tila, i ne hrestit'sya nihto, hiba shableyu, a sered miru hrestishsya na vid paducho¿ zori". "Zminyayut'sya lyudi: inshi v boyu, a inshi v chas miru",- zauvazhiv CHujkevich. Sotnik vstav i poklonivsya hazyajci, dyakuyuchi ¿j za vecheryu: "A za garnu rozmovu shche bil'sha vam dyaka". "Ce ya vam povinna dyakuvati za visti". "Prostit', shcho krashchih ne priviz, lish sami turbotni". "Ne vasha vina, pane sotniku". "CHim hata bagata, tim rada, a nasha Ukra¿na bagata na turboti". "Rozbagatiº i v dobro,- vidizvavsya CHujkevich, shchob perebiti sumovitij nastrij.-SHCHe nasha kozac'ka mati ne propala". "I ya tak kazhu,- vidpoviv sotnik,- yak u bij idu, a pomizh dobrimi lyud'mi inshi gadki prihodyat', zhal' ¿hn'ogo shchastya". "Nichogo ne zhal' dlya takogo dila, yak volya",- skazala, vstayuchi z krisla, Motrya. Ochi ¿¿ gorili, na licyah cvili rum'yanci. CHujkevich z ostrahom glyanuv na druzhinu. Boyavsya, shchob ne bulo z neyu novogo pripadku. Ale Motrya govorila spokijno: "Karlo na Ukra¿nu prijde, privitaºmo jogo. YA persha vijdu nazustrich. Ne z garnim slovom, a z dilom. Zabrav car nashih kozakiv, teper na zhinok pora. Nevzhe zh zhinki bezsili? Ne vsyaka z nas lyubit' veretenom krutiti, deyakij ruci bude lyubishij mech". NA KVARTIRI Listki oblitali z derev, ptahi vidlitali do teplih kra¿v, babs'ke lito buyalo nad sterneyu. U povitri drizhala bezlich strun. Nezrimi ruki grali na nih. Pisnyu osinn'o¿ zadumi, vichnuyu pam'yat' bujnomu procvitannyu. Nablizhalasya osin'. "Znov rozpochnut'sya doshchi, bolota, lomannya kostej, bil' zubiv. Garmati gruznutimut' po osi, muka dlya konej, i muka dlya lyudej. Pidvodi tyagnut'sya dovgim shnurom: a gej! a gej! Visnazhena konyaka pade, -postoronki, zzadu napirayut' vozi. Pere¿hali - odin, drugij, desyatij. Z konini nema slidu. Potoroshcheni kosti hrupotyat', yak suhe gillyachchya na nev'¿zhdzhenij dorozi. Doshch za obshivku pade, vse mokre, oslizle, skuchne... Z zemli povstav ºsi i v zemlyu peretvorishsya - boloto. P a n t a r e j". Get'man pil'noyu dorizhkoyu ¿de. Pered nim gajok. Za nim selo i selyans'ka hata, v kotrij vid kil'koh dniv maº svoyu kvartiru. Zvichajna, navit' ne bagac'ka hata. V dvorah staº. Pograbovani, skriz' krov. "Skriz' krov, trupi, krivda - gidko. CHolovik - zvir". Prigadav sobi svij ostannij postij. Dvir nichogo sobi. Nibi pani vid'¿hali kudis'. Til'ki dveri rozbiti, a v svitlicyah potoroshcheni mebli, pobiti dzerkala i sklo. V odnij - ni, ni! Vijna pogana rich! ¯¿ ne vipravduº nishcho. Hto pochinaº vijnu, stupaº Ka¿novimi slidami. V odnij kimnati lezhav didich, didichka i diti. Pomordovani, nakupi, yak padlina, vivezena za selo, pid lis. Pid viknom viv pes. Vin odin plakav za nimi. Don'ka gorilic' lezhala. Veliki, sini ochi klikali pro pomstu do neba... Get'man hoche zabuti ti ochi. Vin vijshov perejtisya, vtik pered vijnoyu, bizhit' u gajok, shchob zabuti vijs'ko, nakazi, trivogu. Z prirodoyu hoche pobuti sam na sam. "A nevzhe zh u prirodi mir? V prirodi vichnij bij za korm, za pravo do zhittya. Zvir zvira zhere, roslina soki z roslini visisaº, skriz' borot'ba, nasillya, krivda. Ves' svit odna gid'!" SHulika striloyu z neba na zemlyu upav. "Pevno, mish zloviv, pozhivit'sya. Zakon zhittya. Sil'nishij slabshogo nivechit', treba buti sil'nishim". Priskoryuº hodu, vtikaº pered vlasnimi gadkami. Ne pustimo tebe, ne vtechesh! Ti ne bezvinnij, na nakaz tvij lyudi lyudej morduyut'! "Hochu zavesti lad, shchob mir po vijni nastav". "Durish sebe, mira ne bude tut nikoli. Ce kraj mogil. Zi starih mogil novi virostayut', yak diti z bat'kiv. Ce step!" "Hochu step peretvoriti v polya, v hutori, v mista. Hochu lyudyam lyuds'ki zakoni dati, mir i dobro". "Durish sebe! Panuvati hochesh, prikazuvati, stoyati naverhu, bo naspodi vazhko. Ne vtikaj pered nami, ne pustimo tebe!" "Get'!" Staº i oziraºt'sya pozad sebe. Babs'ke lito snuºt'sya nad polyami. Povitrya drizhit', minit'sya, yak roztoplenij opal. Na vidnokruzi dimi. Sela goryat'. Gulyayut' gul'tya¿. Hto ¿h pribere do ruk i de º ta moral'na pidstava, shchob ugovkati ¿h? Car palit' cili veliki prostori, proganyaº lyudej, robit' pered vorogom pustinyu. Zli lyudi te same potraplyayut'. Zlo zarazlive, yak hvoroba. Simnadcyat' vikiv licemirstva, obludi. Govoryat' odno, a roblyat' druge, slova garni, a vchinki pogani. Ka¿novi nashchadki. Dijshov do lisa, siv. Sam odin. Za poyasom pistol'. Stil'ki oboroni. Dobre tak. Naskuchili varti, shpigi, ohorona. Hoche svobidno dihnuti. Ne vid nini. Ne goden. Vse sluhaj kogos'. Sluhaj, shcho Menshikov skazhe! Menshikov, voºvoda, boyari, car... Os' yaka volya v get'mana Ukra¿ni! Kinuti te vse: maºtki, pochesti, bulavu, i jti, do yakogos' skita, do pustel'nika, shcho mizh kaminnyam yutit'sya. Zbirati gribi, nositi zimnu vodu z dzherel'cya v lisovomu provalli i dozhidati smerti. Na svit divitisya, yak na peklo. Vsi chortovi sluzhat', svidomo chi ni, ale sluzhat'. * Prigadav sobi cherep lyuds'kij, shcho strinuv raz u sadku bilya yakogos' dvora, v kotrim na kvartiri stoyav. CHerep buv suhij, bilij, z bilimi, zdorovimi zubami. V n'omu shershni gnizdo sobi zvili. Mid znosili do n'ogo. SHershni lyuds'ki v cherepah blizhnih svo¿h nasolodu dlya sebe zbirayut'... "Durish sebe, shcho peklo v raj peretvorish, z chortiv angeliv porobish. Lyudi lish sili koryat'sya. Sila - ¿h Bog. Bogi starinnih narodiv siloyu sil'ni buli. Ne dorosli mi, shchob sluhati moral'no¿ sili. Lyubov, miloserdya, pravda... SHCHo take pravda? SHCHo dlya kogo korisne, te jogo pravda. Petrova pravda,- beregi mors'ki v svo¿ ruki distati, rozbiti porogi Dniprovi, pshenicyu ukra¿ns'ku do Moskvi vezti, ¿sti, piti, veselitisya, kolesuvati, zhivcem shkuru drati, zhariti tih, shcho ne sluhayut' jogo. SHCHo komu vigidne, te dlya n'ogo j pravda. Gidko!" V seli klekotit', yak u kazani varit'sya. Meshkanci vtekli, a ti, shcho zalishilisya, po gorodah yutyat'sya. Selo, yak muravlis'ko, v kotre svavil'nij hlopec' patik utknuv. Znivechiv muravlinu pracyu. Lyudi z dida-pradida pracyuvali, buduvali hati, upravlyali polya, plekali hudobu. Prijshla vijna i zmarnuvala te vse. Nasmiyalasya nad ¿h praceyu, nad usim, shcho voni vvazhali vazhnim i korisnim. Vijna - ce glum nad lyuds'kim zhittyam. Bezlich zmarnovanih spodivan', bezposhchadne nivechennya bezcinnih cinnostej zhittya, varvarstvo. Naskuchilo divitisya na zgarishcha, na ru¿nu, na trupi. Stirchat' dimari, tliyut' nedopaleni svoloki j bal'ki, z-pomizh nih kosti lyuds'ki vizirayut', nedosmaleni kistki. Diti z porozbivanimi golovami, yak neopireni gorobci pustimi hlopcyami vivercheni z gnizda i kinuti na stezhku. Poshcho vono? Nashcho? Komu togo treba? Lyudyam chi lyudo¿dam, apokaliptichnim bestiyam, shcho rodyat'sya v cars'kih kublah? Petrovi hochet'sya vijni, hochet'sya novo¿ derzhavi, novo¿ slavi - dlya sebe i dlya svo¿h nashchadkiv vid pomijnici yako¿s', vid zhinki z tovsteleznim lonom. Pravij sin protivit'sya nepravomu bat'kivs'komu dilu. A ti, get'mane Ukra¿ni, bud' znaryaddyam tupim i poslushnim u rukah carya-antihrista. Ni, ni! Dosit' togo, dosit' - azh zabagato. Skinchiti raz z ru¿noyu tiºyu. Dobuti vsih sil, shchob poboroti zlo. Z Moskvoyu ne dogovorishsya do nichogo. Vona Aziya. Ne po dorozi nam z nimi. Abo mi, abo voni, miru mizh nami buti ne mozhe. Insha krov, inshi vdachi, inshi svitoglyadi, ne pogodish vodi z ognem nikoli. Dobuti ostannih sil, pokoristuvatisya dobroyu nagodoyu i porvati cej did'chij lancyug, shcho prikripiv nash viz do moskovs'ko¿ teligi. Nini shche chas, zavtra, mozhe, bude zapizno. Nini voni Aziya, zavtra vid ªvropi perejmut' te, shcho ¿m potribno, shchob ponevoliti ªvropu... Osinnij kraºvid holodom poviyav na dushu. Sumniv z imloyu letiv. "A yakshcho peremozhe car?" Tak todi ostanet'sya spomin borot'bi, svidomist' protestu, zerno, kotre ne propadaº nikoli. Boronitisya, vizvolyatisya, probuvati. Najgirshe - bezmovneº terpinnya, zgoda na zlo, beztyamna bigotnya na odnomu misci, yak bigali bat'ki pid svist chuzhogo batoga. I chomu mala b ne vdatisya cya sproba? Karlo genial'nij vozhd', vijs'ko jogo vishkolene, zagartovane v boyah, kul'turne. Petro, shcho lish uchit'sya vid Karla. Ot i teper, nedavno tomu, dnya 29 avgusta, Karlo pobiv Petra bilya mistechka Dobrogo. Sam car brav uchast' u boyu. Perevaga sil bula, yak zvichajno, na moskovs'komu boci, a pobida ostalasya na shveds'kim. Petro vtikav, Karlo pishov za nim, shche odna sutichka i shche odna shveds'ka pobida. Pobidzhuº genij, licars'ke zavzyattya, voºnnij dosvid. CHogo zh sumnivatisya todi?.. Dimi stelilisya krugom. Zdavalosya, pivsvitu gorilo. Suºtilosya selo, gulo. Majdan, vulici, podvir'ya, vkriti lyud'mi, kin'mi, vozami, vozi i lyudi vzdovzh shlyahiv azh po vidnokrug. Kishit'. Zlyushcha ruka rozrila muravlini kupini. Ot tak sobi na glum. Glum zapravlyaº lyudstvom. Bezgluzdi primhi glumlivo¿ doli - ce istoriya nasha. Nichogo robit'. Kinchajmo, shcho pochali. Viter vichnuyu pam'yat' bujnomu procvitanno spivaº. A nedavno bula vesna. Spivali, solov'¿, maºvi nochi sp'yanyuvali tebe. Prigadav sobi pazha, v oksamitnomu vbrannyu, v bilih panchishkah, v lakovih meshchtah, garnogo, yak na potretah van Dejka. Korolivs'kij dvir, vrodlivi pani, brabants'ki merezhiva, yak zi slonovo¿ kosti viriz'bleni ramena i plechi. "Hlopchiku garnij, Erose podil's'kij, vijdi nad richku, yak zori zatliyut',- lyublyu tebe!"... "Venus Milos'ka, na sarmac'kim Olimpi nakaz tvij - shchastya moº..." YAki pahuchi ti ramena bili, merezhivo - nevid, zlovishsya, oj, tak! Tikaj! Os' nezahovstanij kin', goni! Vovki mchat' za toboyu. Vtikaj, bo rozidrut'! Tavolga po spini b'º, bolyache nogi ranit', krov kapaº na travi - vtikaj! YAkij bezgranichnij cej step, yakij chervonij misyac', yak opir, yak mlinove kolo v mlini, de melyut' lyudej na istorichnu muku. CHortivs'kij mlin... Skuchno tobi? Zamalo zhinocho¿ krasi, divocho¿ laski, hochesh sili i slavi? Probuj, mozhe, doskochish ¿h... Doroshenko, Samijlovich - bulava... YAka vazhka i yaka nepevna! Peremini bulavu na skiptr, chapline pero na knyazhij vinec'... Pereminyu... ZHittya letilo, yak nezahovstanij kin'. SHCHo raz novi zadumi, vidiva, mri¿. Loviv, pribirav u ruki, mriyu peretvoryuvav u dijsnist'. Ne te, ne te. Ne te, shcho dushu mozhe zaspoko¿ti vo vik. Vpered, vpered, nespokijna dushe! Pered toboyu najvishchij shpil', najnebezpechnishij moment. Pobidish abo zginesh tret'ogo nema. Pobidish - im'ya tvoº gromom pokotit'sya po svitu, mil'joni ust blagoslovlyati jogo budut', zginesh - tak shcho? hiba ne gine vse, kvitki, zviri, hiba zori ne zlitayut' z neba, ostrovi ne zapadayut' v more? Vpered, vpered, nespokijna dushe! Dovgo skrivav ti svij namir, navit' pered bliz'kimi sobi. Dovgo rostiv ti jogo u sobi, yak ditinu v matirnomu loni. Pora pustiti jogo v svit, haj boret'sya za svoº isnuvannya, zgine abo zhitime zdorovij i duzhij. Nastav rishayuchij ment. Vpered, vpered, bo vorottya nemaº! Tvij kin' nad prirvoyu sto¿t'. Skachi!.. Vorog tenetami obstaviv tebe, rvi ¿h, rvi! SHCHodnini posli vid carya letyat', vid Menshikova i klichut' tebe, shchob ishov do nih, z ostankami tvogo virnogo vijs'ka, z reshtoyu starshin, bitisya vkupi za carya i jogo derzhavu na zagibil' vlasnogo narodu, na posoromlennya imeni tvogo. Nevzhe zh ti posluhaºsh ¿h, pidesh, shiyu svoyu v chuzhe yarmo vsunesh, zanapastish sebe?.. Nikoli! ZHittya i smert', tertium non datur... YAkijs' ¿zdec' skache z sela. Staº, rozpituº lyudej, vertaºt'sya i znovu zhene. CHi ne shukaº jogo?.. Tikati v lis! SHCHob podali vid lyudej. Do skitu yakogos', do pustel'nika, obroslogo volossyam, v nevipravlenij shkuri na hrebti. Zbirati yagodi i gribi, nositi vodu z zimnogo dzherela i dozhidati smerti. Ni, ni! Strivaj! Ne do togo sotvoriv tebe Gospod'! Pidemo... Vstaº, ¿zdec' zauvazhiv jogo, kin' polyami skache, viter pinu vidrivaº z vudil, zemlya dudonit'. Hto ce takij? Kendzºrovs'kij? CHomu yakraz vin? CHomu ne kotrijs' iz starshin? Mabut', shchos' sekretne veze, shchos' vazhne. Priskakav, a pobachivshi get'mana, spiniv naglo konya, azh cej zadnimi nogami v zemlyu zarivsya, ziskochiv, shapku z golovi znyav: "Miloste vasha!" "SHCHo takogo?" "Korol' Karlo, shvedi..." - Kendzºrovs'kij grud'mi robiv, viddihu jomu brakuvalo. "Kazhi zh bo raz!" "SHvedi... na Ukra¿nu... uvijshli..." "Ti z uma zbivsya. Podumaj, shcho govorish. Korol' shveds'kij na Smolens'k pishov. SHCHo tobi do golovi prijshlo turbuvati mene takimi babs'kimi plitkami?" "Vasha milist', ce ne plitki, ce pravda. Pevni lyudi donosyat'. Korol' Karlo z usimi potugami svo¿mi v get'manshchinu vvijshov, nad richkoyu Iputoyu otaborivsya, sam vin v Surazhs'komu poviti u Drokovi v golovnij svo¿j kvartiri sto¿t'. Lyudi zvidti vtikayut'. CHimalo ¿h. Vsi te same govoryat'. Vidno, ne breshut'". Kendzºrovs'kij divuvavsya, shcho get'man tuyu vistku tak spokijno sprijnyav. Get'man zauvazhiv ce i zamahav rukami. "SHCHe til'ki togo meni treba. CHort jogo nese... A shcho tabir?" "Hvilyuºt'sya, miloste vasha. Vorog v nashim krayu". "Durni. Malo-to vorogiv bulo na Ukra¿ni. A starshini?" "Starshini vasho¿ milosti shukayut'. Tezh turbuyut'sya, i duzhe". "Pidemo". "Vasha miloste - kin'!" - i vin pidstaviv strem'ya. "Ne treba. Pidu. Ne mozhu hvilini pobuti sam na sam. Skriz' znajdete mene". "YA gadav - dilo vazhne". "Malo-to vazhnogo na sviti!" Kendzºrovs'kij zamovk. Get'man dumaº. Ne treba perebivati jomu. Na pol'ovu dorizhku vijshli. Get'man naperedi, Kendzºrovs'kij kil'ka krokiv za nim, konya vede. Kin' porsklº, mabut', dorogu chuº,- "zdorov!"... Tabir gude. "SHved u Get'manshchinu vvijshov". "De starshini? De get'man?" "Davajte ¿h tut!" "Pohovalisya. Volovodyat' nami. A vorog v krayu". "Get'man polki carevi zaprodav. ZHmen'ku bilya sebe zalishiv, yak na glum". "Nas prodayut'!" "Do shveda hodim!" "SHved dobre platit', moskalya pobivaº". "SHved lyuter, trimajmo z pravoslavnim carem". "De starshini, de get'man? Davajte ¿h tut!" "Vtekli, zalishili nas, prodayut' hristiyans'kij narod". Pobachivshi get'mana, movknut' i rozstupayut'sya. Zdorovlyat'. Get'man vklonyuºt'sya - uvazhlivo, nadto uvazhlivo. Rozumiyut' tuyu zgirdlivu uvazhlivist'. Zlobnu usmishku bachat' na get'manovih ustah. "Maºte dilo do mene?" Movchat'. Ruki puskayut' po sobi. "Maºte dilo? Kazhit'! YA tut. Sluhayu vas". Ne vidpovidaº nihto. "Mi? Ni". Ramenami zdvigayut'. Get'man dali jde. "Kashu bez sala varyat'". "Salo z taboru vivozyat'". "YA sam bachiv uchorashn'o¿ nochi. Dva navantazheni vozi po¿hali v gorod". "Za gorilku, yak za liki plati". "Ale sluzhbu robiti treba". "Maºtki na nashij krivdi zbivayut'". "Nashomu bratovi nide pravdi nema, ni v hati, ni v pohodi". "Kidajmo tabir!" Get'man staº. Gurt rozbigaºt'sya. Krikuni hovayut'sya mizh vozami, yak mishi pobachivshi kota. "Breshete z-poza plota..?" Ne znayut', shcho vidpovisti. Ne spodivalisya, shcho get'man nadijde. Bez pochotu, bez niyakih znakiv, yak zvichajnij starshina. "Get'man ne vtik. Get'man tut!" "De?" "Os', bachish, do kvartiri prostuº. Za nim kancelyarist konya vede". "Potrivozhili nas". "Ti zh sam kazav, shcho starshini z get'manom utekli". "YA? Breshesh"... Do sutichok dohodit'. Na majdani .natovp. Poseredini kil'ka ¿zdciv, koni za¿zhdzheni, lyudi zabolocheni, trudni. Vidno, zdaleku prichvalali. "Kazhesh, general Inflyant Starodub zajnyav?" "Na vlasni ochi bachiv". "A shvedi?" "Spiznilisya. Polkovnik Skoropads'kij pidislav selyanina. ,Vedi nas!,- prikazuyut' shvedi,- do Staroduba najkorotshim shlyahom, ani - to smert''". ,Povedu, kazhe selyanin, yaknajkorotsha znayu'". "I poviv?" "Poviv, ale krugom. Zaki shvedi do Staroduba dijshli, Inflyant u gorodi sidiv". "Ta j hitrij Skoropad". "Vsi voni hitri, lish ne tam, de treba". "A shvedi shcho?" Vtikachi rozkazuyut' pro shvediv. Hvalyat'. Kazhut', shcho shveds'ke vijs'ko niyako¿ krivdi ne robit', ne grabuº, za harchi dobre platit' - dzvinkim groshem, zolotom i sriblom. Groshi davni, peredvoºnni, ne tak, yak car. "A car?" "Car lyudej, yak mitloyu mete. Sela, hutori, pasiki, navit' cerkvi - use v Starodubshchini popalene". "Navit' cerkvi, shchob lyudi tudi dobra svogo ne zahovuvali". "A lyudi shcho?" "Z zhittyam utikayut', yak mi. Hto ne vteche, cej zradnik". "Zradnik?" "Kazhut', shcho zradzhuº carya, shcho na shvediv chekav, shchob jomu pokazuvati pozici¿ moskovs'ki. Moskovs'ke vijs'ko, shcho v Starodubshchinu nibito dlya oboroni krayu prijshlo, palit', grabuº, meshkanciv ubivaº abo do roboti v fortecyah zhene - shchosil'nishih. Z zhinkami, yak zvichajno, robit', ditej vbivaº, shchob ne zavazhali, starih, shchob ne psuvali hliba. Peklo tam". "Peklo skriz'". "Ale tam girshe, yak de". Natovp roste. Get'man na majdan uvijshov. Natovp rozstupivsya, gamir utih. Do ¿zdciv pidstupiv. Ti, pobachivshi jogo, poziskakuvali z konej i poskidali shapki - chekayut'. "Iz Staroduba?" "Tak, miloste vasha". "Pered vorogom utekli?" - pitaº rizko. Rozumiyut' cej ton. Do kolin pripadayut' jomu. "Proshchennya milosti vasho¿ prosimo. Supliki vid polkiv svo¿h privezli". "Supliki? Teper? Teper na bij pora, ne na zhalobi". "Tovarishi pislali nas, ne nasha vina". Dobuvayut' zashiti v shapkah paperi j podayut'. Get'man divit'sya na nih i prijmaº zhalobi. "YAka v Starodubi zaloga?" "CHotiri batal'joni j chotirista draguniv". "Malo vam bulo? CHomu ne pristali do nih?" "Nevmogotu, miloste vasha, nevmogotu. Moskali vinishchuyut' narod. U suplikah spisane vse, yak slid". "Prochitayu, ale mushu vam skazati, shcho nichogo dobrogo ne zhdit'. Ce zh neposluh. Vi ne spovnili nakazu. U vijs'ku posluh musit' buti. Get'!" Rukoyu pokazav na kancelyari¿ vijs'kovi. Viddali konej, sami z opushchenimi golovami poplelisya tudi, zabolocheni, visnazheni, na volokit pohozhi bil'she, nizh na kozakiv. Natovp rozhodivsya. "Get'man gnivnij". "Ne mine ¿h kara". "Karati ne budut'. Ce zh posli, vid polkiv. Polki ¿h iz suplikami do get'mana pislali". "Posliv karati ne godit'sya". "Ne pokarayut'". "Ni, ni... Ale zh get'man rozgnivanij!" "Rozserdivsya, shcho shved u Get'manshchinu vvijshov, ne spitavshisya jogo". "A mozhe, j pitavsya"... "Tyu, durnij! Pitavsya vovk, chi mozhna u kosharu lizti". "Takozh! CHuv, shcho ne shvedi, a moskali sharpayut' nashih, yak vovki". "Pravda"... NARADA Nalivo - velika hata, napravo - cherez sini - svitlicya. V hati - get'mans'ka privatna kancelyariya, v svitlici get'man zhive. Hata povna starshin: Orlik, Lomikovs'kij, Apostoli, inshi. Balakayut'. "YA kazav,- krichit' Lomikovs'kij,- shcho treba Karla o protekciyu prositi. Teper shcho?" Apostol bere jogo za ruku: "YA vse kazav, shcho oboznogo sluhati treba, bo vin usi rozumi po¿v". Lomikovs'kij zlisno vidtruchuº jogo vid sebe: "Mirgorods'komu polkovnikovi zharti v golovi. Dobre duriti, koli pristupaº". Zelens'kij zaspokoyuº ¿h: "Tiho vzhe, tiho. Rad'mo, shcho robiti". "Do chogo pridast'sya nasha rada, koli get'man ne sluhaº nikogo". "Svo¿m rozumom robit', nas za durniv trimaº",- zithaº Lomikovs'kij. Orlik nad paperami sidit'. Nibi nichogo ne chuº. Jogo spokij nervuº ¿h. "Pan general'nij pisar nichogo sobi do sercya ne bere". "Panove znaºte, yake moº dilo". "Malo znati, treba shchos' robiti. Vigovs'kij bat'kovi Bogdanovi ne odno naustiv". "Bo ce Vigovs'kij, a ya til'ki Orlik". Gorlenko spl'ovuº: "Kazhit', shcho hochete, a tak ne povinno buti. Mi yakis' polkovniki, vidpovidaºmo za svo¿h lyudej. Get'manovi slid chislitisya z nami. Vin zvolikaº - sunctator, ne znati chogo zhde, a tut zemlya pid nogami gorit'. Karlo v starodubs'komu polku. Poki nam zhdat'? Dizhdemosya do togo, shcho zabere nas u polon. Ot shcho!" Lomikovs'kij zrivaºt'sya na rivni nogi: "Nam treba nini pobalakati z get'manom na rozum. Tak dali godi. Moskali ostanni sili zabirayut' vid nas. Z chim mi perejdemo do Karla? Vin vismiº nas. Get'manu pizhmurki graºt'sya z nami. Za kogo vin nas derzhit'? Ti, pisare, vzhe raz vidchiniv bi usta". Orlik divit'sya na Lomikovs'kogo, ale movchit'. Prigaduº, sobi, yak get'man nazvav jogo lisim did'kom. Usmihaºt'sya. Ce dovodit' Lomikovs'kogo do rozpuki: "Sterpiti ne mozhu, yak hto durnuvato smiºt'sya". Orlik kidaº pero. Vstaº. Gorlenko zastupaº jomu dorogu: "Sidi, pane pisaryu, sidi. Lomikovs'kij ne zi zlogo sercya. Mi vsi turbuºmosya nebezpechnimi vistkami. Panove, podajte sobi ruku! Pomilujte - takij moment, takij vazhkij moment!" Orlik vertaº na svoº misce. Lomikovs'kij sidaº. "YA ne obidzhuyu nikogo. Znaºte, yakij ya zgidlivij cholovik. Ale tut i svyatomu ne stalo b terpcyu. CHernigivs'kij polkovnik supliku pishe na majora Genninga, shcho lyudej pryamo katuº, jogo milist' car spustoshuº zemli, nivechit' nash regiment, v krayu bunt, neposlushenstvo, anarhiya, a get'man rozbalakuº z nami, zhadaº pisul'ok, kazhe ciluvati hrest i dali z carem trimaº. Do chogo vono podibne, panove! Panove, do chogo vono podibne?" Vityagnuv ruku yak propovidnik i divit'sya po hati: "Kazhit', shcho hochete, ya nini z Ivanom Stepanovichem balakayu na rozum". Naraz vidchinyayut'sya dveri, i v hatu vskakuº molodij horunzhij: "Ge-et'man!" Lomikovs'kij movkne, Apostol krutit' us, Gorlenko vitrushuº fajku. Vsi pevni, shcho get'man do svoº¿ kancelyari¿ uvijde. Vstayut' i divlyat'sya na dveri. Ale dveri, yak zachinilisya za molodim horunzhim, tak zachineni stoyat'. Get'man do svoº¿ svitlici pishov. Ne kazav nikogo puskati, zasunuv zasuv, shche j zashchipku zatknuv. Na dubovij oslin padaº. Rukoyu ochi zakrivaº. Lezhit'. Ne dumati pro nishcho, vidpochiti hvilinu. Vin zhe ne stal'. Takij vik. Stil'ki praci za nim. Spokoyu, hoch hvilinu spokoyu! Nehaj valit'sya svit! Stil'ki lit, stil'ki turbotnih lit. Siluºt'sya, shchob ne dumati pro nishcho. Krov u viskah graº, svishche, shumit'. Hoch godinu, hoch godinu malu zabuti pro vse! Hto drugij stil'ki pracyuvav, shcho vin?.. CHorni kruzhil'cya vertyat'sya po svitlici, svoloki navisayut', gnityat'. Strashno, koli peretlili svoloki valyat'sya, toroshchat' use, mebli, lyudej. Bula hata, lyudi buduvali ¿¿, pribirali, shchob bulo garno, vigidno, lyubo, a teper, divi, nogi lyuds'ki stirchat', hochut' dobutisya, znyatisya, vstati. Godi!.. Strashno, koli valit'sya dim... Ne dumati, ne dumati pro ce! Ves' svij muzhes'kij vik vin hatu buduvav, shchob u nij narodovi bulo vigidno j garno. Nihto ne znaº, yak vazhko buduvati hatu-derzhavu. Vse htos' psuº, pidvazhuº osnovi, vitri zrivayut' dah, gromi b'yut'. (U visoki budivli zvichajno gromi b'yut'.) Gasiv pozhezhu, zvodiv zrub, os'-os' i hata gotova. Pocheplyat' vihu na dahu, zakosichat' kvitkami i styazhkami, osvyatyat'. Azh naraz - zrub hitaºt'sya, trishchit'... Nepravda, brehnya! Ce chort pidshiptuº take, shchob vidtyagnuti vid dila. Budivlya sto¿t', svoloki ne vginayut'sya, zrub ne trishchit', ni! Ne dumati, ne dumati pro ce! Za viknami shumit'. Nibi ce ne hata, a korabel' - sered morya, v chas buri. Hvili zdijmayut'sya visoko, korabel' trishchit', bo vin shche ne vikinchenij. Burya zaskochila jogo, pirvala, ponesla... Zabuti, zabuti pro vse! Vikna mali, a shumu tak bagato. Reve natovp. Nasluhavsya togo revu, azh vuha puhli. Vazhko dogoditi vsim. Nemozhlivo. Navit' ne starajs'. Use odno - zakrichat' tebe, zasiplyat' pidzorami, pob'yut' slovami, yak kaminnyam. Tak providnikam platyat'. Zabuttya i proshchennya ¿m! Zabuttya!.. Vazhkij providnikiv talan, a shche providnikiv nederzhavnogo narodu. Hto spochuvaº, hto rozumiº tebe? De spivrobitniki shchiri j nelukavi? Vsyakij glyadit', shchob ti spotiknuvsya, yamu grebe, kidaº na shlyah kamenyuchchya. Padi! CHomu ce ti maºsh do meti dijti, a ne ya? Puskaj mene!.. Tak dvadcyat' lit... Zabuti! Providnik musit' zabuti pro vse, zabuti, shcho vin cholovik. Treba buti zimnim, nevblagannim, zhorstokim, shchob do cili vesti. Treba ne bachiti nichogo, krim meti. I chim bil'sha vona, tim bil'sha tin' vid ne¿ pade. Velika, chorna tin', v kotrij gubish sebe, serce, chuttya use, shcho bulo lyube tobi. Strashna taya tin'... Samijlovich, Petrik, Palij. Paliyu, licaryu nevgnutij, yak zhal' tebe! U snigah korotaºsh svij vik. Prosti... Ti dilo svoº dobre robiv, prijshla pora, treba bulo usunuti tebe, bo stoyav na zavadi do veliko¿ cili. Vazhkij providnikiv talan, treba buti zlim, nezrozumilim dlya bagat'oh, ne lyublenim tovpoyu, samotnim. Doki zhila mati, rozumila mene. Bagato bolyu na serce svoº brala, bagato perejmala zhuri. Pokinula mene... Htos' postukav u dveri. Get'man doloni vid ochej vidnyav. Tak stukala mati, vidviduyuchi jogo. Nasluhuº... Ni... Prichulosya. CHi odno prichuvaºt'sya teper. V tim shumi vsyaki golosi chuti. Navit' Motri. O..! YAk na arfi graº, nibi pozasvitnij spiv, z drugogo berega spiva. Velika cil' rozluchila ¿h, upala dovga, chorna tin'. Vona ostannya rozumila jogo - yak nihto. Bula jomu vsim - garna, dobra, rozumna, sposibna vidchuti kozhne drizhannya dushi, yak nihto. I rozluchila ¿h odna velika cil', rivno doroga dlya n'ogo i dlya ne¿. Ne zv'yazala, a rozluchila ¿h. I teper vin sam. Sam zi svo¿m zadumom ostannim. Dlya n'ogo posvyativ use. Nevzhe zh ne dovershit' jogo?.. Musit'! CHuºsh, tovpo, chuºte, vi starshini, shcho radite cherez stinu,- musit'! Nedarom posvyativ stil'ki lit, vitrativ stil'ki sil, pozbaviv sebe najbil'sho¿ radosti v sviti - musit'. CHuºsh, ti tam, shcho polchishcha svo¿ posilaºsh na smert', gadayuchi, shcho nema sil'nishogo j mudrishogo vid tebe! Ne spodijsya get'mana Mazepu zapryagti do teligi svoº¿ - vin maº svoyu cil', dlya kotro¿ posvyativ use, ne pokine ¿¿... Hto zh ce stukaº u dveri drugij raz? Mabut', Orlik. Haj pidozhde. Get'man vidpochiti musit'. Trudnij. Divno, shcho ne rozumiyut' togo. Lyudi smishni, jogo svoºyu miroyu miryat'. Poskakali b raz usima shlyahami dumok, kotrimi vin probigaº desyat' raziv u den', bachili b yakij ce trud. Kudi tam ¿m? Get'man sidaº na osloni. Kozhna kistka bolit', kozhnij volosok, nervi, yak natyagneni struni. Pochuvaº sebe, yak zvir, obskochenij hortami. Car ne daº spokoyu. Do n'ogo jdi. Kinnicyu provad'. Treba tebe, shchob bachilo vijs'ko, shcho ti kripko z carem derzhish. Ha-ha-ha! Tak kripko, yak car z nami. Gadaº, shcho starij Mazepa, svij rozum visnazhiv, mozhna pidduriti jogo... A starshini? Ti, yak hlopchiki neterplyachi. Zabaglosya ¿m shveda. Gadayut', Ameriku vidkrili. Pidozhdit'. YA dumayu za vas. Na te mene Gospod' na mojomu misci postaviv. Vid Bog vdast'... Tretij raz htos' postukav u dveri. Get'man vstav. YAk zhe ti krizhi bolyat'... Vidchiniv dveri. "Uvijdi"!.. Orlik. "Z chim prihodish, Pilipe?" "Vasha milist' spochili?" "Trohi. Reshta v grobi". Orlik movchit'. "SHCHo skazhesh?" "Starshini"... "Hochut' balakati zi mnoyu. Poklich ¿h tut. Strivaj! Hto tam º?" "Apostol, Lomikovs'kij, Gorlenko". "Haj uvijdut'!" "Panove, bentezhitesya, shcho shved u Get'manshchinu vvijshov? Znayu, znayu. I te znayu, shcho Inflyant u Starodubi i de Karlova kvartira znayu. I bagato dechogo shche". Obezoruzhiv starshin. Ne znayut' shcho kazati. Lomikovs'kij chortom glyadit'. Get'man usmihaºt'sya glumlivo. "Car, chi tam Menshikov, narodu u starodubs'komu polku z sil, gorodiv, hutoriv, mliniv, navit' z cerkov proganyaº - pravda?" "Pravda, miloste vasha". "I vi turbuºtesya?" "YAk zhe ne turbuvat'sya?" "Gnivaºtesya na mene, na regimentarya vashogo, shcho ya shche tut". "Ne gnivaºmosya, a zhurimosya, miloste vasha",- perebivaº Lomikovs'kij. "Gadaºte, Mazepa zbozhevoliv". "Togo mi niyak ne gadaºmo". "Gadaºte. Znayu. Ne vid Orlika, bo vin ne mav chasu meni skazati, znayu, bo znayu vas, yak svoyu kishenyu". Divit'sya na starshin. Ti opuskayut' ochi. Get'man bere Lomikovs'kogo za gudzik, prinevolyuº golovu pidnesti vgoru. "Znaºte, shcho ya vam skazhu?" CHekayut'. "Koli vi viri ne maºte do mene, ne pokladaºtesya na mij rozum i dosvid, tak ya sobi Orlika beru i ¿du get'. A vi robit', shcho hochete z soboyu. Ot shcho!" Perestrashiv ¿h, yak ditej. "Znaºte, do chogo te vse provadit'?" Movchat'. "Bachili tih kozakiv, shcho supliki vid svo¿h polkiv privezli?" Pritakuyut'. "Daleko mi takoyu dorogoyu zajdemo - pravda? V regimenti musit' buti lad, posluh musit' buti. Raz ya pislav yakus' chastinu - musit' iti. Inakshe - godi. YAk posluhu nema, to ne bude j voli. Ne zahochujmo, do chogo nesposibni. Sluhajmo moskovs'kogo knuta - i propadajmo". Get'man vidimo hvilyuvavsya. Siv na oslin, rukoyu po stoli tarabaniv. "Skazhit' sami, shcho meni teper z timi lyud'mi robiti?" Divivsya na nih. Apostol vidkashel'nuv. "Poslami vid polkiv prijshli, posliv ne karayut'". "Posli voni chi kozaki mo¿? Os' yak vi rozumiºte dilo. Ta ne pro nih rich. A pro ti sotni z polkiv, mirgorods'kogo, lubens'kogo i priluc'kogo, shcho ya ¿h generalovi Inflyantovi na pidmogu pislav, a voni do vtikachiv pristali i razom z nimi vertayut', supliki do mene vpered posilayuchi? Suplikanti!.. YAk meni taki chastini nazad do armij prijmati? Voni zh nakazu ne spovnili? Dobre, yak shcho mi ne pidemo z carem,- dodav tihishe,- a koli b ne te? SHCHo skazav bi car? Bez sudu golovi postinav bi. Ot do chogo dovodit' taka povedinka, yak vasha! Petra sluhayut', Karla sluhayut', a Mazepi sluhati ne treba, bo vin ne car i ne korol', a til'ki get'man. YA takim get'manom ne budu". Zamovk na deyaku hvilinu. Nihto ne perebivav, govoriv dali. "YA vam skazav, mozhe, bil'she, nizh treba bulo, a vam shche malo. Palec' podaj, tyagnete za ruku. CHogo vam shche? Kazhit'!" Movchali... "Kazhit' zhe bo!" Ne vidzivavsya nihto. Get'man vstav. Stav sered svitlici, v koli starshin. SHepotom govoriv do nih: "YA vzhe vam podav punkti togo dogovoru, shcho stane mizh nami i korolem shveds'kim. Jogo vzhe, mabut', vistilizuvav graf Piper, mozhe, hochete znati, do chogo dobalakavsya zi Stanislavom? Bud' laska. I togo ne zatayu pered vami". Get'man dobuv z pohidno¿ skrini, shcho pid jogo lizhkom stoyala, universal korolya Stanislava: "Prochitaj ¿m, Pilipe!" Orlik prochitav, starshini zaspoko¿lisya. "SHCHo zh, prodaº vas get'man polyakam? Nehtuº pravoslavnoyu viroyu, zavodit' uniyu, narod shlyahti v hlopi perestaº?" "Dyakuyuchi Bogovi - ni",- vidpoviv Apostol. "YAk zhe gadaºte? Doviryati Mazepi chi ni?" "Komu zh doviryati, yak ne milosti vashij?" Dyakuvali i hvalili jogo velikij politichnij hist. "Koli gak, to chogo zh vi todi bentezhitesya, panove? "ZHurimosya, yak bi nam skorishe zijtisya zi shvedom na kordoni i ne pustiti moskovs'kogo vijs'ka na Vkra¿nu". "Lishit' zhuru meni. Abo ya vas provadzhu, abo shukajte sobi drugogo vozhdya". Popri vikno majnula chorna tin'. ¯zdec'... "Poslanec' yakijs'". "Tak pizno". "Mozhe, vid carya"... Proshchalis' z get'manom i perehodili do kancelyari¿. Ne spishat'sya spati. SHCHo teper son? Trivoga taka, shcho Gospodi! Pomilujte! Korol' Karlo v Get'manshchinu vvijshov, a get'man ne spishit'sya nazustrich. Get'man pozihaº: "YAki skuchni, krim odnogo Orlika. Tak vin shche molodij. Na kogo zh ya ostavlyu ce velike dilo, yakshcho Gospod' pokliche mene na sud?" Get'manovi robit'sya strashno. Zabuvaº pro chornu tin', shcho peresunulasya popri vikno. "Ne piddavatisya starosti i vtomi. Vitrimati na pozici¿ azh do kincya. Ne zdavati ¿¿. Poklikav Kendzºrovs'kogo. "Hto tam takij?" "Cars'kij poslanec' z pis'mom". "Posteli meni. Spati hochu. Ne zduzhayu". Kendzºrovs'kij stelit' i dopomagaº rozdyagatisya Mazepi. "SHCHo za cholovik cej poslanec' - ne znaºsh?" "Molodij boyarin, draguns'kij starshina. CHi vpustiti?" "Haj pidozhde do zavtra. Get'man spit'. Ne veliv sebe buditi". "Ce posol vid carya". "Haj bude i vid dvoh. Get'man neduzhij. Zrozumiv?" CARSXKIJ LIST Blidij osinnij ranok. Sonce ne spishit'sya na nebo. Ne cikavo jomu. Polya pusti. CHogo ne zabrali lyudi, te stolochili koni j vozi. Krugom toloka. Kudi ne glyan' - doroga. Skriz' slidi kolis i kins'kih pidkov. Tut zdohlij kin', tam lezhit' lyuds'kij trup. Ne pozahovuvali shche. Budit'sya osinnij den' i pozihaº. Necikava zemlya. Get'man podzvoniv. Uvijshov Kendzºrovs'kij. Pidnimi zanavisku. YAka pogoda?" "Mryachno. Zasl'otit'sya, mabut'". "Poslanec' de?" "Na kvartiri". "V kogo?" "V general'nogo pisarya. Poklikati?" "SHCHe chas. Podaj meni vodi". Get'man miºt'sya i snidaº. "SHCHo v tabori novogo?" "YAk zvichajno". "Beshketiv ne bulo?" "Dribni. Z utikachami bida. Tisyachi ¿h naplivayut'". "Zi starodubs'kogo polku?" "Tak, vasha miloste". "SHCHo kazhut'?" "SHvediv hvalyat', narikayut' na Moskvu". "Stara pisnya. A bil'she?" "SHveds'ki proklamaci¿ pokazuyut'". "Ta-ak? YAki zh voni". "Garni. Nashoyu movoyu, vsyakomu zrozumili. SHveds'kij general Lyagerkrona zaspokoyuº nash narod. Obicyaº ne robiti krivdi. Pishe, shchob burgomister z lavnikami vijshov do n'ogo zi Staroduba na rozmovu. Obicyaº platiti za vse dzvinkim groshem". "Cikavo. Poklich poslancya". Vhodit' molodij rotmistr, b'º cholom i podaº list. Get'man lezhit'. Golova perev'yazana mokroyu hustkoyu, ruka drizhit'. Bilya n'ogo Orlik. "Prochitaj, Pilipe, pis'mo. Ne pospishayuchis' chitaj... Golova mene bolit'... Likar de?.. CHomu shche ne prijshov?" - Get'man hvilyuºt'sya. "Likarya poklich!" Orlik list bilya get'mana na krislo klade i vihodit'. Get'man rotmistrovi rukoyu znak daº: "Bud' laska. Sidaj!" Poslanec' vibachaºt'sya, shcho lish za pershim razom sidaº na kraºchku krisla bilya vikna. Prihodit' hirurg. Zminyuº mokru hustku, prikladaº shchos' do boku. Ne vgodiv. Get'man nervuºt'sya. "Get'!" Cars'kij poslanec' uvazhno kozhne slovo, kozhnij ruh notuº sobi v tyamci. "CHitaj zhe bo, Pilipe!" Orlik rozlomlyuº veliku pechat' i chitaº cars'ke pis'mo. Car get'mana zaklikaº do sebe negajno. Pishe, shcho hitrij shved zamist' na Moskvu nespodivano na Ukra¿nu zvernuv. Get'manovi treba do cars'kogo vijs'ka z usimi svo¿mi silami pribuvati. Kozac'ka kinnicya peresliduvatime nepriyatelya zzadu i napadatime na jogo oboz. Get'man stane na ¿¿ choli j bude zapravlyati timi "dºjstviyami". Get'man sluhaº cars'kogo lista j usmihaºt'sya girko. Jomu teper na konya? Cars'kij poslanec' pritakuº golovoyu. Vin, mabut', tezh ne mozhe sobi uyaviti Mazepi z mokrimi hustkami i plyastrami, yak vin sidit' na koni i turbuº voroga na tilah. Orlik chitaº dali. Car spovishchaº get'mana, shcho SHeremet'ºv i Menshikov "s' russkim' vojskom' nahodyatsya bliz' Staroduba, gotov'ie vstrechat' idushchago v' Malorossiyu nepriyatelya". "Haj Bog dopomagaº ¿m na dobre dilo. ZHaliyu, shcho uchasti prijmati ne mozhu i, mabut', pobidi na svo¿ ochi vzhe ne pobachu. Bog ne blagosloviv... Koli b ya teper osoboyu moºyu get'mans'koyu ostaviv Ukra¿nu, to vel'mi, opasayus' ,dab'i na siº vremya vnutrennee mezhdu zdeshnim' nepostoyannym' narodom' ne pro-izoshlo vozmushchenie'... Tak i napishi jogo velichestvu, Pilipe... SHCHo zh tam dali? CHitaj!" Orlik probigaº dal'shi ryadki, robit' veliki ochi j pidnosit' brovi vgoru. "CHomu zh ti ne chitaºsh? Spishis'. Bachish, ya hvorij. Nasilu sluhayu. Bolit'". Orlik chitaº "radisnuyu vist' pro veliku pobidu cars'kogo vijs'ka bilya Lisnogo v krovoprolivnij nichnij bitvi pri uchasti samogo carya. Lºvengavpt, najkrashchij shveds'kij general, rozgromlenij, do 8 tisyach shvediv polyaglo, do tr'oh tisyach Karlovogo vijs'ka popalo v polon z pushkami i horugvami. Oboz u rukah pobidnikiv. Lºvengavpt z nedobitkami vtikaº, bez usyakih pripasiv, bez amunici¿, jogo peresliduyut' pobidonosni vijs'ka cars'ki"... Orlik skladaº list i zi strahom divit'sya na Mazepu. Toj lezhit' nedvizhno, yak trup. Hustka nasunulasya na ochi, usta scipleni, ne dihaº. Cars'kij poslanec' vstaº, vityagaº shiyu v napryami lizhka, nibi pitaºt'sya: "shcho teper?" Orlik navshpin'kah vihodit' zi svitlici i kliche poslancya za soboyu. "Hirurga! Skoro do get'mana hirurga, haj negajno ide z p'yavkami i bankami, z blyumentrostovoyu mastyu!" - daº nakazi v sinyah, a do poslancya govorit': "Ne dadut' cholovikovi spokijno vmerti. De jomu do konya, do komandi? Kudi, kudi! Ce zh zhivij trup". "Jogo velichestvo ne znav, shcho z Ivanom Stepanovichem tak pogano. Dopovidali, shcho ce prohodyachi¿ boli, shcho vin tak cili roki hvoriº". "Prohodyachi¿ boli!.. Vmerti cholovikovi ne dayut'. Ot shcho". "ZHal' takogo dobrogo j rozumnogo get'mana. Dolozhu jogo velichestvu carevi". NOVIJ NAKAZ Sil'no strivozhila get'mana Mazepu vist' pro cars'ku pobidu pid Lisnim. Visim tisyach shvediv polyaglo na poli boyu, a majzhe tri popalosya v polon. Os' shcho znachit' horobrij voyak. Gine, a ne zdaºt'sya. Tim i potishivsya get'man. Ne mig zrozumiti Karla. CHomu vin na Lºvengavpta ne zazhdav. Buli nedaleko vid sebe, todi, yak Lºvengavpt stoyav bilya SHklova. Spoluchitisya i vdariti na moskaliv. CHomu vin togo ne zrobiv, a nespodivano, ne dozhidayuchi svogo znamenitogo generala, povernuv na Ukra¿nu? Poverh desyat' tisyach vtrati, a yak do togo dodati malo shcho ne 15 tisyach kozakiv, kotrih get'man prinevolenij buv poslati ostannimi chasami carevi, tak vijde vtrata tisyach 25! Ce vzhe ne zhart, ce duzhe zminyuº rahunok - perehilyuº vazhku na bik Petra. Rozumiyut' ce get'manovi starshini. Pohnyupili nosi, ne nalyagayut' na n'ogo, shchob spishivsya do Karla. Ale zate car kidaº jogo tudi. Car beznastanno nastaº na get'mana Mazepu, shchob vin z ostankami svogo vijs'ka pristavav do n'ogo. Divno j pidozrilo. Sil u get'mana malo. I v krayu jogo treba, bo anarhiya roste. Car povinen ce rozumiti. A vse zh taki kliche. Posol za poslom ide - vid n'ogo, vid Menshikova, vid SHeremet'ºva, vid ki¿vs'kogo gubernatora. Spokoyu jomu ne dayut'. CHomu? CHi ne hochut' distati jogo v svo¿ ruki? Mabut', shcho tak. Osoblivo teper, pislya togo, yak Ulashin z listom vid Ponyatovs'kogo do Mazepi popav u cars'ki ruki. Ce takozh bezgolov'ya. Ponyatovs'kij, rezident korolya Stanislava pri boci Karla XII, pishe do get'mana list i posilaº jogo tak neobachno, shcho poslanec' z listom popadaº v ruki carya. Bozhevil'ni. Voni zh mozhut' zgubiti Mazepu. Ulashina pripikali ognem. Lihij zna, shcho vin vibalakav na mukah. SHCHob ne skazav, samogo lista dosit'. Pisanij dokument ne te, shcho donosi Kochubeya. Dilo kudi girshe. Get'man strivozhivsya duzhe. Tako¿ skruti ne tyamit'. Z usih bokiv obskochili jogo. Perekazuyut', nibito car duzhe laskavij do n'ogo, nibi vin niyakim donosam i dokazam ne virit' i dijsno hoche bachiti get'mana bilya sebe, yak starogo dosvidchenogo vozhdya j odinokogo svogo soyuznika. Ale pokladajsya na te! Ce mozhut' buti zvichajni moskovs'ki hitroshchi, shchob til'ki get'mana zamaniti do sebe. Ne pide. Niyak ne pide. Pered nim odinokij shlyah-do Karla. Kliche Orlika j Vojnarovs'kogo do sebe. Orlik movchazlivij i sumnij. Jogo morochit' pogane prochuttya. Ne opuskaº get'mana, bo ne mozhe. Prikuvav jogo. Boret'sya pomizh vlasnimi mirkuvannyami i pomizh vplivom, yakij maº na n'ogo get'man. Vojnarovs'kij slipo dyad'kovi virit'. Znaº jogo um, pide zaradi n'ogo v ogon' i v vodu. "Novij nakaz,- i get'man pokazav ¿m cars'kij list.- Klichut' mene v golovnu cars'ku kvartiru". "Ne ¿d'!" - azh kriknuv Vojnarovs'kij. "YAk po¿desh, zagubish sebe j Ukra¿nu!" - dopoviv Orlik. Get'man glyanuv na nih: "I ya tak sobi gadayu,- skazav.- Ale yak meni vidpekatisya vid nih? - Dumav. A po hvilini: - Pilipe, pishi!" Orlik priladiv papir i zatesav pero. Get'man diktuvav: "Istoriya z Ulashinom, kotrij nibito viz list vid Ponyatovs'kogo, mogo brata, teper rezidenta Stanislava Lºshchins'kogo bilya korolya Karla, ce zvichajna lukava vigadka vorogiv jogo velichestva i mo¿h. Takim chinom gadali voni zrushiti cars'ku viru do mene j posiyati novu na Ukra¿ni vorozhnechu. Niyakogo brata Ponyatovs'kogo ya ne mav i ne mayu. SHCHo zh do nakazu, shchob ya kidav use i ¿hav do golovno¿ kvartiri jogo velichestva carya, tak Bog najkrashche bachit', shcho vono ne mozhlive. Hiba shcho v domovini privezut' mene tudi, shcho, mabut', i stanet'sya v nedalekomu chasi. A koli b mene Gospod' i pidnyav z togo odra nedugi, na kotromu ya teper lezhu, to j todi ¿hati meni z Ukra¿ni ne poradiyu. Tut bezladdya zavelos' i roste z dnya na den'. P'yanici i brodyagi, vsyakij nebezpechnij narod Bog zna shcho robit' po polkah - poltavs'komu j mirgorods'komu, i liho ce perekidaºt'sya u polki chernigivs'kij ta starodubs'kij, u kotrih do teper smirno bulo. YAkshcho ya vi¿du do cars'ko¿ golovno¿ kvartiri, to svavil'niki napadut' na mista i mizh pospil'stvom znajdut' sobi odnodumciv. Polkovniki i polkova starshina narikayut' i kazhut', shcho, yak ¿h povedut' u Starodubshchinu, tak ce bude ostannya pogibil' ¿h rodinam i ru¿na ¿h dobra ta ¿h maºtkiv, bo todi pospil'stvo kinet'sya vbivati i grabuvati lyudej chesnih i zamozhnih... Ce ti napishi ¿hn'oyu movoyu i ¿h kancelyars'kim stilem ta shche dodaj, shcho get'man zauvazhuº mozhlivist' skorogo napadu Stanislava na Ukra¿nu, do chogo, shchob nedopustiti, vin prosit' jogo velichestvo carya prislati dekil'ka tisyach regulyarnogo rosijs'kogo vijs'ka dlya oboroni". Skripilo Orlikove vpravne pero. Get'man glyadiv kriz' vikno. Tabir shumiv. Vin mav svo¿ turboti - harchi, gorilka, choboti i bilizna. Turbuvavsya malim. Velikomu - i turbota velika. U visoke derevo gromi b'yut'. "Skinchiv?" - pitaº get'man Orlika. "Kinchayu, miloste vasha, shche lish ostannij punkt". "Ostatok povinen buti kripkij. Kinec' dilo hvalit'". "Kinec' dilo hvalit',- povtoriv Vojnarovs'kij, divlyachis' kriz' vikno.- Nevzhe zh ti¿ tam dumayut' pro ce?" "Bachiv ti dumayuchu tovpu?" "YA skinchiv, shche til'ki chornilo prishne",- i Orlik poklav pered get'manom na stoli garnim, kruchenim pis'mom zapisanij list zelenkuvatogo, grubogo paperu. Get'man perechitav. "Spravlyati nema koli. Haj bude j tak.- Poklav svij povnij pidpis.- Haj z Bogom ide. Treba vipraviti zaraz, taki nini, negajno. I ne bud'-kim. Dil