ya i rozpochata v budovi cerkva. Rogoza pishov ponad protokoyu do Sichi. Beregom stoyalo bagato velikih i malih chovniv i tut zhe zaporozhci pracyuvali: hto lagodyachi chovna, a hto pletuchi siti. Kozaki zdivovano oglyadali nezvichajnogo gostya - chencya, ne piznayuchi Rogozi; vin zhe ne hotiv ni do kogo priznavatis', pospishayuchis' do Platnirivs'kogo kurenya, de mav nadiyu zdibati svogo starshogo brata Petra. Petro Rogoza buv rokiv na desyat' starshij za Demka. Vin buv daleko zavzyatisho¿ vdachi, nizh Demko ta menshi brati. Zavzhdi suvorij i rishuchij z nadzvichajnoyu miccyu, vin buv strahovishchem ne til'ki dlya tatariv ta turkiv, koli zustrichavsya z nimi u bojovishchah,- jogo boyalosya j sichove tovaristvo. Boron' Bozhe bulo, koli hto skrivdit' tovarisha, abo ne po pravdi podilit' zdobich - uzhe Petro j tut... I dosit' bulo jomu pokazati svogo velikogo i, yak dovbnya, vazhkogo kulaka na tovstij, vkritij chornim volossyam ruci, shchob toj, hto skrivdiv, ne til'ki zgodzhuvavsya dilitis' po pravdi, a shche j svogo dodavav pokrivdzhenomu, abi zbutisya liha. Uslavivsya Petro Rogoza pomizh tovaristvom shche na Dnipri i pid chas perehodu buv obranij za osavula u tij chastini vijs'ka, shcho mandruvala suhodolom cherez Dike Pole. Demko Rogoza, ¿duchi do brata, buv nespokijnij, bo znav, shcho Petre duzhe gnivaºt'sya na n'ogo za te, shcho vin pokinuv tovaristvo, lishivsya na Zaporozhzhi j odruzhivsya. - Divit'sya: chernec', chernec'! - pochuv vin od berega hlop'yachij golos. Toj golos zdavavsya Demkovi duzhe po znaku i, glyanuvshi na hlopcya, vin piznav svogo najmenshogo brata Vasilya. Z Sichi hlopec' pishov za bratom Petrom zovsim malim, za ostanni zh dva roki vin dobre viris i sklavsya na molodika. - Vasil'ku! - radisno skriknuv Demko. Hlopec' ne zrazu piznav brata i til'ki zgodom, dobre pridivivshis', radisno kinuvsya jomu na shiyu. - Demku, Demkui...- gukav vin, obnimayuchi brata.- Nashcho ti pishov u chenci? - Skazhi krashche, Vasilechku,- odpoviv Demko,- de brat Petro? - Tut, Demku... tut usi: i Petro, i Gnat. Hodi syudi! Hlopec' potyag brata pid kruchu do vodi i tam Demko pobachiv Petra, shcho razom z serednim bratom Gnatom konopativ duba. Petro buv u samih shtanyah bez sorochki, shchob ne popsuvati ¿¿ d'ogtem, svo¿ zh shiroki" yak chetverikovi lantuhi, shtani vin pidkachav ugoru i priv'yazav motuzkom do ochkura. Vse jogo mogutnº, volohate vid volossya, tilo bulo v usij svo¿j krasi. V odnij ruci vin derzhav na dovgomu derzhaku kvach, a v drugij kudel', i koli Vasil' guknuv bratam, shcho ide Demko, Gnat, shcho buv molodshij za Demka, vibig jomu nazustrich, Petro zh tak i zustriv brata, ne vipuskayuchi z ruki kvacha. - Oto zamist' togo, shchob odruzhitis', tak pishov u chenci? SHCHo zh, se dilo dobre: lipshe spasti dushu u monastiri, anizh zaprovaditi ¿¿ u peklo cherez zhinochu spokusu! Demko zrazu rozkazav, shcho vin ne til'ki ne chernec', a spravdi ozhenivsya j oselivsya na Bazavluku. Ne pota¿v vin i togo, yake liho vipalo na jogo golovu. Opovidannya Demka ne viklikalo u Petra niyakogo do brata spivchuttya, navpaki, sluhayuchi jogo, vin navit' nenache radiv z togo, shcho brat zaznav liha za te, shcho ne posluhav starshogo brata, koli vin, Petro, ne radiv jomu lishatis' na Zaporozhzhi i predrikav vse te liho, shcho stalosya. - CHogo hotiv, togo j dobuv,- skazav vin vreshti, koli Demko skinchiv.- Nema na kogo narikati... Ne bud' zradnikom ta ne pokidaj tovaristva! - Brate! - skriknuv Demko,- ne odin zhe ya lishivsya na Ukra¿ni!.. Polovina tovaristva lishilasya tam! - Vid togo zh i liho nashe, shcho zabuli mi chest' licars'ku ta tulimosya do babs'kogo boku! Tobi divka milisha j dorozhcha bula za matir-Sich - nu tak i zhivi, yak znaºsh! - Bijsya Boga, Petre! CHi ne odniº¿ zh mi materi diti? YA do tebe za poradoyu prijshov: druzhina zh ne lyul'ka, zhiva dusha... do togo zh sin u mene lishivsya na Bazavluku... Dopomozhi viryatuvati ¿h oboh z nevoli. - A yakij bis namoviv tebe pridbati sobi tu penyu? - Ta godi bo pro se, Petre, vzhe togo ne vernesh. Koli u tebe º hoch shmatok lyuds'kogo sercya, tak ti pozhalij mene. Glyan', shcho ti kati meni porobili!.. Z ostannim slovom Demko znyav z golovi svij pidkapok i vidkinuvshi rukav, pokazav tavrovanu ruku. Pobachivshi na golovi brata zamist' oseledcya lishe kil'ka vipadkovo ne odrizanih voloskiv, Petro Rogoza vip'yav na n'ogo povni zhahu ochi. - De oseledec'? - grizno guknuv vin cherez hvilinu. - Se tak z nas, zaporozhciv, znushchayut'sya: tavruyut' nas, yak voliv, i na glum, privselyudno, odrizuyut' nam oseledci. - Hto same odrizav? Govori! - shche golosnishe guknuv Petro tak, shcho, zachuvshi jogo viguki, zaporozhci pochali otochuvati brativ kolom. - Knyazivs'kij upravitel'! - YAku zh smert' ti jomu zapodiyav? - z pogrozoyu spitav starshij brat. Demko soromivs' odmoviti na se pitannya i vinuvatim golosom pochav rozkazuvati, yak vin lagodivsya zarizati upravitelya, i yak Galya ne dopustila jogo do togo. - Nikchemnij babij! - nesamovito skriknuv Petro i tak vdariv kvachem po dubovi, shcho kvach roztroshchivsya na dribni triski, Duzhe bolyache bulo Demkovi pochuti vid brata taku obrazu zamist' spivchuttya, tak shcho vin navit' postupivsya od n'ogo nazad. - Tak ot yaka u tebe, Petre, dlya brata porada! Nu, tak bratajsya zh ti tut z bolotyanim did'kom, a ya poshukayu mizh tovaristvom takih, shcho dadut' meni poradu j pomich i bez tebe! Z tim Demko hotiv jti do Sichi, ale Petro, shcho, roztroshchivshi kvach, stoyav do n'ogo spinoyu, teper vraz obernuvsya do brata: - Pidozhdi! Koli ti podaruvav svoº bezchestya, tak ya ne podaruyu takogo znushchannya nad kozac'koyu chestyu! Toj, hto odrizav tobi oseledcya, umiºt'sya svoºyu krov'yu! YA po¿du z toboyu na Bazavluk, shchob pomstitis' za nashu chest'. Menshi brati, Gnat ta Vasil', povazhali j boyalisya Petra, mov ridnogo bat'ka, i duzhe zradili, koli vin zgodivsya ¿hati z Demkom. Voni pochali rozvazhati oboh brativ, shchob vgamuvati zbentezheni ¿hni dushi, i vreshti Petro taki pom'yakshav i navit' pozhaliv Demka. Pokinuvshi robotu, vin poviv jogo do kurenya, zveliv skinuti ryasu i dav jomu svoº zajve zaporoz'ke ubrannya j zbroyu, a koli Demko peredyagsya, poviv jogo pokazuvati Sich. Nadvechir, koli vse tovaristvo pozbiralosya do kureniv vecheryati, Demkovi pripala shche odna velika radist': mizh kozakami vin pobachiv svogo shuryaka Ivana ta YAkova Lyul'ku, shcho ne dochekavshis' jogo u plavni, pribuli na Dunaj dubom za dva tizhni do s'ogo. Togo zh vechora troº starshih brativ Rogozyanih i Balan z Lyul'koyu vzhe radilisya, yak iti na Ukra¿nu, shchob pomstitis' na znushchannya nad zaporozhcyami i shchob uzbroºnoyu rukoyu zabrati Galyu j Mikolku. Vsyak z kozakiv vislovlyuvav svo¿ dumki: toj radiv ¿hati morem ta Dniprom, inshij kin'mi, tim shlyahom, shcho nim ishov Demko; til'ki Petro ne kazav, yako¿ vin dumki, a koli jogo pro te spitali, vin skazav: - Koli hochete, shchob ya jshov z vami, to robit' te, shcho ya kazatimu, a ya sam, yak znayu. Znayuchi zavzyattya Petra, vsi ohoche zgodilisya obrati jogo za otamana i poklastis' na jogo dosvid ta metku vdachu. XII Na drugij den' po Sichi pishla chutka, shcho z rosijs'ko¿ storoni pribuv poslanec' od knyazya Pot'omkina z tim, shchob umoviti zaporozhciv povernutis' na Ukra¿nu. Kozaki zahvilyuvalisya. Za dva roki do Sichi na Dunaj pribulo chimalo prostih selyan, shcho tikali z Ukra¿ni pid nelyuds'kimi utiskami kripactva, pokidayuchi tam hto zhinku, hto divchinu, hto bat'ka j matir. Takih vtikachiv bulo na Sichi pid toj chas malo ne stil'ki, skil'ki j pevnih zaporozhciv, shcho vijshli z Dniprovs'ko¿ sichi iz zbroºyu j deyakimi klejnodami, i hoch ti selyani na Duna¿ odyaglisya u kozac'ke vbrannya i nosili pri boci shabli, a prote ¿h tyagla do ridnogo krayu neperemozhna nud'ga za rodinami. Ne divno, shcho zvistka pro mozhlivist' vorottya na Ukra¿nu osvitila dushi vtikachiv nadiºyu na z'ºdnannya z rodinami pri shchasti-doli, i voni neterplyache dozhidali togo chasu, koli poslanec' prochitaº list Pot'omkina. Pislya obidu, spravdi, dovbish vdariv u kotli, sklikayuchi kozakiv na majdani. Tovaristvo posunulo tudi z kureniv, mov komashnya, a razom z inshimi pishli tudi j brati Rogozini. Koli brati vijshli na majdan, tam uzhe stoyala vijs'kova starshina j rosijs'kij poslanec', nevidomij polkovnik. U ruci sivousogo koshovogo bula sribna bulava, a pri boci vibliskuvala dorogimi samocvitami u zolotih pihvah shablya. Tu shablyu, yak skazav Demkovi Petro, podaruvav pershomu koshovomu, Andriyu Lyahu, turec'kij sultan z tim, shchob vona perehodila od koshovogo do koshovogo. Pozad koshovogo duzhij zaporozhec' derzhav volosatij bunchuk. Vijs'kovij suddya derzhav svij pernach, pisar-kalamar, bilya dovbusha buli tulumbasi... Vse bulo tak, yak i v Sichi na Dnipri, navit' klejnodi buli odnakovi. Koli majdan buv uzhe povnij, koshovij vklonivsya na vsi chotiri boki i ogolosiv, shcho pribuv poslanec' od vidomogo vsim zaporozhcyam knyazya Pot'omkina, po prizvishchu Gric'ka Nechosi, a z chim toj poslanec' pri¿hav, tak pro te vin skazhe sam. Pislya koshovogo pochav govoriti toj polkovnik. Vin poviv rozmovu azh vid chasiv ki¿vs'kih knyaziv, dovodyachi, shcho ukra¿nci j rosiyani odno¿ materi diti; dali perejshov na te, shcho i u knyazya i u carici duzhe bolit' serce za svo¿mi, movlyav, "bludnimi dit'mi" i voni zaklikayut' zaporozhciv povernutis' do ridnogo krayu. Na dokaz togo, shcho vin govorit' pravdu, polkovnik prochitav lista, pidpisanogo knyazem, a u tomu listi, spravdi, bulo napisano, shcho velika caricya, yak ridna nen'ka, daruº zaporozhcyam vsi ¿hni provini, zaklikaº povernutis' do ridnogo krayu i zhiti, de hto shoche. Koli poslanec' skinchiv, koshovij skazav jomu golosno, shchob usi chuli: - U nas, mostivij pane, vsi kozaki vil'ni. Kogo vabit' do ridno¿ Ukra¿ni, nehaj sobi jde z vami. Vi hodit' sobi vil'no po kurenyah i umovlyajte kozakiv, yak hochete. Mi togo ne zaboronyaºmo. Hto z tovaristva pide na Ukra¿nu ta znajde sobi dolyu, mi z togo budemo raditi; hto ne znajde doli, toj znovu do Sichi povernet'sya ta shche z soboyu j inshih privede, tak shcho Vijs'ku Zaporoz'komu shkodi z togo ne bude. SHCHo zh do togo, shchob povernutis' nam usim vijs'kom, yak knyaz' pishe, tak pro se mi poradimos' z tovaristvom zavtra na radi, s'ogodnya zh obmirkuºmo syu spravu pomizh soboyu. Na tomu rada j skinchilasya do drugogo dnya. Nadvechir polkovnik pochav hoditi po kurenyah ta umovlyati kozakiv zgodzhuvatis' na propoziciyu knyazya, - Hto hoche povernutis' na Ukra¿nu,- dodavav vin u vsyakomu kureni,- ne dozhidayuchi, poki pidnimet'sya vse vijs'ko, nehaj bere u mene bilet z pechattyu, a z timi biletami, hto b ne jshov, vil'no propustyat' na kordoni. Uves' vechir i malo ne vsyu nich zaporozhci hvilyuvalisya. U Sichi stoyav velikij gomin. Vsi kupchilisya, gomonili, radilisya j sperechalisya. CHasto promovci perehodili od natovpu do natovpu. CHasom dekil'ka okremih kup tovaristva spoluchalisya v odin velikij natovp, shcho zajmav navit' pivmajdanu. Bazhannya pobachiti ridnij kraj primusilo bagat'oh stati na tomu, shchob zgoditis' na propoziciyu knyazya i ti, shcho zgodzhuvalisya, buli ne til'ki z piznishih ukra¿ns'kih vtikachiv, a navit' i z davn'ogo sichovogo tovaristva. - YAku zemlyu dav nam sultan? - gukav u odnomu natovpi vijs'kovij starshina Buchins'kij.- Otsi bolota, shcho ni do chogo ne zdatni? YAka se Sich, shcho z ne¿ konem ne mozhna vi¿hati cherez te, shcho skriz' voda? De nashi koni? De nashi stepi? YAki mi zaporozhci bez konej? Ribalki mi teper, a ne zaporozhci! - Tam na Dnipri vil'ni stepi! - guknuv za nim Ivan Guba.- Tam svyati Bozhi cerkvi, a tut navkrugi sami busurmans'ki pogani mecheti! Zachuvshi, shcho govorili Buchins'kij ta Guba, Petro Rogoza zrazu nakriv oboh promovciv mokrim ryadnom; - A vi zh chuli u listi, shchob knyaz' obicyav povernuti nam ridni stepi? CHuli vi, shchob vin obicyav nam nashi starodavni zaporoz'ki zemli j vol'nosti? Buchins'kij i Guba zamishalisya. - Hoch i ne chuli, a pevno, shcho vse te nam povernut'... - Ovva! A chomu zh voni ne povertayut' vol'nostej ta zemel' tomu tovaristvu, shcho lishilosya na Zaporozhzhi? YA vam skazhu chomu: nashi zemli vel'mozhi vzhe rozmezhuvali pomizh sebe, a tovarishiv nashih pidvernuli pid sebe u kripaki, ta os' shcho z nimi viroblyayut'!.. Tut Petro znyav z golovi Demka shapku, a dali zagoliv jomu ruku j pokazav sinº tavro. - Bachili, lyudi dobri, yak odrizuyut' nashim bratchikam oseledci, shchob ne bulo j zgadki pro zaporozhciv? CHuli vi koli-nebud' take, shchob lyudej tavruvali, yak hudobu? Velikij natovp, shcho buv navkrug Petra, zahvilyuvavsya j zagomoniv z oburennya. - Otzhe, glyadit'!.. - govoriv dali Petro.- Bude tak usim durnyam, hto posluhaº brehuniv Gubu ta Buchins'kogo i povernet'sya na Ukra¿nu! Ne na te zaklikaº nas knyaz', shchob povernuti Vijs'ku Zaporoz'komu jogo zemli j vol'nosti, a, mabut', cherez te, shcho maº na misli turkiv voyuvati, tak shabli nashi jomu potribni, a yak skinchit'sya vijna, tak pogolyat' nam chubi ta povernut' u pikineri, abo potavruyut', yak hudobu, u kripaki. Todi, mozhe, znovu. shotili b vi na Dunaj, tak shkoda: chortovogo bat'ka todi sultan kogo-nebud' z nas prijme. Poki Petro skinchiv, zasoromleni Buchins'kij ta Guba vzhe zahovalisya v natovpi kozakiv i pishli get'. Taki superechki jshli po vsih kurenyah, po vsih kupah zaporozhciv i shcho dali jshov chas, to vse bil'she kozactvo povertalosya do dumki, shcho lipshe buti vil'nim, hoch i u chuzhij storoni, anizh nevol'nikom u svo¿j ridnij. Na drugij den' pislya obidu znovu zagudili tulumbasi i kozaki zibralisya na majdan, yak i vchora. Koshovij uklonivsya tovaristvu i pochav govoriti do kozakiv pro te, shcho u listi knyazya nemaº obicyanki, shchob zaporozhcyam povernuti ¿hni starodavni prava j. zemli, a º til'ki obicyanka podaruvati provini; a shcho niyakih provin Vijs'ko Zaporoz'ke ne vchinilo i navit' svo¿ zemli, krov'yu bat'kiv politi, bez zmagannya viddalo, to nam, koli b povernulisya mi na Ukra¿nu, nema na shcho spodivatis'. Pislya koshovogo govorili dehto z starshini, a dali j prosti kozaki i stil'ki tut dovelosya poslancyu Pot'omkina visluhati dokoriv i za pokrivdzhennya staro¿ sichovo¿ starshini: Kal'nishevs'kogo, Globi, Porohni j inshih, i za ponevolennya tih z tovaristva, shcho lishilisya na svo¿h zemlyah, shcho vin vidrazu steryav nadiyu na zgodu vijs'ka povernutis' na Ukra¿nu... I spravdi, koli koshovij skazav, shchob ti, hto za zgodu vihoditi z Dunayu vsim vijs'kom, perehodili u pravu ruku, nihto ne rushivsya z miscya. Koli vsi nagomonilisya, koshovij pidnyav bulavu i, vizvavshi do spokoyu kozakiv, zvernuvsya do polkovnika? - Ot teper vi sami chuli, chogo hoche Vijs'ko Zaporoz'ke, a mi doruchimo vam lista do knyazya i u tomu listi napishemo, shcho koli hoche vin, shchob mi vsim vijs'kom povernulisya u ridnu storonu, to nehaj ranish vizvolit' z kripactva j z nevoli vsih nashih pokrivdzhenih brativ i poverne ¿m starodavni prava i odvichni nashi zemli po davni granici: po Orel', Bug ta Berdu. Todi j mi pidnimemo svo¿ klejnodi i rado povernemosya do ridnogo krayu. Na tomu j skinchilasya rada. Uvecheri po Sichi vzhe chuti bulo muziki, spivi j regit: kozactvo gulyalo, zgaduyuchi sichove zhittya na Pidpil'nij. Vzhe zovsim bulo temno, koli u palanku do poslancya-polkovnika prijshlo dvoº kozakiv. To buli Petro ta Demko Rogozyani. - A shcho vam, kozaki? - spitav polkovnik. - Prijshli po bileti! - odpoviv Petro. - Hochete na Ukra¿nu? - Ta vzhe zh nikudi. Tam u mene zhinka j diti... - brehav Petro.- YAkogo did'ka ya budu tut burlakuvati. Oteº mij brat, tezh zhonatij, ta shche j tretij brat º. Vsi mi hochemo povernutis' do ridnogo krayu. Ta j tovarishiv shche z soboyu pidmovlyaºmo. Vi, pane, dajte meni bilet na desyat'oh, ta, glyadit', z pechatkoyu, shchob nihto do nas ne chiplyavsya. Nehaj voni shcheznut' otsi bolota ta netri. Polkovnik buv radij, shcho yak ne vse vijs'ko, tak hoch okremi vatagi zaporozhciv povernut'sya na Ukra¿nu, i vin pokazhe knyazyu, na skil'ki kozakiv vidav bileti. - Tak vi berit' kozhnij na desyat'oh kozakiv,- skazav vin, sidayuchi pisati bileti,- ta pidmovlyajte jti z soboyu yaknajbil'she tovarishiv. - YAk tak, to j tak! - odpoviv Petro. CHerez kil'ka hvilin Petro, posmihayuchis' sobi u vusa i hovayuchi bileti u keset z tyutyunom, vihodiv od polkovnika. XIII CHerez kil'ka dniv troº brativ Rogozyanih: Petro, Demko j Gnat, a z nimi razom Ivan Balan ta YAkiv Lyul'ka pribuli do Kili¿, shchob kupiti tam konej. Bilya nih bulo shche p'yat' sichovih tovarishiv, shcho ¿h Petro zaklikav z soboyu. Dvoº z nih: Grobar ta Gajdabura mali zhinok - odin u Romankovi, a drugij u Novih Kajdakah i hotili perevezti ¿h na Budzhak tak samo, yak Demko hotiv perevezti Galyu; ostanni zh troº: pristarkuvatij i zagartovanij u bojovishchah ta pohodah Garaburda ta dvoº brativ Pugachiv pishli z Petrom, shchob pograti kin'mi po ridnih stepah, a yak bude potribno, to j u prigodi stati svoºmu pobratimovi Petrovi, Vsi tovarishi buli z groshima: Demko mav ti groshi, shcho vzyav u Vilkovi, prodavshi monastirs'kogo konya, Petro mav chimali groshi shche z Dnipra, z chasiv turec'ko¿ vijni; z ostannih kozakiv tezh dehto mav groshi vid tih chasiv, inshi zh zarobili deshcho z svogo ribal'stva, prodayuchi ribu po Dunajs'kih gorodah: Tul'chi, Kili¿, Sma¿lovi, Bra¿lovi i navit' Silistri¿. Pribuvshi u Kiliyu, kozaki kupili sobi desyat' dobrih konej i uzbroºni, yak godilosya kozakam shablyami, chingalami j pistolyami, vi¿hali z Kili¿ tim samim shlyahom, shcho nim ¿hav Demko do Bugu. U vsih bulo vil'no j radisno na serci. Pahoshchi Budzhac'kih stepiv vipovnili dushi kozakiv zgadkami pro svo¿ ridni, zaporoz'ki stepi, i voni zhvavo vigravali kin'mi, Petro zh, zanud'guvavshi za dva roki za gercem, tak krutiv teper svogo konya i kidav jogo v usi boki, prigaduyuchi vsi vitivki zaporoz'kogo gercya, shcho serdeshnij kin' jogo, hoch i buv duzhchij za konej inshih tovarishiv, til'ki hekav ta hropiv. CHerez tizhden' pohodu kozaki vzhe perejshli Bug na Ovechomu brodi i pribuli pryamo do moskovs'kogo kordonnogo rotmistra. Toj mav uzhe nakaz od Pot'omkina propuskati vsih zaporozhciv na rus'ku storonu, i, prochitavshi bilet, shcho pokazav jomu Petro, pochav govoriti priyazno: - Mabut', zhinki u vas ºst' na Ukra¿ni, shcho vi vertaºtes', a koli b ne zhinki, to, mabut', chortovogo bat'ka vas tut bi j pobachili. -Ta zvisno, pane rotmistre,- odpoviv Petro,- babs'ke kolino, hoch vono j nikchemne ta plaksive, a vse zh bez n'ogo yakos' motoroshno. Take vono proklyatushche, shcho j do n'ogo vabit' i vid n'ogo vadit'. Ot i vam tut, pane rotmistre, bez zhinki, mabut', ne z medom zhivet'sya. - Pogano, shcho j kazat'... Nu, ¿d'te sobi z Bogom dali, ot vam vash bilet. Rushili vid Bugu, zaporozhci pishli na shid soncya ridnimi stepami na Ingul, Ingulec' ta ZHovti Vodi, pryamuyuchi do Dnipra na Romankovo, shchob zabrati tam rodinu Grobarya. De-ne-de po kolishn'omu Dikomu Poli teper uzhe buduvalisya pans'ki oseli, po stepovih kryazhah mizh travoyu vzhe viznachalisya koli¿ shlyahiv i na tih shlyahah kozaki kil'ka raziv perestrivali veliki valki pereselenciv z dit'mi j vsyakim zbizhzhyam. To vse buli kripaki: pani skupovuvali ¿h na Ukra¿ni j Rosi¿ i, yak gurti hudobi, pereganyali na podarovani ¿m stepi Dikogo Polya. Petro duzhe vorozhe poglyadav na pans'ki budivli j na pereselenciv: - Ach, yak zasmitili vrazhi pani nashe Dike Pole! Koli b moya volya, tak ya z odnim polkom zaporozhciv vichistiv bi jogo znovu. Vsi oti budivli znikli b tak, movbi ¿h korova yazikom zlizala. Neveseli dumki spovivali chola j ostannih zaporozhciv: voni naochno bachili, shcho ¿hni odvichni zemli berut' u cupki pazuri novi volodari i shcho ne mozhe buti vzhe nadi¿ na te, shchob si zemli znovu ¿m povernuli, yak spodivalisya togo bagato dehto z zaporozhciv. Na p'yatij den' hodu od Bugu kozaki pobachili z visoko¿ gori shirokij bliskuchij Dnipro i bilya n'ogo pid goroyu - Romankovo. Selo Romankovo, yak i inshi sela vishche Dniprovih porogiv, yak ot Trituzne, Karnauhovka, Taroms'ke, Kam'yanka (livobichna), obidva Kodaki j CHapli, pobuduvalisya shche za chasiv Staro¿ Sichi i nalezhali do zaporoz'kogo piddanstva; pislya zh zrujnuvannya Novo¿ Sichi, voni duzhe pobil'shali, bo po nih oselilosya chimalo sichovogo tovaristva. Velikomu zrostu sih sel spriyalo shche te, shcho voni malisya na rosijs'kih kartah i cherez te ¿h ne viddali panam, a zapisali u kazenni sela. Prote j na si sela skoro nabiglo liho: malo ne vsih parubkiv ta j z zhonatih, hto buv molodshij, pobrali u pikineri. Se liho primusilo j Grobarya, koli jogo vzyali u pikineri, vtekti na Dunaj. Bilya hati Grobarya, do kotro¿ za¿hali zaporozhci. skoro zibralosya malo ne vse Romankovo, divuyuchis' na kozakiv, bo pri zbro¿ ¿h tut ne bachili vzhe dva roki. Dehto z selyan piznali sered dunajciv svo¿h tovarishiv i porozbirali ¿h po svo¿h hatah na gostyuvannya. Do tih hat shodilisya lyudi, i rozpituvannyam pro zhittya na Duna¿ ne bulo kincya krayu. Til'ki Petro ta Demko Rogozyani ne gostyuvali ni u, kogo. Demko po doruchennyu brata prodavav vsih konej, shcho na nih pribuli kozaki, a Petro kupuvav velikogo duba, najbil'shogo u vs'omu Romankovi, shchob nim plisti Dniprom povz porogi do Bazavluku ta, zabravshi tam Galyu, vertatis' tim dubom na Dunaj cherez CHorne more. Tak nadumav Petro, hoch i dosi nikomu svo¿h dumok ne viyavlyav. Poki brati klopotalisya po spravah, molodi kozaki Gnat Rogoza ta Ivan Balan, shcho pid chas pohodu vzhe vspili pobratatis', zachuvshi na okolici mista divochi spivi, pishli tudi. Vbrani u chervoni zaporoz'ki zhupani, z shablyami pri boci j shapkami nabakir, molodi kozaki pochali zalicyatisya "na vulici" do divchat, zakruchuyuchi svo¿, shche duzhe neveliki, vusa na zazdrist' ta bezgolov'ya Romankivs'kim parubkam, shcho poboyuvalisya za svo¿h divchat. Divchata tulilisya odna do odno¿, nemov zahishchayuchis' od chariv zaporozhciv, a sami tim chasom zapuskali ¿m ochami takih bisikiv, shcho, zdaºt'sya, j mertvogo privabili b do sebe. Pislya spiviv vsi pochali grati u goriduba. Pristali do togo j molodi zaporozhci. Zrazu dovelosya goriti Gnatovi. Oglyadivsya vin, azh u zadnij pari sto¿t' chornyava, prehorosha divchina, zakvitchana chervonim makom. Gnat zustrivsya z neyu ochima. - Budesh ti zo mnoyu u pari! - skazav vin sobi i yak uzhe ta divchina ne vikruchuvalasya, yak ne uhilyalasya od n'ogo, a vreshti taki opinilasya v jogo obijmah. Do togo chasu Gnat, zrostayuchi z malih lit na Sichi, til'ki odin raz i bachiv divchinu, yak ishov z vijs'kom z Dnipra na Dunaj, ta j to tomu vzhe minulo dva roki, cherez te ne divno, shcho gnuchkij ta m'yakij divochij stan, zatripotivshi v jogo obijmah, mov zharom obpaliv vsyu jogo molodu istotu. Til'ki, zvazhayuchi na prohannya zasoromleno¿ divchini, vin vipustiv ¿¿ z obijmiv i, vzyavshi za ruku, poviv do gurtu. Jduchi poruch z divchinoyu, vin til'ki rozglyadav ¿¿. Rozglyadav shiyu, shcho vizirala z-pomizh razkiv namista i bilu, gaptovanu shovkom sorochku, shcho vorushilasya vid hvilyuvannya divochih grudej, i smaglyave, horoshe oblichchya, shcho vid poglyadu kozaka palahnulo zharom i skidalosya na toj mak, shcho buv ustromlenij u ¿¿ volossya, i na kari ochenyata, shcho vona soromlivo hovala za ryasnimi viyami. - YAk tebe; divchino, zvati? - spitav Gnat, koli voni stali u pari. - Nasteyu! - A chiya ti? - Bat'kova ta materina! - zhartuyuchi odpovila divchina i veselo glyanula jomu v vichi... I shcho vzhe to buv za poglyad! Z togo poglyadu kozak navit' zabuv, pro shcho hotiv dali pitati. - CHomu zh vi ne bizhite? - gukali ¿m z usih bokiv. Voni pobigli. Parubok, shcho teper goriv, hotiv vhopiti Nastyu i navit' dotorknuvsya do ne¿, ta Gnat perechepiv jogo nogoyu i toj vpav, Gnat zhe znovu vhopiv divchinu. Toj parubok buv zavzyatij i, skochivshi na nogi, naskochiv na Gnata. - Ti yakogo bisa perechipaºshsya? Pusti divchinu, ya ¿¿ vloviv. - U mo¿h vona rukah, tak ya j vloviv,- odpoviv Gnat.Ne viddam, hoch ti tut rozsyad'sya! - Pusti, bisiv palivoda. Vona moya divchina... Bo yak ne pustish, tak ya ne podivlyusya, shcho u tebe shablya pri boci. Parubok buv zakohanij u Nastyu i ne hotiv dozvoliti Gnatovi zhenihatisya z neyu; prote j Gnat ne hotiv odstupatisya od divchini, shcho tak jomu upodobalas'. Zchinivsya beshket. Parubok odnimav Nastyu i m'yav Gnatovi ruki, ta ne pomagalo. Divchina pochala plakati, inshi parubki zastupilisya za svogo tovarisha, gvaltuyuchi, shcho zaporozhec' ne po pravdi perechepiv parubka. Voni obstupili vzhe Gnata ta Ivana cilim natovpom, pogrozhuyuchi kulakami. - Hto dotorknet'sya, zarubayu!.. - gukav Gnat, zovsim ne rozumiyuchi, shcho robit'.- Moya divchina!.. Ne oddam nikomu! Nevidomo chim bi skinchivsya toj beshket, koli b z-za tinu ne vijshov Petro. Pobachivshi, shcho Gnat derzhit' divchinu tak cupko, mov kit mishenya, vin tak i palahnuv z pereserdya. - Ti shcho tut ko¿sh, loburyako? Beshket zchiniv, nenache j spravdi zaporozhec'. SHCHe na gubah moloko ne obsohlo, a vzhe u grechku stribaºsh! CHi ne ki¿v tobi shotilosya? Suvorij poglyad brata zrazu vibiv chad z golovi Gnata. Ruki jogo roznyalisya, divchina virvalasya i pobigla do svoº¿ hati, a parubki odijshli dali vid veletens'ko¿ j suvoro¿ postati zavzyatogo sichovika. - Hodi, bisiv sinu, zo mnoyu do duba, ya tebe povchu, yak z divkami zhenihatisya! Z tim Petro povernuvsya jti u bereg, do Dnipra, a slidom za nim movchki pishli i Gnat z Ivanom. Rankom drugogo dnya zaporozhci, zabravshi na duba zhinku j ditej Grobarya, rushili dubom uniz po Dnipru. Gnat sidiv neveselij, zamislenij. "Nevzhe zh to,- dumav vin,- uves' vik meni prozhiti burlakoyu, yak brat Petro? Navishcho zh taya volya, shcho u Sichi, koli vona girsha za nevolyu? Tuteshni parubki hoch ne u karmazinah hodyat' i bez shabel', tak za te voni kohayut'sya z divchatami, zhivut' sercem... shchastya kohannya znayut'. Nashcho zh i zhiti na sviti, yak ne znati togo shchastya?" Vin viyaviv svo¿ dumki Ivanovi i toj zgodivsya z nim. - Bog z nim, z sichovim zhittyam... - govoriv Ivan. - YAka tam utiha?.. Til'ki shcho piti... Na Budzhaku mozhna j tak prozhiti vil'no bilya zemli. Viz'mu ya oteº razom z Galeyu shche ¯vgu... CHogos' meni bez ne¿ sumno ta zhkurno. Odruzhusya z neyu ta j budemo zhiti na Budzhaku poruch z Demkom. V tu hvilinu dub proplivav povz visoku skelyu bilya Romankova. Divit'sya Gnat, azh na skeli Nastya z vidrami sto¿t' ta biloyu hustochkoyu slizon'ki vtiraº, a dali yak uglyadila jogo na dubi, ta j nu hustochkoyu u povitri mahati. - Proshchaj, proshchaj bravij kozache! - vimovlyala ta hustochka.- Ne dovgo sudilosya nam z toboyu u pari buti! Skochiv Gnat na cherdak duba, znyav shapku ta j nu mahati neyu. - Proshchaj, proshchaj, divchinon'ko! YAk zhivij budu, to po tebe pribudu! Daleko vzhe dub od Romankova. Na rozhevij vid prominnya rankovogo soncya peleni Dnipra vin zdaºt'sya dribnoyu komashkoyu, a divchina vse shche sto¿t' na skeli i divit'sya uslid tomu, hto tak nespodivano zbalamutiv ¿¿ molode divoche serce. XIV Nedovgo plivli kozaki. Til'ki, sidyachi u dubi, posnidali ta poobidali, azh tut uzhe j Novi Kajdaki, de zhila druzhina Gajdaburi. Za chasiv Novo¿ Sichi u Novih Kajdakah bula zbudovana dobra zaporoz'ka fortecya, pislya zh skasuvannya Sichi Novi Kajdaki zrazu buli povernuti na povitove misto novo¿ Novorosijs'ko¿ guberni¿, a gorodnichim mista bulo priznacheno polkovnika SHostaka. Koli zaporozhci pribuli do Kajdakiv, tam buduvalosya chimalo novih kazennih budinkiv, stini zh forteci rujnuvalisya, Nakazavshi Gajdaburi, shchob do nochi buv z svoºyu rodinoyu u dubi, Petro z tovarishami pishov obdivlyatis' po mistu ta kupiti yaknajbil'she harchiv, shchob uzhe vistachilo ¿h na vsyu daleku dorogu. Til'ki vspili zaporozhci pidnyatis' na goru do cerkvi, de buv bazar ta kramnici, yak ¿h otochili z usih bokiv Kajdachani i sunulisya za nimi slidom, divuyuchis', zvidkilya vzyalisya kozaki, koli vzhe dva roki bulo zaboroneno zaporozhcyam ne til'ki nositi zbroyu, a navit' odezhu, i zvati sebe zaporozhcyami. CHimalo j tut znajshlosya tovarishiv i navit' priyateliv nashih dunajciv. Rozpituvannyam pro zhittya na Duna¿ i tut, yak u Romankovi, ne bulo kincya krayu i kozakam zovsim ne davali hodu. Til'ki prostyaglisya bulo nashi kozaki do odniº¿ perekupki, z runduka kotro¿ na nih priºmno divilisya oseledci, taranya j chuhon', yak ¿m perepiniv shlyah policaj u bilih vuz'kih, yak dudki, shtanyah, sin'omu kaptani z shableyu pri boci. Znat' bulo, shcho to neprostij policaj, bo pozad n'ogo jshlo shche dvoº gorodovikiv. - A stijte lishen',- skazav vin, stavshi naproti Petra,- shcho vi za lyudi? - Hiba ne piznali? - odpoviv Petro.- Mi zh zaporozhci! - YAki taki zaporozhci? - pochav grimati policaj.- Nemaº teper zaporozhciv! Mabut', rozbishaki yakis' abo vtikachi. YAk nasmililisya shabli chiplyati? - Zaporozhcyam buti bez shabel' ne godit'sya! Mi ne tuteshni zaporozhci, a vil'ni, z-za Dunayu! - Cit', cit'! - zamahav na Petra rukami policaj.Hodit' usi za mnoyu do gorodnichogo. Petrovi se ne podobalosya; prote, mayuchi v kisheni bilet z pechattyu poslancya knyazya Pot'omkina, vin ne vagayuchis' pishov z tovarishami za policaºm. Kodac'kij gorodnichij SHostak buv uzhe pidstarkuvatij i gladkij cholovik. Na svoºmu viku vin uzhe posluzhiv chimalo u vijs'ku i teper u chini polkovnika odpochivav na posadi gorodnichogo. Koli do n'ogo priveli zaporozhciv, vin pislya smachnogo obidu j dobro¿ plyashki gorilki vzhe vispavsya i teper sidiv u hati, smokchuchi lyul'ku na dovgomu chubuci. Koli policaj odraportuvav jomu, shche priviv takih zaporozhciv, kotri vtekli na Dunaj, vin vip'yav na kozakiv svo¿ zdivovani ochi i pochav grimati. - Oteº dobre vskochili vi do mo¿h ruk! YAkzhe se vi smili tikati do busurmaniv. Os' ya zaraz vsih vas golubchikiv u kolodki! - Pidozhdit', pane polkovniku! Ne hapajtesya! - skazav Petro.- Te vzhe davno caricya nam podaruvala, a svitlishij knyaz' vzhe azh dvichi zasilav do nas za Dunaj poslanciv, zaklikayuchi nas nazad. Vin i zemli nam, i vil'ne zhittya obicyaº. Ot na te nam od polkovnika, knyazivs'kogo poslancya, i bilet dano, shchob nam nide niyako¿ pereshkodi ne chinili!.. Prochitavshi bilet, gorodnichij pochav nejmovirno rozglyadati jogo z usih bokiv i navit' proti vikna na svit. - Ne chuv ya pro taki bileti nichogo... - skazav vin zgodom,- i nakazu takogo u mene nemaº. CHi ne sami vi, golubchiki, sej bilet napisali. Pevno, shcho vono tak i bude. - Ivanov! - zvernuvsya vin dali do starshogo policaya.YAkij u nas nakaz pro zaporozhciv? - Nakaz svitlijshogo knyazya vid 1776 roku, shchob vsih, yaki znajdut'sya, nepans'ki, zaporozhci viddavati u pikineri. - CHuli? - guknuv gorodnichij.- Priznavajtesya meni zaraz, hto z vas pans'kij, a hto kazennij? - Tak yaki zh tam u Turechchini pani? - obizvavsya Petro.CHudni vi, pane. Vi gadaºte, shcho j tam knyazi ta grafi?.. Tam pashi, murzaki ta be¿. - Se mi vse rozberemo: hto vi j vidkilya. Pershe za vse ya vash bilet poshlyu do guberns'kogo pravlinnya u Kremenchuk, shchob tam rozdivilisya, chi vin pevnij. - A skil'ki zh to mine chasu? - spitav Petro. - A misyaciv zo tri mine... - A yakzhe mi budemo bez bileta? - U v'yaznici vam vse odno vin nepotribnij! Teper i Petro zrozumiv, shcho sprava vihodit' na zle. SHCHo, mozhe, dovedet'sya shablyami ta chingalami sobi do duba stezhku prokladati. Prote, ranishe nizh prolivati krov, vin vdavavsya do hitroshchiv. Pochuvshi, shcho dehto z to varistva pochav sperechatis' z gorodnichim, dovodyachi, shcho zaporozhci vil'ni lyudi, vin zrazu spiniv ¿h i poviv rozmovu sam: - Vi probachte nam, pane polkovniku. YAk mi tretij rik uzhe ne buvali tut, to j ne znaºmo, shcho tut diyalosya i yak vono º. Ot, bud' laska, skazhit', yak vono stalosya, shcho zaporozhci buli vil'ni, yak ot primirom vi, pane, a teper vi pitaºte, chi nemaº pomizh vami pans'kih? - Bachu, shcho v tebe v golovi gorobci litayut'. Ne durno zh vona yak vinnic'kij kazan zavbil'shki. Bulo kolis' vashe, ta minulosya, a teper vsi zaporozhci, shcho po pans'kih zemlyah sidyat', tak to pans'ki kripaki, a takih, shcho veshtayut'sya po selah, yak ot vi, zabirayut' u pikineri na cars'ku sluzhbu. Ot shcho! - Tak vihodit', pane, tak, shcho yak hto zaporozhec', tak abo rabuj u pana, abo sluzhi carici? - Nareshti taki zbagnuv! Tak zhe vono j º! - Tak pro shcho zh vi, pane polkovniku, turbuºtes'? Adzhe zh mi z tim i pribuli syudi z Dunayu, shchob u pikinerah carici posluzhiti! Gorodnichij glyanuv na Petra zdivovano, a jogo tovarishi ledve ne skriknuli z oburennya, ta taki vderzhalisya, zrozumivshi, shcho Petro hoche obmorochiti gorodnichogo. - YAk? Sami, ohotoyu jdete? - spitav SHostak. - Ta vzhe zh niyak! Zaporozhcevi shcho? Zvisno, abo gulyati, abo voyuvati... Gul'nya nam za dva roki pryamo ostogidla, a voyuvati - tak azh ruki sverblyat'... Ot vi, pane polkovniku, i napishit', znachit', do guberns'kogo pravlinnya, shchob nas prijnyali u pikineri, a mi poki shcho na proshchannya pogulyaºmo! - Tak vi b zhe tak zrazu j govorili, shcho pri¿hali sluzhiti pikinerami, a to pochali verzti nisenitnicyu pro yakes' vil'ne zhittya. U pikineri ya mozhu vas i bez guberns'kogo pravlinnya viddati... na te u mene nakaz º. YAkshcho tak po dobrij voli jdete, to idit' z Bogom dogulyajte, a zavtra ya j viryazhu vas u Samar. - Ot spasibi, shcho nedovgo tut derzhatimete... - skazav Petro.- Koli b skorishe do vijs'ka, bo voyuvati prit'mom hochet'sya! Vklonivshis' gorodnichomu, Petro mahnuv rukoyu tovarisham: - Nu, panove, hodimte ta vdarimo s'ogodni shche lihom ob zemlyu! - Til'ki glyadit', beshketu ne chinit',- guknuv uslid kozakam gorodnichij i pochav rozpituvati pidruchnogo pro inshi spravi v misti. Petro spravdi poviv tovarishiv znovu na bazar ta zaviv do shinku, na bereg zhe do duba nikogo j ne pustiv iti, shchob polica¿ ne vistezhili, shcho u zaporozhciv sto¿t' dub napogotovi. Til'ki koli vzhe smerklo, kozaki pishli u bereg i, dizhdavshi Gajdaburu z jogo zhinkoyu, pislya tretih pivniv vidpihnuli duba na vodu i poplivli vniz za vodoyu. Na shodi nebo pochalo biliti. Zirki zblidli, steryali svo¿ yaskravi prominnya i odna po odnij znikli z ochej kozakiv. Temnij, yak nich, Dnipro pochav na shodi vkrivatis' spershu sribnim, a dali sribno-rozhevim kilimom. Kajdaki micno spali, yak i ta volya, shcho ¿¿ prispali tut pani gorodnichi. Demko Rogoza, shcho buv pid chas vsiº¿ podorozhi duzhe sumnij i nebalakuchij, narikav shchodnya na te, shcho brat Petro ne pospishaº, teper poveselishav, radiyuchi yak z togo, shcho tak shchaslivo voni uniknuli u Kajdakah prigodi, tak i z togo, shcho do Bazavluku teper bulo vzhe nedaleko, i vin skoro pobachit' svoyu Galyu, prigorne ¿¿ do sercya, prigolubit', zaspoko¿t' pislya nelyuds'kogo zhittya, tyazhkih obraz ta muk i poveze razom z lyubim sinom na vil'ne zhittya, do limaniv, pid zahist novo¿ Zadunajs'ko¿ Zaporoz'ko¿ Sichi. - Dobre vikrutilisya,- obizvavsya pid toj chas Petro,ta til'ki shcho budemo robiti bez harchu? Za timi policayami ne dovelosya navit' hlib kupiti. Vsi sidili stomleni j neveseli. Same tut na biluvatomu obri¿ neba vinik z temno¿ peleni Dnipra Monastirs'kij ostriv, a proti n'ogo, nad skelyami Dnipra, viznachilasya bilen'ka hatina starogo Globi. Glyanuvshi na toj zimovnik, Demko prigadav, shcho u starogo zaporozhcya chimalo v mlini robitnikiv, a de bagato lyudej, tam povinno buti j bagato harchiv. - Ne zhurisya, Petre,- obizvavsya vin.- Pidverni duba do Globinogo mlina, tak budut' u nas i harchi. XV Koli trohi rozvinilosya, dub probigav uzhe povz Polovicyu. Ne bil'she yak dva roki minulo z togo chasu, koli Demko buv tut z pokijnim svo¿m testem, a vzhe yaki pomitni stalisya tut odmini. Zaporoz'kih zimovnikiv ponad Poloviceyu vzhe ne bulo, a natomist' po dolini buduvalisya veliki budinki. U pravu zh ruku od hati Globi, pomizh skelyami ta po kaminnyah buduvalasya cila sloboda. Dub nablizhavsya vzhe do protoki mizh Monastirs'kim ostrovom ta mlinom Globi. CHarivne bulo se misce za chasiv Zaporozhzhya, ne te, shcho teper, koli vsyu golovu ostrova pobili na kamin' ta prodali na bruk Katerinoslavs'kih vulic' ta na budivlyu mostu cherez Dnipro. Ta golova bula duzhe visoka i skidalasya na velike zamchishche. Z pravogo boku protoki, vishche mlina Globi, tezh vipinalisya nad vodoyu taki visoki skeli, shcho od vodi do verhu ¿h iz rushnici b ne dosyagnuti. I ot ti visochenni skelyasti gori, ukvitchani kucheryavimi dubami, mov vartovi, stoyali po obidva boki protoki, zazirayuchi u ¿¿ prozirni vodi. Vsi podorozhni, zahopleni krasoyu beregiv, z napruzhennyam divilisya, yak ¿hnij dub sunuvsya u protoku, mov u temnu pashchu zvira. - Anu, ti, vchenij! - znenac'ka guknuv Petro do Demka.- Prochitaj lishen', shcho to na tih doshkah napisano! Demko til'ki teper, koli brat zvernuv jogo uvagu, pomitiv, shcho j na ostrovi i na berezi stoyali stovpi, a na stovpah buli popribivani doshki. Pridivivshis' ubik ostrovu, Demko golosno prochitav: - Ostriv knyazya Prozorovs'kogo! Perevivshi zh ochi na bereg, dodav: - Vlasnist' svitlijshogo knyazya Pot'omkina! - Bodaj bi tobi zacipilo z tvoºyu naukoyu! - znervovano guknuv Petro i plyunuv nabik spereserdya. - Ta se zh Globin sad i mlin, i hata! - zagukali vsi.Mi zh vsi znaºmo, shcho tut vsyaku roslinu Globa sadiv vlasnimi rukami! - SHCHe j dosi ne rozumiºte? - serdito burknuv Petro.--SHCHe j pan SHostak ne navchiv vas rozumu! - Bulo vse Globine, a teper vihodit', shcho j vse, shcho pridbav Globa, i sam vin stali vlasnistyu svitlijshogo! Smutni stali kozaki i odveli ochi od skel', nenache ti skeli vzhe nelyubi ¿m stali... A velika bistrya Dniprovo¿ protoki, nenache navmisne, shchob ne zavdavati kozac'komu sercyu zhalyu, tak pidhopila duba, shcho kozaki j nezchulisya, yak promajnuli povz mlin, shcho svo¿m velikim kolesom rozkidav pid skelyami po povitryu cili pasma bliskuchih brizok. Vzhe dalechen'ko vid mlina pristav Petro dubom do berega i razom z Demkom ta kil'koma tovarishami pishov do Globi. Hoch bulo shche duzhe rano, a prote kozaki zdibali starogo vzhe u mlini. Vin same davav rozporyadok, chiº zerno ranishe zasipati i komu z robitnikiv shcho robiti. Pobachivshi pered soboyu uzbroºnih zaporozhciv, Globa zdivovano j radisno guknuv: - Pugu, pugu! Zvidkilya vas Gospod' prinis. CHi po voli, chi po nevoli? - Dobri molodci vse po voli hodyat'! - odpoviv za vsih Petro, chemno vklonivshis' staromu.- Zarad'te, didu, nashomu lihovi: dajte nam na tizhden' harchiv. Petro rozpoviv pro te, zvidkilya j kudi mandruvali zaporozhci i cherez shcho opinilisya bez harchiv, Demko zh rozkazav pro svoyu lihu godinu j pro smert' testya. - Pokarav, pokarav nas Gospod',- kil'ka raziv govoriv Globa, sluhayuchi opovidannya brativ. Koli zh voni skinchili, vin, pohilivshi zazhurenu golovu, dodav: - Jogo svyata volya... Ot i mo¿h susidiv, shcho ponad Poloviceyu zhili, pokrivdili: vsi zimovniki ¿hni porujnuvali, zemlyu poodbirali, a ¿m zvelili na kaminnyah hati buduvati. - A vi zh, didu, yak? - spitav Petro.- Otzhe mi na skeli bachili doshku z napisom pro te, shcho sya zemlya vzhe ne vasha, a knyazivs'ka... - Doshka spravdi tam mayachit',- odpoviv Globa,-ta til'ki mene shche nihto ne zachipav. Buv tut u mene sam svitlijshij... Sadi mo¿ duzhe jomu spodobalisya i nakazav vin usim, shchob mene do smerti nihto ne smiv chipati. Ochi Petra zasvitilisya nedobrim vognem, a brovi micno zbiglisya dokupi. - Se, pevno, cherez te vam taka vijshla milist', shcho vi do smerti shche pobil'shite vashoyu praceyu sadi dlya knyazya. Na vidu starogo zaporozhcya zovsim ne pomitno bulo togo zapalu, shcho buv u Rogozi; navpaki, u ochah jogo buv tihij spokij i pokirlivist'. - Meni odnakovo, sinu! - skazav vin.- Ne dlya sebe pracyuvav ya, dlya lyudej. Bozho¿ roslini knyaz' ne z'¿st', a yak pomre, to z soboyu ne viz'me... Hoch tak, hoch syak, a mo¿ sadochki lyudyam na korist' pidut'... Pogomonivshi shche deyakij chas, Globa poklikav usih gostej do svoº¿ hati snidati, a pislya togo dav kozakam cilij burdyuk sala, dva lantuhi pshona, kil'ka sot tarani, pudiv zo dva hliba, a ovochiv ta vsyako¿ gorodini stil'ki, skil'ki kozaki spromoglisya vzyati. Dali starshij zaporozhec' proviv gostej do duba i pochav z usima proshchatis'. - Daj vam Bozhe, diti, shchaslivo na Dunaj povernutis' i vil'nimi viku dozhivati... Ocheretovi staromu, mojomu pobratimovi, uklonit'sya nizen'ko... Vzhe zh meni na sim sviti z nim ne bachitis'... Ne vderzhav starij zaporozhec' neprohan'o¿ sl'ozi, i pokotilasya vona garyacha na jogo sivu borodu... Vdarili kozaki veslami u vodu - odskochiv dub od berega, i ponesli jogo prudki hvili vniz do porogiv, lishivshi starogo zaporozhcya na berezi samogo, z jogo staristyu j sumnimi dumami. Za hvilinu Monastirs'kij ostriv lishivsya vzhe pozadu kozakiv, i dub vibig do zimovnika zaporozhcya Mandriki. Navproti togo zimovnika prostyagsya velikij, vkritij lisom, ostriv Stanovij, a po n'omu znovu mayachila chorna doshka z napisom. - Ne chitaj... haj jomu abishcho! - skazav Petro bratovi, ale toj uzhe pospiv ochima prochitati: - Ostriv knyazya Voroncova... Z Mandrikivs'ko¿ protoki dub vibig u shirokij Dnipro i pryamuvav do Locmans'ko¿ Kam'yanki. Na cherdaku duba, poklavshi ruku na sterno i rozpravivshi svoyu mogutnyu postat', stoyav Petro Rogoza. Sorochka na n'omu bula rozhristana, pokazuyuchi zasmaleni soncem grudi, ruki napruzheni vid kermuvannya sternom, nogi shiroko rozstanovleni, shchob hvilya, nadavivshi na sterno, ne zvalila sternarya get' z cherdaka. Skinuta z golovi shapka lezhala doli, a dovgij oseledec' vil'no mayav po vitru, zaporozhec'-veleten' napravlyav duba pryamo na skelyu, shcho visokoyu bashtoyu strimila z vodi. - Kudi zh ti derzhish duba na skelyu? - zbentezheno skriknuli Gnat ta Ivan, shcho sidili na peredn'omu cherdaku.- Duba rozib'ºsh! - Povchit' svogo bat'ka, a ne mene!.. - odpoviv suvoro Pet