d z svogo zhittya! Ale, - tyagnula z pospihom dal'she, - do togo treba povazhno¿ muziki, poyasniv doktor Obrins'kij. A Natalka skazala, shcho najvidpovidnisha bula b "Misyachna sonata" Bethovena. YA prigadala sobi, shcho ce odna sonata Bethovena, matusen'ko, kotru vi shche z jogo sonat ne zabuli grati, hoch uzhe j povolen'ki graºte. Osoblivo pershu chast'. YA tak duzhe lyublyu, yak vi ¿¿ graºte. Tozh zagrajte ¿¿ nam. YA b tak duzhe hotila, shchob vono tak vijshlo, yak doktor z Natalkoyu planuyut' na choli z paneyu Miller, kotra nini znizilas' buti nashoyu Lenorman. - Ce poslidnº dodalo do mene molode shistnadcyatilitnº divchatko, usmihnene beruchi bezceremonne moyu ruku j posipavshi neyu serdechno. - Vi takozh nam shchos' opoviste, pane sovitnik. Vi takozh, pravda? - Hto zh tam u vas º? - spitav ya molodu divchinu, shcho tishilas' cherez svoyu simpatichnist' i nevinnist' navit' u moº¿ kritichno usposobleno¿ materi nezvichajnoyu prihil'nistyu. - Hodit', to j pobachite! Sami neznajomi, - vidpovila zhartivlivo. j obernuvshis' ta kivnuvshi za mnoyu, sama pospishila vpered. Pani Mariyan pohitala, usmihnuvshis' do mene, golovoyu j pishla vikonati bazhannya "vs'ogo tovaristva", mizh ti¿m koli ya stupiv na verandu. Privitavshisya z gospodarem domu, matir'yu j paneyu Miller, shcho podala meni z shchirim usmihom ruku, ya poglyanuv pered soboyu na shodi vniz. Poseredini na nih sidila Natalka z Irinoyu Mariyan, nizhche vid nih, trohi ¿m u nogah, Nestor... a nadolini, yah zdavalosya, na najnizhchim stupenyu sidila Manya sama. Privitavshisya, ya zijshov udolinu i, ne nadumuyuchis' dovgo, siv vidrazu kolo Mani. Po oboh storonah shirokih shodiv zdijmalosya zalizne azhurove poruchchya, a do nih, znadvoru pritiskayuchis', rozrostalisya korchi rozh ta inshi cviti, shcho virostali niz'kimi korchami. Svitlo, shcho rozplivalosya zgori na verandu, dohodilo do nas vdolinu na shodi slabo, i cherez te ne buv majzhe nihto z nas cilkom osvichenij. Manyu j mene ne dosyagalo vono majzhe cilkom, i meni (a mozhe j ¿j) bulo ce milo. Nagori sidila mati z svo¿m gostro observuyuchim okom, i hoch ya ne krivsya z tim, shcho mene zajmala povazhna divchina, ya voliv, shchob vona ne zvertala na nas uvagi. Divchina sidila na shodah, opershisya ob azhurove poruchchya, movchki, a do tovaristva, shcho bulo vishche, zvernena profilem. CHerez te bula polovina ¿¿ golovi j stati osvitlena, a druga tonula v tini. Podavshi meni ruku na privit, vona ne obzivalasya, polishayuchi cilkom mo¿j voli rozpochati z neyu rozmovu abo ni. YA, usivshi, zvertav, shchopravda, zrazu uvagu na govirku nad soboyu mizh divchatami j Nestorom, ale moº oko opinyalos' tut i tam vigrebushcho na ¿¿ lici. Vona divilas' u temin' i, yak zdavalosya, vsluhuvalasya v zvuki fortepiana, shcho lilis' z stvorenih vikon. Ce gospodinya domu grala, nenache usiplyala kogo, pochatok t. zv. "Misyachno¿ sonati" Bethovena. Tak nedovgij chas, poki ostatochno muzika ne pozachinyuvala ust tim, shcho balakali tihcem. - Os' podivit'sya na misyac'. YAkij vin pishnij virinuv nad goroyu, same proti nas, i zharit', - obizvavsya pivgolosom Nestor i z timi slovami poklav ovij bilij shirokokrisij kapelyuh kalo Mani na shodi. - Nastroyuº vas poetichno? - spitala tak samo pivgolosom Natalka j shililasya do n'ogo. - CHasom nastroyuº. Ale ya nikoli ne pishu virshiv. - YA ne viryu! - obizvalas' divchina. - Taki, yak vi, musyat' pisati virshi. Vi chistij ukra¿nec'. - Vihodit', i vi musili b tak samo chiniti, - boronivsya Nestor, usmihayuchisya. - O, ya z zanadto velikim respektom vidnoishusya do poezi¿, shchob i sobi zabiratisya do virshuvannya. - Mozhna buti lirikom, ne pishuchi nikoli poezij, - skazav molodij cholovik. - Mozhna, - vidpovila divchina, a po hvilini spitala: - CHi vil'no spitati, yak pochuvaºte sebe pid chas ot takih nochej, a radshe hvilin, yak teper, koli vzhe vi lirik nepishuchij? Meni b ce bulo cikavo znati. YA perekonana, shcho kozhnij geroj pera (a uvazhayu vas takozh za takogo, vi zh revnij uryadovec'), vidchuvshi krasu prirodi, kidaº zaraz svo¿ vrazhennya j "nutro" dlya svo¿h blizhnih na papir. - Mozhe, dehto j kidaº, - vidpoviv spokijno Nestor, nezvazhayuchi na ¿¿ ledve zamitnu ironiyu; a pomovchavshi, dodav: - Pid chas misyachnih nochej, yak hoch bi j ot takih, yak nini, dusha moya nenache bagatiº, nenache odchinyaºt'sya dlya chogos', kogos'-to; nenache rozshiryaºt'sya. V nij pochinaº ozhivlyatisya shchos', shcho vdninu movchit', a ne znahodyachi gruntu dlya svo¿h zvorushen', nizhniº j pochinaº pereminyatisya v pisnyu chuttya, z'ºdnuyuchis' nesvidomo z prirodoyu j takoyu bezzvuchnoyu pisneyu nochi. Ot tak abo j podibno vidchuvayu ya pid chas misyachnih pregarnih nochej na samoti, koli ce cikavit' vas znati. - Vi ne lishe lirik, shcho ne pishe poezij, ale shche mrijnik, kotrij, mozhe, j nikoli ne viddavavsya svidomo mriyam, - zakinula na ce poyasnennya divchina. - YAk yakim, panno Natalyu! - vidpoviv Nestor; a ya, v tij hvili poglyanuvshi na n'ogo, pobachiv, yak shchaslivij potajnij yakijs' usmih perebig po jogo nizhnim molodim lici. - YAk yakih, kazhete! - tyagnula dal'she divchina, i z ¿¿ intonaci¿ chulasya, yak pershe, tak i teper, legka ironiya. - Ochevidno, mri¿ gero¿v zakonu ne mozhut' buti porivnyani z mriyami spravdishnih poetiv chi artistiv. Zreshtoyu, "pardon"[60], vi buvaºte zvichajno taki zamkneni, shcho, po pravdi, hto tam znaº, yakogo sortu vashi mri¿! Mozhe, yakbi vi ¿h zradili, mi b sklonili svo¿ golovi pered nimi, a tak ne vipadaº nam nishcho inshe, yak movchati abo j zhdati, poki ne zvodite ¿h sami ob'yaviti. CHi ne tak? - I vona usmihnulasya zachiplive. - Mozhe j tak, - vidpoviv Nestor, shcho nenache ne hotiv vidchuti v tij hvili ¿¿ zachiplivogo nastroyu. - Ochevidno, kolis', mozhe, j nastane ta hvilya, v kotrij vigoloshu svo¿ "mri¿" j "zakoni". YA ostorozhnij i ne lyublyu na ne pidgotovanij vidpovidno grunt klasti te, shcho meni doroge j cinne j pohodit' z glibini dushi. - Maºte slushnist', - obizvalasya znov divchina. - Ale shchob mi ne stratili deshcho z togo, shcho moglo b rozshiriti j nashi dushi, to bud'te laskavi rozkazati nam hoch odnu z vashchih mrij. Nestor poglyanuv zchudovano na ne¿. - Nini, panno Natalyu? - spitav nedovirchivo. - Nini. YA vas pro te proshu. - Rozvazhte, chi ce ne bude rizikovno, - zakinuv i usmihnuvsya. - YA pravnik, do togo duzhe povazhnij, i slovo, shcho skazhu, bude skazane na vse. Mogla b z togo vijti diskusiya, i hto znaº, chi odne z nas ne pozhaluvalo b togo. Pozvol'te, shcho ya vidmovlyu vam na cej raz u vashomu bazhanni. Misyachnih nochej dozhivem shche j inshih. - YAk hochete, - vidpovila vona z udanoyu bajduzhistyu. - Buti mozhe, vi j poboyuºtes', yak prijme nasha "gromada" vashe "ob'yavlennya". Z fahu vi vse zh taki ne poet. Mi nini lish bavimos', mogli b i ne poglibitis' vidpovidno v vashi mri¿ na tli, yak spodivayus', "yurisprudenci¿". I vi b pochuli sebe nevdovoleni. - YA skromnij, panno Natalyu, i mozhu j zovsim zrektis' prihil'nosti v osudi mo¿h, yak vi spodivaºtes', "yuridichnih mrij". Duzhe chasto vistarchaº meni j mij vlasnij, na pidstavi nauki viroblenij sud. Natalka vmovkla, a zamist' togo obizvalas' Irina Mariyan. - YAk komu ne cikavi mri¿ pana doktora, yaki b voni tam i ne buli, to ya b hotila zachuti lish odnu mriyu. Vzagali, ya b hotila, shchob htos' shchos' skazav, shcho bulo b na tli misticizmu abo vhodilo u krug misticizmu. YAkbi ne boyalas' ya, shcho mene vismiyut', ya b taki v cij hvili poprosila panyu Miller, shchob meni viyasnila odin son. Na ci slova vsi, mov na potajnij rozkaz, rozsmiyalisya v odin golos. - Bachite? Vi smiºtes'! - kliknula moloda divchina, shcho strah yak cikavilasya, shcho bucimto pani Miller, yak vpevnili ¿¿ shche peredshe, vmila tolkuvati sni. - Teper ya vzhe ne opovim svogo snu, hoch matusya skinchila vzhe j grati. Hiba kolis' okremo j tajkom zajdu do pani Miller j poproshu pro ce. Pani Miller usmihnulasya dobrodushno j poprosila zajti do ne¿, koli zahoche. Divchina vdovolilasya j tyagnula dal'she: - Zachinajte vi, pane doktore, - zvernulasya dovirochno do molodogo doktora, shcho, ochevidno, z svoºyu nizhnoyu lagidnistyu j spokoºm u golosi tishivsya v ne¿ najbil'shim dovir'yam. - CHi vam ne snilos' nikoli shchos' divne, zagadochne, chogo vi ne mogli sobi sam poyasniti? - Doktori prav poyasnyuyut' sobi vse sami j ne potrebuyut' nikogo do togo, a najmenshe zhinok, Irusyu! - Pochasti vi j ne pomilyaºtes', pani, - vidpoviv Nestor i usmihnuvsya, mov ti slova govorila malolitnya divchina. - Hoch ya j ne snyu nikoli osoblivih sniv, a chasto navit' peresipayu nochi bez vsyakih sniv, ta odin son, shcho snivsya meni minulogo roku osinnyu, zacikaviv mene vse-taki na chasok i ne zgubivsya z pam'yati. - I ne tolkuvali sobi jogo? - pitala Irusya, prisuvayuchisya z cikavosti blizhche do molodogo doktora. Vin usmihnuvsya, zdvigayuchi plechima. - Nu, shcho zh? - natiskala divchina. - Tolkuvav. I, yak zamitila peredshe panna Natalya, "sam". - Po-yuridichnomu, pane doktor? - vmishalasya cikavo, ale cim razom bez dodatku svogo zachiplivogo glumu Natalya. - YAk komu vidast'sya, - vidpoviv Nestor. - Peredusim ya na sni ta ¿h tolkuvayanya nikoli j nichogo ne pokladav i ne pokladayu, a misticizmom vzagali shche menshe zajmayusya. A shche menshe viryu v silu nadzemnih ob'yavlen', fenomeniv, sniv i t. in. - Otzhe, yak vitolkuvali vi sobi svij son? - spitala znov Natalya. - Ale-bo ti ne pitaºsh doktora vpered, yakij buv toj son jogo, Natalko! - kliknula z dokorom moloda Irina. - Otzhe, son... prosimo o son, pane doktore! - poprosila Natalka. - O son, o son!.. - zachulosya j z ust pani Miller i Mariyan. Mizh tim Manya ne zvernulasya ni na volosinku do balakayuchih, a opershisya raz plechima do zalizdogo poruchchya, ne spuskala ochej z svogo brata j Natalki. - Son neznachnij! - vidpiravsya Nestor veselo na okliki z usih storin. - Mozhe, na vashu dumku, neznachnij, doktore... - vmishavsya navit' dobrodij Mariyan z svoº¿ visoti. - Hto znaº, shcho za skarbi j filosofiya kriyut'sya v n'omu! A vi movchite, - dodav zhartivlivo. - Nehaj i neznachnij, a rozkazhit'! - poprosila j sobi pani Miller, shcho naraz z nespodivanoyu cikavistyu zajnyalasya rozmovoyu molodih. - Rozkazhit' son, a mi vzhe sami roztolkuºmo jogo, yak lichit'. Hoch vi, pane. doktore, i nasichenij vsyakimi naukami j zakonami, hoch i ne virite v svit nadzemnij z jogo nevidimimi podiyami, to odnakozh, shchodo sni¿v i poetsnen' deyakih mistichnih "fenomeniv", zhinki perevishchayut' rishuche svo¿mi zdogadlivimi instinktami i t. in. muzhchin. ZHinka, chogo ne viuchit'sya, - zdogadaºt'sya, chogo ne znaº, - vidchuº. Tomu prosimo z najbil'shim zacikavlennyam pro son! - Otzhe, sol, - vidpoviv na ce Nestor. - Halt![61] - kliknula pani Miller povazhno. - Koli snivsya vam son, doktore? Ta tut doktor oglyanuvsya bezpomichno. - Zabuv dokladno koli, dobrodijko, - vidpoviv i stisnuv plechima. - Znayu til'ki, shcho bulo ce torik osinnyu i shcho opovidav son svo¿j sestri, a shche blizhchih dat ne mozhu vam podati. - Ce bulo v poslidnih dnyah listopada, Nestore, - obizvalas' naraz Manya svo¿m al'tovim golosom, shcho milo, mov pomiryayuche, zadzveniv mizh trohi visokim gurtom golosiv prochih pan' i divchat. - Ce mozhe buv andri¿vs'kij son! - kliknula pobidnim golosom pani Miller, mov zdobula ceyu zayavoyu yakijs' teren, na kotrim mogla popisuvatisya. - Ne znayu, ne prigaduyu sobi, shchob vzagali koli zvertav uvagu na ce chudne svyato, - vidpoviv znehotya Nestor. - Ta opovidzhte zh bo jogo vzhe raz, .pane doktore, opovidzhte zh, ya vzhe ne mozhu spokijno visiditi! - kliknula majzhe rozpachlivo panna Mariyan, shcho chekala, mov spaseniya, togo snu, po chim mala b pravo j svij son opovisti j mudromu tolkuvannyu novomodno¿ Pifi¿ piddati. - Otzhe, son, - obizvavsya vdruge Nestor. - Prihodzhu ya nibi des' z uryadu dodomu, yak zvichajno, vhodzhu v ¿dal'nyu j vizhidayu obid, shcho, mimohodom skazavshi, vnosila i vnosit' meni jogo j dosi vlasnoruchno mama abo Manya. I, yak kazhu, zhdu. Naraz zamist' mami vhodit' do ¿dal'ni starsha yakas' dama nezvichajnogo rostu j stavit' pered mene tarilku. Ne zvertayuchi uvagi na ne¿, shcho sama kudis' shchezla, ya shilyayus' nad tarilkoyu i bachu na nij zamist' stravi pavuka. - O! o! o!.. - pochulosya naraz z usih ust z zhahom, pid chas koli odna Manya ne obzivalas' i sidila movchki. - Tak, pavuka, shcho zahovuvavsya neruhlive, - poyasniv Nestor. - SHCHo dali stalosya, ya ne znav. Odnak, zdaºt'sya meni, a mozhe, ce fantaziya sama virobila vi sni, shcho z n'ogo zrobilas' strava, kotru ya, mabut', z'¿v... - O! o! o! - pochulosya vdruge. - Ce znachit' - shchastya! - kliknula prorocho pani Miller. - Nisenitnici, - obizvalasya vzgirdlivo, nepogamovano Natalka. - Lihij omen[62]! - dokinula pani Mariyan. - ZHºnyachka... Ale dali, dali, lyubij doktarcyu, - prosiv zgori dobrodij Mariyan z shchirim usmihom na ustah. - YA rad znati, shcho dali stalosya. Nestor rozsmiyavsya. - Dali ne stalosya nichogo. Bo koli sni vstavlyayut'sya, yak znaºmo, perel'otnimi kartinami, to sliduyucha hvilya - kartina po poyavlennyu pavuka, pobachila mene veselogo, ba smiyuchogosya v cerkvi. I koli ya pripadkom oglyanuvsya, pobachiv, shcho vsi prisutni zo mnoyu buli tak samo veselo nastroºni, yak ya, mali tak samo shchaslivij viglyad i, vreshti, yak i ya, rozsmiyalisya... - Divne, chudne! - pochulosya tut i tam z ust, a dali: - YAk tolkuete vi cej son, pani Miller? - Prosto, - obizvalasya ta. - Peredusim nezabuvati pri poyasnenni, shcho ce son "andri¿vs'kij", hoch sam doktor pro te, mozhe, j ne znaº, i v kozhnomu razi vazhnij yakraz cherez ot ce. Druge, nadmirno visokogo rostu dama, zdaºt'sya vdovicya, znachit', - shcho vi nosites' abo budete nositis' z gadkoyu odruzhitisya. - Slavno, slavno! - kliknuv dobrodij Mariyan z verandi, a Natalka, pidpershi v tij hvili golovu na ruki, proburmotila: - Glupist', babs'ki tereferi. - Tretº, - tyagnula pani Miller prorochim golosom dal'she, - vas zhde napevno odruzhennya, odnak ne teper shche, azh za dva roki. Ale c'ogo roku piznaºte svoyu sudzhenu abo mozhe zaruchites'. A ce tomu, shcho v cerkvi stoyali vi sami. Znachit', vona bula shche dlya vas zakrita serpankom tajni... - Ale zh doktor zhodnogo serpanku bilya sebe ne bachiv... - vmishalasya rozcharovana panna Irina. Vsi, yak nedavno, na ¿¿ slova, mov na prikaz, rozsmiyalisya. - To nichogo, ditinko, - popravila pani Miller, nedovirchivistyu molodo¿ divchini trohi ditknena. - Ce nichogo. Serpanok sam soboyu rozumiºt'sya. Vi sni ne mozhe zh vse buti take yasne, mov na doloni v yasnij den'. Zreshtoyu, vash son, doktore, zdijsnit'sya shche c'ogo roku, - dodala. - Bodaj persha chast' jogo nezabavki, bo vid chasu onu prominulo bil'she yak pivroku, a andri¿vs'ki sni spovnyayut'sya do roku. - Punctum![63] - pidtverdila Natalka b rozsmiyalasya zderzhano. - A vasha matusya yak poyasnila vam son, doktore? - spitala naraz, doteper movchki zahovuyuchis', pani Mariyan. - Mama skazala, shcho budu mati yakus' prikrist', bil'she nichogo. - Tobto j º, - vmishalasya moya mati, - tobto j º... YA to¿ samo¿ dumki. - A vi sami yak poyasnili jogo? - spitala Natalka. Vin zdvignuv plechima. - Ne lyublyu vzagali pavukiv, - skazav, - to j mig bi uvazhati jogo v tim razi abo yakoyu perestorogoyu, abo lihim omenom. - YA z vami godzhusya, doktore, - obizvalasya Natalka. - V chim? CHi v tim, shcho son perestoroga, chi shcho pavuk omen? - spitav Nestor, - SHCHo son perestoroga, - vidpovila yakos' tverdo divchina. - V "omeni" ne viryu. - Odne ne ustupaº v nichomu drugomu... - skazav Nestor. - Najkrashche ni v odne, ni v druge ne viriti. - A odnak vashe poyasnennya podobaºt'sya meni, "yuridichne", - skazala vona. - Vono maº zamalo pevnosti v sobi, shchob nazvati jogo takim, - skazav vin i usmihnuvsya. - Ne vse dobre, shcho pevne, - vidpovila. - Ne mozhu divitisya spokijno, - tyagnuv dali Nestor, - yak pavuk spuskaºt'sya na muhu j zaputuº ¿¿. Gospod' znaº, chomu robit'sya meni todi prikro, i ya starayusya kozhnij raz pereshkodite takomu procesovi. - Ne mozhu divitisya, - povtorila za nim ledve chutno, mov shelest listya, Natalka j zamovkla. - A ya vam prorokuyu z pavuchkom shchastya, pane doktore! - obizvalasya pevnim veselim golosom pani Miller. - Bud' shcho vi jogo lyubite, bud' ni. Nestor rozsmiyavsya. - Budu sliditi za vsima pavukami vidteper, - skazav zhartivlivo, - j notuvati, koli yakij pokazhet'sya, koli vzhe tak vpevnyaºte, dobrodijko. Hoch ya j daleko vid togo, shchob viriti v taki poetichni kazki, to na pidstavi vashogo vpevnennya, a mozhe j dosvidu na poli miisticizmu, budu vizhidati shchastya. Vono vse zh taki maº v sobi shchos' mile - chuti-taki pevnij zapovit. Pravda, Bogdane? - opitav i z timi slovami shilivsya do mene. YA poglyanuv na n'ogo, jogo lice, osvitlene v tij hvili svitlom z visoko¿ lampi na verandi, vidalosya meni takim shchaslivim i vdovolenim, shcho ya, mimovoli zahoplenij nim, vidpoviv golosno: - YA b hotiv, shchob i meni take prorocheno. - CHi vi dumaºte, shcho vona lyubit' jogo? - shepnula do mene naraz nespodivano Manya, zvertayuchisya c'ogo vechora vpershe do mene. I v ozhidanni moºi¿ vidpovidi sperla golovu na ruku j pohililasya pered sebe v temin'. - Tak, hocha vona kaprizna j himerna vdacha, - bula moya vidpovid', tak samo negolosno. - Meni vona zagadka. - Meni - ni, Manyu. Vona lish nesvidomo boret'sya proti vplivu jogo spokijno¿, ale peremagayucho¿ vdachi. Ci dva harakteri prinalezhni do sebe. Ne vvazhaºte? Vona ne hoche ulyagti jogo vplivovi, a ne maº yasno sformovanogo rishennya v dushi vidvernutisya vid n'ogo, i poki do c'ogo dijde, vin ¿¿ peremozhe. Darma lishe, shcho dratuº sebe ta jogo. Odnache vin hoch shovkovo¿ vdachi, a tverdij, mov kamin'. - Ne tak? - Tak, Bogdane! "Tak, Bogdane!" pishlo ehom u mo¿j grudi, i mov tepla struya ozhivila ¿¿. YA ne skazav ani slova, ale koli na verandi na gori zametushilisya pivgodini piznishe do vidhodu, a mi oboº v dolini shche ne ruhalisya, ya sidyachi zirvav, prostyagnuvshi ruku cherez azhurove poruchchya, biliyuchu v temnoti yakus' rozhu j postaviv ¿¿ divchini na kolina. Vona vzyala ¿¿. Koli, otzhe, pidnyalasya j obernulasya cilkom do svitla, shcho upalo nizhnoyu struºyu na ne¿, vidalosya meni lice, mov sribne j zvorushene... YA stoyav shche v tini kolo ne¿. Nihto zgori ne zvertav na nas uvaga. Vona stoyala z ochima, zvernenimi na brata j divchinu kolo n'ogo, i nenache zabulasya v oglyadanni ¿h. - Hodim, pani, - skazav ya spokijno pivgolosom i obnyav ¿¿, ledve dotikayuchis', za ramena. Vona prokinulasya, ya opustiv ruku, i same v tij hvili pochuvsya zgori golos moº¿ materi: - Bogdane, mi idemo!!! - Idemo, mamo! - vidkliknuv ya j stupiv za divchinoyu, shcho zvil'na j spokijnim krokom, z pohilenoyu golovoyu, stupala vtoru chimraz vishche za bratom i prochim tovaristvom. * * * _ YAkijs' chas piznishe prohodzhuvavsya ya po obidi v sebe v sadu j poglyanuv mimovoli cherez bili shtaheti v sad "Obrins'kih". Tut pobachiv ya Nestora, piznavshi jogo po strunkij postati j bilim shirokokrisim kapelyusi. Vin stoyav, oskil'ki bachiv ya, kolo zil'nika i, ochevidno vizhidayuchi kogos' z domashnih, potonuv v oglyadanni cvitiv abo chogos' tam inshogo. - Nestore! - kliknuv ya na n'ogo. Vin viprostuvavsya j oglyanuvsya. - Tut, hlopche... ya tut! - kliknuv ya vdruge j pristupiv blizhche do shtahet. CHerez kil'ka hvil' stoyav vin bilya mene. - SHCHo, ti shukaºsh, yak za hlop'yachih lit, zoloto¿ mushki? - spitav ya. - Ni, - vidpoviv vin, usmihayuchisya. - YA zajshov syudi, shchob vidvidati divchat. Timchasom chuyu, voni vsi jdut' s'ogodni, i to zaraz, do tvoº¿ materi. YA zhdu tut, shchob pozbirali svo¿ zontiki, bo hochu ¿h vidprovaditi do vas. - Ce pravda. V moº¿ materi s'ogodni yakas' "kava", bo chuyu, shcho naslidnik mogo bat'ka razom z zhinkoyu prihodyat' do ne¿. Ta shchob uzhe tovaristvo bulo ozhivlenishe, poprosila mati j svo¿h susidiv. YA sam vernuv shcho lish nedavno dodomu, zabarivshis' u svogo davn'ogo shkil'nogo tovarisha likarya, shcho tut praktikuº, doktora Rottera, cherez yakus' jogo spravu, i dovidavsya pro ce v ostannij hvili CHi e teper i sestra tvoya tut u Mariyaniv? - Ni, mi umovilisya z sestroyu, shcho pidemo vechorom na prohid do V., bo teper shche misyachno. Pered poludnem bula vona zajnyata, a po obidi, yak ishov ya syudi, kazala, shcho zakinchit' yakus' knizhku, kotru chitaº. YA ne vidpoviv nichogo j ne pitav bil'she pro ne¿. Odnache, prostyagayuchi ruku do n'ogo, ya dodav: - Ti zh zajdesh, Nestore, do nas, hoch bi vzhe j tomu, shchob pobuti dovshe z Divchatami. - Prijdu... na chasok. - CHi maºsh takozh yake dilo do vikinchennya? - s.pitav ya, usmihnuvshis' ironichno. - Ni, - vidpoviv vin spokijno j znyav svoº zolote pensne, shchob jogo viterti. - YA b hotiv lishe shche nini peregrati deyaki noti na svo¿m instrumenti. Buti mozhe, mi zlozhimo sobi tut yakij kvartet, to treba b trohi prigotovitis'. Ale os'... - dodav, obertayuchis' u storonu, zvidki zagomonili naraz golosi molodih divchat, - vzhe jdut' nashi. YA vidvernuvsya. - Do zvidannya, Nestore, - skazav ya z pritiskom, vidhodyachi. - Do pobachennya, - vidpoviv vin rozsiyano. Pivgodini piznishe zasjli v nas u zil'niku same na misci, de mati irituvalas' kolis' na malogo shche Nestora, panstvo Mariyani z oboma divchatami, Irinoyu j Nataleyu, ta Nestor. Mizh tim mati, za pomichchyu svoej sluga j molodo¿ zhinki naslidnika mogo bat'ka, prilagodzhuvala pid shirokoyu grusheyu nedaleko zil'nika pidvechirok. - A de nini panna Obrins'ka? - obizvavsya naraz dobrodij Mariyan, zvertayuchis' z tim pitannyam viklyuchno do mene. - Meni nenache chogos' nedostaº, yak ¿¿ mizh nami nema. Privik tak do ne¿. CHi ne tak? - obernuvsya do svoº¿ zhinki. I ne vichikuyuchi moº¿ vidpovidi, zvernuvsya tak samo do Nestora: - CHomu zalishili vi nini svoyu dobru sestrichku vdoma, doktore? - Doktor sam popavsya nechajno do nas, - pospishiv ya vidpovisti zamist' doktora, pobachivshi naraz krasku zamishannya na oblichchi moº¿ materi. - Vihodyachi z domu, ya ne znav, shcho budu nini tut. I krim togo, Manya postanovila s'ogodni dokinchiti yakus' knizhku, a vechorom umovilis' piti na prohid do V...ki, - obizvavsya teper Nestor. - Do V...ki? CHi spravdi? - kliknula z radistyu moloda Irina. - Ne vzyali b i nas z soboyu? Mi tam shche ne buli. Pravda, mamo? - I skazavshi ce, moloda divchina poglyanula pri tih slovah na matir, nenache prohayuchi o dozvil priluchitis' do oboh. - Proshu, - obizvavsya Nestor, vvichlivo klanyayuchis'. - Vpered musit' panna Obrins'ka poyavitisya tut mizh nami, - zayaviv naraz dobrodij Mariyan. - Vi zh ne maºte nichogo proti togo, dobrodijko? - dodav, serdechno zvertayuchis' do materi, ne mayuchi najmenshogo ponyattya, na yakij pekuchij teren stupiv u tij hvili z cimi slovami. - Ale, proshu, j ovshim! Panna Obrins'ka j tak u mene ridkij gist', - vidpovila mati, unikayuchi mogo poglyadu. YA vidchuv pri ¿¿ slovah, yak teper meni, yak pered hvileyu ¿j, obillyala kraska zamishannya cholo. - Tozh idit' i privedit' nam sestricyu, - domagavsya starij dobrodij. - Knizhku nehaj zalishit' na zavtra. Skazhit', ese tovaristvo prosit', shchob prijshla. Skazhit', do zvichajno¿ garmoni¿ nedostaº odnogo zvuka. - Ale prosit' z duzhe garnim privitom vid nas, - vmishalasya tut Natalka teplo, kladuchi na slovo "duzhe" natisk. - Panna Manya vrazhliva, golovno, koli ne v nastro¿ ta ne vidchuvaº pravdi j shchirosti v slovah, do ne¿ zvernenih. Ba gotova j zastrajkuvati, hoch bi mala j sama vid togo terpiti. Taka vona, - zvernulas' do moº¿¿ materi, mov opravduyuchi pered neyu za shchos'to neprisutnyu divchinu. - CHasom, - tyagnula dali, zvertayuchisya do nas vseyu krasoyu svo¿h yasnih ochej, - koli vona buvaº ne v nastro¿ j nepristupna, ya dokazuyu ¿j zhartom, shcho ce v ne¿ shlyahets'ka krov zamulyuºt'sya. A shchob vprovaditi ¿¿ v ponovnij gumor, ya vpevnyayu ¿¿, shcho gerb Obrins'kih, kotrij buciim u ne¿ kriºt'sya na ¿¿ nigtyah, pri ¿¿ rozstroºnni blidne j robit' z ne¿ zvichajnu smertnu. Tomu, doktore... - dodala viklyuchno do Nestora, - prosit' vashu sestru teplo, koli b ne mala ohoti z'yavitisya mizh nami, a todi, ya pevna, vona kine knizhku j prijde. - Vi gerbovi, pane doktore? - zvernuvsya tut molodij svyashchenik do Nestora, shcho sidiv movchki i vdovolyavsya prisluhuvannyam divchini. - Tak, - vidpoviv spojijno Nestor. - Ale nash diplom shlyahetstva zatrativsya z smertyu nashogo dida. Bat'ko mij vidnosivsya bajduzhe do ponovlennya jogo, mi, sini jogo, ne pochinali v tomu napryami takozh shche zhodnih krokiv, i poki shcho spit' vsya cya sprava po s'ogodnishnij den' glibokim snom. - YAka shkoda! - obizvalasya tut pani Mariyan z pravdivim zhalem. - Kozhnij narod gordit'sya svoºyu shlyahtoyu, lish odin ukra¿nec' vidokremlyuºt'sya chi ne nasilu z togo vinka lyuds'kih okras, nenacheb ce bula marnota - mati znachnih predkiv i pochu-vati v sobi shlyahets'ku krov. YA ne kazhu, - dodala, - shchob z togo robiti v zhitti yakus' golovnishu kvestiyu [64], staviti te ponad inshi vartosti duhovi abo pridbani praceyu chi naukoyu, viddilyatisya gostro jid pracyuyucho¿ nizhcho¿ verstvi abo inteligenta-proletariatu, yak ce diyalos' kolis'. Ale, shchob uzhe tak ustupati vlasti muzhictva chi radshe demokratizmu, kotra j bez togo stanovit' u nas najsil'nishij element, meni zdaºt'sya, ce ne zovsim slushno j na buduche nezdorovo. Bud'-shcho-bud', - tyagnula, - povinni mi j nad tim zastanovitisya, chi ne bulo b dobre uznati j plekati, yak cinnu, i silu shlyahetstva ne lish dushi, ale j imeni, sebto pidderzhuvati nevmiruchist' pam'yati tih predkiv, shcho nadali svo¿mi gerojs'kimi vchinkami slavu j blisk svoºmu imeni. CHi ne tak, pane doktore? - zvernuvsya z nizhnim, nenache prohayuchim usmihom do Nestora. - Vi povinni postaratis' o ponovlennya vashogo zatrachenogo gerbu, povinni postaviti ce sobi za pershu zadachu. Vi, molodi, vstupaºte v zhittya, vam ce viddyachit'sya v zhitti. - Pobachu, - vidpoviv Nestor lakonichno. - Poki shcho ya zanyatij naukoyu j mushu zadovolyatis' oreolom svo¿h vlasnih skromnih zdobutkiv na poli praci j nauki. - A voni garni, i nimi mozhe doktor Obrins'kij gorditis', - vmishavsya z pritiskom dobrodij Mariyan, shcho, yak zdavalosya, ne konche podilyav dumki svoº¿ zhinki. - Ale, bozhe mij, - dodav. - Mi vas zaderzhuºmo, doktore, mizh tim koli vi povinni buli pospishiti vzhe po sestru. YAk vernetes', pobalakaºmo pro ce dal'she. Nestor vstav i vklonivsya legko tovaristvu. - Stij, Nestore! - kliknuv ya naraz ii pidnyavsya j sobi za nim u tij hvili z svojogo miscya. - Cya zadacha pripadaº meni, dobrij tovarishu. Istoti, shcho nosyat' na svo¿h nigtyah gerb shlyahetstva, yak panna Obrins'ka, yak zayavila pered hvileyu panna Natalya, mayut', popri svo¿ dobri j zli nastroj', takozh i svoyu veliku ambiciyu j ledve chi shotyat' poyavitis' tam, de zabrakne zaproshuyuchogo golosu gospodarya. Tomu proshu laskavih gostej o dozvil na chasok viddalitis', shchob spovniti zadachu, yaka pripadaº v pershomu ryadi peredusim gospodarevi hati. - Slavno, slavno! - kliknuv dobrodij Mariyan, a za nim i drugi. - Znamenito vidumali j znamenito zrobite, yak pidete. A vi, - dodav, prostyagayuchi ruku za Nestorom, - vi tam zajvi, oboronche prav. Dobrodij Oles' vikonaº svoyu zadachu krashche, yak mi vsi. YA vklonivsya. Vidhodyachi, ya poglyanuv na matir. Nashi poglyadi strinulisya. ¿¿ ochi merehtili vognem zvorushennya. YA zrozumiv ¿¿. Vona nervuvalasya, shcho divchina, kotru vona raz na vse bazhala zignoruvati v svo¿m zhitti, tishilasya, mov naperekir, de b vona j ne postupila, shchiroyu simpatiºyu j ushanuvannyam. Kil'ka hvil' piznishe ya stoyav kolo staro¿ "lisnichivki". Niz'ki vikna pokoyu Mani stoyali stvoreni, i vidti dohodili do mene golosi pani Miller i ¿¿ - Mani. Hvilinu ya zavagavsya vstupiti. Raz, ya zachuv svoº im'ya, a po-druge, poglyanuvshi v stvoreni vikna, ya strinuvs' tut nespodivano z ochima divchini. YA ne znayu, pro shcho govorili obi dami. Dogaduyus' odnache, shcho pro mene, bo, pobachivshi tak nespodivano mene v vikni. Manya zmishalasya do tako¿ miri, shcho olivec' i knizhka, kotri derzhala v rukah, zsunulis' ¿j, mov vidibrani nevidimoyu siloyu, raptom dodolu. - YA zlyakav vas, pani? - pereprosiv ya divchinu. - Odnache ya yavlyayus' u roli pislancya. - I rozkazavshi ¿j tut prichinu svogo nespodivanogo poyavlennya, ya dodav, shcho spodivayusya, shcho vona ne vidmovit' tak meni, yak i pros'bi vs'ogo tovaristva, i zajde do nas. Visluhavshi mene, vona poglyanula na panyu Miller, nacheb shukala v ne¿ pomochi. Odnache pani Miller, u cij hvili tverda, mov skala, obizvalasya suho: - Ce ukladaºt'sya garno, Manyu. Ti poralasya nini do poludnya zi mnoyu v gospodarci, potrebuºsh teper vidsvizhennya. Nema tomu najmensho¿ prichini vidmovlyati pros'bi vs'ogo tovaristva j zamist' togo peresidzhuvati v taku garnu dninku v hati. Mozhe buti, i ya vijdu z domu; nam vijshla na zavtra yarina, i ya pidu do ogorodnichki za rikoyu zamoviti znov us'ogo, shcho treba na cilij tizhden'. Otzhe, chomu mala b ti peresidzhuvati sama v hati, koli v tovaristvi bude tobi krashche? - Iz timi slovami, kotrih intonaciya viproshuvala sobi zazdalegid' hoch bi j najmenshu opoziciyu z storoni zaklopotano¿ divchini, vona vstala i, poproshchavshisya cherez vikno (pri kotrim stoyav ya opertij), vijshla z hati. YA ne vidvodiv ochej z licya Divchini. Odnu hvilinu vona stoyala bezradno, vidtak poglyanula na mene velikimi blagayuchimi ochima, kotri mov govorili: "Bachish?" I zhdala. YA zrozumiv ¿¿. - Ne mozhete rishitis', pani? - spitav ya lagidno, i na mo¿ usta vistupiv mimovoli smih bolyu j obrazi. Vona potryasla golovoyu. - Puste, - skazav ya naraz tverdo. - Vi bo¿tes'. Odnak, hoch u mene nema tih "gerbiv shlyahetstva" na nigtyah, pro kotri zgaduvala nin'i v nas panna Natalka, bucimto voni v vas u deyakih hvilyah blidniyut', ya vse-taki ne stavlyu svoº¿ muzhic'ko¿ chesti i sili nizhche i vpevnyayu vas, shcho vzhe konsekvenciya to¿ muzhic'ko¿ potugi j moº¿ sili ne dopustit', shchob i tin' ponizhennya ditknula vas u mo¿j hati. CHi vistarchaº vam ce? - spitav ya j vihilivsya glibshe do ne¿ v hatu. Vona movchala. - CHi, mozhe, vi porishili naborzi de-nebud' vi¿hati? - dodav ya spokijno, koli vona, boryuchis' proti mene, shche ne ruhalasya z miiscya. - Abo pochuvaºte sebe v tij hvili nezdorovoyu? - Ani odne, ani druge, - vidpovila j poglyanula na mene, yak pershe, blagayuchimi ochima. - YA prijdu kolis', inshim razom, - skazala. - Ce vazhna obicyanka z vasho¿ storoni, i ya vam za ne¿ vdyachnij, - dodav ya. - Odnache shcho maº perekazati Bogdan Oles' tovaristvu, shcho zhde na vas, a peredusim materi svo¿j, kotra znaº j bachila, shcho vin pishov po Manyu Obrins'ku?.. YAkoyu prichinoyu opravdati jogo povorot bez vas? Nevzhe zh toyu banal'noyu vimivkoyu, - dodav ya, ne vspivshi pogamuvati golosu, shchob ne prodzveniv u n'omu gniv i uraza, - shcho hochete do kincya "knizhku" dochituvati? Abo, mozhe, shcho lipshe zalishitis' samij u hati? V ocyu "na¿vnist'" vam nihto ne povirit'. Navit' i vash brat ni, hoch i yak lyubit' i shanuº vas. Vona ne obzivalasya. - Nu, shcho zh, pani Obrins'ka? - spitav ya j pri tih slovah poglyanuv na svij godinnik. - Dayu vam do rozvazhennya, shcho mi ne znahodimosya na kladci nad rikoyu, yak pered odinadcyat'ma rokami, koli mizh nami stanula al'ternativa: abo vernutisya kozhnomu z kladki, abo odnomu z nas skochiti v vodu. Todi, - tyagnuv ya zvorushenim golosom dali, - pishov ya za instinktom svogo muzhic'kogo j palkogo pochuvannya, zabrav vas na ruki j postaviv pozad sebe, shchob mogli dali jti. Nini c'ogo ne mozhu vchiniti. Manya Obrinsyka, shcho maº gerb shlyahetstva ne lish na svo¿h nigtyah, ale j na dushi, zastrajkuvala b proti "muzhictva" azh do sudnogo dnya. A c'ogo ya ne hochu. Mizh nami rahunok shche ne skinchenij. YA vp'yaliv svo¿ ochi v j¿ lice, shcho v tij hvili pokrilos' legkoyu blidistyu, i ne vidvodiv ¿h. Naraz vona pidvela poglyad. - YA prijdu, pane... - skazala stisnenim golosom, mov u glibini dushi chim-to primushena. - YA prijdu. Vi jdit' upered, ya dopovnyu svij tualet j nadijdu za vami. YA vidhiliv kapelyuh i podav cherez vikno ruku. ZHodne ne promovilo z nas hoch bi j slovechka. Velike, gliboke movchannya, shcho obgornulo j nashi dushi, nakazuvalo te j nadal'she. Lish yak klala vona svoyu ruku v moyu dolonyu, promajnuv ¿¿ poglyad nesmilo po meni j napovniv moyu dushu mov soncem... _ * * * (Znov piznishe). V kil'ka den' po tim pishlo nashe zvichajne tovaristvo na prohid v gori v V...ku. Vsi buli to¿ dnini povazhnishe nastroºni, lish odna Irina Mariyan, zdavalosya, zagornula yakijs' blisk u svoyu molodu dushu j rozveselyala nas svo¿m balakannyam, dotepami j zamitkami. Vona stavala chi ne kolo kozhnogo dzherel'cya, cherpala z n'ogo rukoyu vodu j pila, siluyuchi majzhe vsih po cherzi piti z neyu "razom", ¿¿ rodichi j moya mati porishili po dvogodinnim, hoch povil'nim, hodi zalishitis' kolo odno¿ selyans'ko¿ hati nedaleko lisu j ozhidati nas, molodshih, tut, poki ne vernemo z poslidn'ogo "zakutka" z-pomizh gir. Mi, "molodshi", viddalyalisya shche na godinu-dvi dal'she; vona rozklala razom z Nestorom mizh kaminnyam pid skalistoyu stinoyu gori z suho¿ smerechini vogon' i tishilasya tim, mov nezvichajnim zdobutkom. Koli smereka rozgorilasya z triskotom, priskayuchi zolotimi Iskrami, mov pereminyalas' v inshij element, - vona rozkoshuvala. Bulo vzhe po zahodi soncya, ale vechir stoyav shche yasnij. - Teper ya shchasliva, pane doktore, shchob vi ce znali, - vpevnyala zhivo Nestora, shcho sidiv, zadumanij, na velikomu kameni, naglyadayuchi vogon', i divivsya movchki, yak chervone polum'ya pozhiralo lakomo odnu galuzku za drugoyu. - Teper ya shchasliva. A vi, pane doktore? - pitala. Vin usmihnuvsya odnim kutikom svo¿h ust i vidpoviv: - Ce zapovazhne pitannya, shchob na n'ogo tak skoro vidpovisti, yak vi pitaºte. Divchina poglyanula na n'ogo j pohitala golovoyu. - Hotiila b ya znati, pane, chomu ne mozhete zaraz vidpovisti, chi shchaslivi vi, chi ni. YAkraz vi... - dodala z pritiskom, - povinni vidpovisti: "YA shchaslivij". - Doktor, geroj byuro, a ci ne buvayut' taki skori v svo¿h virishennyah, yak ti, Irusyu, - vidpovila zamist' molodogo cholovika Natalka, j ¿¿ ochi zamigotili divnim, mov revnuyuchim bliskom. Nestor zvernuvsya do shistnadcyatilitn'o¿ j vidpoviv spokijno: - Bachite, panno Irino, yak rozumiº moyu psihologiyu vasha kuzinka? Ale pochasti vona maº slushnist'. YA dijsno, yak vona kazhe, "geroj byuro", otzhe, ne mozhu govoriti na taku vazhnu temu, ne nadumavshisya i na mit'. Bodaj u mo¿j vdachi ce ne lezhit'. Odnak, shchob ne zhdali vi nadto dovgo moº¿ vidpovidi, ya vam skazhu: ya cholovik skromnij, i v svo¿h obstavinah z pidstavoyu vlasno¿ praci spodivayus' pochuva¿i sebe kolis' shche shchaslivishim, yak dosi, oskil'ki, rozumiºt'sya, mozhe "geroj byuro" spodivatis' u zhitti shchastya. Bo shcho moglo b jomu stanuti v dorozi do n'ogo? Tobto, ya mayu tut na dumci chisto intimne shchastya. YA bil'sh-mensh na vse prigotovlenij. - A yak pomilites' u vashih "prigotovleniyah", doktore? - spitala Natalka, i ¿¿ ochi vsmihnulisya. - Hto znaº, - vidpoviv vin. - A koli b i tak, to budu shukati novogo zmistu zhittya, shchob zdobuti svoº, sebto dushevne vdovolennya. YA ne boyusya. - A ya b boyalasya tak napevno chisliti, - zakinula divchina. - Hto bere za osnovu zhittya pracyu, mozhe napevno chisliti, - vidpoviv vin. - Tak, pracya, ale zhittya maº j svo¿ ideal'ni vimogi, zaspokoºnnya kotrih vlasne mozhe cholovika po krajnij miri oshchasliviti. - YA imenno mayu ti vimogi na dumci. - A yak i ti vas zavedut'? Nestor rozsmiyavsya, a cherez hvilyu poglyanuv na ne¿, prizhmuryuyuchi ochi, yak chiniv ce, koli vgliblyavsya v shcho dumkoyu, i skazav: - Oskil'ki sebe znayu i dosi perekonavsya, zrozumiv ya, shcho pracya odna daº rozcharovanij zhittyam lyudini vdovolennya. Otzhe, koli b meni zhittya j vidibralo te, shcho bulo dlya mene cinnim, odno¿ praci vono ne mozhe meni vidibrati. A hto stavit' ¿¿ na pershomu misci, ne vpade nikoli, hoch bi j yak zhittya j obstavini skladalis' dlya n'ogo vorozho. - Znachit', vi stavite pracyu ponad use? - obizvalasya divchina j poglyanula na n'ogo z vigrebushchim supokoºm. - Ponad use ni, ale bodaj narivni z ponyattyam "shchastya", moya pani, - dodav Nestor. - CHasom mozhemo vpasti j samozhertvoyu, yak viddamo vsi nashi sili tomu molohovi "pracya", - zachepila vona. - Mozhemo; ale tak samo mozhemo znishchitis' i v inshomu napryami; osoblivo zhenshchina, kotra skorishe mozhe v svo¿h obchislennyah pomilitis', chim muzhchina. - ZHenshchina? - spitala vona j nenache zaderzhala hvilyu v sobi viddih. - Tak. Osoblivo koli ukladaº zhittºvi plani viklyuchno na pidstavi odnogo lish podruzhzhya. Hocha ya osobisto mayu duzhe visoki ponyattya pro ce poslidnº j lyubov. - Kolis' pobalakaºmo shche shirshe na tu temu, doktore... - obizvalasya naraz divchina z pritiskom i zamovkla. - Pobalakaºmo, pani, - vidpoviv vin znov spokijno. I mov vgaduyuchi shchos' z ¿¿ sliv, naraz poglyanuv na ne¿ povazhno j dodav: - YAkshcho mo¿ najintimnishi bazhannya ne spovnyat'sya, to bud'te perekonani, ya perejdu popri nih, hocha b mav pid ¿h vagotoyu vnutrishn'o j pokrivavitis'. Vona ne vidpovila. Zvernula do n'ogo zchudovano golovu j u tij hvili ¿h poglyadi stri¿nulisya. Garyachi, povni vnutrishn'o go porisheninya j harakteru poglyadi. Ochevidno, vona ne znala Nestora, ne mala ponyattya pro silu, energiyu j volyu togo na vid tak nizhnogo, spokijnogo muzhchini, z kotrogo oduhotvorenogo licya bila v tij hvili taka zalizna postanova j duhova sila, yak ¿¿ bachimo inodi lish u znachnih i rozumove bagato odarenih lyudej. - A ti, Natalko, shchasliva? - zvernulasya naraz, perebivayuchi rozmovu, Irina do garno¿ divchini, shcho sidila nedaleko Mani j mene, i yakraz u tij hvili syagnula za mo¿m kapelyuhom i zatknula za n'ogo kusnik sosnini. - SHCHasliva? SHCHo za fantaziya nini stavlyati lyudyam taki pitannya, Irino! - vyadpovila, poglyanuvshi na molodu divchinu majzhe strogo. - Nevzhe zh tomu, shcho ti rozpalila v tovaristvi vogon', vin gorit', i ti tim perejnyata? YA observuyu zhittya, - vidpovila i, viddayuchi meni kapelyuha, dodala laskavo: - Za licars'ku opiku j silu! YA podyakuvav i mimovoli poviv poglyadom po Nestori. Po jogo lici perebigla nizhna, ledve zamitna kraska, mov po divochomu lici, odnache vin ne rushivsya. Manya sidila movchki, yak brat, i, yak vin, glyadila bliskuchimi ochima v ogon', a ¿¿ bili ruki buli opleteni j obvili neruhomo kolina. - Otzhe, Natalka "observuº", - tyagnula dali Irina i, znyavshi teper ovij vlasnij kapelyuh, pochala jogo takozh sama pribirati zelennyu. - Nam bi vzhe chas dodomu, panno Manyu, - obizvalasya tut Natalka trohi rozdrazneno do Mani. - YAk zalishimos' tut pri vogni shche dal'she, Irina gotova j perehozhih selyan zaderzhuvati j rozpituvati pro ¿h pochuvannya shchastya. Hodim! - Z timi slovami pochala oglyadatis' za kapelyuhom i zontikom, shchob spravdi pidijmatis' z svogo miscya. - Idi, yak hochesh! - prokinulas' urazheno shistnadcyatilitnya; zasila vigidnishe na svo¿m misci, prisuvayuchisya shche blizhche do Nestora, kolo kotrogo chulasya duzhe pevno. - YA mayu shche rozvidatisya v dobrodiya Olesya, chi j vin shchaslivij, a vidtak pidemo. Divchina skazala ce tak pevno j rishuche, shcho vsi v odin golos rozsmiyalisya. Ale ¿¿ te ne zajmalo. - Vi shchaslivi, pane Oles'? - zvernulasya do mene naperekir svo¿j garnij kuzinci, i ¿¿ lyubi ditinni ochi opinilis' povazhno na mo¿h ustah. - Meni zdaºt'sya, shcho nihto ne mozhe bu¿ i cilkom shchaslivij, poki ne vlyublenij i ine zaruchenij. Znov smih. - Kazhit', pane Bogdane! - Tak vona nazivala mene inodi zalyubki, viminayuchi konsekventne mogo titulu. YA vsmihnuvsya, pogladivshi vusa. - YA shchaslivij, navit' duzhe shchaslivij. Os' mij kapelyuh udekorovanij prekrasnimi bilimi rukami, znahodzhusya v tovaristvi, ridko garnim i simpatichnim. SHCHo meni shche bazhati? - Et! Ce ne cikave! - vidpovila moloda divchina i, zakopilivshi spidnyu gubku, podivilas' na mene nelaskave. - Skazhit' shcho inshe. A yak ni, to najkrashche ya popitayu sama, shcho hochu znati. - Proshu! - Irino! - vpimnula Natalka povazhno svavil'nu divchinu. - V prisutnosti rodichiv ti b ne bula taka cikava! - Vlasne tomu, - vidpovila pryamo Irina. - Zreshtoyu, dobrodij Bogdan dozvolyaº pitati. YA rozsmiyavsya. - Proshu, - povtoriv. - Vi zavshe taki povazhni, pane Oles', a ya hotila b znati, chi vi buli cherez te koli vlyubleni, bo ya ne bula shche nikoli. Ponovnij smih. - Buv, - vidpoviv ya cilkom spokijno. - A chomu ne ozhenilis'. - Bo... mizh mnoyu j neyu stanuv chas. Divchina zchuduvalasya, pidsuvayuchi brovi vgoru. - C'ogo ya ne rozumiyu, pane Oles', i chogos' podibnogo nikoli ne chula. - Ce duzhe prosto. Vona bula divchina rozumove visoko rozvinena, povna predpriºmchih mrij i taniv, povna stremlin' do samostijnosti, z dusheyu, shcho vizhidala shchastya chi ne viklyuchno z togo boku. A ya, z rodu muzhik, lyubuvavsya v starosvits'kih idealah o glyadiv zemnogo shchastya. YA bazhav, shchob vona zijshla z svogo bilomrijnogo p'ºdestalu, a vona ne mogla. I mizh tim koli mi, z odnogo boku, cherez tu nashu lyubov vnutrishn'o virostali, pishli drugoyu storonoyu, vidminnimi shlyahami v zhittya i... todi ot i vtisnuvsya mizh nas chas, zatirav nashi pochuvannya j robiv nas chimraz bil'she bajduzhimi do sebe... - To vona vzhe zavmerla, ta lyubov? - perervala mene pospishno divchina, zvertayuchi do mene svo¿ majzhe prisluhayuchisya ochi. - Mozhe, j umerla. Bodaj tak zdaºt'sya, koli staº movchki... Ale... cikava moya istoriya? - spitav ya, usmihnuvshis', i naraz urvav. Divchina ne zvertala z mene svo¿h ochej, mizh tim koli vsi krugom sidili neruhomo. Lish raz, pri slovah "chas, shcho zatirav nashi pochuvannya, robiv nas bajduzhimi", Manya pidnyala ruku, mov hotila zaprotestuvati mo¿m slovam, ale, mov