opam'yatovuyuchis', uzhe v sliduyuchij hvili opustila ¿¿ nanovo, i viraz najbil'shogo supokoyu j bajduzhosti zapanuvav na ¿¿ lici. - A teper? - pitala dali divchina. - Teper ya vse shche starosvits'kij. Do togo teperishnya zhinocha molodizh ne zajmaº mene, darma shcho mizh neyu nahodit'sya velike chislo pregarnih, talanovitih i vlasnimi silami visoko postavlenih odinic'. Ale zagal meni ne cikavij. YA ne znayu, - dodav ya, zvertayuchis' vzhe do vsih, - ne mozhu sobi poraditi; odnache v stremlinni zdobuti rivnopravnist' ya bachu lish haos opravdanih i fal'shivih shlyahiv, hoch tyazhko suproti togo i derzhatisya bajduzho. YA odin shche vse bil'she poklonnik neporochnih ust zhinki, chim vigoloshuvanih neyu parlamentarnih besid. Voliyu bil'she lagidnu biblijnu vdachu, virivnyanu vnutrishn'oyu krasoyu i kul'turoyu, yak muzhes'ko-zhinochu istotu z praporom u rukah, shcho kliche do boyu 1 t. in. YA muzhik... - dodav ya, - na dumku yakogo ne smiº "domivstvo" ni na volosok buti narushena modernizmom, fahovim zanyattyam zhinki, odnim slovom - elementom "samostijnosti", shcho zvodit' zhinku na zmanerovanih, uprivilejovanih "zaribnic'"-emansipantok, kotrih lipsha chast' marnuºt'sya, a druga nichim ne staº po pravdi vishche vid davnih zhinok i matron. Oce istoriya moº¿ "lyubovi", panno Grusyu. Vona ne skinchena, bo, yak kazav ya, mizh nas vtisnuvsya chas. Bliskavkoyu zvernulasya Irina do Mani, shcho sidila neruhomo j glyadila, yak zdavalosya, v ogon'; a po pravdi ochi ¿¿ buli zverneni v svoº nutro. - Panno Manusyu! - zapitala moloda divchina i pri tih slovah zsunulas' povazhnij divchini do nig. - SHCHe lish vi lishilis', shchob skazati, chi shchaslivi. SHCHe lish vi. Skazhit' nam deshcho j vi. Nam usim, panno Manusyu, shcho lyubimo j shanuºmo vas! Vi nikoli pro sebe ne govorite. Manya pidnyalasya, podayuchi svomu bratovi ruku, z svogo miscya. - CHas dodomu, Irusyu... - vidpovila povazhno. - Os' misyac' virinuv uzhe na nebi, a mi shche pid skaloyu. Rodichi j pani Oles' pevne vzhe davno vid'¿hali, ne dizhdavshis' nas, yak spodivalis'. - Skazavshi ce, zignulasya po svij zontik i pal'to, shcho same v tij hvili ya vzyav u svo¿ ruki. - CHas dodomu... * * * _ Same minuv tizhden', yak oce stalosya. YA vi¿hav na visim den' do kupelevoi¿ miscevosti Dorna Z., a v kil'ka den' po mo¿m pri¿zdi tut zhe strinuvsya z dobrodiºm Mariyanom i molodoyu Irinoyu, shcho pri¿hali takozh syudi, shchob oglyanuti cej garnij mizh gorami zahovanij kurort. Ledve privitavshis' zi mnoyu, vin skazav: - Slava bogu, shcho mi zdibalis'. Do vas hotili shche pereduchora nichchyu vislati depeshu, ale shcho neznali dokladno, chi zastane vona vas shche v D., chi ne po¿dete vi i do B., zalishili ce j vizhidayut' vashogo povorotu, ne telegrafuvavshi. - CHi stalosya shcho? - opitav ya, zanepokoºnij slovami j povazhnoyu minoyu dobrogo panka. - Hto hotiv visilati depeshu do mene? - I pered moºyu uyavoyu stanula naraz moya mati, a za neyu Mayaya. - Mozhe, zaneduzhala moya mati? - spitav ya. - Tak i ni, - vidpoviv panok vzderzhlivo. - Zreshtoyu, - dodav, - ya rozkazhu vse. U vas, dobrodiyu, vdoma gorilo, ale - (dodav z pospihom) - ne hvilyujtes'. Teper tam uzhe vse v poryadku, Vrazhenij do glibini seyu nespodivanoyu zayavoyu, ya postaviv naraz kil'ka pitan': "Gorilo v nas? Koli, cherez shcho?.. A z matir'yu shcho, zdorova?" Dobrodij Mariyan rozkazav. V kil'ka den' po mo¿m vid'¿zdi prijshlo mo¿j materi na dumku rozpochati prannya. - Bilizna, movila, prana j perepoliskuvana u girs'kij vodi, ce ne to, shcho v vodi mista, a vona hoche vivezti vsyu biliznu snizhnobilu dodomu... - Ta na¿m shche ne chas dodomu! - zakinuv ya neterpelivo. - Ale dali, dobrodiyu, proshu vas, dali, - neterpelivivsya ya. - Kazhit', chi vona zdorova? - Ne cilkom zdorova, to-to j º; ale sluhajte! Bilizna pralasya spravdi, - tyagnuv dobrodij Mariyan spokijno, - i to tak, yak bazhala, shchob na rici "perepoliskuvalosya". Koli nadvechir prachka z slugoyu ne vertali dodomu, vilizla mati na pid, shchob poglyanuti vidti na riku, shcho z oboma zhinkami diºt'sya, chi ne jdut' uzhe. Tak rozdivlyayuchisya, vo¿na naraz pobachila, shcho z podu, a radshe z vikon litn'o¿ kuhni, shcho pripirala do ¿¿ kimnati, sadit' chornij gustij dim, a v kil'ka hvil' piznishe vzhe j polum'ya. Z perelyaku, shcho ce v ne¿ gorit', nenache gromom porazhena, v pershij hvili ne mogla z miscya j rushitis'. Odnache siluyuchis' use zh taki zijti, i to yakmoga najskorishe, shchob poklikati vdolini o ryatunok, vona vpala, obezsilena z ostrahu j zvorushennya, kolo dverej na podi, strativshi svidomist'. YAk dovgo lezhala vona tam tak, ne znati dokladno. Odnache koli na poklik Natalki j Nestora, shcho, na shchastya, pershi pobachili v susidstvi (buduchi v toj chas u sadi) vogon', pribula pamich, o kotru v pershij hvili bulo tyazhko, bo lyudi po bil'shij chasti buli na roboti, vidnajshla ¿¿ panna Obrinscka, shcho priletila na misce, - bez svidomosti, na podi. Na shchastya, dobrodiyu, - dodav povazhno dobrodij Mariyan, - na shchastya. Panna Obrins'ka, perekonavshisya vidrazu, shcho gospodini vdolini nide nema, kinulasya, instinktom vedena, vgoru i tut ¿¿ vidnajshla. YAkbi .ne te, pane Oles', buli b vi ¿¿ zhivo¿, mozhe, j ne pobachili. Lezhala vona z poranenoyu golo¿voyu i, yak skonstatuvav priklikanij piznishe likar, z vivihnenoyu nogoyu. Teper znahodit'sya vona pid opikoyu pani Miller, moº¿ zhinki, a peredusim panni Obrins'ko¿, shcho vid hvili, yak vidnajshla ¿¿ v takomu stani, ne vidstupala bil'she vid ne¿. Vsi vichikuyut' vashogo povorotu z neterpelivistyu, dobrodiyu, bo, - dodav panok teper odverto, - teper vasha mati¿nka duzhe hora... Visluhavshi ce, ya stoyav malu hvilinu takozh mov gromom pobitij. Ne skazavshi ni slova na cyu vidomist', ya lishe chuv, yak moº lice mov l'odom obvoliklosya i kolo sercya mov zastiglo. Moya mati v takij nebezpeci! Hora, mozhe, beznadijno!. YA poglyanuv na godinnika, a vidtak zasunuv jogo movchki v kishenyu.! Bula tretya po obidi, potyag, shcho mav mene povezti dodomu do ne¿, shcho lezhala shche, mozhe, j dosi nepritomna j znahodilasya mizh chuzhimi, vidhodiv azh o-piv na p'yatu. Znachit', meni prihodilos' perechikuvati, mov na vugillyah, shche pivtori godini. Dobrodij Mariyan zrozumiv mene. - Zlagod'te vash bagazh, - skazav shchiro, - a opislya pri¿zhdzhajte do nas u gotel', de budemo vas vizhidati. A yak ni, i ya dumayu, ce bude vam priºmnishe, vishlit' bagazh na dvorec', a sami zajdit' u par.k kolo kurgauzu[65], de ya budu z Iruseyu vdvoh vas vizhidati. Tam pobalakaºmo shche pro deshcho, shchob ne denervuvalis' sami dovgim vizhidannyam na potyag. YA zgodivsya j rozproshchavsya. Ne minulo bil'she yak pivgodini, koli ya opiyaivsya kolo dobrih znajomih pri stoli v nevelikomu garnomu parku nedaleko kuracijlogo domu. Dobrodij Mariyan viddalivsya na chasok, poklikanij nespodivano yakims' davnim znajomim, kotrij perebuvav takozh na kurorti, a ya j Irusya lishilis' sami. - YA tak zhdala "a vas, dobrodiyu Bogdane, - skazala divchina, zvertayuchi na mene svo¿ shchiri ochenyata vseyu shchiristyu svoº¿ odverto¿ vdachi, i podala ruku. - Hotila tak duzhe z vami pogovoriti pro te neshchastya, shcho sko¿losya u vas doma. YAk vi zminilisya, pane Oles', cilkom zblidli! - Rozpovidajte! - poprosiv ya stisnenim golosom, stiskayuchi vdyachno dribnu ruku moloden'koj priyatel'ki. - Vse bulo tak strashno... - pochala zvorushenim golosom. - Dnina bula taka parna, i vse bulo take rozsushene, yak pochalo goriti. Gospodi bozhe, pane Oles'! - skazala j naraz pritisnula obi doloni do licya, mov viddalyayuchis' tim ruhom vid strashno¿ kartini, shcho, poklikana uyavoyu, stanula pered ¿¿ ochima. - Strashne bulo ce vse, a shche do togo pered vechorom! Vi pobachite, yak vernete, ru¿nu. Odin gospodars'kij budinok pishov cilkom, a... - A... pomeshkannya takozh? - spitav ya, zderzhuyuchi viddih. - Ni. Lish dah z odno¿ storoni, kotru, yak kazali meni, yakraz zameshkuvala vasha mati. Dah zapalivsya j zavalivsya. Gospodi bozhe, nenache pid nebesa, tak pnulosya polum'ya rivno vgoru. O-o-o! YA vse bachila, pane Oles', use, - vpevnyala nervovo raz po raz, i v ¿¿ golosi zachuvsya zdavlyuvanij plach, - hoch mama tudi ne puskala. Vona strashno boyalasya za mene, i shchob vogon' yae perenissya j do nashogo domu, hoch vitru ne bulo zamitno. Ale ya ne viderzhala, vtekla vid materi. Natalka borolas' tam i doktor Nestor. Natalka pomagala pri gashenni, mov muzhchina, tyagnula j podavala vodu... a Nestor... - dodala j na hvilinku mov zderzhalasya. - Doktor Nestor ryatuvav za kil'koh lyudej. O, koli b vi buli bachili, yak vin tam pracyuvav, nache kupavsya v vlasnomu poti, vin komanduvav, poki vogneva storozha nad'¿hala, azh zahrip, ba shche j opislya. Meni zdaºt'sya... ce j pirvalo Natalku za soboyu... shcho vona, ta elegayats'ka pani... ne zvazhala ni na suknyu... shcho tut i tam zderlas', zachiplyuyuchis'... ni na frizuru, shcho zmokla telipalas' ostatochno odnoyu dovgoyu kosoyu po plechah, nadayuchi ¿j chudnij viglyad. Odnim slovom, use robila, robila nimo, pid vplivom Nestorovih prikaziv. - SHCHirij dorogij mij hlopec'! - virvalosya meni z zvorushennyam z ust. - Pravda? - spitalo mene molode divchatko odverto, viyavlyayuchi tim odnim slovom svoº nutro. - Pravda, - vidpoviv ya j stisnuv ¿¿ ruku. - YA ne kazala. Ale Natalka... vi znaºte... - dodala vona prinizhenim golosom i zmorshchila pohmuro brovi. - Vona vse lyubit' z nim griztisya j inshih ponad n'ogo staviti; osoblivo fizichna sila imponuº ¿j. YA ¿¿ ne rozumiyu. Ale meni vse zdaºt'sya, shcho vin kolis', yak kazhe mama, stane visoko, i todi vona ponizit'sya. Koli b vin lishe pid chas ciº¿ katastrofi ne prostudivsya j ne peremuchivsya. Mama kazhe: vin "mimoza", - zvernula naraz na inshij shlyah. - Gospod' znaº, - vidpoviv ya. - CHasto-gusto potyagaº odne neshchastya j druge za soboyu. Ale... mozhe j ni, - dodav ya. - Mij hlopec' tverdij i vidporni¿j. Vzagali Obrins'ki ne piddayut'sya tak legko chuzhim vlastyam. Znayuchi Nestora naskriz', ya perekonanij, shcho sered gamoru, kriku, ostrahu j neshchastya vin odin ne strativ tam ani na hvilinku rivnovagi duhu j stoyav na misci, de vimagala konechnist', mov mur. Ale mati moya? - spitav ya naraz i shilivsya do molodo¿ divchini, shcho prisluhuvalasya poslidnim slovam mo¿m z poshirenimi ochima, mov zavishchannyu yakomu. - Opovidajte meni pro moyu matir. - Vashu matir vidshukala panna Manya, bo pro ne¿ v pershij hvilini neshchastya nihto ne pogadav. Mov toj ptah priletila, diznavshis', shcho ce u vas gorit', na misce j kinulasya mizh tovpu cikavih i ryatuyuchih vidshukuvati peredusim ¿¿. Klikala, shukala, prikazuvala j drugim shukati ¿¿, ale nihto ne znav, de vona podilasya i chi vzagali bula doma. Lish koli vona sama, pereletivshi v najbil'shij nebezpeci vsyu hatu, nad kotroyu z odno¿ storoni goriv uzhe dah, i ne znajshovshi ¿¿, pobachila dveri vid podu vidchineni, blisnula ¿j gadka, shcho vona mozhe tudi pishla deshcho ryatuvati tam. I ne nadumuyuchisya ni hvilinu, vona pognala vgoru, ne zvazhayuchi, shcho dah uzhe goriv. I yake shchastya, pane Oles', shcho tudi pishla. Velike, neskazanne shchastya. Kil'ka hvil' piznishe... - dodala, viddihayuchi gliboko, - yak zneseno matir udolinu, same to tij storoni, de siluvalasya vona znesti ¿¿ sama vdolinu, zalomivsya z strashennim loskotom dah. YA zithnuv i zasloniv na hvil'ku rukoyu ochi. Koli b ce spravdi bulo tak stalosya, Irino... Koli b spravdi buv dah nad nimi zalomivsya! Molode divchatko svo¿m zhinochim instinktom mene zrozumilo. - Ce bulo b strashne, pane Oles', - prosheptalo, perelyakane, j styagnulo lagidnim ruhom moyu ruku z ochej. - Ce bulo b strashne, pane Oles'. Ale vono ne stalosya. Zavdyaki pritomnosti j sili Maninij, vono ne stalosya, uspokojtes'. Vashu matir znesla Manya z yakims' cholovikom, shcho pobig shche svoºchasno na ¿¿ poklik, vdolinu, i ¿¿ zalishili v najbezpechnishomu misci. Godinu-dvi po tim buv vogon' zovsim pogashenij, i lyudi porozhodilisya. Zalishivsya lish vartivnik, na chasok shche Nestor, Manya j pani Miller, kotra zabrala vashu matir v zatishnu lisnichivku do sebe, de perebuvaº j dosi. I nastav spokij. Bidna payana Manya, vona takozh ushkodzhena. YAkos' zlitayuchi, nadpalena dahivka vdarila ¿¿ v cholo nad livoyu brov'yu. Vona, mabut', i dosi hodit' z zav'yazkoyu krugom chola, hoch, mozhe, ¿j uzhe dobre, - dodala, koli ya pri ¿¿ poslidnim rechenni zmorshchiv brovi. - Likar vzyav i ¿¿ pid ovij special'nij doglyad i nakazav yakih visim den' nositi zav'yazku krugom golovi nad ochima. Vid'¿zhdzhayuchi pereduchora nadvechir, ya vidvidala ¿¿ na hvil'ku. Vona vijshla z kimnati horo¿ bezshelesne j, prikladayuchi pal'ci do vust, nakazuvala tishinu. "Hora spit'... - prosheptala do mene. - Son dlya ne¿ º teper chistoyu blagodattyu. Strashna podiya plutaºt'sya ¿j zaodno v uyavi i tim viklikuº pogirshennya stanu". "A vi, panno Manusyu?" opitala ya ¿¿. "Meni nichogo. Ne zhurisya. Skoro pan Oles' verne, ya budu lichitisya. Meni ne grozit' nebezpeka, ale tut... - dodala j ukazala rukoyu na kimnatu horo¿, - tut treba sumlinnogo doglyadu j shchonajmenshe shche desyat'-chotirnadcyat' den'. Odnak svoº misce ya vidstuplyu lish jomu". Ale ya Mani ne viryu, pane Oles'... - opovidalo divchatko povazhno. - Vona sama musit' bil'she terpiti, yak pokazuº. Cila ¿¿ postat' i viglyad svidchili meni pro te. Ne menshe velika blidist', vtoma ¿¿ licya j hid. Sama duzhe zmarnila za ci kil'ka den', nenache perebula tyazhku horobu. YA azh perelyakalasya ¿¿, taka povazhna vidalasya meni. Hodit' tak povoli, shcho j sukni ne chuºsh, yak volochit'sya za neyu. YA ne mozhu sobi poraditi, ale meni vse zdaºt'sya, shcho j vona vognem ushkodzhena ta zatayuº ce. Zreshtoyu, pobachite sami. YA ne vidpoviv, Sil'ni vnutrishni pochuvannya mo¿ do materi j se¿ divchini, shcho, ya vidchuvav ce, stanovila moyu dolyu, pidnyalis' takim vihrom z dna moº¿ dushi, shcho ne dozvolyali meni teper hoch bi j na hvilinu vidchiniti usta na yake-nebud' slovo. YA usmihnuvsya girko. Divna gra doli! Na tim samim misci, zvidki gnala kolis' moya mati malogo Nestora za te, shcho pereliz cherez bili shtaheti, shchob pokazati meni svij pershij notes, oderzhanij v darunku vid svoº¿ sestri, - ryatuvav vin vid pozhezhi ¿¿ hatu. A vona, ta divchina, z golivkoyu, kolis' povnoyu mrij ta idealiv, nenavidzhena j majzhe peresliduvana neyu, shchob vidvernuti ¿¿ vid svogo sina, - virvala ¿¿ vid smerti z narazhennyam vlasnogo zhittya j storozhila nad smertel'no horoyu. Hto ce viklikav? CHiya ruka? Diyala tut yaka nevidima potuga? I use te pid chas moº¿ neprisutnosti, shchob kinuti vzhe cilkom muzhika do nig aristokratki! YAk ¿j viddyachitis'? CHi goden ya ce vzagali? Abo hoch bi j vona, mati moya! Z gotovistyu j shchiristyu obibrala sluzhbu sestri miloserdya kolo horo¿ nepriyatel'ki, buduchi sama ushkodzhena! O, hto b ne znav to¿ divchini, yakoyu buvala, koli hotila raz shchos' postanovlene perevesti. Nikomu ne hotila vidstupiti miscya pri horij, lish meni odnomu. Vona znala i mala slushnist'. Krim mene odnogo, ne lyubiv nihto po pravdi tu nepristupnu zhinku, kotro¿ lyubov zdobulasya tak tyazhko? CHudna divocha dusha! CHudna psihologiya. ZHodna pros'ba z moº¿ storoni, zhodni natyaki na moyu prihil'nist' do ne¿ ne godni buli nakloniti ¿¿ vstupiti v moyu hatu na dovshe, yak na obchisleni hvilinki; mizh tim koli tut u neshchasti oce pozhertvuvannya sebe vseyu istotoyu. Hto ¿¿ mig zglibiti? YA opustiv golovu na ruku, zasloniv ochi rukoyu, yak nedavno, i movchav. - Pane Oles'! - CHuyu, panno Irusyu! - obizvavsya ya j poglyanuv na ne¿, usmihayuchisya nasilu. - CHi ya vam spominala, shcho vasha mati ne lezhit' u svo¿j hati, lishe v lisnichivci v pani Miller? SHCHe pid chas pozhezhi vidvezli ¿¿ tudi, i tam vona lezhit'. Likar kazav, shcho ce duzhe dobre, shcho ¿¿ v takij tihij zakutok zatranoportuvali, bo lish velikij zovnishnij i vnutrishnij spokij privede ¿¿ najborshe do zdorov'ya. - Kotrij likar lichit' ¿¿? - spitav ya. - Doktor Z. Rotter, - vidpovilo divchatko. - Vin precin' najlipshij likar v K., kazhut'. Natalci vin duzhe pripadaº do vpodobi. Vona kazhe, shcho vin maº vid knyazya, i shcho se muzhchina. - Spravdi, doktor Rotter maº shchos' u svoºmu viglyadi knyazhogo. Vin mij tovarish shche z gimnazi¿, chesnij i povazhnij muzhchina. YA duzhe rad, shcho same vin opinivsya kolo moº¿ bidno¿ Materi, - Vin kazav, shcho zvihnennya jogi v ne¿ ne duzhe nebezpechne. Bil'she poboyuºt'sya, shchob do 8 den' stan nerviv ne pogirshivsya. CHerez te j nakazuvav najbil'shij supokij i hvaliv sobi lisnichivku z storozhami-sosnami, i okruzheniya v pani Miller. Vasha mati lezhit' v pokoyu mizh kimnatami pani Miller i pokoºm "cvitiv", do kotrogo pritikaº pokij panni Mani, a dali j ¿¿ brata. Vi znaºte ti kimnati. ¯j tam dobre, pane Oles', - vpevnyala mene moloda divchina shchiro. - Ce, yak kazhu, sam doktor Rotter kazav, shcho duzhe dobre. Vin vse z Maneyu konferuº[66], bo pani Miller bil'she zajnyata kuhneyu. Doktor Rotter i pannu Manyu lichit'. Duzhe yakijs' dobrij cholovik. Pani Miller kazhe, shcho shkoda lishe, shcho ne zhenit'sya... Ale... shcho vam, pane Oles'? Vi tak cholo zmorshchili! - YA ne znayu, panno Irusyu... Ne zdayu sobi z togo spravi j sluhayu vashi slova. Meni vzhe chas ¿hati na dvorec', - dodav ya naraz zdavlenim golosom i z timi slovami doglyanuv na godinnika. YA ne mig dovshe nad soboyu panuvati. YA potrebuvav samoti abo i¿zdi. SHaleno¿, nevzderzhano¿ ¿zdi, shchob pochuvannya, shcho volodili mnoyu, ne rozsadili meni grudi. - Vzhe? - skazalo divchatko j poglyanulo z zhalem na mene. - Vzhe, - vidpoviv ya majzhe drizhachim z yakogos' nesformovanogo nesupokoyu j ostrahu golosom. - YA b rad pereletiti cherez usi ti gori j lisi, shcho mene viddilyayut' vid moº¿ hati j vid nih. Vi zrozumiºte mene! - O, shche j yak, - vidpovila vona j podala ruku. - ¯d'te zdorovi, pane Oles'. A tam pozdorovte Manusyu... Vona bude vas takozh duzhe vizhidati. Skazhit' tam vid mene vsim, shcho za tri dni pobachimosya. - Za tri dni! - pochuvsya naraz za mo¿mi plechima golos dobrodiya Mariyana, shcho nadijshov z protivno¿ storoni cilkom zadihanij, shchob mene ne vtratiti. Odnache ya, ne zaderzhuyuchisya dovshe, poproshchavsya. * * * _ List pani Miller do sestrii Mani Obriyas'ko¿ zamuzhn'o¿ Oksani E. z roku 188 *: "Doroga Oksavko! Na tvoº special'ne zhadannya pishu tobi dal'she. Okolo odinadcyato¿ godini vnochi llyav doshch, mov cherez hmarolom. Nadvori panuvala taka temin', shcho godi bulo predmeti rozrizniti. Dereva v sadu i sosni, shcho virostali tut i tam kolo hati, shumili tak sil'no, pohituvani vitrom, shcho z spokijno¿ hati bulo lyachno vizirnuti, Kolo mo¿h sklyanih ogorodovih dverej virostayut' kushchi rozh i bozu, i se¿ nochi, oblivani nadmirnim doshchem i pohilyuvani vitrom, uginalis', pritiskayuchisya do stini, mov siroti. Ot se¿-to nochi vernuv dobrodij Oles' z D. dodomu. Ta ne do svoº¿ hati po¿hav vin, a prosto syudi do mene, do svoº¿ materi, zajshov vin. U niz'kij, ale obshirnij kimnati horo¿ pani Oles' panuvala gliboka tishina j pivsvitlo. Sama vona lezhala i, drimayuchi, vizhidala nespokijno, yak kozhnogo dnya, svogo sina. Vid chasu do chasu, yak viter vemagavsya nadvori, biv doshchem, mov nevidimogo rukoyu, do vikon, vona vzdrigalasya nespokijno, otvirala lyaklivo ochi j pitala, chi nema jogo, hto kolo ne¿ peresidzhuº j kotrij tam chas. Kolo ¿¿ posteli v nogah sidila v poruchevim krisli Manya. Opustivshi obv'yazanu nad cholom golovu na spinku fotelyu, sidila i, storozhachij na vidminu zo mnoyu za horoyu, chi ta ne vpadaº v ponovnu garyachku, viddavalasya bog zna yakim dumkam. Ce bula same p'yata nich, shcho mi obi, a radshe bil'she vona, storozhili nad horoyu. Sil'ne potryaseniya nerviv vistupalo tak grizno u staro¿ dami, shcho likar poboyuvavsya, shchob z togo ne vinikla yaka povazhnisha horoba nerviv. Lishe son, uspokoeniya nadmirno potryasenih neriviv i usunennya sil'no¿ garyachki, shcho lish na nedovgij chas opuskala horu, mogli ¿¿ do davn'ogo stanu privesti. Bil' unaslidok vivihnennya nogi, yak i ushkodzhennya na golovi j tili, yaki ponesla hora, padayuchi bezpritomno, zasudili zvichajno energichnu j ruhlivu zhinku na kil'katizhneve lezhannya. Neprisutnist' ulyublenogo sina-odinaka, yak i svidomist', shcho znahodit'sya v hati lyudej, neyu dosi ignorovanih, vzmagali horobu shche bil'she. Buvali godini, osoblivo pid nich, koli vona v garyachci ne piznavala osib, shcho ¿¿ okruzhali. Kolo odinadcyato¿ vnochi, koli mi ot tak, majzhe ne ruhayuchis', kolo horo¿ sidili, poglyadayuchi vid chasu do chasu v vikno, zvidki bila temin' i chulos' lishe gudinnya vitru, shum derev i hlipannya zlivi, pererivani bliskavkami j gromom, zachuvsya naraz zhiivij turkit brichki, shcho kolo nasho¿ hati, nedaleko vikon pritikayucho¿ kimnati cvitiv, kotro¿ dveri stoyali vidchineni, zaderzhalasya. Hora, shcho, yak zdavalosya, znahodilasya v pivsni, vidko ne spala, rivno nam prisluhalasya do najmenshogo shelestu znadvoru, pidnyalasya teper garyachkove v posteli j sila. Vitrishchivshi ochi na mene, promovila odne slovo: "Pri¿hav". Manya, mov naelektrizovana ¿¿ ruhom i tim slovom, a mozhe pochasti j zaderzhannyam vozu, zvernulasya v tij hvili nenache bez svidomosti ochima do mene. YA ¿¿ zrozumila. Mala hvilina napruzhenogo movchannya nastala. "Obrins'ka... poglyan'te!.." obizvalasya tut zhe hora zahriplim, tverdim yakims' golosom i, vhopivshi mene sudorozhno oboma rukami, zhdala. Perelyakana divchina vstala j pidijshla do odnogo z vikon. Hoch i yak tisnuv viter znadvoru, vona vse zh taki vidhilila odnu polovinu vikna j vihililasya nadvir. "Ce vi, pane Oles'?" klyaknula dovoli chugno v temnu nich mizh hlipannya doshchu j cherev hvilinu zhdala. "YA!" "YA!" Vono dobilosya azh do nas, do horo¿, shcho v najbil'shim napruzhenni, z shiroko stvorenimi ochima, divilasya i, mov ne tyamlyachisya, povtoryala: "vin, vin"... YA vzhe ne sluhala ¿¿. Slava bogu, bude zaraz tut. YA poglyanula na divchinu. Blida, yak smert', vona zblizilasya, majzhe hitayuchis', do mene j shepnula: "Vi zapishit'sya, ya pidu". YA kivnula golovoyu, i vona vidvernulasya. Ledve shcho dveri vid susidn'ogo, a radshe pokoyu cvitiv za neyu zachinilisya, koli za nedovgij chas uvijshov i vin. Oksano! YA znala, shcho vin svoyu matir obozhav, shcho zhiv chi ne bil'she dlya ne¿, yak dlya sebe. Znala, shcho vona za nim, odnis'koyu svoºyu ditinoyu, propadala, ale shcho v tij zhorstokij, mov kamin' tverdij zhinci bula taka sila lyubovi, ya ne spodivalasya. Vin, nenache ne bachachi nikogo v hati, jshov mov zagipnotizovanij prosto do ne¿. Pishov i tut zhe nad neyu shilivsya: "Mamo!" Vona ne vidpovila. Vhopila jogo za shiyu, z ¿¿ grudi virivalos' shchos', mov plach, mov smih, a dali j zamovkla, i lish ¿¿ grud', mov privazhena tyagarem, dihala vazhko. CHerez hvilinu najsil'nishogo napruzhennya vona naraz, mov tratyachi vidrazu vsyu dosi vikazanu silu, zimlila v jogo obijmah i podalasya cilim tilom bezvladno vzad. Lice ¿¿ pobililo, i vona ne obzivalasya. "Mamo!" kliknuv pivgolosom udruge i cim razom tonom, shcho vidkriv meni cilu shkalu najtragichnishih pochuvan' se¿ odno¿ hvilini; vsyu trivogu lyublyacho¿ dushi, shcho v odnij hvili vidchuvaº radist' i tut zhe j zhah... "Vona gine, pani Miller!" virvalosya stogonom z jogo grudej, i vin poglyanuv na mene poglyadom, yakogo ne zabudu do kincya zhittya svogo. "Ni, pane Oles', ni! - vspokoyuvala ya jogo naslipo, a sama z zvorushennya azh drizhala. - Vona umlila, vtomilasya, vizhidayuchi vas dnyami j chi ne kozhno¿ hvili azh do se¿ poslidn'o¿. Uspokijtes'. Vona musit' prijti do svidomosti, ce lishe radist' pobachennya zvalila ¿¿". I spravdi. Po nedovgim chasi, v yakomu postupali mi z neyu zgidno prikaziv likarya, vona pochala nanovo viddihati, a potim otvorila ochi; pobachivshi nanovo sina pri sobi, vona ¿h znov zamknula. "Ne kidaj mene, Bogdane... sinu... - prosheptala ledve chutno. - Ne kidaj!" "Nikoli, mamo, do iposlidn'ogo viddihu ne pokinu!" vidpoviv vin z zvorushennya azh stisnenim golosom i shilivsya naraz niz'ko nad neyu, majzhe prilig licem kolo ¿¿ golovi. Tak kil'ka dovgih povazhnih hvilin, mov lyubovnogo vpevnennya bez slova... abo takozh spovidi... dushi... dushi... Mene obnyalo holodom. CHi plakav vin, cej sil'nij muzhchina? Ne znayu. Soromivsya, mozhe, svo¿h sliz, shcho vtisnulis' jomu v cij hvili v ochi? YA ne znayu, ya vidvernulasya, zderzhuyuchisya sama vid sliz, viditzonuvshi gliboko, i raz na vse zrozumila oc'ogo muzhchinu. Ocij materi, shcho bula v svo¿j ego¿stichnij lyubovi tverda j nedostupna, mov skala, proti inshih pochuvan', a razom z tim vidchuvala vsi stupeni materins'ko¿ lyubovi do svogo sina, ne goden buv vin opertisya, tak samo j ¿¿ bazhannyam dotichno svoº¿ osobi, ta postupati po svo¿j voli, ne zlomivshi ¿¿ abo sebe... Priglyadayuchisya jomu ot tak kil'ka hvilin, ya vreshti vstala j viddalilasya bezshelesne kil'ka krokiv do dverej, shchob zaglyanuti za Maneyu, koli oce vin pidnyav golovu i zvernuv svoº garne muzhes'ke lice do mene. "Zalishit', pani, - poprosiv shepotom, prostyagayuchi ruku za mnoyu. - Vona, mozhe, uspoko¿vshis', zasne, j todi ya zajmu na vsyu nich vashe misce". I skazavshi ce, vin vsunuv movchki ruku pid podushku horo¿ i, shilivshisya bokom nad neyu, mov nad maloyu ditinoyu, nenache samoyu siloyu prisutnosti svoº¿ istoti usiplyav ¿¿ bez ruhu. Koli ya dala jomu zhestom znak, shcho zaraz znov vernu, vin pritaknuv golovoyu, a ya podalasya do susidn'o¿ t. zv. cvitno¿ kimnati. SHCHo Manya tam robila? Lyagla do supochinku? ZHdala mogo pokliku, yak shchonochi, koli mi minyalisya kolo horo¿? YA ne znala. "Pani Miller!" YA oglyanulasya. Vin zvernuv golovu za mnoyu j spitav pivgolosom: "CHi panna Obrins'ka º de tut? Meni zdaºt'sya, ce buv ¿¿ golos, shcho pitav mene z vikna, chi ya ce pri¿hav". "Tak. Vona tut. Vona vidijshla v ocyu kimnatu, - skazala ya i vkazala na dveri, pri kotrih uzhe opinilasya. - YA same jdu poglyanuti za neyu". Vin, yak pershe, pritaknuv golovoyu j zvernuvsya do horo¿. YA vijshla. Mimovoli poletiv mij poglyad do sofi, de inodi opochivala, vizhidayuchi pokliku abo spochivayuchi. Odnache ni. Cim razom vona stoyala kolo vikna, zalozhenogo z dolivki visokimi cvitami, i divilasya v temin' gusto¿ nochi. Nadvori viter pritihav, a doshch llyav spokijnishim tempom. Mabut', oholodzhuvala rozgaryachene cholo kolo shibi, bo zav'yazka, shcho obdavala bilim persnem ¿¿ golovu, bula trohi pidsunena z-ponad briv vgoru, i shirokij shram, shcho pokazavsya nezagoºnij kolo viska, buv vistavlenij na holod. "Ti ne pishla do tvogo pokoyu?" opitala ya. "Ni. CHi vi togo spodivalisya?" opitala. "Tak i ni, - vidpovila ya. - YA sama ne godna b zasnuti, hoch bi j mogla vzhe vidijti vid horo¿. Vin hoche sam storozhiti kolo ne¿, hocha jogo godi samogo z neyu ostavlyati". "A vin... yak vzagali?" vihopilos' z ¿¿ vust nesmilivo. "Zvorushenij do krajnosti". "CHogo zh? Vona zh zhiva", vidkazala pivgolosom. "To-to j º. Raz tomu, shcho najshov ¿¿ zhivoyu, a po-druge... shcho bachit' ¿¿ vse-taki shche tyazhko horoyu". "Kazav shcho?" "Majzhe nichogo; viddaºt'sya ¿j vseyu dusheyu. Manyu! - dodala ya, pobachivshi na ¿¿ blidim lici mav problisk yako¿s' radosti. I ce pershij raz vid chasu poslidnih povazhnih podij. - Vin lyubit' neskazanno tu svoyu matir. Vona vipovnyaº jogo zhittya. YA rozumiyu ¿h oboh, ¿h ne rozib'º zhodna sila..." Divchina .ne vidpovila, podalasya bezshelesne vid mene trohi vzad, mov pragnula zillyatisya z tinnyu, shcho pohodila vid visokih fikusiv, pal'm i gustih blyushchiv, shcho prostyagalis' nad sklyanimi dverima, shcho veli do sadu, i vidvernulasya vid mene. "CHi zalishimo jogo kolo materi samogo?" spitala ya "Ni. YAk zhe zh ce mozhna? - vidkazala vona suho. - Vin zhe ne obznajomlenij z instrukciyami likarya. Do togo, zmuchenij podorozhzhyu. Nochi girshi v horo¿, yak dni. Osoblivo se¿ nochi, koli treba nad neyu uvazhnishe storozhiti, v kotro¿ radisne zvorushennya moglo b tak samo viklikati pogirshennya stanu, yak i nespokij. SHCHodo mene, - dodala, - to ya budu j se¿ nochi na svoºmu zvichajnomu misci. Mayu nadiyu, shcho vidteper bude stan horo¿ skoro polipshuvatisya, hocha doktor Rotter vpevnyav mene nini zrannya, shcho neduga dosyagaº krizisu". "Pogano", vidpovila ya j pristupila j sobi do vikna, shchob poglyanuti v temnu nich, zvidki zaodno donosilosya hlipannya doshchu. Tak stoyala ya dovshij chas, ne obzivayuchisya do divchini, kotra timchasom sila kolo stolu, a golovu opustila na ohrest zlozheni na stoli ruki, zvertayuchisya mimovoli profilem do mene. Ochevidno, zmuchena j zvorushena, ne mala ohoti rozmovlyati, a koli Nestor zaglyanuv z svoº¿ kimnati do ne¿, zapituyuchi, chi vona ne zaglyane do n'ogo, vona skazala, shcho ne prijde, hiba azh hora usne, shcho nastaº zvichajno azh nadrankom, a todi vin i tak bude spati. Vin viddalivsya, zradivshi zvistkoyu, shcho Bogdan uzhe pri¿hav i buv kolo materi, i, poprohavshi shche sestru ne zasidzhuvatisya nadto dopizna, vidijshov. Mi zalishilisya znov sami. YA, ne hotivshi shche pererivati tishinu v kimnati horo¿, sila v fotel' u temini kolo listovih cvitiv, a Manya, mov ta kvitka zlozhivshis' u sebe, z opushchenoyu na ruki golovoyu na stoli, sidila nepovorushno. V kimnati stavalo tiho j tihishe, lish hlipannya doshchu j ostorozhne tikannya velikogo stinnogo godinnika pererivali tishinu. Iz zvisayucho¿ lampi, osloneno¿ zelenoyu azhurovoyu zaslonoyu, rozhodilosya nizhne, lagidne svitlo. Tak minulo dobro¿ pivgodini. YA vzhe hotila pidnyatisya j vernuti do horo¿, pri kotrij vizhidav mene, mozhe, ¿¿ sin, koli oce same v tij hvili pidnyalasya Manya z svogo miscya, popravila bilu zav'yazku nad ochima i, mov zachuvshi naraz ruh u kimnati horo¿, pidnyala golovu j zasluhalasya napruzheno. SHelestu ne bulo zhodnogo chuti, ale zate rozdalosya do nashih dverej ledve zamitne stukannya. Mov elektrichnim udarom ditknena, zhahnulasya Manya j poprosila uvijti. YA ne ruhalasya zi svogo zaslonenogo miscya. V sliduyuchij hvili stvorilisya povil'no dveri j uvijshov Oles'. "Dobrij vechir", skazav zvorushenim, pivgolosnim zvukom, prostyagayuchi do divchini obi ruki, i pristupiv do ne¿ blizhche. "Dobrij vechir! - vidpovila tak samo. - Slava bogu, shcho vernulisya. Bidna vasha mati..." pochala govoriti. "Terpila podvijno", dokinchiv vin. "Tak, - tyagnula vona dali. - Raz cherez samu strashnu podiyu, pro kotru vi, ochevidno, chuli, a po-druge - cherez vashu neprisutnist'. Vidteper bude ¿¿ stan uzhe, pevno, polipshatisya". I skazavshi ce, vmovkla. "I ya to¿ gadki, - skazav vin, - hoch ¿¿ stan trivozhit' mene. Ale vi, vi... - dodav vin zdavlenim golosom, mov zderzhuvav yakijs' vibuh chuttya v grudyah, - vi... yak ya vam viddyachusya?!." Vona mahnula rukoyu. "Ce raz, Manyu... A po-druge, vi, pevno, zhaluºte girko, shcho vibigli z hati na misce neshchastya j popali v hvilyu, shcho potyagla vid vas tyazhki vchinki, vas samih ne poshchadila". "Gadaºte?" spitala j zvernula do n'ogo svoº blide lice, z kotrogo zasiyalo teper dvoº pregarnih, vnutrishn'oyu radistyu prosvitlenih ochej. "YA v tomu perekonanij, - vidpoviv vin. - Nihto ne bere na sebe tyagarya chi zhertvi, kotra poluchena z nebezpekoyu vlasnogo zhittya". Vona vsmihnulasya zmucheno. "SHCHo zh... - vidpovila, - chi mala ya v hvili najbil'sho¿ nebezpeki viddavatisya rozvazi pro na slidki svogo vchinku, kotrij vimagav yaknajskorishogo rishennya? Vi znaºte, - dodala z tim samim usmihom, - Obrins'ki ne buli nikoli dobrimi matematikami!" "Dobrimi matematikami", panno Manyu, - povtoriv vin girko. - Nenacheb hvilya, yak ta, pro kotru spominaºte, mogla shcho inshe z soboyu prinesti, yak neshchastya j gore. I vas vona takozh ne poshchadila, peresvidchuyusya... - dodav j ukazav rukoyu na ¿¿ obv'yazku. - A mogla dlya vas skinchitisya tragichnishe. Manyu! - dodav i zasloniv na hvilinu rukoyu ochi. - Vi veliki v svo¿h pochuvannyah i vchinkah, ale v svo¿j konsekvenci¿ legkodushni do rozpuki. Vi mogli razom z moºyu matir'yu svij krok oplatiti zhittyam. Vi - moloda lyudina, a moya mati - vam chuzha. CHi vi vzagali º togo svidomi, shcho dlya mene vchinili? I yak viddyachusya vam? Vash vchinok mene porivaº j potryasaº, vi..." Vona, yak pershe, perervala jomu. "SHCHo zh, chi povtoriti vam shche raz, shcho Obrins'ki bez talanu do matematiki j fatalisti? SHCHo... popovnivshi raz legkodushnist', musili ¿¿ abo napravlyati, abo za ne¿ vidpokutuvati. I ya, - dodala z chudnim usmihom, - uzhe za svoyu pohibku spokutuvala". I skazavshi ce, skinula z garnim, povnim svobodi ruhom obv'yazku z chola j kinula ¿¿ na stil. YAka garna bula v tij hvili, yaka shlyahetna! "Manyu!" "Tak, pane Oles'. Lishaºt'sya meni shche mij vchinok napraviti. Koli, yak i shcho, ya poki shcho ne znayu. Koli nadpline hvilina, ya ¿j viddamsya j napravlyu. CHi dobre tak? - Z tim zapitannyam voda pidstupila do n'ogo j zaglyanula jomu v ochi. - Bil'she tim ne zhurit'sya, pane Oles'... YA..." dodala j naraz urvala. Sil'ne zvorushennya, kotre, ochevidno, pered nim ukrivala, nadmirna fizichna vtoma j bezsonnist' kil'koh nochej vzyali verh nad neyu, i vona, vsmihayuchis' sonnim yakimos' usmihom, zahitalasya. Vin pidderzhav ¿¿. "Manyu, vi hvori!" kliknuv. Ale vona ne piddavalasya. Osvobodivshisya z jogo ruk, stala, yak pershe. Vhopivshi zarazom poruchchya krisla, govorila dali: "Ce puste, pane Oles'. Tak meni vzhe kil'ka raziv luchalosya j minalosya. I yakbi vlasne ne ta moya "legkodushnist'", kogra vsih umirkovajih, ne viklyuchivshi j doktora Rottera, lyakaº, ya b na prikazi doktora Rottera lezhala vzhe davno v posteli j oslabla dal'she; mizh tim koli mij vami j nim zasudzhuvanij impul's do legkodushnosti derzhit' mene j dosi na nogah... Ale vi prostit', - tyagnula majzhe garyachkove dal'she, nenacheb ne mala vzhe z nim bil'she govoriti, zvertayuchi na n'ogo svo¿ v cij hvili nadmirno bliskuchi ochi, - shcho ya zroblyu vam shche deshcho protivne. Pani Miller kazala meni, shcho vi hochete vzhe se¿ nochi sami storozhiti kolo horo¿, a z c'ogo ne mozhe nichogo buti". Vin zchuduvavsya. "YAk, - spitav, - ne mozhe buti? Moº misce vidnini kolo ne¿. YA vzhe dosit' prijmav zhertv, dosit' naduzhivav vashi j pani Miller sili j dobrotu. Zrozumijte, shcho vidnini ce ne smiº bil'she buti. A pro te, do yako¿ stepeni ya stav vashim dovzhnikom, vi, mabut', dosi j ne podumali?" "Vi mene zle zrozumili, - obizvalasya tut divchina spokijno. - Zle zrozumili mo¿ slova. Obtyazhuvati vas obov'yazkami, sebto vprovadzhuvati v polozhennya dovzhnika proti nas, nihto z nas ne zadumuº. Ale koli zastanovites' hvilinu nad mo¿mi slovami spokijno, zrozumiºte mene takozh. Stan horo¿, yak poyasnyav meni nini doktor Rotter, vzmagaºt'sya chi ne do krizi, hora vimagaº najbil'shogo doglyadu j uvagi v hvilyah, kotri svo¿mi ob'yavami v horo¿ vam shche neznakomi. Sami z neyu, bez nasho¿, t. º. moº¿ abo pani Miller pomochi, vi ne vporaºtes'. Pozvol'te, shchob shche dva-tri dni mi buli vam kolo vasho¿ horo¿ pomichni, kotru, ya priznayus', sama vzhe vasha prisutnist' bude likuvati. YAk ¿¿ stan polipshit'sya, postupajte, yak sami hochete, i mi ne budemo vtruchatisya". "Z togo ne bude nichogo, - vidpoviv vin rishuche. - Sili pani Miller, krim shche ce¿ odno¿ nochi, ya ne budu dovshe naduzhivati. A vasho¿ vzhe j stil'ki ni. Vi sami hori, obezsileni, yak shchojno ya peresvidchivsya. A ya b mav vas shche j dal'she zajmati? YAkij tam muzhik, ego¿st i bog zna shcho inshe, ya vidayusya v vashih ochah, odnak viziskuvachem slabshih ya nikoli ne buv. A po-druge, panno Manyu, - skazav vin, i jogo poglyad zaderzhavsya z neopisanoyu nizhnistyu na nij, - chi vi gadaºte, shcho ya prijnyav svoyu matir z vashih ruk, shcho virvali ¿¿ z samo¿ propasti smerti, na te, shchob drugoyu phnuti vas za te v nedugu? Ni, Manyu! Hoch i yak dorozhu ya zhittyam moº¿ materi, rad bi ¿j samogo neba prihiliti, ale tut i v tim razi ya zrikayus' vasho¿ pomochi, ne goden ¿¿ prijmiti. Telegrafichne poklichu ya zavtra z CH. sluzhebnicyu i z ¿¿ pomichchyu j doktora Rottera, shcho, na shchastya, º mo¿m shchirim drugom, ya mayu nadiyu, shcho virvu ¿¿ z horobi". "Sprobujte ce!.. - okazala divchina ponuro, - koli hochete zvorushiti horu nanovo. Samoyu vzhe poyavoyu sestri-sluzhebnici, kotra ne raz vvizhaºt'sya horim bezvinno vistunom smerti, vona mozhe vpasti v stan pogirshennya. A ya yakraz c'omu hotila zapobigti, perebirayuchi misce kolo horo¿, pokij stane ¿¿ stan vidradnishij. Odnak budu musila vid togo vidstupiti. Vashi prava pershi, mo¿ pripadkovi". Po jogo lici perebiglo mov prominnya. "Vi boretes' horobro, panno Manyu, - skazav vin i pristupiv do ne¿ blizhche. - I yakbi ne te, shcho same vi buli tiºyu, shcho viderli matir vid smerti, ya prijnyav bi vashu pomich z najbil'shoyu vdyachnistyu... Ale tak, yak º stan rechej i stan vashogo zdorov'ya, ya c'ogo pid zhodnoyu umovoyu ne mozhu vchiniti... Ne zhurit'sya... - dodav teplo i vzyav ¿¿ zvisayuchu ruku mizh svo¿ doloni. - Zmogla sama odna divocha sila virvati ¿¿ z samo¿ najgirsho¿ propasti, to chej zhe najdet'sya i v mene sila doprovaditi ¿¿ blagorodne dilo do kincya". "Robit', yak hochete! - obizvalasya vona majzhe rozpuchlivo. - Doktor Rotter skazhe vam te same. Oskil'ki ya jogo poglyadi pro horobu vasho¿¿ materi znayu, ne zgodit'sya vin z vashoyu postanovoyu nikoli". "Doktor Rotter? - spitav vin zchudovano j usmihnuvsya bolyuche. - CHi za cej korotkij chas piznali vi vzhe tak dobre jogo poglyadi, shcho vpevnyaºte pro ce tak tverdo?" spitav vin i, skazavshi ce, spiniv svo¿ ochi vigrebushcho na ¿¿ blidim lici. Vona viderzhala jogo poglyad. "Mi nadto chasto znosilisya v ostannim chasi kolo horo¿, shchob ne mogla ya predskazati jogo dumku dotichno horo¿". Dobrodij Oles' vidvernuvsya. "Vi º takozh jogo paciºntkoyu? - skazav naraz. - CHi ne tak? CHervonij shram na vashim choli svidchit', shcho j ne tak skoro perestanete neyu buti. Ale, - dodav, - shchob dijti do kincya pro porushenu mizh nami spravu, to ya budu vas prositi pidchinitisya cim razom moºmu bazhannyu, hoch bi vono malo navit' vas i boliti. Bud'te dobri, - zakinchiv rechennya lagidnishe, pobachivshi, shcho divchina hapaºt'sya nemov sudorozhno nanovo za krislo, - i jdit' na opochinok. Vono vzhe j tak dohodit' do pivnochi. Zavtra budemo, mozhe, pro ce dali govoriti". "YAk doktor Rotter prijde..." skazala vona ledve chutno i zvernulasya do svo¿h dverej. "YAk doktor Rotter prijde, - vidpoviv vin i, vimovlyayuchi im'ya likarya, tak sil'no zmorshchiv cholo, mov vimovlyav im'ya najtyazhchogo voroga svogo, a ne dobrogo j shchirogo priyatelya. - YAk doktor Rotter prijde..." Vidtak stalosya, yak bazhav. YA vnhovznulasya nezamitno cherez sklyani dveri, obijshovshi diad, j vernula v kimnatu horo¿, kotra spala sil'nim snom. Za nedovgu hvil'ku vernuvsya j vin. Na godinku ustupila ya jomu na jogo bazhannya svoº misce, poyasnyuyuchi, yak maº v deyakih hvilyah z horoyu postupati. Ale vin prosiv pripochiti dovshe, bo yak upevniv mene, goden sam i do rannya peresiditi, - shcho ya i vchinila. Na shchastya, perejshla nich dovoli shchaslivo, - i vin mene ne poklikuvav. Hora bula spokijnisha, yak mi spodivalisya, a ya, skripivshisya dovshim snom, zmogla oce vse moº opovidannya obshirno i v podrobicyah opisati. Drugij raz znov, a do togo chasu pozdorovlyaº tebe shchiro tvoya A. Miller". * * * _ (Dva dni piznishe). "Oksanko! Doktor Rotter buv i, po oglyanennyu horo¿, v kotro¿ pochalasya mimo dvoh spokijnih nochej sil'na garyachka nanovo, suprotivivsya namirovi dobrodiya Olesya poklikati sestru-sluzhebnicyu z CH., shcho mogla b jomu buti v doglyadanni materi pomichnoyu, j uvil'niti Manyu j mene vid utyazhlivih, hoch i dobrovil'no na sebe prijnyatih obov'yazkiv - gostro j rishuche. "Panna Obrins'ka, - poyasnyav doktor Rotter, - doglyadala horu z persho¿ hvilini neshchastya, yak lish prijshla vona do svidomosti. Hora vzhe zvikla do ne¿, pani Miller i mene, i teper, koli horoba dohodit' do krizi, vimagaº najbil'shogo doglyadu j posvyachennya, usuvati vid ne¿ znajomi licya j brati chuzhi bulo b dlya ne¿ ne lishe poluchene z nebezpekoyu, ale moglo b navit' i prodovzhiti horobu. YA sam, - dodav viin, obijmayuchi pri tih slovah teplim poglyadom divchinu, shcho sidila movchki v svo¿j kimnati, de same vidbuvalasya konferenciya, spershi golovu na ruki, ne mishayuchisya v rozmovu, - buv bi pershij, shcho uvil'niv bi pannu Obrins'ku vid c'ogo chinu, ne zastanovlyayuchis' nad tim ni na hvilinku, nakoli b same ne griznij stan horo¿, shcho, yak kazhu, vimagaº same teper shche hoch kil'kadnevnogo posvyachennya z ¿¿ j pani Miller storoni. "Bidna panno Manyu! - dodav, zvertayuchisya do ne¿. - Vi sami shche rekonvalescentka, a mimo togo vashi naduzhiti sili musyat' ce shche nedovgij chas viderzhati. CHi zmozheie nam shche posvyatiti zo dvi-tri nochi? Lish tri, - povtoriv lagidno, nenache dotorkavsya yakogos' bolyuchogo miscya v ¿¿ dushi. - YA mayu pevnu nadiyu, shcho yak ne nastupit' ponovne sil'nishe zvorushennya horo¿, po uplivi togo chasu ¿¿ stan pide rishuche do lipshogo" "YA rado spovnyu vashe bazhannya, pane doktore, - vidpovila divchina, zvertayuchi vpovni svoº lice do n'ogo. - A koli b ne opoziciya dobrodiya Olesya, kotrij suprotivlyavsya mo¿j prisutnosti zaraz pershogo vechora, koli pri¿hav, cya sprava ne bula b navit' prijshla do diskusi¿, odnak..." i urvala. "Suprotivlyayuchisya tomu, ya mav peredusim vash vlasnij stan na oci, - obizvavsya povazhno dobrodij Oles', - i lish u drugij tochci vhodili mo¿ vlasni, vam vidomi prichini do se¿ spravi CHi pochuvaºte sebe spravdi nastil'ki sil'ni, shchob obnyati nanovo pokinene misce kolo moº¿ materi?" Ostanni slova buli provedeni hmarnim, majzhe ponurim poglyadom do divchini, mov za dim krilosya bazhannya, shchob dala vona protivnu vidpovid'. "Tak, - vidpovila vona prosto. - YA do vasho¿ materi privikla, a ostatochno ya hochu ce" "Hochete?" spitav zchudovanij doktor Rotter. "Tak, pane doktore, - povtorila divchina. - CHi v tim shchos' divnogo?" "Ni, svo¿m pitannyam ya lish hotiv dovidatisya, chi vi pevni, shcho sila vasho¿ voli ne spronevirit'sya vam". Zamist' vidpovidi vona vsmihnulasya j ne obizvalasya. "Panna Obrins'ka pereb'º golovoyu j mur, - poyasniv dobrodij Oles' doktorovi, - odnakovo, chi golova rozib'ºt'sya vid togo, chi ni! Ce v Obrins'kih znachit' - "svoboda voli". Teper i dokto¿r Ro