"Ale tak buti ne mozhe,- govoriv dali starij lavnik.- Perekazuºmo Menshikovu, shcho gorod hiba na nashih trupah viz'me,- a na moyu gadku, spershu spitajmo svogo sercya, mozhe, v n'ogo º druge bazhannya". "Mi vzhe ce sto raziv kazali, shcho abo oboronimo Baturin, abo zaginemo vsi". "CHi odno cholovik kazhe, a inshe sobi gadaº, a shche inshe robit'. Malo chogo ne govoriv Kandiba, vdayuchi najvirnishogo get'manovogo cholovika, a de vin teper? De Ivan Nis, shcho takogo licarya z sebe viyavlyav, i de bagato drugih, kotrih imen navit' ne zgaduyu, shchob darom ne vrazhati bolyucho ¿h ridni i priyateliv". "Vi nas krivdite, bat'ku,- perebili jomu,- porivnyuyuchi z Nosom i z Kandiboyu". "Nikogo ne krivdzhu, brattya i diti mo¿, ale govoryu, shcho meni rozum velit', bo lyublyu svij ridnij gorod i tuyu nashu zemlyu, matir svyatu". "Do chogo zh vi svoyu rich vedete, kazhit'?" "Do togo, shchob mi po dobrij i neprimushenij voli zaprisyagli pered Gospodom vsemoguchim, shcho ni odin z nas slidami Nosa ne pide, shcho vsi mi, yak tut sto¿mo, tak i posto¿mo za prezidiyu nashu. A hto togo ne mozhe abo ne hoche - haj ide. Pershij ruku vgoru pidnoshu" Pidnyav ruku i drizhuchim golosom progovoriv slova prisyagi. Vsi pishli za nim. "A teper, shchob vi znali, shcho ya ne balakav na viter, pidu, vinesu z hati, shcho v nij cinnishogo º, i shovayu na zamku, a hatu vlasnoyu rukoyu pidpalyu. Haj vorog znaº, shcho mi ne dbaºmo pro nashe dobro, shcho v nas na serci til'ki odno - chest' i slava nasha. Oboronimo gorod, tak pobuduºmo sobi novi hati, shche krashchi vid otsih, a ne oboronimo, tak nam todi vzhe nichogo j ne treba. Haj moskal' ne gadaº sobi, shcho, zdobuvshi Baturin, pozhivit'sya nashim dobrom, kistki z popelishcha dobude, ot shcho!" Ne odno serce stisnulosya z bolyu, pochuvshi ti grizni slova. YAk zhe tak? CHervonogo koguta pid vlasnu strihu puskati? Hto bachiv ce? Ide zima, de pritulitisya z rodinoyu? Na zamku dlya vsih miscya ne stane. Ne okrivalisya z tim. Starij zhalibnim okom podivivsya krugom. "Kazhete, shcho po trupah vashih uvijde vorog u gorod, a shkoduºte svo¿h teplih strih. Os' yake-to tverde vashe slovo. A ya pri svo¿m stoyu: pidpalyu svoyu strihu, shchob ne tremtiv za ne¿. Oboronyajmo vali, muri i zamok, a ne oboronimo, tak gin'mo". "YAk pidpalimo Baturin, vorog skoristaº z trivogi i pripustit' shturm". "Tak shcho? Znatime, shcho cej pozhar znachit'. Pidpalyu. A vi, yak hochete sobi". Dehto protivivsya. Kazali, shcho shche chas, shcho zhal' nivechiti nadbannya kil'koh pokolin'. "Vam chas, a meni spishno, bo ya boyusya nochi. Boyusya, shchob znov yaki Nosi ne perejshli na drugij bik". "Ne pustimo. Z gorodu i pes ne viskochit'". "Zamist' divitisya, shchob vorog ne vvijshov, vi storozhiti budete, shchob ne vihodili svo¿. Garna meni oborona tverdini". Vin zadumavsya, a potim grimkim, rishuchim golosom kriknuv: "Pidpalyu!" "Ne smij togo robiti. Gromada protivit'sya takomu grishnomu dilu. Ne damo!" Starij lavnik nibi ne sluhav togo. Povernuvsya do CHechelya, kotrij movchki sluhav jogo movu: "SHCHo ti, polkovniku, skazhesh na ce? Tvoº slovo - nakaz. Ti nash komandant. Rishaj!" "Rishati? - CHechel' zadumavsya, poter cholo i sharpnuv svij vus.- YA odno¿ dumki z toboyu, bat'ku,- skazav.- Tvoº dobro, tak ti j robi z nim, shcho zahochesh. Nihto tebe spinyat' ne posmiº. ZHertvu prinosish, shche j yaku! ZHal', shcho til'ki odin". "Znajdet'sya bil'she takih,vidizvavsya najbagatishij z mishchan.- YAkshcho gadaºte, shcho treba, tak i balakati nema shcho. Hodim!" Oba z lavnikom vijshli. Za nimi posunulo shche kil'ka. Inshi zalishilisya. Nezvichajne rishennya lavnika zaskochilo ¿h neprigotovanimi. Vsyake sobi gadali, a takogo ni. Bo komu mozhe prijti na gadku pidpalyuvati svoyu vlasnu hatu. Stoyali, ponurivshi golovi. V misti shumilo. Bigali i krichali lyudi. Reviv tovar, prochuvayuchi shchos' zle. Lunali postrili, gluho vidbivayuchisya vid muriv, kotri davno ne chuli pal'bi. Vulicyami perehodili viddili serdyukiv, shchob vderzhuvati lad. Narod, vivedenij z rivnovagi, legko garyachivsya i bravsya zvoditi vsilyaki porahunki. Dosit' bulo skazati na kogos' "zradnik", shchob vistaviti jogo na nebezpeku pobo¿v, a to i smerti. Zamkova zala roz'yasnyuvalasya v miru togo, yak pidnimalosya sonce i vstupalasya mryaka. Ale gromadka mishchan vse shche stoyala v t'mi. "YAk zhe nam?"-spitav htos', povertayuchis' do susidiv. "YAk? YAk inshi, tak i mi. YAkshcho treba paliti - palim. Haj letit' chervonij kogut". "Haj letit' chervonij kogut..." --virishili i rozijshlisya. TAJNIKAMI Motrya, oglyanuvshi Zazhars'kogo, poprosila jogo posnidati razom z neyu ta vipiti charku, shchob use lihe minulo. "Motre Vasilivno, Motre Vasilivno!" - bidkavsya moskovs'kij posol. Koli b vi znali, yak mene kozhna kistochka bolit'!" "Poterpit', dobrodiyu, za spasinnya rodu lyuds'kogo i za slavu bozhu, mozhe, Bog tiº¿ zhertvi hoche vid nas". "Nashcho vona Bogovi potribna, taya zhertva? CHerez glupotu lyuds'ku terplyu". "Ne vi odin terpite, dobrodiyu. Mozhe, terpinnya dushi, vid tilesnih girsh bolyuchi". Zazhars'kij glyanuv na garnu panyu, prigadav sobi tragediyu ¿¿ bat'ka, pogadav, skil'ki bolyu musilo zaznati ce dobre zhinoche serce, i jogo gniv na proklyatih baturins'kih mishchuhiv trohi ushchuh. "Tak, vono tak, laskava dobrodijko, velikimi terpinnyami probuº nas Gospod'". "Tak todi ne zbil'shujmo ¿h, bo Gospod' veliv proshchati krivdu, yaku tvorit' nam blizhnij". Govorila, yak propovidnik, yak projnyata bozhestvennimi zapovitami sestra-zhalibnicya, ¿¿ slova tim sil'nishe vrazhali, shcho vihodili z ust nezvichajno¿, pryamo nevidano¿ krasi. Zazhars'kij zabuvav pro svitlijshogo knyazya Menshikova i pro svoº vazhke ta nespovnene yak slid zavdannya i piddavavsya vsecilo charam tiº¿ pregarno¿ zhinki. Koli b skazala jomu: "Ostavajs' bilya mene, boroni mene, gin' razom zi mnoyu!" - ostavsya b. Ta Motrya togo ne zhadala. Vona hotila, shchob vin ne duzhe chorno malyuvav pered Menshikovim svoyu gostinu v Baturini, shchob ne povtoryav usih tih znevag, yaki posipalisya tut na jogo golovu, a lishe perepoviv odnodushne bazhannya cilogo oblozhenogo gorodu - zginuti, a prezidi¿ dobrovil'no ne zdati. "Pogano voni privitali mene, cars'kogo posla, ale za gostinoyu u vas, laskava dobrodijko, ya zabudu pro nih, a tyamiti budu pro vas". "Spasibi vam, ne pominajte zlom. A teper pidemo, bo vzhe nedaleko poludnº. Vas, mabut', tam neterpelivo chekayut'". "Z vami ya i do pekla gotovij. Hodim". Podyakuvav za garnu gostinu i za te, shcho virvala jogo z ruk rozzvirenogo natovpu. "Nibi angela nebesnogo poslav meni Gospod'. Koli b ne vi, rozderli b mene na shmatochki. SHCHira vam dyaka, Motre Vasilivno, a z dyakoyu shche odne prohannya". "YAke?" "Perekonajte tuteshnih lyudej, shcho ¿h opir bezsil'nij. Knyaz' Menshikov dobude Baturin. Ce zh yasne. Poshcho todi daremni zusillya, poshcho taki zhertvi? Krashche vpustiti cars'ke vijs'ko v misto". "Togo ya vam obicyati ne mozhu". "Ni?" "Bo togo ya sama ne bazhayu". Zazhars'kij vidivivsya na ne¿. "Koli b ya bachila, shcho hochut' vidchiniti bramu, polozhilasya b na porozi, haj spershu storoshchat' mene... Hodim!" "Hodim",- povtoriv gluho Zazhars'kij. Vzyala jogo za ruku: "Pozvol'te vam zav'yazati ochi. Ne duzhe to vvichlivo, ale konechno". "Taki ruki ne zhal' shchob i svit zav'yazali",-vidpoviv. Vbrala jogo v kozac'ku shapku, nakinula na plechi yakus' burku i povela v pirnicyu. "YAk divno,- govoriv, trimayuchisya ¿¿,vedete mene Bog vist' kudi, mozhete zamknuti na golodovu smert', a ya jdu, yak poslushna ditina". "Bo virite meni". "Viryu, shcho nichogo nechesnogo ne zrobite vi zi mnoyu, Motre, Vasilivno". "YAk tuyu viru zatratyat' lyudi, todi ¿m i niyakogo ryatunku ne bude. A do togo vono jde" "Gadaºte?" "Bachu. Ot i moskali pro nishcho inshe j ne dumayut', a til'ki, yak bi nas pidijti i vinishchiti do ostanku". "Ne takij chort strashnij, yak jogo malyuyut'". "Mozhe, j strashnishij. Nevzhe zh i vas prisilav svitlijshij bez tiº¿ zadn'o¿ gadki?" "Ne znayu. Mozhe. YAk meni ce znati? YA v dobrij viri jshov". "Znachit'sya, i vas pidveli. Tak todi vvazhajte sebe shchaslivim, shcho hoch poterpili sami, ta ne stali prichinoyu lyuds'kogo gorya, kudi shche bil'shogo". Zazhars'komu zrobilosya soromno pered zhinkoyu. Vipravdovuvavsya i vpevnyav, shcho poganih namiriv u n'ogo ne bulo. Ishli. Probirav ¿h gnilij holod pidzemnih muriv. Svichka v rukah Motri kidala fantastichni tini. Miscyami dovodilosya shilyat'sya, shchob golovoyu ne vdariti v sklepinnya. "Vvazhajte, tut shodi, shche odin, tak. A teper povertajte vpravo". "Vedete mene, yak na drugij svit. Strashno. Dobre, shcho tut tak zimno, bo v mene zhar". "Projde. YA dobre oglyanula rani. Znayu ce dilo". "Vi slovami krashche zalichuºte bil', nizh likar mazyami". Motrya vdavala, shcho ne chuº. "Kazhu, shchob vi sobi ne kmituvali hodu". "Ne turbujtesya. Moya noga tut bil'she ne postane. Haj sobi zdobuvayut' Baturin - ya na n'ogo ne pidu. Skazhu, shcho hvorij". "I dobre. Menshe odnogo voroga matimem". "YA ne vorog vash, a priyatel' nini". "Spasibi. Koli b til'ki shchirij, bo krashche vorog, nizh neshchirij priyatel'". "Koli b ya ne buv takim, to - podumajte, nas tut dvoº, ya - muzhchina i vi - zhinka. Odnim mahom skinuv bi opasku z ochej - i vi buli b u mo¿j vlasti". Motrya vzhahnulasya. Ne podumala nad tim. "Togo ya ne boyusya",-vidpovila rishuche. "Ogo!" "A tak. Bo z togo pidzemellya vi ne vijshli b bez mene. Otsih dverej ne vidchinit' nihto, shcho ne znaº tajnogo sposobu". Zazhars'kij usmihnuvsya: "YA navit' ne budu probuvati, hoch vono i divno, bo, ¿j-Bogu, varto j zaginuti, shchob na hvilinu zavoloditi takoyu, yak vi. V meni govorit' muzhchina". "Krashche kazhit'-zvir". "V kozhnij lyudini cha¿t'sya zviryuka, v tim ya vpevnivsya nini, tam, u zamkovij zali. Ta vi ne bijtesya, pani. Vedit': Jdu, yak ditina". "Tak todi shilit' golovu, bo dohodimo do vihodu. Ostannya brama. A teper dovedet'sya lizti rachki. Tak..." I voni opinilisya poza zamkovimi murami, v gluhim zaroslim sadku. Projshli. Motrya vidchinila voritcya i vijshli na tihu, daleku vulichku poza misto. Tut ¿h obskochili vartovi. Motrya dopil'nuvala, poki Zazhars'kogo peresadili cherez mur. Natovpu tut ne bulo, ne bulo komu znushchat'sya. "Spasibi vam, Motre Vasilivno,klikav zdolini Zazhars'kij,- spasibi, shcho proveli mene!" "Perekazhit' svitlijshomu, shcho vsi mi tut pomremo, a prezidi¿ ne gadaºmo zdavati",- vidpoviv jomu zgori dzvinkij zhinochij golos, yak zhajvoronkiv spiv. BATURIN GORITX Dovgo stoyala Motrya na valah i divilasya, yak Zazhars'kij pryamuvav do riki, yak povernuv upravo, dijshov do togo miscya, de zhdali na n'ogo draguni z konem, yak siv na n'ogo, pere¿hav mist i zagubivsya v gustij tovpi vsilyakogo vijs'ka. "Divna rich. Balakaºsh z cholovikom - i nibi vin spravdi cholovik. I chuº, i rozumiº, i navit' nibi nichogo zlogo tobi ne hoche. I mozhe, ne odin z tih tam tisyachiv takij, yak cej. A vse-taki idut', shchob znishchiti tebe, zabrati volyu, rozgrabiti dobro, paliti, morduvati. Nakaz odnogo cholovika pereminyaº tih lyudej u zviriv. Tisyachi, veliki tisyachi pidchinyayut'sya voli odinici... Odinicya dumaº za nih, nakazuº, bazhaº, buduº derzhavu. V nas ne te... I v nas nema derzhavi..." Postupila do lichnici, obijshla poranenih i hvorih, kozakiv i mishchan, kotrih bulo, chimalo, bo rozpochavsya perestril i vse novi zhertvi prinosili,- azh utomlena povernula na zamok i zajshla do mami. Lyubov Hvedorivna poryadkuvala kolo svogo dobra j perebirala paperi. Ruki ¿¿ drizhali, zhmutki sivogo volossya spadali na blide, na cej raz ne pidmal'ovane oblichchya. Ce vzhe ne bula kolishnya Kochube¿ha, gorda i nevgnuta, ce bula insha zhinka. Motrya glyanula na ne¿, i v ¿¿ serci ozvalasya lyubov don'ki do mami. Tak - ce bula ¿¿ mati, bidna j terplyacha, ale kudi blizhcha, nizh kolishnya, sil'na j svoºvil'na. Movchki pripala do ¿¿ ruki. Lyubov Hvedorivna drugoyu rukoyu prigornula ¿¿ do sebe i pogladila po golovi. "Donyu",-ledve vimovila tiho. Pershij raz u zhitti pochula ce slovo Motrya. "Mamo,- vidpovila, ciluyuchi ruku, vid kotro¿ stil'ki krivdi zaznala.- Ne gnivaºshsya na mene, mamo?" - pitalasya. "Bog meni svidkom, Motre, shcho niyakogo gnivu v serci ne mayu. Vtratila ya gordist', a zdobula don'ku". "A ya - mamu",-dopovila Motrya. Nasluhuvali, yak revili garmati. Moskovs'ki kuli ne vluchali shche v zamok. Goroyu perevalyuvalisya, popadayuchi v peredmistya, z kotrogo lyudi vzhe davno pereneslisya pid krila zamku, bo ne pochuvali sebe dosit' bezpechnimi/ "Strilyayut' moskali",- skazala Motrya. "Strilyayut', ta ne vluchayut'. Mozhe Bog dast', shcho veliko¿ shkodi ne zroblyat'. "Mozhe..." Kulya vluchila v zamkovij mur, i zamok zadrizhav, azh posud na stoli zadzveniv. "Popali... Privikajmo",- skazala, zithayuchi, Lyubov Hvedorivna. "Pislya togo, shcho meni veliv Bog perezhiti, nichogo ne boyus', gotova ya na vse. I chogo meni bil'she hotiti? Svij vik perezhila. Bagato grihu prijnyala na sebe. Haj Bog prostit'. Ne odno spokutuvala ya, donyu. Ne odno. Bog til'ki znaº, shcho ya perestrazhdala. Divno, shcho z uma ne zijshla. YAk sudili pokijnogo Vasilya Leontiºvicha, yak karali jogo, ya pal'ci sobi grizla, volossya z golovi virivala, azh zadubila z gorya, yak taya Lotova don'ka". "Ne potrebuºte meni togo kazati, mamo". "Azh odno¿ nochi, koli ya vid uma vidhodila, pokijna mati moya, a tvoya babka, prividilasya meni. Osinila mene hrestom svyatim i skazala: "Proshchayut'sya tobi grihi tvo¿, Lyubove, proshchaj ¿h blizhnim svo¿m". I rozgornula peredi mnoyu psalom pokayannya i kazala chitati jogo. Z to¿ pori, yakshcho pomsta pidstupaº do mene, govoryu jogo j legshe robit'sya na serci. ZHivu, dozhidayuchi kincya. Mozhe, vin i nedalekij. Mozhe, vzhe tuyu kulyu v dulo kladut', kotra poklade kraj moºmu grishnomu zhittyu". "A mozhe, kuli tiº¿ shche j ne vidlili, mamo",- potishala ¿¿ don'ka. "Bog nam suddeyu, ne lyudi. Na sud Bozhij gotovimsya, Motre. Ne mayu ya nadi¿, shchob Baturin vitrimav oblogu. Bachish, yak moskal' padit'... Ce shcholish pochatok. SHCHe ne obstrilyalisya garmati. Z kozhnim postrilom budut' krashche popadati v cil'". "Ale i nashi ne darmuyut'. Kenigzen slavnij artilerist. A tak,- dast' Bog, shcho j get'man na vidbij pospiº". "Dav bi ce Bog. Ti znaºsh, ne lyubila ya get'mana, a teper nikogo sobi tak ne bazhayu, yak jogo. Ta chi prijde vin? Mozhe, j hoche, bo ce jogo stolicya, ale chi mozhe? Vin zhe teper ne sam. Zv'yazavsya z Karlom i nichogo na svoyu ruku robiti ne mozhe". "Prikro, shcho vse mi vid kogos' inshogo zalezhni". "Zalezhni, bo ne vizvolilis' vid vlasnih grihiv. Znayu ce po sobi. YA tezh u tij grihovnij nevoli dovgi roki zhila. Vse lish sebe bachila, a ne drugih, pro ridnij kraj ne dbala, hotila, shchob na mo¿m stalo, hoch bi svit perevernuvsya dogori dnom. A ce grih, ce velikij grih, Motre. Takih grishnikiv u nas duzhe bagate, i tomu mi j pomremo, mabut', u nevoli, bo Gospod' zakamenilih grishnikiv tyazhko karaº". Znovu zdrignulisya muri, dveri vidchinilisya i zachinilisya naraz, shibki u viknah zadzvenili, zamok nibi zaskregotav z bolyu zubami. "Bachish,- vluchayut',- skazala Lyubov Hvedorivna, nasluhuyuchi, chi ne valit'sya mur. Ale muri zaspoko¿lisya, kulya, mabut', zastryala v kaminnyu, ne perebivshi stini. Lyubov. Hvedorivna perehrestilasya.- SHCHe ne ta, dyakuvati Bogovi, shche mi zhivi. Tut, Motre, shchonajvazhnishi paperi. Zahovaj ¿h. Ti krashche znaºsh zamok i jogo taºmni shovki, nizh ya". Motrya prijnyala zgortok i za pazuhu utknula. "Ta shche sluhaj i zatyam sobi dobre. V nashim sadi, vid golovno¿ dorogi bilya tret'o¿ stezhki napravo, vid tret'o¿ lipi krokiv dvadcyat' i tri, zakopanij mij klad: zoloto j doroge kaminnya i deshcho dzvinkogo grosha. YAkshcho Gospod' pokliche mene na svij sud, a tebe ostavit' zhivoyu, dobud' jogo. Ozdobi cerkvam i bidnim rozdaj, po polovini, a groshi pokladi v get'mans'kij skarb. Skazhi, ce na potrebi derzhavni, nasho¿, ukra¿ns'ko¿ derzhavi. Zavinila ya pered neyu bagato, mozhe, hocha malu chastinu togo borgu splachu. Sovist' ne daº meni spokoyu. Ne znayu, hto get'manom bude, chi zalishit'sya Ivan Stepanovich, chi viberut' novogo. Hto b ne buv, skazhi, shcho Lyubov Hvedorivna vitaº jogo j bazhaº jomu vsyakogo dobra, shchob zhiv i regimentuvav Ukra¿ni na slavu". "SHCHo vi ce, mamo? Vidzhenit' chorni dumki. Obom nam nebezpeka odna. YAk zginemo, to zginemo obi". "YA stara, meni vse blizhche do smerti, nizh tobi, tomu j gotuyusya do ne¿. Ot, mozhe, za hvilinu pobizhish kudi, do hvorih abo na muri, mozhe, j ne pobachu tebe, tomu j govoryu. Ne zabud', donyu, ne zabud'!" I mati obijnyala don'ku, prigornula do grudej j zimni usta pritulila do ¿¿ garyachogo oblichchya. Ciluvala. Dovgo, serdechno, za vsi chasi. Materins'ka lyubov, zderzhuvana gordoshchami veliko¿ i bagato¿ pani, vpominalasya teper, v cej trivozhnij ment, o svo¿ potoptani prava. Naraz vsi mebli spalahnuli chervonim vidsvitom. V misti pochuvsya shum, lusk i krik. Motrya kinulasya do vikna. Glyanula j zakrila jogo vazhkoyu zanavisoyu. "Pobizhu, dovidayusya, shcho tam take, ne trivozhtesya, mamo!" Pobigla. Lyubov Hvedorivna ostalasya sama. Pevno, moskali zdobuli Baturin,- prijshlo ¿j na gadku. CHekala, koli vpadut' do ne¿ i zarubayut' ¿¿, zhinku pokaranogo carem na smert' Vasilya Kochubeya i matir Motri CHujkevichevo¿, kotro¿ muzh pishov z get'manom do shvediv i kotra zalishilasya v Baturini j oboronyala jogo. Zdivuvalasya, bo Motrya ne povernulasya strivozhena, ne tyagnula ¿¿ kudis' u pidzemellya, shchob pered vorogom ryatuvatisya utechoyu taºmnimi hidnikami, a spokijno posadila ¿¿ na shkiratyanij starosvits'kij kanapi i prosila ne turbuvatisya. "Ce mishchani pidpalili svo¿ hati",kazala. Lyubov Hvedorivna ne virila svo¿m vuham. Hto chuv, shchob lyudi spovna rozumu palili svo¿ domivki? "Tak, mamo, palyat', bo treba. Treba, shchob vorog znav, shcho baturinci na vse gotovi, shcho ¿m nichogo shchaditi j zhaliti, shcho v nih til'ki j dila, shcho oborona zamku". Lyubov Hvedorivna terla rukoyu cholo, nibi budilasya zi snu. "Baturinci Baturin palyat',- sheptala ziv'yalimi ustami.Sami jogo palyat', shchob vorog ne mav shcho paliti. Znachit'sya, voni dijsno hochut' jogo oboronyati do ostanku, zginut', a voroga v misto ne vpustyat'. Znachit'sya..." - i vona pripinilasya na hvilinu. Te, shcho hotila skazati, bulo nadto strashenne, shchob vimoviti zrazu, ne priviknuvshi do n'ogo, ne perekonavshi pered tim samo¿ sebe, shcho vono potribne, konechne, neminuche ce slovo i dilo, shcho za slovom pide. "Znachit'sya... Motre! Hodim!" - skazala, beruchi don'ku za ruku. Motrya ne dopituvalasya, mozhe, dogaduvalasya pro namiri mami. YAk vijshli na zamkove podvir'ya, mimohit' zupinilisya. Obdalo ¿h garyachim, garom, chadom. Baturin goriv. Goriv ¿h ridnij gorod, pidpalenij rukami svo¿h vlasnih meshkanciv. Cya gadka zbil'shuvala grozu pozharu. Ne mogli osvo¿tisya z neyu. Koli b vorozhi stril'na pidpalili dahi i strihi baturins'kih budinkiv, starih, dorogocinnih starinoyu, i novishih, pobudovanih chimaloyu vitratoyu trudu ta grosha, tak ce bulo b zvichajne ta prihodne, a tak... Hvilinu stoyali na kam'yanih shodah, shchob priviknuti do togo, shcho naraz pobachili pered soboyu. Dolonyami zaslonyuvali ochi. Iskri letili na nih. Strushuvali ¿h z volossya i z odezhi. Dimi spinyali viddih. Zaduha bila z mista, yak z veletens'ko¿ pechi. CHuti bulo trisk, lomit, guk. Valilisya dahi j dimari. Polomin' pritihala na hvilinu, to znov shche z bil'shoyu siloyu virivalasya z hat i domiv, kriz' chelyusti obezvichenih vikon i kriz' virvani dveri, j ognennimi yazikami, chervonimi hvilyami, garyachimi stovpami pidlitala vgoru, do hmar, do soncya, do samogo Boga, yak samopal'naya zhertva, yak avtodafe. Zrobilosya garyacho, nemov ce ne piznya osin', a litnº .poludnº. U povitri, yak ognenni ptahi, litali gonti, goryuchi triski, vidirvani vid vikon, divochimi rukami tak pil'no j garno merezhani j vishivani zanavisi. Goryuchi knizhki viskakuvali vgoru, visoko ponad dereva, roztvoryalisya i, yak chervoni virli, vtikali vid pozhezhi. "Hodim!" - skazala Lyubov Hvedorivna, pritulyuyuchisya do don'ki. "Kudi?" - pitala ¿¿ Motrya. "Do nashogo dvora". "Na zamkovim podvir'¿?" "Ni, do novogo". "Hodim". Za dimami ne bachili dorogi. Pozhezha znivechila plan mista. Puskalisya v dobre ¿m vidomu vulicyu, kotroyu prohodili ne raz, i musili zavertati v inshu, bo tamtoyu niyak bulo projti. Polumin' cherez dorogu podavala sobi ruku, gorili j valilisya tini, ploti, parkani, visoki, dubovi brami, tesani sokirami didiv,- ostanni svidki ¿h zagarlivo¿ praci. Deyaki hati vzhe dotlivali. Stirchali ognenni kistyaki, dimar, yak obsmalenij hrebet, nedotlili krokvi, yak rebra, dubovi svoloki, yak ruki, opushcheni v bezsilli i v rozpuci. SHCHe hvilina, lusk, trisk, guk i - kistyak valivsya na postelyu z dimu, sazhi, z rumovishcha. Tak garyacho bulo, shcho shibki z vikon topilisya j kotilisya bliskuchimi kulyami. Nibi misto plakalo ostannimi, pekuchimi sl'ozami. Na podvir'yah, yak gori, lezhali zhivcem zgorili koni j korovi. CHuti bulo nemilij zapah shersti, loyu i palenogo m'yasa. Zagulyuvali nis, zatrimuvali viddih u grudyah, shchob ne chuti togo, i jshli dali kriz' ognenne more. Lyudi, yak kruki, litali krugom. ZHinki borikalisya zi skrinyami, hotili ¿h vikotiti v bezpechne misce - v sadok abo na gorod. Ale skrini gorili, tlilo v nih zahovane dobro. Mami tulili do lona perestrashenih ditej i proklinali svo¿h muzhiv za okayanne dilo. De zh hto chuvav, shchob hazya¿n pid svoyu vlasnu strihu chervonogo koguta puskav! Podurili hlopi! Pan Big ¿m rozum vidibrav! Lyuds'kij krik, veresk, zojk dodavali novih pronizlivih akordiv do to¿ pekel'no¿ orkestri. Slipij didus' z banduroyu vtikav. Bandura gorila, vin ¿¿ rukami gasiv, vid banduri zajnyalasya boroda. Did robivsya podibnim do ognennogo stovpa. Motrya pripala do n'ogo. Skinula zhupan i obgornula banduru, Lyubov Hvedorivna dolonyami gasila obsmalene didove volossya. Ognennij stovp pogasav. Didus' blagosloviv ¿h. Vryatuvali nepovinnu Dushu. "Pidete z nami, didusyu!" - skazala Lyubov Hvedorivna i potyagnula starogo za soboyu. Slipij daleko ne zajshov bi. Kochube¿v dvir stoyav sered velikogo sadu. Jomu poki shcho ne grozila pozhezha. Na dubah visilo shche zimne i mokre vid doshchu listya, gillyaki j zdorovezne galuzzya, derev buli mokri, vogon' ne vchepit'sya ¿h skoro. Ale chelyad' vse-taki vinosila dribnishi mebli i posud daleko v sad, na drugij bik vid pozhezhi. "Ne treba! - guknula na nih Lyubov Hvedorivna.- Lishit'! YAk gorit' lyuds'ke, haj gorit' i moº!" Zdivovano divilisya na ne¿. Mabut', z uma zijshla. Vid smerti Kochubeya Lyubov Hvedorivna ne ta stala. A do togo - obloga, pozhezha, yakshcho zbozhevolila, to j ne divo. "Lishit', kazhu!" - povtorila rishuche i v poko¿ vvijshla. Motrya za neyu. Prohodili kimnati, nibi proshchalisya z nimi, z usimi radoshchami i smutkami, yaki v nih perezhili, voni i bat'ki ¿h, bo dvir, hoch nazivavsya novij, a osnovami svo¿mi, bokovim krilom, do kotrogo dobudovano peredni poko¿, pam'yatav davni chasi. Vikna zdivovano divilisya na nih, dveri ne hotili ¿h puskati vid sebe, zamikalisya vazhko. Lyubov Hvedorivna znyala toj samij obraz Rozp'yattya, v chornih ramah, kotrim vidbirala kolis' prisyagu vid chercya Nikanora, zapalila svichku i pustilasya na gorishche. Motrya vhopila ¿¿ za ruku. "Mamo, vi kudi?"- U ne¿ majnula gadka, chi, ne daj Bog, ne zbozhevolila mati. Lyubov Hvedorivna podivilasya na ne¿ uvazhno, timi samimi mudrimi i bistrimi ochima, do kotrih Motrya privikla vid ditini. "YAk treba, Motre, to treba. Dosit' mi bokuvali vid lyudej. Ves' tyagar spihali na nih. Tak ne godit'sya. Koli gorit' Baturin, haj i Kochube¿ z dimom idut'". Motrya pobachila te, pro shcho dogaduvalasya til'ki. Zatremtila dusheyu. ¯h gnizdo malo z dimom piti. Ne zhalila material'nogo dobra, a zhal' ¿j bulo rodinnih pam'yatok, spominiv, vse odno - sumnih chi veselih, hoch ostannih i ne tak-to bagato zaznala v tim dvori. Tut rado prozhivav ¿¿ beztalannij bat'ko. "Godi, Motre, hodim! Nema shcho pristrashchatisya do maºtkiv. Mozhe, voni j ne dobrom nabuti. Haj Gospod' ¿h u zhertvu prijme, mozhe, yakogo griha prostit'. Maº popasti Menshikovu v ruki, haj gorit'. Haj bachit' narod, shcho mi gotovi razom z nim terpiti. Tak krashche, tak konechno - hodim". Vijshli na gorishche i shche raz glyanuli navkrugi. SHCHe raz pobachili yak goriv Baturin, yak dimi zhalibnoyu papolomoyu osotuvali ves' kraºvid, yak u nih potopav moskovs'kij tabir, v kotrim pomitnij buv nezvichajnij ruh. Z taboru na zamok, a z zamku na tabir letili kuli, zdavalosya, jshli sobi nazustrich, ta ne popadali v sebe. Minalisya, nesuchi z soboyu smert' i ru¿nu. Moskovs'ki kuli vse shche zdebil'shogo ne popadali v zamok. Za kozhnim razom, yak vluchala kotra v misto pozhezha shche girshe lyutuvala. SHCHe vishche znimalasya polumin', sichila, vishchala, krivavimi yazikami zdijmalasya do neba. Motrya movchki za mamoyu ishla. Mogla virvati svichku z ¿¿ ruk, ale chula, shcho ne maº do togo prava. Mati govorila pravdu. Treba, shchob bachiv narod, shcho Kochube¿ trimayut' razom z nim, shcho lyudi, te j voni. Na gorishchi bula odna komirka, povna vsilyakogo hlamu - posteli, bilizni, nepotribnogo vbrannya. Lyubov Hvedorivna vidchinila do ne¿ dveri. Postavila na stoli Rozp'yattya, pered nim svichku i perehrestilasya. "Haj Bog prijme za proshchennya nashih grihiv,- skazala, pidpalyuyuchi komirku. Hvilinu divilasya shche, chi vogon' ne potuhne, a todi dveri zatrisnula nagluho.- Vertajmos'!" Vhopila Motryu za ruku i skorim hodom zbigla z neyu nadolinu. Z sinej viskochila na ganok. Na kam'yanih shodah sidiv slipij didus'. Drizhachimi rukami vodiv po obsmalenij banduri ta chisliv neporvani struni. Malo ¿h bulo, i bandura ne hotila grati. "Priyutit' starogo,- govorila do slug.- SHCHob vin krivdi ne mav. Zaberit' jogo get', shchob ne zgoriv z dvorom". Slugi vitrishchenimi ochima divilisya na svoyu pani... Zbozhevolila! "YAk umru; to sluhajte don'ki, vona pro vas podbaº. A dvora ne ryatujte, haj razom z Baturinom gorit'. Hto z vas sil'nij - na zamok. Tam ruk do oboroni treba. A tut kinec'... hodimo, Motre!" I toyu samoyu dorogoyu, kotroyu pered godinkoyu prijshli, pustilisya nazad. Vidijshovshi krokiv, mozhe, dvisti, ozirnulisya. Dah na Kochubeºvim dvori zajmavsya. Piyav chervonij kogut, b'yuchi ognennim krilom. Ta chelyad' vse-taki dvir ryatuvala. "YAk sobi hochut',- skazala do don'ki Lyubov Hvedorivna,- ya svoº zrobila". Po dorozi bachili, yak hvorih i poranenih z lichnici na zamok perenosili. V lichnicyu vluchila moskovs'ka granata i narobila chimalo kalictva. Hvori stognali, zcipivshi zubi, nibi soromilisya svogo bolyu. Ochima, povnimi vdyaki, zdorovili Motryu. A vona, ne zvazhayuchi na pozhezhu i na nebezpeku, pristavala do nih, popravlyala perev'yazki na ranah, obtulyuvala ¿h na nosilkah, gladila biloyu doloneyu skrivavleni kozac'ki ruki. Na ostannij nosilci vpiznala starogo sotnika z poltavs'kogo Gercikovogo polku, kotrij nini rano tako¿ slavi v gerci z moskalyami zazhiv. Lezhav velikij, azh jomu nogi zvisali, yak dihav, grudi pidnosilisya, mov gora. Z vidchinenih ust civkoyu slezila krov. V n'ogo tezh vluchila moskovs'ka granata. Gadali, shcho vmer, bo buv posharpanij strashno. Ale, vidno, kozac'ka dusha nerado rozstavalasya z horobrim tilom. Dihav shche. A koli Motrya dotorknulasya jogo spitnilogo oblichchya, pidnyav poviki i vsmihnuvsya. "Motre Vasilivno,- skazav,- pomremo vsi, a prezidi¿ nasho¿ ne zdamo!" Hotiv pidnyatisya, vstati, ale til'ki golovoyu ruhnuv; "ne zda-mo!" - vipryamivsya i - zamovk naviki. Motrya doloneyu ochi jomu zatulila, znyala hustku z golovi i zamist' kitajki prikrila neyu kozac'ke oblichchya. GRANATA Baturin goriv. Zapalyuvalisya shchoraz to novi budinki. Ne treba bulo j pidpalyuvati, viter skriz' roznosiv goryuchi golovni. Kidav nimi na cerkvi j na zamok. YAk movkli postrili i na hvilinu potuhala pozhezha, to zrivavsya shche strashnishij vid nih gul - lyuds'ke golosinnya. Zdavalosya, shcho zamkovi muri ozhili j ridayut'. Motrya dekil'ka beztalannih zhinok z dribnimi dit'mi zabrala do svo¿h poko¿v, a sama pobigla na muri. "Motre Vasilivno,- krichav, pobachivshi ¿¿, Kenigzen,- berezhit' sebe, tut nebezpechno". "Meni ne bil'she, yak vam",- vidpovila spokijno. "YAk zhe vam, pane osavule, vedet'sya?" "Garmati lihi. Ne donosyat'. Odnu batareyu moskovs'ku ya zastukav, inshi tezh vzyav bi za chub, tak zakorotki ruki. A vse-taki voroga ya prinevoliv do zmini pozicij. Bachite, svitlijshij perenis svoyu kvartiru i posunuv nazad svij oboz,- tut jomu zagaryacho bulo. Gej, koli b tak bil'she i krashchih garmat". Ostanni slova zaglushiv guk, podibnij do gryukotu gromu. Zadrizhav mur, posipalosya kaminnya, dimi j kopoti zakrili svit. Motrya chula krik, bachila, yak bigali j metushilisya lyudi, mov kriz' son dohodila do ne¿ golosna komanda Kenigzena: "Pali", a potim yakijs' solodkavij, azh mlisnij supokij rozlivsya po ¿¿ tili, vidbirayuchi v ne¿ vladu i svidomist'. * * * Zdivuvalasya, pobachivshi sebe v zamkovij kimnati u svoº¿ materi... Nevzhe zh ce dijsno Lyubov Hvedorivna, otsya zhinka, shcho tak turbuºt'sya neyu? Podaº vodu z vinom, octom obtiraº viski, tak lagidno dotorkaºt'sya ¿¿ ruk i nig? "Bolit' tebe shcho, Motre?" - pitaº Lyubov Hvedorivna. "Ni, mamo, vzhe projshlo. Ne turbujtesya, dajte, ya vstanu". "Polezh shche trohi. YAk prinesli tebe, ya gadala, shcho vzhe tobi kinec'. Bog laskav, poshchadiv tebe. Ne dosvidchaj zhe jogo. Ce ne zhinoche dilo, Motre, lizti, de kuli padut'. Lishim ce kozakam". "A Kenigzen?" - spitala naraz Motrya. "Kenigzen, Motre, Kenigzen poranenij". Motrya ochi rukami zakrila. Pobachila v svo¿j uyavi gerojs'ku postat' garmatnogo osavula, yakij malo shcho ne ves' den' nevtomno pracyuvav bilya svo¿h poganih garmat, ne doviryayuchi ni ¿m, ni nikomu. "Koli b ¿h u mene bil'she ta krashchih",- prigadala sobi jogo slova. Teper vin i ti¿ osirotiv. "Vazhko poranenij Kenigzen, mamo?" - spitala nesmilivo. Lyubov Hvedorivna ne vidpovidala. Ne hotila bentezhiti don'ki. "Kazhit', shcho z nim?" "SHCHo Bog dast'",- vidpovila mati, i Motrya zrozumila, shcho z Kenigzenom pogano i shcho z Baturinom nedobre, bo nihto ne zastupit' jogo. "Ce buv licar",- skazala, sidayuchi na lizhku. "Tak, donyu, ce buv chesnij i horobrij voyak". "Nimec', a borovsya krashche vid nashih, za nashu, chuzhu jomu spravu". "Ne chuzhu, bo vin pristav do nas dusheyu, azh divno". "Azh divno, shcho v nas tiº¿ lyubovi nemaº". Motrya zirvalasya z posteli. "Ti kudi?" "Do Kenigzena". "Ne pushchu tebe! Bilya n'ogo likar. Vin usnuv. Ne treba bentezhiti jogo, ne jdi! Teper nich. Ti shche ne maºsh sil, upadesh de. Tam lyutij bij. CHuºsh, yak garmati revut'. Tam, Motre, peklo". "Sami vi kazali, mamo, shcho de lyudi, tam i mi. Meni do lyudej treba". "Ti vzhe poterpila za nih. Sidi!" "Godi, mamo. Tam virishuºt'sya bij, a ya tut, yak u gostini sidzhu". "Zazhdi. CHuºsh, htos' nadhodit'..." Cej "htos'" buv molodij serdyuk. "SHCHo tam?" - spitala jogo Lyubov Hvedorivna. "Bogovi dyaka, garazd. Pershij pristup vidbili mi shchaslivo", Lyubov Hvedorivna ochi pidnyala do neba. "Velike miloserdya tvoº. Vladiko. Ne vidmov laski tvoº¿ dlya nas,- a povertayuchis', do serdyuka: - rozkazuj dali, govori!",-prosila. "Koli Kenigzenovi potroshchilo nogi j nashi garmati zamovkli, moskal' perejshov riku. Polkovnik CHechel' zaboroniv strilyati. Dopustili mi ¿h do samih valiv, a todi grimnuli mushketi. Zahitalisya moskovs'ki polki, ne odin poletiv strimgolov u riku. Ale j ne odnogo z nashih tezh ne stalo, bo moskal' z garmat bez upinu paliv. YA samih starshin brav na cil' i, mabut', kil'koh vid zamku vidignav..." "I shcho? SHCHo dali?" - pitalasya Motrya. "Menshikov sil'no napirav. Mabut', pomitiv, shcho z garmatami nashimi nedobre, i hotiv pokoristuvatis' nagodoyu. Lizlo ¿h, yak sarana. Vzhe vdiralisya na muri, yak os' poltavs'kij polkovnik same vporu z dvoma sotnyami pribig. Zasipali mi ¿h takim ognem, shcho letili z muriv, yak muhi. Hlopci kaminnyam zhburlyali na nih, polivsya okrip". "To vzhe dohodilo azh do togo?" - trivozhno skriknula Motrya. "U velike zahodilo, pani. Polkovnik Gercik komandu nad garmatami prijnyav. CHuºte, znovu nashi strilyayut'. CHas meni, proshchajte!" I vin pobig. "Pershij pristup vidbili,- promovila Motrya,- a za pershim pide drugij i tretij. Teper nich. Til'ki svitla, shcho pozhezha gorit'. Hto znaº, yaki v Menshikova plani. Idu ya, mamo". "Pidesh?.. A shcho zh ya robitimu bez tebe?" "Te, shcho ya bez vas, mamo. Poblagoslovit' mene". Motrya priklyakla, Lyubov Hvedorivna ruki na golovu don'ki poklala: "SHCHo dobrogo ya v zhitti svo¿m zrobila, pochisli za don'koyu moºyu, Bozhe!" * * * Motrya vibigla z zamku. Baturin goriv. Zdavalosya, pozhezha bula griznisha, nizh uden', bo vnochi ogon' use strashnishij. Zamkovi muri obliti buli chervonoyu zagravoyu, nibi ce voni gorili. Rudi dimi snuvalisya krugom. Valilisya dimari, z luskom padali perepaleni svoloki i rozsipalisya murovani stini. Lyudi vzhe ne krichali. Zabuli pro pozhezhu, vsya ¿h uvaga zvernena bula na ostannº pribizhishche, na zamok. Koli b vin ne upav. "Koli b vin ne upav..." - govorila do sebe Motrya, probigayuchi zamkove podvir'ya. Tyagnulo ¿¿ tudi, de nedavno malo ne pozhila smerti. Hotila pobachiti te misce, ale prigadala sobi mamini slova j zavernula z dorogi. "De lezhit' garmatnij osaul pan Kenigzen",- spitala yakogos' oficera. "V get'mans'kih pokoyah nadolini",pochula vidpovid' i pobigla tudi. Velikij skleplenij pokij ozarenij buv chervonim vidbliskom, podibno, yak cilij Baturin. Kriz' mali, v olovo opravleni shibki vlivavsya vin, nadayuchi get'mans'kij spal'ni fantastichnogo viglyadu. Bilya lizhka gorila svichka i hropiv na fotelyu starij nimec'-likar. Motrya pidijshla do hvorogo i nahililasya nad nim. Piznav ¿¿: "Ce vi, Motre Vasilivno?.. Spasibi, shcho prijshli... YAk zhe tam?" Govoriv nasilu, kriz' velikij bil'. "Nichogo. Pershij pristup vidbili". "A garmati?" "Strilyayut'. Gercik zapravlyaº nimi". "Perekazhit', shchob porohu bil'she pidsipav. Z tret'o¿ zryadu haj krashche ne strilyaº, shchob ne rozirvalo dula. Nebezpechna". Motrya hustinoyu obterla jomu z chola pit. "Spasibi. YAk vasha laska, podajte vodi. Palit'". Motrya pidnesla jomu charku z vodoyu i zbudila starogo nimcya. "Ger medikus, spite?" "Boroni Bozhe. YA lish tak trohi zadrimav". "Vash zemlyak hvorij, a vi kunyaºte, yak koli b nichogo". Nimec' nahilivsya nad neyu. "SHCHo ya jomu pomozhu? Tut til'ki j nadi¿, shcho na Boga". Kenigzen zachuv ostanni slova. "Motre Vasilivno,- proshepotiv.- Bud' laska, yak koli b shcho do chogo, ne ostavlyajte mene na potalu moskalyam". "Zaspokojtesya,- vidpovila Motrya,- u mene klyuch vid porohovo¿ vezhi. Ne pidemo brancyami v Moskvu". Stisnuv ¿¿ ruku, tak kripko, nibi ce ne ruka, a mech. U ne¿ dijsno klyuch. Dotorknulasya jogo. CHi ne zabula i chi ne pominyala? Tak bagato ¿h maº. Ale drugogo takogo ni: velikij, vazhkij, divno pozazublyuvanij klyuch do staro¿ vezhi, do kotro¿ vzhe j stezhki pozarostali travoyu. Nihto ne zahodit' tudi. Po shcho? Tam lish sovi pid dahom gnizdyat'sya. Bilya vezhi golodova yama. Sklepinnya zavalilosya, yama kropivoyu porosla, davno nikogo ne sadovlyat' tudi. A vse zh taki lyudi hrestyat'sya, prohodyachi povz ne¿ i zatulyuyut' vuha rukami, shchob sered nichno¿ tishini ne pochuti stogoniv i ridannya. Divni i strahovinni rechi rozkazuyut' sobi pro tuyu vezhu i pro yamu. Ta najstrashnisho¿ tajni ne znayut'. Tam, u glibokih pivnicyah, lezhat' bochki, povni porohu stril'nogo. Suhij vin, til'ki zhde na iskru. Mozhe, nini skinchat'sya jogo dozhidannya... Klyuch i tajnu, yak vidchinyati vezhu i kudi dibratisya do pivnic' z timi bochkami, peredav Motri CHujkevich, proshchayuchisya z neyu. Poklyalas', shcho uvijde tudi til'ki todi, yak chesna smert' privablivishoyu stane vid nikchemnogo zhittya. Motrya ves' chas nosila cej klyuch pri sobi. Ale ne dumala pro n'ogo. Azh nini, pobachivshi vazhko poranenogo Kenigzena, prigadala sobi. Koli na sim sviti zachinyat'sya pered neyu vsi dveri nagluho, cej klyuch vidchinit' ¿j vorota u drugij, mozhe, krashchij, na vsyakij sposib inshij svit. Motrya shche raz glyanula vid dverej na Kenigzena. "Ne bijsya, garmatnij osaule! U mene zh klyuch, dveri rajskiya nam otverzayushchij". I vijshla. * * * Nibi v ognennu pich vhodila. Za kozhnim razom, yak viter povivav u lice, stavalo tak garyacho, shcho - gadala - upade vid zaduhi. Viter roznosiv gonti i tliyuchi snipki. Polumin' strilyala vgoru, yak goryuchij vodograj, znimalasya vgoru, yak hvostati kometi, to znov stelilasya nizom i povzla, yak stoyazika kazkova gadyuka. Stini zamku merehtili, nibi ¿h osvitlyuvano kol'oristimi ognyami. Motri prijshov na gadku car-pirotehnik. Divis' zdaleku, zhorstokij tirane, i radujsya, sotvorivshi peklo! Gorit' Baturin. Dotlivayut' hati, zapaleni rukami vlasnikiv svo¿h. Vid nih zajmayut'sya j susids'ki oseli, navit' ti v bichnih vulichkah, sered sadiv. Dereva trishchat', nibi z bolyu. Ptahi, shcho mali gnizda na nih, pid hmarami kruzhlyayut' i zhalisno krichat'. SHCHaslivi ti, shcho skorishe vidletili v virij. SHCHasliv, hto pokinuv Baturin!.. Zbigala po shidcyah. YAkraz u cej ment zavishchalo shchos' u povitri, zaskavulilo, zavilo yak pes, i moskovs'ka granata vluchila, yak grim, u nedalekij goryuchij budinok. Zasichala sto yazikami pozhezha, shche vishche znyalisya vognenni stovpi, shche yasnishe zrobilosya krugom, shche garyachishe. Motreyu zahitalo, nibi yakas' nevidoma sila ¿j truchala ¿¿ nazad v zamkovi zali. Malo ne vpala na ostann'omu shodi. Vchepilasya za poruchchya, perebuvayuchi hvilinu v nimomu, beztyamnomu zhahu. Znivechit' tebe rozgukanij okean zlosti j zavzyattya. "Spasaj sebe!"-sheptalo shchos' do ne¿. "Ni, ni!" - skazala Motrya, stupayuchi na zamkove podvir'ya. Tovpishcha bezboronnih lyudej tulilisya do stin. Stini stognali j ridali, yak zhivi. Za kozhnim vistrilom garmati, nenache vidgomin ¿¿, lunav zhahlivij krik. "Isuse, Hriste!" ZHinki, yak bozhevil'ni, bigali, shukayuchi zagublenih ditej i muzhiv. SHCHohvilini prinosili kogos' zgori i klali na ti¿ stogi posteli, kotru baturins'ki zhinki poznosili zi svo¿h hat na zamok. I za kozhnim razom z-pid muriv kidalisya tudi cili sotni zhinok, didiv, ditej, pitayuchisya: "Hto se?" A piznavshi, pripadali z rozpuchlivim krikom do vbitogo abo ranenogo i tyagnuli jogo v pivnici abo hoch pid mur, de bulo hoch trohi bezpechnishe vid kul'. Zagulyuvali ochi na smert' abo osmotryuvali rani. Pro likars'kij doglyad i opiku i movi tut ne bulo. Vorog pripuskaº shturm. CHimraz blizhche j chimraz gustishoyu lavoyu pidsuvaºt'sya pid zamok. U n'ogo bagato garmat, voni vzhe obstrilyani, ¿h kuli popadayut' yak ne v zamok, to v misto. A v baturinciv malo garmat i braklo togo, kogo voni sluhati privikli, ne stalo Kenigzena, shcho za desyat'oh pracyuvav, a za sotki rozumiv garmatne dilo. Gercik na jogo misci. Motrya bachit' chornu tin' poltavs'kogo polkovnika, shcho probigaº po murah. Bizhit' tudi, hoch sovist' kazhe zalishit'sya v podvir'¿, bilya vmirayuchih i poranenih. Hoche znati, chi ne pora vidchiniti vezhu. CHechel' vzhe ledve dihaº. Pobachivshi Motryu, daº znak, shchob ne pidhodila blizhche. "YAk zhe tam, polkovniku?" "Bachite yak". "Vitrimaºmo?" "Dosi vsi pristupi vidbili". "A vistachit' sil?" "U mene, tak. CHi v inshih - ne znayu, obicyayut'. Vorog tezh ne z zaliza. V n'ogo vdesyatero bil'she vtrat, nizh u nas. Boremosya na zhittya i smert'". "Znachit'sya nebezpeki nema?" CHechel' prisiv na hvilinu na kameni, shchob spochiti, bo visnazhenij buv do krayu. Dobuv lyul'ku i nabiv tyutyunom. "Stil'ki ognyu, a lyul'ki nema chim zapaliti",- zhartuyuchi, kresav kresalom ogon'. "Dobre, shcho gubka vid krovi ne zamokla". Motrya glyanula z valiv na dolinu. "Ne pidhod'te nad bereg,- radiv CHechel',- tam shche nebezpechnishe, stan'te tut, bilya mene!" "Pitaºtesya, chi nema nebezpeki. Nashi vidbivayut'sya slavno. YAk vitrimaºmo yaku godinu, vorog podast'sya nazad, bo vtrati maº strashni. Rano znov, spodiyus', pochne peregovori". "A get'man?" CHechel' vstav, vzyav Motryu za ruku i obernuvsya z neyu v napryami Desni. Dovgo divilisya tudi. Dimi j misyac' vkrivali kraºvid. Naraz CHechel' stisnuv sil'nishe Motryu za ruku. "Bachite, tam? Nibi zorya, to zajmaºt'sya, to gasne". "Bachu, polkovniku". "Ce get'man svitlyani signali daº. Znaºmo, de sto¿t',- pidozhdemo". "Pidozhdemo, polkovniku,- spasibi vam". Shovav lyul'ku za poyas i pobig tudi, de z novoyu, beztyamennoyu siloyu vorog vdiravsya na mur. Vzhe vidno bulo rizhkati trikutni kapelyuhi, vzhe blishchali ochi p'yani dikim, rozpuchlivim zavzyattyam, shche ment i zhiva hvilya perellºt'sya kriz' greblyu, zallº i zatopit' Baturin. Motrya klyuch rukoyu stiskala. CHula lusk prikladiv, shcho toroshchili lyuds'ki cherepi, gryukit til, shcho kotilisya po murah, i svist kul', i lomit kaminnya, i toj gul, rev i zojk, ti prokl'oni i skavulinnya, lajku i blagannya laski, ves' toj haos zvukiv, shcho sp'yanyuvav ¿¿, dovodiv do beztyami, a razom iz tim ne puskav vid sebe, prikovuvav do miscya, cikaviv. Borot'ba tyagnulas', yak stihiya; hotilosya virvati mushket z ruk, kotri jogo puskali, i, zabuvayuchi pro vse, vidbivati nim vid muriv tuyu nebezpeku, hotilosya kidati kaminnya, sokiroyu vidrubuvati pal'ci, shcho ciplyalisya muriv, yak ne shcho, to hoch krichati, dodayuchi sobi i inshim vidvagi. A razom iz tim shchos' zderzhuvalo ¿¿, velilo zhdati dal'shih, neperedbachenih podij, nibi nagaduvalo: v tebe º svo¿ zavdannya okremi... YAka zh daleka bula dijsnist' vid primariv uyavi! Koli vidnyala ruku vid ochej - hvilya vid grebli kotilasya z gluhim revom nazad, oslablena, mozhe, j bezsila. Znachit'sya