tter usmihnuvsya. Oksanko! Ti povinna bula bachiti v tij hvili tih oboh 'muzhchin. Odnogo - z zahmarenim cholom i poglyadom, shcho uznavav avtoritet u danomu razi drugogo lish z najglibshim vnutrishnim oporom, i drugogo - z ochima, zvernenimi na divchinu, povnimi blisku j zahvatu. Oba ne viglyadali v cij hvili yak dobri priyateli, tovarishi. "Ce¿ nochi budu vam uzhe pomichna, pane Oles'", zvernulasya Manya do n'ogo, ignoruyuchi cilkom jogo hmarnij nastrij. I nenache prigotovlyayuchisya vzhe do svogo obov'yazku, vona pidnyalasya z krisla. "Dyakuyu vam! - obizvavsya tut doktor Rotger, prostyagayuchi do ne¿ ruku. - YA znav, shcho mij shchirij asistent ne vidtyagne v poslidnij hvili svoº¿ pomichno¿ ruki vid mene, shcho rad bi i z svoº¿ storoni postaviti shanovanu nim horu yaknajskorishe na nogi. - I zvertayuchisya vostannº do dobrodiya Olesya, shcho stoyav movchki kolo mene, podav jomu shche deyaki vkazivki pro novi, horij zapisani zaspokoyuyuchi medikamenti, vklonivsya j postaviv uzhe ruku na klyamku dverej. - Ov! - kliknuv naraz i zaderzhavsya, mov prigadav shchos'. I z tim, syagnuvshi rukoyu u vnutrishnyu grudnu kishenyu, vityagnuv zvidti shchos' nevelike, v tonkij papir zalovite. - S'ogodni zrannya, - skazav, - prinesla meni moya gospodinya rozcvilu ne¿ burlivo¿ nochi bilu rozhu, a ya ne mig... ne podilitisya z vami, pani Obrins'ka, seyu pishnoyu biloyu kvitkoyu. Vona piznya, - dodav, zvertayuchisya nenache vibachlivo do tovarisha, - ale sami pobachite - prepishna. Poglyan'te!" I postavivshi z timi slovami bilij cvitok pered Maneyu na stil, sam poproshchavsya. "Vidchuvaºsh, Oksanko, ti deshcho za tim? Ce chudova!.." Manya rozvinula z slabim usmihom shovkovij papir, pohililasya movchki cilim oblichchyam nad pishnoyu biloyu kvitkoyu. "CHudova, dijsno... odinoka! - prosheptala j hvilinku mov upivalasya rozheyu. - Poglyan'te, pane Oles'... pani Miller!" YA vzyala kvitku v ruki, podivlyayuchi ¿¿ neporochnu krasu, mizh tim koli dobrodij Oles', nenache pidozhdavshi, shchob cya scena skinchilasya yaknajskorshe, pochav neterpelivo po hati tudi j nazad prohodzhuvatisya. Nalyubuvavshisya rozheyu ne menshe, yak divchina, ya zatknula ¿¿, ne nadumuyuchis' dovgo, divchini pozad uha v zvisayuchu kosu. Pobachivshi ce, dobrodij Oles' zahmarivsya, yak nedavno, i zaderzhavsya v hodi. "CHi ne bulo b krashche, pani Miller, dati panni Obrins'kij hoch na kil'ka den' shche obv'yazku na cholo? - obizvavsya, poglyanuvshi shche zavshe ponuro na ozdobu v divochim volossi. - Doktor Rotter, ochevidno, zabuv pro te spimnuti svo¿j molodshij paciºntci. Ale ya, divlyachisya na gostrij, nezagoºnij cilkom shram kolo ¿¿ viska, ne mozhu pozbutisya pochuttya, shcho, pri najmenshim zvorushenni abo napruzhenni rekonvalescentki, z n'ogo musit' na choli vitisnutisya krov". "Spravdi, ce ne poshkodilo b", vidpovila ya spokijno i, vidshukavshi obv'yazku, ya spovnila jogo bazhannya, obv'yazuyuchi neyu cholo divchini nanovo. "Moya rozha!" kliknula tut Manya z zhalem, kinuvshisya trivozhno za svoºyu kvitkoyu, shcho, porushena nezruchno moºyu rukoyu pri obv'yazuvanni chola, skotilasya same v tij hvili po ¿¿ rameli na dolivku. "Vona tut... ¿j nichogo ne stalosya", skazav Oles' sumno i, pidnyavshi kvitku z dolu, podav ¿¿ nazad divchini. "Vona taka chudova j perebula buryu!" zakinula Manya j pohililasya nanovo nad neyu. Pan Oles' ne skazav bil'she nichogo, ale zamist' togo poglyanuv na godinnik i zayaviv meni, shcho musit' viddalitis' konche na chasok do svogo pomeshkannya, bo maº tam umovlyatisya z deyakimi vislanimi jomu robitnikami, shcho rishili vidrestavruvati joto ushkodzhenij dim. Vzagali, vin bude musiv vidteper chastishe viddalyatisya nadglyadati za robitnikami shche j sam, bo rad bi matir yaknajskorshe perevesti do svogo domu, shcho musit' statisya pered zakinchennyam jogo vidpustki. V razi, - dodav, ne zvertayuchi na divchinu uvagi, - koli materi bulo b chogo pid chas jogo vidsutnosti potribno, to vin prosit' mene jogo zastupiti. Gu! YAkij ce muzhik, Oksano, cilij toj Oles', ta shche j revnivij, und das soil ein "Vollblutmensch aus einem GuB" sein?[67] YAk ce skinchit'sya? Tvoya A. Miller". * * * _ (Po dovshim chasi). YA duzhe davno ne pisav nichogo j oce kidayu lish naborzi. Buduchi z neyu teper kolo materi tak chasto v yakihos' majzhe yasno okreslenih vidnosinah, ya, zdaºt'sya, rozumiyu ¿¿ daleko krashche j lipshe, yak davnishe. Pri nij ya stayu, mov vidyuchij. Pro pochuvannya nashi zhodne z nas ne natyakaº. Ale ya vidchuvayu, shcho ¿¿ dusha nalezhit' do mene. I ne lyubov'yu, shcho bazhala b u meni mati lish bat'ka dlya svoº¿ ditini, a yakoyus' inshoyu. YA b skazav, shcho vona stanovit' u ne¿ ¿¿ buttya. I chi ce ne º pravdiva lyubov zhenshchini? Vsima nervami chuyu ya, shcho vsya bezshelesna pracya ¿¿, vsya ¿¿ nizhnist' viddana mo¿j materi, vona viddana cherez prizmu moº¿ materi - meni. Svidomo chi ni, vono tak º. Odnache usta ¿¿ movchat'. Mizh nami sto¿t' ¿¿ nepodatlivij element, shcho meni vzhe stil'ki zavdavav dila j muk. Vin prityagaº, a zarazom ogirchuº mene. Inodi ya b rozdaviv jogo z nenavisti... A potim zayavlyayu sam sobi, shcho vsi lita, kotri vtisnulisya mizh nas, ne zminili zmistu ¿¿ dushi, a protivno, vikovali jogo v sil'nishij harakter. I toj ¿¿ harakter, nepodatlivij element u nij, vin volodiº mnoyu!.. ¿¿ kolishnya moloda lyubov, shcho prigaduvala ledve rozpochatij rozkvit rozhi, bula todi pozbavlena to¿ strasti, kotra nesvidomo vplivaº na muzhchinu, shcho tyagne ¿¿ zijti do n'ogo z svogo p'ºdestalu neporochnosti. ¯¿ j teper u ne¿ nema. Vona shche bil'she spovazhnila, zglibshala, virivnyalasya, pomimo svoº¿ nepodatlivosti, spokijna, hoch ya... chasom chuyu, shcho cilkom vona ne vse buvaº spokijna. YAka garna! * * * _ (Piznishe). Hodit', veshtaºt'sya kolo moº¿ materi, uspokoyuº ¿¿ svo¿m al'tovim virazistim golosom, i sama ne zamichaº, yak nepomitno klade na vse, shcho nosit' nash harakter, shchos' vidminne z svoº¿ istoti. - Manyu! - kliknuv ya raz nespodivano ¿¿ po imeni intimno (ne hotyachi majzhe), bo ce vimagala hvilya kolo materi, i vraziv ¯¯ nespodivanistyu mogo golosu, mov elektrichnim udarom. Vona spolohalas', minyayuchi barvu licya, a ya zachiniv vidkritu tajnu v sobi, yak mij skarb. Teper vona vzhe sterezhet'sya, a ya chimraz bil'she klonyus' pered neyu. Doktor Rotter, toj spokijnij, mudrij nimec', obozhaº ¿¿ bez slova. Vse slidit' poglyadom za neyu. Zdaºt'sya, vin shchos' dogaduºt'sya. Ale, shcho vin dzhentl'men, ne pitaº ni pro shcho. YA tak samo movchu. Ta chi nadovgo stane mizh nami togo tyazhkogo movchannya? Odin zvuk bil'she, odin poglyad garyachishij, - i vono rozib'ºt'sya... Muzhik maº struni, a lyubov jogo muzhic'ka - sterezhisya, Obrins'ka! * * * _ (Piznishe). Oksanko! Dnina bula pishna. YA sidila kolo horo¿, shcho oslonena paravanom [68]drimala, a pan Oles' i tvoya sestra, shcho prohodzhuvalisya nedovgo po gorodi, vernuli nezamitno do kimnati i, sivshi opodalik vid horo¿, sidili yakijs' chas movchki. CHi zvertali uvagu na mene, ya ne znayu. Meni pro ce bajduzhe. Vona vzyala yakus' robotu do ruk, a vin, usivshi proti ne¿ v mo¿m glibokim poruchevim krisli, sper golovu na ruki j priglyadavsya movchki, yak shila. V n'ogo pishnij profil', Oksanko, i vzagali vid golovi do nig povazhnij, temnij, yak ta smereka. Garnij muzhchina. Sidyat' oboº proti sebe, i hto b ne znav, shcho mizh nimi buvayut' inodi hvili burlivi j garyachi, mov gran', - dumav bi, ce yakas', bog zna yaka, mirolyubna para. "Vi zminilisya, panno Manyu", obzivaºt'sya vin holodnim pivgolosom, shchob ne zbuditi zasiplyayuchu matir. U m'yakih zvukah, za vinyatkom pershogo vechora, vin vzagali do ne¿ teper ne govorit'. Nibi provadit' rozpochatu (mozhe, v gorodi) rozmovu. "Buti mozhe, - vidpovidaº vona spokijno svo¿m simpatichnim golosom, - ale bez vplivu odinic', shcho buvayut' inodi j nesvidomo kermanichami nashogo zhittya j nashih uchinkiv. Odnak samoyu vdacheyu ya ne zminilasya, hiba shcho, mozhe, tut i tam zminila v deyakim napryami svo¿ poglyadi, zatverdla bil'she v svo¿h postanovleniyah; rozgirchilas', mozhe, proti duhu j chasu zhittya". "Materialistichnogo?" spitav vin z pritiskom, mov zbudivsya naraz z yako¿ gliboko¿ zadumi j vidrazu vidgadav ¿¿ dumku. "Tak. Inodi meni lyachno... tak, nenacheb dlya slabishih, a mozhe, lish tonko vidchuvayuchih, nastaº kinec', chas upadku duhovogo zhittya j moral'nih vartostej mizh ukra¿ncyami". Vin usmihnuvsya. "Ne bijtesya YAk odni oboronci duhu minut'sya, odni vartosti perezhivut'sya, zastuplyat' ¿h drugi. Za soboyu mayut' voni shche narod. Muzhikiv". "Muzhikiv?" spitala vona. "Tak. I takih, yak i ya". Vona pohitala golovoyu. "Vi nevil'nik. Vi shche ne rozbili v sobi materialistichnogo duhu, potrebuºte shche sami dlya pidderzhannya svogo "ya" potverdzhennya vashogo okruzheniya; sebto patentu znadvoru". "Otzhe, na vashu dumku ya - materialist? - spitav vin. - YA zh takozh uzhe "narushenij" tim duhom, yak kazhe doktor Rotter, "aus der Hohenluft" [69]i ne z pervisno¿ ruki". Vona tak samo zaperechila. "Ni?" "Ni, pane Oles'!" Bula b, mozhe, deshcho dopovila, odnache dveri nedaleko nih stvorilisya j tiho, mov na shovkovih pidoshvah, uvijshov Nestor. Vin pristupiv do sestri. Vona opustila ruki z shitvom na kolina i, zdaºt'sya, vsim teplom svoº¿ garno¿ dushi zvernulasya dopitlivim poglyadom do brata: "SHCHo tam, Nestore? - spitala. - Potrebuºsh mene? YA prijdu. Mi vzhe vizhidaºmo lishe doktora Rottera, shcho obicyavsya pereduchora, vid'¿zhdzhayuchi kudis', zajti vzhe s'ogodni v ocij pori syudi, a tomu i ya tut". Nestor shilivsya nad sestroyu i, spershisya odnoyu rukoyu na ¿¿ fotel', gladiv drugoyu movchki ¿¿ volossya. "Koli skinesh cyu pov'yazku, Manyu? Vona zaslonyuº meni tvo¿ ochi". "SHCHe za den'-dva, mij hlopche, - obizvavsya zamist' sestri dobrodij Oles'. - Vzhe za den'-dva ne bude vona tebe raziti. Meni znov o te cholo bez to¿ pov'yazki lyachno..." "A mene yakraz nini pitav doktor Rotter, chi Manya shche nosit' ¿¿", skazav Nestor. "Doktor Rotter? - spitav Oles', zchudovanij, nenache nemilo vrazhenij, mizh tim koli garyache polum'ya zatemnilo jogo lice shche o vidtinok bil'she. - To vin uzhe vernuv?" "Tak, - vidpoviv Nestor. - Vlasne pered godinoyu bachivsya ya z nim. Viya vernuv. Spominav pro te, shcho zajde j syudi, ale shcho musiv nepreminno vidvidati vpered yakogos' nebezpechno zaneduzhavshogo, vidlozhiv vizit syudi na piznishe, a sam po¿hav verhom". "Divak vin", zakinuv Oles'. "O, ni, vin garna lyudina, pane Oles'! - boronila Manya. - Vin vid golovi do nig dzhentl'men". Oles' usmihnuvsya ledve zamitnoyu ironiºyu j pogladiv svoyu garnu, temnu, plekanu borodu. "jogo vsi zhinki lyublyat', ale vin ne maº zamiru zhenitisya". Manya zdvignula plechima. "Vin i jogo kin' viglyadayut', nenacheb z odno¿ masi skovani", skazala, ignoruyuchi ostanni jogo slova. "Tak. I vin lyubitel' prirodi. YAk maº chas, ¿zdit' u gori abo v lis, i tovaristva unikaº. Terplyachij na serce, kazhe, shcho, mozhe, vpade kolis' mertvij z konya, yak zastrilenij ptah; a ce bula b, na jogo dumku, najkrashcha smert'. Vin znaº tut u gorah kozhnij zakutochok". "Ce meni takozh kazav, - potverdiv Nestor, - a zadokumentuvav ce same poslidn'oyu svoºyu pro¿zdkoyu". "YAkoyu pro¿zdkoyu?" spitala Manya. "Na skalu R. D.", vidpoviv Nestor. "V tovaristvi?" spitav dobrodij Oles'. "Ne znayu, - vidpoviv Nestor. - Dav meni os' kil'ka chudovih sharitok". I okazavshi ce, vin vityagnuv svij notes, otvoriv jogo j ukazav kil'ka bilih, uzhe trohi zatisienih cvitiv, shcho zvikli mi bachiti lish v al'pijs'kih gorah. "YAki chudovi! - kliknula Manya i vzyala ¿h oberezhno na dolonyu, priglyadayuchis' ¿m hvilyu, mov malim nizhnim stvorinnyam. - Daj meni odnu, Nestore", skazala, vsmihayuchis' do brata. "Beri i vsi". "Zalishit' ¿h Nestorovi, pani. Voni jomu zdadut'sya... YA vam postarayusya o svizhi", vmishavsya tut uvichlivo Oles'. "Meni yakraz oci podobayut'sya, i voni vzhe tut", zaperechila, ne nadumuyuchis', divchina, shilivshisya nanovo pestlivo nad girs'koyu kvitkoyu. Gospodi, shcho vona take skazala, shcho vin tak na ne¿ vitrishchivsya? Divchina, mov vidchuvshi jogo zminu samim zhinochim instinktom, ne pidvodyachi cilkom golovi, podala kvitku bratovi nazad. "Zaderzhi ¿h, Manyu, deyaki z nih, mozhe, i dlya tebe priznacheni", skazav brat. "Ni, - vidpovila vona spokijno. - Oci cviti ya lyublyu ponad use, ale voni zrivayut'sya z nebezpekoyu zhittya. Shovaj ¿h. U tebe voni budut' lipshe zahovani, yak u mene. Ti lyubitel' usyakih nezvichajnih roslin". "Koli vernemo dodomu. Manyu? - spitav naraz brat, hovayuchi cviti nazad u svij notes. - Za visim den' moya vidpustka kinchit'sya, a ya b hotiv skorishe vid'¿hati. Na mene zhde bagato praci". "YAk musish, to po¿demo, Nestore, - vidpovila divchina lagidno. - Moya zadacha tut skinchit'sya vzhe za dva-tri dni, i zmozhemo ¿hati. Moº misce zajme pani Dora K., shcho, yak chuyu, pri¿zhdzhaº cimi dnyami; vse pide davnim ladom, i kozhne najde sebe na davn'omu misci. Pravda, pane Oles'?" Pri pitanni divchini obernuvsya Oles', shcho zblizivsya buv na hvilinu do vikna, i jogo lice pokazalosya duzhe povazhnim. "Mozhe, j tak, panno Manyu. YA buv bi to¿ gadki, Nestore, - dodav, zvertayuchisya viklyuchno do molodogo cholovika, - shchob ti, nakoli b ce ne potyaglo dlya tebe osobistih prikrostej, ostavsya z sestroyu shche yak ne dovshe, to hoch z chotirnadcyat' den'. CHerez neshchastya, yake postiglo moyu matir, tvoya sestra, ta j ti, stratili bagato na sili, a ya ne v sili napraviti ce momental'no. Ne mozhu j pereinachiti, shcho raz stalooya. CHi spravdi musish ¿hati? Ti ledve chi nabagato dosi skripivsya", Nestor poglyanuv shchiro besidnikovi v ochi j vidgornuv yakimos' zaklopotanim ruhom volossya z chola. "Mushu, Bogdane, na mene zhdut' obov'yazki. A sestra yak... hoche. Hocha... - dodav, - po pravdi kazhuchi, meni bulo b najmilishe, nakoli b i vona zo mnoyu ¿hala". Dobrodij Oles' dumav, gladyachi raz po raz garnoyu rukoyu svoyu plekanu borodu. "Za visim den', kazhesh, musish?" "I se tvoº nepohitne postanovlenvya?" Nestor potaknuv golovoyu. Dobrodij Oles' zdvignuv plechima, "YA b tobi prigadav, - skazav, - shcho dlya tvoº¿ sestri bulo b lipshe, yakbi vona pobula shche yakijs' chas u gorah, yak vertala v garyache, poroshne misto. Na moyu dumku, vona shche rekonvalescentka. Podumaj, yakoyu poverne j stane pered svoºyu matir'yu. A do togo zhde ¿¿ takozh pracya. - Ostanni slova viskazav yakos' nesmilivo j ominuv poglyad divchini, nemov boyavsya nagaduvati, shcho ¿¿ zhdut' utyazhlivi lekci¿, yakimi zaroblyala na zhittya i prichinyalasya takozh do uderzhannya. - A j tobi, yak skazav ya, ne zavadit' pobuti dovshe na girs'kim vozdusi. Kazhesh, tebe zhde velika pradya, a pro svij fizichnij stan ne dbaºsh nikoli. Rozvazh, Nestore! Pid chas pozhezhi napruzhuvavsya ti nadmirno. Ce znayu ya ne lish vid panstva Mariyaniv, ale j vid drugih, shcho buli v toj chas tam prisutni j bachili tebe. Ti ne silach. Vid to¿ prigodi tobi sili ne pribulo. Mo¿m obov'yazkom, yak uzhe ne bil'she, º podbati, shchob ti j tvoya sestra vi¿hali vidsi ne menshe zdorovi, yak (pribuli. Tomu proshu tebe, shchob vid chasu zakinchennya tvoº¿ vidpustki zalishivsya ti shche hoch z kil'kanadcyat' den' tut u gorah, i .za toj chas buv mo¿m gostem, odnakovo, chi za meshkuvav bi v lisnichivci, chi v mo¿j vlasnij hati. YAkbi ne te, shcho dosi buv ya takij zajnyatij horoboyu materi j klopotami ponovnogo vporyadkuvannya svoº¿ hati, buv bi ti vzhe pro tu moyu postanovu dovidavsya. Nini ti dotorknuvsya se¿ opravi sam, i ya tobi za ce vdyachnij. YA mayu nadiyu, shcho za kil'ka den' polipshit'sya stan moº¿ materi ostil'ki, shcho zmozhu zabrati ¿¿ vzhe v svoyu hatu, i todi zapanuº v lisnjchivci davnij supokij i svoboda. Zastanovis' nad moºyu pros'boyu, Nestore". Molodij cholovik pomovchav hvilinu, a potim pohitav golovoyu. "Ti zrobiv rahunok bez gospodarya, Bogdane, - skazav. - Nehaj bi j yaki tam shlyahetni motivi sponukali tebe do togo proektu, ale prijnyati jogo ya v zhoden sposib ne goden. SHCHodo moº¿ sestri, to vona, koli hoche, nehaj ostaºt'sya u pani Miller, ale ya odin mushu za visim den' vertati. Na protyazi tih tr'oh tizhniv, shcho ya tut perebuv, ya skripivsya bil'she, yak navit' spodivavsya. Navit' i kashel' ustupiv po bil'shij chasti, i ya chuyu, shcho mozhu hoch bi j podvijnu pracyu vzyati na sebe". "SHCHo ya tobi shche rishuche vidradzhuyu. Ti ne tak skripivs', yak povinen", zakinuv tut dobrodij Oles'. "Rado prijnyav bi ya tvoº predlozheniya inshim razom, Bogdane... Odnak c'ogo lita ne goden se vchiniti. A shchodo moº¿ neznachno¿ pomochi pri pozhezhi, to ti pereocinyuºsh ¿¿. Kozhnij inshij na mo¿m misci buv bi te same vchiniv, i pro yakis' "obov'yazki" proti nas ti navit' ne zgaduj, bo tim spravlyaºsh meni prikrist'. Zalishi dotorkatis' se¿ spravi. Ti ne nastro¿sh mene inakshe, yak nastroºnij ya teper". "A ya po¿du z toboyu, Nestore! - obizvalasya tut.Manya, shcho zahovuvalasya dosi spokijno. - Za visim den' pobutu j supochinku v lisnim vozdusi i nepererivanogo snu ya naberu davnih sil. Vashi sumnivi shchodo mogo fizichnogo stanu, pane Oles', - dodala, zvertayuchis' do n'ogo, - cilkom bezpidstavni. Navit' ce, - dodala j ukazala na pov'yazku krugom golovi, - noshu ya bil'she na bazhannya mogo okruzheniya, yak z spravdishn'o¿ potrebi. Meni vzhe nichogo ne hibuº! - I skazavshi ce, vona, mov na dokaz svo¿h sil, vstala j, otvorivshi naraz shiroko obijmi, majzhe bliskavkoyu pidnyala brata odrobinu vgoru j postavila nazad. - Bachite, pane Oles'?" skazala vidtak, viddihayuchi glibshe, i vsmihnulas' cherez plechi do n'ogo, shcho vitrishchivsya perelyakano na ne¿. "Dijsno, - obizvavsya dobrodij Oles' z girkim vidtinkom u golosi. - Vi gotovi cej experiment[70] shche j na kim inshim povtoriti, shchob lish svoyu postanovu, yak i brat, pereterti. CHomu ni? Ale vam ce vse ne pomozhe. Doktor Rotter nehaj rishit'. Vin bude v tij spravi kompetentnishij, yak ya. YA, yak bachu, ne vdiyu nichogo. Muzhik proti aristokrativ bezsil'nij. Dlya nih znajdet'sya v kozhnim razi zadnya hvirtochka, cherez kotru voni pered nim vivinut'sya. YA ce vidchuvayu. Jomu ostaºt'sya" lishe peresvidchennya, shcho vin proti nih dovzhnikom, i shcho do splachennya svogo dovgu ne podast' jomu zhodne z nih pomichno¿ ruki. jogo matir i majno virvali z pozhezhi, a osobisti jogo pochuvannya vidnosno to¿ cilo¿ podi¿ ¿m bajduzhi. Z nimi nehaj spravlyaºt'sya vin sam". Nastupila hvilya movchannya. Tyazhkogo, napruzhenogo movchannya. A odnak jogo slova, viskazani z povazhnim, majzhe ponurim supokoºm, viklikali divni naslidki. Brat i sestra poglyanuli na sebe, i koli lice divchini pokrilos' blidistyu, obizvavsya Nestor: "Koli ti, Bogdane, z ce¿ storoni beresh cyu opravu, to pomilyaºshsya sil'no. Ne yakoyu-nebud' poverhovnoyu zabagankoyu º moya postanova skorishogo vid'¿zdu, a povazhnoyu richchyu. Do togo primushenij ya praceyu, kotra, yak i sam znaºsh, robit' nas chasto-gusto nevil'nikami. Krim togo, vimagayut' togo vid mene j osobisti prichini, pro kotri teper govoriti rich zajva. Vse te razom vimagaº vid mene podvijno¿ pil'nosti ta vidrechennya hoch bi j najmensho¿ osobisto¿ svobodi. Koli moya sestra hoche tovarishiti meni, to robit' ce bez vplivu z moº¿ storoni. Ta vse zh taki ya obicyayu tobi rozvazhiti shche raz tvoyu pros'bu j budu staratis' vdovoliti ¿¿ hoch pochasti". Po lici dobrodiya Olesya perebig mov sonyachnij problisk. Odnache vin, zderzhuyuchis' vid usyakogo teplishogo tonu v svo¿m golosi, prostyag ruku do Nestora j skazav: "Dyakuyu, mij hlopche". Nestor i Manya movchali hvilinu. Sestra pohililasya nanovo nad shitvom, a Nestor, poglyadivshi deyakij chas v stvorene vikno, podavsya naraz do dverej. "Kudi, Nestore? - spitala Manya pivgolosom. - Zalishisya trohi kolo nas". "YA obicyav prijti kolo ce¿ pori do pani Mariyan i ne hotiv bi, shchob na mene zhdali". "SHCHo poroblyayut' divchata? - spitala Manya. - YA vzhe cilik tri dni ne bachila ¿h". Nestor usmihnuvsya. "Panna Irina vchituºt'sya zavzyato v istoriyu muziki, kotru distala vid mene, a panna Natalya vidsilaº j prijmaº listi j vizhidaº, mov shodu soncya, dnini, v kotrij okinesh pov'yazku z chola j zmozhesh vzyati uchast' v odnij proektovanij progulci po orhide¿ v okolici "CHortovogo mlina". "Derzhis', Nestore... - pogroziv jomu zhartivlivo dobrodij Oles', - i ne zaglyadaj nadto gliboko v mors'ki ochii..." Po nizhnim lici Nestora perebigla kraska. "Ne bijsya, - obizvavsya vin, a vidtak, mov vidrivayuchisya vid oboh, nasilu dodav: - Os' ya bachu, jde doktor Rotter, i ya teper tut lishnij". Skazavshi ce, viddalivsya tak samo nechutno, yak prijshov. Bud' zdorova. Tvoya A. Miller". * * * _ (Piznishe). CHotirnadcyatij den' minuv pereduchora vid chasu, yak moya mati lyagla v postil' i majzhe chi ne z smertyu borolasya. Slava bogu, kriza minula shchaslivo, doktor Rotter vvazhaº ¿¿ vryatovanoyu, i vid to¿ hvili jde ¿¿ stan chimraz do lipshogo. Same, yak kazhu, pereduchora bula ta tyazhka nich, koli mi, chi ne vsi, peresidili kolo ¿¿ posteli. To º: pani Miller, doktor Rotter, Manya j ya. Koli zh kolo pivnochi, v kotrij poboyuvalis' pogirshennya, vona vpala v glibokij spokijnij son, a likar, perekonavshisya vostannº, shcho organizm osvobodzhenij vid garyachki, - vin zalishiv ¿¿ pid nash doglyad i pishov. Vidhodyachi, zvernuvsya do Mani, za kotroyu slidiv ochima, yak zvichajno, i skazav: - Teper, panno Manyu, spochivajte spokijno. Vasha zadacha, yaku povzyali vi na sebe, vzhe skinchena, a vasha pomich vidteper majzhe lishnya. Hora cim snom skripit'sya bil'she, yak poperednimi, a ¿¿ dal'shij doglyad ne bude vimagati stil'ki osib, yak dosi. YA duzhe vdovolenij z ¿¿ stanu. Vidteper dozirajte vi vzhe sebe j brata. Vam obom treba bil'she odpochinku, chim vam zdaºt'sya. - I dokinuvshi, shcho z neyu shche, mabut', pobachit'sya, vin poproshchavsya. Manya, zachuvshi z ust Rottera, shcho vona pri posteli horo¿ vidnini zajva, pidnyalasya po jogo viddalennyu z svogo miscya i, zamitivshi, shcho jde v susidnij kimnati lish stvoriti vikna, vijshla nechutno v kimnatu cvitiv, u kotrij mali mi vzhe pershogo vechora diskusiyu. Moya mati spala spokijno, pani Miller sidila napivdrimayuchi neporushno v foteli kolo ne¿, i ya pishov za divchinoyu. Vona otvorila dijsno odne vikno shiroko i, spershi golovu na ruku, divilas' yakijs' chas movchki v chudovu bezgominnu nich. Bulo po legen'kim doshchi, i teplij vozduh, perepovnenij vogkistyu, prigaduvav soboyu vesnyani nochi. Same pered viknami, nad goroyu, pishavsya misyac', i navkrugi panuvala tishina, majzhe pivnichno¿ godini! YA pidijshov do divchini. - Kripit'sya, panno Manyu... - promoviv ya do ne¿ pivgolosom. - YA teper takij shchaslivij, shcho hotiv bi, shchob usi... a j vi, pochuvali sebe takoyu. Ale teper vi vtomleni, i ya ne zaderzhu vas dovgo. YA hotiv vam nini lish poki shcho odnim slovom za vse dobro, shcho pishlo vid vas dlya mene j moº¿ materi, podyakuvati. Ale de te slovo, panno Manyu, shchob nim viskazati vsi mo¿ pochuvannya dlya vas? Na mo¿ slova divchina zvernulasya do mene, i po ¿¿ lici bulo vidno viraz zchuduvannya. - YA tut nedaleko vasho¿ materi shche lish na hvilinu zaderzhus', - skazala, - a vidtak takozh pidu. - CHi moya prisutnist' vas viganyaº? - spitav ya, i mij golos, kotrij mav ya dosi zavsidi v svo¿j vlasti, zadrizhav mimovoli m'yakistyu. - Vi zh tut u svo¿j hati; ya vtisnuvsya v ne¿ j rozbiv na silu ¿¿ supokij. - Ne v tim rich, pane Oles', - obizvalas' vona. - YA potrohi zvikla perebuvati teper v ocij kimnati. Vi sami chuli, shcho moya prisutnist' pri posteli horo¿ lishnya. Spovnivshi svoyu zadachu, ya vvazhayu zajvim zaderzhuvatis' v pobliz'kosti vasho¿ materi dovshe. Cimi dnyami, a mozhe j zavtra, yak chuyu, pri¿de pani Dora K. Vona zajme, yak zayavila meni pani Miller, ocyu kimnatu. Na chas, nehaj bi j yakij korotkij, poki pere¿de hora dosvogo domu, ya pidu do panstva Mariyaniv. Kraºvidu, yak ocej, - dodala, vkazavshi rukoyu na dijsno charivnu kartinu nochi pered ochima, - mozhe, j ne pobachu pered vid'¿zdom vdruge. - Visim den' zletit' skoro, tomu zachinayu povazhno proshchatisya zo vsim. - Manyu! - obizvavsya ya pivgolosom i priblizivsya do ne¿. - Zavtra ne jdit' shche vid nas. Hto znaº, chi Dora bude vzhe zavtra tut. A hoch bi. tak, todi hoch tut i tam pokazhit'sya u horo¿... i v nas. Tut vi doma, a hora, vona takozh... zvikla... do vas. - YAk hora, - dokinchila divchina z ledve zamitnim nervovim usmihom. - Ale ya spovnyu vashe bazhannya. Za kil'ka den' perevezut' ¿¿ dodomu, tam vona vidnajde sebe, yak vidnajde sebe z nas kozhne; a vidtak pide kozhne svoºyu dorogoyu, stayuchi na svo¿m misci, ne zabirayuchi nichogo z us'ogo perezhitogo na buduche z soboyu. CHi vdovoleni vi, pane? - Ce chuyu ya vid vas po raz drugij, panno Manyu, - skazav ya spokijno, hoch u meni zadrizhalo na ostanni ¿¿ slova bolyuche. - YA b dumav, shcho same po tim tyazhko psrebutim chasi, koli mi, mov dva dobri tovarishi, pryamuvali do odno¿ meti, storozhachi nad borot'boyu mizh zhittyam i smertyu, z pozhertvuvannyam vse¿ sili, - mi povinni teper rozijtis' inakshe. Mi zh stanuli sobi blizhche. - Gadaºte? - opitala vona, i ¿¿ nizhni vusta skrivilisya girkoyu usmishkoyu. - YA tak dumayu. - A ya - ni. YAkraz ti nashi perekonannya ne zlivayut'sya v odno, - vidpovila vona povazhno. - YA priznayu, panno Manyu, shcho bagato dechogo, shcho stoyalo nezrozumilistyu, uperedzhennyam i poglyadami molodsho¿ "Sturm-i Drangperiode" [71]mizh nami, vi virivnyali svoºyu blagorodnistyu, a golovno shlyahetnim postupuvannyam. Ostannij, dlya nas oboh utyazhlivij chas zater chi ne na vse nerivnosti mizh minuvshinoyu a teperishnistyu. Takogo poglyadu j pochuvannya, ya perekonanij, e j moya mati. Vona ne mogla ne bachiti vas, yakoyu vi º v dijsnosti. Ne mogla ne vznati vash nesamolyubnij gero¿chnij uchinok proti ne¿, ne vidchuti vasho¿ bezkorisnosti. Vona vam musit' viddati nalezhnij poklin, yakoyu b i ne bula konsekventna v svo¿h pochuvannyah i postanovah z davnishnih lit. - A ya budu dosit' tvereza ne poviriti hvilevim nastroyam, pane Oles'! - vidpovila vona j pidnyalas' gordo. - Zreshtoyu, i na shcho b ce vse zdalosya? Za tizhden' abo j kil'ka den' piznishe rozijdemos' mi nazavshe; poshcho, otzhe, skidatis' togo, shcho pidderzhuvalosya tverezim rozumom cilimi rokami? V kozhnim inshim razi, - dodala, - bula b mene, mozhe, zmina ¿¿ poglyadiv do moº¿¿ osobi ushchaslivila, ale nini zalishit' vona mene holodnoyu Vnutrishn'o mi odnakovo rozlucheni na vse. - Na vse, Manyu? - spitav ya. I ya chuv, yak mij golos mimovoli zadrizhav. - Tak, pane Oles'. CHi yak zhe? - spitala j pidnyala svoº lice, shcho prigaduvalo blidistyu v slabim osvitlenni yakijs' bilij cvit. - CHi don'ka kolishn'ogo vbogogo, ale chesnogo uryadovcya, shcho ne mala za zhittya jogo, z prichini svogo vbozhestva, vartosti v ochah vashih i vasho¿ materi, perejnyato¿ materialistichnim duhom, mozhe ¿¿ teper, yako vboga vchitel'ka, shcho bigaº po lekciyah, shchob zdobuti material'ni zasobi... bil'she mati, yak pershe? Ni, pane Oles'... - skazala j potryasla gordo golovoyu. - YAkoyu j bula Manya Obrins'ka kolis' na¿vnoyu, viruyushchoyu v bezkorist' lyuds'ku slipo, v zdijsnennya idealiv i mrij, to nini vona ne º neyu bil'she. Ne godna bil'she buti. Mi buli viddaleni vid sebe, zhili inshim zhittyam i zanyattyam, - tyagnula dali, pid chas koli ¿¿ al'tovij golos zagrav naraz sil'nim zvorushennyam i pirvav i mene z soboyu, - ale ya vidchuvala girko, shcho lish sama ta moya vbogist' viddilila mene vid vasho¿ materi j vid vas, darma shcho dusha moya protestuvala proti tih rozumuvan'. Ostatochno odnache i piddalas' ¿m, perekonuyuchis', shcho slushnist' po ¿h storoni. CHerez hvilinu ya divivsya zchudovano na ne¿, a potim obizvavsya: - CHi spravdi vi togo perekonannya, shcho ya j moya mati prichinilis' svo¿m, yak utrimuºte, "materialistichnim" duhom do togo? V yaki uyavlennya zagnalis' vi, pid yakim vplivom perebuvaºte? Vi nespravedlivi, pani! - Ne mozhna inakshe zbirati, yak zasivaºt'sya, - vidpovila vona, usmihnuvshisya girko. - YA ne rozumiyu vas, kudi pryamuºte vi, pani? Vona zdvignula plechima. - Vi ogircheni j uperedzheni proti nas, hoch meni ne zrozumilo, z yakih prichin. Ba ya pidu navit' dal'she, - govoriv ya spokijnim golosom. - YA pripuskayu, shcho v moº¿ materi bil'she materialistichnogo duhu, chim, mozhe, v deyakih inshih zhinok. Ce v ne¿ virobilosya z deyakih prichin, kotri porushuvati ne nalezhit' syudi. Odnache krajn'oyu materialistkoyu, yak vi ce zayavlyaºte, vona ne buvala nikoli. Na te ne dopustila b uzhe ¿¿ religijnist'. Divchina visluhala mene movchki, a vidtak, perejshovshi povil'nim, nechutnim krokom kimnatu, zvernulasya znov do vikna. - Bachite, pani Obrins'ka! - skazav ya. - Vi ne maºte faktiv i dokaziv na svo¿ zayavleniya, z kotrimi, yak mirodajnimi, mi povinni chislitisya. Vona vse shche movchala, opirayuchis' do vikna, mov ya ne znahodivsya nedaleko ne¿; i doperva po hvili zavzyatogo movchannya zagovorila, ignoruyuchi mo¿ slova cilkovito. - Ponad use stavila vona j vi materializm. Toj grubij materializm, shcho nivechit' bezoglyadno najtonshi zvorushennya dushi, najshlyahetnishi zamiri j postanovi lyuds'ko¿ dushi. Ponad use. - I ya, panno Manyu!.. I ya? - spitav ya, prokidayuchisya, mov dotorknenij garyachim zalizom. - I ya, panno Manyu? - I vi takozh! - vidpovila vona tverdo. - YA takozh! - povtoriv ya i pronizav ¿¿ svo¿m... ya chuv, u tij hvili majzhe nenavistyu spalahnuvshim poglyadom. - Manyu, shamenit'sya! Vi mogli b svo¿h sliv pozhaluvati. YA muzhik, - upimnuv ya, - vi z skorobizhuchoyu aristokratichnoyu krov'yu v zhilah, ce pravda; ale muzhic'ka ambiciya, zrazhena raz do glibini dushi, mogla b statis' dlya aristokrativ dinamitom, yakim bi tam spokijnim i poblazhlivim ne zdavavsya muzhik z poverhovnosti. Na tochci chesti vin tverdij, yak kamin', a gordijs'ki vuzli, nav'yazuvani aristokratichnimi rukami z shlyahets'kimi gerbami na nigtyah, roztinaº vin bez vagannya. Vona stoyala spokijna, blida, z ochima, shcho zorili proti mene, mov zhdali, shchob ya cilkom uspoko¿vsya. A vidtak pishla do dverej, i mov perekonavshisya tam, shcho slova nashi ne dijshli ni do materi, ni do pani Miller, vernulasya znov povil'nim krokom. - YA hochu dokaziv i faktiv, hoch bi yakih neznachnih! - nastavav ya na svoºmu, sil'no zvorushenij. - Dobre, - skazala vona, - ya ¿h vam podam kozhnim inshim razom, lish nini ni, pane Oles'! - Iz timi slovami vidvernula svoº lice, mov hovala jogo vid mene. - Nini ni. - Nini ni? - Tak, - vidpovila vona zminenim golosom. - Koli zh ya hochu ¿h same nini mati! - Nini ni, pane Oles', - povtorila vona j cim razom (o, divo!) prohayuchim golosom. - Nini ni. - CHomu nini ni? - spitav ya, i v mo¿m golosi prodzveniv mimovoli griznij triumf pobidi. - Bo vi nini shchaslivi, pane Oles', yak sami skazali... a... ya... nini obezsilena... - Aga! - kliknuv ya, smiyuchis' zloradno. - Aristokratka ne hoche psuvati muzhikovi "nedili". CHi ne tak? - spitav ya i z tim slovom pristupiv do ne¿ blizhche. - Ni, pani Obrins'ka. YA nastayu na te, shchob aristokratka popsuvala muzhikovi svyatochnu dninu j pochislila fakti, shcho potverdili b zakidi ¿¿ ta obvinuvachennya pro nashu materialistichnist'. Mogla vona znati ¿h i pro nih movchati, mozhu j ya pro nih diznatisya. Znov stulilisya divochi vusta do movchannya, znov toj samij prohayuchij viraz u karih ochah - ne siluvati ¿¿. Ale ya ne vterpiv. Vona borolas', ochevidno, shchob, buti mozhe, ne zavdati meni svo¿mi viskazami bolyu, mizh tim koli ya, same vnaslidok togo, trativ chimraz bil'she supokij i moya dusha nenache vidyushchoyu stavala. Zarazom ya ne mig pri tim usim i ne vidchuti, shcho ocya chudna divocha dusha perejnyata do muzhika chistoyu nesamolyubnoyu lyubov'yu, ne mig i ne skazati sobi, shcho mizh nami panuº yakas' taºmnicha perepona, - sila, shcho spinyaº cilkovite dovirochne zillyannya dushi v dushu... YA pochav po hati prohodzhuvatis', ostavlyayuchi ¿j i sobi chas do zaspokoºnnya, a ostatochno spinivsya pered neyu. - CHi fakti, nakoli vi ¿h maºte, e takogo rodu, shcho ¯h viskaz spravit' vam i meni prikrist'? - spitav ya. - Vi zh bachite, same vashe movchannya ne mozhe nam obo¿m takozh dobra prinesti. Koli vona shche movchala, vagalasya, todi ya obizvavsya vdruge. - Vi ne vmiiºte nepravdoyu oruduvati, .Manyu! YAki nespravedlivi j "bozhevil'ni" buvaºte vi podekoli proti sebe j drugih! Odnak svo¿h ust neyu spliyaimlyuvati vi ne godni; ce ya bachu yasno. Tomu ya proishu vas ne opiratis' mo¿j pros'bi dovshe, a viyaviti .meni vse, shcho znaºte. Vsi, yaki b voni ne buli, ti mo¿ j moº¿ materi provini na tli nasho¿ materialistichnosti. YA hochu ¿h z vashih ust pochuti. Zreshtoyu, vi pomilyaºtes', koli dumaºte, shcho ya neopoisibnij visluhati ¿h nini, bo bucim ya nini shchaslivij. Poki shcho, - dodav ya, vsmihayuchis' girko, - moº shchastya, yak bachite, ne osliplyuº mene. Ale syad'te, - dodav ya naraz, pidsuvayuchi ¿j fotel', pobachivshi, shcho vona z zvorushennya j utomi ledve na nogah derzhalasya. Vona sila, ya kolo ne¿, i vona pochala govoriti. Tiho, vrivanim golosom i trohi vzderzhlivo. YAkraz u chasi po viddannyu starsho¿ ¿¿ sestri (Oksani) pozichiv ¿¿ bat'ko bil'shu groshovu sumu v moº¿ materi na nedovgij chas, bez vidoma mogo bat'ka, yak ce robila mati ne raz, oruduyuchi sama odna svo¿m vlasnim maºtkom. Vona vizichila ¿h na vistavlenij list dovzhnosti za procenti tako¿ visoti, yak berut' ¿h lish odni krajni lihvari potajki. List dovzhnosti buv pidpisanij ¿¿ rodichami, moºyu matir'yu i yak svidkom i buduchim ¿¿ spadkoºmcem - i mnoyu. Sumu tu obernuv ¿¿ bat'ko na zakupno odnogo pershoklasnogo shmatka zemli, shcho z chasom musiv nabuti podvijno¿ vartosti, bo znahodivsya v kupelevij miscevosti, kotra rozvivalasya yaknajkrashche. SHmatok zemli to¿ buv priznachenij dlya ne¿, v razi vona kolis' viddavalas' bi, a yak ne te, prosto v krajnim razi na prodazh, shchob za uziskanu za ne¿ sumu vona mogla viddavatisya bez perervi vishchim studiyam, kotri dali b ¿j imozhnist' zdobuti v suspil'nosti nezalezhne stanovis'ko j zabezpechiti tiºyu dorogoyu svij bit. Nespodivana smert' bat'ka pogromila ne lish jogo plani, ale vraz z nimi j ¿¿. Vona musila pokinuti postanovu viddatis' studiyam, shcho bulo kolis' ¿¿ najgaryachishim bazhannyam, rozstatis' nazavshe z svo¿mi ulyublenimi mriyami j ostatis' nadal'she, yak vihovavchinya, v domi panstva Mariyaniv. Molodshi brati ¿¿ potrebuvali na razi najbil'she pidpori. Poivdovila, turbotami pribita mati ne bula v sili viplachuvati tochno po umovi dovg (yak mig ce bat'ko), kotrij zavdyaki visokim procentam pobil'shivsya skoro. Do togo ne ustavala j borot'ba z zhittyam, borot'ba o vihovannya molodshih brativ, i chasto-gusto popadala do zlidniv ne zvikla mati v rozpuku j sum. Odnogo dnya, shcho buv i rechencem do splachennya odno¿ chasti dovgu, vdalasya vona do moº¿ materi z pros'boyu, shchob ta opustila ¿j hoch odnu chast' visokih procentiv, bo inakshe, yak vpevnyala, vona bude primushena sprodati garnij j cinnij kusen' zemli z utratoyu, a yak ni, to virvati z-pomizh malolitnih ditej nevelichku gotivku, kotru derzhala na neperedbacheni prigodi, yak horobi, smert' i t. in., shchob pozbutisya zatyagnenogo muzhem neshchaslivogo dovgu yak ne cilkom, to bodaj chastkovo. Na tu pros'bu, viyavlenu z usim teplom i upokorennyam prignobleno¿ materi-vdovici, oderzhala vona vid moº¿ materi vidpovid', shcho, na prevelikij zhal', vona ne v sili spovniti ¿¿ bazhannya. Pro yake-nebud' "opushchennya" procentiv ne mozhe buti besidi, bo, vizichuyuchi bat'kovi groshi, chinila vona ce z uvichlivosti dlya n'ogo j jogo zhinki, a ne vproshuvalasya o te. Odnache, dodala, mogla materi ostil'ki polegshi vchiniti, shcho prodovzhiti rechenec' viplati kapitalu na kil'ka rokiv shche abo j dovshe. Krim togo, zrobila materi, mizh inshim, dokir shcho vona ne vihovuº svo¿h ditej praktichno, osoblivo - shchodo "divchini". Vona, - (Manya, govorila) - tratit' durno lita. Nehaj, - skazala, - ta don'ka vasha vib'º, sobi nepotribni modni uroºnnya j mri¿ z golovi, a vdast'sya zavchasu do yako¿ dobro¿ kravchini i, ne gayachi chasu, viz'met'sya do zarobitku golkoyu, yak ce roblyat' divchata j z inshih dobrih domiv v ¿¿ polozhenni. Ce prinese ¿j bil'she koristi, chim usyaki "rozumovi pidpriºmstva", kotri hiba potyagayut' za soboyu vidatki, a bil'she nichogo. Z chasom mozhe trapitis' ¿j yakijs' zhenih, shcho bude do ¿¿ maºtku vidpovidnij i takim sposobom ustalit' svoº buttya, a vona... bidna, dovoli vzhe hlopcyami obsharpuvana, bude mati na sobi na odin tyagar menshe. Ce ¿¿ shchira priyatel's'ka rada, shcho vede, spravdi, ne do samogo velikogo panstva, ale j ne do zlidniv. SHCHozhdo samogo rechencya do splachuvannya groshovih rat, - dodala pri kinci, - to nehaj pani Obrins'ka doderzhuº jogo tochno, bo sin ¿¿, kotromu pripade vves' ¿¿ maºtok, tak samo bezceremonne strogij u groshovih spravah, yak i vona, i ne lyubit' zahoditis' u nepotribni diskusi¿ j zhalosti, i v vipadku nedoderzhannya oznachenih umov abo sprodast' list dovzhnosti, abo postupit', yak vimagayut' dotichni takih sprav zakoni. Ce kazhe vona ¿j bez zla v serci, prosto, bez zajvih ceremonij, bo shanuº ¿¿. Z tim peredala materi novij prilagodzhenij uzhe list dovgu, pidpisanij nanovo neyu j mnoyu, poproshchalas' i vijshla, bo na ne¿ zhdali "muzhiki-kupci", shcho prijshli zakupiti ¿¿ hudobu i t. in. Opovivshi ce, divchina mov peredala meni z ocim opovidannyam yakus' ostannyu svoyu silu. Vidtak, zatulivshi lice rukami, opustila golovu vniz i sidila yakijs' chas nepovorushno. - CHomu vi meni c'ogo ne skazali davno, panno Manyu? - spitav ya bezzvuchnim, majzhe meni samomu chuzhim yakims' golosom, vidchuvshi, shcho pid chas ¿j opovidannya z mogo licya znikla chi ne ostannya kraplya krovi. - Dovidavshisya pro ce, ya buv bi zaraz u samij pershij hvili zrobiv cij spravi odnim zamahom kinec'. I skazavshi ce, ya zsunuv z ¿¿ licya lagidno ruki i, vizhidayuchi na ¿¿ vidpovid', hvilinu divivsya na ne¿. - CHomu? - spitala vona blidimi vustami, okinuvshi mene sumnim poglyadom. - Vi zh chuºte: bo "sin buv tak samo bezceremonne strogij u groshovih spravah i ne bavivsya v nepotribni diskusi¿ i zhalosti, yak i vona". Na chasok ya opustiv golovu na ruku, zaslonyuyuchi rivno divchini ochi, a vidtak obizvavsya. - Manyu, - skazav ya, - oce, shcho rozkazali vi meni, ya, prisyagayus', chuyu nini po raz pershij. I virte, vs'ogo buv bi ya po svo¿j materi spodivavsya! Vs'ogo zhorstokogo j bezivzglyadnogo, vs'ogo podibnogo tomu, lish takogo postupuvannya j takih vchinkiv - nikoli! YA priznayus', hoch i yak tyazhko do c'ogo priznatis' sinovi materi svoº¿, shcho nikoli a nikoli ya c'ogo v sviti ne spodivavsya. Manyu! - dodav ya z zdavlenim golosom, bo v pritikayuchij kimnati lezhala zh vona. Ta, nad kotroyu ya drizhav, kotrij viddavav ya chi ne vsyu svoyu molodist' i svoº zhittya, shchob lish nagoroditi ¿¿ za vse, shcho zhertvuvala meni, i vdovoliti ¿¿... - Manyu! - povtoriv ya, koli vona ne obzivalasya, - ce chiyas' vidumka, shcho maº poniziti moyu matir i mene; bo zh ce z ¿¿ storoni nemozhlivo. Vono zaogidne! - Vidumka, pane Oles'? - spitala vona, i kriz' ¿¿ pishnij al'tovij golos prodzvenili girkij zhal' i uraza. - Mozhe buti, ce j vidumka z storoni moº¿ materi, - skazala vona. - Ale v takim razi pitayu ya vas: shcho skazhe na te vlasnoruchnij vash pidpis na tim listi dovzhnosti? - Mij? - spitav ya, vitrishchayuchis' zchudovano na ne¿. - Tak, vash. Vi zabuli... YA zh vam kazala, shcho na listi dovzhnosti buli pidpisani rodichi, vasha mati i, yak svidok i spadkoºmec', vi! - YA, Manyu, ya?.. - povtoriv ya, nenache sonnij, a vslid za tim prokinuvsya. - De toj list, panno Obrins'ka? De vin º? - kliknuv ya, vidsuvayuchi burhlivo ¿¿ ruku zi svogo ramena, shcho spochila tam naraz. - YA mushu svij pidpis sam pa svo¿ ochi pobachiti! - Vi pobachite jogo! - vidpovila divchina spokijno i vijshla na chasok z kimnati. Koli vernula, bula povazhna, hoch blida, i podala meni z vidvernenim licem yakijs' zlozhenij papir, kotrij ya ne vzyav, ale virvav z ¿¿ ruk. Vidtak, pristupivshi z nim pid zvisayuchu nad stolom lampu, perebig jogo ochima i, vchinivshi ce, ne obizvavsya do ne¿ ni slovom... U kil'ka hvil' piznishe ya peremiryuvav u najbil'shim zvorushenni vshir i .vdovzh kimnatu, a mo¿ vusta zachinilis' mov nazavshe. Spravdi! Hoch i znav ya zapopadlivist' horoblivu, oshchadnist' i bezserdechnist' svoº¿ materi - odnak shchob ce vse nabralo tako¿ intensivnosti, shcho vona dopuskalasya najgrubshogo lihvarstva, zaslonyayuchis' do togo j mo¿m sfal'shovanim pidpisom, - ya ne mig spodivatisya. YAki chesni buli ti lyudi, z kotrimi postupala vona tak nemiloserdno, shcho ne potyagli ¿¿ do se¿ hvili do odvichal'nosti. YA buv zvorushenij do krajnosti, a shchob ne spoloshiti prisutnyu divchinu vibuhom svogo bezgranichnogo oburennya, yak i ogirchennya, ya vspokoyuvav sebe nasilu hodom, yak chiniv ce ne raz u velikim zvorushenni. Ostatochno zaderzhavsya ya pered neyu, shcho, mov sklavshis' u sebe j vidchuvayuchi vraz zo mnoyu moº zvorushennya, sidila, yak pershe, na svo¿m misci, spershi golovu na ruku, i slidila nespokijnimi ochima za mnoyu. - Vse pravda, Manyu, shcho opovidali vi meni; vse, shcho do poslidn'ogo slova. A ruka, shcho pisala ce pis'mo, azh nadto meni znana, - skazav ya, viddihayuchi vazhko. - Odnak lish odne, shcho sto¿t' u pis'mi tim, mizh pidpisom moº¿ materi j vashih rodichiv, gorit' dlya mo¿h ochej chervonim polum'yam protestu, vizhidayuchi svogo znishchennya j opravdannya moºyu rukoyu. Ce toj pidpis, Manyu, kotrij nazvali vi mo¿m, shcho slushne nastroyuvav vas do nas, a vzglyadno do mene, vorozhe, kotrogo odnak ya nikoli v zhitti svoºyu rukoyu ne vikonuvav, bo vin fal'sifikovanij. - Ce ne mozhe buti, pane Oles'!.. - obizvalasya vona z perelyakom, pidnyavshisya z svogo miscya j opinyayuchisya peredi mnoyu. - C'ogo vasha mati ne mogla vchiniti. YA vidvernuvsya vid ne¿ j pochav, yak pershe, peremiryuvati kimnatu. - Sama - ni, panno Manyu, sama pevno, shcho - ni! - skazav ya, vsmihayuchis' girko. "Ale dumka vchiniti ce, hoch bi j rukoyu ne svoºyu, vijshla vse zh taki z ¿¿ go