ro i trohi zgodom dodav: - Posluhati hochu, yaka s'ogodni bude godina, chi bezpechno jti u porogi. Z usih kozakiv, shcho zaraz ¿hali, til'ki chetvero, a same: Petro, Lyul'ka, Pugach ta starij Garaburda, znali porogi, ostanni zh hoch chasom i pro¿zdili porogami, a prote kermuvati dubom kriz' porogi ne vmili, bo ne znali dobre ni kameniv ta skel', ni zvicha¿v vsyako¿ techi¿ j vsyako¿ lavi porogiv. - YAk to tak: posluhati, yaka bude godina? - zdivovano pitali molodi kozaki. - Budu ya govoriti blaznyam... - probuboniv Petro.Hiba z vas budut' kozaki? - Ba ni, sinu! - obizvavsya do Petra Garaburda.- Tak ne godit'sya! SHCHo z togo bude, pro te Gospod' svyatij vidaº, a mi povinni molod' navchati, bo pered Bogom za ne¿ odvit budemo davati, movbi za ditej svo¿h. I, zvernuvshis' do molodih kozakiv, starij zaporozhec' skazav: - Tut, diti, shchob vi znali, voda tak ob skelyu b'º, shcho azh graº muzikoyu, a yak koli, to gude abo golosit'. CHerez te sya skelya j zvet'sya Muzichnoyu. Ot yak graº vona, nache muzika, to dobra godina bude, a yak gude abo golosit', tak hto b popliv u porogi, to goduvav bi svo¿m tilom rakiv, ot shcho. Same tut dub, trohi ne cherknuvshis' ob skelyu, metelikom proletiv ulivoruch i zagojdavs' na hvilyah vzhe nizhche skeli. - Spravdi, nenache gude! - skriknuv Ivan. - Dzhmeli u tebe gudut' u golovi pislya vchorashn'ogo benketu! - serdito skazav Petro. - A meni zdalosya, nache golosit'! - obizvavsya Gnat, - Ta vzhe zh! - burknuv suvorij kozak.- To, mabut', ta divka golosit' za toboyu, shcho ti na ne¿ u Romankovi j slinu rozpustiv! - Os' bachite, dyad'ku,- zvernuvsya vin dali z dokorom do Garaburdi,- yaki teper zaporozhci: skelya, yak º, graº, a ¿m, bachte, vona gude ta golosit'! Suvorij sichovik plyunuv i pochav movchki zapalyuvati lyul'ku. Zaraz za Muzichnoyu skeleyu buli na Dnipri sumni, skelyasti ostrovi, a z pravo¿ ruki z visokogo, skelyastogo berega vzhe divivsya na zaporozhciv Starij Kodak z jogo bilen'kimi hatkami, nevelichkoyu cerkvoyu i visochennimi okopami. Til'ki glyanuli kozaki na Kodak, azh nazustrich ¿m uzhe zareviv porig Kodac'kij. SHCHoblizhche dub nablizhavsya do porogu, to vse duzhchalo te revinnya i vreshti vzhe kozaki ne chuli odin Odnogo. ZHinki zblidli na vidu, tulili do sebe ditej ta hrestilis'... Prinishkli j molodi kozaki, poglyadayuchi to na Petra, shcho mov kam'yanij veleten' stoyav na sterni, to vpered, de Dnipro, vdarivshis' ob cilij ryadok skel', shcho prostyaglisya vpoperek n'ogo, rozbivavsya biloyu pinoyu i nenache v bezodni znikav z ochej. SHCHe mit', i bila pina zalila b j kozakiv, i zhinok, i ditej... ta ne vspili zhinki j diti zavereshchati, yak dub, mov legkopera chajka, vzhe proskochiv tu pinu, vpav usim dnishchem na pershu lavu porogu i rozkidavshi na obidva boki veliki hvili, poletiv do drugo¿ lavi. Te same bulo vdruge, vtrete j uchetverte... I ne minulo j tr'oh hvilin, yak Kodak z jogo okopami uzhe zahovavsya za rogom berega, a dub povagom big po tihij vodi. - A tyagnit' lishen', hlopci, syudi baril'ce z gorilkoyu,- skazav Petro, sidayuchi na cherdaku, pidobgavshi po-turec'komu pid sebe nogi,- ta davajte, shcho tam º posnidati, bo vzhe, mabut', i pan SHostak, kodac'kij gorodnichij, prokinuvsya i spodivaºt'sya nas na snidanok. Vsi veselo zasmiyalisya, zgaduyuchi, yak Petro obmorochiv gorodnichogo. - Mitec' ti, Petre! - obizvavsya Garaburda.- Koli b ne ti, to, ¿j-bogu, ne bulo b mizh sichovoyu moloddyu zhodnogo pevnogo zaporozhcya. Poki posnidali, dub prominuv uzhe velichni Mosul'mans'ki skeli, perebig YAcevu zaboru, perestribnuv dvi lavi burs'kogo porogu i pered ochima kozakiv zapinivsya vzhe porig Lohans'kij z skelyastim ostrovom Kulikom poseredini porogu. YAkiv Lyul'ka, shcho teper stoyav na sterni zamist' Petra, napraviv duba pid livij bereg, de same jshla najprudkisha techiya Dnipra, shcho zvalasya kozachim hodom, i pid'¿hav pid visoki, chorni, neprivitni skeli. - ZHinki, berezhit'sya zmiya! - guknuv vin, koli pid odniºyu skeleyu nespodivano rozzyavilasya temna j strashna, yak pashcha zvira, pechera. - Oh liho,- skriknuli zhinki, zhahlivo divlyachis' na tu pecheru. - YAkij tam zmij! - obizvavsya Petro.- Nashcho b oto ya polohav zhinok ta ditej! - Ose zh ta sama pechera, shcho v nij, kazhut' lyudi, zhive zmij! - provadiv Lyul'ka. - CHuli, chuli mi! - obizvalisya zhinki.- I litaº vin, i lyudej hvataº ta syudi tyagaº. Oto zh, mabut', kistok tut lyuds'kih! ZHinki micno tulilisya do svo¿h cholovikiv i, hrestyachis', poglyadali na pecheru. - Babs'ki brehni! - probuboniv Petro i, pokolupavshi protichkoyu u lyul'ci, potyag u sebe cilu kopicyu dimu. Poki velasya cya rozmova, pechera lishilasya vzhe pozadu, a dub, proskochivshi chotiri lavi Lohans'kogo porogu, nabig skoro j do Strel'cho¿ zabori i zrivnyavs' z charivnoyu, otochenoyu z usih bokiv Dniprom, velikoyu skeleyu. Nebagato shche minulo chasu, a kozakiv obliv vzhe svoºyu pinoyu Zvonec'kij porig, a slidom po n'omu j Tyagins'kij. Til'ki obsohli ta obtrusilisya pislya Tyagins'kogo, a tut uzhe zagudiv i Did, abo Nenasitec'. Petro Rogoza znovu pishov do sterna i stav na cherdaku poruch z Lyul'koyu. Voni pochali sternuvati vdvoh, bo znali, shcho velikim dubom na Nenasitci odnomu ne vpraviti. YAk i predrikala Muzichna skelya, godina bula duzhe spriyatliva: vitru ne bulo, i voda linula do porogu tiho, vidbivayuchi v sobi zolote prominnya soncya i blakitne nebo z nevelikimi, bilen'kimi, nemov runa chisto¿ vovni, hmarkami. Pered ochima vse vishche vinikav z vodi kamin' Rvach, a shcho bulo za Rvachem, togo ne vidno bulo, bo Dnipro znikav tam z ochej, hovayuchis' za kaminnyam, razom z cilimi gorami svoº¿ pini... i til'ki mogutnº dudinnya j revinnya podavalo zvistku, shcho tam nizhche, za Rvachem, Dnipro padav na gostri skeli i to stognav, to reviv dikim zvirem, lyutuyuchi z togo, shcho nesila jomu vivernuti z zemli i pokotiti get' ti skeli j kaminnya, shcho rvali na shmatki jogo tilo... Grebci vzhe ne chuli golosu sternariv i Petro til'ki rukoyu pokazuvav, z yakogo boku zagribati, a z yakogo tabaniti. Ne dopustivshi duba do Rvacha, sternari kruto zvernuli jogo v livu ruku, i ne vspili zhinki skriknuti, yak dub pidhopila neperemozhna sila techi¿ i, mov trisku, pochala perekidati jogo z odno¿ lavi porogu na drugu. Ne odin raz nabrav tut dub vodi svo¿m nosom, ne raz zalivala jogo j bokova hvilya, nemov navmisne zbivayuchi jogo z hodu na skeli, shchob rozbiti na triski, ta Petro z YAkovom micno derzhali sterno, i voda brinila pozad duba, yak brenit' natyagnena struna. Za hvilinu dub proskochiv usi dvanadcyat' lav porogu i vijshov na tihu vodu, lishivshi daleko z pravogo boku skelyu Monastirku, shcho vlizla z pravogo berega v same peklo porogu. - Ot teper i poobidati b nepogano,- skazav Petro, shodyachi z cherdaka duba, i, obernuvshis' do svogo tovarisha, dodav: - Shod' i ti, YAkove, tut uzhe j ditina spravit'. - Gej ti, palivodo! - guknuv dali Petro do brata Gnata.- U grechku stribati vzhe vmiºsh, a sterna shche j do ruk ne vmiºsh uzyati! Hodi do sterna! - Nashcho zh ya mayu stavati do sterna, koli ti govorish, shcho tut i ditina vpravit'? - odpoviv Gnat.- U dubi º ditina, nehaj vona j sternuº! - Nu, nu, ne bazikaj,- skazav Petro suvoro,- a jdi, koli tobi govoryat'. Gnat bil'she ne sperechavsya, i stavshi na cherdak, pochav sternuvati. Kozaki poobidali bez variva te, shcho podaruvav ¿m Globa: salo, taranyu, ogirki ta kavuni. Nema chogo govoriti - ukontentovalis' poki dobre, tak, shcho hoch bi j vidpochiti, tak na gore ne bulo chasu: cherez godinu pidbigla Kriva zabora, a dali Voronova. Ta te shche b nichogo, a to nezabarom zashumiv nazustrich i Onuka, abo porig Vovnichi, a sej uzhe ne zhartuº, dovelosya vsim buti j na sterni, j na grebkah. Za Onukom Dnipro vuzhchav, a skeli beregami vishchali i tisnuli richku z oboh bokiv, nemov hotili zadaviti. Dub big pomizh visokimi skelyami, i ti skeli, vidbivayuchis' svoºyu dikoyu, pohmuroyu krasoyu u prozirnih hvilyah Dnipra, dosyagali svo¿mi tinyami do samogo duba. Nadvechir vin uzhe proskochiv Budilovs'kij porig i kozaki zdaleku vglyadili veliki, divovizhni ostrovi, shcho stoyali poruch, rozbivayuchi Dnipro na tri protoki. Odin z tih ostroviv buv ves' ukritij lisom ta chervonoyu tavolgoyu (lozoyu), zvavsya vin Tavolzhans'kim. Drugij, z pivsotni sazhniv zavvishki ta napivverstvi zavdovshki, buv majzhe z odniº¿ velichezno¿ skeli i zvavsya Perunom. Visoka golova s'ogo ostrova, jogo dovgij, gorbatij verh ta vidkinuti upered dvi dovgi, pleskuvati skeli skidalisya na golovu j tilo yako¿s' pochvari, shcho, ligshi uprodovzh Dnipra, shche j prostyagla popered sebe dvi dovgi debeli lapi. Petro napraviv duba pryamo mizh lapi tiº¿ pochvari i kozaki opinilisya u zahisnomu, vkritomu piskom ta tavolgoyu kutochku ostrova. - Tut budemo nochuvati,- skazav otaman.- Rozkladajte bagattya, a babi zvaryat' nam kuleshu. Nad golovami kozakiv, zastupivshi ¿m svit vechirn'ogo soncya, pidnimalisya visochenni skeli shi¿ i golovi ostrova-pochvari. - Oj sumno zh tut yak! - govorili zhinki.- SHCHe, boron' Bozhe, zvalyat'sya si skeli na nas. Mi zh tut pid skelyami mov komashki malen'ki. - Ta chudno yakos' sej ostriv zvet'sya... - zvernuvsya Ivan Balan do Garaburdi.- SHCHo vono oznachaº, dyad'ku, "Perun"? - YA j sam, sinu,- odpoviv starij zaporozhec',- shche z molodih lit cikavivsya diznatis', cherez shcho sej divovizhnij ostriv tak chudno zvet'sya, tak meni odin starij ribalka rozkazav te, shcho ya zaraz tobi rozkazhu. Do Garaburdi pidsunulisya j kozaki, j zhinki. - U Kiºvi, shche todi yak caryuvali tam knyazi, a lyudi shche ne hreshcheni buli, stoyav nad Dniprom, viroblenij z derevini, velikij idol, tobto ¿hnij bozhok, i zvavsya toj bozhok Perunom. Til'ki yak prijshov chas, shchob nashim lyudyam ohrestitis', tak togo idola voni zvalili u kruchu, ta j kinuli u Dnipro. Ot i poneslo jogo vodoyu vse vniz ta vniz i, mabut', vineslo b azh u CHorne more, koli b vin otut ne zachepivsya za skeli... A yak zachepivsya, tak sam skeleyu stav ta j pochav rosti. Do nashih chasiv z nevelikogo idola vin viris u cilu skelyastu goru, vse shche roste, ta Dnipro v obidva boki rozpiraº. Tak ot znachit', yak zvali idola Perunom, to tak i ostriv sej pochali zvati. - Oh liho¿ - obizvalasya Gajdaburina druzhina.- Tak oteº mi pid golovoyu nechistogo sidimo? Ta se ya vsyu nich i ochej ne zaplyushchu! - Durnici to,- zaspokoyuvav did.- YAkij tam nechistij?.. Skeli yak skeli. Koli b se buv spravdi nechistij, tak od hresta rozsipavsya b, a s'ogo Peruna skil'ki ne hresti, a vin vse sto¿t'. Starij zaporozhec' rozbalakavsya i zvernuvsya znovu do Ivana. - Ot tut, sinu, za tatars'kih chasiv, najbil'she ¿hnya orda perepravlyalasya cherez Dnipro, yak nabigala na Ukra¿nu. Tut didi nashi j pidsteregali ¿h ta odbivali hreshchenij narod. Did dovgo shche rozkazuvav molodim kozakam pro minuli podi¿ ta starodavnº zhittya i vsi tak zahopilisya jogo opovidannyami, shcho j ne pomitili, yak nasunulasya nich i spovila ostriv-pochvaru i ¿h samih gustoyu temryavoyu. Bagattya pid kazankom osvitlyuvalo til'ki skeli dvoh lap pochvari ta zaporozhciv, shcho sili vzhe navkrug kazanka vecheryati; do visoko¿ zh golovi pochvari te bagattya svo¿m svitom ne dosyagalo, i ta golova sumnoyu plyamoyu zakrivala soboyu bil'shu polovinu nebozvodu. Rankom drugogo dnya zaporozhci rushili vid Peruna dali. Voni shchaslivo minuli porogi Lishnij ta Vil'nij, pticeyu proletili pomizh skelyami Vovchogo Gorla, obminuli skeli Rozbijnikiv, a v obidnyu poru vzhe vibigli iz-pid visochennih skel' Kichkasu i pobachili popered sebe ostriv Horticyu. Vtomlenij borot'boyu zi skelyami Dnipro rozpravlyav ta gladiv tut svo¿ zbiti u vodokrutni vodi i rozstilav ¿h shirokoyu, rivnoyu, blakitnoyu pelenoyu. Golova Hortici ta skeli Sagajdachnogo buli ostannimi spogadami pro porogi, dali zh Dnipro rozlivavsya shiroko, rozbivavsya na protoki i rivsya u piski ponad Velikim Zaporoz'kim Lugom. Ne spinyayuchis' dlya obidu, zaporozhci poplivli povz Sagajdachne dali, bo hoch i hutko pliv ¿hnij dub, a vse-taki do Bazavluku treba bulo plisti shche dva dni. Nareshti minuli j ti dovgi ta tyazhki Demkovi dva dni. Kozaki do¿hali do CHortomliku, pidvernuli do ru¿n Staro¿ Sichi i poklonilisya tam mogili slavnogo koshovogo Ivana Sirka; dali zh zvernuli u Pidpil'nyu do Novo¿ Sichi - potuzhili tam na ru¿nah zaporoz'ko¿ slavi i pizno uvecheri pribuli do Bazavluc'kih Velikih Vod. XVI Na Bazavluc'kih hutorah z togo chasu, yak upravitel' knyazya zaprovadiv Demka u pikineri, vzhe ne bulo komu zgaduvati pro prava zaporozhciv ta balamutiti knyazivs'kih kripakiv. Ivzhin bat'ko ta Lub'yanij buli dlya togo vzhe zanadto stari i, ledve viduzhavshi pislya katuvannya, zalishili vzhe vsyaki zmagannya, vidcuralisya svogo, nazhitogo dovgolitn'oyu praceyu, dobra i v us'omu korilisya prikazhchikovi. Galya j ¯vga odbuvali panshchinu, yak i vsi ostanni zhinki j divchata. Ne vsyakij den' voni bachilisya; koli zh traplyalosya, shcho ¯vga znahodila hvilinu ta pribigala do Gali, tak voni, bulo, obnimut'sya, prigornut'sya odna do odno¿ ta tak girko plachut', shcho navit' chuzhostoronnim lyudyam sumno bulo ¿h sluhati. - Na kogo zh voni nas pokinuli? - plakala odnogo razu ¯vga.- Hto zh nas bidnih oboronit' od lihih lyudej? Hto zahistit' od krivdi? Serdeshna divchina ne stil'ki sumuvala z togo, shcho minulosya ¿¿ vil'ne zhittya, yak z togo, shcho Galin brat Ivan po¿hav za Dunaj i pokinuv ¿¿, ne skazavshi navit' "proshchaj". A vona zh to jogo z dityachih lit lyubila, mov ridnogo brata, ta mala nadiyu, shcho j doviku zhitime z nim ukupi! - Ne narikaj, golubon'ko! - odpovila kriz' sl'ozi Galya.- Ne svoºyu voleyu voni pishli od nas: Demka povezli u kajdanah, Ivan zhe, ti znaºsh, pomstivsya za bat'ka ta j musiv raptom tikati. Pomolimosya Bogu za nih, shchob hoch ¿m Gospod' poslav shchastya j dolyu, a mi vzhe yakos' pereterpimo. Nasha dolya zhinocha: mi zvikli z dityachih lit koritisya vsim, kozaki zh ne zvikli koritisya nepravdi... Minuv tizhden' i drugij. Prikazhchik znovu pochav zalicyatis' do Gali j umovlyati ¿¿ do lyuboshchiv, ale vona ne hotila pro te j sluhati, pereterplyuyuchi j lajku, j znushchannya, i vazhku robotu. Na tretim tizhni do upravitelya prijshla zvistka pro te, shcho Rogoza vtik zi sluzhbi i kudi podivsya - nevidomo. Poklikavshi do sebe prikazhchika, upravitel' zagadav jomu zvinchati Galyu z yakims' parubkom abo udovcem. - Knyaz' bude gnivatis',- govoriv upravitel',- yak dovidaºt'sya, shcho moloda zhinka ta ne daº jomu priplodu... Treba z kimos' ¿¿ sparuvati. U prikazhchika azh ochi zagrali z radoshchiv, shcho vin mozhe dosyagti togo, chogo bazhaº. - Dozvol'te meni vzyati otu kozachku za sebe¿ - skazav vin i navit' uklonivsya upravitelyu. Upravitel' glyanuv na n'ogo zdivovano. . - Hiba ti ne naglediv sobi divchini, shcho hochesh vzyati molodicyu ta shche j z ditinoyu? - Duzhe sya kozachka meni v oko vpala¿ - odpoviv prikazhchik.- Dozvol'te vzyati! - Nu, koli ohota, to j beri! - SHkoda, shcho zahodit' Spasivka... - skazav prikazhchik.Dovedet'sya dva tizhni dozhidati. - Pidozhdesh... Neabiyakij velikij chas! - skazav upravitel', posmihayuchis', i zalishiv rozmovu. Povernuvshis' od upravitelya, prikazhchik zrazu zh pishov do Gali. - Bachish, hahlushka,- skazav vin,- yakij ya do tebe priyaznij: zamist' togo, shchob tebe zasikli na smert' za nepokirlivist', ya zroblyu tebe prikazhchiceyu, moºyu zhinkoyu. Budesh najstarsha na seli. Galya zrozumila rechi prikazhchika tak, shcho vona stala udovoyu, i zblidla yak krejda. - Hiba Demko pomer? - ledve vimovila vona. - A did'ko jogo znaº, chi vin zhivij, chi pomer! - odpoviv prikazhchik.- Vtik vin zi sluzhbi i nevidomo, de ºst'! - Tak vin zhe zhivij! - Odnakovo, shcho vmer, koli propav bez visti. Otzhe, lagod'sya do vincya. Pislya spasivki zaraz i po¿demo do Mikitinogo Rogu. Tam same til'ki posvyatili cerkvu i pip nas pershih obkrutit'. Prikazhchik pishov get', Galya zh navit' ne zbagnula, chi vin zhartuvav, chi pravdu govoriv. Prote cherez kil'ka dniv vona pochula, shcho prikazhchik spravdi lagodit'sya do shlyubu i uporyadkovuº svoyu gospodu. Neshchasnij zhinci svit pot'marivsya v ochah z tiº¿ zvistki i vona ledve dijshla do svoº¿ hati. Dushu ¿¿ spovili tyazhki dumki: "SHCHo chiniti? - dumala vona z mukoyu u serci.- Mozhe, spravdi moskali ne taki hristiyani, yak mi, i u nih taki j mozhna vinchati od zhivogo cholovika? YAk zhe vryatuvatis'? Nevzhe zh nazavzhdi zalishiti nadiyu zhiti z lyubim Demkom? Nevzhe mati za cholovika svogo voroga, chuzhincya?" Tut same v kolisci prokinuvsya Mikolka i prostyag do ne¿ svo¿ ruchenyata. Galya vhopila jogo i pochala tuliti do lona. - Ditinko zh moya ridnesen'ka... Siritka od zhivogo bat'ka! Ta koli b zhe ne ti, tak znala b ya shcho chiniti: liman glibokij... U n'omu znajshla b ya kraj svo¿m strazhdannyam. Kudi zh ya tebe podinu, doroge moº nemovlyatko? Dali moloda zhinka, derzhachi ditinu bilya lona, stala navkolishki do obraziv i pochala molitis': - Ne popusti, Bozhe, tako¿ nepravdi! Ti zvinchav mene z Demkom, to j poverni meni jogo! Ne daj mojomu vorogovi, chuzhincyu-nehristu, znushchatis' nad mo¿m tilom i dusheyu. Ne popusti, shchob sin mij zvav bat'kom kogos' inshogo od ridnogo svogo bat'ka, Demka! Dovgo stoyala Galya pered obrazami i te molinnya zaspoko¿lo ¿¿. Vona vstala povna nadi¿, shcho te ne mozhe statis', shchob ¿¿ zvinchali z prikazhchikom. Ta ne vspila vgamuvatis' ¿¿ zbentezhena dusha, yak prikazhchik, nenache jogo klikali, vzhe j tut, u Galinij hati. - SHCHo zh, moya moloda,- govoriv vin zhartlivo,- chi vse uporyadkuvala do shlyubu? - Ne bude togo nikoli! - odpovila Galya spokijno j rishuche. - YAk to ne bude nikoli, koli upravitel' zveliv! - A tak, shcho j pip od zhivogo cholovika ne zvinchaº. - Na te ºst' nakaz nachal'stva, shcho yak hto z sluzhbi vteche, tak mozhna jogo zhinku zvinchati z inshim. - Ne mozhe buti takih nakaziv, bo to bulo b proti Boga. Do togo zh pip povinen spitati mene, chi zgodna ya piti za vas, ya zh skazhu, shcho nezgodna. Prikazhchik pochav gluzlivo smiyatis': - Oj yaka zh ti durna... skazano hahlushka! To til'ki u paniv tak, shcho svoºyu voleyu divki zamizh idut': kripachki zh idut' za togo, za kogo pan zvelit'. - YAk-to? - zlyakano spitala Galya.- I pip ne pitaº pro zgodu? - Mozhe, j pitaº, yakshcho to tak vedet'sya, ta til'ki ne zvertaº uvagi na te, shcho moloda govorit', a robit' te, shcho nakazuº pan. Ne poturati zh divkam. Mozhe, yaka i zovsim ne hotila b zamizh iti, tak panovi zh treba, shchob buv priplid, shchob kripakiv u n'ogo bil'shalo. Otzhe ya laskoyu kazhu tobi: pokin' ti drochitis', bo vse odno ya j zv'yazanu zvinchayu tebe z soboyu. Ne pershu tebe siloyu budemo vinchati, znaºmo, yak te zrobiti! Znovu smertel'na nud'ga opanuvala dushu Gali i vona ridala, poki znesilena ne vpala na lavu. Minali odin po odnomu tyazhki dni. Nablizhalasya druga Prechista, a tam uzhe mozhna bulo j vinchati. Ne znahodyachi sobi niyakogo poryatunku, Galya znesililasya sercem i neyu opanuvala rozpuka. Prote sya rozpuka ne znishchila ¿¿ zavzyattya - vona rishuche stala na tomu, shchob ne dati sebe zvinchati, a yak uzhe ne bude ¿j niyakogo poryatunku, tak vkinutisya u liman razom z sinom; poki zh shcho vona rishila vtekti z hati. - YAk maºsh rosti, sinochku mij, neshchasnim kripakom,plakala vona nad Mikolkoyu, prigortayuchi jogo do lona,- tak lipshe ya sama ponesu tebe z soboyu na toj svit! A nemovlyatko nenache hotilo rozvazhiti matir: vipruchaº ruchenyata, gukaº do ne¿ ta smiºt'sya... Smiyalasya j matir, radiyuchi na ditinu, ale ochi ¿¿ rosili tu usmishku pekuchimi sl'ozami. Ne privedi, Bozhe, nikomu smiyatisya takim smihom, yak smiyalasya Galya, lagodyachis' nesti svoyu ditinu v holodni hvili limanu! YAk til'ki cherez kil'ka den', Galya pochula od prikazhchika, shcho zavtra rano ¿hati do cerkvi, vona, dizhdavshi vechora, vzyala v torbu hliba, a na ruki Mikolku i, hovayuchis' u temryavi, vijshla v sad. Prominuvshi tam bat'kovu pasiku, perelizla vona cherez perelaz do levadi, spustilasya do limanu i pishla popid krucheyu, beregom, do togo miscya, de rosli ochereti. Tam, u tih ocheretah, vona j shovalasya, hoch i dobre rozumila, shcho se perehovuvannya nenadovgo vidtyagne chas ¿¿ zgubi, bo ne na velikij chas ¿j vistachit' hliba. Vsyu nich i ves' drugij den' vona prosidila v ochereti. Zemlya pid neyu bula duzhe vogka, a povitrya mizh ocheretom vidbivalo bolotom, prote Gali zdavalosya tut duzhe garno: vona pochuvala sebe tut vil'noyu i navit' shchaslivoyu na samoti z svo¿m sinom. - Oj, sinashu! - zvertalasya vona do Mikolki, nenadovgo nam shchaslive zhittya. Zavtra ya do¿m svoyu palyanicyu i todi, sinashu mij lyubij, pidemo mi z toboyu u liman do rusalochok! Ne bijsya, serce, shcho voda holodna, ya prigornu tebe do lona i zogriyu tebe j u hvilyah. A tam, pid vodoyu, kazhut', ºst' charivne carstvo: kushir tam ves' perlami potkanij, dereva samocvitami blishchat', a po derevah zoloti yabluchka rostut' - bude tobi chim bavitis'. Uves' den' tak shchebetala Galya z svo¿m Mikolkoyu. Til'ki nadvechir spokij ¿¿ narusheno. Vona pochula golosi lyudej, shcho ¿¿ rozshukuvali. Lyudi jshli ocheretami, lamayuchi ¿h i rozgortayuchi na vsi boki. Navkrug ne¿ rozlyagavsya gulkij shelest. SHCHob Mikolka ne podav golosu, Galya poklala jogo do grudej i zanimila, spershi duh. Lyudi prohodili povz ne¿ bliz'ko, prote na ne¿ nihto ne natrapiv. Smerklosya. Navkolo stoyala taºmna tisha: til'ki j chuti bulo, yak ocheretini terlisya od vitru odna ob odnu i shelestili. Za kil'ka misyaciv do s'ogo, Galya nizashcho v sviti ne lishilasya b sama na nich v ochereti,- vona boyalasya b i rusalok, i vovkulakiv, i pol'ovogo, j lisovika, teper zhe vona boyalasya til'ki lyudej, bo upevnilasya, shcho lyudi lyutishi i za lisovikiv, i za vsyakih primar. Vzhe zovsim bulo pizno, koli Mikolka chogos' prokinuvsya i pochav plakati. Pid tu dobu kraj ocheretu, na limani, pochulisya pleski vodi. Galya nalyakalasya gadkami, shcho to ¿¿ shukayut', ¿duchi chovnom ponad beregom, i zatulila Mikolci rota, ale toj vipruchavsya i zaplakav shche duzhche. - A cit'te! - pochuvsya golos z limanu.- Nenache ditina plache. Serce Gali zakolotilosya, mov ptashka u sil'ci, a krov vdarila ¿j u golovu i zagrala po vsij ¿¿ istoti, ¿j zdalosya... ta ni, s'ogo ne mozhe buti... ¿j pochulosya, nenache z limanu dohodiv golos Demka. Mikolka znovu zaplakav i zamovk. Galya zanimila, spershi duh. - Bozhe mij! - pochula Galya z limanu golos cholovika.Se moya ditina plache. Se Mikolchin golosochok. Povertaj, Petre, v ocheret! - Demko! - nesamovito skriknula Galya, skochivshi na nogi. Teper vona bula vzhe pevna: se ¿hav vin, Demko, ¿¿ lyubij cholovik. Vin ne zradiv! Vin pohvalivsya pributi po ne¿ i pribuv. ¯¿ poklik golosno prolunav ponad limanom i vidbivsya v ocheretah. - A, os' de ti! - pochuvsya v tu zh hvilinu nepodaleku golos prikazhchika i navkrug Gali zashelestiv ocheret. Znati bulo, shcho do ne¿ biglo ocheretom bagato lyudej. - Demku, ryatuj! - skriknula Galya i kinulas' bigti ubik limanu, ale v tu zh mit' dvi duzhih ruki prikazhchika vhopili ¿¿ za stan. - Zadavlyu gadyuku! - proharchav vin, steryavshi z sercya golos. - Demku! - guknula Galya shche raz i toj poklik ¿¿ buv ostannim, bo prikazhchik zatuliv ¿j rota, a chelyad', nabigshi z usih bokiv vhopila ¿¿ na ruki i ponesla ocheretom do levadi. Galyu obhopiv zhah vid dumki, shcho vona mozhe zagubiti v ochereti Mikolku i bidna matir tak pritisnula jogo do sebe, shcho hlopec' krichav ne vgavayuchi. Tim chasom dub protisnuvsya kriz' ocheret do berega i Demko, Ivan ta Gnat, viskochivshi na zemlyu, pershimi pobigli na golosi, slidom za timi, shcho ponesli Galyu; plach zhe Mikolki dobre podav ¿m zvistku, kudi treba bigti. Ne znayuchi, shcho do berega pristalo azh desyat' uzbroºnih zaporozhciv, prikazhchik i ne tikav, a til'ki pospishavsya vibitis' z ocheretiv; dijshovshi zh do levadi, vin spinivsya. Z nim bulo dvadcyat' kripakiv i vin, mayuchi nadiyu zahopiti Galinogo cholovika, yakshcho toj spravdi navazhit'sya jti na ¿¿ poklik, rozstanoviv kripakiv zaraz tam, de kinchavsya ocheret. Spravdi, yak til'ki Demko, Ivan ta Gnat vibigli z ocheretu, knyazivs'ki kripaki otochili ¿h cilim natovpom, ta til'ki pobachivshi u zaporozhciv shabli, kinulisya tikati do prikazhchika. - Pusti moyu zhinkui - skriknuv Demko, dobigshi do prikazhchika i shopivshi jogo za grudi. - Ne pushchu, vona zavtra bude moºyu zhinkoyu, ti zh, harciz, vtikach, pidesh na shibenicyu! Hvatajte jogo, hlopci, zzadu! - guknuv prikazhchik do kripakiv.- Valit' jogo na zemlyu! - Ne hochu tebe rubati ne uzbroºnogo...- govoriv prikazhchikovi Demko, odmahuyuchis' shableyu od tih, shcho namagalisya shopiti jogo zzadu.- A ne pustish po dobrij voli, tak budu rubati! - Hiba tak rozmovlyayut' zaporozhci? - pochuvsya z-za Demka golos Petra i vazhkij, mov dovbnya, ta tverdij, mov zalizo, kulak starshogo Rogozi vpav na golovu prikazhchika. Zahrustili v Galinogo voroga kistki; krov porsnula z n'ogo nosom, rotom i vuhami i, mov vazhkij snip, vpav vin na zemlyu, potyagshi za soboyu j Galyu, bo ruki jogo prikipili do ¿¿ stanu. Demko pidhopiv svoyu, zalitu krov'yu napasnika, druzhinu, ale vona bula nepritomna, rukami zh vse tulila Mikolku do svogo sercya. - Galyu! Galochko! Serce moº!.. Kohana moya ziron'ko!.. Obizvisya... Rozplyushchi ochi!..- gukav Demko, bidkayuchis' kolo druzhini, ta vona vse ne ozivalasya i bula blida, yak krejda. Petro dav volyu bratovi klopotatis' bilya svoº¿ zhinki, sam zhe zaraz pochav poryadkuvati spravoyu: - Hto shche hoche pokushtuvati zaporoz'kogo kulaka? - zvernuvsya vin do rozteryanogo natovpu kripakiv. Ohochih divitis' na kulak Petra pislya prigodi z prikazhchikom ne znajshlosya, i vsi kripaki z lyakom potochilisya od zaporozhcya-veletnya. - Vedit' mene do hati prikazhchika ta glyadit': hto navazhit'sya tikati, togo zaraz zhe zastrelyu z pistolya! - skazav Petro do kripakiv i, vijnyavshi z-za poyasa svogo velikogo pistolya, primirivs', yak bude strilyati. Lishivshi bilya duba starogo Garaburdu, a bilya Gali - brata Demka, Petro z reshtoyu tovarishiv, ne pospishayuchis', pognav ves' natovp kripakiv popered sebe do hati prikazhchika. Tam vin spitav, hto v prikazhchika buv pidruchnim, zveliv jomu odimknuti komori j stajnyu, nazbirav naligachiv i shnuriv i razom z tovarishami poperev'yazuvali vsih kripakiv, ne til'ki tih, shcho buli z prikazhchikom, a navit' i tih, shcho spali po hatah. Upravivshis' z tim i dovidavshis', shcho v prikazhchika groshej bulo obmal', a vsi groshi buli v upravitelya v ekonomi¿, Petro lishiv naglyadati za pov'yazanimi Ivana Balana, yak tuteshn'ogo, sam zhe, vzyavshi z stajni vos'mero konej, po¿hav nimi z simoma tovarishami ta pidruchnimi prikazhchika do ekonomi¿. Ivan, lishivshis' u slobodi, zrazu zh pishov do zimovnika Lub'yanogo. Starij kozak i jogo dochka ¯vga spali, nichogo ne vidayuchi pro naskok zaporozhciv. Koli Ivan postukav do nih u vikno, u hati prokinulisya, zasvitili svitlo i vpustili jogo u dveri. CHi rozkazhe zh hto, skil'ki tam bulo divovannya j radoshchiv! Starij zaporozhec' plakav sl'ozami, ¯vga zh kidalasya na shiyu to Jvanovi, to bat'kovi i vzhe zgodom, opam'yatavshis', pochala rozpituvati, chi pribuv Galin Demko. - Pribuv, pribuv! - odpoviv Ivan.- Vin bere ¿¿ z soboyu na Budzhak, a ya zaberu tebe, ¯vgo, yakshcho tvoya na te zgoda! Divchina z radoshchiv i zabula, shcho Ivan ¿j storonnya lyudina, i pochala ciluvati jogo i v usta, i v cholo, i u neveliki chornen'ki vusiki. Niyakogo vagannya ne bulo. Lub'yanij zrazu pochav skladati svoº nevelike zbizhzhya, a Ivga pochala bigati po hati, dbayuchi pro harchi, i cherez kil'ka hvilin, vsi troº, z klunkami na plechah pishli shukati Galyu i Demka. Ti buli vzhe v svo¿j hati. Galya davno prochunyala, viplakalasya radisnimi sl'ozami na grudyah u cholovika i teper zaspokoºna zbirala reshtu svogo pograbovanogo dobra. Galya ta ¯vga kinulisya odna do odno¿. Razom voni strazhdali, razom tuzhili, razom teper i dizhdali veliko¿ radosti. - Ivane!.. - zvernulasya Galya do brata,- chomu b tobi ne vzyati ¯vgu za sebe, yak vona shche trohi pidroste? - Ta vona s'ogodni ciluvala mene,- odpoviv veselo Ivan,- tak teper uzhe povinna moºyu narechenoyu zvatis'! - Kudi zh meni shche rosti, Galochko? - veselo govorila tim chasom ¯vga.- Glyan': ya vzhe taka zavvishki, YAk i ti! Vsi radisni j shchaslivi pishli z klunkami do duba, ta vzhe na dorozi zgadali pro Galinogo dida Lantuha i pishli spitati jogo, chi ne hoche j vin z svoºyu staroyu pokinuti zrujnovane ridne gnizdo ta po¿hati na vil'ni zemli. Hoch starih cherez ¿hnyu nemich i ne ganyali na panshchinu, a prote j voni ne shotili lishitis' pomizh chuzhimi lyud'mi i tezh priluchilisya do svo¿h rodichiv. Garaburda davno peretyag duba do verb levadi, de kolis' Demko vpershe pobachiv Galyu i pochuv ¿¿ pisni, i tam starij kozak sidiv u dubi do svitu. Ivan z Demkom poznosili vzhe na dub cili lantuhi hliba j inshih harchiv, shchob vistachilo na daleku dorogu, a Galya pomolilas' vzhe nad mogiloyu svogo bat'ka i znovu povernulasya do duba. ZHinki Gajdaburi j Grobarya upadlivo rozpituvali Galyu, chogo tak plakav Mikolka, koli voni plivli limanom, i Galya zvazhivshi na te, shcho Mikolka teper micno spav, ne znajshla insho¿ prichini, yak volyu Bozhu. - Se Gospod',- govorila vona,- ustami ditini podavav zvistku jogo bat'kovi, de shukati svogo sina. Pochalo vzhe svitati, koli Petro z tovarishami povernuvsya z knyazivs'ko¿ ekonomi¿. Vin spitav Demka, chi ne nabrali harchiv, i dovidavshis', shcho nabrali, pustiv konej u step, pidruchnomu prikazhchika dozvoliv rozv'yazati kripakiv, tovaristvu zh zagadav sidati v duba, i koli vsi sili, vlasnoyu rukoyu odpihnuv jogo od berega, skochivshi na duba ostannim. Prohodyachi do cherdaka povz Galyu, Petro kinuv ¿j na zapasku dvi zhmeni zolotih groshej, kazhuchi: - Se vam na nove zhittya na vil'nih zemlyah! - Kudi meni stil'ki? - skriknula zdivovano Galya.Podilit', brate, na vsih! - Ne turbujsya pro te, vsi, hto zo mnoyu hodiv, sebe ne zabuli! - Nu, tak ya podilyusya z ¯vgoyu! - skazala Galya.- ¯j tezh na molode gospodarstvo potribni groshi. A vam zhe, brate? - A meni nashcho ota polova? - suvoro odpoviv Petro i, obernuvshis' do Demka, kinuv jomu do ruk pasmu volossya z nevelikim, kruglen'kim shmatochkom skrivavleno¿ shkurki. - A se tobi,- skazav vin,- prislav knyazivs'kij upravitel' za tvij oseledec'! Demko zdrignuvsya i, zrozumivshi, shcho shkurka z volossyam virizana z lyudini, vkinuv strashnij podarunok u liman. - Ti vbiv jogo? - spitav vin brata, bazhayuchi v dushi, shchob togo ne bulo. Vin buv teper shchaslivij i vse liho, shcho jomu upravitel' zapodiyav, zrazu zabulosya. - Nashcho? - odpoviv Petro.- SHmatochok shkurki nevelikij, viduzhaº!.. A nauka dobra: pam'yatatime doviku, yak rizati zaporozhcyam oseledci, ta j dityam zakazhe do zaporoz'kih oseledciv dotorkatis'. Dub pliv limanom na pivden', i oselya, shcho u nij narodilasya j zrostala Galya, razom z sadkom i verbami menshala j znikala z ochej, spovivayuchis' tumanom. Galya ne shkoduvala teper za tim, shcho ridno¿ oseli skoro ne vidno bude, bo ta oselya bula miscem ¿¿ nelyuds'kih strazhdan'. Vsi dumki molodo¿ zhinki teper linuli za more, do Dunayu, v tu privitnu storonu, de, yak rozkazuvali Demko ta Ivan, lyudi shche pracyuvali til'ki dlya sebe i zhili tak samo vil'no, yak zhili kolis' zaporozhci ponad Dniprom. [1] Moskali - soldati cars'ko¿ armi¿.