu, shcho vzhe drimala na tapchani, burknuv bat'kovi: - Vina chomu ne dolivaºsh u moloko? On tam glechik. - Ne treba vina, - vidpoviv YUsuf, ne pidvodyachi golovi.- - Naplakala v moloko, hmil'nij budesh mati kumis. Ahmet promovchav. U sutinkah vin ne rozglediv Mal'vinogo oblichchya, mozhe, vona vzhe spala. - Kogo daºsh u pidpasichi zamist' ne¿? - spitav po hvilini. - YAkos' dasi sobi radu z timi pidpasichami, shcho maºsh, - otaman buv nezvorushnij. - De bagato pastuhiv, tam vovk ovec' rizhe... A ti musish znati, Ahmete, pro tri pogibeli, yaki chigayut' na cholovika, koli vin staº doroslim. Treba vzhe tobi ce znati. YAki pogibeli? Koli zakipaº krov u tili - todi vino i zhinka. YAk visohne dusha, i kvolim stane tilo - todi zoloto. SHajtan znaº, yak komu ugoditi, shchob potim lipshe posmiyatisya. - Bez zolota ya obijdusya, baba, - procidiv kriz' zubi Ahmet. - Ti nezabarom rozbagatiºsh, mo¿ brati privezut' z-pid Azova povni mihi. Do vina mene ne tyagne. Nu, a pro inshe ti meni ne rozkaz! YAk zhe ti mig podumati pro... Vona zh ditina. - Koli lyudina moloda, ochi ¿¿ krashche divlyat'sya, nizh dumaº golova, - YUsuf zavzyato vimishuvav moloko v kazani. - Mal'vi vzhe pora buti mizh zhinkami, i ti ce znaºsh. Ta ya poki shcho zalishu ¿¿ pri sobi, sam navchu zhinocho¿ roboti. Zavtra vona zvarit' nam kaurmu. Nu, pidlivaj vina, chogo sto¿sh? ...A vtim, Mal'vi ne bulo tak pogano bilya YUsufa, yak zdavalosya spochatku. Z Ahmetom, pravda, insha rich. Bizhat' vivci, a ¿m upinu nema, i ne znati, hto kogo vede. Gavkayut' sobaki, hapayut' za zhivoti nesluhnyanih baranciv, ti hvic'kayut' nogami v zubi nezlobivih ohoronciv, buyaº Ahmet na svoºmu koni. Dobre yakos' pri n'omu, pri tomu Ahmetovi: vishkirit' vin svo¿ bili zubi - i tuman rozpogidnyuºt'sya, i morosichka ne taka vzhe doshkul'no holodna. Vivci bredut' i bredut' - nihto, mabut', ne hodiv bi zi svoº¿ ohoti azh do Eklizi-burunu, shcho zavzhdi shpilem trimaº najvazhchu hmarku. A vivci dovedut'. Za Eklizi-burunom, o, za nim zovsim novij svit. Tam u skelyah - tri veliki pecheri, v yakih zi steli zvisayut' burul'kami l'odu diamanti. Odna nazivaºt'sya Snigovoyu, bo inij morozit'sya na stinah navit' todi, koli gori mliyut' vid speki; druga - Holodnoyu, v nij zavzhdi opivdni hovayut'sya pastuhi z vivcyami; tretya pechera nazivaºt'sya Bin'-bashkoba - Tisyachogolova. Pechera yakihos' tisyachi goliv, yaki zhivut' tam i dihayut' dzhahannamom [112] smerti. V ne¿ nihto ne zahodit'. CHi za cim plakala Mal'va, doyachi kobilic'? Pevno, i za cim. Ale najlyubishe bulo z Ahmetom. Vin ziskakuvav z konya, koli spinyalisya vivci na popas, i pidhodiv do Mal'vi. Kidav pered neyu chotiri viriz'bleni baranyachi kosti i nazivav kozhnu taºmnichim najmennyam: ukum-bukum-dzharim-barim. - YA sobi zagadav. Vibiraj. - Bukum... - Teper meni. - Tobi barim... - Aj, ºldiz! [113] - skrikuvav Ahmet. - Vidgadala! Vin buv todi yakijs' divnij i smishnij, shoplyuvavsya z miscya, prit'mom zlitav na konya, zhorstoko biv jogo charikami pid zhivit, i kin' mchav u provallya. Nich pizno prihodila na CHatirdag. Iz gir mozhna bulo bachiti sonce j todi, koli v stepu vzhe zapadala temryava, ta vichno pohmurij Babugan taki vkutuvav gori imloyu i vkladav ¿h spati, yak ditej. A koli gori micno zasinali, pidpaski sidali dovkola Ahmeta, i vin rozpovidav. Mal'va dobre zapam'yatala jogo pisnyu pro krasunyu, yaka zhde ne dizhdet'sya .dzhigita zi stepu, - vin spivav ¿h rik tomu, koli voni z mamoyu ¿hali u YUsufovij kantari, - i prosila rozpovisti pro ne¿. Oj, skil'ki vin znav kazok pro tu divchinu, ta vse rizni... ...Zatuzhiv molodij pastuh, viganyayuchi koriv na pasovis'ko, bo pobachiv sin'ooku dochku Mangu-hana... - CHornooku, - popravlyayut' pidpaski. - Ni, sin'ooku, - chomus' vpiraºt'sya Ahmet i divit'sya na Mal'vu. - I bil'she ne vtishali jogo kviti. Krasa kvitiv divuº, ale yakbi .to voni mali sini ochi, usmishku, lasku - vse te, shcho daº smertnim na zemli raj proroka... - ...Dochka Mangu-hana bula vrodlivoyu, yak troyanda. Han zhe buv shozhij na bika z vivernenim zhivotom, ale vin usim govoriv, shcho Gyulyash-hanim shozha na n'ogo. Najrozumnishi lyudi chasto pomilyayut'sya. I zustrila Gyulyash-hanim pastuha, strunkogo, yak topolya, smilivogo, yak bars. Pereminilas' divchina chervincem i vpala do jogo nig. Ale pastuh chesnij buv. Tomu viddav chervinec' u hans'ku skarbnicyu. A vnochi napav na hana balaklavs'kij knyaz' i zabrav skarbnicyu... - A dali, dali shcho? - Ahme-e-et! Ce otaman YUsuf. A dali nochi i divni sni... V YUsufa Mal'vi zhilosya nepogano. Mabut', tomu, shcho v otamana bulo bagato hudobi i lyudej, vin namagavsya trimatisya suvorim, naspravdi zh YUsuf mav dobre serce. Koli voni zalishalisya udvoh z Mal'voyu, otaman stavav zovsim inshim. Takim jogo doteper Mal'va ne mala nagodi bachiti. Vin usmihavsya, rozpovidav usilyaki bilici i vperto nazivav ¿¿ gyaurkoyu. Spochatku protestuvala, a potim zvikla i navit' divno bulo, koli YUsuf klikav ¿¿ inodi po imeni. Zate Ahmet stav ponurij. Prihodiv uvecheri, skidav iz sebe malahaj i doloman, robiv ce serdito i movchki, i ne raz hotilosya Mal'vi poprositi jogo, shchob ne serdivsya, chej ne vinna vona, shcho otaman zabrav ¿¿ vid ovec'. Mal'va znaº, shcho jomu zaraz tyazhche doglyadati otaru, ale zate vona gotuº dlya n'ogo ¿zhu, hoch bi spasibi skazav... A shcho jomu nudno, to i ¿j ne tak uzhe j veselo. CHogo zh serditis'? Ale vona movchala. "Ukum-bukum-dzharim-barim", - shepotila chasom unochi, ta slova ci ne mali tiº¿ taºmnichosti, shcho kolis'. Vranci, unikayuchi ¿¿ poglyadu, Ahmet sidav na konya, prishporyuvav, chvalav popered stroyu po vignutij taci CHatirdagu, pereskakuvav kaminni vali i znikav u provallyah. Mal'va pritiskala ruki do grudej u zahvati, j todi povertav ¿¿ do tyami suvorij golos otamana: - CHogo sto¿sh, vogon' pora rozkladati! Ale suvorist' YUsufova shvidko minala. Kurilos' vognishche pid kazanom, a vin ves' chas pro shchos' rozpovidav. CHi ¿j, chi sam sobi... - U stepu tatarinovi girshe zhivet'sya, nizh u gorah. Na rivnini okom ne ohopish usiº¿ krasi Krims'kogo krayu. A koli vijdesh na goru i poglyanesh navkolo, to zhal' staº lyudini, yaka tut ne bula. Na pivdni nebo z morem razom zhive - oboº sini, odne sinishe vid drugogo, na pivnochi step obnimaºt'sya z neboshilom. Takij Krim, shcho zhivi v n'omu i vmirati ne treba. Pishov yakos' starij Gazi Mansur u Mekku svyatkuvati bajram. Revno molivsya vin bilya hramu Kaaba, i skazav jomu imam: "YAkshcho hochesh, zalishajsya v nas". Podumav Gazi Mansur, zgadav svij sad, gorih, pid yakim zavzhdi vidpochivav, i pohitav golovoyu: "Ne hochu vmirati v chuzhomu krayu". Glyanuv na nebo i pochav prositi v allaha, shchob dopomig jomu vernutisya v Krim. "YAkshcho pomru po dorozi, haj hoch mo¿ kosti vidvezut' dodomu". Vidstav Gazi Mansur vid karavanu i pochuv, shcho vmiraº. Molivsya, abi htos' nadijshov, vin viddast' pershomu strichnomu vsi groshi i poprosit', shchob pohoroniv jogo v Krimu. A tim chasom arabi napali na karavan, usih pererizali i poskakali na konyah dorogoyu. "O slava allahu, lyudi jdut'", - podumav starij. I koli do n'ogo pidbig arab iz yataganom, vin skazav, prostyagayuchi mishechok z piastrami: "Spasibi tobi, ti ostannya lyudina, yaku allah poslav meni pered smertyu. YAk umru, vidvezi mo¿ kosti v Krim i zakopaj u sadu... "Pid gorihom", - dumala golova, koli skotilasya dodolu". Minuv bajram, usi hodzhi povernulisya z Mekki, lishe Gazi Mansur ne povernuvsya. "Pevno, vmer po dorozi", - skazali susidi. Prijshla osin'. Odin hlopchik, zrivayuchi gorihi z Mansurovogo dereva, zgadav starogo: dobrij buv cholovik, zavzhdi davav jomu gorihiv. Koli bachit', htos' ide po sadu bez golovi, a golovu trimaº pid pahvoyu. Piznav hlopchik Gazi Mansura po odezhi, skriknuv i vpav bez tyami na zemlyu. Zbiglisya susidi, divlyat'sya - mezartash [114] sto¿t'. Take rozpovidayut' stari lyudi, koli v p'yatnicyu jdut' na mogilu Gazi Mansura bilya CHufut-kale. Mozhe, j pravdu govoryat', bo koli lyudina lyubit' svij kraj, neodminno vernet'sya dodomu. Til'ki treba duzhe lyubiti, shchob azh prinesti svoyu golovu pid pahvoyu. A v nas buv takij... - I mama v mene taka, - movila tiho Mal'va. - Vona tak samo nesla b svoyu golovu na Ukra¿nu... Otaman iz bolem glyanuv na zasmuchenu divchinu. - A ti... ti ne hochesh u svij kraj? - YA... A de vin? U mene nema ridnogo krayu... - Gm... Buvaº j take - micno prirostesh do chuzhogo. A buvaº j inakshe. Nespodivano, hto zna j zvidki, zashpigaº pekucha tuga, zatru¿t' serce, i raj todi staº nemilij, i ridna vorona krashche spivaº, nizh chuzhij solovej... Kolis' davno potrapiv molodij nogajs'kij hanich Orak-batir u rus'kij polon. Poshanuvali rusi jogo muzhnist' i krasu, dali zemli j zolota i najkrashchu divchinu za druzhinu. Zacharuvali yunogo bogatirya rus'ki lisi, i krasunya, i bagatstvo - zabuv vin pro ridnij kraj. Desyat' rokiv prozhiv Orak-batir, zahmelenij shchastyam, p'yatero ditok narodilosya v n'ogo, i dozhivav bi vin, pevno, viku na chuzhini, yakbi ne... Ni z togo ni z s'ogo pochav prisluhatisya do shumu vitru, i vse jomu v tomu shumi vchuvavsya znajomij shelest kovili... A potim chuv jogo vsyudi: v dihanni ditej, v shepoti kohano¿, v plyuskoti richok. Sohnuti stav Orak-batir, tuga vismoktuvala dushu, priznavsya druzhini, shcho jomu dolyagaº. Pobachila zhinka, shcho syak chi tak ne bude mati jogo dlya sebe, a shcho rozumnoyu bula, to provela jogo azh do stepiv. Obicyav, shcho vernet'sya, ale ne vernuvsya. Ta lyubov bula sil'nishoyu... SHCHos' divne stalosya z Mal'voyu pislya ciº¿ kazki. Hodila zasmuchena, ne po-dityachomu zadumana, i ne mig zdogadatisya YUsuf, chi to zatuzhila, yak Orak-batir, chi karaºt'sya vid togo, shcho ta tuga d' nij ne prihodit'. A odnogo ranku Mal'va znikla. Dovgo lamav sobi golovu otaman, shcho moglo trapitisya, i virishiv pochekati do vechora. Vvecheri poshle Ahmeta do Mari¿ - kudi zh ishche mogla ditisya divchina? Mal'va ne jshla - bigla znajomimi stezhkami do Eklizi-burunu. Vsi ci dni nasluhovuvala, chi ne shepche ¿j shchos' viter, ale shcho nashepche, koli vona ne mozhe nichogo prigadati - shcho tam bulo, na tij Ukra¿ni. A hotilosya zatuzhiti, zazdrila materi, Orak-batirevi, Gazi Mansurovu i pochuvalasya v chomus' girshoyu vid nih, v chomus' vinnoyu. Vona musit' bachiti tu Ukra¿nu, a z Eklizi-burunu, pevno, vidno ves' svit, shpil' zhe takij visokij! I todi prijde bazhana tuga... Zadihayuchis' vid utomi, Mal'va dryapalasya po krutih pristupah, zbivala kolina, ne zupinyalasya. SHpil' visokij, nepristupnij, ale taki dobralas' do vershini. Vglyadalas' u dalechin' do bolyu v ochah, ta ne bulo vidno nide niyako¿ Ukra¿ni. Dovkola - til'ki gori, i v dolini zhovtij tatars'kij step. Nema ¿¿ nide, to mamina vigadka, to mamina kazka. Taka zh, yak YUsufova pro Orak-batira. Rozcharovana, nache obkradena, vertalas' Mal'va do urush-kosha i tremtila vid strahu pered gnivom otamana. Oberezhno pidhodila, serce kalatalo v grudyah: sidit' bilya vognishcha YUsuf i - slava allahu - shche yakijs' cholovik bilya n'ogo. Mozhe, pri chuzhomu ne svaritime. Pidstupila i storopila: poruch iz otamanom sidiv toj samij dovgoborodij cholovik, shcho zustrivsya ¿m u Kafi, toj samij-charivnik, yakij nedavno prihodiv do ne¿ uvi sni. Na Mal'vu nihto ne zvertav uvagu. - YA pokidayu Krim, YUsufe, - viv meddah Omar. - Za cej rik ya shodiv jogo vzdovzh i vpoperek. Blagodatnij tvij kraj, hoch i posuha nini jogo muchit'. Ne zagine vin, yakshcho matime dobrogo kermanicha. Haj rozkvitaº z kalyamom... Vertayusya v Turechchinu. Vona s'ogodni vmiraº z kanchukom v rukah. Praviteli roz'¿dayut' ¿¿, mov plyushch pishnu, chinaru. Ta diznavsya ya, shcho znovu zavorushilisya kizilbashi, tozh zateplilas' nadiya v moºmu serci. A mozhe, taki ne propade mij narod, ¿h, chervonogolovih licariv, nazivayut' zlodiyami, proklinayut' u mechetyah, zvinuvachuyut' u zmovi z persami, shchob zneciniti v ochah lyudej, ¿m nini dayut' pritulok til'ki vil'ni kochovi yuryuki, i tudi tyagnut'sya z knigami softi, vignani z medrese. Duh Kara-YAzidzhi, Kalender-oglu [115] ne vmer. YA povinen buti tam. Meddah Omar zamovk. Dovgo divivsya u vognishche, a YUsuf skosa glyanuv na Mal'vu i ne skazav nichogo. Omar povernuv golovu i pobachiv divchinu. A Mal'vi zdalosya, shcho son trivaº, shcho vona mozhe visloviti shche odne bazhannya. Ale yake, yake?.. Prosvitlili Omarovi ochi, vin upiznav zlidennu kolis' divchinku, teper rozkvitlu, rozkishnu, til'ki sturbovanu chimos'. - Kazhu shche raz: voistinu velikij allah! YAk ti tut opinilasya, ditino? YA viriv, shcho.vi znajdete dobrih lyudej. A vam iz mamoyu poshchastilo. Sluhaj mogo druga YUsufa, vin tebe dobra navchit'. - Omar prigornuv do sebe Mal'vu i vzhe po-dityachomu zagovoriv do ne¿: - I ne hodi ponad urvishcha i ne zaglyadaj v Bin'-bash-kobu, bo tam vitayut' dushi tih, hto pragne pravedno¿ pomsti. A pravedna pomsta chasto tezh prolivaº nevinnu krov. Takij uzhe svit, ditino. - CHi¿ zh tam dushi, didusyu? - trivozhno zapitala Mal'va. - Hiba YUsuf ne rozpovidav tobi? Ce stalosya ne tak davno, nihto shche j dobrehati ne vstig. Rokiv z p'yatnadcyat' tomu kozaki dopomagali tataram voyuvati proti turkiv. Kozac'kij get'man Dorosh viviv na Al'mu shist' tisyach stepovih licariv proti tatars'kogo zradnika Kantemira-murzi. Ta nerivni buli sili. P'yat' tisyach kozakiv polyagli razom iz get'manom nad rikoyu, a odna tisyacha vidstupila v gori i zahovalasya v cij prostorij pecheri. Dognav ¿h tut Kantemir-murza, otochiv pecheru i nakazav vihoditi. Ta ne vijshli kozaki. Todi murza skazav zaklasti vhid do pecheri hmizom i zapaliti, shchob vikuriti ¿h, yak borsukiv. Ale i c'ogo ne zlyakalisya. Vsi do ostann'ogo zaginuli, a ne zdalisya, v nevolyu. SHiroko rozplyushcheni sini ochi Mal'vi palali zdivuvannyam i zahoplennyam. Spitala: - Voni taki vidvazhni - oti kozaki? - Muzhnij toj, hto znaº, za shcho boret'sya. Til'ki zradniki stayut' boyaguzami, ditino... Ale ti ne hodi do tiº¿ pecheri. Tam gori kistok, tam strashno. Meddah Omar poproshchavsya i podavsya vniz. YUsuf i Mal'va movchki posidili za vognishchem do vechora. Minalo lito. Mariya z Mal'voyu zarobili v YUsufa stil'ki siru i masla, shcho donesti jogo ne zmogli b. Ahmet nav'yuchiv ¿hnim dobrom konya, i podalis' voni utr'oh do Mangusha. Mariya bula shchasliva - teper yakos' perezimuyut'. Trohi turbuvala ¿¿ Mal'va. Pidrosla, zmicnila, ta nadto movchaznoyu stala. Zaprimitila tezh mati garyachi ochi Ahmeta, yakimi vin raz u raz poziraº na divchinu. Ba, otoj nevlovimij divochij smutok zavzhdi prihodit' todi, koli serce vzhe chogos' pragne, a chogo - skazati ne mozhe. I Mariya blagala boga, shchob dopomig shvidshe zarobiti groshi, bo vidtak mozhe buti pizno. Mal'vi zhal' bulo gir, vatrishcha, ovechogo zapahu, kazok i beznastannogo pogejkuvannya ta spivu Ahmeta. I zasmuchuvala dumka, shcho nikoli vzhe, mozhlivo, ne vidryapaºt'sya na Eklizi-burun, shchob viglyadati tugu za tim kraºm, de narodilasya, nikoli bil'she ne posidit' bilya vhodu do strashno¿ pecheri, de zaginulo tisyachu kozakiv z to¿ mamino¿ Ukra¿ni, bil'she ne uyavit' sobi licariv, yaki ginut', shchob ne potrapiti v nevolyu. Vse ce zabudet'sya, yak kazki YUsufa i svyatogo starcya. Nad rikoyu Bodrakom Ahmet rozv'yuchiv konya, podav Mari¿ ¿¿ zaroblene dobro. - Spasibi, Ahmete, - promovila Mariya, ale parubok ne chuv. Vin stoyav iz opushchenimi rukami i divivsya na Mal'vu tak tuzhno, shcho, zdavalosya, zaridaº hlopec'. Mal'va bentezhilasya vid c'ogo poglyadu, vidstupala bokom do mami. Raptom Ahmet vihopiv nozha, i poki vstigla skriknuti perelyakana mati, poki zrozumila Mal'va, shcho chinit' parubok, zhmut chornogo divochogo volossya zalishivsya v jogo kulaci, Ahmet skochiv na konya i zakopotiv dolinoyu, hovayuchis' za hmaroyu kuryavi. ROZDIL ODINADCYATIJ Cej svit - korabel', v yakomu rozum - vitrilo, a dumka - kermo. Shidna prikazka SHlyahom vid Bahchisaraya do Ak-mecheti gnav vershnik shalenim galopom. Kin' zbivav kuryavu nekovanimi kopitami, pina klochchyam vilitala z-pid vudil i hl'oskala, zelenkuvata, v oblichchya vershnikovi. Baranyacha kuchma zsunulasya na ochi, vivernutij kozhuh trimavsya petel'koyu za shiyu, proholodnij osinnij viter sharpav ¿¿, namagayuchis' zirvati z petli. Vzhe nedaleko: poperedu pokazalisya pologi hrebti, shcho nabigli odin na odnogo, nache vipushcheni v cheredu biki, pid lisimi hrebtami zabilili budinki rezidenci¿ kalgi-sultana. Vraz gonec' rizko zupiniv konya. Zsunuv shapku na potilicyu, vgledivsya v dalinu: po dorozi nekvapno nablizhavsya nevelikij kinnij viddil. Dva vershniki - odin na bulanomu, drugij na bilomu v yablukah arabs'komu koni - ¿hali poperedu, za nimi jshov slidom zagin sejmeniv. Gonec' zrozumiv: kalga-sultan Islam-Girej virushiv do stolici na zasidannya divanu, ne znayuchi, shcho trapilosya. Pomchav nazustrich kalzi. Spiniv zmilenogo konya na krayu dorogi, spishivsya i pidijshov do najvishchogo teper u krayu sanovnika. - SHCHo skazhesh? - spitav Islam-Girej. Gonec' pidviv ochi, ne rozginayuchis'. Na n'ogo divilisya dvoº vsevladnih lyudej: kalga z suvorim poglyadom chornih ochej i ne mensh mogutnij vid n'ogo - vuz'kookij, z priplyusnutim i shovanim u ridku borodu oblichchyam atalik [116] Islam-Gireya Sefer Gazi. - Haj miluº mene allah vid tvogo gnivu, visokij hans'kij dostojniku, za chornu vist', yaku ya tobi prinis. Sonce sonc', usta allaha, mogutnij han Begadir-Girej uchora vranci v Gezlevi... Islam-Girej ne zrushiv ni odnim muskulom licya, til'ki sipnulasya gostra z rozdvo¿noyu boroda; poviki Sefera Gazi zvuzilisya, i kriz' shchilini, shozhi na slidi vid prorizu osokoyu, blisnuli bistri zinici. Vin povil'no povernuv golovu do Islama, kalga-sultan pritisnuv ruku do grudej i procidiv kriz' stisnuti gubi: - Mogutnij nash predok CHingiz na gorlo karav vistuniv gorya. Get' z dorogi! - guknuv na perelyakanogo gincya i vperishchiv nagajkoyu konya. Islam-Girej namagavsya ves' chas trimatisya poperedu Sefera Gazi, ne bazhayuchi zustrichatisya z nim poglyadom. Znav, starij hitrij uchitel' divit'sya teper v jogo potilicyu i vgaduº vsi misli, shcho royat'sya v golovi kalgi, - pershogo pretendenta na bahchisarajs'kij prestol. Znav, shcho podilit'sya svo¿mi dumkami z atalikom yak ne s'ogodni, to zavtra, - ale teper, koli kozhna sekunda vazhila ne bil'she i ne menshe, yak zelenoverha chalma, teper, koli serce kalatalo v grudyah odne til'ki: "Nareshti, nareshti, nareshti!", koli ochi zharili zhadoboyu i trivogoyu, vin ne hotiv zaglyadati u vuz'ki prorizi povik Sefera Gazi, yaki zavzhdi vidkrivalisya todi, koli Islam potrebuvav poradi. SHCHo - "nareshti"? Vin chekav smerti svogo starshogo brata? Tak, chekav. YAkshcho b Begadir ne pomer uchora, Islam s'ogodni na banketi sam vidpraviv bi jogo u toj divnij svit, de cvitut' sadi i techut' riki... Bezdarnij slinyavij virshomaz i boyaguz - skil'ki licariv pogubiv marno pid Azovom, i vse lishe dlya togo, shchob ni na shtrih ne zrushitisya z kompasnogo kola posluhu sultanovi. "Ne zrushitisya z kompasnogo kola posluhu sultanovi, - vistukuvali kopita po kaminnyah, - ne zrushitisya z kompasnogo kola posluhu Ibragimovi, pridurkuvatomu, yurodivomu. Tak, tak, ya, Islam-Girej, prisyagnu, prisyagnu, prisyagnu, ce dobre, shcho v Stambuli Ibragim, Ibragim, Ibragim..." SHmagav konya nagajkoyu, bo kozhna mit' - ce tron, abi til'ki ne spitknuvsya kin'... Sefer Gazi vitrimav chas, poki vgamuºt'sya burya v dushi shalenogo Islama, potim porivnyavsya z nim, skazav: - Garyachij rozum - vigrash u boyu. Holodnij rozum - peremoga v politici. Spovil'ni svij krok, Islame. Tam, poperedu, ne vorozhi obozi i ne zherla garmat. Tam snuºt'sya pavutina zmov ta intrig, tam uzhe zakishili zmi¿ pidstupnosti j zlobi. Mechem ne viz'mesh ¿h, a til'ki gnuchkoyu mislyu. Sefer Gazi roztuliv poviki. - SHCHo ti virishiv robiti, Islame? - S'ogodni ¿du v Stambul. - Ne gozhe dumaºsh. CHi slid vozhdevi jti poperedu vijs'ka j pershomu prijmati na sebe vorozhi strili? A yakshcho vin prijme tebe za poslancya vid tvogo brata Muhammeda, yakij tezh neterplyache chekav smerti hana? Sefer povernuv konya vlivo, i podavsya pochet kalgi-sultana ponad Bodrakom zemlyami yashlavs'kogo beya. - Ne potriben nam s'ogodni paradnij v'¿zd, - prodovzhuvav z nezvorushnim spokoºm Sefer Gazi. - SHCHe maºmo chas. Nam krashche nepomitno, ushchelinoyu zajti v Ashlama-saraj i pochekati tam virnogo tobi molodshogo brata nurredina Krim-Gireya. SHli gincya v Kachu i podumaj pro podarunki Ibragimovi. Za hvilinu odin z sejmeniv skakav cherez biasal's'ki verhi do rezidenci¿ nurredina, a Islam z Seferom Gazi povoli ¿hali popri vapnyakovi skeli Bakla. - Mi na zemlyah YAshlava, - porushiv movchanku atalik. - Prikazka kazhe, shcho tam, de stupit' kopito hans'kogo konya, - te hans'ke. Ta ce daleko ne tak. YAshlavs'kij bej, shchopravda, slabkosilij. Ale º Mansuri, SHirini. Ti sil'ni. Pozadu tebe stupaº sotnya kapiku-lu - dvernih rabiv tvo¿h, sejmeniv. Hanovi treba na kogos' opertisya. Hto bude v tebe pravoyu rukoyu, chi dumav ti nad cim, Islame? Islam-Girej oglyanuvsya nazad. Jogo ulyublenec' - horobrij bilochubij Selim, yakogo vin kupiv u staro¿ ciganki v Salachiku, ¿hav na koni v pershomu ryadi vo¿niv i ne zvodiv viddanih ochej z kalgi-sultana. - Zradlivi be¿ ne budut' moºyu oporoyu, - shorstko vidpoviv Islam. - Mayu zdesyatkovane pid Azovom vijs'ko, ta jogo podvoyu, potroyu, vdesyateryu! Licari budut' mo¿mi oboma rukami! Pomovchav Sefer Gazi. Jomu spodobalas' vidpovid', bo sam viv svij rid z kapi-kulu i nenavidiv be¿v. Ale znav: bez nih hanovi ne obijtisya. Ne prihilit' do sebe - pri pershij nagodi zradyat' hana. Tomu promovchav. Obignuli bilu skelyu Bakla, v'¿hali v dovgu ushchelinu Ashlama-dere, stisnutu z oboh bokiv pryamovisnimi kruchami. V dolini, bilya Salachika, chervonili dahi litn'ogo hans'kogo palacu. - Ti buv tut ne raz, Islame, - zagovoriv Sefer Gazi, - a, napevno, nikoli ne pridivlyavsya do oto¿ divovizhno¿ skeli, shcho visochit' sprava. Anu priglyan'sya dobre, shcho bachish? Islam-Girej pidviv golovu. Spravdi, doteper ne pomichav: iz urvishcha zvisav veletens'kij kamin', obmitij vitrami, vin uzhe nadkolovsya zverhu i pogrozhuvav zagoroditi vuz'kij prohid. Islam zupinivsya zdivovanij. Zi skeli divilas' na stepovij Krim kam'yana podoba volodarya. Grudi i ruki zakovani latami, zhorstoke mongol's'ke oblichchya vladno i grizno vip'yalosya vpered, porivchastist', gordist' i smilivist' risuvalisya na kam'yanij statu¿. Zdavalosya - os' zaraz prostyagnet'sya ruka i tisyachi sonnih nomadiv pomchat' tudi, kudi vkazhe zhest vozhdya. - Ce ti, Islame, - takij, yak º. Vdovolena usmishka probigla po kostistomu oblichchi kalgi-sultana, blisnula dvoma puchkami svitla v temnih ochah. Koni jshli, Islam ne vidrivav poglyadu vid kam'yano¿ podobi volodarya, a vona shcho krok, to minyala svij viglyad, lagidnishala, rozplivalas' i, vreshti, zlilasya z plaskoyu skeleyu. - Teper oglyan'sya, - moviv Sefer, koli minuli skalu. - Podivisya z c'ogo boku na toj samij kamin'. SHCHo bachish? Islam oglyanuvsya. Nad urvishche vipovz veletens'kij triton iz hitroyu golovoyu sfinksa, pricha¿vshis' pered hizhim stribkom. - Ce ti, Islame, takij, yakim tezh musish buti. Ti pobachiv dva boki odniº¿ j tiº¿ zh suti - vladi. Smilivist' i vladnist' u tebe º, hitrosti povinen navchitisya. A koli ni, to stanesh neviraznim, yak ocya podoba, koli na ne¿ divitisya speredu. Abo zh - yak tvij nefortunnij brat Begadir-han. Til'ki pam'yataj, sfinks ne povinen buti duzhchim za licarya, bo todi perehitrish sam sebe. - Mudrij ºsi, mij uchitelyu, - promoviv zvorusheno Islam-Girej. - Ti º mo¿m drugim oblichchyam, ya shche ne znajshov jogo v sobi. I daj nam allah udachi - budesh mo¿m pershim vizirom. Stulilis' poviki rozumnogo starcya, znovu jogo oblichchya zakrilosya zmorshkami, Islam ne mig bi vgadati: radij atalik iz tako¿ perspektivi chi v dushi ironichno nasmihaºt'sya z nedosvidchenogo hanicha? I tut zgadalasya Islamovi krasunya-ciganka, yaku vin mav poklikati todi, koli pochne virishuvati sam svoyu dolyu. Poklikati, shchob pobazhala shchastya. Teper nastav toj chas. Nini v litn'omu hans'komu palaci ºgipets'ka charivnicya oshchaslivit' jogo. - Selim! - zbudzheno viguknuv Islam, i sin'ookij sejmen vihorom priskochiv do kalgi. - Ti ne hochesh zavitati do svo¿h u Salachik? YUnak zvisiv golovu, ne vidpoviv. Nahmurivsya Islam. Ce vpershe Selim ne viyavlyaº bazhannya vikonati nakaz. - Ti v mene bat'ko i rodina, - skazav Selim. - A bil'she nikogo ya ne znayu. - Spravzhnij kapi-kulu! - Islam vdovoleno plesnuv Selima po shirokomu plechi. - To sluhaj, shcho ya tobi nakazuyu: skachi v Salachik i znajdi meni tu ciganku-krasunyu, v yako¿ ochi svityat'sya vognem, a stan gnuchkishij vid lozi... - Kalga-sultan raptom zamovk, vin pomitiv strunku divochu postat' u chervonomu sarafani, shcho vijshla z-za gori na stezhku. - Postij, mozhe, ce vona. Dobri dzhini sami vedut' do mene vishchuniv mogo shchastya. ¯d' ¿j nazustrich i privezi syudi! Til'ki negajno! Sefer Gazi poblazhlivo vsmihnuvsya. Za hvilinu Selim povernuvsya, trimayuchi v sidli na smert' perelyakanu divchinu. Ce ne bula ciganka. Zovsim yuna krasunya, shche ditina, divilasya na Islama velikimi sinimi ochima, strah splivav z ¿¿ oblichchya, vona prikipala poglyadom do licarya v golubomu kaftani, nache vpiznavala jogo; v Islama divno, po-yunac'ki, stisnulosya serce - vin shche ne zustrichav tako¿ svizho¿ krasi, i vmit' zabuv pro ºgipets'ku charivnicyu, z yakoyu til'ki shcho bazhav provesti nich. - Hto ti taka, divchino? - tiho moviv Islam, pid'¿zhdzhayuchi blizhche. - Ne bijsya, zla tobi nihto ne zapodiº. Hto ti i zvidki jdesh? - YA - Mal'va z Mangusha. Mama poslala v Salachik za... - To j vidno, shcho ti ne ciganka: ochi v tebe golubi, yak u mogo Selima, i skazav bi ya - brat iz sestroyu zustrilisya, yakbi ne tvoº chorne, mov geban, volossya. Skil'ki rokiv tobi? - Dvanadcyatij... - Krasiva ti, - blisnuli ochi v Islam-Gireya. Vid c'ogo poglyadu obdalo Mal'vu spekoyu, i ¿j stalo tak garyache, yak todi, uvi sni, koli voda charivnika obmivala ¿¿ tilo. Mov zavorozhena, vona spovzla z Selimovogo konya i pidstupila do Islama. - Ti znaºsh, hto ya, divchino? - Znayu... Ti - han. SHiroko vidkrilis' v Sefera Gazi ochi, rvuchko nagnuvsya Islam-Girej, pidhopiv rukoyu divchinu za stan i pociluvav ¿¿ v shchoku. - Ustami ditini glagole pravda, - skazav atalik. - Ne gajsya, Islame, vderzhati vorozhbu platoyu. Bo skazano: do kotla rozumu potriben shche j cherpak shchastya. - O, plata bude tobi, divchino, velika, yakshcho ti zahochesh ¿¿ kolis' uzyati. - Islam pidviv obidvi ruki do neba. - Svidkom allah, yakshcho ya stanu hanom, to ti budesh tret'oyu, ale pershoyu druzhinoyu Islam-Gireya. YA znajdu tebe v Mangushi, Selime, vidvezi ¿¿ do samogo sela. V cyu mit' pochuvsya gustij stukit kopit v ushchelini. Z Bahchisaraya mchali chotiri vershniki, i sered nih upiznav Islam nurredina Krim-Gireya. YUnij hanich zupiniv konya, kriknuv: - Muhammed shche vchora vidpraviv poslannya v Stambul! - Proklyattya! Zaskregotali vudila po kins'kih zubah, zdibivsya risak na zadni nogi, zakrichav Islam: - V Ashlama-saraj! - I pershij rvonuv galopom po vuz'kij stezhci ushchelini. U Zolotomu Rozi shchodnya rozvantazhuvalis' galeri. Z ªvropi i Afriki privozili divchat-polonyanok dlya rozpusnogo sultana, kupci z riznih kra¿n postachali garem parcheyu, shovkami, kiseeyu [117], nabivali zolotom tabivki i vertalisya dodomu, zadovoleni shchedristyu padishaha. Ibragim s'omij den' piyachiv na radoshchah: cherkeska Turgana narodila jomu sina Magometa. Z-pid Azova povertalisya rozbiti polki. Velikij vizir Azzem-pasha chekav sultans'kogo gnivu: Azov vistoyav. Vin sam ne mig zbagnuti, yak mogla vtrimatisya nevelika fortecya pered takoyu nezlichennoyu turec'ko-tatars'koyu siloyu. Donec'ki kozaki pid komandoyu otamana Nauma Vasil'ºva poklali pid Azovom majzhe simdesyat tisyach turkiv i tatar. Zahmelenij sultan ne viklikav vizira, vin pochuvavsya v bezpeci: utroiv ohoronu palacu, tisyachi najmanih shpiguniv rozislav po stolici, Azov zhe des' nadto daleko. Azzem-pasha sam poprosivsya do sultana na prijom. Adzhe vijnu prograno, treba virishiti, shcho diyati dali - voyuvati chi miritisya. Ibragim blazhenno posmihavsya, vin pomaniv do sebe pal'cem vizira i pokazav jomu spisanij yakimis' chudernac'kimi krivimi liniyami pergament. - Divisya syudi, bezgolovij viziryu, - ticyav sultan pal'cem na malyunok. - YAke ce shchastya, shcho velikij allah poslav vam mudrogo padishaha. Vi rik stoyali pid Azovom, i ni odna baranyacha golova ne mogla dodumatisya, z yakogo boku jogo brati. Divis' dobre: ce karta Prikaspiyu i Priazov'ya. Bachish - Kaspijs'ke more. Syudi uvijde nash flot i pide Volgoyu vgoru azh do togo miscya, de Don vpiraºt'sya u Volgu, nache ti os' liktem ob poruchchya krisla. Tam perekopaºmo shirokij riv, cherez toj riv flot vijde na Don i poplive vniz. Z tilu, nespodivano, vdarimo na Azov, i z n'ogo zalishit'sya kupa popelu. A tebe priznachu admiralom. Ta ce shche polovina dila. Veliku bitvu rozpochnemo tut, u Turechchini. YA virizhu... - Ibragim oskaliv zubi, - virizhu, virizhu vsih hristiyan... Sultan p'yano zaregotav i hl'osnuv pergamentom po lici velikogo vizira. "O allah! - shepotiv sam do sebe Azzem-pasha i virivav zhmutami volossya z borodi, povertayuchis' iz sultans'kogo prijomu. - YA ne hochu, ya ne mozhu bil'she zhiti! - Prohodyachi kimnatu kativ, vin shukav ochima kapidzhi¿v, i yakbi voni buli, prosiv bi, shchob jomu vidtyali golovu. - YA ne hochu zhiti. Bozhevil'nij sultan, bozhevil'nij uryad, i ya, rozumnij blazen', vikonuyu volyu bezumnih zlochinciv!" Zignutij, poniklij, zahodiv velikij vizir u dveri pasha-kapisi [118]. Bilya vhodu jogo chekali zignuti v poyas tatars'ki posli. Voni prosili blagosloviti Islam-Gi-reya na krims'kij prestol. Vizir dovgo pridivlyavsya do oblich poslanciv i skazav ¿m take, shcho voni znizali plechima, ne znayuchi, chi pri svoºmu rozumi sultans'kij dostojnik. - Do kizlyar-agi Zambula jdit'. Tak, tak. Vin vidaº spravami Krimu, a ya zh Azovom. - I pishov, divno posmihayuchis'. Zambul naspravdi vzhe vstig prijnyati posliv vid Muhammed-Gireya. Skarbnicya kizlyar-agi popovnilas' shche odnim mishkom zolota, i teper vin chekav lishe, koli prokinet'sya p'yanij sultan. Vranci Ibragim dovgo ne mig vtoropati, chogo hoche vid n'ogo Zambul. Sto¿t' na kolinah i klyanchit' pro yakijs' Krim. Krim? Nu, to shcho? Pomer han? Pomer odin, drugogo priznachimo. Ibragimovi hotilosya piti. Ce zh tak dobre - vipiti i znovu vpasti v rozhevij haos maren', a potim do samogo ranku blukati po kimnatah garemu i nasichuvatis', nasichuvatis', vpoyuvati spraglu plot' lyubov'yu, nesiliti vid ne¿ i znovu piti. CHogo vin tak kolis' boyavsya, shcho ne zmozhe keruvati derzhavoyu? Os' uzhe tretij rik vona isnuº pri n'omu, yak isnuvala, i vin trimaº ¿¿ v rukah. Plesne v doloni - i º zoloto, i º odaliski, i potroºna ohorona palacu, i cila armiya shpiguniv, yaki za dobru platu donosyat', hto buntuº proti sultana. A todi til'ki golovi - chah, chah, chah! - CHogo ti hochesh, Zambule? - spitav rozdratovano. - Sultane, do tvoº¿ visokosti pribuv iz Krimu nicij rab nurredin Krim-Girej. Vin hoche prositi v tebe, volodarya slavi i velichnosti, shchob ti zatverdiv jogo brata Islama na krims'kij prestol. - YA prijmu jogo, koli bog prosvitit' mij rozum nepomil'nim rishennyam, - vidpoviv Ibragim ulyublenoyu frazoyu i dav znak Zambulovi, shcho rozmovu zakincheno. Ale kizlyar-aga ne pidvodivsya z kolin. - Volya tvoya, sultane, ta haj bude tobi vidomo, shcho Islam-Prej shche pri hanovi Dzhanibeku potrapiv do gyauriv i sim rokiv perebuvav u pochesnomu poloni v najzapeklishogo voroga Porti - pol's'kogo korolya, de navchivsya zmi¿no¿ hitrosti i lukavstva. - Vin boyaguz? - O ni, vin smilivij, yak bars, ce... - To haj bude Islam-Prej hanom, - nespodivano dlya Zambula virishiv sultan. - YA poshlyu jogo na Azov, koli sporyadyat' flot, - cherez Kaspij, Volgu i Don. - Azov bude tvo¿m i bez n'ogo, - perekonuvav Zambul. - Tvij neosyazhnij rozum zmishaº z chornoyu zemleyu gyaurs'ku fortecyu. A Islam, haj bude tobi vidomo, gotuº bunt proti tebe. Ibragim shopivsya na nogi. - Negajno, zaraz zaprotoriti v Dardanell's'ku fortecyu Islam-Gireya! - kriknuv Ibragim. - I na Krim vislati vijs'ko, sto tisyach, dvisti tisyach! - Ne treba vijs'ka, - zaspokoyuvav sultana Zam-bul. - A koli povelish priznachiti hanom Muhammeda, boyaguzlivi tatari stanut' smirennishimi, nizh pri Begadirovi. - Povelivayu, - rik sultan. Za bilim ostrovom Marmara bushuº more. A v Dardanellah tiho, til'ki sivimi rebrami bizhat' hvili i tiho hlyupayut'sya ob bereg. Fortecya Sultaniº - nad samoyu protokoyu. Bilya forteci stoyat' dvi poirzhavili veletens'ki garmati. YAdra, vistrileni kolis' iz cih garmat, probili vikovichni muri Konstantinopolya, i kriz' probo¿ni uvijshov do mista Magomet II Zavojovnik, shchob styati golovu ostann'omu vizantijs'komu imperatorovi Kostyantinu Paleologu i pogroziti vs'omu svitovi svo¿m mechem. Teper grizni zherla cih garmat uzhe ne strashni nikomu. Ale voni º. ¿h shche ne skinuli v more, voni svidchat' pro kolishnyu vojovnichu mogutnist' Porti, hoch nini sterezhut' tyurmu. Zahodit' sonce. More shchedro kidaº na bereg chervoni shalevi hustki, ta vraz kaºt'sya za svoyu shchedrist' i shvidko hapaº ¿h iz rini, zalishayuchi til'ki cherleni toroki na pisku. Nich zapadaº raptom, sonno dihaº voda, yak lyudina v trudnomu sni - porivchasto, zridka. I tak bez kincya: tizhni, misyaci, roki... I til'ki, yak son, zgaduyut'sya Islam-Gireºvi vorozhba staro¿ ciganki i dityache proroctvo divchinki Mal'vi. Nemaº nichogo... A moloda sila nurtuº i bil' vizolyuº dushu. Krim. Islamovi zridka prinosyat' visti z bat'kivshchini. Inodi zaplive v zatoku yakas' ribac'ka bajdarka - to, glyadi, virni pereodyagneni kapikulu. ...YAnichars'kij garnizon roz'¿havsya z Kafi po pivostrovu zabirati tatars'kih yunakiv u adzhem-oglani. ...U Krimu golod. Sarana dokonala step. Lyudi u vidcha¿ jdut' za Perekop i ne povertayut'sya, zalishayut'sya zhiti na Dikih polyah. Vse bil'she j bil'she lyudej kupuyut' gramoti v hana, a vin rado daº, bo hoche bahchisarajs'kij palac upodibniti do stambul's'kogo Biyuk-saraya. Krim pustiº. ...Vid rozkladenih trupiv lyudej, yaki zaginuli golodnoyu smertyu, shaliyut' poshesti. ...Turec'ki mubashiri zabirayut' na rinkah u tatar usyu zdobich. Stambul's'kij dvir vimagaº zolota. Azov zdavsya, ta vid c'ogo sultans'ka skarbnicya ne zbagatila. Rosijs'kij car, nalyakanij Ibragimovoyu pogrozoyu virizati hristiyan u Turechchini, nakazav doncyam i zaporozhcyam zalishiti Azov. Zbratani kil'kamisyachnim azovs'kim sidinnyam rosijs'ki ta ukra¿ns'ki kozaki pidpalili porohovi l'ohi i viddali turkam kupu kaminnya. A shcho robit' Muhammed? Vin, yak i Ibragim, ne vihodit' iz garemu i shchotizhnya visilaº v Stambul chausha z listom, v yakomu prisyagaºt'sya na virnist'. Islam-Girej u Dardanell's'kij forteci - mov zagnanij u klitku lev. Sefer Gazi shche ne zdavavsya. Vin znaº vsi taºmnici derzhavnogo ladu Porti i vzhe kil'ka misyaciv sidit' u Stambuli, spodivayuchis' zustritisya z Azem-pasheyu. Ta nebagato spodivan' pokladaº Islam na starannya atalika. Vin probuº diyati inakshe. Pishe listi, v yakih zaklikaº skinuti Muhammed-Gireya z tronu, listi rozhodyat'sya po vs'omu Krimu. Sam gotuºt'sya do vtechi. Z dnya na den' chekaº Islam torgovo¿ pashtardi, yakoyu vin proberet'sya cherez Dardanelli i Bosfor u CHorne more. Zasnula storozha. Led'-led' hlyupochut' hvili, ta ne chuti, shchob htos' polohav veslami zatihli vodi Dardanelliv. CHomu zh ne jdut'? Zatrimali, pronyuhali? Nepodalik tiho stuknulasya ob bereg bajdarka. Htos' ide... Odin... Pri misyaci sriblit'sya borodata golova. Sefer!.. Sefer Gazi pidijshov bliz'ko do Islama, pleskate oblichchya nadimalos' vid strimuvanogo viddihu, poviki zijshlisya tak tisno, shcho ne vidno kriz' shchilini chornih zinic'. Atalik serditij, Islam bachit', yak vin nasilu strimuº lyut'. Namagaºt'sya vgadati, shcho moglo trapitisya. Rozplyushchilisya ochi, gnivnim poglyadom proshtriknuv Sefer svogo vihovancya, shopiv jogo, mov hlopchika, za barki, potryas. Ziv'yav starij. Opustiv ruki i pishov do berega, spotikayuchis' ob kaminnya. Siv, zvisiv nogi u vodu. Movchki prisiv bilya n'ogo zbentezhenij Islam. Znav, shcho gniv atalika nedaremnij. Vidno, vse vikrito. - Koli malo sili, - moviv nespodivano spokijno Sefer Gazi, - treba rozv'yazuvati mih iz hitroshchami, Islame. YA kolis' tobi pokazuvav kam'yanu podobu v Ashlama-dere, yaku priroda stvorila nache vmisne tobi dlya nauki. Ale ti ne posluhavsya... YA shche raz terpelivo roz'yasnyuyu tobi, Islame: vozhd' povinen poºdnati v sobi gerojstvo chesne z gerojstvom hitroshchiv. A yakshcho ni, to ti til'ki vo¿n - todi idi na gerc' i ne berisya za kermo. - SHCHo trapilosya, Sefer-baba? - spitav Islam-Gi-rej, koli atalik zakinchiv svoº dovge povchannya. - Ti musiv bi vzhe zdogadatisya, shcho... Koli tvij vorog navit' murashka, to vvazhaj ¿¿ slonom. A Muhammed taki han, v jogo rukah vlada. YA dovgo tinyavsya popid vorotami saraya, bagato terpinnya i groshej koshtuvalo meni, koli ya dobivsya zustrichi zi vs