a mi tut zagibaºmo, ot i vihopilosya v mene take slovo. Vin zaspoko¿v Galyu i ne vidmovlyav Ivana od jogo zamiriv. Poradivshis', vsi zvazhili za potribne, shchob Demko z Galeyu nochuvali syu nich na ochah u lyudej, v hati, shchob na nih ne bulo pidozrinnya za smert' prikazhchika. YAk poradilisya, tak vse j stalosya, i koli rankom drugogo dnya Demko j Galya vijshli z hati, na dvori lyudi vzhe galasuvali, shcho u komori Lantuhovo¿ hati, de spav prikazhchik, jogo znajdeno mertvim z velikoyu ranoyu pid sercem. CHerez kil'ka godin pislya togo do zimovnika pribuv upravitel' i, dovidavshis', shcho starij Balan pislya katuvannya pomer, a sin jogo v ostannyu nich znik nevidomo kudi, zrozumiv, shcho to Ivan zakolov prikazhchika, pomshchayuchis' za bat'ka. Togo zh dnya vin priznachiv inshogo prikazhchika, molodogo shche parubka z kripakiv, nakazavshi jomu yak najskorishe buduvati pereselencyam hati. Pislya togo sprava z hatami spravdi pochala posuvatisya hutko: lisu, lyudej i hudobi bulo bagato i za misyac' od zaporoz'kih zimivnikiv potyaglisya dvi vulici: odna v step, a druga ponad limanom do Bazavluka. U pochatku drugogo misyacya, hoch hati j ne buli shche dokincheni, po nih uzhe pochali zhiti, i odnu polovinu Balanovo¿ hati, nareshti, sporozhnili, tak shcho Galya z cholovikom znovu u nij oselilisya. Til'ki yak oselilisya? De teper bulo Galine dobro? ¯¿ skrinya bula majzhe zovsim porozhnya... Pereselenci roztyagli vse, ne lishivshi ¿j ni praznikovo¿ odezhi, ni groshej, shcho bat'ko za svoº zhittya pridbav svo¿j ukohanij ditini, ni zbizhzhya pokijno¿ materi. Rogoza davno vzhe pokinuv zmagatisya za svoº dobro i bazhav til'ki, shchob jomu lishili hatu, sadok, levadu ta vil'ne zhittya. Galya tezh ohoche pogodilasya b na s'omu; do togo, shcho bazhav Demko, ¿j potribna bula til'ki korova, shchob goduvati Mikolku, bo cherez gore j nespokij u ne¿ stalo negarne moloko, ta j togo bulo obmal'. Odnogo dnya Galya pishla do prikazhchika poprositi, shchob z usiº¿ hudobi, shcho pobrali u ¿¿ bat'ka, povernuli ¿j hoch odnu korovu. Novij prikazhchik buv rusyavij, duzhij parubok u napivpans'komu vbranni, z vigolenoyu britvoyu shiºyu i pidstrizhenim u krug dovgim volossyam. ZHiv u okremij, novij hati i yak buv nezhonatij, to u n'ogo bula za prisluzhnicyu odna z kripachok, litnya udova. CHornyava j ogryadna, zovsim ne shozha na rosijs'kih zhinok ta divchat, Galya zrazu spodobalasya prikazhchikovi, i na ¿¿ prohannya pro korovu vin pochav odpovidati zhartami. Spershe smiyavsya z ¿¿ ukra¿ns'ko¿ movi, dali zh pochav nibi rozglyadati Galinu odezhu, a sam dotorkavsya do ¿¿ ruk ta stanu. Zasoromivshis', Galya odhililasya od n'ogo, koli zh prikazhchik vreshti hotiv ¿¿ obnyati, vona z oburennyam vipruchalasya, skriknuvshi: - Bijtesya Boga! CHi ne sorom zhe vam zachipati chuzhu zhinku? Prikazhchik rozserdivsya j nasupiv brovi: - Ach, yaka ti nedotorka! Ne bude zh tobi korovi, koli tak... Ta skazhi shche svoºmu cholovikovi, shchob zavtra razom z toboyu vihodiv na panshchinu, chas uzhe orati ta siyati hlib. Galya peredchuvala, shcho Demko nizashcho ne zgodit'sya odbuvati panshchinu i shcho zmagannya za volyu privede jogo do zagibeli. Prigolomshena slovami prikazhchika, vona trohi ne na kolinah pochala jogo blagati, shchob ne primushuvav ¿¿ cholovika do panshchini. - Zmilujtesya, pane!.. - govorila vona.- Mij cholovik z rodu bilya zemli ne pracyuvav i nichogo ne vmiº v stepu robiti. Vin z malih lit vse kozakuvav. - Ne vmiº? - skriknuv prikazhchik.- To darma, navchimo rizkami! Ne vse jomu kozakuvati, chas i do dila bratis'! Zaplakana, z prignichenim sercem povernulasya Galya Do svoº¿ hati i rozkazala Demkovi pro te, shcho prikazhchik ne dav korovi, pro te zh, shcho vin nakazav vihoditi zavtra na panshchinu, vona ne navazhilasya navit' natyaknuti. Rankom drugogo dnya Demko pobuvav na pasici, bo ¿¿ doglyadav pislya testya, ponalivav bdzholam vodi, znyav z Dereva novij rij i til'ki shcho povernuvsya do hati, shchob posnidati, yak u hatu vskochiv prikazhchik i pochav grimati. - Ti, lezhen', chomu ne vihodish? Skil'ki raziv tebe prositi? - Kudi ne vihodzhu? - zdivuvavsya kozak. - Na panshchinu chomu ne jdesh? Adzhe ya vchora nakazav tvo¿j krali mal'ovanij, shchob oboº s'ogodni vihodili! Rogoza zblid na vidu. Vin zrozumiv, shcho nablizhaºt'sya kinec' prigodam ostannih chasiv i shcho toj kinec' mozhe buti tyazhkim. Prote, peremigshi sebe, vin spokijno j rishuche vidpoviv: - Na panshchinu ya nikoli ne pidu i druzhini ne pushchu! - On yak! A cherez shcho zh to tak? - A cherez te, shcho ya ne kripak, a vil'nij kozak. Bude z vas i togo, shcho hazyajstvo nashe pograbuvali. - CHuv ya pro tebe... chuv... - skazav prikazhchik. Tak ti znovu za svoº! Nu, pobachimo, hto kogo peremozhe! CHerez pivgodini marnogo zmagannya j borot'bi, pochalosya znushchannya nad voleyu lyudini i Rogozu znovu zv'yazanogo vezli do ekonomi¿. Znovu tak samo, yak i toj raz, priveli jogo do ganku budinku, zmurovanogo z nagrobkiv sichovogo kladovishcha i na toj ganok skoro vijshov, dosvidchenij uzhe pro nepokirlivist' kozaka, upravitel'. - Ti chomu ne hochesh robiti? - spitav vin Rogozu nenache spokijno. - YA radij bi pracyuvati kolo svogo gospodarstva,odpoviv, tezh vdayuchi z sebe spokijnogo, Rogoza,- ta til'ki u mene pograbovano vse, shcho pridbav mij pokijnij test' dlya svoº¿ dochki. - Panshchinu chomu ne jdesh odbuvati? - vzhe z zapalom grimnuv upravitel'. - A cherez te, shcho ya ne kripak! - A hto zh ti? - Vil'nij ya! YA zaporozhec'! - Aga, ti zaporozhec'!.. - nesamovito skriknuv upravitel' i, pochervonivshi, spereserdya kinuvsya u budinok, lishivshi vsih zdivovanimi. CHerez hvilinu vin vibig nazad, derzhuchi u ruci te strigalo, shcho nim strizhut' ovec'. - Derzhit' jogo... ta dobre derzhit'! - guknuv vin do chelyadi, pidhodyachi do Rogozi.- Os' ya odrizhu jomu chuba, tak, mozhe, vin hoch todi zabude pro te, shcho buv zaporozhcem! Derzhit' jogo shche dvoº za golovu! Rogoza kidavsya v usi boki, bivsya nogami i navit' kusavsya zubami, oboronyayuchi oznaku svogo kozactva, i nareshti, koli upravitel' prostyagsya do n'ogo z strigalom, ukusiv jogo za ruku. - Valit' sobaku na zemlyu! Davit' jogo... Dushit' jogo na smert'! - mov bozhevil'nij, gukav rozlyutovanij upravitel', pobachivshi na svo¿j ruci krov. Nareshti, koli znesilenogo kozaka zvalili i htos' nadaviv jomu golovu kolinom, prikazhchik zgrib jogo oseledec' sobi u zhmenyu, odrizav jogo bilya samo¿ golovi i z gluzlivim regotom rozviyav odrizane volossya po vitru. - Tak bude krashche! - skazav vin, praznikuyuchi svoyu peremogu.- Teper nihto vzhe ne znatime, shcho ti buv kolis' zaporozhcem! Tyagnit' teper jogo do stajni ta vsipte jomu skil'ki ohota! Ta glyadit' meni: parte tak, shchob doviku ne zabuv! A yak ne te, tak samih poparyu! Rogozu povolochili do stajni i pochalosya take same znushchannya, yak i toj raz. Koli zh jogo ledve zhivogo privezli dodomu, Galya boyalasya j rozpituvati cholovika pro te, shcho bulo, shchob ne vrazhati shche duzhche jogo sercya. Vona, ridayuchi til'ki, golubila jogo, shchob hoch yak-nebud' polegshiti zmuchenu dushu obrazhenogo, ta namagalasya yakos' go¿ti jogo skrivavlene, yak shmatok svizhogo m'yasa, tilo. Serdeshna molodicya sama prijmala muki ne menshe za cholovika i za ostannij den' tak zmarnila, shcho koli b bat'ko vstav z domovini, to vzhe ne piznav bi svoº¿ ukohano¿ ditini. Tri dni Rogoza lezhav, zaplyushchivshi ochi, ne ozivayuchis' navit' do druzhini, a v golovi jogo stoyala vse odna duma: - Smert' abo upravitelyu, abo meni! Nemozhlivo zhiti, ne obmivshi takogo znushchannya krov'yu! VIII Odniº¿ nochi, koli Demkovi vzhe polegshalo, Galya prokinulasya vid nezvichajnih zgukiv. Ne znajshovshi bilya sebe cholovika, vona pidvelasya i pochala pridivlyatisya tudi, zvidkilya vchuvalisya ti zguki, shcho morozom ponyali ¿¿ serce... Nareshti vona piznala ti zguki - to ¿¿ cholovik gostriv na brusku nozha, a na kogo gostriv, pro te vzhe ne treba bulo pitati. Nechutno, mov kishka, pidkralasya Galya do cholovika I vhopila jogo za ruku: - Demku, shamenisya!.. SHCHo ti namisliv? Z nespodivanki nizh vipav z ruki kozaka i sam vin zatrusivsya, mov zastukanij zlodij. - YA mushu jogo vbiti!.. - Kogo? Gospod' z toboyu!.. Shamenisya, molyu tebe!.. - Upravitelya! Se vin odrizav meni oseledcya! - Boron' tebe Bozhe, ridnesen'kij mij! Ti zh moº shchastya!.. Kohannyachko moº pekuche! Zanapastish zhe ti j sebe, ta j mene z sinom pogubish... Odzheni od sebe lukavogo... perehrestisya, to zh vin, nechistij, tebe spokushaº...Pomolisya razom zo mnoyu miloserdnomu, shchob vin zahistiv tvoyu dushu... - SHCHo zh mayu ya diyati, Galyu? Ne mozhu ya povernutisya u tvaryuku, yak otsi kripaki, koritisya katam. Ne sila meni j pereterpiti i podaruvati upravitelevi tu obrazu, shcho vin meni zapodiyav. Nehaj i mene pislya skarayut' smertyu, ta ya taki jomu viku zbavlyu! - A pro nas zhe, Demku, ti j zabuv? Na kogo zh ti nas pokinesh? - Ne rvi mogo sercya, druzhinon'ko moya virnaya! Koli b til'ki ti zazirnula u moyu dushu, to znala b, yake tam peklo... A vse zh taki nesila meni zhiti, ne pomstivshis' za gan'bu j znushchannya. Se zalizo abo jomu, abo meni u serce! Galya vchepilasya cholovikovi za tu ruku, u kotru vin znovu vzyav nizh, namagayuchis' jogo odibrati. - Blagayu tebe, Demku, koli vzhe tobi nesila pereterpiti, to nashcho zh tobi sebe pogubiti... Ivas' dosi des' u plavni zhive, bo harchi bere. Utechi do n'ogo! Uzratuºshsya vid s'ogo zhittya, a tam udvoh, mozhe, nadumaºte, yak i mene zryatuvati. Galya govorila tak til'ki z metoyu odvernuti cholovika od griha, ¿j legshe bulo rozluchitisya z nim naviki, nizh dopustiti jogo do zagibeli; u dushi zh vona pochuvala, shcho teper, koli voni ne mayut' uzhe ni hudobi, ni groshej, nema kudi Demkovi vzyati ¿¿, yak nemaº chim i progoduvatis' ¿m. Ves' ostannij chas siº¿ nochi podruzhzhya radilos', yak i koli utekti Demkovi. Vreshti namislili voni, shcho najlipshe jomu pidsteregti Ivana i po¿hati u plavnyu razom z nim. - YAk budut' temni nochi,- govorila Galya, zaspoko¿vshi svogo cholovika,- ti, serce, pri¿zdi do mene. Podryapaºsh z sadochku u vikonce, to ya j pochuyu i hoch na hvilinu mi z toboyu budemo znovu shchaslivi. - Oh, gorlice zh moya, shcho zh bude tut z toboyu bez mene? - SHCHo zh maºmo robiti? YA koritimus' u vs'omu... Mozhe, yakos' zhitimu. Drugo¿ zh nochi Rogoza poperenosiv do pasiki vsyu bat'kovu zbroyu, narobiv do rushnici nabo¿v, nabrav hliba, sala i deshcho z odezhi i pochav pidsterigati Ivana. SHCHonochi vin proshchavsya z Galeyu, hrestiv u kolisci sina i pokidav zahisnij kutok, u yakomu zaznav najbil'shogo shchastya,- odniº¿ nochi taki j ne vernuvsya vzhe do hati. Pokinuta cholovikom Galya stala kripachkoyu. Vona v us'omu korilasya i robila vse, shcho b ¿j ne nakazuvali. Prikazhchik dovgo dopituvav ¿¿ pro cholovika, Galya zh vse odmovlyalasya, nibi ne znaº, de vin, nareshti zh nadumala skazati, shcho Demko pomandruvav za Dunaj. U sij vigadci ne bulo nichogo nepravdivogo i prikazhchik zalishiv svo¿ dopituvannya; ta til'ki se vijshlo na girshe, bo pislya togo vin pochav poglyadati na Galyu hizhimi ochima i pochav znovu zachipati ¿¿, mayuchi nadiyu, shcho teper, bez cholovika, vona bude lagidnishoyu j pokirlivishoyu do n'ogo. Zdibavshis' unochi z Ivanom, Demko pohapcem rozpoviv jomu pro svoyu prigodu i zamiri. Kozaki rishili vzyati bil'shogo chovna, bo ¿zditi cherez uves' liman malen'kim kayukom bulo nebezpechno cherez hvilyu, i poznosivshi v choven zbroyu, deyaki ribal's'ki znaryaddya j harchi, rushili v liman. Poki ¿hali limanom, Ivan rozkazav, shcho znajshov u plavni sobi tovarisha YAkova Lyul'ku. - CHudesnij vin kozarlyuga,- rozkazuvav Ivan,- burlakoyu zhiv sobi bilya Nenasitcya na Dnipri. Ale kil'ka misyaciv do s'ogo j tam znajshovsya vlasnik na nashu, zaporoz'ku, zemlyu: yakijs' graf. Vin zagarbav u kozakiv usyu hudobu j majno, a samih povernuv u kripakiv. Lyul'ci, yak ot i tobi, hotili za nepokirlivist' odrizati oseledcya, ta til'ki u n'ogo v halyavi buv nizh, tak tim nozhem vin prikazhchika vbiv na smert', a tr'oh z chelyadi pokalichiv ta, dobigshi do Dnipra, vskochiv u chovna i podavs' do Velikogo Lugu. Mi z nim zbuduvali sobi u plavni dobrij kurin'. Ribachimo sobi, a ribu v Mikitino vozimo prodavati. Hoch bi j doviku tak zhiti, to bajduzhe. Poki pochalo blagoslovlyatisya na svit, kozaki pere¿hali liman i protyaglisya trohi vgoru Pidpil'noyu, a dali Balan povernuv chovna u vuzen'ku protoku. Ta protoka bula duzhe vihilyasta, i choven dovgo krutivsya po nij. Vin to vi¿zdiv u ozera, to znovu porinav mizh ocheretami, hovayuchis' tam ne til'ki od lyuds'kogo oka, a navit' od svitu soncya. Skriz' navkrugi chovna buli taki netri, shcho, mabut', yak i svit sto¿t', po nih ne buvala noga lyudini. Potrohu plavnya pochala prokidatisya. Za vsih ranishe obizvalisya solovejki, slidom zacvirin'kalo inshe dribne spivoche ptastvo, dali zaskrekotila chervono-sinya raksha, v vreshti vzhe pishov takij gomin vid ptashino¿ rozmovi ta spiviv, shcho kozaki ne chuli navit' svogo vlasnogo golosu. Sonechko des' uzhe zijshlo, ale jogo promin' grav til'ki na vershkah dubiv ta visokih yavoriv, do chovna zh, cherez gushchavinu plavni vin ne dosyagav. Po ozerah, shcho po nih pro¿zdili kozaki, bula taka sila vodyano¿ ptici, shcho za neyu majzhe ne znati bulo vodi. Tut klekotili svo¿mi chervonimi dz'obami bili lebedi, gulko lyaskali krilami po vodi nezgrabni babi, poloskalisya pomizh osokoyu, vityagayuchi z mulu sobi ¿zhu, diki gusi; diki zh kachki, koli znimalisya z vodi vgoru, to svo¿mi zgrayami zastupali svit soncya. - SHCHe b pak, tut ne prozhiti kozakovi! - veselo zvernuvsya Ivan do Demka. - A yak nadijde zima? - Ta vono b bajduzhe j zimoyu, zrobili b zemlyanku z pichkoyu, a ot til'ki gore: hliba nide dobuvati. Pevno, shcho na zimu dovedet'sya taki mandruvati na Dunaj. Ochi oboh kozakiv svitilisya veselim vognem. Voni radili z krasi zaporoz'kogo Velikogo Lugu. Navit' Rogoza pochuvav sebe tut shchaslivim i til'ki dumi pro tyazhke stanovishche Gali temnimi smugami krayali te svitle j radisne pochuvannya. Vzhe sonce bulo visochen'ko, koli Balan privernuv nareshti chovna do berega i, viskochivshi na zemlyu, zatyag jogo v ocheret tak, shchob chovna ne mozhna bulo pomititi ni z yakogo boku. - Pri¿hali! - skazav vin, zabirayuchi na plechi vesla. Rogoza zabrav z chovna svoyu zbroyu i voni, porinayuchi z golovoyu u visokij travi, pishli od berega u pushchu plavni. Jti dovelosya nedaleko, i za kil'koma kushchami buzini viyavivsya kurin', dobre vkritij ocheretom shche j z zaponoyu, spletenoyu z osoki na dveryah. - Pugu, pugu! - guknuv Ivan po-zaporoz'komu zvichayu, shche zdaleku. Zachuvshi pugukannya, nazustrich kozakam z kurinya vijshov YAkiv Lyul'ka. Se buv litnij kozak z sivinoyu u vusah, nevisokij na zrist, ale kremezno¿ postati z mogutnimi plechima j visokimi grud'mi. - Po¿hav sam, a povernuvsya udvoh? - skazav vin do Ivana, privitno poglyadayuchi tim chasom na Demka. Rogoza znyav shapku. - Prijmit', dyad'ku, do gurtu. - SHCHo bil'she, to veselishe! - odpoviv Lyul'ka i, odhiliv shirshe zaslonu, zaproshuyuchi tim Demka do kurenya. Ivan rozkazav tovarishu pro prigodi Rogozi, i voni zrazu zh pochali raditis' pro te, yak zryatuvati Galyu z ditinoyu, ale ni do yakogo pevnogo krayu u svo¿h mirkuvannyah ne dijshli. Zabrati ¿¿ unochi i privezti u plavnyu bulo netrudno, ale shcho bulo b dali? Nablizhalasya osin' - kudi poditis' todi z nemovlyatkom? Podatis' na Ukra¿nu? Ale zh i tam skriz' bulo kripactvo... Pislya skasuvannya Zaporozhzhya vzhe nide nemozhlivo bulo vil'no prozhiti. Til'ki odno nadumali kozaki: loviti yaknajbil'she ribi ta prodavati ¿¿, shchob pridbati groshej. - YAk budut' groshi,- govoriv Lyul'ka,- tak todi skorishe shchos' nadumaºmo. Prote do Mikitina ¿zditi bulo daleko, a blizhche ne bulo de ribu prodavati. Ale kozaki zumili zaraditi spravi. SHCHob perehovati ribu do prodazhu zhivoyu, voni porobili z lozi veliki kosheli i, vtopivshi ¿h u richku, shchodnya vpuskali tudi svoyu zdobich. Z harchiv kozakam potribnij buv samij hlib ta shche sil', ribi ta dichini voni mali stil'ki, skil'ki dusha bazhala. CHerez tizhden' Rogoza po¿hav do svoº¿ hati po hlib. Vi¿hav vin u poluden', shchob do zahid soncya viplutatis' z protokiv ta ozer; na liman zhe vi¿hav azh uvecheri, koli vzhe pochalo smerkati. Nepomitnoyu komashkoyu choven kozaka peresunuvsya cherez shiroku prostorin' limanu i nablizivsya do nevelikogo ostrova, shcho buv nedaleko vzhe od ridnih osel'. Rogoza privernuv do s'ogo ostrova, bo bachiv, shcho po hatah shche de-ne-de svitilosya i lyudi ne spali. Treba bulo perechekati i vin siv na berezi pid verboyu. Tut kozaka obstupili zgadki pro nedavnº minule, bo se buv toj samij ostriv, shcho z n'ogo dva roki do togo vin vpershe pochuv golos svoº¿ Gali. YAk vono nedavno bulo te shchastya i kudi vono teper podilosya?.. Kozak neterplyache dozhidav, poki po vsih hatah pogasne svitlo i koli, nareshti, dizhdav togo, to siv znovu u choven i popliv do svogo sadochka. U vuliku na pasici vin znajshov i hlib, i pshono, j sil', ale vs'ogo togo jomu bulo ne dosit': teper, koli molodij kozak buv vs'ogo za dekil'ka krokiv od svoº¿ druzhini, vin ne mav sili piti zvidsilya i znovu stati dikim lisovim zvirom, ne prigornuvshi ¿¿ do svogo sercya i ne upivshis' radoshchami kohannya. Zderzhuyuchi svoº serce, shcho kolotilosya v grudyah, mov ptashka u sil'ci, Demko pishov do hati, til'ki ne tak pishov, yak hodyat' lyudi, a poplazuvav na cherevi, hovayuchis' pomizh travoyu, mov yashchur abo poloz. Doplazuvavshi do nevelichkogo vikoncya, shcho divilosya z hati u sadok, kozak ledve chutno poshkryabav po sklu i togo nepomitnogo shkryabannya bulo vzhe dosit', shchob Galya jogo pochula. Vzhe ne odnu nich Galya spala, mov ta ptashka na gilochci, shcho vse chuº... Ne odin raz vona navit' vihodila u pasiku podivitis', chi ne sporozhnivsya vulik? CHi ne pri¿zdiv ¿¿ milij?.. I ot teper, pochuvshi shkryabannya po sklu, vona zrazu vgadala svo¿m sercem, hto pribuv. Ziskochivshi z lizhka, vona shvil'ovana, ne zrazu navit' znajshla dveri, shchob vidchiniti, ale vreshti taki znajshla... SHCHe mit' i dva nabolili sercya stukotili odno kolo odnogo... Ot Galine lizhko, a ot bilya n'ogo j koliska sina... Bat'ko ne mozhe bachiti svogo sina, zate vin chuº jogo legki podihi, dotorkaºt'sya do jogo teplen'kogo tila i oberezhno ciluº jogo. Ne bachit' Demko i lyubih ochej svoº¿ druzhini, ale zamist' togo vin pochuvaº ¿¿ vsiºyu svoºyu istotoyu i micno stiskuº ¿¿ v svo¿h obijmah... Korotka litnya nich i nebagato chasu dala vona dlya vtihi... Nezchulisya zakohani, yak prospivali vzhe drugi pivni i prijshov chas, shchob Demkovi vid'¿zditi. - Demko, lyubij, lishisya tut!.. - proshepotila Galya, ne roznimayuchi svo¿h ruk, shcho obnovilisya krug shi¿ cholovika,- Skorisya! - YAk skoritis'? Sebto stati kripakom? To se, Galyu, ti nozha vstromila meni v serce. Ruki molodo¿ zhinki bezsilo roznyalisya, a z grudej vibilosya tyazhke zithannya. Vona ne mala sili skazati cholovikovi, shcho prikazhchik vse duzhche chiplyaºt'sya do ne¿, a za te, shcho vona ne hoche z nim lyubitisya, morduº ¿¿ najtyazhchoyu robotoyu. Vona ne navazhilasya skazati j togo, shcho bo¿t'sya, abi vin siloyu ne primusiv ¿¿ steryati svoyu chest'. - Nu, tak idi... - skazala vona.- Ne gajsya!.. Demko perehrestiv kolisku sina, hapayuchis', shche raz pociluvav druzhinu i znik za dverima, hovayuchis' u temryavi nochi. IX Vzhe trichi Rogoza odviduvav Galyu; s'ogodni vin ¿hav uchetverte. Nich sim razom bula temna j vitryana. Liman shumiv pinoyu vid velikih hvil'. Ti hvili pidkidali j bili choven, yak trisochku, nemov silkuyuchis' zaliti jogo j pohovati v bezodni; prote Demko ne zvertav na nih najmensho¿ uvagi, a nap'yavshi parusa, rozbivav sivi verhi hvil' svo¿m chovnom nadvoº. S'ogodni vin viz Gali radisnu zvistku i ta zvistka vipovnyala jogo dushu shchastyam i rishuchistyu. Do Mikitinogo Rogu prijshla z Dunayu zvistka pro te, shcho za Bugom, ponad limanami j bilya Dunayu, prijmayut' kozakiv razom z zhinkami j dit'mi i nadilyayut' vsih zemleyu. CHerez tizhden' Lyul'ka mav prodati u Mikitinomu ostannyu ribu i na zibrani za lito groshi kupiti duba, shchob tim dubom plisti na Dunaj vsim tovarisham, vzyavshi j Galyu z Mikolkoyu. Z siºyu to radisnoyu zvistkoyu j pospishavsya s'ogodni Demko do Gali. Pristavshi do berega i, perebigshi sadok, vin, yak i vpershe, pidliz do Galinogo vikoncya, poshkryabav po sklu i vona jomu odchinila. Zaraz pislya pershih radoshchiv pobachennya Demko rozkazav Gali pro te, shcho za drugim razom vin zabere ¿¿ i poveze na Dunaj, de bude ¿m vil'ne j spokijne zhittya. Galya radisno pochala jogo ciluvati, dali zh, shopivshis' z lizhka pochala vijmati z skrini vsyake zbizhzhya. - SHCHo ti, shcho ti? - pochav Demko ¿¿ spinyati.- Ne zaraz ¿hati, a drugim razom! - Ni, ne drugim razom, Demku! - govorila Galya poshepki.- S'ogodni nas beri... zaraz! - Ta shche zh nemaº u nas duba. Ni na chomu ¿hati. - Bajduzhe! - govorila Galya, ledve zvodyachi duh z hvilyuvannya.- Poki dobudete duba, ya yakos' perebudu z vami u plavni! Dali vona vraz pokinula svoyu robotu, znervovano pripala do cholovika i, tremtyachi vsim tilom, pochala hutko govoriti: - Beri, beri mene, Demku, zaraz, bo nesila meni dali zmagatisya... YA dosi tobi ne govorila, shchob shche duzhche ne rvati tobi dushu, teper zhe sluhaj... Z tiº¿ dobi, yak ti vtik, do mene pochav zalicyatis' prikazhchik. Vin perestav bulo viganyati mene na panshchinu, a zamist' togo chasto naviduvavsya do nasho¿ hati, zavodyachi rechi pro te, shcho koli ti mene pokinuv, tak ya vil'na lyubitisya z inshim, hoch bi j z nim... - A gaspid!.. - proharchav Demko. - Cit'! - zatulila Galya jomu rota rukoyu.- Sluhaj dali. Koli ya na jogo zalicyannya prosila stanoviti krashche mene na panshchinu i vin pobachiv, shcho vsi jogo zahodi daremni, to pochav mene strahati, nibi yak ti nevidomo kudi podivsya, tak upravitel' vladen zvinchati mene z pans'kim kripakom. Dali vin pochav mene morduvati samoyu najvazhchoyu j brudnoyu robotoyu ta do togo shche takoyu, shchob meni ne mozhna bulo brati z soboyu Mikolku. Serdeshnij hlopec', lishayuchis' u hati po pivdnya bez doglyadu, zahodivsya tut krikom i koli b ne nen'ka, to pevno, shcho nashogo Mikolki vzhe ne bulo b na sviti... SHCHo ya naterpilasya za si dva misyaci, shcho ya namuchilasya dusheyu, to ne znayu ya vzhe, yak shche ta dusha j derzhit'sya u moºmu tili i yak shche b'ºt'sya u grudyah serce! Sluhayuchi druzhinu, Rogoza i lyutuvav, i razom plakav, perezhivayuchi dusheyu te, shcho perezhivala bez n'ogo Galya. - Koli tak,- skazav vin nareshti,- to ¿demo zaraz! Podruzhzhya pohapcem sklalosya. Demko vzyav do ruk sonnogo Mikolku, a Galya vzyala klunok z shmattyam, i voni vidchinili dveri, shchob iti sadkom do chovna...Ta ne vspiv kozak stupiti odniºyu nogoyu za porig, yak duzhi ruki vhopili jogo u poperek tila. Nezadovolena unada do Gali ne davala prikazhchikovi spati, i vin vzhe ne odnu nich tinyavsya popid viknami ¿¿ hati. Tinyavsya vin i s'ogodni... i vreshti sposterig, yak Rogoza pidkravsya do svoº¿ hati i yak Galya jomu vidchinila. Radiyuchi, shcho mozhna pomstitis', prikazhchik pobudiv chelyad' i, privivshi do Balanovo¿ hati z desyatok duzhih parubkiv, pochav pidsterigati bilya dverej. Vin chuv navit' rozmovu podruzhzhya i yak til'ki Rogoza odchiniv dveri i stupiv z ditinoyu na rukah za porig, prikazhchik zrazu vhopiv jogo pid silki. U Rogozi buv u halyavi chobota nizh, ale v rukah vin derzhav dorogu noshu. Kinuti tu noshu bulo nemozhlivo, poki zh vin vspiv peredati hlopcya do ruk Gali, chelyadinci vhopili jogo za nogi i zvalili na zemlyu. U bezsilomu lyutuvanni j rozpuci kozak skregotiv zubami i zmagavsya yak zvir, a prote cherez kil'ka hvilin nerivno¿ borot'bi buv uzhe zv'yazanij. Vse te stalosya tak nespodivano j hutko, shcho Galya ledve vspila skriknuti i stoyala z ditinoyu na rukah, mov zakam'yanila. - Tak os' yak vin za Dunaºm! - gluzuvav z molodo¿ zhinki prikazhchik.- Os' cherez shcho ti taka nedotorka! Nu, teper uzhe godi vam, golub'yata, burkotiti... Teper uzhe ya znayu, shcho z vami zroblyu. Natishilisya syu nich, namiluvalisya... ta til'ki se vzhe vostannº! Svitom zv'yazanogo Rogozu, razom z Galeyu j ditinoyu, vezli v ekonomiyu do upravitelya na sud. Pochuvshi od prikazhchika, shcho Rogoza perehovuvavsya u plavni, upravitel' rishiv, shcho z n'ogo niyakim robom ne zrobish uzhe kripaka j robitnika, a pridbaºsh til'ki klopotu. CHerez te vin namisliv viddati kozaka v pikineri. U ti chasi, po nakazu knyazya Pot'omkina, nabirali z zaporoz'kih burlak tri polki pikineriv, tak shcho viddavshi tudi Rogozu, upravitel' spodivavsya navit' zapobigti laski knyazya. - Nu, shcho zh,- skazav upravitel' prikazhchikovi, pokazuyuchi na Rogozu.- Sej gajdamaka zvik voyuvati, robiti zh vin ne vmiº j ne hoche. Zdamo jogo v pikineri... Mozhna s'ogodni zh viryaditi jogo u Samar do polkovnika. Ta potavrujte jogo, shchob vsyakij znav, shcho vin vtikach. Demko ne odpoviv i slova, bo rozumiv, shcho vsyaka balachka tut zajva. Nehaj praznikuyut' kati jogo bezgolov'ya, yak znayut'. Milosti vin ne poprosit', ale j pikinerom ne bude, a znovu vteche, i abo zagine, abo vryatuº Galyu. - A ¿j shcho? - spitav prikazhchik, pokazuyuchi na Galyu.Treba j ¿¿ pokarati za te, shcho perehovuvala vtikacha i sama hotila z nim utekti! - Nu, na pershij raz,- odpoviv upravitel', divlyachis' na Galyu prihil'no,- bude z ne¿ dvadcyat' rizok. - Za vishcho zh? - zaplakala Galya.- SHCHo ya hotila vtekti z cholovikom, tak na tezh ya u cerkvi Bozhij prisyagalasya skriz' buti z cholovikom, kudi b vin ne pishov. De zh u vas pravda? - Nu, nu... godi mene vchiti,- grimnuv upravitel',- a to pribavlyu! Z malih lit Galya ne znala ne to bijki, a navit' lajki, ¿¿ obhopiv zhah pered soromom i gan'boyu katuvannya i u rozpuci vona vpala navkolishki: - Pomilujte! Ne robit' meni takogo bezchestya! - Nu, koli vona ne hoche rizok,- obizvavsya prikazhchik,tak zamist' togo zvelit' odrizati ¿j kosu! - Kosu? - ridayuchi skriknula Galya.- Zavishcho zh kosu meni rizati? Hiba ya poviya? - Ustan', Galyu! - obizvavsya do druzhini Rogoza.Soromno klanyatisya katam! Ne nam gan'ba z togo, shcho lyuti vorogi znushchayut'sya z nas bezoboronnih! Morduj mene, kate! - guknuv vin upravitelyu.- Deri z mene zhivogo shkuru, ta til'ki lishi nemichnu, legkoduhu zhinku! Ne zvik upravitel' chuti taki rechi od svo¿h kripakiv. Jomu lyubo j zvichno bulo chuti vid nih blagannya. Vin lyubiv, koli pidvladni jomu lyudi pripadali jomu do nig i, yak pokirlivi psi, ciluvali ¿h. Takim pokirlivim vin chasto daruvav ¿hni provini; gonorovi zh, zapal'ni rechi kozaka rozdratuvali jogo. - ZHinci za pokirlivist' daruyu vse... - golosno guknuv vin.- Gajdamaku zh bijte, poki vib'ºt'sya z n'ogo duh, todi odlijte vodoyu i znovu bijte... i tak trichi. YAkshcho viderzhit' ta i ne pomre, tak todi potavrujte jogo i vezit' u pikineri, u Samar. Ti zh, krasune,- zvernuvsya vin do Gali,- ¿d' dodomu, ta glyadi: yakshcho til'ki tvij cholovik vteche z sluzhbi, tak zaraz zhe ya tebe z kims' zvinchayu. Galya ridala, yak mala ditina, pripadayuchi do cholovika i proshchayuchis' z nim naviki. Neshchasna molodicya ne mala nadi¿ kolis' jogo pobachiti, bo v ti chasi moskali sluzhili, azh poki ¿h vb'yut' abo pokalichat'. - Poblagoslovi sina... - nad silu promovila vona, koli Demka vzhe veli do stajni. - Nehaj jogo Bog blagoslovit'! - odpoviv kozak.- Meni zh zv'yazano ruki i niyak jogo perehrestiti! A ti, Galyu, ne vdavaj svogo sercya u rozpuku ta spodivajsya: ya prijdu po tebe, hoch iz togo svitu. Tut chelyad' vidtyagla molodu zhinku vid cholovika i ¿¿ povezli dodomu, Rogozu zh pochali katuvati, yak nakazuvav upravitel', a koli vin ne mav uzhe sili navit' derzhati golovu, jogo vinesli nadvir i tut konoval nashtrikav jomu na pravij ruci svo¿mi instrumentami literu "B", shcho mala viznachati rosijs'ke slovo "brodyaga", i pislya togo nater porizane misce porohom, shchob porizi posinili i ¿h znat' bulo doviku. Dali Demkovi obrili pivgolovi i todi vzhe zamknuli u komoru, shchob tam vin vilezhavs', poki trohi pogo¿t'sya spina, X Dva tizhni dozhidali Rogozu u plavni YAkiv Lyul'ka ta Ivan Balan; na tretim zhe tizhni, ne dizhdavshi jogo, poplivli dubom u CHorne more ta do tihogo Dunayu. Tim chasom Rogozu zabili u kajdani i povezli u Samar do polkovnika pikiners'kogo polku. Kozak znovu pobachiv navkrug sebe svidka svo¿h yunac'kih gerciv - prostorij step; pobachiv i svidkiv svoº¿ vesil'no¿ podorozhi - mogili Bliznyuki... Ta til'ki sum naganyalo teper na n'ogo vse te, vin u kajdanah, vin nevol'nik, rozluchenij z usim, shcho mile jogo sercyu. Vin proklinav teper i rozlogi stepi i visoki mogili i navit' blakitne nebo za te, shcho voni nagaduvali jomu pro strachenu volyu. Molodij kozak tyazhko karavsya teper z togo, shcho ne posluhav poradi svogo starshogo brata Petra i ne pomandruvav na Dunaj razom z sichovim tovaristvom. U Samari z Rogozi znyali kajdani i pochali mushtruvati jogo razom z inshimi pikinerami. Z pershogo zh dnya svogo probuvannya u Samari Rogoza pochav obmirkovuvati, yak bi jogo vtekti. Hata, de mistilisya pikineri, stoyala u dvori i hoch na nich na vorotah togo dvoru j stavav vartovij, a prote z drugogo boku hati vartovogo ne bulo, i vtekti cherez sad ta gorodi do Samara bulo zovsim ne trudno, na richci zh kozak dobre znav, de same stoyali chovni. Perebuvshi u misti til'ki dva dni i, shovavshi sobi potrohu hliba od snidannya, obidu j vecheri, Demko same u pivnich, koli vsi v hati posnuli, viliz u vikno do sadu. i perelizshi cherez tin, pishov sadami j gorodami do richki. Tam vin odshukav nevelikogo kayuchka i perehopivshis' nim na toj bik Samaru, znik u dubovij pushchi Mikola¿vs'kogo monastirya. Do svitu vin buv u bezpeci, bo poki pikineriv ne vestimut' na mushtru, nihto ne mig dovidatis' pro jogo vtechu; navpaki, rankom vin spodivavsya pogoni. Rogoza znav, shcho u Samari stoyav polk draguniv, i gadav, shcho same voni j gnatimut'sya za nim kin'mi. Neodminno treba bulo kil'ka dniv de-nebud' perehovatis', poki pogonya povernet'sya nazad; ta til'ki de perehovatis', koli za pazuhoyu vs'ogo tri nedo¿dki z kislogo moskovs'kogo hliba i nide nemaº niyakogo zahistu. - Pevne, sam Bog pokazuº meni shlyah do poryatunku! - skazav sam sobi Rogoza.- Pidu zavtra, vklonyusya bat'kovi koshovomu i prositimu perehovati od pogoni. Nevzhe cholovik Bozhij ne dast' zahistu pokrivdzhenomu. Perenochuvavshi pid parkanom, Rogoza, yak lishe pochinavsya svit, pishov do znajomo¿ vzhe keli¿ koshovogo Pilipa Hvedorovicha i postukavsya. Starij chernec' odchiniv dveri i zdivovanij potochivsya nazad. U zamordovanomu pikineri j ridnij bat'ko ne piznav bi togo bravogo zaporozhcya Rogozu, shcho torik brav tut shlyub. Ochi jomu gliboko pozapadali, nis zagostrivsya, gubi shudli j pochornili, a vse oblichchya bulo vkrite sinyakami vid morduvannya. Pid vplivom tyazhkih prigod Rogoza vpav chernecevi do nig. - Piznajte mene, pan-otche! YA zyat' Dmitra Balana, vashogo kolishn'ogo tovarisha. Torik ya u vas u monastiri brav shlyub! - SHCHo zh tobi stalosya, sinu mij? - spitav upadlivo CHernec', pridivlyayuchis' do kozaka j prigaduyuchi jogo. Rogoza rozkazav vse: i te, yak zabili na smert' starogo Balana, i te, yak odibrali vse jogo majno; yak primushuvali do panshchini samogo Rogozu j Galyu; yak morduvali jogo i, znushchayuchis', odrizali chuba, a vreshti potavruvali i viddali u pikineri. - Klanyayusya tobi, pan-otche,- zakinchiv Rogoza svoº opovidannya,- perehovaj mene kil'ka dniv, poki pogonya povernet'sya do Samara. Za tebe na tim sviti test' mij Boga prositime, i Vin vozdast' tobi za tvoº dobro! - Kati... kati! - hitayuchi golovoyu promoviv chernec'.- Ne dayut' nam spokijno viku dozhiti. Bog poveliv oboronyati pravdu. Perehovav bi ya tebe, pereodyagshi v chernechu odezhu: abo v shpitali z hvorimi bratchikami, tak nebezpechno, bo na tobi tavro. CHerez hvilinu mirkuvannya vin poveselishav: na ustah sklalasya zadovolena usmishka, a ochi zasvitilisya yasnishim prominnyam i vin povernuvsya jti z keli¿, skazavshi; - Hodi, kozache, za mnoyu. CHernec' viviv Rogozu cherez sad do lisu i tam spinivsya bilya odnogo tovstogo ta gillyastogo duba. - Perehovayu tebe, sinu,- skazav vin,- od sih nedolyudkiv tak, yak nashi chenci perehovuvalisya kolis' od tatariv. Pridivivshis' uvazhlivo do duba, vin vstromiv gostrij, zaliznij kinec' svoº¿ paterici u zovsim zvichajnu shkarubinu na kori starogo duba i ta shkarubina zrazu poshirilasya, rozzyavivshis' shchilinoyu. Zaklavshi todi u shchilinu puchki oboh ruk, chernec' odsunuv velikij shmatok kori nabik i za koroyu viyavilosya velike duplo. Te duplo bulo take shiroke j visoke, shcho u n'omu mozhna bulo lyudini siditi j stoyati; ugori zh vono vuzhchalo, shodyachis' do dirki vid gnilogo suka; cherez tu dirku j zahodiv u duplo svit. - Ot bachish, sinu, yaki u nas ºst' hati! Ot ti vlizesh syudi ta j zachinish sebe koroyu. CHernec' pokazav kozakovi planku, priroblenu do kori z seredini, shchob za ne¿ bratis', yak zachinyatis' ta odchinyatis'. - Tut,- dodav vin,- ne znajde tebe i sam did'ko, a ne te shcho draguni! Rogoza zrazu zh hotiv ulizti v duplo, ale chernec' spiniv jogo. - Darma, kozache, budesh tam nuditis'. Sidi sobi bilya duba, a zahovatis' pospishaºsh i todi, yak pochuºsh golosi. Syudi ya tobi j snidati j obidati vinesu, abo prishlyu z poslushnikom. Nashih ne bijsya: u nas i chenci j poslushniki vsi svo¿ bratchiki - ne zradyat'. Rogoza pociluvav chencya v ruku i toj pishov do monastirya, sam zhe vin siv pid dubom, prisluhayuchis' do cvirin'kannya ptashok ta gudinnya bdzhil z monastirs'ko¿ pasiki. Ne duzhe dovgo prosidiv kozak bilya duba, koli vid Samara pochulisya golosi j tupotinnya konej. Vin zrazu zh shovavsya u duplo j zachinivsya. Do monastirya pidbiglo desyatero draguniv z rotmistrom. Toj rotmistr pishov do igumena i zbiv cilu buchu, kazhuchi, shcho u monastiri perehovuºt'sya des' vtikach-pikiner. - SHCHo vin tut,- gukav rotmistr,- to se pevno tak, bo vid samogo berega Samara, de vin pokinuv chuzhogo chovna, slid cholovika vidno na pisku azh do samih vashih vorit. Igumen odpoviv, shcho takogo vtikacha vin ne bachiv, a shcho, koli rotmistr maº ohotu shukati jogo v monastiri, to vin odchinit' jomu vsi keli¿ j komori. Godin zo tri draguni nishporili po monastiryu. Oglyadali vsi zakutki, shpital' i l'ohi, obdivlyalisya navit' po rukah poslushnikiv, shukayuchi na nih tavra, ta vreshti, ne znajshovshi Rogozi, posidali na konej i pochali oglyadati ponavkolo monastirya lis. Rogoza chuv, yak i povz togo duba, de vin sidiv, probigali koni, ale jogo zahistok buv cilkom bezpechnij i vin ne turbuvavsya. Skoro pislya togo, yak tupotinnya konej potishilosya i draguni po¿hali shukati Rogozu po Poltavs'komu shlyahu, chernec'-koshovij, posmihayuchis' u svo¿ sivi vusa, postukav u duba patericeyu i, vipustivshi Rogozu na volyu, dav jomu obid, shcho sam prinis u glechiku. - Kudi zh, sinu, zvidsilya? - spitav vin, koli Rogoza skinchiv obid. - Dusha rvet'sya, pan-otche, do tovaristva na Dunaj, a zvidtilya, vzyavshi brativ, yak Gospod' dopomozhe, tak znovu povernusya do Bazavluku, ryatuvati zhinku j ditinu! - Nelegka, sinu mij, tvoya sprava... - skazav chernec' u zadumi.- Serce zh tobi pravdu govorit': grih buv bi, koli b ti sam viryatuvavsya, a druzhinu pokinuv zagibati. Molisya Miloserdnomu, to vin tobi dopomozhe. Tri dni tak prozhiv Rogoza bilya taºmnogo duba, na chetvertij zhe den' rankom chernec'-koshovij priviv do n'ogo osidlanogo konya i prinis vbrannya poslushnika. - Odyagaj, sinu, oteº vbrannya,- skazav vin,- a na golovu pidkapok poslushnika, sidaj na konya, ta j ¿d' sobi do richki Bugu. SHlyahi ti znaºsh, bo pohodom pid Benderi j pid Kiliyu, govorish, hodiv. U torokah bilya sidla harchiv tobi na tizhden', a os' shche viz'mi trohi groshej. YAk pitatimut', kudi ¿desh, govori, shcho igumen poslav tebe na Moldavu, do Mirnopoyans'kogo monastirya. Zvorushenij dobristyu chencya, Rogoza vpav navkolishki i z sl'ozami na ochah pochav ciluvati jogo ruki. Bagato prigod zaznav Rogoza, poki dobuvsya do Bugu. Bulo liho jomu j z bezviddya j z bezhlib'ya; sumno bulo samomu u stepu i od hizhih vovkiv, shcho velikimi tabunami shchonochi vihodili z ternikiv ta bajrakiv, shukayuchi sobi zdobichi... Ta vse te peremig kozak i odniº¿ temno¿ nochi, nav'yazavshi konevi na kopita perevesla, skrucheni z travi, shchob ne chuti bulo tupotinnya, vin obminuv po sej bik Bugu rosijs'kij kordon i perebriv konem na toj bik richki. Ne vspiv jogo kin' stupiti na turec'kij bereg, yak z-za skel', shcho lizli beregom odna na odnu vinikli temni postati lyudej i vhopili jogo konya za povid. - Stij, bo tut tobi j smert'! - pochuv Rogoza sered temryavi nochi grizni pokliki. Vin spodivavsya, shcho na turec'komu boci richki jogo zdibayut' turki i ne duzhe zlyakavsya, koli jogo konya ostupili lyudi, ale duzhe zdivuvavsya tomu, shcho do n'ogo gukali na ridnij ukra¿ns'kij movi. Pridivivshis' do lyudej pil'nishe, vin vpiznav na nih zaporoz'ke vbrannya i todi dogadavsya, shcho ti lyudi buli dunajci, sebto zaporozhci, shcho perejshli z Dnipra na Dunaj. - Pugu, pugu!.. - skriknuv Rogoza po-zaporoz'komu.YAkogo bisa vi tut polohaºte lyudej! - Divit'sya! - pochulisya pomizh zaporozhcyami kriki zdivuvannya.- Ta se chernec', ta shche, pevno, z nashih bratchikiv, bo pugukaº! Pochali rozpituvatis'. Mizh zaporozhcyami znajshlisya taki, shcho znali Rogozu. Voni poveli Demka do svogo taboru i rozkazali, shcho turec'kij sultan doviriv zaporozhcyam derzhati kordoni po vs'omu Bugovi, a prote vtikachiv z Ukra¿ni zveliv puskati na turec'ku storonu vil'no; Rogoza zh rozkazav pro svo¿ prigodi i pro te, shcho ¿de na Dunaj do brata Petra. Poki velasya rozmova, zaporozhci nagoduvali Demka i poklali spati, rankom zhe, provodzhayuchi jogo, poradili prostuvati ponad Bugom, vid kordonu do kordonu, poki dijde azh do samogo limanu. - Tut skriz' nashi po kordonah... - govorili voni.Do¿desh do limanu bezpechno, a na limani nashe tovaristvo ribachit', tak dast' tobi poradu, yak dobutis' do Sichi. SHCHob zhe tovarishevi bezpechnish bulo u dorozi i, shchob ne zatrimali jogo de-nebud' turki, kordonnij sotnik, proshchayuchis', doruchiv jomu bilet z turec'koyu pechatkoyu. XI Ide Demko ponad Bugom i serce u n'ogo radiº: skriz' uzbroºni zaporozhci kin'mi grayut', chervoni shtani kozakiv, mov toj mak, po zelenomu stepu krasuyut'sya, a na sotnikah ta horunzhih shche do togo j zhupani karmazinovi - tak ochi u sebe j berut'. Zbroya u vsih sriblom ta zolotom syaº... De u kogo rushnici za plechima chorniyut', a de u kogo spis u ruci gostrim zalizom vibliskuº. CHisto vse tak, yak bulo j na Ukra¿ni. Azh zaplakav Rogoza sl'ozami; tak lyubo jomu bulo pislya dvoh rokiv prignoblenogo zhittya pobachiti uzbroºne vijs'ko zaporoz'ke, shcho, garcyuyuchi tut kin'mi, derzhalo na gostryakah svo¿ spisi, razom z bilimi praporkami - kozac'ku volyu. Perehodyachi vid kordonu do kordonu, Rogoza do¿hav do limanu i tam spravdi zdibav veliku vatagu zaporozhciv. Voni ribachili tr'oma vijs'kovimi bajdakami, zakidayuchi u liman veliki siti. Demko znajshov tut chimalo svo¿h tovarishiv, ta znayuchi, shcho vsyaka progayana hvilina zavdaº novih muk Gali u ¿¿ tyazhkij nevoli, vin ne hotiv spinyatisya bilya tovaristva i til'ki spitav, yak ¿hati do Sichi. - ¯d', tovarishu, na Tiligul na Hadzhibej do Vilkova, a tam rozpitaºsh. U Vilkovi nashih bagato. Bilya Tiligulu ta Hadzhibeyu Rogoza pobachiv odnokurinciv, shcho buduvali sobi hati. CHimalo z bratchikiv vzhe pozhenilisya i vihvalyalisya Demkovi, shcho vil'no¿ zemli po Budzhaku skriz' bagato i turki ne zaboronyayut' zajmati zajmishcha. "Ot, syudi ya j privedu Galyu... - mriyav kozak.- Tut vse, yak u nas: limani j step, taka sama Ukra¿na". CHerez kil'ka dniv Rogoza pribuv do nevelikogo moldavs'kogo mista Vilkovo, shcho stoyalo na samomu berezi Dunayu, a u tomu misti sidiv polkovnik Zaporoz'kogo Vijs'ka Sverbinis z kil'koma sotnyami tovaristva, postachayuchi zvidsilya na Sich boroshno, krupu j inshi harchi. Pochuvshi vid Demka pro jogo prigodi, Sverbinis pochav smiyatis'. - A liha mati vas tam derzhala? Oto bulo b ne vidbivatis' ot tovaristva, a jti razom. Bach, yakij chernec' z tebe bravij, navit' boroda odrostaº. - Ta yak bi zh ya goliv ¿¿ u dorozi? - vipravduvavsya Rogoza. - Nu garazd, tak vihodit', shcho zaporoz'ka solomaha smachnisha za moskovs'ku patoku? - Bodaj i vorogovi ne koshtuvati tiº¿ patoki! - Ta ot, yakshcho hochesh do Sichi, tak treba tobi ¿hati dubom. Do Sichi, bratiku, konem nemaº hodu. Tut shche z desyatok º takih same vtikachiv, yak i ti, tak ot mo¿ hlopci veztimut' zavtra do Sichi boroshno, ta j vas usih zaberut'. Drugogo dnya velikij bajdak, navantazhenij boroshnom, vi¿hav kilijs'kim girlom Dunayu u CHorne more. Sich Zaporoz'ka todi shche bula ne na Dunavci, yak v ostanni chasi pered zrujnuvannyam ¿¿ 1828 roku, a bilya CHital na Sulins'komu girli; cherez te zaporozhcyam dovodilosya ob'¿zditi CHornim morem velikij ostriv. Hoch z nap'yatimi vitrilami bajdak i big hutko, a vse-taki u Sulins'ke girlo vin povernuv til'ki nadvechir. Serce zaporozhciv radilo, koli voni pobachili po ostrovah Dunayu taku samu plavnyu, yak i u Velikomu Luzi na Dnipri... Ti sami verbi, dubi, osokori, shelyugi z chervono¿ lozi ta ocheretu. Tak samo gergotili tut po ozerah ta protokah gusi, tak samo burkotili gorlici, strekotili soroki j kuvali zozuli... Zdavalosya, shcho vzhe ne bulo chogo zaporozhcyam bil'she bazhati i vsi malo ne plakali od shchastya, pochuvshi vid dunajciv, shcho vse ce nalezhit' tovaristvu i tut vsyakomu zaporozhcyu vil'no i ribachiti i polyuvati. SHCHe bil'she zradiv Rogoza, koli na drugij den' bajdak, zvernuvshi z Dunayu u protoku, privernuv do berega i vin pobachiv na ostrovi tridcyat' visim noven'kih kurin'kiv, shcho pidkovoyu obstupili majdan, tak samo yak i u Sichi na Pidpil'nij; tam zhe, de pidkova zblizhalasya kincyami, stoyali: palanka, skarbnic